Elena Raymundo Brito

Ante tal circunstancia, la madre se vi obligada a trabajar en casas particulares para poder ganarse diariamente el sostn de su familia, uno de los hermanos gemelos ms pequeo falleci a consecuencia de la desnutricin y de las carencias que padecieron. Elena nos relata que cuando tuvo doce aos de edad, consider tener edad suficiente para trabajar, por lo cual busc donde poder ganar dinero y apoyar a la familia, lo que la llev a trabajar con una seora que se la llev a la ciudad de Guatemala durante cinco aos para trabajar en oficios domsticos. La seora la encerr y no la dejaba regresar a su casa ni de visita, dicindole que planeaba adoptarla como su hija y que se olvidara de su familia en Quich. Ella luch por huir y logr escapar para regresar a su casa cuando tena 16 aos de edad. De regreso en su tierra empez a trabajar en cocina, con lo cual, lograba sustentarse y adems apoyar en el hogar. Fue en el trabajo donde conoci a Tomas Cristbal Brito, con quien se cas a los 18 aos de edad. Durante dos aos vivieron en la casa de sus suegros, hasta que ellos les cedieron un terreno en la comunidad de Visajc'up, espacio en el que actualmente viven y donde han logrado formar su hogar y ver crecer a sus siete hijos. Una vez instalados en su terreno, iniciaron a sembrar maz y frijol como su sustento bsico y primario, el terreno era abierto y la tierra era frtil por lo cual, no encontraron dificultar para cosechar y poder alimentarse.

Elena y su hijo pequeo frente a su casa Foto: Nancy Vsquez

Elena Raymundo Brito, mujer ixil que naci en la comunidad de Villalam en Nebaj Quich en 1974. Como consecuencia de la dura represin que padeci la regin de Quich durante la poca de la guerra interna en Guatemala, el padre de Elena fue asesinado por el ejrcito, lo que la dej hurfana de padre junto a cuatro hermanos y hermanas. Debido a esta situacin y tambin como consecuencia de la persecusin continua, ella junto a su mam, hermanos y hermanas tuvieron que emigrar temporalmente a otra comunidad, lo que provoc que perdieran su terreno.

Sin embargo, todava la alimentacin era escasa y los recursos no eran suficientes para criar y mantener a su familia, de tal manera, la bsqueda de nuevas formas de generar ingresos y poder sobrevivir se hizo una necesidad. Para el ao 1997, la Conferencia de Iglesias Evanglicas de Guatemala CIEDEG, empiezan a realizar visitas de campo para asesorar a las familias y detectar las necesidades ms latentes con lo cual, brindar apoyo. Junto con otras familias de varias comunidades de Nebaj, la familia de Toms y Elena ven la necesidad de organizarse para buscar aprovechar apoyos externos que les ayudaran a salir de la pobreza econmica que padecan, de tal manera surge la Coordinadora de Desarrollo Ixil CODI, en el ao de 1998. Segn cuenta Elena, la guerra dej mucho miedo y baja autoestima, la gente tena temor de salir a las calles, hacer su vida, organizarse y luchar conjuntamente. Al ver esta situacin, la organizacin busc proveer apoyo psicosocial, para apoyar a las familias de varias comunidades a afrontar esta situacin y volver a hacer sus vidas. Al mismo tiempo, CIEDEG detecta la necesidad de proveer adems del apoyo psicosocial, asesora tcnica y capacitacin en Agricultura, vital para acompaar a las familias y permitirles mejorar su alimentacin, a la vez de mejorar sus ingresos y su calidad de vida.

