ARQUITECTURA BIZANTINA Se denomina arquitectura bizantina al estilo arquitectnico que estuvo vigente durante el Imperio bizantino (Imperio romano

de Oriente) desde la cada del Imperio romano de Occidente en el siglo V. La capital del Imperio de Oriente era Constantinopla (Constantinopolis o ciudad de Constantino), cuyo nombre anterior fue Bizancio y, actualmente, Estambul, y ello desde el ao 330, momento que otros autores fijan como el inicio de la arquitectura bizantina. La arquitectura bizantina se inscribe dentro del marco del arte bizantino, y abarca pues un largo espacio de tiempo, que se inicia en el siglo IV y al que pone fin abruptamente la cada de Constantinopla en manos de los turcos otomanos en 1453, ya en el siglo XV. Debido a su dilatada duracin en el tiempo, suele dividirse para su estudio en tres perodos diferenciados: un perodo inicial, un perodo intermedio y un perodo final.

Perodo inicial
En el perodo inicial o Primera Edad de Oro, cuyo momento de plenitud se corresponde con la poca del emperador bizantino Justiniano I, en el siglo VI, fue cuando se realizaron las ms grandiosas obras arquitectnicas que ponen de manifiesto los caracteres tcnicos y materiales del estilo arquitectnico, as como el sentido constructivo que caracteriza el arte bizantino de este perodo. Las principales obras correspondientes a este perodo de la arquitectura bizantina que han llegado hasta nosotros se encuentran sea en Constantinopla sea en Rvena, en Italia

Perodo intermedio
El perodo intermedio, o Segunda Edad de Oro del arte bizantino, se caracteriza por la predominancia de las iglesias de planta en cruz griega con cubierta de cpulas realzadas sobre tambor y con una prominente cornisa ondulada en la base exterior. A este esquema compositivo corresponden, por ejemplo, la catedral de Atenas, la iglesia del monasterio de Daphni, que usa trompas en lugar de pechinas, y los conjuntos monsticos del Monte Athos en Grecia. Este tipo nuevo de iglesia se plasma en la desaparecida iglesia de Nea de Constantinopla (881), construida por Basilio I. Para este perodo en la arquitectura bizantina nos enfrentamos con el problema planteado por la iconoclastia, que arruin muchas de las edificaciones de los inicios del perodo

Perodo final
El perodo final o Tercera Edad de Oro abarca el lapso de tiempo comprendido entre los siglos XIII y XV, coincidiendo con las dinastas de los Comnenos y los Palelogos; en l predominan las plantas de iglesias cubiertas mediante cpulas abulbadas sobre tambores circulareso poligonales. CARACTERISTICAS Algunas de las caractersticas distintivas de la arquitectura bizantina son, adems de la forma ya indicada de las cpulas, el uso del ladrillo como material constructivo en sustitucin de la piedra, el uso masivo de los mosaicos como elemento decorativo en sustitucin de las esculturas, la mayor elevacin de los edificios como resultado del realce de las cpulas, y el hallazgo de un sistema que permite conjugar el uso constructivo para las dichas cpulas de un soporte de planta cuadrada pero que permite el remate mediante un tambor en una cpula redonda, en muchas ocasiones con prolongacin de un alero ondulado.