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Library of

The

Congress

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Obras del Dr. D. Jaime Balmes, Pbro.

1

'

SCELlNEA
KELIIOSA. POLTICA Y LITERARIA

SPTIMA EDICIN

BARCELONA

IMPRENTA BARCELONESA
CALLE DE LAS TAPIAS, NUM, 4

191S

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MISCELNEA
RELIGIOSA, POLTICA Y LITERARIA

Obras del Dr. D. Jaime Balmes,

Ptiro,

MISCELllNEA
RELIGIOSA, POLTICA

Y LITERARIA

CONTIENE

Po IX. Observaciones sobre los bienes del Gleo. Consideraciones polticas sobre la situacin de EJspaa. La esterilidad de la revolucin espaola. Repblica francesa.

SPTIMA EDICIN

BARCELONA

IMPRENTA BARCELONESA
CALLE DE LAS TAPIAS, NUM. 4

191S

:2I7

^-

Po IX
I

NOVEDAD Y GRANDOR DEL ESPECTCULO

El Pontificado de Po IX ha puesto en expectativa al mundo: pocos acontecimientos habrn llamado la atencx)n con ms viveza, ni agitado los nimos tan profundamente, ni convidado reflexiones ms graves, ni abierto ms ancho campo conjeturas y pronsticos. El universo catlico acaba de oir la nueva de luto: El Papa ha muerto!..., y un instante despus llega la de regocijo: Ya tenemos Papa; Papam kabemus Mientras los gobiernos de Europa piensan en las eventualidades de la eleccin futura, se hallan sorprendidos con la noticia de que la eleccin se ha hecho ya. La influencia del embajador francs en el cnclave es una vulgaridad: Rossi no saba siquiera cules eran los deseos de Luis Felipe; antes que recibiese credenciales, ni instrucciones de ninguna clase, la eleccin se haba consumado; el gobierno de las Tulleras fu

sorprendido por la noticia de la eleccin, Jo mismo que el ltimo de los parisienses. La uniformidad, la prontitud, todo es singular en esta eleccin; nadie tuvo parte en ella, sino los que deban tenerla; el cnclave, por un movimiento espontneo, enteramente libre, se

6
en brevsimo tiempo, y la capital del orbe cristiano aclama al cardenal Mastai-Ferreti, con el nombre de Po IX. Qu har el nuevo Papa? Su primer acto poltico es la amnista; y resuena por toda la Europa un grito de aplauso la clemencia del Pontfice. Los presos que recobran la libertad, los condenados que alcanzan el perdn, los emigrados que respiran de nuevo el aire de la patria, ensalzan alborozados la mano bienhechora que les dispensa el beneficio; los catlicos ven con mucha complacencia ese acto de bondad paternal, en el que es padre de todos los fieles; el liberalismo saluda la amnista como la aurora de la libertad; y la masa del pueblo, que antes de extraviarse se apasiona por las ideas generosas, vitorea con entusiasmo y delirio al Papa que perdona y olvida. Roma empieza presentar un aspecto nuevo: hay un movimiento desusado, hay agitacin, circulan noticias sobre reformas, sobre libertad, sobre proyectos de un sistema que cambie la faz de los negocios; y el orbe entero aplica atento odo al sordo rumor que se levanta en la capital del orbe cristiano. Roma, la ciudad de los grandes destinos, de los acontecimientos extraordinarios; Roma, la clave de las mudanzas profundas en la marcha de las naciones, Roma se agita; Roma, el corazn del orbe, se prepara cosas nuevas: qu nuevos destinos le aguarfija

dan

ai

mundo?
la

prensa se ensancha, y, aunque bajo la censura, obtiene inesperada latitud; el P. Ventura ensalza desde el pulpito las doctrinas polticas de O'Gnuell; y sus calurosas palabras se imprimen en Roma con permiso de la autoridad. Se convoca un consejo de Estado, se establece una municipalidad en la capital, y para complemento, el gobierno pone las armas en manos del pueblo, organizando rpidamente la guardia cvica. un cambio tan repentino y profundo, en el mismo centro de la Italia, y promovido por un Papa, toda la pennsula italiana se conmueve; los fuertes latidos del

Poco despus,

corazn se hacen sentir hasta las extremidades: desde dL Calabria hasta Venecia y Turn resuenan entusiastas vtores al Papa y la independencia de Italia; en las asonadas el grito de los amotinados es viva Po IX; y el himno de Po IX es su cntico de libertad. El duque de Toscana es arrastrado por la corriente democrtica; el de Luca, atribulado, va, viene, no sabe qu hacerse, j acaba por abdicar; la Corte de aples se inquieta; Carlos Alberto observa; el Austria extiende y refuerza -SU cordn de bayonetas, y mientras espera ulteriores acontecimientos se apodera de Ferrara. El gobierno pontificio protesta, y el gabinete de Viena, ese gabine!te que poco antes miraban algunos como el necesario <ipoyo de la corte de Roma, se halla en discordancia con ella; en Roma se habla y escribe contra el Austria, y se toma una actitud tal, que no puede menos de desagradar al alto protector. Entre tanto, la diplomacia europea se pone en movimiento; todas las re.giones polticas se agitan; todos los peridicos libera-

impos, se declaran altamente por el Papa, como si la palabra uUramontanismo fuese convertirse en sinnimo de progreso y libertad. Preciso es confesar que hay en este espectculo una
les, religiosos

novedad que asombra, una complicacin que aturde, una magnitud que anonada: hay algo que entusiasma y que arredra. La historia con sus lecciones, la experiencia con sus desengaos, el porvenir con sus nubes, la sociedad con sus necesidades, la revolucin con sus exigencias; lo antiguo que se cae pedazos, lo nuevo que lo invade, que avanza, que veces se desborda con raudales de llama, todo se agolpa la mente; y el ni-

conmovido, agitado, fluctuante, se pregunta: qu .sucede? qu suceder? Vano sera empearse en desconocerlo: estamos asistiendo uno de los acontecimientos ms graves, ms transcendentales de que hay ejemplo en los fastos de la historia; el objeto es grande, colosal, inmenso; guardmonos de creerle pequeo. Quizs se pueda emplear aqu un dicho del conde de Maistre; Esto no es mi

mo

8
acontecimiento, es nna poca. Meditemos sobre ella^ sin prevencin, sin pasiones, con amor de la verdad;

preguntemos la razn, consultemos la historia^ atendamos la experiencia, s, pero guardmonos de exagerar el argumento de analoga; la dificultad no est slo en ver las semejanzas, ms costoso suele ser el descubrir las diferencias: si en dos pases el cielo se enturbia, y el trueno retumba, y los relmpagos inflaman el horizonte, no es difcil ver que entre los fenmenos hay semejanza; la dificultad est en discernir si las disposiciones atmosfricas son las mismas; si es el mismo el viento que sopla, si hay en ambas el genio del mal esparciendo la desolacin y la muerte, si en

una de

permitiendo la agitacin para refrescar y purificar la atmsfera con una.

ellas est el genio del bien,

lluvia vivificante.

II

EL HOMBRE
Quin es Po IX? Cules son sus dotes personales? Se nos dir tal vez: 3^ qu importan aqu las cualidades del hombre? Ah! mucho importan, si no se han de borrar las pginas de la historia. Todos los grandes acontecimientos, buenos malos, estn ligados con las cualidades personales de algunos hombres: cuando el cielo quiere derramar sobre la tierra el tesoro d sus bendiciones la copa de su indignacin, se levan-

propsito: ora brilla el genio, ora la santidad, ora un gran carcter; quizs el cielo permite que

tan

hombres

criminal se encumbre, que el dbil empue riendas que no puede manejar. Para transformar el Oriente se presenta Alejandro el Grande; para convertir la repblica romana en imperio, Csar y Augusto; para verle perecer, Augstulo; para esclarecer el caos de
el

9
Garlomagno; para oponer un dique la corrupcin universal, San Gregorio VII y San Bernarla barbarie,

do; para descubrir

un nuevo mundo,

Cristbal Coln;

para fundar el podero de la monarqua de Felipe II, Isabel, Fernando, Cisneros; para la de Luis XIV, Enrique IV, Richelieu; para morir con ella, el bueno y dbil Luis XVI; para la revolucin inglesa, CromAvell; para la de los Estados Unidos, Washington; para extraviar las ideas en religin, Voltaire; para exaltar los nimos en poltica, Rousseau; para impulsar la revolucin, Mirabeau; para dominarla, Napolen. No son, pues, indiferentes las cualidades personales del Pontfice; momentos crticos vendrn en que todo depender de ellas; y aun ahora no se puede conocer bien la dignificacin de muchos actos, si no se atiende ellas. Las cosas dominan veces las personas; pero no es raro tampoco el que las personas dominen las cosas: como las personas que se hallan en tan elevada altura representan grandes instituciones, sus cualidades en s mismas son grandes cosas, y ejercen mucha influencia en bien en mal de los pueblos. Fijemos la vista sobre la historia de Espaa: no es cierto, y muy cierto, que en la marcha de los acontecimientos han influido

sobremanera

el carcter, las debilidades, los

de-

fectos de algunas personas?

Quin es Po IX? Es conocido acaso como hombre de principios sanos, pero acomodaticios, de alma tibia^ de costumbres flojas, amante del aura popular, de carcter dbil, fcil de ser llevado por la astucia hondos precipicios? No; el Papa no es nada de eso: Po IX, no tal como le pudieran pintar la lisonja el respeto,
pinta la verdad, tal como le pintan los que le conocen y deben conocerle muy bien, es un hombre digno bajo todos conceptos del alto puesto que ocupa; Po IX es hombre de costumbres severas, de piedad sincera y profunda, de caridad ardiente. Sacerdote antes que poltico, Pontfice antes que rey, consagra largo tiempo la oracin, implora las bendiciones del cielo sobre la Iglesia encomendada su passino tal
le

como


toral solicitud,

10
los

pueblos encargados su gobierno temporal. La piedad que atesora orando en secreto, in abscondito, rebosa cuando se manifiesta en pblico; y los pueblos admirados 3^ enternecidos le ven celebrar los divinos misterios con edificante fervor, predicar con penetrante uncin la divina palabra, repartir con su propia mano el pan eucarstico, visitar la casa del pobre, consolar al aligido, j manifestarse en todo y en todas partes digno vicario de Aquel que pas sobre la tierra haciendo lien. El entusiasmo que excita en Roma y sus estados comprende todas las clases, los bombres de todas las ideas: sin duda que los incrdulos, con designio siniestro, mezclan sus aplausos con los de la multitud; pero sta ama, venera, adora al Papa, porque ye un Pontfice modelo de todas las virtudes; porque sabe que su perdn es hijo, no de clculos de inters ni de ansia de aplausos, sino de clemencia y caridad; porque sabe que sus reformas no nacen de prurito de innovacin, sino de amor al bien; porque sabe que su afabilidad no es un medio para hacerse popular, sino fruto de humildad y de modestia; porque sabe que la sencillez en su persona, las economas en su servidumbre, no dimanan de codicia, sino del ardiente deseo de socorrer los pobres y aliviar los pueblos. ste es su presente; cul es su pasado? En sus primeros aos, despus de haber tenido alguna inclinacin la carrera militar, noble profesin que ejerce algo de fascinador sobre los corazones de gran temple, se consagra, por fin, al estado eclesistico, y empieza sus tareas dedicndose al cuidado de los jvenes en un hospicio. Desea recibir las sagradas rdenes, pero una enfermedad cruel, la epilepsia, le cierra el camino. El joven Mastai-Ferreti no se desalienta; seguro de su vocacin, busca en la fe divina los recursos que no haba de encontrar en la ciencia del hombre; su remedio es la oracin: ora con insistencia, invoca con amor y con-

y sobre

ianza la Consoladora de los afligidos,

la epilepsia

desaparece. Se ordena de sacerdote,

y conforme su

11

vocacin de caridad se halla la cabeza de un hospicio. Qu bello es el encontrar siempre entre nios hurfanos, entre pobres y desvalidos, al joven destinado para ser un da el vicario de Aquel que dijo: Dejad que los nios se me acerquen; y que se complaca en verse rodeado de pobres, de enfermos, de infortunados de todas clases, para derramar palabras de amor, seguidas de consuelo y remedio! Despus de haberse inspirado, no bajo doradas te-

chumbres, no entre
vista del espectculo

el fausto

los placeres, sino la instructivo

ms grave

que

el

cual es el infortunio de sus semejantes, el joven Mastai-Ferreti va recibir nuevas inspiraciones: su celo por la gloria de Dios, su caridad para con los hombres, le asocia una misin destinada tierras lejanas. Atraviesa el Mediterrneo y el Ocano; terribles y repetidas tempestades ponen en inminente peligro el frgil bergantn; y el joven que acaba de asistir las miserias de la humanidad en la obscuridad de un hospicio, es llamado ahora correr grandes riesgos, presenciar esos espectculos pavorosos y sublimes, en que el dbil hombre, luchando contra las fuerzas colosales de la naturaleza, desfallece una y otra vez, y, arrodillado sobre una endeble tabla, invoca por la intercesin de la Estrella de los mares al que domea los aquilones y disipa las borrascas. Hay en los grandes espectculos de la naturaleza algo que dilata y fortalece el alma; y cuando ellos se une la vista de naciones diversas, de civilizaciones varias, de usos y costumbres diferentes, el espritu adquiere cierta amplitud que influye de una manera favorable sobre el entendimiento y el corazn, ensanchando las ideas y elevando los sentimientos. Por esto agrada sobremanera el ver al joven misionero, destinado sentarse en la Ctedra de San Pedro, surcar la inmensidad del Ocano; admirar los magnficos ros, las soberbias cordilleras de Amrica; atravesar aquellos bosques, aquellas llanuras, donde una naturaleza rica, fecunda, abandonada s misma, ostenta con luasistir,

hombre puede

12

josa profusin los tesoros de su seno en la abundancia, variedad y hermosura de sus plantas y animales; correr peligros entre los salvajes; dormir en pobres chozas acostarse campo raso, y pasar la noche bajo

aquel esplendente horizonte que sorprende al viajero en las regiones australes. La Providencia, que destinaba al joven Mastai-Ferreti reinar sobre un pueblo y gobernar la Iglesia universal, le conduca por la mano, hacindole visitar varias naciones, y contemplar las maravillas de la creacin. Restituido Roma, y estimado por Len XJI, es promovido al obispado de 'spoleto; despus al de Imola, y elevado finalmente la dignidad de cardenal por el venerable Pontfice su antecesor, Gregorio XVI. El Papa, segn noticias de personas que le conocen bien, rene dos cualidades: mucha sensibilidad y comde aqu una grande pleto imperio sobre s mismo igualdad de nimo, que conserva en todas las vicisitudes. stas son precisamente las dos cualidades que forman los grandes caracteres, esos caracteres tan raros en el mundo. Sensibilidad, porque el hombre sin corazn es fro, es flojo, es incapaz de grandes acciones, y suele propender al egosmo. Cuando el sentimiento falta, la mente no es fecunda, los objetos se ven mal porque se miran desde un punto mezquino; lo grande se achica, y lo pequeo se convierte en fantasmas; en lugar de las emociones nobles y generosas, hay las mi:

serables pasiones del amor propio, del miedo que retrocede ante los objetos de vastas dimensiones, y pro-

cura reducirlo todo las proporciones estrechas del apocado espectador: con un corazn seco, no se sienten los males de la humanidad, ni las necesidades que
ellos crean;

no

se siente la

sublimidad del
ese

sacrificio,

no se

ama

los

hombre con

amor

vivo, profundo,

activo, eficaz

con palabras estriles, que hace el bien arrostrando todo linaje de dificultades, que no piensa ni en la maledicencia, ni en la ingratitud, y que inmola la vida, y, si es necesario, algo ms caro que la vida, el buen nombre, para hacer
se contenta

que no


el

13

bien de sus semejantes. Sensibilidad, que la han tenido muy delicada todos los grandes bienhechores del gnero humano; que tambin la tuvo en alto grado Jesucristo, el que se compadece tan tiernamente de las turbas, misereor super turbam, que llora la vista del sepulcro de Lzaro, que llora sobre las desgracias de Jerusaln, que en el huerto de Getseman, abrumado con una tristeza mortal, riega la tierra con sudor de sangre. Imperio sobre s mismo: que sin esto el corazn es llevado por todos los vientos, y la flaqueza de la carne daara la prontitud del espritu; imperio completo, tranquilo, que nace de un alto temple de alma, de la fijeza de las ideas, de la premeditacin en los designios, y, sobre todo, de la rectitud de intencin, del testimonio de la buena conciencia. Entonces,

cuando

se

renen

estas cualidades,

hay

irresistible

energa en la accin, y firmeza incontrastable en la resistencia; entonces se verifica de una manera amplia, sublime, el tipo del poeta: el varn justo quien no conmueven ni los clamores de la turbas, ni el semblante airado de los tiranos. En la conducta de Po IX se refleja ese carcter: la empresa que ha acometido es tan ardua, se halla tan erizada de peligros, requiere tal combinacin de valor y de prudencia, de suavidad y de firmeza; exige atencin tan simultnea tantos, tan variados, tan grandes objetos; puede contar con tantos embarazos, con tales ingratitudes, con tal copia de sinsabores, de pesares, de amarguras, que el slo intentarla, el concebirla, revela una grande alma.

III

EL pontfice
Lejos de que Po IX s haya alucinado sobre el espritu de la poca, desconociendo los elementos de disolucin que en diversos sentidos y en todas partes se


igitan,

14

y en sus obras que,

la

manifiesta en sus palabras

gravedad de los males presentes, y del peligro de otros que amenazan, se propone esforzarse por prevenir stos y remediar aqullos. En su Alocucin en el Consistorio secreto de 27 de julio de 1846, da las gracias los cardenales por la eleccin, pero se duele de que se hayan fijado en l sin merecerlo, especialmente en estos tiempos, en verdad

profundamente penetrado de

calamitosos para la Iglesia y el Estado. En sus Letras apostlicas para el Jubileo universal, en 20 de noviembre del mismo ao, seala como motivo de esta gracia lo dificultoso de los tiempos y de las cosas, por lo cual cree serle sobremanera necesario el auxilio divino, para apartar de la grey del Seor las ocultas asechanzas que por todas partes la rodean. Pero donde resalta y brilla con todo su esplendor el celo y la alta previsin del Sumo Pontfice, es en su admirable Encclica todos los Patriarcas, Primados, Arzobispos y Obispos, dada en Roma el da 9 de noviembre de 1846. Lejos de que el Papa abrigase el indigno pensamiento de rebajar en nada su venerable predecesor, aprovecha la ocasin para tributarle el homenaje de un profundo respeto. He aqu, dice, que, sin pensarlo ni imaginarlo siquiera, por muerte de nuestro esclarecidsimo predecesor Gregorio XVI, cuya memoria y cuyos ilustres y gloriosos hechos admirar ciertam.ente la 'posteridad esculjdos con caracteres de oro en los fastos de la Iglesia, fuimos por los secretos designios de la Providencia elevados al Sumo Pontificado, no sin la mayor turbacin y estremecimiento de nuestro espritu.

muy

El Pontfice manifiesta en seguida la causa de esa turbacin y estremecimiento, diciendo: Si siempre se ha mirado y debe justamente mirarse como muy pesada y peligrosa la carga del ministerio apostlico, ahora en estos tiempos tan calamitosos para la repblica cristiana es mucho ms temible.

Santo Pontfice hubiese previsto que algunos haban de recelar que le engaasen los impos,
si el

Gomo


y no

lo

conociese bastante sus inicuas arteras, traza con superior elocuencia el siguiente cuadro. ninguno de vosotros se oculta, venerables hermanos, que en nuestros aciagos das se fragua contra todo lo que al Catolicismo pertenece, la guerra ms cruda y espantosa, por esos hombres que, unidos entre s con sociedad nefanda, no pudiendo sufrir la sana doctrina, y apartando de la verdad sus odos, se esfuerzan en sacar de las tinieblas toda especie de opiniones extravagantes, y, exagerndolas con todo ahinco, procuran extenderlas y diseminarlas entre el pueblo. Llnanos de horror y de la ms cruel amargura el considerar tantos y tan monstruosos errores, tantos y tan varios artificios para daar, tantas asechanzas, tantas maquinaciones con que estos enemigos de la verdad y de la luz, y consumados maestros en el arte de engaar, procuran extinguir en todas las almas el amor de la piedad, de la justicia, de la honestidad, corromper las costumbres, perturbar todos los derechos divinos y humanos, combatir y trastornar la religin catlica y la sociedad civil, y hasta, si fuera posible, arrancarlas de raz. No S dable trazar con ms elocuencia y energa los males y los peligros de la poca, ni pintar con ms fuertes colores los designios de la impiedad. Sin embargo, el Papa contina el cuadro, aumentando, si cabe, el horror de lo que acababa de describir. Sabis, venerables hermanos, que estos furiosos enemigos del nombre cristiano, miserablemente arrebatados por el ciego mpetu de frentica impiedad, han llevado tal punto la temeridad de opinar, que con inaudita audacia, abriendo sit boca con blasfemias contra Dios, no se avergenzan de ensear pblica y paladinamente que los sacrosantos misterios de nuestra religin son falsos inventados por los hombres, y que la doctrina de la
<^

Iglesia catlica se

opone

la

ventura y bienestar de

la

temen rechazar al mismo Cristo y Dios; y para alucinar ms fcilmente los pueblos y engaar
sociedad, ni

los incautos ignorantes, inducirlos en sus errores, pretenden que slo ellos conocen los caminos de la

16

prosperidad; ni vacilan en arrogarse el ttulo de filsofos, cual si la filosofa, cuyo nico objeto es investigar las verdades naturales, debiese rechazar lo que el mismo Dios, supremo y clementsimo Criador de toda la
naturaleza, se ha dignado revelar los hombres por un singular beneficio de su misericordia, para que alcancen la felicidad y la salvacin.

Contina

el Pontfice

exponiendo y refutando esos

errores; habla del temerario

sacrilego atrevimiento

de los que quisieran aplicar el progreso la religin, cual si fuese una invencin filosfica que por medios humanos pudiera perfeccionarse indica rpidamente los motivos de credibilidad; encarga los Obispos que con toda solicitud y esmero se opongan los que con. intento abominable pretenden, pretexto de humano
;

progreso, destruir la
razn,

fe

sujetarla

impamente

la

y luego aade: Por otra parte, bien sabis, venerables hermanos, los dems monstruosos errores y engaos con que los hijos de este siglo intentan combatir con la mayor tenacidad la Religin catlica, la divina autoridad y las leyes de la Iglesia, y conculcar los derechos de la potestad, as sagrada como civil. esto se dirigen los nefandos proyectos contra esta RoCtedra de San Pedro, en la que Jesucristo puso el inexpugnable fundamento de su Iglesia esto las sociedades secretas, salidas de las tinieblas, para ruina y destruccin de la Religin y de los Estados, anatematizadas repetidas veces por los Romanos Pontfices, nuestros predecesores, en sus Letras apostlicas, que Nos con la plenitud de nuestra potestad apostlica confirmamos, y mandamos que se cumplan con la mayor escrupulosidad. Condena en seguida las sociedades bblicas, el indiferentismo en materia de Religin, defiende el celibato del clero, llama al comunismo nefanda doctrina sobremanera opuesta al derecho natural, destructora de todas las propiedades, de todos los derechos y de la misma sociedad humana; ni se olvida de amonestar los Obispos y los fieles para que se guarden de las tenebrosas asechanzas de los que, vestidos
;

mana


con

17

piel de oveja, siendo rapaces lobos, se introducen

Lajo la mentida y fraudulenta capa de una piedad ms pura, de una virtud y conducta ms austera, insi-

nundose blandamente y atrayendo con dulzura y suavidad, encadenan y ocultamente matan, y con terror apartan de todo culto religioso los hombres, y dan muerte y descuartizan las ovejas del Seor. Finalmente, se lamenta de esa peste de volmenes y folletos que por doquiera circulan, en los que se ensea pecar, y que, compuestos con seductor artificio y engao, y esparcidos, no sin grandes dispendios, por todas partes para ruina del pueblo cristiano, diseminan por doquiera doctrinas pestilentes, depravan especialmente el nimo de los incautos, y causan la Religin los mayores daos. De ese aluvin de errores que por
todas partes se extiende, de esa desenfrenada licencia de 'pensar, liahlar y escribir, provienen la degeneracin de las costumbres, el desprecio de la santsima Religin de Cristo, la impugnacin de la majestad en el culto divino, los atentados contra la potestad de esta Silla Apostlica, los ataques contra la Iglesia y la torpe servidumbre que se ve reducida su autoridad, la conculcacin de los derechos episcopales, la violacin de la santidad del matrimonio, el enflaquecimiento de toda clase de gobiernos, y tantos otros daos sufridos por la Religin y la sociedad civil, que Nos, como vosotros, venerables hermanos, nos obligan derra-

mar

lgrimas.^)

Contra tantos y tan graves males y peligros, recuerda con San Len que es gran piedad poner de manifiesto los ocultos manejos de los impos, y abatir y vencer en ellos al mismo diablo", quien sirven. Ruega y exhorta que por todos los medios posibles se descubran al pueblo fiel la multitud de asechanzas, falacias, errores, fraudes y maquinaciones de los enemigos, que se le aparte cuidadosamente de la lectura de los malos libros, que se le haga huir de las sectas y sociedades de los impos como de la serpiente, y aade: Cuidad de inculcar al pueblo cristiano la debida
MISCELNEA.

18

obediencia y sumisin los prncipes y potestades, ensendole, segn el Apstol, que toda potestad viene de Dios; que los que ella resisten, resisten -lo ordenado por Dios y se hacen reos de condenacin; y que^ por tanto,, nadie puede, sin pecado, violar el precepto de obedecer esta potestad, no ser cuando mandase algo que fuese contrario las leyes de Dios y de la
Iglesia.

Despus de inculcar los pueblos sus deberes, recuerda tambin los prncipes la obligacin en que
estn de defender la integridad y libertad de la Iglesia^ y que Nos, dice, sosteniendo la causa de la Iglesia, sos-

de su reino, para que posean en paz sus dominios. Esta libertad de la Iglesia es uno de los pensamientos que dominan, por decirlo as, al Pontfice. Roma no olvidar en mucho tiempo el espectculo que se le ofreci el da ltimo de la octava de la Epifana en la iglesia de San Andrs, cuando en vez del P. Ventura, quien esperaba, vio subir al pulpito al mismo Papa, y dirigirle una homila que rebosaba de la uncin ms tierna y penetrante; no olvidar la profunda impresin que caus en toda la concurrencia, cuando el Papa lleno de fervor exclam: S, Dios mo, yo que no ceso de orar por este pueblo el> os le recomiendo de nuevo: echad sobre l una mirada de misericordia, volved l vuestros ojos misericordiosos. Rspice, Domine, de coelo. Venid, Seor, y visitad esta via que vuestra diestra plant, y que regasteis y fecundasteis con vuestra sangre, y cuyo cuidado me habis encomendado. Visita vineam istam qiiamplanlavit dextera Uca. Pero, Seor, que esta visita no sea una visita de justicia, no sea una visita para castigar los malos colonos, sino una visita de misericordia, que los convierta y los salve. Visitadla, Seor, y, al visitarla, apartad de ella esa mano de hierro que la oprime. El Papa se propone reformar las rdenes religiosas imitando sus predecesores, que lo hicieron tambin segn lo dictaba la prudencia, con arreglo las circunstancias y las necesidades de, los tiempos. Con
la
,

tenemos tambin


este objeto

19

los

ha dirigido una Carta Encclica todos

Generales, Abades, Provinciales y dems superiores de dichas rdenes; y otra todos los Patriarcas, Arzobispos y Obispos. Ambas son dignas de un Papa: en -am-

bas respira el amor los institutos religiosos, el deseo de conservarlos y aumentarlos por medio de una reforma. Difcil es encontrar en ninguna parte una apologa ms completa y elocuente, de la que se halla en las breves clusulas de ambas Encclicas. Dirigindose los superiores de las rdenes, les habla de este modo: Amados hijos, varones religiosos salud y bendicin apostlica. Tan luego como por los secretos designios de la Divina Providencia fuimos encargados del gobierno de la Iglesia universal, deseamos vivamente, entre la multitud de cuidados y desvelos de nuestro ministerio apostlico, manifestar vuestras religiosas familias el singular afecto de nuestro amor paternal, ampararlas con todas nuestras fuerzas, escudarlas, defenderlas, y procurar con todo nuestro poder su mayor bien y esplendor. Ellas, en efecto, fundadas por varones santsimos, inspirados por el Divino Espritu para procurar la mayor gloria de Dios omnipotente, y confirmadas por esta Silla Apostlica, constituyen con su diversidad de formas aquella hermossima variedad que admirablemente circunda la Iglesia, y componen aquellas escogidas legiones auxiliares de Cristo, que tanto sirvieron siempre, adornaron y defendieron as al cristianismo como la sociedad civil: porque, llamados sus individuos por un singular beneficio de Dios la profesin de los consejos de la sabidura evanglica, y reputndolo todo como detrimento por la eminente ciencia de Jesucristo, despreciando con nimo esforzado invicto todo lo terreno, y mirando nicamente las cosas celestiales, se los vio siempre dnsistir en estas esclarecidas obras, con lo cual merecieron bien de la Iglesia catlica y de los Estados. No hay, en verdad, quien ignore pueda ignorar que las familias y rdenes religiosas, ya desde los primeros das de su institucin, brillaron por la multitud de varones que.
:

 50
insignes por su copiosa erudicin y vasto saber en todas las ciencias; radiantes de gloria por su santidad y todo gnero de virtudes; ilustres, adems, por sus honrosas dignidades, abrasados en ardiente

amor de Dios

y de los hombres, y hechos un espectculo los ojos del mundo, de los ngeles y de los hombres, no tenan otro placer que consagrarse da y noche, y con el mayor afn y ahinco, la meditacin de las cosas divinas,
llevar en su cuerpo la mortificacin de Jess, propa-

gar la fe catlica y la doctrina desde el Oriente hasta sufrir con el Ocaso, y pelear valerosamente por ella gusto las morticaciones, tormentos y suplicios de todas especies hasta perder su propia vida sacar los pueblos rudos y brbaros de los errores, de la ferocidad de costumbres y del cieno de los vicios, y atraerlos la luz de la verdad evanglica, la prctica de toda virtud y la vida civil cultivar la literatura, las
; ; ;

ciencias

las artes, defenderlas

salvarlas de su rui-

piedad y buenas costumbres los tiernos entendimientos de los jvenes, y sus corazones, blandos todava como la cera, imbuirlos en sanas doctrinas y traer la senda de la salud los que yerran. Ni es esto todo, pues con sus entraas de misericordia no hay gnero alguno de caridad heroica que no hayan practicado hasta con peligro de su propia vida, para ofrecer con el mayor amor todos los auxilios de la beneficencia cristiana los cautivos y presos, los enfermos y agonizantes, todos los pobres, miserables y desgraciados, mitigar su dolor, y proveer, por todos los medios posibles, todas sus nena; formar
la

maduramente en

cesidades.

