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En 1520, Sebastin Gaboto haba conseguido permiso para seguir la ruta de Magallanes y Elcano, pero apenas llegado a Amrica, desobedeciendo, decidi ir por las riquezas de Mxico. Remont el Paran y estableci la primera fundacin en territorio argentino, el fuerte Sancti Spiritu, se uni a Diego Garca y llegaron juntos a Paraguay. Volvieron a Espaa sin riquezas, pero para justificar el viaje esparcieron un relato desmesurado e impreciso. Pero lo hizo verosmil la llegada de Pizarro a Per, que repeta la hazaa de Corts en Mxico: tesoros, tierras y recursos humanos parecan a la espera de los intrpidos.
Pedro de Mendoza
Encontr en la empresa americana lo que pareca una oportunidad de invertir su fortuna de origen dudoso (aparentemente del Saco de Roma de 1527). Firm apresuradamente una capitulacin, con muchas exigencias por parte de la Corona, para adelantarse a sus competidores. No cumpli con las exigencias de equipamiento y parti con 1500 personas. No encontr lo que esperaba. En 1536 estableci Santa Mara del Buen Ayre en la desembocadura del Riachuelo. Slo pudo levantar un precario casero de barro y paja, rodeado por un fuerte de palo. Los aborgenes no eran numerosos ni dispuestos. A pocos meses de la llegada los indios querandes y guaranes cercaron el asentamiento obligndolos incluso a la antropofagia, as los primeros porteos comenzaron a dispersarse en expediciones por alimentos y por las mticas Sierras de la Plata. Remontaron el Paran y fueron dejando una serie de poblaciones. En 1537 se establecieron en Asuncin. Pedro de Mendoza muy enfermo emprendi la vuelta a Espaa, pero no lleg. A su muerte estall la interna entre sus capitanes. En 1541, ms por cuestiones polticas que por supervivencia, trasladaron a los 350 habitantes de Bs. As. En Asuncin se estableci el centro de poblacin rioplatense que entre 1540 y 70 recibi nuevos adelantados y conquistadores, todos fracasados en el intento. La ciudad alejada del control real, permaneci durante todos esos aos al margen de la expansin.
Catamarca debi esperar a que el crecimiento de su poblacin llevara a la constitucin de un nuevo Cabildo en 1683.
Aborgenes y conquistadores
La fortuna de los distintos grupos conquistadores estuvo sujeta en cada lugar a la actitud de los nativos, el comportamiento de las diferentes etnias vari en tiempo y espacio. Los huarpes de Cuyo fueron sometidos con relativa facilidad. Mientras que los calchaques y los guaranes mantuvieron en jaque a los espaoles hasta bien entrado el XVII. La rebelda de los indgenas implicaba dificultades para conseguir sustento. La amplitud del territorio posibilit a los indgenas refugiarse en tierras donde el blanco no poda llegar. En caso de guerra los indios estaban en superioridad numrica y el terreno no era favorable para las tcticas militares europeas, esto implic la necesidad de aliados indgenas. La falta de una estructura poltica semejante a la de los grandes imperios americanos facilit a los indgenas la resistencia aislada pero impidi la conjuncin de sus fuerzas. La guerra, el aumento de la carga laboral, los traslados de poblacin y el cambio en las condiciones de produccin a causa de la expropiacin de tierras por parte de los espaoles, llevaron a una considerable disminucin de la poblacin indgena (no hay fuentes confiables para establecer en qu medida). En la regin del Tucumn, con la mayor poblacin indgena del territorio, ya en 1576 se aplicaron las primeras disposiciones que regulaban el estatus jurdico del indgena por medio del rgimen de la encomienda. Tras una fachada de proteccin al indgena, se le reduca a mano de obra servil.
