RESUMEN PRINCIPALES ENFOQUES TERICOS Y AUTORES DE LA ANTROPOLOGIA SOCIAL A.

-ANTECEDENTES: LA ILUSTRACIN A mediados del siglo XVIII y tras un rico bagaje sociocultural proporcionado por los descubrimientos y exploraciones de nuevas tierras, los pensadores del viejo continente comienzan a esbozar, bajo el prisma cientfico, diversas teoras que intentan explicar las, a priori, grandes diferencias culturales que existen entre los diferentes pueblos esparcidos por el globo. La lnea bsica seguida por estos pioneros es la tan manida idea de progreso, cuyo uso indiscriminado y gratuito ha provocado tantos problemas en nuestro siglo. Para los ilustrados las diferencias culturales estaban marcadas por un mayor grado o no de progreso intelectual y tecnolgico que establecan ellos mismos: de la barbarie a la civilizacin B.- EVOLUCIONISMO Y DIFUSIONISMO La evolucin cultural o evolucionismo, como corriente de pensamiento, es el primer intento sistemtico de explicacin cientfica de estas diferencias culturales. Para los primeros evolucionistas de mediados del XIX las diferentes culturas pasaban por diferentes estadios o etapas de desarrollo, empezando por las mas primitivas y acabando por la moderna civilizacin europea. Esta sistematizacin o lnea de trabajo fue cimentndose durante toda la primera mitad del siglo gracias a un considerable aumento del conocimiento de nuevas sociedades y pueblos, sobretodo los africanos y pacficos. Harris seala que el siglo XIX es el siglo de la etnografa, por lo menos por la cantidad de los trabajos y estudios de diferentes culturas que se llevan a cabo en el perodo 1860-90. Similar en importancia es la aportacin de los conocimientos prehistricos y de ramas asociadas como la arqueologa, decisivos para la tasacin definitiva del material cultural de la propia evolucin de las sociedades. El clsico sistema de edades ( piedra, bronce y hierro ) fue refrendado a la luz de nuevos descubrimientos arqueolgicos adems de dar el empujn definitivo a las teoras evolucionistas. Tres fueron los puntos clave en al teora evolucionista de la cultura: el uso del mtodo comparativo, los llamados survivals y el difusionismo. El famoso mtodo comparativo, cuyos orgenes se remontan a su primitivo uso en el campo de la biologa, consista en la conviccin de que los actuales sistemas sociales tenan un cierto punto de semejanza con anteriores culturas. La lgica lleva a pensar que aquellas tradiciones, instituciones o creencias mas simples seran las predecesoras cronolgicamente de aquellas mas complicadas. Como hemos sealado, el xito de este mtodo entre los naturalistas al comprobar sistemticamente que los entes biolgicos mas sencillos son los predecesores de los mas complicados, anima a los antroplogos a adoptar este sistema. Sin embargo, tambin el mtodo comparativo adoleca de muchas cosas: la mas grave la elaboracin incorrecta de los datos a analizar. Para paliar estos fallos, los evolucionistas empleaban un gran nmero de muestras: Tylor us una muestra de entre 300 y 400 sociedades distintas para fundar lo que mas adelante se llamara mtodo comparativo estadstico. Otra deficiencia, esta en el caso del antroplogo Lubbock, es mas comprensible: la aplicacin de un determinismo racial, es decir, del etnocentrismo en las muestras estudiadas. El segundo punto clave al que hacamos referencia es el de los survivals. Un survival, segn Tylor y parafraseando a Harris, es un fenmeno o conjunto de fenmenos que tuvieron su origen en una poca anterior y bajo una serie de condiciones causales y que se perpetan o sobreviven en un perodo donde esa serie de causas han dejado de existir. Tylor nos habla de una fuerza de hbito que perdura por tradicin o costumbre y los clasifica en tiles ( por lo general los biolgicos y algunos culturales ) e intiles ( como algunas costumbres nobiliarias ). Como se aprecia, los survivals encajan perfectamente en las teoras evolucionistas e incluso casan con el mtodo comparativo, motivo por el cual sern objeto de una crtica intensa por parte de los detractores del evolucionismo, como lo sern los funcionalistas britnicos. Para entrar a explicar el difusionismo, hay que hacer un repaso a lo que Steward ha llamado evolucionismo unilineal o versin clsica del evolucionismo, que consiste en creer que las fases de la evolucin eran fijas y por lo tanto todas