Ortiz, Renato - Taquigrafiando Lo Social

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I
Siglo veintiuno editores Argentina
Traduccin de ADA SOLARI
TAQUIGRAFIANDO
LO SOCIAL
por
Renato Ortiz
!
Siglo
veintiuno
editores
Argentina
Siglo veintiuno editores Argentina s. a.
TUCUMN 1621 ]Q N (C10S0AAG), BUENQSAIRES, AEPBlICAARGENTINA
Siglo veintiuno editores, s.a, de c.v.
CERRO DELAGUA248, DELEGACiN COYOACN, 04310, M;XICO, D. F.
301 Ortiz, Renato
cnn Taquigrafiando lo social. - 10ed. - Buenos Aires:
Siglo XXI Editores Argentina, 2004.
208 p. ; 21x14 cm. - ( Metamorfosis)
Traduccin de: Ada Solari
ISBN 987-1105-73-8
1. Sociologa. L Ttulo.
cultura Libre
Portada de Peter Tjebbes
2004, Renato Ortiz
2004, Siglo XXI Editores Argentina SAo
ISBN 987-1105-73-8
Impreso en Artes Grficas Delsur
Alte. Solier 2450, Avellaneda
en el mes de junio de 2004
Hecho el depsito que marca la ley 11,723
Impreso en Argentina - Made in Argentina
Taquigrafiando lo social
La Escuela de Frankfurt Yla cuestin de la cultura
Durkheim: arquitecto y hroe fundador
Durkheim: un trayecto sociolgico
La porosidad de las fronteras en las ciencias sociales
(a propsito de Pierre Bourdeu)
Notas sobre las ciencias sociales en el Brasil
Estudios culturales, fronteras y traspasos
Homenaje a Octvio Ianni
ndice
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25
73
109
135
167
191
203
A mis amigos latinoamericanos
Taquigrafiando
lo social
Las ciencias sociales viven de los conceptos. Tallados es un
arte. No necesariamente en el sentido artstico de la palabra,
sino en cuanto artesana, un hacer, como deca Wright Mills.
No pueden ser producidos en serie, segn la vieja ortodoxia
fordista; es necesario tomarlos, uno a uno, en su idiosincrasia,
en su integridad. No digo esto de modo nostlgico, como si los
tiempos pasados hubiesen sido mejores que los actuales. No to-
do lo industrial es malo, y lo inverso tambin es verdadero. Tie-
ne poco sentido buscar una edad de oro que nunca existi y
contraponerla idealmente a una dominacin de la tcnica, ya
sea mecnica, surgida con la revolucin industrial, ya sea infor-
mtica, como en los das de hoy. Soy de los que tienen nostal-
gia del futuro, no del pasado. Pero si hablo de artesana es por-
que el objeto sociolgico es un artefacto hecho pieza por pieza,
de all su dimensin de totalidad. Al formulado, estoy obliga-
do a redondearlo, pulido, a tomar el detalle que contribuye a
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Renato Ortiz Tequigrafiando lo social
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la explicitacin del todo. Cada investigacin plantea cuestiones
di:erentes de las otras, incluso cuando trata la misma proble-
manca, el mismo tema. Esto nos obliga siempre a "comenzar
de cero", esto es, a rehacer los pasos iniciales de toda prctica
sociolgica: investigacin emprica y bibliogrfica, empleo de
las primarias, lecturas, notas, seleccin del material que
sera utilizado, elaboracin de los conceptos y, por fin, la escri-
tura. Por eso, el esfuerzo metodolgico es continuo, constan-
te. Por cierto, el conocimiento anterior, de la tradicin inte-
lectual, ,del repertorio terico, es fundamental, pero el planteo
de los terrninos del problema es algo particular, especfico. Los
procedimientos metodolgicos pueden variar: testimonios, do-
cumentos, textos periodsticos, entrevistas, otros libros, foto-
grafas, imgenes, datos estadsticos, etctera. No hay que pen-
sar que los nmeros son necesariamente "fros" "mecnicos"
"industriales", en contraposicin al detalle del intelec:
tual. Aplicadas a los soportes tcnicos o a los procedimientos
analticos, las dicotomas fro/caliente, racional/emocional,
particularmente exploradas por McLuhan (l afirmaba que la
era "caliente" respecto de la "frialdad" de la televisin),
solo llevan a confundir las cosas. Es corno si la cantidad fuese
antagnica a la calidad (Hegel deca que la
cahdad solo puede manifestarse corno cantidad). Las tcnicas
estadsticas no tienen un valor en s, no constituyen una teo-
ra independiente de la mirada analtica que las emplea; slo
tienen sentido como procedimientos metodolgicos. Al igual
que otros procedimientos, a pesar de su complejidad matem-
tica, tales tcnicas se materializan en un elemento particular:
esta investigacin y no aquella, esta reflexin y no cualquier
otra. Los nmeros son tcnicas en la construccin del objeto
sociolgico.
oficio intelectual puede ser comparado con un tipo es-
pecifico de quehacer domstico: la costura. Coser requiere
habilidad y cierto conocimiento. Yes slo con la prctica, acu-
mulada a lo largo de los aos, como se llega a confeccionar,
satisfactoriamente, una prenda, una toalla, un adorno. Poner
el hilo en la aguja, combinar las telas y efectuar el corte ope-
raciones delicadas que exigen paciencia y concentracion. En
este sentido, la expresin "hilvanar las ideas" revela algo inhe-
rente al trabajo intelectual. Se dice que un texto est
nado" de la misma manera que se sugiere que una prenda esta
mal ajustada, inacabada. Weber, en su crtica al
miento del mundo, deca que incluso los grandes msntutos
cientficos tendan a funcionar corno empresas capitalistas, alie-
nando al trabajador de los medios de produccin. Para l, los
libros poco a poco dejaban de ser propiedades individuales pa-
ra acumularse en depsitos colectivos, las grandes bbliotecas.
El trabajo individual cedera as lugar a' la racionalidad
lizada en la sociedad. Creo que su pesimismo era en parte m-
fundado. Es cierto que autores corno Lazarsfeld soaban
institutos de investigacin en los cuales existira una gran dIVI-
sin del trabajo, una organizacinjerrquica, racional y eficaz,
una estandarizacin de los conceptos y de las tcnicas. En su au-
tobiografa, l confiesa ser un politico que, al no
tener la posibilidad de dirigir un aparato que
contentarse con la direccin de institutos de mvesugacion en
los Estados Unidos. Sin embargo, la presencia de la tcnica y de
la organizacin burocrtica tiene lmites. La computadora es
un buen ejemplo de esto. Cuando utilizo "cortar y
rando un pedazo de mi texto para insertarlo en otra pOslCIO,n,
retorno las operaciones de corte y costura. Con una ventaja:
ahora puedo deshacer la tela innumerables veces y rearmarla
de acuerdo con mis inclinaciones, tericas o estticas. El hacer
artesanal ve as sus fronteras ampliadas. A cada momento, ree-
dito en la pantalla la pgina escrita, la corto infinitamente, .Ia
mutilo, corrigiendo e hilvanando las ideas. Los cientficos
les insisten en decir que la construccin del objeto sOCIOIOgICO
es fundamental en el movimiento de comprensin de la socie-
dad. Tienen razn, pero se olvidan a veces de aadir: ella se rea-
liza en el texto. La escritura es el soporte y la concretizacin del
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Renato Ortiz T.quigrafiando lo social 15
recorte conceptual. Las mismas informaciones, los mismos da-
tos, pueden ser cosidos de manera diferente. No hay objeto fue-
ra del texto y su contenido, para existir, debe formalizarse. Bue-
na parte de la exposicin argumentativa es una cuestin de
composicin. Las informaciones primarias son previamente es-
timadas, filtradas, antes de figurar en la pgina en blanco o en
la pantalla de la computadora. Composicin, elemento defini-
torio de la artesana intelectual. Incluso en las realizaciones ms
simples, estandarizadas, como ocurre generalmente en los in-
formes de investigaciones. Un texto se elabora con una mara-
a de hilos. Es fruto de lecturas anteriores y de la investigacin.
Puedo tejer con pocos hilos: mi tela quedar entonces algo em-
pobrecida, monocromtica. Cuandojunto colores y espesores
diferentes, altero su granulado, su matiz. Una tela rica posee
tonalidades y sombras, su superficie es irregular y rugosa. Los
hilos, o mejor, su entrelazamiento, hacen el resultado final.
Cuando escribimos, trabajamos con un conjunto de ovillos a
nuestra disposicin. Est claro que siempre existe el riesgo de
perderse en la bsqueda de esas referencias textiles. Por eso se
impone una seleccinjuiciosa, se trabaja con un nmero limi-
tado de ovillos. La escritura es el resultado de una costura de
,
la conjuncin entre la aguja y los hilos, la problemtica terica
y los datos.
Todo pensamiento opera con conceptos, incluso el lengua-
je ms simple del da a da. Lo que diferencia a las ciencias so-
ciales es que ellas deben liberarse de las nociones del sentido
comn, deben depurarlas para transformarlas en abstraccio-
nes ms complejas, capaces de funcionar como categoras ana-
lticas del pensamiento. La ruptura con el sentido comn es
fundamental para el razonamiento cientfico. Es un paso dif-
cil, pues el lenguaje, al operar con conceptos abstractos, tien-
de a confundirlos, a pesar de sus orgenes e intenciones dife-
rentes. Con anterioridad al acto de pensar, es necesaria una
operacin abstracta preliminar: la definicin y el esclareci-
miento de las categoras por medio de las cuales se piensa. Es
preciso diferenciarlas, separarlas del sentido usual en el que se
las emplea comnmente. La sociologa no tiene, y nunca tuvo,
el monopolio de la interpretacin del mundo. Por el contrario,
ella nace como un esfuerzo constante de diferenciacin respec-
to de otros discursos. Al instituirse como espacio autnomo de
conocimiento, la sociologa se separa del periodismo, de la fi-
losofa, de la poltica, de la religin, en fin, de otros textos y del
sentido comn, pero sin anularlos. Estos discursos permanecen
intactos como formas de conocimiento, vlidas y distintas y, mu-
chas veces, en oposicin al razonamiento sociolgico. Todo el
problema consiste en saber qu constituye el carcter diferen-
cial de las ciencias sociales, cmo se define. El sentido comn
representa el contrapunto necesario en relacin con el cual se
elabora el pensamiento sociolgico. l es su polo negativo, el
desafo que permanentemente se quiere superar. Por un mo-
mento, entre el final del siglo XIX y comienzos del XX, los
antroplogos pudieron imaginar que su disciplina, de cierta for-
ma, escapara a este dilema que echa sombras sobre la sociolo-
ga. Al fin de cuentas, la llamada antropologa clsica se inici
con el estudio de los pueblos indgenas. El antroplogo deba,
al desplazarse hacia un territorio distante, comprender una rea-
lidad extraa a los ojos del mundo industrial. Los mitos, los ri-
tuales y las relaciones de parentesco pudieron entonces ser ex-
plicados analticamente sin la competencia incmoda de ningn
otro tipo de interpretacin. Los indgenas eran considerados
apenas como informantes, esto es, relataban algo que deba ser
decodificado por el especialista, pero, como pertenecan a una
cultura iletrada, difcilmente podran ser considerados interlo-
cutores serios y legtimos. Corresponda a la comunidad antro-
polgica, y slo a ella, con sus acuerdos y disputas, dar la lti-
ma palabra acerca de esas sociedades distantes. El panorama
cambi con las guerras de descolonizacin, la alfabetizacin
de los lderes indgenas, la conquista de la escritura y, final-
mente, el surgimiento de los movimientos polticos, en cuyo
interior aparece la figura del intelectual indgena, vinculado
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Renato Ortiz
Taquigrafiando lo social 17
orgnicamente a la lucha de su comunidad. En este contexto,
la palabra oficial de la disciplina, la antropologa, es contra-
puesta a otros discursos, incluido un sentido comn indgena,
ahora orgnicamente articulado en textos escritos, conferen-
cias, encuentros internacionales. Antroplogos y socilogos se
hallan as ante un problema anlogo: cmo distanciarse de lo
inmediatamente dado, de la experiencia comprendida y perci-
bida por las personas. Por eso, las ciencias sociales son una ten-
tativa permanente de distanciamiento de la realidad inmedia-
ta. Para utilizar una expresin cara a los frankfurtianos, son una
"alienacin" necesaria al pensamiento. Es esta capacidad alie-
nadara, similar a la del arte, la que le permite separarse del
mundo y aprehenderlo con otros ojos. La mejor metfora pa-
ra expresar tal condicin quiz sea la del viaje. No un viaje real
en el que efectivamente se produce un desplazamiento espa-
cial de un lugar a otro. Se trata ms bien de un desplazarse ima-
ginario, en el cual el cientfico social, sin salir del lugar, cons-
truye otra espacialidad, aparte de su situacin presente. l viaja
en esta territorialidad imaginada a travs de los conceptos, las
abstracciones que lo hacen trascender su condicin especfica.
Para "comprender la realidad", o mejor, para captar las articu-
laciones de elementos de la realidad, es necesario alejarse de
ella. Slo as es posible revelar lo que se encuentra "oculto", "in-
consciente", en fin, lo que permanece ms ac y ms all de las
conciencias individuales. ste es el sustrato al que Durkheim
llamaba hecho social, es decir, algo que envuelve a la conduc-
ta individual pero que se le escapa en cuanto significado. Si los
hombres hacen la historia pero no tienen conciencia de ello,
como deca Marx, es porque las explicaciones dadas por los ac-
tores sociales son insuficientes para comprender los aconteci-
mientos. Esto es lo que diferencia a las ciencias sociales del dis-
curso poltico, religioso o meditico. Ellas consideran a lo
inmediatamente dado como algo sospechoso y no como la
prueba de lo que "realmente pas", para usar un trmino del
realismo televisivo.
Las ciencias sociales no viven slo de abstracciones. Cuan-
do asista a las clases de Roger Bastide, recuerdo que l deca,
con cierta irona, que hasta los mismos dioses necesitan la ma-
teria para vivir. Su ejemplo preferido era el candombl. Los ne-
gros que llegaban al Brasil traan consigo los trazos de una me-
moria colectiva africana. En ella resida la fuerza de su cultura.
Pero ninguna memoria es capaz de resistir al tiempo, y en par-
ticular a las transformaciones impuestas por una sociedad es-
clavista, como pura abstraccin. Para realizarse, en su lucha
constante contra el olvido, tuvo que encarnarse en un espacio
especfico, en "nichos" de celebraciones, los candombls. All,
a travs de los rituales, los hombres pudieron revivir los gestos,
la danza y las costumbres de sus antepasados. Algo semejante
sucede con las disciplinas cientficas. Los conceptos y las teo-
ras, por ms abstractos que sean, deben encarnarse en institu-
ciones, universidades, centros de investigacin, departamentos,
pues sin todo ello dificilmente llegarian a realizarse. Dicho de
otro modo, la autonoma del pensamiento presupone la auto-
noma de las instituciones que le brindan soporte. Bourdieu
tiene razn cuando dice que la historia de las ideas no se limi-
ta slo a las ideas; es necesario, adems, comprender cmo son
trabajadas por la comunidad acadmica, por el "campo" cien-
tfico. ste es el nicho en el que se actualizan las abstracciones.
Durante el siglo XX, las ciencias sociales se desarrollaron y se
expandieron de forma excepcional. Su movimiento de autono-
mizacin, antes restringido a algunos lugares de Francia, Ale-
mania, Inglaterra y los Estados Unidos, se fue generalizando y
abarc los continentes y pases ms diversos. Pero qu se en-
tiende por "autonomizacin"? Ya dije que, para existir como
pensamiento original, las ciencias sociales necesitan separarse
del sentido comn y de los otros saberes; deben, por lo tanto,
trazar los lmites de su competencia. Lo que llamamos institu-
cionalizacin no es otra cosa que la delimitacin de una terri-
torialidad en cuyo interior son vlidas las "reglas del mtodo so-
ciolgico". Como los artistas, los cientficos sociales, al escribir
18 Renato Ortiz Taquigrafiando lo social
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para sus pares, se encierran dentro de las fronteras de su disci-
plina. Esto slo es posible cuando los conceptos, los procedi-
mientos tcnicos, el objeto construido, forman parte de una
institucin, de una materialidad. Las ciencias sociales han sido
capaces de progresar no apenas a causa de las buenas ideas, si-
no tambin debido al desarrollo de centros de investigacin, la
creacin de bibliotecas, la edicin de revistas acadmicas, los
congresos de especialistas, en fin, a un conjunto de prcticas
que les dan soporte. "Autonoma" significa, pues, la capacidad
de decidir de acuerdo con las reglas del juego sociolgico, co-
mo caminar en esta o aquella direccin. La universidad y los
institutos de investigacin tal vez sean algunos de los pocos lu-
gares de la sociedad actual donde este grado relativo de liber-
tad puede expresarse. La empresa, el sindicato, el partido, los
rganos de gobierno, la prensa exigen de sus miembros una ac-
titud prctica dirigida a objetivos precisos. No se puede "per-
der tiempo" en otras cosas. La universidad, al postular como su
fundamento el saber cientfico, libera a sus participantes de la
presin de los objetivos de corto plazo. Su temporalidad es de
otra naturaleza. Sin embargo, incluso all se hacen sentir ten-
siones contradictorias, debidas principalmente a la presencia
de una lgica mercantil ajena al trabajo acadmico y a las exi-
gencias del mundo meditico. En este caso tenemos un conflic-
to abierto, que pone en cuestin la propia independencia no
slo de las instituciones, sino tambin del acto de pensar libre-
mente. En realidad, en este comienzo del siglo XXI, las ciencias
sociales se encuentran en una posicin bastante diferente de la
que ocupaban con anterioridad, en el momento en que con-
quistaron su autonoma. Ya no se trata de separarse de otros sa-
beres, de delimitar un territorio, sino que es la misma lgica de
algunos saberes, hegemnicos en la sociedad, la que penetra y
reestructura el campo acadmico, alejndolo de sus races. La
relacin sociologa/ periodismo, ciencias sociales/ empresa, no
constituye simplemente una contraposicin de prcticas distin-
tas; el texto sociolgico se torna muchas veces periodstico, o
una mera descripcin administrativa. Pierde as en compren-
sin, en densidad analtica.
Las ciencias sociales han progresado: investigaciones, mo-
nografias, anlisis estadsticos y reflexiones tericas han torna-
do ms denso el horizonte de su conocimiento. Pero su insti-
tucionalizacin trajo tambin problemas. Hubo, primero, un
intenso proceso de fragmentacin. Las especialidades -socio-
loga, antropologa, ciencias polticas-, que en cierto momen-
to parecan impulsar una mejor comprensin de los fenme-
nos sociales, se han multiplicado en pedazos desconectados.
Cada subtema se torn una minidisciplina: sindicalismo, parti-
dos, gobierno, cultura popular, arte, rural, urbano, etnia, g-
nero, etctera. De alguna manera, el campo autnomo da la
idea de un conjunto heterclito de prcticas. No creo que el
avance del conocimiento sea necesariamente la causa de todo
esto; este argumento revela, en el fondo, una tentativa de au-
tojustificacin interesada. La razn del estado actual reside ms
en las reglas y en los procedimientos institucionales que aca-
ban privilegiando el corporativismo de pequeos grupos. Se es-
timulan las redes de investigacin, los intercambios acadmi-
cos, y se olvida a menudo el contenido que debera ser tratado.
La forma predomina sobre lo esencial. Un ejemplo: la relacin,
cada vez ms dependiente, de la reflexin sociolgica con las
fuentes de financiamiento, El problema no reside tanto en los
recursos que se movilizan; reside en que el tema de la investi-
gacin no nace de la maduracin de una problemtica ante-
rior, sino que es propuesto desde afuera, esto es, desde el m-
bito de las instituciones financiadoras. La construccin del
objeto debe por ello ajustarse a las demandas externas y a la l-
gica del campo intelectual. Se llega as a una paradoja. Cuan-
do se crearon las ciencias sociales, la intencin primera era
comprender la sociedad en su totalidad. De all la necesidad de
autonomizarse. Sin embargo, la hiperespecializacin acaba por
contradecir los propsitos anteriores, ya que slo se aproxima
a una parcela de aquello que debera ser aprehendido. Sucede
20
Renato Ortiz Taquigrafiando lo social 21
como si la parte sustituyese al todo. Si los acontecimientos son
fenmenos sociales totales, como deca Mauss, que articulan
diversos niveles -el poltico, el econmico, el social, el cultu-
ral-, el enfoque parcial, parcelado, tiende a empobrecer su
comprensin. Buena parte del debate actual sobre el enfoque
multi o transdisciplinario tiene que ver con una profunda insa-
tisfaccin ante este cuadro. El fordismo intelectual nos hace
perder la perspectiva de una comprensin ms abarcadora de
las cosas. Existen adems problemas de otra naturaleza. Las
ciencias sociales han constituido una tradicin. Las referencias
existentes ya no se remontan apenas a los fundadores, Weber
o Durkheim. Ellas se multiplican: Parsons, Merton, Mauss, Ma-
linowsky, Radcliffe-Brown, Milis, Pritchard, Turner, Geertz, Ha-
bermas, Bourdieu, etctera. En cada lugar en que se desarro-
llan, la bibliografa aumenta: Gilberto Freyre, Florestan
Fernandes, Costa Pinto, Maria Isaura Pereira de Queiroz, Oct-
vio Ianni. Junto a este movimiento de regionalizacin -socio-
loga brasilea, japonesa, argentina, norteamericana; antropo-
loga britnica, francesa, alemana, mexicana-, las generaciones
suman nombres, investigaciones, inclinaciones tericas. Pero to-
da tradicin es ambigua. Por un lado, es fuente de identidad,
el suelo al cual pertenecemos; por otro,las races, que son de-
masiado profundas, impiden que surjan otros movimientos. El
campo cientfico, al reproducir las razones de su existencia,
consagra determinadas maneras de ver y de proceder que, al
legitimarse, funcionan como obstculos para cualquier aper-
tura hacia lo nuevo. En este sentido, hay mucho conservadu-
rismo. La dificultad para innovar es resultado de una estruc-
tura que privilegia la fijeza en detrimento del riesgo. Simmel
asociaba la prctica sociolgica con la aventura, con el ejerci-
cio constante de la duda. Los nichos del "candombl acadmi-
ca" actan en la direccin opuesta: como en los rituales reli-
giosos, se celebra la memoria de lo que se conoce desde
tiempo atrs. Italo Calvino, en un captulo de Seis propuestas pa-
ra el prximo milenio, "Levedad", deca que la tarea del escritor
era luchar contra lo pesado. En el mundo en el que impera la
fuerza de gravedad, el lenguaje utilizado para nombrar los ob-
jetos est siempre envuelto por el peso de las cosas. Su ganga,
residuo mineral, aumenta su densidad material. Escribir sera
tina manera de depurarlos de su condicin natural. Puedo de-
cir lo mismo de las ciencias sociales. No slo pesa la realidad,
sino tambin los conceptos, que a medida que se sacralizan se
tornan cada vez ms arraigados, inmviles. Ellos forman parte
de un mobiliario consensuado, de un sentido comn acadmi-
co, cuya funcin principal es la ritualizacin de las reglas insti-
tucionales.
Las ciencias sociales son histricas. La afirmacin, en s, es
banal, pero es preciso extraer de ella sus consecuencias. La his-
toricidad, en un primer momento, significa la restriccin a
cualquier pretensin de universalidad total de la explicacin
cientfica (no tengo dudas de que ellas poseen una universali-
dad parcial). Como el objeto sociolgico se encuentra histri-
camente delimitado, las categoras de interpretacin de lo real
no pueden constituirse en leyes genricas cuya validez sera
atemporal. La interpretacin se encuentra as sujeta a las reali-
dades concretas. Por ejemplo, el concepto de trabajo dificil-
mente se aplique a la comprensin de las sociedades indgenas,
en las cuales la propia nocin, tal como la entendemos, no exis-
te. Si Weber fue capaz de interpretar la sociedad occidental en
trminos de racionalizacin se debe a que ese trazo especfico,
que para l se articula conceptualmente, le permite distinguir
tales sociedades de las otras, en las cuales su existencia es pre-
caria. Esto no sucede slo con relacin al pasado; el presente
tambin viene cargado de historia. De cierta manera, las cien-
cias sociales, para utilizar una imagen de Octvio Ianni, son una
especie de taquigrafa de lo social. El lenguaje taquigrfico es
por cierto menos extenso, ms abstracto que el lenguaje co-
rriente, es un cdigo simplificado con un nmero de palabras
ms reducido. En este sentido, se aleja de lo real, buscando ci-
frarlo por medio de sus notaciones ms genricas. Pero su uni-
22
Renato Ortiz
T.quigrafiando lo social 23
versalidad, para dar cuenta de lo que pasa, remite a la situacin
que intenta describir. La taquigrafia es siempre la traduccin
de alguna cosa determinada: "esta frase", "aquella sentencia".
El contexto del enunciado nunca desaparece, es una referen-
cia obligatoria, sin la cual la propia idea de lenguaje taquigr-
fico no prevalecera. Por eso la historia de las ideas es simult-
neamente historia conceptual y de los contextos en los cuales
se producen las categoras analticas. Una nocin como la de
nacin no tiene nada de universal, se aplica apenas a un deter-
minado tipo de formacin social que surge con la revolucin
industrial y los cambios polticos de los siglos XVIII y XIX. El
objeto sociolgico, al ser histrico, significa adems que se
transforma en el curso de los procesos sociales. El pensamien-
to debe por tanto estar atento a los cambios. Primero, de las si-
tuaciones, de los contextos; segundo, de las categoras que los
aprehenden. El tema de la globalizacin es un buen ejemplo.
No se trata de un nuevo paradigma, de una nueva teora, sino
de una situacin que redefine los marcos en los cuales se ma-
nifiestan los fenmenos sociales. En este sentido, para com-
prenderla, es necesario inventar o redefinir los elementos te-
ricos tradicionalmente disponibles. La imaginacin sociolgica
consiste en percibir los cambios y forjar instrumentos concep-
tuales capaces de analizarlos. El presente, en cuanto historia,
desafia al pensamiento.
Haba dicho que la reflexin sociolgica, para comprender
la realidad, debera alejarse de ella. Puedo ahora corregir mi
afirmacin, pero digo corregir en el sentido de orientarla me-
jor, no de anularla. Las ciencias sociales se alimentan del mun-
do, se es el material de su existencia. El observador, aquel que
lo analiza, est inmerso en los problemas de ese mundo. Su sen-
sibilidad histrica funciona por tanto como un estmulo inte-
lectual. La creatividad sociolgica supone, al mismo tiempo, un
corte con el sentido comn y una elaboracin permanente y
audaz de nuevas hiptesis. Como observa Pierre Ansart, las
creaciones de los grandes socilogos no se reducen "ni al grito
de la rebelin" (la simple ideologa), "ni al rigor de las cons-
trucciones cientficas". Evidentemente, en el interior de la obra
de un autor existe, para usar una expresin de Gurvitch, un
grado diversificado de coeficiente ideolgico. El Manifiesto co-
munista no posee la misma complejidad que El capital. De la
misma manera, los escritos de Durkheim sobre el divorcio no
retoman, con la misma profundidad, los temas analizados en
El suicidio. Los elementos ideolgicos se insinan a todo mo-
mento y deben ser controlados mediante una vigilancia episte-
molgica permanente. Pero es imposible no reconocer que es
justamente ese aspecto el que permite el avance de las ciencias
sociales. Cmo pensar las obras de Weber sin su pesimismo en
relacin con la racionalidad capitalista, o las de Marx sin su fe
revolucionaria? El trabajo intelectual se nutre de una situacin
ambivalente (y recuerdo, ambivalencia no es sinnimo de am-
bigedad): el rigor y el control cientfico y una vinculacin vis-
ceral con las cosas del mundo. No creo que la categora grams-
ciana del intelectual orgnico sea adecuada para describir el
artesanado acadmico. La poltica quiebra el aislamiento inte-
lectual, pero su ejercicio prolongado nos empuja hacia las ra-
zones pragmticas que le son inherentes. De los Cuadernos de la
crcel prefiero el pasaje en el que Gramsci nos habla de la acti-
vidad intelectual como una irona apasionada. La irona me dis-
tancia de la realidad inmediata, y me permite trascenderla; la
pasin me recoloca en el mundo.
***
Los textos reunidos en este libro fueron escritos en momen-
tos distintos y publicados en revistas y obras. Todos tienen en
comn una misma dimensin: la reflexin sociolgica. Fueron
revisados y rescritos en su totalidad. La versin actual es sustan-
tivamente diferente de las anteriores, pero sin modificarlas en
IU argumentacin ni en su lgica expositiva. Esta introduccin
fue escrita especficamente para el presente libro.
La Escuela de Frankfurt
y la cuestin de la cultura
La influencia de los pensadores frankfurtianos en el Brasil
se inicia a fines de la dcada de 1960. Entre 1968 y 1969 apare-
cen los primeros comentarios y traducciones de sus escritos. Al-
gunos aos ms tarde se publican nuevos textos, en particular
el libro Comunicaaio e indstria cultural; compilado por Gabriel
Cohn, y la coleccin Os Pensadores, de la editorial Abril.! En
lneas generales, las traducciones brasileas siguen el movi-
miento observado en otros pases: los libros se orientan hacia
la critica de la industria cultural y de las artes en las sociedades
industrializadas. En el caso de la cultura de masas, hay que des-
tacar dos puntos. La repercusin de la Escuela se produce en
el momento en que se consolida en el Brasil una industria
cultural. Existe, por lo tanto, una conjuncin entre la llegada
de la teora y el surgimiento de una realidad hasta entonces po-
co debatida entre nosotros. En este caso, dira que los concep-
tos permiten diagnosticar mejor los cambios ocurridos con el
26 Renato Ortiz La Escuela de Frankfurt y la cuestin de la cultura
27
desarrollo de un mercado de bienes culturales. Basta recordar
que el debate cultural en la dcada de 1960 estaba pautado por
la cuestin nacional, un tema alejado de las preocupaciones
frankfurtianas. Por otro lado, el estudio de los medios de co-
municacin de masas es contemporneo del surgimiento de las
facultades de comunicacin, lo que a mi juicio determina, de
manera un tanto esquemtica, la forma de percibir la proble-
mtica de la cultura de masas en el pais. Curiosamente, en es-
tas facultades se combinaron los conceptos de la Escuela, los
anlisis de contenido de origen francs y la problemtica na-
cional, lo que dificult la comprensin de los textos de los
miembros del Instituto.
Hay otro aspecto que merece ser destacado. Se puede argu-
mentar que, entre los autores que componen la Escuela, exis-
ten diferencias de enfoques y de convicciones. Eso es verdad.
Marcuse tiende a ser ms positivo en relacin con la poltica
que Adorno. Benjamin fue siempre una figura aparte dentro
del Instituto. Sin embargo, como consideran varios autores, es
posible hablar de una perspectiva conjunta de sus miembros.
De all que Horkheimer pensara la teora crtica como un pro-
yecto colectivo y alternativo que el Instituto deba desarrollar.
Destaco adems que mi texto se sita en un cuadro deliberada-
mente restringido. La esttica no ser objeto de un estudo es-
pecfico, as como tampoco diversas cuestiones de naturaleza
filosfica. S que el universo del arte tiene una importancia
crucial para los frankfurtianos, pero, en el contexto que eleg
explorar, constituye un punto de referencia para una mejor
comprensin de los anlisis de la cultura de masas. Al recortar
mi objeto de esta manera, estoy privilegiando una fase de la
produccin frankfurtiana, la elaborada en el perodo america-
no y la inmediatamente posterior. Utilizar, por tanto, adems
de los textos ms consagrados, las investigaciones sobre la ra-
dio llevadas a cabo a fines de los aos treinta y los estudios so-
bre la televisin de la dcada de 1950, realizados por un grupo
de investigadores en Los Angeles del cual form parte Adorno.
Pero aunque se imponga una delimitacin del objeto, es nece-
sario antes hacer una digresin sobre la perspectiva terica de
los autores, porque de otro modo se corre el riesgo de no inte-
grarla a la temtica que se desea comprender.
Unafilosofa de la historia
Lo que marca profundamente los anliss de la Escuela de
Frankfurt es su reflexin sobre un mundo desencantado; en es-
te sentido, est ms cerca de Weber que de Marx. No se puede
dejar de entender, y varios autores lo han hecho, que el pesi-
mismo manifestado en sus escritos se vincula de algn modo a
la coyuntura poltica de los aos treinta. El fascismo influy en
el tono del anlisis. Cuando Adorno afirma que la existencia
de la poesa es imposible despus de Dachau, se tiene un ejem-
plo claro del modo en que el nazismo es pensado como una ex-
periencia decisiva, con consecuencias en el plano de la refle-
xin. Sin embargo, el pesimismo es ms profundo, ya que la
comprensin de la sociedad norteamericana sigue los pasos de
la teora de la manpulacin, que haba sido construida con ob-
jeto de entender los mecanismos de domnacin en Alemania.
Si ya no es posible la poesa en el mundo moderno, esto no se
debe exclusivamente a las atrocidades de los campos de con-
centracin, sino sobre todo al hecho de que en las sociedades
muy industrializadas existe poco espacio para el dominio del
arte. Transitando el camino que haba inaugurado Weber, la
Escuela pone el nfasis sobre los elementos de la racionalidad
del mundo moderno para denunciarlos como una nueva for-
ma de dominacin. La Dialctica del Iluminismo resume de mo-
do ejemplar una filosofa de la historia que busca comprender
la racionalidad como previsibilidad y uniformizacin de las
conciencias. El libro se aparta de los diagnsticos anteriores,
basados en el fascismo, integra una comprensn de la historia
ms abarcadora y, lo ms importante, escrito en la dcada de
28 Renato Ortiz La Escuela de Frankfurt y la cuestin de la cultura 29
1940, toma en consideracin el contacto de los autores con la
sociedad norteamericana. Por primera vez, se habla de indus-
tria cultural, concepto que sintetiza la crtica cultural en las so-
ciedades modernas.
Si se acepta la apreciacin de E. P. Thompson de que el pro-
letariado es el heredero del Iluminismo, con la Escuela de
Frankfurt se produce, en el seno de la corriente marxista, una
revaloracin radical de ese juicio. Al contrario de la perspectiva
que lo ve como una liberacin del yugo de las fuerzas oscuran-
tistas de la religin, Adorno y Horkheimer lo piensan bajo el sig-
no de la negatividad. Si los historiadores enfatizan los aspectos
positivos de los siglos XVII y XVIII --el surgimiento de la cien-
cia y la creencia en la existencia de un hombre universal-, se
da ahora una reversin cuando se busca focalizar la dimensin
coercitiva que se esconde por detrs del discurso liberador de
la razn." Pero es necesario entender que la crtica es de natu-
raleza filosfica y no histrica, esto es, no se preocupa por ana-
lizar, como lo hace el historiador, los meandros de la realidad,
sino que propone una lectura a partir de las premisas filosficas
de los autores. Se puede decir que existe un concepto de ilumi-
nismo particular de los frankfurtianos y que no coincide con el
anlisis de la historia de la poca. En l se distinguen algunos
niveles de comprensin: a) se trata de un saber cuya esencia es
la tcnica; b) promueve la dimensin de la calculabilidad y de
la utilidad; e) erradica del mundo la dimensin de lo gratuito
(arte/magia/fiesta); d) es una nueva forma de dominacin.
Cuando Adorno y Horkheimer afirman que el Iluminismo
"se relaciona con las cosas como el dictador con los hombres",
que "los conoce en la medida en que los puede manpular'V' de
cierta forma estn condensando su actitud en relacin con la sa-
ciedad moderna. El conocimiento manipulador presupone una
tcnica y una previsibilidad que controlan de antemano el com-
portamiento social. Para l, el mundo puede ser pensado como
una serie de variables que integran un sistema nico. El control
se vincula con la capacidad que tiene el sistema para eliminar las
diferencias, reducindolas al mismo denominador comn, lo
que garantizara la previsibilidad de las manifestaciones socia-
les. La critica de la racionalidad administrativa desvela de este
modo una crtica del proceso de uniformizacin. Por eso se con-
sidera a la lgica formal de Leibniz como la gran escuela de la
uniformizacin, ya que habra ofrecido a los iluministas el es-
quema de la calculabilidad del mundo. El tema de la estandari-
zacin, fundamental en la definicin de la industria cultural, es-
t anclado en la propia visin de los frankfurtianos acerca de la
historia. En este sentido, la racionalidad inherente al pensamien-
to burgus impondra una forma de aprehensin de lo social,
orientndolo hacia un nuevo tipo de dominacin.
Pero el Iluminismo no identifica nicamente una forma de
pensar; se corresponde con el movimiento de la sociedad, que
a lo largo de su historia elimina las diferencias anulando las pa-
sibilidades de realizacin del individuo. Es posible percibir c-
mo se constituye la problemtica de la uniformizacin al con-
siderar, por ejemplo, el papel de la magia en las sociedades
pasadas. Mauss dice que la magia se asocia a una actividad fun-
damentalmente ligada a la diferencia. Se distingue de la reli-
gin porque representa la parte y no el todo; en este sentido,
el pensamiento mgico es individualizado y, en tanto diferen-
cia, puede ser contrapuesto a lo que es totalidad, o sea, la reli-
gin. Si se considera que durante los siglos XVII YXVIII tuvo
lugar un retroceso del pensamiento mgico respecto de la ra-
cionalidad cientfica, se puede comprender la posicin de los
autores. Lo que muchos historiadores ven como una derrota
del oscurantismo, de la edad de las tinieblas, Adorno y Hork-
heimer lo interpretan como el fin de las diferencias, el adveni-
miento de una sociedad en la cual la individualidad (la parte)
se vuelve incapaz de expresarse dentro de un todo orquestado
por los intereses del capitalismo. Desencantamiento y deshechi-
zamiento del mundo representan la cara de una misma mone-
da. La sociedad moderna se presenta, pues, como totalidad y to-
taltaria, ella "sujeta todas las relaciones y todos los instintos".
30 Renato Ortiz
La Escuela de Frankfurt y la cuestin de la cultura 31
No es casual que las referencias a Durkheim sean recurrentes
y que el captulo "El iluminismo como mistificacin de las ma-
sas" se abra con una refutacin de sus tesis sociolgicas. En efec-
to, Durkheim crea que el crecimiento de la divisin del traba-
jo llevara a un proceso de diferenciacin social que slo se
integrara al todo en el seno de un nuevo tipo de solidaridad.
El pasaje de la solidaridad mecnica a la solidaridad orgnica
se correspondera, as, con una aceleracin de la complejidad
social, de su diferenciacin. Desde la perspectiva durkheimia-
na, la nocin de individuo difcilmente podra existir en las sa-
ciedades "primitivas", en las cuales el proceso de diferenciacin
era incipiente, ya que cada actor se adecuaba a la conciencia
colectiva de la tribu. El surgimiento del individuo sera, por lo
tanto, fruto de la historia, y slo se manifestaria en las socieda-
des complejas. Adorno y Horkheimer saben que existe una his-
toria del individuo (al fin de cuentas ellos conocen bien a He-
gel), pero, en su argumentacin contra el Iluminismo, no es
ste el punto que les interesa. Lo que les importa sealar es que
las diferencias, en las sociedades modernas, son mera aparien-
cia. As, lo que Durkheim perciba como solidaridad orgnica,
atestiguara, en verdad, "la unidad impenetrable entre sociedad
y dominacin". Marcuse llega incluso a invertir la tesis durkhei-
miana y se refiere a la "solidaridad mecnica" de la sociedad in-
dustrial, dejando en claro que ella es fruto de una manipula-
cin organizada. La sociedad industrial avanzada, heredera del
Iluminismo, aparece por tanto como un sistema integrado en
el cual el individuo se encuentra, inexorablemente, aprisiona-
do en sus redes.
El concepto de ideologa
Son conocidas las crticas a la perspectiva frankfurtiana.
Dentro de la corriente marxista, el problema que se plantea
de inmediato es el del cambio, de la revolucin social. En la
medida en que la perspectiva frankfurtiana elimina de su hori-
zonte, terico y poltico, la lucha de clases, se sigue que el es-
quema de dominacin esbozado se encierra en los lmites de
la reproduccin de la racionalidad administrada.f No obstan-
te, un punto que ha llamado poco la atencin de los crticos se
refiere al concepto de ideologa. Deseara trabajarlo, pues su
esclarecimiento ayuda a comprender las implicaciones tericas
junto a la problemtica cultural.
Es posible distinguir dos niveles de la nocin de ideologa:
uno histrico, otro categorial. El primero pertenece a la filoso-
fa de la historia y se articula con la visin ms amplia de los au-
tores acerca del mundo. Cuando los frankfurtianos escriben so-
bre las sociedades avanzadas, para captar lo que hay en ellas de
especfico, a menudo las comparan con las sociedades pasadas.
Habermas intenta, en efecto, comprender de esta forma la di-
ferencia entre la accin-racional-con-arregla-a-fines y la accin
comunicativa. l considera que el primer tipo de accin es es-
pecfico de la esfera del trabajo, en contraposicin al compor-
tamiento regido por normas, en el cual los agentes participan-
tes se reconocen en el acto comunicativo. Sobre la base de esta
distincin, aprehende las diferencias entre la sociedad tradicio-
nal (anterior a la Revolucin Industrial) y la sociedad moder-
na. Lo caracterstico de la primera sera la existencia de un po-
der central, la separacin en clases y la presencia de una
imagen central del mundo, mito o religin, dirigida a la legiti-
macin del poder. En este tipo de formacin social habra, por
consiguiente, una preponderancia de la accin comunicativa;
all el papel de las ideologas sera hegemnico. El ejemplo cl-
sico es la religin, que ofrece a los individuos una cosmovisin
de los problemas, humanos y celestiales, y los integra mediante
un sistema de normas interiorizadas por los agentes sociales. Sin
embargo, en el interior de esas sociedades, Habermas reserva
un espacio para un subsistema, en el cual se aplicaran los prin-
cipios de la accin-racional-con-arregla-a-fines. De ese modo ga-
rantza la existenca y el funcionamiento de un determinado
32 Renato Ortiz
nivel social, donde se almacenarla el stock de saber tcnicamen-
te aplicable y acumulado en la sociedad. El elemento de racio-
nalidad, distinto de las normas y los valores, puede as expresar-
se, pero dentro de los lmites precisos que impone la ideologa
dominante. En la sociedad tradicional, el nivel de racionalidad
est controlado por los valores tradicionales. Habermas dir
que ese subsistema, "a pesar de progresos considerables, nun-
ca alcanz el grado de propagacin a partir del cual su racio-
nalidad se torna una amenaza abierta a la autoridad de las
tradiciones culturales que legitiman la dominacin"." Sin em-
bargo, con la llegada del capitalismo se instaura un cambio de-
cisivo: el subsistema de la accin-racional-con-arreglo-a-fines
subvierte la supremaca del poder tradicional y se expande con
el desarrollo de las fuerzas productivas. Dicho de otra mane-
ra, el poder de las legitimaciones de organizar el mundo como
un todo es puesto en jaque.
Resta una pregunta: si la ideologa no es ms el fundamen-
to del orden, cmo se da la hegemona en las sociedades alta-
mente industrializadas? Habermas retoma una respuesta que
ya haba sugerido Marcuse mucho antes de que se publicaran
sus tesis sobre la sociedad industrial (Unidimensional Man).6 En
su artculo sobre las implicaciones de la tecnologa moderna, se
presenta por primera vez un argumento que tericamente re-
suelve, en el interior del sistema frankfurtiano, la cuestin an-
terior. Cuando Marcuse define la tecnologa como un modo de
organizacin que perpeta las relaciones sociales, como una
forma dominante de pensamiento y de comportamiento, des-
cubre en la tcnica una dimensin hasta entonces reservada a
las legitimaciones. En las sociedades actuales ella desempea-
ra el mismo papel que ejercan las ideologas en las sociedades
tradicionales. Con e! capitalismo, el saber racional, antes con-
finado a un subistema, se expande y. poco a poco, se hace car-
go de todo. El espritu de la racionalidad traspasa los lmites de
la fbrica, la esfera de! trabajo, para transformarse en la racio-
nalidad tecnolgica, que sojuzga incluso a la propia subjetivi-
dad. El hombre unidimensional es un producto de la historia,
l definirla un tipo de humanidad en la cual el acto comunica-
tivo se encuentra en peligro, pues estara sometido al poder
abarcador de la accin-racional-con-arreglo-a-fines.
Dije antes que la nocin de ideologa contena un nivel ca-
tegorial. Con eso quera decir que la filosofa de la historia sub-
yacente al pensamiento frankfurtiano lleva a
una redefinicin del concepto, pues le otorga un caracter dife-
rente del que habitualmente le atribuye la tradicin marxista.
Por ejemplo, en sus Temas bsicos de sociologa, Adorno y Hork-
heimer dicen: "Slo se puede hablar sensatamente de Ideolo-
ga cuando un producto espiritual surge del proceso social co-
mo algo autnomo, sustancial y dotado de legitimidad: Su
falsedad es el precio de esta separacin, en la que e! espmtu
pretende negar su propia base material".
7
La ideologa presu-
pone, por lo tanto, la existencia de un umverso independien-
te, separado de los otros niveles de la reahdad; este punto,
los autores siguen el pensamiento de Marx y Lukacs, que con-
sideraron la oposicin realidad/ilusin como un elemento de-
finidor de la falsa conciencia. Por eso se puede aproximar el
concepto de ideologa al de alienacin, que presupone la no-
cin de separacin, es decir, lo interno se opone a lo externo,
a lo que es considerado alienado y alienante. Cuando Hegel de-
ca que el Ser del esclavo estaba alienado en e! Ser del amo, cap-
taba por un lado la dominacin del amo sobre el esclavo,
por otro, explicitaba una contradiccin real entre los ter-
minos, lo que significa decir que el proceso de superaClon, fi-
losfica o histrica, estara asegurado en virtud de esta contra-
diccin. La ideologa es el enmascaramiento de la realidad,
pero es de la distancia entre dominios separados (lo real y lo
ilusorio) de donde ella extrae el precio de su falsedad.
La aparicin de la sociedad altamente industrial la
contradiccin sealada por el pensamiento marxista. La critica
de Marcuse a Lukcs no deja lugar a dudas. La tesis lukacsiana
se basa en dos premisas: la objetividad de la clase obrera y la
35
existencia de una conciencia subjetivamente libre. Al definir el
proletariado como clase universal, Lukcs rescata la posibilidad
de realizar la revolucin, superando as la contradiccin entre
realidad e ilusin. Dentro de este esquema terico, el proleta-
riado poseera una serie de atributos que histricamente le con-
ferira el estatus de movimiento universal (capaz de trascender
el particularismo de la clase burguesa). Ahora bien, los frank-
furtianos cuestionan este punto, pues ya no consderan a la lu-
cha de clases como principio motor de las sociedades altamen-
te industrializadas. El segundo aspecto reviste un inters
particular para la discusin sobre la cultura. La nocin de fal-
sa conciencia integra como un dato inmediato un postulado in-
cuestionable, la diferencia entre dominador y dominado; es
por medio de la introyeccin de la ideologa dominante, por
parte del dominado, como se establece la legitimacin. Existe
por tanto un orden ideolgico exterior a la conciencia aliena-
da. Como destaca Marcuse, la falsa conciencia "supone una di-
mensin interior que se diferencia de las circunstancias exte-
riores y se contrapone a ellas: una conciencia individual y una
conciencia individual independiente de la opinin pblica y de
la conducta pblica".8 Pero es justamente este elemento esen-
cial de la teora marxista clsica el que es denegado. Los frank-
furtianos parten de la hiptesis de que la conciencia no es ms
libre en la sociedad industrial dado que el poder tecnolgico
los envolvi a todos. La unidimensionalidad implica el fin de
la separacin entre realidad e ilusin, la ideologa ya no se re-
fiere al mundo de las ideas, sino al mismo proceso productivo.
En el interior de una "sociedad total" no existe ninguna parte
autnoma que escape a las relaciones de dominacin. Hay, por
lo tanto, una reformulacin radical de la tradicin marxista.
Realidad e ilusin se identifican, porque la ilusin, al generali-
zarse, se transforma en la propia realidad (pero no lo contra-
rio). Esto significa que la contradiccin fue eliminada, pero no
superada. Hegel, en su visin teleolgica, piensa la contradic-
cin como un elemento necesario para el avance de la historia;
la superacin, situada siempre entre el presente y el tiempo
futuro, se alimenta de la contradiccin. En la dialctica del
amo y el esclavo, el esclavo no elimina al amo, pero lo supera.
Esto es, el elemento de humanidad, inmanente a los dos tr-
minos, se realizara una vez pasada esta situacin. Para los
frankfurtianos la sociedad moderna elimina la diferencia en-
tre los trminos, pero no los supera filosficamente. En este
sentido, es posible decir que nos encontraramos frente al "fin
de las ideologas", pero en una situacin, paradjicamente,
an ms "ideologizada", de la cual el individuo ya no tendra
cmo evadirse."
Se pueden extraer algunas conclusiones de este razona-
miento. Al contrario de la tradicin marxista, tal vez con la ex-
cepcin de Gramsci, el concepto de alienacin se reviste de un
significado positivo, y es de esta manera cmo los autores con-
sideran el arte. El discurso esttico aparece como un esfuerzo
de trascendencia, de distanciamiento de la realidad, por eso es
inmanentemente "revolucionario"; independientemente de su
contenido, impugna las relaciones concretas de dominacin.
Marcuse dir que "la verdad del arte reside en su poder de que-
brar el monopolio de la realidad establecida que define lo que
es real [oo.] como ideoiogias opone a la sociedad dada".!OLa se-
paracin del arte del proceso material le confiere un papel pri-
vilegiado, el de ser una esperanza, el de significar un cambio.
Para los frankfurtianos tiene poco sentido hablar de "arte po-
pular", el pueblo es parte integrante del sistema de domina-
cin. En este sentido, el arte es una alienacin positiva, que per-
mite a los hombres evadirse de la ideologizacin total de la
sociedad. El arte reedita la contradiccin entre realidad e ilu-
sin. Por eso Adorno critica la nocin de "arte comprometido",
porque al reinsertarse en el mundo reforzara la preservacin
del statu quo.!! Evidentemente la "rebelin" esttica no supri-
me la divisin social del trabajo, ni crea una sociedad ms jus-
ta, pero acta, como la teora crtica, negativamente. Al contra-
decir a la sociedad real, abre el espacio para la utopa, para lo
diferente; en este sentido, todo arte es revolucionario. Al con-
trario, una sociedad "sin ideologa" significa que la "aparien-
cia" se torn real, que las diferencias se manifiestan apenas en
su superficie, mientras encubren la verdad de la uniformiza-
cin generalizada. As, ante la ausencia de la contradiccin en-
tre realidad e ilusin, la referencia tradicional a la alienacin,
como fuga de lo real, debe ser invertida. En realidad, la "fuga"
permite que la intencin esttica se realice, pues al rechazar a
la sociedad se preserva la potencialidad de la diferencia, del
contraste. En el mundo "sin ideologa" el individuo "huye para
la realidad", aproximndose de lo "ilusorio", un universo capaz
de revelarle su estado de sujecin total.