De aqu

es

que

los

Padres

y Doctores de

la Iglesia

tributaron justsimameiite los mayores elogios los que profesaban la perfeccin evanglica, y pelearon denodadamente contra sus impugnadores, quienes temerarin.m,eiiU 2)voclaman que son intiles estos sagrados institutos

y perjudiciales
tal

la sociedad.

predileccin mira Po TX los institutos religiosos: al reformarlos, se propone su conservacin y

Con


prosperidad;
co,

21

mundo
catli-

y para
y,

lograrlo se dirige los superiores

de los mismos,

todos los Obispos del

nombrando, adems, una congregacin de Carde-

nales ilustres por su sabidura y virtudes, de la cual forman parte algunos que pertenecen rdenes religiosas. Dichosos estos institutos cuando son reformados con tan santa intencin, con tan ardiente celo, con tantas precauciones, con tantas garantas de acierto, y, sobre todo, bajo la accin de una autoridad tan legtima y competente como es la del Vicario de Jesucristol Qu ms pueden desear las ovejas que estar encomendadas la solicitud de su pastor? No sufrirn violencias los religiosos, no experimentarn despojos, no vern sus bienes en manos inmorales, y distrados de los objetos piadosos. Lo que ha hecho el Papa hasta ahora, indica lo que har en adelante: dos conventos ha suprimido, uno el de San Alejo en Roma, del or-

den de los Jernimos, porque desde la muerte del ltimo abad slo haban quedado dos religiosos, y otroen Narni por razones anlogas; pues bien, las rentas del primero han sido aplicadas los clrigos regulares del orden de los Somascos, que se dedican la educacin de la juventud, con la carga, empero, de proveer la subsistencia de dichos dos religiosos durante su vida; las del otro han servido para aumentar la dotacin del Obispo de aquella ciudad. Felices reformas las que se hacen de una manera tan suave, por medios tan legtimos, con intencin tan santa, y con tal espritu de justicia!

hablara siquiera de las villanas calumnias, de las necias vulgaridades que se han propalado sobre las conspiraciones de- los jesutas contra Po IX, y el odio de Po IX los jesutas, si no fuera necesario recordar dos documentos que han llamado de una manera especial la atencin pblica. El uno es la excelente carta del P. Roothaan, general de la Compaa, al Correo francs, en que, al rechazar la calumnia y explicar la

No

posicin de su orden con respecto la variedad de las formas polticas, asegura que Po IX, desde su eleva-


cir,

22

no ha cesado de dar ala Compaa de Jess pren;das de. sti benvolo y paternal afecto, y dice que para los jesutas su deber como subditos de los Estados romanos ser tanto ms fcil de cumplir, cuanto que el Santo Pontfice que hoy ocupa la ctedra de San Pedro, rene al sagrado carcter de que se halla revestido, todas las virtudes que la Iglesia honra, todas las grandes cualidades que el mundo admira. El otro documento es la carta de Su Santidad al P. Perrone, en la que, al manifestar cuan grato le ha sido que aquel sabio jesuta le dedicase el opsculo titulado Disquisi: cin Teolgica sobre la Inmaculada Concepcin de la Virgen Mara, elogia
ciencia del autor,
la religin, la piedad,
el talento,

la

y luego

intercala

un

prrafo en

que

hace, en breves palabras, la apologa de aquella orden: Lo que es muy propio de un individuo de esa nclita

Compaa que tiene

en gu seno
tantos

la

satisfaccin de haber contado

varones insignes por la pureza de costumbres, por el brillo de la santidad, por el saber en todos ramos, y muy benemritos de la Religin y de la sociedad civil. As habla Po IX; as aprovecha la oportunidad para responder los que le suponan enemigo de los jesutas. La conducta del Papa est anunciando que bajo su pontificado ser defendida con vigor la autoridad y la libertad de la Iglesia, sin consideracin injustas exigencias de las potestades de la tierra. El pulso y detenimiento con que se procede en los asuntos de la Iglesia espaola, es una prueba del espritu que preside los actos del Pontfice; pero no es slo en una nacin de segundo orden donde Po IX est dando pruebas de firmeza enlazada con prudencia: el negocio de los colegios mixtos en Irlanda manifiesta claramente que, cuando est de por medio la Religin, Po IX no reconoce diferencia entre la flaqueza de Espaa y el podero de la Gran Bretaa. La Inglaterra ha dado Po IX muestras de simpata enviando lord Minto para tantear un arreglo sobre el establecimiento

de relaciones diplomticas;

los peridicos ministeriales


ingleses

23

elogios al Santo Padre; tod^ estaba indicando las disposiciones ms propicias hacic la Santa Sede; qu ocasin para vacilar! qu razones

han colmado de

tan especiosas podan fundarse en lo imperioso de lae circunstancias, en la conveniencia de hacer un sacriicio para evitar mayores males! Hasta se trataba de una materia en que se hallaban divididos los pareceres de los Obispos. Qu motivos para mostrarse condescendiente! Sin embargo, el Papa no ha vacilado en disgustar la Inglaterra: la Congregacin de la Propaganda ha opinado en contra de los colegios mixtos, y

Papa ha aprobado esta decisin, y la ha confirmado con su autoridad. Mientras protege el Santo Padre la
el

libertad de la Iglesia de Irlanda, extiende su paternal

solicitud las de Dinamarca, Suecia y Noruega, enviando, segn dicen, monseor Rossi, prelado roma-

no, para procurar la emancipacin de los catlicos. En medio de tantas solicitudes, el infatigable Pontfice, devorado por el celo de la gloria del Seor, asiste las solemnidades religiosas, dirige su palabra los fieles, visita los hospitales y dems establecimientos de beneficencia, los conventos de religiosos y de religiosas, acude celebrar en iglesias particulares, distribuye la Sagrada Eucarista los alumnos de un seminario; y mientras en su Encclica de 25 de marzo levanta su augusta voz para excitar la caridad del mundo en favor de la desgraciada Irlanda, habiendo dado antes el ejemplo socorriendo los pobres irlandeses con mil escudos de su bolsillo particular, ampara al padre de familia, al hurfano, la viuda, con aquellos rasgos de caridad que han hecho derramar lgrimas de ternura todos los corazones sensibles. As no es de extraar, pues, que Po IX haya excitado un entusiasmo tan universal. No es todo ficcin, no es todo arnaos de la impiedad para arrastrarle un abismo: hay mucho de eso ciertamente, pero no es todo eso; hay otra cosa: las naciones en masa no fingen; y pocos ejemplos hay en la historia moderna de un lenguaje de tanta veneracin, de tanto amor, de

24

tanto entusiasmo como el que est resonando en toda partes por el actual Pontfice. No hay un peridico

donde no venga escrito su nombre; no hay un sitio donde no se encuentre su retrato. Y qu, sern tambin ficciones inicuas las palabras de los pastores de la Iglesia? Lo sern las del Cardenal de Bonald, del Arzobispo de Pars y de otros ilustres Prelados? Quin no se ha conmovido al leer las elocuentes palabras del Cardenal Arzobispo de Cambrai el da de su solemneentrada en su Metrpoli? Se oye frecuentemente expresarse con entusiasmo personas distinguidas que^ han tenido la dicha de hablar con Po IX, pero no cabe encontrar palabras ms sentidas ni ms tiernas que las que acaba de pronunciar el Cardenal Arzobispo de Cambrai. Esperis de m, dice, mis amados hermanos^, que os diga alguna cosa de la peregrinacin que acabo de hacer ms all de las playas de la Francia.

Nos hemos apresurado, muy amados hermanos, pronunciar un nombre que est ya en todos los labios, y que vuestros corazones han repetido mil veces: Nos

hemos visto al muy amado Po IX. Po IX el grande,, ms grande que toda alabanza, el ms generoso de los prncipes, el ms piadoso de los Pontfices: entre todos los monumentos de Roma, el ms digno de ser contemplado; l, quien el pueblo romano bendice, en
le

sus ojos toda la Italia; l, quien toda la Europa admira; l, quien saludan tantas esperanzas y quien rodea un inmenso amor. Le hemos visto... Cmo expresaros las emociones de aquella primera audiencia en que, trmulos de temor y de ternura, nos hemos hallado en presencia de la caridad y de la dulzura del Salvador mismo! En sus ojos, qu expresin de bondad! Qu suavidad en su palabra! Qu serena majestad en su fisonoma! Representaos una de esas figuras angelicales de Bruno y de Bernardo, en que el pincel ms delicado se ha complacido en derramar todas las gracias de una virtud celeste. Ah, si vosotros

quien

fija

25

hubieseis podido verle como Nos le hemos visto! Aquella calma de su frente, sin embargo de estar rodeada de tantas solicitudes; la confianza de su mirada cuando la fija sobre la imagen del divino Crucifijo que tiene siempre delante; aquella benignidad, aquella mansedumbre esparcidas en sus labios; no, no hay espritu tan rebelde que no hubiese confesado la fe, no hay rodilla que no se hubiese doblado, no hay lengua que no hubiese exclamado: Santo Padre, vos sois verdaderamente el Vicario del Hijo de Dios!

IV
EMPRESA DE
PI IX

Cul es la empresa? Conceder la poca lo justo y conveniente, negndole lo injusto y daoso; mejorar la condicin de los pueblos, sin precipitarlos en la anarqua; prevenir la revolucin por medio de la reforma, quitndole la impiedad motivos, ya que no es dable impedir que tome pretextos; privar de fuerza sus declamaciones hacindolas huecas por la absoluta falta de razn; cimentar un orden poltico y administrativo que se sostenga por s propio sin necesidad de bayonetas extranjeras; desarrollar en los Estados Pontificios un espritu pblico, que los prepare para atravesar sin trastorno las profundas vicisitudes que ha de sufrir la Europa; hacer posible la duracin de la soberana temporal de la Santa Sede, no obstante la transformacin de las ideas y costumbres de los pueblos; en una palabra, resolver para lo presente el problema que sus antecesores han resuelto cada cual para su tiempo respectivo; conservar la unin de la supremaca espiritual con la soberana temporal; es decir, una condicin que no podra faltar, sin gravsimos inconvenientes para el ejercicio de la autoridad pontificia.
,


sta es
la

26

males para
la Igle-

y, por consiguiente, sin gravsimos sia universal.

empresa de Po IX; al menos tal la concibo en mi humilde opinin; empresa, s, lo confieso, sembrada de dificultades, erizada de riesgos, rodeada de abismos: el problema es ms complicado de lo que parece no se le resuelve, ni cantando un himno como los patriotas italianos, ni invocando el amparo de las bayonetas austracas. La situacin de la Italia, las condiciones especiales que estn sometidos los Estados Pontificios, el carcter de la civilizacin moderna, el curso de las ideas, el espritu de la poca, todo se combina para producir por un lado necesidades, y embarazar al mismo tiempo la satisfaccin de ellas, suscitando obstculos y creando peligros. Dcese que el Pontfice, en medio de su calma, pasa ratos amargos; esto abona su previsin: pocos hombres se han visto en unas circunstancias ms crticas. Y stas no es verdad que las haya producido l, ni sus venerables antecesores: son hijas de la natura;

leza de las cosas, de la

marcha de

las ideas

y de

los

acontecimientos; son condiciones inseparables de una de esas grandes evoluciones que hace el gnero humano en la serie de los tiempos; uno de esos perodos que la Providencia sujeta al mundo para hacerle pasar un nuevo estado que el dbil hombre presiente, pero que no alcanza prever Gomo quiera, no conviene apocar el espritu con ideas estrechas sentimientos poco elevados: la previsin es una gran cualidad, pero el miedo exagera; selense en buen hora los peligros, pero no nos sobresaltemos fcilmente por cada noticia que llegue de un pequeo motn. Vivimos en una poca de agitacin, de zozobra; es preciso resignarse ello: somos navegantes en mar inquieto; en vano nos prometeramos bonanzas muy permanentes: ora terribles borrascas, ora fuertes marejadas, rara vez completa calma, excepto en aquellos momentos que preceden tremenda tempestad.


Guando
nir,

21

^
j
lo

se reflexiona sobre lo presente

las

porve-

prevenciones del espritu de partido, ni con sueos de vanas utopias, ni con el apocamiento que liga el nimo un pequeo crculo de espacio tiempo, sino con la luz de una sana filosofa, la enseanza de la historia, y sobre todo con la fe en el entendimiento y la esperanza en el corazn, se descubre algo de sorprendente y sublime en la marcha de la humanidad, descollando entre los objetos ms dignos de contemplacin el poder espiritual y el dominio temporal de la Santa Sede. En los temores que tan fcilmente asaltan el nimo del dbil mortal, en aquellas ansiedades con que nos angustia la vista de un suceso turbulento, la historia desenvuelve sus magnficas pginas, y nos consuela y tranquiliza. Dnde est el imperio de los seores del mundo, que enviaban al suplicio los Santos Pontfices de los tres pri-

no con

meros siglos? No existe; y el Pontificado permanece. Dnde est el imperio de aquellos reyes brbaros, que
talan, devastan, incendian la Italia

y Roma? No

existe.

Dnde est el imperio de los sucesores de Carlomagno, que ora apoyan, ora combaten la Santa Sede? No existe; y el dominio temporal de la Santa Sede dura todava. Dnde est la obra revolucionaria de Arnaldo de Brescia y su restablecimiento de la antigua repsoberana temporal de la Santa Sede dura todava. Dnde estn esas repblicas de Italia, que se prometan la inmortalidad la sombra de la libertad y de la independencia? No existen; y la soberana temporal de la Santa Sede dura todava. Dnde estn las fundaciones polticas, los establecimientos dinsticos de Garlos V, de Francisco I, de Felipe II y sus sucesores? Se disiparon; y la soberana temporal de la Santa Sede dura todava. Dnde estn las obras de los generales de la repblica francesa, dnde las de Napolen, las repblicas, los reinos, las confederaciones que diseaba con la punta de la espada el irresistible vencedor? No existen; y la soberana temporal de los sucesores de Po VI y Po
el la

blica en

Roma? Disipse como

humo; y


VII dura todava. Esto en

-28

Y qu ha sucedido en el resto del mundo? Pueden contarse las formas polticas que han caducado, las dinastas que han perecido, los reyes que han sucumbido, las repblicas que han perdido su libertad, las nacionalidades que han muerto, los imperios que se han desplomado? Y, sin embargo, en Roma, combatida por el error, las pasiones y los potentados, dura la Santa Sede; en Roma, asolada por los brbaros, tomada por los emperadores de Alemania, asaltada por las tropas de Carlos V, sometida por la repblica francesa, sojuzgada por Napolen, y agitada por los carbonarios, en esa Roma, la soberana temporal de la Santa Sede dura todava. Grande enseanza para no aplicar Roma el argumento de analoga sin mucha cautela, sin numerosas correcciones; grande enseanza que domina el nimo y lo pone sobre s, para considerar que hay en Roma algo singular que hace fallar los clculos de la poltica humana; grande, convincente enseanza, pues no se funda en utopias, sino en hechos, los que, pareciendo un hermoso sueo de una fantasa potica, son una
Italia.

incontestable realidad histrica.

V
LA INDEPENDENCIA DE LA ITALIA
El malestar de la Italia, sea cual fuere su causa, es, \in hecho que se manifestaba por la necesidad de la proteccin austraca para sostener el orden: un pas que necesita de proteccin extranjera est enfermo,

sus fuerzas vitales no le bastan, pues que ha menester de las ajenas. Hace ya muchos aos que, al hablar de la Italia, se vuelven instintivamente los ojos hacia el Austria, no precisamente por lo que posee, sino por lo que protege: hay, pues, en el fondo de los espritus


una conviccin de que

29

Este es es la clave para explicar los nobles esfuerzos de Po IX. La poltica del Papa no afecta slo sus Estados; influye en toda la Italia: Po IX debe haberlo previsto.

no se basta s propia. un hecho fundamental en la presente cuestin:

la Italia

La

Italia es el pas clsico

de

la agitacin;

nunca ha

podido constituirse bien. Durante el Imperio romano, tena cierta unidad facticia; ms bien que unidad era la unin producida por una mano de hierro que comprime: sus municipios no dejaban de conservar antiguas diferencias, que deban manifestarse tan pronto como cayera el trono de los Csares. Envuelta la pennsula italiana en el cataclismo universal de la irrupcin brbara, sigui durante algunos siglos la suerte de los dems pases de Europa, en cuanto ser destrozada por la guerra intestina, y atormentada por las invasiones extranjeras; pero, mientras la Europa se encaminaba formar nacionalidades fuertes y poderosas, la pennsula italiana se fraccionaba, y cubra su suelo de diminutos principados y pequeas repblicas. La Italia ha tenido bastante espritu de nacionalidad para no ser extranjera, pero demasiado poco para crear esas grandes unidades que vemos en Austria, Francia, Inglaterra, Espaa, y, ltimamente, en Prusia y Rusia. As, los que piensan ahora en la unidad italiana, se entregan un sueo desmentido por la historia: lo que no han creado catorce siglos, no lo crearn las sociedades secretas. La Espaa, la Francia, el Austria, se han disputado con torrentes de sangre los pedazos de aquel pas siempre descoyuntado; pudiendo asegurarse que, no haber existido la soberana temporal del Romano Pontfice, la Italia hubiera perdido hasta ese rastro de nacionalidad que tantas veces no ha tenido ms vnculo que la lengua y el nombre. so es, pues, de extraar que la Italia se agite fcilmente; esto ha sucedido en todas pocas. Afortunadamente, los disturbios de Toscana, Mdena y Luca no tienen la importancia de los disturbios de Pars: sin aplicar aquello de la tempestad en un vaso de agua, y

30

que
esto

puede entraar, es preciso no exagerar los peligros. Si ha de haber en Europa una nueva conflagracin, de otros puntos es probable que salga: la propagajida italiana se agitar en un crculo pequeo, si nO' viene favorecerla un rompimiento de hostilidades entre las grandes potenEuropa. Gerdea, Estados Pontificios, aples: he aqu los tres puntos donde conviene tener la vista fija; una perturbacin profunda en alguno de ellos tendra ya consecuencias graves: con tal que los soberanos de esos tres pases sean dueos del movimiento, no hay que temer; el da en que sucediere lo contrario, ya es preciso resignarse complicaciones peligrosas. Los Estados limtrofes con el Austria sufrirn siempre ms menos la compresin de esta potencia; cuando eso faltase, por una guerra desgraciada en el Rhin, otra causa, quedaran por de pronto entregados la anarqua, para pasar inmediatamente bajo el dominio protectorado de la Francia de la Inglaterra. Todas las alharacas de independencia y de libertad italiana en tiempo de la Repblica y del Imperio, no eran ms que un homenaje de sumisin al Directorio al Emperador; lo mismo sucedera ahora; la duda slo est en si un mariscal austraco le sucedera uno francs, un almirante ingls. La Gerdea, los Estados Pontificios y aples seguiran la misma suerte, el da en que cayesen sus actuales gobiernos; las vicisitudes seran ms profundas, pero el resultado fuera el mismo: no hay para aquellos pases esperanza de libertad, ni siquiera de independencia, el da en que rompan los cetros que los rigen; y tal es la fuerza de las cosas, que, despus de los ms grandes trastornos, habran de volver una situacin semejante la que tienen ahora: en pos de torrentes de sangre, vendra otro tratado de Viena recogiendo los trozos dispersos, y pegndolos de nuevo. Reconociendo estas verdades, no puede tampoco desconocerse otra, y es, que los gobiernos de Italia procecias de
,

sin desconocer la importancia


deran

31

contando demasiado con el apoyo del Austria, no procurasen estar dispuestos para acontecimientos que pueden afectar las relaciones dlas grandes potencias. El Austria, estando en paz la Europa, y no oponindose ni la Francia ni la Inglaterra, puede con sus regimientos garantizar la seguridad de los gobiernos italianos: los clculos en este punto estn acordes con la experiencia; pero, si falta una cualquiera de estas condiciones, el Austria queda paralizada, , cuando menos, muy impedida. Los tiempos de la Repblica y del Imperio nos han dejado instructivas lecciones sobre lo que pudiera ser el Austria, si sobrevinieran grandes conflictos: la Espaa, sin las pretensiones de gran potencia, no se humill como el Austria ante las guilas del Capitn del siglo. Aun prescindiendo de semejantes eventualidades, es preciso convenir en que todo gobierno cuya seguridad estriba en el apoyo extranjero, se ve forzado condescendencias humillantes, es flojo y abandonado en su administracin, imitando la conducta de los particulares que, con la seguridad de la munifcencia ajena, se olvidan del trabajo, caen en la desidia, y, al fin, se degradan. Por esto son siempre fatales las protecciones extranjeras; y veces le sera menos daoso un pas el perder del todo su independencia, el convertirse en provincia de otro imperio, que el estar sometido esa accin bastarda, que no se siente impulsada hacia el bien por ningn motivo, y que tiene muchos para hacer el mal, sin ningn gnero de responsabilidad. Pobres soberanos los que tienen que ofrecerse sus pueblos bajo la gida de otros soberanos; pobres monarcas los que tienen que sufrir reconvenciones como si fueran
si,

muy mal

meros
ner
el

pueden como stos teconsuelo de reclamar claridad y precisin en las

prefectos,

ni siquiera

instrucciones,

y medios para

ejecutarlas.

emanciparse de toda influencia extraa, el colocarse en tal situacin que no se necesite de su apoyo, es para todo soberano una tarea dignsima; una tarea que le aconsejan de consuno
As, pues, el trabajar por

32

su decoro, su honra, el bien de sus pueblos, su propio inters y hasta su seguridad en un porvenir ms menos cercano. Si el Papa ha querido proceder de modo que no quedase ni motivo ni pretexto para mirarle como un protegido del Austria; si el Papa ha querido prevenir que en adelante no hubiese necesidad de que penetrasen en sus Estados los ejrcitos austracos para restablecer el orden; si el Papa, ms de esa alta previsin poltica, se ha sentido animado del sen-

timiento de nacionalidad italiana, no hay corazn generoso que no deba aplaudirle, no hay alma noble que no deba felicitarle: en este hidalgo pensamiento se habr conformado el Papa con el de sus predecesores, quienes, al propio tiempo que defendan las prerrogativas de la Iglesia, defendan tambin la indepen-

dencia de la Italia. Los revolucionarios en sus asonadas proclaman la independencia; pero este pretexto se funda en un hecho, cual es, la oposicin de los italianos la dominacin extranjera. Es preciso esforzarse por dirigir ese espritu, y no tratar de sofocarle: primero, porque esto sera poco noble; segundo, porque es imposible. Los pueblos son sumamente susceptibles en este punto, y con razn: ay de las naciones donde faltara semejante susceptibilidad! Habran muerto. Hablando espaoles, no hay necesidad de encarecer lo que vale el sentimiento de la independencia: tambin los espaoles rechazaran con indignacin, no slo la dominacin material, sino la influencia preponderante. Nuestros padres lucharon durante seis aos con el Capitn del siglo, por no aceptar de sus manos un rey; la susceptibilidad de la pennsula italiana en punto independencia, en ninguna parte ser mejor comprendida que en la pennsula espaola: sentimos perfectamente io que debe de signi^car para un italiano la palabra de adicto al Austria, n<^sotros que tan hondamente sentimos lo que expresa la palabra afrancesado.

33

VI
EL GOBIERNO PONTIFICIO Y LAS ALTAS POTENCIAS
El desarrollo de un espritu pblico que, por s solo y sin auxilio de las bayonetas extranjeras, baste contener una revolucin y sostener el gobierno temporal del Pontfice, es un pensamiento digno de un Papa,
y, adems, es un pensamiento necesario. Ser posible que Po IX tropiece con tales dificultades interiores y exteriores, que no lo llegue realizar como l desea;

pero, si su empresa no puede ser llevada cabo ahora, lo ser en lo venidero; otro Pontfice intentar lo mismo que Po IX, y al fin uno de ellos lo conseguir. Fiar la suerte temporal de la Santa Sede al protectorado del Austria ni de otra potencia, es un error grave: es dormirse tranquilamente al borde de un abismo. Kepetidas veces ha experimentado Roma lo que haca notar Consalvi antes de la eleccin de Po VII: que todas las potencias de que se haba esperado apoyo, no ofrecan al estado eclesistico sino amigos inciertos indignos aliados; y tiene ahora aplicacin, y en adelante la tendr ms, lo que continuacin aada aquel hombre clebre: que convena buscar una nueva fuerza en todos los recursos, que no faltan jams un so-

berano como el Papa, padre comn de los fieles. La Santa Sede no puede fiar su porvenir temporal las potencias del Norte: en ellas no hay^ suficiente garanta ni de fuerza ni de buena voluntan. No de fuerza, porque el ncleo de sta se halla demasiado lejos del punto que necesitara proteccin; no de buena voluntad, porque, aun suponiendo un nuevo Jos II en el trono de Austria, no se puede perder de vista que el Rey de Prusia es protestante y el Emperador de Rusia
mscelnba.
3


cismtico;

34

y que ambos gobiernos han dado pruebas

recientes, pblicas, estrepitosas, de su espritu de opo-

sicin la Religin Catlica.

La
tria;

poltica de Po

pero ser dores que el desagrado de aquella, potencia sea un justo motivo de reprobacin. Esto, aunque prescindamos de todo sentimiento de nacionalidad independencia^ y atendamos nicamente al inters de la propia conservacin por parte del gobierno pontificio. La clave de la poltica del Norte no est en Austria ni en Prusia, sino en Rusia; y esta ltima potencia no tiene ciertamente contrados mritos con la Santa Sede, Mientras se conserve el staht quo en Europa, el protectorado del Austria, aunque humillante, podra ser verdadero; el da de un conflicto europeo, este protectorado no significa nada: la Rusia se presentara lo que es en realidad: la nica potencia continental que puede arrostrar las iras de una revolucin en Francia, y todas las vicisitudes de una conflagracin europea. Vencidas la Prusia y el Austria, y en revolucin la Alemania y la Italia, todava la Rusia permaneciera en pie: con su poderosa marina en el mar Bltico y el Negro, con sus numerosos ejrcitos, con sus tesoros de la Siberia, con sus pueblos brbaros de que dispone con tanta inteligencia, con su inmenso territorio, con sus vallas de nieve, sepultura del mayor y mejor ejrcito de los tiempos modernos, la Rusia podra hacer frente todos los conflictos europeos; y, si en ltimo apuro se aliase con los Estados Unidos, podra desafiar desde sus nieves la clera de todas las potencias coligadas, inclusa la Inglaterra. Comparad ese poder con el del Austria, cuya capital puede tomar en pocas marchas un ejrcito francs: en cuyos alrededores de Italia y en Alemania prendera en un instante el fuegO' de la revolucin, y ved si es preciso pensar en algo ms que en el Austria, y si es cuerdo entregarse tranquilo todas las eventualidades, cuyo ltimo desenlace, si hubiera de ser feliz, sera principalmente debido ala prepotencia del Czar.

IX no ha debido agradar al Ausdifcil persuadir los hombres pensa-

35

y de
el

En

el

terreno de la diplomacia

la

dominacin

continente de una manera 'tal, que, bajo este aspecto, el equilibrio europeo no existira, si no hubiese el contrapeso de la Inglaterra. Pero, fuera del campo diplomtico y poltico, s decir, fuera de la accin ejercida por los gobiernos, hay el campo de las ideas, que se modifican en todas partes con rapidez, que influyen ya mucho en la poltica y en la diplomacia, que indudablemente influirn mucho ms en lo venidero. Bajo este aspecto la fuerza no se halla en la Rusia, sino en Alemania y en la Francia, siendo esta ltima la encargada del papel de propagandista. Idioma que se habla, almenes se entiende, en todas partes; facilidad y brillo de expresin; arte de popularizar las ideas ms abstractas, hiriendo la fantasa con imgenes seductoras interesando el corazn con toques delicados; el talento de la stira;^ el arte de alabar deprimir exageradamente: stas son las cualidades de que dispone la Francia, esa Grecia
poltica, la

Rusia prepondera en

de los tiempos modernos. Si un da nuevos macedonios romanos la humillasen con sus conquistas, ella vencera sus vencedores inoculndoles sus ideas; y el gigante del Norte, adormecido en los brazos de su bella esclava, empezara recorrer el perodo de todos los poderes del mundo: despus del apogeo la decadencia, y al fin la muerte. Ahora mismo, la cultura rusa es ya la cultura francesa; la nobleza rusa ha participado mucho de la influencia francesa; y, si los efectos no se hacen sentir en la poltica, es porque hay un pueblo intacto en su inmensa mayora, y la nobleza resiste la accin disolvente porque tiene delante de s el campo en que se forman y conservan las aristocracias poderosas, la conquista.

porvenir de Europa hay dos luchas, la de los gobiernos y la de las ideas: en aqulla descuellan la Inglaterra y la Rusia, potencias anticatlicas; en sta sobresale la propaganda francesa, plagada de volterianismo con disfraces modernos. Qu se infiere de aqu? Lo que se infiere es, que no conviene contar con apoyo
el

En

36

extranjero; que es preciso desenvolver las fuerzas propias; que es necesario no ligar la suerte con la de ningn poder poltico; que es urgente tomar una actitud

en que las vicisitudes polticas de Europa hallen menos cosas que conmover, aprovechando cuerdamente lo que haya de bueno en el espritu moderno para dar las ideas una direccin justa y preparar los hechos

una transformacin
(Ay de

pacfica.

que se duerman! Ay de los pueblos que ellos gobiernenl Ay de las instituciones cuyos custodios no vigilen para irlas acomodando las necesidades de la poca! El mundo marcha; quien se
los gobiernos

quiera parar, ser aplastado, y el mundo continuar marchando. La Religin y la moral son eternas; ellas no perecern; cuando los hombres crean haber pulverizado los cimientos del magnfico edificio, vern que el edificio no se desploma, porque est pendiente del cielo; ia corriente de los siglos arrebatar lo terreno, pero lo celeste durar. Mas, entre tanto, quin es ca-

paz de abarcar las oscilaciones, los trastornos que cambiarn la faz del mundo? Quin no prev las oleadas en que tendr que flotar aquella navecilla que no puede perecer? Ah! cuando la historia nos muestra las revoluciones de ideas, de costumbres, de instituciones que nos han precedido; cuando la experiencia de todos los das nos hace palpar el cambio profundo que en todas partes se est realizando, la mente se abruma y anonada al pensar en los inmensos acontecimientos que se amontonan en el porvenir; y entonces, lejos, s, lejos de extraar, de ver con disgusto que un Papa,, para prevenir mayores riesgos, arrostre otros menores, se admira uno de la sabidura misteriosa que asiste siempre la Santa Sede, y que se manifiesta soberanamente en los momentos ms crticos y terribles: entonces, lejos de experimentar despego por el Santo Pontfice que ocupa la Ctedra de San Pedro, se levanta el corazn al cielo para implorar sobre Pi IX luz

fortaleza.

27

Vil
LAS CONCESIONES
Sin duda que lo ms seguro para el momento era staUi quo; pero el Papa no habr oldejar las cosas vidado que, si bien las innovaciones han perdido muchos gobiernos, tambin los ha perdido la tenacidad en la inaccin, que, contenta con lo presente, no se cuida del porvenir; de la inaccin, que, por no sufrir hoy la molestia de una brisa, se expone sufrir maana los horrores de una tormenta. Concesiones nada ms vago que esta palabra; la concesin puede ser un acto de prudencia de temeridad, de fuerza de flaqueza, de valor de miedo: segn las circunstancias, se deber calificar la concesin; confundirlas todas en una clase sera discurrir <ion una pequenez lastimosa. En poltica es peligrosa toda concesin que viene en pos de exigencias: aunque en s misma fuera buena, trae consigo un gran mal, que es el desvirtuar la autoridad, arrastrndola remolque de los revoltosos. Por esta causa no hubiera procedido bien el Rey de aples concediendo ahora: en tales casos, ceder es suicidarse: est en peligro el orden pblico, la primera necesidad social; si la autoridad cede en medio del desorden y por el desorden, arroja el cetro en medio de la calle, para que las turbas lo conculquen y lo hagan pedazos. Mas, el conceder previniendo la exigencia, obrando con espontanei-

dad y con absoluta

libertad, es ejercer

uno de

los actos

ms propios de un gobierno

sabio, es satisfacer

una

necesidad antes que se convierta en exigencia, esto es, antes que se manifieste en hechos, que haran funesta su satisfaccin. Y he aqu una explicacin bien sencilla de la dife-

38

rencia de conducta entre Gregorio XVI y Po IX: Gregorio XVI le exigieron innovaciones con las armas en la mano; se las exigie.ron tambin los extranjeros, ora indirectamente por consejos cuya publicidad los baca intiles, ora por la ocupacin de Ancona, amenazando con liacer sentir en Italia los efectos de la revolucin de 1830. As es que en Gregorio XVI las con-

porque se las hudiera mirado, no como obra de buena voluntad, sino como producto de necesidad y flaqueza. Las victorias que precedieron al Congreso de Viena aseguraron por algn tiempo el orden en Europa; pero no tan slidamente que, ms de otros disturbios, no ocurriesen las revoluciones de Espaa Piamonte y aples, y que la Francia no presentase evidentes sntomas de un trastorno ei^ un porvenir poco lejano. La revolucin de 1830 vino conmover de nuevo la Europa; siguironla de cerca el levantamiento de la Blgica, disturbios en Gassel, Dresde y otros pases de Alemania, la sublevacin de la Polonia, las insurrecciones de Bolonia y otros puntos de los Estados Pontificios; flot en Italia la bandera tricolor, enarbolada por las tropas francesas en la ocupacin de Ancona; la Francia sigui agitndose vivamente durante cuatro aos; en la pennsula espaola ardan la guerra civil y la revolucin: con ese espectculo, con estas condiciones, con tales precedentes, habiendo tenido que superar tales dificultades, que vencer tan grandes peligros, ved si no era muy arriesgado el dar el mismo Pontfice una nueva direccin la poltica, y si no se habra mirado como humillacin hija de flaqueza, lo que hubiera sido resultado de una poltica prudente y de un corazn bondadoso. Adems, hay otra razn para que Gregorio XVI en sus ltimos aos no tratase de innovar: sta es una de aquellas obras que requieren largo tiempo; el Papa octogenario haca muy bien en dejar este cuidado su.
cesiones babran sido
peligrosas,
,

mucho ms

sucesor.

