Sarna sarcptica: un clsico de actualidad

La sarna sarcptica es una enfermedad que se debe tener en cuenta en cualquier paciente que muestre prurito intenso. Su presentacin puede estar enmascarada por diferentes tratamientos, por lo que hay que aplicar diversas tcnicas diagnsticas. Csar L. Yotti lvarez Centro dermatolgico Skinpet, Madrid
www.skinpet.com

Imgenes cedidas por el autor La sarna sarcptica se ha asociado tradicionalmente a mascotas de mbito rural o que se mantienen en condiciones sanitarias deficientes. Por tanto, se sospechaba que padecan esta enfermedad parasitaria principalmente perros de caza o cachorros procedentes de criaderos o tiendas donde la salubridad era deficiente. En la actualidad este perfil de paciente tipo no se debera aplicar en todos los casos, ya que la sarna sarcptica se diagnostica a menudo en pacientes de entornos urbanos en condiciones higinico-sanitarias ptimas. Del mismo modo, el cuadro clnico a menudo no presenta el aspecto clsico, ya que el diagnstico precoz y/o el enmascaramiento ocasionado por terapias concomitantes antipruriginosas, pueden distorsionar en gran medida el cuadro lesional. En este artculo haremos un breve recorrido por la etiopatogenia, el cuadro clnico, el diagnstico y el tratamiento de la sarna sarcptica canina y pondremos especial nfasis en la inclusin de esta enfermedad en el diagnstico diferencial de todo proceso cutneo que curse con prurito intenso, independientemente del origen o hbitat del animal afectado.

Etiopatogenia
La sarna sarcptica es una dermatosis parasitaria contagiosa producida por el caro Sarcoptes scabiei var. canis. Este caro tiene un tamao de 200 a 400 micras, y presenta un marcado dimorfismo sexual: las hembras son de tamao sensiblemente mayor que los machos. En los dos pares de patas anteriores tiene largos pednculos no articulados con ventosas terminales, mientras que los dos pares de patas posteriores no se extienden fuera de los mrgenes del cuerpo (figura 1). La duracin de su ciclo biolgico es de 12 a 15 das, durante los cuales se alimenta de detritus cutneos en la superficie crnea de la epidermis. Las hembras grvidas excavan galeras en el estrato crneo superficial, donde depositan los huevos. Tras eclosionar, las larvas se dirigirn de nuevo a la superficie epidrmica para realizar la muda. La vida media de Sarcoptes en el medio ambiente es muy reducida, y depende de las condiciones climticas, pero habitualmente es de 2 o 3 das. Por tanto la transmisin suele ser directa, a partir del contacto estrecho con animales enfermos, aunque es posible tambin la transmisin indirecta o por fmites, en ambientes donde la densidad del parasito sea muy elevada. La sarna sarcptica es capaz de producir reacciones de hipersensibilidad de tipo I, III y IV en el hospedador. Este mecanismo de hipersensibilidad parece ser la causa fundamental del prurito,

lo que explicara que a menudo un nmero muy reducido de caros pueda ser responsable de un cuadro con un prurito extremo (figura 2).

Figura 2. Un nmero muy reducido de caros puede ser responsable de un cuadro con un prurito extremo.

Figura 3. Margen auricular. Ntese la presencia de costras adherentes.

Desde el punto de vista zoontico la sarna sarcptica es una enfermedad transmisible, si bien los caros no pueden reproducirse sobre la piel humana, debido a su incapacidad para excavar

galeras sobre sta. De este modo, las personas afectadas presentarn cuadros papulares pruriginosos en el tronco y/o extremidades, que a menudo cursan de modo pasajero, y es un proceso presumiblemente subdiagnosticado con frecuencia.

Cuadro clnico
El sntoma predominante en sarna sarcptica canina es un prurito muy intenso. El animal afectado se muerde, se lame y se rasca de modo insistente y, en muchos casos, no puede efectuar tareas cotidianas como alimentarse, pasear o dormir, sin tener que realizar frecuentes interrupciones para rascarse. Las lesiones se localizan regularmente en zonas de poca densidad capilar o zonas glabras, como los bordes de los pabellones auriculares, los codos, los tarsos, las ingles y la regin esternal (figuras 3). Las lesiones primarias son de tipo papular y van acompaadas de eritema difuso y costras superficiales y adherentes. No obstante, debido al autotraumatismo severo, a menudo las lesiones secundarias son predominantes, en forma de alopecia, erosiones, excoriaciones, liquenificacin e hiperpigmentacin, estas ltimas en los casos ms crnicos, que a menudo se ven complicados con pioderma superficial y/o sobrecrecimiento por Malassezia pachydermatis (figura 4).

Figura 4. Pioderma superficial que complica un cuadro de sarna sarcptica.