En un artculo sobre la crtica de la cultura, Adorno aclara
su pensamiento. Dice: "Durante la era burguesa, la teora era
ideologa y se encontraba en contradiccin directa con su
opuesto, la prctica [... ] hoy difcilmente exista la teora y la
ideologa proviene del engranaje irresistible de la praxis". 12 Es-
to significa que la ideologa es la propia praxis, lo que lleva a
Habermas a titular su artculo "La tcnica como ideologa", y no
"la ideologa de la tcnica o de los tecncratas". La diferencia
es sutil, pero relevante. La tcnica es praxis y no legitimacin
en el sentido weberiano. Cuando Weber analiza las legitimacio-
nes del pasado (la religin), intenta considerarlas como uni-
versos simblicos que engendran una tica en el mundo; la
ideologa, para ser dominante, debe ser interiorizada por los
dominados. Slo es posible garantizar la fidelidad de las masas
mediante un proceso de inculcacin ideolgica, en el que los
sacerdotes son idelogos y desempean una funcin crucial.
En las sociedades industrializadas, el aparato tecnolgico -
los medios de comunicacin de masas- "trae consigo actitu-
des y normas prescritas, determinadas reacciones emociona-
les y mentales, ligando ms o menos placenteramente a los
consumidores con los productores y a travs de stos, con el
todo".!' La sociedad no estara, pues, regulada por las normas,
la propia praxis asegurara su reproduccin. Cuando Adorno
se refiere al "engranaje" de la vida social, no est slo utilizan-
do una figura de lenguaje. El modelo de aprehensin social
de los frankfurtianos est ntimamente asociado a la idea de
mquina, tal como la encontramos en el libro de Huxley, Un
mundo feliz. 14 Habermas llega a decir que ese tipo de socie-
dad est regido por "excitantes eternos", que alimentaran
un tipo de comportamiento condicionado sobre la base de
la accin-racional-con-arreglo-a-fines. Esto lo aproxima a Mar-
cuse cuando ste habla de reacciones mentales y de comporta-
miento, y no de ideologa. Una reaccin es un reflejo, un acto
condicionado, y no una visin de mundo interiorizada por el in-
dividuo que acta de acuerdo con su norma. La crtica al ocio
como diversin proviene de esta percepcin. La sociedad se co-
rrespondera con un todo manipulado, en donde la conducta
estara ajustada de antemano al engranaje del sistema. La indus-
tria cultural es el aparato de produccin ininterrumpida de "ex-
citantes externos", que garantiza as la "fidelidad de las masas".
Masas y cultura
Cuando los frankfurtianos hablan de cultura, utilizan el tr-
mino con un significado diferente del que le otorgan los an-
troplogos. Cultura no significa prcticas, hbitos o modo de
vida, y si eventualmente es legtimo referirse a algn tipo de
antropologa, se trata de una antropologa filosfica. En reali-
dad, los autores siguen la tradicin alemana que asocia la cul-
tura a la Kultur, identificndola con el dominio del arte, la filo-
sofa, la literatura y la msica clsica. Las artes, en sus diversas
acepciones, expresaran los valores profundos de la sociedad.
Marcuse afirma que la cultura es "el conjunto de fines morales,
estticos e intelectuales que una sociedad considera como ob-
jetivo de la organizacin, de la divisin y la direccin del traba-
jo,,15 La cultura es un movimiento de humanizacin que debe
extenderse hacia toda la sociedad. En este contexto, la Kultur,
38
Renato Ortiz La Escuela de Frankfurt y la cuestin de la cultura 39
como dimensin espiritual del hombre, se opone a la "civili-
zacin", una dimensin apenas material y tcnica de la vida
social.
En el texto sobre el Iluminismo, el surgimiento de la socie-
dad burguesa es aprehendido como un elemento negativo, o
sea, de dominacin. Sera, sin embargo, incorrecto pensar que
es visto exclusivamente desde este ngulo. A pesar de la crtica
anterior, los autores ven, en el inicio de la sociedad burguesa,
un espacio creado por ella que escapa del dominio de la racio-
nalidad administrativa. En efecto, el arte se autonomiza en los
siglos XVIII y XIX, Yadquiere una condicin de la cual no dis-
frutaba hasta entonces. Benjamin muestra cmo, al liberarse
de la tradicin, el arte pierde su valor de culto, para constituir
un espacio en el que la esttica se aleja de su funcin utilita-
ria.!6 Se crea as un dominio de gratuidad que difiere de las le-
yes de la funcionalidad material. El arte, como expresin de la
libertad, slo es posible debido a las transformaciones histri-
cas que liberan al individuo del poder centralizador del orden
aristocrtico; define una esfera independiente, que permite el
florecimiento y la realizacin de la individualidad. Habermas
observa que esa esfera privada es el origen de una opinin p-
blica democrtica, contrapuesta al orden social anterior; y Mar-
cuse no duda en decir que la "liberacin burguesa del indivi-
duo significa una nueva posibilidad de libertad".17 l ve a la
cultura burguesa como una "cultura afirmativa que separa el
mundo espiritual y moral de la civilizacin, elevndose por en-
cima de ella y constituyendo un dominio de valores especfi-
cos".!8 Esta dimensin independiente de la Kulturle confiere
un carcter universal y la aleja de las presiones del mundo ma-
terial, que los autores, siguiendo la tradicin alemana, llaman
"civilizacin". Sin embargo, si el mbito de lo privado circuns-
cribe un espacio fuera de las relaciones de trabajo, se sigue que
la cultura debe expresarse como particularidad, y no como uni-
versalidad. Es decir, se limita a las fronteras de la vida privada.
Esta oposicin entre la parte y el todo, lo privado y lo pblico,
desde su origen, amenaza su autonoma, an ms si se conside-
ran las imposiciones del capitalismo avanzado, en el que la vi-
da fuera del trabajo se transforma en tiempo libre, el locusde
la reproduccin de la dominacin abarcadora. En la sociedad
industrial, hasta los rincones ms ntimos del individuo son in-
vadidos por las fuerzas sociales ms amplias, lo que hace que el
proceso de humanizacin, que debera ser la transformacin
de la civilizacin en cultura, se defina por su contrario. Es la
cultura, esto es, el mundo espiritual, la que se integra al mun-
do material, una integracin que anula la diferencia entre rea-
lidad e ilusin. La cultura pierde as su dimensin "trascenden-
tal", alienante, barrera a la expansin de la racionalizacin
exacerbada.
Desde esta perspectiva, el trmino cultura de masas es ne-
cesariamente contradictorio, pues la masificacin es la nega-
cin de la Kultur, lo que implica su integracin en el engrana-
je social. Esto nos permite entender mejor la afirmacin de
Lowenthal de que "el concepto que se opone al concepto de
cultura popular es el de arte".19 En realidad, la cultura popu-
lar, identificada con la cultura de masas, no puede ser distinta
de otra, llamada de elite. Aceptar este punto de vista sera acep-
tar la separacin entre lo popular y la elite, lo que implicara la
existencia de la alienacin, negada anteriormente; adems, por
cierto, de introducir la separacin de clases, un tema incmo-
do para los frankfurtianos. Significara incluso decir que es po-
sible una autonoma cultural en el seno de la sociedad indus-
trial avanzada. Esta consideracin ser refutada en varios
momentos. Adorno dir que ella "rechaza la integracin pro-
gresiva de todos los aspectos de la conciencia en el interior del
aparato material de la produccn'V" Los productos culturales,
aun los ms espiritualizados, cargan consigo la marca del or-
den. As se refuta a los crticos de la cultura, que no cuestiona-
ran la raz de los problemas, la propia sociedad. Segn Ador-
no, ellos no perciben que la nocin de cultura (de elite) con la
que operan es incompatible con el desarrollo del capitalismo
40 Renato Ortiz
La Escuela de Frankfurt y la cuestin de la cultura
41
posindustrial, al suponer un universo ajeno a las fluctuaciones
del mercado. El anlisis que hace Adorno de Wagner intenta
justamente destacar este aspecto, al mostrar cmo en la estruc-
tura de su msica se inserta una lgica que le es exterior.! La
msica wagneriana, al adecuarse a los imperativos de la racio-
nalidad tcnica, cumplira una funcin de divertimento, anti-
cipando as una prctica generalizada de la cultura de masas y
transformando el arte en mercanca.
La comparacin con la crtica conservadora plantea un
punto interesante, el del elitismo. Dificilmente se pueda dejar
de enfrentar esta cuestin al considerar los estudios de la Es-
cuela. En efecto, el texto de Adorno sobre la msica popular
toma explcitamente como modelo comparativo a la msica cl-
sica, considerada como "seria", plena, en contraposicin a un
tipo de msica degenerada aceptada por el gusto "popular". Lo
mismo se puede decir de sus anlisis sobre el jazz, que l califi-
ca como una msica "brbara y regresiva".22 MartinJay cree que
sera equivocado descubrir en los escritos frankfurtianos trazos
de elitismo, pues el mismo criticismo aplicado a la industria cul-
tural se aplicara a la cultura de elite. No quedan dudas de que
la observacin de Jay es parcialmente correcta, y el estudio so-
bre Wagner es un ejemplo de ello. Adorno es adems un crti-
co feroz del proceso de mercantilizacin de las artes. Sin em-
bargo, eso no elimina el problema. Creo que s existe un
elitismo frankfurtiano, pero que sera incorrecto identificarlo
con el elitismo tradicional de cuo conservador. Deseara ar-
gumentar que l deriva ms del pesimismo de los autores, de
su filosofia de la historia, que de una divisin real entre la ma-
yora inculta y una minora privilegiada.
Existen en el discurso frankfurtiano tres elementos que go-
zan de una dimensin adecuadamente positiva. Son ellos el ar-
te, la Kultury la teora crtica. Todos son definidos en tanto "ne-
gatividad"; esto es, niegan el orden social vigente. Se puede
completarlos si se suman los polos a los que se oponen: arte-
cultura de masas, Kultur-civilizacin, teora crtica-positivismo.
El arte, la Kultury la teora crtica deben necesariamente dis-
tanciarse de la praxis, considerada estrecha y coercitiva. Todo
sucede Como si la realidad social fuese portadora de una cuali-
dad degenerante capaz de contaminar las instancias culturales
"autnticas", para modelarlas como utilidad tcnica. El pensa-
miento del Instituto lleva al extremo la polarzacin entre liber-
tad y sociedad. Esto nos ayuda a entender por qu Marcuse, al
concluir su articulo sobre el concepto de cultura, termina con
proposiciones que pueden parecer paradjicas, como la crea-
cin de universidades de elite, cuyo objetivo sera la teora pu-
ra, desvinculada de las cuestiones prcticas.F' O incluso que
Adorno, luego de un anlisis pertinente de las relaciones entre
cultura y administracin, proponga la existencia de especialis-
tas de la cultura no comprometidos con el orden administrati-
vo o mercadolgico como la nica forma de defender lo pbli-
d
_. 24 F
co e SI mismo. rente al pesimismo de su filosofia de la
historia, las reivindicaciones de preservacin de un territorio
suenan ms simblicas que efectivas. Nos recuerdan a los sacer-
dotes que, a cualquier costo, buscan defender las fronteras en-
tre lo sagrado y lo profano. Un "sagrado" que se diferenciara
en todo de la estandarizacin exterior; por consiguiente, Un eli-
tismo retroactivo, que ve la marca de la dominacin incluso en
las obras acabadas de la cultura universal. Como seala Ador-
no en su crtica al optimismo benjaminiano respecto de la po-
tencialidad de la tcnicajunto a la obra de arte, en la sociedad
industrial, el aura se transforma en "niebla", confirmando la
venganza de lo profano sobre lo sagrado.
Llama la atencin en la literatura frankfurtiana la forma en
que se emplea el trmino "masa". En sus escritos polticos, Le-
nin lo utiliza con una connotacin claramente positiva; habla
del "partido de masas", del "despertar de las masas", significa
pueblo, agente revolucionario por excelencia. Incluso en Ben-
jamin la nocin no se define exclusivamente por sus trazos ne-
gativos. Es cierto que en su estudio sobre Baudelaire, al descri-
bir cmo las personas se aglomeran en las ciudades, apunta
43
hacia la dimensin de la uniformidad y la indiferencia. Al ana-
lizar la multitud, afirma que en ella "los transentes se compor-
tan como si estuviesen adaptados para ser autmatas y ya no pu-
diesen expresarse sino de forma automtica". 25 El tema de la
sociedad mquina encontrara, as, un precursor en Baudelai-
re: el hombre en la multitud que se identifica con el trabajo
mecnico del obrero. Pero Benjamin tambin observa el pro-
blema desde otro ngulo y destaca la existencia, en la masa, de
un nuevo tipo de sensibilidad; por medio del "efecto de cho-
que", busca la chispa que saque a los hombres de su condicin
de pasividad. El hombre en la multitud y los trabajadores de las
fbricas encuentran, as, al menos una posibilidad de liberarse
de los mecanismos que los aprisionan.
Si es verdad que la tradicin poltica marxista le otorga al
concepto de masa un valor positivo, que un autor como Benja-
min, en su crtica a la modernidad, concibe un espaco de li-
bertad en el seno de la multitud, resta la pregunta: cmo es
que un grupo de marxistas invierte el significado tradicional-
mente atribuido al concepto? Es significativo que la nocin de
clases encuentre poca resonancia entre los frankfurtianos. No
slo a causa del escepticismo poltico; la categora "clase social"
est prcticamente ausente de los estudios analticos. Adorno
descarta la hiptesis de considerar, en cualquier tipo de anli-
sis, una posible relacin entre arte y clase (sta es una crtica
recurrente que se hace a los socilogos de la literatura) ;26 cuan-
do escribe con Horkheimer el libro Temas bsicos de sociologa,
el concepto es omitido. Hay un captulo sobre la "masa", pero
no sobre las "clases". En realidad, en la literatura frankfurtia-
na, la nocin de masa se contrapone a la de individuo, mien-
tras que el proceso de racionalizacin es convergente con el de
masificacin.
Pero el concepto tiene adems la marca de una herencia,
y los frankfurtanos encuentran dificultades para diferenciar-
se de ella. Existe toda una tradicin que lo asocia al tema de
la decadencia. Gustave Le Bon y Ortega y Gasset son sus repre-
sentantes ms expresivos. Le Bon quizs haya sido uno de los
prmeros en abordar el problema. l vea en la multtud una
masa indiferencada de personas en la que la voluntad indivi-
dual se anulara frente a la coercin colectva. La multtud, for-
mada por una aglomeracin de personas en determnado es-
paca fsico, poseera, por as decirlo, un "alma colectva" en la
cual lo heterogneo se diluira en lo homogneo, haciendo que
todos actuasen de la msma manera. Ms an, Le Bon asocaba
la multitud con el peligro de sublevacin del orden, y la iden-
tificaba con el movimiento obrero de finales del siglo. Las ma-
sas seran amorfas, no poseeran voluntad propia y necesitaban
ser c.onducidas P?r un lder carismtico. Su libro, fiel a su pers-
pectiva decadentista, termina de manera apocalptica:
La plebe reina y los brbaros avanzan. La civilizacin an p u e ~
de parecer brillante en tanto conserve la fachada exterior crea-
da por un largo pasado, pero ella es en realidad un edificio co-
rrodo que nada sustenta y que se destruir con la primera
tempestad. Pasar de la barbarie a la civilizacin en busca de un
sueo, despus declinar y morir una vez que este sueo pierda
su fuerza, ste es el ciclo de la vida deun pueblo.t?
Sera un despropsito decir que el concepto que utiliza la
Escuela es el mismo que el de Le Bon. Adorno y Horkheimer
explcitamente critican su posicin conservadora respecto de
la clase obrera.
28
Tambin rechazan la idea de que la multitud
posea un "alma colectiva", especie de segunda naturaleza del
hombre. Con relacin a este punto, ellos oponen Freud a Le
Bon, para mostrar que el comportamiento de los hombres en
la multitud se origina no en el hecho de que estn all reuni-
dos, sino en la constitucin del ego de los que la componen.
No obstante, existen puntos en comn. El primero no se refie-
re al tema de la cultura, pero es importante destacarlo. El an-
lisis de Le Bon acerca del carcter sugestionable de las masas
y de su manipulacin por parte de lderes carismticos tiene
un paralelo en los estudios sobre el nazismo. El segundo, que
44 Renato Ortiz
45
asocia la nocin de masa con la disolucin de lo heterogneo
en lo homogneo y el advenimiento de la sociedad de masas
con la barbarie, tiene, en mi opinin, una influencia relevante
en los autores de la Escuela. Para comprenderlo retomo algu-
nos escritos de Ortega y Casset.
Cuando Ortega y Gasset, en la dcada de 1930, publica La
rebelin de las masas, ampla la definicin que haba propuesto
Le Bon.
29
Al considerar la masa como un factor psicolgico, y
ya no colectivo, l pasa de la nocin de multitud a la de hom-
bre medio. Las caractersticas anteriores -mediocridad, falta
de voluntad propia y uniformidad- pueden encontrarse aho-
ra ya no en las aglomeraciones pblicas, que segn Le Bon
eran fundamentales para la creacin de un clima de sugestin
masiva. Viviendo en su aislamiento, el hombre masa reprodu-
cira las cualidades colectivas negativas como parte de su pro-
pio ser individual. La crtica de Ortega y Gasset, como la ante-
rior, tiene un contenido poltico claro, ya que, al considerar al
hombre medio como una consecuencia del liberalismo, se con-
trapone al movimiento de democratizacin de la sociedad. La
crtica se apoya adems en la separacin de una minora culta
y una mayora inculta. Reaccionando contra la audacia de es-
ta mayora de rebelarse contra su propia "naturaleza", la de ser
sometida y comandada por los ms fuertes, de all el ttulo de
su libro, afirma: "Lo caracterstico del momento es que el al-
ma vulgar, sabindose vulgar, tiene el denuedo de afirmar el
derecho de la vulgaridad y la impone dondequera't.P El hom-
bre masa se caracteriza, por lo tanto, por su vulgaridad, su me-
diana, fruto de la nivelacin de las diferencias; por eso la ma-
sa "odia lo que no es ella misma". El diagnstico elaborado es
claro: "Hoy el hombre medio tiene las ideas ms taxativas so-
bre cuanto acontece y debe acontecer en el universo. Por eso
ha perdido el uso de la audicin. Para qu or, si ya tiene den-
tro cuanto falta? Yano es sazn de escuchar, sino, al contrario,
de juzgar, de sentenciar, de decidir".3l El tema del retroceso
cultural, anunciado por Le Bon, brotara en el corazn de la
civilizacin actual, como manifestacin de la barbarie y de la
decadencia.
Aun cuando se tomasen todas las precauciones posibles, se--
ra dificil eludir una comparacin. La desconfianza con que los
frankfurtianos ven a la masa encuentra por cierto un antece-
dente en este tipo de literatura. Por eso Galvano della Volpe
clasifica al texto sobre el Iluminismo como un escrito "tardo-
rromnticor.V En l se manifiestan varios puntos en comn
con Ortega y Casset, Por ejemplo, la metfora del odo, impor-
tante para Adorno como smbolo de refugio espiritual ante la
masificacin. Entre todas las manifestaciones artsticas, de mo-
do coherente con su formacin, l elige la msica como ejem-
plo privilegiado. Benjamn consideraba a la visin como el sen-
tido humano ms agudizado por la modernidad; Adorno
acuerda en parte con su afirmacin, pero para afirmar que por
esa razn el filme se adapta mejor al racionalismo burgus.
"Comparado con mirar, escuchar es algo arcaico y permanece
un paso atrs de la tecnologa. Se podra decir que reaccionar
con el odo inconsciente, en lugar de la aprehensin gil del
ojo, es una manera de estar en contradiccin con la era indivi-
dual avanzada'<"
Pero es en la interpretacin del mito de Vlises, precursor de
la razn iluminista, donde se explicita la metfora de la audi-
cin. Ulises, al tapar los odos de los remeros, al ser atado por
los marineros al mstil del navo, puede por fin escuchar el can-
to de las sirenas sin que ellas logren hechizarlo. Pero las sirenas
significan el llamado de otro orden, y la actitud de Vlises, al
mantenerse ileso, seguro en su navo, sera un rechazo a "escu-
charlas", a dejarse llevar por ellas, sin poner en riesgo la verdad
de su propio mundo. En la sociedad industrial, el hroe griego
ya no necesitara tapar sus odos, porque suelto, en "libertad",
l sera incapaz de reconocer la msica del hechizamiento. "Hoy
la regresin de las masas consisten en la incapacidad de or lo
que nunca fue oido, de palpar con las propias manos lo que
nunca fue tocado. "34 El hombre masa se confunde entonces
46
Renato Ortiz
con su pequeez, y es incapaz de percibir lo que se delinea fue-
ra de l.
Pero no es suficiente sealar lo que hay de comn en las
dos tradiciones de pensamiento, lo que importa entender es
cmo esta aproximacin es posible. Cuando la Escuela se ocu-
pa del Iluminismo, encuentra un terreno demarcado .por los
romnticos y los decadentistas. La Escuela toma en seno algu-
nas de esas crticas, y las integra en su perspectiva. Para hacer-
lo es necesario refutar algunos argumentos dominantes del
marxismo poltico y de los anlisis sociolgicos. Horkheimer se
contrapone as a Marx, cuyo error habra sido pensar que la
conciencia sera libre a partir del avance de las fuerzas produc-
tivas; Marx no habra percibido que la racionalizacin de la so-
ciedad "anticipa sus sombras y que de esa manera los hombres
I
.,."35 E
regresaran a un estadio ms brbaro, crue y pnmltlvo . n
lugar de sostener una visin reverenciadora del progreso y de
la evolucin de la humanidad, principalmente Adorno y Hork-
heimer prefieren dirigirse contra el barbarismo interno del
proceso civilizatorio. No es casual que Adorno retome el tema
de la regresin al estado primitivo en sus comentarios sobre Ve-
bIen; lo que le interesa de este autor no es su posicin poltica,
conservadora, sino el modo en que l percibe y denuncia el ca-
rcter brbaro de la cultura moderna." Pero es, por cierto, en
los comentarios acerca de la actualidad de Spengler y de su li-
bro La decadencia de Occidente donde se disciernen con mayor
claridad sus argumentos. Aun cuando disienta con su filosofa,
Adorno enfatiza que su perspectiva de reversin del movimien-
to histrico es un antdoto para el optimismo, liberal o marxis-
ta. Dice:
A los adeptos del materialismo histrico, la ideologa liberal les
pareca una falsa premisa. Sus portavoces no cuestionaban la
idea de humanidad, libertad yjusticia, sino, sobre todo, la pre-
tensin de que la sociedad burguesa haya realizado esas ideas.
Para ellos las ideologas eran mera apariencia, pero apariencias
que contenan verdades [...]. La idea del crecimiento de los an-
tagonismos y la admisin de la posibilidad real de regresin al
barbarismo no eran tomadas lo suficientemente en serio [ ...].
Se continuaba aceptando conceptos como .el de cultura en su
sentido positivo, sin que nadie se hiciese cargo de su dialctica,
sin comprender que la categora especfica de masa es un pro-
ducto de la reciente fase social, que transforma simultneamen-
te a la cultura en un sistema de control.V
En otro texto se retoma la misma argumentacin: "El irra-
cionalismo de la decadencia denunci la ausencia de la razn
sojuzgadora. Para l, la felicidad privada, arbitraria, privilegia-
da, es sagrada. Porque es la nica que garantiza el refugio". 38
No se trata, pues, de una simple crtica al progreso; la sociedad
industrial es pensada como un retroceso a un estadio anterior.
Quiz sea prudente, en este punto, establecer algunos ma-
tices entre los autores. Marcuse mantiene una actitud diferen-
te en relacin con el desarrollo tecnolgico. En varios momen-
tos destaca el potencial de la tcnica que, por primera vez en
la historia de la humanidad, en su lucha contra la naturaleza,
podra ser bien empleada en la construccin del reino de la li-
bertad. De all su sugestiva distincin entre tcnica y tecnolo-
ga. El tema de la regresin tiene mayor resonancia en los escri-
tos de Adorno y Horkheimer. No cabe, sin embargo, dado el
propsito de este texto, profundizar las divergencias existentes,
lo que interesa es entender cmo esta concepcin tiene conse-
cuencias en el anlisis de la cultura. La cultura de masas es per-
cibida como un elemento regresivo asociado a la barbarie y al
primitivismo. Esta visin se refleja incluso en categoras analti-
cas como el concepto de la "regresin del odo", que acua
Adorno en su ensayo sobre el fetichismo en la msica popular.
Existe tambin otra dimensin que merece ser destacada. Si es
innegable que los frankfurtianos comparten un determinado
espacio con la visin romntica (si bien creo, a diferencia de De-
lla Volpe, que no existe un romanticismo real de su parte), esto
les posibilita tener una perspectiva radicalmente antagnica al
stat:u qua. As evitan las ilusiones y los malentendidos contenidos
49
en la idea de progreso, cultivados tanto por el pensamiento li-
beral como por el marxista. Por cierto, este aspecto confiere
una cualidad distinta de la crtica que hacen de la sociedad mo-
derna. De cierta manera, el pensamiento de la Escuela es ni-
co, singular, en sus equvocos y en sus aciertos. Ella es precur-
sora de una crtica del mundo hipertcnico, superrnoderno,
comercial, que vea nacer en sus primeros grmenes en la so-
ciedad americana de las dcadas de 1930 y 1940.
Teora crtica e investigacin administrativa
El traslado del Instituto de Alemania a los Estados Unidos
tuvo consecuencias relevantes. La realidad norteamericana era
radicalmente diferente, y puso a sus miembros en contacto con
un tipo de capitalismo avanzado que hasta entonces descono-
can. A fines de la dcada de 1930 se consolida en los Estados
Unidos un mercado cultural en el cual la presencia de grandes
industrias, como Hollywood, es notable. La radio tiene un de-
sarrollo enorme como medio de comunicacin y, al contrario
de lo que pasaba en la sociedad alemana, donde era sobre to-
do un instrumento de propaganda poltica, se encontraba to-
talmente inserta en el mbito del mercado. No hay que olvidar
que el movimiento obrero, floreciente en los aos veinte y tras
la crisis de 1929, se halla a fines de los aos treinta en plena de-
clinacin. Los anlisis anteriores ceden el paso a las nuevas exi-
gencias. No quedan dudas de que la idea de manipulacin uti-
lizada para la comprensin del fascismo, en caso de que se siga
aplicando, debe ser reorientada. Los estudios sobre las relacio-
nes de poder, como el de Horkheimer acerca de la familia, cen-
trados en una perspectiva psicolgica, se vuelven cada vez ms
de carcter sociolgico. Phi! Slater est en lo cierto cuando oh-
serva que en el perodo norteamericano "las categoras psico-
lgicas an tienen un papel, pero el marco general de referen-
cia es ahora el de la cultura popular de masas".39 En realidad,
la esfera privada, en el capitalismo avanzado, se ve cada vez ms
invadida por las fuerzas abarcadoras de la sociedad, mientras
que el peso de la familia es relativizado como instancia de so-
cializacin. Horkheimer piensa que "en el ltimo estadio de la
sociedad industrial incluso los padres ms ricos educan a sus
hijos no tanto como sus herederos, sino para adaptarlos a la cul-
tura de masas".4 El perodo que Adorno permanece en Nue-
va York, 1938-1941, es decisivo para la maduracin de las ideas
en la Dialctica del iluminismo. Horkheimer ya ha-
ba definido los contornos de la teora crtica, pero, por prime-
ra vez, los miembros del Instituto deben enfrentarse con esos
principios y participar en un tipo de investigacin emprica to-
talmente ajena. La participacin de Adorno en el proyecto so-
bre la radio, que coordinaba Lazarsfeld, es una fuente constan-
te de desavenencias. Pero el aprendizaje rinde dividendos. Al
tomar contacto con los datos empricos, Adorno recibe infor-
maciones valiosas, fundamentales para la construccin de su
reflexin sobre los medios de comunicacin. Como resultado
de la investigacin, escribe una serie de ensayos: "El fetichismo
en la msica y la regresin del odo", "La sinfona en la radio"
"La c:,tica de la msica de radio", "Sobre la msica
pular , ademas de algunas reseas sobre jazz.
El proyecto que dirigia Lazarsfeld estaba ligado a la Univer-
sidad de Princeton y fue financiado por la Fundacin Rockefe-
ll.er." Lazarsfeld, que en su juventud haba pertenecido a la so-
cIaldemocracia austraca, se encontraba en los Estados Unidos
desde mediados de la dcada de 1930 y haba perfeccionado
una tcn!ca de de m,ercado, que ahora se aplica-
ba.en el mbito umversrtano. Tema una concepcin del traba-
JO bastante instrumental, su instituto de investiga-
Clan era h bndo, pues se vinculaba simultneamente con la
y la empresa privada. Su inters por la investiga-
cron aphcada, de carcter administrativo, 10 colocaba en una
posicin diametralmente opuesta a la de la Escuela. En Austria
Lazarsfeld ya haba realizado un conjunto de estudios para el
50 Renato Ortiz
51
partido socialdemcrata con el objetivo de mejorar el conoci-
miento sobre las condiciones de la clase obrera. La investiga-
cin sobre la radiodifusin se realiza con el mismo inters; l
crea que haba una confluencia entre los intereses de la opi-
nin pblica y los de la administracin privada. No es difcil per-
cibir el modo en que esta ideologa penetra los diversos textos
publicados como resultado de la investigacin. Un ejemplo: el
articulo de Edward Suchman sobre la msica clsica.
42
De mo-
do manifiesto, el autor intenta hallar soluciones para mejorar
el gusto popular, para concluir con que lo ideal sera transmitir
"buena" msica a los oyentes. Por su parte, Lasswell considera
que ciertos programas de radio son positivos, ya que reduciran
la inseguridad del oyente; a partir de este tipo de constatacio-
nes, l busca articular el dato emprico con una poltica admi-
nistrativa ms eficaz. En el nmero de la revista del Instituto,
publicado en ingls, aparece un curioso artculo sobre Holly-
wood, que es sintomtico de las investigaciones llevadas a ca-
bo.
43
All, el autor critica el temor de los que pensaban que la
guerra en Europa podra llevar a la industria cinematogrfica
norteamericana al colapso. Ingenuamente, alaba la capacidad
de absorcin del mercado norteamericano, y termina propo-
niendo la reorganizacin de Hollywood para enfrentar la crisis.
Cuando se lee el conjunto de los estudios que coordin La-
zarsfeld se tiene la medida exacta del enfrentamiento con
Adorno. Los puntos de vista eran excluyentes. La teora crti-
ca, en cuanto "negatividad", les permita a sus autores escapar
de las trampas de un pragmatismo sociolgico interesado ape-
nas en encontrar soluciones administrativas para las cuestiones
sociales. Esa actitud, generalizada en la academia norteameri-
cana, aparece para Adorno como una forma de manipulacin.
En su cida crtica al proyecto de Lazarsfeld, Adorno dice: "El
inters que gua a este tipo de investigacin es bsicamente el
de la tcnica administrativa: cmo manipular a las masas't.v'
No hay que confundir su perspectiva con un rechazo de la in-
vestigacin emprica. El objeto de la crtica es la forma en que
esa investigacin es concebida. Adorno participa de un con-
junto de otras investigaciones cuando regresa a Alemania, y
aun en los Estados Unidos publica un libro que se volvera cl-
sico: La personalidad autoritaria.
45
Pero las discordancias no se
limitan al plano filosfico o poltico. Es cuestionada la propia
metodologa utilizada. Para l, la investigacin, tal como se ve-
na realizando, tomaba la respuesta que daba el oyente como
algo incuestionable, como si reflejase el pensamiento verdade-
ro del entrevistado. As se dejaban de lado dos puntos funda-
mentales: a) el producto social, en este caso la radio, inmerso
en las relaciones de mercado; b) el oyente, que ya no tendra la
libertad de opinar. La comprensin de esos puntos reorienta el
anlisis en el sentido de una crtica de la cultura en la sociedad
industrial.
Cultura e industria
El artculo "El fetichismo en la msica como regresin del
odo", escrito en 1938, constituye un marco en la trayectoria
de los frankfurtianos. Adorno desarrolla all, de manera siste-
mtica, la relacin entre cultura y mercanca. Retomando la
nocin de fetichismo, que Lukcs haba trabajado, compren-
de cmo se transforma la cultura de "valor de uso" en "valor
de cambio". El artculo se contrapona a las hiptesis que ha-
ba formulado el equipo de Lazarsfeld, pero era tambin una
respuesta al texto de Benjamin "La obra de arte en la era de su
reproductividad tcnica", que acababa de ser publicado en la
revista del Instituto. Benjamin crea que la aparicin del cine
era testimonio del surgimiento de un concepto de arte com-
pletamente diferente del tradicional. l vea la obra cinemato-
grfica como un cruzamiento entre reflexin y diversin. "En
el cine, el pblico no separa la crtica del goce. Ms que en
cualquier otra parte, el elemento decisivo aqu es que las reac-
ciones individuales estn determinadas desde el comienzo por
52
Renato Ortiz
la virtualidad inmediata de su carcter colectivo. "46 Diversin
y goce no seran necesariamente trminos antagnicos. En su
crtica, Adorno dir que Benjamin olvida el "lado dialctico"
de la cuestin: subestima el arte tradicional en lo que tiene de
negacin de la sociedad real y supervaloriza la dimensin cr-
tica de la cultura mascada."? Difcilmente Adorno podra
acordar con que la idea de que la reflexin y el goce convivie-
ranjuntos sin contradiccin. Sus estudios niegan el estatus de
arte a la cultura de masas, cuya funcin sera apenas "narcoti-
zante", Ella sera, por lo tanto, puro entretenimiento; al diver-
tirse, el pblico, captado por el fetichismo del producto, se ale-
jara de toda actividad reflexiva. En este sentido, una crtica de
la cultura debera necesariamente considerar las transforma-
ciones ocurridas con el capitalismo avanzado (que Benjamin
no conoci). Para eso es importante analizar algunos puntos:
a) se vive en una sociedad de mercancas; b) existe una ten-
dencia a la concentracin del capital, lo que implica la produc-
cin de bienes estandarizados; c) la estandarizacin sigue las
condiciones de la economa, estableciendo un modo de pre-
servar la sociedad de mercancas; d) los antagonismos ya no se
limitan a la esfera del trabajo, sino que se extienden al mundo
de la cultura. La industria cultural surge as como una fbrica
de bienes culturales, comercializados a partir de su "valor de
cambio".
De esta manera, la problemtica cultural, tal como la consi-
deraba la sociologa norteamericana, es invertida. En efecto, el
trmino "cultura de masas" estaba revestido de un significado
claramente ideolgico. Presupona que las masas posean una
cultura propia, y que los medios de comunicacin eran meros
vehculos para su difusin; las empresas culturales seran ins-
tancias neutras, que traducan de forma fidedigna y democrti-
ca el gusto popular. La nocin de industria cultural refuta la
pretendida neutralidad de los medios de comunicacin y re-
fuerza la idea que ella sera algo fabricado 48 Al agregar los ele-
mentos heterogneos, dispersos en la sociedad, la industria
cultural los integra desde arriba, lo que le confiere al producto
final una nueva cualidad. Mientras que la sociologa norteame-
ricana vea al consumidor como un hombre libre, la Escuela lo
mira como objeto de la estrategia de las grandes empresas. Los
individuos seran "manipulados" para adaptarse al papel de con-
sumidores. Como afirma Adorno: "El imperativo categrico de
la industria cultural, a diferencia de Kant, no tiene nada en co-
mn con la libertad. l enuncia: t debes someterter.t? La cr-
tica a la investigacin administrativa deriva de esta perspectiva:
los socilogos norteamericanos observaban la cultura de masas,
"para todos", como sustrato de la democratizacin; la Escuela,
como la negacin de la libertad.
Cuando Adorno y Horkheimer afirman que la civilizacin
actual le confiere a todo "un aire de semejanza", estn definien-
do el rasgo caracterstico de la industria cultural: la estandari-
zacin. Producto del Iluminismo, sta elimina las diferencias
al uniformizar la vida segn los cnones de la racionalidad tc-
nica. Por cierto, el pensamiento frankfurtiano considera la di-
versidad de bienes distribuidos en el mercado; sin embargo, tal
pluralidad reflejara la mera "apariencia" y no la realidad:
Las distinciones enfticas, como aquellas entre filmes de tipo
A y B o entre las historias de semanarios de distinto precio,
no estn fundadas en la realidad, sino que sirven ms bien pa-
ra clasificar y organizar a los consumidores con objeto de es-
tandarizarlos. Para todos hay algo previsto a fin de que nadie
pueda escapar; las diferencias son acuadas y difundidas arti-
ficialmente.P?
En este pasaje se vuelve a encontrar la distincin, cara a la
filosofa de la historia, entre realidad y apariencia. El consumi-
dor no clasifica nada que el esquema de produccin no haya
considerado antes. El individuo se reduce por tanto a un dato
estadstico, determinado a priori por las empresas, y debe com-
portarse de acuerdo con su nivel de consumo. La estandariza-
cin alcanza, por consiguiente, a la variedad de filmes, westerns
54 Renato Ortiz
o policiales, a los best-sellers, a los diferentes programas de radio
y televisin.
El texto de Adorno sobre msica popular analiza de ma-
nera detallada el proceso de estandarizacin. l parte del
principio de que este tipo de msica, al contrario de la clsi-
ca, se desarrolla en un mercado competitivo. En cuanto mer-
canca destinada a venderse, debe llegar a ser un xito, lo que
hace que las agencias busquen repetir los patrones ya consa-
grados. La msica de xito se identifica as con una frmula;
al lanzarla, la industria cultural debe producir un estmulo
que provoque la atencin permanente del oyente. El proble-
ma consiste en hacer reconocible el estmulo producido. El
estudio de Mac Dougald, en el que se basa Adorno, muestra
empricamente cmo se fabrica un hit parade/" Retomando el
trmino que utilizan las agencias de mercado, el autor de-
muestra cmo utilizan la tctica del plugging, con el propsi-
to de que el oyente quede pegado a la mercanca ofrecida; la
tcnica consiste en repetir innumerables veces un determina-
do tipo de msica para quebrar una eventual resistencia del
receptor. Una poltica de las grabadoras y de las distribuido-
ras, de comn acuerdo con los radiodifusores, logra que la re-
peticin transforme al producto que se va a vender en un xi-
to. Es interesante observar que los estudios de Adorno
anticipan ciertos anlisis de Bourdieu sobre las instancias con-
sagradoras de los bienes culturales. El concepto de industria
cultural no se restringe a la produccin, sino que se extiende
a la distribucin y a la reproduccin. El proceso de estanda-
rizacin debe contar con el auxilio de los radiodifusores y pe-
riodistas, de modo de reforzar la legitimidad del material dis-
tribuido en el mercado. Adorno insiste en el papel que
desempea la prensa musical especializada en el caso del jazz;
ese grupo de especialistas acta en la misma direccin que los
crticos culturales, los comentaristas de cine y teatro, a quie-
nes Bourdieu les dedica especial atencin en su anlisis de la
legitimacin social. 52
El elemento estandarizador es el dato reconocible de la
cultura de masas. Su contrapunto se configura en el arte. La
comparacin con la msica clsica es reveladora. Adorno se
niega a comprender la diferencia entre las manifestaciones
musicales, atribuyendo a cada una de ellas un nivel diferencia-
do. Como ya he sealado, la cultura popular no se contrapo-
ne a la cultura de elite. Lo relevante es aprehender su carac-
terstica fundamental, que a menudo alcanza, como en el caso
de Wagner, el universo de la Kultur. l distingue en la msica
popular la estructura del detalle. De ella formaran parte los
diversos tipos de canciones hogareas, maternas, el lamento
por la muchacha perdida, etctera. Como en los filmes de cla-
se A y B, se trata de contenidos diversificados para el consumo.
Se interesa, adems, en una dimensin que es la del "detalle":
las partes que componen el todo musical.
No menos que la forma, los detalles estn codificados y existe
toda una terminologa para designarlos, como corte, cuerdas
tristes, notas sucias. La estandarizacin es de esta forma algo di-
ferente de la estructura. No est abierta, sino que se esconde
por detrs de una disposicin de efectos individuales que son
controlados como secretos de especialistas.V
Su inters por el detalle es comprensible. Los efectos se pre-
sentan en la msica como expresin de la individualidad. Por
ejemplo, el msico de jazz, en el acto de la improvisacin, esta-
ra ejerciendo la plenitud de su libertad como persona. Adorno
ve en el detalle la sombra de la estandarizacin, all se esconde
un mecanismo "pseudoindividualizado", que induce a las per-
sonas a creer en una libertad meramente artificial. En este ca-
so, la dominacin sera ms sutil de la que est contenida en la
estructura musical, pues el propio individuo no la reconoce co-
mo tal. La investigacin sobre la radio haba revelado que el
oyente tenda a concentrarse ms en la parte que en el todo mu-
sical. Adorno se propone interpretar este dato a la luz de la teo-
ra critica. Segn l, el todo estara predeterminado y aceptado,
56 Renato Ortiz
antes incluso de la experiencia de la escucha. El oyente slo
captara partes de la msica, puesto que su estructura estara es-
tandarizada yya habra sido difundida. Con esto, Adorno entien-
de que el detalle depende mecnicamente del todo. La compa-
racin con la msica clsica es iluminadora: "Enla msica seria,
cada elemento musical, incluso el ms simple, es l mismo, y
cuanto ms organizada sea la obra, menos posibilidades existe
de sustituir los detalles"; al contrario, en la msica popular,
[ ...] el inicio del COTO es sustituible por el inicio de innumera-
bles coros. Lainterrelacin entre los elementos o la relacin en-
tre el elemento yel todo no son afectadas. En Beethoven la po-
sicin es importante slo como relacin viva entre la totalidad
concreta y sus partes. En la msica popular, la posicin es abso-
luta. Cualquier detalle es sustituible, l desempea su funcin
como el tornillo en una mquina. 54
Si se cambia "parte" por individuo y "todo" por sociedad in-
dustrial, se puede comprender cmo el pasaje revela una filo-
sofa de la historia. Decir que el detalle es sustituible significa
afirmar que la individualidad no existe en el sistema msico-so-
cial. El todo, esto es, la sociedad racionalizada, comanda el po-
sicionamiento de las partes, y no existe, como en la msica cl-
sica, una armona entre estructura y detalle. De la misma
manera que los individuos se transforman en nmeros estads-
ticos, o sea, son sustituibles, la msica popular llena la parte
con estereotipos estandarizados. La estructura comanda y ma-
nipula la individualidad del detalle.
Por lo tanto, el proceso de fetichizacin no se restringe a la
esfera de la produccin, sino que alcanza al individuo. Al trans-
formarse en mercanca, la cultura le exige al consumidor que
la considere como un valor de cambio; la reificacin del mun-
do tiene como consecuencia la cosificacin de la conciencia.
Una vez ms se manifiesta el axioma frankfurtiano: la concien-
cia no puede ser libre en la sociedad industrial. Al estudiar la
fabricacin del hit parade, Adorno observa:
Las reacciones de los oyentes parecen liberarse de la relacin
con la consumacin de la msica y dirigirse de modo inmedia-
to para el xito acumulado, que, por su parte, no puede ser su-
ficientemente explicado por la espontaneidad de la audicin,
sino que ms bien parece estar comandado por los editores,
magnates del cine yjefes de la radiodifusin.P''
O, ms an, la comprensin del proceso de la escucha de-
be "comenzar por la esfera de la reproduccin de la obra cul-
tural a travs de la radio en lugar de hacerlo por el anlisis de
la reaccin del oyente".56 Esto es as porque la reaccin indivi-
dual se encuentra premoldeada por la sociedad. Plantear la
cuestin de esta forma implica aceptar que el receptor se con-
funde con el polo de la produccin. De all la dificultad, en el
marco de la teora crtica, de elaborar una verdadera recepcin
de los bienes culturales. El oyente carece de autonoma, sim-
plemente responde al estmulo provocado por la industria cul-
tural. La msica popular acta por medio de "mecanismos-res-
puesta" similares al reflejo condicionado. Cualquier resistencia
posible sera fruto de un ajuste mal coordinado de la mquina
social, lo que por cierto podra repararse mediante el proceso
de plugging descrito antes. La sociedad industrial se presenta,
pues, como un test de opcin mltiple, en el cual el repertorio
ya ha sido organizado por la industria cultural. Al consumidor
le cabe escoger una de las respuestas sugeridas. Cuando Mar-
cuse se refiere a la conciencia unidimensional, a menudo se en-
tiende su interpretacin como si todos los hombres pensasen
de la misma forma. Sera ms correcto decir que la unidimen-
sionalidad de las conciencias consiste en el hecho de estar so-
metidas a una imposicin comn. En este caso yo dira que los
hombres piensan "con la misma forma", esto es, en la misma
direccin (independientemente de los contenidos). La diver-
sidad de los productos ofrecidos est organizada por un tipo
de opcin que se satisface dentro de los lmites determinados
fuera de ella. Adorno dice que el gusto popular es un mero re-
conocimiento: "gustar de un disco exitoso es casi exactamente
58
Renato Ortiz
lo mismo que reconocerlo't.f? Se contrapone as el conocimien-
to, que sera algo nuevo, al simple reconocimiento de lo que ya
existe. La "regresin del odo" es caracterstica de un tipo de
escucha pertinente en la sociedad moderna. La incapacidad de
or algo nuevo, de abrirse a "otra msica", derivara del auto-
matismo con que las masas reconocen lo que es socialmente
distribuido.
Se puede as entender mejor la crtica de la cultura en tan-
to diversin. El verbo "divertir" tiene un doble significado. En
cuanto distraccin, la industria cultural permite que los indi-
viduos ocupen sus horas de ocio fuera del tiempo de trabajo.
Lo que cuenta no es el contenido particular de cada diversin,
su "valor de uso", sino el hecho de que las personas estn ocu-
padas en algo. Como en el ejemplo de la msica popular, el
"detalle" es sustituible por cualquier otra actividad, siempre
que desempee la misma funcin. La tarea de la industria se-
ra presentar un abanico renovable de productos para consu-
mir. Pero ;1 trmino significa tambin "desviar". Al proporcio-
nar un estimulo, que el receptor reconoce, la industria cultural
desvia la atencin de ste de las cuestiones relativas a su "alie-
n . ~ c i n " : "?ivertirse significa estar de acuerda".58 La reproduc-
cion del sistema estara asegurada desde el momento en que
la conciencia est dirigida por el repertorio de la opcin, lo
que la desplaza de un horizonte que le permitira vislumbrar
otra realidad.
Apariencia y cotidianidad
Muchas veces nos enfrentamos con la cuestin de la impor-
rancia de los medios de comunicacin en la creacin de nuevas
demandas, o mentalidades, junto al pblico. No es raro encon-
trar, en los debates que utilizan el marco de referencias frank-
furtiano, afirmaciones que sealan cierta autonoma de la in-
dustrial cultural, y que le atribuyen un poder indiscutible en la
formacin de las conciencias. Sin embargo, se olvida que en ri-
gor slo es posible comprender la problemtica de la cultura
cuando se la considera como un producto del capitalismo avan-
zado. No se trata de una observacin meramente histrica, si-
no que implica concebirla como una dimensin de la raciona-
lidad del sistema tecnolgico. Dicho de otra manera, es la
racionalidad del todo la que funda su existencia, y no la inver-
sa. La cultura industrial tiene evidentemente un papel relevan-
te en la reproduccin del orden social: integra a los individuos
en la masa. Una de las caractersticas de la sociedad moderna
es que constituye una "multitud solitaria". En ella, no existe ms
la clase social que agrega a los grupos antagnicos de personas.
El individuo se encuentra alejado de los otros, aislado de sus
"iguales" en el proceso de indiferenciacin social. A la industria
cultural le corresponde desempear el papel del cemento so-
cial, unificando lo que se encontraba separado. Pero no es ge-
neradora, no es la causa de este sistema de dominacin; en rea-
lidad, la industria cultural se adecua, forma parte de una
racionalidad que le es anterior. En este sentido sera incorrec-
to decir que ella crea "nuevas" necesidades. La industria cultu-
ral "organiza esas necesidades en forma tal que el consumidor
aprenda a travs de ellas que es slo y siempre un eterno con-
sumidor".59 Las necesidades derivan de un modo de vida pecu-
liar de la sociedad industrial y slo se pueden comprender me-
diante el anlisis de su totalidad histrica. Adorno observa que
el problema de las investigaciones sobre los medios de comuni-
cacin proviene justamente del hecho de que los socilogos los
aslan de la sociedad abarcadora. "De all la dificultad que ellos
encuentran para decir lo que la televisin hace con el pueblo.
Porque por ms que las tcnicas avanzadas de la investigacin
emprica aslen los factores especficos de la televisin, estos mis-
mos factores reciben su fuerza de la totalidad del sistema.P'' Por
lo tanto, si el receptor es parte integrante del polo de la produc-
cin, sera contradictorio hablar de creacin de necesidades.
Cmo podran ser creadas si la reproduccin social encierra
60 Renato Ortiz
igualmente al sistema y al individuo dentro de un nico crcu-
lo? Retomando e! ejemplo de la msica, Adorno dir:
Si hoy en da los oyentes no se pertenecen ya a s mismos [... ]
esto significa tambin que no pueden ser ya influenciados. Los
polos contrapuestos de la produccin y el consumo se hallan,
respectivamente, subordinados entre s y son dependientes re-
cprocamente de modo aislado.v'
Hablar de una influencia real de los medios de comunicacin
sera considerar la existencia de un receptor al menos relativa-
mente autnomo, justamente e! punto que la teora niega. Co-
mo considera Adorno en sus estudios sobre la televisin, e! me-
dio es un producto del "antiespritu objetivo" y como tal extiende
sus tentculos "incluso hasta a los productores". Entre emisor y
receptor no hay, por lo tanto, diferencias fundamentales.
La contradiccin entre realidad e ilusin se extiende enton-
ces a la industria cultural. Adorno afirma que en la sociedad in-
dustrial "no hay ms ideologa en el sentido autntico de falsa
conciencia, para la existencia de un mundo a travs de su du-
plicacin"62 Quiero sealar en este pasaje la idea de duplica-
cin. Si la distancia entre realidad e ilusin tiende a desapare-
cer, tenemos un mundo en el cual la "alienacin" (en el sentido
tradicional de! trmino) no existe. Por eso es posible decir que
"la vida real se est transformando en algo indistinguible del
cine". El anlisis de la televisin camina en la misma direccin.
Adorno la considera como un medio invasor de la privacidad,
que disminuye la distancia entre el producto y el telespectador.
A! volverse un hbito cotidiano, la televisin confunde las fron-
teras entre realidad e imagen.
