V.

ASPECTO SALUD Y EDUCACIN La historia recoge desde sus inicios que ciertas actividades laborales son lesivas para la salud. La intoxicacin por metales pesados y otros compuestos qumicos no estn exentos de ellos. Hipcrates y Galenos enseaban a sus alumnos que para hacer un mejor diagnstico de las entidades clnicas deban preguntar siempre la profesin del paciente pues relacionaba ciertas enfermedades con determinados oficios.

4.1. IMPACTOS EN LA SALUD GENERADOS POR LA MINERA A GRAN ESCALA A lo largo de la actividad minera se genera el desprendimiento de sustancias txicas, algunas de ellos asociados en la roca, otros utilizados para la separacin de los minerales que sean encontrar. Estos son difundidos al medio circulante de los mismos que se bioacumulan en el organismo humano ocasionando el envenenamiento o intoxicacin. Obstaculizan el metabolismo normal. En concentraciones elevadas ocasionan la muerte, tanto del trabajador, como de los habitantes, de las comunidades colindantes a una mina. La presencia de los metales pesados y otras sustancias en el ambiente ya sea en el aire, suelo y agua son indeseables, por el efecto adverso que esto provoca en la salud de los seres humanos, la naturaleza y todos los seres vivos. Entre las sustancias txicas tenemos: los polvos de slice, plomo, boro, cadmio, arsnico, mercurio, azufre, cianuro y otros metales pesados que al contaminar el ambiente circundante se acumulan en peces, cangrejos, camarones, aves, mamferos, alimentos de la agricultura, etc. De sta manera se contaminan los consumidores al ingerir alimentos contaminados. La industria minera est catalogada como una de las actividades industriales ms contaminantes. En cada fase genera una serie de impactos en la salud del ser humano, por ejemplo para el proceso de explotacin se requiere de tronaduras o voladuras: 4.1.1 TRONADURAS O VOLADURAS

Para empezar con la explotacin del mineral, se deposita en el lugar a ser explotado, miles de toneladas de dinamita, con el objeto de romper la roca para ser trasladada a la planta donde ser triturada. La dinamita emana altas concentraciones de nitratos y monxido de carbono provocando a los trabajadores y pobladores que estn en su alrededor graves impactos en la salud, como vmito, asfixia, decaimiento, irritacin del tejido pulmonar, prdida de la conciencia y muerte. Otros de los problemas que se producen en esta etapa es la presencia de polvo. El polvo En el proceso de explotacin de una mina operaciones en las que se generan polvo por el desprendimiento de partculas slidas que quedan suspendidas en el aire incluyendo la perforacin, detonacin, excavacin, carga, transporte, trituracin, almacenamiento, etc. Los trabajadores dedicados a estas tareas estn expuestos a estas partculas slidas suspendidas por medios largos, lo que puede producir impactos negativos en la salud. Polvos de slice La slice o cuarzo es uno de los elementos ms abundantes en la corteza terrestre est presente en todos los yacimientos mineros. La presencia de polvo de slice en una amina, al ser respirado por los trabajadores, conlleva la prdida de elasticidad y permeabilidad de la pared alveolar de los pulmones, obstruyendo el normal intercambio de oxgeno y salida de dixido de carbono. La slice que entra en los pulmones no sale de ellos y se mueve de clula en clula destruyendo todo a su camino. Las alteraciones que se presentan debido al slice son irreversibles provocando la silicosis, la cual

es una enfermedad progresiva y degenerativa. No existe tratamiento especfico para la misma, quien la contrae no tiene la posibilidad de sanar, solo se puede detener su avance. La silicosis tiene un largo perodo de incubacin y puede tratarse de 6 a veinte aos en desarrollarse. Alteraciones En su etapa inicial se presenta tos y secrecin permanente, daos en los pulmones, falta de aire, coloracin violcea de la piel, labios y mucosas. Luego se complica con problemas cardacos, se acenta la dificultad respiratoria, tos persistente con taquicardia. En su etapa final, el trax aparece aplastado, hay insuficiencia cardiaca, prdida total de la capacidad de trabajo. La muerte sobreviene por agravamiento de estos sntomas, o, por contraer una enfermedad muy asociada a la silicosis como neumona o tuberculosis. Polvos de plomo El polvo es un metal pesado que forma de partculas de polvo, no se degrada y al ser emitido al aire puede permanecer en el medio ambiente 10 das. La concentracin mxima permitida de este metal es de 0.1mg/L. Ingresa al organismo por va respiratoria, por ingestin, por la piel, provocando la enfermedad conocida como saturnismo, la cual tiene un desarrollo lento y tarda ms de diez aos en declararse abiertamente. l produce el anormal intercambio de oxgeno y dixido de carbono, pasa a la sangre provocando anemia, y afecta los diferentes rganos del cuerpo humano.

