1.

LOS MEDIOS Y LAS RELA CIONES DE PODER RELACIONES

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Una de las cuestiones centrales del debate del fin de siglo hace referencia al papel preponderante que adquiere la comunicacin en el entramado de las relaciones de poder. La reflexin que sigue no trata de hacer afirmaciones categricas, ni dictar sentencia sobre un estado de la cuestin tan indefinido, en proceso de formacin, ni siquiera detener la mirada en el inquietante entorno espaol, que no deja de ser la ms burda expresin de un proceso mucho ms amplio. En su conjunto, el anlisis no pasa del nivel de las hiptesis; se limita a un descripcin crtica, apoyada en argumentaciones convergentes, que se deja circular a modo de sugerencia o provocacin. Hiptesis que se asienta sobre otro supuesto, el de la degradacin de la democracia, bastante extendido entre los analistas del cambio de ciclo. Asistimos hoy a la emergencia de fenmenos modificadores de las estructuras del sistema social y a la transformacin radical del valor funcional e institucional de la comunicacin. Muchas de las teoras sobre la comunicacin nacieron y se asentaron en la centralidad poltica del sistema democrtico y, consiguientemente, asignaron un papel especfico a los medios, fijaron un marco de interacciones en el proceso de la accin comunicativa y normativizaron las prcticas, el alcance de los efectos, las transgresiones, etc. Su eficacia, muchas veces escasamente verificada, se diluye cuando los actores son otros y se observa una innovacin radical en los roles, prcticas, actitudes y conductas de stos. Hoy, el proceso de mediamorfosis impregna el conjunto de las relaciones sociales y afectan a los mecanismos de expresin, participacin y representacin regladas en los Estados de derecho, y pueden llegar, en sus manifestaciones lmite, a desvirtuar o poner en crisis las bases de los regmenes democrticos. Una de las cuestiones ms apasionantes de la presente dcada atiende a la recalificacin de las parcelas de poder, a las modalidades de expresin de la soberana -legitimacin y participacin-, a la vigencia, en fin, de los derechos cvicos en un entorno cambiante. Durante aos, el anlisis crtico de la investigacin aplicada en comunicacin se ha centrado, en una buena medida, en los problemas de la propiedad. Esto es, en la titularidad de los medios, la dialctica de lo pblico y lo privado, los procesos de concentracin y oligopolizacin, la expansin transnacional de las grandes corporaciones, la mercantilizacin del hipersector de la informacin y la comunicacin o del conjunto de las industrias culturales. Ciertamente, el anlisis atiende, por regla general con una visin pesimista, a la realidad de los procesos, pero elude o no insiste, y cuando lo hace exhala ms una retrica nostlgica que una fundamentacin terica creativa, en otros aspectos determinantes de la nueva escena, como la funcin social de la propia comunicacin, su insercin en el espacio poltico de las democracias, o las garantas y el amparo legal de los actores implicados, incluidas las audiencias. La expansin del hipersector, que incluye, entre otros, a los medios, la produccin

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de contenidos y las redes de distribucin, tiene lugar en un mbito de desregulacin, de modo que cimenta una nueva extensin o manifestacin de poder no inserta en el esquema convencional de soberana delegada del Estado democrtico. La debilidad del discurso pblico, como expresin legtima de dicha soberana, es una de las patologas del propio Estado democrtico. El espacio central de las representaciones del poder y de las expresiones de opinin se aleja de los marcos polticos tradicionales de participacin y debate y se conduce, cada vez ms, hacia los medios, sujeto, por tanto, a normas de juego externas al contrato institucional. El cuarto poder asignado a la prensa en la escena democrtica ha cambiado de manera significativa.Y no slo porque ha crecido el espacio de influencia del hoy amplio espectro de los medios, sino porque stos ya no responden, como ocurra con la prensa de opinin/cuarto poder, a corrientes ideolgicas plurales. Hoy responden, significativamente, a intereses mercantiles que son, a su vez, expresin de un modelo determinado de sociedad. El secuestro de la antigua funcin social de los medios tiene como resultado una profunda transformacin de la consideracin de su objetivo finalista, esto es, del receptor o de la audiencia, al que se priva, en buena medida, de su condicin cvica, como sujeto de derechos polticos y pblicos, para magnificar su condicin privada de consumidor. Este secuestro de la matriz ideolgica de la democracia liberal parece reflejar los valores de la filosofa de transicin hacia un nuevo modelo de relaciones. La desregulacin y la prdida de amparo pblico conducen a una progresiva radicacin de la capacidad de construccin de imaginarios de identidad, induccin de opiniones, creacin de hbitos, etc., en un espacio regido prioritariamente por las leyes del mercado.