La imagen es tomada como una parcela de la realidad, como un
accesorio de la casa, que se adquiri junto con el aparato. No
sera ir demasiado lejos decir que, recprocamente, la realidad
es mirada a travs de los ojos de la TV, que el sentido furtiva-
mente impreso en lo cotidiano vuelva a reflejarse en l. 63
Un mundo sin la posibilidad de una alienacin real. La
comparacin de la industria cultural con la commedia dell'artees
reveladora. Adorno observa que e! estereotipo en las narrati-
vas televisivas tiende a aproximarse a la realidad; "hasta inclu-
so en la voz y en el dialecto" se asemeja "a fulano y zutano", es-
to es, a tipos reales que pueden ser identificados por el
telespectador. La commedia dell'arteest cerca de la alegora, sus
"tipos estaban tan alejados de la existencia cotidiana del pbli-
co que a nadie se le ocurrira adecuar su propio comportamien-
to conforme a aquellos clowns enmascarados'tv' Donde exista
diferencia, se tiene ahora adecuacin.
Puesto que la industria cultural acta en el sentido de la es-
tandarizacin de las conciencias, que ella confunde realidad e
ilusin, resulta que los medios de comunicacin son incapaces
de crear una autntica alienacin. En este punto resulta escla-
recedor el contraste con el arte. El estatus del discurso artsti-
co se vincula a la nocin de diferencia; el lema de la industria
cultural es otro. Ella afirma: "Convirtete en aquello que eres".
Donde el arte instaura una ruptura, la industria cultural refuer-
za lo idntico. Por eso la televisin viene a "dar brillo al cotidia-
no ceniciento", mientras que lo "diferente sera insoportable
porque recordara (al telespectador) aquello que le est veda-
do".65 Horkheimer tambin cree que el arte est mal visto por
e! pueblo porque "hace que las masas caigan en el horror". La
negativa de la sociedad a aceptarlo se debe al hecho de que el
arte propone la existencia de un mundo diferente, desnudan-
do la opresin de la vida cotidiana.
De esta perspectiva se deriva necesariamente el hecho de
que los anlisis de contenido sean considerados secundarios.
En efecto, slo existe un texto de Adorno dedicado al estudio
de los mensajes televisivos. Ydifcilmente podramos definirlo
como un anlisis de contenido en el sentido clsico del trmi-
no. El propio autor se ocupa, en la presentacin de su argu-
mentacin, de llamar la atencin del lector acerca de lo incon-
veniente de esta metodologa: "El anlisis de contenido de los
diversos libretos de televisin fracas, pero es posible leerlos y
estudiarlos mientras el espectculo pasa volando'V" Se puede
apreciar la desconfianza en el mtodo cuando Adorno sugie-
re que el material recolectado, 34 sc:ripts de televisin, debera
ser sometido a una muestra estadstica. Pero aade de inme-
diato que el grado de estandarizacin es tan alto que se descu-
brira que "es posible completar las categoras que ahora fue-
ron extradas, pero que bsicamente no se revelara ningn
resultado nuevo".67 Es decir que la teora crtica prescinde de
este tipo de anlisis, pues ella descubre los puntos esenciales
del anlisis fuera del contenido manifiesto. En realidad, Ador-
no no se interesa demasiado por los programas transmitidos,
sino que es la propia televisin, en su da a da, lo que le impor-
ta como material de reflexin. "El contenido especfico del fe-
nmeno es menos importante que el hecho de que deba exis-
tir cualquier cosa que llene el vaco de la conciencia
expropiada y la distraiga del secreto abierto (su sumisin). "68
El mismo tipo de observacin se encuentra cuando Adorno ha-
ce la distincin entre mensaje abierto, el contenido y el men-
saje oculto. Bsicamente la televisin sera un tipo de empresa
que se dirige al inconsciente del receptor, captndolo por me-
dio de su mensaje oculto. Este mensaje conformara el compor-
tamiento de las personas, independientemente de su conteni-
do: "La mayora de los showsde televisin se dirige a producir,
o al menos reproducir, la pasividad intelectual y la credibilidad
que se une con el credo totalitario, aun cuando el mensaje ex-
plcito de la superficie de los shows sea antiautoritario". 69 Co-
mo en su anlisis de la msica popular, el acto de la escucha se
halla predeterminado por el esquema de produccin, "antes
que l (espectador) sea enfrentado a cualquier contenido".
No es casual que la Escuela considere el texto de los men-
sajes como un elemento secundario. Su concepcin de la ideo-
loga, yano como universo simblico, sino como tcnica, es sig-
nificativa. Esto queda claro cuando se tratan las diferencias
entre Adorno y autores como Benjamn, Brecht y Esler. Un
ejemplo: el uso de la radio. Adorno argumenta que es imposi-
ble transmitir "buena msica" en la radio, dado el hecho de
que sta est marcada por el espritu de la racionalidad. Llega
incluso a decir que la rado degenera la sinfona, que slo po-
dra ser transmitida en su plenitud cuando es ejecutada en vi-
vo (un punto de vista que l mismo corregir en el futuroj.?"
La actitud de Brecht es radicalmente opuesta. En un texto de
1930, l intenta encontrar una funcin, poltica y cultural, pa-
ra este medio de comunicacin que se est desarrollando rpi-
damente en Alemania."! Su crtica se dirige contra la forma en
que se utiliza la radio, pero no contra el medio en s. Benjamin,
que confa en la apertura que propician las nuevas tcnicas, es-
cribe una serie de dramas radiofnicos, llevados al aire en la
dcada de 1920.
72
En realidad, Benjamin, Brecht y Eisler creen
que es posible, con los cambios tcnicos, crear un arte progre-
sista. Adorno tiene dificultades para aceptar tal punto de vista.
Para l,
[...] el concepto de tcnica en la industria cultural slo tiene en
comn con aquel que es vlido para las obras de arte el nombre.
ste se refiere a la organizacin inmanente de la cosa, a su lgi-
ca interna. Latcnica en la industrial cultural, de su parte, en la
medida en que se refiere ms a la distribucin y reproduccin
mecnica, permanece al mismo tiempo exterior a su objeto.
73
Una tcnica exterior a un objeto presupone que su conte-
nido est sometido a una lgica que se halla fuera de l. Desde
esta perspectiva, sera imposible hablar de "usos de la cultura",
como lo hace Hoggart, o de "tctica", como propone De Cer-
tau, pues el "valor de uso" es eliminado de la praxis social, ya
sea por el productor (artista), o por el receptor (consumidor).
De cierta forma, el anlisis frankfurtiano anticipa algunas tesis
de McLuhan. Cuando ste publica ms tarde sus ensayos sobre
los medios de comunicacin, Adorno comenta: "Irnicamente
McLuhan tiene razn: el medio es el mensaje. La sustitucin
de los fines por los medos sustituye las propedades en los hom-
64 Renato Ortiz
bres mismos'V" Una sociedad unidimensional es una sociedad
sin "finalidad", en la que los medios determinan la particulari-
dad de cada producto. Esto le permitir a Adorno hablar de la
"televisin como ideologa", y no de la ideologia transmitida por
la televisin, de la misma manera en que Habermas se refera a
la tcnica.
Una ruptura del ciclo de reproduccin?
El anlisis frankfurtiano est marcado profundamente por
su pesimismo. Dificilmente podramos comprender las relacio-
nes entre cultura y poltica si quedaran circunscritas a su mar-
co terico. Conceptos tales como Estado, intelectuales, parti-
dos, estn ausentes de su propuesta terica. A veces se tiene la
impresin de que la imagen del "fin de la historia" es una iro-
na en relacin con la utopa comunista. Una sociedad de ma-
sas, "sin clases", en la que el conflicto ya no se manifiesta; una
sociedad "sin Estado", en la que la tcnica penetra las concien-
cias individuales. Por lo tanto, una sociedad sin contradiccio-
nes, "sin alienacin", segn el marxismo clsico, significa el
congelamiento de la historia como fuerza motriz de las trans-
formaciones sociales. En el terreno de la cultura, el arte es la
nica dimensin que trasciende la irracionalidad de lo real,
configurando la metfora de una eventual transformacin so-
cial. Como la Escuela se niega a aceptar cualquier tentativa de
politizacin del arte, su naturaleza emancipadora sera mera-
mente potencial. Con este artificio los frankfurtianos eluden
las trampas que coloca el marxismo ortodoxo, y es posible evi-
tar el tema de la instrumentalizacin del arte, por ejemplo, en
el realismo sovitico o en el arte revolucionario. Pero esta con-
cepcin no deja de plantear problemas. Si el arte representa
el locus potencial del cambio, a los otros elementos de cultura
les resta el estatus de mercanca. El ciclo de la reproduccin es
inexorable.
No tengo dudas de que este rasgo de inevitabilidad caracte-
riza al pensamiento de la Escuela; sin embargo, sera importan-
te, en el final de esta reflexin, sealar algunas modificaciones
eventuales de este cuadro. Para ello deseara considerar dos ar-
tculos de Adorno: 'Transparencias del filme", de 1960, y 'Tiem-
po libre", de 1969.
Adorno no suele considerar al cine como un arte. En su po-
lmica con Benjamin deja claro que la tcnica cinematogrfica
es exterior al objeto, lo que lo transforma en simple manifesta-
cin de la racionalidad sistmica. En el texto en cuestin, se re-
v esta posicin. Adorno establece una distincin entre filme y
flmico, r e t o r n ~ n d o as a los ''viejos'' argumentos anticipados
por Benjamin. El dir: "La emergencia tarda del filme hace que
sea dificil distinguir entre tcnica y tecnologa con la misma cla-
ridad que en el caso de la msica". 75 En realidad, el filme no es
copia de nada, o como deca Benjamn, la tcnica es interior a
su existencia. Es posible, por lo tanto, distinguir entre los aspec-
tos flmicos, expresados en un "cine de arte", y la lgica de los
filmes comerciales. "En este tipo de cine, sorprendente y no pro-
fesional, est inscrita la esperanza de que los llamados medios
lleguen a ser eventualmente algo cualitativamente diferente. "76
Por primera vez se abre el espacio para que se instale una rup-
tura en el interior del proceso de produccin.
Pero el anlisis resulta an ms sorprendente cuando acom-
paamos al autor en su razonamiento sobre la recepcin. Al cri-
ticar una vez ms los anlisis tradicionales de contenido, dir
que stos se fian de la intencin del autor e ignoran la distan-
cia entre la intencin y su efecto sobre el receptor. Adorno lle-
ga incluso a hablar de una ideologa heterodoxa transmitida por
el cine. Al analizar el comportamiento de los jvenes, dice:
Si hoy podemos ver en Alemania, en Praga, incluso en la con-
servadora Suiza y en la catlica Roma, muchachos ymuchachas
cruzando las calles abrazados y besndose, es que ellos apren-
dieron esto, y probablemente ms, con los filmes [...[. Con la
intencin de manipular a las masas, la ideologa de la industria
cultural se transforma internamente en antagonismo, como la
sociedad que ella pretende controlar. La ideologa de la indus-
tria cultural contiene el antdoto para su propia mentira. Nin-
gn otro argumento podra hacerse en su defensa.?"
El texto sobre el ocio refuerza este punto de vista. A pesar
de que el artculo se dedica fundamentalmente al anlisis del
tiempo libre como prolongacin del tiempo del trabajo, se
abre hacia una perspectiva diferente. Aqu, explcitamente, el
axioma de la no libertad de la conciencia es parcialmente cues-
tionado. En referencia a la industria cultural y su proceso de
dominacin, leemos: "La conclusin debera ser que la indus-
tria cultural y los consumidores se adecuan entre s. Pero la in-
dustria cultural se hizo total y se puede dudar de si esta ecua-
cin, industria cultural y conciencia de los consumidores, es
vlida".7s Basado en las investigaciones empricas producidas
en el Instituto en Alemania, Adorno logra captar elementos
que haba ignorado antes. Un ejemplo es el anlisis de una se-
rie de entrevistas realizadas sobre el casamiento de la princesa
Beatriz de Holanda con unjoven diplomtico alemn. El resul-
tado de la investigacin revela que un nmero razonable de
entrevistados se comporta de manera crtica con relacin al
suceso. Eso lo lleva a hablar de "sntomas de una conciencia
desdoblada", o sea, "las personas consumen y aceptan lo que
propone la industria cultural, pero, como una especie de re-
serva [... ], los intereses reales del individuo conservan poder
suficiente para resistir dentro de ciertos lmites a su cautiverio
total"."? La conciencia desdoblada se distanciara as de la con-
ciencia unidimensional.
Esta reorientacin del pensamiento se vincula por cierto con
el clima de la sociedad alemana en los aos sesenta. Miriam
Hansen llama la atencin hacia el hecho de que Adorno, al aso-
ciarse con Alexandre KIuge, termina de cierta forma sufriendo
su nfluenca.s" Adorno acompaa el surgimiento del nuevo ci-
ne alemn, que en su primera generacin produce cineastas co-
mo KIuge o Schlondorf. Incluso es el orientador de la tesis de
doctorado de KIuge. Por otro lado, la realidad de los medios de
comunicacin en Alemania difiere de la que haba experimen-
tado en los Estados Unidos. Tambin en la dcada de 1960 rea-
liza una serie de conferencias por radio, lo que supone en cier-
ta .manera que su actitud se ha modificado. En 1969, por
pnmera vez, acepta firmar la coautora de su libro sobre cine y
msica en compaa de Eisler
8 1
El texto haba sido publicado
en ingls, en 1947, pero slo con la firma de Eisler. Segn Ador-
no eso se deba a cierta precaucin de su parte en relacin con
I ~ amenaza del macarthismo, que en aquel momento se propo-
ma expulsar al hermano de Eisler, un activista poltico, de los
Estados Unidos. La explicacin es dudosa y envuelve una serie
de polmicas entre los exiliados alemanes residentes en los Es-
tados Unidos. Lo que importa destacar es que el libro no era
"bien visto" por Adorno debido a que Eisler haba introducido
un "desvio" brechtiano (la cuestin de la funcin del arte en la
sociedad). Miriam Hansen est en lo cierto cuando dice que
Adorno, al asumir la autora del libro en el final de su vida, tal
vez estuviese indicando un acuerdo con un punto de vista simi-
lar al de los jvenes autores del nuevo cine alemn.
Sin embargo, es necesario ser cauteloso. MartinJay piensa
que sera errneo hablar de una nueva posicin de Adorno
respecto de la cultura de masas. En realidad, el cine an es
considerado un arte menor en relacin con las otras artes y el
propio autor no aclara la cuestin de la resistencia de una
eventual "conciencia desdoblada" en el tiempo libre. Creo que
la vivencia alemana le plantea a Adorno nuevos problemas, pe-
ro la revisin de su perspectiva terica como un todo es algo
que requiere mayor aliento, que implicara una crtica profun-
da de su propia filosofia de la historia. Marcuse intent en par-
te enfrentar este desafio cuando, en los aos sesenta, buscaba
en los movimientos alternativos una impugnacin del aparato
tecnolgico. Sin embargo, sus planteos nunca llegaron a cons-
tituir un cuerpo terico capaz de reformular su diagnstico de
la sociedad industrial. El concepto de industria cultural sigue
siendo, para el pensamiento frankfurtiano, la piedra de toque
para entender la sociedad de masas. Yesto por cierto dificul-
ta la comprensin de la problemtica cultural en el mundo
contemporneo, en el que la propia idea de "masas" se torna
discutible.
Notas
1 El libro deJos Guilherme Merquior, Arte e sociedade, es de 1969; el de
Marcuse, A ideologa da socedade industrial, de 1968. En la misma poca, Lus
Costa Lima compil el libro Teora da cultura de massa. En el Brasil, la edito-
rial Tempo Brasileiro tuvo un papel fundamental en la divulgacin del pen-
samiento frankfurtiano.
2 Para un anlisis histrico del Iluminismo, vase, entre otros, Peter Gay,
TheEnlightment, Londres, W. W. Norton and Co., 1977.
3 Theodor W. Adorno y Max Horkheimer, "O conceito de iluminismo",
Dialtica do esdaredmento; Ro deJaneiro,Jorge Zahar, 1985. [Dialctica del Ilu-
minismo, Buenos Aires, Sudamericana, 1978.]
4 Vase Phil Slater, A origem e o significado da Escolade Frankfurt, Ro de Ja-
neiro, Zahar; 1978.
5 Jrgen Habermas, "Tcnica e ciencia como ideologia", Benjamin, Haber-
11UL'i, Horl<heimer; Adorno, Coleco Os Pensadores, San Pablo, Abril, 1975-a, p. 313.
6 Herbert Marcuse, "Sorne implications of modern technology", Studies
in Philosophy and Social Sciences, n'' 1, 1941.
7 Th. W. Adorno y M. Horkheimer, Temas bsicos de sociologa, San Pablo,
Cultrix, 1973, p. 200. Vanse tambin M. Horkheimer, "Un nuevo concepto
de ideologa", y H. Marcuse, "Acerca del problema de la ideologa en la sa-
ciedad industrial altamente desarrollada", Kurt Lenk (comp.), El concepto de
ideologa; Buenos Aires, Amorrortu, 1971.
8 H. Marcuse, "Acerca del problema de la ideologa en la sociedad indus-
trial altamente desarrollada", ob. cit., p. 356.
9 Vase H. Marcuse, A ideologada sociedadeindustrial, Ro de janeiro, Za-
bar, 1968.
10 H. Marcuse, The Aesthetic Dimension: Toward a Critique ofMarxist Aesthe-
uc; Bastan, Beacon Press, 1978, p. 13. Vase tambin Th. W. Adorno, Thorie
esthtique, Pars, K.linckisieck, 1974. [Teora esttica, Madrid, Taurus, 1971.]
11 Vase Th. W. Adorno, "Engagement". Notas deliteratura, Ro de janei-
ro, Tempo Brasileiro, 1973. [Notas de literatura, Caracas, Monte vila, 1975.J
12 Th. W. Adorno, "Cultural criticism", P. Connerton (comp.), Critical So-
ciology. Londres, Penguin Books, 1978, p. 270.
13 H. Marcase, "Acerca del problema de la ideologa en la sociedad in-
dustrial altamente desarrollada", ob. cit., p. 357.
14 Adorno incluso escribe sobre Huxley. Vase "Aldous Huxley and uto-
pa", Prisms, Cambridge, MIT Press, 1982.
15 H. Marcuse, "Remarques a propos d'une redfinition de la culture",
Culture et socit, Pars, Minuit, 1970, p. 311.
16 Walter Benjamn, "A obra de arte na poca de suas tcnicas de re-
produco", Benjamin, Habermas, Horkheimer, Adorno, Coleco Os Pensado-
res, ob. cit. ["La obra de arte en la poca de la reproductibilidad tcnica",
Discursos interrumpidos J, Madrid, Taurus, 1989.]
17 H. Marcuse, "Le caractere affirmatif de la culture", Culture et socit, ob.
cit. Vanse tambinJrgen Habermas, L'Espacepublic, Pars, Payot, 1978, y
"The public sphere", New German Critique, v, 1, n'' 3, otoo de 1971; M. Hork-
heimer, "Art and mass culture", Studies in Philosophy and Social Saences, ns 1,
1941.
18 H. Marcuse, ob. cit., p. 110.
19 Leo Lowenthal, "Historical perspectives of popular culture", Literature
and Mass Culture, NewJersey, Transaction Books, 1984, p. 4.
20 Th. W. Adorno, "Cultural criticism", ob. cit., p. 264.
21 Th. W. Adorno, In Search ofWagner, Londres, NLB, 1981.
22 Th. W. Adorno, "On popular music", Studies in Philosophy and Social
Sciences, n" 1, 1941; "Perenialjazz", Prisms, ob. cito
23 H. Marcuse, Culture et socit, ob. cit.
24 Th. W. Adorno, "Culture and administration", Telos, ns 37, invierno de
1979.
25 W. Benjamin, "Sobre algunos temas en Baudelaire'', Benjamin, Habermas,
Horkheimer, Adorno, Coleco Os Pensadores, ob. cit., p. 50. ["Sobre algunos te-
mas en Baudalaire", Iluminaciones II. Poesa y capitalismo, Madrid, Taurus, 1972.}
70 Renato Ortiz
26 Vase cmo Adorno considera la cuestin de la clase en Introduction lo
Sociology o/ Music, Nueva York, The Seabury Press, 1976, o incluso la argumen-
tacin de Marcuse contra Lucien Goldman, The Aesthetic Dimension: Toward a
Critique01Marxist Aesthetic, ob. cito
27 Gustave Le Bon, La psychologie desJoules, Pars, Felix Alean, 1913, p. 180.
[La psicologa de las masas, Madrid, Morata, s/d.]
28 Th. W. Adorno y M. Horkheimer, Temas bsicos de sociologa, ob. cit.
29 Sobre las implicaciones del concepto de masa, vase tambin Gabriel
Cohn, Sociologia da comunicaciio: teora e deologa; San Pablo, Livraria Pioneira,
1973.
30 Jos Ortega y Gasset, La rebelin de las masas, Madrid, Revista de Occi-
dente, t.IV, 1966, p. 148.
SI bid., p. 188.
32 Vase Wilson Pereira (comp.), Della Volpe, San Pablo, tica, 1979.
33 Th. W. Adorno, "Transparencies on film ", Newgmnan critique, ns 24-25,
otoo-invierno de 1981-1982.
34 Th. W. Adorno y M. Horkheimer, "O conceito de iluminismo", ob. cit.,
p.120.
55 M. Horkheimer, Apuntes: 195().1969, Caracas, Monte vila, 1976, p. 91.
36 Th. W. Adorno, "Veblen's attack on culture", Studies on Philosophy and
Social Sciences; ns 3, 1941.
37 Th. W. Adorno, "Spengler after the decline", Studies on Philosophy and
SocialSciences, n" 2,1941, pp. 65-66.
38 Th. W. Adorno, "Progreso", Consignas, Buenos Aires, Amorrortu, 1973,
p.36.
39 Phil Slater; A origem e o significadoda EscoladeFranhfurt, ob. cit., p. 172.
40 M. Horkheimer, "Art and mass culture", ob. cit., p. 293.
41 Sobre las relaciones entre Lazarsfeld y el Instituto, vanse David Mo-
rrison, "Kultur on culture: the case ofT. W. Adorno y Paul Lazarsfeld", Social
Research, v. 45, n'' 2, 1978; Michel Pollak, "Paul Lazarsfeld, fondateur d'une
multinationale scientifique", Actesde la Recherche en SdencesSociales, n'' 25, ene-
ro de 1979; P. Lazarsfeld, "Remarks on administrative and critical communi-
cation research", Studies on Philosophy and Social Sciences, n 1, 1941.
42 Edward Suchman, "Invitation to music", P. Lazarsfeld y F. Stanton
(comps.), Radio Research, Nueva York, Duell Sloan and Pearce, 1942.
43 W. Dieterle, "Hollywood and the European crisis", Studies on Philosophy
and Social Saences, n 2,1941.
44 Th. W. Adorno, "A social critique of radio music", Kenyon Review, pri-
mavera de 1945, p. 208.
45Th. W.Adorno (etal.), TheAulhoritarianPersonality, Nueva York, W. W.
Norton & Company, 1950.
46 W. Benjamin, "A obra de arte na poca de suas tcnicas de reprodu-
co", ob. cit., p. 27.
47 Th. W. Adorno, "Letters to Walter Benjamn", Th. W. Adorno (et al.) ,
Aesthetir and Politics, Londres, NKB, 1979.
48 Vase Th. W. Adorno, "A indstria cultural", Gabriel Cohn (comp.),
Comunicafiio e indstria cultural; San Pablo, Nacional, 1975.
'lbid., p. 293.
so Th. W. Adorno y M. Horkheimer, "O iluminismo como mistificaco
das massas", L. Costa Lima, Teoria da cultura de massas, p. 160.
51 Duncan Mac Dougald, "The popular industry", Lazarsfeld y Stanton
(comps.), Radio Research, ob. cit.
52 Vase Sergio Miceli (comp.), A economa das trocas simblicas, San Pa-
blo, Perspectiva, 1975.
53Th. W. Adorno, "On popular music", ob. cit., p. 18.
54 Ibid., pp. 19 Y22.
55 Th. W. Adorno, "O fetichismo na msica e a regresso da audico", Ben-
jamin, Habermas, Horkheimer, Adorno, Colecc Os Pensadores, ob. cit., p. 178.
56 Th. W. Adorno, "The radio symphony", ob. cit., p. 135.
57Th. W. Adorno, "O fetichismo na msica e a regresso da audico",
ob. cir., p. 173.
58 Th. W. Adorno, "La televisin como ideologa", Intervenciones: nueve
modelos de critica, Caracas, Monte vila, 1969, p. 180.
59Th. W. Adorno y M. Horkheimer, "O iluminismo como mistificaco
das massas", ob. cit., p. 177.
60 Th. W. Adorno, "Ieleviso, consciencia e indstria cultural", Gabriel
Cohn (comp.}, Comunicacdo e indstria cultural; ob. cit., p. 346.
61 Th. W. Adorno, "O fetichismo na msica e a regresso da audico",
ob. cit., p. 187.
72 Renato Ortiz
63 Th. W. Adorno, "Televiso. consciencia e indstria cultural", ob. cit.,
p.349.
64lbid., p. 353.
65 lbd., p. 349.
66 Th. W. Adorno, "La televisin como ideologa", ob. cit., p. 75.
67 Ibd., p. 76.
69 Th. W. Adorno, "Televisin and patterns of mass culture", Rosenberg
y White (comps.), Mass Culture, Nueva York, Free Pass, 1964, p. 479.
70 Th. W. Adorno. 'lile radio symphony", ob. cit.
71 Brecht, "Radio as a mean of cornmunication: a talk 00 the function of
radio", A. Mattelart y S. Sieglaub (comps.}, Communicationand ClassStruggle,
Nueva York, International General, v. 2, 1983.
72 W. Benjamin, Tredrammi radiofonici, Tuno, Einaudi, 1978.
73 Th. W. Adorno, "Aindstria cultural", ob. cit., p. 290.
74 TIl. W. Adorno, Consignas, ob. cit., pp. 171-172.
75 Th. W. Adorno, "Transparencies on film", ob. cit., p. 200.
76 Ibd., p. 199.
77 Ibd., p. 202.
78 Th. W. Adorno, "Tiempo libre", Consignas, ob. cit., p. 62.
79 Ibd., p. 63.
soMiriam Hansen, "Introduction to Adorno's Transparencies", Ne Ger-
man Critique, n'' 24-25, otoo-invierno de 1981-1982.
SI Th. W. Adorno y Hans Eisler, El ciney la msica, Madrid, Fundamen-
tos, 1976.
Durkheim: arquitecto
y hroe fundador
El periodo que describe Durkheim, en el cual tuvo un
papel tan grande, puede ser llamado como el de los
fundadores. En eseperiodo la sociologa se constituye
como ciencia. Seemancipa de la moral, de la poltica,
de las investigaciones normativas;por un lado, rompe
con lafilosofa; por otro, con la literaturay la msica.
Mareel Mauss
Desde el regreso de su visita a Alemania, en 1886, Durkheim
tena un proyecto: fundar un nuevo campo cientfico. No es f-
cil estimar hasta qu punto la estada en el exterior lo influy
en esta direccin. Los crticos y comentaristas de su obra han
subestimado o sobrevalorado el viaje. Un autor como Terry
Clark considera que L :Anne Sociologique toma como modelo de
investigacin colectiva a los institutos alemanes, en particular
el laboratorio de psicologa de Wudnr.' Otros han ido ms le-
jos al decir que la sociologa era una ciencia totalmente impor-
tada de Alemana." Algunas veces es el propio autor quien in-
duce al lector a no considerar la influencia alemana, ya que en
textos posteriores tiende a presentar la sociologa como una
"ciencia esencialmente francesa"."
En realidad, a pesar del pasado promisario -Saint-Simon,
Proudhon, Comte-, las ciencias sociales se desarrollaron tar-
damente en Francia. Durkheim tiene conciencia de eso cuan-
74 Renato Ortiz
75
do afirma que l "esperaba las luces" de Alemania." Al reflexio-
nar sobre el asunto, llega incluso a vincular las causas de ese
atraso con las condiciones polticas de la poca. Su interpreta-
cin no deja de ser seductora. Durkheim argumenta que el sur-
gimiento de la reflexin sociolgica se produce con el desmo-
ronamiento del Antiguo Rgimen. La Revolucin Francesa
desempea as un papel fundamental, al desorganizar todo un
marco de referencia intelectual y al abrir un espacio para un
nuevo orden de ideas. "Durante los primeros aos de la Restau-
racin tuvo lugar un verdadero mpetu de entusiasmo raciona-
lista. Se esperaba que los medios para rehacer la organizacin
moral del pas slo podran provenir de la razn, esto es, de la
ciencia. De esta efervescencia intelectualista resultaron, simul-
tneamente, el saintsimonismo, el fourierismo, el comtismo y
la sociologa." Pero, con los acontecimientos de 1848, se pro-
duce un "retroceso", porque las "causas profundas que haban
dado origen a la sociologa, y que slo ellas podan mantener
viva, haban acabado por perder su fuerza"." La sociologa se
eclipsa para resurgir despus de la guerra de 1870, con la mi-
o na del rgimen imperial y el ascenso de la Tercera Repblica.
Ante esa ausencia, poda encontrarse una referencia intelec-
tual slida en los trabajos elaborados en Alemania y, en menor
medida, en Blgica e Inglaterra. Si se toma como punto de parti-
da la clase inaugural "Curso de ciencia social" (Burdeos, 1888),
se puede decir que el proyecto se cristaliza entre 1885 y 1888. Los
primeros escritos son ms bien reseas crticas de diversos libros
que tratan, en general, sobre la existencia y las divisiones de la so-
ciologia. Vanse, por ejemplo, los comentarios sobre las obras de
Glumplowicz, Schaeffle, Spencer y De Oreef." Sera, sin embar-
go, prematuro imaginar que sus ideas estaban ya plenamente ela-
boradas en esa fase. Es posible discernir varias lagunas, que po-
nen de manifiesto las dificultades y contradicciones que
enfrentaba. En un comentario acerca de Spencer, Durkheim
plantea que la sociologa debera ser una disciplina distinta de la
historia de las religiones, lo que significa circunscribir el estudio
de la religin al conocimiento de sus funciones. La creencia en
Dios sera un fenmeno psicolgico del fuero ntimo y, por con-
siguiente, la nueva disciplina no debera ocuparse de ella. Hay
que destacar que los escritos de esa poca tratan, sobre todo, acer-
ca de la posibilidad de la existencia o no de una ciencia social; el
autor esboza una respuesta a tal inquietud:
[...] discutir para saber si una ciencia es posible yviable es siem-
pre una prdida de tiempo. En 10que concierne a la sociologa,
la cuestin no slo es innecesaria, sino que es perjudicial. La so-
ciologa existe, vive y progresa, tiene un objeto y un mtodo,
comprende una variedad 10 suficientemente amplia de proble-
mas como para justificar desde ya una divisin del trabajo; ha
suscitado trabajos notables tanto en Francia como en el extran-
jero, y sobre todo en el extranjero."
Palabras apresuradas, que contrastan con la prudencia ex-
hibida en la clase inaugural en Burdeos:
Encomendado de ensear una ciencia nueva y que slo cuenta
con un pequeo nmero de principios definitivamente estable-
cidos, sera una temeridad de mi parte no sentir recelo ante las
dificultades de mi tarea. Adems, hago esta confesin sin dificul-
tad y timidez. Creo, en efecto, que en nuestras universidades, al
lado de estas ctedras, desde cuya altura se ensea la ciencia ya
hecha y las verdades adquiridas, hay lugar para otros cursos en
los que el profesor va haciendo la ciencia a medida que la ense-
a; donde encuentra oyentes que no son slo alumnos sino tam-
bin colaboradores, con los cuales investiga, sondea y aveces tam-
bin se equivoca. No vengo, por lo tanto, a revelar una doctrina
cuyos secreto y privilegio estaran en manos de una pequea es-
cuela de socilogos, ni menos an a proponer panaceas para cu-
rar a nuestras sociedades modernas de los males que pueden pa-
decer. Laciencia marcha ms lentamente; precisa tiempo, mucho
tiempo, sobre todo para hacerse prcticamente utilizable."
As se explicita el proyecto. Los cursos de Burdeos anticipan
los escritos futuros y funcionan como ensayos para las ideas que
desarrollar ms tarde." Hay una lgica secuencial en las prime-
ras publicaciones: La divsin del trabajo social (1893) establece el
76
Renato Ortiz Durkheim: arquitecto y hroe fundador 77
objeto de la sociologa, Las reglas del mtodo sociolgico (1895) sien-
tan las bases de una metodologa especfica de la nueva ciencia,
El suicidio (1895) aplica el mtodo a un terreno considerado has-
ta entonces ajeno al dominio sociolgico. Cuando se crea L'An-
ne Sociologique en 1898, el pensamiento durkheimiano ya est
definido; se trata ahora de consolidar y expandir un conoci-
miento por medio de un equipo de investigadores especializa-
dos en el estudio de diferentes ramas de la sociedad.
Pero qu es un fundador sino un arquitecto que, al reco-
nocer el terreno existente, derriba antiguos muros para la cons-
truccin de nuevas fronteras? Varios autores han enfatizado el
hecho de que la sociologa surgiera con la expansin de la ra-
cionalidad burguesa. lO En este sentido, las ciencias sociales sur-
gen como instrumento de reformas polticas. Pero es posible
utilizar la imagen de "reforma" tambin en el sentido arquitec-
tnico: las transformaciones del espacio urbano, que caracte-
rizan a las grandes ciudades europeas en la segunda mitad del
siglo XIX, expresan un espiritu de modernidad inscrito en la
materialidad de las calles, plazas, edificios. Los trabajos de
Haussmann en Paris o los proyectos arquitectnicos de la
Ringstrasse en Viena traducen la consolidacin y la legitimidad
de un gusto y de un imaginario de las clases dirigentes. En el
caso francs, tales cambios no se limitan a la remodelacin de
los grandes bulevares: tambin afectan a establecimientos es-
pecficos como las universidades. La vieja Sorbona, que haba
sido fundada por Robert de Sorban en 1303 y remodelada en
1627, es completamente reconstruida. Dir Durkheim en rela-
cin con sus nuevas funciones:
Para colocarla a la altura de su nueva misin, hubo que trans-
formarla. Todos las antiguas edificaciones fueron demolidas,
con excepcin de la iglesia que haba construido Richelieu y
donde se encuentra su tumba. Simultneamente, la Srbana fue
ampliada en todos lados; forma un vasto rectngulo de 21.000
metros cuadrados, el triple de la superficie que ocupaba la
Sorbona de Richelieu.! 1
Una universidad mejor equipada, moderna, dotada de ga-
binete para el rector, salones, sala de consejo y comisiones, au-
ditorios para los estudiantes.
Esa reasignacin espacial refleja una voluntad ms amplia,
inserta en una poltica que percibe a la educacin como elemen-
to ideolgico de cohesin social. En la Tercera Repblica se im-
plementa una reestructuracin total de la enseanza primaria y
secundaria, cuya finalidad es integrar las diversas partes del pas.
Se puede tener un cuadro de la poca cuando se constata que
hasta 1870 la mayora de las personas habitaba en las zonas ru-
rales y se encontraba alejada de los destinos nacionales; en 1863,
un cuarto de la poblacin no hablaba el francs y viva en comu-
nidades que tenian sus propios idiomas.!" Era comn que se ha-
blara de "dos Francias". Una civilizada, culta, heredera de la Re-
volucin ydel espritu iluminista; otra salvaje, ruda, adversa a las
transformaciones, conservadora de un modo de ser caractersti-
co del Antiguo Rgimen. En ese contexto la educacin adquie-
re la funcin de amalgama entre la diversidad de las partes, lo
que para algunos incluso eliminara los conflictos sociales. La
funcin del profesor, sobre todo en las escuelas primarias, ad-
quiere as un acentuado carcter ideolgico. Es visto como por-
tavoz de una cultura "civilizada y moderna" que deba extender-
se a los confines del pas. La palabra misin adquiere un valor
sagrado, y resurge en varios momentos en los textos del autor.
Por ejemplo, cuando se refiere al poder de conviccin del pro-
fesor, portavoz de los valores encarnados en el Estado laico:
Lo que reviste de autoridad a la palabra del sacerdote es la idea
elevada que l posee de su misin; l habla en nombre de un
dios en el cual cree, de quien se siente ms prximo que la mul-
titud de los profanos. El maestro laico puede y debe tener algo
de este sentimiento. De la misma manera que el sacerdote es el
intrprete de su dios, l es el intrprete de las grandes ideas mo-
rales de su.tiempo y de sus antepasados.P
Esta ideologa moralizante y civilizadora tiene reflejos impor-
tantes en la universidad, dado que sta es el lugar por excelen-
78
Renato Ortiz
Durkheim: arquitecto y hroe fundador 79
cia de la formacin de cuadros para la vida social y poltica. Pe-
ro existe tambin otra dimensin, de carcter prctico. Jules
Ferry, ministro de Educacin, pensaba que el espritu cientfico
descendera desde las alturas de la universidad hasta los niveles
inferiores de la sociedad. l' En este sentido el trmino "misin"
adquiere otra dimensin, distinta de la anterior, ya que en el n-
cleo de la propuesta ideolgica resida en un programa de est-
mulo a la produccin cientfica. Como observa Victor Karady,
[...] la sociologa universitaria est vinculada a una innovacin
que estuvo por completo bajo la responsabilidad
de la autoridad administrativa, as como una serie de innovacio-
nes paralelas en el tiempo; todas esas innovaciones responden
a preocupaciones ideolgicas y a un proyecto de renovacin
cientfica de las universidades.t>
Junto a las necesidades polticas se alinean intereses de or-
den acadmico. La valorizacin de la universidad como foyer de
vzesCl,:"tifique es vital para el florecimiento de la SOCiologa en
Francia. No es casual que Durkheim, al hacer el balance de las
diferentes corrientes sociolgicas de fines de siglo, se defina co-
mo participante del "grupo universitario", un espacio concre-
to en el se y que brinda las condiciones objetivas
para la realzacn de su ambicin personal.
George Weiz describe sugestivamente el perodo de la Terce-
ra Repblica Como el del surgmiento de la moderna universidad
francesa.!" En efecto, el sistema universitario republicano intro-
duce una ruptura con el pasado. Son varias las transformaciones
llevadas a cabo: implantacin de una red de enseanza nacional
que descentraliza el monopolio que ejerca Pars en relacin
el,interior (el monopolio pasa a ser hegemona); expansin del
numero de puestos de profesores; construccin de una infraes-
tructura material (edificios, laboratorios, bibliotecas); creacin
de una carrera universitaria (charg decours, maestro de conferen-
profesor profesor titular); incentivo a la investiga-
cion; introduccin de un sistema de becas para los estudiantes.
Tales cambios expanden cuantitativamente la enseanza supe-
rior, la consolidan cualitativamente yfortalecen la especializacin
de las disciplinas. Para tener una idea, las antiguas universidades
del interior no tenan ni siquiera un pblico profesional, pero, a
partir de la reformulacin de la enseanza, la docencia y la inves-
tigacin se dirigen a una audiencia calificada. Las ctedras se es-
pecializan (se eliminan progresivamente materias como literatu-
ra extranjera, literatura antigua, historia, filosofia, a favor de una
especializacin ms acentuada, como literatura griega, literatura
latina, pocas histricas, perodos de historia literaria, etctera) y
se introducen otras disciplinas: geografia, pedagoga, sociologa,
psicologa.'? Cuando Durkheim afirma que la sociologa vive una
"era de especialidades", en el fondo est traduciendo un movi-
miento que se realiza en los diferentes campos intelectuales.
Sin embargo, este proceso ha sido descrito muchas veces ca-
si nicamente en trminos de institucionalizacin y de expansin
de un mercado universitario. No tengo dudas de que en parte es-
te tipo de interpretacin es til. Jean Louis Fabiani, por ejemplo,
describe de manera convincente el surgimiento de un mercado
de bienes filosficos que se consolida con las reformas universi-
taras.l'' Pero no se puede perder de vista que el movimiento de
especializacin significa tambin para algunas disciplinas, y ste
es el caso de la sociologa, la conquista de una autonoma episte-
molgica. La profesionalizacin de las ciencias humanas implica
tambin pblicos especficos, esto es, un patrn de legitimidad
propio del orden de cada disciplina. Durante el perodo republi-
cano aparecen varias revistas que se esfuerzan por encontrar a es-
te pblico, que luchan por una delimitacin ms precisa de sus
reas de accin: en filosofia, la ReouePhilosophique (1876) y la Re-
VIle deMtaphysique dela Morale (1893); en psicologa, L'Anne Psy-
chologique (1895); en sociologa, La Rejorme Sociale (1881), La Scien-
ce Sociale (1886), la Reoue Internatumale de Sociologie (1893) y
L'AnneSociologique (1898). Muchas de esas publicaciones cargan
an la herencia de cierto eclecticismo, pero sin duda se orientan
hacia un movimiento de autonomizacin y profesionalizacin de
las diferentes ramas de las humanidades.
80 Renato Ortiz
81
Lmites y fronteras
Para que exista una verdadera sociologa es necesario que se
produzcan, en cada sociedad, fenmenos de los cuales esta so-
ciedad sea la causa especfica, y que no existiran si ella no exis-
tiese, que son lo que son porque ella se constituye como tal. S-
lo se puede fundar una ciencia que posea como materia un
factor sui generis, distinto de aquellos que constituyen el objeto
de estudio de las otras ciencias.'?
Hay un trmino que reaparece con insistencia en los escri-
tos durkheimianos: "su; generis". La recurrencia con la que lo
utiliza manifiesta la tenacidad del autor en la prosecucin de
su objetivo. Bachelard deca que la fsica se erigi como cien-
cia en el momento en que rompi con la alquimia y la explica-
cin religiosa del mundo. Esto es, cuando constituy un corpus
terico autnomo. La inteligibilidad de los fenmenos natura-
les se da por tanto en el interior de un cuadro que delimita la
propia disciplina, independientemente de las demandas y de
las especulaciones de orden externo. Durkheim aspira a lo mis-
mo: explicar lo social por lo social. Lo que admira en Condor-
cet, Saint-Simon, Spencer, Cornte, es justamente el hecho de
que hayan percibido tal especificidad. Sobre los economistas
clsicos dir lo siguiente: "Fueron los primeros en proclamar
que las leyes sociales son necesarias como las leyes fsicas y en
hacer de este axioma la base de una ciencia".2o Su anlisis de
los pensadores del siglo XVIII pone de relieve la misma proble-
mtica. Incluso su lectura de Rousseau, cuya doctrina del con-
trato social plantea un entendimiento racional entre los indi-
viduos, revela que la "sociedad no es natural, sino artificial en
segundo grado".21 La sociedad conformara un reino apane del
"estado de naturaleza" en el que se encontraba sumergida la
individualidad asocial de las personas. Durkheim valoriza a
Saint-Simon y a Comte como precursores de la sociologa por
la misma razn: por haber explicado lo que hay de particular
en la sociedad, con lo cual abrieron el camino para una nueva
esfera del conocimiento (fisiologa social y sociologa).
Un texto que trabaja de manera interesante la especificidad
de lo social es la tesis latina, escrita en 1892. Durkheim parte del
principio de que toda disciplina cientfica debe tener un
to propio. La evaluacin de la obra de es realiza-
da desde esta perspectiva: en qu medida con los
terios necesarios para el surgimiento de una CIencia de lo sociali
Una primera condicin sera la oposicin entr: individuo y sa-
ciedad. As, en El espritu de las leyes, Montesquieu no pretende
estudiar a los hombres que gobiernan, sino a las sociedades con-
cretas. Por eso construye una tipologa que clasifica las diversas
formas de gobierno que las constituirian: (democra-
cia y aristocracia), monarqua, gobierno despotlCo. Sm e.mbar-
go, no es la forma de gobierno la que a la
sino lo contrario. La repblica florece en las CIUdades pequenas
(Grecia antigua) y sus lmites son estrechos; el volumen de po-
blacin es limitado y favorece una mayor cohesin social. Pues-
to que la divisin del trabajo es reducida, existe mayor control
de la desigualdad entre las riquezas, situacin que se caracten-
zara por el hecho de que la vida social forma "un bloque de ele-
1
"22
mentas de la misma naturaleza, yuxtapuestos unos a as otros.
El cuadro que se presenta en la monarqua es diferente..Las fun-
ciones sociales estn distribuidas en vanas clases (agncultura,
comercio, artesanado, etctera); el volumen medio de la pobla-
cin es superior al de las ciudades republicanas; la divisin del
trabajo tiende a aumentar, Yse hace necesano un poder
lizador. Sin embargo, la competencia entre las partes limitara
el poder del monarca y llevara a que todas ellas
a la armona del todo. Por ltimo, el gobIerno desptico se vm-
cula a un tipo de sociedad que, al haber crecido ms all de los
lmites de la posibilidad de control, a causa de su volumen, su
extensin y el gran nmero de sbditos, requiere el uso de la
fuerza como nico elemento de cohesin social.
Se puede percibir cmo Durkheim anticipauna, serie de ar-
gumentos que sern mejor elaborados en La del trabao
social. El rasgo que define a la repblica es la solidaridad meca-
82
Renato Ortiz
nica, donde los gobernados participan de manera inmediata de
una conciencia colectiva que los envuelve; en cambio, la solida-
ridad orgnica sera fruto de una estado de desarrollo en el que
las partes de la sociedad se especializan y constituyen el funda-
mento del gobierno monrquico. El anlisis de la obra de Mon-
tesquieu revela aun otros elementos, como el clima y el suelo,
que seran causas secundarias en la formacin de las sociedades.
La extensin de las llanuras favorecera el despotismo; las islas
y las montaas circunscribiran la autoridad del jefe; la tierra po-
co fecunda estimulara la frugalidad de la repblica. Durkheim
concluye as su razonamiento: "Del tamao de un pueblo, de la
configuracin del suelo que ocupa, de la naturaleza y del clima,
se puede deducir a qu genero de sociedad pertenece y cules
son sus leyes y sus instituciones".23 Por lo tanto, es posible leer
lo social de modo de extraer de all determinadas regularidades
(leyes) que sern estudiadas por Una ciencia particular.
Pero una disciplina no debe apenas establecer su objeto. La
sociologa tiene que resolver adems una crisis de identidad,
pues comparte una herencia intelectual que la confunde can
otros sectores. El problema que enfrenta no es demasiado dife-
rente de aquellos que encuentran los grupos identitarios. Cuan-
do los movimientos negro y feminista perciben la posicin que
ocupan en lajerarqua social, sus intelectuales son llevados de
inmediato a reescribir la historia. La expresin "a partir de" ma-
terializa una visin que se subleva contra la versin oficial de los
acontecimientos. Ahora bien, el pensamiento sociolgico dis-
pona hasta entonces de varias versiones. Durkheim tuvo que
enfrentarlas, criticarlas, para marcar una ruptura entre el pasa-
do eclctico y el presente "cientfico". Como l mismo afirma:
En un principio todas las ciencias han atravesado una fase que
podramos llamar ideolgica. ste es el ejemplo de la fsica, que,
en sus comienzos, intentaba conocer las nociones corrientes de
calor y de fria, de peso, de lquido y de slido, descomponin_
dolas y comparndolas, ms que buscando relaciones segn las
cuales sus objetivaciones se vinculan a los hechos, de los cuales
derivaban esas representaciones informes."
Lo mismo ocurre con la sociologa. Se impone ruptu-
ra con las antiguas formas de conocimiento, lo que SIgnifica u,n
distanciamiento de la filosofa, que hasta entonces
cierto monopolio en la reflexin sobre la sociedad, La distin-
cin que Durkheim establece entre mtodos deductivo e mduc-
tivo es fundamental. Al proponer que los sociales
pensados como "cosas" (y no que son cosas), mV1e:te la
sa anterior que los consideraba desde la perspectiva de com.o
"deberan ser". Fundar una ciencia "positiva" partir
de la realidad, de la observacin de los hechos, alejarse de las
prenociones e imponer un abordaje que lo diferen-
ciaba del discurso filosfico. En este sentido, y
Spencer, a quien Durkheim dispensa gran admiracin, seran
cuestionados. Al reflexionar sobre el momento estaban
atravesando las ciencias sociales en el siglo XIX, dice:
Fue en vano que Comte y Spencer proclamaran que hechos
sociales son hechos de la naturaleza, que las ciencias son
ciencias de la naturaleza. Cuando al salir de esas
ellos aplicaron sus principios, retornaron a la concep.clOn y al
mtodo antiguos. Para Cornte, la evolucin social conSIste. en la
li ., d la idea de humanidad; para Spencer, la sociedad
fea tzactorr e .. 25
no es nada ms que la realizacin de la Idea de cooperacron.
En el caso del positivismo haba, agravante: sus
premisas haban evolucionado hacia una religin de la h.uma-
nidad que las alejaba del ideal trazado en los cursos de Filoso-
fa Positiva. Por esa razn Cornte y Spencer
ms como filsofos que como socilogos. Esta
que ya est presente en la clase inaugural de. Burdeos, tiene, se-
gn mi opinin, un valor estratgico. que el presente
sea orientado "a partir de" un corte qu,: mtroduce la escuela
durkheimiana. La historia de la sociologa un
que ritualmente separa a los de los pro-
fesionales. Como en todo mito fundacional, se puede
entre un "antes" y un "despus", quedndole a Durkheirn el pa-
pel de hroe fundador de la nueva centralidad cientfica.
84 Renato Ortiz Durkheim: arquitecto y hroe fundador
85
Pienso que el debate sobre el individuo y el individualismo en
la obra durkheimiana adquiere otra dimensin cuando se lo con-
sidera desde esta perspectiva. No tengo dudas acerca de la rele-
vancia de las innumerables crticas que se le han hecho. Su pen-
samiento tiene una dificultad real para tratar al individuo como
categora sociolgica y, en particular, poltica. Sin embargo, es ne-
cesario entender que la oposicin individuo/sociedad no remite
slo a una cuestin de naturaleza poltica, sino que echa races
en una tctica cuya intencin es circunscribir, de manera inequ-
voca, el dominio de la sociologa. Es cierto que Durkheim reco-
noce la importancia de los economistas clscos como precurso-
res de las ciencias sociales, pero no deja de critcarlos cuando
stos vinculan la nueva disciplina a la existencia del ndividuo ra-
cional. Si la economa poltica avanza cuando afirma que existe
una especificidad de lo social, pierde enseguida "todas las venta-
jas del comienzo. Contina siendo una ciencia abstracta deducti-
va, ocupada no en observar la realdad, sino en construir un ideal
ms o menos deseable; porque este hombre en general, este
egosta sistemtico del que nos habla no es ms que un ser de ra-
zn".26 Esto es, los economistas estn presos de la ideologa libe-
ral, lo que les impide percibir la conducta humana mediada por
las fuerzas sociales. El tema del individualismo aproxima incluso
la perspectiva durkheimiana a la de Marx. En uno de los raros
textos que escribe sobre el materialismo histrico, en un comen-
tario a un lbro de Labriola, dice: "Consideramos fecunda esta
idea de que la vida social se debe explcar, no por medio de la
concepcin que tienen los que participan en ella, sino por las cau-
sas profundas que escapan a la concencia",27 O sea, los hombres
hacen la historia sin tener conciencia de eso. No estoy sugirien-
do que su anlisis se identifique con el marxista; lo que interesa
sealar es que la oposicin entre individuo y sociedad adquiere
un valor epistemolgico tal que, por medio de ella, el propio au-
tor establece conexiones con teoras alejadas de la suya.