En las familias mineras los nios son principalmente afectados ocasionndoles prdida de la capacidad de aprendizaje, retrazo en el crecimiento. El polvo de plomo provoca alteraciones al sistema nervioso, produciendo alteraciones de carcter, irritabilidad, insomnio, dificultad en la concentracin y hasta disminucin del lvido. En los nervios perifricos ocasiona dificultad en el movimiento de los miembros. Afecta a las clulas germinativas, derivndose de esto malformaciones congnitas, abortos, partos prematuros y otras alteraciones en el embarazo y el parto. Cuando el metal se acumula en los huesos impide la produccin de sangre. Cuando la intoxicacin est avanzada, provoca dolores estomacales agudos, lnea azul en las encas, cada de la mueca, temblores y convulsiones, problemas renales, terminando as con la vida por insuficiencia renal. El polvo de plomo provoca alteraciones al sistema nervioso. (1) 4.2. PRINCIPALES ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR LA MINERA EN EL PER ASOCIADAS A LA EXPOSICIN DE POLVOS MINERALES

4.2.1. NEUMOCONIOSIS Neumoconiosis es "la acumulacin de polvo en los pulmones y las reacciones del tejido en presencia de este polvo", estas se producen por contaminacin del medio ambiente y del sitio de trabajo. En la actualidad es un problema importante de salud entre los trabajadores y en la comunidad. Es bien conocido que la relacin entre la exposicin a los polvos minerales y los efectos sobre la salud que produce dependen de la dosis

acumulada, es decir, de la concentracin del polvo en el aire y de la duracin de la exposicin y tambin del tiempo de permanencia de este polvo en los pulmones. As mismo se sabe que existe un periodo de latencia entre el inicio de la exposicin y el comienzo de las manifestaciones clnicas que puede ser ms o menos largo dependiendo del tipo de neumoconiosis. El diagnstico se puede hacer temprano con base en los antecedentes de exposicin, los datos radiogrficos y las alteraciones funcionales, y es evidente tardamente con los sntomas y signos de las complicaciones. Dos de las complicaciones frecuentes son la bronquitis crnica y el enfisema pulmonar, que generalmente coinciden en el mismo trabajador. (2)

4.2.2.

SILICOSIS

Silicosis es la neumoconiosis producida por slice, o sea por la acumulacin de slice y silicatos (excepto el asbesto, silicato fibroso). Los contaminantes del medio ambiente y del sitio de trabajo que producen silicosis se presentan en forma de polvo fundamentalmente los de origen mineral. La silicosis se origina porque se inhalan partculas de slice, de silicatos, o de mezclas de estos, naturales o artificiales, sobre todo porque es difcil en la prctica utilizar slice o silicatos puros, casi siempre estn entremezclados. Las fuentes son el lugar o los lugares en el sitio de trabajo, de donde provienen l o los contaminantes. Las partculas de slice y silicatos de los polvos se producen en la extraccin de minerales o materiales " mineralizados" (fosilizados), en su transporte dentro de un pas o de un pas a otro por va terrestre, fluvial, martima o area; el procesamiento o sea la modificacin fisicoqumica de los mismos (al quebrantar, triturar, desmenuzar, moler, pulverizar y manejar estos materiales, calcinarlos o someterlos a sustancias qumicas para modificarlos), y finalmente, el uso, al emplearlos en la industria. Las

industrias que utilizan minerales o materiales "mineralizados" (fosilizados), son de dos clases principales, de extraccin y de transformacin. Las industrias de extraccin son las minas, de superficie o subterrneas (de poca, mediana o mucha profundidad), de minerales ferrosos y no ferrosos, y dentro de estos ltimos las minas de metales preciosos (sobre todo de oro y plata), las minas de arena (grava, confitillo, etc), las explotaciones canteras. Como el organismo humano carece de caminos metablicos para disponer de las partculas slidas, de minerales o materiales "mineralizados" (fosilizados), de los polvos, y porque la solubilidad de stas para formar los diversos cidos silcicos es muy reducida y a plazo muy largo, tiene que retenerlas en los sitios a los que llegan al inhalarse. Adems, las partculas de slice y silicatos no pueden ser totalmente eliminadas y ni siquiera contenidas, continan siendo movilizadas de donde estaban relativamente fijas en el pulmn y en los ganglios linfticos traqueobronquiales. (3)

4.2.3.