Po

IX

lo

ha hecho todo por inspiracin propia, sin

39

ningn impulso ajeno, ni exterior ni interior; y, por esto, despus de una poltica de resistencia ha podido inaugurar una poltica de reformas. Las que ha hecho el Pontfice son graves, indudablemente; mayores de lo que nos hubiramos atrevido esperar, es cierto; estn sujetas peligros, es indisputable; pero, puede decirse que sean demasiadas, que pongan en peligro el trono pontificio, que amenacen trastornar la pennsula italiana?

Guando se hace un bien, es necesario contar con los males que consigo trae; era imposible modificar la poltica en ninguno de los Estados de Italia, sin que resultase alguna agitacin en mayor menor escala. Esta susceptibilidad, algunos la miraran como razn bastante para no alterar nada; otros podran ver en ella nn motivo para reformar. Guando un pas se halla en

astado de susceptibilidad tan delicada, seal es que est enfermizo: con salud completa no se padecen fcilmente accesos de convulsin. En esos momentos crticos, en que un paso mal dado puede acarrear graves consecuencias, lo primero que ocurre al instinto de conservacin es no moverse en

ningn sentido, mantener con rigor el statu quo, amenazar con la muerte quien ose perturbarle, intimidar^ con la sospecha quien aconseje la reforma. Adems, en las revoluciones modernas hay tan terribles escarmientos, la palabra de reforma ha sido tantas veces sinnima de destruccin, la de libertad de licencia, que se concibe muy bien la alarma que estos nombres pueden inspirar; se concibe muy bien que ocurra la idea de encerrarse inexorablemente en un sistema, de no salir de all ni por exigencias ni sin ellas, de no hacer nada -que los perturbadores hayan de aplaudir, para no llegar nada de que puedan abusar. Se sabe de antemano que con nada se han de contentar ciertos hombres: no concederles, pues, nada para que no se envalentonen; se sabe que procurarn extraviar los sentimientos ms generosos del pueblo: no hacer, pues, nada que pueda dar vuelo esos sentimientos; se sabe que han

40

de abusar de los nombres ms sagrados: no emplearlos^ piies, en ningn sentido; se sabe que, si se abre una ventana para respirar, han de querer una brecha: cerrar, pues, todas las puertas hermticamente; se sabe que, si se encienden ms luces para alumbrar, querrn teas para incendiar: no aumentar, pues, la luz de ninguna manera, y resignarse la plida claridad de un panten, para evitar las llamaradas de un incendio. Esto dice el instinto de conservacin; esto dice tambin la indignacin, justa si se mantiene en los debidos lmites, y excusable, hasta en sus extravos, cuando se ve ese designio de destruir en nombre de la reforma, de oprimir en nombre de la libertad, de verter sangre en nombre de la humanidad, de dilapidar en nombre de la economa, de propagar el error en nombre de la ilustracin, de corromper la moral en nombre de los ms nobles sentimientos, de pagar con ingratitud todos los beneficios, de sumir en un pilago de desastres los pueblos incautos, de condenar al ostracismo y hasta de llevar al cadalso los soberanos bondadosos. Indignacin justa cuando se mantiene en los debidos lmites, y excusable, hasta en sus extravos, cuando se ve ciertos hombres que buscan afanosos dnde hay

un

que sostener, una maldad que justificar, una injusticia que defender, para acudir presurosos, y profanando los santos nombres de humanidad y libertad, combatir toda libertad que no sea licencia, atacar toda buena accin que no lleve el sello de impiedad, mofarse hasta del herosmo, si no consiente el baldn de entrar en inicua alianza contra lo que hay de ms santo en la tierra y en el cielo. Esto dice la indignacin; pero, qu dice la razn? En la vida de las sociedades como en la de los individuos, en el trato privado como en el manejo de los
error

negocios pblicos, es preciso resignarse encontrar siempre una mezcla de bien y de mal: el abuso cercano al uso, ingratitud al lado del beneficio, exigencias desmesuradas en compaa de pretensiones justas, ilusos arrastrados por los inicuos, riesgos al lado de espe-


el individuo: esto

41

ranzas, necesidades junto con inconvenientes, lo peor en los confines de lo mejor. Tal es la sociedad, tal es

nos recuerda la historia, esto nos muestra la experiencia; pero, dejaremos de hacer beneficios por no hallar gratitud, renunciaremos toda amistad por no tropezar con la perfidia, abandonaremos el trato de los hombres y los negocios de la vida por evitar la iniquidad y las debilidades de los hombres y no sufrir los contratiempos de las cosas? Y quien esto hiciese, no debera recordar que l tambin es hombre, y que su vez abunda de miserias, no le faltan debilidades, y quizs no est exento de injusticias? No debera considerar que, en queriendo evitar todo mal se cae veces en males mayores? No debera reflexionar que, si los malos son los ms, ser difcil resistirles por mucho tiempo; y que, si no lo son, no hay inconveniente en unirse los buenos para hacer con ellos el bien, y resistir los malos? No debiera reflexionar que el modo seguro de que los pretextos se hagan poderosos, es dejarles que se conviertan en verdaderos motivos; y que el seguro camino de agravar el mal, es no pensar en aplicarle remedio, el poner el dedo en la llaga por temor de irritarla, y que se corre peligro de levantar contra s los mismos buenos, abriendo campo ilusiones peligrosas, con dejar intactos los abusos por temor de perder el uso legtimo?

VIII
SISTEMA UE RESISTENCIA ABSOLUTA
La absoluta resistencia toda idea de libertad, se podr defender en teora como el nico medio de salvacin para las naciones; pero ello es que esta teora se halla en contradiccin con los hechos. Empearse en que el sistema de Austria de Rusia es la sola es-

 42
peranza de la sociedad, es desahuciar al gnero liuraa110, porque el mundo no va por el camino de Metteriiich ni de Nicols. Echad la vista sobre el mapa, ved la extensin que ocupan las naciones civilizadas, y notad lo que le queda la poltica de una resistencia absoluta. No se trata de saber si hay en esto un bien un mal, sino lo que hay. La Amrica entera ha abrazado los sistemas de libertad; en todo aquel inmenso continente, no hay ms que un solo monarca, y ste de poca importancia, y todava con gobierno representativo: el Emperador del Brasil, el hijo de D. Pedro. Toda la Amrica est cubierta de repblicas. En Europa hay formas de libertad poltica en Portugal, Espaa, Francia, Blgica, Holanda, Gran Bretaa, Suecia, Suiza, en muchos puntos de la Confederacin germ-~ nica, y se han empezado ensayar en la misma Prusia. qu se reduce el dominio de las formas de absoluta resistencia? Esto en el espacio; qu sucede en el tiempo? Ved qu formas haba en muchos de aquellos pases ochenta aos atrs, y notaris la asombrosa rapidez con que las transformaciones se han hecho: siendo el tiempo tan poco y el espacio recorrido tan grande, cunta debe ser la velocidad del movimiento! As, pues, no sera muy acertada la opinin de quien hiciera descansar el porvenir del mundo sobre la poltica de Metternich. No es as, no, mil veces no: hay algo en la marcha de los acontecimientos que no cabe en moldes tan mezquinos; hay algo en la corriente de las ideas que pasa por entre las vallas de bayonetas; hay algo en la agitacin presente y en los secretos del porvenir que no se encierra en las carteras diplomticas. Es preciso no contar demasiado con los medios represivos, porque la experiencia los muestra dbiles: ideas es necesario oponer ideas; sentimientos, sentimientos; espritu pblico, espritu pblico ; la abundancia de mal, abundancia de bien; constancia en disolver, constancia en unir; tenacidad en trastornar, perseverancia en organizar. Ludiese en buen hora con las armas,


cuando sea

43

nunca la fuerza de la palabra y de la pluma; sin olvidar que los discursos y los escritos han trastornado ms imperios que todos los ejrcitos; que los estragos de la revolucin
preciso; pero sin olvidar

francesa fueron precedidos de las palabras de fuego de Rousseau y de Voltaire; que los triunfos de Napolen

sobre las monarquas antiguas fueron precedidos de la lgica de Sieyes y la elocuencia de Mirabeau. Pues qu! No proceden con arreglo esa poltica previsora los ms adheridos lo que haba de venerando santo en la sociedad antigua? Su lenguaje poltico, es acaso de 1814 y 1823? La poltica del conde de Montemoln, es la poltica de D. Carlos? Los manifiestos del joven prncipe, son los manifiestos de Portugal de 1833, y de las provincias del Norte en los aos posteriores? Los discursos del ilustre proscripto en los convites de Inglaterra, contienen acaso el espritu de la Gaceta de Oate, y dems escritos de aquella poca? Los partidarios del duque de Burdeos en Francia, hablan, por ventura, el lenguaje de Luis XIV, ni siquiera de Carlos X? El mismo D. Miguel de Portugal, no usa un lenguaje diverso del de los tiempos de su reinado? Qu significa ese homenaje tributado la libertad, las reformas, la tolerancia, al progreso? Todos los que lo hacen, son dbiles ciegos? Entonces, dnde estn los fuertes y que tienen vista? Por qu no han salido torcer la marcha del gnero humano? Por qu no salen? Por qu no han revelado, por qu no revelan al mundo sus secretos? Por qu no le cubren con su gida? Cmo es que en tantos pases, tantos y tan poderosos intereses no han podido defenderse de esa invasin del espritu moderno? Se dir que porque no se ha sabido. Pero entonces, qu pensaramos de instituciones que han carecido de lo que ms necesita toda institucin, que es un buen escudo? Qu de los hombres formados su sombra, y encargados de su custodia y defensa? Grandes efectos suponen grandes causas; efectos universales requieren causas universales:

cuando tantos tropiezan, fuertes obstculos habr;


ser la corriente.

44

cuando tantos sucumben, recio ser el golpe que sufren; cuando tantos son arrebatados, muy poderosa

LA RELIGIN Y

LA.

LIBERTAD

Por ese espritu de libertad que invade el mundo civilizado, y se dilata por todas partes como un ro que se desborda, hemos de temer que perezca la religin? No. La alianza del altar y del trono absoluto poda ser necesaria al trono, pero no lo era al altar. En los Estados Unidos la religin progresa bajo las formas republicanas; en la Gran Bretaa ha hecho increbles adelantos proporcin que se ha desenvuelto la libertad; y si bien es cierto que en otros pases ha sufrido considerables quebrantos no creemos que stos deban atribuirse todos la ruina del trono absoluto. Durante los ltimos sesenta aos, la religin ha sufrido mucho en Francia; pero es bien seguro que sus heridas estaban abiertas antes, y esas heridas las haba recibido en tiempo de un gobierno absoluto: la religin no tiene que lamentarse tanto ni de Luis Felipe ni de Napolen, como de Luis XV y de su favorita Madama de
,

Pompadour.
El espritu de oposicin la Santa Sede, no fueron monarcas absolutos los que le fomentaron en la misma Italia? IvOS que tanto contristaron el corazn de Clemente XIII y de otros Papas, de quin eran ministros sino de prncipes absolutos en los reinos ms poderosos de Europa? Pero
dir:

han reconocido su
que

error, se

nos

no

se trata de eso, sino de sus obras

y de

los re-

sultados;

como

quiera, lo cierto es
Pontfice todava

sin esos tronos,

el

que

se crean omnipotentes, el altar se conserva.

palabra del

Sumo

conmueve

Una mun-

45

do en ambos hemisferios, y el poder de Luis XV y de Garlos III se ha hundido en Amrica y en Europa; despus de largas catstrofes en sus imperios y familias, sus coronas conservan apenas sombra de lo que fuesus infortunados descendientes vagan abrumados de infortunio por tierra extranjera. Guardmonos de equiparar cosas tan diferentes: en la historia del mundo las formas absolutas ocupan unas breves pginas, la religin llena los fastos de los siglos. Los que temieran por la causa de la religin al ver que se han desplomado en unas partes y en otras bambolean las formas absolutas, habran reflexionado bien
ron,

y algunos de

poco sobre la enseanza de la historia. De qu tiempo datan esas formas, tales como las conocemos en Europa? Del siglo XVI. Llegan su apogeo en el xvii, y empiezan caer en el xviii: stos son los hechos. Por el contrario, la religin cristiana progresa bajo la espada de los emperadores gentiles; se extiende entre las dificultades y hasta persecuciones que le suscitan algunos emperadores cristianos; permanece en pie en el cataclismo de la invasin brbara, y sojuzga los invasores por su ascendiente moral; se conserva mientras el feudalismo y las invasiones sarracenas destrozan la Europa; sufre un quebranto con el protestantismo, pero en cambio se extiende por las Indias orientales y occidentales; sale pura del crisol de la persecucin en la revolucin francesa, y al mismo tiempo se propaga en Inglaterra y en los Estados Unidos la sombra de la libertad.

No

se alcanza por

qu

se

han de

atribuir todos los

males de la religin las formas representativas; indudablemente se les pueden hacer en nuestra historia cargos muy graves, pero es preciso convenir en que muchas veces se les han achacado culpas que no haban cometido. Desde 1833, si el gobierno de Madrid hubiese sido absoluto, salvas las dems condiciones, quizs hubiera hecho ms dao; y es harto probable que en la: cadena de providencias que empez en la restriccin de las facultades de los obispos para ordenar, y

46

acababa en el proyecto de Alonso, se hubiera ido ms all. Aun ltimamente, hay alguno Cue hubiese deseado ciertos hombres ministros de un rey absoluto, sin Cortes ni prensa? Las complicaciones de los ltimos tiempos hubieran sido menos peligrosas bajo un ministerio de un rey absoluto? La accin de un gobierno no depende nicamente de las formas, sino del espritu que l preside: mientras la Inglaterra emancipa los catlicos, mientras las repblicas de Amrica piden misioneros, mientras los Estados Unidos dejan en amplia libertad los fieles, la Rusia comete aquellos atentados de que tan sentidamente se lament en una alocucin Gregorio XVL La democracia es funesta cuando est falta de religin y de moral; pero es todava ms temible que la anarqua un monarca absoluto cuyo gobierno adolezca del
bien servir los reyes absolutos y tomarlos por instrumento. Las formas nada le importan. Los incrdulos aplaudirn la repblica como al despotismo: segn los casos y las circunstancias, emitirn su voto en la Convencin en un Consejo de regalistas; ensalzarn los derechos imprescriptibles del pueblo los del monarca; declamarn contra los tiranos contra los que quieren usurpar las prerrogativas de la majestad; se harn partidarios de la independencia de las naciones, se burlarn cnicamente de la muerte de un gran pueblo: llorarn sobre su tumba, insultarn su ltima agona. Cunto no se lamentan ahora de la suerte de la Polonia los discpulos de Voltaire! Y, sin embargo, la historia nos dice que, mientras Clemente XIII, en :30 de abril de 1769, escriba Luis XV, Carlos III y Jos II, exhortndolos que salvasen la Polonia, Voltaire en sus cartas al Rey de Prusia y la Emperatriz de Rusia se mofaba de los males de aquel pas, adulaba bajamente los soberanos que se proponan matar su nacionalidad, y, lo que es ms singular, cubra de befa y escarnio los caballeros franceses que haban ido pelear por la independencia polaca.
vicio.

mismo

La incredulidad sabe

muy

47

formas polticas no hay nada que sea esencial la religin; todas le ofrecen sus inconvenientes y sus ventajas. La proteccin de los reyes absolutos le produce un bien, cual es el ampararla contra los perturbadores violentos; pero esa misma proteccin degenera en usurpaciones escandalosas: testigo el abuso que se ha hecho de las regalas. La tolerancia de las formas libres la daa con la licencia, que extrava las ideas y corrompe las costumbres; pero en cambio la deja ms expedita en el ejercicio de sus funciones augustas: testigo la Blgica, la Inglaterra y los Estados Unidos;' testigo esa misma Francia, donde se halla slo en las formas libres la esperanza, ya que no la realidad, de derribar un da el monopolio universitario. Es preciso, pues, no ligar con demasiada intimidad unas cosas con otras; no apocarse el espritu con ideas pusilnimes, y no lanzar un ayl de espanto cada paredn que se desploma en los antiguos edificios del mundo poltico. Todo lo humano envejece; todo se reduce polvo; los mismos cielos y la tierra pasarn; lo que no pasar es la palabra de Dios. Por estas razones considero como una empresa, peligrosa s, pero noble, digna de una alma grande, el hacer su tiempo las debidas reformas, manifestando que no se teme el movimiento de la poca, para atraer todos los espritus nobles, persuadindoles que en la religin no hay nada que se oponga al buen orden en la administracin, al progreso material, al desarrollo de la inteligencia, al ejercicio de la libertad poltica; que entre las formas humanas que caducan y se arrumban, no debe ser contada la religin catlica; y que ella con sus dogmas, su moral, su jerarqua, su autoridad, puede permanecer ilesa en medio de las vicisitudes de los imperios; que puede plantar la cruz sobre el palacio de los Csares como sobre las asambleas populares; que puede ungir un monarca bajo las bvedas de un templo gtico, bendecir un camino de hierro; que puede ser heroica bajo la coraza de un cruzado la humilde toca de una hermana de la Caridad;
las

En


que puede defender

48

contra las huestes de

las

un rey

Napolen, la libertad republicana en Sondarbund.

banderas del

X
REFORMAS POLTICAS Y ADMINISTRATIVAS
cul habr sido el pensamiento del Pontfice. Se deca que el Papa no poda perdonar sin destruir su poder temporal: pues una amnista completa; se deca que la administracin de Roma no poda mejorarse bajo

He aqu

dominio eclesistico: pues que un Papa la reforme, y que en esta reforma sus auxiliares sean eclesisticos; que no poda fiarse del pueblo: pues las armas al pueblo; que no poda tolerar que se desenvolviese en sus estados el espritu pblico: pues mayor latitud la imprenta; que slo poda mantener el orden con el apoyo extranjero: pues nada de extranjero; que no poda permitir que la capital se agitase por la intervencin en los negocios administrativos: pues la capital una municipalidad; que no poda dejar que influyese en el gobierno la opinin del pas: pues al pas una Consulta de Estado. La amnista, no habr quien se atreva combatirla en la regin de los principios; ya porque esto sera poco noble, ya tambin porque es doctrina corriente entre los publicistas, y confirmada por las lecciones de la historia, que ste es un medio necesario para poner lin las discordias civiles. En cuanto su oportunidad, no cabe hallarla mejor que la inauguracin de un nuevo pontificado; por lo tocante su latitud, basta leer sus artculos para convencerse de que por la generosidad no se olvidaba la prudencia. Se dir tal vez que eii Espaa la amnista de 1832 fu seguida de un cambio completo en el personal del goel

~
bierno,
tes

49

y luego de una revolucin; y que es temible suceda lo mismo en Roma, pues que causas semejanproducen efectos semejantes: este argumento vale lo mismo que los siguientes: dos individuos salen tomar el sol, el uno ha muerto de las resultas, luego tambin morir el otro; dos hombres beben de un mismo licor, el uno se ha embriagado, luego tambin se embriagar el otro; el fro de abril hizo grandes daos la cosecha, luego tambin los har el fro de enero; en Sevilla perjudica la salud el llevar mucho abrigo, luego suceder lo mismo en San Petersburgo. Los argumentos de paridad valen poco, cuando hay muchas diferencias entre los puntos comparados: y estas diferencias son tantas en el caso presente, que hacen olvidar la semejanza. Aqu haba cuestin dinstica; en Roma no. Aqu era inevitable la guerra civil; en Roma no. Aqu haba regencia; en Roma no. Aqu se daba la amnista como un llamamiento al partido liberal, para que viniese defender Isabel contra los carlistas; en Roma no. Aqu la amnista
fu una sea por la cual hasta tom un nombre propio el partido preponderante; en Roma no. Aqu, en el mismo texto se adulaba los amnistiados; en Roma no. Se quieren ms diferencias? Sealar una que incluye varias, las cuales no es necesario descender. En Espaa, y en poca tan difcil, gobernaba una princesa, doa Mara Cristina, que por su juventud, sexo y dems circunstancias poda ser fcilmente engaada por errados consejos; en Roma es un Papa, y con las altas cualidades de Po IX. sta es una diferencia importante.

Al establecer la guardia cvica, el Papa no se ha conformado con la opinin de los que reprueban absolutamente el armar al pueblo; pero esta reprobacin, aunque se puede defender con buenas razones, no deja de estar sujeta dificultades. Quin condena el armamento, los monrquicos los liberales? Si los monrquicos, por qu aplaudan el armamento de los voluntarios realistas? Si los liberales, por qu aplaudan el
MISCEL\NBA


de
la milicia

50

Todo depende de las circunstancias, del modo y del objeto. Sea en buen hora; per-o
nacional?

menos que la cuestin no es de principio?, sino de prudencia; y cuando examinis lo hecho en Roma, examinadlo como cuestin de prudencia, y i^o de principios. Pero la guardia cvica es un elemento
conceded
al

revolucionario. Y c{uin os lo ha dicho? GmQ;lo sabis? larga distancia^ sin conocimiento del pas, veis vosotros lo que el Papa no ve? Habis estudiado

reglamento? Habis examinado fondo el espritu de las clases entre las cuales se distribuyen las armas? Estis seguros de que, en vez de un elemento de revolucin, no podr ser un medio de contenerla? No; p^ro juzgamos por analoga: ved lo que ha sucedido en EsAh! No oponis ms que esto? Me recordis la paa,. semejanza; he aqu las diferencias: Po IX no arma la milicia como un recurso de guerra civil. Po IX iio arma la milicia cediendo representaciones de generales en mando. Po IX no arma, la milicia despus del desarme de otra milicia, cuya sangre corri en las calles de Madrid. Pero hay algo de semejante en la agitacin^ en la alegra de los liberales, en los aplausos de los revolucionarios. S; pero notad las diferencias: Aqu la reina Cristina, con su amnista y dems, haca una alianza con el partido liberal, para que sostuviese su regencia y el trono de doa Isabel II contra D. Garlos; Po IX no la hace, pues no tiene rival. Aqu se empez por destituciones en masa, por persecuciones; en Roma no. Aqu se cometieron tropelas, aqu se asesin atrozmente; en Roma no. Aqu, desencadenadas las pasiones, no se daba satisfaccin la justicia; en Roma, un perdido daba una bofetada un jesuta, y el Papa, ms de encargar los tribunales la vindicta, hace llamar al ofendido, le abraza, y da as una prueba pblica y solemne de amor la justicia. Hubo en Madrid quien hiciese algo semejante por las santas vctimas de las casas de los jesutas, de San Francisco. de Santo Toms, de la Merced? Aqu Pero basta, no conviene continuar el parangn; esto
el

51

nos traera demasiado lejos, y nos empeara en las cuestiones polticas; slo aadirems que al lado de la Bemejacza se pueden sealar tantas diferencias, que los temores que nacen de aqulla se olvidan con las esperanzas que stas inspiran. Ntese un hecho. En Francia, en Espaa, en todas partes donde ha habido revolucin, los pocos meses de haberse emprendido marcha nueva, ya el gobierno no era dueo dci movimiento; ya era arrastrado con violencia; en Francia, Luis XVI ya era ms bien un prisionero que un rey; en Espaa, !a regencia de doa Cristina estaba merced de los partidos: hace ao y medio que en Roma hay marcha nueva, movimiento, vivas, y, sin embargo, el gobierno del Papa es completamente dueo de
la situacin;

no ha sufrido
visto

el Pontfice

un

solo des-:

acato,

no ha

una

sola vez despreciada su voz ni

,

-; conculcada su autoridadl El reglamento de la guardia cvica de 30 de julio; de 1847 tiene mucha amplitud; baste decir que es obligatoria para todos los ciudadanos de 21 hasta 60 aos;
,

que

la activa

abierta;

los artesanos con tienda la de matrcula de reserva, que deber iur

comprende

corporarse con la activa en caso de necesidad y con orden del gobierno, no excluye nadie. Esto es muy democrtico: ciertamente. Ser revolucionario? No es tan cierto. No ha habido institucin ms democrtica que los voluntarios realistas de Espaa, y tampoco ha habido un baluarte ms firme contra las tentativasrevolucionarias: testigo la experiencia de los diez aos.

Pero esta latitud no se ha establecido sin precauciones: Son excluidos los que no puedan probar con documentos una irreprensible conducta pblica y privada: adems conocida adhesin al gobierno pontificio. Y, quin forma el alistamiento? Una comisin nombrada por el gobierno. En los distritos de Roma nombra las comisiones la misma Secretara de Estado; en las provincias, los legados y delegados. La presidencia de estas comisiones pertenece siempre al primer magistrado su legtimo representante. ]31 servicio es

52

personal, no puede haberle mercenario, origen de inconvenientes gravsimos; slo se permite la substitu-

cin de un pariente por otro pariente. Todos los oficiales de estado mayor, y hasta los capitanes de las compaas, son nombrados directamente por Su Santidad. En cuanto los jefes inferiores, se forman ternas por eleccin de los mismos milicianos; siendo notable que, para los cabos, quien escoge de la terna es el capitn; para los sargentos, el oficial comandante superior donde haya muchos batallones, el consejo de gobierno

haya un batalln; para los subtenientes y tenientes, quien elige es el mismo Papa, que adems se reserva hacer renovar la eleccin cuando lo considere oportuno. Por manera que, en ltimo resultado,

donde

slo

todo est bajo la inmediata vigilancia y autoridad del gobierno. Si esto se aade que la guardia cvica no puede deliberar, pedir, ni aun reunirse sin permiso

contravencin es considerada como un delito contra la seguridad pblica; que en todas partes depende de la autoridad, y que en Roma est sujeta directamente la Secretara de Estado, se inferir que sera menester mucha imprevisin y hasta torpeza por parte del gobierno para que semejante institucin pudiera convertirse en un elemento revolude
la

autoridad,

y que

la

cionario.

y Senado de Roma, creados por el motu2'>ropio de 1." de octubre de 1847, no son una institucin poltica, son una mera municipalidad. El Papa lo dice
El Consejo

en

el

prembulo terminantemente: su objeto

el

es el dar

esplendor antiguo de su representacin commialy con un consejo que delibere y una magistratura que ejecute las resoluciones en aquellos ramos de administracin municvpal que puedan convenirle. En
esto,

Roma

salvas las diferencias entre

poblaciones subalternas, no se en Roma lo mismo que hay en el resto de los Estados Pontificios; por manera que se previene y manda sean aplicables Roma las leyes y costumbres vigentiss en la organizacin y arreglo de las otras municipalidades del Estado.

una capital y las hace ms que instituir

53

Es de notar que el Consejo cuerpo municipal deliberante debe en su primera instalacin ser nombrado por el mismo Papa, excepto los cuatro diputados para representar los cuerpos eclesisticos, lugares pos y
otros establecimientos pblicos, los cuales sern

nom-

brados, mitad por el Cardenal Vicario, mitad por la autoridad gubernativa. De suerte que en la primera instalacin est en manos del Pontfice. En lo sucesivo
el

nombramiento de

los

miembros

ser

hecho por

el

Consejo, bien en el modo que se establecer por las nuevas leyes sobre organizacin municipal, salva siempre la aprobacin superior, tenor de las leyes generales.

mismo

de las precauciones que se toman con respecto los elegibles, la presidencia del Consejo corresponde la autoridad gubernativa: las reuniones ordinarias son tres al ao; y no puede haber convocacin extraordinaria sino en los casos y en el modo que se practica en las otras municipalidades del Estado, y cuando el Soberano quiera. La magistratura cuerpo municipal ejecutivo est formado de un senador, que es su cabeza, y de ocho conservadores: esta magistratura se denomina y constituye el Senado Romano. El Consejo nombra la magistratura de entre los individuos de su propio seno, con arreglo las condiciones establecidas en la ley; pero el senador es escogido por el Papa sobre una terna que se le presenta de entre los consejeros de ms alto mrito, de mayor renta y de ms elevada condicin.

ms

determinan las atribuciones de dichos cuerpos, y en ninguna de ellas se encuentra nada de poltico. Todo es de pura administracin, en lo cual es regular obtengan no pocas ventajas Roma y su comarca. No se alcanza qu es lo que se pueda objetar una medida que una ciudad como Roma la dota de un
el motil-propio se

En

Ayuntamiento. El cuerpo verdaderamente poltico es

el instituido


por
el

54

motu-propio de 15 de octubre de 1847. Su nombre es Consulta di Stato. Este cuerpo no se parece en nada los congresos y cmaras de otras partes: le podemos llamar en castellano Consulta de Estado, para dejarle un nombre caracterstico; aunque, atendidas sus atribuciones, no habra inconveniente en darle la deno-

minacin comn de Consejo de Estado. He aqu

principales disposiciones:

las

La Consulta de Estado se compone: 1. De un Cardenal Presidente, que toma el ttulo de Cardenal Presidente de la Consulta de Estado. 2. De un Prelado Vicepresidente. 3.^ De veinticuatro Consultores de Estado
repartidos en el

decretado ya, esto es, cuatro por Roma y su comarca, dos por la provincia de Bolonia y uno por cada una de las otras provincias. El nmero de individuos, veinticuatro, es una pode^ rosa garanta de que este cuerpo no degenerar fcilmente en una asamblea revolucionaria. El nombramiento del Cardenal Presidente, y el del Prelado Vicepresidente, pertenece Su Santidad; igualmente es el Papa quien nombra los Consultores, sobre ternas de candidatos que mandan la Secretara de Estado los respectivos Consejos provinciales por medio del presidente de la provincia. Estas ternas son formadas por los Consejos provinciales sobre otras tantas ternas que les transmiten los Consejos comunales de la provincia, y en cuya formacin se toman muchas precauciones con respecto las cualidades de los elegibles: entre otros varios requisitos necesitan 30 aos cumplidos, y ser de recomendable conducta. El oficio de Consultor de Estado dura cinco aos; su renovacin se hace por quintas partes en cada ao. No hay inconveniente en ser reelegido pero entre la segunda eleccin y la tercera debe pasar al menos un quinquenio. Si un Consultor de Estado en el tiempo de su eleccin no es empleado del Gobierno, y recibe despus un empleo, cesa inmediatamente de ser Consultor y hay lu;

modo

gar nueva eleccin. La Consulta de Estado s divide en secciones, y se


y Agricultura

55

r^-ti^ed en' ellas en junta general: las secciones son cuatro: primera, de Legislacin;, segunda, de Hacienda;
tercera, de Administracin interna. Comercio, Industria

cuarta, fuerza armada, trabajos pblicos, crceles, casas de correccin y de castigo. El Gardiaal Presidente, en su ausencia el Vicepresidente,
;

rdenes del Soberano, distribuye al principio de cada ao ios Consultores en las secciones respectivas. Las juntas generales son presididas por el Cardenal por el Prelado: cada seccin nombra su presidente particular: cuando algunas de stas tuvieren un asunto comn, pueden discutir y deliberar juntas, previa autorizacin del Cardenal del Prelado Vicepresidente; y, en este caso, la presidencia de las secciones reunidas corresponde al Prelado. La Consulta de Estado es instituida para coadyuvar la Administracin pblica, y, por lo mismo, ser oida en los negocios gubernativos de inters general del Estado especial de una ms provincias; en la formacin y modificacin de las leyes y reglamentos administrativos; en la creacin y amortizacin de la deuda; en el examen de los presupuestos, de los aranceles, de los tratados de comercio, y en la revisin y reforma de la actual organizacin de los Consejos comunales y provinciales. Las deliberaciones de la Consulta son consultivas. La direccin de ellas pertenece al Cardenal Presidente, quien determina y pone las cuestiones que se han de resolver. Cada miembro toma la palabra segn el orden de su asiento. Nadie puede tomarla cuando no le corresponde, si no obtiene la autorizacin del Presidente. La mayora de votos hace legtim.a la delibe'racin; en caso de empate, el voto del Presidente es
las

tomadas

decisivo.

reuniones generales de la Consulta, y redacta el proceso verbal en que se contienen los nombres dlos Consultores presentes, los negocios puestos discusin, un extracto de las opiniones emitidas, los trminos precisos de la deliberacin. Los negocios discutidos tanto en junta
secretario general,
asiste las

Hay un

que

56

general como en las secciones, son llevados al Consejo de ministros, y de all, as el voto motivado de la Consulta como de los ministros, con los respectivos procesos verbales, son elevados la consideracin del Papa por rgano y con relacin del Cardenal secretario de Estado. El Pontfice se reserva consultar todo el Colegio de Cardenales, siempre que vea que se trate de

asuntos de inters muy grave. Claro es que las dificultades que puede haber en una institucin semejante han de ofrecerse en su primera convocacin; pues bien: el gobierno pontificio^ con esta mira, ha puesto un artculo que le deja en la ms amplia libertad, dndole tiempo para tomar todas las precauciones que juzgue necesarias; los inconvenientes que pudiera presentar la eleccin establecida en este moU-propio se aplazan para el mes de octubre de 1849, previnindose que los reunidos el 15 de noviembre del presente ao, se mantendrn en ejercicio hasta fin de octubre de 1849, en que tendr lugar la primera eleccin y nombramiento de los nuevos Consultores. La renovacin se har por quintas partes, y por suerte en el primer quinquenio: en seguida cada cual seguir el turno, segn la fecha de su propia
,

eleccin.

