Capitulo 01

Mvil Perpetuo Antes y Ahora www.librosmaravillosos.com V. M.
Brodianski
Preparado por Patricio Barros
Antonio Bravo
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Captulo 1
Mvil perpetuo de primera especie: desde las tentativas tempranas hasta
los modelos experimentales

Martn: Qu es perpetuurn mobile?
Bertold: Perpetuum mobile es movimiento perpetuo.
Si encuentro el movimiento perpetuo, yo no veo
lmites a la creacin de la humanidad... es que, mi
amable Martn: hacer oro es una tarea seductora,
un descubrimiento, quizs, interesante, pero hallar
el perpetuum mobile... oh!...
A. S. Pushkin. Escenas de los tiempos de caballeros

1.1 Nacimiento de las ideas
Es difcil hablar ms breve y expresivamente sobre el significado de la energtica
para la humanidad, as como lo hizo A. S. Pushkin por boca de un fraile medieval. Al
responder sobre la creacin del oro como una tarea seductora, Bertold habla de
manera absolutamente diferente del perpetuum mobile: Si encuentro el
movimiento perpetuo, entonces yo no veo lmites a la creacin de la humanidad...
Todo lo que posteriormente se dijo sobre el papel de la energtica, no va ms lejos
de estas extraordinarias palabras.
Esta idea fue formulada, realmente, quizs no con tanta evidencia, por primera vez
en los tiempos de caballeros, en el siglo XIII.
Fue verdaderamente proftica la manifestacin sobre el futuro de la tcnica, que no
podra surgir sin comprender el significado del motor universal, del fraile medieval.
ste fue el eminente Rogelio Bacon (cerca de 1214-1292), llamado por los
contemporneos doctor mirabilis (doctor admirable); esto no estorb a los clericales
mantenerlo casi 20 aos en la crcel.
He aqu lo que l escriba:
Ante todo yo les relatar sobre las maravillosas creaciones del hombre y la
naturaleza para nombrar ms adelante las causas y los caminos de sus
creaciones, en las cuales no hay nada de maravilloso.
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Es que se pueden crear grandes buques de ro y ocenicos con motores y sin
remeros, gobernados por un timonel y que se desplazan a mayor velocidad
que si estuvieran repletos de remeros. Se puede crear una carroza que se
desplace a una velocidad inconcebible, sin enganchar en ella animales. Se
pueden crear aeronaves, dentro de las cuales se sentar un hombre que,
girando uno u otro aparato, obligar a las alas artificiales a aletear en el aire
como los pjaros. Se puede construir una pequea mquina para levantar y
bajar cargas extraordinariamente grandes una mquina de gran utilidad.
Al mismo tiempo, se pueden crear tales mquinas con ayuda de las cuales el
hombre descender al fondo de los ros y los mares sin peligro para su
salud.

Esto significa prediccin y llamamiento: Es que es posible! y no los fantsticos
ensueos como la alfombra maravillosa o el mantel maravilloso. Lo principal en
estos pronsticos, como comprenda claramente Bacon, era el motor, sin el cual es
imposible el movimiento autnomo de los buques, carrozas y aeronaves.
Con toda la genialidad de H. Bacon
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no hubiera podido escribir nada semejante si
para este tiempo no se hubiera formado un nivel determinado de nociones sobre las
ulteriores necesidades y posibilidades del desarrollo de la tcnica, que se apoyaban
en sus distintos logros, modestos, pero lo suficientemente ponderables. En
particular, ya rondaba en el aire la nocin de que la creacin de un motor
universal, til para el accionamiento de las mquinas, es posible.
La necesidad de semejante motor era natural para la produccin artesana de una
ciudad medieval pequea, donde hacan falta manos de obra.
La respuesta a esta necesidad era precisamente las tentativas de crear el mvil
perpetuo, los primeros proyectos del cual aparecieron en el mismo siglo XIII en que
vivi y trabaj R. Bacon. Ahora en el siglo XX es fcil criticar los errores de los
inventores del siglo XIII. A un escolar contemporneo, que ha estudiado el principio
de conservacin de la energa, le es evidente que el camino seguido entonces por

1
Es interesante comparar el pronstico (R. Bacon con el pronstico (hecho en 1900) del cientfico-astrnomo
norteamericano Newcomb:
Todos los datos de la ciencia moderna indican que ninguna clase de combinaciones posibles de las
sustancias conocidas, tipos de mquinas y formas de energa no permiten construir un aparato, til
prcticamente para un vuelo duradero del hombre en el aire. Este razonamiento fue hecho tres aos
antes del vuelo de los hermanos Wright.
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los inventores del motor universal, era errneo. No obstante, no se debe juzgar a
base de esto con soberbia e incluso con irona (tambin suele ocurrir) sobre los
trabajos de los maestros e inventores de la lgubre Edad Media.
Desde estas posiciones, la audaz tentativa de apartarse de la energtica biolgica
y cuo-area representa un enorme paso hacia adelante.
El trabajo de los inventores medievales del mvil perpetuo era una etapa
imprescindible de pruebas y errores, a base de los cuales poco a poco se cristalizaba
el principio de conservacin de la energa (y despus todos los resultados cientficos
y tcnicos, que l ayud a obtener).

Fig. 1.1 Eolpila de Hern

Los pensadores, cientficos e ingenieros ms geniales del mundo antiguo, incluso
tales como Arqumedes (cerca de 287-212 a. de J. C.) no hacan la alusin a la idea
sobre el motor universal. Tampoco avanz en esta direccin tal ingeniero como
Hern de Alejandra (cerca del siglo I) a pesar de que l saba mucho ms que los
pensadores de la Edad Media. Incluso la fuerza motriz del aire calentado y del vapor
de agua le era bien conocida. Su Eolpila (fig. 1.1) - el prototipo de la turbina de
vapor de reaccin- era nicamente un juguete interesante, as como el dispositivo
que abra las puertas del templo (fig. 1.2). La idea de adaptarlo para una ocupacin,
utilizarlo como motor para mquinas, incluso ni surgi. Esto es comprensible: haba
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mano de obra barata de los numerosos esclavos, de los animales domsticos, y por
fin, del agua y el viento.
Recordemos que en el Imperio Romano a cada esclavista le correspondan en
trmino medio 10 esclavos (y algunos patricios tenan hasta 1000). Si se toma la
potencia de cada esclavo por 0,1 kW, entonces (incluso sin contar el trabajo de los
animales) la dotacin de energa de un romano medio sobrepasaba de 4 kW, y la
de un patricio rico, 10 kW. Esto corresponde aproximadamente al nivel actual.
Por qu la idea de la creacin de un motor universal, as como sus primeros
proyectos en forma de mpp apareci precisamente en el siglo XIII?

Fig. 1.2. Accionamiento trmico de Hern para abrir las puertas de un templo

Esto, claro est, no es una casualidad, sino el resultado de la marcha,
histricamente condicionada, del desarrollo de las fuerzas productivas de la
sociedad medieval; el siglo XIII ocupa en l un lugar especial. Precisamente en este
tiempo ya aparecieron en suficiente medida las ventajas de la sociedad feudal
desarrollada en comparacin con la esclavista.
El crecimiento de las ciudades
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conduca a la creacin de grandes comunidades
urbanas con gobernacin individual. Los pequeos burgueses, apoyados por el
poder del Rey, se fortalecan en la lucha contra los feudales, y su influencia creca.

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En Alemania, en el transcurso del s. XIII se fundaron cerca de 400 ciudades; un proceso anlogo transcurra
tambin en otros pases de Europa. En la Rusia premonglica existan tantas ciudades que los escandinavos la
llamaban Gardarik, pas de ciudades
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El trabajo del artesano libre, el arte prctico, se hicieron, a diferencia de los tiempos
antiguos, una ocupacin de respeto merecido. Las corporaciones profesionales que
unieron a los artesanos eran bastante fuertes para defender los intereses de sus
numerosos miembros. En Pars, por ejemplo, conforme a los datos del censo
tributario de 1291, haba 4159 maestros de taller.
En estas condiciones los maestros estaban interesados en el desarrollo de la tcnica
y la tecnologa de su rama.
El crecimiento cuantitativo y cualitativo de la produccin artesanal y el comercio
condujo a que la Europa medieval comenz a recoger y a dominar las novedades
tcnicas e invenciones de todas partes: Bizancio, Territorios rabes, India, e incluso
China.
La alfabetizacin dej de ser slo privilegio de los frailes, ella se difunde
ampliamente entre la poblacin urbana (recordemos el Novgorod medieval). El
progreso tcnico se manifest de manera ms ponderal y visual en el siglo XIII
en la arquitectura y la construccin. El gtico afiligranado de armadura que tiende
hacia arriba requera un alto arte ingenieril.
Al siglo XIII se refiere tambin la inauguracin de las primeras universidades
(Cambridge, 1209; Padua, 1222; Npoles, 1224; Salamanca, 1227; solamente
Oxford fue fundada en el ao 1167).
La lista de invenciones tcnicas de este tiempo (tanto europeas como introducidas
de afuera y que recibieron divulgacin) es bastante voluminosa. Entre ellas el
comps perfeccionado (en forma de aguja), la plvora, el papel (s. XII-XIII), el reloj
mecnico, los lentes, espejos de vidrio, la saladura del arenque, la fundicin, las
esclusas en los canales, el codaste (el montante vertical del timn) y el bauprs en
los barcos de mar (s. XIII). En los siglos siguientes todas estas invenciones se
perfeccionaban y divulgaban. Esto le dio razn a Bernal para sacar la conclusin de
que los cambios tcnicos tuvieron lugar en el transcurso de toda la Edad Media, y
representan verdaderamente su aportacin ms considerable a la civilizacin
cientfica del futuro [1.9].
Por extrao que sea, hay historiadores de la tcnica que comparten las nociones
refutadas ya hace mucho sobre la Edad Media como un fracaso lgubre de la
historia de la humanidad. Uno de ellos escribi as: Nosotros podemos omitir sin
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vacilar los siguientes mil quinientos aos. El siglo XVI comenz con lo que se par el
I. [1.16].
Nosotros no seremos tan valientes y continuaremos el estudio aleccionador de la
tcnica medieval, dirigindonos, despus de la revisin del cuadro general, a aquella
parte de ella, que se refiere al mvil perpetuo.

1.2. Primeros proyectos de mpp mecnicos, magnticos e hidrulicos
En la actualidad es difcil establecer exactamente, cundo, por quin y dnde fue
propuesto el primer proyecto de mpp. Existen datos de que el tratado del eminente
matemtico y astrnomo de la India Bhaskara Achariya (1114-1185) Siddhanta
Siromani (cerca de 1150) menciona el mpp. Sobre esto se habla en la obra del
rabe Falira ad-din Ridvay ben Mohammed (cerca del ao 1200).
En Europa las primeras noticias sobre el mpp estn relacionadas con el nombre de
una de las personas ms destacadas del siglo XIII Villard DHonnecourt, arquitecto e
ingeniero francs.

Fig. 1.3. Motor perpetuo de Villard D'Honnecourt: a, dibujo original; b, modelo

Como la mayora de las personalidades de aquellos tiempos, l se dedicaba y se
interesaba por muchos asuntos: la construccin de templos, la creacin de obras de
elevacin de cargas, sierras con accionamiento por agua, arietes de guerra e
incluso... al amaestramiento de leones. l dej un libro de dibujos, que lleg
hasta nuestros das, un lbum con croquis y dibujos (cerca de 1235-1240), que se
guarda en la Biblioteca Nacional de Pars. Para nosotros representa inters, ante
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todo, el hecho de que en este lbum se dan los dibujos y las descripciones del
primero de los proyectos, fidedignamente conocidos, del mvil perpetuo.
En la fig. 1.3 se muestra un dibujo original del autor. El texto que se refiere a este
dibujo, dice: Desde hace cierto tiempo los maestros discuten cmo obligar a la
rueda a girar de por s misma. Este se puede alcanzar mediante un nmero impar
de martillitos o mercurio de la manera siguiente.
D'Honnecourt no escribe si fue l quien invent el motor o apropi esta idea a otro
maestro. Esto no tiene tanta importancia, lo principal es la esencia del hecho.
Prestemos, ante todo, atencin a que el autor no duda en absoluto de que es
posible obligar a la rueda a que gire por s sola. El problema consiste slo en cmo
hacerlo! En el texto se habla de dos variantes de mpp, con martillitos y con
mercurio. Comencemos por la primera. Del texto de la obra con el dibujo se puede
comprender la idea de la invencin. Por cuanto el nmero de martillitos en la llanta
de la rueda es impar, siempre ser mayor por un lado que por el otro.
En el caso dado a la izquierda se encontrarn cuatro martillitos, y a la derecha, tres.
Por consiguiente, el lado izquierdo de la rueda ser ms pesado que el derecho y la
rueda, naturalmente, girar en sentido contrario a las agujas del reloj. Entonces el
siguiente martillito girar en el mismo sentido y pasar al lado izquierdo,
asegurando de nuevo su superioridad. De este modo, la rueda girar
constantemente.
La idea de la rueda con pesas o lquido pesado, distribuidos irregularmente por la
circunferencia de la rueda, result muy viable. Se elaboraba en las ms distintas
variantes por muchos inventores en el transcurso de casi seis siglos y engendr
toda una serie de mpp mecnicos.
El anlisis de estos motores lo realizaremos algo ms tarde y los examinaremos
junto con la posicin general.
Dirijmonos a la segunda, no menos interesante, idea de mpp que surgi tambin
en el siglo XIII y que tambin dio lugar a una gran serie de invenciones. Aqu se
habla del mpp magntico propuesto por Pedro Piligrim de Mericour
3
en el ao 1269.
A diferencia del ingeniero prctico D'Honnecourt, Pedro Piligrim era ms que nada
terico, pese a que se dedicaba tambin a experimentos; por eso, su proyecto de

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A veces le llaman Pedro Peregrim, o por el lugar de nacimiento Pedro de Mericour.
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mpp, mostrado en la fig. 1.4 aparenta ms como un esquema principal, que como
un dibujo.

