LA FORMACIÓN DE PALABRAS

Entendemos por formación de palabras el conjunto de mecanismos internos que posee una lengua
para renovar su léxico. Las palabras se pueden formar por los siguientes mecanismos:

Derivación.
Muchas palabras se forman por derivación, es decir, añadiendo afijos (generalmente, prefijos y
sufijos) al lexema de una palabra ya existente, dando lugar a otra palabra.

Derivación por prefijación.

Es un procedimiento muy habitual de creación léxica. El español posee abundantes prefijos, que
pueden agruparse en tomo a diversos campos nocionales.
Expresan 'cantidad' poli- (polideportivo), pluri- (pluriempleo; 'tamaño' o 'exceso' hiper- (hiperespacio),
super- (superproducción);'oposición' o 'contrario a' anti- (anticonstitucional) y contra- (contra cultura).
También pueden expresar 'privación' o 'negación' in-, i- o im- (inanimado, ilegal improcedente), a- o an-
(atempora/), des- (despenalización); nociones temporales ante- (anteproyecto) pre- (preescolar); etc.
Naturalmente hay mucho más prefijos en español.

Derivación por sufijación

Así como los prefijos no cambian la clase de la palabra sobre la que se aplican (activo adjetivo -
inactivo adjetivo), los sufijos pueden, bien mantenerla (andamio sustantivo - andamiaje sustantivo), bien
transformarla en otra clase de palabra (amar verbo - amable adjetivo)
Vamos a clasificar los principales sufijos del español según las clases de palabras a que dan lugar:
A) Sufijos nominales. Son los que forman sustantivos: -ado: se aplica habitualmente a sustantivos
(obispado) y a verbos (el etiquetado; -ción: genera muchos nombres de acción al aplicarlo sobre verbos:
generación; -ero, -ería: se aplican sobre sustantivos para indicar, respectivamente, profesión y el local
donde se ejerce:
frutero ,frutería. Pero también significa 'Jugar donde abunda o se deposita algo' (cenicero), 'árbol frutal'
(limonero), etc.
B) Sufijos adjetivales. Son los que forman adjetivos: -ble: forma abundantes adjetivos a partir de verbos.
Si el verbo es de la primera conjugación, toma la forma -able (comprobable); si es de la segunda o
tercera, toma la forma -ible (temible); -al: forma adjetivos relacionales comarcal, naval; un subgrupo ge
los relacionales, el de los gentilicios, se forma mediante -ano (riojano), -eño (caribeño), -ense
(turolense), -és (leonés), -í (ceutí), etc.; -dor(a): es unos de los más productivos en el español actual:
halagador, ganado.
C) Sufijos verbales. Son los que forman verbos. Muchos menos que los nominales y adjetivales -y
reducidos en la actualidad a formar únicamente verbos de la primera conjugación-, generan gran cantidad
de verbos nuevos. Algunos de ellos son: -ar: forma verbos a partir de sustantivos (conmocionar) y de
adjetivos (legitimar); -izar: es característico del lenguaje científico-técnico y periodístico, por lo que
muchas veces los verbos originados se sienten como neologismos (estandarizar), aunque no siempre
(profundizar, escandalizar) Se aplica a sustantivos (ruborizar) y a adjetivos (vulgarizar); -ificar: se aplica
a sustantivos (clasificar) y a adjetivos (fortificar) Compite con el sufijo -ar en algunos verbos: concretar -
concretizar, ampliar - amplificar,· la Academia admite ambas, pero prefiere las primeras.

Algunos verbos se han creado por la adición simultánea de un prefijo y un sufijo, procedimiento
que se denomina parasíntesis. Los prefijos que intervienen son a- y en-o Los sufijos más comunes son
-ar, -ecer, -izar. Pueden formarse a partir de sustantivos (yeso> enyesar, terror> aterrorizar. Por
parasíntesis se forman también adjetivos a partir de sustantivos: niño> aniñado, naranja > anaranjado.