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2. LA HIPTESIS DE LA DEMOCRA CIA DEGRAD AD A DEMOCRACIA DEGRADAD ADA Tres fenmenos, claramente interrelacionados, destacan entre los que se pueden observar en este final de milenio. Dos proyectan, al menos para el analista actual, matices de valoracin negativa, por cuanto suponen devaluacin, descrdito o deterioro de los referentes previos, mientras que un tercero trasciende con inequcovas connotaciones positivas. a) El primero corresponde a la crisis ideolgica, como crisis de los valores del pensamiento y de la imaginacin, pero tambin relegacin de las ideas, en una doble dimensin, como expresin de la pluralidad dialctica y como proyeccin poltica, a un plano secundario. Se advierte, en los nuevos marcos de referencia un desplazamiento del mundo de las ideas al mundo de las cosas, de la matriz ideolgica a la matriz mercantil. De algn modo, como veremos, un cambio en la consideracin del individuo como ciudadano a

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la de consumidor, sin que esta ltima responda a una extensin de la primera, sino ms bien a una simple permuta. Los medios pierden su originaria adscripcin y definicin idelgica, as como su funcin en el sistema democrtico, y reducen su oferta a variaciones limitadas sobre un estrecho margen de oscilacin ideolgica, entre la conservacin y la modernidad ligth. La tenue diferenciacin ideolgica puede convertirse, incluso, en un factor ms de segmentacin del mercado, de acuerdo con un modelo de alternancia duopolstica, residuo legitimador de la democracia superviviente o de una expresin degradada de la democracia. La sustitucin de los valores de referencia previos por otros de dominante mercantil no slo ordena o modula la creatividad a instancias del propio mercado, sino que provoca una grave depreciacin de la diversidad cualitativa o, dicho en trminos ideolgicos, del pluralismo. b) La expansin tecnolgica es otro de los factores que intervienen decisivamente en la definicin del nuevo ciclo. Puede hablarse con propiedad de una impregnacin tecnolgica del conjunto de los procesos de la actividad humana en sociedad. La tecnologa se integra como una variable dinmica, en permanente evolucin y, por consiguiente, con efectos de impacto sobre los ambientes sistmicos en los que opera. La tecnologa, como extensin de la capacidad humana de transformacin/conservacin, adquiere funciones auxiliares de vertebracin de las relaciones sociales, control y conduccin de procesos y sirve a la finalidad del ilusionismo tecnolgico, que acta de estmulo central en los procesos secuenciales de renovacin del mercado. La tecnologizacin es, sin duda, por su proyeccin optimista y su permanente sello redentor o taumatrgico, un agente de cambio que trasciende a la opinin pblica como valor positivo, al margen de otros factores que actan sobre sta, que, en cualquier caso, no rompen la pretendida estela de neutralidad atribuida a la tecnologa. c) El tercero de los fenmenos en cuestin -la degradacin de la democracia-, muy vinculado al primero, muestra asimismo una tendencia claramente negativa. Son muchos los factores que influyen en la devaluacin de las reivindicaciones del sistema democrtico, como marco prevalente de la centralidad poltica. La ya expuesta crisis ideolgica afecta a la base estructural del pluralismo y la participacin, como mecanismos reguladores de la delegacin de soberana. La gestin tecnologizada de la sociedad y, muy especialmente, la filosofa de acompaamiento que ilustra un proyecto de escenarios globales, choca con las prcticas del ancien rgime democrtico, del que se destacan su obsolescencia funcional, el carcter intervencionista de sus actuaciones e, incluso, la elevada factura de su mantenimiento. Una accin crtica que crea las condiciones de la desconfianza cvica, dirigida y alimentada por los nuevos actores del sistema con la complicidad de los propios representantes polticos. En ocasiones, estos ltimos se convierten en agentes de la demolicin del viejo concepto del Estado y de su competencia gestora en parcelas de soberana delegada, mediante la transferencia progresiva de stas hacia soluciones de titulari-

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dad y gestin privadas. Hemos asistido a una etapa de desregulacin. Una etapa que deba acometerse, porque exista un cors normativo que impeda nuevas soluciones, esto es, el desarrollo de nuevos usos tecnolgicos. Se ha desregulado, se ha abierto el fuelle. Pero luego el fuelle se cierra y se vuelve a regular en favor de aquellos grupos que reclaman el blindaje de su nueva y ventajosa posicin. As, en el campo de la comunicacin, se legitima, por decirlo de alguna manera, el control de un espacio poltico estratgico por parte de los grandes grupos. Se asiste a un cambio soterrado, pero eficaz y persistente, de los actores centrales del sistema y sus escenarios de poder, donde la desregulacin llega a escamotear la legitimidad de las instituciones y a erosionar parcelas residentes en los mbitos de la soberana popular. La sociedad oficial -dirigentes polticos, instituciones, etc.- aparece rodeada por un universo opaco, confuso y cada vez ms invasor, como seala MINC. Las tres variaciones descritas advierten de la existencia de dos estadios de valores y elementos funcionales en crisis y un tercer modificador emergente -el tecnolgico-, que descubre virtudes de catalizador sobre el conjunto de procesos y relaciones del que se describe como cambio de ciclo, nueva sociedad o perodo histrico. La tecnologa, planteada como solucin de globalidad en prospectiva optimoposibilista, seduce a una sociedad ideolgicamente inerme, mediante un discurso de acompaamiento que adquiere el carcter de ideologa tecnolgica, la que podramos llamar racional-tecnologa. Esta filosofa de acompaamiento enmascara las aristas de confrontacin social del viejo sistema capitalista y, desde su posicin dominante, reduce la discrepancia crtica a estadios de marginalidad.