Fig. 1.4. Mpp magntico de Pedro de Mericour

Segn la opinin de Pedro, las fuerzas misteriosas que obligan al imn a atraer el
hierro, son similares a las que obligan a los cuerpos celestes a moverse por rbitas
circulares alrededor de la Tierra
4
. Por consiguiente, si se le da al imn la posibilidad
de moverse por la circunferencia y no molestarle, entonces l, con la estructura
correspondiente, realizar esta posibilidad. Por lo que se puede juzgar por el
esquema, el motor consta de dos partes - la mvil y la fija. La parte mvil es un
vstago, en un extremo (el exterior) del cual est fijado el imn, y el otro (el
interior) va encajado en el eje central fijo. As pues, el vstago puede moverse por
la circunferencia a semejanza de las agujas del reloj. La parte fija representa en s
dos anillos, el exterior a y el interior b, entre los cuales se encuentra el material
magntico con la superficie interior en forma de dientes oblicuos. En el imn fijo,
colocado en el vstago, est escrito polo norte (pol. septentrionals), en el anillo
magntico, polo sur (pol. meridanus). Sealemos, a propsito, que Peregrim
estableci por primera vez dos tipos de interaccin magntica, la atraccin y
repulsin e introdujo la designacin de los polos de los imanes, norte y Sur.

4
Recordemos que en aquel entonces reinaba el sistema geocntrico del mundo de Ptolomeo.
Antonio Bravo
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El autor, por lo visto, supona (esto no se puede comprender exactamente de la
descripcin) que el imn, instalado en el vstago, ser alternativamente atrado
hacia los dientes de los imanes, instalados en la parte anular y, por lo tanto,
realizar movimiento ininterrumpido por la circunferencia.
A pesar de la evidente incapacidad de trabajo de semejante dispositivo, la propia
idea de utilizar las fuerzas magnticas para crear el motor era absolutamente nueva
y muy interesante. Ella engendr ulteriormente toda una familia de mpp
magnticos. Al fin de cuentas no hay que olvidar que tambin el motor elctrico
moderno funciona a base de la interaccin magntica del estator y el rotor.
Algo ms tarde aparecieron mpp de tercer tipo, hidrulicos. Las ideas en las que
ellos se basan no eran muy nuevas, ellas se apoyaban en la experiencia de las
obras antiguas de elevacin de cargas y en los molinos de agua medievales.

1.3. Los mpp mecnicos
Todos los mpp mecnicos de la Edad Media (y muchos de tiempos ms cercanos) se
basan en una misma idea, que parte de D' Honnecourt: la creacin del desequilibrio
constante de las fuerzas de gravedad sobre la rueda u otro dispositivo que se
mueve constantemente como resultado de su accin. Este desequilibrio debe girar
la rueda del motor y con ayuda de l poner en funcionamiento una mquina que
ejecuta trabaj til.
Todos estos motores se pueden dividir en dos grupos, que se distinguen por tipo de
carga, cuerpo de trabajo. Al primer grupo pertenecen aquellos, en los cuales se
emplean cargas de material slido (llammoslas convencionalmente de cuerpo
slido), al segundo, aquellos, en los cuales como carga sirven lquidos
(llammoslos lquidos). La cantidad de distintas variantes de mpp en ambos
grupos es enorme. Describirlos en este libro no tiene sentido, puesto que esto ya se
hizo por muchos autores [2.1-2.6].
Nosotros nos limitaremos solamente a algunos modelos, en el ejemplo de los cuales
se pueden seguir su evolucin y la marcha de las discusiones sobre la posibilidad de
obtener trabajo.
Comencemos por los motores de cuerpo slido. Como ejemplo pueden servir tres
variantes de mpp elaborados en distinto tiempo y distintos lugares. El ingeniero
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italiano Mariano di Yacopo de Cione (cerca de Florencia) en el manuscrito que data
de 1438, describi un motor que repite en esencia la idea de D'Honnecourt, sin
embargo, aqu ya se da la elaboracin estructural clara (fig. 1.5). Las cargas (los
pesos) que representaban placas gruesas rectangulares, estn fijadas de tal
manera, que pueden plegarse slo hacia un lado. El nmero de ellas es impar, por
eso, cualquiera que sea la posicin de la rueda, a la izquierda siempre habr ms
placas que a la derecha (en este caso 6 contra 5). Esto debe provocar el giro
constante de la rueda en sentido contrario a las agujas del reloj.
El ingls Eduardo Sommerset, quien tambin elabor un mpp mecnico en forma de
una rueda, con pesos slidos y que construy en 1620, perteneca, a diferencia de
sus antecesores, a los crculos ms aristocrticos de la sociedad.

Fig. 1.5. Motor de Mariano di Yacopo

El tena el ttulo de marqus de Worcester y perteneca a la corte de Carlos I. Este
hecho no le molestaba a dedicarse seriamente a la mecnica y distintos proyectos
tcnicos. El experimento para la creacin del motor fue hecho con envergadura. Los
maestros prepararon una rueda de 14 pies de dimetro (cerca de 4 m); por su
permetro se colocaron 14 pesas de 50 libras (cerca de 25 kg) cada una. La prueba
de la mquina en la Torre de Londres pas con un gran xito y provoc emocin en
todos los presentes, entre los cuales se hallaban tales autoridades como el Rey, el
duque de Bichmond y el duque Hamilton. Desgraciadamente los dibujos de este
mpp no llegaron hasta nuestros das, lo mismo que el informe tcnico sobre esta
Antonio Bravo
11
prueba; por eso, en esencia, es imposible establecer cmo transcurri. Se conoce
solamente que ulteriormente el marqus no se ocup ms de este motor, y pas a
otros proyectos.

Fig. 1.6. Motor de Alejandro Capra

Alejandro Capra de Cremona (Italia) describi una variante ms de mpp en forma
de rueda con pesas. De la fig. 1.6 se ve que el motor representaba una rueda con
18 pesas iguales dispuestas por la circunferencia. Cada palanca, en la cual est
fijada la pesa, est dotada de una pieza de apoyo, colocada bajo un ngulo de 90
con respecto a la palanca. Por esta razn en la parte izquierda de la rueda las
pesas, que se encuentran por la horizontal a mayor distancia del eje que en la
derecha, la deben girar siempre en sentido de las agujas del reloj y obligarla a girar
ininterrumpidamente.
Los motores mecnicos lquidos (con pesas lquidas) de principio no se diferencian
de los de cuerpos slidos descritos. La diferencia consiste solamente en que en
lugar de las pesas que se desplazan con respecto a la rueda se emplea un lquido,
que al girar se transvasa de tal manera, que su centro de gravedad se desplaza en
la direccin requerida.
Todos estos motores desarrollaban en distintas formas la idea del hind mencionado
Bhascara (1150). Por la descripcin se puede uno representar solamente el
esquema principal del motor [2.6] as como se muestra en la fig. 1.7. En la
circunferencia de la rueda, bajo un ngulo determinado a sus radios, estn fijados a
distintas distancias tubos cerrados llenos de lquido pesado, mercurio. En
Antonio Bravo
12
dependencia de la posicin de la rueda el lquido se transvasa bien a la parte
exterior de cada tubo, bien a la interior, creando de este modo la diferencia de peso
de las partes derecha e izquierda de la rueda.
Sin entrar en detalles
5
Bhascara escribe:
.. la rueda llena de tal manera, al encajarla: sobre un eje que descansa
sobre dos apoyos inmviles, gira ininterrumpidamente por s misma.

Todos los proyectos siguientes de mpp mecnicos, tanto con pesas slidas, como
lquidas, en esencia repetan la misma idea: crear de una u otra manera un exceso
de peso constante de un lado de la rueda sobre el otro, obligndola, a consecuencia
de esto, a girar continuamente. Se poda en vez de una rueda utilizar varias ruedas
enlazadas entre s, como en el proyecto de Wilhelm Schreter (1664); se podan
haber hecho las pesas en forma de bolas o rodillos rodantes o una correa pesada.
Todos estos proyectos y muchos otros, se describen en la literatura [2.3-2.6].

Fig. 1.7. Esquema bsico del motor de Bhaskara

Exista incluso la idea de obligar a la rueda a rodar, hacindola en forma de tambor
dividido por un tabique vertical (fig. 1.8). A ambos lados de este tabique se deban

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Los historiadores sealaban que los cientficos indios antiguos, como regla, no recurran a demostraciones
detalladas, contando por lo visto, con un lector lo suficientemente comprensivo. Ellos simplemente daban el
esquema y escriban Mira.
Antonio Bravo
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echar dos lquidos de distinta densidad (por ejemplo, agua y mercurio). El autor de
esta idea Klemens Septimus era discpulo de Galileo (verdad que no se destac en
nada). La descripcin de este motor se da en el libro del conocido fsico Juan Alfonso
Borelli (1608-1679), miembro de la Academia de Florencia
6
.

Fig. 1.8. Motor perpetuo rodante, descrito por A. Borelli

Es curioso que en sus comentarios, Borelli demostraba la incapacidad de trabajo de
este motor. l consideraba que no existan causas algunas para que el tambor de
Septimus rodara, incluso si se moviera, alcanzara la posicin de equilibrio y se
parara. Esta afirmacin se basaba en la idea de que la fuerza de la gravedad que
acta igualmente sobre todas las partes del dispositivo, no puede ser la causa de la
alteracin constante del equilibrio. La fuerza de la gravedad no puede realizar
trabajo, que se transmita a una mquina cualquiera que la utilice.
Es evidente que Borelli ya comprenda perfectamente que las fuerzas de gravitacin
no pueden realizar trabajo, si el cuerpo se encuentra en el plano horizontal y su
centro de gravedad no desciende.
La idea medieval de utilizacin de las fuerzas de la gravedad para la creacin del
motor, idea que rechazaba ya Borelli, no desapareci con el tiempo, ella existi
hasta el s. XX y fue utilizada en la direccin de vanguardia de la tcnica, para los
vuelos espaciales. Verdad, que esto sucedi en la novela de ficcin cientfica de H.
Wells Los primeros hombres en la Luna (1901). Su protagonista Kayvor invent

6
La Academia de Florencia (Academia del Chimento academia de experimentos) fue una de las primeras sociedades
cientficas que aparecieron en el s. XVII en Europa. Sus fundadores fueron E. Torricelli y su discpulo V. Viviani,
quienes continuaron las tradiciones de Galileo. R. Boyle era su miembro extranjero.
Antonio Bravo
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un material extraordinario, la kayvorita, hecho de una aleacin compleja de
metales y un nuevo elemento, me parece que helio. Este material era
impermeable para la gravitacin. Qu maravillas, qu revolucin en todo!
exclam otro protagonista del libro Bedford.
Por ejemplo, para levantar cargas incluso la ms enorme, era suficiente
colocar debajo de ella una hoja de la nueva sustancia y poda ser elevada
como una pajita.

No es difcil imaginarse que la rueda ms simple, incluso sin pesas ingeniosas,
comenzara a girar a enorme velocidad, si bajo una de sus mitades se colocara una
hoja de kayvorita. La mitad de la rueda, que conserv el peso, siempre atraera a
la otra, que se hizo imponderable; la idea medieval del mpp sera fcilmente
realizada.
Kayvor y Bedford utilizaron kayvorita para el vuelo a la Luna. Semejante material
bajo el nombre de lunita fue empleado por los chisgarabs, los protagonistas de la
conocida novela-cuento de N. Nosov Neznaika (el ignorante) en la Luna para
volar de la Luna a la Tierra. Pero los chisgarabises fueron an ms lejos, hallaron
otro material, la antilunita, que neutralizaba la accin del primero.
J. A. Borelli no fue el primero quien rechaz ya en aquel tiempo la posibilidad de
crear un mpp mecnico, basado en la utilizacin de las fuerzas de la gravedad. Su
posicin reflejaba una tendencia ms general. Mientras los inventores de los mpp
mecnicos se rompan la cabeza en las siguientes variantes de sus mquinas, se
desarrollaba poco a poco la mecnica (y no sin su ayuda se perfeccionaban sus tesis
en las discusiones con ellos). Ella elaboraba nuevas nociones que iban ms all de la
mecnica antigua y permitan determinar cuantitativamente con precisin el
resultado de la accin simultnea de varias fuerzas sobre el cuerpo. Con esto la
nueva ciencia socavaba la base ideolgica de los mpp mecnicos. En efecto, si se ha
elaborado una regla clara de cmo calcular el resultado de la accin de las fuerzas
aplicadas a la rueda (o ruedas) del mpp, entonces siempre es fcil determinar si se
encontrar la rueda en equilibrio o no. En el primer caso el motor no podr
funcionar. Si, al contrario, se demuestra que el equilibrio existir constantemente,
entonces el mpp puede existir. El hecho, as pues, se reduca al establecimiento
Antonio Bravo
15
de la correspondiente ley de la mecnica (ms exactamente, de su apartado, la
esttica).
El primer paso en esta direccin fue hecho, por lo visto, por el famoso Leonardo de
Vinci (1452-1519). En el manuscrito de 1515 l introdujo la nocin llamada hoy da
en la mecnica momento esttico de la fuerza. Desde los tiempos de Arqumedes
se conoca la ley que determinaba las condiciones de equilibrio de una palanca
recta. Ella compona el contenido del VI teorema de Arqumedes de las obras de la
mecnica:
Dos cargas conmensurables se encuentran en equilibrio, si ellas son
inversamente proporcionales a los brazos, sobre los cuales ellas estn
suspendidas.