las culturas haban de pasar necesariamente por todas ellas y en el mismo orden. Esta teora no tiene en cuenta el concepto de contacto o prstamos entre diferentes culturas, es decir de la difusin, ya que llevara al traste todo el esqueleto terico evolucionista. Autores como Tylor intentaron combinar de un modo satisfactorio ambos conceptos, el de la invencin independiente y el del prstamo o difusin, por medio de unos postulados de unidad psquica o de condiciones mentales, y otros como Morgan, al que luego analizaremos, apoyaba sin tapujos el uso de la difusin dentro de la lnea evolutiva de las diferentes culturas, llegando a lo que l llamara evolucin divergente. Fue en los EE.UU donde el difusionismo cobr gran importancia con el concepto de rea cultural, que Harris define como unidades geogrficas relativamente pequeas basadas en la distribucin contigua de elementos culturales. A primera vista es comprensible que as sea, pero suponer de una manera radical y definitiva que las condiciones geogrficas expliquen las diferencias culturales no es tan obvio: se cae en un determinismo geogrfico. Ser el norteamericano Wissler quien d forma a estas ideas mediante la nocin de la ley de la difusin, que reza que los rasgos antropolgicos tienden a difundirse desde sus centros de origen o culturales en todas direcciones ( la periferia ). Con ello se pretende datar cronolgicamente la edad de dichos rasgos: cuando mas cerca estn del centro cultural mas antiguos sern. Aunque se admita que el principio de difusin puede ser de utilidad para relacionar rasgos culturales, es incapaz, sin embargo, de dar cuenta del origen de ellos, a no ser que se llegue a

una regresin infinita y absurda. Una de las mayores aportaciones del difusionismo para fijar cronologas sern las ideas de Graebner y Schmidt sobre los criterios de forma y de cantidad. Segn el primer criterio las semejanzas entre dos rasgos culturales que no sean producto de la naturaleza, el material o la funcin que cumplen deben tenerse por resultado de la difusin. Segn el segundo la probabilidad de una relacin histrica entre dos elementos semejantes aumenta con el nmero de elementos adicionales entre los que pueden advertirse semejanzas. Dentro de las muchas teoras evolucionistas, destacamos la del norteamericano Lewis Henry Morgan, que fue el evolucionista que present el esquema de desarrollo cultural mas sofisticado y completo. Para Morgan la historia humana se divida en tres etapas o perodos: el salvajismo, la barbarie y la civilizacin, con sus respectivas subdivisiones en inferior, media y superior. En el salvajismo inferior la subsistencia se lograba gracias a la recoleccin de frutos y nueces, en el medio se evoluciona con el descubrimiento del fuego y la pesca y en el superior se consegua la tecnologa del arco y la flecha. En la barbarie inferior se utiliza la cermica por primera vez y la media la domesticacin de animales y el dominio de la agricultura. La barbarie superior vendr marcada por el descubrimiento de la metalurgia, en particular el hierro. En cuanto al estadio final, la civilizacin, vendr marcada por el descubrimiento de la escritura. Todo esto en el campo de la tcnica, ya que en lo que respecta a las relaciones sociales y de familia, la evolucin, segn Morgan, seguir las siguientes fases: la consangunea, la punala ( prohibicin de casamiento entre hermanos ), la sindismica ( estado de transicin hacia la monogamia, la patriarcal y la mongama. Es decir, se va evolucionado desde la filiacin matrilineal y el incesto hasta la patrilineal y prohibicin del incesto. Autores como el mencionado anteriormente Lubbock, guindose de las premisas de Morgan, elabor un esquema similar en el mbito de la religin. Sus estadios son los siguientes: Atesmo, donde se carece de una idea de entidad superior; Fetichismo, donde el hombre puede forzar a la deidad a satisfacer sus deseos; Culto de la naturaleza o totemismo, donde se venera a cosas naturales; Chamanismo, en el cual se admite la superioridad y accesibilidad restringida de los dioses; Idolatra o antropomorfismo, donde los dioses asumen forma humana y se dejan persuadir; un penltimo estadio, donde la divinidad se define como creadora de la naturaleza y finalmente cuando la moral se asocia a la religin. Todo este entramado de relaciones tiene sin embargo muchos