Junto la Consulta de Estado hay un cuerpo que se puede mirar como un plantel de empleados pblicos: stos son los que se llaman Oidores de la Consulta de Estado. Los hay de primera y de segunda clase: su nmero es slo de veinticuatro. Para aspirar al nombramiento de oidor de segunda clase se necesita la edad de 21

aos,

en derecho. El nombramiento pertenece al Soberano sobre ternas formadas por la Consulta. Para ser nombrado oidor de primera clase, se necesita haber desempeado laudablemente el oficio de oidor de segunda, lo menos por dos aos. Los de primera clase, transe arridos cuatro aos de servicio nunca interrumpido (en los cuaies se cuentan los dos aos de oidor de segunda clase), si le hubieren ejercido con exactitud, laboriosidad y buena conducta.

ser licenciado en filosofa


lienert

57

oficio

derecho uri empleo

experiencia

correspondiente

su

edUid,

feridos ios

dems

disposiciones, debiendo ser prepretendientes. Los oidores sern

repartidos en las secciones por el Cardenal Presidente el Prelado Vicepresidente. Los de primera clase podrn %er facultados por los presidentes de las secciones para asistir ellas, y aun ser nombrados relatores y

mismas. No podrn tener este encargo los oidores de segunda clase, quienes son considesecretarios ae las

rados como auxiliares de los de primera. El oficio de oidor es gratuito, debiendo servir para instruir los jvenes y nacerlos aptos para el buen desempeo de los empleos gubernativos. La institucin de la Consulta de Estado es un modelo de sabidura y prudencia. Se establece un conducto legal para que suba la regin del gobierno la mluencia de la opinin pblica, y llegue los odos del Soberano la voz de las necesidades de los pueblos; pero se conserva ntegra, intacta, la plena soberana del Papa. As lo consigna en varias partes el mou-propio; a^i lo ha repetido el Pontfice en su alocucin los Consultores. Lo que en ste como en otros actos se ha propuesto Po IX, l mismo lo dice: acercar mi pueblo mi persona para unirlo m, y conocer por m mis este fin he remo sus necesidades y satisfacerlas unido en derredor mo una Consulta permanente, para oir su dictamen en mis soberanas resoluciones. No ha querido el Papa que sobre este particular quedase la menor duda; y as aade: El que crea otra cosa del concurso de este cuerpo, se equivoca muchsimo. S; en gran manera se engaar el que en la Consulta piense ver sus propias utopias, y el germen de una institucin que es incompatible con la soberana
pontificia.

El Papa en la misma alocucin habla con dignidad, pero con firmeza, contra los que, no teniendo nada

que perder, aman

los trastornos

las sediciones,

abusan de las concesiones que se hacen, en lo cual manifiesta conocer bien el terreno en que se halla. Si


alguno

58

insistiera, pues, sobre la posibilidad del abuso,

no hara ms que repetir lo que Po IX ha dicho ya; y en verdad que no sera gran descubrimiento el de anunciarnos que se intentar abusar. Hay previsiones que, por lo vulgares, no merecen tal nombre; y el manifestarlas con nfasis merecera un dictado que no es
preciso escribir.

concede algo, nunca falta quien pide ms; en la variedad de los pensamientos, deseos, intereses, ilusiones, pasiones, miserias, maldades de los hombres, es imposible gobernar dejndolos satisfechos todos; y, por lo mismo, es imposible tambin que, cuando se hacen cambios, no haya inquietud y agitacin. Mas por esto ser preciso condenarse no cambiar nada? En tal aso sera preciso condenarse un sistema completamente estacionario; uno de esos sistemas que tarde temprano disipa cual polvo el huracn de

Guando

se

las revoluciones.

En lo tocante la prensa, sabido es que la sumamente cuerda; y para calmar los temores

ley es inspi-

rados por el abuso, basta saber que el gobierno se ha reservado plena libertad de proceder como considere conveniente, por el mero hecho de conservar la previa censura. pesar de todo, es indudable que ste ser uno de los puntos que ms dificultades ofrezcan al gobierno pontificio; pero es preciso resignarse esas dificultades, que nacen de la misma naturaleza de las cosas, y ver cmo se pueden disminuir los inconve3iientes, ya que no sea dable destruirlos. El pensamiento y su expresin son cosas tan indefinibles, tan varias, loman tal diversidad de formas, que muy difcilmente se las somete reglas. En esta parte, lo ms sencillo es ahogar toda palabra escrita, y reservarse el gobierno para s solo el derecho de hablar por medio de un peridico oficial: pero ah! que lo ms sencillo no es siempre lo ms discreto, y, sobre todo, lo ms durable. En la ininensa expansin, en la fuerza que lian tomado las ideas en las sociedades modernas, cuando todo el mundo lee, y razona, y disputa, y alaba, y

59

censura, el privilegio exclusivo de los gobiernos en materia de escribir sobre los asuntos pblicos, es una empresa harto difcil: este privilegio podr ser, si se quiere, una cosa excelente, pero ello es que existe ya en pocas partes del mundo, y que est amenazado de desaparecer en todas. Si alguno pretendiere que slo en esos pocos pases hay verdadera prudencia, que en todos los dems se yerra, se podra replicar que esto equivale expedir la mayor parte de las naciones civilizadas el ttulo de imprudentes; lo cual, ms de
ser bastante atrevido, es del todo intil: el gnero humano sigue su camino sin cuidarse mucho de protestas

impotentes.

XI
LA REFORMA DEGENERAR
La
poltica de Po

EN REVOLUCIN?
atribuirse excesivo

IX no puede

candor, si no se quiere que esta palabra signifique candorosa cortedad; creer que el Papa no haya previsto la agitacin que se ha manifestado en Roma y en toda la Italia, mayormente cuando este hecho se present desde la inauguracin de su pontificado, sera hacerle ciego, pues que no habra visto lo que estaba delante de sus ojos. Adems, fuera necesario suponer igualmente ciegos Gizzi, Ferreti, cuantos Cardenales; prelados y dems personas notables han influido en la nueva direccin de los negocios. Suponer que no se han previsto los riesgos que esta agitacin traa consigo, cuando esta previsin es tan fcil, tan obvia, tan vulgar, es imaginarse que en Roma se sabe muy poco en este punto; y precisamente en materia de mesura, de previsin, de circunspeccin, siempre ha sido citada la Corte de Roma como singular modelo; sus enemigos la llaman refinadamente astuta; los hombres imparcia-


les,

60

prudente y previsora. Slo ahora habra perdido de repente la vista, y no vera lo que todos vemos? Hay argumentos que por probar demasiado no prueban nada. No conoce el Papa, dir alguno, lo que de ah puede resultar? No conoce V., le responderemos, que, cuando V. lo conoce, debe haberlo conocido el Papa? Qu significa esta palabra? Pero es candoroso!... Que tiene candor sin prudencia? Si esto significa, dgase que el Papa es un hombre de buena voluntad y de escasas luces; que lo mismo son sus consejeros; y que, no siendo el Pontfice un hombre nuevo, sino conocido de antemano por los altos puestos que haba ocupado en la Iglesia, fu bien imprudente el Sacro Colegio, que en tiempos tan azarosos, en circunstancias tan crticas, se lij con tal espontaneidad, con tanta prontitud, en la persona del Cardenal Mastai-Ferreti, para

elevarle al

Sumo

Pontificado.

Se cree que la mayora de los subditos del Papa estn por el orden, no? Si lo segundo, se declara que el Papa reina sobre un pueblo de quien no puede recabar obediencia sino por medio de la fuerza; si lo primero, entonces por qu hemos de desesperar de que el Papa, apoyado en esta mayora, unindola ntimamente su persona, pueda llevar cabo prudentes reformas sin trastornar el Estado ni menoscabar su autoridad soberana? Hay dificultades hay peligros ciertamente; hay revoltosos que procurarn abusar, es indudable; pero el gobierno pontificio tiene muchos y poderosos elementos de que disponer; y el medio seguro de aprovecharlos es darles l propio la direccin que convenga, segn las necesidades de los tiempos.
,

El gobierno pontificio, al arrostrar las dificultades, habr contado con los recursos que tiene para vencer-

dar el impulso, habr medido las fuerzas de que dispone para moderarle; al prever las tentativas de los malvolos para extraviar la opinin, habr reflexionado sobre los medios de evitar el extravo, ilustrndola y rectificndola. En Roma, como en todas partes, se agitarn los i^erturba dores; pero aquella capital y tolas; al

61

dos los Estados Pontificios, ms de la afeccin especialsma que profesan los Papas, tienen un inters .propio y muj grande en oponerse proyectos insensatos que se encaminen destruir la soberana temporal del Pontfice, entregarla merced de los anarquistas. Qu sera la ciudad de Roma si le faltase la soberana del Papa? Abandonada la ambicin y la codicia de los aventureros de todos los pases, llorara bien pronto con lgrimas de sangre la cada de su autoridad paternal, cuya sombra ha vivido durante tantos siglos. La separacin entre la potestad temporal y la espiritual, como existe en otras partes, es un sueo irrealizable en los Estados Pontificios: tal es la fuerza de las cosas, que el da en que una revolucin destruyese la soberana temporal del Papa, ste quedara reducido, al cautiverio, la proscripcin. Creer que en Roma es posible un Papa ejerciendo solamente las funciones de Pontfice, un Senado encargado del gobierno temporal, es desconocer completamente la naturaleza del hombre y de la sociedad, es olvidar la constante marcha de los acontecimientos humanos. En todos los pases del mundo, un rey destronado es un rey cautivo proscrito: un rey destronado, en completa libertad en su propio pas, en vista de su sucesor, es un imposible; pues bien, ms imposible fuera todava en Roma un Papa ejerciendo libremente las funciones del supremo pontificado, extendiendo su autoridad sobre la Iglesia universal, recibiendo los homenajes de todo el orbe catlico, y este Papa rodeado del Sacro Colegio, rodeado de las Congregaciones, rodeado de las instituciones indispensables para la expedicin de los negocios eclesisticos, en presencia de nn gobierno que acabara de levantarse sobre las ruinas de la autoridad temporal de la Santa Sede. Esto es un imposible, que se conoce primera vista, que se siente, y que produce la certeza de que un Papa destronado sera un Papa cautivo proscrito. En esta verdad, que no puede ser desconocida los subditos de la Santa Sede, y muy particularmente


los

62

romanos, se encontrar un poderoso elemento de orden para un gobierno que sepa aprovecharla. La ciudad de Roma, con todos sus estados, debe recordar lo que ha sufrido cuando se ha quebrantado por nacionales extranjeros la autoridad temporal de los Papas, y por ah conocer lo que sufrira si esto se repitiera. ms de los escarmientos recientes se hallan otros antiguos.

En medio
los siglos

del caos en que estaba

sumida

la Italia

medios, ardan las enen;i,istades entre los blos, resultando con frecuencia luchas sangrientas. En este caso se hallaban los de Roma y de Tvoli; por manera que, habiendo sido vencidos estos ltimos, el Papa Inocencio II tuyo que contener los romanos para que no.saqueasen la poblacin vencida y no degollasen sus habitantes. Los romanos se indignan, se sublevan contra el Papa, suben al Capitolio, juran restablecer la antigua repblica y crean un Senado, al cual encargan el gobierno, dejando reducido al Papa lo puramente espiritual. Triunfante despus de una lucha sangrienta, el pueblo roba, mata, destruye edificios, asesina un Cardenal en la calle. Siguieron las turbulencias con un carcter horrible; y hasta se dice que Lucio II muri de resultas. de una pedrada recibida en un motn, mientras trataba de apaciguar al pueblo alborotado. El famoso Arnaldo de Brescia, que tena notable semejanza con los demagogos modernos, se present luego en Roma para dar impulso la revolucin: restablecironse las leyes y las dignidades de la antigua repblica; hasta se construy el Capitolio; pero todo esto acab como acabar deba semejante locura: el cansancio de la anarqua y de la profanacin se apoder de los mismos rebeldes, y el pueblo abri las puertas al Papa, y le reinstal en su autoridad antes que llegase Roma el Emperador Conrado. Cuando Clemente V, de nacin francesa, traslad Avin la Silla Pontificia, qued Roma en el maj'or desamparo. Gregorio XI volvi Roma, no sin haber r abajado en ello dos clebres italianos, el Petrarca y

en pue-


zase.

63

Santa Catalina de Sena. El primero escribi una carta sobre este asunto Benedicto XII, y la segunda fu en persona Avin inst Gregorio para que lo reali-

No hay necesidad de recordar lo que fines del pasado siglo y principios del presente sufrieron Roma y toda la Italia durante la repblica y el imperio: ms de la anarqua, guerras y devastacin de todas clases,
perdi aquel pas innumerables preciosidades artsticas que los conquistadores se apresuraban trasladar Pars: as restituan Roma su antiguo esplendor. Guando en un pas hay tantos y tan graves intereses que se oponen una revolucin, y de sta no se puede esperar ni libertad ni independencia, sino anarqua y servidumbre, un gobierno establecido y dueo del movimiento tiene en su mano muchos y poderosos recursos para dirigir la opinin, calmar las pasiones y dominar los revoltosos. Para esto se necesitan previsin y firmeza; por qu hemos de suponer en el gobierno pontificio imprevisin y flojedad? Los actuales miembros de la Consulta han sido escogidos por el gobierno; qu razjn hay para creer que se ha hecho una eleccin errada? Antes de la nueva han de transcurrir dos aos; por qu no podr el gobierno descubrir los inconvenientes que la institucin ofrezca, y precaverse tiempo? La guardia cvica est por ahora subordinada; qu obtculos hay que el gobierno la vigile en sus tendencias, y procure purgarla de los elementos peligrosos, convirtindola en una fuerza monrquica, en vez de permitir que degenere en milicia revolucionaria? La prensa propende al exceso, es
verdad; pero un gobierno que no ha consignado el principio de la libertad, y que conserva todava la censura previa, por qu deber ser tan poco avisado que no conozca los graves peligros que por este lado le amenazan, y no acuda prevenirlos? El espritu pblico est comovido; pero con el ascendiente moral del Papa, ya por su dignidad, ya por sus cualidades personales,

-por qu no ser posible que se desenvuelva lo que


hay de huenc en
monrquicos y religiosos
to

64
se

y que
ms
los

ese espritu,

elementos
los revolu-

sobrepongan

cionarios impos? Esto es tanto

asequible, cuan-

que no ha habido en los Estados Pontificios ninguna ruptura entre el Soberano y los elementos buenos; cuanto que as la posicin de stos como la de aqul exigen imperiosamente que se evite el que la haya; cuanto que sera preciso suponer ciego al Soberano, ciegos los hombres de buena voluntad, si todos de consuno no trabajasen por impedirlo. Hay motivos para temer, mas tampoco faltan para esperar. Si se objeta lo sucedido en otros pases, repetir lo dicho ya: cuando recordis la semejanza, no olvidis la diferencia.

XII
DIFICULTADES EXTERIORES
Quiz sean ms graves para el gobierno pontificio las dificultades exteriores que las interiores. Los prncipes de Italia, y la diplomacia de las altas potencias, le suscitarn tal vez mayores obstculos que los revoltosos de su propio pas. No es fcil que todos los soberanos de Italia se mantengan en el punto de cordura y firmeza reclamado por lo crtico de las circunstancias; no es imposible que unos cedan demasiado, y otros se pongan en actitud de desconfianza con respecto la poltica de Roma. Ambos extremos seran daosos: la flojedad, fomentando el desorden, embarazara el progreso de las reformas; la desconfianza quebrantara lo que ms necesitan actualmente los prncipes italianos: la unin. La unidad de la Italia es una utopia irrealizable; si una
revolucin la constituyese por un momento bajo una sola autoridad, esta obra durara brevsimo tiempo: un grande imperio no se improvisa. Pero, si la unidad es

 esutopia, no lo es la nacionalidad que se avenga con la multiplicidad de gobiernos, que se emancipe de la

lilla

influencia extranjera, y que promueva un especial desarrollo de aquella pennsula, como lo estn reclamando su posicin topogrfica, la comunidad de idioma y
l espritu de los pueblos. Esa alianza de los gobiernos

puede descansar sobre bases que afiancen recprocamente la seguridad; y, sin que tengan precisin de tomar por tipo la Confederacin germnica, pueden escoger de ella lo que consideren conveniente, como ya parecen intentarlo algunos de ellos en la unin
italianos

aduanera. La revolucin vera con mucha complacencia que se introdujese la desconfianza entre los prncipes italianos; nada le conviene tanto como la discordia; y sta le ser ms fcil promoverla si consigue que, de aquellos soberanos, unos representen el principio de reforma, otros un sistema estacionario. Por flaca que sea la nacionalidad italiana, es, sin embargo, una realidad: hay vnculos entre los pueblos en toda aquella pennsula; hay, no unidad de vida, pero s comunicacin en las funciones vitales; es preciso conservar la harmona; de lo contrario, resultarn graves perturbaciones. El desacuerdo puede ser fomentado, ya por la perfidia, ya por la imprudencia ambas llevaran la per:

dicin.
Si

algn gobierno italiano se creyera ms seguro que

padecera una ilusin peligrosa. pesar de las dificultades interiores con que pueda luchar el gobierno del Papa, no hay ninguno en Italia que disponga de iguales recursos morales, los que, bien empleados, produciran efectos admirables aun en el orden poltico; pero hay, adems, otra razn todava ms grave en pro de la seguridad de la soberana temporal del Sumo Pontfice: esta razn es su necesidad, la que se opondra la ruina de aquel gobierno, y que, en caso de una catstrofe, lo volvera levantar. No puede decirse otro tanto de los otros prncipes de Italia: esto debe hacerlos prudentes y apartarlos de caminos
el pontificio,
MISCBI,NE\
5


peligrosos, unindolos

66

el

ms ntimamente con

go-

bierno pontificio. La soberana temporal del Papa se liga con los ms sagrados intereses del mundo catlico, y afecta gravemente las relaciones internacionales de todos los gobiernos. Recientes son los conflictos que consigo traa el cautivejio de Po VII; y estos conflictos seran igualmente graves si el Papa fuese cautivo de un gobierno revolucionario. Adems, un gobierno semejante, dbil por su origen, y por todas sus circunstancias, tendra necesidad de un amparo extranjero, y esto suscitara gravsimas complicaciones entre las grandes potencias de Europa. Ninguna de ellas, ni catlica, ni cismtica, ni protestante, consentira un protectorado cuya accin se pudiera extender hasta violentar, en sus palabras y actos, al que con un acto con una palabra ejerce tan grande influencia en todos los puntos del universo. As, pues, la cuestin poltica de Roma es de una gravedad mayor que la de otro pas cualquiera: la desaparicin de un gobierno de una nacionalidad de Italia poducira siempre dificultades graves, mas no de tal magnitud que no se vean arreglos posibles; pero la de la soberana temporal de la Santa Sede dejara un vaco que no se alcanza cmo se pueda llenar, y producira una perturbacin tal en el mundo poltico, que no se remediara sino con la restauracin del poder cado. Si estuviramos condenados presenciar acontecimientos semejantes los de principios del siglo actual, desde luego se podra pronosticar otra restauracin: hay casos en que el exceso del mal produce por necesidad el remedio. Los Estados Pontificios son pequeos en el mapa, pero la importancia de su conservacin es mayor que la de ninguna potencia europea, sin exceptuar las de primer orden: el profundo trastorno que resultara de la desaparicin de una de ellas no es comparable con el que dimanara de la ruina de la autoridad temporal del Papa. Estas consideraciones manifiestan que ningn gobierno italiano puede contar con tantos medios de con-

67

servacin, ni tanta seguridad de restauracin, como el pontifcio; j, adems, indican que las intrigas de la diplomacia europea hallarn aqu un lmite que no

pueden traspasar fcilmente. Cada da se van creando nuevos y poderosos intereses que saldran perjudicados con un conflicto europeo; por cuya razn la diplomade las altas potencias se hace ms conciliadora, y se halla menos dispuesta correr en busca de aventuras que puedan turbar la paz general. De aqu nace otra esperanza consoladora, cual es, el que los gobiernos que creyesen tener un inters momentneo en que las reformas de Italia no siguiesen un curso pacfico y degenerasen en revolucin, hiciesen precisa la reaccin, se contendrn la vista de los peligros que ellos y toda Europa pudiera acarrear la perturbacin de la Italia. Las condiciones de la diplomacia europea pueden sufrir una modificacin profunda, si la muerte de Luis Felipe se altera el orden de cosas que prevalece en Francia desde 1830. Mas, si esto sucede, lejos de que la poltica de Po IX haya de producir malas consecuencias, precisamente se ve en ella una esperanza para la Italia. En efecto: si suponemos que estalla una revolucin en Francia, continuando la Pennsula italiana sujeta un sistema de resistencia absoluta, y sin ms alianzas exteriores que la de Austria, ser posible lisonjearse de que los gobiernos puedan resistir al mpetu revolucionario? Cuando el Austria haya de hacer frente en el Rhin, no tendr que ser dbil en el Po? Entonces los gobiernos italianos no tendran ya oportunidad para reformar; las concesiones seran humillaciones, porque, ardiendo en Francia la revolucin, no sera dable persuadir que el motivo de la reforma fuese otro que el miedo. Por el contrario, si antes de la muerte de Luis Felipe los gobiernos de Italia, desplegando los recursos propios, se han colocado en posicin menos ligada con el Austria; si han hecho en sus dominios las reformas que crean necesarias convenientes, atendido el espritu de la poca, entonces
cia

68

difcil:

su situacin es mucho menos

porque, contina el statu quo europeo, no: si contina, las reformas no sern peligrosas, pues la propaganda revolucionaria tendr contra s el obstculo de la paz general; si no contina, los prncipes podrn ms fcilmente dirigir el movimiento, supuesto que ellos mismos lo habrn empezado, y, por consiguiente, habrn escogido las condiciones del impulso, tomando, adems, las precauciones que les aconseje su seguridad propia y la tranquilidad de sus pueblos. Para comprender la diferencia entre las dos situaciones, baste considerar el efecto que ahora producira en Roma la noticia de una revolucin en Pars: es cierto que no causara la impresin de susto para unos y de envalentonamiento para otros, que hubiera causado en otras circunstancias. Las transiciones repentinas son peligrosas; la habilidad de los gobiernos consiste en hacer transformaciones para evitar trastornos; lo qae est significado en un dicho tan ingenioso en la expresin, como profundo en su contenido: Queris evitar revoluciones? Haced evoluciones.

XIII
CONCLUSIN
Voy
concluir, presentando la consideracin del

lector algunas reflexiones, que,

resumiendo

las ideas

emitidas, den la cuestin

un

El protestantismo torci el europea: sin esa calamidad, la Europa sera muy diferente de lo que es; pero las cosas es preciso considerarlas, no tales como debieran ser, sino como son; y la

horizonte ms vasto. curso de la civilizacin

Europa es lo que la han hecho los siglos anteriores. Dos principios fundamentales se hallan en el seno del protestantismo: el espritu privado en materia de fe, y


la

69

supremaca religiosa atribuida la potestad civil. El primer principio conduca la impiedad: em.pezando en Lutero termina en Voltaire. El segundo se plante desde luego sin disfraz en Alemania y en Inglaterra, y contribuy desenvolver en los pases catlicos un espritu regalista de mal gnero, que se agitaba ya ms menos desde tiempos muy antiguos: este desarrollo lleg su ms alto punto en la inconcebible coalicin de prncipes que en el siglo pasado caus tantas amarguras la Santa Sede. Precisamente en la misma poca daba sus ltimos frutos la semilla del protestantismo: en vez de la democracia religiosa, se presentaba en la arena una demagogia impa. Estall la revolucin francesa: siguila Napolen: los potentados de la tierra se vieron hundidos en el polvo, y entonces palparon que no estaba en la religin el peligro para los gobiernos. El notable prembulo del tratado de la Santa Alianza es una proclamacin de este desengao, algo tardo por cierto, que adems no se lia tenido muy presente en lo sucesivo. No obstante, aquellos acontecimientos extraordinarios hicieron esperar que en adelante habra verdadera alianza entre la religin y la poltica. Desgraciadamente los males del mundo no se remedian con un papel, ni los gobiernos renuncian sus instintos con firmar un tratado. Si algunos llegaron persuadirse que la religin catlica poda esperar mucho de semejantes pasos, debieron desengaarse bien pronto. Desde luego se pudo notar que el Papa, el jefe del catolicismo, no era uno de los firmantes: no se contaba con el Vicario de Jesucristo. En el Congreso de Viena, las notas y las protestas del Cardenal Consalvi no impidieron que las altas potencias hiciesen lo que bien les pareci con respecto los derechos temporales de las iglesias de Alemania: la proteccin prometida por el Emperador de Austria los diputados de varias dicesis no produjo resultado. El Congreso, sin consideracin que la inmensa mayora de los Pases Bajos era catlica, los entreg una familia protestante, la casa de

70

'

Orange; lo que dio- pie despticos atropellos ya desde principios de 1815,. y promovi gravsimos conflictos de conciencia, que contribuyeron mucho la revolucin de la Blgica en 1830. En cuanto al Papa, si bien recobraba sus posesiones, no alcanz impedir que el Austria se reservase el derecho de guarnicin en las plazas de Ferrara y de Camachio: en este punto fueron tambin intiles las protestas del Cardenal Consalvi. Estos hechos eran harto significativos para indicar
cul era el espritu que presida las decisiones del Congreso: la Santa Alianza no era tan santa como algunos pudieran creer. Los hechos posteriores fueron

correspondiendo los primeros indicios: el Emperador de Rusia acababa apenas de salvar sus dominios de las manos de Napolen, y ya recelaba que el catolicismo se los hiciese perder: en enero de 1816, alarmado por algunas conversiones, da un ukase en que lanza de su imperio los jesutas; y en 1820, mientras la demagogia perturba de nuevo el medioda de Europa, el autcrata se ocupa en perseguir ms crudamente esos religiosos, mandndoles salir de sus estados, y prohibindoles para siempre el que vuelvan ellos bajo cualquier pretexto. No hay necesidad de recordar lo sucedido despus, lo cual prueba lo que puede esperarse de semejantes alianzas. Adems, que bien pronto la revolucin francesa de 1830 vino destruir la obra de 1815, y cambiar radicalmente la situacin poltica y diplomtica de Europa. Con aquel suceso se disipaban muchas esperanzas, es verdad; pero Dios, permitindolo, quera manifestar los reyes que, para salvar la religin, no necesitaba de las potestades de la
tierra.

La propaganda de Pars quiso perturbar

los

la Italia,

Estados Pontificios. Lo crmuy particularmente tico y nuevo de las circunstancias exiga prudencia y firmeza: Gregorio XVI fu prudente y firme: firme contra los revoltosos; prudente en sus relaciones con el gobierno de Luis Felipe. La poltica de su pontificado
deba llenar un objeto, y
lo llen; este objeto era

con-

71

y
evitar

servar la paz en sus dominios,

un

conflicto

con el nuevo poder salido de las barricadas de Parjs. Los acontecimientos se multiplicaron y agravaron de tal suerte, que no fu posible ms que conservar y esperar; el Papa, haciendo concesiones inmediatamente despus de la revolucin de julio, hubiera parecido un satlite de las Tulleras: esto era indigno, y, adems, muy peligroso. Entre tanto Gregorio XYI va tocando al fin de su carrera: muere; y le sucede Po IX. Este^ Pontfice no se encuentra con la Europa de la Santa Alianza, sino con la Europa de la revolucin de julio. En el Norte y en el Medioda se han realizado mudanzas profundas; la religin puede esperar muy poco de la poltica; y en el porvenir, el poder temporal dla Santa Sede no debe contar con las potencias del Norte, en la Italia hay cierto malestar; con la proteccin de i Austria se hace frente los peligros presentes; pero este medio est sujeto inconvenientes graves, y sobre todo es slo interino. El nuevo Papa, por su edad y robustez, puede prometerse largos aos de pontificado: se pregunta s propio si es bueno dejar las cosas como estn; si no sera mejor prepararse para lo venidero,
tratando de dirigir el espritu de la poca:
es
el

resultado

una
El

poltica nueva.

que rey, es Vicario de Jesucristo; el jefe de la Iglesia: Po IX empieza dando en su persona el ejemplo de todas las virtudes, y emprendiendo reformas eclesisticas, todo indica que Po IX ser un Papa reformador en muchos sentidos, esto le honra sobremanera: el cristianismo tambin fu una gran reforma, pues produjo un cambio profundo en las ideas, en las costumbres, en las instituciones, en el individuo, en la sociedad, mudando completamente la faz del mundo. La Iglesia ha sido siempre reformadora: los concilios son una serie de asambleas reformadoras; sus decretos son cdigos de reformas; en lo cual &e halla uno de los caracteres que la distinguen de las instituciones humanas. stas, cuando el mal progresa hasta cierto punto, no tienen fuerza para curarse s
Pontfice, antes

Sumo

72

propias; la enfermedad se agrava, y al fin desfallecen y mueren; por el contrario, la Iglesia, sean cuales fue-

ren los males, puede curarlos; est dotada de alta sabidura para conocer los remedios, y de una fuerza vital poderosa para soportarlos y aprovecharlos. ste es el distintivo de los seres robustos; sta es una prueba de que la Iglesia vivir hasta la consumacin de los siglos. Ved lo que sucede en todas las pocas crticas: cada necesidad una sublime inspiracin; un hombre para ejecutar. El mundo civilizado es inteligente, rico, poderoso, pero est enfermo, le falta moral, le faltan creencias; la impiedad trabaja por establecer un funesto divorcio entre la religin y el progreso material intelectual, divorcio que amenaza al porvenir de las sociedades modernas. El cristianismo, ms de traer los hombres la salud eterna, salv al mundo de una ruina completa; slo l puede salvarle segunda vez de los males que le amenazan. No le salvarn esos diplomticos, que no alcanzan prevenir ni curar los males de su propio pas; no le salvarn los reyes, que las revoluciones llevan como leve paja; no le salvarn esos demagogos, que esparcen por doquiera sangre y ruinas; slo puede salvarle el enlace del espritu de progreso con la religin, y este enlace no se operar nunca, si la empresa no es dirigida por un Pontfice. Bien hace, pues, muy bien hace Po IX en intentarlo: muy bien hace en mostrarse reformador, que siempre lo ha sido la Iglesia y tambin lo fu Jesucristo; muy bien hace en tener una poltica expansiva, que expansivo es el cristianismo, expansiva es la caridad evanglica; muy bien hace en no ser pusilnime, en no espantarse la vista de las dificultades y peligros, que animosos fueron sus ms grandes predecesores; muy bien hace en predicar los pueblos la obediencia los prncipes, pero sin confiar demasiado en las potestades de la tierra para defender la Iglesia en lo espiritual y en lo temporal, que unas veces no quieren, otras no pueden; muy bien hace en dar las ideas importancia, que


ellas deciden

73

~
los destinos

tarde

temprano de

del

mundo, y los entendimientos y los corazones se han dirigido siempre los predicadores del cristianismo;
bien hace en querer manifestar que la religin no est reida con la variedad de sistemas de gobierno, en no quererla ligar inseparablemente con ninguna forma poltica, que estas formas caducan, y pasan, y se cambian manera de trajes, segn los tiempos y
pases.

muy

dejarse alucinar por el grito de libertad, pero tambin es preciso guardarse de otra ilusin, cual
es,

No conviene
el

que

la

sombra de

las palabras

orden

social,

conservacin de las monarquas, se cobijen intereses bastardos fiero despotismo. En Polonia, en Blgica,

en Irlanda, se agita la propaganda revolucionaria, es cierto; algunos invocarn la religin slo como un medio de conmover los pueblos, es verdad; pero, deberemos decir por eso que la razn est siempre de la parte contraria? Seremos justos si nos ponemos siempre en favor de los rusos en Polonia, de la casa de Orange en Blgica, de los ultratorys en irlanda? Porque la Rusia represente en el Norte una fuerza antirrevolucionaria, el dominio de Holanda sobre Blgica
recuerde
torys

un

artculo del tratado de Viena,

los ultra-

un elemento conservador en la Gran Bretaa, estaremos siempre por ellos y con ellos, y contra lo^ hombres y las cosas que les desagraden? No se trata,
tiempos actuales ya no hay lugar ellas: se trata de ver que, si bien con los nombres de libertad y progreso se expresa muy menudo licencia y ruina, tambin sucede alguna vez que, con las palabras de autoridad y conservacin legal, se
no, de ilusiones,
los

que en

significan opresin

explotacin: testigo la irlanda explotada; testigos los catlicos de Rusia y Polonia, tan duramente oprimidos.