Con otras palabras (fig. 19, a), si la carga (es decir, la fuerza con la cual las cargas
son atradas a la Tierra) se representa en forma de segmentos A y B que
corresponden a las direcciones y la longitud, la condicin de equilibrio ser:

A
B
=
0b
0o

o bien, lo que es lo mismo (se desprende de las propiedades de la proporcin),

A Oa = B Ob.

De este modo, la condicin de equilibrio de la palanca puede ser expresada tambin
as:
Los productos del peso de cada carga por la longitud del brazo de la
palanca, sobre el cual ella est suspendida, deben ser iguales.

Pese a toda su importancia, la ley de Arqumedes no poda ser usada para el anlisis
del equilibrio de cualquier rueda del mpp mecnico que funciona con cargas slidas
o lquidas. El hecho consiste en que para tal anlisis se necesitaba saber determinar
el equilibrio tambin para el caso cuando la fuerza del peso de la carga est dirigida
Antonio Bravo
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no bajo un ngulo recto a la palanca, como en la ley de Arqumedes, sino bajo
cualquier ngulo, obtuso o agudo.

Fig. 1.9. Esquema que ilustra el desarrollo del VI teorema de Arqumedes por
Leonardo de Vinci: a, palanca recta; b, palanca quebrada

En efecto, basta con mirar las figs. 1.3 1.6 para ver que la fuerza de la gravedad
est dirigida bajo los ms distintos ngulos a los correspondientes radios de la
rueda. Separemos, como ejemplo, dos cargas: una (B) est situada por encima del
eje de la rueda y la otra (A) por debajo (fig. 1.9, b) Cmo resolver ms general?

Fig. 1.10. Dibujos de Leonardo de Vinci, referentes al equilibrio de la palanca

Antonio Bravo
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Leonardo hall la siguiente solucin, la cual mostr en dos ejemplos (las figuras
correspondientes de su manuscrito se muestran en la fig. 1.10). El texto que se
refiere a la figura izquierda es extremadamente claro: Sea AT una palanca que gira
alrededor del punto A. La carga O est suspendida del punto T. La fuerza N equilibra
la carga O. Tracemos las lneas: AB perpendicularmente a BO, y AC
perpendicularmente a CT. Yo llamo a AT palanca real, a AB y AC palanca
potencial. Existe la proporcin

N
0
=
AB
AC

Es evidente que esta proporcin puede escribirse de la manera siguiente:

O AB = N AC

Con otras palabras, para el equilibrio de una palanca quebrada es necesario que el
producto de las fuerzas por las correspondientes palancas potenciales sea igual.
Estas palancas potenciales son las proyecciones de la palanca AT sobre los ejes
correspondientes perpendiculares a la direccin de las fuerzas, es decir, hablando a
la manera actual, sobre el brazo de la fuerza. La condicin de equilibrio consiste
en la igualdad de los momentos estticos, es decir, los productos de las fuerzas por
las proyecciones de los brazos de la palanca sobre el eje perpendicular a la direccin
de estas fuerzas.
Relaciones anlogas fueron deducidas por Leonardo para el caso mostrado en la
figura derecha. Aqu

AM
AC
M
F
=

De esta relacin se desprende la igualdad de los momentos de las fuerzas:

F AM = M AC

Antonio Bravo
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Volvamos al ejemplo mostrado en la fig. 1.9, b. Valindonos de la condicin de
Leonardo, obtenemos que el equilibrio se alcanzar al observar la igualdad

A a'O = B b'O

Para comprobar las posibilidades de cualquier mpp mecnico hay que sumar todos
los momentos de fuerzas (pesos) dispuestos a la derecha del eje O y hacer lo
mismo con los pesos dispuestos a la izquierda.
Los primeros tienden a girarla rueda en el sentido de las agujas del reloj, los
segundos, en sentido contrario. Si la suma total de los momentos es igual a cero
(puesto que sus signos son contrarios), la rueda no se mueve, se alcanza el
equilibrio.
De este modo es fcil demostrar que, pese a todos los subterfugios, la suma de los
momentos de fuerzas en todos los mpp es igual a cero. Leonardo comprenda esto
perfectamente. Solamente hace falta recordar las palabras de uno de sus apuntes
sobre los mpp Buscadores del movimiento perpetuo, cuntas ideas frvolas habis
arrojado al mundo!
Desgraciadamente, los apuntes de Leonardo quedaron desconocidos tanto para sus
contemporneos, como para sus descendientes cercanos. Solamente desde finales
del s. XVIII comenz el descifrado planificado de sus cuadernos.
El problema de creacin de la teora que permita enfocar cientficamente el anlisis
de los mpp mecnicos y responder a la pregunta de su capacidad de trabajo fue
resuelto por el ingls John Wilkins, epscopo de Chester (1599-1658). Su trabajo
era bastante independiente, puesto que l no conoca los resultados de Leonardo,
obtenidos ms de cien aos antes.
Wilkins public su teora en el libro La magia matemtica, que sali a la luz en
1648, en el idioma ingls (no en latn!). En este libro se habla de manera
absolutamente clara sobre el momento esttico de fuerza, una de las nociones
fundamentales de la esttica.
Los inventores de los mpp mecnicos con pesas, basndose en la conocida ley de la
palanca de Arqumedes, suponan que cuanto ms lejos del centro de la rueda se
encuentra la carga, tanto con mayor fuerza debe girar la rueda. Esta regla es
Antonio Bravo
19
verdaderamente correcta, pero nicamente para la palanca horizontal
(precisamente esta palanca examinaba Arqumedes). Es incorrecto extender esta
ley para todas las cargas, independientemente de su disposicin en la circunferencia
de la rueda. Wilkins demostr esto evidentemente. Es fcil seguir la marcha de sus
pensamientos con ayuda de la fig. 1.11, en la cual se representa el esquema de la
rueda con centro en el punto A. El dimetro horizontal DC de la rueda est dividido
en 10 partes iguales, y por los correspondientes puntos se han trazado
circunferencias concntricas con centro en el punto A. En distintos puntos de las
circunferencias se han dispuesto cargas de igual peso, la accin de las cuales debe
ser hallada. Si las cargas estn situadas en el dimetro horizontal, el problema se
resuelve fcilmente, a base de la regla de Arqumedes. Por ejemplo, la carga de una
libra de peso en el punto C equilibrar 5 libras en el punto B, puesto que el brazo
AC es 5 veces ms largo que el brazo AB. Wilkins seala que esta relacin seguir
vlida, incluso si la carga se encuentra en el punto E o F, solamente hace falta que
se encuentren en la misma vertical que C.

Fig. 1.11. Esquema de Wilkins para la deduccin de la ley de equilibrio de las pesas

Surgir otra situacin cuando las cargas se encuentren no en el dimetro horizontal,
sino por encima o por debajo de l, como, por ejemplo, las cargas G, H o L, K,
Wilkins comprendi perfectamente que en este caso la fuerza, con la cual ellas
tendern a girar la rueda en el correspondiente sentido, ser otra. Es evidente que
Antonio Bravo
20
las cargas L, K son en este sentido intiles, mientras que las cargas G y H perdern
parte de su fuerza. Con el fin de determinar la accin de cada una de ellas, hay que
multiplicar su peso por la longitud del segmento del dimetro horizontal, que se
encuentra entre el punto A y la lnea vertical que pasa por el punto de suspensin
de la carga. Para las cargas G o H ste ser el punto M.
De este modo, Wilkins demostr que la accin de la carga, que gira la rueda, se
determina por el producto de la fuerza (en este caso el peso de la carga) por el
brazo (en este caso, el segmento del radio horizontal hasta su interseccin con la
vertical que pasa por el centro de la carga). La igualdad de todos estos productos,
los momentos de las fuerzas que actan sobre la rueda, determinarn su equilibrio;
la desigualdad, el giro constante. Queda solamente demostrar que en cualquier mpp
mecnico siempre se observa esta igualdad, y quedar demostrada la imposibilidad
de su funcionamiento.
Verdad que Wilkins no introdujo el trmino de momento de fuerza, pero ese
hecho no cambia nada; fue establecida la ley fundamental de la esttica. El trabajo
de Wilkins ayud a los mecnicos del tiempo ulterior a enunciar las tesis, las cuales
les llevaron de lleno a la ley de conservacin de la energa y enterraron
definitivamente la idea del mpp-1. Pero eso estaba todava muy lejos.
No obstante, los nubarrones se aglomeraron sobre el mpp no slo por parte de la
teora. Los fracasos de la realizacin prctica de los modelos ms diferentes tambin
se reflejaban poco a poco. Por esta razn, algunos de los inventores (verdad, que
muy pocos) se desilusionaron de la idea del mpp. Apareci una persona lo
suficientemente valiente para reconocer no slo ante s misma, sino tambin ante
otros la inutilidad de su trabajo de muchos aos en semejantes mquinas. Esta
persona fue el alemn Juan Joaqun Becher, quien cre un mpp fsico-mecnico
bastante complicado para el accionamiento del mecanismo de reloj. La idea del
motor es la misma que la de los dems, descritos ms arriba: el movimiento de las
bolas, cargas rodantes, las cuales deban poner en movimiento un sistema de
engranajes y palancas mutuamente enlazadas. El trabajo transcurra tan exitosa-
mente, que el kurfursten de Maguncia orden edificar una torre de piedra especial
para ubicar el reloj con el motor de Becher. (Esto fue en el ao 1660, casi en el
Antonio Bravo
21
mismo tiempo cuando sali a la luz el libro de Wilkins.) Sin embargo, en lo sucesivo
se frustraron las esperanzas puestas en este dispositivo.
Becher resumi todo su trabajo con las siguientes palabras: Diez aos me dediqu
a esta imprudencia, perdiendo un montn de tiempo de dinero y haciendo perder mi
buena reputacin, todo esto nicamente para decir hoy da con plena conviccin que
el movimiento perpetuo es irrealizable. Este reconocimiento qued,
desgraciadamente, desconocido para los numerosos inventores del mpp.

Fig. 1.12 Motor perpetuo con correas desequilibradas

El problema de la inconsistencia de los mpp mecnicos con ruedas y pesas fue
tericamente resuelto, pese a que durante un largo tiempo dicha idea no se puso
alcance de todos. Empero, el mtodo de Wilkins no poda ayudar directamente en
las discusiones sobre otra variante de mpp mecnico, por ejemplo, la que se
muestra en la fig. 1.12, en la que la correa (o la cadena con pesas) es ms pesada
por un lado que por el otro. Deber funcionar esta diferencia de peso o no?
La teora, que permiti resolver este problema, fue elaborada ya antes por el
excelente matemtico holands, mecnico e ingeniero Simn Stevin (1548-1620).
Esta teora se refiere al equilibrio de los cuerpos que se encuentran en un plano
inclinado, pero las deducciones de ella tienen un significado ms general. Lo ms
interesante en la marcha de los razonamientos de Stevin es que l no considera
necesario demostrar la imposibilidad de crear el mpp; l considera que esto es una
Antonio Bravo
22
verdad, que no requiere demostracin, es un axioma. Solamente Leonardo de Vinci
ocupaba semejante posicin clara antes de Stevin.
El dibujo, que se refiere a la teora del equilibrio de los cuerpos en un plano
inclinado, Stevin lo consider tan importante, que lo sac a la pgina de portada de
su tratado Sobre el equilibrio de los cuerpos editado en Leyden (1586). En el
dibujo de Stevin (est reproducido en la fig. 1.13) se muestra un prisma triangular,
las caras del cual tienen distinta anchura. La cara ms ancha est colocada
horizontalmente, por debajo de las otras. Las otras dos, inclinadas, estn hechas de
tal manera, que la derecha tiene una anchura dos veces menor que la izquierda.
Sobre el prisma se ha puesto una cadena cerrada con 14 bolas pesadas iguales.

