FUTURO SEGN CELSO FURTADO: UNA SOCIEDAD BASADA MS EN LA SOLIDARIDAD, Y NO EN LA COMPETENCIA

(Entrevista de Mario Osava a Celso Furtado, ex ministro de Planificacin de Brasil entre 1962 y 1963, autor entre otros libros, de La formacin econmica de Brasil; en Brecha del 25 de junio de 1999)

-Hace ms de diez aos usted llamaba a la entonces Comunidad Econmica Europea (ahora Unin Europea, UE) "un club de egostas". Brasil intenta promover el acercamiento de esa Europa unida a Amrica Latina y especialmente al MERCOSUR. Es factible ese proyecto? -No lo creo. El egosmo permanece, es normal que los pases cuiden primero sus propios intereses. Hay dificultades, por ejemplo, para armonizar los puntos de vista de Francia y Alemania. Los franceses no aceptan el fin de los subsidios y la libre competencia, que liquidara su agricultura, porque saben que eso significara renunciar a su identidad. Francia tiene una larga historia de defensa de su identidad y es difcil imaginarla convertida en simple complemento de una economa internacional. Fueron necesarias dos circunstancias muy especiales, nicas, para alcanzar la unidad europea: la Segunda Guerra Mundial, que destruy gran parte de Europa y el poder industrial de Alemania, y luego la Guerra Fra, que dio a Estados Unidos la condicin de potencia tutelar. -La meta del MERCOSUR, el libre comercio con la UE a partir de 2005, es entonces una ilusin? -Es una maniobra tctica, creo, para enfrentar la presin de Estados Unidos. Se aplaza todo hasta 2005, y entonces se ver cmo retomar las discusiones. -Tampoco avanzar el Area de Libre Comercio de las Amricas (ALCA), ese proyecto de libre comercio desde Alaska hasta Tierra del Fuego? -Tampoco. Es necesario desconocer la situacin especfica de las Amricas, ignorar su heterogeneidad, para creer en esa iniciativa. Es difcil imaginar un entendimiento entre

pases tan heterogneos. Es distinto el caso de Europa, que presenta niveles de desarrollo ms equilibrados. La distancia entre Portugal y Alemania o Francia no es nada comparada a la diferencia entre Estados Unidos y cualquiera de los pases latinoamericanos. Ignorar tales disparidades es tambin el pecado del gobierno de Brasil, que abri su economa sin calcular los riesgos. El pas se endeud desordenadamente, generando un desequilibrio que ahora es de difcil correccin. La experiencia brasilea, de internacionalizacin indiscriminada, de integracin a la economa mundial sin disciplina, sin un proyecto propio, condujo al fracaso. -Pases como Brasil, con tanta pobreza, pueden renunciar al nacionalismo econmico? -No. Si renuncian, pueden desaparecer, como ya pas histricamente en otras partes del mundo, incluso con la Unin Sovitica. -Cree usted que los pases de economa emergente comprendern esa situacin, que intentarn recobrar el proyecto nacional de desarrollo? -Los pequeos no tienen opcin. Tienen que buscar una insercin internacional dinmica que les abra espacio en el exterior, porque un proyecto nacional se agota rpidamente en su caso. En cuanto a los pases medianos y grandes deben evaluar bien sus alternativas. Es probable que empiecen el nuevo siglo en una fase de turbulencias, de inestabilidad e inseguridad. Es lo opuesto a lo que tuvimos en los ltimos 30, 40 aos, cuando se buscaba la unidad nacional en torno del proyecto de industrializacin. En Brasil, cuando tenamos el mercado interno como referencia mayor, era fcil conciliar los intereses. Los habitantes del sur consuman el caucho del norte y el azcar del nordeste, y todos compraban productos industriales del sur, aunque eran ms costosos que los del mercado internacional. Eso ha sido y es posible porque el pas tiene muchos recursos an no utilizados. Tiene mucha mano de obra subutilizada. Antes bastaba con transferirla de una zona a otra y se solucionaban los problemas. As se aflojaba la presin demogrfica del nordeste y se reducan los salarios en el sur. Es por eso que los salarios en el sur de Brasil crecieron menos de lo que deberan, a causa de esa inmensa masa de subempleados.

-Sin ese factor, cmo explicar que San Pablo pague salarios muy inferiores a los de Argentina, si la productividad media es la misma, quizs ms alta? -San Pablo tiene una mano de obra subutilizada que acepta casi cualquier remuneracin, porque igual mejora su nivel de vida. Eso no ocurre en pases de mercado de trabajo integrado, como Argentina. Si la economa de Brasil crece tambin habr paz social, pese a las grandes desigualdades. Ese es el misterio brasileo. Y fue lo que se denomin "milagro brasileo", cuando el pas estaba unido en la lucha por el mercado interno. Ahora el desempleo es dramtico y puede agravarse si se elige el camino equivocado de abandonar la prioridad del mercado interno. -Los grandes pases en desarrollo, como Brasil, China e India, podrn tener algn papel importante en el mundo en las prximas dcadas? -nicamente China puede afectar de hecho la economa mundial. Va descubriendo su camino, porque no permiti su internacionalizacin econmica, mantiene el control de los flujos financieros y un crecimiento anual de 8 por ciento, envidiable para cualquier pas. En diez aos, China puede ms que duplicar su producto nacional. Pasa as a ser un problema internacional acomodar a semejante pas en este mundo nuevo, lo que exige redistribuir la renta mundial. Pero ese objetivo exige la reduccin de los salarios en Estados Unidos y Europa, salvo que ocurran turbulencias polticas en China, la hiptesis a la que apuesta Occidente. India tambin tiene todas las posibilidades de lograr un crecimiento razonable, aunque, como Brasil, debe desarrollar su mercado interno. En la medida en que avancen y se vuelvan ms homogneos, Brasil e India pueden tener un papel relevante en el futuro. -Y Amrica Latina? -Es duro reconocerlo, pero como conjunto ya no existe. Mxico un pas importante por su larga experiencia de encuentros y desencuentros con Estados Unidos, abandon toda estrategia propia, para integrarse al vecino norteo. Argentina, que tambin haba demostrado capacidad para actuar con autonoma, renunci a ella al optar por la dolarizacin. Queda Brasil, con un resto de poltica propia, pero muy aislado en la regin. Otras naciones menores enfrentan graves problemas, como la guerra civil en