Composición
Son palabras compuestas aquellas que poseen más de un lexema: motocarro, agridulce. Las
simples sólo poseen uno: moto, agrio, dulce. Las palabras compuestas pueden ser de dos tipos:
Compuestos léxicos, que resultan de la unión, también gráfica, de dos o más palabras ya existentes:
motocarro, aguamarina, limpiaparabrisas.
Compuestos sintagmáticos, que son producto de la inmovilización de una construcción sintagmática, con
preposición (banco de datos, agencia de viajes) o sin ella (cajero automático); a veces van unidos por
guión (hispano- germano, científico-técnico). Pueden aparecer varias preposiciones, no sólo de: olla a
presión, café con leche, fabricación en serie.
Tanto en la composición léxica como en la sintagmática, pueden intervenir distintas clases de palabras en
un orden fijado de antemano:
sustantivo + sustantivo: telaraña, zarzamora, bocacalle, coche cama, falda pantalón.
sustantivo + adjetivo: pelirrojo, aguardiente, hilo musical, contestador automático.
adjetivo + sustantivo: altiplanicie, bajorrelieve, mediodía, librepensador.
adjetivo + adjetivo: claroscuro, sordomudo, espaciotemporal, azulgrana.
verbo + sustantivo: abrecartas, sacacorchos, escurreplatos. Es muy frecuente que el segundo elemento
vaya en plural.
adverbio + sustantivo, adjetivo o verbo: malentendido, malhumor, bienintencionado, malhablado,
malgastar, bienestar.
verbo + verbo (picapica, duermevela; sustantivo + verbo (maniatar, radioescucha) or), norcoreano (norte
+ coreano), etc. Son los compuestos que presentan el grado máximo de fusión.

Compuestos cultos grecolatinos

Un grupo especial de compuestos son los formados a partir de elementos del griego y del latín,
recuperados muchas veces en época reciente. Son cultismos porque no han evolucionado fonéticamente
como el resto de las palabras de origen latino.
Pueden estar formados por: a) dos elementos griegos: antropo- 'hombre' + -Iogía 'estudio', 'ciencia'); b)
dos elementos latinos apicultura (apis 'abeja' + -cultura 'cultivo, crianza'); c) un elemento griego otro
latino: televisión (griego tele- 'a distancia' + latín visio, -onis); d) un elemento griego o latino y otro
patrimonial: aeropuerto, alcoholímetro. Los casos c) y d) se denominan compuestos híbridos.

Otros procedimientos de formación de palabras

Las siglas y los acrónimos tienen gran difusión en la actualidad. Las siglas se crean yuxtaponiendo las
iniciales de un sintagma o de un enunciado: IV A (Impuesto sobre el Valor Añadido) Son ejemplos de
siglas: Talgo (Tren Articulado Ligero Goicoechea Oriol), ITV (Inspección Técnica de Vehículos), A VE
(Alta Velocidad Española . Los acrónimos resultan de la unión de dos o más palabras que han
experimentado un truncamiento en su parte inicial o final: bit (binary digit Son ejemplos de acrónimos:
bonobús (bono y autobús), telediario (televisión y diari)
Siglas y acrónimos son muy abundantes en el lenguaje científico-técnico y jurídico, pero están también
presentes en otras áreas, a veces muy cotidianas.

Los acortamientos son términos que han perdido parte de su significante, pero que conservan el
significado originario. Cuando se crean, suelen tener un matiz coloquial, familiar o jergal: cole, profe,
mate (matemáticas), tele, bici, bus (autobús), poli (policía), disco (discoteca), porta (por favor). Con el
tiempo pueden perder esos matices: foto, corto, zoo, son equivalentes afotografía, cortometraje,
zoológico. En ocasiones llegan incluso a sustituir casi por completo al término extenso: así, en la lengua
actual se prefieren cine, radio, metro o taxi a cinematógrafo, radiodifusión, metropolitano o taxímetro.

La creación ex nihilo ('de la nada') (poco frecuente) constituye un grupo curioso que integra las palabras
inventadas por un hablante determinado. Tienen este origen gas (creada de una deformación de la palabra
griega caos por un científico holandés); radio, inventada por el matrimonio Curie para designar el
elemento químico descubierto por ellos.