detractores. Los crticos de Morgan la tachan de poco coherente, ya que las diferentes etapas tecnolgicas no tienen esa ntima relacin con las relaciones sociales que Morgan les vincula, es decir, un grupo que descubra el uso del arco y la flecha no implica que se prohiban paralela y cronolgicamente las relaciones incestuosas o que todava perdure la filiacin matrilineal. Actualmente, adems, se sabe que la cronologa de Morgan est desfasada y que las culturas o pueblos que se adaptan a ella satisfactoriamente son tantas como las que no. Otros autores, como McLennan, propusieron sus propios esquemas: segn ste la horda primitiva, al especular sobre su origen, slo ven como un origen probable la descendencia de todo el grupo de un animal, al que adoptarn como totmico. Al mismo tiempo, la lucha por la supervivencia, hara adoptar medidas de urgencia y provocara el infanticidio de las nias para lograr una mayor descendencia masculina. Como consecuencia directa la poliandra, compartiendo varios hombres a una mujer y la bsqueda y rapto de mujeres de otros grupos: la exogamia y el inicio de la poliginia, as como de la filiacin patrilineal. Para finalizar con el estudio del evolucionismo merece un captulo el antroplogo Herbert Spencer, mximo exponente de lo que se ha venido a llamar darwinismo social, que no es mas que la aplicacin de las teoras del evolucionismo biolgico al cultural. Para Spencer, la idea seleccin natural de Charles Darwin era factible en mbitos sociales y justificaba as y de una tacada la inmobilidad de las clases sociales, la supremaca de la raza blanca y el xito del sistema capitalista. C.- PARTICULARISMO HISTRICO Hablar de particularismo histrico es hablar de Franz Boas y de su largo captulo de seguidores. Boas fue el faro de la antropologa estadounidense durante la primera mitad del siglo XX y sus discpulos se encargaron de que sus teoras no cayesen en saco roto. Aunque reconoce el xito de las formas difusionistas y evolucionistas, Boas reaccionar contra la corriente evolutiva por incluir a toda la humanidad en una misma corriente de desarrollo, algo que para el norteamericano ser absurdo y poco consistente. No existe una cultura general o global, cada cultura sigue un camino nico y particular y para entenderla hay que estudiarla por separado. Con ello critica tambin al mtodo comparativo. Harris, por su parte, explica la posicin de Boas desde una ptica menos radical, es decir, alaba por una parte los esfuerzos del mtodo comparativo, pero no comparte la idea de que sea la nica va de explicacin. Para l tambin es necesaria la inclusin de una va histrica, particularizadora, que complemente el anlisis de las culturas. Lo que busca Boas es lograr un mayor grado de cientificidad en los estudios antropolgicos, y no desmontar las convicciones evolucionistas por que s, aunque por ello se ganara la fama de puritano metodolgico en sus estudios. Boas crea que slo mediante la profunda y lenta acumulacin de datos y mas datos se conseguira avanzar en su teora histrica. De entre las aportaciones de Boas al estudio antropolgico se destaca, por una parte, un primer atisbo de crtica a la fuerza del determinismo geogrfico frente a los factores culturales, y por otra la idea del relativismo cultural , rechazando de plano el etnocentrismo occidental y su posicin de supremaca frente al resto de pueblos y culturas. Para Harris, sin embargo, la aportacin boasiana tambin tiene los

suficientes tintes oscuros para ser criticada. Su irrefrenable visin inductiva le llevaba a dar credibilidad slo a los estudios de campo sistemticos, a la paciente recogida de datos y mas datos, sin una equivalente aportacin deductiva de creacin de leyes y normas histricas. Harris concluye diciendo que el mtodo de Boas consista en esa recogida de datos y que ellos mismos, inocentemente, hablaran por si mismos en el futuro ayudando al descubrimiento de leyes naturales D.