En la bibliografa es frecuente encontrar casos muy avanzados donde la alopecia y la hiperpigmentacin son muy acusadas y extensas; este aspecto tpico es hoy en da muy

inusual en la prctica clnica diaria, debido principalmente a la precocidad en el diagnstico y a la aplicacin de productos con eficacia parcial como el fipronil. Por tanto, nunca deberamos descartar una sarna sarcptica en nuestro diagnstico diferencial porque no presente el aspecto clnico clsico.

Diagnstico diferencial
Se deben incluir en el diagnstico diferencial todos los procesos cutneos que cursen prurito, como sntoma principal: Dermatitis atpica canina (DAC). Reaccin adversa a alimentos (RAA). Dermatitis alrgica a la picadura de pulgas (DAPP). Pioderma superficial. Dermatitis por Malassezia.

Pruebas diagnsticas
El diagnstico se cimenta en cuatro pilares fundamentales.

Anamnesis y reflejo otopodal

En la anamnesis debemos recopilar todos los datos posibles sobre el hbitat del animal afectado, as como visitas a lugares donde el contagio de esta enfermedad sea ms habitual (como albergues, peluqueras o exposiciones caninas), y la posible presencia de lesiones en los propietarios. En los perros afectados de sarna sarcptica se observa reflejo otopodal positivo: en el 80% de los casos el perro intenta rascarse con la pata trasera cuando se frota el pabelln auricular ipsilateral. Esta prueba es solo indicativa y nunca debe servir para confirmar el diagnstico, ya que a menudo otras entidades prurticas como dermatitis atpica, pueden presentar tambin reflejo otopodal positivo.

Raspados cutneos mltiples

Se deben realizar un mnimo de cinco raspados cutneos superficiales y extensos, en las zonas donde es ms probable localizar al parsito: Mrgenes auriculares y zona del pliegue del bolsillo de Henry. Codos y tarsos. Lesiones papulares recientes no traumatizadas.

Aun en el caso de que la seleccin del lugar de raspado sea la idnea, hasta en el 50-75% de los casos el resultado puede ser negativo en animales parasitados por Sarcoptes. Por tanto, la visualizacin del parsito adulto, formas inmaduras, huevos o deyecciones en el raspado es un hallazgo diagnstico suficiente para la confirmacin del diagnstico presuntivo de sarna sarcptica, pero el hecho de que el resultado del raspado sea negativo, no descarta la enfermedad en ningn caso.

Diagnstico mediante ensayo teraputico

A menudo, si la sospecha clnica lo demanda, es necesario realizar un ensayo teraputico con un acaricida de eficacia contrastada para descartar con absoluta certeza la posibilidad de que el paciente padezca sarna sarcptica (figura 5).

Figuras 5. Cachorro con un cuadro agudo muy pruriginoso. El patrn lesional muestra eritema marcado y discreta reaccin papular. Los raspados cutneos fueron negativos, la respuesta al ensayo teraputico confirm que se trataba de un cuadro de sarna sarcptica.

Serologa ELISA para IgG frente a Sarcoptes

Actualmente esta tcnica presenta un elevado nivel de sensibilidad y especificidad para el diagnstico de sarna sarcptica. Es importante considerar que para optimizar el resultado de la serologa, el animal debe padecer sarna sarcptica desde hace 3 o 4 semanas como mnimo, ya que de lo contrario el nivel de IgG puede no ser detectable y dar como resultado un falso negativo. Su empleo tambin es interesante para realizar el seguimiento del tratamiento de la enfermedad, ya que si ste es exitoso se producir un descenso del ttulo de anticuerpos en 13 meses.

Tratamiento
Siempre debemos aplicar el tratamiento a todos los animales que compartan hbitat, independientemente de las manifestaciones clnicas de cada uno de ellos en el momento del diagnstico.

Tradicionalmente se han empleado lactonas macrocclicas inyectables, como ivermectina o moxidectina, destinadas a animales de abasto, a dosis de 300 g/kg cada 15 das en tres aplicaciones. Es importante destacar que esta presentacin carece de registro para su empleo en animales de compaa y por tanto, dado que existen alternativas de eficacia probada y registrada para su empleo en pequeos animales, su administracin es desaconsejable. Hoy en da el tratamiento de eleccin es el empleo de productos spot-on: Selamectina, a dosis de 6 mg/kg en 3 aplicaciones cada 21 das. Moxidectina al 2,5% junto con imidacloprid al 10%, tres aplicaciones mensuales.

Ambas presentaciones tienen licencia e indicacin para tratar la sarna sarcptica canina y son, en general, muy bien toleradas, incluso en animales jvenes (a partir de 6 semanas) o razas sensibles a las avermectinas como Collie, Pastor Ingls o sus cruces. El tratamiento del ambiente slo suele ser necesario en colectividades, para evitar la reinfestacin, y hay que poner el foco de nuestra actuacin en la eliminacin del material potencialmente contaminado como camas, cepillos o alfombras. Bibliografa disponible en www.argos.grupoasis.com/bibliografias/sarna138.doc