La anarqua
por cierto
el

es

una cosa

horrible, pero

no

es bello

despotismo; la revolucin, destruyendo, ofrece un espectculo desastroso; pero el poder, oprimiendo, presenta tambin un cuadro repugnante. La


religin

74

no necesita trastornar ni oprimir: lo que ella hace es ordenar y aliviar: quiere que los pueblos obedezcan, pero les procura un yugo suave y una carga leve. Los hombres religiosos no deben entusiasmarse por una causa slo porque oigan los gritos de libertad y fraternidad; pero tampoco deben hacerlo porque oigan orden y conservacin. Lo que debemos buscar y amar, siempre y en todo, es la verdad y el, bien. El humano linaje, aun en su vida sobre la tierra, es conducido por la Providencia un trmino misterioso, y por caminos ignorados: quien desconozca la transformacin que en todas partes se realiza, no ve lo que tiene delante: querer asirse nicamente de las formas pasadas, es confiar en el apoyo de un leve arbusto al bajar por una peligrosa pendiente. Respetemos lo pasado, pero no creamos que con nuestro estril deseo lo

podamos restaurar; y, al interesarnos por los restos de lo que fu, no llevemos la exageracin hasta el punto de maldecir todo lo presente y lo venidero. Pues qu! No fu nuevo algn da lo que ahora pasa? No ocup en otros tiempos el lugar de cosas que su vez pasaron tambin? La vida del gnero humano no envuelve una transformacin continua? La historia es acaso ms que una serie de magnficos lienzos, en que se nos ofrecen cada paso las novedades ms asombrosas, las mudanzas ms sorprendentes? Guardemos intactas las verdades eternas; estemos seguros de que no perecern las cosas cuya duracin estriba en las promesas divinas; pero lo dems, mirmoslo como es, perecedero: y, al ver colosales construcciones, obra de la mano del hombre, recordemos aquellas palabras de
Jesucristo

Veis esas grandes construcciones ? quedar piedra sobre piedra.

:

No

conducta de Po IX, el genio del mal, siempre atento los medios de impedir el bien, aprovecha sagaz el momento, y hace resonar por todas partes la voz impa: El Papa est conmigo. En vano lo desmienten las virtudes, las palabras solemnes del Pontfice: el genio del mal repite con maligno placer:
vista de la

la

75

El Papa est conmigo. El Papa, despus de haber predicado desde su primera Encclica la obligacin de

obedecer las potestades legtimas, rechaza en una Alocucin Tos que toman su nombre en los disturbios, asegurando que con esto se hace ana gravsima injuria d sic persona y su suprema dignidad; pesar de esto, el genio del mal, sonrindose^ malignamente, repite: El Papa est conmigo. Y por qu esa insistencia? Porque le conviene alarmar los fieles: le conviene hacerlos desconfiar de su pastor; le conviene inspirarles desvo hacia su padre; le conviene establecer un cisma de nueva especie, en que algunos catlicos quieran ser ms catlicos que el Vicario de Jesucristo; y que los amantes del orden j de la paz en los Estados, miren como perturbador de la paz y del orden al que representa Dios sobre la tierra; al que representa al divino Salvador, en cuyo nacimiento cantaron los ngeles; paz en la tierra los hombres!... Porque le conviene seducir - algunos, y despus de haberlos hecho desconfiar del Pontfice, y mirar con recelo su conducta, y manifestar descontento, entonces volverse contra ellos y decirles: Y qu! Si no podis tolerar las reformas aunque sean hechas por el Papa, cmo se os creer cuando hablis de ellas? Si no podis sufrir un sistema ms lato en poltica aun cuando lo establezca el Papa, cmo se os creer cuando hablis de libertad bien entendida? Pero ah! los fieles no sern tan incautos que caigan en esas redes; los prelados de la Iglesia han conocido el amao y han levantado su voz augusta. En Francia, en Blgica, en Alemania, en Inglaterra, en Amrica y en otras partes se hacen manifestaciones en favor del Papa; los Obispos rechazan con indignacin la idea de que el Papa est solo: el Cardenal Arzobispo deLyn llama calumnia y asercin injusta y mentirosa, al dicho del que acus los Obispos y al clero de que se haban pronunciado contra el Papa, y de querer entorpecer y poner obstculos su marcha. El clero, mis amados hermanos, dice el ilustre Cardenal, se asocia enteramente

76

al pensamiento fecundo y santamente liberal de Po IX. Contempla con santo orgullo y sincero gozo la lucha

gloriosa de su augusto Jefe contra todos los abusos,

contra la pusilanimidad de los unos y pf fido envalentonamiento de los otros: contra la timidez, que retrocede ante todos los obstculos, y la audacia, que todo quiere intentarlo. El que esto escribe no representa nada, ni en el clero ni en el pueblo de Espaa: es nicamente un individiio que emite su opinin; pero est seguro de que su corazn no le engaa al creer que los espaoles, as del pueblo como del clero, no se diferenciarn en este punto del pueblo y del clero de los dems pases catlicos. La fe en las divinas promesas les comunicar confianza de que el Papa acierte basta en lo temporal; aunque sin confundir lo divino con lo humano, no dejarn de ver que aqu lo humano est muy cerca de lo divino, y no podrn pensar que en la augusta CteAva de donde se han derramado tantos beneficios sobre la sociedad, aun en lo puramente civil, est sentado un Pontfice que haya de perturbar el mundo: mucho menos cuando es cierto, constante, pblico, que este Pontfice est dotado de todas las virtudes que la Iglesia venera. Asistamos, pues, con calma y confianza ese grande espectculo; no nos desalentemos por la noticia de pasajeras contrariedades; dilatemos la vista por el espacio y el tiempo; no nos limitemos un punto; no veamos slo el da de hoy; recordemos la historia y pensemos en el porvenir; no nos fijemos slo en aples, Mdena y Austria; consideremos la civilizacin moderna en toda su amplitud, en toda sil variedad; no nos amilane un peligro ni un mal, reflexionando que la humanidad no progresa sin lucha ni se mejora sin dolores; y, unidos de corazn con la Iglesia, que ora sin intermisin por el Papa en todos los ngulos del universo, confiemos que Dios

dar luz y fortaleza, y que las dificultades, los peligros, los males, se compensarn con los bienes en que ser fecunda la obra comenzada por Po IX.
le
Diciembre 847.

OBSERVACIONES SOCIALES,
POLTICAS Y ECONMICAS

SOBRE

LOS BIENES DEL

CLEI

defensa de las propiedades del Clero, manifestar el incontestable derecho que asiste los Ministros de la Religin, de exigir de la sociedad en que viven, los medios de decente subsistencia: derecho que, enseado por la razn, como fundado por la misma naturaleza de las cosas, le vemos reconocido y respetado en todos tiempos y pases, sancionado expresamente por la Sagrada Escritura, y confirmado por las leyes cannicas y civiles. Examinar este derecho en su origen mostrando la pureza del manantial de que nace, indicar las necesidades sociales con que se une, nutrir luego esta doctrina atestando erudicin, y aplicarla en seguida la cuestin actual, invocando en favor de esas propiedades las decisiones terminantes de todo linaje de cdigos, hubiera sido empresa nada difcil, puesto que en su desempeo habra podido andar siempre por camino llano, de puro trillado; pero, en cambio, no cumplira mi propsito este mtodo, como poco adaptado al gusto cientfico del
es
al salir la

No

mi nimo,

siglo.

78

Agotadas en estas materias las fuentes de la erudicin por el laborioso espritu de controversia que domin en Europa en poca no lejana, excita ahora poco inters cuanto se presenta con aire de disertacin atestada de citas, y desconfa desde luego el lector instrudo de encontrar all nada que no haya visto ya en otros lugares; y como quiera que de otra parte han cado en descrdito las teoras vagas, merced los escarmientos

que han trado sus aplicaciones, y que l sociedad est reclamando con urgencia el remedio de gravsimos males, que la aquejan en todos sentidos, ha tomado la ciencia un nuevo rumbo, y consiste en asegurarse de

un hecho,
con
la

definirle

aplicarle luego la observacin,

mira de descubrir cules son sus relaciones sociales, polticas y econmicas. Si bien se observa, este espritu nada tiene de extrao; antes ha debido nacer como fruto espontneo, por contribuir producirle la proporcin y comodidad con que brindaba la misma abundancia de materiales, bastantes suministrar
toda la luz necesaria para esclarecer todos los puntos, el desengao consiguiente costosos escarmientos, y el poderoso estmulo de las grandes necesidades de la sociedad. Y no es ciertamente de mal agero esta combinacin de circunstancias; porque la abundancia de luz y de medios evita tropiezos y presta desembarazo, el escarmiento inspira juicio y cordura, y la necesidad, al paso que aviva el entendimiento y multiplica sus fuerzas, despierta en el alma aquellos instintos conservadores con que la mano benfica del Criador ha dotado todos los seres, y que tan maravillosos y salulables efectos producen, ya para la sociedad, ya para el individuo. Si elevndonos algn tanto sobre esta negra polvareda que en la actualidad envuelve nuestra desgraciada patria, extendemos la vista por los dems pases civilizados, y fijamos nuestras miradas sobre el curso que han tomado las ideas en el presente siglo, descubriremos ciertamente muchos peligros amontonados en el porvenir; pero tambin brillarn nuestros ojos


muchas

79

me-

algunos rayos de hermosas esperanzas. Dado que en

cosas no seamos partidarios del siglo, al

nos seamos justos: no puede negarse que adolece todava de muchos achaques que se le han pegado por la inmediacin del siglo xviii, y que no est escaso de preocupaciones y manas, resultado muy natural del ntimo y frecuente trato con visionarios y soadores; pero tambin es necesario confesar que no han pasado en vano para l los tiempos; que, si predica la tolerancia, tambin tolera; que, si falla veces con sobrado magisterio, tambin escucha con atencin; y que confiesa y aborrece la injusticia de aquella escuela filosfica que, en no acomodndose al tipo que ella se haba imaginado un objeto cualquiera, ya le arrumbaba como intil, le rechazaba como nocivo; de aquella escuela funesta, cuyas doctrinas aplicadas la sociedad crearon aquellos espantosos tribunales, que no conocan otro fallo que el de entregar los bienes ai fisco, la cabeza al verdugo. En llegando cundir en las ciencias la aficin al examen de los hechos, tarde temprano la verdad sale vencedora: lo que ella teme son los sistemas y los sueos; pero que se iluminen, que se examinen, que se analicen los hechos, eso no lo teme; porque la verdad no es ms que un hecho, y las grandes verdades son grandes hechos. No ser la cuestin de los bienes del Clero la que se resista bajar semejante arena; no la esquiva, la ama, la desea; y muy errados andan cuantos se figuran que en esta parte nos han de negar su apoyo las; ciencias, y que no tenemos otros medios de defensa que los cnones de los concilios y las decisiones pontificias. En cuanto atae la Religin, sea perteneciendo su naturaleza, sea allegndose ms menos de cerca, hay ms razn, sabidura y justicia, dlo qxxt muchos haban credo: se haba propalado que la verdad de los Libros Santos era incompatible con los adelantos de las ciencias naturales: ha pasado el tiempo, se han multiplicado los descubrimientos y observacio-

--sones, y, despus de un examen maduro y profundo, los ms grandes naturalistas acaban de reconocer asom-

brados la verdad pura encerrada en la sencilla narracin de Moiss: la luz de la filosofa de la historia, analizando la formacin de las sociedades modernas, se haban lisonjeado los enemigos de la Religin, que, sorprendindola en medio de tiempos tan tenebrosos, se le descubriran grandes crmenes contra la sociedad, ya excitando sangrientas discordias, ya invadiendo todos los poderes, ya conspirando alevosamente contra la libertad, la ilustracin y la dicha de los pueblos: y cosa admirable!, cuando la malicia y la ignorancia creyeron que se iban poner en claro los horrorosos atentados de una nueva Medea, la verdadera filosofa ha visto en ella una virgen bajada del cielo, colocada en medio del caos para ordenarle y esclarecerle, levantando su voz para el alivio y remedio de grandes males, y para promover incansable la civilizacin y cultura. Quedan todava algunas prevenciones injustas: son masas de niebla que se arrastran por la falda de los montes la salida del sol; dejemos obrar la Providencia, que, si sta en sus profundos arcanos no tiene decretada la permisin de alguna de esas grandes aberraciones que de vez en cuando extravan al espritu humano, no est lejos el da en que todas las ciencias doblarn la rodilla ante la Religin, todas le pedirn sus inspiraciones y enseanza, sentndose tranquilas disfrutar de su benfica sombra. Hasta la economa poltica ha tenido que amenguar un tanto el mpetu que distingui sus primeros ataques: fogosa y precipitada, como joven inexperta, se haba persuadido de que fuera bastante un golpe de su mano para reducirlo todo polvo; pero el encontrar ms solidez y firmeza de lo que ella se figuraba, ha debido ya hacerla ms cauta y mesurada. Gomo quiera, siempre me parece que ha de ser ella la ms descontentadiza y cavilosa: por su misma naturaleza vive en medio de intereses, y bien sabido es que en tal atmsfera no son los elementos ms dominantes la sin-

81

ceridad en las palabras, ni la pureza en las miras. Y sirva esta indicacin para que se eche de ver que no me es del todo desconocido el suelo que estoy pisando, y que no ignoro cul es el principal adversario, cul es su carcter, v cules sus trazas.

Clero de casi todas las comarcas de Europa posea bienes cuantiosos: esto es una verdad; as lo ensea la historia, as lo indican restos considerables, y as lo atestiguan grandes y numerosos monumentos: porque conviene notar que los bienes de la Iglesia andan siempre enlazados, no slo con la construccin, conservacin y adorno de esos suntuosos templos, donde desplegara la religiosidad toda su magnificencia, y el arte sus maravillas, sino tambin con el nacimiento, desarrollo y prosperidad de toda clase de establecimientos de utilidad y beneficencia: ya para
el

Hubo un tiempo en que

la instruccin de la juventud,
to

ya para

correccin del vicio, ya para el de la humanidad desgraciada, ofreciendo amparo al hurfano, pan al hambriento, apoyo al desvalido, posada al peregrino, remedio al enfermo, y honroso asilo

enfrenamienalivio y consuelo
el

pudor en riesgo. Asentado ya el hecho de la antigua riqueza del Clero, y sin tratar de detenerme en examinar el grado de exageracin que podra caber en ponderarla, observar que, mientras esta riqueza haya sido adquirida con motivos justos y por medios legtimos, nada pueden echarle en cara la justicia y las leyes: si la adquisicin
al

ms natural indeleble, y hasta la acumulacin misma nada presentare de violento, antes hubiese sido un espontneo y
hubiese sido sugerida por
el instinto

necesario resultado de las circunstancias en que la sazn se encontraba la sociedad, nada tendr que decir en contra una filosofa que no se complazca en decaM1SCEL^EA
(i


mar vanamente

82

contra la realidad y- la fuerza de las cosas; que sea, como suele decirse,, positiva: j, sobre todo, si la adquisicin, la acumulacin misma, aten-

tiempos en que principalmente se hizo, y aun largo espacio despus, hubiere sido muy provechosa los pueblos, contribuyendo poderosamente mejorar su condicin, librndolos de pesada esclavitud, y promoviendo en todos sentidos la civilizacin y cultura; la humanidad nada tendra de qu lamentarse; antes, s, hallara un motivo muy poderoso para inspirarle el ms vivo agradecimiento. Por qu motivo procur el Clero adquirir bienes? diendo
los

Una clase, una

corporacin, lo propio que un individuo, necesitan medios de subsistencia; el instinto de su propia conservacin los estimula procurrselos, y todas las sugestiones del buen sentido, y todas las conside-

raciones de la razn vienen confirmar este instinto, elevndole la esfera de un derecho, y de un derecho incontestable: exigirlo contrario es forzar la naturaleza, es exigir un imposible. Infirese de aqu, cuan justo, cuan natural y necesario fu el que las leyes civiles protegieran este derecho, puesto que, una vez establecida en la sociedad una corporacin, clase cualquiera, es menester que la ley consienta en favor de ella los medios indispensables de subsistencia; ya que hacer lo contrario sera una contradiccin monstruosa, ms bien una verdadera proscripcin.

Durante las angustiosas aflicciones que sufri la Iglesia en los tres primeros siglos, bien se deja entender ({ue no le haba de ser fcil adquirir bienes races: contbase la sazn entre las sociedades ilegtimas, , por hablar conforme al Derecho Romano, entre los colegios ilcitos, los que no era permitido adquirir nada, ni

por donacin, ni por herencia, ni por legado; adems, que esta disposicin de la ley deba de tener ms vigor con respecto los cristianos, amontonados con tanta frecuencia en los calabozos para servir luego de espectculo un populacho feroz, que se complaca en verlos padecer en los potros y dems tormentos, en mirar

83

cual los despedazaban las fieras, como tronchaba sus cabezas el hacha del verdugo. Tal es, sin embargo, la fuerza de las cosas, que, despus de promediar el siglo tercero, ya la Iglesia adquir ri una porcin algo considerable de predios, aprovechando seguramente la oportunidad que debi de ofrecerse, por el enflaquecimiento de las leyes, causa de andar la sazn muy revuelto el Imperio, porque en este punto, en los trechos en que se amainaba la borrasca, se relajasen ellas de suyo: que as sucede siempre que el legislador se empea en oponerse la razn y justicia, y en luchar temerario con. creencias muy arraigadas y extendidas; las necesidades que tienen en stas su origen se han de satisfacer; la violencia produce un efecto momentneo, pero la violencia no puede ser duradera: las necesidades vuelven alzar la voz, y, tarde temprano, la ley imprudente, se elude, se quebranta. No siempre han tenido presente esta verdad los gobiernos; pero, en tal caso, tampoco han logrado otra cosa que labrar su descrdito y preparar su ruina. Guando las ideas y costumbres de un pas encierran algn hecho de alta importancia, es necesario que las leyes le reconozcan y respeten. Qu importa que la ley lo niegue, si el hecho existe? qu adelanta el legislador ponindose en lucha; con un principio muy robusto? El orgullo ciega al hombre, dndole entender que es fuerte lo bastante para destruir su adversario; pero el hombre es muy dbil, y si, como acostumbra, echa mano en su apuro de armas vedadas, haciendo servir para la sinrazn y violencia lo que debiera ser un instrumento de la razn y justicia, tampoco alcanza otro resultado que desacreditar completamente las mismas instituciones que haba llamado en su apoyo. Dada por Constantino la paz la Iglesia, y contada, por consiguiente, entre los colegios legtimos, asegursele desde luego por las leyes civiles el derecho de adquirir, aumentndose en seguida considerablemente sus bienes, ora por donaciones, ora por herencias y lega-


dos.

84

Los adversarios de las actuales rentas de la Iglesia sulense mostrar muy apasionados por la disciplina y costumbres antiguas; y no escasean los encomios la santidad de vida, al celo puro y desinteresado que caracterizaba los prelados de aquellos tiempos; y ya que no sea dable achacar codicia, ni miras ambiciosas, la adquisicin de fincas por parte de obispos tan
santos y desprendidos, forzoso ser, cuando menos pono caer en chocante inconsecuencia, el reconocer que debe de ser muy til, muy natural y necesario el que la Iglesia posea bienes races; y que, cuando esta materia pas por un crisol tal, como era la conciencia de aquellos hombres de tanta sabidura y virtud, bien cierto ser tambin que la posesin de fincas por parte de la Iglesia nada envuelve de contrario al espritu del

Evangelio. Crece de punto el valor de estas consideraciones si se repara que los obispos llevaban tan adelante en esta materia la severidad en las mximas y desprendimiento en la conducta, que cedan generosamente del derecho que les concedieran las leyes civiles, en mediando en la adquisicin alguna circunstancia que lastimase en lo ms mnimo, no dir la justicia, ni equidad, pero ni aun la delicadeza: sabido es lo que este propsito deca San Agustn con su gracia y agudeza

acostumbrada: iwe

fori,

non inre poli.

II

Andaba extendindose ms y ms cada da la Religin cristiana, y la Iglesia iba adquiriendo nuevos predios, conforme lo exiga el mayor nmero de ministros, el ensanche y multiplicacin de las atenciones y necesidades, y segn lo proporcionaba la religiosidad y
gratitud de los pueblos. ste era el curso regular de las cosas, y as hubieran continuado, si la sazn no
tocara
la

sociedad una gran

crisis,

comienzo de gran-


civiles

85

des desastres, y data de un cambio total en las relaciones domsticas y sociales, no menos que en las formas

polticas.

Al llegar aqu colcase la materia de los bienes de la Iglesia en un terreno enteramente nuevo, pero que ofrece el ms ancho campo consideraciones del mayor inters, bajo todos aspectos. Sigue un orden de cosas que no haba tenido semejante; para comprenderle
bien, es necesario colocarse la vista del

mismo

ori-

gen, porque, del contrario, confundidas las pocas y costumbres, todo se altera y desfigura, y, lejos de en-

en un anlisis cientfico, se pierde vanamente el tiempo en frivolos lamentos, en declamaciones vacas. Quien estudie la historia de la Iglesia, quien desee formar acertado juicio sobre sus riquezas y poder en las varias pocas, necesita no perder nunca de vista las circunstancias de los lugares y tiempos; porque es una grande injusticia el juzgar los hombres fuera de su puesto; y aun en buena filosofa es tan poco razonable, como si alguno que debiera calificar el mrito de las piezas de una mquina, se empeara en hacerlo dislocndolas primero, y sin atender las relaciones que entre s tienen, ni al lugar que ocupan, ni al juego que se destinan. El Imperio Romano llevaba ya en su seno el germen de muerte; pero, acometido de repente por la avenida de brbaros salidos de las selvas del Norte, y forzado combatir, sinti revelarse toda su debilidad, y desenvolverse rpidamente todas las causas de disolucin, que iban carcomiendo, tiempo haba, su desfallecida existencia. La Europa present entonces el ms negro y espantoso cuadro que ofrecer puedan los fastos de las calamidades humanas: no era una sociedad en desorden, no un conjunto de naciones en guerra en revolucin, no una arena donde lidiasen unas leyes con otras leyes, unas instituciones con otras instituciones: era una confusa mezcla de barbarie y civilizacin, de grosera y de cultura, de rudeza y de saber, de afeminacin y de ferocidad; eran unos pueblos precipitados
trar

 86 -sobre otros pueblos, peleando, chocndose, rechazndose como las oleadas en la tormenta; era un lago de sangre, un montn de despojos, de cenizas, de ruinas, un caos. Estremecimiento causa slo el pensar en lo que hubiera sido de la sociedad europea, si la Providencia, que en su indignacin haba querido afligirla

con tamaa

catstrofe,

no hubiera cuidado oportuna-

mente del remedio, difundiendo y arraigando de antemano la Religin cristiana, que, al paso que fuera un alivio y consuelo en los males presentes, mostrara en lejano porvenir una aurora de esperanza. Todo el saber humano haba desaparecido, y la Religin cristiana tena en sus libros y tradiciones el precioso depsito de la ms profunda sabidura: la historia se

hunda en

el olvido; la barbarie,

combinada con

de ideas, lenguas, usos y costumbres, abra un abismo que haba de separar los pueblos venideros de los pueblos antiguos, y la Religin posea un Libro, y un Libro que no poda soltar de sus manos, y en l se encerraba en breves pginas la historia del mundo; la rudeza ms grosera y feroz levantaba la civilizacin y cultura una valla insalvable, y la Religin, con la continua y pblica lectura y explicacin de los Libros Santos, desplegaba ante los ojos de un pueblo asombrado aquellos magnficos cuadros, donde resplandece en toda su riqueza y ostentacin la pompa de las costumbres orientales: y mientras la crueldad ms brutal amontonaba por doquiera ruinas y vctimas, ella inspiraba lenta, pero eficazmente, la suavidad, la mansedumbre, la dignidad y la ternura de sentimientos, ora haciendo resonar los robustos acentos del arpa de David, ora los plaidos de la virgen de Sin, ora la formidable trompa de los profetas, tronando en nombre del Omnipotente, y amenazando con tela diversidad

rrible

venganza

al cruel, al opresor, al injusto. la

sociedad hallbanse obscurecidas, adulteradas, y ella las presentaba puras, grandes, luminosas: ya no era Dios una pasin divinizada, un emblema de la fecundidad de la

Las ideas de Dios, del hombre y de


tierra, el

87

exagerado retrato de un conquistador, de algn inventor ingenioso y benfico; era un Ser eterno, infinito, cuya palabra cri el mundo, cuya sabidura le gobierna, y cuya voluntad le conserva: el hombre, tan despreciado, envilecido, atropellado por otro

hombre, y considerado hasta entonces por una mercanca vil, era los ojos de la Religin una criatura de tanta dignidad, que sobre ella estaban fijas las miradas de todo el cielo, como objeto que era de inefables designios, de incomprensible dignacin del Altsimo: y la sociedad, que antes erar un monopolio cruel, una ensangrentada arena donde unas manadas de esclavos degollaban otros esclavos, era explicada por el Cristianismo como una reunin trabada con fuertes y suavsimos lazos, que arrancaban del mismo cielo, regida por la justicia, endulzada por el amor, y encaminada al bienestar y la felicidad de todos los hombres. Para que nada faltase, no se limitaba la Religin la mera enseanza, sino que mostraba en la Iglesia un tipo de una sociedad admirable, donde podan los hombres ver realizado en la prctica lo que haban

aprendido con la doctrina; y cuenta que la exposicin de este bello tipo la vista de los pueblos deba serles altamente provechosa; porque la historia, de acuerdo con la experiencia de cada da, nos atestigua que, as como los grandes escndalos nunca pasan sin acarrear dao, as los grandes y saludables ejemplos no pasan tampoco sin dejar provecho. Un poder fuerte sin despotismo y suave sin debilidad; una administracin rgida, vigilante y severa, pero sin opresin, sin violencias, sin vejaciones de ninguna clase; leyes recomendables por la madurez que acompaaba la deliberacin, sazonadas en todas sus partes con la prudencia y cordura, preadas de sabidura y previsin, y acomodadas la variedad de tiempos y pases; leyes templadas con razonable indulgencia en consideracin la debilidad del hombre, pero dotadas de la necesaria firmeza para poner dique las pasiones y caprichos, armadas de saludable vigor para hacerse respetables,

88

pertrechadas de escudos que impidiesen la infraccin y rodeadas de atalayas que celasen su observancia: he aqu el tipo ofrecido por la Iglesia; ah est la historia: leed y veris que no exagero. Asentados estos hechos, tan incontestables como luminosos, chase de ver que todas las semillas de civilizacin y cultura, todas las esperanzas de los pueblos se hallaban encerradas en manos de la Iglesia; siendo notable que todas las preciosidades que haba elaborado el transcurso de muchos siglos y que pudieron salvarse del primer mpetu de la furiosa avenida, todas se haban refugiado la sombra de la Religin, todas se amparaban en el asilo de la Iglesia. Es ciertamente tan curioso y digno de observacin, como poco reparado, el singular inestimable beneficio que la sazn proporcionaban las letras, las artes y, sobre todo, la humanidad, aun aquellos dogmas que, al parecer de muchos, deban de ser menos conducentes este propsito: el culto de los Santos, la veneracin debida sus sagrados restos, la inviolabilidad de los templos del Seor,, todo se combinaba admirablemente para detener el hacha levantada ya para derribar y herir; y mientras nadie osaba oponerse aquellos hombres feroces, vidos de arrasar monumentos y de tronchar cabezas, presentbanse ellos con santa y generosa osada los Papas, los Obispos, los Sacerdotes, los Cenobitas; mostrbanles los sagrados ttulos de la misin recibida del cielo; y, al paso que reclamaban con energa la conservacin y el respeto en pro de cuanto llevaba el sello divino, protegan, al mismo tiempo, la vida del hombre, la honra de la esposa, el pudor de la virgen, y salvaban de total ruina los restos de la anti-

gua

civilizacin

cultura.

cuantos se precian de inteligentes en la filosofa de la historia estn ya acordes en rechazar como calumniosa y absurda la tacha de antisocial. con que algunos declamadores y sofistas del pasado siglo se haban empeado en afear la Religin crisliana; siendo ya cosa asentada como cierta que, si la
la actualidad,

En

89

Europa alcanz salir del caos, y si ha podido ver con asombro cual brotaban de en medio de tan espantosa
confusin tantas naciones, tan grandes, tan ricas, tan orecientes y lozanas, todo lo debe la Religin cristiana. Ahora, el odiarla por sistema, el perseguirla con encarnizamiento, el frenes de borrar su sello y derribar todos sus monumentos, es, no slo una injusticia, y un crimen, y barbarie, sino tambin un verdadero anacronismo: y desgraciadamente nosotros acabamos de presenciarle. Ya que esta Religin divina era el elemento poderoso y benfico que haba de rejuvenecer, ms bien reengendrar la sociedad, y como quiera que no es la Religin una teora cientfica encerrada en los lmites de una escuela ceida ilustrar, propagando las doctrinas por medio de la enseanza, sino que est realizada y hecha sensible en la sociedad llamada Iglesia, la que tiene un cuerpo de ministros para ejercer sus funciones y llenar sus miras, infiero yo de aqu que el influjo, el ascendiente de estos ministros sobre el nimo de los pueblos fu un hecho, no solamente muy saludable y provechoso la sociedad, sino tambin muy na-

enteramente inevitable: el saber, la virtud, la enseanza y el consejo, es un conjunto tan precioso, que quien le rena puede estar seguro de inspirar respeto y veneracin y de alcanzar influjo y deferencia; y el consuelo en las aflicciones, y el alivio y remedio en los grandes males, son beneficios sobrado dulces al corazn humano, para que dejen de granjear quien los dispensa., el amor y la gratitud de los favorecidos. As ha sido siempre y as ser, en no trastrocndose monstruosaniente la naturaleza de las
tural,

muy necesario,

cosas.

observador en este elevado punto de vista, ve desplegarse ante sus ojos un espacioso terreno, donde descubre clara v distintamente un sinnmero de abundantes manantiales de que debieron brotar porfa las preeminencias, ios privilegios^ los honores, la consideracin, el influjc en todos sentidos.