Fig. 1.13. Dibujo de la pgina de portada del tratado do 5. Stevin Sobre el
equilibrio de los cuerpos

Examinando el equilibrio de esta cadena, se puede ver (si se excluyen las ocho
bolas inferiores, las cuales estn, evidentemente, equilibradas) que en la cara ms
pequea se encuentran dos bolas, y en la mayor, cuatro. Se encontrar la cadena
en equilibrio? - pregunta Stevin. Si esto es as, sucede un milagro. Cuatro bolas
se equilibran por dos!
Si esto no fuera as, escribe l, la fila de bolas debera (al ponerse en movimiento)
ocupar la misma posicin que antes. Por la misma causa las ocho bolas izquierdas
Antonio Bravo
23
deberan, por ser ms pesadas que las seis derechas, descender, y las seis, subir,
de tal manera que las bolas realizaran movimiento ininterrumpido y perpetuo.
As pues, surge una pregunta, la respuesta a la cual se ha sacado a la inscripcin
del dibujo, colocado en la pgina de portada El milagro no es milagro (en el
idioma flamenco).

Fig. 1.14 Equilibrio de los cuerpos en un plano inclinado: a, segn Stevin; b, segn
la interpretacin actual

Stevin, partiendo de la imposibilidad del movimiento perpetuo, afirma que no existe
ningn milagro, y que dos bolas equilibran legtimamente a cuatro. l deduce el
teorema: Un cuerpo en un plano inclinado se mantiene en equilibrio por la fuerza
que acta en la direccin del plano inclinado, y que es tantas veces menor que su
peso, en cuantas la longitud del plano inclinado es mayor que su altura.
Si se toman dos cargas G
1
y G
2
(fig. 1.14, a), la condicin de su equilibrio para los
datos del problema de Stevin se escribir as:

1
2
2
1
= =
bc
ab
G
G

Cuatro bolas pesan precisamente dos veces ms que dos. Valindose de la
terminologa actual, se puede expresar este teorema en una forma ms cmoda
(fig. 1.14, b): la fuerza F', que sostiene la carga en el plano inclinado y cuyo valor
es igual a la fuerza F, dirigida en sentido opuesto, que tiende a desplazara, se
determina (si se menosprecia el rozamiento) por el producto de su peso G por el
seno del ngulo ( de inclinacin de plano a la horizontal:
Antonio Bravo
24

F = G sen ()

Si el plano es vertical, entonces = 90 y sen () = 1, en este caso F = G; si el
plano es horizontal, entonces = 0 y F = 0.
Stevin, con seguridad, basndose en los innumerables datos prcticos, dedujo una
de las leyes ms importantes de la esttica. Aplicando esta ley a los proyectos de
mpp parecidos al mostrado en la fig. 1.12 y anlogo a l, es fcil ver que el peso de
las partes inclinadas de la correa pesada (o de cargas), suspendidas por la diagonal,
no puede ser considerado igual a la fuerza, con la cual ellas giran las ruedas de los
motores. Se debe tener en cuenta que esta fuerza es tanto menor, cuanto mayor es
la desviacin de la correa (o la cadena con pesas) de la vertical. Si en cada caso
concreto se realiza el correspondiente clculo, se aclarar que las fuerzas que
actan por ambos lados sobre la rueda (o ruedas) del motor, sern inevitablemente
con exactitud iguales.
De este modo, Wilkins y Stevin crearon la base cientfica, que permite mostrar la no
factibilidad de cualquier mpp mecnico. No obstante, la ausencia de la teora
general, que muestre la no factibilidad de cualquier mpp, conservaba la posibilidad
de bsqueda tanto de las nuevas soluciones de mpp, como de fundamentacin de la
posibilidad de su existencia.
Esto se nota sobre todo al estudiar los mpp magnticos. La ciencia sobre los
imanes, a diferencia de la mecnica, se encontraba en estado embrionario; por esta
razn, la discusin alrededor de ellos se llevaba a cabo, principalmente, en un plano
filosfico general.

1.4. Los mpp magnticos
El primer mpp magntico conocido fue la mquina de Pedro Piligrim (1269), descrita
al principio de este captulo (fig. 1.4).
Los nuevos tipos de mviles perpetuos magnticos, que aparecieron ms tarde, se
basaban, lo mismo que el primero, en la analoga entre la fuerza de la gravedad y la
fuerza de atraccin del imn.
Antonio Bravo
25
Semejante analoga era absolutamente natural; ella se apoyaba con los
razonamientos filosficos generales; adems, la fuerza del imn se poda comparar
directamente con la fuerza de la gravedad.

Fig. 1.15. Representacin esquemtica de mpp magntico de Johann Tesnerius

Efectivamente, si sobre uno de los platillos de la balanza se coloca un pedazo de
hierro, y sobre el otro, una pesa de igual peso, entonces, actuando por abajo sobre
el hierro con un imn, se puede determinar su fuerza. Para ello hay que equilibrar
de nuevo la balanza, la carga adicional ser igual a la fuerza de atraccin del imn.
Semejante medicin fue realizada por Nicols Krebs (1401-1464) conocido por el
nombre de Nicols de Cuza (por el pueblo Cuza de Moselle).
Precisamente la accin conjunta de dos fuerzas idnticas del imn y de la gravedad
sirvi de base para casi todos los mpp magnticos propuestos despus de Pedro
Piligrim.
El primero de ellos fue el motor inventado por Juan Tesnerius, arzobispo de Colonia
a finales de los aos 50 del s. XVI. El se entreg durante muchos aos al estudio de
todo lo que estaba relacionado con los imanes; esto le condujo a la deduccin de
que en ninguno de los casos el movimiento perpetuo puede ser alcanzado por
ninguno de los mtodos, a excepcin del empleo de la piedra magntica.
En la obra sobre la naturaleza de los fenmenos magnticos l expone una
instruccin peculiar para aquellos quienes deseen construir un mpp magntico, y da
su imagen esquemtica (fig. 1.15).
Antonio Bravo
26
La traduccin del latn de la parte principal de esta instruccin se public en [2.4].
Este curioso documento se merece que se exponga aqu:
Coge un recipiente de hierro, a semejanza de cristales cncavos, adornados
por fuera con distintos dibujos grabados, no slo para belleza, sino tambin
para su ligereza, puesto que cuanto ms ligero sea el recipiente, tanto mejor
se podr poner en movimiento. Pero l no debe ser transparente, de tal
manera que se pueda ver el misterio que en l se encierra.
En la parte interior del recipiente debe haber una gran cantidad de pequeos
pedacitos iguales pesados de hierro, del grosor de un guisante o de una haba.
La rueda dentro del recipiente debe tener igual peso en todas sus partes. El
dispositivo en el cual la rueda puede girar, se ha colocado en el centro de tal
manera, que l permanece absolutamente inmvil. A l se sujeta un pasador
de plata B, en el punto ms alto del cual se encuentra el imn A. Cuando est
preparada de este modo la piedra magntica, se le debe dar una forma
circular, con esto se determinan los polos. Despus, dejando los polos
inmviles, ambas partes opuestas se sierran en el centro en forma de huevo;
adems de eso aquellos dos lados deben ser aplastados, con el fin de que la
parte baja ocupe el lugar ms bajo y, de este modo, har contacto con las
paredes del recipiente, que como si fuera una rueda. Cuando todo esto se ha
cumplido, se coloca la piedra en el pasador de tal manera, que el polo norte
este algo inclinado en direccin a la banda de hierro, para que la fuerza acte
sobre ella no directamente, sino bajo un ngulo determinado.
De este modo, cada banda se acercar al polo norte y luego, cuando ella,
como resultado de la rotacin de la rueda, pase al lado del polo norte, ella
llegar al polo sur, el cual la rechazar, y ella de nuevo ser atrada hacia el
polo norte, de tal manera quedar en movimiento.
Para que la rueda cumpla su trabajo con mayor rapidez, hay que introducir en
el recipiente una piedrecita metlica o de plata E de tal tamao, que entre
fcilmente entre las dos bandas. Cuando la rueda sube, la piedrecita cae al
lado opuesto, y puesto que el movimiento de la rueda en direccin de la parte
ms baja es perpetuo, tambin ser perpetua la cada de la piedrecita entre
Antonio Bravo
27
las dos bandas, dado que ella, a consecuencia de su gravedad, tiende hacia el
centro de la Tierra y al lugar ms bajo...

Es poco probable que sea posible crear una mquina real a base de semejante
documentacin tcnica al estilo de guas alqumicas; el propio arzobispo
cientfico, por lo visto, no hizo tal tentativa. Es ms, seguramente no fue l quien
invent semejante motor, sino que lo apropi de alguno de sus antecesores.
A pesar de la insuficiencia de datos sobre la mquina de Tesnerius, su idea, en
general, est clara. Ella consiste en que cada placa de hierro, fijada en la rueda, al
principio era atrada hacia el polo norte del imn A, y luego era repulsada en la
misma direccin del polo sur, recibiendo de este modo dos impulsos consecutivos
hacia un lado. Luego, al girar la rueda, a su lugar llega la siguiente placa, etc.

Fig. 1.16. Mpp magntico de A. Kircher

Es interesante el papel de la bolita E, la cual, cayendo peridicamente al girar la
rueda de su lado izquierdo al derecho, da, segn la opinin del autor, fuerzas
adicionales que ayudan a su giro. De este modo, el autor de Tesnerius representa
cierto hbrido del mpp principal (magntico> y auxiliar (mecnico).
En la literatura no existen ningunos datos sobre las tentativas de comprobar
experimentalmente este dispositivo.
Un mpp magntico an ms interesante fue propuesto por un aficionado a la
ciencia, inventor y coleccionista, el jesuita Atanasio Kircher
7
(1602-1680). Su motor

7
l se dedicaba tambin al mpp mecnico, demostrando tericamente a base de la tesis, que con una carga
pequea se puede levantar otra ms grande, que semejante motor es posible. Pese al caudal terico no muy
Antonio Bravo
28
es extremadamente simple. Como se ve en la fig. 1.16 l consta de un crculo de
hierro ABCD, en el cual estn situadas radialmente unas flechas de hierro dirigidas
hacia afuera. Este crculo debe girar bajo la accin de cuatro imanes I, F, G y H,
situados en el anillo exterior.
Por qu Kircher decidi que el crculo con las flechas girar, no est claro. Todos los
inventores anteriores de semejantes motores anulares pretendan crear cierta
asimetra, con el fin de provocar una fuerza dirigida por la tangente. A Kircher no le
surgieron tales ideas. l razona todava al estilo medieval absolutamente
escolstico. El incluso afirmaba seriamente que la fuerza de atraccin del imn
aumentar si ste se coloca entre dos hojas de la planta lsatis Sylvatica.

Fig. 1.17. Esquema del mpp magntico describe en el libro Una centena de
invenciones de J. Wilkins

Un mpp magntico ms interesante y original fue descrito por el conocido ya por
nosotros Wilkins en su libro Una centena de invenciones (1649). El esquema de
este motor se representa en la fig. 1.17. Hacia un imn esfrico, situado sobre un
montante, conducen dos canales inclinados: uno de ellos el (A) es recto y est
colocado ms arriba, y el otro (B) es curvo y est colocado ms abajo. El inventor
consideraba que una bola de hierro, colocada en el canal superior, rodar hacia

profundo Kircher era un inventor talentoso. Esto lo demuestra el hecho de que l invent la linterna de proyeccin
(mgica).
Antonio Bravo
29
arriba atrada por el imn. Pero como delante del imn en el canal superior se ha
practicado un agujero, la bola caer en l, rodar por el canal inferior, y por su
parte encorvada saldr de nuevo al canal superior y se mover hacia el imn, y as
sucesivamente hasta lo infinito.
Wilkins, quien como ya vimos, lleg a comprender bien los problemas de principio
de los mpp mecnicos, result a la altura tambin en este caso. Despus de
terminar la descripcin de esta estructura, l escribe: Pese a que esta invencin a
primera vista parece posible, un examen detallado mostrar su inconsistencia. La
idea principal de Wilkins en este razonamiento se reduce a que si incluso el imn es
lo suficiente potente para atraer la bola desde el punto inferior, entonces con mayor
razn no la dejar caer a travs del agujero, dispuesto muy cerca de l. Si, al
contrario, la fuerza de atraccin es insuficiente, entonces la bola no ser atrada. En
principio la explicacin de Wilkins es correcta; es caracterstico que l comprende
perfectamente lo rpido que disminuye la fuerza de atraccin del imn al aumentar
la distancia hasta l. Posiblemente, Wilkins tuvo en cuenta tambin los puntos de
vista del famoso Guillermo Gilbert (1544-1603), mdico cortesano de la reina Isabel
de Inglaterra, quien tampoco apoy la idea de este motor.
En el libro de Gilbert Sobre el imn, los cuerpos magnticos y el gran imn, Tierra
(1600) no slo se da la lista de datos conocidos para aquel tiempo sobre el
magnetismo, sino que tambin se describen los nuevos resultados obtenidos en los
numerosos experimentos.
En el prefacio del libro Gilbert escriba:
En el descubrimiento de los enigmas y la investigacin de las causas ocultas
de las cosas, de los experimentos precisos y las tesis demostradas se
obtienen deducciones ms slidas que de las suposiciones y opiniones
incomprensibles de los filsofos rutinarios.