- CULTURA Y PERSONALIDAD El planteamiento antropolgico conocido como cultura y personalidad se desarroll entre las dos guerras mundiales influenciada por las tendencias particularizadoras y mentalistas de Boas y las ideas de Sigmund Freud por analizar las culturas desde una perspectiva psicolgica. Para esta corriente lo realmente importante era relacionar de una manera funcionalista la personalidad del individuo con las prcticas y tradiciones culturales y viceversa. Para ayudarse animaron la creacin de un lenguaje psicolgico para integrar estas teoras a un corpus global de carcter mas cientfico Fueron dos discpulos de Boas, Ruth Benedict y Margaret Mead, las pioneras en esta primera fase de anlisis psicolgico. Ruth Benedict, en un principio, en su obra Patterns of culture, abog por el uso de uno o dos conceptos o rasgos psicolgicos principales para a partir de ellas explicar y describir las culturas. De ah nace el configuracionalismo o la identificacin de las caractersticas culturales mas relevantes y su posterior presentacin en un idioma psicolgico familiar. Benedict se decidi finalmente por los tipos dionisaco y apolneo, propuestos en su momento por Nietzsche, aunque con el tiempo tuvo que asimilar que tal extrema dicotoma slo se poda aplicar a un pequeo nmero de culturas y que la mayora de ellas, siguiendo a Boas, tenan su propia identidad. Margaret Mead, por su parte, intentar con sus estudios avanzar en el progreso del cambio sociocultural occidental mostrando las diferente vas de desarrollo que haban tomado las diferentes culturas del planeta, rompiendo de esa manera el determinismo cultural que mostraban sus colegas contemporneos. Sin embargo, en una segunda fase, ser Freud el que lleve la batuta de la nueva corriente antropolgica, sobretodo tras la publicacin de su obra Totem y tab, curiosamente un texto que los boasianos calificaron de evolucionista. En dicha obra Freud analiza la tradicin cultural humana de la siguiente manera: En un principio era un slo hombre, el patriarca, el que detentaba los privilegios sexuales sobre hermanas e hijas, pero con el paso de las generaciones, los hijos, sexualmente reprimidos matan y se comen al padre. Inmediatamente les sobrecoge el sentimiento de culpa y son incapaces de mantener relaciones sexuales con sus madres, hermanas e hijas, adems de crear un ttem como representacin del padre. Desde esta perspectiva y apoyndose en una insconciencia racial Freud explica el origen del tab del incesto, la exogamia, el totemismo y muchos otros rasgos. Harris arguye que Freud compara la personalidad del salvaje con la del nio. Todos los individuos recorren, de cierta manera, el mismo camino que la evolucin de la cultura, desde la barbarie ( niez ) hasta la civilizacin (madurez ). Lo que hizo Freud fue crear unos patrones humanos universales definidos como haban hecho antes que el los evolucionistas, pero dotndolos de un carcter especial, psquico. Como se ve, estas teoras carecen de base cientfica, y aunque atractivas, nunca lograron eclosionar en su poca. D.- ANTROPOLOGA SOCIAL BRITNICA Gran Bretaa es la cuna de las dos nuevas corrientes antropolgicas dominantes, el funcionalismo, cuyo mximo exponente ser Bronislaw Malinowski, y el funcionalismo estructural, cuyo terico ser A.R. Radcliffe-Brown. Ambas corrientes rechazan la bsqueda de causas generales de los evolucionistas y difusionistas y se centran en las razones funcionales. Como Boas y sus discpulos, los seguidores de estas corrientes, especialmente Malinowski, apoyan sin recursos la importancia del trabajo de campo para la verdadera y profunda comprensin de una determinada cultura. Malinowski, que ha pasado a la historia por sus formidables monografas etnogrficas de los nativos de las islas Trobriand, fue uno de los primeros en dar importancia a las funciones sociales frente al origen de stas; si se consegua averiguar y comprender la verdadera funcin de sta o aquella institucin o tradicin el tratar de averiguar su origen careca de importancia, ya que era puramente especulativo al no tener fuentes escritas de ello. Malinowski, ya en la madurez de sus estudios, dispuso una lista de siete necesidades individuales bsicas, las cuales deban de ser satisfechas por la organizacin social o cultural, a modo de instrumento. Dichas necesidades bsicas eran las siguientes: nutricin, reproduccin, cuidados corporales, seguridad, relajacin, movimiento y crecimiento Por su parte Radcliffe-Brown y los estructuralistas funcionalistas, intentarn relacionar las relaciones funcionales en el contexto de la estructura social. Harris define la estructura social como el estudio de los grupos de parentesco y polticos y las interrelaciones entre estos. Dicha estructura es una de las tres partes componentes del sistema sociocultural: los otros dos son el ecolgico y el cultural. Segn Radcliffe-Brown y el funcionalismo estructural, la estructura social merece un estudio prioritario sobre los otros dos componentes, es decir, el sistema ecolgico o econmico resulta de una estructura social dada y no al revs. Igual sucede con el componente cultural. El anlisis de la estructura social y la bsqueda