En el primer momento la actividad econmica slo satisfaca las necesidades de los ncleos urbanos, pero pronto se manifest una tendencia al trueque interurbano. El establecimiento de las ciudades era decidido por cuestiones econmicas, su vinculacin estaba garantizada desde el momento de su emplazamiento. A fines del XVI las distintas reas del territorio argentino entraron en el circuito comercial internacional que la expansin colonial y el desarrollo del capitalismo mercantil estaban gestando. Potos comenz a producir un alto rendimiento de plata a partir de 1570, se mantuvo en ascenso durante algunas dcadas y luego se estabiliz, esto llev a un notable crecimiento demogrfico con la consecuente demanda de alimentos y de insumos para la explotacin minera. Los obrajes del Tucumn abastecieron de alimento, textiles y ganado en pie a los centros de Potos y Chile y, va BA llegaron hasta las plantaciones de Brasil. Las ciudades del Tucumn se convirtieron en ejes de un activo trfico que conect el Alto Per con el Atlntico. El puerto de BA ofreci posibilidades al comercio ilegal (el sistema oficial espaol enlazaba forzadamente Potos con Sevilla va Panam): en BA se adquiran esclavos, azcar, hierro y telas provenientes de Brasil (que pronto llegaron hasta Chile y Per), a cambio de tejidos, harina, cebo y plata provenientes del Tucumn. Sacar el metlico por este puerto implicaba una ruta ms cmoda, adems de la posibilidad de evadir impuestos. Muy tempranamente se instalaron en BA comerciantes portugueses que introdujeron productos de Brasil y Europa con mercado en el interior y hasta el Alto Per. En el siglo siguiente probablemente hasta un 25% de la produccin de plata potosina habra partido en manos portuguesas hacia Europa y Oriente.
Estructuras sociales
En el Tucumn, la relativa abundancia de mano de obra indgena permiti que junto con la adjudicacin de tierra se repartieran las encomiendas. La concentracin de la propiedad de la tierra y la disposicin de mano de obra servil, produjo una estratificacin social rgida, fuertemente polarizada y de caractersticas seoriales. En la cumbre los funcionarios reales, los encomenderos y los representantes de la iglesia, unificados en un aristocrtico sentido de cuerpo, a pesar de las ocasionales diferencias. Un segundo grupo comenz a consolidarse formado por los blancos, ocasionalmente algn mestizo, que carecan del privilegio de la tierra y de la encomienda. A partir del desarrollo del comercio interregional, individuos con actividades comerciales, artesanales o de servicios, pudieron insertarse socialmente. La mayoritaria masa indgena estaba en condicin servil, trabajo obligatorio no remunerado, por lo cual su subsistencia dependi de la cada vez ms exigua economa de subsistencia. La regin de Cuyo, al principio present caractersticas similares, pero la actitud depredatoria de los conquistadores (venta o alquiler de indgenas para el trabajo minero en Chile o Potos) inhibi la consolidacin de sectores econmicos tan poderosos como los del Tucumn. En el Ro de la Plata y en el Litoral la ausencia de mano de obra indgena, model una estructura social, en trminos capitalistas, ms dinmica que la del Tucumn. El privilegio de la tierra sin el de la encomienda, llev al blanco, espaol o criollo, en un primer momento a actividades de subsistencia que no produjeron una marcada estratificacin social. Pero a medida que el puerto se fue consolidando apareci un sector mercantil, predominantemente portugus, que actu en connivencia con la burocracia local. Aqu el prestigio y el poder emanaba de la acumulacin de riqueza lograda por el comercio. Los mestizos encontraron durante esta primera etapa mayores posibilidades de insercin econmica y social en BA y el Litoral que en el Tucumn y Cuyo. Los mestizos fueron protagonistas en las ciudades pobladas desde 1573 a partir de Asuncin, en donde el aislamiento haba favorecido el proceso de mestizaje. De todos modos, desde el comienzo fueron recelados por los blancos, recelo que se acentuara en los aos siguientes.