Colocado

el

90 --

de que se hall colmado el Clero; y entonces se pregunta s mismo: qu quieren decir esas violentas invectivas contra los abundantes bienes con que se qued enriquecido? Dadas tales circunstancias, poda acaso suceder lo contrario? no hubiera sido monstruosa anomala? qu filosofa es sta tan maligna, que trueque de poder derramar su bilis contra una clase respetable, echa por cualquier atajo, aunque sea forcejando contra el curso natural de los hechos? Gracioso, adems, es ver cual se presenta como resultado de una conspiracin vasta y profunda, lo que no es ms que el producto necesario de una combinacin de circunstancias en cuyo centro aparece el Clero con tantos ttulos de honra, de prez y de gratitud: risa mueve todo hombre experto y entendido, el or esos afectados plaidos de que saliera jams la Iglesia de aquella primitiva pobreza que formaba su ms bello ornamento, y su ms seguro preservativo contra la ambicin y la codicia; de que olvidara aquel entero desprendimiento de todos los negocios temporales, en que viviera en los primeros siglos; indignacin causa el notar cual se escarba con afn entre los escombros de los tiempos, por encontrar algn hecho reprensible, s, pero que aislado, sin influencia ni resultados, y sobre todo reprendido ya, reprobado, reprimido con mano fuerte por la misma Iglesia, nada significa en el curso general de los sucesos. Apenas sabe uno cmo apellidar esta clase de crtica y de filosofa; buen seguro que los conocimientos que pretendan condecorarse con el nombre de ciencia y de filosofa de la historia, han de ser algo de ms puro, ms noble, ms elevado,

ms grande.
El Clero adquiri grandes riquezas, es verdad; pero, qu resulta de aqu contra el Clero? La influencia intervencin en todo gnero de negocios, la inteligencia en todas las materias, la direccin en todos los ramos, la gratitud de las familias y de los pueblos, las proporcionan siempre y en abundancia; y el Clero tuvo por espacio de muchos siglos esa influencia intervencin


en todos

91

en todas las materias, esa direccin en todos los ramos, en tal punto, que dejaba muy atrs todas las dems clases: y cuando nadie pensaba en aliviar y consolar los infortunios de las familias y de los pueblos, l fuerza de inestimables beneficios se granjeaba por todas partes la gratitud y el amor. Es esto lo que dice la historia? S no: si no es as, desmentidme; y, si es as, declamad cuanto os pluguiere contra las grandes adquisiciones del Clero, pero yo os responder tranquilamente que borris, si os es posible, las pginas de la historia, que trastroquis el orden natural de las cosas; y, si esto no es dable, os aadir que no es de verdaderos filsofos el deshacerse en invectivas contra una clase, por la culpa, por el horroroso crimen de haberse verificado, con respecto ella, las eternas leyes de la sociedad y
los negocios, esa inteligencia

de la naturaleza.

Siempre que
la

se hallan encarados el vicio

el saber, la

la virtud,

ignorancia

la grosera

la cultura, el

y la civilizacin, desorden y el orden, el acabarbarie

prevalecen la virtud, el saber, la civilizacin, la cultura, el orden, la previsin: un trastorno, una violencia, un conjunto extraordinario de circunstancias pueden presentar anomalas pasajeras; pero, dejad obrar al tiempo, y veris como, al restablecerse la calma, en recobrando las cosas su nivel, las clases que se aventajan las otras en calidades estimables, se encontrarn, ms menos tarde, con las riquezas, los honores y el mando en sus manos. Tan natural es semejante curso de cosas, que cada paso nos ofrece en confirmacin la historia palpables ejemplos; y cabalmente los mismos tiempos en cuyo examen nos estamos ocupando, nos presentan uno tan propsito, que parece como cortado adrede para ser ajustado aqu con toda oportunidad. Sabido es que 'hubo una poca en que el Clero secular, como ms expuesto por su posicin y circunstancias que el Clero regular la influencia del siglo en que vive, no alcanz preservarse del todo de la ignorancia y corrupcin
so
la previsin,


los m-onjes

92

y
cosa

que tauto dominaban en aquellos calamitosos tiempos, vindose muy sobrepujado en saber y en virtud por

y los

clrigos regulares, cannigos:

notable! las riquezas tomaron tambin la

nueva direc-

cin reclamada por la mudanza; los monasterios y los colegios de clrigos regulares se encontraron en la

abundancia, mientras

el clero

secular se bail en la

escasez y penuria. Esta afluencia de los honores, poder y riquezas hacia las manos de las clases ms distinguidas por su mrito, tiene tan natural origen en la misma naturaleza del hombre y de la sociedad, que mi entender podra en esta materia asentarse una regla general, que sirviera

de luz en las ciencias polticas, y que, empleada con tino y mesura, podra servir provechosamente para aventurar conjeturas y pronsticos, con algunas probabilidades de acierto. Siempre que en una sociedad exista una clase numerosa, benemrita, y acreedora, por lo mismo, consideracin y bienestar, honores y riquezas, y se la vea desatendida y postergada, impidindole las leyes, las instituciones, otra causa cualquiera, el levantarse hasta el puesto que le corresponde, el sosiego de la sociedad est en peligro: no importa que por de pronto no se note ningn sntoma de agitacin; las revueltas, tal vez la revolucin, no estn lejos; la sociedad ha perdido su nivel; si una mano cuerda y previsora no se lo vuelve tiempo, ella lo buscar por s misma, y entonces sern necesarios los vaivenes y oleadas,

III

por medios tan naturales y legtimos, como se acaba de ver, no hubieran proporcionado beneficios la sociedad, antes la hubiesen daado, entonces habra razonable motivo para hablar contra ellas; no sealndoles diferente or;Si las riquezas del Clero, adquiridas

93

gen del que han tenido en la realidad; no tachndolas de injustas; sino presentndolas como uno de aquellos males, que en las cosas humanas no siempre van separados de la naturalidad en el curso de los sucesos, y hasta de la legalidad. Acaece no pocas veces que una combinacin fatal de circunstancias trae consigo una serie de sucesos, que, por estar muy naturalmente encadenados, no dejan de ser funestos; y aun las mismas leyes, porque entraen alguna porcin de injusticia, porque estn dictadas con poca previsin, porque, cambiadas las circunstancias, no se acomoden^ cual deben, otras necesidades ofrecidas por la innovadora mano del tiempo, no dejan veces de acarrear gravsimos males; tanto mayores y tanto ms sensibles y chocantes, por proceder del mismo instrumento destinado labrar la felicidad pblica; resultando de aqu que una cosa puede tal vez ser muy natural, y adems muy conforme las leyes, sin ser por esto provechosa, antes acarreando inconvenientes, y aun males de considerable cuanta.

con respecto las riquezas del Clero se hubieran verificado tan funestas coincidencias, escuchara de buena gana al filsofo que, examinando con imparcialidad la materia, me dijese: Las riquezas del Clero nacieron de causas muy naturales, se adquirieron por medios legtimos, contribuyendo aumentarlas el gran bien que el Clero haca la sociedad;, pero de las mismas riquezas no report la sociedad beneficio: ellas fueron un verdadero mal. Pero, es esto as? Es esto lo que seala la historia? No ser de ms detenerse algn tanto en desentraar esta cuestin; porque, si bien se observa, lo que se ha reconocido como saludable para aquellos tiempos, es la influencia religiosa y moral del Clero; pero la que se deriva de las riquezas es mirada con aversin, , al menoS; con desvo: y es regular que algunos lectores se les har recio de creer que haya podido acarrear ningn provecho. Toda vez que llevamos ya asentado que el Clero, como ministro de la Religin cristiana, era con resSi

94

peeUi los pueblos lo que un padre respecto d hijo, lo que un preceptor con relacin su alumno, menester ser confesar tambin que todo cuanto pona en sus manos los medios oportunos y suaves para que fueran escuchadas sus lecciones y consejos, respetada su autoridad, imitados sus ejemplos, acarreaba la sociedad un beneficio inestimable. Y, pregunto yo ahora: Las riquezas, hasta en su abundancia, no eran este fin un medio muy propsito, muy conducente, muy eficaz? Si una clase ha de ejercer un influjo fuerte y duradero, ante todo es necesario que adquiera estabilidad independencia. Sin estabilidad, no alcanzar jams consistencia y firmeza; sus relaciones sern escasas y dbiles, sus miras muy limitadas, sus funciones circunscritas espacio breve, y stas sin calor, sin energa, sin resultados: poco segura de su propia existencia, no podr obrar sobre un sistema, ni desenvolver un plan, ni extender su vista al porvenir: planta extica que, careciendo de arraigo, no obtendr nunca robustez, y el menor contratiempo ser bastante para echarla por el suelo. Sin independencia, no podr nunca presentarse con aquel decoro y noble dignidad que, inspirando comedimiento y respeto, enfrenan la

mpetu del orgullo, ablandan terquedad, y allanan el camino la docilidad y

osada, quebrantan el
tienen sin propiedad.

la la

deferencia. iV la estaMlidad, ni la independencia se ob-

En tiempos regulares, cuando, encaminada la dad por un carril determinado, bastan aquellos
jos suaves

socieinflu-

tener

el

que semejan al impulso necesario para manmovimiento, podra ser bastante la propie-

dad que asegurase estabilidad independencia; pero, si as no fuere, si fuere menester variar enteramente el rumbo de la sociedad, ora empujndola con fuerza hacia diferente direccin, ora oponindose de frente su perniciosa carrera, entonces no bastara la sola propiedad: se necesitara propiedad abundante, porque no fueran suficientes la estabilidad independencia.


gran caudal de fuerza.
Esto,

95

mucha
robustez,

sino que sera necesaria, adems,

un

tuvo que ejecutar la Religin cristiana, por consiguiente la Iglesia, por consiguiente sus ministros. Amansar y suavizar costumbres feroces, enfrenar, sojuzgar un orgullo terrible por su brutalidad, encrudecido con el combate y engredo con la victoria, desarraigar y extirpar ideas supersticiosas y groseras, pulir hbitos rudos, desterrar usos inveterados, poner diques la violencia y excesos del poder, contener la brbara furia de los pueblos, alumbrar, organizar, crear, bajo todos aspectos, por todas partes, en todos sentidos, en todos ramos; y esto, no pudiendo aprovecharse en casi nada de las ideas y; costumbres de los vencedores, sin que al menos no le fuera preciso enmendar, enderezar, refundir, pudiendo servirle en poco los restos y recuerdos de la civilizacin antigua, flaca como caduca, peligrosa como gangrenada, y, adems, hecha pedazos y casi aniquilada por el recio ataque que acababa de sufrir; y, sobre todo, inoportuna inaplicable, como cimentada sobre otros principios, regulada sobre distinta norma, encaminada otros fines, ideada para pueblos muy diferentes en carcter, ideas, costumbres, hbitos y dems circunstancias: he aqu la colosal empresa que acometi la Iglesia; he aqu lo que llev cabo con, sabidura, con vigor, con energa admirable; y he aqu cmo acarre un inmenso beneficio con la misma abundancia de sus riquezas; pues que con ella no slo disfrut estabilidad independencia, sino que pudo adquirir toda aquella fuerza inmensa que necesitaba para ejercer una accin tan fuerte, tan viva, tan duraesto,

y nada menos que

que con esta abundancia qued constituida en un verdadero y robusto poder

dera; pues
poltico, tal

erigida,

social

necesario para llenar el grande objeto que sobre la sociedad se haba propuesto. A un observador profundo, uno de esos pensadores
le era

como

que conocen que una

civilizacin

no

se improvisa

con

un

discurso oratorio,

y que

el as.entar la

sociedad so-

96

bre slida base y darle luego la debida organizacin exige harto ms tiempo y trabajo que la redaccin de un escrito, ha de serle muy grato el estudiar cmo se elaboraban trabajosamente las sociedades modernas en medio de tiempos de tantas tinieblas, azares y trastornos. Asistiendo esta grande operacin social, no con aquella impaciencia de quien aguarda la conclusin de una manufactura, sino como quien presencia una de las grandes funciones de la naturaleza, la cual, para la produccin de sus mayores obras, echa siempre mano de una sabia combinacin de causas, sazonada con porcin considerable de tiempo, descbrese cul juegan un sinnmero de influencias para preparar ala sociedad europea das de ms orden y regularidad, preludio de otros de ms brillo, grandeza y ventura; y es notable que las riquezas del Clero, hasta en su misma abundancia, figuran como uno de los elementos ms suaves y lentos, y al propio tiempo ms poderosos

eficaces.

Entre pueblos errantes y feroces, que, acabando de salir de sus enmaraadas selvas, llevaban al travs de

que se precipitaban como un torrente sobre los pases que ms les agradaban, arrojando de all los antiguos moradores, cuando no los reducan la esclavitud, no los sacrificaban su crueldad, poco significado podan teinmensas distancias sus tiendas y
familias,

ner las palabras de razn, de derecho ni justicia; y acostumbrados adquirir por la fuerza, poseer por violenta ocupacin, y conservar por medio del combate, la propiedad haba de ser para ellos un nombre vano, porque mal se formar de ella una idea quien no conozca otros ttulos que la conquista, otra ley que la guerra, otro derecho que la punta de la lanza, ni otra garanta que el exterminio. Para combatir disposiciones tan funestas, hacer que les sucedieran otras ms razonables, y preparar, por decirlo as, el terreno recibir la semilla de la organizacin y adelanto social, era del todo necesario el que se procurase esparcir por todas partes una idea importante, capital, como

97

la

que entra necesariamente en

misma

idea de las so-

ciedades: hablo de la j!?'0j!?e^?6?. Bien se echar de ver que en la poca que nos referimos deban de surtir escaso efecto la enseanza y

no anduviesen acompaadas de medios que contribuyeran hacer palpar la verdad

las amonestaciones, si

importancia de las doctrinas y lo saludable de los consejos; de medios que, realizando los ojos de los brbaros un orden de cosas para ellos nuevo, los aficionasen insensiblemente tantear otro mtodo de vida, en que alcanzaran ms tranquilidad y ms dicha. El primer paso que en este camino deba darse, era comunicar los pueblos conquistadores la inclinacin la vida agrcola, pues que, alcanzado este objeto, se tena ya lo que es de todo punto indispensable para que un pueblo numeroso pueda asegurarse medios de subsistencia y que, adems, es muy propsito para extirpar la barbarie y allanar la carrera de la civilizacin.

Una vez tomada por un pueblo

la aficin la agri-

cultura, cobrando apego al pas que le proporciona alimento y regalo, pierde en consecuencia el gusto de la vida errante, de guerra continua, de correras y pi-

tmplase poco poco la primitiva fiereza, sucedindole costumbres ms suaves y pacficas; sintense las ventajas de una vida quieta y sosegada y la necesidad de estrechar los vnculos con los dems, al menos para la comn defensa; nace entonces el amor y respeto la propiedad, y esto sugiere naturalmente la idea de un poder protector que vele por reprimir los dscolos del pas y repeler las violencias de los extraos; influyendo el mismo tenor de esa clase de vida al desenvolver sentimientos dulces, mejranse las relaciones de familia, cranse las de paisanaje, extindense las de parentesco, y afirmndose, ensanchndose, y regularizndose unas y otras, se va urdiendo la gran tela formada por el vasto y admirable conjunto de las relaciones sociales. Y cmo poda mejor lograrse este objeto que formando entre los mismos brbaros
llaje;
MISCBLNEA
'

98

grandes establecimientos agrcolas pertenecientes ai dominio de la nica clase que haba alcanzado inspirarles respeto, que haba ganado sobre ellos poderoso ascendiente? no era esto esparcir una semilla que con el tiempo no poda menos de ser muy fecunda? En tratndose de conducir un pueblo por caminos^ para l inusitados, no conviene ante todo ir formando

pueden acaso modo ms eficaz y suave, que poniendo de continuo la vista el ejemplo que arrastre, el estmulo que incite, el cebo que brinde? Aun hay ms; y sobre este punto llamo muy particularmente la atencin de los lectores; la Religin cristiana entraa de tal manera el espritu de am-or y de beneficencia, que en todos tiempos y pases ha desplegado en esta parte un carcter que la ha distinguido siempre de todas las otras religiones. Y no es que por otras religiones no se haya enseado tambin de algn modo la beneficencia, no que dentro de nosotros no exista tambin de ello alguna semilla; pero darle aquella energa y eficacia que alcanza grandes beneficios para la humanidad, esto ha sido reservado la Reli propsito sus hbitos? engendrarse y crecer de
estos hbitos

gin cristiana Hay en nuestro corazn, y esto no puede dudarse, hay en nuestro corazn un sentimiento innato, vivo, indeleble, que con impulso vehemente nos lleva socorrer las desgracias de nuestros hermanos; y la Divina Providencia, tan admirable y profunda en sus designios, como en trazar las criaturas el sendero por donde quiere encaminarlas, ha vinculado con alta sabidura ese sentimiento fraternal, con una verdadera
o

pena que brota en nuestro pecho la sola vista del infortunio; pena que, al paso que sirve de permanente estmulo para los corazones virtuosos, es tambin un castigo, un recuerdo mordedor para aquellos que se esfuerzan en embotar los dulces sentimientos que les ha inspirado la naturaleza. Pero, por ms admirable que sea este sentimiento, por ms alto que reconozcamos su origen, saludables y nobles sus fines, una ex-

99

periencia dolorosa nos manifiesta con harta frecuencia que, abandonado s mismo, no tiene fuerzas bastantes para crear, engrandecer, ni conservar ninguno de aque-

que exigen mucho desprendimiento, y que reclaman una dilatada continuacin de esfuerzos y de penosos cuidados. Gomo quiera que esa inclinacin, de suyo tan generosa, se alberga en un corazn tan flaco, tan voluble, tan combatido de inexplicables contrariedades, no tiene suficiente robustez y energa para dominar la altivez del orgullo, que no quiere doblegarse ese linaje de solicitud, que consigo no lleva ni lustre, ni gloria: no es bastante avisada
llos establecimientos,

para precaverse de las insidiosas sugestiones del mezquino inters, ni bastante desprendida para que se resuelva desentenderse de las cavilaciones con que la
asedia continuamente el amor propio. S, y es preciso decirlo, y en alta voz: sin

tan elocuente como el Cruz por la salud del linaje humano, sin la robusta sancin del precepto divino, sin la uncin encantadora de los consejos del Hijo de Mara, sin el estmulo de aliciente tan poderoso como lo es el de una recompensa eterna, sin aquellos misteriosos influjos sobre el

un ejemplo de un Dios inmolado en una

alma, que iluminan el entendimiento, impulsan y arrastran la voluntad, enternecen el corazn, abaten el orgullo, estimulan en la desidia, alientan en el cansancio, despegan del

agrandan y elevan todas las ideas, purifican, avivan y ensanchan todos los sentimientos, sojuzgando de un modo tan
inters,

mezquino

inefable,

como

dulce,

como

eficaz,

al

hombre

entero;

sin todo esto

que en la Religin de Jesucristo se encuentra, y slo en ella se encuentra, el dbil hombre, contrariado, combatido por muchos, muy astutos y

poderosos adversarios, vacila, se desalienta, se abate, retrocede pusilnime en el mismo camino en que poco antes le empeara con ardimiento un impulso benfico y generoso; y acaba por abrir su corazn al seco y desapiadado egosmo para que este monstruo encogido y adusto asiente all su aislado trono y dirija con inte-

100

resadas miras lodos los pasos y acciones, desordenando todos los planes, embarazando la ejecucin de los mejores proyectos, y secando en la misma raz toda la planta que pudiera producir para la desgraciada humanidad algn alivio y consuelo. Y he aqu por qu somos deudores la Religin cristiana de la idea, planteo incremento de toda clase de establecimientos de beneficencia; he aqu por qu,

dondequiera que se encuentren, buscein naturalmente la sombra, el amparo de la Pxeligin; he aqu por qu se arriman ella como hijos la madre para que los nutra con su leche, ios vivifique con su calor y los favorezca con sus cuidados y ternura. No es de este lugar el tejer la historia de esos establecimientos, pero bien puedo dirigirme con entera confianza cuantos se han ocupado en el estudio de ella y preguntarles si no es verdad que en todas partes y en todas pocas los encuentran enlazados con la Iglesia, colocados la sombra de la Iglesia, pegados sus edificios los edificios de la Iglesia; y si no los hallan siempre vigilados, dirigidos por los prelados de la Iglesia. Y al pensar en los grandes beneficios que por este medio se proporcionan la humanidad desgraciada, al recordar que este medio es excogitado y realizado por la Iglesia, y que cuando ella empezaba ejercer con libertad su accin y desenvolver en grande sus planes, se atraves de por medio el trastorno que sumergi en un caos la sociedad, no puede tenerse gran dicha que en los calamitosos tiempos que siguieron aquella catstrofe, se reunieran en manos de la Iglesia pinges riquezas, que le suministraran medios de hacer el bien en abundancia, enseando los pueblos el hacerlo de manera que, asegurando el provecho, y
regularizando los beneficios de la caridad sobre bien entendidos sistemas, evitase los inconvenientes y el desperdicio que consigo lleva, no pocas veces, la beneficencia ejercida sin plan y como al acaso? Al recorrer la historia de aquellos tiempos, en que las leyes esta-

ban

sin fuerza, las costumbres sin freno, las violencias


hecho que nos consigna
los monasterios

101

que
casi todos

sin dique, los corazones sin compasin ni ternura, quin no se ha detenido con placer en aquel hermoso
la historia, de

anejos hospicios, albergue al peregrino,

casas de cannigos regulares tenan que ofrecan un asilo al pobre, un

hospitales donde el desvalido

enfermo encontraba consuelo y remedio? Quien conozca que para la instruccin y educacin de los pueblos pueden ms los ejemplos que las palabras, y los hbitos que las leyes, podr dudar que semejantes establecimientos, que eran como una leccin continua y elocuente de amor y fraternidad, no ejercieran un eficacsimo influjo para suavizar las costumbres, hermanar los nimos y preparar das ms apacibles y venturosos? Quin no bendice entonces la previsora y bondadosa Providencia, que haba dispuesto, en beneficio de la humanidad, que las riquezas pararan manos de aquellos hombres, que conservaban luz en su entendimiento, virtudes y ternura en su corazn? no ser as, qu pudiera hacer la Iglesia en favor del pobre, y del enfermo? cmo pudiera enlazarse su nombre con el de ninguna fundacin de establecimientos de beneficencia? Oh! y cmo careciera de uno de los ms bellos adornos de su frente, en no pudiendo honrarse con el ttulo de aliviadora de todas las desgra
cias!

Y
Cunto hayan contribuido la formacin y organizacin de la Europa moderna las riquezas de la Iglesia, bastante se ha manifestado en la sene de consideraciones que acabo de emitir; pero est muy lejos de haberse agotado la materia, y penetrando con esprilu de observacin en aquellos tenebrosos tiempos, pre(u>dindonos la antorcha de la filosofa en manos de la imparcialidad, aun podremos recoger otros hechos/

102

que suministrarn abundante pbulo profundas meditaciones, y stas nos conducirn naturalmente descubrir otros puntos de vista tan nuevos, como vastos interesantes. Entrar en cuestin con toda libertad independen-

embarazarme el que en algn punto de la mayor gravedad haya de encontrarme en abierta oposicin con uno de aquellos hombres que, en tales materias, han llegado ser para muchos un
cia,

ni ser parte

texto de irrecusable autoridad. Respeto el mrito don-

dequiera que le encuentre, y si es grande me admira y arrebata; pero jams he podido avenirme con ese apocamiento, que entre nosotros cunde con nombre de libertad, que proclama sin cesar ilimitada la independencia del pensamiento, y, sin embargo, no se atreve nunca pensar por s mismo, y examinar las cosas de cerca, sino que, defiriendo en las ms altas materias la palabra de algunos autores, no se toma siquiera la pena de estudiarlas. Cosa notable! Muchos hombres se gloran de pensadores libres, slo porque no escuchan la voz de la Religin, y si bien se los observa, vese con toda claridad que su espritu se arrastra servilmente en pos de la huella de otro hombre. nosotros los catlicos tambin nos gusta la libertad de pensar, pero la libertad bien entendida, la libertad que no traspasa las grandes leyes que Dios ha dictado los espritus; tambin nos place el surcar dilatados mares, el visitar nuevas playas, y, sin que nos asusten los bramidos de la mar, seguimos atrevidamente nuevos rumbos y acometemos grandes viajes; pero sabemos que el pilago es tormentoso, que veces se cubre de espesas tinieblas, y que, arrastradas las naves por precipitadas corrientes, por furiosos huracanes, corren peligro de extravos y naufragio: por eso no soltamos jams la brjula de la mano, y esta brjula es nuestra fe. Pero prosigamos, y i)erdone el lector la digresin, reflexionando que, cuando el pecho est lleno, rebosa. El hecho histrico que voy analizar nos descubrir preciosas verdades sobre los beneficios proporcionados


la

103

riquezas la poside la Iglesia, cin en que ella se encontr, causa del carcter y ^circunstancias de los pueblos que la rodeaban, y arrojar bastante luz sobre la legislacin cannica con respecto los bienes, descubriendo la conveniencia y ne-cesidad de ciertas disposiciones, que algunos podran parecerles demasiado terrenas. En el estudio del derecho, tanto civil como cannico, es una excelente lumbrera la filosofa de la historia. Se ha dicho que los germanos llevaban consigo un vivo sentimiento de independencia personal, que no se hallaba en ninguna otra parte, ni en el Imperio, ni en la Iglesia, ni en ninguna de las civilizaciones antiguas; sentimiento que, depositado en el seno de la Europa, inoculado en las costumbres de los pueblos, haba ejercido fuerte y saludable influencia en el desarrollo de la civilizacin. Si peds que sobre el particular se os suministre algo que pueda fijar vuestra idea, que cuando menos se os tracen algunos rasgos
la

humanidad por

misma abundancia de nos dar una idea ms clara de

que os den conocer ese sentimiento, se os advertir, ante todo, que nada ha quedado de las costumbres de los brbaros, que ni un recuerdo de su estado social ha sobrevivido tantos siglos, que nos
caractersticos

vemos precisados adivinar, interpretar remotsimos monumentos histricos, suplir con un atrevido esfuerzo de imaginacin lo mucho que nos falta para la explicacin de aquel estado social; y luego se os aadir que este sentimiento es el placer de la independencia individual, el placer de lanzarse con su fuerza y su libertad en medio de los lances y aventuras del mundo, los goces de una actividad sin trabajo, la inclinacin una vida errante, llena de imprevisin; de desigualdad, de riesgos infinitos; que en esta necesidad imperiosa de independencia personal haba algo

de ms material, ms grosero de

que nos presentan los cuadros trazados por M. Thierry; qne dominaba en
lo

los brbaros del Norte cierto grado de brutalidad, cierta

propensin

la

embriaguez, cierta apata; pero luego

loa-

se os dir con serenidad que, pesar de esa confusa

mezcla de brutalidad y de egosmo estpido, se conoce que aquella pasin por la independencia individual es un sentimiento noble, cuyo poder se deriva totalmente de la parte superior de la naturaleza moral del mismo hombre, que es hija del placer de sentirse hombre, del orgullo de comprender toda su dignidad, del sentimiento y poder de su libre desenvolvimiento en
sus facultades. buen seguro que, si con tan negras pinceladas se nos pinta el principio fecundo de civilizacin, difcil se nos har de creer que haya sido germen de hermosos resultados; y ni las civilizaciones antiguas, ni el Imperio, ni la Iglesia se lo envidiarn los brbaros

germanos; y por cierto que todos los hombres que no se dejen deslumhrar por palabras, pensarn que todo lo que haya contribuido contrariar el incremento y desarrollo de este germen, de este individualismo, habr acarreado grandes beneficios la sociedad y al individuo. Para conocer mejor este hecho, ser necesario alumbrarle algn tanto, quitarle con la austeridad de la razn el velo potico que le encubre, y, aclarando las ideas y fijando las palabras, andaremos con ms soltura, ms desembarazo, sin tanto riesgo de extravos, tropiezos

cadas. ser este sentimiento? era

Ahora bien: qu vena

peculiar de aquellos pueblos, era un resultado de las influencias del clima, de una situacin social? era tal vez un sentimiento que se halle en todos los lugares y tiempos, pero modificado la sazn por las circunstancias particulares? cul era su fuerza, cul su tendencia, qu encerraba de justo de injusto, de noble degradante, de provechoso nocivo? qu bienes llev la sociedad, qu males; y stos cmo se combatieron^ por quin y por qu medios? con qu resultado? Muchas cuestiones hay encerradas aqu; pero no traen, sin embargo, la complicacin que pudiera parecer: acla-

rada una idea fundamental, las dems se desenvolvern muy fcilmente; y, simplificada la teora, vendr


luego
la historia

105

en su confirmacin y apoyo, y quin lo dijera! al examinar todo esto nos encontraremos con las riquezas del Clero, y dispensando grandes beneficios al individuo y la sociedad. Hay en el fondo del corazn del hombre un sentimiento fuerte^ vivo, indeleble, que le inclina conservarse, evitarse males y procurarse bienestar y dicha. Llmesele amor propio, instinto de conservacin, deseo de la felicidad, anhelo de perfeccin, egosmo,
individualismo, llmesele como se quiera, el sentimiento existe; aqu dentro lo tenemos, no podemos dudar de l; l nos acompaa en nuestros pasos, en todas nuestras acciones, desde que abrimos los ojos la luz hasta que descendemos al sepulcro. Este sentimiento, si bien se le observa en su origen, naturaleza y objeto, no es ms que una gran ley de todos los seres, aplicada al hombre; ley que, siendo una garanta de la conservacin y perfeccin de los individuos, contribuye de un modo admirable la harmona del Universo. Bien claro es que semejante sentimiento nos ha de llevar naturalmente aborrecer la opresin, y experimentar un desagrado por cuanto tiende embarazarnos, coartarnos el uso de nuestras facultades: la razn es obvia; todo esto nos causa un cierto malestar, y semejante estado se opone nuestra naturaleza: hasta el nio ms tierno sufre ya de mala gana la ligadura que le embarga el libre movimiento: se enfada, forceja, llora.