3. NUEV OS ACT ORES, NUEV OS ESCENARIOS NUEVOS CTORES, NUEVOS

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En las tendencias descritas aparecen nuevos actores y otros hacen mutis por el foro o pierden posicin en la escena. Asimismo, surgen formas embrionarias o consolidadas de relaciones y nuevas demarcaciones espaciales, nuevos decorados territoriales, a la vez que se disuelven o devalan los resortes institucionales previos, pero el hecho ms relevante es, sin duda, el de la degradacin del concepto clsico del Estado. Ni su dimensin territorial, ni los referentes histricos, ni los sustratos de identidad, ni las funciones puramente administrativas, ni los mecanismos de delegacin, gestin y control del poder poltico son hoy similares o tienen el mismo valor que los expresados en los modelos tericos y en las prcticas nacionales de hace unas dcadas. La dimensin econmica ha sido la primera en allanar los obstculos territoriales, ampliando el mbito de lo nacional a dimensiones que propenden a la globalidad, con la consiguiente expansin de dominio de los que aparecen como nuevos conglomerados de poder y actores emergentes de la supraterritorialidad. El desarrollo de la tecnologa, como extensin de la capacidad comunicativa y relacional, atiende de manera pre-

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cisa a los requerimientos de globalizacin, no slo facilitando infraestructuras, caso de las telecomunicaciones, que rompen las fronteras y relegan a un segundo plano el dominio fsico del territorio, sino como impregnacin y elemento de centralidad del nuevo modelo. En primer trmino, dentro de este nuevo esquema en construccin (v. 3), aparece un ncleo central o sistema rector, como agregacin de poder no coincidente con la expresin institucional del poder poltico y, en todo caso, con una virtualidad fctica superior a ste, que se manifiesta a travs de mecanismos relacionales que alcanzan a la sociedad en su conjunto y cuyo mbito potencial y su grado de continuidad no se constrien al territorio del Estado. Representa la suma de los conglomerados de poder estable, vinculados por intereses especficos, en torno a los cuales se generan valores dominantes. Su centralidad se ve acrecentada por la erosin inducida sobre el sistema tradicional de representacin, el control de la tecnologa expansiva y la ocupacin de espacios de poder y gestin antes reservados en exclusividad a los Estados. El sistema rector reune, fundamentalmente, los intereses que concurren en la titularidad del poder econmico, si bien se proyecta ms all de su espacio especfico, de acuerdo con un desidertum ltimo que persigue el progreso y el orden sociales a partir de las leyes del mercado. Se trata de una formacin dinmica, en la que los conglomerados de poder pugnan por la consecucin de espacios de estabilidad dentro del propio sistema. En trminos grficos, podramos definirlo como el oligopolio moviente o mutante, con hipocentros estratgicos o ncleos duros, de los que emergen epicentros de actividad en los que se manifiestan alianzas dinmicas, intercambio de posiciones, prcticas financieras y de mercado, mestizajes, etc. Como parte integrante del sistema rector, esto es, como subsistema del mismo, aparecen los medios, ya no tanto como contrapoder o elemento de control, sino como mecanismo central de regulacin comunicativa en el proceso de la accin rectora. Corresponde a los medios, en este nuevo diseo, una amplia gama de matices relacionales que tienden a la formacin de valores y funciones alternativos a viejas parcelas de matriz institucional. Los medios cobran una importancia estratgica, como parte o extensin institucional del sistema rector, en las funciones de definicin pblica del star system, validacin/legitimacin del trnsito por el sistema, socializacin/adscripcin, induccin de hbitos, necesidades, etc., e, incluso, como elementos imprescindibles de confort y sosiego en las interrupciones del ciclo productivo, mediante los satisfactores del ocio por ellos ofertados. Los medios, en calidad de elementos del sistema rector, participan en su proyeccin relacional, como mediadores y gestores del discurso dominante. Esto es, actan como intermediarios en la accin rectora, y proyectan sobre la sociedad los valores de construccin simblica de la realidad, las variables de identidad territorial, las inducciones de opinin y la fijacin de estmulos preconsuntivos. En este esbozo sobre las nuevas relaciones de poder, crece el papel de los medios como instrumento regulador del equilibrio social, y no slo por su virtud de conductor

