Estimulacin temprana del nio discapacitado fsico desde el punto de vista psicolgico

Respecto de los mecanismos de accin y de la interaccin de condiciones en el acaecer teraputico existen en parte puntos oscuros, de manera tal que en el tratamiento temprano nos apoyamos a menudo en explicaciones neurofisiolgicas cuando reflexionamos acerca de los xitos o fracasos de una terapia, Con frecuencia, pasamos por alto la complejidad del proceso expresado como "estimulacin temprana", Esta multiplicidad se refleja incluso en el concepto de nio discapacitado fsico, si adherimos a la definicin de Schonberger: "Discapacitado fisicamente es aquel que por dao de los rganos de sustentacin y movimiento est perjudicado tan poderosamente en la estructuracin de su ser actual que no puede aprender o mostrar, slo puede hacerlo en excepcionales condiciones individuales y sociales, aquellas formas de conducta que los miembros de su ms importante grupo de referencia esperan por lo general de l, por lo que debe hallar una interpretacin individual y duradera, especfica del dao, respecto de los roles sociales importantes", En esta definicin, la discapacidad se considera en el contexto de las psicologas del desarrollo, de la personalidad, del aprendizaje y social, 1. Qu pretende la estimulacin temprana? El tratamiento y la estimulacin temprana no pueden ser un entrenamiento para funciones especficas, sino que es de suponer que se trata de complejas interrelaciones estructurales con distintas condiciones de origen y decurso que exigen un concreto planteo de objetivos en relacin con la estimulacin temprana. Esta meta fundamental de la estimulacin temprana est involucrada ya en la definicin de discapacidad fsica, Respecto de la definicin reproducida ms arriba, el objetivo de la estimulacin temprana podra, por ejemplo, desglosarse en los siguientes objetivos parciales: - mejoramiento de las habilidades motoras - estimulacin de conductas adecuadas a la edad y ejercitacin de actividades coherentes con la edad - aprendizaje y prctica de diferentes conductas, adecuadas a distintos roles - posibilitacin de la interpretacin de un rol individual - estructuracin de un concepto de s mismo positivo - estimulacin de la conducta dentro del grupo - estructuracin de la conducta crtico-analtica y creativa

- estimulacin del desarrollo emocional y motivacional global.

La estimulacin temprana posee entonces una posicin central, constituyendo un jaln bsico en la tarea educativa formativa , como tambin lo formul el Consejo Alemn de Educacin. A esto se opone que en la prctica slo existen hasta el momento intentos aislados de conceptualizar la estimulacin temprana individual orientada segn el dao y segn un aprendizaje por etapas. A ello se agrega que a menudo tales esfuerzos muestran la desventaja de referirse a la estimulacin de funciones daadas. Como sabemos, a partir de la investigacin del aprendizaje, la estimulacin intensiva de habilidades selectivas ser, a largo plazo, carente de xito. Hasta tanto las medidas teraputicas no se refieran a un concepto global con orientacin pedaggico-psicolgica, ser difcil efectuar una estimulacin temprana responsable y efectiva. Es necesario establecer la armona entre el concepto teraputico, el nio discapacitado fsico y su entorno. 2. Qu tem deben ser tratados durante la estimulacin temprana? A fin de poder elaborar conceptos especficos para cada discapacidad deben reunirse las bases neurofisiolgicas y clnicas ms importantes para el tratamiento temprano. Cada distorsin del desarrollo estato-motor, con independencia del origen del dao, trae consigo la alteracin de factores en el desarrollo global del lactante y el nio de primera infancia. Los nios con discapacidad fsica de origen motor enceflico presentan a menudo tambin una perturbacin primaria de sus habilidades intelectuales. Sin embargo, puede comprobarse en los nios con discapacidades fsicas congnitas la perturbacin de la conducta inteligente a causa de la alteracin de las condiciones necesarias para el desarrollo cognitivo, incluso cuando no hay dao enceflico. Asimismo, los dficit intelectuales no dependen del tipo ni del grado de la disminucin fsica. Las condiciones previas a un desarrollo normal de los procesos cognitivos se originan en la adquisicin acorde con la edad de habilidades motoras y sensoriales y su coordinacin. La actividad perceptual retardada o defectuosa significa una inhibicin en el desarrollo de la inteligencia. Ante la posibilidad de una estimulacin temprana, sera de importancia que los factores patognicos hubieran sido razonablemente esclarecidos. Actualmente, la postulacin de hiptesis acerca de los efectos del dao enceflico en la primera infancia tiende cada vez ms a interpretarlos como retardo madurativo enceflico.

