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Polticas Pblicas, origen del concepto

A la hora de hablar sobre el concepto de Poltica Pblica, es fundamental volver a repasar uno de los papers clave dentro del desarrollo de esta disciplina, La Orientacin hacia las polticas de Harold Lasswell. Esta obra, muy precisa y esclarecedora de nuestro objeto de estudio en algunas de sus caractersticas elementales, permite situar el contexto en el cual se desarrolla la visin del propio Lasswell sobre las polticas pblicas. El autor remarca la necesidad de un estudio de polticas desde una ptica multidisciplinaria, destacando la necesidad de superar las tendencias hacia la ''atomizacin del conocimiento''.

El origen del concepto La visin entregada por Lasswell est determinada por una creciente demanda por eficiencia en el proceso de las ''polticas'' (policies) ante el persistente clima de inseguridad producto de la Guerra Fra. El ao de publicacin del texto de Lasswell es 1951, por lo que la defensa nacional es uno de los principales temas de la agenda pblica. Tal como plantea Lasswell, El talento altamente capacitado es siempre escaso y costoso (p.79), por lo que como sociedad debemos buscar la eficiencia en la accin gubernamental y generar espacios de colaboracin, especialmente en aquellas problemticas pblicas que ms afectan y perjudican a nuestra sociedad. Este es el escenario donde surge el concepto de poltica pblica ( Policy) que busca integrar elementos tcnicos (incluso del mundo privado) a la toma de decisiones pblicas, o como plantea Lasswell, () Crear una integracin completa de los objetivos y mtodos de la accin pblica y privada (idem). Desde el surgimiento del concepto de poltica pblica se ha buscado entregar una visin amplia y multidisciplinaria de los problemas pblicos que se buscan solucionar, he ah una de las caractersticas centrales del estudio de polticas pblicas; En el rea de la investigacin, se renen equipos interdisciplinarios de especialistas para trabajar sobre problemas comunes con la esperanza de contrarrestar los efectos de la excesiva atomizacin del conocimiento (p.80). El contexto de crisis de seguridad, ayud a profundizar el sentido de urgencia a la hora de buscar soluciones a los problemas pblicos. Esta situacin permiti el desarrollo de una Orientacin hacia las polticas (Policy orientation) dentro de los crculos acadmicos, lo que consolida al proceso de las polticas como un objeto de estudio ''por derecho propio'', destacando su centralidad a la hora de ''aumentar la racionalidad de las decisiones''.

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La Orientacin hacia las polticas

Esta orientacin puede ser resumida en trminos simples como una forma de aumentar la racionalidad dentro de la toma de decisiones de los actores pblicos, donde a partir de conocimientos tcnicos y un contundente trabajo metodolgico, los especialistas de polticas son capaces de influir en la bsqueda de las mejores decisiones posibles. El autor atribuye a dicha orientacin dos funciones muy claras, el proceso de la poltica ( Policy process) y la funcin de inteligencia de dicho proceso; La tarea de la primera busca desarrollar la ciencia de la formacin y ejecucin de las polticas, utilizando los mtodos de la investigacin de las ciencias sociales. La tarea de la segunda busca mejorar el contenido concreto de la informacin y de la interpretacin disponible para los hacedores de las polticas () (idem). Dentro del contenido central de la orientacin hacia las polticas, debemos considerar i) los mtodos de investigacin del proceso de la poltica ii) el resultado de los estudios de las polticas y iii) la seleccin de disciplinas tiles a la hora de disear polticas. Resulta fundamental, a la hora de hacer ms racionales las decisiones que se toman desde el sector pblico, nutrir dichas polticas con las herramientas de la orientacin hacia las polticas, permitiendo la integracin y una mejor comunicacin entre los investigadores, generando crculos virtuosos de cooperacin incluso entre disciplinas muy diversas en los diseos de polticas. Esta situacin es destacada por Harold Lasswell de la siguiente forma: () las ciencias de polticas podrn avanzar solo si se afinan los mtodos de informacin genuina e interpretacin confiable y se les integra al juicio del decisor (p.81-82). Dentro de los mtodos de informacin que contribuyen a la conformacin de polticas, el rol de los mtodos cuantitativos fue clave, sobre todo en el periodo de entreguerras, ya que permitieron sistematizar la informacin necesaria para dar respuesta a las necesidades pblicas.