Anteriormente haba recibido apoyo de algunas otras organizaciones que tambin dieron capacitaciones y asesora tcnica en agricultura, sin embargo, segn cuenta Elena, todava les haca falta recibir algn apoyo econmico que impulsara los proyectos de cada una de las familias, para lograr hacer realidad los cultivos orgnicos y poner en prctica las tecnologas aprendidas en las capacitaciones. El seguimiento constante y el apoyo continuo que provee la conferencia, permite que las familias y las comunidades puedan desarrollar sus cultivos, apoyando cada uno de los proyectos que se proponan, entre los cuales estaba la creacin de huertos familiares, curvas a nivel, conservacin de los suelos, sistemas de riego etc. Fue as como di inicio el trabajo en coordinacin entre con la Coordinadora y CIEDEG, quienes desde 1997 han desarrollado un trabajo constante, apoyando a varias comunidades de la regin ixil con capacitaciones y apoyo econmico en la compra de materiales, con lo cual los proyectos de agricultura sostenible y manejo de recursos naturales han sido posibles. As mismo, con el apoyo y facilitacin en talleres de nutricin, equidad de gnero, seguridad alimentaria, ha mejorado y favorecido la vida y alimentacin de las familias que pertenecen a la organizacin. En el ao 2005, Toms Cristbal Brito, esposo de Elena, es nombrado presidente de CODI, debido a su constancia y seguimiento al trabajo de CODI, donde tanto ella como su

esposo han sido miembros activos y lderes clave para sacar adelante la organizacin. A partir de esa fecha y en la actualidad, Toms y Elena siguen al frente de la organizacin que consta de 11 comunidades de la regin, de las cuales 5 son apoyadas con proyectos productivos por CIEDEG con el apoyo de CHURCH WORLD SERVICE, lo que constituye un esfuerzo que ha dado frutos permanentes y constantes en el desarrollo de las comunidades.

Don Roberto Muj, coordinador de Agricultura Sostenible de CIEDEG, nos relata que en un principio el apoyo se daba solamente a los padres de familia y consista en acompaamiento y asesora para la siembra y cosecha de granos bsicos, que tambin tena resultados positivos para las familias, pero que era necesario enriquecer su alimentacin y proveer un apoyo ms integral. Ante tal situacin, el apoyo se ha ido diversificando con el paso de los aos. Por su parte, Elena nos comenta que los cambios ms significativos en su vida han sido cambios de actitud, tanto en las relaciones familiares, la conservacin de la naturaleza y trabajo con la organizacin. En un principio dice que no saban cmo cosechar sin que hubieran repercusiones dainas para el medio ambiente, ahora sus cosechas son ms productivas y conservan mejor el terreno, puesto que en todo el proceso de la cosecha no utilizan ningn producto qumico y con ello, mejoran la riqueza de su tierra. Las relaciones familiares tambin han mejorado. Las capacitaciones en equidad de gnero y derechos humanos, les han permitido conocer que es posible vivir de una manera ms armoniosa, respetando el derecho de cada uno de los integrantes de la familia. Antes cuando sala, cuenta Elena, si algn vecino hombre me hablaba, mi esposo me reclamaba duramente, ahora l ya reconoce mi derecho y no se opone a que yo pueda

Elena y sus hijos frente a invernadero Foto: Nancy Vsquez

Los cambios en su vida. La familia de Elena es un buen ejemplo del progreso que han tenido numerosas familias ixiles en el rea, puesto que se puede observar en su terreno rboles frutales, granos bsicos y recientemente un invernadero en el que se aplican ms de diez tecnologas, que permiten no solamente la conservacin saludable del suelo sino adems, diversas formas de cosechar y cultivar vegetales y legumbres 100% orgnicas.

conversar con algn vecino en la comunidad, comenta. As mismo, ella cuenta orgullosa que en su casa todos los miembros de la familia tanto hombres como mujeres, colaboran en las tareas y oficios domsticos, lo que tambin es una ventaja y un cambio positivo, ya que tanto hombres como mujeres participan por igual en las tareas del hogar. Elena dice que su alimentacin ha mejorado, lo que permite que sus hijos hayan crecido ms sanamente y mejor alimentados, pudiendo asistir a la escuela y teniendo mejores oportunidades de las que ella tuvo en su niez. Esto es una gran satisfaccin para Elena, quien contina luchando junto a su esposo por mejorar cada da su calidad de vida y la de las familias que forman parte de CODI.