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del flujo de la accin rectora, sino por los procesos de realimentacin mltiple en los que interviene. Acta como reductora de los desequilibrios del sistema, permitiendo una mayor y ms rpida circulacin de mltiples flujos de accin/reaccin, esto es, de induccin rectora/realimentacin, ajustados a las distintas instancias de intereses entre las que se establece el dilogo social. La informacin controlada en su circulacin sirve, fundamentalmente, para obtener ms informacin. La industria de la comunicacin se sita, pues, en la esfera emisora del sistema rector, dentro del sistema rector, entendiendo al emisor desde la dimensin de la titularidad y no desde un punto de vista tcnico (v. 4). Emisores son aqu los que tienen capacidad de emitir, los que poseen las licencias y los recursos necesarios para la instalacin y explotacin industriales. Los entornos del emisor son tan variados como el conjunto de los intereses y afinidades que convergen en el espacio de poder en el que se insertan. Es este el que definimos como nivel de preagenda. Entornos que se convierten en inductores del discurso mediado y de pautas sobre la realidad a mediar, como predictores que constrien el campo de accin del medio al propio de los intereses referenciales del ncleo de poder. El alcance de la induccin rectora no se limita nicamente, a travs de la expresin de los medios, a la construccin de la realidad destinada a la sociedad civil, sino que tiene otras virtudes relacionales dentro de la esfera rectora: marcar la identidad y el territorio de influencia del ncleo de poder al que atiende y desarrollar una permanente accin lobbying sobre el escenario institucional de matriz poltica. El proceso se asienta en un nmero reducido de empresas, en torno a las cuales se establecen complejos vnculos sociales, un entramado de relaciones financieras y bancarias, de extrema importancia por la creciente proyeccin de intereses sobre el sector de la comunicacin, cada vez ms abierto hacia nuevos espacios, en el amplio mbito de las industrias culturales. Una realidad oligopolstica en formacin, incentivada por la creciente presencia de intereses bancarios y financieros -puede hablarse, con propiedad, de la pluralidad bancaria de los medios-, como piezas constitutivas del nuevo orden. La reduccin o esterilizacin del componente ideolgico de los medios, respecto del referente de pluralidad del viejo modelo, y su orientacin hacia las esencias del sistema, as como el predominio de los valores mercantiles en el nuevo discurso, favorecen la convergencia de intereses. Los medios, incorporados de pleno derecho por sus socios a la rbita rectora, refuerzan el papel de induccin y control social. La rentabilidad de las inversiones en el sistema de medios no slo se basa en los posibles beneficios contables, sino en dividendos inmateriales, en valores aadidos de influencia y cobertura poltica en otro tipo de actividades ajenas a la comunicacin. Los medios refuerzan as un papel privilegiado como paraguas o escudo protector de sus socios frente a las agresiones externas, antdoto o terapia contra los rebrotes ideolgicos no deseados, salvoconducto, en fin, para la circulacin patrimonial por las rutas del

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sistema. Desde el nuevo papel o papel reforzado de los medios y su interaccin con las audiencias/consumidores, se descubren formas de compromiso social, de arbitraje y control, e, incluso, de tutela de determinados actores polticos, intereses especficos, etc., con posiciones no siempre estancas y a veces rayanas en una perversin esquizoide, ya que las prcticas informativas de los medios no participan siempre de las virtudes y valores que dicen defender cuando juzgan situaciones externas. "El periodismo -escribe ANTHONY SMITH- podra continuar eternamente con su tarea de limpieza de la vida pblica, sin verla nunca terminada; en cambio, s observara cmo su propio criterio de lo que es limpio cambia constantemente". Las audiencias aparecen en la esfera de la sociedad civil o real, con un papel de intervencin reducido, como lo es el propio sistema de participacin, el democrtico, degradado en su expresin de pluralidad poltica, cultural o social. El anlisis de los efectos sobre las audiencias se mueve entre las primitivas teoras de la accin hipodrmica de los medios y las ms recientes, en las que se destaca la complejidad de evaluar, en una sociedad desvertebrada, las tensiones y pulsiones de los individuos, como valores de diversidad y de sensibilidad perceptiva. Las audiencias son, por su rica composicin, irreconocibles en los valores medios de la estadstica, en el reduccionismo matemtico que oculta su diversidad.Tambin constituyen la esfera ms dbil, democrticamente ms degradada, de cuantas integran la accin comunicativa. En ocasiones, los valores medios estadsticos se emplean como seuelo para una convergencia unidireccional, como guio de complicidad del zahor. Un abuso de posicin dominante en el proceso es la que manifiestan los emisores, no slo al atribuirse parcelas de xito en funcin de los valores estadsticos sobre consumos mediticos, sino al expresar que dicho xito es consecuencia del inters de sus programas y contendios. En este sentido, el consumo de los medios, especialmente de la televisin, refleja un hbito consolidado, una prctica institucionalizada habitual, y no necesariamente consumo puede asociarse de manera mecnica a satisfaccin o aceptacin plena. Lo que s puede afirmarse es que los contenidos que llegan a las audiencias son, en trminos cuantitativos, mayores. Una dimensin de los flujos que escenifica esa paradoja de la abundancia que, a travs del mayor nmero de canales y medios, enmascara la menor diversidad cualitativa. Se produce, a partir de las posibilidades de extensin meditica aportadas por la tecnologa de ciclo abierto, un efecto ventrlocuo, que seduce a las audiencias por la proyeccin, aparentemente plural, de mltiples voces. La expansin del sistema de medios y, en general, de los usos y consumos comunicacionales se ha hecho desde la ausencia casi generalizada de polticas informativas de amparo cvico. Se han primado los intereses de los emisores, de los titulares de los medios, esto es, de mecanismos de poder y control, frente a los derechos cvicos de las audiencias, en las que reside una expresin irreductible de soberana.