de leyes culturales ( pero no como los evolucionistas ) debe de ser pieza central de la antropologa, no como crea Boas. Slo as la antropologa recuperar el status de ciencia E.- ESTRUCTURALISMO FRANCS La escuela estructuralista francesa nace, como la americana, bajo la batuta de un gran maestro, en este caso Emile Durkheim. Como la escuela norteamericana de Boas, la francesa se aleja del evolucionismo y propone una visin emic de los hechos culturales. Durkheim, uno de los padres fundadores de la moderna sociologa, acua el concepto de solidaridad social adems de dar un empuje a la creencia cohesionadora de la novedosa divisin del trabajo. Con ello la sociedad avanzara al mismo paso que el aparto legal y administrativo: el Estado. A partir de estas premisas Durkheim se propone crear y normalizar una nueva disciplina que se ocupara de las cuestiones sociales. En su obra Las reglas del mtodo sociolgico emprender esa ambiciosa misin: la ciencia de lo social, la sociologa. El primer paso, por lo tanto, sera la concrecin y definicin de los hechos sociales, diferencindolos de los individuales. Para Durkheim el hecho social se diferencia del individual por su fuerza coercitiva sobre la conducta individual y su causa misma debe de buscarse siempre entre los hechos sociales precedentes. De todo este entramado surgir finalmente el alma colectiva, expresin final de la consciencia colectiva social, es decir, para Durkheim los hechos sociales sern representaciones colectivas expresadas en las mentes y en la conducta de los miembros individuales del grupo social. Mas adelante, y centrado en el estudio de la divisin del trabajo, Durkheim propone una novedosa explicacin de la causa principal de dicha divisin. Desde siempre, por lo menos desde Adam Smith, se haba credo que la divisin del trabajo era debida a su mayor aprovechamiento y eficiencia cara a los resultados econmicos, adems de llevar a una mayor felicidad a los trabajadores. Durkheim rechaza de plano estas pretensiones apoyndose en sus ideas de la solidaridad social y en el apogeo del movimiento obrero, adems de demostrar que la productividad era una consecuencia y no la causa de la divisin del trabajo. La solucin del socilogo ser que la divisin del trabajo surge para reducir la competencia, fomentar con ello la dependencia mutua y por lo tanto preservar la solidaridad social. Tras la muerte de Durkheim, en 1917, el vaco ser grande, y un discpulo de ste, Marcel Mauss, se encargar de llenarlo. Mauss dedicar sus estudios socioculturales a la identificacin de las representaciones colectivas arquetpicas en el campo de las religiones y lo sobrenatural. Todo ello quedar reflejado en su obra Lessai sur le don, en la cual elaborar la teora del mana ( don ) o creencia colectiva en una fuerza impersonal que da cuenta de la eficacia que se atribuye a la conducta mgica, opuesta a la conducta religiosa. Todas las manifestaciones del don sern tratadas como hechos sociales totales por Mauss, en los que todos los tipos de instituciones, religiosas, legales, morales y econmicas, encuentran expresin simultnea. Esta concepcin acercar mucho los estudios sociolgicos a los psicolgicos y abrir caminos a una posible va de acercamiento entre ambas disciplinas. Mauss, mediante la aplicacin del concepto de don, se propone reducir a una forma elemental conceptos culturales muy dispares entre si ( como el kula o el potlach ): todos estos fenmenos sern ejemplos de una forma arcaica de cambio de la que se da una circulacin de los objetos junto a una circulacin de las personas y los derechos. Tal circulacin no se mantiene ni por regateo, ni por compra, ni por utilidad econmica, sino por la triple obligacin profundamente impresa en el espritu humano de dar, recibir y devolver. La segunda mitad de siglo, en la escuela francesa, ser dominada por Lvi-Strauss, a su vez discpulo de Mauss. Su obra ,Las estructuras elementales del parentesco, ser pieza