EXISTE EL PAS DE LAS HADAS?

(...) Al principio de los tiempos, los hombres y las hadas compartan un mismo medio. Luego llegaron los avances tcnicos, la civilizacin, el ruido y las carreteras. Poco a poco el hombre se fue alejando de la naturaleza, y tambin de las hadas, que se vieron obligadas a refugiarse en otros lugares. As, unas asentaron sus reinos bajos las colinas o dentro de cuevas, otras construyeron palacios de cristal bajo los ros o en el interior de los ocanos, otras se escondieron en las fuentes, otras entre los bosques, separando su mundo del de los hombres y rompiendo paulatinamente toda comunicacin.

No tuvieron mal gusto las hadas para ir a refugiarse, pues escogieron el norte de Europa, sobre todo las costas y lagos escoceses, las colinas irlandesas, los bosques daneses, incluso zonas del norte de Francia. Con esto no quiero decir que no las podamos encontrar en otros lugares, slo que la mayora de los relatos de hadas se sitan en estas zonas. Un precioso relato irlands nos describe las colinas en las que viva un rey elfo:

Hace muchos aos un rey elfo se qued prendado de la joven Ethna, segn decan
todos la muchacha ms hermosa de la tierra. La muchacha viva feliz en Irlanda, donde preparaba con ilusin su boda con un elegante noble. Todos los amigos y conocidos de la joven acudieron a la fiesta que celebraron la noche de su boda y contaron que ella y su marido bailaban en el saln regalndose tiernas miradas. La casa estaba adornada con guirnalda de colores y miles de luces iluminaban el saln. Ethna sonrea a su marido mientras bailaba, pero de pronto, un torpe traspis dio con la joven al suelo. Se form un gran revuelo y todos rodearon a la novia, pero sta no volva en s. Su marido, muy preocupado, la tom en sus brazos y se la llev a su alcoba, donde pas toda la noche ponindole paos mojados en su frente. A la maana siguiente, con el primer rayo de sol, la joven despert. - Qu extrao sueo he tenido! Viva en un hermoso palacio donde era muy, muy feliz. Muchas personas me rodeaban y yo era la dama de un importante rey. Ethna intent levantarse, pero no pudo. Intent hablar, pero tampoco pudo. Ante los ojos atnitos del marido cay en un profundo trance del que nadie lograba despertarla.