Sin embargo, en presencia de disfunciones enceflicas es difcil diferenciar si las causas han de buscarse sobre todo en: - un retardo de desarrollo genticamente determinado - una deprivacin sensorial - un dao enceflico A menudo, la diferenciacin entre los cuadros patolgicos slo puede establecerse en el transcurso del tratamiento (por su xito o fracaso). La suposicin de un retardo madurativo enceflico, el conocimiento de las interrelaciones entre la percepcin, la motricidad y la accin y la utilizacin de datos obtenidos de la experimentacin animal para aclarar el efecto que sobre el desarrollo enceflico producen los daos por hospitalizacin pueden constituir para la estimulacin temprana un punto de partida constructivo, ya que puede explicarse as que, por la ausencia pasajera o permanente de ciertas funciones, se limite o imposibilite la potencialidad de su activacin y su desarrollo. Seguramente habr toda una serie de funciones alteradas que pese a intensivas medidas de estimulacin casi no podrn ser activadas, ya que estn ms fuertemente sujetas a la activacin durante una determinada fase sensible que otras funciones. As por ejemplo, los trastornos en las funciones perceptuales intermodales parecen ser relativamente difciles de influenciar. Por otra parte, sin embargo, es de importancia que el terapeuta sepa que la estrecha relacin existente en la niez temprana, entre la actividad perceptual y la inteligencia disminuye con la edad; un mnimo de experiencias perceptuales coherentes en una etapa temprana de la vida puede dar lugar al desarrollo de funciones intelectuales bsicas, que manejarn luego la actividad perceptual deficitaria. Una de las funciones de la estimulacin temprana es la de ofrecer, bajo cualquier circunstancia, este mnimo de experiencias perceptuales coherentes. En tal caso, se tendr en cuenta que los resultados pueden constatarse tal vez recin aos ms tarde. Dentro del campo de la estimulacin temprana no slo nos encontramos con las particularidades de la estructura de la inteligencia y de la actividad percep tual. Puesto que existe una estrecha relacin entre el rendimiento cognitivo y otras variables de la personalidad, tambin es posible advertir en la niez temprana rasgos llamativos en la conducta, de tipo primario y secundario. 3. Cules deben ser los puntos clave en la estimulacin temprana? La consideracin de las medidas teraputicas tomadas en la estimulacin temprana desde la perspectiva de la psicologa del desarrollo permite delimitar, segn la etapa etaria y la discapacidad, los puntos clave en lo motor, verbal, perceptual, social y