Adems, si por una otra causa no carece totalmente el individuo del conocimiento de s mismo; si, por poco que sea, han podido desarrollarse algn tanto
sus facultades intelectuales, brotar en el fondo de su alma otro sentimiento, que nada tiene de comn con el instinto de conservacin que impele todos los seres; otro sentimiento, que pertenece exclusivamente la inteligencia: hablo del sentimiento de dignidad; del aprecio, de la estimacin de nosotros mismos, de ese fuego que brota en el corazn en nuestra ms tierna infancia, y que, nutrido, extendido y avivado con el

106

el

tiempo, es capaz de aquella fuerza prodigiosa, de aquella expansin que tan inquietos, tan activos, tan agitados nos trae en todos los perodos de nuestra vida. La sujecin de un hombre otro hombre envuelve algo que hiere este sentimiento de dignidad; porque, aun suponiendo esta sujecin concillada con toda la libertad y suavidad posible, con todos los respetos la persona sujeta, revela al menos sta alguna flaqueza necesidad, que la obliga dejarse cercenar algn tanto del libre uso de sus facultades: y he aqu otro origen del sentimiento de independencia personal. Infirese de lo que acabo de exponer, que el hombre lleva siempre consigo un amor la independencia, que este sentimiento es comn todos los tiempos y pases, y que no puede ser de otra manera, pues que hemos encontrado su raz en dos sentimientos tan naturales al hombre, como son el deseo de bienestar y el sentimiento de su dignidad. Es evidente que en la infinidad de situaciones fsica y moralmente diversas en que puede encontrarse el individuo, las modificaciones de tales sentimientos podrn tambin variarse hasta lo infinito; y que stos, sin salir del crculo que les traza su esencia, tienen mucha latitud para que sean susceptibles de muy diferentes graduaciones en su energa debilidad, y para que sean morales inmorales, justos injustos, nobles innobles, provechosos nocivos, y, por consiguiente, para que puedan comunicar al individuo quien afectan mucha diversidad de inclinaciones, de hbitos y costumbres, dando as la fisonoma de los pueblos rasgos muy diferentes, segn sea el modo particular y caracterstico con que se hallan afectados los individuos. Aclaradas ya estas nociones, sin haber dejado nunca de la mano el corazn del hombre, queda tambin manifestado cmo deben resolverse todas las cuestiones generales que se haban ofrecido con relacin al sentimiento de individualismo, echndose de ver tambin que no es menester recurrir palabras

pbulo que va suministrando


Las ideas que
el

107

misteriosas, ni explicaciones poticas, porque nada hay aqu que no pueda sujetarse riguroso anlisis.

forme de su bienestar y dignidad, y los medios de que disponga para alcanzar aqul, y conservar sta: he aqu lo que graduar la fuerza, determinar la naturaleza, fijar el carcter y sealar la tendencia de todos estos sentimientos; es decir, que todo esto depender del estado fsico y moral en que se hallen la sociedad y el individuo. Y aun en igualdad de todas las dems circunstancias, dad al hombre las verdaderas ideas de su bienestar y dignidad, tales como las ensean la razn y sobre todo la Religin cristiana, y formaris un buen ciudadano; ddselas equivocadas, exageradas, absurdas, tales como las explican escuelas perversas, y como las propalan los tribunos de todos los tiempos y pases, y sembraris abundante semilla de turbulencias y desastres. Falta ahora hacer una aplicacin de esta doctrina, para que, concretndonos al objeto que nos ocupa, podamos manifestar con toda claridad el punto principal que nos hemos propuesto: que por cierto no deja de ser muy interesante el modo con que figuran bajo este
se

hombre

aspecto las riquezas del Clero. Si fijamos nuestra atencin sobre los pueblos que invadieron y derribaron el Imperio Romano atenindonos los rasgos que sobre ellos nos ha conservado la historia, lo que de s arrojan las mismas circunstancias en que se encontraban, y lo que en esta materia ha podido ensear la ciencia moderna la inmediata observacin de algunos pueblos de Amrica, no nos ser imposible formarnos alguna idea de cul era entre los brbaros invasores el estado de la sociedad y del individuo. Situados los brbaros en su pas natal, en medio de sus montes y bosques cubiertos de nieve y de escarcha, tenan tambin sus lazos de familia, sus
relaciones de parentesco, su religin, sus tradiciones, sus hbitos, sus costumbres, su apego al propio suelo, su amor la independencia de la patria, su entusias-

mo

por las hazaas de sus mayores, su amor

la glo-


ria

108

adquirida en el combate, su anhelo de perpetuar en sus hijos una raza robusta, valiente y libre, sus distinciones de familias, sus divisiones en tribus, sus sacerdotes, sus caudillos, su gobierno. Sin que sea menester jerhtrar ahora en cuestin sobre el carcter que entre ellos tenan las formas de gobierno, y dando de mano cuanto pudiera decirse sobre su monarqua, asambleas pblicas y otros puntos semejantes, cuestiones todas que, ms do ser ajenas de este lugar, llevan siempre consigo mucho de imaginario hipottico, me contentar con observar lo que para todos los lectores ser incontestable, y es, que la organizacin de la sociedad era entre ellos cual deba esperarse de ideas rudas y supersticiosas, usos groseros y costumbres feroces; es decir, que su estado social no se elevaba sobre aquel nivel que naturalmente deban haberle sealado tan imperiosas necesidades, como lo son el que no se convirtieran en absoluto caos sus bosques y que la hora del combate no marcharan sin alguna cabeza y gua sus confusos pelotones. Nacidos aquellos pueblos en climas destemplados y rigurosos, embarazndose y estrechndose unos otros por su asombrosa multiplicacin, escasos por lo mismo de medios de subsistencia, y teniendo la vista la abundancia y comodidades con que les brindaban espaciosas y cultivadas comarcas, sentanse la vez acosados de grandes necesidades y estimulados vivamente por la presencia y cercana de la presa; y como que no vean otro dique que las flacas legiones de una civilizacin muelle y caduca, sintindose ellos robustos de cuerpo, esforzados y briosos de nimo, y alentados por su misma muchedumbre, despegbanse fcilmente de su pas natal, desenvolvase en su pecho el espritu emprendedor y se precipitaban impetuosos sobre el Imperio, como un torrente que se despea de un alto risco inundando las llanuras vecinas. Por imperfecto que fuera su estado social, por groseros que fueran los lazos de que estaba formado, bastbales, sin embargo, ellos en su pas natal y en sus eos-

109

lumbres primitivas; y, si los brbaros hubiesen permanecido en sus bosques, habra continuado aquella forma de gobierno llenando su modo su objeto, como nacida que era de la misma necesidad, adaptada las circunstancias, y enlazada con todo linaje de tradiciones y recuerdos. Pero eran sobrado dbiles estos lazos sociales para que pudieran ser trasladados sin quebrantarse, y sus formas de gobierno eran, como se echa de ver, tan acomodadas al estado de barbarie, y, por consiguiente, tan circunscritas y limitadas, que mal podan aplicarse la nueva situacin en que casi de repente se encontraron aquellos pueblos. Figuraos ahora los bravos hijos de las selvas arrojados sobre el Medioda, como un len sobre su presa, precedidos de sus feroces caudillos, seguidos del enjambre de sus mujeres hijos, llevando consigo sus rebaos y sus groseros arreos, destrozando de paso numerosas legiones, saltando trincheras, salvando fosos, escalando baluartes y murallas, talando campias, arrasando bosques, incendiando populosas ciudades, arrastrando grandes pelotones de esclavos recogidos en el camino, arrollando cuanto se les opone y llevando delante de s numerosas bandadas de fugitivos corriendo pavorosas y azoradas por escapar del hierro y del fuego; figuroslos un momento despus, engredos con la victoria, ufanos con tantos despojos, encrudecidos con tantos combates, incendios, saqueos y matanzas; trasladados como por encanto un nuevo clima, bajo otro cielo, nadando en la abundancia, en los placeres, en nuevos goces de todas clases, con una confusa mezcla de idolatra y de cristianismo, de mentira y de verdad, muertos en los combates los principales caudillos, confundidas con el desorden las familias, mezcladas las razas, alterados y perdidos los antiguos hbitos y costumbres, y desparramados, por fin, los pueblos en pases inmensos, en medio de otros pueblos de diversas lenguas, de otras ideas, de distintos usos y costumbres; figuraos, si podis, ese desorden,


esa confusin, ese caos,

lio -si

quebrantados, hechos mil trozos todos los lazos que formaban la sociedad de esos pueblos y si no veis desaparecer de repente la sociedad civilizada con la sociedad brbara, aniquilarse todo lo antiguo, antes que pudiera reemplazarlo nada de nuevo.

y decidme

no

veis

vuestra vista sobre el adusto hijo del Aquiln, al sentir que se relajan de repente todos los vnculos que le unan con su sociedad, que se quebrantan todas las trabas que contenan su fiereza, al encontrarse solo, aislado, en posicin tan nueva, tan singular y extraordinaria, conservando un obscuro recuerdo de su pas, sin haberse aficionado todava al recin ocupado, sin respeto una ley, sin temor un hombre, sin apego una costumbre, no levis, arrastrado de su impetuosa xerocidad, arrojarse sin freno dondequiera que le conducen sus hbitos de violencia, de vagancia, de pillaje y matanzas; y, confiado siempre en su nervudo brazo, en su planta ligera, guiado por las inspiraciones de un corazn lleno de bro y de fuego y por una fantasa exaltada con la vista de tantos, tan nuevos y variados pases, por los azares de tantos viajes y combates, no le veis acometer temerario todas las empresas, rechazar toda sujecin, sacudir todo freno, y saborearse en los peligros de nuevas luchas y aventuras? Y no encontris aqu el misterioso individualismo, el sentimiento de independencia personal, con toda su realidad filosfica y con toda su verdad
entonces,
si ijis

histrica?

Este individualismo brutal, este feroz sentimiento de independencia, que ni poda concillarse con el bienestar del individuo, ni con su verdadera dignidad; que, entraando un principio de guerra eterna y de vida
errante, deba acarrear necesariamente la degradacin del hombre, y la completa disolucin de la sociedad,

tan lejos estaba de encerrar un germen de civilizacin, que, antes bien, era lo ms propsito para conducir la Europa al estado salvaje, ahogando en su misma cuna toda sociedad, desbaratando todas las tentativas


encaminadas
tigua.

111

y acabando de
aniquilar
la civilizacin

organizara,

cuantos restos hubiesen quedado de

an-

Para neutralizar un elemento tan poderoso para combatirle y enflaquecerle, pai\. obligarle que se encerrase en estrechos lmites, y no ejerciera sobre la sociedad toda su funesta influencia, necesario era oponerle otro elemento regenerador, organizador, y que en nada cediese su contrario, ni en extensin, ni en iuerza y consistencia. Era menester que el elemento civilizador se hallara en todas partes, porque todo lo haba invadido la barbarie, que contase con gran caudal de resistencia, con hondo arraigo, vastas relaciones,, para que no alcanzara disiparle un mpetu vio,

esperanzas de su prevalecimienio y ccmpLeta victoria, aun en medio de parciales derrotas: y bien se echa de ver que era para este fin una combinacin muy propsito la unin de los medios morales con ios fsicos, el hallarse la verdad divina y las llaves del cielo en unas manos que dispusieron, al propio tiempo, de grandes riquezas, que. no slo sufragasen para el bienestar independencia, sino que hasta llevasen consigo la facultad de hacer el bien en abundancia, de alcanzar predominio y podero, y desplegar en el culto y en todos los edificios majestad y magnificencia. As se concibe cmo pudo presentar la Iglesia una resistencia sorda, pero firme,
lento
se pv:^rdierau
las

y no

nunca

inalterable, universal,

que

fatigaba, debilitaba,

que-

brantaba aquella brbara impetuosidad que atacaba sin cesar toda clase de propiedades, que acababa de desmoronar y pulverizar todas las instituciones: as se concibe ccmo el cuerpo de los ministros de la Iglesia se convirti en una asociacin organizadora y civilizadora, tan vasta como compacta; que trabajaba sin cesar para el logro de su objeto, dirigida en su espritu por las inspiraciones de su alio ministerio y estimulada su debilidad humana por el acicate de los intereses propios. Aquellos adustos canonistas, que se asiran de una hiedra para tenei- ocasin de declamar un poquito

112

contra lo que apellidan abusos, codicia, ambicin y otras semejantes lindezas, cuando, al recorrer las pocas que aludo, encuentran los concilios muy ocupados en la conservacin de los bienes de la Iglesia y se escandalizan seguramente de miras tan terrenas, notando con desagrado la severidad de algunas medidas, y la repeticin de amonestaciones y prohibiciones con respecto usurpar las propiedades de la Iglesia, recuerden lo que acabo de observar, noten lo que voy decir, y entonces sern mejores canonistas, porque sern ms filsofos. El Clero defenda con firmeza, con tesn y basta con calor sus bienes, es verdad; pero las sociedades reconstruidas sobre las ruinas del imperio romano deben quedarle agradecidas para siempre, por esa misma resistencia y firmeza; y una sana filosofa jams encontrar aqu nada de que pueda lamentarse, porque nunca se vieron ms admirablemente enlazados, identificados

una clase con los grandes intereses de la sociedad, como son, el respeto las propiedades, el acatamiento las leyes, la creacin, conservacin y enlos intereses de

grandecimiento de instituciones benficas, la organizacin de un poder pblico, en una palabra, todas las semillas y garantas de sosiego, de bienestar, de civilizacin y de cultura. no habernos favorecido la Providencia con una combinacin tan feliz, tan benfica, tan fecunda en grandes resultados, bubiranse acabado de borrar las huellas de la civilizacin antigua; y amalgamados en torpe mezcolanza los pueblos brbaros con otros pueblos afeminados y caducos, extendiendo su tosco y negro velo la ms grosera ignorancia, pululando por todas partes la ms informe supersticin, desarrollndose, al propio tiempo, la corrupcin ms espantosa, enervados y enflaquecidos tambin con el contagio los adustos invasores, habran presentado los pueblos de Europa aquella fisonoma innoble y degradada, donde ni se encuentran los sublimes rasgos con que se pinta en la frente del hombre civilizado el desarrollo del pensa-


del

113 -fiero

miento, ni aquella energa y menos intolerable la faz adusta

orgullo que hace

los groseros

modales

hombre brbaro.
la

invasin sarracena Tino amenazar la independencia de Europa, quin la hubiera resistido? Qu dique hubiera encontrado el engrandecimiento de aquel pueblo, que contaba la sazn con el ascendiente que le daban su mayor saber y cultura, con los inmensos recursos que le pona en la mano su vasta dominacin, con el aliento que le inspiraba su nmero, con el engreimiento de una serie de victorias, con la emprendedora osada que le comunicaba el rpido progreso de su grandeza y con aquella frentica energa con que le animaba su ardiente fanatismo? buen seguro que no pudiera mantenerse la independencia de Europa en la lucha con poder tan colosal: hubiera sucumbido bajo la dominacin de la Media Luna, y el Islamismo triunfante hubirase quedado tranquilo en Espaa, se habra establecido sin resistencia en Italia, y enseorendose de todo el Medioda de Europa, y penetrando en seguida en los pa:ses interiores, presentramos ahora el triste cuadro de pueblos estacionarios, envilecidos y degradados; de ^sos pueblos que ahora el inteligente, el civilizado, el altanero europeo contempla con lstima y desprecio, al recorrer las inmensas regiones del frica y del Asia. Tan grave era la herida que haba recibido la sociedad, que ni aun con tan poderosos medios fu posible 'evitar grandes males, ni atajar el progreso de la barbarie; y la historia de aquellos tiempos nos ha conservado el recuerdo de una cadena de desastres, sealndonos una poca en que parecieron extinguidas todas las luces; sin embargo, penetrando con ojo observador en aquel tenebroso caos, no se descubre una sociedad que se degrada, que se envilece, que camina la muerte; nada de esto: lo que se nota, s, es un movimiento, una agitacin, una efervescencia, sntoma de calor y de vida; un desasosiego trabajoso de una sociedad informe que, vivificada, fecundizada por algn elemento muy
HISCELKBA
S

y cuando algn tiempo despus


activo

114

y poderoso,

se esfuerza por dar luz otra socie-

dad con formas regulares, robustas y hermosas: es el caos, pero el caos que ha odo la palabra creadora. Queris saber si exagero, si con mi fantasa doy
cadver? Mirad: haba pasado poco tiempo, y la Europa se levantaba como un solo hombre, y se precipitaba sobre el Asia; son stos sntomas de abatimiento ni de muerte? no revelan un gran fondo de vida, de fuerzas, de energa?

vida

un

V
ha podido observar que, en todo el curso de este escrito, no he esquivado ninguna de aquellas pocas en que tantos cargos, segn se figuran algunos, se pueden amontonar contra el Clero; no he mendigado ningn supuesto que pudiera favorecerle; antes con la historia en la mano he procurado presentar los hechos tales como son en s, aplicndoles luego el anlisis de una filosofa imparcial y sosegada. Insiguiendo en el
se

Ya

mismo plan, voy ahora traer los bienes del Clero un terreno nuevo, que algunos les parecer sin duda deleznable y resbaladizo; pero, decir verdad, no es mucho el miedo que yo tengo, ni de cada, ni de tropiezo.

ha trabajado para hacer al Clero odioso los pueblos, echando mano este propsito de una declamacin continua contra sus riquezas, preEs tanto
lo

que

se

sentndolas como un germen de miseria y calamidades, como un vehculo de tenebrosas intrigas y de maquinaciones opresoras, como una arma terrible de despotismo, como un origen de desmedidas y monstruosas desigualdades en las clases, que muchos preocupados lectores les ha de bastar el solo recuerdo de grandes bienes del Clero, para que le unan luego la idea de opresin, de gravamen, de menoscabo de tota clase de derechos, de monstruosas desigualdades sociales. Esta


ltima consideracin
,

115 --

capaz de inspirar desaliento porque desaliento inspira el tener que luchar con pre* ocupaciones aejas, no ser parte, sin embargo, retraerme del empeo de manifestar que los bienes del Clero han contribuido sobremanera disminuir la desigualdad de clases en la parte que tena de nociva, emancipar las inferiores, allanando el camino para restablecer, no una igualdad completa y, por lo mismo, absurda, pero s una justa proporcin, un saludable equilibrio. Esccheme con atencin el lector, y, si es instruido, si es filsofo, si es imparcial, abrigo algugunas esperanzas de que, sean cuales fueren sus opiniones, nos hemos de dar amistosamente la mano. Antes de entrar de lleno en la materia, ser bien aclarar algunas ideas que la sazn se hallan entre nosotros muy obscurecidas, merced la megra polvareda en que nos llevan envueltos seis aos de combates y
^

disturbios.

Las desigualdades sociales son de necesidad absoluta, como fundadas en la misma naturaleza del hombre y de la sociedad, y son, adems, un beneficio, porque sirven de poderoso resorte en la mquina de gobierno. Bajo uno otro nombre, con esta aquella forma, con ms menos disfraz, las ha habido siempre, y siempre las habr; no est lejos el escarmiento acontecido en una nacin vecina; qusose llevar el nivel por todas partes, se form el empeo de igualar todas las clases, se acometi la empresa con una osada increble; y al cabo de poco se lleg a un resultado

muy
slo

sencillo: desaparecieron todas las clases antiguas,

que

se establecieron dos

nuevas y nicas: verdu-

gos

vctimas.

Pero,
raro el

como quiera que en

que
se alcance

las cosas

humanas

es

muy

un

bien, sin tropezar, al propio

tiempo, en algn mal, sucede con harta frecuencia que el desnivel de las clases llega tal extremo, que ni es conducente para la felicidad pblica, ni est de acuerdo con los principios de equidad y justicia. Las ideas, las costumbres, las leyes, la forma de gobierno y otras

116

mil causas diferentes que se renen, se amontonan, se combinan con el transcurso del tiempo, llevan veces consigo estos defectos, estas monstruosidades si se quiere, pero no est en la mano del hombre el evitarlo. La corriente de los siglos que arrastra en rpido curso las generaciones humanas, excava insensiblemente en unas partes, amontona en otras, en su profundo cauce forma mil rodeos, tal vez sinuosidades extravagantes; aqu se ha ahondado una espantosa profundidad, all se ha levantado un alto terreno, aqu la arena

han destruido, cubierto un hermoso cam* po, ms all ha salido de las ondas una bellsima pradera: cmo ha sucedido esto? cmo? Preguntdselo esas oleadas, que se suceden con tanta rapidez, que luchan con tanta violencia, que se estrellan con estrpito contra la ribera y pasan y desaparecen confundilas piedras

das entre sordos bramidos. Guando, por una otra causa, llega crearse favor de alguna clase un exceso de poder y riqueza, que por su desmedida mole embaraza el debido curso de la sociedad, impidindole el alcanzar su principal objeto, cu.il es proporcionar la mayor felicidad posible para ei mayor nmero posible, ser .siempre un inestimable
beneficio todo cuanto se

encamine

amenguar

este

nocivo exceso; hacindolo, empero, sin trastornos, violencias, ni injusticias. Si se ha de conseguir sosegadamente un bien tamao, menester ser que se encuentre en la sociedad alguna otra clase, que, contrapesando la que se haba engrandecido demasiado, vaya lentamente disminuyendo la daosa preponderancia; que, salindole siempre al encuentro, ponga lmites sus creces, coto sus demasas y freno sus usurpaciones; y que, sirviendo como de dique que devuelva con vigor la oleada que rechazan las opuestas orillas, establezca una sorda y provechosa lucha, que prepare equitativas compensaciones y un saludable equilibrio. Esa desigualdad excesiva, ese desmedido acumulamiento de poder y riqueza, que convierte la sociedad en una fuente de comodidades y regalos para pocos., y

117

en un campo de sudor, de trabajos 3' abatimiento para el mayor nmero, estaba en el feudalismo, que, arraigado con la costumbre, sostenido por la fuerza, rodeado de ttulos y de leyes, y escudado con la ignorancia, se levantaba en medio de Europa como un negro gigante, armado con toda la ferocidad de los brbaros del Norte, y desvanecido con todo el orgullo de los antiguos magnates del imperio. Prescindir yo ahora de la mayor menor justicia que presidi su establecimiento, y de la mayor menor legitimidad que pudo adquirir con las costumbres, contratos, leyes y otros ttulos que se van recogiendo y amontonando con el transcurso de los tiempos; prescindir tambin de si la poca en que apareci, fu

una verdadera necesidad

necesario resultado de los anteriores trastornos, del aniquilamiento de los poderes pblicos, del desmenuzamiento, digmoslo as, que se haba hecho de la sociedad; y de si fu no una poca de transicin para llegar tiempos ms felices: bstame saber que oprima la muchedumbre, que tena en muy poco las institucio-

no; de si era

un

y las leyes, y en mucho la fuerza; y que de suyo era un fuerte obstculo para impedir que se organizaran gobiernos centrales y fuertes, tales como los necenes
sitaban las naciones europeas para que obtuvieran proteccin todos los intereses legtimos; bstame todo esto

para saber que, si fu una necesidad, fu funesta, y, si era una poca de transicin, era trabajosa, plagada de inconvenientes y de males, y que, por consiguiente, urga abreviarla, en cuanto fuera posible. La esclavitud antigua haba cambiado de forma, mas al fin exista en cierto modo la esclavitud; pero con la diferencia de que en el paganismo no haba ningn principio bastante destruirla, por no tener ni verdad en el dogma, ni pureza en la moral, ni majestad en el culto, ni elevacin en los designios; y la poca del feudalismo exista la Religin cristiana, que encierra todas estas condiciones, hasta un punto superior todas las consideraciones humanas, y exista el Clero,

118

gue por su poder y riquezas contribua de un modo admirable llenar el sublime objeto de la Religin, cuyo ministerio ejerca. Tal era la sazn el estado de los pueblos, que ni siquiera poda pensarse por parte de ellos en la adquisicin de las riquezas: los seores la Iglesia: be aqu los nicos dueos posibles. Y era ms ventajoso la sociedad, era ms conducente para la emancipacin y prosperidad de los pueblos, el que se amontonasen todos los bienes en manos de los seores? Y entonces quin pona coto sus demasas, freno su ferocidad, barrera sus caprichos? Sin punto de apoyo los pueblos, sin medios para defenderse, sin sagacidad para concertarse, hubieran gemido en silencio, hubieran regado con sudor y lgrimas una tierra que les pro_ porcionaba escaso alimento s y sus hijos, mientras hacan brotar de ella las comodidades, el regalo, la opulenta esplendidez en que nadaban sus seores; y hubieran continuado labrando y robusteciendo sus propias cadenaSi con el llanto en los ojos y la degradacin en la frente. Para los hombres que hayan recorrido la historia de aquellos tiempos, es un hecho indudable que la Iglesia estuvo siempre de parte de la debilidad y del infortunio, que amonestaba de continuo los seores el que no vejasen sus vasallos; y, sin que se descubran en ninguna parte sus pretendidos proyectos de dar la sociedad civil una organizacin teocrtica, se la ve siempre luchar con esfuerzo contra la brbara corriente del siglo, trabajando incansable para substituir las instituciones y las leyes al derecho brutal de la fuerza. Y creis acaso que al orgulloso seor, encastillado en su inaccesible fortaleza, escoltado de satlites que defendan su persona, y rodeado de esclavos que besaban su planta, le hubieran hecho mella las palabras de la Iglesia, si sta hubiera llevado la marca de la debilidad y de la pobreza? Pero, afortunadamente para la humanidad, no suceda as: el feudalismo alegaba sus derechos feudales, y la Iglesia, como seora tam


l)in
,

119

suyos; el feudalismo ostentaba riquezas, el Clero ostentaba las suyas; el feudalismo desplegaba soberbio lujo en blasones, insignias, ricos trajes, magnficas viviendas y numerosa muchedumbre de esclavos y dependientes, y el Clero le contrastaba con la majestad del culto, con opulentas abadas, suntuosos monasterios, encumbradas cpulas, anchurosos y magnficos templos, y no menos numerosa muchedumbre de adictos y dependientes. Tal contraste produca insensiblemente una revolucin en la sociedad; y todo en sentido favorable la verdadera libertad y la dicha de los pueblos. Para ser admitido en el Clero, ni se necesitaban ttulos de nobleza, ni cuantiosas posesiones: bastaba ser hombre y cristiano, y no tener ninguno de aquellos defectos impedimentos, que se oponen, al decoro la santidad del ministerio. Esta regla tan honrosa la dignidad del hombre, que, fundada en los principios de la Religin, y enseada prcticamente por Jesucristo en la eleccin de los Apstoles, ha sido observada constantemente en la Iglesia, deba producir en la poca del feudalismo un efecto muy provechoso la muchedumbre: porque, una vez sentado que el hijo de un pojare poda ser elevado las mayores dignidades, y verse un da en igual rango, y tal vez en abierta lucha con orgullosos seores, estaba ya zapada la preponderancia de los seores feudales, quedaba sembrada una semilla, que, desenvuelta con el tiempo, haba de producir opimos frutos en beneficio de los pueblos. Desde entonces todos los pechos podan abrigar una ambicin, todas las familias alimentar una esperanza; y difundindose por todas partes las miras nobles y elevadas, y los deseos de mejoras en la vida, provocbase una activa fermentacin, de donde brotaban de continuo altos pensamientos inspiraciones generosas; formndose de esta manera aquella masa compacta y trabada, que, llena de un poderoso principio de vida, comenz removerse, y causar estremecimiento las fortalezas feudales, que, tomando rpidamente creces

mostraba

los

120

en extensin y fuerza, empez levantar en alto Io? ominosos castillos, acabando por desplomarlos enteramente, luego que fu auxiliada y dirigida por un mayor grado de inteligencia. Guando fastidiado un lector de tantas declamaciones, contra la preponderancia del Clero, contra los medios^ de influencia que le ponan en la mano sus riquezas, y sospechando lo mutilado de algunas narraciones, lo infiel de muchos cuadros y lo imaginario de pretendidas observaciones filosfico-histricas, se resuelve examinar las cosas de cerca, juzgar por s mismo, pasando los ojos por los monumentos que nos ha conservado la historia, y, principalmente, leyendo con atencin las varias colecciones de legislacin eclesistica, busca en vano por todas partes ese espritu de agresin continua, que tanto se ha imputado la Iglesia. Mira si puede encontrarla invadiendo el dominio del poder civil, pero la sazn el poder civil apenas se divisaba^ porque apenas exista; busca la decantada transgresin

de lmites, y los lmites apenas existan; y no encontrando por todas partes ms que un informe embrin de sociedad, que, si da seal de vida, si da esperanzan de alcanzar algn da formas regulares, es slo por el calor, por la influencia, por el alimento que le suministra la Religin; por el ascendiente, por la continua accin de ese Clero tan calumniado, pregntase con indignacin: dnde est la filosofa, dnde la imparcialidad, la buena fe siquiera? Lstima causa el ver como algunos canonistas adustos, y quisquillosos juristas, hablan de la monarqua, de la aristocracia, del pueblo de entonces, como pudiera hablarse de estatf cosas, tales como son en el siglo xix. Recurdese que eran aquellos los tiempos de la ley Faida, de la Tregua de Dios, del Ignitegium, y desaparecern todas las dificultades, se disiparn todas las prevenciones, y, lejos de temerse la influencia del Clero en toda clase de negocios, se la desear, se la amar,

porque ser mirada como un faro en tenebrosa tormenta, como tabla de esperanza en los horrores de un naufragio.

121

Por lo que m toca, puedo asegurar que, en recorriendo la historia de aquellos tenebrosos tiempos, al encontrar los obispos reunidos en concilio, enseando los monarcas y seores sobre la naturaleza y extensin de su poder, y recordndoles los lmites que les imponen la razn y la Religin, encargando la recta administracin de justicia, sobre todo en favor de los pobres, trabajando siempre por extirpar la brutal costumbre de apelar la fuerza individual para vindicar un derecho, poniendo coto la destemplada imposicin de tributos por parte de los seores, y muy en particular, cuando encuentro aquellos buenos padres no olvidando en sus desvelos la proteccin del comercio, entonces tan flaco como naciente, y no slo recomendando la vigilancia para la seguridad de los caminos, sino prohibiendo severamente que se maltratase los mercaderes que van de viaje y reprimiendo con penas eclesisticas los que roben los nufragos los que apresen despojen los que naveguen para su comercio; todo este conjunto, encontrado en medio de tiempos tan revueltos y calamitosos, me ofrece un cuadro tan consolador, tan hermoso, que no puedo mnos de indignarme de que hasta tal punto se hayan atrevido desfigurarle la ignorancia y la malicia.
sobre la materia, ora consignando los hechos que atestiguasen la verdad de cuanto llevo expuesto, ora siguiendo el sucesivo desarrollo de la sociedad europea y manifes_ lando, con datos irrecusables, que en ningn tiempo han contrariado los bienes del Clero la civilizacin, que nunca fueron un medio de esclavizar los pueblos,
Fcil

me

fuera extenderme

ms y ms

pretendidos perjuicios; pero esto me empeara necesariamente en consideraciones tan dilatadas, que no me sera posible encerrar este escrito dentro de los lmites que le tengo sealados. No dejar, sin embargo, de emitir una reflexin, que arroja mucha luz sobre esos objetos y que en breve espacio forma una victoriosa apologa del Clero y vindica completamente su riqueza de los cargos de antisocial con que se la ha calumniado.

que nunca

les irrogaron los

122

Es un hecho incontestable que, la poca en que tom el major vuelo el espritu humano, es decir, cuando renacieron todas las artes y ciencias, cuando se hicieron los descubrimientos que tanto movimiento inoral y fsico provocaron, como son el de la imprenta y del Nuevo Mundo, cuando se despleg aquella actividad, aquella increble laboriosidad para desenterrar
los

monumentos

del antiguo saber,

cuando

se vieron

salidas del seno de la

<:iedades,

Europa brbara esas grandes socon sus formas regulares, con la organizacin

de toda clase de poderes, entonces conservaba todava l Clero de Europa todas sus riquezas. Y esta sola coincidencia manifiesta bien las claras que la sociedad no estaba embarazada en su movimiento por las riquezas
del Clero, la sazn abundantes, que haba marchado continuamente sin tener embargados sus miembros y

aade otro hecho de igual certeza y bulto, saber, que los ms esclarecidos sabios y los artistas ms distinguidos fueron al propio tiempo favorecidos y protegidos por el Clero, y que no se puede dar un paso por la historia de aquella poca, sin
facultades;

si

esto se

encontrar los obispos, los cardenales, los papas, alentando con aplausos y estimulando con recompensas todo linaje de mrito, quedarn enteramente disipadas tantas preocupaciones como ha esparcido la mala fe y ha tan fcilmente acogido la crdula ignorancia.

VI
As andaba mejorndose cada da el estado de Europa, desenvolvanse rpidamente todas las facultades del individuo, ganaba continuamente la sociedad en la perfeccin de sus formas y en la regularidad de sus funciones; y, robustecindose ms y ms los poderes pblicos, organizndose los varios ramos de administracin, allanndose lentamente las desigualdades no-


ivas,

123

extendindose cada da ms el respeto la dignidad del hombre, la propiedad y toda clase de derechos, llegbase ya al trmino, por tanto tiempo apetecido, de substituir enteramente la fuerza pblica la fuerza privada, la ley la violencia, el derecho al hecho. Sentanse ya por todas partes los agradables efectos de tan provechosa mudanza; y en la mejora que haban tenido ya las clases inferiores, ms bien diremos, en la aparicin de una nueva clase muy numerosa y en condiciones tan ventajosas cual nunca se haba visto, palpbase ya cmo se encaminaba la sociedad su objeto principal, cual es, proporcionar el mayor grado de felicidad posible al mayor nmero posible.