En cunto se diferencia esta clara posicin de los razonamientos del filsofo-
arzobispo Tesnerius!
En el siglo XX se hall al fin y al cabo la posibilidad de realizar el dispositivo con la
bola que se mueve eternamente por dos canales, que corresponda exactamente
por su vista exterior al mpp magntico, descrito por Wilkins. Semejante motor
Antonio Bravo
30
perfeccionado se muestra en la fig. 1.18. El canal superior se fabrica de dos
bandas metlicas elctricamente aisladas una de la otra, y en lugar del imn
permanente sobre el montante coloca un electroimn.

Fig. 1.18 Mpp magntico perfeccionado del Siglo XX

El devanado del electroimn se conecta a un acumulador o a otra fuente de energa
elctrica de tal manera, que el circuito se cierre a travs de la bola de hierro,
cuando ella se encuentra en el canal superior, haciendo contacto con ambas bandas
del mismo. Entonces el electroimn atrae la bola (dibujo izquierdo). Al llegar
rodando hasta el agujero, la bola desconecta el circuito, cae y rueda por el canal
inferior (dibujo inferior) regresando por inercia al canal superior, etc. Si se esconde
el acumulador en el montante (o tender a travs de l sin que se noten los cables
para la alimentacin del electroimn desde fuera), y el propio electroimn se coloca
en una funda esfrica, se puede considerar que est preparado el mpp en
funcionamiento. A aquellos, quienes no conocen (o no pueden adivinar) el secreto,
este dispositivo ejerce una gran impresin.
No es difcil ver que en este juguete se ha eliminado precisamente el defecto,
indicado por Wilkins, la posibilidad de que la bola se atraer hacia el imn y no
caer en el agujero. El imn cesar de actuar precisamente en el momento cuando
la bola debe caer en el agujero, y se conecta de nuevo cuando hay que atraer la
bola hacia arriba.
Antonio Bravo
31
Semejantes juguetes, que imitan de distintos modos al mpp, en los ltimos aos se
han ideado y fabricado en bastante cantidad. Ms abajo, en el cap. 5 se da un
apartado especial sobre los seudo-mpp, en el que se examinan distintos dispositivos
que se consideran (o se hacen pasar) como mpp.

Fig. 1.19. Mpp magntico gravitacional del doctor Jakobus

Representa inters otro proyecto ms de mpp magntico propuesto por cierto
doctor Jakobus. Como se ve en la fig. 1.19, ste es en esencia un mpp
semigravitacional - semimagntico. En el eje CB se ha colocado la rueda E con la
cadena AD de bolas pesadas de hierro puesta sobre ella. El imn H, situado a un
costado, atrae la cadena hacia un lado, creando asimetra con relacin al eje de la
rueda. Por el lado donde est situado el imn habr ms bolas con la particularidad
de que parte de estas bolas se encontrarn a mayor distancia del eje. Por todas
estas causas, como consideraba el autor crea, que la rueda deber girar. Esto,
naturalmente, no suceder. La accin total del imn sobre las bolas, dispuestas
tanto por un lado, como por el otro, crear, claro est, unos momentos de fuerza
determinados, sin embargo ellos estarn dirigidos hacia lados opuestos y su suma,
tomando en consideracin los momentos de las fuerzas de atraccin, siempre ser
igual a cero.
Antonio Bravo
32
Ulteriormente fueron propuestos muchos otros mpp magnticos, entre los cuales
haba ejemplos muy complicados [2.1-2.6]; algunos de ellos fueron construidos,
pero tuvieron la misma suerte que los dems. La idea de uno de semejantes
motores magnticos construidos fue expuesta ya al final del s. XVIII. Cierto
zapatero escocs de apellido Spens hall una sustancia que apantallaba la fuerza de
atraccin y de repulsin del imn. Se sabe incluso que era de color negro. Con
ayuda de esta sustancia Spens asegur el funcionamiento de dos mpp magnticos
construidos por l.
Los logros de Spens fueron descritos por el fsico escocs David Brewster (1781-
1868) en la revista francesa Anales de fsica y qumica en el ao 1818.
Aparecieron incluso testigos: en el artculo se escribe que el seor Pleifer y el
capitn Keiter examinaron estas dos mquinas (fueron exhibidas en Edimburgo) y
expresaron su satisfaccin de que por fin el problema del mvil perpetuo ya se ha
resuelto As! A continuacin, como ordinariamente, no sucedi ninguna clase de
actas de introduccin.
Hay que sealar, que en el sentido del descubrimiento de la sustancia que apantalla
el campo magntico, Spens no hizo nada particular y su polvo negro no hace falta
para eso. Es bien conocido que para ello es suficiente una chapa de hierro, con la
cual se puede tapar el campo magntico. Otra cosa es crear de este modo un mpp,
puesto que para el movimiento de la chapa que apantalla el campo magntico, hay
que consumir, en el mejor de los casos, tanto trabajo, cuanto proporcionar el
motor magntico.
La cantidad total de motores magnticos era menor que la de mecnicos y sobre
todo de hidrulicos. Pasemos a estos ltimos.

1.5. Los mpp hidrulicos
La gran atencin que prestaban los inventores de los mpp a las tentativas de utilizar
para ellos la hidrulica, claro est, no era casual.
Es bien conocido, que los motores hidrulicos estaban ampliamente divulgados en la
Europa medieval. La rueda hidrulica serva como base principal de la energtica de
la produccin medieval incluso hasta el
Siglo XVIII.
Antonio Bravo
33
En Inglaterra, por ejemplo, segn el inventario agrario existan 5000 molinos
hidrulicos. Pero la rueda hidrulica se aplicaba no slo en los molinos; poco a poco
se comenz a utilizarla tambin para el accionamiento del martillo en los talleres de
forja, de los cabrestantes, las trituradoras, los fuelles de forja, mquinas
herramienta, sierras mltiples, etc. No obstante, la energtica hidrulica estaba
ligada a determinados lugares de los ros. pero, la tcnica requera un motor que
pudiera funcionar en todos los lugares donde sea necesario. Por esta razn, era
absolutamente natural la idea de un motor hidrulico que no dependiera del ro.
Efectivamente, la primera mitad del problema, cmo utilizar la altura del agua,
estaba clara. Aqu se acumul la suficiente experiencia. Quedaba la otra mitad del
problema: crear esta altura artificialmente.

Fig. 1.20. Esbozo del mpp hidrulico de los cuadernos de Leonardo de Vinci

Desde la antigedad ya se conocan los procedimientos para suministrar
ininterrumpidamente el agua de abajo arriba. Entre los dispositivos necesarios para
esto el ms perfeccionado era el tornillo de Arqumedes. Si se une semejante
bomba con la rueda hidrulica, el ciclo se cerrar. Para comenzar hace falta
solamente llenar de agua el estanque de arriba. El agua, al bajar de este estanque,
girar la rueda, mientras que la bomba, accionada por ella, de nuevo suministrar el
agua a dicho estanque. As pues, resulta un motor hidrulico que funciona, por
decirlo as, a autoservicio. No necesita ro alguno; l mismo crear la altura
Antonio Bravo
34
necesaria y al mismo tiempo pondr en movimiento el molino o la mquina
herramienta.
Para un ingeniero de aquellos tiempos, cuando todava no exista la nocin de
energa y el principio de su conservacin, en esta idea no haba nada de extrao.
Muchsimos inventores trabajaban, intentando ponerlo en la prctica. Solamente
algunas grandes inteligencias comprendan que esto es imposible; y uno de los
primeros entre ellos fue el genio universal, Leonardo de Vinci. En sus cuadernos se
encontr el bosquejo de un mpp hidrulico (fig. 1.20). La lnea horizontal abajo del
dibujo muestra el nivel de agua en el tanque, del cual la mquina toma el agua. La
mquina consta de dos dispositivos giratorios enlazados entre s A y B, entre los
cuales se ha colocado un vaso lleno de agua. El dispositivo A representa un tornillo
de Arqumedes, que suministra el agua del tanque inferior al vaso. El dispositivo B
gira, accionado por el agua que cae del vaso, y gira la bomba A, el tornillo de
Arqumedes; el agua usada se vierte de nuevo al tanque.
Leonardo, en lugar de la rueda hidrulica, conocida entonces, utiliz la turbina de
agua, haciendo de paso una de sus invenciones. Esta turbina, la bomba invertida, es
el tornillo de Arqumedes. Leonardo comprendi que si se vierte agua sobre la
rueda, ella girar por s sola, transformndose de bomba hidrulica en turbina.
A diferencia de sus contemporneos y los futuros inventores de los mpp hidrulicos
de este tipo (motor hidrulico + turbina hidrulica) Leonardo saba que ello no
podr funcionar. Al agua, en la cual no hay diferencia de niveles, l la llam muy
metafrica y exactamente agua muerta. l comprenda que el agua cayente
puede en el caso ideal elevar la misma cantidad de agua al nivel inicial y nada ms;
ella no puede realizar ningn trabajo suplementario. Para las condiciones reales las
investigaciones del rozamiento realizadas por l dieron razn para considerar que
incluso esto no se alcanzar, puesto que del esfuerzo de la mquina hay que restar
lo que se pierde en el rozamiento en los apoyos. Entonces, Leonardo fulmin la
sentencia definitiva: es imposible poner en movimiento el molino con ayuda del
agua muerta.
Esta idea sobre la imposibilidad de obtener trabajo de la nada (por ejemplo, del
agua muerta) fue desarrollada ms tarde por R. Descartes y otros pensadores;
Antonio Bravo
35
en resumidas cuentas ella condujo al establecimiento del principio general de
conservacin de la energa.

Fig. 1.21. Motor hidrulico tipo

Pero, todo esto sucedi mucho ms tarde. Mientras tanto, los inventores de los mpp
hidrulicos elaboraban nuevas y nuevas variantes, explicando cada vez sus fracasos
por unas u otras faltas particulares.
Como ejemplo clsico de un mpp hidrulico puede servir la mquina mostrada en la
fig. 1.21. Una variante ms compleja de semejante motor (fig. 1.22), utilizado para
fines prcticos, ha sido cogida del libro de G. Becker Nuevo teatro de mquinas
editado en Nuremberg en 1661. Este motor, destinado para hacer girar una piedra
de afilar, fue propuesto por el italiano Jacobo de Strada en el ao 1575 (por otras
fuentes en 1629). Del depsito de agua inferior S la bomba helicoidal O con un
pin que se pone en movimiento con ayuda de la rueda dentada R, trasiega el
agua a la bandeja superior. De aqu el agua se vierte a la rueda C, la cual, por
intermedio del rbol D, pone en movimiento la piedra de afilar. Por intermedio de un
sistema complejo de transmisiones (tornillo sin fin y las ruedas dentadas E, G, L y
R) la rueda C pone tambin en movimiento la bomba O. Para la uniformidad del
movimiento en el rbol vertical se ha establecido el volante K.
El autor est tan convencido de que al flujo A el agua se suministra con exceso y
que bastar para todas las necesidades, que por el tubo P vierte parte de la misma
Antonio Bravo
36
para humectar la piedra de afilar, a la cual trabaja el afilador. Aqu se ha hecho todo
lo que puede ser previsto por un constructor experimentado.

Fig. 1.22. Motor hidrulico para el accionamiento de una piedra de afilar

Pero, en la mquina llamada por l arte de giro y rotacin con doble transmisin,
no se ha tomado en cuenta solamente una circunstancia: la bomba nunca podr
elevar tanta agua, como necesita la rueda de trabajo. El experimento mostraba
cada vez precisamente este hecho.
Uno de los artificios para superar las dificultades, consista en obligar al agua a
elevarse (y verterse) en menor diferencia de alturas. Para ello se prevea un
sistema en cascada de varias bombas y ruedas de trabajo unidas en serie.
Semejante mquina, descrita en el libro de 3. Wilkins ya conocido por nosotros, se
muestra en la fig. 1.23.
La elevacin del agua se realiza por medio de una bomba de hlice, compuesta por
el tubo inclinado AB, en el cual gira el rotor LM, mostrado ms abajo aparte. ste se
pone en movimiento por tres ruedas de trabajo H, 1 y K, sobre las cuales el agua se
suministra desde tres vasos dispuestos en cascada E, F y G. En la valoracin de este
motor Wilkins, lo mismo que en la apreciacin de los casos descritos anteriormente,
estuvo a la altura debida. l no slo rechaz este motor por razonamientos
Antonio Bravo
37
generales, sino que incluso calcul que para la rotacin de la espiral se requiere
tres veces ms agua, que la que ella suministra hacia arriba.
Sealemos que Wilkins, lo mismo que muchos de sus contemporneos, comenz a
dedicarse a la mecnica e hidrulica con las tentativas de inventar el mvil
perpetuo. Un ejemplo ms que estimula la accin del mpp-1 a la ciencia de aquellos
tiempos.