clave en muchas investigaciones posteriores, y todava hoy es objeto de estudio. En ella aplica las propuestas de Mauss referentes a la circulacin de bienes, a la explicacin de la prohibicin del incesto, de los matrimonios preferenciales y de las principales variedades de los grupos de parentesco. Este bien es el mas precioso don que un grupo puede dar a otro: las mujeres. El fenmeno fundamental subyacente a todos los sistemas matrimoniales es un resultado de la prohibicin del incesto. La funcin de esta prohibicin consiste pues en impulsar el intercambio de mujeres. El llamado modelo lingstico y los contrastes binarios creados por Lvi -Strauss a partir de las influencias del crculo lingstico de Praga ( Trubetzkoy y Jakobson ) sern otra de las aportaciones del maestro francs. Trubetzkoy y sus discpulos demostraron la naturaleza sistemtica del conjunto de contrastes fonolgicos empleados por cada lenguaje al construir su repertorio de sonidos significativos. La estructura de un sistema as no puede describirse con un simple catlogo lineal de los sonidos significativos, sino que consiste ms bien en una matriz o red de oposiciones en la que las agrupaciones binarias de diferencias de sonido ocupan su posicin en un espacio multidimensional. Segn esta teora, la variedad aparentemente infinita de sonidos nicos que caracteriza a los lenguajes del mundo queda reducida a un pequeo nmero de sistemas de contraste en los que las categoras generales de contraste sustituyen a los sonidos especficos ( consonante vs. vocal o sonoras vs. sordas ). Todo esto llevar a Lvi-Strauss a hacer un cambio brusco de sentido en sus estudios sobre el parentesco. La realidad estructural siempre se esconde debajo de la superficie, que induce al error. Por una parte el estudio de los fenmenos conscientes debe de dejar paso al estudio de su estructura consciente. En segundo lugar, los trminos o rasgos no debern tratarse como entidades independientes, sino que es la relacin entre ellos la que debe convertirse en base del anlisis. En tercer

lugar deben formularse leyes generales bajo la forma de relaciones invariantes necesarias o interculturalmente vlidas y no contertarse con suponer concatenaciones arbitrarias al azar. F.- ECOLOGIA CULTURAL ( EVOLUCIONISMO CONTEMPORNEO ) Y MATERIALISMO CULTURAL ( Aviso: Uno estos dos puntos en uno debido a su estrecha relacin histrica y cronolgica. ) El neoevolucionismo es el resultado del esfuerzo llevado a cabo por muchos investigadores tras la II GM por revisar las teoras evolucionistas y corregirlas. Una serie de descubrimientos arqueolgicos y paralelismos entre las culturas americanas y las mesopotmicas en trminos de desarrollo llev al fracaso muchas de las ideas difusionistas, incapaces de explicar estas diferencias. Mas adelante, cansados de las experiencias ideogrficas del particularismo histrico y de la corriente de Personalidad y Cultura, autores como Leslie White y Julian Steward proponen una vuelta al estudio nomottico de las culturas y a la bsqueda de leyes generales. White, siguiendo de algn modo a Spencer, dicta la explicacin de las diferencias socioculturales en trminos de seleccin biolgica. Su ley bsica de la evolucin reza as: Mientras los otros factores se mantengan constantes, la cultura evoluciona a medida que crece la cantidad de energa disponible por cabeza y por ao, o a medida que crece la eficiencia de los medios de hacer trabajar esa energa . White propone considerar los sistemas socioculturales como consistentes de tres partes: tecnoeconmica, social e ideolgica; relacionadas de modo causal entre si. La cultura se convierte as primariamente en un mecanismo para almacenar energa y hacerla trabajar al servicio del hombre, y secundariamente en un mecanismo para canalizar y regular la conducta de ste no directamente relacionada con la subsistencia, la agresin ni la defensa. Los sistemas sociales estn, en consecuencia, determinados por los sistemas tecnolgicos, y las filosofas y las artes expresan la experiencia tal y como viene definida por la tecnologa y refractada por los sistemas sociales. Steward, por su parte, clasifica los enfoques evolucionistas en tres, a diferencia de los clsicos del XIX, que crean que todas las culturas pasaban por las mismas etapas nicas o unilineales. El evolucionismo unilineal, segn Steward, colocaba