En una primera aproximacin, individual significa contingen-
cia. Cuando Durkheim polemiza con los historiadores tradiciona-
les, ste es el punto que retiene. Seignobos, por ejemplo, defen-
da la tesis de que historia debera limitarse a describir los "acon-
tecimientos", circunscribindose as al anlisis de los documentos
escritos y de los testimonios que dejan conscientemente los agen-
tes sociales. Durkheim se rebela contra esta concepcin; para l
[... ] las causas, indicadas por los agentes, lejos de tener alguna
importancia, deberan ser genricamente consideradas como
hiptesis bajo sospecha. Cmo explicar los hechos si no por
medio de una metodologa experimental que opera lenta y ob-
jetivamente? Qu puede saber la conciencia individual de las
causas de esos hechos tan considerables y tan complejos?28
En realidad, el debate con los historiadores plantea de ma-
nera clara la pregunta: cmo hacer de la historia una discipli-
na cientfica? La respuesta es directa: "slo puede ser una cien-
cia con la condicin de que se eleve por encima de lo
ndividual'V'' Para ello debera abandonar la descripcin de los
"sntomas", contingentes, y desplazar su explicacin hacia un ni-
vel ms profundo, no visible, de modo de captar la estructura y
las causas de los acontecimientos. El texto sobre Montesquieu
retoma de manera ejemplar la misma cuestin. La lectura durk-
heimiana evidentemente privilegia el peso de la sociedad sobre
el individuo, pues se trata de demostrar en qu medida Mon-
tesquieu sera un precursor de las ciencias sociales. Sin embar-
go, el propio texto original ofreca algunas resistencias para la
aceptacin irrestricta de esa tesis. Para muchos Montesquieu
era un defensor del libre arbitrio. En varios pasajes sugiere cier-
ta independencia del legislador en relacin con la coercin que
ejercen las sociedades. As, en los pases clidos, que invitan a
sus habitantes a la pereza, Montesquieu prescribe que ellegis-
lador debe actuar con firmeza; entre los pueblos de carcter or-
gulloso e intrpido, es necesario instituir castigos terribles a fin
de contener tal extralimitacin. Resta por tanto una duda: en
qu medida ellegslador, como individuo, acta de manera au-
tnoma? Es l el creador de las leyes?
86
Renato Ortiz
Para Durkheim sta es una cuestin crucial, de la cual de-
pende el fundamento de la ciencia que se busca construir; ~ I
fin de cuentas, una "mala" comprensin de Montesqueu abri-
ra la posibilidad de que se introdujera un elemento de con-
tingencia que "podra destruir el fundamento de las ciencias
sociales".3o Su respuesta es simple. En general, el legislador
sera el instrumento a travs del cual se realiza el sentido de
la sociedad. La expresinjurdica de un pueblo expresara as
la "naturaleza" de su organizacin social: las leyes no seran
otra cosa que costumbres codificadas. Segn su interpreta-
cin, retomando el ejemplo anterior, vemos que en los pases
clidos la firmeza del legislador no es arbitraria, pues deriva-
ra de una exigencia que se corresponde con la propensin a
la pereza en determinados pueblos. Durkheim concede, no
obstante, que en ciertos casos la forma jurdica estara en de-
sacuerdo con la "esencia" de la sociedad. De la misma mane-
ra que en la vida individual existen imperfecciones, en la vi-
da social ocurriran desvos, como las leyes injustas (por
cierto, entendidas segn el patrn de justicia relativo al nivel
al que se refieren) o las instituciones defectuosas. Evidente-
mente es posible comprender esos hechos, pero ellos estn
determinados por causas fortuitas, accidentales, que Durk-
heim asociar con la idea de enfermedad, de anormalidad.
Como la ciencia se funda sobre la regla, el estado enfermizo
es visto como una excepcin. Este artificio le permite superar
la eventual contradiccin entre individuo y sociedad. Se pue-
de as aclarar la duda anterior:
Para Montesquieu, en todos los lugares donde las cosas son nor-
males, stas se realizan de acuerdo con leyes necesarias, y esta
necesidad slo se interrumpe cuando las leyes se alejan del es-
tado normal. Por esa razn, la contingencia no destruye a la
ciencia social, pero limita su alcance, yaque sta tiene como ni-
co objeto las formas normales de la vida en sociedad, mientr:s
que las enfermedades, segn la opinin de nuestro autor, estan
casi Iuera de la ciencia.!
El principio se presenta con ms fuerza en Las reglas del m-
todosociolgico. En efecto, para que la sociologa se vuelva "ver-
daderamente una ciencia de las cosas [es necesario], que la ge-
neralidad de los fenmenos sea tomada como criterio de su
normalidad't.V El captulo en el que se diferencia lo normal de
lo patolgico asume el papel de una divisoria de aguas. Si la
anormalidad es vista como accidental, ella forma parte, con el
individuo, del reino de la contingencia, de modo tal que se en-
cuentra fuera del campo que cubre la sociologa.
No es dificil hilvanar una serie de crticas al modo en que
Durkheim construye su objeto. El lector de La divisin del tra-
bajosocialpercibe claramente cmo algunas hiptesis determi-
nan el razonamiento del autor. Todo el libro se estructura a
partir de la referencia al derecho, con la intencin de mostrar
que el avance de la solidaridad orgnica se corresponde con
una preponderancia del derecho restitutivo respecto del dere-
cho coercitivo. En las sociedades llamadas "primitivas", en las
cuales los castigos colectivos al "crimen" son una prctica cons-
tante y generalizada, reinarian las tcnicas de coercin; en las
sociedades industriales, complejas, el derecho sera de tipo
restitutivo y arbitrara las relaciones entre la diversidad de las
partes. Sin embargo, aun cuando las ciencias jurdicas permi-
tan este tipo de comparacin, queda claro que a Durkheim se
le escapa un aspecto esencial del derecho. Cmo pensar el
universo que los juristas denominan derecho real, que abarca
justamente la relacin entre los individuos y las cosas? Una vez
ms Durkheim cree resolver el problema y retoma la oposicin
anterior. Segn el,
[... ] se puede ejercer un derecho real creyendo estar solo en el
mundo, haciendo abstraccin de los otros hombres. En conse-
cuencia, dado que es slo por intermedio de las personas como
las cosas son integradas a la sociedad, la solidaridad que resulta
de esta integracin es negativa. No hace que las voluntades se
muevan hacia fines comunes, sino apenas que las cosas graviten
en orden alrededor de las voluntades.P
88 Renato Ortiz
El derecho real es visto como parte del orden de la individua-
lidad, por lo que escaparia a los intereses del anlisis sociolgico.
Al contrario del marxismo, que entiende la organizacin de la so-
ciedad a partir del proceso de alienacin (el derecho a la propie-
dad es privado), el mismo tema es visto como "negativo". En este
sentido, cualquier tipo de reflexin relativa a la reificacin de las
relaciones sociales, de su cosificacin como deca Marx, es expul-
sada del universo durkheimiano. Una vez que se entiende a la di-
visin del trabajo como generadora de solidaridad, la tesis pro-
puesta debe necesariamente omitir los fenmenos
que separan a los hombres en lugar de unirlos. Por eso la anorma
es una pesadilla, una anormalidad marcada por el signo de lo in-
dividual, de lo accidental. Pero no se puede perder de vista que
el artificio durkheimiano aporta algunos beneficios: se trazan, de
manera inequvoca, las fronteras de un universo cientfico. Ms
an, es posible diferenciarlo de otras disciplinas incipientes, co-
mo la psicologa. La polmica con Gabriel Tarde es en este senti-
do reveladora, pero para tratarla de modo apropiado es intere-
sante retomar algunos puntos relativos a la constitucin del
campo universitario en Francia.
Terry Clark muestra que, entre 1870 y 1914, se llevaba a ca-
bo una variedad de investigaciones sociolgicas; sin embargo,
slo la versin durkheimiana logr consolidarse." Cmo se en-
tiende lo que ocurri? La linea de investigacin que inaugura
Durkheim, y que otros irn a explorar, encuentra respuesta en
el proceso de institucionalizacin de las disciplinas cientficas.
En principio, L'Anne Sociologique habra formado en el interior
del sistema universitario un laboratorio competente y articula-
do, capaz de reunir a un grupo cohesionado en torno del lide-
razgo de Durkheim. Cuando se lee Prophets and patrons se tiene
a veces la impresin de que estamos fren te a una visin un tan-
to esquemtica de las cosas. Clark, de modo algo obvio, parte
del siguiente razonamiento: "Para la mayora de los nuevos cam-
pos [cientficos] son esenciales tres elementos: buenas ideas, in-
dividuos talentosos y un soporte institucional adecuado't.P Pe-
ro su estudio tiene el mrito de llamar la atencin sobre una di-
mensin olvidada. Como dira Bourdieu, las disputas en el inte-
rior del campo cientfico no son apenas de naturaleza terica,
remiten a una estrategia que envuelve las posiciones de los agen-
tes que lo constituyen. En el caso francs existan en efecto va-
rias corrientes, antagnicas, que practicaban la sociologa fue-
ra de los muros de la universidad: los continuadores de Le Play,
el grupo de Ren Worms, reunido en torno de la Revue Interna-
tionale de Sociologie, y un autor de renombre, Gabriel Tarde. La
cuestin que se plantea es cmo relacionar la fragilidad de esos
proyectos alternativos con la posicin de sus portadores en el
interior del sistema intelectual francs.
Tras la muerte de Le Play (1882) se produce una escisin en
su grupo y los representantes de la Reforma Social forman dos
tendencias: Science Social.ey Socit d'Economie Social.e. La primera,
dirigida por Tourville, desarrolla una serie de investigaciones so-
bre la familia en Francia y en el exterior, pero, de modo coheren-
te con su opcin poltica conservadora, se vincula al catolicismo
social en el momento en que Francia sufra transformaciones
profundas bajo el gobierno republicano. La disputa entre la
enseanza laica y la religiosa marcaba a la sociedad francesa, y
el movimiento catlico iba perdiendo control sobre una serie
de organismos que le garantizaban un relativo monopolio de
la educacin moral y poltica. No hay que olvidar que uno de
los motivos de la reforma universitaria era impedir la expan-
sin de la hegemona catlica, la cual se ejerca incluso en al-
gunas instituciones de nivel superior. Dentro de ese contexto,
como observa Antaine Savoye,
[...] para los seguidores de Le Play, a la prdida del monopolio
se le agrega la prdida de la hegemona. Los tiempos ya no eran
aquellos en que Le Playera solicitado por la clase dirigente. vi-
da por comprender una realidad que no lograba entender. La
ciencia social ya no poda tener la pretensin de desempear
[uncin de consejera del prncipe, ahora, su adversario poluco.t"
90
La influencia de Tourville y Demolins se debilitar cada vez
ms. La tendencia de la Socit d'conomie Soaaletiene un futuro
ms promisorio, si bien prendido al Estado. Pioneros de la tcni-
ca estadstica, poco a poco sus miembros se acercan a la Oficina
del Trabajo, rgano del Ministerio de Comercio, la Industria ylas
Colonias, cuya funcin era recolectar informaciones sobre el
mundo obrero: desarrollo de la produccin, organizacin del tra-
bajo, condiciones de vida, relaciones con el capital, etctera. La
sociologa que se practicaba segua los moldes de lo que Adorno,
en su crtica a Lazarsfeld, llamara "investigacin administrativa".
El destino de Ren Worms es semejante al de los anteriores.
Junto a la ReoueInternationalede Sociologie, l funda la Biblioteca
Internacional de Sociologa y la Sociedad de Sociologa de Pars
(1885). Pero todas esas instituciones estn bajo el signo de una
actividad cientifica dbil. Al contrario de L'Anne Sociologique, que
desde el inicio busca demarcar el campo de la sociologa, en la
Revue Internationale deSociologie, ms eclctica, en diez aos de ac-
tividad, slo una tercera parte de los textos publicados se refie-
ren de manera directa a la nueva disciplina. La eleccin del ca-
rcter internacional que propone Worms tampoco fue de las ms
felices. Los colaboradores extranjeros eran en su mayora rusos,
seguidos de espaoles e italianos. Dice Roger Geiger:
[...] esta orientacin contribuy poco a que la Revuefavoreciera
el progreso de la sociologa. Los participantes europeos prove-
nan, sobre todo, de los pases menos desarrollados de Europa.
Todos esos colaboradores tenan un enfoque poco sofisticado
de la sociologa y alimentaban una predileccin por los filso-
fos cientficos. Sus escritos trataban de sus propios sistemas fi-
losficos yde los de sus respectivas ciudades de origen. Llama la
atencin la ausencia de Alemania, Inglaterra y Estados Unidos,
pases en los que se desarrollan tradiciones sociolgicas parale-
las a la formacin de las sociedades industriales modernas.V
La Sociedad de Sociologa de Pars no tuvo mejor suerte. En
realidad, era slo una ms entre las muchas asociaciones existen-
tes en la poca. Su funcin era la de congregar personas de dife-
rentes horizontes para que debatieran problemas coyunturales, so-
ciales y polticos. Como institucin fue un elemento importante
[... ] en la popularizacin creciente de la sociologa, pero es im-
probable que haya contribuido en algo para el desarrollo inte-
lectual de la disciplina. Los asuntos debatidos en las reuniones
mensuales eran temas sumamente abstractos (las causas del pr<r
gresa) y cuestiones de actualidad (Exposicin Universal, infor-
mes de viajes). Sin embargo, el discurso, lejos de superar el ni-
vel de la Revue, mostraba la mayora de las veces la falta de
profesionalismo de sus membros."
Eclecticismo. La palabra surge reiteradamente en la pluma
de Durkheim para descalificar a sus competidores. Pero se tra-
tara slo de eso? Creo que no. Por cierto, el grupo durkhei-
miano se fortaleci a costa de la declinacin de sus adversarios.
Sin embargo, la idea de eclecticismo implica cierta arbitrarie-
dad, una confusin de fronteras y de actividades. En s, duran-
te siglos, sa fue la caracterstica saliente de la reflexin sobre
los fenmenos sociales. Se puede incluso decir que la nocin
de eclecticismo pasa a existir como contrapunto de alguna co-
sa slo cuando est asociada al proceso de autonomizacin de
las ciencias. En este momento, por primera vez, la legitimidad
cientfica se vuelve un factor de promocin intelectual.
Al final del siglo cohabitaban todava dos tipos de legtimi-
dad: una, heredada del pasado, fundada en la erudicin; otra,
emergente, que privilegia el trabajo y la investigacin propia-
mente cientfica. Las corrientes sociolgicas extrauniversitarias
llevan la marca sobre todo del primer tipo de legitimidad. Se
puede percibir ese rasgo en el origen profesional de sus inte-
grantes. Mientras que la mayora de los durkheimianos, agregs
de Filosofia o egresados de la cole Normal, se dedicaban com-
pletamente a la investigacin cientfica, los seguidores de Le
Play, que trabajaban con "dedicacin parcial", eran banqueros,
hombres de negocios o profesionales liberales. Esta indiferen-
ciacin en el reclutamiento se reproduce en los debates intelec-
tuales y en los trabajos realizados. Los continuadores de Le Play
92
combinan a menudo la difusin de un credo poltico, catlico,
con sus anlisis sociolgicos, siguiendo con aplicacin la orien-
tacin del maestro, para quien el conocimiento era una forma
directa de accin reforrnista.P? No es casual que ellos escojan
preferentemente como objeto de estudio a la familia y la vida
rural. Son dos temas clave de una ideologa que pretenda or-
ganizar la sociedad a partir de las relaciones familiares y del
mundo agrcola. Esto no les impide brindar una contribucin
importante a la metodologa de observacin de la sociedad. Sus
estudios, estadsticos y monogrficos, anticipan un tipo de tra-
bajo que ms tarde llevar a cabo con xito la escuela de Chica-
go. Pero como estima Antaine Savoye, "respecto de los objetos
de esta ciencia, su campo de aplicacin es visto como secunda-
rio".
40
Eso posibilita un margen de inconsistencia bastante gran-
de. Lo mismo se puede decir en relacin con Ren Worms. A
pesar de su teora organicista, en declinacin a fines de siglo,
[... ] su sociologa carece de un verdadero paradigma. Por eso
las obras producidas no son acumulativas. Cada autor de su gru-
po se coloca como socilogo, pero de manera aislada, 10que ha-
ce que las cuestiones fundamentales de la disciplina retornen
siempre a la empresa de Comte, su punto de partida.!'
Gabriel Tarde tambin ocupa una posicin marginal res-
pecto del sistema universitario, a pesar de su ingreso al Coll-
ge de France como titular de la materia Filosofia Moderna
(1900). Su trabajo ser, sin embargo, solitario; prcticamente
no tiene alumnos, ni continuadores. Como afirma Ian Lubek,
"al ensear fuera de los marcos universitarios clsicos, Tarde
permanece como un one man shoui sin paradigma/comunidad
que contine su pensamiento't.V Pierre Favre lo describe de
manera concisa y consciente:
Tarde no era un universitario: su formacin se interrumpe pron-
to, nunca ser doctor es lettres, ycomienza a ensear a los 53 aos
de edad. Tarde es, en realidad, parcialmente autodidacta. Es tam-
bin un provinciano: vive en un pueblo minsculo de la Dord-
gone, donde la soledad intelectual lo confina a su biblioteca. De-
be su xito, su celebridad, a sus escritos, solamente a sus escritos.
No teme escribir sobre los dominios ms diversos: criminologa
(un terreno ms cercano a su profesin de ahogado), filosofa
(su vocacin ms antigua, como la poesa), psicologa, economa
poltica, estadstica, sociologa, ciencia poltica, esttica.t"
A esta serie de intereses, dispares y diversificados, se pue-
den sumar los libros sobre futurologa, como Fragments d'histoi-
refuture, que transcurre en el tercer milenio de nuestra era.
Pero en qu medida ese eclecticismo en la formacin inte-
lectual y en la eleccin de los temas se manifiesta en su propia
concepcin sociolgica? Releer hoy Las leyes dela imitacines, de
cierta forma, un ejercicio de paciencia, pues el libro no tiene la
misma actualidad de otros clsicos del siglo XIX. No obstante
es imposible dejar de notar la relevancia de los problemas que
se plantea Tarde. El primer prrafo del captulo "La repeticin
universal" comienza con la siguiente cuestin: "Existira una
ciencia, o solo una historia, y en el mejor de los casos, una filo-
sofia de los hechos sociales't.v' Se trata de una cuestin que si-
gue, por lo tanto, el mismo camino de los intereses de Durk-
heim; Tarde tambin anda en busca de una base cientfica para
la sociologa naciente. Sin embargo, al contrario de Durkheim,
l cree que los fenmenos sociales tendran su clave de explica-
cin en el concepto de imitacin. La teora tardiana percibe las
relaciones sociales como derivadas de un proceso imitativo, cu-
yo foco de irradiacin seran las innovaciones. Habra as un mo-
mento inicial, marcado por la invencin humana, a partir del
cual se inicia una serie imitativa: por ejemplo, la invencin de
la plvora, del molino de viento, del telgrafo. En la fase siguien-
te, de expansin, el fenmeno se generaliza a toda la sociedad.
Tarde tiene conciencia de que una ciencia slo puede existir en
la medida en que se construya sobre la regularidad de los he-
chos. Como existe una ruptura entre el hecho inicial (la inven-
cin) , que es contingente, y el proceso de imitacin derivado
de l, Tarde propone limitar el alcance de la sociologa al estu-
94 Renato Ortiz
dio de las regularidades imitativas. Durkheim tiene conciencia
de la fragilidad de su argumentacin.
Tarde no llega a sostener que no existe ningn orden en la serie
de los hechos histricos, lo que equivaldra a negar la posibili-
dad del estudio cientfico de las sociedades. Todos los hechos so-
ciales derivaran, en efecto, de las imitaciones individuales y se
generalizaran mediante la vida de la imitacin. Ahora bien, la
invencin es un producto del genio, y el genio es un "accidental
supremo", refractario a toda previsin as como a toda explica-
cin cientfica. Nace, aqu o acull, de la casualidad. La casuali-
dad se encuentra as en el mismo fundamento de la vida social.t"
En realidad, la perspectiva tardeana debilita el suelo episte-
molgico en el cual se arraiga. Al fundarse en el individuo, en
la casualidad, se diluye la especificidad de lo social.
Pero existen otras implicaciones. Cuando Tarde fundamenta
la existencia de la sociedad en las manifestaciones individuales,
no logra diferenciar su disciplina de otras, como la psicologa.
Ahora bien, esta nueva rea de conocimiento surge en Francia
en el mismo momento en que la sociologa est buscando legi-
timarse. L'Anne Psychologque es de 1895, y de inmediato la psi-
cologa, como disciplina, pasa integrar el nuevo currculum de
las unversidades.t" Se tiene as la impresin de que los dos
campos de estudio, la sociologa y la psicologa, dividen tcti-
camente sus objetos, la sociedad y el individuo, y pueden ocu-
parse de ellos ignorndose los unos a los otros. Durkheim pen-
saba que la naturaleza humana estaba regida por una lgica
dual y que poda ser comprendida por medio de oposiciones
como cuerpo/alma, sociedad/individuo, sagrado/profano,
moral/fuero ntimo. No hay dudas de que esta manera de con-
cebir la realidad la empobrece, pero es sumamente convenien-
te para una disciplina que an se halla en la fase de formacin
y tiene ante s una fuerte competencia de otros campos del co-
nocimiento. De manera un tanto ruda, Durkheim recuerda a
los pioneros que al repartir los terrenos de ocupacin, sus te-
rritorios, fijan los lmites reconocibles de sus dominios.
Tarde se encuentra comprimido entre las fronteras. Su in-
definicin epistemolgica tiende unas veces hacia la psicologa
social, otras hacia la sociologa, y no llega nunca a definirse muy
bien. A esas dificultades se suman otras. La psicologa que se
practica en los medios universitarios franceses es bsicamente
experimental, y ve con desconfianza todo abordaje de tipo so-
cial.
47
Su destino es ejemplar. Marginado por las dos disciplinas,
se encuentra en un terreno movedizo, sin lograr establecer con
claridad un paradigma que aprehenda las relaciones entre el in-
dividuo y la sociedad. Roger Bastide deca que fue Marcel Mauss
quien logr celebrar un tratado de paz entre los "imperialismos"
sociolgico y psicolgico.t" En este momento, entre 1920 y 1930,
las dos reas de conocimiento, plenamente maduras, con iden-
tidades propias, podan finalmente tener un intercambio real
entre ellas. Pero a fines del siglo XIX la realidad era otra.
Se debe hacer una ltima referencia, de orden topogrfico,
en relacin con una ciencia que ejerci gran fascinacin entre
los pensadores del siglo XIX: la biologa. En su sistema de clasi-
ficacin, Comte la consideraba como una disciplina abarcada-
ra, que inclua tambin a la sociologa. Para este autor la fsica
social, esto es, el estudio del desarrollo colectivo de la especie
humana, sera una rama de la fisiologa, pues la historia de la ci-
vilizacin sera en realidad una continuacin de la historia na-
tural. Spencer tambin acenta esta dependencia de las cien-
cias sociales en relacin con el mundo fisiolgico y llega a
prescribir la necesidad de estudiar a la ciencia biolgica como
preparacin para el conocimiento de la sociedad.? El mismo
Durkheim se vio envuelto de alguna manera en la maraa del
vocabulario organicista de la poca. En La divisin del trabajo so-
cial son innumerables los pasajes que comparan a la sociedad
con un organismo, la vida social con la salud del cuerpo huma-
no, el desarrollo de la sociedad con la evolucin de las especies.
La oposicin entre lo normal y lo patolgico es por cierto una
deuda pesada en relacin con la concepcin biologicista de la
sociedad. En su clase inaugural en Burdeos, Durkheim valora
96 Renato Ortiz
justamente este aspecto en Spencer, porque l no se habra
"contentado con sealar analogas aparentemente verdaderas
entra las sociedades y los seres vivos: l declara categricamen-
te que la sociedad es una especie de organismor.P"
Steven Lukes observa, sin embargo, que una de las dificul-
tades que enfrent Durkheim fue la de liberarse de un estilo
metafrico con el que describa los fenmenos sociales abusan-
do de las analogas orgnicas. Esto obedeca a que su proyecto
erajustamente crear un rea autnoma de conocimiento.P' En
realidad, la biologa le sirve de modelo cientfico para pensar
la sociedad, pero al mismo tiempo es necesario separarse de
ella. La distancia no puede quedar comprometida por la pro-
ximidad. Dice Durkheim:
La analoga es una forma legtima de comparacin, yla compara-
cin es el nico medio del que disponemos para hacer las cosas
inteligibles. El error de los socilogos bologicstas fue el de ha-
berla usado mal. Ellos quisieron, no controlar las leyes de la socio-
loga por medio de la biologa, sino inducir las primeras a partir
de las segundas. Esas interferencias carecen de valor, porque las
leyes de la vida se encuentran en la sociedad bajo una forma nue-
va y con rasgos especficos que la analoga no permite conjeturar
y que slo podemos alcanzar mediante la observacin drecta.v
Por lo tanto, no es posible confundir los niveles. Pensar la so-
ciedad como sui generis implica introducir una ruptura entre la
naturaleza y la cultura, lo que impide derivar lo social de lo bio-
lgico. Los estudios sobre las "representaciones", llevados a cabo
por el grupo durkheimiano, reposan todos sobre esta premisa.
Por ejemplo, el trabajo de Robert Hertz sobre la polaridad reli-
giosa. Este autor reedita la polmica con los socilogos biologi-
cistas, en la medida en que se niega a encontrar las razones de la
asimetra entre derecha e izquierda en argumentos de orden pu-
ramente orgnico. Para Hertz, si el desequilibrio no existiese or-
gnicamente, "habria que inventarlo". Lo mismo hace Halbwachs
cuando considera a la memoria colectiva como algo distinto de
la memoria biolgica. En realidad, sera inconcebible retornar a
las propuestas de Comte y Spencer, ya que eso comprometera
completamente al proyecto. Por eso Durkheim se aleja de los es-
tudios basados en la raza que caracterizaban a la escuela de Lom-
broso en Italia, o de Lacassagne en Francia. Para l, tales estudios,
que intentaban descubrir las causas del comportamiento crimi-
nolgico en las razas humanas, consistan en un eclecticismo sin
sentido, que mezclaba concepciones antropolgicas con necesi-
dades fisiolgicas.P'' La separacin entre sociologa y biologa pue-
de, de esta manera, ser establecida con seguridad.
Ciencia. sociedad. ideologas
En el epgrafe que escog Marcel Mauss dice que, a fines del
siglo XIX, la sociologa se haba emancipado "de la moral, de la
poltica y de las investigaciones normativas". La cita sugiere al-
gunos parmetros adicionales en nuestra discusin. En qu me-
dida la ciencia y la ideologa se comparan y se interpenetran?
Durkheim vivi en un tiempo de perturbaciones, cuando, para-
lelamente al ascenso de la burguesa, brotaban los conflictos so-
ciales y sindicales. En 1870, Francia fue derrotada en la guerra
contra Alemania y, en 1871, el episodio de la Comuna de Pars
puso de manifiesto la lucha de clases con toda su crudeza. Este
clima de crisis se reproduce en dos eventos importantes, el ca-
so Dreyfus (1898) y la Primera Guerra Mundial. La Tercera Re-
pblica surge como un gobierno de reconstruccin nacional
que busca rearticular el consenso en la sociedad francesa. La ge-
neracin de Durkheim est por tanto educada en un contexto
en el que la poltica estaba en el orden del da. Como sus con-
temporneos, l tena la impresin de que haba algo que "no
andaba bien", de modo tal que la inquietud por la cosa pblica
pasaba a ser una necesidad terica y prctica. Su concepcin de
las ciencias sociales est impregnada, desde sus estudios en la
cole Normale Suprieure, de una perspectiva poltica. Geor-
ges David recuerda que para l era impensable concebir
98 Renato Ortiz
99
[...] una filosofa que no desembocase en una aplicacin polti-
ca ysocial, yde modo inverso, una poltica que no estuviese fun-
damentada en una filosofa. La sociologa sera la filosofa apta
para asentar definitivamente la Repblica e inspirar sus refor-
mas racionales, al mismo tiempo que le daba un principio de
orden y de doctrina moral a la nacin. 54
Estara en lo cierto? Slo en parte, pero para convencerse
de eso es necesario volver a los textos.
Gurvitch deca que Durkheim, al igual que Cristbal Coln
cuando buscaba el camino de las Indias, haba encontrado a
Amrica. La boutadetiene mucho de verdadero. Las Indias co-
rresponden a una visin de moralista, un norte ideolgico cons-
tante a lo largo de su vida. No es casual que su primer texto es-
crito, cuando regresa de la pasanta en las universidades
alemanas, trate sobre la "ciencia positiva de la moral en Alema-
nia" (l887). La primera edicin de La divisindeltrabajo sociallle-
va tambin la marca de la misma preocupacin: una larga digre-
sin sobre la "definicin del hecho moral" introduce al lector en
el plan general del libro. Aun en el final de su vida, Durkheim
hace planes para volver a trabajar la problemtica de la moral.P''
Heredero de una tradicin positivista, busca en la ciencia una
base filosfica para el planteo de los problemas sociales. Pero
cul sera la filosofia capaz de orientar la accin de los hombres?
En primer lugar, no debera ser "deducida" de un a priori,
como normalmente haca la filosofia, sino "inducida" de un es-
tudio de la realidad. Con este artificio, homlogo al que desarro-
lla en relacin con el discurso sociolgico cuando critica las ideas
preconcebidas, cree estar fundando una propuesta sobre bases
verdaderamente "positivas". Como Lvy-Bruhl, cree que es posi-
ble construir una "moral terica" a partir del conocimiento de
la sociedad y del comportamiento de los hombres.P" La ciencias,
en particular las sociales, seran por consiguiente una fuente obli-
gatoria de referencia para la realizacin de tal proyecto. Sin em-
bargo, para Durkheim la moral no deriva de la ciencia, lo que se
pretende construir es una "ciencia de la moral". La inversin de
los trminos no es meramente retrica, pues lo aleja de las pre-
misas de Augusto Comte, quien imaginaba la posibilidad de de-
ducir las reglas de la accin a partir de las ciencias positivas. Hay
algo que definitivamente separa a Durkheim de su antecesor.
Ciencia y progreso no son necesariamente pensados como un
avance de la humanidad.f" Por otro lado, la ciencia no es perci-
bida ni como sustituto, ni como superacin de las otras fuerzas
de cohesin social, en particular la religin. Evidentemente,
Durkheim cree que la moral laica y racional es superior a la re-
ligiosa; sin embargo, en ningn momento concibe a la moral co-
. . fi 58
mo un subproducto del pensamiento cienn ICO.
'Pero cul sera la relacin entre ideologa y ciencia? La res-
puesta es sugestiva. "La especulacin moral, que nos parece te-

ner un carcter cientfico, apunta al mismo tiempo a fines prc-
ticos. Es obra de la reflexin y del pensamiento, pero es
tambin un elemento de la vida. Por eso se dice que es arte y
ciencia. "59 "Arte" no como concepcin esttica, sino como ofi-
cio. Durkheim retoma del pensamiento medieval el concepto
de artesana, esto es, un conjunto de prcticas tradicionales
ajustadas a determinados fines. El arte sera todo aquello que
es "prctica pura sin teora". La "mora] terica" sera un tipo
de conocimiento intermediario entre la prctica y la teora. Co-
mo parte de la ciencia conserva un elemento de reflexin, pe-
ro no cae en la necesidad de autonomizarse. Al fin de cuentas,
como l mismo aprecia, "la ciencia tiene la obligacin de dar
soluciones a plazo f ~ 0 " . 6 0 Como "sistema dejuzgamiento de la
realidad" no produce valores, se trata de una "moral sin tica".
Puesto que la idea de tica se articula con la de solidaridad,
ella rige la interaccin entre los hombres. Se sigue que el dis-
curso cientfico, encerrado en s mismo, es incapaz de unir a
los individuos en torno de intereses colectivos comunes. Su ob-
jetivo es conocer, apenas conocer. La finalidad de la ideologa,
esto es, de la religin y la poltica, es otra. Se trata de "ideas
que tienen por objeto no expresar la naturaleza de las cosas,
sino dirigir la accin"."! Por eso Durkheim distingue entre so-
100 Renato Ortiz Durkheim: arquitecto y hroe fundador
101
ciologa y pedagoga. Esta ltima es una "actitud mental inter-
mediaria" entre el arte y la ciencia, "una teora prctica que
no estudia cientficamente los sistemas de educacin, pero re-
flexiona sobre ellos con objeto de brindar a la actividad del
educador ideas que lo orienten"62 Si el papel del socilogo es
el de comprender la realidad, el del moralista es el de actuar
en ella. Amparado por un sistema terico, l es un hombre de
accin capaz de mirar al futuro, de orientar las decisiones. La
concepcin durkheimiana de la praxis est prxima del con-
cepto de organicidad de Gramsci. Los intelectuales son aque-
llos que se ocupan de los universos tericos "intermediarios",
de las concepciones de mundo que les permiten realizar deter-
minadas tareas colectivas. En este sentido, Durkheim puede ser
caracterizado como un "intelectual orgnico" de la Tercera Re-
pblica. Sus cursos ysus producciones en el rea de la pedago-
ga tienen como meta inculcar una "filosofa" entre los futuros
agentes sociales del nuevo orden. Desde esta perspectiva se jus-
tifica la enseanza de la historia y la filosofia en la red de ense-
anza secundaria y universitaria. Son disciplinas cuyo objeto se-
ra formar una visin consensuada de los grandes temas de la
sociedad.
Entretanto, "si los socilogos nacen como intelectuales or-
gnicos del orden", como deca Florestan Fernandes, la acti-
vidad ideolgica no coincide enteramente con la prctica aca-
dmica.
63
Hay fronteras, aun cuando no siempre sean claras,
que separan sus territorios. El camino de las Indias presupo-
ne a Amrica, o sea, continentes distintos. En Durkheim en-
contramos una estrategia doble: como cientfico, se dirige a la
construccin de un conocimiento especfico, como socilogo-
pedagogo, sus objetivos tienen un cuo claramente poltico.
Hay un distanciamiento entre Las reglas del mtodo sociolgicoy
la Introduccin a la moral. Basta recordar que Las reglas termi-
na con la siguiente observacin: "Creemos que ha llegado el
momento de que la sociologa renuncie al xito mundano, de-
be asumir el carcter esotrico que conviene a toda ciencia.
Ella ganar en dignidad y en autoridad lo que pierda en po-
pularidad".64 . _ ...
Como conocimiento autnomo, la sociologa debe dirigir-
se a un pblico restringido. L'Anne Sociologique es el ejemplo
tpico de este proyecto. Al alejarse de las demandas de la so-
ciedad se establece como una empresa acadmica. Se tiene as
, .
la impresin de que Durkheim reserva sus estudios estncta-
mente sociolgicos para esta revista, y echa mano de la Reoue
de Mtaphysique et la Moral; especializada en filosofia,
fender sus posiciones "moralstas"." Se instaura una divisin
del trabajo y de la competencia. .
No se puede olvidar adems, a pesar el re-
publicano favorezca las soluciones ideologIcas durkhernanas.
que la sociologa es una disciplina perifrica. Comparada con la
geografia y la pedagoga, introducidas en I?s
tudio escolar desde la dcada de 1880, el SIstema umversuano
tiene dificultades en asimilar a la sociologa. Posiblemente aque-
llas dos reas del conocimiento se vinculasen de manera ms di-
recta con las cuestiones de orden prctico-ideolgico. El desa-
rrollo de la pedagoga est ntimamente ligado al proyecto
educacional de la Tercera Repblica. La geografia, tras la gue-
rra contra Alemania, crece de manera acelerada debido a que
el conocimiento de los terrenos europeos se vuelve un impera-
tivo de seguridad nacional. Asimismo, los gegrafos defienden
los intereses comerciales y coloniales de Francia.
Durante la dcada de 1870 se fundan, en las principales ciuda-
des comerciales, sociedades de geografia que reunan regular-
mente eruditos y hombres de negocios. Esas
ciaban expediciones para descubrir fuentes de materias pnmas
y nuevos mercados. Se proponen divulgar el geo-
grfico, al mismo tiempo que defienden la rmson colonial de
Francia. As, en torno de 1880, existe una red institucional de
sociedades, revistas y congresos nacionales e internacionales
que ejercen presin paraque la geografia sea introducida en las
facultades.
56
102
Renato Ortiz
La sociologa vive una situacin ambigua. En 1882 se crea
la materia de Ciencia Social de la Educacin y, al
ano siguiente, la ctedra de Ciencia de la Educacin en la Sor-
bona (Durkheim ocupa ambos puestos). Pero en el contexto
de las reformas educativas, no se percibe claramente a la socio-
loga como una disciplina capaz de prestar en lo inmediato un
"servicio ideolgico". Por el contrario, la opinin corriente es
que de alguna manera est asociada al socialismo. Cuando se
proyecta, por ejemplo, implantarla como disciplina regular en
las de Derecho, la reaccin contraria es violenta, pe-
ro smtorntca:
Entre todas las ciencias, la sociologa es por cierto la ms peli-
grosa porque estudia a la sociedad. Por lo tanto, como conse-
cuencia derivada de ella, tenemos las reformas sociales las in-
surrecciones y los atentados. Ahora bien, sta es la ciencia
mortal que quieren ensear en los grandes auditorios, inscribir
en los programas curriculares? 67
_ . Esta posicin marginal en el orden de los determinantes po-
ltcos se en las universidades. La sociologa es un
producto del interior, florece en Lyon, Montpellier, Burdeos, lo
que indica la distancia que la separa de las prioridades centra-
les. Durkheim inicia su carrera como "auxiliar de enseanza"
en la Facultad de Letras de Burdeos, no en la Sorbona. La nue-
va disciplina conquista, por cierto, un espacio abierto a las in-
novaciones, pero subalterno dentro del sistemajerrquico exis-
tente. Las ciencias sociales sufren tambin una dura crtica de
parte establishment filosfico, que se niega a aceptarla co-
mo un area propiamente cientfica. Lasimpugnaciones inciden
sobre todo e? pretensin de constituir un dominio especfi-
co del conocimiento. Otros elementos acentan esta situacin
la imposibilidad de existir de manera indepen-
diente, los pnmeros cursos de sociologa aparecen mezclados
co.n cuestiones de naturaleza pedaggica. El proyecto durkhei-
rmano se encuentra en un impasse. La propuesta de L'Anne So-
ciologique es justamente escapar de las presiones polticas inme-
diatas; sus miembros quieren desarrollar un campo cientfico
especfico. Pero las preocupaciones en torno de la moral nue-
vamente remiten a la sociologa naciente al encuentro de las ne-
cesidades pedaggicas. La actitud de Durkheim es ambigua en
extremo. Al mismo tiempo que busca legitimarla cientficamen-
te, intenta, en vano, institucionalizarla sobre la base de una ar-
gumentacin ideolgica. Como la historia y la filosofia, la socio-
loga debera ensearse en las universidades como fundamento
de la cohesin social. Pero la realidad le niega tal pretensin, lo
que no deja de resultarle frustrante:
La enseanza de lasociologa deberla tener lugar en todas las uni-
versidades, un lugar importante; ahora bien, de hecho, prctica-
mente no est representada. Existe en la actualidad slo una c-
tedra de Sociologa, creada en 1896 en la Facultad de Letras de
Burdeos. En Lyon existe un curso municipal y en Montpellier, un
curso complementario. Es verdad que en el Collge de France se
cre en 1887 una ctedra de Filosofa Social, que con un nombre
diferente podra servir para el mismo propsito; pero el Collge
de France es un establecimiento cientfico y no pedaggico.
68
Escrito en condicional, el testimonio revela la incapacidad
de las ciencias sociales para legitimarse. Victor Karady considera
que la estrategia durkheimiana sufre un semifracaso. Por un la-
do, la estrategia buscaba el reconocimiento cientifico; por otro,
su institucionalizacin en el sistema universitario francs. Slo
se logr el primer objetivo. Mal recibida por los filsofos espiri-
tualistas que dominaban la Sorbona, cuestionada por los profe-
sores de derecho que la consideraban "subversiva", algunas ve-
ces confundida con la idea de socialismo, reemplazada por la
pedagoga -ms eficaz para la preparacin de nuevos cuadros
profesionales-, la sociologa tuvo que contentarse con un esta-
tus acadmico menor, un pblico "esotrico" y una escasa legiti-
macin en el universo institucional. Pero fue esa derrota la que
le permiti fortalecer sus bases epistemolgicas, delinear su ob-
jeto y su metodologa, asegurando as su continuidad posterior. 59
104
Notas
Renato Ortiz
1 Terry Clark, "The structure and function ofa research institute: the An-
ne Sociologique", Archives Europennes de Sociologie, v. IX, n" 1, 1968. Una in-
terpretacin diferente se encuentra en Philippe Besnard, "La formation de
l'quipe de l'Anne Sociologique", ReuueFrancase de Sociologie, v. XX, ns 1,
enero-marzo de 1979.
2 Durkheim recibi duros ataques del catlico Simon Dploige, quien,
desde una visin xenfoba, perciba a la sociologa como una importacin
germnica. Vase mile Durkheim, "Deux lettres sur I'Influence al1emande
dans la Sociologie francaise -Rponse a Simn Dploige" y "Controverse sur
l'influence allemancle et la Thorie Moral", Textes, 1, Paris, Minuit, 1975.
3 Vase . Durkheim, "Asociologia em Franca no sculo XIX", A ciencia
sociale a San Pablo, Difel, 1975.
4 . Durk.heim, "Note sur l'influence aIlemande dans la Sociologie fran-
case", Textes, 1, ob. cit., p. 400. La influencia alemana sobre los miembros del
equipo de Durkheim es grande. Se puede tener una idea de su presencia al
considerar el nmero de reseas de libros en Sociologique. Los autores
alemanes constituyen el 38% entre 1896 y 1900, el 39% entre 1901-1909 y el
46%desde 1909 hasta el final de la primera serie de la revista. En el mismo pe-
riodo vemos, respectivamente: autores anglosajones, 17%, 20%Y22%; france-
ses, 28%, 29% Y27%; otras nacionalidades, 18%, 12% Y5%. Vase Vctor Ka-
rady, "Stratgies de russite et modes de faire-valoir de la sociologie chez les
durkheimiens", ReuueFranraise de Sociologie, v. XX, n'' 1, enero-marzo de 1979.
5 . Durkheim, "Asociologa em Franca no sculo XIX", ob. cit., p. 111.
6 . Durkheim, "La sociologie selon Glumpowcz'' y "Organisation et vie
du corps social selon Schaeffle", Textes, 1, ob. cit.
7 . Durkheim, "Os estudos da ciencia social", ob. cit., p. 89.
8 . Durkheim, "Curso de ciencia social", ob. cit., p. 75.
9 Los cursos dictados fueron "La solidaridad social" (1887-1888); "La fa-
milia, orgenes, tipos principales" (1888-1889); "El suicidio" (1889-1890);
"Fisiologa del derecho y de la moral" (1890-1891); "La familia" (1891-1892)
Y"La sociologa criminal" (1892-1893).
10 Por ejemplo, Robert Nisbet, La formacin del pensamiento sociolgico,
Buenas Aires, Amorrortu, 1969.
11 . Durkheim, "La vie universitaire el Paris", Textes, 1, ob. cit., p. 468.
12 Eugen Weber, Peasants into Frenchman, Stanford, Stanford University
Press, 1976. Un libro interesante que muestra la penetracin de los valores
republicanos en el interior de Francia es el de Maurice Agulhon, La rpubli-
queau villag<, Pars, Plon, 1970.
13 . Durkheim, ducation et sociologie, Pars, PUF, 1977, p. 68. [Educacin
y sociologa, Madrid, Pennsula, 1975.]
14 Vase George Weiz, "L'idalogie rpublicaine et les sciences sociales",
RevueFrancaise de Sociologie, v. XX, nO 1, enero-marzo de 1979.
15 Vctor Karady, "Durkheim, les sciences sociales et l'universit: bilan
d'un semi-chec", Revue Fnmcoise de Soaologe, v. XVII, ns 2, abril-junio de
1976, p. 280.
16 George Weiz, TheEmergence ofModern Universities in France: 1863-1914,
NewJersey, Princeton University Press, 1983.
17 Tambin sobre las reformas, vase Victor Karady; "Les professeurs de
la rpublique: le march scolaire, les reformes universitaires et les transfor-
mations de la fonction professorale ella fin du XIX sicle", Actes de la Recher-
cheen Sciences Sociales, n'' 47-48, 1983.
IS Jean Louis Fabiani, Lesphilosophes de la Pars, Minuit, 1988.
19 . Durkheim, "Le domaine de la sociologie", Textes, 1, ob. clt., p. 23.
20 . Durkheim, "Curso de ciencia social", ob. ch., p. 78.
21 . Durkheim, Montesquieu et Rousseau:prcurseurs de la sociologie, Pars,
Librairie Marcel Rivire, 1966, p. 135.
"lbd., p. 59.
" 1bd., p. 81.
24 . Durkheim, "L'tat actuel de la sociologie en France", Textes, 1, ob.
cit., p. 74.
'51bd., p. 95.
26 . Durkheim, "Curso de ciencia social", ob. cit. p. 81.
'7 Ibfd., p. 21.
28 . Durkheim, "L'histoire et les sciences sociales", ob. cit., p. 201.
"lbd., p. 196.
BU. Durkheim, Montesquieu el Rousseau:prcurseurs dela sociologie, ob. cit.,
p.87.
sllhd., p. 91.
106
Renato Ortiz
32 . Durkheim, Lesregles de la mthode sociologique, Pars, PUF, 1973, p. 74.
[Las reglas del mtodosociolgico, Buenos Aires, Plyade, 1975.]
33 . Durkheim, De la division du travail social Pars PUF 1973 P 85 [L
' , , ,.. a
divisin del trabajo social; Mxico, Premi, 1985.]
. 34 Terry Clark, "mile Durkheim and the institutionaJization of sociology
In french university system", Archives Europennes de Sociologie, v. IX, 0 2 1, 1968.
35 Terry Clark, Prophets and Patrons, Bastan, Harvard University Press,
1973, p. 8.
36 Antaine Savoye, "Les continuateurs de Le Play au tournant du sicle"
RevueFranfaisede Sociologie, v. XXII, n 3,julio-septiembre de 1983, p. 327. '
37 Roger Geiger, "Rene Worms, l'organicisme et l'organisation de la so-
ciologie", RevueFmncaisede Sociologie, v. XXII, ne 3, julio-septiembre de 1981,
p.351.
38 Ibd., p. 355.
39 Vase A. Savoye y B. Kalaoara, "La mutation du mouvemente lepay-
sien", RevueFramcaise deSociologie, v. XXVI, ns 2, abril-junio de 1985.
40 Antoine Savoye, "Les continuateurs de Le Play au tournant du siecle"
~ . c i L '
41 Roger Geiger, "Ren Worms, l'organicisme et l'organisation de la so-
ciologte", ob. cit., p. 436.
42 Ian Lubek, "Histoire des psychologies sociales perdues. le cas de Ga-
briel Tarde", ReoueFrancaise de Sociologie, v. XXII, ns 3,julio-septiembre de
1981, p. 376.
43 Pierre Favre, "Gabriel Tarde et la mauvaise fortune d'un baptme de
la science politique", ReuueFrancaise de Sociologie, v. XXIV; n'' 1, enero-marzo
de 1983, p. 6.
44 Gabriel Tarde, Les Ioisde Imisation: tudesociologique, Pars, Felix Alean,
1895, p. 1.
45 . Durkheim, "La sociologie", Textes, 1, ob. cit., p. 115. Vase tambin "La
sociologie et les sciences sociales: confrontation avec Tarde" Teaes I ob it
, ~ " .el.
46Vase ErikaApfelbaum, "Origines de la psyehologie en France", Reoue
Francase de Sociologie, v. XXII, n" 3,julio-septiembre de 1981.
47 lan Lubek, "Histoire des psychologies sociales perdues", ob. ct., p. 377.
48 Roger Bastide, "Sociologie et Psychologie", G. Gurvitch (comp.), Trai-
t desociologie, Pars, PUF, 1969.
49 Herbert Spencer, The Study 01Sociology, Londres, Williams and Norga-
te, 1880, p. 348.
50 mile Durkheim, "Curso de ciencia social", ob. eit., p. 87.
51 Steven Lukes, mileDurkheim: su vida y su obra; Madrid, Siglo XXI Edi-
tores, 1984.
52. Durkheim, Sociologieetphilosophie, Pars, PUF, 1951, p.l.
53 Vase . Durkheim, "L'tat actuel des tudes sociologiques en Fran-
ce", ob. cit.
54 Georges David, "mile Durkheim: l'Iiomme", Revue de Mtaphysique et
de Morale, n'' 4,junio-octubre de 1949, p. 188.
55 . Durkheim, "La science positive de la morale en Allemagne", "Dfi-
nition du fait moral", "Introduction ala morale", Textes, 1, ob. cit.
56 Lucien Lvy-Bruhl, La morale et la science desmoeurs, Pars, PUF, 1971.
Vase tambin Roberto Cardoso de Oliveira, Rauio e afetodade: opensamento
de Lucien LvyMBruhl, Campinas, Centro de Lgica, Epistemologia e Histrica
da Ciencia, Unicamp, 1991.
57 Vase . Durkheim, "Dbat sur les rapports entre les idees galtaires
et racionalit de la moral", Textes, 11, ob. cit.
58 Vase . Durkheim, "Dbat sur le fondement religieux ou laique a
donner ala morale", ob. cit.
59 . Durkheim, "Introduction ala morale", ob. cit., p. 317.
60 . Durkheim, La educacin moral, Mxico, Colofn, sid, p. 7.
61 . Durkheim, "Nature et mthode de la Pdagogie", ducationet socio-
logie, ob. clt., p. 79.
62 Ibd.
63 Flcrestan Fernandes, A naturez.a sociolgica da sociologia, San Pablo, ti.
ca, 1980, p. 26.
64 . Durkheim, Les regles de la mthode sociologique, ob. cit., p. 144.
65 Es importante que quede claro que en esta poca la filosofa se vuel-
ve un aparato de la Tercera Repblica. Paul Nizan dir de ella, en Les chie-
nes degarde (Pars, Maspero, 1976, p. 90): "La filosofa francesa, con excepM
cin de algunos francotiradores, es una institucin pblica. Las ideas
filosficas estn en una situacin privilegiada. Para expresarse y difundirse,
cuentan con un verdadero aparato del Estado. Como la Justicia. Como la
Polica. Como el Ejrcito. Son una produccin de la universidad, a pesar de
108
Renato Ortiz
que todo sucede como si la fi losofia entera no fuese ms una filosofa del
Estado".