cognitivo. Durante la primera mitad del primer ao de vida, las funciones motoras afectadas son rasgos llamativos primarios. En parte, empero, ello es condicionado porque las otras reas de desarrollo, debido a su diferenciacin todava pobre, an no tiene posibilidad de presentar sntomas. Esto, empero, no significa que solamente deban estimularse los procesos motores. Tambin en este caso el programa teraputico -sobre la base de la participacin positiva y afectiva del nio en la terapia- debe contemplar el desarrollo global y estimular todas las reas. Las particularidades especficas del desarrollo, propias del segundo y del tercer ao de vida, signados por la individualizacin y la autoafirmacin y por el desprendimiento respecto de la madre y de personas dominantes, justifican las dificultades con las que se enfrenta el tratamiento en esta edad, que solamente podrn ser entendidas y tratadas adecuadamente si la estimulacin del nio es realizada sobre un fondo de orientacin pedaggico-psicolgica. Incluso si hasta esta edad se han normalizado las funciones estato-motoras, aparecen por rezagamiento del desarrollo los primeros signos de trastorno perceptual de origen orgnico o enceflico; de igual manera, con el retraso del lenguaje se evidencian por primera vez trastornos en el esquema corporal, la orientacin espacial, la comunicacin y la conducta social. En este momento del desarrollo, entonces, el peso del tratamiento no debe residir nicamente en el entrenamiento de las funciones motoras gruesas, aun cuando stas, por disposicin de mejores condiciones motoras, brindaran la conducta expansiva necesaria para el desprendimiento respecto de la madre. En el nio, sin embargo, se magnificaran con este tratamiento dirigido a la motricidad antes bien los fracasos, lo que conducira a frustraciones quedando descuidadas las esenciales motivaciones propias de la edad, relacionadas con la adquisicin de habilidades sociales y funcionales, las que ms tarde seran muy difciles encaminar. En esta edad se formulan al tratamiento grandes exigencias, ya que el nio discapacitado motor presenta el peligro de reaccionar en mayor o menor medida con frustracin y regresin, o bien con agresin y fijacin en una conducta de rebelda. El curso preescolar se caracteriza desde el punto de vista de la psicologa del desarrollo, por el ingreso a una fase social, tras el completo desprendimiento respecto de la madre y tras la ereccin de una imagen de autoestima. Para los nios discapacitados fsicos, ya menudo aun para aquellos que en ese momento han superado totalmente la discapacidad motora, ello significa un aumento de situaciones nuevas y difciles, as como de la exigencia implcita en la integracin al jardn de infantes y, con ello, en la separacin temporaria del hogar. Los dficit en distintas reas del desarrollo en estadios ms tempranos no quedan sin efecto sobre la personalidad global, y conducen a perjuicios parcialmente secundarios, por ejemplo, por neurotizacin. En esta edad, la actitud .pasiva del nio en el tratamiento no es ventajosa. Puesto que existe una mayor posibilidad de motivacin el nio debe, intensivamente y sin sobreexigencias,

aprender y fijar funciones que han estado demoradas, mediante situaciones ldicras en el marco de un grupo pequeo o en una situacin grupal. 4. De qu manera se obtienen progresos en el tratamiento? Para una concepcin global de la estimulacin temprana, tan importantes como las consideraciones basadas en la psicologa del desarrollo son aquellas originadas en la psicologa del aprendizaje. En este campo, empero, recin se est en el comienzo en lo que respecta a resultados seguros. En este terreno, al igual que en el proceso de aprendizaje o incluso en la modificacin de la conducta, deben respetarse ciertas leyes, aplicables al aprendizaje motor. El nio debe realizar sus experiencias sensomotoras tan frecuentemente como pueda y a partir de puntos de partida en lo posible uniformes, con predisposicin emocional positiva, y debe poder fijarlas mediante la activacin de reforzadores primarios o secundarios positivos. El patrn motor ofrecido por el concepto teraputico en determinadas situaciones iniciales solamente ser incorporado por el nio a su conducta motora, y de esta forma aprendido, si nosotros ms frecuentemente por intuicin y por suerte que por conocimiento nos hemos incorporado justo en el punto, en que para el nio podra haber sido posible una respuesta motora tanto patolgica como normal. De otra manera no nos sera posible explicar, desde el punto de vista de la teora del aprendizaje, por qu tiene lugar la transferencia, ya que el movimiento a ejercitar, en relacin con la actividad propia incontrolada, representa tan slo una fraccin de tiempo y de frecuencia. Los nios con disfuncin enceflica evidencian en su conducta de aprendizaje algunas particularidades tambin aplicables a la estimulacin temprana: sus curvas de aprendizaje muestran un curso discontinuo, agregndose a ello una mayor heterogeneidad en la conducta de aprendizaje y una gran dependencia de su ritmo de aprendizaje respecto de la posibilidad de estructurar la situacin de aprendizaje. Esto significa que deben ofrecerse perodos breves de ejercitacin de tipo concreto. No cabe esperar por lo tanto un incremento constante de funciones, sino que, ms que en los nios no discapacitados, se observen mesetas o regresiones en el curso teraputico. Los ofrecimientos de ejercitacin en forma de situaciones ldicras deben repetirse ms y de modo constantemente variado en estas fases y en determinados nios. En este contexto, con todo, debe recordarse una forma de bloqueo en el aprendizaje, ocasionado por la similitud de las situaciones en que se aprende. El aprendizaje de movimientos es un proceso dificultoso por su complejidad. El aprendizaje de interrelaciones complejas mejora si se realiza un entrenamiento coordinado mediante estimulacin multisensorial. Por otra parte, debe considerarse que ante la existencia de una capacidad de aprendizaje divergente, por ejemplo en un rea sensorial, una modalidad de ejercitacin multisensorial puede conducir a irritacin. Para