CNCER DE PULMN

El cncer del pulmn debido a la exposicin a la slice est siendo objeto de intensas investigaciones cientficas. El centro internacional de investigaciones sobre el cncer (CIIC) ha determinado que la slice cristalina es un posible cancergeno pulmonar para el ser humano, y, en respuesta a esa posibilidad, el Instituto Nacional de salud y Seguridad ocupacional de los Estados Unidos ha recomendado que se le d mayor proteccin posible contra la exposicin a la slice. Algunos investigadores sugieren que la silicosis y no la exposicin a la slice es el factor de riesgo ms importante para el cncer. En cualquier caso, al igual que con el cncer del pulmn por exposicin al asbesto, no hay indicios por el momento de que los cnceres del pulmn asociados al polvo de slice difieran de otros cnceres del pulmn.

Una gran parte de los pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crnica (EPOC) no se encuentra diagnosticado y por lo tanto no recibe el tratamiento necesario para evitar la agudizacin de la patologa. Un aspecto fundamental para mantener la calidad de vida. No se han encontrado mtodos eficaces de diagnstico precoz que lleven a una intervencin fructfera. Puesto que la exposicin al polvo de slice est extendida y el cncer del pulmn es comn, incluso, una pequea diferencia en el riesgo relativo de cncer del pulmn derivada de la exposicin al polvo de slice podra entraar un nmero considerable de casos de cncer del pulmn de origen ocupacional. El nquel y el cromo estn catalogados como metales con efectos cancergenos, en el caso del nquel esta demostrado su poder para inducir cncer de pulmn y de senos perinasales. (4)

4.2.4. ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRNICA (EPOC) Es cada vez mayor la evidencia de que la inhalacin de polvo mineral en el medio laboral es un factor de riesgo de EPOC. La bronquitis y la limitacin del paso del aire tambin aparecen con ms frecuencia en los trabajadores expuestos a la slice que en la poblacin general, y al aparecer su riesgo depende de la exposicin total a los contaminantes del aire en el lugar del trabajo. En general, esas afecciones son una importante causa de morbilidad y pueden provocar mortalidad prematura. La intervencin precoz mediante el control o la interrupcin de las exposiciones nocivas (por ejemplo, al polvo o al humo del tabaco), puede dar lugar a una inversin de los sntomas de bronquitis y presuntamente disminuir tambin el ritmo de progresin de la limitacin del flujo areo. La irritacin crnica que producen las partculas de los polvos minerales son causantes de bronquitis industrial que

complica a las neumoconiosis e interviene en la produccin de bronquitis crnica con el tiempo. Junto al asma, sta es la patologa ms frecuente en pacientes con problemas respiratorios. Los expertos apuntan como causa de la dejadez para acudir al especialista los sntomas de la EPOC que suele confundirse con catarros o sus efectos se atribuyen al tabaco. (5)

4.2.5.

BRONQUITIS INDUSTRIAL

Es una enfermedad de las vas respiratorias por contaminantes e irritantes en el sitio de trabajo. Se ha confirmado que la mayora de los pacientes presentan bronquitis, pero algunos presentan adems bronquiolitis, alveolitis o neumonitis y como secuela fibrosis peribronquial o parenquimatosas. Para prevenir la bronquitis industrial, lo ideal seria eliminar por completo los contaminantes irritantes del medio laboral. Sin embargo, como esto no es posible hay que recurrir a diversas medidas para la proteccin del trabajador. (6)

4.2.6. INFECCIN RESPIRATORIA POR MICROBACTERIAS La micosis pulmonar ms frecuente en infectados VIH de nuestro medio y que puede dar imgenes similares a las de la tuberculosis es la histoplasmosis El riesgo de tuberculosis es mayor en los trabajadores con silicosis que en la poblacin general. Es incluso probable, que la tuberculosis sea ms comn en los trabajadores expuestos a la slice pero que no padecen de silicosis que en la poblacin general. El riesgo de tuberculosis aumenta significativamente en los trabajadores expuestos a la slice cuando los ndices generales de tuberculosis son elevados. La tuberculosis puede ser importante causa de morbilidad y mortalidad, especialmente si pasa inadvertida o queda sin tratamiento.