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4. EL DISCURSO TECNOCNTRICO O LAS VIR TUDES DEL VIRTUDES AL DIGITAL PARADIGMA DIGIT Entre los factores de cambio enunciados al comienzo de la exposicin destacaba, por su proyeccin de imagen positiva, a la tecnologa. La tecnologa informa al conjunto del sistema y modifica la estructura relacional, creando las condiciones de un nuevo orden integrador y racionalizador de los procesos, a la vez que hace variar los roles y la jerarqua de los actores sociales. El valor ideolgico emergente de lo tecnolgico, como elemento de centralidad, aparece, generalmente, en los rescoldos del tenue debate dialctico. Frente a los discursos acrticos, cuasi publicitarios, sobre el man tecnolgico, donde el posibilismo descubre el cuerno de la abundancia, del que tambin aflora la interactividad, la democracia electrnica, la participacin global en la red, aparecen voces, cada vez ms numerosas, que asumen la accin crtica como base del trabajo acadmico y como compromiso de responsabilidad social. Frente a los mitos, las paradojas, las dudas, los temores. Incluso como simples hiptesis en las proyecciones prospetivas, como alerta no ya de lo que va a ocurrir, sino de lo que parece menos aconsejable en el diseo del futuro. La vertebracin del que hemos denominado sistema rector, la estructura de relaciones globalizadas e, incluso, el nuevo alcance meditico de la comunicacin no sera explicable sin considerar las extensiones tecnolgicas. Pero, adems del carcter modificador descrito, los nuevos usos tecnolgicos se envuelven de un halo mtico, en el que se reproducen, de manera mecnica, las virtudes perfeccionistas que coronan el desarrollo mental del individuo: la memoria, la capacidad de clculo, la rapidez de respuesta, la exactitud, el cruce de variables, el orden... Nace una filosofa de acompaamiento que, como ya se ha advertido, se integra en el ncleo de los valores ideolgicos dominantes y afecta, de manera siginificativa, a los criterios en los que se fundamenta la democracia. Circunstancia que cobra un especial relieve en la hiptesis de la democracia degradada. El conjunto de modificadores en presencia permite hacer algunas inferencias sobre la configuracin del nuevo modelo o sobre los valores que se observan en la transicin hacia un nuevo ciclo. Hablaremos, entonces, del que comienza a describirse como el paradigma digital. Para BRETON y PROULX, el paradigma digital es la unin, en un mismo conjunto homogneo, de cuatro dimensiones: una tcnica de base, la electrnica; una metodologa particular de tratamiento automtico y lgico de las informaciones; un sistema de representacin del mundo coherente y universal, y, en fin, una apuesta estratgica y econmica. La potencia del paradigma digital tiende sin duda a la sinergia que opera entre las dimensiones manifiestas en el mundo tcnico, poltico, econmico y filosfico. Se insiste en el ingrediente ideolgico que no slo impregna el desarrollo de la tecnologa, sino que, a travs de la literatura de acompaamiento, de la induccin co-

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mercial y la divulgacin complementaria, inspira nuevos usos sociales y, ms all an, incide en la visin rectora de la sociedad como solucin de racionalidad, orden, progreso, integracin, eficacia, productividad, confort, interaccin, etc. El paradigma digital encierra un sistema de valores cuyo enunciado central es, segn BRETON Y PROULX, que el conjunto de los fenmenos naturales, biolgicos, sociales y humanos, reconstruyendo el clculo lgico, son materiales de clculo lgico. Esta toma de posicin filosfica neomecanicista conoce un xito creciente y ser uno de los elementos constitutivos de la ideologa de la comunicacin. La relacin entre tecnologas de la informacin y organizacin social es cada vez ms intensa y descubre matices de concordancia e interaccin entre ambas, de modo que de este binomio pueden surgir apuestas en la direccin de una opcin de estructuras relacionales, perfectamente diferenciada de otras existentes o posibles. "Desconocer que una tecnologa -ha sealado POSTMAN- viene equipada con un programa de cambio social, insistir en que una tecnologa es neutral, asumir que una tecnologa es siempre amiga de la cultura es, en este momento, una insensatez pura y simple (...) Esto es ideologa, si no serena, al menos pura. Aqu est la ideologa sin palabras y tanto ms poderosa por su ausencia.Todo lo que se necesita para mantenerla es unirla a un pblico que cree devotamente en lo inevitable del progreso". Hoy, ms que nunca, la dimensin ordenancista y normativizadora de las tecnologas de la informacin toma, en buena medida, el mando de amplias parcelas de la organizacin social. No por la imposicin de un determinismo autonomista de la tecnologa, sino por una resolucin antropolgicamente arraigada en el deseo del hombre de aumentar su capacidad en la eliminacin de incertidumbres, en la superacin de las carencias, en la incuestionable lucha permanente por la mejora de la especie y su progreso. La filosofa motriz del proceso de tecnologizacin intensiva de la sociedad apela, fundamentalmente, a la razn de la eficacia, a la racionalidad del pensamiento, a la productividad, al control de los procedimientos de comunicacin y gestin, al no error o a la cuasi infalibilidad de las mquinas inteligentes. Una proyeccin mecnica del pensamiento racional, que se apoya en la fuerza de conviccin de la lgica organizativa, en el software simulador-ejecutor de las utopas perfeccionistas del clculo y la precisin, en la demanda de respuestas ajustadas a los requerimientos de una sociedad compleja. Segn BRETON, se trata de hacer del hombre "un ser puramente social, pilotando su destino racionalmente, en funcin de tensiones externas ms que dirigido desde el interior por los valores". El homo comunicans es para BRETON un ser sin interior y sin cuerpo, que vive "totalmente vuelto hacia lo social, que slo existe a travs de la informacin y el intercambio, en una sociedad hecha transparente gracias a las nuevas mquinas de comunicar". Para FORRESTER, por ejemplo, desde una visin autonomista de la tecnologa, "las sociedades humanas son demasiado complejas para ser dirigidas por los hombres". Haciendo las oportunas salvedades, el paradigma digital profundiza, en el campo de la produccin, en las formulaciones tayloristas y fordistas de organizacin cientfica del