Colombia y la dependencia de Venezuela de su petrleo. -Y en el plano internacional cmo ser la prxima dcada? -De tensin, porque tiene lugar un reordenamiento de fuerzas a escala mundial, que se encamina fundamentalmente a una especie de unificacin de las monedas. -Cree usted que esa tendencia de reduccin a tres monedas en el mundo (dlar, euro y yen) es irreversible? -S, porque el sistema financiero logr un poder de tal magnitud que es una ingenuidad pensar en una reforma monetaria mundial, un nuevo Bretton Woods, una sola solucin. Antes haba un sistema financiero de mayor solidaridad, determinado por el comn inters en equilibrar las balanzas de pago. Ese fue el espritu de Bretton Woods, de cooperacin. Hoy tenemos una situacin catica, con una masa de recursos indisciplinada, sin posibilidades de equilibrio. La hegemona del dlar permite a Estados Unidos endeudarse permanentemente, sin problemas para financiar su balanza de pagos. Una situacin increble. Cada ao, Estados Unidos aumenta su endeudamiento en 10 mil millones de dlares y todo marcha bien. Gran parte del ahorro mundial se va a Estados Unidos, ante la mnima seal de riesgo. -No habr un lmite para eso? -Bien, esto tiene que ver con la parte social y poltica, la reaccin que puede ocurrir, las tensiones. Tenemos medios de formular hiptesis sobre lo econmico, no as sobre las reas poltica y social. Quin prevea el fin de la Guerra Fra? Pareca el hecho ms importante del mundo y se acab repentinamente. La historia es ms rica que nuestra imaginacin. La sociedad se hizo tan compleja que se dificulta la previsin de los acontecimientos. Eso era posible cuando la historia era ms lenta, la sociedad ms sencilla y los actores ms limitados. -Cmo se podr enfrentar el desempleo en sociedades industriales ya estructuradas, como las de Europa?

-Estn buscando salidas. Ya parece evidente que eso (el desempleo) slo se solucionar en Europa creando un nuevo modelo de civilizacin, menos volcado al ahorro privado y ms hacia su aplicacin social. La armona del ahorro y las inversiones slo ser posible con el control del mercado. Imagino que es posible el surgimiento en Europa -o que el continente se encamine en esa direccin- de una civilizacin de mayor ocio, que reparta el ingreso de otra forma, y no slo por la va del empleo. Muchos dicen que esa alternativa provocara un individualismo desenfrenado, porque eliminara la disciplina social (condiciones de trabajo y relaciones laborales alcanzadas en la sociedad de bienestar) pretendida por los sindicatos. De todas formas, ser necesario crear una civilizacin basada en menos horas de trabajo y ms en el uso personal del tiempo libre. Pero Europa slo podr hacerlo organizando un sistema de proteccin propio, sin el cual no podr competir con el resto del mundo. -Adems, se expone a recibir una avalancha de inmigrantes -Una presin migratoria permanente, que ya est llegando desde el este europeo. Es materia de ingeniera poltica: reconstruir una sociedad preservando su dinamismo, su propensin a invertir en tecnologa, y acabar con la lucha por el salario. Que las personas tengan que luchar por bienes sociales, por ms salario social y menos por salario individual. Debe ser una sociedad basada ms en la solidaridad, y no en la competencia entre personas. Esta, la competencia, ha alcanzado el paroxismo, un hecho que indica su agotamiento".

Celso Furtado (1920-2004)

Celso Monteiro Furtado fue reconocido mundialmente como uno de los principales economistas y pensadores sociales latino-americanos de nuestro tiempo. Nace en 1920 en Paraba, Brasil. Se grada en Derecho en Rio de Janeiro (1944) y obtiene el doctorado en Economa en la Universidad de Pars (1948). En 1958 y 59 es director del Banco Brasileo de Desarrollo Econmico y Social desde donde concibi y cre SUDENE, Superintendencia para el Desarrollo del Nordeste, una agencia gubernamental pionera para impulsar el desarrollo econmico en el atrasado nordeste brasileo. Fue superintendente de esta agencia de 1959 a 1964. El trabajo desarrollado por Celso Furtado en SUDENE fue objeto de un estudio de Albert O. Hirschmann que, publicado con el ttulo de "Journey Towards Progress" obtuvo la atencin mundial de los tericos del desarrollo. En 1962 y 63, Furtado fue Ministro de Planificacin durante el gobierno de Joo Goulart. El golpe de estado militar de 1964 le priv de sus derechos polticos y provoc su migracin y su dedicacin a la docencia en las Universidades de Yale, Cambridge y Pars. Tras el restablecimiento de la democracia en Brasil, Celso Furtado es designado Embajador de Brasil ante las Comunidades Europeas en Bruselas (1985-86) y posteriormente Ministro de Cultura de Brasil (1986-90). Posteriormente trabaja en la Comisin de Cultura y Desarrollo de la UNESCO. La aportacin de Celso Furtado a la comprensin de los determinantes del subdesarrollo se basa en una perspectiva histrica y en el anlisis de los caminos recorridos por diversos pases para superar esa condicin.

Bibliografa de Celso Furtado

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