Su marido llam a los mejores mdicos y pronto acudieron a su alcoba, pero ninguno consigui dar con la cura. La joven respiraba bien, incluso pareca en paz, pero nunca despertaba. Una noche, en un descuido del marido, Ethna desapareci. El joven noble estaba como loco y no paraba de viajar buscndola por todas partes. Un mes despus de su desaparicin, camino de un pueblo cercano en el que se deca que haba un bosque milagroso, escuch un rumor entre las hojas: - Finvarra parece que ha encontrado pareja. Dicen que ha raptado a la joven mortal ms hermosa que ha encontrado y que slo ha dejado su cuerpo. Si su marido supiera que podra liberarla cavando la tierra hacia el interior hasta dar con el palacio de Finvarra, que se esconde en el interior de esta colina, seguro que Finvarra no estara tan contento como est. El marido no poda caber en s de gozo. Regres a casa y llam a algunos amigos suyos. Les cont lo que haba odo y les pidi que le ayudaran a rescatar a su esposa. Una hora despus cinco hombres cavaban la tierra hasta hacer un enorme agujero. Luego lleg la noche, y el cansancio, y tuvieron que dejarlo para continuar a la maana siguiente. Pero la maana guardaba una sorpresa: la tierra estaba intacta, como si nunca hubieran cavado. De nuevo empezaron los cinco amigos a cavar, y de nuevo lleg la noche, y el cansancio, y descansaron. A la maana siguiente la tierra volva a estar intacta, como si nunca nadie hubiera cavado. Todos estaban desanimados, y el marido ms triste que ninguno, para qu cavar si no serva de nada? Agotados por el esfuerzo se echaron sobre la hierba para descansar. Un rumor son de nuevo entre las hojas: - Finvarra es muy poderoso y puede volver la tierra a su sitio. Pero la sal es an ms poderosa que Finvarra. Y el noble tuvo una idea. Pidi a sus amigos que le dieran una nueva oportunidad, y todos cavaron hasta el atardecer. Cuando empezaba a anochecer descansaron y el joven ech sal sobre el agujero. A la maana siguiente todo estaba como lo haban dejado, con un agujero en la tierra. Esto les alegr y les anim a seguir cavando todo el da. Tres das enteros estuvieron cavando, y cada noche echaban sal. Al cuarto da uno de ellos gritaba: - Escucha, aqu ya no hay tierra, golpeo con mi pala y suena como si retumbara, creo que estamos a punto de llegar a su castillo. En ese momento una voz grave rugi en la colina, aunque ninguno pudo ver de dnde sala la voz. - Deteneos, coged vuestras palas y volved a vuestras casas. Os prometo que si no continuis cavando, esta noche Ethna regresar a su casa. Los hombres asintieron. Saban que Finvarra les deca la verdad, porque si una pala humana tocaba con su hierro el palacio, ste se destruira. Todos esperaban que oscureciera. Cuando se puso por fin el ltimo rayo de sol vieron a lo lejos que se aproximaba un caballo. Era Ethna, ms hermosa que nunca, ms radiante an que la noche de su boda. Su marido la abrazaba y la besaba, pero Ethna no hablaba, y el joven pens que sera del cansancio. Pasaron los das, y los meses, y hasta un ao, y Ethna segua sin hablar. Un ao y un da despus de su regreso, cuando los dos paseaban alegres por el campo, el marido escuchaba un nuevo rumor: - Finvarra devolvi a la muchacha, pero se qued su corazn. En su vestido oculta un pasador encantado que la une todava a Finvarra. Si logran encontrar el pasador, desatarlo, prenderle fuego y arrojar las cenizas ante su puerta, se romper el encantamiento y Ethna volver a ser de nuevo mortal.

Y as lo hizo. Cuando se hizo de noche y su mujer dorma, mir el vestido de su mujer y encontr escondido entre sus pliegues un hermoso pasador de oro. Le quit el pasador, le prendi fuego y arroj las cenizas ante su puerta. A la maana siguiente la hermosa Ethna despert, sonri a su marido y le dijo: - Me siento como si hubiera dormido durante muchsimos meses. - Ests bien? - le pregunt su marido. - S, por qu me miras as de extraado? Haba olvidado todo lo que haba vivido en el otro mundo. Cuentan que Ethna y su marido siempre fueron felices y que nunca ms Ethna volvi a sufrir nada extrao. No faltan los testimonios que aseguran la existencia del Pas de las Hadas. Frente a las costas de Gales, cuentan los marineros que existe un reino famoso por sus palacios de cristal, conocido como la Isla de Cristal. Este lugar de gran belleza dicen que slo se puede apreciar desde los barcos, porque su visin aparece y desaparece entre la niebla. En muchos relatos la localizacin queda mucho menos definida. En algunas zonas de Irlanda se asegura que, en ocasiones, una neblina oculta ciertas zonas del bosque y, si uno se fija con atencin, puede estar asistiendo a un cortejo de hadas, presenciando su desfile, especialmente algunos das del ao, como la Noche de San Juan. Esa noche abundantes testimonios afirman que han presenciado una cabalgata. Primero escucharon las msicas de los festejos, detrs un squito de caballos pasaba ante sus ojos y, a travs de la neblina, vean a estos seres que aparecan y desaparecan, todo rodeado de una luz muy suave. De repente la neblina se disipaba y estas imgenes desaparecan de la misma manera que aparecieron. Otros relatos vienen a insistir, sin embargo, en la existencia de un mundo paralelo al nuestro, como si hubiera otro mundo en nuestro propio mundo, pero en otra dimensin. En estas narraciones se cuenta cmo un ser mgico le pide a un mortal que lo siga y ste obedece. Empiezan a cruzar las calles del pueblo, pero de pronto, y ante la sorpresa del mortal, se encuentra en lugar desconocido, en el que nunca haba estado antes. Pero hay un lugar, la Isla de Avalon, donde muchos relatos insisten que se encuentra el Pas de las Hadas. Avalon, en gals Avallach, significa tierra de las manzanas. En gran cantidad de leyendas clticas, y en especial las artricas, era una isla mtica. Para los celtas sta era una isla paradisiaca, sobrenatural, invisible para los ojos de los mortales, donde no haba llegado an la tradicin cristiana y en la que los sacerdotes eran especialistas en artes curativas y mgicas. En la isla de Avalon, o isla de las manzanas, no exista el tiempo, la enfermedad, el fro, el sufrimiento o el dolor. Las manzanas simbolizaban la eterna juventud y el lugar que aguardaba a los hroes, por eso ste fue el sitio elegido por el rey Arturo como residencia y al que lleg mortalmente herido antes de morir. Tambin cuenta la tradicin que en este lugar se encuentra el cuerpo incorrupto de Jos de Arimatea, que lleg all con el Santo Grial. La isla de Avalon es la isla de las hadas; la isla donde se refugi Morgana huyendo de la corte; la isla en la que se forj Excalibur, la espada del rey Arturo; la isla en la que viva Elaine de Corbenic, la madre de Galahad, nico caballero que alcanz la posesin del Grial, y donde tambin viva Nnive, encargada de educar a Lanzarote. All lleg Arturo mortalmente herido, y all lo recibieron las tres mujeres,