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trabajo. La aplicacin intensiva de las tecnologas no slo consigue la automatizacin de los procesos de produccin y la reduccin de los costes, sino que, a travs de una gestin cientfica, disciplina de forma ptima la explotacin de los recursos humanos. Por si fuera poco, la permeabilidad de las tecnologas de la informacin, la capilaridad de las redes para usos comunicativos, permite una extensin del territorio laboral de referencia a otras estancias del sistema social, impregnando a ste de los mismos elementos filosficos de estmulo. HAMELINK ha formulado una visin crtica del paradigma digital a travs de lo que l denomina cultura binaria: "Estas nuevas tcnicas, smbolos y formatos sociales constituyen la cultura binaria, la nueva religin de nuestra poca: el absolutismo electrnico". Para el profesor holands, la cultura binaria es la culminacin de la conciencia emprico racional: "La conciencia emprico racional se expresa a s misma en el ordenamiento racional y analtico del medio. Su capacidad de ordenamiento pretende abarcar la realidad en su conjunto, ser universal. La computadora, como la tcnica ptima de ordenamiento, proporciona el apoyo perfecto para esa pretensin (...) La cultura binaria propone relaciones instrumentales, simblicas y sociales con el medio, las mismas que obstaculizan el diseo de formas directas, intuitivas, no racionales y creativas de enfrentamiento". Hay en estas hiptesis analticas argumentos que contribuyen a la definicin del que se ha dado en llamar pensamiento nico -valor dominante frente a la marginalidad excluyente-, como expresin suprema de la dialctica binaria. Segn GUHENNO, este pensamiento siente horror por las opciones y, si bien limita el poder, no es organizando el conflicto, sino fragmentando las decisiones. No soporta el conflicto, al que llama malentendido. Necesita la semejanza. En el mbito laboral, el paradigma digital proyecta su racionalidad a travs de la modulacin temporal de los procesos, la fijacin previa de los objetivos, el auxilio informativo, normativo y procedimental; la sujecin de la accin a pautas opcionales que conducen a soluciones de eficacia; la estandarizacin universal de mtodos y formas de trabajo; el aislamiento del potencial interventor del individuo y su repliegue inevitable a pautas externas, etc. DERRICK DE KERCKHOVE, el ms lcido continuador de la obra de MCLUHAM, cree que las tecnologas de la informacin estn ideadas, en sus esquemas lgicos y en la sujecin y control que desarrollan, para crear un marco que cerca o reduce la estructura mental de los individuos. El cerebro humano, como un sistema que opera en constante dilogo con el entorno vital, en el que determinadas tecnologas delimitan los campos operativos de la accin, se ve dirigido por el software rector hacia posiciones de racionalidad universales. "El buen funcionamiento de la mquina -insiste GUHENNO- no reclama reyes filsofos ni ciudadanos ilustrados, sino ms bien semejantes, elementos intercambiables susceptibles de encajarse eficazmente segn innumerables combinaciones. La variedad de las relaciones posibles condena a los actores del juego social a la homogeneizacin,

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a la tipificacin(...) ...impone una supraconductividad generalizada que ya no deja espacio a las diferencias individuales. El conformismo no es un accidente, una lamentable debilidad de las sociedades industriales evolucionadas, sino condicin necesaria para su buen funcionamiento". BRETON ha llegado a dramatizar las consecuencias reduccionistas de la racionalidad digital, en la que reside el cauce de la normalidad dominante. La utopa de la comunicacin nos encierra en un mundo binario donde la alternativa al discurso dominante, al orden dominante, es "la violencia, el desorden, el sentimiento de exclusin". La ideologa que subyace en la accin de la sociedad tecnologizada no aparece formalizada de modo expreso en un catlogo de postulados y objetivos concretos. No obstante, a partir del anlisis de efectos sobre la sociedad de los nuevos usos tecnolgicos, ms que a partir de la literatura de acompaamiento, se desprende una vinculacin del fenmeno, en sus manifestaciones actuales, a posiciones que, en trminos del antiguo discurso de las ideologas, descubren valores netamente neoliberales. Sin embargo, en muchos textos se aprecian construcciones utpicas, como las que van de WIENER a MASUDA, en las que se trazan horizontes de sociedades articuladas en torno a las tecnologas de la informacin, con valores que reproducen muchos de las visiones de las utopas de la industrializacin. Se descubren nuevas Arcadias felices, que llegan incluso a evocar el desidertum de la acracia y soluciones concretas de las doctrinas anarquistas, que se presentan como camino hacia la rebelda y la liberalizacin del viejo orden y tienen una expresin concreta en las admoniciones de NEGROPONTE y su canto encendido a la navegacin libre a travs de redes como Internet. Estos escenarios utpicos y la pirueta dialctica que preconizan, presentes en la literatura de ficcin tecnolgica ms divulgada, contribuyen a desdibujar el sustrato ideolgico que arropa el sistema tecnologizado o la tecnologizacin del sistema. Muchas de las causas transformadoras del modelo social an vigente, as como de su marco poltico e institucional, hay que buscarlas en la accin multivariables o accin sobre el conjunto del sistema que se deriva del desarrollo tecnolgico, visto ste como una extensin de los mecanismos de poder y control, y no desde una concepcin autnomo-determinista, a la que suelen conducir las doctrinas ingenuas e idealistas, como las que defienden el carcter neutro de la naturaleza tecnolgica. Sin duda, la hiptesis de la democracia degradada, as como la expansin absorbente de los medios, tiene en los efectos de la impregnacin tecnolgica una de las principales bases argumentales. 5. MEDIA TIZAR LA DEMOCRA CIA O DEMOCRA TIZAR LA MEDIATIZAR DEMOCRACIA DEMOCRATIZAR ACIN? COMUNICA COMUNIC La dimensin que adquieren los grupos de comunicacin en nuestros das y su proyeccin sobre la vida poltica y social nos han llevado a la reflexin que precede, en la que, como ya se anunci, ms que buscar respuestas o soluciones, se ha pretendido