66 George Weiz, "L'idologie rpublicaine et les sciences sociales", oh. cito
67 Ibd., p. 9I.
68 . Durkheim, "Le role de l'universit daos l'ducation sociale du pays",
RevueFmnraisede Sociologie, v. XVIII, ns 2, abril-junio de 1976, pp. 183-184.
69 A partir de la dcada de 1920 el destino de la sociologa se transfor-
ma. Se establece una clara divisin dentro del antiguo grupo de L'Anne So-
ciologique. Una vertiente ms acadmica, compuesta por Mauss, Simiand, Gra-
nel y Halbwachs, trabaja con pequeos grupos de estudiantes en la cole
Pratique des Hautes tudes y en el Instituto de Etnologa. La otra, de la cual
participan Georges David, Fauconnet, Bougl y Parodi, busca difundirla co-
mo una doctrina filosfica que debe ser enseada en las escuelas. Estos lti-
mos Son los responsables de las cartillas sociolgicas y de la enseanza prc-
tica de las ciencias sociales, cuyo primer objetivo sera legitimar el orden
intelectual y social. VaseJohan Heilbron, "Les mtamorphoses du durkhei-
misme: 1920-1940", RevueFmncaisede Sociologie, v. XXVI, ns 2, abril-junio de
1985.
Durkheim: un trayecto
sociolgico
La publicacin de Las formas elementales de la vida religiosa vi-
no a cubrir una laguna en la bibliografia de las ciencias sociales
brasileas. Editado por primera vez en 1912, el texto fue tradu-
cido al ingls en 1915, y tuvo gran influencia en el debate an-
tropolgico en Inglaterra. La edicin norteamericana es ms
tarda, de 1947, quiz debido a las dificultades que planteaba el
enfoque durkheimiano a sus intrpretes. Robert Nisbet obser-
va que las ideas de Durkheim chocaban con la ideologa liberal
e individualista de los norteamericanos (no se puede olvidar que
la definicin de "hecho social" prcticamente ignora la nocin
de individuo), lo que contribuy a que su pensamiento fuese
marginado en las universidades.! Recin en la dcada del trein-
ta, con la llegada de Radcliffe Brown a la Universidad de Chica-
go, se produce una valoracin de sus escritos. De esa poca da-
tan los primeros estudios de Roben Merton y Talcott Parsons,
En 1968 el libro fue publicado en espaol (edicin argentina),
110 Renato Ortiz
Durkheim: un trayecto sociolgico 111
lo que pone de manifiesto el atraso de la primera edicin bra-
silea (1989). Por eso es importante elogiar la iniciativa llevada
a cabo por las Edices Paulinas, que tuvo la osada y la sensibi-
lidad de traducir un clsico del pensamiento sociolgico.
***
Los estudios sobre la religin representan una fase madura
del pensamiento durkheimiano. Cabe, por lo tanto, una pre-
gunta: "en qu medida estos estudios dan continuidad a las in-
quietudes anteriores o, si fuera el caso, rompen con una visin
consagrada en otros escritos?" Durante cierto tiempo, algunos
comentaristas y crticos enfatizaron el lado continuista de la
obra. En particular Giddens y Nisbet pensaban que La divisin
del trabajo social contena el germen de los elementos desarro-
llados ms tarde.? Nada menos seguro. Diversos autores han se-
alado otra interpretacin y los datos bibliogrficos tienden a
fortalecerla. Durkheim cambia sensiblemente su itinerario in-
telectual sobre la religin a partir del curso de 1894-1895. Su
testimonio es sugestivo:
Hasta 1895 no haba logrado tener una idea clara del papel
esencial que desempeaba la religin en la vida social. Fue en
ese ao cuando, por primera vez, encontr la manera de abor-
dar sociolgicamente el estudio de la religin. Fue una revela-
cin para m. El curso de 1895 supone una lnea divisoria en el
desarrollo de mi pensamiento, al punto de revisar todas mis in-
vestigaciones anteriores para adecuarlas a esa perspectiva. Esta
reorientacin se debi completamente a los estudios sobre la
historia de las religiones que acababa de emprender y especial-
mente a la lectura de los trabajos de Robert Smith ysu escuela.
3
Es difcil establecer un corte radical en la trayectoria de un
autor, pero aun cuando no se acepte completamente la suge-
rencia anterior -la existencia de una notoria lnea divisoria en
relacin con el pasado-, no quedan dudas de que se puede
hablar de una reorientacin. En efecto, el estudio de los feri-
menos religiosos se vuelve un objeto central en los anlisis
durkheimianos. Cuando Durkheim escribe el prefacio al segun-
do volumen de L'Anne Sociologique, aborda esta cuestin expl-
citamente:
Junto a los anlisis sociolgicos, en este ao, como en el ao
pasado, tenemos los relativos a la sociologa de la religin. Pue-
de sorprender la primaca que le atribuimos a este gnero de
fenmenos; pero ocurre que son el germen del que derivan to-
dos los otros. Desde el inicio la religin contiene en s misma,
aunque en un estado confuso, todos los elementos que al diso-
ciarse, determinarse, combinarse de mil maneras entre s, han
dado nacimiento a las diversas manifestaciones de la vida colec-
tiva. De los mitos y leyendas salieron la ciencia y la poesa; de
las ornamentaciones religiosas y las ceremonias de culto vinie-
ron las artes plsticas; el derecho y la moral nacieron de las
prcticas rituales."
Lajustificativa permite entender por qu L'Anne Sociologi-
que, aun cuando se dedicara a una gama temtica diversificada
(morfologa social, sociologa general, sociologa econmica y
jurdica), termina privilegiando el estudio de los llamados pue-
blos ''primitivos''y, en su contexto, del fenmeno religioso. Bas-
ta con mirar los escritos durkheimianos del perodo que va de
1896 a 1912. La revista publica los siguientes "textos origina-
les": "La prohibicin del incesto y sus orgenes", "De la defini-
cin del fenmeno religioso", "Sobre el totemismo", "Algunas
formas primitivas de clasificacin", "Sobre la organizacin
matrimonial en las sociedades australianas", sin contar las in-
numerables notas crticas y reseas bibliogrficas de cuo an-
tropolgico. No es difcil percibir que los interlocutores privi-
legiados en ese perodo son los historiadores de la religin y los
antroplogos ingleses, cuyos trabajos de campo comienzan a
ser conocidos en la dcada de 1890 y avivan el inters de Durk-
heim por las sociedades indgenas. Pienso que no sera excesi-
vo decir que toda la escuela francesa est marcada por la mis-
ma inflexin, y que se vuelca hacia el dominio de la religin y
112
Renato Ortiz
la antropologa. Marcel Mauss se interesa por el intercambio,
la magia y el sacrificio; Robert Hertz, por el estudio de las po-
laridades religiosas; Huvelin, por las relaciones entre magia y
derecho; Bougl, por el brahmanismo en las sociedades de cas-
tas.
5
Tal vez este nfasis haya confundido un poco la compren-
sin de la trayectoria de Durkheim por parte de sus crticos y
comentaristas. De cierta forma se puede decir que los socilo-
gos cultivaron su primera fase y se concentraron en La divisin
del trabajo social, Las reglas del mtodo sociolgicoYEl suicidio. Al fin
de cuentas, la tesis continuista (que en general sostienen los
autores ingleses y norteamericanos), tomada en serio,justifica-
ra tal actitud, pues los escritos sobre la religin poco agrega-
ran a los anlisis anteriores. Pero los antroplogos se han in-
clinado hacia la ltima etapa, como si realmente existiese una
ruptura en el pensamiento durkheimiano. No creo que ningu-
na de las posiciones sea conveniente. La cuestin consiste en
entender en qu medida se da la reorganizacin de las ideas y
de los conceptos sin dejar de considerarlos en el interior de una
perspectiva global, pues las continuidades existen y atraviesan
incluso los estudios sobre los distantes pueblos "primitivos".
Steven Lukes estima que a lo largo de su obra Durkheim
"desplaz el eje de su atencin desde los fenmenos estructura-
les hacia los de la superestructura"." La afirmacin en s no es
nueva. Al discutir sus paliers deprofondeurs, Gurvitch ya haba ob-
servado que Durkheim, si bien al comienzo de su carrera "ha-
ba vacilado entre la primaca de la densidad material (base
morfolgica) y de la densidad moral, se orienta enseguida, cla-
ramente, hacia la primaca de la conciencia colectiva"." Este
cambio de perspectiva coincide con el inters en la religin co-
mo objeto de estudio. Esto puede verse al considerar, por ejem-
plo, las relaciones entre Durkheim y Foustel de Coulanges. La
influencia del autor de La ciudad antigua en Durkheim es cono-
cida; ella se extiende desde el tiempo en que era profesor de la
Ecole Normale Suprieure, en donde fue su alumno. No obs-
tante, subsiste una diferencia significativa entre ambos pensa-
dores. Al estudiar la gens romana, Foustel de Coulanges mues-
tra la importancia del culto de los antepasados y del fuego sa-
grado en la constitucin de la religin familiar en la Roma an-
tigua. Segn l, "lo que une a los miembros de la familia antigua
es algo ms poderoso que el nacimiento, que la fuerza fsica: es
la religin del fuego sagrado y de los antepasados"," Debido a
la idea de que el poder reproductor resida en el hombre, el fue-
go sagrado slo podra ser transmitido de hombre a hombre, lo
que significa que el derecho patriarcal estaba fundamentado en
la religin. La religin es percibida, por lo tanto, como "princi-
pio constitutivo de la familia antigua", su elemento ordenador.
Esa argumentacin, la de la preponderancia de la "superes-
tructura" en relacin con la "estructura" (en el sentido durk-
heimiano y no en el marxista), ser cuestionada en La divisin
del trabajo sociaL Durkheim dir:
Fouste1 de Coulanges descubri que la organizacin primitiva
de las sociedades era de naturaleza familiar, y que por otro la-
do, la constitucin de la familia primitiva tena como base a la
religin. l tom la causa por el efecto. Despus de postular la
idea de la religin, sin haberla derivado de nada, dedujo los or-
denamientos sociales que haba observado, cuando sucede 10
contrario, son estos ltimos los que explican la potencia y la na-
turaleza de la idea religiosa."
La crtica es coherente con los objetivos del libro. Durk-
heim realmente entiende que la base material de la sociedad,
esto es, su morfologa, es determinante de los fenmenos de la
"conciencia colectiva". En realidad, la divisin del trabajo, que
es el soporte estructural de los diferentes tipos de solidaridad
(mecnica y orgnica), reposa sobre elementos que la prece-
den. Ella es un "efecto" de la combinacin de otras "causas": la
densidad material y el volumen social. Por eso Durkheim dice
que "la divisin del trabajo vara en relacin directa con la den-
sidad y el volumen de las sociedades't.l? O sea, el hecho moral,
la solidaridad entre los individuos, debera, en cuanto efecto,
ser vinculado a una causa anterior, la propia estructura social.
114
Renato Ortiz
Un texto que rompe con esta visin determinista es "Lasre-
presentaciones individuales y las representaciones colectivas"
en 1.898. All se busca comparar la sociologa con la psi:
colega social, y resurge la cuestin de la determinacin de la
"base material". El artculo se inicia con Una crtica a las tesis
que comprendan la memoria como algo idntico a su sustra-
to biolgico. ,Dentro de esta perspectiva no habra una vida pro-
pIamente pSlqUlca, los recuerdos se reduciran al accionar de
los cerebrales.'! Durkheim contrapone a ese punto
de vista la de la vida psquica es un conjunto de repre-
sentaciones inconscientes que existen fuera de los centros ner-
viosos. Las representaciones forman por tanto una realidad sui
generis, ellas se combinan entre si y, aun cuando mantengan la-
zos estrechos con su sustrato biolgico, son en cierta medida
ind.ep:ndientes. Traduciendo este razonamiento en lenguaje
pnmero, el reconocimiento de que la con-
CIenCIa SOCIal esta estrechamente vinculada a una serie de ele-
mentos sociales, esto es, a un sustrato material. Sin embargo,
[... ] vez que se forma un primer fondo de representacio-
nes, estas se tornan realidades parcialmente autnomas y viven
una Tienen el poder de atraerse, repelerse, de for-
mar smtesrs de todas las especies, que estn determinadas por
las afinidades naturales y no por el estado del medio en el cual
evolucionan. las nuevas representaciones, pro-
ductos de esas smtesrs, son de otra naturaleza; tienen por causa
otras representaciones colectivas y no tal o cual caracterstica de
la estructura socia.l''
esto Durkheim afirma que, si bien para entender el
panteon gnego o romano es importante analizar la constitucin
de las ciudades, la forma en que se interpenetran los clanes la
organizacin de la familia patriarcal, estos elementos son aun
insuficientes. Pues, "esta vegetacin lujuriosa de mitos y de le-
yendas, todos esos sistemas teognicos, cosmolgicos, etc, que
construye el pensamiento religioso, no se vinculan directamen-
te con determinadas particularidades de la morfologa social ".13
Se retoman as las tesis de Foustel de Coulanges. No obstan-
te, el camino que stas sugieren trasciende el campo de una so-
ciologa estricta de la religin. Por cierto los universos religio-
sos, en su especificidad, revelan una dimensin nueva de los
anlisis durkheimianos. La nocin de lo sagrado, ausente en
los escritos anteriores, es fundamental para el tratamiento del
totemismo, as como de cualquier tipo de fenmeno religioso.
Pero cuando se afirma que 10 sagrado se encuentra siempre
"superpuesto" a lo real, que es una "realidad de segundo or-
den", lo que est en cuestin no es slo el dominio de la reli-
gin. Como demuestra la conclusin de Las formas elementales
de la vida religiosa, la comprensin de los universos religiosos
nos lleva a la discusin ms general acerca de los "ideales", es-
to es, las realidades simblicas que trascienden el mundo inme-
diato. Por eso Durkheim es tan enftico al decir que "la con-
ciencia colectiva es mucho ms que un simple epifenmeno de
la base morfolgica" (crtica homloga a la de que la cultura
no sera, en trminos marxistas, un "reflejo" de la infraestruc-
tura econmicar.l" Como bien observa Durkheim: "Se dismi-
nuye a la sociedad cuando se ve en ella apenas un cuerpo or-
ganizado en vistas a determinadas funciones vitales. En el
cuerpo vive un alma: es el conjunto de los ideales colectivos.
Pero esos ideales no son abstractos, representaciones intelec-
tuales fras, desprovistas de toda eficacia. Son esencialmente
motores, pues detrs de ellos existen fuerzas activas reales: las
fuerzas colectivas". 15 Esta idea de que las representaciones po-
seeran una fuerza motriz, una eficacia concreta, desplaza el de-
bate antes restringido al campo exclusivo de las religiones. Se
trata en realidad de una reflexin sobre los universos ideol-
gicos, de su autonoma en relacin con la base material de la
sociedad, y de su eficacia como elementos activos y transforma-
dores de las situaciones de hecho. No es casual que los ejem-
plos polticos presentados partan de una analoga con los fen-
menos religiosos. El Renacimiento, la Reforma, la Revolucin
Francesa surgen como momentos de efervescencia revolucio-
116 Renato Ortiz
Durkheim: un trayedo sociolgico
117
naria en cuyo interior se crean nuevos ideales. O sea, los acon-
tecimientos polticos se presentan como movimientos ideol-
gicos capaces de engendrar un orden moral para el conjunto
de la sociedad. Las representaciones simblicas son percibidas
como relativamente autnomas, simblicamente activas y, de
modo simultneo, constitutivas del tejido social. Dir Durk-
heim: "Una sociedad no puede crearse, o recrearse, sin al mis-
mo tiempo crear un ideal. Esta creacin no es para ella un acto
suplementario, por medio del cual completaria su formacin, si-
no el acto por el cual se hace y se rehace perdcamentet.!" Di-
cho de otra manera, las sociedades, para existir, producen repre-
sentaciones estructuralmente necesarias, o sea, la ideologa es
constitutiva del proceso social. El argumento rene a Durkheim
con Althusser, cuando ste considera que toda ideologa es
transhistrica, inmanente a la sociedad, y que el hombre surge
como un "animal deolgico" (los antroplogos diran un "ani-
mal simblico").l7 Se puede profundizar an ms el paralelis-
mo entre dos pensadores tan distantes, pues se sabe que para
Althusser "la ideologa es eterna como el nccnscienre't.l" No
erajustamente esta idea de inconsciente, que Durkheim no de-
sarrolla en el texto sobre las representaciones, la que subyace
a sus crticas dirigidas a los psiclogos que las entendan como
un mero efecto del sustrato biolgico?
Hasta el momento he sealado la reorientacin del pensa-
miento durkheimiano. Pero cmo entenderlo y situarlo en la
lnea de sus preocupaciones? Algunos autores han intentado
responder esta pregunta. Confieso que la interpretacin psicoa-
naltica que propone Bernard Lacroix es seductora, pero poco
convincente.l? El autor defiende la tesis de que el inters de
Durkheim en la religin es una forma de resolver el conflicto
con su padre (Moiss), en el seno de una familia cuyo hijo haba
abandonado los estudios preparatorios para ser rabino. De esta
manera, cuando en sus textos Durkheim identifica Dios y socie-
dad, estaramos ante una especie de reconciliacin entre padre
e hijo, pues estaran superadas las contradicciones entre creen-
cia y vida social. Tal vez sea ms correcto retomar una antigua
sugerencia de Rayrnond Aron y considerarlo como un intelec-
tual que dialoga con su tiempo, un perodo de crisis en ~ ! cual
se busca permanentemente una solucin para la cuestion s,:
cial.
2o
Por eso la problemtica del orden, de la moral, se marn-
festar en los estudios de las sociedades "primitivas". Gurvitch
est en lo cierto cuando afirma que Durkheim, al establecer la
ecuacin Dios; Sociedad, ontolgicamente realiza la autodivi-
nizacin de esta ltima.' La coercin, un tema trabajado en tex-
tos anteriores, adquiere ahora un estatus trascendental y sagra-
do. Es posible decir que las sociedades indgenas ejercen gran
atraccin sobre Durkheim por el hecho de que configuran una
totalidad articuladora de diferentes niveles sociales. El carcter
moral, integrador, que el autor ve como "armonioso", regula-
dor del consenso, se contrapone as a la ausencia de ese mismo
rasgo unificador en las sociedades complejas. Frente ~ I ~ ~ r i s i s
de la modernidad (divisin del trabajo acelerada, mulriplicidad
de creencias y actitudes, individualismo), la religin de los pri-
meros hombres ofrecera una leccin de cohesin social.
***
Las formas elementales de la vida religiosa hace una contribu-
cin decisiva para las ciencias sociales. En este sentido se pue-
de decir que el libro es contemporneo, porque instiga a pen-
sar no slo los fenmenos religiosos, sino tambin la temtica
de la ideologa en general. Sin embargo, para comprenderlo
en su amplitud, es necesario situarlo en el mbito de la histo-
ria de la sociologa y de la antropologa. De esta manera se pue-
den apreciar mejor la riqueza y los impasses del estudio.. .
Al tratar las representaciones religiosas como constitutivas
de la sociedad, Durkheim se aleja de la idea de que la religin
sera una simple ilusin, una "falsa conciencia", como deca
Marx. Para Durkheim, dificilmente un fenmeno duradero en
lahistoria de los hombres podra ser el resultado de un mero
118
Renato Ortiz
equvoco. Por eso critica las propuestas de Tylor (animismo) y
de Max Muller (naturismo). Al primero, por situar el origen de
los fenmenos religiosos en la incapacidad de los indgenas de
distinguir, como el nio, lo real de lo sobrenatural, los hechos
de la vida y la creencia en el ms all; al segundo, por entender
que en el fondo estos fenmenos representaran una especie
de confusin de naturaleza lingstica. Pero si sas son las teo-
ras con las cuales debate en su libro, no quedan dudas de que
el propsito de su anlisis tiene un alcance mucho mayor. En
realidad, la argumentacin desarrollada desentona con el pen-
samiento predominante en la poca, y se contrapone a ste. Ro-
bert Nisbet tiene razn cuando afirma que Durkheim figura,
junto a Nietzsche, como uno de los pocos intelectuales que se
encontraban en la contracorriente del espritu de las Luces. 22
Esto le confiere a menudo un tinte conservador a su pensa-
miento, pues su antiindividualismo y el peso que le atribua a
la tradicin lo alejan de una idea cara a los pensadores ilumi-
nistas, la de que el hombre sera la raz, el centro de un proyec-
to de liberacin. La libertad individual es por cierto un valor
para el pensamiento durkheimiano, pero el soporte de su preo-
cupacin es la sociedad, y en ella el individuo se diluye, ya sea
como categora sociolgica o poltica. En rigor, el individuo,
muchas veces asociado a la nocin de individualismo, es ms
una fuente potencial de conflicto y de desajuste social (ano-
mia) que verdaderamente snnimo de emancipacin. Pero es
justamente esta posicin la que le permite eludir algunos equ-
vocos propios de su tiempo. Durkheim desconfia de la idea de
progreso. Su crtica a Comte reposa en gran medida en la ne-
gacin de la premisa que le atribuye a la sociedad humana la
capacidad de desarrollarse de acuerdo con una marcha rectil-
nea y un mismo sentido histrico.P Tambin se distancia de
una visin teleolgica, ya sea hegeliana, marxista o simplemen-
te como la haba concebido Condorcet.v' Si bien es verdad que
Las formas elementales de la vida religiosa estn atravesadas por
cierto evolucionismo, no puede ignorarse la otra cara de la mo-
neda, pues Durkheim niega la idea de progreso moral de la hu-
manidad. Como l mismo afirma, "nada nos autoriza a pensar
que la moral de los pueblos llamados inferiores sea inferior a
la nuestra. No veo siquiera cmo podramos compararlas y es-
tablecer entre ellas una especie de jerarqua. La verdad es que
son incomparables't.P
La evolucin de los valores sera entonces un falso proble-
ma, ya que cada sociedad tendra un cdigo propio, lo cual tor-
na irrelevante una valoracin eventual entre los pueblos.
Esta concepcin sin duda establece una diferencia en rela-
cin con un tema crucial para los intelectuales del siglo XIX,
el debate sobre la declinacin de la religin. Es sintomtico que
Durkheim considere que "hay algo de eterno en la religin",
una perennidad que revela la fuerza moral de los universos re-
ligiosos. Pero esto significa tambin la imposibilidad de pensar
la ciencia como un sucedneo de las creencias religiosas. Hay
evidentemente una tensin entre el conocimiento religioso y
el conocimiento cientfico, pero que se sita en otro nivel.
En esto consiste el conflicto entre ciencia y religin. Se dice que
el principio de la ciencia niega la religin. Pero la religin exis-
te, se trata de un sistema de hechos dados; en una palabra, es
una realidad. Cmo podra la ciencia negar una realidad? Ade-
ms, la religin es accin, un medio de hacer que los hombres
vivan en conjunto; en este caso, la ciencia poco podra hacer,
pues ella expresa la vida pero no la crea. El conflicto es por lo
tanto limitado. De las dos funciones que primitivamente cum-
pla la religin, existe una, pero slo una, que cada vez ms se
le escapa: es la funcin especulatlva.V
Se trata, por lo tanto, de un conflicto circunscrito a un te-
rreno claramente delimitado. En trminos explicativos, la cien-
cia superara a la religin. En este caso no tendra demasiado
sentido imaginar que las interpretaciones bblicas de1origen
del hombre son ms completas que los descubrimientos geol-
gicos o arqueolgicos. Lo mismo es vlido para la comprensin
de la sociedad; las ciencias sociales no tienen nada de religio-
120
Renato Ortiz
sas. Sin embargo, como la ciencia es una "moral sin tica", es-
to es, un sistema de conocimiento incapaz de unir a los indivi-
duos dentro de un todo, de orientar la conducta, el saber cien-
tfico no tendria eficacia como cimiento social. Los universos
ideolgicos deberan dar cuenta de esta dimensin. De all el
inters de Durkheim por la educacin, la religin y la poltica,
fuerzas morales con la capacidad de ordenar la sociedad, que
unen a los individuos dispersos.
Lasformas elementales de la vida religiosa tiene, sin embargo,
una serie de inconsistencias que ya han sealado diversos crti-
cos. La tesis central sobre el origen de la religin es, en el fon-
do, un ejercicio exitoso de imaginacin. No hay ninguna prue-
ba para pensar que el estado de efervescencia de las multitudes
sea la causa del fenmeno religioso. Quiz sea ms correcto in-
vertir la afirmacin. Cuando los grupos australianos se renen
para celebrar sus fiestas colectivas, la efervescencia slo puede
existir porque est amparada en la anterioridad de la religin.
Los cultos presuponen las creencias, aun cuando no deriven
exclusivamente de ellas. Pero hay ms. La insistencia en apre-
hender definitivamente la naturaleza de toda y cualquier ex-
presin religiosa a partir de un ejemplo "elemental" (esto es,
anterior a todos los otros) es tambin discutible. Es realmen-
te posible entender la "esencia" de un fenmeno social fuera
de su duracin histrica? El anlisis de la religiosidad "primiti-
va" es suficiente para la comprensin del brahmanismo, el cato-
licismo o el budismo? La afirmacin, "una ley que fue demostra-
da por una experiencia bien realizada es vlida universalmente",
se sustenta en una suposicin que la precede: la existencia de un
universal, la naturaleza humana. Lvi-Strauss valorara este pun-
to de vista, pues de ese modo "se eliminaran todas las trampas
del mtodo comparatvor.s? Pero el aporte de Lvi-Strauss no di-
suelve las dudas. Indica simplemente la manera en que un autor,
a partir de su visin estructuralista, selecciona y valoriza, en la
obra durkheimiana, la parte que le interesa. El anlisis de una
religin supuestamente "elemental", sincrnica y ahistrica, le
sirve de argumento para justificar su propio proyecto. Vale la
pena recordar que el propio Durkheim cuestiona en vanas oca-
siones la premisa de la existencia de una humana.s''
Se puede decir incluso que en este punto eXI.sten algunas con-
tradicciones en sus escritos, pues en ellos, reiteradamente, lla-
ma la atencin sobre la importancia de la historia en la com-
prensin de las sociedades, al punto de pensar a la
y la historia como disciplinas vecinas. Por otro lado.' como 0.1V!-
dar que, en Las reglas del mtodo sociolgico, Durkheim prescnbe
el mtodo comparativo como la nica manera de llegar a con-
clusiones ms generales?29 Quiz se pueda sugerir que ese mo-
mento de ahistoricidad en su pensamiento se deba a la natura-
leza de su objeto de estudio. La historia "fra" de los pueblos
indgenas y la crtica necesaria al me-
dida realizada por la etnografia inglesa, habnan ese
aspecto. La respuesta tendra sentido si el libro
slo un estudio sobre las sociedades pasadas, pero la ambicin
del autor es evidentemente otra. Durkheim pretende encon-
trar lo universal, lo permanente, fuera de la accidentalidad de
las formas histricas.
Existen, adems, crticas de cuo propiamente antropol<;
gico, que se fundamentan sobre argumentos etnogra-
ficos. La base emprica del matenal utilizado se adecuaba al
nacimiento acumulado en la poca y se basaba en los estudios
de algunos antroplogos britnicos. Ahora bien, las
nes posteriores han cuestionado muchas de las consideraciones
que se haban hecho hasta ese entonces. Por ese Durk-
heim fue bastante criticado por parte de la antropologa inglesa
y norteamericana. Un autor como Kroeber llega a que la
debilidad emprica de su trabajo revela un trazo a toda
la escuela francesa. 30 Segn l, se podra haber ehmmado gran
parte de las inconsistencias de sus seguidoressi stos se hubi:-
sen comprometido personalmente en el trabajo de campo (cr-
tica que, tomada en serio, se aplicara a dos gema-
les: Marcel Mauss y Lvi-Strauss). Por cierto las restriccrones de
122
Renato Ortiz Durkheim: un trayecto sociolgico 123
orden etnogrfico son vlidas y pertinentes. Sin embargo, el de-
bate entre las corrientes antropolgicas no se sita, como pre-
tende de manera interesada Kroeber, en el plano meramente
descriptivo. Lo que est en cuestin son distintas concepciones
sobre las ciencias sociales: una, ms reflexiva, de tradicin fran-
cesa; otra, ms empiricista, que le atribuye a los hechos una
fuerza explicativa que stos no poseen. Pero el fenmeno que
escoge Durkheim, en torno del cual se articula su interpreta-
cin, es tambin en s mismo problemtico. Evans Pritchard ob-
serva que el totemismo australiano, base emprica de su refle-
xin terica, "es muy atpico y sumamente especializado", y por
eso es dificil generalizar las conclusiones que se obtienen a par-
tir de l.31 Un ejemplo: el totemismo es para Durkheim esencial-
mente una religin cinica, pero, como constata Lowie, existen
pueblos totmicos que no necesariamente se organizan en cla-
nes.
32
Cmo generalizar, entonces, una "experiencia" particu-
lar", por mejor realizada que est? Otras consideraciones inci-
den sobre la propia naturaleza del fenmeno. Autores como
Goldenweiser pensaban, ya en 1910, que el totemismo no cons-
titua un sistema, tal como lo haba considerado Frazer. No obs-
tante, su punto de vista recin se impondr gradualmente a lo
largo de los aos. En efecto, bajo una denominacin nica,
"totemismo", se albergaban fenmenos distintos. Como mues-
tra Lvi-Strauss, la historia del totemismo es la historia de una
ilusin, que los antroplogos irn abandonando de a poco.33
Otro elemento se refiere al evolucionismo residual de
Durkheim. Observ antes que l mantena una posicin sin-
gular respecto del Iluminismo. En este sentido, el texto sobre
las sociedades indgenas, al situarse "fuera" de la historia, se
diferencia de los escritos de Morgan o de Tylor, cuya preocu-
pacin central es describir las fases evolutivas por las cuales pa-
s la humanidad. La sociedadprimitiva: investigacin so/m el pro-
gresohumano del salvajismoy la barbariea la civilizacin, as como
La mentalidad primitiva, son libros cuyo objetivo es describir el
modo en que las diversas poblaciones humanas pasaron de un
estadio "inferior", "brbaro", a otro "superior", para culminar
con las realizaciones del mundo industrial occidental. El evo-
lucionismo es una "teora" y una ideologa predominante en
el siglo XIX; trasciende las corrientes del pensamiento antro-
polgico, para extenderse a los dominios de la poltica y la so-
ciedad (vase, por ejemplo, el texto de Engels, El origen de la
familia, la propiedad privada y el Estado). Pero, a pesar de las cr-
ticas, permanece un inters comn con los evolucionistas de
la poca: la bsqueda del origen de la vida social. El trmino
"religin elemental" es ambiguo. Significa, por un lado, un
conjunto de creencias lgicamente anteriores a otras, pero ge-
nricas y complejas. El totemismo contendra una "estructura"
elemental que servira de base para la comprensin; los estruc-
turalistas diran la "deduccin" de otros universos religiosos.
El anlisis se sita de esta manera en el nivel lgico. Sin em-
bargo, Durkheim, al escoger como objeto la ms "primitiva"
de las religiones, introduce un elemento de causalidad hist-
rica. El totemismo es simultneamente religin primera, des-
de el punto de vista lgico e histrico. El pensamiento oscila
de esta forma entre dos argumentos distintos. No le resulta su-
ficiente sealar, por ejemplo, los elementos constitutivos de to-
da religin (la dicotoma entre lo sagrado y lo profano). Durk-
heim quiere adems determinar el nacimiento del fenmeno
religioso y va a encontrar su causa en las migraciones estacio-
nales de los australianos y en los fenmenos de la multitud. Lo
mismo ocurre en su artculo "Algunas formas de clasificacin
primitiva", escrito en colaboracin con Marcel Mauss. Despus
de describir con brillo el modo en que las representaciones se
estructuran y funcionan como elementos lgicos del pensa-
miento, se pregunta: de dnde provienen? Nuevamente, la
problemtica del origen lo lleva a responder que la clasifica-
cin de las cosas reproduce la clasificacin de los hombres, pe-
ro no en un sentido dialctico de interaccin entre la forma
de pensamiento y los individuos, sino como consecuencia cau-
sal. Cito al autor:
124 Renato Ortiz
125
Lejos de pensar, como admite Frazer, que las relaciones lgicas
de las cosas fueron la base de las relaciones sociales de los hom-
bres, son stas, en realidad, las que sirvieron como prototipos a
las otras. Lasociedad no fue simplemente un modelo elabora-
do por el pensamiento clasificatorio; sus propios marcos sirvie-
ron de base a los marcos del sistema. Las primeras categoras l-
gicas fueron categoras sociales; las primeras clases de cosas
fueron clases de hombres en las cuales las cosas estaban integra-
das. Las fratrias fueron los primeros gneros; los clanes las pri-
meras especies. Las cosas formaban parte, por consiguiente, de
la sociedad y era su lugar en la sociedad el que determinaba su
lugar en la naturaleza.Y
o sea, los hombres se organizaron primero en fratras y cla-
nes, y slo despus de ello clasificaron el mundo en gneros y
especies. Se logra as demostrar que las representaciones son
un producto social, lo que sin duda es relevante; sin embargo,
al introducirse el argumento de la anterioridad, se cae en una
trampa que nos encierra en un crculo vicioso. En efecto, para
organizarse en fratras y clanes los hombres tenan necesaria-
mente que disponer a priori, o en el proceso de constitucin,
de un sistema de clasificaciones que los guiase en la prctica so-
cial. Dira que el dilema que enfrenta el autor nos brinda, por
lo menos, una leccin: dificilmente se pueda dar una respues-
ta definitiva a la pregunta sobre el eslabn perdido entre la na-
turaleza y la cultura, sin caer necesariamente en especulacio-
nes (basta leer, todava hoy, los innumerables estudios sobre el
tema realizados por paleontlogos, antroplogos y bilogos).
***
Un clsico se define por su originalidad, por las nuevas in-
terpretaciones que sugiere, pero tambin muchas veces por su
presencia en el debate contemporneo. En qu medida Las
formas elementales de la vida religiosa cumple estos requisitos? En
el campo de la antropologa, se puede decir que Durkheim es
precursor del anlisis simblico que atraviesa a las corrientes
antropolgicas ms recientes (Victor Turner, Edmund Leach,
Rayrnond Firth).35 Sus ideas sobre el ttem como de
la tribu lo llevaron a percibir que la vida social slo es posible
por medio de un vasto simbolismo. Esto no se limita a las socie-
dades pasadas, sino que se extiende hasta las modernas, con sus
cultos a la bandera y a la revolucin, y las fiestas estatales. la
misma manera que el ttem es genrico y objeto de veneracin,
la bandera representa algo abstracto, el pas, la sociedad, y se
transforma en objeto de sentimiento y de accin. Lo sagrado
se inserta en el interior de las sociedades modernas.
Puede sealarse aun otro aspecto. El libro, junto con el ar-
ticulo "Algunas formas de clasificacin primitiva", abre
pectiva para el florecimiento de la sociologa
(pero no en el sentido en que Mannheim utilizaba este
no). El concepto de representacin se despliega en dos niveles:
a) lo que es pensado, esto es, su contenido; b) el modo de .p'
en
-
sar, su forma. Al tratar la religin como un universo cogmuvo,
Durkheim acenta la dimensin lgica subyacente a todo siste-
ma de conocimiento. Veamos un ejemplo. Cuando los zuni di-
viden el espacio en seis regiones -norte, sur, este, oeste, cenit
y nadir-, no estamos simplemente en presencia de un ordena-
miento geogrfico; nos encontramos ante un de pensar
que asocia al norte con el viento, el invierno, el el ga-
llo salvaje, el amarillo, la fuerza, la guerra, la destruccin; al oes-
te con el agua, la primavera, las brisas hmedas, la paz, la caza,
el azul. El mundo de los hombres y de los dioses, la naturaleza,
los rasgos personales, en fin, el cosmos, se par-
tir de este conocimiento clasificatorio, en absoluto prelgico co-
mo pretenda Lvy-Bruhl. En el bellsimo ensayo de Robert
Hertz, "La preeminencia de la mano derecha",36 un des-
doblamiento de los descubrimientos de Durkheim. Hertz de-
muestra que la oposicin entre e izquierda no ti:ne
da de biolgica, sino que se inscribe en el orden de las cosas
sociales; la derecha se asocia con las nociones de puro, alto,
adentro, mundo superior, mientras que a la izquierda le cabe la
126 Renato Ortiz Durkheim: un trayecto sociolgico
127
impureza, lo bajo, lo marginal, el mundo inferior. No es dificil
percibir que estos textos inspiran en gran medida al estructura-
lismo de Lvi-Strauss, y que El pensamiento salvaje es un desdobla-
miento de proyectos que ya haban sido realizados por la sociolo-
ga francesa. Pero es importante tener en claro que la propuesta
durkheimiana trasciende el campo de la antropologa. Lo que es-
t en cuestin es el mismo entendimiento humano, la facultad de
clasificar, de inducir, de deducir, de asociar. Durkheim se niega a
aceptar que estas capacidades seran inmanentes al individuo, al
"ser humano", y se contrapone a las tesis del a priori kantiano, se-
gn las cuales espacio y tiempo seran categoras abstractas uni-
versales del pensamiento. El estudio de los pueblos indgenas lo
conduce en otra direccin, pues le permite demostrar que esos
sistemas clasificatorios son producto de la sociedad y se articulan
en el interior de "marcos sociales del conocimiento". Esto signi-
fica que los universos cognitivos se deben aprehender en su or-
ganicidad, en relacin con los grupos que los expresan, sean ellos
los indgenas, el proletariado, la clase burguesa o las civilizacio-
nes (hoy se habla, por ejemplo, del concepto de tiempo en la
Edad Media). 37 Las representaciones de tiempo y espacio adquie-
ren de esta forma una base sociolgica y una historicidad. Al pro-
poner que la sociologa tenga como objetivo las "mentalidades",
Durkheim abre el camino para la exploracin de toda una ver-
tiente analtica que desarrolla y perfecciona sus perspectivas y sus
intuiciones (Granet, Marc Bloch, Lucien Fbvre y otros).
Bernard Lacroix observa que se puede aprehender mejor
la problemtica de lo poltico en el pensamiento durkheimia-
no en libros como Las formas elementales de la vida religiosa que
en otros textos.
38
La afirmacin es sugestiva y por cierto pol-
mica, pero tiendo a acordar con ella. De hecho, la sociologa
de Durkheim, segn la interpretacin tradicional consagrada
en los cursos de ciencias sociales, dificilmente dejara espacio
para una discusin acerca del poder. Crticos importantes, co-
mo Nisbet, creen que su pensamiento poltico se reduce prc-
ticamente a la fase inicial de sus escritos, que su inters por la
cuestin poltica habra luego declinado, para dar paso a los te-
mas religiosos. Cmo se entiende, entonces, la apreciacin de
Lacroix?
Deseara partir de una comparacin entre Weber y Durk-
heim, llamando la atencin para una dimensin especfica: am-
bos utilizan el concepto de "iglesia", pero en sentidos distintos.
Durkheim acenta siempre el lado del consenso: la iglesia es el
espacio en cuyo interior se articulan las creencias y las prcti-
cas religiosas, y todo se une en torno de una misma comunidad
moral. Weber se sita en otra perspectiva: la iglesia es una es-
pecie de "empresa de salvacin de las almas", lo que le abre la
posibilidad de comprender el poder, poltico y sagrado, en las
diferentes religiones y sociedades que considera.t? Por eso, te-
mas como los intelectuales, la hierocracia, la relacin entre la
iglesia y el Estado, el proceso de racionalizacin de las creen-
cias adquieren un papel fundamental en su reflexin. El con-
flicto poltico se encuentra en la raz de la problemtica reli-
giosa. La lucha poltica, traducida al lenguaje religioso, es
necesariamente una disputa de intereses y de concepciones de
mundo. Por ejemplo, el monopolio ideolgico de la religin
asegura la legitimacin del orden social; los movimientos hete-
rodoxos quiebran el cuadro de dominacin en determinadas
condiciones histricas (catolicismo versus herejas en Europa
occidental; brahmanismo versusbudismo en la India antigua).
Dificilmente podra realizarse este tipo de anlisis restringin-
dose al instrumental durkheimiano. A Durkheim le interesan
la Iglesia y el Estado slo como instituciones sociales en las cua-
les se manifiesta una conciencia colectiva. Su atencin privile-
gia el vnculo social, la unidad que integra a las personas en el
seno de una misma "solidaridad". Quiz por eso la tradicin de
la escuela francesa haya ignorado una serie de asuntos consi-
derados obligatorios para otras corrientes de pensamiento (ale-
mana o norteamericana). Existe un silencio expresivo en rela-
cin con temas como las clases sociales, el Estado, los partidos,
el poder poltico. 40
128
Renato Ortiz Durkheim: un trayecto sociolgico 129
Pero qu significa este silencio? Una negativa a tratar la
problemtica del poder? La pregunta comporta dos respuestas.
si la discusin en el nivel estrictamente po-
ltico-partidario; la obsesin de Durkheim por el consenso lo lle-
va a comprender los fenmenos sociales a travs de la ptica de
la solidaridad, de una comunin entre fieles (religin) o entre
ciudadanos (moral laica) . Hay poco espacio para debatir la re-
lacin entre el Estado y la sociedad, pues el primero asume ni-
camente la forma de institucin reguladora de los conflictos,
exenta de las contradicciones econmicas y de clase que lo cons-
tituyen. N,:gativa, si desplazamos el anlisis de la autoridad y del
poder hacia una dimensin que muchas veces a Weber se le es-
capa. Es posible leer Las formas elementales de la vida religiosa co-
mo un estudio solidaridad orgnica de los pueblos pri-
mItIVOS, y no mecarnca, como era tratada en La divisin del
trabajo social: Esto es, una tentativa de entender cmo los univer-
sos religiosos ligan la heterogeneidad social. La oposicin entre
lo sagrado y lo profano traduce en la realidad las diferencias y
los desniveles sociales, establece una jerarqua en la sociedad.
Como aprecia Georges Balandier, "lo sagrado es una de las di-
del campo polticov.f! Su cualidad superior traspasa
a los los hombres y la sociedad. Por ejemplo, "en la Me-
lanesia y e? la Polinesia se dice de un hombre influyente que
nene mana, y a este man se le atribuye su influencia. Queda
claro por lo tanto que su situacin deriva nicamente de la im-
portancia que le confiere la opinin general".42 La fuerza de la
cohesin social reposa en la opinin. En otro pasaje se lee: "la
opinin, cosa social de primera importancia, es una fuerza de
autoridad, y se puede incluso preguntar si toda autoridad no se-
ra hija de la opinin".43 La autoridad derivara menos de las
sanciones materiales que acompaan a su ejercicio que de una
moral, de una creencia colectiva que le da sustento. En lengua-
Je gramsciano diramos que la hegemona se realiza a travs del
consenso y no de la coercin. El paralelismo con un autor aje-
no al horizonte durkhemiano es pertinente. Ambos se ntere-
san por el estudio de la religin, y buena parte de los escritos de
Gramsci se centra en el catolicismo, el protestantismo, el mun-
do islmico.t" En realidad, l busca entender cmo la institu-
cin religiosa, duradera a lo largo de los siglos, logra mantener
la cohesin social entre sus adeptos, constituyendo el cemento
social que los integra a una totalidad ms amplia. Evidentemen-
te, tanto Gramsci como Durkheim saben que la religin ya no
posee ms la capacidad de organizar a las sociedades modernas
como un todo. Sin embargo, ambos buscan en los universos re-
ligiosos el elemento ideolgico que aproxima a los individuos y
a los grupos sociales. De all la importancia de una "reforma in-
telectual y moral". Claro que con los signos cambiados, pues
Gramsci es un marxista, suea con una nueva cultura, mientras
que Durkheim es un republicano, que ve en la educacin la ins-
titucin fundamental para el cambio de las mentalidades.
Sin embargo, la afirmacin de que toda autoridad se fun-
damenta en una creencia no implica decir que no existe poder
sin que necesariamente exista un relativo desconocimiento de
las condiciones sociales favorables para su funcionamiento?
Ahora bien, esta dimensin de inconciencia est ntimamente
relacionada con el concepto de representacin colectiva, en
particular con el elemento lgico que la caracteriza. Al fin de
cuentas, clasificar es jerarquizar. Pero Durkheim duda en decir
claramente que la relacin lgica de inclusin y exclusin guar-
da, de cierta manera, una correspondencia con la inclusin/ex-
clusin social. El fantasma del consenso se manifiesta nueva-
mente cuando afirma, por ejemplo:
En cada poca, los hombres no podran entenderse en sus ideas
si no hubiese una concepcin homognea de tiempo, de espa-
cio, de causa, de nmero, etc.; en este caso, cualquier acuerdo
entre las inteligencias sera imposible y, por consiguiente, tam-
bin toda la vida en comn. De la misma manera, la sociedad
no puede abandonar las categoras al libre arbitrio de los parti-
culares sin abandonarse a s misma. Para vivir, no slo necesita
un grado suficiente de conformismo moral, es necesario un m-
nimo de conformismo lgico del cual no puede prescindir.P
130 Renato Ortiz
131
Al identificar conformismo l ico .
encubren evidentemente los i g y conformismo moral se
os intereses de grupo d 1
ro, una vez que nos liberamos de esta . s y e c ases. Pe-
se percibe claramente que la idea de conservadora,
nes de poder Lo qu consenso implica relacio-
do tiene un valor su e se encuentra clasificado junto a lo sagra-
derecha (como se asocia con lo profano; la
en relacin con la izquierda \T; es preponderante
fatizan este as ecto . anos estudios antropolgicos en-
de Middleton pensamiento,indgena. El trabajo
ficatorio se extiende a taJa como su clasi-
relaciones personales 46 La I 1 incluso las
. . mora, a familia la ald 1
culino pertenecen al polo del orden' lo ' o mas-
externo (selva/extranjero) 1 D .' amoral,. el mcesto, lo
so de la inversin del al univer-
que escapa del de los espacio e selva, dado
es considerado fe '. ' es extenor a la aldea,
menmo; en el habitan 1 . 1
los imprevistos, los peligros. El propio le gas ":Illma es salvajes,
t
. " n ua.e nene trazos de
es e pnnCIplo de estructu .. delmundo.Se racin e mundo S d'
males domsticos son "b sti I . e ICeque los ani-
e las en a casa" m'
vajes son calificados com "besti ' lentras que los sal-
o esnas en la selva". De la mi
nera, los hombres son considerados como" sma ma-
en oposicin a las mui er personas en la casa"
va" S es, pensadas como "personas en la sel-
. e trata por tanto de un sistem d .
na el mundo seg a e pensamiento que orde-
n una escala de val N '
de la mujer sea inferior a I:r::l que la
del pensamiento le confiere a la forma "fe e, la pr?,p,a
atributo negativo. memno un
El inters de Durkheim or la '
se articula de modo ejem la:' con t pensamiento
sus escritos sobre d P, a problemtica del poder en
la actividad pedag
e,
Su definicin de los objetivos de
ogIca es clara ya que d be " .
rrollar en el" . ' e e suscitar y desa-
nIDO CIerto nrne d d .
les y morales que reclama la
medio especfico al cual ella se dirige" 47" al su conjunto,
. ra sen e que este pro-
yecto moral se vincula a las perspectivas polticas de la Tercera
Repblica. Quiero sealar ahora el aspecto intelectual. Como
observa Paul Fauconnet, la escuela tiene para Durkheim una
dimensin cognitiva, ya que por medio de ella se forman las
"categoras [del pensamiento], las nociones centrales, los cen-
tros de inteligibilidad, que son los marcos Ylos instrumentos
del pensamiento lgico que preceden a nuestra interpretacin
de lo real y de la actualidad".48 La dimensin lgica es funda-
mental, preside y organiza los contenidos que unen a los indi-
viduos dentro del todo orgnico de la sociedad. No es casual
que la crtica a la postura conservadora de Durkheim reconoz-
ca, ms all del hecho puramente ideolgico, la existencia de
elementos conceptuales que permiten explicar los mecanismos
de dominacin que el autor tenda a ocultar. Pierre Bourdieu
yJean Claude Passeron, cuando estudian el sistema pedaggi-
co francs, al acuar la nocin de habitus, recuperan exacta-
mente esta dimensin de lo arbitrario social.
49
La escuela es vis-
ta como una institucin que inculca normas, disposiciones
culturales e intelectuales, capaz de generar prcticas adecua-
das al principio del orden social. El proceso de inculcacin
ideolgica se sita as en dos niveles: el habitus que presupone
la existencia de "esquemas generativos" que preceden yorien-
tan la accin (normas) y estn en el origen de otros "esquemas
generativos" que presiden la aprehensin del mundo como co-
nocimiento.5o Los anlisis de Bourdieu sobre el gusto retoman
y profundizan las tesis elaboradas en los estudios sobre educa-
cin, pues el gusto presupone una serie de esquemas clasifica-
torios que preceden a la eleccin esttica. En la medida que los
sistemas de clasificacin son generados por la sociedad, toda
eleccin tiende a reproducir las relaciones desiguales sobre las
cuales se asienta esa misma sociedad. En este sentido se puede
decir que la dominacin ideolgica es doble: primero, en cuan-
to discurso, segundo, como categora lgica que precede a la
propia representacin social.
132
Renato Ortiz
Notas
1 Roben Nisber, mileDurkheim, NewJersey, Prentice-Hall, 1965; Anthony
Giddens, As idiasdeDurkheim, San Pablo, Cultrix, 1981.
2 R. Nisbet, La formacin del pensamientosociolgico, ob. cito
3 Testimonio en Steven Lukes, mileDurkheim: su vida y su obra, ob. cit.,
p.236.
4 . Durkheim, "Prefacio al volumen II de L'Anne Sociologique",journal
Sociologique, Pars, PUF, 1969, p. 138.
5 Vase Marcel Mauss, "L'ceuvre indite de Durkheim et ses collabora-
teurs", CEuvres, t. 11, Pars, Minuit, 1969.
6 Steven Lukes, mileDurkheim: su vida y su obra, ob. cit., p. 10.
7 Georges Gurvitch, "La sociologie en profondeur", G. Gurvitch (comp.),
La vocation actuelle de la sociologie, 1. 1, Pars, PUF, 1968, p. 68.
8 Fouste1 de Coulanges, A cidadeantiga, San Pablo, Amricas, 1961, p. 71.
9 . Durkheim, De la division du travail social, ob. cit., p. 154.
10 Ibd., p. 224. El nfasis sobre la base morfolgica caracteriza tambin
a otro texto de ese perodo, la tesis latina defendida un ao antes de la pu-
blicacin de La divisindel trabajo social: Vase "Contribution de Montesquieu
ala constitution de la science sociale", ob. cit.