produccin, el comercio y la distribucin del flujo productivo y comercial de las colonias. Se tom el modelo a las instituciones castellanas, pero el paulatino desarrollo del mundo colonial le dio caractersticas propias. El aparato burocrtico fue apareciendo en la medida en que las circunstancias lo requirieron y, aunque sus rasgos generales se mantuvieron estables, revisti de ductilidad como para acomodarse a las diferentes circunstancias. Pero an cuando la realidad americana super y excedi el marco jurdico y poltico, la presencia del Estado espaol estaba all para sealar el lmite de lo posible. La forma en que Amrica fue incorporada a Espaa y los objetivos de sta modelaron un orden poltico, econmico y social que marc al mundo colonial y an trascendi en las naciones despus de sus independencias. Durante los siglos XVI y XVII gobern la dinasta de Austria (Hasburgo), recin en el XVIII, con la llegada de los Borbones, Espaa pondr en prctica una gradual reestructuracin de la administracin indiana tendiente a revertir una crisis que vena desde haca ms de un lustro.
La ley y el orden
La ley vigente en Castilla result desde el principio insuficiente para reglamentar y resolver las cuestiones americanas. Por ello el rey y los organismos de l dependientes ejercitaron una amplia facultad legislativa para llenar el vaco legal. As fueron elaborando normas, leyes, pragmticas, reales cdulas, ordenanzas, etc. Generalmente apuntaba a resolver casos concretos, y por ello, esta abundante legislacin present agudas contradicciones. Se hizo necesario, a partir de la 2 mitad del XVI, organizar toda la legislacin en un cuerpo ordenado. Tras varios intentos, en 1680 durante el reinado de Carlos II, ltimo Austrias, se culmin con la Recopilacin de Leyes de los Reinos de las Indias.
Instituciones locales
Durante la 2 mitad del XVI se consolid una estructura administrativa que se mantendra hasta las reformas borbnicas del XVIII. Los primeros distritos fueron las Gobernaciones, pero poco despus pasaron a formar parte de unidades mayores: los Virreinatos. Cuando los Reinos de Indias adquirieron su forma definitiva se dividieron en dos grandes estructuras administrativas: Virreinato de Mxico (1534) y Virreinato de Per (1542), de ellos dependan las Gobernaciones, en las que se pueden identificar distritos de ciudades. Los gobernadores fueron los primeros funcionarios que reemplazaron a los adelantados (aunque coexistieron durante el XVI). Con la creacin del cargo de Virrey se estructuraron unidades administrativas mayores. El virreinato, institucin inscripta en la tradicin aragonesa, tuvo la funcin de centralizar la administracin y, especialmente, de encarnar la autoridad del rey. El virrey era gobernador del lugar donde resida la sede del virreinato, pero su ttulo (distincin nobiliaria) importaba un rango por encima de los gobernadores de su jurisdiccin. En algunas regiones alejadas de las cabeceras de las gobernaciones se nombraban Corregidores y Alcaldes Mayores. Tambin se dio el ttulo de Corregidor a los funcionarios que se desempeaban como gobernadores de pueblos de indios. En un principio, la decisin de apartar a estos ltimos de la comunidad espaola respondi a la intencin de ponerlos a salvo de los potenciales abusos de los blancos y facilitar el proceso de evangelizacin. Pero en la prctica, las comunidades se concentraron cerca de los lugares de trabajo, y estos funcionarios encargados de su proteccin, terminaron teniendo el control y la asignacin de mano de obra indgena. En directa dependencia de estos funcionarios haba numerosos funcionarios menores (tenientes, lugartenientes, capitanes). Todos los cargos fueron rentados y peridicos (entre 3 y 8 aos, frecuentemente se prorrogaban) sujetos a instancias de control antes y despus de la gestin. Todos estos funcionarios, adems de atribuciones de gobierno, tenan alguna habilitacin para funciones judiciales. Pero la Corona estableci una instancia judicial por encima de todos ellos: las Audiencias, que desempearon funciones de todo tipo y es difcil determinar si su jerarqua no estaba por encima del virrey. Toda sede de Virreinato tena una audiencia (audiencias virreinales), pero dependiendo de stas haba audiencias en algunas cabezas de gobernacin y otras en ciudades menores. Eran instituciones colegiadas, compuestas por miembros vitalicios, los oidores con un sueldo fijo y deban ser graduados en derecho. En el mbito de la ciudad y en el rea rural que dependa de ella, haba una institucin tambin con origen peninsular: el Cabildo. El carcter urbano que distingui a la colonizacin espaola, no slo responde a una inclinacin del carcter ibrico, sino que el estado forz a los que venan a que tuvieran residencia fija para acceder al beneficio de la tierra o la encomienda. El espaol deba instalarse, construir y poblar. Despus de un tiempo que garantizaba su permanencia (5 aos aprox) se adquira la categora de vecino y con ella la posibilidad de integrar