las culturas concretas en los estadios de una secuencia universal ( Morgan y Tylor ). El segundo tipo, el universal, era una readaptacin del evolucionismo unilineal ( White ) y finalmente el multilineal se interesaba por las culturas concretas; mas en lugar de ver en las variaciones locales y en la diversidad hechos molestos que le obligan a pasar del sistema de coordenadas particular al general, se ocupa slo de aquellos paralelos limitados de forma, funcin y secuencia que tienen validez emprica ( l mismo, claro ). El llamado materialismo cultural , inaugurado por el mismo Steward, centra su atencin en la interaccin entre la conducta y el entorno fsico, establecida a travs del organismo humano y de su aparato cultural. Para esta corriente lo importante es buscar explicaciones causales a las diferencias y semejanzas de los grupos humanos en la conducta. Para ello hay que estudiar los imperativos materiales a los que est sujeto la humanidad, que surgen las limitaciones que la propia biologa y el medio ambiente producen. Estos imperativos son llamados materiales, para diferenciarlos de los impuestos por las ideas ( religin, moral, arte, ect ). Para los defensores de esta estrategia, las causas mas probables de la variacin en los aspectos mentales o espirituales de la vida humana son las variaciones de los imperativos materiales que afectan a la manera con la que la gente se enfrenta a los problemas bsicos. Los partidarios de esta postura se diferencian de los marxistas estructurales en que la antropologa no debe de considerarse como parte integrante de un aparato poltico dedicado a la destruccin del sistema capitalista y defensa de los intereses del proletariado. Mas adelante Steward desarrollar lo que se ha conocido mas tarde como ecologa cultural, una variante del materialismo cultural. En ella, Steward haca ver la importancia de las condiciones geogrficas ( lluvia, suelo, ect ) sobre las condiciones culturales, es decir, que las variables tecnoecolgicas y tecnoeconmicas tienen prioridad en la investigacin, ya que en cualquier muestra diacrnica amplia de sistemas socioculturales, la organizacin social y la ideologa tienden a ser las variables dependientes. Tres son los trmites fundamentales de la ecologa cultural: Primero se debe analizar la interrelacin entre la tecnologa de explotacin o produccin y el entorno fsico. En segundo lugar, se deben analizar las pautas de conducta seguidas en la explotacin de un rea particular por aplicacin de una tecnologa particular. El tercer trmite consiste en averiguar en qu medida esas pautas de conducta que se siguen en la explotacin del entorno fsico afectan a otros aspectos de la cultura. G.- MARXISMO ESTRUCTURAL ( Aviso: copia del prrafo El materialismo dialctico del apndice de la Antropologa general de Harris ) Tanto White como Steward ( neoevolucionistas ) estaban influenciados por el nfasis que Marx y Engels ponan en los cambios de los aspectos materiales de los modos de produccin como causa principal de la evolucin cultural. Sin embargo, ninguno de los dos aceptaba todo el conjunto de propuestas expresadas en el punto de vista conocido como materialismo dialctico, que consigui una popularidad considerable entre los antroplogos occidentales por primera vez en la dcada de los 60 y 70. Los defensores de esta corriente sostienen que la historia tiene una direccin determinada - a saber, hacia el surgimiento del

comunismo y la sociedad sin clases - . Los orgenes de este movimiento son las contradicciones internas de los sistemas socioculturales. Para comprender las causas de las diferencias y semejanzas socioculturales, los cientficos sociales no slo deben estudiar estas contradicciones, sino que deben tomar parte en los propsitos dialcticos que conducen al progreso hacia el comunismo. La contradiccin mas importante en todas las sociedades es la que existe entre los medios de produccin ( tecnologa ) y las relaciones de produccin. En palabras de Karl Marx: El modo de produccin en la vida material determina el carcter general de los procesos sociales, polticos y espirituales de la vida. No es la conciencia de los hombres lo que determina su existencia, sino que, al contrario, su existencia social es la que determina su conciencia . H.- NUEVAS TENDENCIAS Antropologa simblica, Antropologa Interpretativa, etc.