II El modo en que Durkheim entiende a la memoria, si bien de otra na-
turaleza, coincide con las criticas que hace Bergson al biologicismo en su li-
bro Matiere et mmoire, publicado en 1896. Uno de sus discpulos, Maurice
Halbwachs, tratar ampliamente el tema de la memoria. De este ltimo, va-
se La mmoire collective, Pars, PUF, 1968.
12 . Durkheim, "Reprsentations individuelles et reprsentations collecti-
ves", Sociologk etphilosopne, ob. cit., p. 43.
13 Ibid., pp. 43-44.
14 . Durkheim, Lesformeslmentaires de la vie religieuse, Pars, PUF, 1968,
p. 695. [Las formas elementales de la vida religiosa, Madrid, Akal, 1982.]
15 . Durkheim, "[ugements de valeur et jugements de ralit", Sociologie
et philosophie, ob. cit., p. 136.
16 . Durkheim Lesformes lmentaires de la vie religieuse, ob. cit., p. 500.
17 Vase Louis Althusser, Ideologa e aparelhos ideolgicos doEstado; Lisboa,
Presenca, sido ["Ideologa y aparatos ideolgicos del Estado", Posiciones,
Barcelona, Anagrama, 1977.]
18 El paralelismo existe adems por otro lado. De la misma forma que P>
ra Althusser la ideologa constituye al sujeto, para Durkheim la conciencia co-
lectiva produce los individuos. No es casual que el pensamiento estructuralis-
ta encuentre en Durkheim una parte de su origen (los crticos de una filosofa
sin sujeto ya expusieron con claridad esas analogas). Un texto interesante que
analiza el retorno de Durkheim a travs de las teoras estructuralistas es el de
Pierre Bourdieu yJean Claude Passeron, "Muerte y resurreccin de la filoso-
fa sin sujeto". Mitosociologia, Barcelona, Fontanella, 1975.
19 Bernard Lacroix, Durkheimy lopoltico, Mxico, Fondo de Cultura Eco-
nmica, 1984.
20 Raymond Aron, Les tapesde la pensesociologique, Paris, Gallimard, 1967.
21 Vase Georges Gurvitch, "Le probleme de la conscience collective dans
la sociologie de Durkheim" y "La science de faits moraux et morale thori-
que chez Durkheim", La vocation actuelle de la sociologie, ob. cit.
22 Robert Nisbet, mile Durkheim, ob. cito
23 Vase . Durkheim, "Curso de ciencia social", ob. cito
24 Condorcet, Esquissed 'un tableau historique des progres de l'esprit humain,
Pars, Flammarion, 1988.
25 . Durkheim, "Une confrontation entre bergsonisme et sociologisme:
le progres moral et la dynamique social e", Textes, 11, ob. cit., p. 67.
26 . Durkheim, As formas elementares da vida religiosa, ob. cit., p. 508.
27 Claude Lvi-Strauss, "La sociologie francaise", G. Curvitch (comp.),
La sociologie du XXe siecle. Pars, PUF, 1947, p. 524.
28 Vase . Durkheim, "Dbat sur les rapports entre les ides galitaires
et la racionalit de la morale", ob. cito
29 Vase el captulo VI de Les regles de la mthode sociologique, ob. eit.
30 Alfred Kroeber, "History and science in Anthropology", AmericanAnth-
ropologist, n'' 37, 1935.
31 Evans Pritchard, Antropologia socialda religiao, Ro deJaneiro, Campus,
1978.
32 Vase Robert Lowie, Traitdesociologie primitive, Pars, Payot, 1969.
33 Vase Claude Lvi-Strauss, Le totmisme aujourd'hui, Pars, PUF, 1974.
34 . Durkheim (en colaboracin con Marcel Mauss), "Des quelques for-
mes primitives de classification",journal Sociologique, ob. cit., p. 456.
35 Vase, por ejemplo, Raymond Firth, Simbols. Public and Private, Lon-
dres, George ABen and Unwin Ltd., 1973. Asimismo, Dolgin, Kemnitzer y
134 Renato Ortiz
Scheiner (comps.}, SymbolicAnthropology, Nueva York, Columbia University,
1977.
36 Robert Hertz, "La preminence de la main droite", Sociologie religieuse
etfolklore, Pars, PUF, 1970. Puede comprobarse la influencia de este tipo de
estudios en la antropologa en el libro de Rodney Needham (comp.}, Right
and Lefl, Chicago, University of Chicago Press, 1973.
37 En Francia, este tipo de estudio fue desarrollado en particular por
Georges Gurtvich. Vase su libro Les cadres sociaux de la connaissance, Pars,
PUF, 1970. Esta perspectiva tuvo influencia incluso en ciertos investigadores
brasileos, como Maria Isaura Pereira de Queiroz, que publica "Le paysan
brsilien traditionnel et la perception des tendues", Perspectives de la sociolo-
gie contemporaine (hommage el Georeges Gurvitch), Pars, PUF, 1968.
38 Bernard Lacroix, Durkheimy lopoltico, ob. cit.
39 Vase Max Weber, conomie et socit, Pars, Plon, 1970.
40 Una excepcin dentro de la escuela durkheimiana es la de Maurice
Halbwachs. Muy influido por Sombart y Weber, este autor se interesa por las
discusiones sobre el capitalismo y la cIase obrera. Vase su libro Classes socia-
leset marphologie, Pars, Minuit, 1972.
41 Georges Balandier, Antropologia poltica, San Pablo, Cultrix, 1969, p.
109.
42 . Durkheim, As formas elementares da vida religiosa, ob. cit., p. 305.
"Ibid.
44 Vase Renato Ortiz, "Grarnsci: problemas de religio", A consciencia
fragmentada, Ro de Janeiro, Paz e Terra, 1980.
. 45 Durkheim, ob. cit., p. 46.
46 Vase John Middleton, "Sorne categories of dual c1assification among
the Lugbara ofUganda", Rodney Needham (comp.), Right and Left, ob. cit.
47 . Durkheim, ducation et sociologie, ob. cit., p. 51.
48 Paul Fauconnet, "L'ceuvre pdagogique de Durkheim", ducationet so-
ciologie, p. 30.
49 P. Bourdieu yJ. C. Passeron, A reprodu(:ao, Ro de Janeiro, Francisco,
Alves, 1975.
50 P. Bourdieu, Esquisse d'une thorie de la pratique, Ginebra, Droz, 1972.
La porosidad de las fronteras
en las ciencias sociales
(a propsito de Pierre Bourdieu)
Mi propsito es tratar el modo en que la trayectoria in te-
lectual de un autor revela un dilema intrnseco de las ciencias
sociales: su existencia como saber autnomo y su relacin con
otras prcticas o saberes instituidos. Retomo as un interro-
gante clsico de la literatura sociolgica: cmo es posible
pensar la sociedad? Cul es el grado de autonoma que un
conocimiento especfico tiene en relacin con los mltiples
condicionantes existentes? Esta inquietud de fondo, puesta
de manifiesto en los textos de diversos autores, atraviesa la
obra de Pierre Bourdieu y determina su visin crtica y meto-
dolgica. Octvio Ianni suele decir que todo intelectual tiene
un demonio y que sin su presencia obsesiva su objetivo sera
inocuo. De alguna manera los demonios de Bourdieu com-
parten una tradicin comn a los pensadores anteriores, We-
ber, Durkheim, Simmel, pero la forma de tratar con ellos es
distinta y original.
136
Renato Ortiz
La porosidad de las fronteras en las ciencias sociales 137
Cuando se habla de ciencias sociales existe siempre una di-
mensin que las acerca al mundo de las artes. Adorno y Hork-
heimer no vacilaban en decir que la teora crtica, as como el
universo esttico, era un ejercicio de alienacin, una forma de
escapar de las imposiciones y limitaciones de la realidad.' Tam-
bin Robert Nisbet presenta las fuentes de la imaginacin so-
ciolgica como algo homlogo a las de la creacin artstica, y
recuerdo que Wright Milis consideraba a la sociologa como
una artesana, un mtier, no una profesin, ya que valorizaba en
ellajustamente el carcter de un quehacer, en el cual las cuali-
dades individuales no son slo necesarias, sino imprescindi-
bles." S que Bourdieu es un crtico tenaz de la visin idlica del
arte, en particular de la inclinacin romntica, que funda la
idea del artista como demiurgo, un ser sensible, sublime, dedi-
cado a un tipo de actividad enteramente desinteresada. Las pri-
meras frases de Las regls del arte, ya en la introduccin del libro,
corresponden a una cita extrada de uno de esos apologistas an-
nimos: "Dejaremos que las ciencias sociales reduzcan la expe-
riencia literaria, la ms alta que el hombre pueda hacer, junto
con la del amor, a la encuesta de opinin sobre nuestros hoga-
res cuando se trata del sentido de la vida>"." Contra esa perspec-
tiva sacralizadora, esencialista, todo el esfuerzo del anlisis socio-
lgico consiste en desmitificarla, pues el gusto, as como las
actividades estticas, lejos de ser una virtud puramente indivi-
dual, est siempre marcado por un conjunto de elementos so-
ciales. Sin embargo, no debemos ilusionarnos por completo
con las artimaas de los autores cuando escriben sus textos.
Una lectura cuidadosa muestra que la reflexin sobre el arte,
adems de revelar los aspectos explcitos de un potencial an-
lisis sociolgico, que sustrae a los crticos la apreciacin de un
dominio hasta entonces aurtico e intocable, tiene adems una
dimensin implcita que es, en realidad, comn a otros pensa-
dores. El inters de Bourdieu por Flaubert no es algo casual;
sucede que el tema del "arte por el arte" encierra algo que va
mucho ms all de la mera cuestin esttica, nos remite a la
problemtica de la autonoma. sta es por cierto producto de
las relaciones existentes en el siglo XIX, de la disputa entre
actores sociales implicados en la constitucin de un "campo",
pero su actualizacin como esfera separada de la realidad nos
permite pensarla como un universo independiente dirigido
exclusivamente a los pares. Flaubert escriba en contra de la
burguesa y de la prensa folletinesca, esto es, para ser ledo, y
apreciado, por aquellos que participaran en su universo. En
realidad, otros autores ya haban tratado el tema, y en trminos
muy semejantes a los de Bourdieu; por ejemplo, Sartre, con
Qu es la literatura? y El idiota de la familia,
4
o asimismo un cr-
tico algo olvidado por los socilogos, Roland Barthes, con El
grado cero de la escriturar Estos anlisis sealan que, a partir del
siglo XIX, la esfera de las prcticas literarias accede a una au-
tonoma y a una estructuracin inditas, que transforman a la
literatura en una institucin, una entidad separada, compues-
ta de una instancia de legitimacin y de un cdigo especfico.
ste es el punto central: el surgimiento de un universo regula-
do por un aparato de legitimacin y un discurso propios. Algo
anlogo ocurre con las ciencias de la sociedad. Estas tambin
se autonomizan a fines del siglo XIX y crean, como quera
Durkheim, un saber especfico, con objeto, mtodo y reglas
propias de funcionamiento.f Para ello, deberan distanciarse
del sentido comn, del pensamiento religioso, de la poltica,
de la filosofa y de la literatura. No deja de ser revelador que
Bourdieu, un lector atento de Durkheim, particularmente en
sus libros-entrevista, destaque un pasaje elocuente de Las reglas
del mtodo sociolgico, cuando dice que el universo sociolgico,
para adquirir autoridad cientfica, debera renunciar a los su-
cesos mundanos." La sociologa surge as como una esfera es-
pecfica de conocimiento, distinta de otros saberes.
Es importante sealar que las ciencias sociales nunca tuvie-
ron el monopolio de la explicacin de los fenmenos sociales.
Desde su inicio, debieron compartir el terreno de las interpre-
taciones con otras propuestas existentes. Algunas de ellas ms
138 Renato Ortiz
La porosidad de tes fronteras en las ciencias sociales 139
antiguas, como la filosofia y la teologa, otras, invenciones de
la modernidad, como el periodismo. En la construccin de sus
contornos debieron, como deben an hoy, enfrentar la com-
petencia de otros discursos. No se trataba de eliminarlos, pero
s de instituir el carcter diferencial de su cdigo. Entretanto,
en el camino de la conquista de esta autonoma, hubo que en-
frentar un conjunto de obstculos: emancipacin del sentido
comn, control de la lengua en la produccin del discurso cien-
tfico (pues el mismo idioma se utiliza tambin en la vida coti-
diana), elaboracin de los conceptos. Todos esos puntos mere-
cen una atencin constante por parte de Bourdieu --desde El
oficio desocilogo, publicado en 1973, pasando por Respuestas, de
1992, hasta Ciencia de la ciencia y reflexividad, de 2001- y apare-
cen de manera reiterada a lo largo de su trabajo. Las ciencias
sociales se distinguen adems de las ciencias de la naturaleza,
o, para utilizar una figura de Kuhn, no son paradigmticas (a
pesar de la insistencia de los socilogos, despus de la publica-
cin del libro de Kuhn, en emplear el trmino "paradigma"
cuando se refieren a sus teoras). Es necesario por tanto, como
ya haba observado Weber, diferenciar la estrategia de com-
prensin de los fenmenos sociales. Cito un pasaje extrado del
ltimo curso dado en el ColU'ge de France: "Las ciencias socia-
les son una ciencia como las otras pero tienen una dificultad
particular, dificultad que hoy veo con ms claridad; me parece
que para completar el proyecto cientfico de las ciencias socia-
les es necesario dar un paso adelante, un paso que las ciencias
de la naturaleza pueden obviar. Para revelar lo que est oculto,
lo que escapa de la mirada de la ciencia, porque se esconde en
la mirada del cientfico, lo inconsciente trascendental, es nece-
sario historizar al sujeto que conoce, objetivar al sujeto de la
objetivacin, esto es, lo trascendental histrico cuya objetiva-
cin es la condicin de acceso de la ciencia a la conciencia de
s, o sea, al conocimiento de sus presupuestos histricos"." El
pensamiento sociolgico, al ser una construccin social de otra
construccin social (lo que denominamos sociedad o conjun-
to de las relaciones sociales), implica la existencia de un cono-
cimiento marcado por la historia, en la cual se insertan las ca-
tegoras de pensamiento y el sujeto que conoce (el corolario
de esto es que los conceptos no poseen la misma universalidad
que en las ciencias de la naruraleza).? Por cierto, la relacin en-
tre subjetividad y objetividad del investigador ha sido bastante
discutida por la tradicin sociolgica y, en ese sentido, los tex-
tos de Weber son ejemplares. La teora marxista tambin tuvo
el mrito de considerar, y tratar crticamente, uno de los obst-
culos fundamentales de la elaboracin terica: la condicin de
clase. Para hacer justicia a un autor de otros tiempos, remito al
lector a la introduccin de Ideologa y utopa: "La principal tesis
de la sociologa del conocimiento es que existen modos de pen-
samiento que no pueden ser comprendidos de manera adecua-
da mientras se mantengan oscuros sus orgenes sociales't.l'' A
los condicionantes de clase se deben sumar otros que fueron
tardamente problematizados y que, en los ltimos aos, han
enfatizado la literatura feminista y el movimiento negro, ade-
ms de toda la crtica que surge contra el etnocentrismo euro-
peo, el suelo en donde florece la cultura sociolgica de los si-
glos XIX Yxx.v El hecho de que hoy se tenga tan claro, como
nos ense Foucault, que todo discurso es producido a partir
de un determinado lugar implica tomar conciencia de ese lu-
gar y de los modos de produccin de los saberes.
Creo, sin embargo, que con la idea de campo cientfico se
integra un nuevo dato a la discusin. Un contraste con la teo-
ra crtica resulta esclarecedor en este punto. No hay duda de
que la cuestin de la autonoma es un aspecto determinante,
tanto para los frankfurtianos como para Bourdieu (a pesar de
que muchas veces intente inducir al lector a pensar lo contra-
rio). Hay sin embargo una diferencia decisiva. La teora crtica
se caracteriza por ser un pensamiento de la negacin, que se
contrapone a lo inmediatamente dado, a la empiria de lo coti-
diano. Para comprender la realidad es necesario huir de ella,
escapar de su apariencia de verdad. Pensar significa no inte-
140 Renato Ortiz La porosidad de las fronteras en las ciencias sociales 141
grarse al conjunto de las prcticas existentes. Pero cuando nos
preguntamos qu es lo que les permite a los integrantes de es-
ta corriente formular tal tipo de interpretacin, cul es su fun-
damento, la respuesta es tautolgica: ellos perciben mejor el
mundo porque tienen la teora crtica a su disposicin. En es-
te sentido, es la existencia de una filosofia de la historia la que
justifica el estatus de un modo de pensar; la perspectiva teri-
ca presupone este suelo comn (tengo la impresin de que sus
autores nunca lograron liberarse de la idea de verdad, tan ca-
ra a cierta tradicin filosfica). Para Bourdieu, la crtica, esto
es, el ejercicio de la duda, slo puede manifestarse cuando es
historizada, o sea, localizada en un lugar especfico producido
por la sociedad y pasible, incluso, de una lectura sociolgica (es
significativo que para los frankfurtianos el arte, en el fondo, no
se presta a un anlisis propiamente sociolgico, pues trascien-
de el punto de vista que quiere aprehenderlo; vanse, por ejem-
plo, las crticas de Adorno a la sociologa del arte o de Marcu-
se al "sociologismo" de Lucien Coldmanm.l'' Lo que justifica
tal saber no es por tanto Unvalor, filosfico o moral, sino su es-
tructuracin en una comunidad cientfica. El "campo" es este
territorio. Lugar jerarquizado, estructurado segn una deter-
minada lgica de intereses, en l se agrupan, se integran, se
complementan y entran en conflicto un grupo especfico de ac-
tores, los cientficos. El pensamiento est as marcado por dos
dimensiones, los conceptos y su insercin material en los ni-
chos de la sociedad. Dicho de otra manera, para existir, las cien-
cias sociales necesitan las ideas y las instituciones que les dan
un soporte efectivo, las universidades y los institutos de investi-
gacin. De all el inters por estudiar la organizacin y el fun-
cionamiento de esas instituciones: produccin de papers, parti-
cipacin en congresos, instancias de legitimacin, ritualizacin
de las citas, conformacin de las investigaciones, jerarqua aca-
dmica.P Desde esta perspectiva, la elaboracin terica se in-
serta en el interior de las fronteras que administran las reglas
del campo. Pero es necesario extraer todas las consecuencias
de esta propuesta. Bourdieu est diciendo: slo es posible pen-
sar de manera autnoma en el interior de un espacio determi-
nado; entretanto, este lugar de libertad, en su estructura, en
funcin de su ordenamiento, de sus jerarquas y de sus ritua-
les, acta tambin como obstculo para el propio pensamiento.
Un ejemplo: la fosilizacin y la sacralizacin del sentido comn
universitario que impiden la duda y cercenan la imaginacin
sociolgica. En este aspecto hay una distancia que separa al
maestro de muchos de sus discpulos. Tomo como referencia
uno de los estudios producidos por la llamada "escuela de
Bourdieu", el texto de Jean Louis Fabiani, Les philosophes de la
Rpublique.
14
No hay dudas de que se trata de un trabajo intere-
sante, que nos instruye acerca de los programas de enseanza
de la filosofia, el cuerpo de profesores, las estrategias de publi-
cacin, las relaciones entre escritores, filsofos y editores. La
lectura del libro es esclarecedora, oportuna, nos sita en el de-
bate intelectual de la Francia republicana. Sin embargo en to-
do ello falta un elemento central: las ideas filosficas. El texto
omite este aspecto. Todo sucede como si la estructura y la lgi-
ca de un campo de saber las remitiesen a un plano inferior. En
realidad, muchos de los estudios sobre la institucionalizacin
de las ciencias, sean sociales o de la naturaleza, terminan por
dejar de lado aquello que para Bourdieu es un elemento esen-
cial de la discusin. Se desarrolla as una sociologa de la cien-
cia en la cual los conceptos y los debates tericos o bien son se-
cundarios, o se reducen a la interaccin estratgica de los
actores. Se obtiene, por cierto, un avance en la comprensin
de casos especficos, y se desarrolla una sociologia de los inte-
lectuales como especialidad. Pero al confinar el pensamiento a
esta dimensin unvoca, se pierde el horizonte ms amplio del
debate. Para Bourdieu son fundamentales tanto la organizacin
de la ciencia como las ideas. Ms an, dira que la autoconcien-
cia del funcionamiento de los mecanismos sociales, internaliza-
dos por el investigador, es decisiva en el proceso de elaboracin
cientfica. Ella "aliena" el sujeto de esos condicionantes. La
142 Renato Ortiz
sociologa surge as como un socioanlisis (parfrasis del psi-
coanlisis), una actitud que permite que el cientfico social
explicite, tome conciencia de su propia historicdad.P
Autonoma significa fronteras, delimitacin de un espacio
en contraposicin a otros. El carcter diferencial del discurso
sociolgico requiere esta separacin. Pero permanece la duda,
cul es la naturaleza de esos lmites? Est primero la idea de
ruptura epistemolgica, retomada de las reflexiones de Bache-
lard, un artificio que instaura el discurso cientfico en relacin
con el sentido comn. Entretanto, l se refera al dominio de
la fsica y de la qumica, ciencias de la naturaleza para las cua-
les la historicidad de los conceptos y la relacin subjetividad/ob-
jetividad del investigador son de otro orden. Por eso, a partir
del trabajo colectivo con Chamboredon y Passeron, se utiliza el
trmino "vigilancia epistemolgica". Queda claro aqu el con-
trapunto con Althusser, otro lector de Bachelard. l tena una
marcada vocacin para la reflexin abstracta, que contrastaba
con el pragmatismo poltico y los anlisis marxistas, histricos
o de coyuntura. Reflexionar, sola decir de manera algo pom-
posa, era una prctica terica. Ya sea en su polmica con el his-
toricismo gramsciano o con el sentido comn, lo que estaba en
cuestin era la posibilidad de existencia de un pensamiento
cientfico distinto de otros tipos de argumentacin. As, en de-
terminado momento de su trayectoria intelectual, Marx habra
llegado a una "revolucin cientfica" al constituir un objeto
nuevo, la economa poltica, tratado analticamente con una
nueva terminologa, lo cual fundara un nuevo sistema teri-
co.
16
Sin embargo, para distinguir al marxismo como ciencia
de las prcticas no cientficas, utilizaba la idea de corte episte-
molgico. La nocin de corte nos remite a algo definitivo, una
ruptura decisiva; por eso, Althusser hizo un esfuerzo gigantes-
co para determinar, en el recorrido del pensamiento de Marx,
cul era el momento en que ste se apartaba del humanismo
hegeliano. A partir de all, existira una separacin radical en-
tre ciencia e ideologa. La idea de vigilancia postula que las
fronteras de las ciencias sociales son ms porosas, que se reha-
cen a cada momento. La conquista de la autonoma nunca es
integral, se trata de una construccin permanente. Yo aadira
que adquiere diversas tonalidades de acuerdo con la insercin
de los autores en sus respectivas sociedades, de origen o de
adopcin.
Bourdieu es francs, y buena parte de su itinerario puede
comprenderse mejor cuando lo situamos en su contexto. Un
elemento importante se relaciona con la herencia durkheimia-
na. En ella, la unidad del hecho social se explica por su totali-
dad, lo que llev a Marcel Mauss a acuar el concepto de fen-
meno social total. La escuela durkheimiana privilegia la
interconexin de las distintas esferas de la vida social, de la eco-
noma a la religin. No es necesario tener en mente slo un
texto paradigmtico, cannico, como el "Ensayo sobre el don",
para darnos cuenta de eso. Cito otros ejemplos: el trabajo de
Marcel Granet sobre la civilizacin chna.l? El propio concep-
to de civilizacin es totalizador, incluye temas como el imperio,
las costumbres campesinas, las dinastas, los seores, los gue-
rreros, la vida pblica y la privada. O incluso, un autor de me-
nos prestigio, Bougl, cuando estudia la sociedad de castas en
la India (Bougl forma parte, junto con Fauconnet, Georges
David, Parodi, de un grupo de durkheimianos que busca difun-
dir las palabras del maestro como ideologa republicana en las
escuelas francesas) .18 El conocimiento sociolgico se vincula
as con la comprensin de un todo y se aleja de la concepcin
de un ser social fragmentado, como presupone la idea de homo
ceconomicus en la economa o de homopoliticusen la ciencia po-
ltica. Cabe recordar que la introduccin del pensamiento de
Durkheim en los Estados Unidos se vio dificultada justamente
a causa de esta dimensin. Su propuesta chocaba con la concep-
cin liberal dominante en la sociedad norteamericana, donde
el culto del individuo constitua el fundamento de las ciencias
sociales. Bourdieu se involucra constantemente en la polmica
individuo/sociedad. Aun cuando se aleje de una visin reifica-
144 Renato Ortiz La porosidad de las fronteras en las ciencias sociales
145
dora -propuesta en principio por Durkheim y superada pos-
teriormente por Mauss en sus escritos sobre la psicologa-, l
conserva la idea de la objetividad de las relaciones sociales; co-
mo Sartre, considera a la sociedad como una "totalidad sin to-
talizador". Lo que importa, por lo tanto, es descubrir la media-
cin entre el hombre y la historia (para Sartre, la nocin de
"proyecto"; para Bourdieu, la de habitus); esta perspectiva lo
mantiene, a su vez, a distancia del interaccionismo simblico y
de la etnometodologa, que hacen del individuo el punto de
partida para la comprensin de las relaciones sociales. Incluso
en sus escritos polticos, tardos, retoma la crtica a esta concep-
cin individualizante de la tradicin norteamericana, ahora
asociada a la ideologa neoliberal predominante en el proceso
de globalizacin.
19
Pensar las relaciones sociales insertas en una
totalidad significa decir que las fronteras entre las disciplinas
no pueden ser rgidas, pues lo contrario implicara el fraccio-
namiento de su comprensin. En la tradicin francesa, la so-
ciologa y la antropologa comparten un mismo origen y un te-
rreno comn, y la ciencia poltica, una invencin americana,
slo existe como especializacin profesional en las escuelas de
Sciences Politiques, orientadas no precisamente a la elaboracin
conceptual, sino a la formacin de cuadros, en particular, pa-
ra el Estado.s" El trabajo de Bourdieu, visto a posteriori, apa-
rece como "interdisciplinario" y abarcador, en el cual los temas
y los enfoques son distintos. Si las relaciones sociales son la uni-
dad de anlisis y se articulan en un todo integrado, no tiene
mucho sentido parcelarias, en cuanto manifestacin de la ra-
cionalidad individual, como hace el individualismo metodol-
gico con la poltica, o reificarlas en fronteras disciplinarias o
en subtemas consagrados por esta o aquella tradicin. De all
la agilidad y el brillo de un pensamiento que se mueve entre
la casa kabyley el arte, la fotografia y la universidad, el Estado
y la moda.
Otro aspecto se refiere a la relacin entre ciencias sociales
y filosofa. En este punto se aproximan las tradiciones francesa
y alemana, mientras que se diferencian de la inglesa, la nortea-
mericana o la latinoamericana (en Alemania, por ejemplo, el
dilogo con Habermas). La filosofa es un universo presente en
el dilogo o en la confrontacin entre las disciplinas. La exis-
tencia de una institucin de prestigio como la Ecole Normale
Suprieure tiene por cierto un papel de la mayor relevancia.
En ella reinaba la filosofa, lo cual marc a pensadores de di-
versas generaciones y con distintas inclinaciones: Durkheim,
Sartre, Raymond Aran, Merleau-Ponty, Lvi-Strauss,]acques Le
Goff, Vidal-Naquet. El discurso filosfico se torna as una refe-
rencia obligatoria para los cientficos sociales y delimita el de-
bate terico en diversos momentos -quin hace la historia:
el hombre o las clase sociales?; estructuralismo versushumanis-
mo; crtica a la nocin de universal (Foucault, Deleuze, Lyo-
tard)-. Sin embargo, al mismo tiempo en que se ampla el ho-
rizonte de las ideas, debido a su legitimidad, las relaciones con
la sociologa son tambin conflictivas, porque a menudo los fi-
lsofos, sinceramente, y con una pizca de arrogancia, crean ser
el alter ego de todos los saberes. El testimonio de Bourdieu, en
una especie de autoanlisis personal, es sugestivo:
Me opona con todas las fuerzas a la filosofia, a los filsofos ins-
titucionales, encastillados en la defensa de la agrgation yde sus
programas arcaicos, pero sobre todo a la filosofia aristocrtica
de la filosofia como casta de esencia superior; a todos esos fil-
sofos que, a pesar de sus humores antiinstitucionales y a pesar,
para algunos de ellos, de una ruptura pblica con cierta filoso-
fa del sujeto, continuaban profesando el espritu de casta en re-
lacin con las ciencias sociales, fundamento del credo filosfi-
co tradicional. Pienso por ejemplo en Althusser cuando evoca
a "lasciencias llamadas sociales", o en Foucault cuando ubica a
las ciencias sociales en las filas inferiores de los saberes.U
El proyecto personal de Bourdieu se inscribe por tanto en un
campo de disputas; en realidad, para realizar su ambicin, tuvo
que alimentarse de la filosofia y romper con ella. La ruptura era
necesaria debido a la deslegitimacin del trabajo sociolgico
146
Renato Ortiz La porosidad de las fronteras en las ciencias sociales 147
(visto como mera empiria en oposicin al pensamiento abstrae-
:0) frente al aparato filosfico de Francia, marcado por la ense-
nanza de la filosofa en las escuelas secundarias y, evidentemen-
te, por su posicin dominante en la jerarqua universitaria.V
Pero se puede tambin decir que el dilogo contribuy al desa-
rrollo de una perspectiva critica en relacin con el empiricismo,
en particular el norteamericano, otro contrapunto que merece
ser destacado. No hay que olvidar que, despus de la Segunda
Guerra, la sociologa norteamericana predomina en todo el
mundo y camina a la par de la expansin del imperialismo de
los Estados Unidos. Del Japn al Brasil, pasando por Europa, la
encontramos cama referencia fundamental: relectura de Weber
y Durkheim por parte de Talcott Parsons (que intent por to-
dos los medios excluir a Marx de la tradicin sociolgica), fun-
cionalismo de Merton, etctera. Durante la Guerra Fria, el mo-
vimiento de asociacin entre el funcionalismo y el Estado de
bienestar no se restringe a los Estados Unidos, sino que se ma-
mfiesta de modo generalizado.
23
Wallerstein est en lo cierto
c u ~ n d o dice que entre 1945 y 1970 la cultura sociolgica est
gUiada por un canon dominante, el estructural-funcionalismo.24
Se trat de una presencia que influa en el pensamiento teri-
co y la elaboracin de los curriculos escolares: estratificacin so-
cial, cambio, funcin y disfuncin, teoria de la modernizacin
(particularmente en Amrica latina). Hay que sumar adems el
empiricismo, segn el cual el hecho, la informacin concreta,
alejaria definitivamente a los cientficos sociales de las ilusiones
ideolgicas, garantizando de ese modo la neutralidad de la cien-
cia. La fuerte critica a esta concepcin ingenua, presente en El
oficio de socilogo, es una reaccin ante tal situacin. El libro, una
compilacin de textos para estudiantes, buscaba adems contra-
pesar la influencia americana con una seleccin de autores au-
tctonos, claro, franceses y europeos (Canguillem, Bachelard,
Wittgenstein, Simiand, Lvi-5trauss, etctera). Lazarsfeld es el
blanco preferido, como haba ocurrido antes en el caso de
Adorno. l personificaba una manera de practicar las ciencias
sociales que las empobreca en cuanto reflexin. O en las duras
palabras de Bourdieu: "la sociologa era una disciplina desecho
sometida al modelo cientificista importado de Amrica via La-
zarsfeld".25
Marcel Mauss sola decir que, en el perodo de Durkheim,
la sociologa se haba emancipado de la moral, de la poltica,
de las investigaciones normativas, de la filosofa y de la crtica
literaria. Su discurso modal tena ahora la posibilidad de insti-
tucionalizarse. Sin embargo, en este proceso hay un elemento
que merece ser destacado: me refiero a la dimensin de la po-
ltica, y en este caso resulta iluminadora una contraposicin
con el marxismo. Hay una interpretacin instigadora de Alvin
Gouldner sobre la clase inaugural de Max Weber, "la ciencia co-
mo vocacin", que me parece oportuno retomar.i" Gouldner
estima que el conflicto en torno de la neutralidad cientfica del
profesor era una objecin a la introduccin de los valores pol-
ticos en la universidad alemana. Como dentro del circuito
universitario haba una violenta oposicin entre grupos anta-
gnicos, el texto puede verse como una especie de tregua aca-
dmica, la base preliminar de un acuerdo para un eventual mo-
dus vivendi. No hay lugar a dudas de que en esta disputa el
marxismo tena una posicin destacada. Es bueno recordar que
el marxismo, como propuesta programtica y como ciencia
(materialismo histrico), fue una invencin de la socialdemo-
cracia alemanaP Crece junto a una tendencia poltica espec-
fica, para de inmediato expandirse como concepcin terica
entre los intelectuales universitarios. Weber se encuentra en es-
te mbito; de all su inters, su atraccin y su combate frente a
las interpretaciones de Marx y sus seguidores. En Alemania el
marxismo era un interlocutor legtimo, algo que no ocurra en
Francia. La tradicin de la Revolucin ejerca entre el movi-
miento socialista y los intelectuales una influencia mucho ma-
yor que las ideas marxistas; hasta 1914, eran pocas las traduc-
ciones al francs de las obras de Marx y de Engels, cuando se
las compara con las ediciones alemana, italiana, rusa e inglesa.
28
148
Las ideas socialistas haban influido a varios miembros de la
cole Normale Suprieure, y en particular durante el caso
Dreyfus Semanifestaron con fuerza, pero la perspectiva propia-
mente marxista se mantena a la distancia. No resulta por tan-
to sorprendente el escaso inters de Durkheim por el materia-
lismo histrico. En sus trabajos slo se refiere al marxismo de
manera ocasional y, a veces, condescendiente.j" Para Durk-
hem, la oposicin entre ciencia y accin se vinculaba sobre to-
do con la diferencia entre la sociologa y la pedagoga, una dis-
tincin que le permita pensarse como cientfico, cuando
estaba dedicado a un saber esotrico, y como hombre pblico,
cuando intervena como intelectual activo de la Tercera Rep-
blica. El desprestigio acadmico del marxismo contina en los
comienzos del siglo XX, incluso con la formacin del partido
comunista; vale la pena notar que para Mauss, una figura do-
minante en este perodo, el socialismo es una referencia moral
e intelectual, no as el marxismo. Esta situacin slo se modifi-
car en la posguerra. De manera sintomtica, es a travs de la
filosofa, un bien cultural superior en la escala acadmica, co-
mo el marxismo adquiere legitimidad. En la dcada de 1940,
la lectura de Hegel que hacenJean Hyppolite y A1exandre Ko-
jve, en particular de La fenomenologa del espritu, renueva en
buena medida el pensamiento francs. El trabajo de Kojve so-
bre la dialctica del amo y del esclavo es importante porque re-
cupera la nocin de alienacin de Marx, trabajada en los Ma-
nuscritosde 1844, que son traducidos hacia la misma poca.t" El
ejemplo ms elocuente de la aproximacin entre el pensamien-
to filosfico y la corriente marxista tal vez sea el de Sartre. Su li-
bro Critica de la razn dialctica pretenda justamente establecer
un puente entre el existencialismo y el marxismo dialctico. Pe-
ro sta es tambin la ocasin en que un grupo de intelectuales
hace una crtica radical de la escuela durkheimiana, sealando
sus lmites y muchas veces su conservadurismo, en especial su
dogmatizacin como ideologa republicana. Momento de rede-
finicin, que coincide con la formacin de nuevas instituciones
acadmicas, como la Ylmesection de la cole Pratique des Hau-
tes tudes, que incorpora otras ideas, nuevas contribuciones
(incluida una relectura de Weber va Raymond Aron). Esto fa-
vorece la penetracin del marxismo en la vida universitaria, lo
cual enriquece a la tradicin intelectual francesa. Recuerdo, a
ttulo de ejemplo, un conjunto de autores de envergadura cuyo
dilogo con el marxismo es muy productivo: Lucien Goldmann
(literatura), Georges Friedmann (sociologa del trabajo), Ed-
gard Morin (en particular sus reflexiones sobre la cultura de
masas), Roland Barthes (semiologa), Lvi-Strauss (antropolo-
ga), Maxime Rodinson (estudios islmicos). El marxismo se
torna as una referencia terica vlida y presente, asimilado por
algunos y combatido por otros (vanse los escritos de Georges
Gurvitch de los aos cuarenta y cincuenta). Bourdieu se sita
en ese ambiente. La presencia de Marx se pone de manifiesto
en varios de sus textos: la utilizacin de la nocin de clase so-
cial en la elaboracin de sus investigaciones (distribucin asi-
mtrica de los bienes simblicos, en funcin del capital cultu-
ral disponible segn la posicin de clase de los actores sociales),
o la aproximacin entre Weber y Marx en relacin con la pro-
blemtica del poder. Su primer libro, Sociologie de 1'Algme, pu-
blicado en 1958, tiene un captulo sugestivo: la alienacin. Se
trata de un tema ntimamente vinculado a la relectura de Marx,
va Kojve/Hyppolite, retomado por Sartre y Fanon, en el cual
la nocin de situacin colonial es central.! Ypor cierto, La re-
produccin, donde la inspiracin althusseriana es notable dado
que la escuela es fundamentalmente analizada como un apara-
to reproductor del orden social.
Sin embargo, el marxismo trae consigo ambigedades y con-
tradicciones. Su dimensin terica fascina, pero su exigencia
pragmtica se contrapone a los ideales de autonoma. Es suficien-
te con tener en mente la relacin conflictiva entre el Partido Co-
munista francs y los intelectuales, o la propia concepcin de in-
telectual orgnico, para percibir cmo el dominio de la poltica
muchas veces penetra los anlisis de la sociedad al procurar
150
organizarlos a partir de sus intereses. De all la impugnacin de
lo que Bourdieu llama la "tentacin del profetismo", o sea, la
sacralizacin del papel del intelectual como gua moral de la
sociedad.
Porque las ciencias sociales, ms que las otras ciencias, tienen
una dificultad para liberarse de la ilusin de la transparencia y
romper irreversiblemente con sus prenociones; porque se le
atribuye la tarea de responder las cuestiones ltimas del futuro
de las civilizaciones, la sociologa est hoy predispuesta a man-
tener con el pblico, que no se reduce nunca al grupo de los
pares, una relacin poco clarificada cuyo riesgo es siempre el
de reforzar la lgica de la relacin entre el autor de xito y su
pblico, y muchas veces entre el profeta y su audiencia. En ma-
yor medida que todos los otros especialistas, el socilogo est
expuesto al veredicto ambiguo yambivalente de los no especia-
listas, que se sienten autorizados a evaluar los anlisis propues.-
tos siempre que estn de acuerdo con su sociologa espontnea,
pero que por eso mismo impugnan la validez de una ciencia,
que slo aprueban cuando reproduce el sentido comn.V
o ms an: "Si, como deca Bachelard, todo qumico debe
combatir en l al alquimista, todo socilogo debera combatir
en l al profeta social que el pblico le pide que encarner.P El
tema nos remite por consiguiente a la discusin sobre el papel
del intelectual en la sociedad.
En este punto resulta interesante hacer una comparacin
con Amrca latina. Se puede decir que en los pases latinoame-
rcanos las ciencias sociales nunca han sido flaubertianas. Debi-
do a un conjunto de factores, entre ellos la constitucin tarda
de los centros de investigacin, la autonoma del campo acad-
mico siempre fue algo relativamente frgil. Una dimensin del
problema se refiere justamente a la poltica, porque la cuestin
nacional moviliza y aglutina a los artistas y los intelectuales en el
proceso de construccin de la modernidad. El compromiso po-
ltico es una constante, que permea desde el ensayismo de Ro-
d o de Vasconcelos hasta la teora de la dependencia; raciona-
lizacin del aparato del Estado, desarrollo, modernizacin del
pas, superacin de la cultura popular son todos objetos que se
articulan en torno de la identidad nacional. En Francia, la ra-
cionalizacin de la sociedad implic la constitucin de esferas
distintas, el arte y la ciencia se separan de la vida social para or-
ganizarse como universos especficos, lo que justifica el retor-
no de la idea de compromiso, esto es, la posibilidad de articu-
lar una comunicacin entre lo que se hallaba apartado (en el
arte, las vanguardias, en las ciencias sociales, la poltica). En es-
te sentido, Sartre tiene un papel decisivo. Su propuesta consis-
te en retomar, por medio de la literatura y de las ciencias hu-
manas, el papel activo de los intelectuales. Bourdieu reacciona
con aspereza ante tal intencin. Sus ataques contra Sartre son
claros, y yo dira, algunas veces injustos. En un texto poco co-
nocido, publicado originalmente en ingls, lo muestra como
un idelogo de los intelectuales, y su relacin con la poltica es
vista como un nefasto imperativo moral existente en Francia
desde Zola ("la figura del intelectual comprometido se torn a
tal punto la imagen dominante del intelectual que hasta inclu-
so Gide, por un breve momento, cay bajo su encanto").34 Su
xito como filsofo-escritor sera el mero cumplimiento de una
demanda social -la tragedia de la posguerra, las luchas de la
Resistencia, la Liberacin, y claro, el poder de la filosofa en los
crculos acadmicos-- por parte de un profetismo intelectual
del cual l se consideraba el mximo exponente. Profetismo
que, lejos de contribuir a la emancipacin de las ciencias socia-
les, las aprisionaba en las redes de la poltica. Siguen a conti-
nuacin las crticas de Bourdieu al trmino "ciencias huma-
nas", reiterado por Sartre. Bourdieu vea en esta operacin
semntica una forma de catalogarlas a partir de una demanda
externa, cuyo fin ltimo sera encontrar las respuestas acerca
del destino de los hombres."
Hasta aqu he procurado trabajar la homologa entre el
campo del arte y el de las ciencias sociales, sealando en am-
bos casos el paralelismo en el proceso de separacin y especifi-
cacin de los saberes. Hay no obstante un aspecto que los dife-
152
rencia. Durante el siglo XIX, el arte no slo se emancipa de un
conjunto de imposiciones no artsticas, tambin se contrapone
a una realidad emergente: las manifestaciones culturales mar-
cadas por la industria y la tcnica. Pienso en particular en las
transformaciones que tuvieron lugar con la invencin de la fo-
tografa, y en la prensa -nuevos medios de produccin y de
distribucin de los diarios, introduccin de la publicidad COmo
financiamiento permanente de las empresas, estandarizacin
de la escritura periodstica- con la aparicin del folletn. Se
desencadena as un conflicto entre una esfera de bienes esca-
cuyo. pblico es reducido y cuyas instancias de consagra-
Clan son mternas, y otra de bienes ampliados, cuya lgica se en-
cuentra en la relacin entre el objeto de consumo y los
consumidores.V Se puede comprender bien esta disputa entre
lgicas y universos distintos cuando se observa la negativa de la
literaria en considerar al folletn como algo digno de ser
literatura (por ejemplo, Sainte-Beuve cuando se refiere al "mal
gusto" de la literatura industrial), o el rspido enfrentamiento
entre artistas plsticos y fotgrafos, en el momento en que la
fotografa Como tcnica industrial reemplaza a la daguerroti-
;' se difunde entre el gran pblico. Se produce as una opo-
SIClOn entre arte y mercancia, cultura y mercado.? La autono-
ma de la esfera artstica pasa por la impugnacin de los
que producen, distribuyen y simblicamente legi-
timan los bienes ampliados (que se volvern masivos en el siglo
XX). Esto no sucede en el caso de las ciencias sociales. Weber
y Durkheim estn preocupados por un conjunto de condicio-
nantes del pensamiento -poltica, religin, otros saberes-,
pero no, como se dice ahora, por el "mercado". En realidad, el
final del siglo XIX ve surgir, pero no generalizarse, un saber
universitario, mientras que el periodismo, su contemporneo,
est an desvalorizado y no amenaza ni su legitimidad, ni su
existencia. La oposicin entre bienes escasos y bienes amplia-
dos, entre cultura y mercado, no se reproduce por tanto en el
mbito de los estudios de la sociedad. Este cuadro se modifica
solo a lo largo del siglo XX; lentamente y con ritmos diferen-
ciados, en funcin del arraigo regional de la prctica sociol-
gica. Creo que la primera seal del enfrentamiento se da en los
Estados Unidos, a fines de los aos treinta y comienzo de los
cuarenta; la disputa entre Adorno y Lazarsfeld es, en este sen-
tido, paradigmtica. La polmica se prolonga en la dcada de
1950 y puede leerse en las crticas de Wright MilIs al utilitaris-
mo de las ciencias sociales. Al preguntar para qu "sirven", cul
es su utilidad, se introduce un elemento cuya definicin esca-
pa del control de los mritos intelectuales y que depende de la
demanda de instituciones externas (fundaciones, empresas, in-
dustrias culturales, Pentgono). En Francia, el prestigio del
campo intelectual, al contrario de lo que sucede en los Estados
Unidos, goza hasta determinado momento de una relativa in-
dependencia en relacin con los patrones tcnicos y empresa-
riales. Es evidente que existe, desde fines del siglo XIX, una
perspectiva de anlisis cuantitativa, filiada a los trabajos de Le
Play, y que se ocupa de un tipo de investigacin ms aplicada,
en general realizada en los organismos gubernamentales (el
sector de estadsticas, por ejemplo). Pero la existencia de las
grandescoles, fuera del circuito universitario tradicional, finan-
ciadas por el Estado, permite que las reglas institucionales pre-
valezcan sobre las demandas externas.
Es posible entender este panorama cuando se toma como
referencia el debate sobre la cultura de masas. El trmino sur-
ge en los Estados Unidos (todavia no est presente en los escri-
tos de Adorno sobre la msica popular) para consagrar un tipo
de manifestacin cultural marcada por los medios de comuni-
cacin. El debate se vincula ntimamente al desarrollo capitalis-
ta norteamericano, y se desdobla, en el plano de la cultura, con
la aparicin de la radio comercial y la publicidad, la expansin
de los diarios y las historietas, las soap-operas y Hollywood. En la
dcada de 1950 son innumerables los estudios realizados acer-
ca de la cultura de masas, que toman en cuenta, ahora, la apa-
ricin de la televisin. Se puede tener una idea de la amplitud
154
Renato Ortiz
y la importancia del tema cuando se toma como referencia el
libro Culture for Millions?, fruto de un encuentro de intelectua-
les que, en 1957, se renen para discutir la problemtica en
cuestin (en l participan personas con visiones radicalmente
antagnicas como Edward ShilIs y Hannah Arendt). De esta
misma poca es el libro de Vanee Packard, The hidden persua-
a la publicidad como manipulacin de la
hbertad individual. 8 Nada parecido ocurre en Francia. Hubo
que hasta los aos sesenta para que Georges Friedmann
crease.junto al CNRS, el Centre de Culture de Masse (CECMAS),
en el que participaban Edgar Morin y Roland Barthes.? Pero su
ini:iativa no da fr.utos inmediatos y algunos aos despus el in-
teres por los medios de comunicacin declina, hasta caer en la
(Morin se dedica a la ecologa y Barthes, ya en el
de France, retorna a los escritos ms literarios). En rea-
lidad, los estudios sobre los medios slo se inician a fines de los
aos setenta. De all el silencio de los intelectuales franceses en
relacin con un aparato emblemtico de la era de las masas: la
televisn.w
El silencio es comprensible, esto es, puede ser interpreta-
do. Los medios de comunicacin, entre ellos la televisin, go-
zan de poca legitimidad como objeto de reflexin filosfica o
de anlisis sociolgico. Son otros los temas que dominan la es-
cena. Pero es necesario tener en cuenta que en Francia la tele-
visin y la radio son estatales, lo que implica patrones de fun-
cionamiento distintos de los de la pura exigencia del mercado.
Prevalecen los programas culturales, vinculados a una visin de
la elite francesa y dirigidos al gran pblico, pero no a la "masa"
(de .all la crtica recurrente al "elitismo" de estos medios). En
realidad, la consolidacin de una cultura televisiva de masas es
tarda. En 1961, existan en los Estados Unidos y en Gran Bre-
taa 57 millones y 11 millones de aparatos, respectivamente,
mientras que en Francia el nmero era apenas de 1,9 millones.
En 1960, menos de 15 de cada 100 hogares obreros tenan Un
aparato de televisin; en 1968, el 42% de los hogares, del total
del pas, tampoco contaban con uno como parte de su equipa-
miento domstico (hay que recordar que la televisin france-
sa, a diferencia de la inglesa, no tuvo una iniciativa no estatal
exitosa como la BBC).41 El panorama se modifica entre 1975 y
1990, cuando la televisin se expande y, en seguida, se privati-
za y deja de ser patrimonio del Estado. El cambio es emblem-
tico porque expresa un conjunto de transformaciones correla-
tivas en el campo intelectual. Desde mediados de los aos
setenta es posible discernir, con el surgimiento de los llamados
nouveaux philosophes, algunos elementos de ruptura con el esta-
blishment filosfico. Ellos ya no se adecuan ms a las reglas de
la institucin Filosofa, y pasan a actuar no slo en la poltica, lo
cual en s mismo no implica grandes novedades, sino sobre todo
en revistas y diarios. La trayectoria de Bernard-Henri Lvy, anti-
guo alumno de la cole Normale Suprieure, es ejemplar: pasa
de la filosofia al periodismo, hace reportajes, escribe artculos
"eruditos", es animador cultural en la FNAC y en el centro Beau-
bourg, por ltimo, es actor de televisin. El pensamiento filo-
sfico deja su Olimpo para transformarse en hit parade, una pie-
za de la sociedad-espectculo (se deca en la poca que los
nuevos filsofos hacan una especie de nouuelle cuisine, esto es,
una simplificacin de la antigua cuisine, adecuando la elabora-
cin terica al sabor rpido del consumo) .42 Tambin es signi-
ficativa la creacin de una publicacin como Nouvel Obseroateur,
que agrupa a un conjunto de periodistas con capacidad de con-
vocar a intelectuales provenientes de la esfera acadmica (en-
tre ellos, AIain Touraine), cuya actuacin pasa a estar mediada
por la empresa y ya no por las instituciones acadmicas. La es-
fera de los medios poco a poco consolida un tipo de autoridad,
cultural e intelectual, de la que careca hasta entonces. Bour-
dieu vive esos cambios, pero no los toma explicitamente como
objeto de reflexin. La distincin, publicado en 1979, habla del
gusto, pero no de los medios y del mercado, y en la dcada de
1980, su proyecto privilegia la comprensin y la crtica del uni-
verso acadmico, su institucionalizacin (Homo Academicusy La
156
Renato Ortiz
noblesse d 'tat). An piensa que el funcionamiento del campo
intelectual ejerce un control indiscutible sobre su objeto de es-
tudio, de all la importancia de comprenderlo, a pesar de que
algunos, pocos en realidad, investigadores del grupo de los Ac-
tes de la Recherche en Sciences Sociales comiencen a ocuparse de los
nuevos objeros.f
La ruptura se produce en los aos noventa, y en ella la te-
levisin desempea un papel catalizador. Es sintomtico que el
pequeo opsculo Sur la tlvision, en el fondo, hable poco de
televisin. No son las imgenes, el flujo de los programas, la se-
mitica publicitaria, la relacin entre la escritura y el video, o
sea, las propiedades intrnsecas de un medio lo que interesa.