En lo que se refiere a complicacin tuberculosa, se considera que el trabajador en el que evoluciona una neumoconiosis pero que ya tuvo la primoinfeccin tuberculosa y sta ya estaba aparentemente curada, al desarrollarse las alteraciones pulmonares que produce la inhalacin continuada de las partculas del polvo o de los polvos, esto favorece la reinfeccin con las micobacterias (Mycobacterium tuberculosis u otras), que permanecieron latente en las "cicatrices". Recientemente ha sido revisada la relacin entre exposicin a slice, otros polvos minerales, silicosis y tuberculosis resaltndose que en la silicosis crnica, la incidencia de tuberculosis pulmonar y extrapulmonar es tres veces superior que en grupo de trabajo similar con exposicin a slice pero sin silicosis y algunos estudios encuentran exceso de tuberculosis en expuestos a slice sin silicosis que en la poblacin general. (7)

4.2.7.

ASMA OCUPACIONAL

El asma ocupacional es un estrechamiento variable de las vas respiratorias relacionado de manera causal con la exposicin en el ambiente de trabajo a polvos, gases, vapores, humos contenidos en el aire o como enfermedad caracterizada por limitacin variable al flujo de aire, con hiperreactividad bronquial o sin ella, por causas y trastornos atribuibles a un ambiente ocupacional particular y no a los estmulos encontrados fuera del sitio de trabajo. En 1980 se conocan ya ms de 200 agentes capaces de provocar asma en el medio laboral. Est descrito el papel que juegan ciertos polvos de origen mineral en la gnesis de esta enfermedad dentro de los cuales se encuentran el nquel, cobalto, cromo, vanadio, aluminio. (8)

4.2. PROBLEMAS DE SALUD MS COMUNES EN LOS MINEROS INFORMALES

Dao en pulmones, lumbalgia, vrices, carnosidades en los ojos, temblor en las manos y prdida del equilibrio, son algunos de los problemas de salud que afectan frecuentemente a los mineros informales en la sierra y selva del Per, revel el Ministerio de Salud (Minsa). Estela Ospina Salinas, directora general del Centro Nacional de Salud Ocupacional y Proteccin del Ambiente para la Salud (Censopas) del Minsa, precis que estas dolencias tienen que ver con las condiciones de riesgo en la que trabajan esas personas en el socavn (sierra) y los ros (selva). A ello hay que aadir un factor altamente daino: el contacto con el mercurio, dijo la funcionaria en dilogo con la agencia de noticias Andina. Explic que este metal es muy txico y, dependiendo de su concentracin en el organismo, puede provocar diversas enfermedades neurolgicas, como retardo mental en nios y alteraciones en la conducta y la coordinacin motora del cuerpo en adultos. Anot que el riesgo de muerte ocurre cuando se manipula directamente cianuro, sustancia letal al contacto y de creciente uso sin control alguno- en el proceso de separacin y purificacin de los trozos de mineral extrado. Del mismo modo, el uso del mercurio o cianuro y los procesos de fundicin para obtener estos metales cotizados en condiciones inadecuadas tienen tambin un impacto nocivo sobre el medio ambiente al contaminar el aire, indic. La funcionaria refiri que, segn un estudio realizado por Censopas en 2011 a 139 operarios de una mina informal ubicada en la localidad de Chaparra, provincia arequipea de Caravel, al menos 125 mineros presentaron problemas por exposicin al mercurio. De estos ltimos, 12 estaban intoxicados al tener una concentracin en su sangre que superaba los lmites mximos permitidos, dijo. La experta adelant que en julio o agosto de este ao se realizar un nuevo estudio para determinar el nivel de

concentracin de mercurio en los familiares de los mineros no involucrados directamente en esta actividad extractiva. Sucede que al entrar en contacto con el mercurio, el minero contamina su ropa y calzado. Al volver a su hogar tras la jornada diaria, sus prendas de vestir impregnadas con el metal txico llegan a contaminar a las personas que las tocan, anot. Otro estudio hecho en 2010, para conocer los efectos en la salud de la minera informal en el centro poblado de Tulin (Nasca), mostr que de 119 trabajadores, el 45% vena laborando entre 15 y 25 aos. Este tiempo prolongado de exposicin a condiciones de trabajo difciles haba producido casos de neumoconiosis o contaminacin de los pulmones por absorcin de tierra o arena, as como silicosis por acumulacin de slice u xido de silicio, compuesto qumico contenido en el polvo de los socavones. Asimismo, se presentaron casos de lumbalgia, daos en las articulaciones y vrices, derivadas de la mala postura en la que permanecan los mineros por muchas horas al trabajar en estrechos socavones y soportar pesos excesivos al movilizar desmonte, detall. En cuanto a la problemtica minera informal en la selva del pas, Ospina Salinas dijo que el uso intensivo de mercurio afecta tanto a los mineros como a las comunidades nativas que consumen agua y peces de los ros contaminados con este nocivo metal. Refiri que cuando el mercurio ingresa al agua se convierte en metil-mercurio o mercurio orgnico, compuesto que llega al ser humano a travs de la cadena alimenticia y provoca daos neurolgicos severos. El riesgo es mayor para las mujeres gestantes, porque sus hijos pueden nacer con retraso mental o malformaciones. La funcionaria adelant que el Censopas desarrollar este ao un estudio en Madre de Dios en poblaciones donde se extrae oro para conocer el nivel de intoxicacin por mercurio de los mineros y sus familiares.