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provocar y sugerir el debate de las ideas. Durante aos, se sataniz el papel de los medios pblicos como expresin espuria del poder poltico gobernante. Frente al monopolio del Estado en las parcelas de la radio y la televisin, se elev, en numerosos pases europeos, el requerimiento de espacios privados, bajo el criterio de la libertad de expresin y la pluralidad de opciones de la democracia. Se invoc a la democracia. En apenas una dcada, el dinamismo de las empresas ha transformado el sistema de medios, no slo por la complejidad de los entremados construidos, sino por el asalto real de soluciones y espacios que desbordan los lmites de la desregulacin y establecen nuevas tierras de nadie, ajenas a polticas informativas o a mecanismos normativos. Surgi entonces una polmica tal vez equivocada, en la que los argumentos crticos hablaban de futuro con pensamientos del pasado. Del mismo modo que unos denigraban la instrumentalizacin de los medios pblicos por parte de los polticos, otros descubran en la gestin privada la maldad intrnseca del capitalismo y, por ende, su incapacidad para atender los procesos de emancipacin social y cultural de las clases dominadas. Desde las posiciones crticas se denunciaron las formaciones accionariales de las empresas de la comunicacin, sus vnculos financieros, la concentracin, etc. Al margen del inters o la vigencia del discurso, se intentaba remontar las aguas torrenciales del nuevo curso, por lo que la voz crtica perda gran parte de su eficacia e, incluso, dada su escasa novedad e inteligencia, daba alas a los flujos emergentes del discurso nico. La cuestin de los medios no puede analizarse de manera aislada, fuera del contexto histrico y cultural en el que se produce. Los medios no poseen autonoma propia como para operar cambios ajenos a los ambientes y entornos en los que se insertan. De aqu ese anlisis sistmico, esa visin de globalidad que permite descender a las partes con coordenadas de situacin. Interesa, en primer lugar, reflejar esa situacin, trazar auscultaciones previas, fijar hiptesis, medir los efectos o impactos de las transformaciones en curso, para permitir que el discurso crtico eleve sus temores, incluso cuando rallan en la paranoia terica, a modo de alerta, orientacin o simple contrapeso dialctico a la literatura de induccin. Desde una perspectiva amplia, los problemas enunciados hay que situarlos en el declive del pensamiento o en el pensamiento dbil sobre el concepto del Estado. Tambin, en la falta de conviccin de sus gestores polticos, carencia que, cuando pone en riesgo la dimensin institucional y participativa, habra que calificarla de falta de conviccin democrtica. En la cuestin de los medios, el problema no radica tanto en la titularidad de stos, como en las demarcaciones acerca de su funcin social y en el establecimiento de cautelas legales que impidan un desequilibrio abusivo entre los actores del proceso meditico. En definitiva, lo que tradicionalmente se viene reivindicando bajo el postulado de la democratizacin de los medios.Y, sin duda, una de las claves del sistema de comunicacin degradado puede hallarse en la irrelevancia y la marginacin de las audiencias, su reduccin al plano de consumidor o su empleo instrumental, como valor estadstico en