Fig. 1.23. Mpp hidrulico en cascada tri-escalonado con un tornillo de Arqumedes

La primera vez que yo pens en esta invencin, yo me detuve con fuerza de no
chillar, lo mismo que Arqumedes, eureka. Me pareci que por fin se encontr un
medio fcil de realizar el mvil perpetuo - escriba l en 1684, recordando sus
tentativas de crear un mpp hidrulico con auxilio de una rueda hidrulica y del
tornillo de Arqumedes para la elevacin del agua. Sin embargo, bajo la influencia
de los fracasos experimentales l encontr fuerzas para realizar el anlisis terico y
pasar de las fantasas sin fundamento al anlisis cientfico.
Wilkins dio la primera clasificacin de los mtodos de construccin de los mviles
perpetuos:
Antonio Bravo
38

1. con ayuda de la extraccin qumica (estos proyectos no llegaron hasta
nuestros das);
2. con ayuda de las propiedades del imn;
3. con ayuda de las fuerzas de la gravedad.

El refera los mpp hidrulicos (con absoluta razn) al tercer grupo.
En resumen Wilkins escribi clara y unvocamente Yo he sacado la conclusin de
que este dispositivo es incapaz de funcionar. Este aficionado a la ciencia, epscopo,
dio en el siglo XVII un digno ejemplo de cmo hay que vencer los errores y hallar la
verdad. Si a l le hubiesen seguido los inventores diplomados de los mpp del siglo
XX!

Fig. 1.24. Principio de funcionamiento de un mpp hidrulico de sifn: a; un sifn
corriente; b, sifn inverso con el codo superior ensanchado

Entre otros mpp hidrulicos cabe sealar la mquina del jesuita polaco Stanislav
Solski, quien para poner en movimiento la rueda de trabajo haca uso de un cubo
con agua. En el punto superior la bomba llenaba el cubo, ste descenda, girando la
rueda, en el punto inferior el cubo se volcaba y vaco suba; luego el proceso se
repeta. Cuando el padre demostr esta mquina en Varsovia (1661) al rey Casimiro
le gust mucho. No obstante, incluso los xitos profanos de los inventores titulados
no podan ocultar el hecho de que los mpp hidrulicos del sistema bomba - rueda
hidrulica en la prctica no funcionaban. Hacan falta nuevas ideas, valindose de
Antonio Bravo
39
las cuales se pudiera elevar el agua desde el nivel inferior al superior sin gasto de
trabajo, sin emplear la bomba mecnica. Y semejantes ideas aparecieron, tanto a
base de la utilizacin de los fenmenos ya conocidos, como en relacin con los
nuevos descubrimientos fsicos.
La primera de las ideas, la cual hay que recordar, es el empleo del sifn. Este
dispositivo, conocido ya desde tiempos antiguos (se menciona por Hern de
Alejandra), se utilizaba para la transfusin del agua o aceite de un recipiente,
ubicado ms arriba, a otro, dispuesto ms abajo (fig. 1.24, a).

Fig. 1.25. Mpp hidrulico de sifn de Zonca para el accionamiento de un molino

La ventaja de semejante dispositivo simple, que se usa hasta hoy da, consiste en
que se puede tomar el lquido del recipiente superior por arriba, sin hacer orificios
en su fondo o paredes. La nica condicin del funcionamiento del sifn es el llenado
total previo del tubo con lquido. Por cuanto entre los vasos superior e inferior existe
diferencia de niveles, la altura de la columna de lquido en el codo largo del tubo es
mayor que en el corto en la magnitud H. Naturalmente, el lquido pasar por
gravedad del vaso superior al inferior.
Antonio Bravo
40
Surge la pregunta: cmo se puede utilizar el sifn para la elevacin del agua, si la
destinacin es al contrario, el vaciado del agua? Sin embargo, precisamente
semejante idea paradjica fue expuesta cerca del ao 1600 y descrita en el libro
Nuevo teatro de mquinas y obras (1607) por el arquitecto urbano de Padua
(Italia) Vitorio Zonca.
Ella consista en hacer el codo superior del sifn, el corto, ms grueso, de mayor
dimetro (D > d), como se muestra en la fig. 1.24, b. En este caso, consideraba
Zonca, el agua en el codo izquierdo, el grueso, a pesar de su menor altura superar
al agua en el codo delgado y el sifn la atraer en direccin contraria, del vaso
inferior al superior. l escriba: La fuerza que se manifiesta en el codo grueso
atraer lo que entra por el codo ms estrecho. A base de este principio deba
funcionar el mpp de Zonca, mostrado en la fig. 1.25. El sifn tomaba el agua del
depsito de agua inferior a la derecha al tubo estrecho (codo derecho del sifn); el
agua se vaciaba del tubo ancho (el codo izquierdo del sifn) a un vaso situado a un
nivel ms alto que el depsito de agua, de donde se suministraba a la rueda
hidrulica y se vaciaba de nuevo al depsito de agua. La rueda giraba, por
intermedio de un rbol, la piedra molar del molino.
Esta mquina peculiar, naturalmente, no poda funcionar, puesto que conforme a las
leyes de la hidrulica la direccin de movimiento del lquido en el sifn depende
solamente de las alturas de las columnas de lquido y no depende de sus dimetros.
Sin embargo, en los tiempos de Zonca los prcticos no tenan una idea clara sobre
esto, a pesar de que en los trabajos de Stevin de hidrulica ya se resolvi el
problema sobre la presin en el lquido. l mostr (1586) la paradoja
hidrosttica: la presin en el lquido depende solamente de la altura de su
columna, y no de su cantidad. Esta tesis se hizo ampliamente conocida ms tarde,
cuando semejantes experimentos fueron realizados de nuevo y ms ampliamente
por Blas Pascal (1623-1662). Pero tampoco stos fueron comprendidos por muchos
ingenieros y cientficos, quienes, lo mismo que antes, consideraban que cuanto ms
ancho es el vaso tanto mayor es la presin del lquido contenido en l. A veces,
incluso las personas que trabajaban en la lnea principal de la ciencia y tcnica
contemporneas a ellos eran vctimas de semejantes errores. Como ejemplo puede
servir el propio Dionisio Papin (1647-1714), inventor no slo de la caldera de
Antonio Bravo
41
Papin y la vlvula de seguridad, sino que tambin de la bomba centrifuga, y lo
principal, de las primeras mquinas a vapor con cilindro y mbolo.

Fig. 1.26. Modelo del mpp hidrulico de D. Papin

Papin incluso estableci la dependencia de la presin del vapor de la temperatura y
mostr cmo obtener, a base de esto, vaco y presin elevada; l era discpulo de
Huygens, mantena correspondencia con Leibniz
8
y otros grandes cientficos de su
tiempo, era miembro do la Sociedad Real de Inglaterra y la Academia de Ciencias
de Npoles. Y esta persona, quien, con pleno derecho, se considera un eminente
fsico y uno de los fundadores de la termoenergtica moderna (como el creador de
la mquina a vapor), trabaja tambin en la creacin del mvil perpetuo! Es ms, l
propone un mpp, el error del principio del cual era absolutamente evidente para la
ciencia de aquel tiempo. El publica este proyecto en la revista Trabajos filosficos
(Londres, 1685).
La idea del mpp de Papin es muy simple, es en esencia el tubo de Zonca puesto
patas arriba (fig. 1.26). Por cuanto en la parte ancha del vaso el peso del agua es
mayor, su fuerza deber sobrepasar la fuerza del peso de la columna estrecha de
agua en el tubo delgado C. Por esta razn el agua se verter continuamente del
extremo del tubo delgado al vaso ancho. Slo queda colocar por debajo del chorro
una rueda hidrulica y el mpp estar preparado!

8
Quien precisamente le dict a D. Papin la idea de combinacin del mbolo con el cilindro.
Antonio Bravo
42
Es evidente que en realidad no ser as, la superficie del lquido en el tubo estrecho
se establecer a un mismo nivel que en el grueso, lo mismo que en cualesquiera
vasos comunicantes (as como en la parte derecha de la fig. 1.26).
La suerte de esta idea de Papin fue la misma que la de otras variantes de mpp
hidrulicos. El autor nunca ms volvi a ella, dedicndose a una tarea ms til, a la
mquina de vapor.
La historia de la invencin de D. Papin sugiere la pregunta que surge
constantemente al estudiar la historia de los mpp: cmo explicar la extraordinaria
ceguedad y la extraa manera de actuar de muchas personas bastante instruidas y,
principalmente, talentosas, que surga cada vez que la cosa se refera a la invencin
de los mpp?
Volveremos a esta pregunta en lo sucesivo. Si continuamos la conversacin sobre
Papin, es incomprensible tambin otra cosa, adems de que l no toma en
consideracin los ya conocidos principios de la hidrulica. Pues, en este tiempo l
ocupaba el puesto de tutor temporal de los experimentos en la Sociedad Real de
Londres. Papin poda comprobar fcilmente durante su prctica experimental la idea
del mpp propuesta por l (lo mismo que comprob otras de sus proposiciones).
Semejante experimento es fcil de realizar en media hora, incluso sin disponer de
las posibilidades del tutor de los experimentos. l no hizo esto, y mand el
artculo a la revista sin comprobar nada. Una paradoja: un eminente cientfico
experimentador y terico publica un proyecto que contradice a la teora ya
establecida y no es comprobado experimentalmente ! Este ejemplo, no es nico.
Ms tarde, incluso hasta nuestros tiempos, tropezaremos con casos del mismo
gnero no menos paradjicos.
Ms tarde fueron propuestos muchos mpp hidrulicos con otros procedimientos de
elevacin del agua, en particular capilares y por mecha (lo que, propiamente, es lo
mismo) [2.4-2.6]. En ellos se propona. elevar el lquido (agua o aceite) del vaso
inferior al superior por un capilar o mecha humectado. Efectivamente, se puede
elevar el lquido por este procedimiento a una altura determinada, pero las mismas
fuerzas de tensin superficial, que determinaban la elevacin, no permitirn al
lquido escurrir de la mecha (o el capilar) al vaso superior.
Antonio Bravo
43
Al final de este prrafo examinaremos un mpp ms, bastante original, propuesto por
una persona no menos eminente que D. Papin, por el matemtico Juan Bernoulli
(1667-1748), uno de los tres famosos cientficos, pertenecientes a esta familia.
La idea del motor se basa en la utilizacin de fenmeno de la smosis.

Fig. 1.27. Mpp osmtico de Juan Bernoulli: a, equilibrio; b, rebose del lquido; 1,
agua; 2, tabique (membrana); 3, solucin de sal

La smosis (en griego empujn, presin) surge cuando dos lquidos diferentes
estn separados por el llamado tabique semi-permeable. Semejantes tabiques son
permeables para una sustancia, pero impermeables para otra. Son conocidos desde
tiempos muy remotos. La vejiga de los animales, por ejemplo, deja pasar el agua,
pero no deja pasar la sal y el azcar. Si se arma el dispositivo mostrado en la fig.
1.27, a, y en el vaso interior, sumergido en agua, se echa una solucin, por
ejemplo, de sal, el agua se infiltrar al vaso interior. El nivel en el tubo aumentar
hasta que la presin de la solucin en el fondo del tubo se haga igual a la llamada
presin osmtica. Esta presin, determinada para cada solucin, impide la
penetracin ulterior del agua a travs del tabique; en el tubo se establece un nivel
determinado h. En esto se manifiesta la smosis. Precisamente ella determina el
hinchamiento de las semillas sumergidas en el agua, la elevacin del agua del suelo
por los troncos de los rboles y muchos otros procesos biolgicos.
Bernoulli consideraba que la presin osmtica se puede utilizar para la elevacin
continua del agua del nivel inferior al superior. l se basaba en su teora del origen
del agua de ro de la de mar. Segn su opinin, el agua salada de mar, al pasar por
las capas de tierra, que dejan pasar el agua (pero que no dejan pasar la sal), se
Antonio Bravo
44
transforma en la dulce, se eleva y corre de nuevo al mar en forma de ros.
Semejante circulacin constante del agua representaba en s un evidente
perpetuum mobile naturae, por eso era absolutamente natural la idea de crear el
correspondiente ppm artificae.
De este modo, hablando en el lenguaje moderno, Bernoulli consideraba la capa
superior del suelo como tabique semipermeable; pero incluso si ella tuviera esta
propiedad, el agua dulce se infiltrara al mar, y no al contrario. (El agua de mar,
como es conocido, se destila mediante la evaporacin y llega a los ros a travs de
la atmsfera en forma de precipitaciones.)
Es fcil mostrar que la presin osmtica no puede ser utilizada para la elevacin del
agua en el mpp hidrulico. Hagamos as como propona Bernoulli: cortemos el tubo
del vaso interior a la altura h
1
< h (es decir, por debajo del nivel h, que se asegura
por la presin osmtica). Entonces el agua correr verdaderamente del nivel
superior al inferior (fig. 1.26, b).
Al parecer, se ha alcanzado el objetivo, el agua fluir eternamente. Pero es
temprano alegrarse, el chorro de lquido que fluye disminuye poco a poco y al cabo
de cierto tiempo se agotar totalmente. Se explica esto simplemente, es que se
vierte no agua pura, sino una solucin de sal.
Poco a poco la solucin en el vaso interior se diluir con el agua pura que penetra a
travs del tabique, y en el vaso exterior, se salificar. Cuando se igualen las
concentraciones de la solucin en ambos lados del tabique, todo el sistema
alcanzar el equilibrio y el proceso cesar, la solucin salina se har igual al agua
muerta, sobre la que escriba Leonardo de Vinci. Para que se reanude el proceso
de smosis, hay que salar continuamente la solucin en el vaso interior, y en el
vaso exterior, al contrario, destilara. Pero entonces ya no ser un mpp, sino que un
motor de sal peculiar, el cual debe ser alimentado continuamente con sal y agua
dulce (lo mismo que el motor trmico con combustible y aire).
Hemos examinado brevemente la situacin histrica que determin la denominacin
y el desarrollo de las ideas de los mpp, los tipos principales de los mviles
perpetuos, as como la discusin entre sus partidarios y contrarios. Todo esto se
refiere al perodo cundo la nocin sobre la energa y su conservacin o no exista
total mente, o solamente se formaba con arreglo a la mecnica.
Antonio Bravo
45
Sin embargo, esta consideracin ser incompleta si no se refleja en ella la historia
del mvil perpetuo de Ernesto Bessler (Orfireus) y los acontecimientos relacionados
con ella. sta tuvo lugar en la primera mitad del siglo XVIII y, en realidad, finaliza el
primer perodo de la historia de los mpp. En l se reflejaron como en un espejo los
aspectos tcnicos, cientficos e incluso psquicos de la historia de los mpp, muchos
de ellos conservaron su significa do hasta nuestros tiempos.