el gobierno de la ciudad. Los cabildos estaban integrados por diversos funcionarios: los alcaldes (func judicial), los regidores (gobierno y administracin) y muchos funcionarios menores que abarcaban todas los asuntos de la ciudad, desde la defensa a la administracin de recursos. El nombramiento de estos oficios anuales estaba a cargo de las autoridades de mayor jerarqua o de los integrantes salientes. Pero a fines del XVI y todo el XVII los cargos fueron vendidos al mejor postor. Paradjicamente, siendo el ltimo escaln en la jerarqua administrativa colonial, en algunos lugares se constituyeron en poderosos instrumentos de poder local.
Vigilancia
La intrincada estructura burocrtica y la competencia compartida por las diferentes instituciones fue uno de los principales elementos de control informal de la Corona. Pero haba procedimientos habituales de control como la visita, la pesquisa y, especialmente, el juicio de residencia. Las dos primeras eran inspecciones de control, la pesquisa se enviaba cuando haba denuncias o sospechas de irregularidad. El juicio de residencia se haca cuando un funcionario terminaba su mandato, o en cualquier momento si era vitalicio.
Iglesia y Estado
Ya en la pennsula los reyes catlicos haban hecho de la unidad religiosa uno de los pilares del proyecto del Estado nacional. Esta relacin entre Igl y Est se hizo ms intensa con la conquista americana: los derechos de descubrimiento y conquista implicaban obligaciones de evangelizacin para la Corona. Pese a algunas denuncias urticantes, la Corona vio los beneficios que la iglesia le poda redituar, tanto en la difusin de la doctrina como por el funcionamiento de su ordenada estructura. La iglesia, en algunos casos con un genuino celo misionero fue, y no sin conflictos de conciencia, la legitimacin moral de la conquista. Cumpli un rol destacadsimo en el ordenamiento de la vida colonial. De modo general la estructura administrativa del clero secular coincidi con la organizacin territorial laica (virreinatos/arzobispados; gobernaciones/obispados; ciudades/parroquias) y actu junto a la autoridad civil en todos los niveles, adems ejerci un rol tutelar sobre la poblacin indgena como freno de los poderes coloniales.
El mercantilismo espaol
Los distintos pases europeos pusieron en prctica este tipo de mediadas, pero en cada uno tom rasgos particulares segn sus condiciones estructurales, sus circunstancias y los patrones culturales. Durante los aos de conquista y expansin, los rendimientos econmicos fueron frutos ms del botn de guerra que de una explotacin organizada. Pero con la ocupacin y pacificacin del territorio se organiz y regul de modo ms rentable para la metrpoli la actividad productiva. A decir verdad, la poltica econmica espaola se debi menos a los principios del mercantilismo que a viejos preceptos de la economa bajo medieval. Espaa explot la mayor cantidad de recursos con el menor costo. Fue determinante la enorme riqueza mineral y la disposicin de mano de obra indgena no remunerada. Pero pese a que la coyuntura era inmejorable, no fue acompaada por medidas que consolidaran los beneficios. Salvo excepciones, las manufacturas nacionales no fueron auspiciadas , y el proteccionismo tuvo como principal objetivo la recaudacin fiscal. Los dividendos fueron utilizados para sostener la poltica imperial que con xito decreciente, Espaa llev adelante a partir de Carlos I. Las guerras y la mala administracin absorbieron una masa de
dinero incalculable que en un poco ms de un siglo evidenci que no era inagotable. Tanto en Amrica como en Espaa existieron sectores asociados a la poltica estatal que amasaron grandes fortunas, pero fueron incapaces de utilizarlas para afianzar actividades productivas, jugaron as el rol de intermediarios en una economa que creca a paso acelerado. Hubo una ausencia de espritu capitalista espaol, al menos en la medida de las posibilidades. La mayor parte de los productos que se enviaban a Amrica provenan de otros centros econmicos. Dice Pierre Vilar, en la Espaa imperial del XVI se gasta, se importa, se presta dinero a inters, pero se produce poco.