un nio con alteraciones en la capacidad perceptual modal, el entrenamiento multisensorial puede ser til si se logra integrar la modalidad sensorial de mayor rendimiento o ms intacta con la ms dbil. Esto significa, por ejemplo, que la retroinformacin acerca de un modo de movimiento ocurre verbalmente, por control ptico o por estimulacin tctil. Para controlar el resultado del aprendizaje sera adecuado objetivar los procesos de aprendizaje del nio mediante curvas de aprendizaje confeccionadas a tal efecto. Se observaran mejor la sobreexigencia y la subexigencia. Los signos de sobreexigencia o subexigencia, como desviaciones, defensas, gritos, actitudes payasescas, agresin y pasividad, deben ser, respecto del concepto de estimulacin temprana, un signo de alarma que provoque una variacin de ese concepto. La cuestin de la sobreexigencia y subexigencia es simultneamente la clave para otro punto: la estimulacin temprana tambin debe ser considerada desde el punto de vista de la psicologa de la personalidad y de la psicologa social. 5. Qu objetivos generales deben alcanzarse mediante la estimulacin temprana? Las exigencias mal adecuadas al nio significan para ste una permanente inseguridad y hacen cuestionable el desarrollo estable del yo. Un peligro especial para el nio discapacitado fsico es el que reside en la frustracin, frecuentemente vivida y que lo lleva a la regresin. Sobre todo en combinacin con una conducta parental explicable por la sobreproteccin como formacin reactiva contra un rechazo inconsciente, la regresin se refuerza en un rea en grado tal que el nio prontamente da la impresin de presentar un retardo psicolgico global. El intento de desligarse de los padres durante la fase de hallazgo del yo no se realiza o conduce a una lucha de poderes, la cual puede manifestarse en la tiranizacin de los padres en forma de dificultades en el sueo o la alimentacin. Estos nios, fuertemente inhibidos en el desarrollo del yo, no tienen por lo general posibilidad alguna, dada la fuerte fijacin a los padres, de tomar contacto con otras personas de referencia, de modo que por esta va tampoco es posible la correccin, con lo que el desarrollo de la personalidad se estanca en su germen. El terapeuta se esmera por concretar una relacin de compaerismo con los padres y con el nio. Intenta ganar a los padres como compaeros para la estimulacin del nio brindndoles informacin, indicaciones, asesoramiento y solucin a sus conflictos. El requisito previo para el xito de este trabajo es la aceptacin por parte de los padres y del hijo. En un clima emocionalmente positivo, en que el terapeuta se conduce de modo confirmativo y permisivo, interesado por su bienestar, el nio se siente bien y aceptado, de manera tal que puede desarrollar una actividad en que se vive a s mismo como poseedor de un sentido trascendente. La actividad del nio, en el tratamiento grupal y

en la estimulacin individual, no se evala como rendimiento, sino que se acepta mediante la participacin y el reconocimiento. El efecto teraputico reside en la reduccin considerable de la angustia, lo que posibilita al nio conducirse durante el tratamiento y ms tarde en todas las situaciones cotidianas, de modo resolutivo y creativo. Este trabajo, ms bien "psicoteraputico" con el nio es ciertamente una tarea muy difcil, contrapuesta totalmente a la manipulacin fsica del nio. Ella presupone la planificacin y el logro de una situacin ldicra en que el nio se mueve en posiciones en que los patrones motores patolgicos irrumpen tan escasamente como sea posible en los movimientos espontneos. Frecuentemente deben acoplarse estas etapas de carcter ms bien "psicoteraputico" a la secuencia teraputica cuyo objetivo principal es encaminar el movimiento. En estas situaciones, los padres experimentan, a menudo por primera vez, que alguien se dirige al nio con calor y sin prejuicios y que le permite hacerse productivo, en una forma tal que les posibilita un acercamiento similar en el hogar. De esta manera, la terapia de estimulacin temprana adquiere incluso un carcter modelar para otras situaciones sociales.