Se focaliza un aspecto de la cuestin: el periodismo, como si
fuese la prolongacin del lenguaje impreso. Sin embargo, su
amplitud, su alcance, reforzaran una nueva doxa transmitida
en otro contexto: el mercado. Al pautar su actuacin en fun-
cin de la competencia, de la conquista desenfrenada de la au-
diencia, la empresa televisiva expandira la lgica del mercado
como manifestacin de la cultura. Una lgica envolvente, que
abarca al complejo meditico como un todo. Por eso Serge Ha-
mili, compaero de lucha de Bourdieu en Liber, publica Les
nouveaux chiens de garde.
44
El ttulo evoca al antiguo texto de
Paul Nzan, Les chiens de garde (1932), en el cual se denunciaba
a la filosofa como aparato ideolgico del Estado. Pero los tiem-
pos han cambiado, el Estado ya no es el foco central de la ideo-
loga dominante, ha sido sustituido por el mercado. Bourdieu
reencuentra as a la antigua tradicin francesa, presente desde
Zola, y defiende el papel de los intelectuales como hombres p-
blicos. Dice:
[...] puedo afirmar que los intelectuales son indispensables en
la lucha social, hoy sobre todo cuando se consideran las formas
absolutamente nuevas que asume la dominacin [... ]. El inte-
lectual colectivo puede y debe cumplir primero funciones ne-
gativas, crticas, trabajarpara producir ypropagar instrumentos
de defensa contra la dominacin simblica armada en la actua-
lidad, la mayora de las veces, por la autoridad de la ciencia;
fuerte por la competencia y la autoridad del colectivo reunido,
puede someter al discurso dominante a una crtica lgica, pero
tambin a la argumentacin y en particular al uso de las met-
foras; puede someterlo a una crtica sociolgica, que prolonga
la primera y trae a luz los determinantes que pesan sobre los
productores del discurso dorninante.t"
La posicin anterior, contraria al compromiso, sufre por
tanto un giro. Se vuelve as a Sartre, para quien el intelectual,
al conquistar la autoridad en el mbito de una esfera especfi-
ca, artstica o cientfica, acta en el espacio pblico como ins-
tigador de la duda, desafiando la cristalizacin de todo y cual-
quier tipo de poder.t"
Se puede preguntar en qu medida la actitud de Bourdieu
significa simplemente una vuelta al pasado. En parte, no ten-
go dudas, l se revincula con una corriente en relacin con la
cual su posicin anterior haba sido de distancia y desconfian-
za. Pero es posible delimitar las particularidades de esta rea-
proximacin, lo que le confiere una dimensin diferenciada.
En primer lugar, est la transformacin del panorama polti-
co y social, con el fin de la Guerra Fra, la declinacin del so-
cialismo sovitico, el surgimiento de la Comunidad Europea y,
por ltimo, la evidencia de la globalizacin. No creo que Bour-
dieu tuviera total claridad acerca de esta situacin; en particu-
lar su visin sobre el proceso de globalizacin es, a mi juicio,
bastante equvoca (por ejemplo, retoma la categoria de impe-
rialismo norteamericano, con la que nunca habia trabajado,
justamente en el momento en que los Estados Unidos pierden
poder a escala mundial; evidentemente, la categoria le resulta
conveniente como afirmacin de una Europa en vias de unifi-
cacin) .47 Pero no es su comprensin insatisfactoria de la si-
tuacin mundial lo interesante aqu, lo importante es enten-
der cmo lo lleva a redefinir su papel en la vida poltica. Cito
al autor:
Todo lo que se describe bajo el nombre al mismo tiempo des-
criptivo y normativo de globalizacin no es una fatalidad eco-
nmica, sino el efecto de una poltica consciente y deliberada,
pero la mayora de las veces inconsciente de sus consecuencias.
Totalmente paradjica, puesto que se trata de una poltica de
despolitizacin, esa poltica que bebe impdicamente del lxi-
co de la libertad, del liberalismo, de la liberalizacin, de la des-
regulacin, apunta a conferir un predominio fatal a los deter-
minismos econmicos, liberndolos de todo control, y somete
a los gobiernos yciudadanos a las fuerzas econmicas ysociales
as liberadas.
48
o ms an, al reflexionar sobre la relacin entre los inte-
lectuales y el mundo meditico:
En todos lados las conquistas de la libertad se encuentran ame-
nazadas, y no slo por los coroneles, los dictadores y las mafias;
estn amenazadas por fuerzas ms insidiosas, las del mercado,
pero transfiguradas, reencarnadas en las propias figuras a sedu-
cir. Para algunos, ser la figura del economista armado de for-
malismo matemtico, que describe la evolucin de la economa
mundializada; para otros, la figura de la estrella internacional
del rock, del pop, del rap, portadora de un estilo de vida al mis-
mo tiempo chic y fcil [... ]. Si existe un dominio en el cual la
famosa mundializacin es una realidad, y que valoran los inte-
lectuales integrados, es justamente el de la produccin cultural
de masas, televisin, cine y periodismo para el gran pblico
[... ]. Contra esta mundializacin de 10 peor, los artistas, los es-
critores ylos investigadores, en especial los socilogos, pueden
y deben combatir los ms funestos efectos para la cultura y la
democracia.t"
Los medios de comunicacin y la poltica neoliberal repre-
sentan as las caras de un mismo fenmeno, la imposicin del
mercado mundial. En este sentido, ya no basta con ser francs,
la crtica requiere una visin ms abarcadora de los problemas
y exige una postura ms internacionalista (en realidad, un tan-
to europea). En uno de sus artculos de combate, "La cultura
est en peligro", luego de criticar duramente al mundo del con-
sumo, a sus hroes y sus mitos, Bourdieu propone:
Aquellos que han permanecido apegados a la tradicin del in-
ternacionalismo cultural (distinto del internacionalismo del mer-
cado), artistas, escritores, investigadores, pero tambin editores,
curadores de arte, criticas de todos los pases, deben hoy movili-
zarse en un momento en que las fuerzas de la economa, que por
su propia lgica tienden a someter la produccin y la difusin
culturales a la ley del lucro inmediato, encuentran un refuerzo
considerable en las polticas llamadas de liberalizacin que las
potencias econmica yculturalmente dominantes pretenden im-
poner universalmente bajo la mscara de la globalization.
50
La lucha poltico-eultural se desplaza desde los territorios
nacionales hacia el espacio de la modernidad-mundo (Bour-
dieu es particularmente sensible al lugar que ocupa Europa
en el mundo globalizado). Esto es algo distinto de lo que ocu-
rra hasta entonces. Cuando Sartre defenda los derechos de
los pueblos colonizados, parta de un principio anterior, la uni-
versalidad, lo que le permita tratar y reconocer los problemas
de los otros, de los que eran diferentes de l. Su humanismo
filosfico y moral era la base de sustentacin de su tica uni-
versalista. El otro, distante de Francia, como ser humano que vi-
va bajo la opresin, deba ser necesariamente tomado en cuen-
ta, pues la liberacin del "esclavo" implicaba la libertad del
"amo". La dominacin se encontraba "afuera", colonizador ver-
sus colonizado, y poda ser aprehendida como alienacin. El
proceso de globalizacin envuelve a los individuos no como al-
go externo, como una alteridad, sino como un dilema intrn-
seco de sus vidas, de sus prcticas cotidianas. Se trata de una
situacin en la cual las partes involucradas estn totalmente
redefinidas. Los intelectuales europeos estn reaccionando an-
te esos cambios, viven la dominacin "en carne propia", y ya
no tematizan, en nombre de un universal abstracto, el sufri-
miento de los otros.
Pero tambin se ha transformado la relacin entre el mun-
do acadmico y el mundo pblico. De all el inters de Bour-
dieu por la televisin:
160 Renato Ortiz
Se deca que la televisin llegara a nivelar, a homogeneizar por
igual a todos los telespectadores. En realidad, eso sera subesti-
mar las capacidades de resistencia. Pero sobre todo seria subes--
timar la capacidad de la televisin de transformar a aquellos que
la producen, y genricamente, a los otros periodistas y al con-
junto de productores culturales. El fenmeno ms importante,
que era dificil de prever, fue la extraordinaria extensin de la
empresa televisiva sobre el conjunto de las actividades de pro-
duccin cultural, incluidas las actividades de produccin arts-
tica o cientfica. Hoy la televisin llev al extremo, al lmite, una
contradiccin que ensombrece todos los universos de produc-
cin cultural."
Estamos lejos de la vieja discusin sobre la "masificacin",
incluso porque Bourdieu rechaza la nocin de cultura de ma-
sas. La distincin social no es un proceso homogneo, opera
por medio de la apropiacin de bienes simblicos, en funcin
de la posicin de clase y del capital cultural de los individuos.
Lo nuevo es la reversin de las jerarquas y la legitimacin del
universo meditico como instancia suprema de orientacin de
las conductas. En este punto hay un cambio que merece ser
destacado. La distincin se fundamentaba en la existencia de
una escala de valores burgueses legtimos para la sociedad co-
mo un todo. El gusto popular, al separarse del gusto burgus,
poda se medido, aprehendido, como un desajuste en relacin
con algo que era distante y "superior". La falta de capital cul-
tural implicaba una relacin de poder. La idea de distincin,
en el contexto francs, presupona por tanto la presencia de
un tipo de cultura histricamente consolidada y transmitida
por las diversas instituciones sociales: escuela, museos, familia,
etctera. El mundo contemporneo pone justamente en cues-
tin esa jerarqua y organizacin de valores. Al expandirse, el
dominio meditico tiende cada vez ms a subordinar las esfe-
ras culturales autnomas a su voraz lgica de mercado. El te-
ma reaparece en las reflexiones de Bourdieu sobre el mundo
cientfico:
Por qu tomar a la ciencia como objeto de este ltimo curso
en el College de France? Creo que el universo cientfico est hoy
bajo la amenaza de sufrir una grave regresin. La autonoma
que haba conquistado poco a poco, contra los poderes religio-
sos, polticos e incluso econmicos, yen particular contra las bu-
rocracias del Estado, que aseguraban las condiciones mnimas
de su existencia, se ha debilitado mucho. Los mecanismos S O ~
ciales que se haban afirmado, como la lgica de la competen-
cia entre pares, acaban sirviendo a fines impuestos desde fuera;
la sumisin a los intereses econmicos y a las seducciones me-
diticas amenazan con conjugarse con las crticas externas y las
acusaciones internas, de las cuales las crticas posmodernas son
la ltima manifestacin para minar la confianza de las ciencias,
en particular de las ciencias sociales.52
Cuando Zola escriba, su pretensin era comprometer a los
intelectuales en las cosas pblicas. Haba no obstante un pre-
supuesto en este tipo de argumentacin; a causa de la raciona-
lizacin de las esferas, ellos se encontraban aislados, separados
del debate ms amplio. Confinados en sus especialidades, se
refugiaban en la comodidad y en la seguridad de sus prcticas
y saberes. Se trataba por tanto de romper con esas limitacio-
nes. En el mundo contemporneo, el problema es el inverso: es
la independencia de las fronteras la que se encuentra compro-
metida. Por eso es necesario rever la desconfianza en relacin
con la poltica. En los aos sesenta y setenta, la poltica aparece
para Bourdieu como algo que se contrapone a la institucionali-
zacin del campo intelectual. La exigencia del Estado y de los
partidos, en la bsqueda de intelectuales orgnicos, es vista co-
mo una injerencia exgena. Ahora, el reencuentro entre el in-
telectual y el hombre pblico adquiere otro significado, pues la
poltica pasa a ser un arma para la defensa de sus objetivos: la
prctica cientfica. Para alimentar a los demonios del trabajo inte-
lectual es necesario salir de los lmites estrechos de la competen-
cia tcnica, ocuparse de la crtica a los patrones dominantes de
la produccin cultural, confirmando una vez ms, y por otros ca-
minos, la porosidad de las fronteras en las ciencias sociales.
162 Renato Ortiz
Notas
I Th. W. Adorno, Tema esttica, San Pablo, Martins Fontes, 1982; M. Hork-
heimer, Teora critica, Barcelona, Ariel, 1973. [Teora esttica, Madrid, Taurus,
1971.J
2 Robert Nisbet, La sociologa como forma de arte, Madrid, Espasa Calpe,
1979; Wright Mills, A maginaoio sociolgica, Ro de Janeiro, Zahar, 1972. [La
imaginacin sociolgica, Buenos Aires, FCE, 1981.]
3 Pierre Bourdieu, As regras da arte, San Pablo, Companhia das Letras,
1996, p. 11. {Las reglas del arte, Barcelona, Anagrama, 1995.]
4 jean-Paul Sartre, Qu 'est-ce que la littrature, Pars Gallimard, 1948, [Qu
es la literatura, Buenos Aires, Losada, 1976] y L'idiot de la [amille, ob. eit. [El
idiota de la familia, Buenos Aires, Tiempo Contemporneo, 1975.]
5 Roland Barthes, Le degr uro de l'criture, Pars, Seuil, 1953. [El grado ce-
ro de la escritura, Mxico, Siglo XXI, 1973.] Vase asimismo Jacques Dubois,
L'institution de la iurature; Bruselas, Labor, 1983.
6 Vase el captulo "Durkheim: arquitecto y hroe fundador", en esta mis-
maobra.
7 . Durkheim, Les regles de la mthodesociologique, ob. cito
a P. Bourdieu, "Pourquoi les sciences sociales doivent se prendre pour
objet", Sciencede la scienceet rjlexivit, Pars, Raisons d'Agir, 2001, p. 168.
[El oficio cientfico. Ciencia de la ciencia y reflexividad, Barcelona, Anagrama,
2003.]
9 Sobre las dificultades de la universalizacin de las ciencias sociales, va-
se el sugestivo texto de Jean Claude Passeron, Oraciocinio sociolgico, Petrpo-
lis, Vozes, 1995.
10 Karl Mannheim, Jdeologia e utopia, Ro de Janeiro, Zahar, 1972, p. 30.
11 Vase Immanuel Wallerstein, "Eurocentrism and its atavars", The End
of the Worldas We Know Jt, Minnepolis, University of Minnesota Press, 1999.
12 H. Marcuse, The AestheticDimensum; ob. cit.
13 Entre tantos libros de P. Bourdieu, vase Homo Academicus, Pars, Mi-
nuit, 1984.
14 Jean Louis Fabiani, Les Philosophes de la Rpublique, ob. cit.
15 P. Bourdieu, Rponses, Pars, Seuil, 1992. [Respuestas, Mxico, Grijalbo,
1995.J
16 Louis Althusser, Lire le Capital, Pars, Maspero, 1967. [Para leerel Ca-
pital, Mxico, Siglo XXI, 1969.] Vase tambin Pour Marx, Pars, Maspero.
1973.
17 Marcel Granet, La civilisation dinose, Pars, Albin Michel, 1994.
18 Clestin Bougl, Essais sur le rgimedes castes, Pars, PUF, 1969.
19 P. Bourdieu, "A tmposco do modelo americano e seus efeitos", Con-
trafogo 2, Ro de Janeiro, Zahar, 2001.
20 Es significativo que en un libro organizado por Georges Gurvitch so-
bre la sociologa en diversos pases del mundo, le haya correspondido a L-
vi-Strauss escribir la parte referida a la sociologa francesa. Vase Georges
Gurvitch, La sociologie au XXe sde, ob. cit.
21 P. Bourdieu, "Esquiase pour une auto-analyse", Science de la science et T-
flexivit, ob. cit., p. 201.
22 Son varios los textos de Bourdieu en los que est presente su disputa
con los filsofos. Destaco, entre ellos, uno que me parece significativo: "Le
discours d'importante: sur quelques remarques critiques apropos de Lire le
Capital", Ceque par/er oeui dire, Pars, Fayard, 1982.
23 Alvin Gouldner, The ComingCrisisoJWestern Sociology, Nueva York, Avon
Books, 1970.
24 Immanuel Wallerstein, "The heritage ofsociology, the promise ofsocial
science", The End oJthe Worldas WeKnow Ji, ob. cit.
25 P. Bourdieu, "Esquisse pour une auto-analyse", ob. cit., p. 189.
26 Alvin Gouldner, "Anti-minotaur: the myth of a vale-free sociology",
For Sociology, Nueva York, Basic Books, 1973.
27 Vase Georg Haupt, "Marx e o marxismo", Histria do marxismo 1, Ro
de janeiro, Paz e Terra, 1979.
28 Eric Hobsbawm, "Acultura eurcpia e o marxismo entre o sculo XIX
e o XX", Histria do marxismo 2, Ro de Janeiro, paz e Terra, 1982.
29 Durkheim escribe, respecto de un libro de Marianne Weber sobre la
condicin de la mujer en las sociedades del pasado: "Se percibe a Mme. We-
ber siempre preocupada en combatir la tesis bien conocida de Engels. Me
parece no obstante una preocupacin excesiva, que le presta a la tema una
atencin desproporcionada en relacin con su valor cientfico". Journal Socio-
lagique, ob, cit., p. 645.
30 Vase Mark Poster, Existencial Marxism in Postwar France, Princeton,
Princeton University Press, ] 975.
31 Sobre la problemtica de la situacin colonial y su vinculacin con el
marxismo, vase Renato Ortiz, "Franz Fanon: um itinerrio poltico e inte-
lectual", ldias, Unicamp, ao 2, 0
2
1, enero-junio de 1995.
32 P. Bourdieu, J. C. Passeron, J. C. Chamboredon, u mtier du sociologue,
ob. cit., p. 41.
33 Ibid., p. 42.
34 P. Bourdieu, "00 Sartre", London Reviewo/Books, 20 de noviembre-4
de diciembre de 1980. Este tipo de perspectiva anti-Sartre es la base del libro
de Anna Boschetti, Sartre el Les Temps Modernes, publicado, en 1985, por Mi-
nuit en la coleccin que diriga Bourdieu. [Sartrey Les Temps Modernes, Buenos
Aires, Nueva Visin, 1990.}
35 Es importante situar su impugnacin tambin en el contexto intelectual
francs, que en los aos sesenta y setenta asiste a la aparicin de una corrien-
te "antihumanista", en la que participaban activamente Althusser y Foucault.
36 Vase P. Bourdieu, "O mercado de bens simblicos", Sergio Miceli
(comp.), A economa das trocas simblicas, ob. cit. ["La economa de los bienes
simblicos", Razones prcticas, Barcelona, Anagrama, 1997.]
37 Vase Renato Ortiz, Cultura e modernidade: a Franca no sculo XIX, ob.
cit., cap. "Cultura e mercado".
38 NormanJacobs (comp.), Culturejor Millions?, Boston, Beacon Press,
1959; Vance Packard, The Hidden Persuaders, Nueva York, Pocket Books, 1958.
El texto de Lasswell sobre la estructura de la comunicacin -"Quin dice
qu, en qu canal, a quin y con qu efecto?"- es de 1948, en Lyman Bry-
son (comp.), The Communication of Ideas, Nueva York, Harper & Brothers.
39 El CECMAS publicaba la revista Communication.
40 Vase Dominique Wolton, loge du grand public, Pars, Flammarion,
1990. [Elogio del gran pblico, Barcelona, Gedisa, 1992.]
4] Datos en Ren Bonnell, La vingt-cinquibne image, Pars, Gallimard, 1989.
42 Vase Francois Aubral y Xavier Delcourt, Centrela Nouvelle Philosophie,
Pars, Gallimard, 1977.
43 Louis Pinto, "Les affinits lectives: les amis du Observateur comme
groupe ouvert", Actesde la Recherche en Sciences Sociales, ns 36-37, febrero-mar-
zo de 1981; Patrick Champagne, Faitel'opinion, Pars, Minuit, 1990.
44 Serge Halimi, Les nouveaux chiensdegarde, Pars, Raisons d'Agir, 1997.
45 P. Bourdieu, "Por un conhecimento engajado", Contrafogo 2, ob. cit.,
p.39.
46 J. P. Sartre, Pladoyer pour les intelleauels, Pars, Gallimard, 1972.
47 Tengo la impresin de que a menudo Bourdieu confunde el proce-
so de globalizacin con la ideologa neoliberal (respecto de la cual estoy
completamente en contra), pero una crtica ms elaborada de su perspec-
tiva est fuera del alcance de este texto.
48 P. Bourdieu, "Contra a poltica de despolitizaco", Contrajogos 2, ob.
cit., p. 60.
49 P. Bourdieu, "Retour sur la tlvision", Contre-Feux, Pars, Raisons d'A-
gir, 1998, pp. 91-92. [Contrajuegos, Barcelona, Anagrama, 1999.]
50 P. Bourdieu, "A cultura est en perigo", Contrajogos 2, ob. cit., p. 91.
5] P. Bourdieu, Sur la tlivision, Pars, Liber, 1996, p. 40. [Sobre la televisin,
Barcelona, Anagrama, 1997.]
52 P. Bourdieu, Saence dela sdence et rjlexivit, ob. cit., pp. 5-6.
Notas sobre las ciencias
sociales en el Brasil
Se dice que en los tranvas que circulaban por San Pablo
era comn encontrar la siguiente frase: "San Pablo, la Chicago
de Amrica del Sur". Sin embargo, Richard Morse, cuando lle-
g con el propsito de investigar la formacin histrica de la
ciudad, se extra de la comparacin, porque slo existan
"tres o cuatro edificios con cien aos de edad".' Es una obser-
vacin pertinente de alguien que estaba acostumbrado a la ar-
quitectura de Louis Sullivan y Frank LIoyd Wright. Chicago era
una ciudad de rascacielos: Leiter Building (1885), Reliance Buil-
ding (1895), o el Creat Northen Hotel (1892), de veintids pi-
sos. Su espacio urbano haba sido prcticamente remodelado a
fines de siglo, adaptado para ser un ncleo grande y moderno.
Pero quiz nuestro viajero haya tomado el mensaje al pie de la
letra. La referencia no se diriga al lugar que le era familiar, ms
bien la sentencia revelaba una voluntad no confesada de que la
San Pablo de los aos cuarenta deseara ser una Chicago de
168 Renato Ortiz Notas sobre las ciencias sociales en el Brasil 169
Amrica del Sur. La comparacin se imponia, pero con su pa-
sado. Si se corrige temporariamente la afirmacin, creo que es
posible relacionar la Escuela de Sociologa de la Universidad
de San Pablo con el grupo de A1bio Small, W. 1. Thomas, T. Ve-
bIen, Robert Park. En una declaracin sobre la trayectoria de
Florestan Fernandes, Fernado Henrique Cardoso sugiere esa
aproximacin. l deca que:
[...] a mediados de la dcada de 1950, Florestan comenz un
nuevo momento en el trayecto intelectual, que dur mucho
tiempo y fue notable. Yeste momento est ligado a dos intere-
ses: uno referido a los negros y otro a la ciudad de San Pablo.
No s si se ha destacado de modo suficiente este inters de Flo-
restan respecto de la ciudad de San Pablo. Quizs el modelo fue-
se Chicago, porque la sociologa americana haba tenido un
enorme lan a partir de los estudios sobre Chicago.?
Hay analogas entre los dos casos. Chicago era, en 1800, un
pequeo agrupamiento de indios. Alrededor de 1850 tena una
poblacin de 30.000 habitantes que, a fines de siglo, llegaba al
nmero de 1.700.000 (el segundo centro urbano de los Esta-
dos Unidos).3 San Pablo era, hasta 1850, un poblado de menor
importancia, con una poblacin de 20.000 personas, en un mo-
mento en el que Ro de Janeiro concentraba todas las atencio-
nes dado que era la capital del pas. En 1886, el nmero se mo-
difica poco: 47.700. Slo en 1940 su poblacin alcanza un total
de 1.300.000 habitantes (la segunda ciudad del pas). Los dos
centros estn marcados por el ritmo de sus industrias, por la
efervescencia cultural y, sin duda, por la creacin de nuevas ins-
tituciones universitarias. En los Estados Unidos, la Universidad
de Chicago, apoyada por el financiamiento privado, crea el De-
partamento de Sociologa en 1892; en el Brasil, con el benepl-
cito del Estado, la elite paulista funda la Universidad de San Pa-
blo y su Facultad de Filosofa, Ciencias y Letras. Incluso en lo
relativo al intercambio con las ideas europeas, las semejanzas
persisten. Es posible imaginar que en Chicago circularan tran-
vias con la inscripcin "La Berln de los Estados Unidos", como
se autodefna la ciudad en contraposicin a su alter ego euro-
peo. Se trata de una reciprocidad constante: Louis Wirth era
alemn de nacimiento, Roben Park y W. 1. Thomas haban es-
tudiado en las universidades alemanas, lo que dio lugar a un
dilogo estrecho con los estudios de Weber y sobre todo de
Simmel. En la Facultad de Filosofa tuvieron primaca los fran-
ceses, pero en ambos casos hubo una relacin fecunda con las
ideas de ultramar.
Los historiadores tienden a considerar el libro de W. 1. Tho-
mas y Florian Znaniecki, The Polish Peasant in Europe and Ameri-
ca, publicado en 1918, como un marco en las ciencias sociales
norteamericanas, como el momento en que la reflexin teri-
ca y la investigacin emprica se unen. Otros quiz prefieran
Introduction to the Science ofSociology (1921), de Park y Burguess,
considerado como la pequea biblia de los investigadores de
Chicago. Es posible encontrar una referencia similar dentro
de la produccin de la Universidad de San Pablo? Si se acepta
la sugerencia de Fernando Henrique Cardoso, podramos se-
alar "Blancos y negros en San Pablo", de Roger Bastide y Flo-
restan Fernandes, publicado en la Revista Anhembi en 1953. 0,
quin sabe, A etnologia y a sociologia no Brasil. ensaios sobre aspec-
tos da formacdo y desenvolvimento das ciencias sociais na sociedade
brasileira, de 1958, de Florestan Fernandes. De cualquier mo-
do, eligiendo los parmetros que se juzguen ms adecuados,
salta a la vista en la comparacin la discrepancia temporal. Es-
to se acenta si se tiene en el horizonte el surgimiento de la so-
ciologa en Francia: Las reglas del mtodo sociolgico es 1895 y la
formacin de! equipo de L'Anne Sociologique, de 1898. Es sufi-
ciente, por lo tanto, para revelar una caracterstica especfica
de las ciencias sociales en el Brasil: su aparicin tarda.
En A moderna tradidio brasileira intent mostrar que algunas
esferas de bienes restringidos, el arte y la literatura, slo se con-
solidan en e! Brasil en la dcada de 1940.
4
En las ciencias socia-
les se da e! mismo movimiento. Sin embargo, para que la socio-
loga logre ser una disciplina acadmica autnoma es necesario
170 Renato Ortiz
Notas sobre las ciencias sociales en el Brasil 171
que se diferencie del pasado. En este sentido, la formacin de
la Universidad de San Pablo es significativa. No se trata de que
la sociologa haya sido un "producto paulista", porque eso se-
ra tener una visin provinciana de un proceso mucho ms
complejo. En rigor, la institucionalizacin de las ciencias socia-
les tuvo lugar de manera simultnea en diversas regiones del
pas. Lo interesante en el caso de la Universidad de San Pablo
es que ella puede funcionar como un ejemplo heurstico, que
permite captar elementos salientes de la constitucin del cam-
po sociolgico brasileo.
Es curioso observar que la escuela paulista de sociologa pri-
vilegi, en sus primeros aos, la problemtica de la cultura. An-
tonio Candido se orient hacia el anlisis de la cultura campe-
sina y de la literatura; Maria Isaura Pereira de Queiroz, hacia el
estudio de las religiones y de la cultura campesina. Florestan
Fernandes se interes por el folklore y la cultura indgena, y de-
dic buena parte de sus escritos a la integracin del negro en
la sociedad de clases. Por qu esa insistencia en los temas so-
cioculturales?
Quiz se pueda traducir, en un primer momento, el argu-
mento de la "influencia francesa" por el de la "influencia
durkheimiana", No me refiero tanto al positivismo como mto-
do. Incluso en Francia los anlisis de Marcel Mauss haban ma-
tizado la oposicin rgida entre el individuo y la sociedad, una
marca fundamental de la obra de Durkheim. Se puede decir que
entre La divisin del. trabajo social y Lasformas elementales de la vida
religiosa hay un desplazamiento del eje, que pasa de la infraes-
tructura de la morfologa social a la superestructura de los "idea-
les"," de modo que se privilegian los estudios sobre la concien-
cia colectiva como representacin cultural. Sin embargo, esa
sociologa llegaba al Brasil en el momento en que se estaba trans-
formando en su pas natal. En Francia, la presencia del marxis-
mo ya se haca sentir en los aos cuarenta, mientras que era ca-
si inexistente entre nosotros.f Los estudios de Caio Prado, su
tentativa de aplicar el materialismo histrico a la comprensin
de la sociedad brasilea, eran excepciones. A pesar de la insis-
tencia de Florestan Fernandes en trazar un paralelismo entre su
obra y su militancia poltica, resulta claro que trabajos como A
jnfljo socialda guerra na sociedade tupinamb o Ensaios de sociolo-
gia geral eaplicada dificilmente podran ser considerados marxis-
tas. Si bien es verdad que la Facultad de Filosofia de la Univer-
sidad de San Pablo creci bajo la hegemona francesa, no hay
que olvidar que ese ascendiente se remontaba a la sociologa de
los aos veinte, cuando se form la generacin de profesores
que lleg al Brasil. En ese perodo la escuela durkheimiana era
hegemnica y florecan los estudios culturales. Quiz por ese
motivo las temticas que se imponen en el pensamiento acad-
mico en el Brasil tengan algo de "francs", o mejor, de "durk-
heimano", Al igual que en Francia, asuntos como el Estado, la
clase trabajadora, los partidos son dejados en segundo plano
en relacin con objetos considerados "ms culturales".
Es posible, sin embargo, invocar otr.as razones para respon-
der a la pregunta anterior. La Escuela de Sociologa y Poltica,
con Willems y Donald Pierson, tambin se interes en los estu-
dios sobre la comunidad, como si la sociedad brasilea de la
poca, en trminos de Tnnies, fuese rica en la dimensin de
la comunidad y pobre en la de la sociedad. Sin embargo, el
pensamiento tradicional en el Brasil ya haba privilegiado te-
mas como la literatura, la religiosidad popular, el folklore, la
cuestin racial. Basta recordar los escritos de Silvia Romero, Ni-
na Rodrigues, Cmara Cascudo, Gilberto Freyre. No hay solu-
cin de continuidad temtica entre los "viejos" pensadores y los
nuevos? Coincidencia? Tal vez. Pero podramos arriesgar otra
interpretacin.
Hasta la dcada de 1940 la produccin del pensamiento so-
ciolgico en el Brasil se desarrollaba en un contexto en el cual
se mezclaban la literatura, la filosofia, el discurso poltico y las
bellas letras. Era una disciplina marcada por el eclecticismo y
el ensayismo, construida sobre la base de afirmaciones genri-
cas que prescindan de un trabajo sistemtico de investgacn.?
172 Renato Ortiz
En realidad, no haba an un espacio especfico en cuyo inte-
rior el saber sociolgico se tornara autnomo; ste se extenda
por las escuelas de Medicina y de Derecho y por los Institutos
Histricos y Geogrficos. La universidad moderna rompe con
esa situacin y segrega las condiciones materiales para el desa-
rrollo de una autonoma cientfica definida, ahora, mediante
otros parmetros. La sociologa, al presentarse como una "es-
fera de bienes restringidos", marcada por la ideologia de lo aca-
dmico, se aleja de su destino anterior. Si las temticas perma-
necen, deben ser sometidas a un proceso de reinterpretacin.
De hecho, asuntos como la cultura indgena, la cuestin ra-
cial y el folklore definen a los estudios sobre el Brasil realizados
desde fines del siglo XIX hasta 1940. Estaban intrinsecamente
vinculados a la problemtica nacional de la identidad brasile-
a. Pero hay una diferencia entre los escritos de Cmara Cas-
cudo y los libros de Maria Isaura Pereira de Queiroz o Flores-
tan Fernandes sobre el folklore. Se introduce una novedad: la
sociologa. En la introduccin a su estudio sobre la danza de
Sao Concalo en un poblado de Baha, Maria Isaura Pereira de
Queiroz distingue cuidadosamente su metodologa de la de los
folkloristas. Dice:
Faltaba principalmente una formacin especializada que per-
mitiese el abordaje del problema sobre este aspecto [sociolgi-
co]. Como no haba todava en el Brasil cursos de ciencias so-
ciales, los folkloristas, aun cuando sintiesen la necesidad de un
nuevo tipo de focalizacin del asunto, que completara las exis-
tentes, no podan ampliar su investigacin en este sentido. La
formacin especializada es una de las primeras condiciones pa-
ra la realizacin de un trabajo de manera objetiva y eficiente.
Dado que el hecho folklrico es un hecho social, corresponde
examinarlo en ese aspecto, y para ello se necesita una forma-
cin sociolgica."
En realidad, lo que subyace a esa afirmacin es todo el de-
bate sobre la cientificidad del folklore. La polmica entre Flo-
restan Fernandes y Edson Carneiro, considerada como menor
por los historiadores de las ideas del Brasil, es reveladora. En
artculos como "Sobre el folklore" (1945) y "La burguesa, el
progreso y el folklore" (1944), Florestan Fernandes haba cri-
ticado explcitamente la pretensin del folklore de constituir-
se como una ciencia positiva y autnoma." Evidentemente, pa-
ra el autor los "hechos folklricos" eran en si una manifestacin
cultural importante, pero slo se tornaran inteligibles si eran
estudiados por disciplinas especficas como la sociologa o la
antropologa. Su propuesta no traa, en rigor, ninguna nove-
dad epistemolgica. En Europa, estudiosos como Van Gennep
tenian serias dudas respecto de la existencia de un Folklore
(con maysculas). Por otro lado, en Francia y en Inglaterra, los
folkloristas tenan poco prestigio, dado que la universidad mo-
derna, creada a fines del siglo XIX, concentraba las investiga-
ciones de punta. Los estudios folklricos ocupaban el espacio
de los pequeos institutos y asociaciones al margen del gran
mundo acadmico. 10
En el caso brasileo el panorama era otro. Los anlisis so-
bre la cultura popular son anteriores a una ciencia social pro-
piamente universitaria. Quiz sea correcto decir que esa disci-
plina, en el sentido amplio del trmino, se inicia con esos
estudios: Canudos, con Euclides da Cunha; cultos africanos,
con Nina Rodrigues; literatura y cantos populares, con Silvio
Romero. Los socilogos deben por tanto enfrentar un saber,
pero no estrictamente una disciplina, tradicionalmente estable-
cido en los Institutos Histricos y Geogrficos, cuyo patrn se
contrapone al que est siendo creado en las universidades. Hay
incluso una coincidencia histrica entre el surgimiento de la
sociologia acadmica y la institucionalizacin del folklore en el
nivel nacional. En 1947 se funda la Comisin Nacional de Fol-
klore, que integra el Instituto Brasileo de Educacin, Ciencia
y Cultura; en 1951 se realiza el primer Congreso Brasileo de
Folklore. Cuando Edson Carneiro, en "La sociologa y las am-
biciones del folklore", le responde a Florestan Fernandes, en
el fondo lo que lamenta es que los socilogos estn invadien-
174 Renato Ortiz
175
do un terreno que tradicionalmente haban ocupado otros.'!
La apreciacin de que el folklore no es una ciencia significa
plantear que otras disciplinas (la sociologa o la antropologa)
estn en mejores condiciones para tratar la cultura popular que
el antiguo saber clasificatorio de los folkloristas. Tal vez se pue-
da decir que la generacin de socilogos paulistas, al "robarles"
a los autores que los precedieron sus viejos temas, estaban afir-
mando: a partir de este momento, es imposible escribir sobre el
Brasil sin considerar las formas especficas del conocimiento
cientfico. La continuidad temtica no constituye, por lo tanto,
una prolongacin del pasado, sino que revela una ruptura for-
mal: el surgimiento de la sociologa como "ciencia". Yodira que
esa estrategia ya haba sido aplicada en otro contexto. Cuando
Durkheim escribe El suicidio, se est apropiando de un tema
considerado hasta entonces como "propiedad" de los psiclo-
gos. Al afirmar que el hecho social es sui generis, esto es, que s-
lo la sociologa lo puede comprender realmente, se define la es-
pecificidad de la ciencia que se pretende construir. El problema
de los socilogos brasileos en los aos cuarenta es anlogo al
que enfrentaba Durkheim.P Se trataba de fundar un nuevo
campo cientfico, lo que implicaba la delimitacin de fronteras.
Pero las ciencias sociales brasileas no podan slo mirar
al pasado, tenan tambin que divisar el presente. En ese sen-
tido, la figura de Florestan Fernandes es paradigmtica, pues
condensa la evolucin de todo un pensamiento acadmico
que floreci en San Pablo. Su insistencia en estimular el cono-
cimiento cientfico revela la necesidad de implantar entre no-
sotros una disciplina especfica. La discusin que entabla con
Guerreiro Ramos es significativa. Cuando escribe "El patrn
de trabajo cientfico de los socilogos brasileos" (1958), Flo-
restan Fernandes tiene en mente una formacin intelectual
que estara pautada, fundamentalmente, por las "normas, va-
lores e ideales del saber centficov.P Hay algo de Mannheim
en ese artculo, que trata acerca del ethos de la ciencia como
una especie de subcultura. Pero yo dira que su objetivo prin-
cipal es diferenciar la sociologa de las otras hablas, en un mo-
mento en que imperaba una polisemia sobre la interpretacin
de lo social. Primero, un ruptura en relacin con el sentido co-
mn, el discurso de los juristas, periodistas y crticos literarios;
segundo, un distanciamiento en relacin con la aplicacin in-
mediata del mtodo sociolgico para la resolucin de proble-
mas sociales: una crtica de su utilidad. Se trata de una posi-
cin antagnica a la de Guerreiro Ramos, que imaginaba a la
sociologa como una especie de "salvacin", un cuerpo teri-
co cuya vocacin sera la de "tornarse un saber vulgarizado".14
Adepto a una visin genuinamente nacional, pero no por eso
menos provinciana, este autor miraba con desconfianza las in-
fluencias extranjeras. No sin cierta pompa anunciaba su Ley
del Carcter Subsidiario de la Produccin Cientfica Extranje-
ra: "A la luz de la reduccin sociolgica, toda la produccin
cientfica extranjera es, en principio, subsidiaria't.!'' Dicho de
otra manera, cualquier tentativa de generalizacin del saber
es una quimera, ste se caracteriza por su regionalizacin, por
la adaptacin forzosa a las sociedades en las cuales se implan-
ta. Desde esta perspectiva, las cuestiones poltico-sociales que
el pas debe enfrentar prevalecen sobre la autonomizacin del
conocimiento.
Las propuestas de Guerreiro Ramos manifiestan cierto des-
precio por la investigacin. En el prefacio a la segunda edicin
de su Redudio sociolgica, para distinguirse de los "socilogos
convencionales", justifica sus posiciones anteriores, a las que
considera superiores en la medida en que haban sido dictadas
por la "experiencia" (su actuacin en la administracin estatal)
y no eran reflejo de ningn "culto libresco". En el Segundo
Congreso Latinoamericano de Sociologa (1953), hizo reco-
mendaciones que, de haber sido seguidas literalmente, habran
sido desastrosas:
En el estadio actual de desarrollo de las naciones latinoameri-
canas, y frente a sus necesidades cada vez mayores de inversio-
176 Renato Ortiz
177
nes en bienes de produccin, no es aconsejable aplicar recur-
sos en la prctica de investigaciones sobre detalles de la vida so-
cial, pues se debe estimular la formulacin de interpretaciones
genricas de aspecto global y pardales de las estructuras nacio-
nales y regionales.J''
Una inspiracin isebiana, * que perciba a las ciencias so-
ciales como ideologas capaces de impulsar el desarrollo na-
cional.
Sin embargo, ms all de su pensamiento intempestivo,
Guerreiro Ramos capta con vivacidad el momento que atravie-
sa la cultura intelectual en el Brasil. Su crtica incide sobre la
pretensin de creer que la sociologa se inicia con las escuelas
de sociologa, en particular la "paulista". No es que tenga ra-
zn. Cuando Florestan Fernandes afirma que "con excepcin
de la produccin de los socilogos extranjeros que ensearon
entre nosotros, las primeras tentativas de relieve, en la explora-
cin de objetivos cientficos definidos sistemticamente en la in-
vestigacin sociolgica, se reconocen en las contribuciones pos-
teriores a 1930 de Fernandes de Azevedo y Emilio Willems",17
Guerreiro Ramos se da por aludido, pues su filiacin pertene-
ce a otro linaje: Visconde do Uruguai, Silvia Romero, Euclides
da Cunha, Alberto Torres. Indignado, se arriesga incluso a ha-
cer algunos pronsticos:
El pblico no sabe hoy quines son Fernando de Azevedo yEmi-
lio Willems, pero contina leyendo a aquellos autores, yen sus
obras encuentra explicaciones tiles para la comprensin obje-
tiva del pasado y del presente. Ese modo de ver del Sr. Fernan-
des demuestra el carcter de ideologa de profesor que tienen
sus consideraciones. De aqu a cincuenta aos -es necesario
advertirlo- no sern los Emlio Willmes de hoy, sino los Silvio
* El autor se refiere al ISER [Instituto Superior de Estudios Brasileos],
creado en 1955 por Caf Filho e implementado por Juscelino Kubitschek,
que se constituira en el centro de irradiacin de la ideologa nacional-desa-
rrollista. [T.]
Romero de hoy quienes estarn vivos en la memoria y en la gra-
titud de los estudiosos.!"
Se puede leer esta discusin de varias formas. Primero, co-
mo la controversia entre dos personalidades que luchan para
legitimar orientaciones diferentes en el campo de las ciencias
sociales. Un embate entre una sociologa que se autodefine co-
mo predominantemente acadmica, y reside en San Pablo, y
otra politizada, que interacta directamente con el Estado en
la capital federal. Es difcil no estar de acuerdo con Cuerreiro
Ramos en algunos puntos. El lector paciente, al revisitar los es-
critos de Willems, siente que estn marcados por una simplicidad
ingenua. Ms an, diria que el lugar de destaque atribuido a Fer-
nando de Azevedo es, como mnimo, cuestionable. Este autor re-
presenta, en realidad, una fase de transicin entre la forma ba:
chilleresca y el discurso acadmico. Pero han pasado casi
cuarenta aos y estamos obligados a admitir que los tiempos de
los "Slvios Romeros" terminaron. Se debe por tanto desplazar
el debate hacia otro nivel.
La historia siempre ha sido un terreno movedizo. Objeto
de disputa, de interpretacin. Creemos que una mejor com-
prensin del pasado es una forma de entender el presente y, a
veces, de orientarnos hacia el futuro. Hay momentos, sin em-
bargo, en que su revalorizacin es crucial, pues se trata de
limitar un territorio y de construir una identidad. Es necesano
responder a la pregunta de quines somos. Pero para eso se de-
bera rever el pasado, como si la historia se iniciase "a partir"
de un grado cero. En las dcadas de 1940 y 1950, la identidad
de la sociologa era todava amorfa y estaba en el aire la pre-
gunta "qu es la nueva disciplina?". El pensamiento
ca brasileo se encontraba an muy cerca de su herencia del
siglo XIX; era importante separar el presente de esa carga in-
definida que haba legado la tradicin. Identificarla era delimi-
tar fronteras, construir un crculo en cuyo interior comenzasen
a regir las reglas del conocimiento acadmico. Podemos decir,
si nos restringimos al texto citado de Florestan Fernandes, que
178
Renato Ortiz Notas sobre las ciencias sociales en el Brasil 179
los antepasados que menciona son un tanto inspidos, hay in-
cluso cierta dosis de injusticia respecto de los pensadores ante-
riores, Gilberto Freyre es deliberadamente olvidado, pero su d-
marcheimplicaba una ruptura, mientras que Guerreiro Ramos
se contentaba con establecer una continuidad con Slvio Ro-
mero, Euclides da Cunha y otros. Guerreiro Ramos alimenta-
ba ilusiones sobre un pensamiento radicalmente autctono y
plantaba sus races en un momento anterior. Florestan Fernan-
des estaba ms afinado con los nuevos tiempos y exiga que
nuestro reloj acadmico estuviese en hora con los imperativos
del saber internacional.
Algunos autores comienzan a dividir la historia de las cien-
cias sociales en el Brasil en antes y despus de 1964. El corte
que les interesa no es ms la diferencia entre el conocimiento
acadmico y el sentido comn, el debate entre Florestan Fer-
nandes y Guerreiro Ramos, sino el proceso de profesionaliza-
cin e institucionalizacin de las disciplinas. No hay dudas de
que los datos sugieren este enfoque. Hasta mediados de los
aos sesenta la produccin sociolgica se limita a unos pocos
lugares del pas. Incluso en San Pablo es incipiente. En la Fa-
cultad de Filosofia, Ciencias y Letras de la Universidad de San
Pablo se defendieron, entre 1945 y 1965, 41 tesis (que inclu-
yen de libre docencia, doctorado y maestra), tomando en
cuenta todos los trabajos de antropologa, sociologa y ciencias
polticas. El panorama nacional de la antropologa no era muy
diferente: en 1953 haba 41 socios inscritos en la Asociacin
Brasilea de Antropologa.l? Son nmeros modestos, que dan
muestra de un volumen reducido de profesionales que giran
en torno de algunas figuras centrales cama Florestan Fernan-
des, Arthur Ramos, Darcy Ribeiro.
2o
Este cuadro cambia radi-
calmente a partir de la creacin de una poltica de posgrado
y del financiamiento de la investigacin. Organismos como la
FINEP [Financiadora de Estudios y Proyectos], la CAPES [Coor-
dinacin de Perfeccionamiento de Personal de Nivel Supe-
rior], el CNPq [Consejo Nacional de Desarrollo Cientfico y
Tecnolgico], la FAPESP [Fundacin de Apoyo a la InvestIga-
cin del Estado de San Pablo] e incluso la Fundacin Ford,
que en 1967 hizo su primera donacin al Departamento de
Ciencia Poltica de la Universidad Federal de Minas Gerais, co-
mienzan a dar apoyo ms efectivo a las ciencias sociales. Se
crean adems los programas de Antropologa en el Museo Na-
cional (1968) yen la Universidad de Campinas (1971), de
Ciencia Poltica en el Instituto Universitario de Investigacio-
nes de Rio deJaneiro (1969), de Sociologa en la Universidad
Federal de Pernambuco (1967) yen la Universidad de Brasi-
lia (1970), y de Ciencias Sociales en la Universidad Federal de
Baha (1968). A lo largo de la dcada de 1970, la tendencia a
implementar nuevos cursos se ampla a todo el pas. Entre
1976 y 1984 fueron aprobadas 971 tesis de maestra y 145 de
doctorado, cifras todava modestas si se las compara con las
de pases como Francia o los Estados Unidos, pero que realmen-
te contrastan con las anteriores. En la dcada de 1990 la
tendencia se acelera, dotando al pas de una red nacional de
posgrado e investigacin.
Pero este proceso ha sido considerado casi exclusivamente
en su dimensin cuantitativa. La historia de las ciencias sociales
comienza a escribirse de una manera que, como mnimo, yo lla-
mara inquietante. En trminos generales, esta historia dice lo
siguiente: hubo en el pasado un momento en que el saber era
un bien reservado exclusivamente a una elite intelectual y las
cosas han cambiado debido al movimiento de democratizacin
del acceso a ese universo cerrado. Siguiendo esta lnea de razo-
namiento, en uno de sus estudios/diagnsticos sobre el posgra-
do, Bolivar Lamounier estima: "La transformacin del marco
institucional sirve significativamente para calificar al perodo
anterior, pues se tratara ahora del pasaje de un modelo buro-
crtico-mandarinstico a uno pluralista y flexible",21 fenmeno
que se consolidara con el "coming o/ agede una nueva genera-
cin de profesionales". Pero resta la pregunta acerca de cul es
el tipo de sociologa que se realiza en ese contexto.
180
Renato Ortiz Notas sobre las ciencias sociales en el Brasil 181
Un futuro historiador de las ciencias sociales observar por
cierto un paralelismo entre el desarrollo de la sociologa y el
proceso de modernizacin de la sociedad brasilea. La dca-
da de 1970 conoce una formidable expansin del mercado de
bienes simblicos: cine, televisin, discos, libros y publicidad.
El crecimiento traduce la reorganizacin del panorama cultu-
ral en el que se consolida el capitalismo avanzado. El nmero
de socilogos tambin se multiplica y se abren nuevas carreras
junto a las fundaciones de investigacin, la secretaras de esta-
do, las empresas privadas (industria cultural, publicidad). Esa
demanda profesional se corresponda con las profundas trans-
formaciones de una sociedad que se modernizaba a un ritmo
acelerado. Hasta los aos sesenta la sociologa era un bien li-
mitado a algunos centros, en general las capitales de los esta-
dos, pero en ese momento se instaura una nueva situacin a
partir de la ampliacin relativamente desordenada del merca-
do. Por eso los esfuerzos de reglamentacin de la profesin se
concentran en ese perodo (ley 72.493, julio de 1973; proyec-
to de ley del Senado n 74, 1974). Lo que se plantea es el re-
conocimiento de la actividad de un profesional que realiza in-
vestigaciones e interpreta datos socioeconmicos y culturales.
Sin embargo, la concepcin del trabajo intelectual subyacen-
te a ese movimiento se vincula con la idea de planificacin, la
recoleccin de datos para la elaboracin de diagnsticos ge-
nerales y de problemas especficos que las empresas y el Esta-
do deben enfrentar. Visto a la distancia, no deja de ser intere-
sante analizar esta perspectiva, fundadora de las asociaciones
de socilogos en todo el pas, que est en colisin con la for-
ma "tradicional"de pensar la sociologa como un saber "uni-
versal" y crtico. Manoel Berlinck haya sido quiz uno de los
pocos que, ya a mediados de la dcada de 1970, percibi la
transformacin del papel de los intelectuales en la sociedad
moderna.V
Colocndose contra la "trampa del empleo", Berlinck deca
que la sociologa no era una profesin, sino un mtier, o mejor,
una artesana. Exista, por lo tanto, una diferencia entre una vi-
sin de carcter tcnico-instrumental y otra clsica, en la cual
la perspectiva crtica no era convertida de inmediato en propo-
siciones aplicables a la policy de las instituciones.
La discusin ya haba sido trabada en otros pases. La pol-
mica entre Adorno y Lazarsfeld en los aos cuarenta revela esta
contradiccin entre el intelectual y el especialista.F' Constituyen
dos estrategias distintas de concebir las actividades del "espritu".