llorosas y vestidas de negro, que le hicieron los honores. All, el lugar mtico del Pas de las Hadas. Sea este lugar o cualquier otro, las crnicas, relatos y leyendas coinciden en describirlo como un sitio parecido al nuestro, con islas, bosques, mares, lagos, fuentes, colinas, cuevas, pero habitados por seres con apariencia humana con reglas y poderes diferentes. A estos seres con apariencia humana y que no lo eran, coincidieron en llamarlos hadas o ninfas, duendes o elfos, o simplemente ellos, y al lugar lo llamaron El Pas de la Eterna Juventud, el Reino de las Hadas o el Otro Mundo. Tambin contaron que all descubrieron a humanos, nios y mujeres que haban sido raptados, nios que por curiosidad haban llegado all, gaiteros que los acompaaban con la msica, hombres atrados por las bellas mujeres.

Y, CMO CONTARON QUE ERA EL PAS DE LAS HADAS?

Todos insistieron que se encontraron en un lugar idlico, tanto, que cuando las hadas an no se haban alejado de nosotros, muchos hombres valientes vivan en la frontera de estos reinos para disfrutar de su medio. Algunos no se atrevieron a cruzar la frontera, pero encandilados por el terreno, vivan prximos a ellas y se negaron a volver. En sus tierras no conocen ni el fro ni el calor, las sequas ni las heladas. El clima es templado, lo que propicia una vegetacin variada, rboles frondosos, frutales colmados de fruta, jardines con flores de todos los colores y un aroma suave y delicado. Dicen que de da el sol luce de modo deslumbrante, de noche el brillo plateado de la luna ilumina la oscuridad. No conocen la enfermedad y el tiempo transcurre lentamente, tan lento, que casi se dira que no transcurre, por eso no se envejece, o se tarda mucho en envejecer. Segn confes en una ocasin un hada a un mortal, un da en este reino equivale a un ao mortal. Muchas historias tratan de explicar la equivalencia del tiempo entre el Pas de las Hadas y el nuestro, como la siguiente:

Hace muchos aos un hombre fue raptado por las hadas y lo llevaron a su pas.
Como las hadas son generosas lo aceptaron bien, pero el hombre aoraba el lugar y las gentes que conoci. Un da fue tal la tristeza y la aoranza de su tierra que el hombre decidi escapar. Las hadas hicieron lo imposible por evitarlo y el hombre tuvo que superar muchas pruebas. Cuando ya las fuerzas casi le abandonaban se dio cuenta que lo haba conseguido y que por fin haba llegado al sitio que lo vio nacer, pero no lo conoca. Todo haba cambiado. Llam a las puertas de viejos amigos, pero nadie le abra, acudi a la casa donde haba vivido durante aos, pero ya no estaba, otra ms moderna ocupaba su lugar. Sin l esperarlo haban pasado cientos y cientos de aos de su partida y ya nadie lo conoca.