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los activos mercantiles de las compaas del hipersector. La pregonada ausencia de polticas informativas de los ltimos aos ha encerrado, en el fondo, una real poltica que ha favorecido de manera casi exclusiva a los emisores, a veces como moneda de cambio cmplice para frenar el descrdito poltico de la Administracin o como instrumento de las relaciones de poder en la esfera de la accin rectora. No son tiempos estos para grandes reivindicaciones, pero s, al menos, para recuperar el pulso crtico de la Universidad y su pionera y aforada libertad de expresin, excitar el conflicto de las ideas y descubrir el ropaje totalitario de los discursos nicos, tan ajenos y enemigos de nuestra institucin. Tal vez sea esta la perspectiva desde donde alce su voz el profesor HAMELINK, con un calor que le hace ms suave la hoguera del pesamiento: "El modo dominante de comunicacin social perjudica y comete injusticias con sus principales clientes al malinformarlos, al distorsionar su realidad, al invadir sus vidas privadas, al no querer escucharlos, al ignorarlos, rehuyndolos y negndoles sus derechos. La democratizacin de la comunicacin social depende, en definitiva, de la sublevacin de la comunidad de consumidores". Cabe plantear, no obstante, la creacin de un espacio de regeneracin en las prcticas de la accin comunicativa; esto es, abrir un marco que atienda a tres principios bsicos: a) La identificacin de los actores. b) La neutralizacin de los valores de preagenda en la medida que nieguen deliberadamente el derecho a la informacin de las audiencias. c) La profun-dizacin democrtica en las prcticas comunicativas. a) El primer aspecto se refiere a la identificacin de los actores. El conocimiento de las audiencias se hace cada vez ms necesario, tanto para manufacturar la oferta meditica como para descubrir las agrupaciones y segmentaciones de aqullas. Se insiste en el control de las audiencias, como prctica y disciplina, incluso como espacio de debate terico. Pero este control exhaustivo de las audiencias, esa transparencia, no se corresponde con las opacidad de los emisores, entendidos stos como titulares de los medios. En el caso de los medios pblicos, la exigencia de control no slo viene dada por la norma y las instancias parlamentarias de verificacin, sino que son objeto de la observacin minuciosa del resto de los medios. Sin embargo, poco se ha avanzado en el conocimiento de la propiedad de estos ltimos, hasta el extremo que imperios en construccin, nacidos de la burla de la ley (caso de Mario Conde), slo fueron descubiertos tardamente; as, a Silvio Berlusconi, siendo ste primer ministro de un Estado extranjero, se le reconoci una propiedad del 82 por ciento sobre una concesin estatal espaola de televisin, cuando la norma limitaba la titularidad mxima al 25 por ciento; o ms recientemente, cuando una empresa recien privatizada revela en una operacin de compra de un canal de TV la titularidad ilegal de quien vende... Parece elemental, cuando hay voces que inducen opiniones, conocer quin habla. A veces se ha tratado de desviar la atencin del control hacia los mediadores. Destacados congresistas norteamericanos han considerado que los periodistas alcanzan en

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muchas ocasiones una influencia social y poltica similar, al menos, a la de los polticos profesionales, por lo que la transparencia y tica exigida a stos se debera extender a los periodistas. Del mismo modo que los periodistas investigan la procedencia del dinero que perciben los polticos, "sera igualmente legtimo que los polticos, en su papel de representantes de los ciudadanos que los eligen, investigaran las fuentes de financiacin de los periodistas?". b) El segundo principio de accin se refera a la neutralizacin de los valores de preagenda, en la medida que stos -los condicionantes de la empresa- nieguen deliberadamente el derecho a la informacin de las audiencias. Entre los muchos factores que pueden incidir en la seleccin de los contenidos, en la construccin de las voces y de los silencios, destacan, en los medios de matriz mercantil dominante, los entornos del emisor, incluidos los anunciantes. Neutralizacin encaminada a no hurtar a las audiencias facetas de la actualidad contrarias a los intereses particulares del emisor, evitando as un abuso de posicin dominante y las distorsiones interesadas de la realidad. Como primera cautela, una adecuada separacin entre los valores de la informacin y los de la publicidad, y no slo en las formas enunciativas del mensaje, sino en el deslinde de los intereses de los anunciantes y las audiencias. Incluso, una ms clara definicin, dentro de las dificultades que ello entraa, entre medios creadores de opinin y medios de ocio y entretenimiento. Estos ltimos, entre los que se cuentan las televisiones generalistas, evitan posiciones polticas acusadas, ya que todo sesgo partidista sustrae parcelas de audiencia y la televisin, segn la filosofa neomeditica, no distingue ideologas, sino entre consumidores y no consumidores, y su objetivo, el de sus anunciantes, parece estar entre los primeros. c)Por ltimo, profundizacin democrtica en las prcticas comunicativas. Parece necesario, por todo lo expuesto, establecer contrapesos, buscar equilibrios en un sistema de medios descompensado, devolviendo a los consumidores su plena condicin de ciudadanos. Los sacrosantos derechos a la comunicacin y la libertad de expresin, esgrimidos por los grupos empresariales antes de abrirse el fuelle desregulador, han de retornar al mbito de las exigencias cvicas. Profundizar en la democracia no debe reducirse a la consolidacin de los grandes grupos y orillar el amparo de los derechos que en materia de informacin y comunicacin asisten a los ciudadanos, como expresin del sentido ltimo de la participacin democrtica. Una poltica de informacin democrtica ha de favorecer un reequilibrio entre los distintos actores de la accin comunicativa y facilitar la generacin de contrapoderes sociales frente a la concentracin de poder de los emisores. Asimismo, parece obligada a garantizar ante las audiencias que los administradores y beneficiarios de la libertad de expresin, en su condicin de emisores-gestores del negocio, renen la necesaria solvencia moral como para no adulterar el libre desenvolvimiento de la conciencia cvica. Incluso, una poltica de informacin democrtica est obligada a crear cauces que eleven el derecho de expresin por encima de las restricciones que determina el discurso mercantil.

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DIGIT AL DIGITAL O Y PENSAMIENT PENSAMIENTO NICO

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