La primera se orienta hacia una comprensin crtica de la socie-
dad, la segunda se fundamenta en la produccin de datos emp-
ricos susceptibles de ser transformados en informacin. Sin em-
bargo, la discusin entre Adorno y Lazarsfeld no explicita slo
el enfrentamiento de dos concepciones antagnicas, sino que
muestra tambin una reorganizacin del campo intelectual
norteamercano. En ese momento los pensadores de la Escuela
de Chicago, hegemnicos hasta entonces en el campo de las
ciencias sociales y que se consideraban intelectuales y socilogos,
son sustituidos por la Universidad de Columbia, donde florece
una concepcin profesionalizante de las ciencias sociales. No es
casual que las primeras investigaciones de Lazarsfeld se lleven a
cabo en estrecha colaboracin con la Universidad de Columbia,
as como el desarrollo de su Bureau ofApplied Social Research.
Esa transformacin en el modo norteamericano de produccin
cientfica era resultado de cambios estructurales. El ejemplo del
funcionalismo es ilustrativo. A pesar de su conservadurismo, no
hay dudas de que Talcot Parsons se filiaba a la tradicin de un
pensamiento terico. La estructura de la accin socialfue una ten-
tativa de construir un sistema coherente que diese cuenta de la
sociedad como un todo. Por eso su trabajo, elaborado en los aos
treinta, parte de una crtica al utilitarismo norteamericano. Sin
embargo, como muestra Gouldner en The GomingGrises 01Wes-
tern Sociology, la teora parsoniana, que en el comienzo estaba des-
vinculada de una aplicacin prctica inmediata, a partir de la Se-
gunda Guerra Mundial se aproxima al Estado de bienestar. La
cuestin de la utilidad se vuelve entonces fundamental. El Esta-
182 Renato Ortiz
do pasa a invertir grandes sumas en el financiamiento de las in-
vestigaciones, se crean nuevas carreras y oportunidades, y las
ciencias sociales se transforman en una especie de aparato tec-
nolgico para su actuacin. Problemas militares, polticos, socia-
les, de terapia fabril, son ahora enfrentados a partir de un diag-
nstico cientfico, lo cual permite una accin correctivajunto a
la sociedad. La sociologia adquiere un nuevo papel: traer subsi-
dios para orientar la policy making.
Parece ser un sino el hecho de que en determinados mo-
mentos las generaciones se enfrenten. La distincin que la "es-
cuela paulista" estableca entre ella y sus antecesores tenia co-
mo fundamento la calidad del saber cientfico que debia
producirse. La ruptura se daba entre los precursores y aquellos
que se consideraban sus legitimas herederos. La generacin
post 1964 encontr el terreno allanado, ya haba sido resuelta
la ambigedad entre ser o no ciencia, y lo que le interesaba era
redefmir el "modo de produccin sociolgica" dentro de las exi-
gencias de la poca. Sin embargo, la oposicin que se esboza
ahora entre "elitisrno" (grupo restringido) y "democracia" (gru-
po ampliado) es superficial y deja intactas ciertas cuestiones re-
levantes. La expansin de la sociologa, as como del mercado
de bienes simblicos, no es una mera expresin del espritu de
la libertad. Revela una identidad que se ajusta a otro nivel de or-
ganizacin de la cultura cientfica: su profesionalizacin. Las
asociaciones de socilogos no son las nicas que deben adecuar-
se a esa realidad; tambin las universidades deben integrarse al
"espritu de la poca". La discontinuidad entre intelectuales y
profesionales, que en los Estados Unidos tuvo lugar a fines de
los aos treinta, encuentra un paralelismo entre nosotros en la
dcada de 1970. Existe, sin embargo, una particularidad en el
proceso brasileo, que es la presencia del Estado autoritario.
Durante mucho tiempo hemos considerado la existencia del
rgimen militar como una excrecencia frontalmente antagnica
a la sociedad que lo gener. Nos dejamos impresionar por los ac-
tos represivos y nos olvidamos de que sa fue la va encontrada
para implantar el capitalismo avanzado en el Brasil. Visto con ma-
yor cuidado, percibimos que entre 1964 y 1980 la contradiccin
entre censura y cultura no era, en realidad, estructural, sino co-
yuntural y se defina en trminos tcticos. El acto censor no se ca-
racterizaba exclusivamente por el veto, sino que actuaba como
una represin selectiva que impeda el florecimiento de determi-
nados pensamientos o de obras artsticas. Se censuran las piezas
teatrales, los filmes, los libros, pero no el teatro, el cine o la indus-
tria editorial, que crecen vertiginosamente en ese perodo. El Es-
tado represor es tambin incentivador de una poltica cultural:
EMBRATEL [Empresa Brasilea de Telecomunicaciones] (1965),
Consejo Federal de Cultura (1966), Instituto Nacional de Cine
(1966), EMBRAFlLME [Empresa Brasilea de Filmes] (1969), FUNAR-
TE [Fundacin Nacional de Arte] (1975), CONCINE [Consejo Na-
cional de Cine] (1976), Fundacin Pro-Memoria (1979). Algo se-
mejante pasa en la universidad: paralelamente a las cesantas se
observa el desarrollo del posgrado. En esta poca, incluso algu-
nos organismos extranjeros comienzan a interesarse ms de cer-
ca por las ciencias sociales en el Brasil. 24 No quero sugerir una
visin maniquesta o moralista de lo que sucedi, pues sera in-
sensato intentar distinguir entre los "hroes" y los "detractores"
de la historia. Las universidades fueron reprimidas y cercenadas
por el poder dictatorial, y muchos de nosotros nos rebelamos con-
tra l. Pero dira que mi generacin tiende a ignorar ciertos he-
chos incmodos; finalmente, fue en ese momento cuando encon-
tramos espacio en la vida universitaria. Es evidente que el cuadro
institucional fue construido sobre la base de una exclusin (los
profesores cesanteados, fueran de la escuela paulista o de la ise-
biana) y la inclusin de nuevos profesionales. En qu medida
afect esto a la propia concepcin del trabajo intelectual?
En 1955, Florestan Fernandes envi a Ansio Teixeira una se-
rie de "sugerencias para el desarrollo de las ciencias sociales". Un
ao despus, presentaba al gobernador del estado de San Pablo,
Janio Quadros, un "informe sobre la stuacin de la enseanza de
las ciencias sociales en la Universidad de San Pablo".25 En los dos
184 Renato Ortiz Notas sobre las ciencias sociales en el Brasil 185
documentos reivindicaba una actuacin mayor del gobiernojun-
to a las universidades. Para sortear las dificultades de una produc-
cin acadmica incipiente, Florestan Fernandes sealaba pro-
puestas concretas: adjudicacin de becas para alumnos de los
cursos de perfeccionamiento y doctorado, creacin de equipos
de investigaciones, fondos. Al mirar el pasado, cualquier observa-
dor dir que esas condiciones han sido cumplidas. Pero el lector
atento, al recorrer las pginas de A socioi<Jgia no Brasil, encontra-
r un breve y sugestivo captulo: "La generacin perdida". Escri-
to mucho ms tarde, ya en los tiempos de la dictadura, refleja el
desencanto de toda una generacin que, yo diria, ve sus objetivos
realizados de manera perversa. Goma observa Florestan Fernan-
des, la utopa que estaba por detrs de una forma de practicar las
ciencias sociales tena su fundamento en una "obsesin poltica".
Podriamos entender esa observacin de modo limitado: Flores-
tan Fernandes fue trotskista; Antonio Gandido y Maria Isaura Pe-
reira de Queiroz, socialistas; Fernando Henrique Cardoso y Oc-
tvio lanni, militantes activistas. Pero el autor aade luego que se
trataba de "una obsesin que naca de la cultura y gravitaba den-
tro de ella, para irradiarse hacia los problemas de la poca y los
dilemas de la sociedad brasilea". En este sentido, contrastaba
con las exigencias pragmticas del ideario nacionalista. Mientras
que los socilogos paulistas tenan una concepcin ms amplia
de lo poltico, que pasaba necesariamente por la cultura, los ise-
bianos tendan a reducirla a una dimensin institucional (parti-
do, gobierno). Yo dira que el periodo en el que se implantan las
ciencias sociales en San Pablo favorece ese tipo de interpretacin.
Las dcadas de 1940 Y1950 estn marcadas por una creatividad
cultural que no tiene paralelo en la historia de la ciudad: funda-
cin del Museo de Arte de San Pablo (1947), Museo de Arte Mo-
derno (1948), Compaa CinematogrficaVera Cruz (1948), Tea-
tro Brasileo de Comedia (1948), Bienal (1951). Es un momento
en el que se reformula el lenguaje teatral, cinematogrfico y cien-
tfico; de ruptura con una sociedad provinciana y conservadora
que expulsaba de su seno tanto las manifestaciones eruditas (vis-
tas como signo de ostentacin de una burguesa oligrquica), co-
mo las de carcter vanguardista (Teatro de Arena). Comprome-
terse significaba dejarse envolver por el clima de efervescencia
que terminaba penetrando en el propio trabajo intelectual. Pero
no habra que decir que la fuerza de esa generacin (uso el tr-
mino en sentido amplio) provena de ese compromiso?
Creo que la "escuela paulsta", y no slo el crculo restrin-
gido que contemplan las memorias de Florestan, est marcada
por una percepcin clsica y humanstica de la sociologa. El
dilogo con la sociedad, y no exclusivamente la formacin aca-
dmica, era visto como algo fundamental para el desarrollo
universitario. Al discutir "sobre el trabajo terico", Florestan
Fernandes observa que una "actividad militante intensa es in-
compatible con la vida acadmica: ella puede dejarse de lado
de modo transitorio en determinados momentos'V'' Es decir,
no es la poltica en trminos partidarios la que se debe prvile-
giar, sino el contrapunto entre pensamiento y cosa pblica.
Pienso que esa tensin tiende a desaparecer con la profesiona-
lizacin de las disciplinas. Lo que se presentaba como un pro-
yecto para el conocimiento se ve prisionero en los engranajes
de las instituciones.
El Estado autoritaro desencaden entre nosotros un doble
proceso de desencantamiento del mundo. En el nivel estructu-
ral, se da una racionalizacin que afecta a la sociedad como un
todo; en el nivel de la esfera poltica, esa racionalidad incorpora
una dimensin coercitiva inherente al rgimen militar. Quiz se
pueda decir que, en el caso brasileo, se concentr una conjun-
cin de fuerzas en un determinado periodo, lo cual favoreci la
adaptacin acelerada de los individuos a las nuevas formas de or-
ganizacin de la sociedad. Las ciencias sociales no escapan de ese
destino; el brazo represor, junto a la racionalizacin de la socie-
dad, aceler el hito generacional y se legitim as una nueva prc-
tica cientfica. Sin saberlo, Florestan Fernandes estaba hablando
de otra generacin que, al contrario de la suya, tiene hoy dificul-
tades para encontrar un espacio donde "perderse". Con el creci-
186 Renato Ortiz
miento del mercado universitario, la produccin de las ciencias
sociales comienza a ser la simple reproductora de la razn orga-
nizacional. La defensa de los intereses corporativos, sobre todo
cuando existen recursos acadmicos para eso, se vuelve prepon-
derante respecto de! proyecto acadmico. Los informes de inves-
tigacin y los pape van sustituyendo gradualmente a los libros y
ensayos; sin olvidar que la gran cantidad de publicaciones se com-
pone bsicamente de tesis de maestra y doctorado (lo que por
cierto no niega la necesidad de su existencia y su valor institucio-
nal). La institucionalizacin de las ciencias sociales comienza a
trabajar en contra de su propio fundamento.f?
No es sorprendente que las cosas hayan sucedido de ese
modo; si se considera la historia brasilea, difcilmente podra
esperarse un resultado diferente. La comparacin que hice
con la Escuela de Chicago indica que e! movimiento de auto-
nomizacin de las ciencias sociales en e! Brasil fue tardo, pe-
ro es necesario aadir que esa tendencia es fragmentaria, inclu-
so en la ciudad de San Pablo. Un estudio de Srgio Miceli sobre
"los condicionamientos del desarrollo de las ciencias sociales en
e! Brasil: 1930-1964"28 muestra que, en Ro de Janeiro, Minas
Gerais, Baha y Pernambuco, la prctica sociolgica est estre-
chamente vinculada a las escuelas superiores tradicionales (De-
recho) y al autoritarismo. En Ro deJaneiro, bajo el ataque de
las fuerzas conservadoras, el pensamiento sociolgico sufre un
golpe en 1939 con la extincin de la Universidad del Distrito
Federal. Con excepcin de Costa Pinto y Guerreiro Ramos, los
nombres ms importantes como HlioJaguaribe, Cndido Men-
des, Paulo de Almeida Magalhes e Israel Klabin provenan to-
dos de reas como el derecho e incluso la ingenieria. En Belo
Horizonte, la enseanza de la sociologa se estableci al comien-
zo en los colegios universitarios, y slo ms tarde en 1941 se or-
ganiz el primer curso universitario de ciencias sociales en la Fa-
cultad de Filosofa. Sin embargo, este curso cierra sus actividades
al ao siguiente debido a la falta de candidatos; fue reabierto en
1947 y, deberiamos agregar, con profesores improvisados.
En realidad, lo que sucede con las ciencias sociales se repro-
duce en las diversas disciplinas acadmicas. El establecimiento en
el Brasil de una universidad moderna en el nivel nacional es un
hecho reciente. En la prctica slo se realiza con la Reforma de
1968. Esto justifica la fraglidad del conocimiento cientfico, que
se refleja en todos los sectores. Los nmeros hablan por s mis-
mos. Todava en 1984, en las universidades federales autrquicas,
slo 12,3% de los profesores tena el doctorado y 22,1 % el ttulo
de maestra. En las fundaciones el cuadro era an ms grave:
10,2% con doctorado y 23,5% con maestra.F' En rigor, las dca-
das de 1970 y 1980 son momentos de formacin de cuadros. No
se puede olvidar, asimismo, que en la mayoria de las universida-
des brasileas e! progreso en la carrera universitaria se haca sin
la exigencia del doctorado, o por medio de un sistema de equi-
valencia de ttulos bastante dudoso. Ante esta realidad, resta la
pregunta sobre qu se entiende por competencia en nuestras
ciencias sociales (diria en las ciencias en general). Es significati-
vo observar que el debate sobre la competencia prcticamente
evita plantear esta cuestin. Todo pasa como si la calidad cient-
fica tuviese como adversario principal el corporativsmo poltico
de las asociaciones de docentes (lo que en parte es verdadj." Sin
embargo, dentro de! cuadro presentado, no seria ms correcto
cuestionar la correspondencia entre poder acadmico y compe-
tencia cientifica? Esa relacin es vlida apenas para los pases en
los cuales el proceso de autonomizacin de las ciencias sociales
constituye un "campo cientfico", en los moldes en que lo define
Bourdieu. All fue posible contener relativamente, o controlar,
las imposiciones externas, sean polticas o institucionales. La com-
petencia cientfica se consolida as como un valor incuestionable
de la estructura de un campo del saber. Antonio Candido deca,
en una conferencia a la cual asist, que en e! Brasilia critica al sa-
ber lleg antes que el conocimiento. Se refera a aquellos que au-
tomticamente identificaban el saber con el poder, sobre todo
Foucault. Pero lo que me interes de su afirmacin fue ms el
diagnstico de nuestra actividad intelectual que su aspecto crti-
188 Renato Ortiz
ca. Si, en efecto, existe en la periferia una contradiccin entre ser
yno ser, nuestras ideas se encuentran "fuera de lugar" ydebemos
admitir que tambin la defensa de la institucin acadmica lleg
antes que los parmetros cientficos. Ylos motivos que llevaron a
eso son menos nobles que el simple desprendimiento cientfico;
se vinculan a intereses especficos, como la preservacin de las
reglas del juego instituido.
Decir que la consolidacin de las ciencias sociales a escala na-
cional slo se inici en la dcada de 1960 significa comprender
que ese movimiento se dio en el mismo momento en que el tra-
bajo intelectual se hallaba en pleno cambio. Por lo tanto, hubo
que construir la poltica de posgrado sobre una tradicin que an
no exista. Por eso, la discusin sobre la "calidad acadmica" es
delicada. Aliado de los contragolpes del rgimen autoritario, te-
nemos un terreno relativamente inculto que echa races en el pa-
sado de nuestros precursores del siglo XIX. El "comingofagede la
nueva generacin de profesionales" tiene poco de glorioso; al no
poseer el capital que podra haber legado una eventual tradicin,
tuvimos que construir una nueva legitimidad sobre los fundamen-
tos de los imperativos institucionales. No es casual que la polmi-
ca sobre la competencia, tambin en las ciencias humanas, tenga
poca consistencia intelectual y que, en la mayora de los casos, en-
cubra una demanda burocrtica que es la necesidad de que los
organismos de planificacin y de financiamiento establezcan cri-
terios racionales para una mejor distribucin de los recursos.
Notas
I "Morse, historiador volta aChicago tupiniquim", Folha deSiloPaulo, 24
de junio de 1988.
2 Fernando Henrique Cardoso, "Apaixo pelo saber", O saber militante;
ensaios sobre Florestan Femandes, Ro de Janeiro, paz e Terra, 1987.
3 Sobre la escuela de Chicago, vase Dennis Smith, The Chicago School: A
LiberalCritique ofCapilalism, Londres, Macmillan Education Ltd., 1988.
4 Renato Orrz, A moderna tradioiolnasileira, San Pablo, Brasiliense, 1988.
5 Vase el captulo de esta obra "Durkheim: un trayecto sociolgico".
6 En la dcada de 1930, el marxismo comenzaba a ingresar en las univer-
sidades por medio de un grupo de jvenes intelectuales comunistas como
Paul Nizan, Henri Lefebvre, George Politzer y Georges Friedmann.
7 Octvio Iarmi, "Florestan Fernandes e a formaco da sociologia brasi-
leira", introduccin a FlorestanFernandes. San Pablo, tica, 1986.
8 Maria Isaura Pereira de Queiroz, Sociologiaefolclore, Salvador, Livraria
Progresso, 1958.
9 Florestan Fernandes, Ofolclore emquestiio, San Pablo, Hucitee, 1978.
10 Sobre la posicin perifrica de los estudios folklricos en Europa, va-
se Renato Ortiz, Culturapopular:romdnticos efolcloristas, San Pablo, Olho d'-
gua, 1992.
II Edson Carneiro, "Asociologia e as ambices do folclore", RevistaBra-
siliense, n'' 23, mayo-junio de 1959.
12Vase el captulo de esta obra "Durkheim: arquitecto y hroe fundador".
13 Florestan Fernandes, "O padro de trabalho cientfico dos socilogos
brasileiros", A sociologia no Brasil; Petrpolis, Vozes, 1977.
14 Vase Guerreiro Ramos, A reduco sociolgica, Ro de Janeiro, Tempo
Brasileiro, 1965.
15 Ibd.
'lbid.
17 Florestan Fernandes, ob. cit.
'81bid.
19 Vase Otvio Velho, "Antropologia para sueco ver", Revista de Cincias
Sociais, Ro de janeiro, v, 23, n" 1, 1980.
20 M . e . "T afi d . '1
anza arrea, r rcante o excentnco: os antropo ogos no Brasil
dos anos 30 aos anos 60", RevistaBmsileira de Cincas Sodais, v. 3, n" 6, febre-
ro de 1988. Tambin, Historia da antropologia no Brasil:1930-1960, Campinas,
Vrtice, 1987.
21 Bolivar Lamounier, Expansdo e instinuionalizaoio das ciencias socuus no
Brasil: um estudopreliminar, 1981, mimeo.
22 Manoel Berlinck, "Asociologia e a armadilha do emprego", Revistade
Ciencias Sociais, Universidade Federal do Cear, v. VII, n'' 1-2, 1976.
190 Renato Ortiz
23 Vase el captulo "La Escuela de Frankfurt y la cuestin de la cultura",
en esta misma obra.
24 Un estudio de Jos MuriIo de Carvalho y Maria Suzana Soares, que ana-
liza el total del financiamiento de la Fundacin Ford entre 1960 y 1985. llega a
la siguiente conclusin: hay "una curva ntida que se inicia en el primer quin-
quenio en torno de una media de US$ 400.000 por ao, sube a un mximo de
ms de US$1.200.000 en el quinquenio 1970-1974, yvue1ve a los niveles inicia-
les en el ltimo quinquenio. La curva no puede dejar de sugerir una compara-
cin con la evolucin poltica de los gobiernos militares. Hubo un mximo de
gastos y de apoyo a las ciencias sociales en el gobierno de Mdici, cuando la re-
presin fue ms dura. Con la apertura, hubo un inicio de retroceso que alcanz
el punto ms bajo en 1985, lo que sugiere casi una retirada de la fundacin". "O
financiamento das ciencias sociais", Relatrio deps-graduaaio da Anpocs, mmeo.
25 Florestan Fernandes, A sociologa no Brasil, ob. cit.
26 Florestan Fernandes, "Sobre o trabalho terico", Tmnsformaoio; De-
partamento de Filosofia de Assis, San Pablo, n'' 2, 1977.
27 Muchos de los diagnsticos sobre las ciencias sociales de la dcada de
1980 revelan este cuadro poco entusiasta. Otvio Velho piensa incluso que hu-
bo un relativo retroceso en relacin con el perodo anterior, cuando muchas
de las producciones eran ms expresivas. Otvio Velho, "Processos sociais no
Brasil ps-64: as ciencias sociais", Bernardo Sorj y Maria Hermnia Tavares de
Almeida (comps.), Sociedade e polticano Brasil ps-64, San Pablo, Brasiliense,
1983. Vase tambin Silvia Maranho, "A ps-graduaco e a pesquisa em so-
ciologia: notas para urna avaliaco", 1982, mimeo.
28 Srgio Miceli, "Condcionamentos do desenvolvimento das ciencias so-
ciais no Brasil: 1930-1964", RevistaBrasileira de Ciencias Sociais, v. 2, n" 5, octu-
bre de 1987.
29 Ministrio da Educaco e Cultura, Tendndas das instuuices de ensino
superior na dcada de 80, Brasilia, 1985.
30 Vase, por ejemplo.]. A. Giannotti, A universidadecmritmode barbrie,
San Pablo, Brasiliense, 1986.
Estudios culturales,
fronteras y traspasos
En una conferencia organizada por Hermann Herlinghaus
en Berln, en 1995, tom conciencia por primera vez de que
era un practicante de los estudios culturales. Al ao siguiente,
en un seminario realizado en Stirling (Escocia), del cual parti-
cipaba Stuart Hall, esta sensacin se reforz, pues me encon-
traba all, junto a mis amigos Nstor Garca Canclini yJess
Martn Barbero, como representante de algo que nunca antes
haba imaginado. El cuestionario propuesto por la Universidad
de Stanford me cita como uno de los ms "sobresalientes" lati-
noamericanistas dedicados a los estudios culturales, lo que me
da una gran satisfaccin. Sin embargo, a pesar de estas prue-
bas, la imagen que tengo entre mis colegas brasileos no se
ajusta a esta definicin. Para ellos soy, simplemente, socilogo,
antroplogo, aunque mis textos, ledos y apreciados en distin-
tas reas -ertica literaria, arquitectura, geografia, comunica-
cin- no encajen bien dentro de las fronteras acadmicas exis-
tentes. Personalmente, no tengo ninguna angustia identitaria,
aun en tiempos de globalizacin, cuando muchos estn preo-
192
Renato Ortiz Estudios culturales. fronteras y traspasos 193
cupados por el afn insensato de descifrar su "yo" mayor. Creo
con sinceridad que no deberamos tener ningn documento
de identidad, que no dice demasiado sobre nuestra individua-
lidad,. sino un "documento de diferencias", rico, complejo, in-
definido, capaz de revelar la diversidad de nuestros itinerarios
a lo largo de la vida, y que slo se cierre con nuestra propia
muerte. Pero si las representaciones sobre mi trabajo son dife-
rentes "afuera" y "adentro" del Brasil, es probable que los luga-
res en que estas representaciones son acuadas expresen algo
acerca de la actividad intelectual que desarrollamos y presupo-
nemos como dada, como objetivamente inmutable. Soy inca-
paz de responder por completo a las preguntas que elabor la
Universidad de Stanford. Muchas de las cuestiones tratadas me
resultan relativamente distantes, tal vez por ser brasileo, lati-
noamericano, lo que de cierto modo me aleja de la lgica del
campo universitario norteamericano. Considerar los puntos
que m ~ parecen ms relevantes, y quiz, con una mirada algo
extranjera, pueda contribuir al debate en cuestin.
Los estudios culturales no existen en el Brasil como una dis-
ciplina especfica. Por cierto, el inters por lo que seproduce,
ya sea en Inglaterra, a travs de la escuela de Birmingham, sea
en los Estados Unidos, estudios literarios, posmodernidad, glo-
balizacin, est presente entre nosotros. Pero los trminos del
debate son otros. No s si constituirn en el futuro una espe-
cializacin acadmica ni sabra decir si eso sera realmente de-
seable. La verdad es que la institucionalizacin del conocimien-
to en la esfera de las humanidades se encuentra ms o menos
d,efinida, constituida por disciplinas y algunas actividades espe-
cficas tales como comunicacin y artes. Aun en los institutos y
departamentos de letras, las divisiones tradicionales entre en-
seanza e investigacin parecen estar en vigencia sin mayores
problemas. Esto establece de inmediato un "adentro" y un "afue-
ra", pues las preguntas sobre la posible relacin entre "estudios
culturales" y "estudios literarios", el destino de los "estudios cul-
turales", su politizacin o no, no son para nada universales. stos
siguen el ritmo de los cambios ocurridos en las universidades
norteamericanas, pero difcilmente expresen la realidad brasile-
a y, agregaria, latinoamericana. En la introduccin de mi libro
Oprximo eodistante:Japioea modernidade-mundo' digo que la no-
cin de "estudios japoneses", conocida como japonologa, slo
tiene sentido cuando se aprecia la culturajaponesa desde el ex-
terior. Los japonlogos son investigadores, preferentemente
oriundos de Europa y los Estados Unidos, cuya intencin es
comprender la realidad de un determinado pas. Lo mismo pa-
sa con los brasilianistas y latinoamericanistas. Son personas que
se encuentran "fuera" del Brasil y de Amrica latina, que traba-
jan generalmente en instituciones norteamericanas o europeas.
Pero ningn brasileo o latinoamericano se identificaria como
un brasilianista o un latinoamericanista, algo que slo sucede
cuando emigran a una institucin extranjera y se insertan en
otro mercado acadmico. En ese momento, su identidad profe-
sional se alterar. Por eso, no hayjaponlogos en elJapn ni la-
tinoamericanistas en Amrica latina, sino socilogos, economis-
tas, historiadores, etctera. Desde el punto de vista interno, la
realidad de las zonas geogrficas tiene poca consistencia (in-
cluso terica), y depende ms de los influjos externos. A pesar
de que la situacin no sea exactamente la misma -los estudios
culturales no coinciden con una zona geogrfica determina-
da-, ocurre algo semejante, ya que el conocimiento est mar-
cado por la historia de los lugares en los cuales es producido.
Constituyen estos estudios una disciplina en particular? Con-
figuran un rea especfica de conocimiento? La respuesta pue-
de ser eventualmente positiva cuando los consideramos en el
contexto de las universidades norteamericanas, pero negativa,
o al menos ambigua, si miramos hacia Amrica latina. En lo
que concierne al Brasil, me parece que la penetracin de los
estudios culturales se lleva a cabo por los mrgenes, es decir,
para usar una expresin de Bourdieu, en la periferia del cam-
pojerarquizado de las ciencias sociales, particularmente en las
escuelas de comunicacin (lo que demuestra por cierto el con-
194 Renato Ortiz
Estudios culturales. fronteras y traspasos
195
servadurismo de disciplinas como la sociologa, la antropolo-
ga, la literatura). Sin embargo, ninguna de ellas se propone
modificar su estatuto institucional. Se leen los textos, se culti-
van autores, sin que el concepto de "comunicacin", como rea
especfica de conocimiento o, si se quiere, de agregacin de in-
tereses, se vea amenazado.
Los estudios culturales se caracterizan por su dimensin
multidisciplinaria, por la ruptura de las fronteras tradicional-
mente establecidas en los departamentos y universidades. ste
es para m un aspecto altamente positivo del proceso de reno-
vacin de las ciencias sociales. No hay dudas de que el movi-
miento de institucionalizacin del conocimiento durante el
siglo XX se encamin muchas veces hacia una especie de for-
dismo intelectual, en el que las especialidades, las subdivisio-
nes disciplinarias y temticas (sociologa rural, antropologa de
la familia, partidos polticos, etc.) , alimentadas sobre todo en
los momentos de celebracin ritual, los grandes congresos aca-
dmicos, implicaron la preponderancia de un saber fragmen-
tado en relacin con una visin ms "globalizadora", "totaliza-
dora", de los fenmenos sociales (recuerdo que para Marcel
Mauss la categora de "totalidad" era fundamental en la cons-
truccin del objeto sociolgico). No se puede decir que el pro-
ceso de especializacin haya sido enteramente negativo; de al-
guna manera posibilit el anlisis ms detallado de ciertos
"hechos", pero queda la impresin de que la fragmentacin
existente no favorece demasiado el perfeccionamiento del co-
nocimiento y de que se vincula ms con los intereses de los gru-
pos profesionales que rivalizan por subsidios de investigacin
y posiciones de autoridad en el campo intelectual. Sin embar-
go, no se debe considerar la importancia de lo multidisciplina-
rio como algo idntico al "fin de las fronteras". Caeramos en
la obviedad del sentido comn que ha hecho alarde insistente-
mente, ya en el ocaso del siglo XX, del "fin" de las ideologas,
del espacio, del trabajo, de la historia. En este caso sera como
sustituir una insuficiencia real por un falso problema. Las fron-
teras son necesarias para la existencia de un saber autnomo, in-
dependiente de las imposiciones externas (religin,
provincianismo local, sentido comn). El enfoque multidiscipli-
naro no es por consiguiente un valor en s mismo, sino un va-
lor relacional (esto es, se establece en relacin con las "verda-
des" de las disciplinas), y es necesario entonces vincularlo con
una cuestin anterior: en qu medida favorece o no la realiza-
cin ms adecuada del propio pensamiento. Si los estudios cul-
turales proponen una solucin multidisciplinaria, no es menos
cierto que tambin pueden explorarse otras alternativas, por
ejemplo, el enfoque transdisciplinario. En este caso, los horizon-
tes de las disciplinas surgen, no como un obstculo que debe
abolirse, sino como punto de partida para un "viaje" entre sabe-
res compartimentados.
Puede explorarse el tema de las fronteras tambin desde
otro ngulo. La comparacin con los Estados Unidos es suge-
rente. Desde la dcada de 1920, con la Escuela de Chicago, la
sociologa conoce en los Estados Unidos un intenso movimien-
to de institucionalizacin. Introduction to the Science of Sociology,
de Park y Burgess, considerada la pequea biblia de los soci-
logos de Chicago, se public en 1921. La expansin de la ense-
anza universitaria, la creacin de departamentos e institutos
de investigacin, multiplicaran los nichos institucionales e in-
centivaran el florecimiento de las diferentes reas acadmicas.
Ya en los aos cuarenta, diversas escuelas de pensamiento
-funcionalismo, culturalismo- se presentan como referen-
cias tericas importantes en el campo intelectual norteameri-
cano. En el Brasil, para emplear un trmino caro a la intelec-
tualidad latinoamericana, la institucionalizacin de las ciencias
sociales es "tarda". La "escuela paulista" de sociologa, perso-
nalizada en la figura de Florestan Fernandes, data de los aos
cincuenta. En ese momento existan por cierto otras discipli-
nas como la antropologa, pero apenas de forma incipiente,
en puntos alejados y desconectados del pas, y
practicadas por una cantidad bastante reducida de personas
196 Renato Ortiz Estudios culturales, fronteras y traspasos
197
(las ciencias polticas no existan an como especializacin).
No hay que olvidar que el desarrollo de una red universitaria
de enseanza era, hasta la reforma de 1968, tambin muy limi-
tado. En verdad, la institucionalizacin de las ciencias sociales
se consolida en los aos setenta y ochenta con el surgimien-
to de un sistema nacional de posgrado (maestra y doctora-
do) apoyado por los organismos de financiamiento federales
(CAPES [Coordinacin de Perfeccionamiento de Personal de
Nivel Superior]' CNPq [Consejo Nacional de Desarrollo Cien-
tfico y Tecnolgico]) yestaduales (FAPESP [Fundacin de Apo-
yo a la Investigacin del Estado de San Pablo]). Un panorama
que hace que el Brasil sea actualmente un pas relativamente
"privilegiado" en relacin con sus vecinos, pues en ninguno de
ellos hubo un desarrollo tan intenso de las redes universitarias
de investigacin. Al contrario de las dictaduras chilena, argen-
tina y uruguaya, los militares brasileos fueron "modernizado-
res", es decir, impulsaron el crecimiento econmico en los mar-
cos de una poltica autoritaria, lo cual tuvo consecuencias
importantes en la reestructuracin de la unversdad.f Con es-
to quiero decir que, en un contexto de institucionalizacin res-
tringido, las fronteras entre disciplinas nunca lograron impo-
nerse con la misma fuerza y rigidez que en los Estados Unidos.
No hubo ni tiempo ni condiciones materiales para que esto
ocurriera. Sin duda, estas fronteras existen en las universidades
yen los centros de investigacin, pero son ms porosas, fluidas,
y permiten una interaccin mayor entre los practicantes de las
ciencias sociales. Los pasajes de la filosofia a la sociologa, de
las ciencias politicas a la historia, de la antropologa a la COmU-
nicacin, de la sociologa a la literatura, no son casos excepcio-
nales, sino que constituyen ms bien casi una regla del campo
universitario. Tal vez por eso, el ensayo, como forma de apre-
hensin de la realidad, sobre todo en la tradicin latinoameri-
cana hispnica, haya sobrevivido al proceso de formalizacin
de las disciplinas, puesto que su propia naturaleza es no respe-
tar la formalidad de los lmites establecidos.
El anlisis de la cultura constituye un nuevo paradigma sis-
tmico? Personalmente, no estoy convencido de que las ciencias
sociales operen con paradigmas, en el sentido que Kuhn le atri-
buy al trmino. Aun si se toma el concepto de una manera ms
alusiva y abarcadora, como sinnimo de "referencia terica. mis
dudas persisten. Recuerdo que algunos aos atrs tuvo lugar un
debate semejante en relacin con el rea de comunicacin.
Existe una "teora de la informacin" distinta de las otras esfe-
ras de conocimiento? Son las escuelas de comunicacin ellu-
gar privilegado de este "sistema epistemolgco"? El resultado
de esta polmica, hoy apagada por el tiempo, no fue alentador.
Me gustaria, sin embargo, retomar la cuestin, si es que la enten-
d bien, a partir de una formulacin distinta: actualmente, la
problemtica de la cultura encierra algo cualitativamente dife-
rente respecto de las perspectivas trabajadas con anterioridad?
Creo que s. La tradicin de las ciencias sociales, en sus diversas
ramas, confinaba la esfera de la cultura a ciertos gneros espec-
ficos: en la literatura, al debate esttico; en la antropologa, a la
comprensin de las sociedades indgenas, el folklore y la cultu-
ra popular; en la historia, a la reflexin sobre las civilizaciones
(hoy revigorizada a partir de la globalizacin). Tanto en Euro-
pa como en los Estados Unidos, la sociologa, cuando se ocupa-
ba del tema, lo restringa prcticamente a la esfera de la Kultur.
La literatura y el arte disfrutaban entonces de un estatus privile-
gado. El debate sobre el surgimiento de la cultura de masas en
los Estados Unidos (aos cuarenta y cincuenta) tomaba el uni-
verso del arte como referencia obligatoria, ya sea para criticarlo
como "elitista" (los autores liberales vinculados a la idea de de-
mocracia de masas y al mercado), sea para valorizarlo (los frank-
furtianos) como ltimo refugo de la libertad espiritual. Se pue-
de aun decir que el anlisis de los fenmenos culturales gozaba
de un prestigio "menor" en el campo intelectual. Otros temas
-partidos polticos, Estado, modernizacin, industrializacin,
urbanizacin- eran vistos como "ms importantes" que los es-
tudos referidos a la cultura popular, a las religiones, etctera.
198 Renato ortiz
Estudios culturales. fronteras y traspasos
199
Por cierto, la esfera de la "alta cultura" permaneca ilesa, ya que
era considerada como algo aparte, lo que garantizaba su aura so-
litaria. Tambin en Amrica latina, con las debidas proporcio-
nes, se reprodujo este movimiento. Pero a diferencia de lo que
se dio en Europa y en los Estados Unidos, la asociacin de la te-
mtica cultural con el dilema de la identidad nacional ha sido
una preocupacin permanente de la intelectualidad. En este sen-
tido, los anlisis realizados han traspasado los lmites estableci-
dos por las ciencias sociales europeas y norteamericanas. La cons-
titucin de la nacin implicaba una reflexin diferenciada. Sin
embargo, en las transformaciones que tuvieron lugar en los aos
sesenta y setenta, con el proceso de institucionalizacin de las
disciplinas, temas como desarrollo, modernizacin, transicin
democrtica, dependencia, tendrn un poder de convocatoria
mucho mayor entre los cientficos sociales y un pblico ms am-
plio. Es posible que la tradicin marxista, tal vez de forma incons-
ciente, haya desempeado en esto cierto papel debido a que la
nocin de "superestructura", como reflejo o no de la "infraes-
tructura", atribua una posicin secundaria a las manifestaciones
culturales. De cualquier manera, con excepcin de la antropo-
loga culturalista norteamericana (confinada a los estudios de las
sociedades indgenas y campesinas y a la aculturacin) y del de-
bate sobre la cultura nacional en Amrica latina, la esfera de la
cultura era considerada no como totalidad, sino de forma recor-
tada segn los temas y las disciplinas. Los estudios literarios te-
nan poco que ver con los anlisis sociolgicos, la antropologia
dificilmente dialogaba con la dimensin "moderna" de la llama-
da "cultura de masas", y as sucesivamente. Actualmente, en con-
traposicin a esta tendencia hacia la compartimentacin del co-
nocimiento, el universo de la cultura pas a percibirse como una
encrucijada de intenciones diversas, como si constituyese un es-
pacio de convergencia de movimientos y riunos diferenciados:
economa, relaciones sociales, tecnologa, etctera. No creo que
pueda existir, como se pens en el pasado, una 'Teora de la Cul-
tura" (intencin algo ingenua de los antroplogos culturalistas),
pero estoy convencido de que dificilmente este de con-
vergencia pueda circunscribirse a las fronteras canomcas de las
disciplinas existentes. .
Otro aspecto se relaciona con la Tra-
dicionalmente, las ciencias sociales han tendido a Identificarlo
con la poltica. Hay, evidentemen,te, que confirman
la regla; por ejemplo, la sociologa de la religin de Weber.
Sin embargo, el movimiento dominante en el pensamiento. so-
ciolgico (en el sentido ms amplio del trmino! fue la
racin del poder como algo preferentemente vinculado un-
verso de la poltica. Por eso, temas como Estado,
partidos, sindicatos, movimientos sociales se tornaron hegemo-
nicos entre los cientficos sociales. La cultura quedaba un tanto
al margen de todo ello. Otra vez, ante este cuadr.o, puede
a Amrica latina de manera diferente, pero es Importante di-
mensionar las cosas para no caer en malentendidos. El dilema
de la identidad nacional llev a la intelecmalidad latinoamerica-
na a comprender el universo cultural (cultura nacional,
popular, imperialismo y colonialismo culmr::') com? alg? mtnn-
secamente vinculado a las cuestiones pohncas. Discutir sobre
" ultura" era de cierta forma discutir sobre poltica. El tema de
la identidad encerraba los dilemas y las esperanzas referidos a la
construccin nacional. Dicho esto, es importante sin embargo
cualificar el contexto en el cual se trababa el debate y sealar los
cambios ocurridos desde entonces. Primero, el surgimiento de
una industria culmral, particularmente en un pas el Bra-
sil ha redefinido la nocin de cultura popular y despolitizado el
anterior (he tratado este aspecto de manera exhaustiva.
mi libro A moderna tradidio rasileira).
3
Segundo, el Estado-naclOn
era el presup\lesto bsico de la
Tercero el movimiento de instituconalzacin de las clencla.s
sociales' incluso restringido, con la especializacin de las
plinas incentiv la separacin entre comprensin de la realidad
a
ctuacin poltica. Adems, las transformaciones recientes des-
y . .
plazan la centralidad del Estado-nacin y redefinen la situacron
200 Renato Ortiz Estudios culturales, fronteras y traspasos
201
en la cual se producen las ciencias sociales. Mucho de lo que se
define como "crisis poltica" se asocia con las restricciones im-
puestas a su actuacin. A partir de! proceso de globalizacin, el
Estado-nacin se debilita y se escinde e! eslabn, antes afirmado,
entre identidad nacional y lucha poltica. El desplazamiento del
debate, desde la identidad nacional hacia las identidades parti-
culares (tnicas, de gnero, regionales), refleja esa nueva ten-
dencia. Incluso en e! marco de los antiguos pases "centrales" se
puede decir que tambin las instancias tradicionales de la pol-
tica pierden legitimidad al definirse casi exclusivamente en tr-
minos de las fronteras nacionales (el debate acerca de una posi-
ble "sociedad civil mundial" es un sntoma de eso). Otro cambio,
que considero profundo, se relaciona con el modo en que co-
mienza a percibirse la esfera de la cultura. En Amrica latina, co-
mo seal antes, era vista como un espacio de accin poltica,
pero no necesariamente, como entendemos hoy, un lugar de po-
der. As, las contradicciones existentes en el seno de las manifes-
taciones culturales eran traducidas inmediatamente en anlisis
y propuestas apropiados por las instituciones tradicionalmente
consagradas a "hacer poltica": gobierno, partidos, sindicatos,
movimientos sociales. Creo que se hace cada vez ms clara la dis-
tincin entre poder y poltica, pues el poder, como algo inma-
nente a las sociedades, a las relaciones sociales, no siempre se ac-
tualiza como poltica. Existen por consiguiente mediaciones
entre las manifestaciones culturales y las instancias propiamen-
te polticas. Sin ellas se corre e! riesgo de "politizar" indebida-
mente la comprensin analtica, dejando de lado aspectos im-
portantes, a veces definitivos, de la constitucin de algunos
fenmenos sociales (esttica, religin, etctera). De cualquier
manera, concebir la esfera de la cultura como un lugar de poder
significa decir que la produccin y la reproduccin de la socie-
dad pasan necesariamente por su comprensin (lo que es dife-
rente de la idea de "concientizacin", muy en boga en Amrica
latina en los aos cincuenta y sesenta). Dimensin que se acen-
ta en el contexto de la globalizacin.
La reflexin sobre la cultura, en e! sentido amplio del tr-
mino, enriquece la comprensin de las relaciones sociales.
Desplaza la mirada especializada y abre los horizontes de las
disciplinas hacia un conocimiento ms abarcador de la reali-
dad. Existen no obstante algunos problemas que merecen ser
sealados. Se trata de cuestiones antiguas en la bibliografa de
las ciencias sociales pero que, con el desarrollo acelerado de
los estudios culturales, no deben ser olvidadas. Pienso que e!
anlisis cultural debe escapar de dos tentaciones constantes:
el culturalismo y el relativismo (en el pasado reciente exista
an el "peligro" de! economicismo, pero creo que ste es un
aspecto, al menos por el momento, relativamente abandona-
do). La perspectiva culturalista tiende a enfocar la compren-
sin analtica exclusivamente desde e! punto de vista cultural,
dejando de lado un conjunto de dimensiones decisivas en la
constitucin de los fenmenos sociales: economa, poltica,
tecnologa, etctera. Cabe recordar que la antropologa social
britnica realiz muchas crticas a las insuficiencias de la pro-
puesta culturalista, Al reificar la nocin de "cultura" se pierde
e! tejido de significados constitutivos de los fenmenos socia-
les. El relativismo, caro a una visin antropolgica tradicional,
retorna con fuerza cuando nos enfrentamos con el proceso de
globalizacin y la formacin de identidades. Cada "diferencia"
es vista como un mundo autnomo, un "universo"regido por
reglas propias, esto es, "relativa" en contraposicin a las otras.
Se olvida que toda diferencia est construida socialmente, atra-
vesada por relaciones de fuerza y, sobre todo, situada en con-
textos bien determinados: imperialismo, capitalismo, globalis-
mo, etctera. El relativismo es en verdad una ilusin ptica:
afirma de manera abstracta la total independencia de las "di-
ferencias" cuando stas son en verdad denegadas por la histo-
ria (las diferencias son jerarquizadas segn las relaciones de
fuerzas que determinan los intereses de los grupos sociales,
unos frente a otros).
202
Notas
Renato Ortiz
1 Renato Ortiz, Oprximo e o distante:Japao e a modernidade-mundo, San Pa-
blo, Brasiliense, 2000. [Lo prximo y lo distante: Japn y la modernidad-
mundo, Buenos Aires, Interzona, 2004.]
2 Vase el captulo "Notas sobre las ciencias sociales en el Brasil", en es-
ta misma obra.
s R. Ortiz, A moderna tradioiobrasileira, San Pablo, Brasiliense, 1988.
Homenaje
a Octvio lanni
No es fcil hacer este homenaje. Ianni, para m Octvio, es
una persona muy familiar, un amigo, casi un hermano mayor.
No fueron exactamente los caminos institucionales los que nos
aproximaron, no fui ni su alumno ni su doctorando; el desti-
no hizo que nos cruzramos, unidos por las mismas afinidades
electivas que inconscientemente compartimos. Me siento por
tanto halagado de haber sido escogido para esta misin, pero
un tanto preocupado, tal vez por temor a no cumplir comple-
tamente con el papel que se espera de m. Qu significa ho-
menajear a un colega cuando la Universidad de Campinas le
otorga el ttulo mximo de profesor emrito? Qu decir en
una ocasin como sta? Ianni tiene una vasta obra y su mrito
en la formacin de nuevas generaciones de cientficos sociales
le asegura un lugar de relieve en la historia de las ciencias so-
ciales brasileas. Pero qu elegir de su rica, compleja, diver-
sificada trayectoria intelectual? Su participacin activa en la
204
Renato Ortiz Homenaje a Odvio lanni 205
llamada "Escuela de Sociologa de la Universidad de San Pa-
blo", su relacin con Florestan Fernandes? O los temas que
trabaj con seriedad y, particularmente, con originalidad: ra-
cismo, cuestin nacional, Estado, partidos, Amrica latina,
agricultura, cultura, sociedad global? Son tantos los caminos,
que podra perderme en ellos. Dejo de lado esa maraa de hi-
los para privilegiar un aspecto de su itinerario, ms precisa-
mente de su personalidad, y, quin sabe, responder a la pre-
gunta sobre qu hace de Octvio, Ianni.
El trabajo intelectual no siempre es algo simple. Requiere dis-
ciplina y continuidad. Slo cuando nos encontramos con alguien
que ha realizado una obra a lo largo de su vida nos damos cuen-
ta de que la persistencia es fundamental. Lecturas, notas, inves-
tigaciones y, finalmente, la escritura llevan tiempo, consumen
energa. La elaboracin de un libro, y Ianni tiene varios, impli-
ca esfuerzo, una artesana en la cual las palabras son labradas por
la voluntad y la atencin constante. Todo libro tiene algo de pro-
yecto, en el sentido que Sartre daba a ese trmino, una accin
desplazada hacia el futuro, en la que el individuo se realizara
por completo. Un libro requiere trabajo; varios libros, varios tra-
bajos, en plural, pues ninguno de ellos es equivalente, son todos
distintos, son momentos diferenciados de la individualidad de
cada uno. Es importante valorizar el trabajo en su sentido pro-
fundo, trabajo no alienado, nico, singular. Sobre todo en el
mundo actual, en el que prevalece la cuantificacin de las accio-
nes, incluso en la universidad, donde el talento y la creatividad
ceden poco a poco el lugar a la idea de "productividad", ltimo
criterio de evaluacin de las instancias administrativas y de los
organismos de fomento a la investigacin. Una obra es fruto de
un trabajo peridico, pero dificilmente pueda ser medida de ma-
nera inequvoca. Podemosjuzgarla, apreciarla, criticarla. Con el
tiempo, refutarla o revalorizarla, sin no obstante tener la certe-
za de que nos encontramos frente a algo definitivamente acaba-
do. Las sutilezas del texto y las lecturas futuras dejan siempre un
margen de incerteza y abren las puertas para otra interpretacin.
Pero qu es lo que lleva a un autor a realizar una obra?
Cul es el secreto de su inquietud? Ianni, casi dije Octvio, sue-
le decir que todo cientfico social carga consigo un demonio.
l dice que encontr el trmino en Max Weber. Tal vez. Lo que
importa saber es que sin un demonio que nos mueva, no hay
pensamiento original, no hay escritura creativa. No s de dn-
de vienen los demonios. Pero todo intelectual, para realizarse
como tal, debe alimentarlo peridica y cariosamente. Como
los fieles del candombl que, para conservar el ax,* la energa
vital, "dan de comer al santo". Frente a las amarguras de la vi-
da, a la comercializacin de las ideas, a la burocratizacin del
pensamiento, a la ideologizacin partidaria de los debates, al
brazo arbitrario de la dictadura militar, Ianni supo "alimentar
la cabeza", su movimiento interno permaneci intacto, ntegro.
En diversas ocasiones, en distintas situaciones, con artificio in-
telectual, logr driblar al tiempo, dejndolo estancado, sin es-
currirse. Creo que por eso Ianni cultiva un tema en particular:
el viaje. Como Simmel, entiende a la sociologa como una aven-
tura, un desplazamiento que nos libera de los imperativos de
la realidad. Pero el viaje imaginado no es simplemente cami-
nar en el espacio; es sobre todo una suspensin de la tempora-
lidad. En el viaje podemos colocarnos entre parntesis, dejar
el mundo y sumergirnos en la vida abstracta de las ideas. Co-
mo se ve, los demonios siempre tienen algo de trascendencia.
Ianni es un intelectual que sorprende. Sus ideas tienen
siempre algo de indito, de inesperado. Temas, conceptos, pro-
blemas, l los analiza ms de una vez, pero de manera distinta,
como si cada momento le abriese los ojos para una lectura dife-
rente de las cosas. Tal vez se sea el sino de todo intelectual. Pa-
ra ser contemporneo, l debe ser radical en el acto de pensar.
Como el propio objeto sociolgico es histrico, cambia de for-
ma a lo largo de los aos, los conceptos son infieles a sus orge-
nes. Por ms abstractos que sean, se nutren del mundo. El dis-
* El axes el fundamento mgico de la casa del candombl. [T.]
206
tanciamiento, el viaje, es fundamental para toda elaboracin
terica, pero ese esfuerzo de trascendencia slo tiene pleno
sentido cuando est referido al mundo inicialmente negado.
Por eso, lanni est atento a las cosas que nos circundan y de
ellas extrae la fuerza de su energa intelectual.

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