posibilidades productivas y comerciales. Tal situacin favoreci el contrabando que ofreca a los extranjeros un mercado y a los espaoles la posibilidad de evadir impuestos e intermediarios del comercio legal. A lo largo de este perodo cada vez ms se hicieron presentes otras potencias explotando las riquezas espaolas. Piratas y contrabandistas favorecidos por la debilidad del Imperio que por apremios financieros lleg a recortar gastos en defensa y a vender cargos pblicos que incrementaron notoriamente la corrupcin.
El deterioro
La grandeza espaola estuvo sustentada por las riquezas americanas, pero estos recursos que sorprenden por su magnitud, no fueron convertidos en el sustento de una economa floreciente, Espaa se limit a ser una cinta transportadora de riquezas hacia otras partes de Europa. En el XVII comenz la decadencia y ello influy en el aprovechamiento de las colonias. El agotamiento de las vetas de alto rendimiento ms el brusco descenso de la poblacin indgena debido a las inhumanas condiciones a las que la sometieron, pusieron al descubierto la debilidad de una estructura econmica que agoniz por ms de un siglo. La decadencia se extender hasta el XVIII, cuando la nueva dinasta encamine la recuperacin de Espaa, que para sus expertos deba apoyarse en la explotacin racional del territorio colonial. Con esta visin y con nuevas concepciones polticas, la monarqua se lanz a hacer reformas en todos los rdenes, reformas que encontraran grandes resistencias por parte de quienes haban usufructuado, y lo seguiran haciendo, el botn americano.
Fascculo 8 EL RO DE LA PLATA Y EL TUCUMN HASTA LAS REFORMAS DEL XVIII Siglo XVII la administracin colonial y sus problemas
Periodizacin: aunque se suele establecer un corte en el XVIII por las reformas borbnicas con sus ideas ilustradas, sin embargo estas reformas se implementaron lentamente, de modo que las transformaciones polticas, econmicas y sociales recin se dan en la 2 mitad del XVIII. De este modo es posible reconocer desde fines del XVI hasta las primeras dcadas del XVIII, ciertas lneas de continuidad que, sin embargo, tendrn efectos regionales diversos. La decadencia que comenz a evidenciarse con Felipe II (1556-1598), se fue profundizando durante los reinados de sus sucesores, Felipe III, IV y Carlos II, cuya ineptitud llev a que se les llamara Austrias Menores. La crisis espaola se extendi lgicamente a las colonias por la dificultad de sostener el aparato administrativo. El pacto colonial entre el Estado y sus socios (comerciantes monopolistas, mineros y encomenderos) que aseguraba el flujo de recursos a bajos costos, se fue resquebrajando y los ingresos de la Corona decrecieron a lo largo de este perodo. Esta situacin benefici a otras potencias, que encontraron muchas oportunidades de violentar el rgido monopolio del mercantilismo espaol.