FAUNA
En este tranquilo lugar incluso la naturaleza tiene sus propios poderes. Los animales y rboles estn protegidos por las hadas, por eso con tanta frecuencia yerran los disparos los cazadores. La fauna del Pas de las Hadas es muy variada. Cuentan que all podemos encontrar la mayora de los animales que pueblan nuestros bosques, como los ciervos, cabras, venados, pero tambin se descubren animales desconocidos nuestros ojos. Entre las distintas especies de animales que se descubren, unas son benficas para el ser humano, al que conceden sabidura o fecundidad, pero otras son salvajes y peligrosas. El empleo que hacen las hadas de los animales es similar al de los hombres: domestican los perros, los caballos, cuidan los rebaos, protegen los peces, etc., y, al igual que los humanos, tambin los domestican para que les acompaen y les ayuden.

Uno de los animales ms queridos por las hadas es el caballo, y entre los caballos prefieren los ms pequeitos, con los que participan en las cabalgatas, de las que hablar ms adelante. Adems de estos pequeos caballos con los que asisten a los desfiles, otros caballos famosos en el Pas de las Hadas son unos acuticos que dicen que tienen poderes sobrenaturales. Viven en el mar y, cuando llega el mes de noviembre, salen a la superficie a galopar por playas y campos. Son los mejores corceles que podemos encontrar, de galope veloz y buena planta, por eso son tan apreciados entre los mortales. Pero estos corceles encierran un gran peligro. Cuentan que si alguna vez te encuentras uno debes arrastrarlo hacia la tierra e impedir que se vuelva y mire el mar, porque si se revuelve y lo

ve, arrastra con l todo lo que lleve. Muchos relatos cuentan historias de hombres que, montados en sus grupas, fueron conducidos violentamente hacia el mar hasta ser ahogados. Entre los animales domsticos el perro es uno de los favoritos de las hadas, que domestican para que les ayude con el rebao y las acompaen en la caza, una de las aficiones preferidas de las hadas. Estos perros son fieles y su olfato es muy fino. A los perros de caza se les conoce como los sabuesos de la colina. Algunos hombres que contemplaron a una jaura de perros de caza contaron sorprendidos que estos perros tenan una apariencia nada normal, que su pelo era de un blanco resplandeciente, y sus orejas y ojos eran de color rojo. Pero no todos los perros del Pas de las Hadas han sido domesticados, algunos son violentos y salvajes. Entre los ms conocidos por su fiereza destacan dos razas: los perros negros, muy grandes y peludos que tienen el poder de estallar si alguien los golpea; y los temidos sabuesos presumidos del diablo, que en lugar de cazar animales cazan almas.

Otro animal frecuente en los cuentos de hadas es el gato, que retratan como un animal muy inteligente. Muy conocidas son las artimaas urdidas por el gato con botas para ayudar a su amo a conseguir la riqueza. Por cierto, la primera versin espaola de este cuento de Perrault no se llam El gato con botas, sino Micifuz el de las Botas, que es lo mismo pero no es igual. En algunos relatos el hroe se encuentra con gatos con caras de persona, que son siempre un mal augurio, y dicen que incluso existe un pueblo lfico que son gatos con rostros humanos. El gato y sus connotaciones tambin forma parte de nuestra cultura. Si nos cruzamos por la calle con un gato negro, todos sabemos que nos traer mala suerte, y si lo lleva una bruja, adems de astuto ser malvado. En el Pas de las Hadas cuentan que hay un gato muy peligroso y terrorfico, conocido como Orejas grandes, que podemos hacerlo aparecer si lo invocamos.