Para ello se analizar los cabellos de las personas, dado que en la raz del cuero cabelludo se depositan las sustancias nocivas que consume el ser humano. (9)

4.3. ALTERNATIVAS PARA MINIMIZAR EL IMPACTO DE LOS POLVOS MINERALES EN LA SALUD DE LA POBACIN Y DE LOS TRABAJADORES

4.3.1. ALTERNATIVAS DE PREVENCIN TCNICA Tanto en la minera subterrnea como en minera a cielo abierto, las medidas de prevencin tcnica o ambiental pretenden evitar la produccin de polvo o reducir al mximo posible la cantidad de polvo respirable, lo que se consigue con: a. Adecuada ventilacin de los puestos de trabajo. b. Empleo de mecanismos de aspiracin de polvo. c. Humidificacin de los materiales mediante el empleo de herramientas provistas de inyeccin de agua, riego de los materiales y utilizacin de sales higroscpicas, que mantienen un cierto grado de humedad e impiden la puesta en suspensin del polvo. d. Aislamiento de cabinas de vehculos y puesto de mando de mquinas en instalaciones. e. Utilizacin de mascarillas de proteccin individual de eficiencia comprobada. f. Separacin del personal del foco de produccin del polvo, mediante la utilizacin de mandos a distancia.
g. Utilizacin de tecnologas adecuadas en los distintos

departamentos y plantas de procesamiento del mineral con el objetivo de reducir al mnimo la emisin de contaminantes hacia el puesto de trabajo y a la comunidad. (10) 4.3.2. ALTERNATIVAS DE PREVENCIN SOCIAL a. Elevar la capacitacin de los cuadros de direccin y de los trabajadores de las empresas en el manejo de

los impactos de los polvos minerales consecuencias sobre la salud humana.

sus

b. Desarrollar un sistema de educacin ambiental entre los diferentes factores de la empresa dirigido a la formacin de una conciencia sobre el manejo de los medio de proteccin y seguridad, individuales y colectivos, como la va ms directa de proteccin inmediata del trabajador directamente expuesto. c. Capacitar al Departamento Jurdico de las empresas productoras en el tratamiento de los incumplidores de la legislacin establecida y sobre la necesidad de nuevas resoluciones dirigidas a elevar la exigencia en el tratamiento de las indisciplinas tecnolgicas. d. Garantizar la existencia de un Sistema de tratamiento, en caso de desastres, a los afectados, incluyendo la capacitacin del personal mdico y los paramdicos y el mantenimiento de los recursos materiales para prestar los primeros auxilios.
e. Realizacin de exmenes mdicos especializados,

teniendo en cuenta las recomendaciones de instituciones sanitarias internacionales y nacionales.

(11)

4.4.

SEGURIDAD Y SALUD EN LA MINERA ILEGAL Las personas que se dedican a la actividad minera ilegal lo hacen sin tomar medidas de seguridad, corriendo el riesgo de sufrir intoxicaciones severas que les pueden ocasionar la muerte. Ellos pueden perecer sepultados y abandonados bajo tierra, ya que para los patrones estos peones no existen en ningn registro ni planillas. Los campamentos en que viven por lo general son hechos de carpas de plstico que no ofrecen ninguna proteccin frente a las tormentas tropicales. La comida que ingieren tampoco es balanceada, lo que les genera un estado de desnutricin. Una noticia periodstica informa que en Algamarca (Cajamarca), donde se extrae oro de manera ilcita, sin las condiciones mnimas de seguridad, han muerto diez personas en extraas circunstancias. Estos casos no han sido investigados, debido a la oposicin de quienes manejan ese

negocio ilcito, que evitan el ingreso de las autoridades a los que amenazan de muerte. En la misma zona, un micro extractor ilegal muri por intoxicacin con sustancias qumicas y otro por contacto con cianuro al realizar labores de precipitado. Otro minero falleci por asfixia en uno de los socavones. (12)