La evolucin regional
Tras las primeras dcadas del XVII ya existan en el territorio argentino dos distritos: la Gobernacin del Tucumn y la del Ro de la Plata, que administrativamente dependan del Virreinato del Per. Aunque formalmente la administracin conservaba los rasgos predominantes del resto del imperio, en las regiones perifricas, sin metlico, existi una considerable distancia entre las prescripciones legales y la realidad, y hubo un margen de accin mucho ms amplio que en las reas centrales. En ellas haba una presencia directa de los beneficiarios directos del sistema, en cambio en las reas subsidiarias era frecuente el enfrentamiento de los intereses de los particulares con los de la Corona. As la creciente debilidad del aparato poltico a lo largo del XVII dificult ms el control, a lo que contribuy tambin la generalizada venta de cargos pblicos, a causa del deterioro del erario metropolitano. La gobernacin del Tucumn experiment un desarrollo durante las primeras dcadas del XVII, debido a sus factores productivos (recursos naturales y abundancia de mano de obra) que le permitieron insertarse en la economa regional que giraba en torno de la prosperidad de Potos. Pero la dominacin efectiva del territorio tuvo grandes dificultades, sobre todo respecto al control de los indgenas. La gobernacin del Ro de la Plata encontr grandes obstculos para insertarse en el modelo y se fue orientando lentamente hacia el Atlntico. En el Tucumn la guerra con el indio y en el Ro de la Plata el contrabando y la presencia de competidores extranjeros, sumada la debilidad de la metrpoli, fueron factores fundamentales en la constitucin de la estructura socio econmica de la Argentina Colonial.
La rebelin anunciada
Amparados en las Ordenanzas que los liberaban del servicio personal, muchos indgenas huyeron a las sierras y en 1630 comenzaron una rebelin. A lo largo de toda la dcada, desde los Valles Calchaques, se extendi una rebelin por ms de 150 leguas de cordillera hasta las jurisdicciones de San Juan de Cuyo y Mendoza. Esta rebelin de calchaques y diaguitas estaba ntimamente relacionada con las condiciones laborales impuestas y que se vieron entonces agravadas por el hambre y distintas epidemias. El gobernador Felipe de Albornoz lleva acabo la represin y slo logr controlar momentneamente la situacin dejando intactas y an agravando las condiciones estructurales que generaron el malestar. Un nuevo detonante apareci con la llegada a la gobernacin en 1657 de un personaje que echara por tierra el precario equilibrio. El andaluz Pedro Bohrquez (en realidad Pedro Chamijo) lleg desde Chile a los Valles Calchaques con su amante, hacindose pasar por el nieto del Inca. Sorprende la habilidad para encontrar un discurso seductor para los distintos actores sociales: los indgenas vieron un lider que los llevara a liberarse del dominio espaol; los espaoles confiaron en el provecho que sacaran de su ascendiente sobre los indios, los hara prestarse al trabajo y a la evangelizacin y, adems, les revelaran el paradero de sus ocultos tesoros. Se realiz una ceremonia con la presencia de las altas dignidades de la gobernacin en la que Bohrquez fue coronado como Inca y recibi atribuciones de gobierno, justicia y guerra. Pero a los pocos meses de haberse establecido en Cafayate las promesas incumplidas provocaron nuevamente a la rebelin indgena por casi una dcada. Quien llev a cabo la represin fue el engaado gobernador Alonso de Mercado y Villacorta, encar distintas campaas militares que culminaron en 1667. Reparti indios a modo de recompensa entre los soldados y los ms reveldes fueron exiliados a salta, Jujuy, Esteco, Tucumn y Crdoba. Los quilmes y acalianes llegaron al litoral rioplatense. All debieron reorganizar su vida bajo las rdenes de un corregidor que en teora no les exiga trabajo sino un tributo anual. Paralelamente por esta poca comenzaron las campaas contra los indios del Chaco que hasta la segunda mitad del XVIII pusieron en peligro a las ciudades de Tucumn, Salta Jujuy, Santiago y Cdoba. Las guerras, el hambre, las enfermedades y los traslados hicieron que en poco ms de 100 aos la poblacin indgena del Tucumn descendiera de 28.000 a menos del 10%. Esto provoc una transformacin en el panorama demogrfico y econmico del XVII: la disminucin de la mano de obra hizo que se trajeran esclavos negros desde frica, y tambin que la produccin se orientara a aquellas actividades que requieren menos mano de obra como son las ganaderas en detrimento de las agrcolas. Tambin se dio un proceso de concentracin de la propiedad de la tierra que produjo los latifundios caractersticos del N argentino. Durante el XVII se reubicaron las ciudades: Tucumn se traslad desde Ibatn a La Toma (1685), se fund S F del V de Catamarca (1683), desapareci Esteco (1692) por un temblor. Lentamente Crdoba, ms segura, y cada vez ms orientada al Atlntico, fue reemplazando a Santiago del Estero como centro administrativo. En el Tucumn, la guerra con el indgena termin de dar forma al ordenamiento espacial que haba comenzado con la conquista.