Otros animales, por el contrario, poseen poderes benficos para el hombre, como un pez que dicen que al comerlo aumenta la fertilidad (no he logrado saber su nombre), o los salmones, que dan la sabidura a quienes los comen y les permite ver el mundo lfico. Tampoco hay que olvidar la cantidad de aves que cruzan los cielos, como guilas y halcones, o la cantidad de animales que habitan nuestros bosques, como lobos, osos, cabras y ciervos, que tambin habitan en su mundo y estn protegidos por las hadas. Una peculiaridad del mundo de las hadas es que muchos de sus habitantes pueden transformarse en animales, as podemos encontrar mujeres que son mitad pez, como las sirenas, doncellas focas, hadas que se transforman en serpientes, como Melusina, en cisnes, en palomas, etc. En los cuentos rusos es muy frecuente que los personajes se conviertan en animales, sobre todo en palomas, halcones y perros, con poderes sobrenaturales.

FLORA
Adems de sus habitantes y animales, la flora tambin tiene un papel determinante en el Pas de las Hadas. Desde la ms diminuta flor hasta el rbol ms frondoso puede esconder un poder peculiar que lo hace mgico y diferente. En el cuidado de los bosques, las hadas ponen un empeo especial, sobre todo protegiendo los rboles, que son su morada predilecta; en ellos se esconden y arropan. Sus preferidos son los de mayor antigedad, y entre los antiguos eligen el roble, el fresno y el espino. Estos rboles estn protegidos por las hadas, por lo que se corre un gran peligro si se talan. Algunas historias cuentan cmo unos hombres trataban de talarlos, pero nunca lo lograban porque el hacha o la sierra se doblaba como si fuera de plastilina. En otras historias en el momento de talarlos se escuchaba un llanto o un grito que lo impeda.

Algunos fueron imprudentes y lo intentaron, pero hoy no lo pueden contar.

El roble es el rbol sagrado por excelencia y uno de los refugios preferidos por las hadas. Su madera es muy fuerte y durarera, por lo que stas se sienten muy seguras en su interior. Hace ya mucho tiempo, los druidas le rindieron culto y crean que perteneca a una antigua categora de semidioses. El fresno es un rbol tambin muy estimado porque protege contra los malos espritus. Cuentan que si te atreves a quemar una sola ramita de fresno en tu casa, la casa entera saldr ardiendo. El otro rbol protegido es el espino, sobre todo el espino blanco, que da a las hadas poderes mgicos. Si destruyes un espino, privas a las hadas de parte de su poder, por lo que stas impedirn a cualquier precio que lo logres. Pero el poder de estos rboles aumenta si los encontramos juntos: dicen que cuando un roble, un fresno y un espino crecen cerca, si se ata un hilo rojo que junte una rama de cada rbol, se crea una fuerte proteccin contra los malos espritus. En el cuento La Bella Durmiente del Bosque de Perrault, la princesita cay dormida cuando se pinch con el huso de hilar. Junto a ella se encontraba el hada que la haba protegido desde su nacimiento y, para que no se encontrara sola cuando despertase, decidi encantar todo el castillo con sus habitantes dentro. Ante el encantamiento, alrededor del castillo, se form una alta muralla de espinos y zarzamoras entrelazadas que slo el prncipe pudo cruzar. As el espino cumple la funcin de proteger el interior del castillo de las miradas curiosas, y el prncipe ser el nico que pueda atravesarlo. El saco es otro rbol venerado por las hadas, sobre todo porque con las bayas de este rbol se elaboran vinos y mermeladas. Tambin es un rbol sagrado. En Inglaterra y en Dinamarca estaban convencidos de que los sacos albergaban a un espritu guardin, que protega hasta tal extremo el rbol, que haba que pedirle permiso para recoger las bayas. Si alguien se atreva a cortar un saco, su osada atraera las enfermedades, que acabaran con su ganado o le traeran la muerte. Para los irlandeses los sacos son brujas transformadas, por lo que el peligro de talarlos aumenta.