Poltica vs Poltica

Dentro del estudio de las polticas pblicas, constantemente nos encontraremos con la palabra poltica. Dentro del campo de estudio de las polticas pblicas es necesario diferenciar la poltica como el mecanismo de toma de decisiones a nivel colectivo que se ve reflejado en las elecciones (Politics), de la poltica como accin gubernamental (Policy): La palabra poltica (policy) ha sido usada con frecuencia para designar las elecciones ms importantes de la vida organizada y de la privada. Hablamos de

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poltica gubernamental, poltica empresarial o mi propia poltica con referencia a las inversiones a hacer o a otros asuntos. Por tanto poltica est libre de muchas de las connotaciones indeseables implcitas en la palabra poltica (politics), la cual con frecuencia se considera ligada a partidismo o corrupcin (p.83).

Propsitos valorativos y mtodo

El autor define valor como una categora de eventos preferidos. Bajo esta premisa, el cientfico constantemente estar enfrentado a conflictos entre la cultura y su propia personalidad; para Lasswell, los propsitos de valor, subyacentes a una poltica deben esclarecerse. Ello, no quiere decir que sea necesario sacrificar la objetividad en el anlisis. Primero, deben esclarecerse las metas, y esta eleccin es un procedimiento no objetivo; sin embargo, una vez hecha esta opcin, el cientfico debe actuar con el mximo rigor e imparcialidad posible. Ms an, el investigador debe propender a una bsqueda constante por mejoras en el mtodo. De ello se desprende la importancia que el autor le atribuye a las tcnicas investigativas. El profesor Lasswell, explica que durante las guerras, y en su intertanto, pasando por la Gran Depresin, los economistas y siclogos gozaron del privilegio de ser reconocidos como los principales contribuyentes en las ciencias sociales a la elaboracin de metodologas vlidas, sobre todo en lo relacionado a las disciplinas blicas. Se tena la creencia de que mientras ms uso de la dimensin cuantitativa se hiciese, mayor justificacin tendra el uso de determinado mtodo, esto se produce por los importantes avances en el ejrcito y las ciencias de la guerra durante los conflictos armados en que se vieron envueltos los Estados Unidos en la primera mitad del Siglo XX. Para Lasswell (recordar que el ao de publicacin del texto fue 1951), las proyecciones de la disciplina apuntaban a la eleccin de temas centrales de la convivencia humana, pues la batalla del mtodo ya haba sido ganada.

Indicadores operacionales e inestabilidad indicativa

El cientfico que se dedica a las polticas, como tal, debe concentrarse ms que en abstracciones etreas que puedan sostener sus valoraciones, en la reconstruccin de las prcticas de la sociedad: Si los conceptos tienen como propsito designar acontecimientos, estos no tienen una referencia estable en tanto no se formulen especficamente los indicadores operacionales. Estos indicadores son operacionales cuando pueden ser aplicados para fines descriptivos por un observador competente en relacin a un

Documento de Trabajo Nro. 1 determinado mbito de acontecimientos. La posicin de observacin es el procedimiento utilizado para adentrarse en una situacin dada con el propsito de recolectar datos (p.98). En ciencias sociales, sin embargo, los significados son cambiantes. Con esto, es necesario actualizar los indicadores operacionales constantemente, para adaptarse a los cambios que puedan sufrir las connotaciones de los conceptos que hacen parte del objeto estudiado, cuestin que no sufren las ciencias duras como la fsica o matemticas. De ah surge el concepto de inestabilidad indicativa, del que adolece la ciencia de polticas. Cmo hacer frente a esta disposicin conceptual? Lasswell responde que un buen instrumento son las encuestas, para ajustarse permanentemente a la realidad en el uso de indicadores; lo grafica con el caso de la encuesta permanente sobre tensin internacional de UNESCO.

Problemas centrales y modelos

El enfoque de polticas, se centra en los problemas centrales del hombre en sociedad, que son permanentes, ms que en los tpicos que puedan sucederse en determinados perodos de tiempo. La penetracin de la sicopatologa ha dejado huella en la disciplina, principalmente en lo que a uso de modelos se refiere; los aportes de Freud y otros autores dieron luces sobre una nueva comprensin del hombre y su extrapolacin a la sociedad humana. Tambin, junto con la sociologa principalmente, permitieron la absorcin del uso de modelos complejos para explicar los fenmenos. Al unir en torno a un modelo explicativo, las variantes cuantitativas y cualitativas, se puede llegar a soluciones creativas partiendo de los procesos de modelos institucionales, sealando el camino para nuevas actividades empricas, tericas y de poltica. El ejemplo de la teora keynesiana, que ayud al mundo a salir de la crisis, lo grafica: rompa con el modelo de la economa clsica, introduciendo la idea de que el Estado interviniendo, poda romper con los vicios de la economa desregularizada, permitiendo la generacin de un nmero significativo de empleo.