decadencia del centro minero hacia la 3 dcada del 1600 y las guerras internas pusieron en crisis su economa interna y su insercin regional. Tambin se vio afectada su estructura social porque el reacomodamiento de las fuerzas productivas constituy un elemento vital que llev a la insercin de nuevos actores sociales y de nuevas relaciones de poder. BA, alejada y sin mano de obra, se centr en las posibilidades del puerto como eje comercial que conectaba Brasil y Europa con Per, Alto Per y Chile. Su economa se mostr ms dinmica cuanto ms excluida quedaba del aparato colonial. Si bien la crisis la afect, su economa marcada hacia fuera se acomod mejor a las nuevas circunstancias. La temprana existencia de capitales mercantiles no slo permiti un comercio a gran escala, sino que tambin sent las bases de un grupo social cada vez ms poderoso. Los comerciantes fueron adquiriendo un rol protagnico a medida que se consolidaba el vnculo con el Atlntico, y se esforzaron por acceder al control de la tierra y del ganado vacuno an sin dueo que sera explotado progresivamente. La transformacin econmica llev a cambios en la estructura social, ya que la gradual incorporacin a los mercados europeos impuls la ampliacin de mercados para los productos que llegaban del exterior, grandes sectores de la poblacin fueron incorporados a la economa de mercado. Durante estos aos ambas gobernaciones llevaron a cabo una compleja y dispar transformacin que afect a la estructura socioeconmica regional, provocando conflictos que se agudizaran con los aos.
Gobernacin de BA
Pese a que no se puede hablar de un gran desarrollo, ya que hasta pasada la mitad del XVIII BA segua siendo un pobre poblado, se empezaron a concentrar en la ciudad sectores poderosos que partiendo del capital comercial extenderan su dominio econmico hacia lo que con el correr del tiempo lleg a ser el otro pilar del desarrollo regional: la ganadera. Durante los primeros aos del XVII se manifestaron conflictos en la ciudad entre los Benemritos, y los Confederados. Los primeros ligados a la estirpe colonizadora se esforzaban por mantener los privilegios de su condicin, pero los beneficios de la tierra y de la mano de obra no resultaron demasiado significativos en trminos econmicos para mantener el monopolio del poder. Los Confederados, con menos linaje y ms mpetu, pertenecan a sectores ligados al comercio. Los beneficios que lograron durante el esplendor de Potos acrecent su poder y les permiti controlar el cabildo. Sin duda esta divisin es una simplificacin puesto que la variedad de intereses que la matizaban, pero pone en evidencia cul era la tendencia de la economa rioplatense y permite comprender que sucedi cuando la tierra, an sin mano de obra, adquiri
valor. A lo largo del XVII existi una preocupacin por la acumulacin de propiedades, hecho directamente relacionado con la explotacin ganadera. Este ganado cimarrn era el resultado de la libre reproduccin de equinos y vacunos trados por los conquistadores, y hasta el XVIII cubran con exceso la demanda local. Los animales no tenan dueo, pero el Cabildo entregaba los permisos para explotarlos otorgando a un individuo el ttulo de accionero que lo autorizaba a vaquear. La compra de cargos consejiles facilit a los Confederados el acceso a la inversin de las ganancias del comercio en esta otra actividad. La vaquera [caza de ganado cimarrn: un grupo de jinetes con abundante cantidad de perros