El acebo ya era un rbol sagrado para los celtas. Las distintas culturas siempre lo han considerado protector, e incluso es frecuente decorar la casa con macetas de acebo en Navidad, como smbolo de paz en el hogar. Es un rbol pequeo, con un fruto de color rojo vivo, que en invierno constituye una parte importante de la dieta de muchos mamferos. En el mundo de las hadas hay una gran diferencia entre encontrarlo con bayas, que tendra una gran potencia benfica, o encontrarlo sin ellas, pues entonces sera malvolo y peligroso. Los rboles frutales tambin adornan el Pas de las hadas. Entre stos el avellano y el manzano destacan sobre los dems por sus virtudes mgicas. No debe extraarnos que el avellano sea uno de los rboles frutales frecuentes en el Pas de las Hadas: primero porque crece en regiones templadas, y recordemos el fantstico clima de este sitio; segundo porque su fruto, la avellana, contiene una sola semilla de sabor muy agradable, y ya sabemos la aficin de las hadas por los dulces. Pero, mortales, tened mucho cuidado con lo que hacis a la sombra de un avellano, porque dicen que aumenta la fertilidad. De este rbol tambin se cuenta que concede sabidura al mortal que lo come. En cuanto a las manzanas, a nadie sorprende sus cualidades mgicas, porque en nuestra cultura ha sido la fruta ms repetida asociada siempre a la belleza, el poder y la juventud. En la cultura occidental abundan las historias, leyendas y cuentos en que la manzana es el centro del relato, con un enorme poder, capaz incluso de cambiar la historia de los hombres. Los griegos y los romanos ya apreciaban esta fruta y en asentamientos prehistricos descubiertos en los lagos suizos se han hallado restos carbonizados de manzanas. En la Biblia la manzana era la fruta prohibida. En el Edn el hombre poda comer de cualquier rbol, menos de la manzana, porque el manzano era el rbol del saber, el rbol que descubra al hombre que estaba desnudo y le haca esconderse, era el rbol del conocimiento y del dolor, smbolo de la desobediencia del hombre y origen del castigo divino. Por morder la manzana perdimos el Paraso y la inocencia. En la literatura griega tampoco se olvidaron del poder de la manzana. Homero, en su Ilada, nos narr la historia de la manzana de la discordia, causante de la guerra de Troya. Eris, diosa de la discordia, enojada por no haber sido invitada a la boda del rey Peleo y de la nereida Tetis, arroj en medio del banquete una manzana de oro destinada a la diosa ms hermosa. Como Zeus se neg a elegir, las tres diosas ms bellas, Hera, Atenea y Afrodita, le pidieron a Paris que eligiera a la ms hermosa. Cada diosa trat de sobornar a Paris para que la escogiera, y finalmente Paris eligi a Afrodita, que le prometi que si la escoga tendra a la mujer ms bella del mundo, Helena de Troya. Una vez que Afrodita fue elegida persuadi a Helena para que se fugara con Paris. El famoso rapto de Helena fue el causante de la Guerra de Troya. Aqu la manzana no expulsa del paraso, pero provoca una guerra.

En Blancanieves la manzana es el instrumento de la venganza de la bruja. Nuevamente esta fruta es considerada smbolo de la belleza. En este cuento la malvada bruja se enfada porque el espejo le dice que ella no es la ms bella, puesto que la ms bella es Blancanieves. La envidia despert en ella deseos de matar a la joven, y como no pudo, escogi esta fruta para envenenarla. Todos estos relatos tienen en comn el poder mgico de la manzana. En el mundo de las hadas tambin se les asocia un poder peligroso. Si cometes el error de dormir profundamente bajo un manzano, puede suceder que las hadas te descubran antes de que despiertes y te lleven con ellas. Otra advertencia sobre los manzanos es que cuando recojas fruta, nunca debes arrancar la ltima del rbol, porque las hadas odian a las personas avarientas que lo quieren todo para s, y el espritu del manzano podra vengarse y no dar fruta para la cosecha siguiente.

Pero son las flores las verdaderas reinas del Pas de las Hadas, que adornan los valles con sus colores y traen la paz al lugar con sus aromas. Para las hadas chiquitas las flores son su casa, escondindose para jugar entre las hojas de una campanilla o bajo las hojas de los abedules. En ellas duermen y con ellas juegan. Las hadas, como todos los seres de las naturaleza, conocen los poderes mgicos de las plantas, que utilizan para sus brebajes. Entre las flores ms poderosas se encuentra el trbol de cuatro hojas, capaz de romper los hechizos. Para los solitarios, nada mejor que el pensamiento, remedio infalible en los filtros de amor. Si alguien desea protegerse contra el diablo, le basta con llevar consigo una hierba de San Juan, de gran poder benfico. Ms peligrosa que stas es la campnula. Nunca debemos cortar un roble porque nos caer un gran peligro, pero si el roble que talamos est rodeado de campnulas, el castigo aumentar. En muchos lugares se llega a contar que las brujas elaboran sus hechizos en los bosques de campnulas.