1.6 Orfireus, el mpp y Pedro I
La historia del mvil perpetuo de Bessler-Orfireus se da en una u otra forma en casi
todos los libros y artculos sobre los mpp. Nosotros tambin la expondremos con
ciertos complementos, no tanto por su inters
9
, como por su carcter aleccionador.
Representa en s el modelo clsico de todo el ciclo vital de los mpp, desde las
ideas y las grandes esperanzas a travs de la construccin de la mquina, las
tentativas de su reglaje y hacerla funcionar hasta el fracaso inevitable. En este
ciclo, as como en la escena, intervienen tambin personas muy distintas: el
protagonista principal, inventor, quien al principio prometa mucho como cientfico e
ingeniero y al final se hizo falsificador y aventurero; grandes cientficos, quienes
rechazaban desde el umbral la posibilidad de crear el mpp, y cientficos de menor
importancia, quienes consideraban que ste es absolutamente posible, y quienes
apoyaban al inventor; y sus ayudantes y colaboradores; y los altos protectores del
inventor, quienes disponan de recursos y poder... Por fin, con esta historia est
relacionada una persona tan poderosa como el Emperador Pedro 1, quien segua
con mucha atencin las novedades de la ciencia y tcnica europeas. La Joven
Rusia necesitaba motores para las empresas mineras y metalrgicas que se
desarrollaban. Naturalmente, Pedro 1 se interes por el motor de Orfireus.
Comencemos por la biografa breve del personaje principal de esta historia, Ernesto
Bessler. Naci en Alemania (Sajonia) en 1680, muy pronto manifest notables
capacidades y, pese a su procedencia campesina, ingres en el gimnasio. El
manifestaba especial inters por las matemticas y la mecnica.

9
Ella puede servir de un excelente fundamento para una novela histrica, una pieza e incluso una comedia musical.
La literatura, as como la dramaturgia musical, prestan gran atencin a la historia, a pesar de que los cientficos e
inventores figuran en ella con menos frecuencia de lo que se merecen. Este reproche se refiere principalmente a los
compositores. Solamente J. Offenbach dio un excelente ejemplo con su pera cmica Doctor Ox con el
argumento de la novela de ficcin cientfica de J. Verne
Antonio Bravo
46
Antes de terminar la escuela el joven Ernesto empez a peregrinar por los estados
de Alemania y Austria-Hungra, dominando con bastante xito las ms diversas
profesiones, desde relojero y armero hasta alquimista, astrlogo y mdico. En este
sinuoso camino l, as como el hroe de una novela picaresca, se encuentra con las
personas ms distintas, soldados y artesanos, sacerdotes y msicos, mdicos y
alquimistas... Su destino se forma de distinta maneras unas veces cae en la miseria
y pasa hambre, otras adquiere una fortuna y vive a lo grande. Por fin, despus de
adquirir en las peregrinaciones experiencia y conocimientos en distintas profesiones,
Bessler a los treinta aos de edad comprendi que ya era hora de asentar el pie y
ocupar un puesto firme en la sociedad.
Para hacer carrera, una persona de las capas inferiores de la sociedad deba
responder como mnimo en aquellos tiempos a tres condiciones: un nombre sonoro,
que no recuerde el bajo origen campesino; una base material slida y, por fin, una
idea fructfera, elaborando la cual, se pueda lograr riqueza, gloria y apoyo en los
crculos aristocrticos superiores.
Lo ms fcil de todo era el nombre sonoro. El hijo de un campesino se convirti en
la persona sabia de Juan Orfireus (Orphos significa en griego alto).
Una base material considerable l la adquiri por un procedimiento bastante
conocido, se cas con una heredera rica. Pero esto no fue una historia banal, sino
que transcurri con bastante romanticismo. En la pequea ciudad de Aunaberg el
doctor Orfireus cur a la hija del mdico urbano de esta ciudad Schumann (que ms
tarde se hizo alcalde) y recibi como recompensa no slo su mano y corazn, sino
que tambin una dote considerable.
La eleccin de la idea fructfera para mostrarse y manifestar sus posibilidades, se
determinaba tanto por el comps del tiempo, como tambin por el trozo anterior de
la biografa de Bessler-Orfireus. Todo el s. XVII y sobre todo el comienzo del s.
XVIII se caracteriza justamente como el siglo de oro de los mpp. ste era un
tiempo cuando se combinaban peculiarmente dos factores necesarios para ello. Por
un lado, la necesidad de un motor universal econmico se hizo ya la necesidad
imperiosa de la sociedad
10
y las bsquedas del mismo se llevaban a cabo en todas

10
En una patente inglesa (del 9.11.1635) sobre esto se deca con precisin jurdica: Ella (la patente) se refiere al
arte de crear mquinas, las cuales, puestas una vez en marcha, funcionarn realizando sus movimientos
Antonio Bravo
47
las direcciones; por otro lado, el principio de conservacin de la energa todava no
se haba formulado y no exista la prohibicin general cientficamente argumentada
de la creacin de los mpp. A esto hay que aadir el inters hacia la ciencia, que se
difunda cada vez ms ampliamente en el siglo de instruccin y que penetr
incluso en los salones aristocrticos y que se hizo una moda peculiar. Si se toma
todo esto en consideracin, se liar evidente el porqu tantas personas tendan a
distinguirse precisamente en el campo de la creacin de mpp.
Juan Orfireus tena todas las razones para considerar que sus posibilidades para ser
aqu uno de los ms destacados eran bastante grandes. l era joven, enrgico,
instruido y, por fin, dominaba bien distintos oficios. Y Orfireus se dedic al mvil
perpetuo.
Sealemos, antes de ir ms adelante, una circunstancia importante.
No existen pruebas serias de que Bessler desde el principio, como escriben muchos
autores, era un granuja y que se dedicaba al mvil perpetuo solamente para hacer
carrera, engaando a la gente. Esta suposicin es poco probable aunque sea por el
hecho de que para ello l deba ser ya al principio de su carrera ms listo y
adelantado que las personas de su poca, es decir, deba encontrarse al nivel de
aquellos pocos eminentes fsicos, quienes ya entonces comprendan la imposibilidad
de realizar el mpp.
Asegurndose las condiciones para el trabajo y eligiendo su direccin, Bessler-
Orfireus ya en el ao 1712 construy el primer modelo de mpp. La estructura del
motor qued desconocida. Los pocos testigos oculares confirmaban distintas cosas,
unos se admiraban, otros dudaban. El autor, poco tiempo despus, destruy l
mismo el modelo.
En 1715, al trasladares con su esposa a Merseburgo, Orfireus construy el segundo
ya una mquina grande e incluso la present a la comisin de especialistas. En la
composicin de la comisin entraba el fsico y filsofo Cristian Wolf (el futuro
maestro de Lomonsov). A pesar de que el inventor no permiti a los miembros de
la comisin examinar su estructura interior (incluso por un pago especial), la
comisin le entreg un documento de que su mvil perpetuo afortunadamente
inventado gira a la velocidad de 50 r.p.m. y eleva una carga de 40 libras a la altura

eternamente y adems sin la aplicacin de fuerza alguna: del hombre, el caballo, el viento, el ro o una fuente, y al
mismo tiempo realizarn distintos trabajos para el bienestar y el florecimiento del estado.
Antonio Bravo
48
de 5 pies. En la conclusin de la comisin no haba datos algunos sobre la
estructura del motor y por qu l funcionaba, su estructura qued desconocida. A
pesar de esto (o puede ser que a consecuencia de esto) C. Wolf habl as de la
mquina: algo digno de admiracin.
El propio Orfireus para explicar el asunto public Descripcin detallada de la
afortunada invencin del mvil perpetuo junto con su representacin exacta. En
qu grado es exacta esta representacin, se puede juzgar por la fig. 1.28.

Fig. 1.28. Reproduccin exacta de la invencin afortunada de Orfireus

De una u otra manera, pero el objetivo fue alcanzado: el ruido y las discusiones
alrededor de la mquina provocaron el inters hacia ella tanto entre la sociedad
cientfico-tcnica, como entre el amplio pblico. Se expresaban las ms distintas
opiniones. Cristian Wagner, abogado y matemtico de Leipzig, con la desconfianza
propia de su primera profesin afirmaba que dentro de mquina se hallaba un rbol
oculto (un asado) que se pona en movimiento desde fuera. Aproximadamente de
la misma manera opinaba Andrs Grtner: l supona que la mquina se pona en
movimiento por una persona oculta, quien tiraba de una cuerda. Grtner incluso
propuso hacer una apuesta de 1000 tleros, de que el desenmascarara a Orfireus.
Otro escptico, Juan Barliach, incluso public un dibujo, en el cual se muestra cmo
se haca esto (fig. 1.29). Es caracterstico que ni uno de los escpticos dudaba de
que, en principio, el mpp se puede construir; se criticaba solamente el modelo dado
de mquina (el propio Grtner construa mviles perpetuos). Entre los cientficos
Antonio Bravo
49
alemanes solamente G. Leibniz desmenta ya entonces sin reservas la posibilidad de
crear el mpp.
El xito engendr en Orfireus el espritu de codicia: l fij en la mquina una hucha,
para coger dinero de los numerosos visitantes (para fines de caridad). Pero, el
consejo municipal de la ciudad de Merseburgo tampoco qued indiferente y someti
al inventor a un impuesto diario de 6 pfennigs, con lo cual le ofendi gravemente.
Entre tanto, la fama de Orfireus se difunda. En 1716 Carlos, el landconde de Hesse-
Cassel, quien manifestaba inters por las ciencias, invit a Orfireus a su casa. Aqu,
una vez instalado en el castillo Weisenstein y de recibir el cargo de consejero de la
provincia, el inventor comenz a construir el tercer modelo de su mpp.
Un ao ms tarde la mquina estaba preparada, y el 12 de noviembre de 1717, en
presencia de la comisin cientfica, de la cual formaban parte el fsico Wilhelm
Gravesande de Leyden (Holanda) (1648-1742) y el arquitecto Emmanuel Fischer de
Gerlach
11
, el motor se puso en marcha en un local especial, escogido por el
landconde en el castillo cerca del apartamento de Orfireus. La comisin decidi
comprobar fundamentalmente la mquina: el cuarto fue sellado para dos semanas.
Despus de terminar el plazo se quit el sello y el landconde, al entrar con su
comitiva al cuarto, descubri que la rueda giraba con la misma velocidad que dos
semanas atrs. El experimento fue continuado; el cuarto fue sellado de nuevo
primero para 40 das, y luego para 60 das ms. El resultado fue el mismo. A
Gravesande, lo mismo que a Wolf, no se le permiti examinar detalladamente la
rueda; sin embargo, la examin por fuera. Representaba un tambor vaco de 12
pies de dimetro y cerca de 14 pulgadas de anchura, confeccionado de tablillas de
madera cubiertas con tela opaca encolada. El tambor estaba encajado sobre un eje
grueso (de cerca de 6 pulgadas de dimetro), en los extremos del cual se
encontraban unas conteras de hierro de 3/4 de pulgada de longitud cada una,
colocadas sobre cojinetes, en los cuales giraba dicho eje.
Gravesande en su carta a Newton (1721) menciona la mquina de Orfireus como
algo bastante extraordinario, pero que merece su estudio ulterior. Sea como sea,

11
Es significativo que Fischer se encontraba en Gerlach, para vigilar por la construccin de la mquina a vapor. El
trabajo en la creacin del motor universal se llevaba a cabo simultneamente en dos direcciones tan distintas. A
veces suceda que con ellas estaban enlazadas unas mismas personas. Recordemos aunque sea el caso con D.
Papn.
Antonio Bravo
50
la comisin dio una resea positiva, por cuanto nada por fuera de la rueda
contribuye a su movimiento.