rodeaban a los vacunos y los corran para cortarles el garrn con el desjarretadero, caa larga que en la punta llevaba una medialuna muy filosa, el animal quedaba en el suelo, despus volvan los jinetes e iban matando a los animales para sacarles el cuero, el sebo y la lengua, el resto era comido por las fieras. Las vaqueras eran riesgosas por los ataques de indios y tambin de estos vacunos salvajes, no participaban los esclavos que tenan un elevado valor mercantil] fue una prctica extendida hasta mediados del XVIII
que provoc importantes cambios en la estructura socioeconmica rioplatense. Los cueros partan a Brasil y Europa, durante todo el perodo se fueron valorizando extraordinariamente. En el cuero se encontr un elemento de cambio que disimul la merma de metlico, que de ningn modo desapareci. Pese a que la produccin de plata decrece, la economa del puerto de BA se mantiene en alza. El trfico de cueros acrecent la fortuna de los sectores dominantes y poco a poco se fue diluyendo la frontera entre Benemritos y Confederados, que fueron constituyendo un nico grupo que monopoliz, por un lado, la propiedad rural y la explotacin ganadera, y por otro las conexiones internas y externas (incluyendo las redes de distribucin y transporte) de la actividad mercantil. Tempranamente se desarrollaron formas de explotacin que incluan el salario, lo que dio a algunas ciudades de la gobernacin un aire ms dinmico. Cuando franceses e ingleses obtuvieron permiso para introducir esclavos por el Ro de la Plata, facilitando tambin la entrada de otros productos, se dio el perodo ms beneficioso de la etapa de las vaqueras (hasta 75.000 cueros anuales) Hacia mediados del XVIII, cuando la matanza indiscriminada de vacunos salvajes amenaz su extincin. La cacera haba incluido la captura de animales vivos que ahora tenan marca y dueo, y permitiran el surgimiento de una nueva estructura productiva: la estancia. As, la estancia colonial no es una ruptura sino una continuidad con el proceso iniciado con las vaqueras. El trafico esclavista Durante las primeras dcadas del XVI la Corona utiliz el sistema de licencias a los particulares. A partir de entonces y hasta fines de ese siglo, la trata qued en manos de la Casa de Contratacin y del Consulado de Sevilla, pero no pudieron garantizar el abastecimiento regular. As la Corona entreg a comerciantes Lusitanos (Portugal adems posea los centros de provisin de esclavos) la administracin del negocio mediante un contrato. Los puertos habilitados para este trfico eran los mismos de las otras actividades, de modo que BA estaba excluido legalmente. Pero el rico mercado de Potos para el comercio de esclavos, sumadas las posibilidades que ofreca el puerto de BA, hizo del trfico esclavista uno de los pilares del contrabando. En 1701, los Borbones recin llegados, concedieron a la Compaa real de Guinea (Fr.) el monopolio del trfico de esclavos, incluyendo la autorizacin de introducirlos por el puerto de BA. En 1713 se cedi este permiso a Inglaterra, hasta 1750 (con la competencia de contrabandistas holandeses y portugueses) la Compaa del Mar del Sur no slo tuvo el comercio negrero, tambin se las ingeni para ingresar numerosas manufacturas que desde BA llegan a todo el Virreinato del Per. El reconocimiento de la legitimidad de los Borbones le cost caro a Espaa. Los tratados firmados en la ciudad de Utrech, Holanda 1713, adems de concesiones territoriales (Terranova y Arcadia, en Am del N a los ingleses, y Colonia del Sacramento a Portugal), dej en manos de los ingl gran parte de la explotacin comercial de las colonias , el bocado ms sustancioso era el monopolio del trfico esclavista por 30 aos.