Otra planta siempre presente en los cuentos infantiles y en los dibujos animados es la seta, refugio de los seres pequeos, gnomitos y haditas. Las setas crecen, sobre todo, al pie de los robles, con quien mantienen una relacin muy peculiar: las setas dependen del rbol para obtener energa y, a cambio, ayudan al rbol a obtener nutrientes del suelo y protegen sus raicillas de ciertas enfermedades. Sin muchas de estas setas, como las micorrizas, los robles no podran sobrevivir ni desarrollarse, pero los hongos tampoco podran existir sin los rboles. Las setas tambin contribuyen al colorido del lugar con sus sombreros de llamativos colores.

Ahora voy a contar un cuento donde los animales tienen un papel importante.

rase una vez un matrimonio que deseaba tener un hijo, pero hasta su vejez no se
vieron recompensados por ese milagro, y ya muy mayores, la mujer dio a luz a una hermosa hija. La nia creci feliz protegida por sus padres, pero al cumplir los diecisis aos se enamor del joven mozo que jugaba de nio con ella, y que ahora ayudaba a su padre en las caballerizas. El joven tena su misma edad y era un muchacho fuerte y valiente. El muchacho haca mucho tiempo que miraba a escondidas a su amiguita de juegos, y un buen da ocurri que se enamoraron. El chico saba que la nia le corresponda, as que decidi ponerse su mejor traje y entrar en casa de la joven para pedrsela a su padre en matrimonio. Los padres queran mucho al muchacho, pero nunca imaginaron que se atreviera a ofrecerse como yerno, y reaccionaron echndole de casa. Cuando la nia vio que sus padres haban echado a su amor, corri a encerrarse en su habitacin, llorando durante das sin querer escuchar a nadie. Los padres trataron de convencerla para que saliera de su habitacin, pero ella se negaba. Muy enfadada le grit su madre: - Cmo es posible que te hayas fijado en nuestro criado?no comprendes que puedes aspirar a un noble caballero y ste no tiene dnde caerse muerto? Antes prefirira que te perdieras en la selva ms profunda a que te casaras con este palurdo. Y tal como haba dicho su madre, la joven desapareci. Los padres sufran sin saber dnde estaba su hija. La buscaron por la casa, por el establo, entre los rboles, pero pareca que se la haba tragado la tierra. Noche y da lloraban los padres desconsolados buscndola por todos lados, pero no por eso apareca. A la maana siguiente, poco antes de que amaneciera, el muchacho se present en la casa de la joven y, con todo respeto, les pidi que le dejaran buscarla. Les dijo que la amaba terriblemente, y que nunca dejara que a su hija le pasara nada. Los padres miraron