Fig. 1.29. As se imaginaba Johann Barliach la fuente del movimiento de mpp de
Orfireus

El landconde le dio al inventor un documento, an ms ponderable que cualquier
resea cientfica. En l se hablaba de que con su palabra justa de prncipe el
landconde atestigua que el mpp de Orfireus no se pone en movimiento ni con
fuerza ni ayuda exteriores, no depende de ninguna espiral a la que se le d cuerda
por dentro y de ninguna clase de ruedas, y que merced a las casi innumerables
investigaciones sta es la mquina ya hace mucho buscada y deseada o el llamado
mvil perpetuo totalmente artificial... y es una rueda autopropulsada, la cual
merced a su fuerza interna artificial de movimiento, puede moverse el tiempo,
necesario para que en su estructura interior disminuya, se destruya, se rompa,
explote, se estropee o se desgaste algo. El landconde le regal al consejero
comercial y matemtico Orfireus un privilegio notable, que inclua una casa, el
patio y recursos. ste fue el punto culminante de la carrera de Orfireus.
Antonio Bravo
51
Para fortalecer sus posiciones, Orfireus public l mismo una obra (en dos lenguas:
latn y alemn) El clebre mvil perpetuo de Orfireus. Este libro de 200 pginas
es muy interesante; mucho de lo que se encontr en l en el sentido del estilo y el
enfoque a la ciencia, se repite en distintas formas en las obras de otros inventores
de mpp ms tarde y sus partidarios (a pesar de que es poco probable que ellos
conocieran la obra de Orfireus).

Fig. 1.30. La nueva variante triunfante del mpp de Orfireus

El libro comienza con una dedicatoria, llamada acertadamente en [2.4] de cuatro
pisos. El autor dedica el libro a Dios, al pblico, a la gente cientfica y a s mismo.
La descripcin del motor es muy breve e incomprensible; menos comprensible an
es el dibujo (fig. 1.30) que lo representa: una rueda, un tubo, un balde y un vaso
con agua. Es un enigma cmo todo esto est mutuamente relacionado y por qu
funciona. En este apartado no existe ninguna clase de argumentos y de nuevas
ideas. Mientras tanto, la parte restante del libro est dedicada a la polmica con los
oponentes (mejor dicho, contrarios). Los procedimientos, utilizados por l en este
libro, viven hasta hoy da; en adelante veremos que ellos forman parte del
armamento de los buscadores contemporneos del movimiento perpetuo. Se han
reunido minuciosamente todas las opiniones en pro (o las que pueden contarse
como tales); se exponen detalladamente y con estimacin a sus autores. Al
Antonio Bravo
52
contrario, en direccin a sus contrarios se escriben palabras feas sin ninguna
tentativa de discutir seriamente con ellos. Es imposible sacar nada concreto de todo
esto.
Mientras Orfireus disfrutaba de su gloria y derrotaba por escrito a sus oponentes, el
rumor sobre su mquina se difunda por toda Europa y lleg en el occidente hasta
Inglaterra y en el oriente hasta Rusia. Los ingleses se interesaban por el precio,
pero no la compraron; por lo visto no se conservaron los detalles de estas
negociaciones.
En Rusia, como ya dijimos, Pedro I tambin se interes por el motor de Orfireus;
pues si sus datos corresponden al reclamo, entonces esta mquina podra prestar
gran utilidad. Pero Pedro I era un hombre de estado sabio y experimentado; a l no
le gustaba tomar decisiones no argumentadas y no tiraba el dinero para proyectos
frvolos. Pedro le encarg en 1715 al canciller A. I. Osterman reunir los datos
sobre la mquina de Orfireus. El informe de Osterman no satisfizo al zar. Por esta
razn, cuando l mando a Europa al bibliotecario Schumacher con una serie de
tareas relacionadas con la adquisicin de literatura cientfica, muestras para el
museo de antigedades y obras de arte, le encomend tambin reunir informacin
sobre el motor de Orfireus. Schumacher, a pesar de no ser una persona demasiado
cientfica
12
, vala para cumplir los encargos del Emperador; l era corts, enrgico,
conoca las lenguas europeas y se distingua por su escrupulosidad y exactitud.
Pedro le abasteci a Schumacher de una instruccin detallada por escrito de 13
puntos. Entre la inmensidad de encargos (visitar la Academia de Ciencias de Pars y
mostrar all el mapa del mar Caspio y otros
materiales; invitar a Rusia a distintos cientficos; traer un maestro que pueda
realizar experimentos y confeccionar los instrumentos necesarios para stos,
comprar libros, etc.), haba tambin referentes a Orfireus. Hablar con Orfireus
sobre el mvil perpetuo y si es posible, que el seor Wolf d su opinin sobre la
utilidad de este mvil.
El amplio informe de Schumacher a Pedro I sobre su comisin de servicio a Europa
se conserv [2.17]. E] prrafo 7 est totalmente dedicado a las negociaciones con

12
Ms tarde Seliumacher se hizo asesor y director de la Academia de Ciencias, diriga la seccin de economa.
Distinguindose ms por su agilidad que por la comprensin de las tareas de la Academia, le produjo a sta mucho
dao. En particular, se conoce cunta sangre le quem a M. V. Lomonsov. Pero todo esto sucedi ya despus de la
muerte de Pedro I
Antonio Bravo
53
Orfireus. Comienza con la exposicin de cmo se cumplieron los deseos del
Emperador:
Antes de hablar con el inventor del mvil perpetuo Orfireus, yo habl sobre este
asunto con el seor profesor Wolf y le expliqu el alto propsito de Su Majestad
Imperial, de que pese a que en beneficio de toda la nacin de buena gana
designara cierta suma, no obstante, no desea tirarla intilmente. Por esta razn, le
ped que me comunicara sinceramente su opinin sobre esto.
Wolf no rechaz en principio la posibilidad del mpp. l contest con bastante
precaucin: Aunque Orfireus construy una rueda que gira sin ayuda de fuerza
exterior y atrae hacia s cosas pesadas, sin embargo es imposible decir si es un
mvil perpetuo y si prestar un gran servicio al pueblo, por cuanto no se puede ver
su estructura interior. Por esta razn Wolf le aconsej a Schumacher hablar con
Orfireus, ver la mquina y relatar sobre lo que vio. Despus de esto Wolf prometi
dar su opinin por escrito.
Luego en el informe se describe detalladamente la historia de las conversaciones
con Orfireus (esto sucedi en 1721). Schumacher ya no lo encontr en Cassel y
Weisenstein, puesto que antes de su llegada el inventor destruy l mismo su
mquina. Schumacher describe esta historia de la siguiente manera: El seor
landconde invit al seor Gravesande de Leyden para que le demostrase
experimentos fsico-matemticos y tuvieron una discusin sobre si era
verdaderamente la rueda de Orfireus un mvil perpetuo. El landconde confirmaba
esto y pidi a Orfireus que se lo mostrara al seor Gravesande, sin explicarle quin
era Gravesande.
Orfireus obedeci la orden y mostr su mquina en presencia del landconde; pero
Gravesande comenz a hacer tantas preguntas y con tanta perseverancia deseaba
conocer su estructura interior, que Orfireus pens que quiere sonsacar su secreto,
ces su demostracin y en cuanto salieron, rompi la mquina, para que no hubiera
nada que temer.
Por esta razn Schumacher no pudo ver la mquina, y la conversacin con Orfireus
tom un carcter puramente comercial.
Antonio Bravo
54
Su primera pregunta fue: tiene el seor Schumacher dinero? Yo le respond: ...Su
Majestad Imperial desea ofrecer benevolencia y pago por el artculo, si l pasa las
pruebas. No obstante, Orfireus no acept la propuesta de Schumacher.
Sus ltimas palabras fueron: Ponga en un lado 100 000 rublos y en el otro yo
pongo la mquina. Con esto Schumacher regres a Halle a donde el profesor Wolf
y le inform sobre todo.
A continuacin en el informe se dice: Realmente es imposible creer las discusiones
que produjo el mvil perpetuo. El profesor Gravesande piensa que el mvil
perpetuo no contradice a los principios de las matemticas... De la misma
manera piensa el matemtico alemn Kaschuber.
Al contrario, los matemticos franceses e ingleses no estiman en absoluto todos
estos mviles perpetuos y consideran que l contradice a los principios de las
matemticas.
Como vemos Schumacher dio una descripcin bastante detallada y exacta de la
situacin.
Al final del informe se expone una conclusin por escrito larga y sutilmente
compuesta con el ttulo: La pura opinin sobre el mvil perpetuo de Orfireus
13
,
firmada por Cristian Wolf, profesor, asesor cortesano de fsica de su Majestad Real
Prusiana. Brevemente su contenido corresponde a una conocida forma verbal
campesina: l es bueno y claro est, pero no obstante
Enviando este documento a Pedro, Schumacher deduce sabiamente: De este
escrito Su Majestad Imperial puede ver que este mvil perpetuo no es muy
perfecto.
Naturalmente que Pedro a base de esta informacin no poda tomar una decisin
definitiva. El se abstuvo de las ulteriores negociaciones, a pesar de que el propio
Orfireus le propona su mquina a travs de intermediarios. As, en enero de 1725,
cierto Detlev-Klefeke estaba decidido a ir por su cuenta a Alemania a por la
mquina de Orfireus, quien prometi comunicarle el ltimo precio por su invencin.
Pedro tena la intencin de aclarar todo esto l mismo durante el viaje al extranjero,
planificado para 1725, pero su muerte impidi realizar este plan.

13
El lector puede familiarizarse con el texto completo en [2.17] pgs. 541-543, por Christian Wolf, profesor,
asesor cortesano de fsica y matemtica de su Majestad Real Prusiana. Brevemente su contenido corresponde a la
conocida frmula verbal campesina: El es bueno y claro est, pero no obstante....
Antonio Bravo
55
Ahora podemos regresar al propio Orfireus, los asuntos de quien cada da
marchaban peor y peor. No logr vender la mquina, la cantidad de escpticos y
adversarios aumentaba. Por fin, la suerte le asest el golpe ms duro: se descubri
el secreto de su mquina... por las mujeres. La primera de ellas era su sirvienta
Anna Rosina. Al principio ella se fue de la lengua y despus su mujer. Fue conocido
por todos que no exista ningn mpp, la mquina era movida furtivamente desde el
local vecino por intermedio de una transmisin especial (en el castillo Weisenstein
desde el dormitorio de Orfireus). Esto era un trabajo muy difcil para el motor
biolgico - un equipo de la sirvienta, su hermano y esposa (y a veces por el propio
Orfireus). Al hermano y a la sirvienta les pagaban poco - un gros por una hora de
trabajo. El hermano al fin de cuentas se escap; temiendo que la sirvienta se fuera
de la lengua Orfireus le hizo prestar un juramento horrible y muy largo, tan
expresivo, que se cita en casi todos los libros sobre el mvil perpetuo [2.4, 2.6].
Expongamos solamente dos fragmentos:
.. juro en cuerpo y alma ante el trinico Dios, que yo desde este minuto
hasta mi muerte, en el siglo de los siglos, a nadie hablar ni escribir sobre
Usted, mi actual amo, no mostrar nada feo y que a nadie le abrir, no
descubrir y no describir a ninguna bestia, si existe o no existe, nada de lo
conocido por m de sus creaciones, arte o misterios...; Si perjuro... que mi
alma nunca conozca la tranquilidad y nunca se merezca la piedad de Dios,
que sea maldecida para in scula. Amn... Que sea yo maldecida si perjuro, y
feliz silo cumplo. Yo juro que no perjurar y cumplir mi juramento.

Pero los juramentos no le ayudaron en nada... Orfireus logr ms o menos tapar el
escndalo, pero su carrera ya haba terminado. Tenan razn Leibniz y aquellos
matemticos franceses e ingleses, quienes no admiraban el mvil perpetuo.
Con la historia de Orfireus terminaremos el relativamente breve examen de las
distintas variantes de mpp, propuestos en los tiempos cuando todava no se haba
afirmado el principio de conservacin de la energa. Al final de este periodo, para
principios del siglo XVIII, poco a poco se acumulaba material experimental y se
formaban las premisas tericas para un nuevo, ms general, conocimiento
energtico del problema de la creacin del motor universal.
Antonio Bravo
56
Sobre la difcil formacin y divulgacin de las nuevas representaciones, relacionadas
con el establecimiento del principio de conservacin de la energa, se hablar en el
siguiente captulo. Veremos que, a pesar de la clara prohibicin que la ciencia,
apoyndose en este principio, impuso a la creacin de mpp-1, el trabajo en su
creacin continuaba intensivamente. Es ms, al examinar los acontecimientos
relacionados con los inventores de los mpp del s. XIX (e incluso del s. XX) nosotros,
por muy extrao que parezca a primera vista, encontraremos personajes ya
conocidos por la historia de Orfireus. Ellos, naturalmente, ya hablan en otra lengua,
se visten de otra manera, pero pueden ser reconocidos.

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