al muchacho, le dieron el mejor caballo de la cuadra, una espada y una pequea bolsa con algunos alimentos para que pasara el da, y le hicieron una promesa: - Si la encuentras y logras traerla sana y salva, nos har felices que te cases con ella. El muchacho asinti agradecido, mont en el caballo y se encamin hacia el bosque. A medida que se adentraba en su interior, la maleza aumentaba convirtindose en una selva profunda que no tena fin, aunque a lo lejos, al fondo, un hermoso palacio se alzaba. Ilusionado inici el joven el viaje, desconociendo los grandes peligros que le amenazaban en la selva. El muchacho continu durante horas cruzando rboles y rboles, sin encontrar a nadie en el camino, hasta que lleg a una cueva en la que un ermitao descansaba junto a un len, tan dcil como un perro. - Por fin llegaste! Te esperaba. S a lo que vienes y es una causa justa. Sintate conmigo a comer y descansa esta noche, que maana te dir cmo puedes seguir. Agradecido el joven se sent, comi los alimentos del ermitao y descans hasta la maana siguiente. - Levntate, joven, que ya es hora de partir. Caminars en aquella direccin, pero no te preocupes, porque al caer el sol encontrars a otro ermitao como yo. Obedece todo lo que diga, porque tambin querr ayudarte. Y t, len mo, acompaa a nuestro amigo, que te necesitar. Y as lo hizo el muchacho, parti despus de dar gracias al ermitao e inici de nuevo su camino acompaado por el len. Las horas pasaban y pasaban, el sol aumentaba su cansancio, y el caballo y el len queran descansar. Cuando el sol empezaba a ponerse descubri una cueva, se acerc con cautela y descubri a otro ermitao, acompaado ste por un enorme tigre, que ms pareca un tierno gatito. - Por fin llegaste! Te esperaba. S a lo que vienes, y es una causa justa. Sintate conmigo a comer y descansa esta noche, que maana te dir cmo puedes seguir. De nuevo el joven sonri agradecido, se sent, comi los alimentos y descans hasta la maana siguiente. - Levntate, joven, que ya es hora de partir. Caminars en aquella direccin, pero no te preocupes, porque al caer el sol encontrars lo que buscas. Y t, tigre mo, acompaa a nuestro amigo, que te necesitar Y contentos iban los cuatro: el joven, su caballo, el len y el tigre. Ya llevaban andando unas cuantas horas cuando vieron un ro limpio cruzado por un puente, pero no podan llegar all porque un vado cortaba el camino. Iban a cruzarlo cuando un enorme gigante los detuvo: - A dnde te crees que vas tan rpido? Qu es lo que buscas aqu? - Pasar. - Pues no pasars. - Por mi amada pasar, aunque sea sobre ti. Rpidamente el tigre, el len, y el joven a caballo, pasaron por debajo del gigante, que al ser ms grande era ms torpe y lento, y cuando fue a golpearlos, por la fuerza de su impulso, se golpe a s mismo y cay de cabeza al ro. De nuevo iban los cuatro amigos por el camino, siguiendo el sendero cuando se encontraron una pequea choza entre los rboles. De su interior sali una vieja arrugada y de mal humor que se cruz en el camino y le dijo: - A dnde te crees que vas tan rpido? Qu es lo que buscas aqu?

- Pasar. - Pues no pasars. - Por mi amada pasar, aunque sea sobre ti. La vieja se volvi al interior de la casa y los amigos seguan alegremente cuando escucharon que la vieja emita un silbido agudo y estridente. A sus espaldas diez perros negros de ojos rojos empezaban la persecucin. El len y el tigre se miraron, el len se dirigi a los perros hirindolos con toda la furia de la que era capaz, mientras el tigre morda a la bruja que gritaba pidiendo ayuda, pero no le sirvi de nada, porque cay muerta. Luego el tigre corri en busca del len, que todava luchaba contra los perros, y entre los dos los fueron matando uno a uno. Y continuaron su camino. La selva se cerraba cada vez ms, la noche iba cayendo, los rboles parecan emitir sonidos, las hojas susurros. Siguieron adelante cuando vieron que se abra un claro en el camino, y all detrs, vieron el hermoso palacio y, en uno de sus balcones, la amada estaba asomada. Con el corazn encogido el muchacho corri a las puertas, cuando de pronto empezaron a salir guardianes de todos lados. Los animales luchaban contra los soldados mientras el joven buscaba una escalera. Al otro lado del palacio, una de cuerda caa, y all que suba el muchacho mientras el len y el tigre intentaban frenar a los guardianes. Subi el muchacho entre el gritero de las voces, los rugidos del tigre y del len y los relinchos del caballo. Ms arriba escal el joven, hasta que lleg a un balcn donde la joven se encontraba. Se abraz a ella y la bes. Con el primer beso ces el ruido, con el segundo el palacio apareci rodeado por un campo de amapolas, donde cayeron dormidos por el cansancio. Una vez repuestos, iniciaron el camino de regreso a casa, donde sus padres los esperaban para cumplir su promesa. Y cuentan que los jvenes se casaron y siempre fueron felices.

FUENTE: http://www.elmundodelashadas.com/%BFExiste%20el%20Pa%EDs%20de%20las%20Hadas.html