Pero, desgraciadamente, no se haban

conseguido

tantos bienes, sin que se hubiesen amontonado al mismo tiempo muchos elementos de mal: en el seno de las

mismas sociedades que lisonjeaban

agradable perspectiva en lo gaban con la esperanza de un inmenso porvenir, se hallaba depositado tambin el germen de grandes calamidades. La Providencia en sus insondables designios quiso permitir que el maligno germen se desarrollase, y as sucedi: dise en Alemania el grito de la revolucin religiosa, y desde entonces se torci el curso de la civilizacin europea, desperdicindose en gran parte muchos de los trabajos que con tanto afn se haban Trecho en el transcurso de muchos siglos, para labrar la verdadera grandeza, la verdadera felicidad del linaje
asegurarlo: ste es un suceso muy observado, pero no lo bastante; su gravedad y transcendencia

observador con presente, y que le embriaal

humano. No temo

son ya

muy reconocidas,
lo

pero no bastante bien; pues

comn, no se le ha mirado en el inmenso crculo en que deba considerarse, se le ha examinado con el prisma de preocupaciones de secta; y se han hecho suposiciones muy gratuitas, muy improbables, con respecto al porvenir que hubiera cabido la Europa y aun al mundo entero, en caso de no haberse
verificado aquel funesto acontecimiento.

que por

124

Sea de ello lo que fuere, no es ste el lugar en que pueda examinar con detencin tan vasta materia, y el objeto de este opsculo me est advirtiendo la necesidad de concretarme las relaciones que pueda tener este suceso con los bienes eclesisticos. Zapando el protestantismo la Religin cristiana en lo ms hondo de su cimiento, bien se deja entender cul sera su influencia en todo lo que atae la subsistencia y la dignidad de los ministros de ella: y as, nada extrao debe parecer que la historia de la pretendida reforma sea tambin la historia de los grandes despojos. Por las indicaciones que acabo de emitir, ya se ha podido conocer que no se me oculta el fatal concurso de circunstancias que contribuyeron al nacimiento y al progreso del protestantismo, y, decir verdad, siempre me ha parecido poco filosfico el empearse en explicar tamaos sucesos asignndoles una causa nica; pero, sin embargo, tambin me parece innegable quo contribuy en gran manera la propagacin y arraigo del protestantismo el cebo de las depredaciones. Nadie ignora lo que sobre este punto pensaba el mismo Hume, y para quien haya ledo la historia de aquella poca quedar la asercin fuera de duda: y cuando se observa que en medio de sus muchas publicaciones teolgicas no olvid Lutero el dar luz su libro del Fisco Comn poniendo disposicin de los prncipes seculares los bienes de los obispados, abadas y monasterios, concese muy bien que el corifeo entenda las mil maravillas cul era el medio ms propsito para que su.< peroratas alcanzaran poderosa proteccin, para qnv hubiese muchos interesados en propagar su fantico proselitismo; y, sobre todo, para que se levantase un muro de bronce entre la comunin de la Iglesia catlica y los magnates seducidos por la falsa reforma. Antes de los grandes escndalos que, con respecto despojar la Iglesia de sus bienes, trajo consigo el protestantismo, no haban faltado ciertamente violencias y atropellamientos: la historia de los tiempos anteriores se halla atestada de semejantes sucesos; pero


es

125

muy

digno de notarse que hasta entonces haban

tenido un carcter muy diferente, y el mal estaba muy lejos de presentarse con aspecto tan fatal y alarmante. El estado poltico y moral en que encontraron la Europa las innovaciones protestantes, no poda menos de acrecentar el dao para lo presente y de aumentar los peligros para lo venidero. La atenta observacin del hombre nos ensea que, cuando el corazn necesita una doctrina, el entendmiento la inventa y se la presta; siendo raro encontrar nadie que siga el impulso de sus pasiones, sin que al mismo tiempo no tenga la mano algunas razones ms menos plausibles para excusar su conducta. Pues bien: veis esa inclinacin que, en no saliendo de la esfera individual, apenas se nota de puro comn y anda como perdida de vista entre el torbellino de las ocurrencias y negocios vulgares? veis esa inclinacin que produce en cada individuo esa ciencia de excusas, que nadie escucha ni cree, y que los hombres nos toleramos unos otros, como por un cambio continuo de compensaciones y desquites? Pues esa misma inclinacin, cuando se levanta una esfera superior, cuando tiene por objeto grandes intereses, cuando influye en los grandes negocios, cuando tiene por campo unas sociedades en que el mucho desarrollo intelectual ha producido en todos sentidos gran movimiento, en unas sociedades en que las ciencias y las leyes estn en mu-

cho aprecio, y en que se halla un poder central que dispone de un gran caudal de fuerza, entonces esa inclinacin es funesta, terrible; entonces contamina la
ciencia, falsea las instituciones, adultera las leyes,

veces arrastra el poder quien se confiara inmensa fuerza para resistir todas las pasiones injustas y proteger todos los intereses legtimos, hasta valerse de esa misma fuerza para aplastar con el peso de su robusta mano clases enteras de ciudadanos inocentes y respetables.

Terrible es el error cuando usurpa el nombre de la ciencia; terrible es el error que, no estribando siquiera


los

126

en equivocadas convicciones, no tiene aquella entereza de expresin que acompaa la buena fe; terribles son
conocimientos cientficos, cuando, apartados de su objeto legtimo, corrompidos, mutilados, desfigurados, se los emplea dolosamente como arma de partido; terible es el poder pblico que, estando al frente de una gran sociedad, se vale de la fuerza inmensa que tiene la mano, para oprimir, para vejar y despojar; terrible es la injusticia cuando llega tener por instrumenta las leyes. He aqu, sin embargo, lo que deba suceder y lo que ba sucedido en Europa, una vez esparcidas las ideas del libro del Fisco Comn, una vez puestos los ojos de la codicia los bienes del Clero, como un cebo donde se poda echar la mano: la accin de un elemento depende siempre en gran manera de la esfera en que obra; y en sociedades que la ofrecen tan anchurosa como son las modernas, todos los bienes y los males toman un carcter grave, transcendental, inmenso. Al verificarse los sucesos de la calamitosa poca que nos referimos, la misma extensin del mal y el carcter con que se presentaba, mostraban bien las claras lo que haba de suceder con el tiempo; pero, cuando se vio el desarrollo en toda su extensin, cuando se divisaron las ltimas consecuencias, fu en el ltimo tercio del pasado siglo. Entonces, cuando se recogieron con tanto ahinco todos los elementos disolventes, que estaban como esparcidos por la Europa, cuando se les combin de la manera ms propsito para elevar al ms alto grado de actividad la extensin y la malignidad de su influencia, entonces se redujo una verdadera teora la idea de usurpacin de los bienes del Clero, entonces hasta se proporcionaron los datos que pudieran emplearse en nutrir con oportuna erudicin y ciencia, los discursos, los dictmenes, los prlogos; entonces se imaginaron todos los paliativos y disfraces; entonces se crearon las nuevas palabras para que fuese ms fcil y expedito el formular las
leyes.

127

Siguieron bien pronto los hechos las doctrinas, y en las medidas tomadas por algunos gobiernos, qui^enes seguramente distaban mucho de prever la terrible tormenta que estaba tan cercana, notbase ya que las teoras pasaran ser proyectos, y que stos se iran realizando, segn ello se brindaran las circunstancias. Es cierto que por parte de algunos prncipes hubo ms osada y desatiento de lo que poda suponerse; sin embargo, si por medio de gobiernos regulares hubieran tenido que llevarse cabo las ltimas consecuencias de ciertas doctrinas, es probable que se habra gastado en ello mucho tiempo, y que algunas reconvenciones, un poco de oposicin y las lecciones de la experiencia habran podido prevenir muchos males. Sean las que fueren las ideas de los gobernantes, si el pas no est en revolucin, puede asegurarse que ser siempre cosa difcil el que el gobierno se arroje cometer esas grandes expoliaciones. No bastaban las intenciones, los deseos, ni siquiera una voluntad decidida; se necesitaba algo ms: se necesitaba prescindir de toda clase de consideraciones, no atender, ni lo pasado, ni lo presente, ni lo venidero; se necesitaba tener bastante resolucin para trastrocar todos los nombres, y as es que la completa realizacin de semejantes planes perteneca de derecho la personificacin de todos los crmenes y delirios, la Revolucin francesa. Un gobierno regular es veces malo, pero el instinto de su propia conservacin le inspira siempre algunos miramientos y consideraciones; estar enfermo malhumorado, mas no en convulsin y delirio. Que, si tal estado llegare, es que el pas est en revolucin, y entonces es el tiempo propsito para las empresas ms atrevidas. Nada extrao aparecer, pues, que el seor Mendizbal, recordando estas verdades, hiciera de ellas uso, al presentar las Cortes el proyecto de supresin del Diezmo y de adjudicacin de todas las propiedades del Clero al Tesoro pblico. Es muy curioso el oir S. S. al presentar las ortes su proyecto en 30 de mayo de 1837. Despus de haber dicho que


estas grandes

128

la

supresin del Diezmo y adjudicacin de todos los bienes del Clero al Tesoro pblico) no pueden intentarse sino en aquellas sacudidas, grandes tambin, en que los pueblos rom^ pen y arrojan lejos de s las ligaduras, etc., etc., contina un poco despus: Las Cortes, bien penetradas de que las revoluciones, si producen inevitablemente desdichas, son, al mismo tiempo, el manantial ms seguro de la felicidad pblica por la enmienda de vicios y la extirpacin de errores, no han querido malograr la coyuntura, con que brinda el estado iwesente de la nacin.' Por cierto que no necesitbamos de que el seor Ministro de Hacienda nos revelara semejantes verdades, pues que harto sabemos por la historia y la experiencia que los grandes despojos son propios de la revolucin, sea que los pueblos la promueven, sea que desatentadamente se arrojen ella los gobiernos. Pero, como para formar cabal juicio de una medida, es siempre muy til saber el espritu que la sugiri y las circunstancias que la acompaaron, no puede menos de ser muy saludable el recordar que el Ministro de Hacienda que propuso la abolicin del Diezmo y la adjudicacin de todas las propiedades del Clero al Tesoro pblico, y las Cortes que lo aprobaron, estaban en la idea de no malograr la coyuntura, y en la ntima persuasin de que las revoluciones son el manantial ms seguro de la felicidad pblica. Es decir, que se hallaba entonces la nacin en tal estado, que el Ministro y las Cortes proclamaban la revolucin, presentndola como ms seguro medio de hacer la dicha de los pueblos. Tamaos antecedentes, ser menester que se tengan muy la vista, si algn da se trata con seriedad de remediar los males de esta nacin desventurada, si algn dia se trata de cegar los abismos que se hallan abiertos por todas partes, si algn da se trata seriamente de cerrar el crter de las revoluciones. Es necesario recordar que la coyuntura, que trataban de aprovechar' el seor Ministro y las Cortes, haba provenido de una sacudida grande tambin; y tan gran-

mudanzas (habla de

129

de, que principt en el ao 34 por el asesinato de sacerdotes inocentes, que continu en 35 con el incendio de los templos, el degello de los religiosos y la destruccin y desperdicio de nuestras ms ricas preciosidades; que en el 36 prosigui de manera tan hidalga, como lo indican las proezas de la Granja, el clavar el pual asesino en el pecho del desgraciado Quesada, y

de Pamplona y Miranda, con la sangre de Sarsfield y de Escalera. He aqu algunos rasgos de la clebre sacudida, he aqu la poca en que se trat de despojar al Clero de sus propiedades: yo nada exagero, slo apunto los hechos, hago notar las coincidencias, y pregunto los hombres en cuyas manos est el que se lleven cabo las medidas proyectadas, mas no realizadas, si desean que sus nombres pasen la posteridad con manchas indelebles; si, no pudiendo siquiera alegar la excusa de que son hechos consumados, pues que no lo son, desean que puedan la generacin actual y las venideras decirles: Ellos dijeron despojemos al Clero, vosotros lo ejecutasteis, vosotros dejasteis sin alimentos al sacerdote venerable, la inocente virgen del claustro; vosotros tampoco os movi el respeto debido la Religin y la inocencia, tambin despojasteis cruelmente al sacerdote anciano que os haba educado, al joven que fuera un da vuestro compaero y amigo; y no escuchasteis los gemidos de vrgenes desamparadas, que nada os pedan, sino que no les arrebataseis su pedazo de pan, y el velo que cubre sus frentes virginales.
el salpicar las calles

Ah! vosotros olvidasteis que erais espaoles. Las horrorosas escenas de la Revolucin francesa,
los desastres
los gobiernos

que acarre

toda la Europa, fueron para

terrible: se

un escarmiento

han conven-

hay ciertas materias en que es menester andar con ms tiento de lo que se haba credo, han llegado palpar que, dado un paso, no es siempre fcil, y veces ni posible, evitar otros; y que, en llegando
cido de que

de la sociedad, es menester no atreverse tocarla, por no exponerse al riesgo de que se desplome

la base
MISCELNEA
O

130

todo el edificio. As es que, en tratndose de propiedad, sean cuales fueren las formas de gobierno establecidas en el pas, van con sumo cuidado los gobernantes en no llegarse ella, temiendo que se menoscabe en lo ris mnimo el respeto debido un derecho,. que, ms de ser muy sagrado, entra por precisin en la misma esencia de la sociedad: ahora puede ya asegurarse que la nacin que ofrezca el espectculo deexpoliaciones de alguna clase, ser mirada cuandO' menos, con mucho desvo y desconfianza. Y no procede esto de ningn espritu de reaccin^ ni de exagerados temores de disturbios: es un sentimiento sugerido por el mismo instinto de conservacin, es una lnea de conducta marcada por ]a razn y la experiencia. En el momento en que la propiedad dejede ser inviolable, la sociedad se disuelve, porque entonces es ella un absurdo: y, si en algunos pases subsiste pesar de no hallarse la propiedad asegurada cual debiera, es porque, en tales casos, el buen sentidode los hombres y el instinto de conservacin social suplen, en cuanto cabe, el vaco de las instituciones y de las leyes, no permitiendo que desaparezca con demasiada frecuencia una de las mayores ventajas que el hombre reporta de la sociedad, que deje de satisfacerse una de las necesidades ms capitales, y que, por consiguiente, se caiga pedazos el edificio social, sintindose cada individuo impulsado alejarse de l por una fuerza irresistible. y efectivamente: el da que el respeto la propiedad, desaparezca enteramente, llegue ser una mentira, por razn de atribuirse el gobierno la facultad de disponer de ella con livianos pretextos, mantenindose el hombre en el orden social, qu hace sino exponer sus riquezas la vista de la codicia y de la iniquidad armadas de la fuerza?; contribuyendo los ciudadanos al sostn de ese gran centro de accin que se llama gobierno, qu hacen sino sostener una fuerza colosal que, prevaleciendo sobre todas las cosas, podr convertirse en arma terrible de que se valdrn los malvados para cometer las mayores usurpaciones?
,


Si so

131

los peligros,

me

dice

que exagero, que abulto

que llevo sobrado lejos las consecuencias, responder con iin hecho: en Francia se empez por atentar contra
pasado un brevsimo espacio, no haba ya ninguna propiedad segura; era un crimen tenerla, porque haba el incentivo de usurparla. Lo digo con la ms profunda conviccin: una vez atacada la propiedad del Clero, no hay ya medio legal para
los bienes del Clero, y,

salvar las otras; todo lo

que

se dice contra ella,

puede

y en muchas con encarecimiento. Creo que podr dispensarme de disipar los ftiles y dolosos argumentos con que se ha pretendido combatirla en su mismo derecho: porque dudo mucho que haya ni un solo jurista, que en esta parte abrigue sealegarse contra ellas,

riamente convicciones opuestas. Y en efecto: qu puede decirse contra tal derecho, que tenga ni siquiera una sombra de razn, ni la ms ligera apariencia? Qu se pide? Si se pide posesin, es antigua, inmemorial, anterior todas las otras: su cuna se confunde con la cuna de la monarqua; si se piden ttulos de legtima adquisicin, ah estn todos los archivos, todas las curias; si se pide la facultad de adquirir, el que est consignado en las leyes el reconocimiento del derecho, y garantida la seguridad de conservar lo adquirido, abrid todos nuestros cdigos, preguntadlo todos los tribunales. Que habr todava quin ose decir que no son capaces de propiedad las corporaciones? Y por qu seran incapaces? no tienen ellas una existencia, no tienen sus necesidades, no tienen un derecho satisfacerlas?; pues por qu no han de tener una facultad de adquirir los medios de subsistencia, por qu no han de tener un derecho de conservar estos medios, una vez adquiridos? Qu filosofa es sta que se empea en luchar con razones ms claras que la luz del da, reconocidas como tales en todos los pueblos, y sancionadas por la legislacin de todos los pases? Acaso no estamos rodeados de corporaciones que poseen propiedades? Y la nacin, que algunos quieren suponerla verdadera propietaria, la nacin misma, es acaso ms

132

que una gran corporacin? Digmoslo claramente: esos

sofismas nadie convencen, nadie alucinan, nadie engaan; son palabras, vanas palabras de que se echa mano para tender un velo sobre la injusticia; y los mismos que de ellos se valen, los mismos que afectan darles alguna importancia, se ren interiormente de

que conservan un resto de hombra de bien, una sombra de pudor, sentirn por cierto que se sonrosa su frente al trastrocar de tal manera los ms sagrados nombres, al hacer un tal abuso de palabras. Pero bien, se me dir: no se trata de disputar al
ellos;

los

Clero este derecho de propiedad, lo reconocemos, se lo confesamos: sus bienes le pertenecen como los otros ciudadanos, y con cavilaciones dolosas no tratamos de asentar una doctrina que, llevada de consecuencia en consecuencia, dara por tierra con todas las propiedades, y, por tanto, con la sociedad entera. El Estado no dice al Clero: eso no es tuyo, sino que es mo, y por eso me lo tomo; sino que lo que le dice es: yo necesito tus bienes, y por eso me apodero de ellos;

que puedes exigirme es que te indemnice; pues bien, yo lo har, yo tomo mi cargo tu decente subsistencia y el cubrir los gastos del culto; con esto, atiendo yo mis necesidades, y no cometo ninguna
t
lo

injusticia.

que vale esta, equidad exigen que preceda

lo

Veamos
3'-

rplica.
al

La

justicia

la

despojo

la

indemniza-

cin;

se verifica este requisito?

La

justicia

la equi-

dad exigen que la indemnizacin sea equivalente, y, adems, cierta, segura; y puede esto verificarse? Qu vale la garanta del Erario para asegurar la subsistencia de una clase tan numerosa, rodeada de tantas atenciones y necesidades? Qu vale para tamao objeto una garanta cuya eficacia est sujeta todas las
eventualidades de guerras, trastornos, y otras calamidades pblicas; cuya mayor menor amplitud depende de la voluntad de un Congreso mudable por su naturaleza, expuesto tan diversas influencias, y que por fatales combinaciones podr ser ms de una vez la

133

expresin, no de la voluntad de un pueblo grande y generoso, sino de un partido mezquino, de una faccin turbulenta, perversa irreligiosa? Qu vale una ga-

cuyo cumplimiento pueden embarazar la mala fe la impericia de un Ministro, y basta de empleados inferiores de Hacienda? Pero es una garanta consignada en la Constitucin: enhorabuena; pero la Constitucin no fija, ni fijar puede las dotaciones; la Constitucin no dispone de la voluntad de los Cuerpos colegisladores; la Constitucin no es fianza de la probidad inteligencia del Ministro de Hacienda y sus dependientes; la Constitucin no garantiza contra las guerras, el hambre, las pestes y otras calamidades; la Constitucin no puede
ranta

siempre evitar las urgencias, los apuros, la exhaustin del Erario. Es preciso decirlo, y decirlo en alta voz: la medida de despojar al Clero de sus propiedades es un recio golpe descargado sobre la Religin; una mirada superficial lo allanar todo, llamando la atencin sobre la diferencia que va de lo temporal lo eterno; tambin invoco yo esta diferencia; ella despierta en el fondo de mi alma consoladoras esperanzas; tambin me hace sonrer de lstima cuando contemplo los vanos esfuerzos del hombre; pero yo no trato de penetrar en los secretos del Altsimo, no trato de limitar la Omnipotencia, ni de negar que tenga en sus manos infinitos medios para salvar su obra; slo hablo en cuanto cabe en las consideraciones y conjeturas que podemos aventurar los dbiles mortales. Querer comparar al Clero con la clase de empleados pblicos, es olvidar enteramente la naturaleza de sus funciones, es tratar de degradarle, es empearse en que no pueda llenar el alto objeto de su santo ministerio. No citar, este propsito, nadie que pueda tacharse de apasionado al Clero; slo me valdr de las mismas palabras de Mendizbal al presentar las Cortes el proyecto del entero despojo del Clero. En el empleado, deca el Ministro, basta que la recompensa asignada su trabajo contenga los recursos de satisfa-


cer sus necesidades.

134

Clero debe procurarse, adems, que no sea un mero asalariado, ni cuya existencia se halle tan subordinada y sujeta al Tesoro pblico, que pierda los ojos del pueblo aquella santa independencia, que conviene la profesin augusta de reprender el vicio, y de dar lecciones de paz y confraternidad desde el trono la cabana. Peregrino parecer tal vez los lectores que semejantes palabras salieran de boca del Ministro en el mismo acto en que se empeaba en despojar al Clero: ah estn los documentos, leedlos; y el seor Mendizbal es quien ha de cuidar de ponerse acorde consigo mismo. Yo, por mi parte, le acepto la confesin, y se la agradezco. Por las reflexiones que acabo de emitir habr quedado el Clero victoriosamente defendido de la tacha
el

En

de codicioso con que se ha procurado afearle, y esto por el solo hecho de oponerse la prdida de sus propiedades, por manifestarse descontento de una indemnizacin, ya de suyo tan insuficiente; pero que, adems, atendidas las circunstancias de nuestra patria, sera por mucho tiempo enteramente ilusoria y nula. Pero como, por ms peregrina y ridicula que sea la tal acusacin, ha llegado ser por algunos creda, de puro inculcada, ser bien detenerse un tanto en acabar de disiparla, echando mano de algunas reflexiones con respecto la naturaleza de los bienes races: de esta manera quedar manifestado que el Clero, procurando conservarlos, ha obedecido un sentimiento el ms natural, ms justo y ms prudente. Un instinto de conservacin comn las clases, corporaciones, familias individuos, los induce trabajar para colocarse en aquel estado en que se realicen ms segura y ventajosamente las condiciones de su subsisindividuo, una familia, una corporacin, una clase tienen sus necesidades; preciso es satisfacerlas: ese sentimiento es vivo, continuo, estimulante; y en l se encuentra el origen de tantos afanes como los atormentan. Pero no ocupa solamente al hombre el cuidado de adquirir; le aguijonea no menos el recelo
tencia.

Un


de perder
io

135

se esfuerza sin ce-

fuerza de los continuo las vicisitudes

sar

adqaindo; y, desconfiado y suspicaz duros escarmientos que le ofrecen de

humanas,

en poner sus riquezas cubierto de los azares que <-onsigo trae el curso de los tiempos. sta es la causa por que se le ve con frecuencia cambiar sus riquezas lin otras menos cmodas, menos esplndidas, hasta menos productoras, con tal que encuentre en el cambio mayor seguridad, menos motivos de recelo: y he aqu poi qu los individuos, y mucho ms las familias Y las corporaciones, tienen siempre una irresistible tendencia la adquisicin de bienes races; hacindose mentir ms esa inclinacin en las familias y corporaciones, por la sencilla razn de que pueden prometerse ms largo plazo de vida, y de que sus necesidades son ms amplias y duraderas. Por poco que se reflexione sobre la materia, se ver, desde luego, la causa porque forma el principal objeto de su anhelo la riqueza en bienes races; y es por ser la que presenta ms garantas de invariabilidad y duracin.

incendio consume en pocos instantes caudales Inmensos; en una asonada de pocas horas un populacho feroz se reparte, destruye, desperdicia el fruto de largos sudores, el lisonjero resultado de especulaciones felices; en medio de una guerra, una irrupcin violenta del enemigo destruye cuantiosas riquezas industriales y mercantiles; y, tanto entre enemigos como amigos, quien tiene la mano muchas riquezas en dinero, en especie fcilmente cambiable, corre peligro de estimular la codicia, de llamar la atencin de una autoridad en apuro, siendo vctima de exacciones des-

Un

medidas y violentas.

Mucho

se

amenguan todos

estos peligros en tratn-

dose de la propiedad territorial: estable por su misma naturaleza, destinados sus productos cubrir necesidades de suyo menos variables y menos sujetas repentinas mudanzas, libre, en su mayor parte, de incendios, rapias y saqueos, satisfaciendo con suave regu^

136

laridad las necesidades de su dueo, sin presentar aquel cmulo brillante, que es un incentivo para la

rapacidad, que da alient>o para la crecida exaccin, y que ms de una vez induce al propietario al lujo y la dilapidacin; atraviesa la propiedad territorial las pocas ms desastrosas; y si Bien los trastornos y guerras privan al dueo de la percepcin de algunas anualidades, alcanzando abrir en el capital algunas brechas,

en la administracin, y la parsimonia en los gastos, vuelven levantar los propietarios al mismo nivel en que^ antes se encontraban. Las revoluciones y las guerras han dejado en pie muy poca cosa en Europa de tres siglos esta parte; y, sin embargo, sus propiedades territoriales han resistido en muchos lugares tamaas mudanzas; no siendo raro encontrarlas, que no han salido de una misma corporacin familia por espacio de muchos siglos. qu vienen, pues, las declamaciones contra el pretendido apego del Clero sus intereses, si aun prescindiendo de las obligaciones que le imponen los cnones de procurar la conservacin de las propiedades,, no hace ms que obedecer aun instinto que no pueden menos de traer consigo las corporaciones permanentes y hasta los individuos? En las revoluciones, pesar de ese calor, de esa fogosidad que ostentan, se ocultan,, no obstante, ms sagacidad y previsin de lo que algunos se figuran; pues se nota muy las claras que sus directores no olvidan ninguna idea que bajo cualquier aspecto pueda aprovecharles. Y quin no ha reparado conque destreza se ha usado contra las* propiedades del Clero el arma de la calumnia, presentando como sugestiones de la codicia, lo que no era ms que la expresin de la justicia, de la razn y hasta de los ins-

rejranse stas con el tiempo;

la inteligencia

tintos

ms naturales?

El Clero es clase muy numerosa, sus necesidades son muchas, sus atenciones innumerables y muy costosas, sn duracin no se limita esta aquella poca, sino que se extiende hasta la consumacin de los si-

137

de presentar ms robustos motivos de la conveniencia, utilidad, necesidad de ser propietario? Por qu, pues, hasta se le ha de echar en cara como un defecto, como un crimen, el inocente y natural empeo de serlo? Vaya que es cosa singular y peregrina pretender que el Clero no slo haya de sufrir el despojo, sino tambin que haya de aprobarle. Por cierto que, para conocer fondo las extravagancias de que es capaz el espritu humano, no hay como presenciar una revolucin: entonces se crea una nueva moral, una nueva lgica, un nuevo lenguaje, por manera que no saldra uno del laberinto, no tener la mano una regla que puede servir para muchos casos, y es que, para acertar en el verdadero y real sentido de una palabra, es necesario tomarla al revs. propsito de esto, he pensado varias veces que, si un escritor de talento emprendiera la formacin de un Diccionario crtico burlesco, no le haba de faltar ancho terreno donde campear podra el ingenio, dando al propio tiempo lecciones muy saludables. Profundo fu el pensamiento del autor que dijo que, en moral y poltica, con la revolucin francesa se haba dado la vuelta al mundo.
glos: quin ser, pues, capaz

vil
Todas las consideraciones que acabo de exponer se mantendran en su fuerza y vigor, aun cuando fuera verdad que el Erario saliera de sus apuros por la apropiacin de los bienes del Clero; pues no hay razn alguna para quitar la propiedad, ni un simple ciudadano, ni para objeto de utilidad pblica, sin que se le indemnice desde luego con algn equivalente seguro y efectivo. Pero ciertamente que no necesito dejar como supuesto lo que es evidentemente falso; pues tan lejos estar la indicada medida de mejorar en nada nuestra decada hacienda, que antes bien le aumentar los aprietos y compromisos.

138

Ante todo es menester recordar y dejar bien asentado un hecho muy importante en la materia y reconocido por todos aquellos que, habindose ocupado en
recoger datos sobre el mismo terreno, tienen algo ms en su cabeza que un caos de sistemas y palabras. Este hecho es que los bienes del Clero, aun contando entre ellos la parte que perciba del Diezmo y sus otras obvenciones, deducidas, empero, las cargas con que por diferentes ttulos se hallaban gravados, no alcanzaban ms, ni aun en tiempos bonancibles, que cubrir con mediana decencia las precisas necesidades de manutencin de los ministros y atenciones del culto. Intil es insistir sobre este punto, ya que debe suponerse como indudable para cuantos hayan visto las cosas de cerca, para quien haya observado cul se desvanecen como sombras ese pretendido esplendor y opulencia.

Dar de mano la indotacin en que se hallan muchas parroquias, logrndose duras penas que el ministro de Dios no haya de andar mendigando su sustento ocuparse en tareas ajenas de su estado, y depresivas de la dignidad de su ministerio; pero, aun cindonos al Clero de las grandes poblaciones y de las catedrales, puede decirse que los beneficios van reducindose ttulos nominales, y que las prebendas, en otro tiempo muy pinges, bastan apenas para proporcionar decente mediana al cannigo y al prebendado. Quien desee asegurarse de la verdad de semejante aserto no tiene ms que preguntarlo cualquiera que est en datos sobre la materia; pero no dejar este punto sin presentar una reflexin que estar al alcance de todos los lectores, y no exigir de ellos sino que den una mirada en torno. Es innegable que entre el Clero no hay, ni lujo, ni disipaciones de ninguna clase; y no lo es menos que su sombra, ni por su herencia, no se
crean, ni

aun

las

ms

escasas fortunas:

si,

pues, des-

contadas las obligaciones, quedaba del producto de sus bienes algn sobrante, dnde est el aumento de

139

sus posesiones territoriales? dnde los tesoros? vense ahora como antes las costosas construcciones de esos magnficos templos, que nos recuerdan la vez la religiosidad de nuestros mayores y la antigua riqueza

de

la Iglesia?

Para convencer plenamente los que tuvieren algn reparo en dar crdito estas aserciones, citar una autoridad que en la materia ha de ser irrecusable, pues que ser la del mismo Mendizbal,'al presentarse las Cortes proponer el despojo del Clero; deca as: Ya pasaron los tiempos en que los individuos de los cabildos catedrales obtenan retribuciones capaces de hacerlos vivir en la opulencia. Las mitras con ms crdito de ricas, lo mismo que los cannigos y prebendados, apenas reciben hoy, segn sus diferentes dignidades, lo puramente ajustado una no ahogada decencia, porque, respecto los cabildos catedrales de las provincias menos feraces no tan productoras, es sabido que, ni estn libres de apuros, ni les faltan estrecheces. Observa luego despus S. S. que estas bajas no proceden de las agitaciones polticas, y pondera la esoasez en que est el Clero parroquial, asegurando que la suerte del prroco es casi siempre mezquina. Asentado ya que, ni aun en tiempos bonancibles, las propiedades del Clero, aun contando entre ellas el Diezmo y todas las otras obvenciones, no excedan del capital indispensable para llenar las obligaciones ms precisas de su sagrado destino, claro es que, si llega el Erario apoderarse de estos bienes, como tiene en consecuencia que cargar con sus obligaciones, no reporta ningn beneficio, pues no lo es la posesin de linos bienes que lleven consigo una carga igual sus productos. En el presupuesto habr de figurar el mantenimiento del Clero y los gastos del culto; y si capitalizada la asignacin del presupuesto ha de elevarse hasta el valor de los bienes del Clero, y si quitada al pueblo una carga se le ha de agobiar con otra, dnde est el beneficio? Es un error el creer que este presupuesto puede disminuirse mucho por medio de la re-

140

y no

duccin del nmero de ministros; este nmero no es

excesivo, dgase lo que se quiera; es el necesario

ms: y si esto aadimos los grandes vacos que ha dejado por todas partes la repentina desaparicin de
las
tal

comunidades

religiosas, difcil ser

que

el Clero,

estaba antes, alcance cubrir muchas de las imprescindibles atenciones de su ministerio. Que, si
se trata de reducirlo todo sin

como

ninguna consideracin,

quien lo desea, entonces ya no queda dificultad: disminuir de continuo el nfalta

como seguramente no

mero de ministros, cercenarles hasta

el

preciso ali-

mento, dejar el culto en el abatimiento y en la indecencia; y en tal caso podr el presupuesto llegar
cero.

Diezmo se abri un abismo, y abismo tan profundo, y que tan claramente se presenta los ojos, que nadie hasta ahora se ha atrevido salvarle, inclusos los mismos que se empearon en presentarle como terreno llano sembrado de flores y de frutos. As hemos presenciado el singular espectculo de las dilaciones anuales para llevar cabo una medida que, dar crdito lo que deca el Ministro de Hacienda en su Memoria, no parece sino que haba de

Con

la sola

abolicin del

todos nuestros males, labrando un porvenir de prosperidad y ventura. La ley se dio, pero el

poner

fin

problema est por resolver; se le ha llamado todos los terrenos, se le ha mirado bajo todos aspectos; y tanto en sus relaciones religiosas, como sociales, polticas y econmicas, no se ha encontrado medio de salir del paso: aqu se ha visto, se ha palpado, que no es lo mismo hablar que obrar. El mismo Ministro de Hacienda, que tanto trabaj para que sus proyectos se elevaran la esfera de leyes, ese Ministro cuyos ojos naturalmente deban de rebajarse mucho todos ios obstcules que podan embarazar sus planes, no pudo menos de sealarnos el dficit inmenso que resultaba de semejanta medida. 153 millones para el culto

el Clero,

20 millones para in56 millones para

demnizar

los partcipes legos

y unos

141

indemnizar al Erario que en tal caso los pierde por dejar de percibir lo que le tocaba de tercias, novenos, excusado, subsidio, etc., etc.: he aqu un dficit de 229 millones. Adase esto 10 12 millones, mnimum de asignacin, segn el mismo Mendizbal, para
establecimientos de instruccin y beneficencia, y resultar, por confesin del mismo Ministro, un dficit de 240 millones anuales. ste es el dficit confesado: dficit que por cierto no sera fcil llenar; pero, es el verdadero? puede asegurarse que no sea mucho mayor? Bien merece esto la pena que nos tomemos en examinarlo. El solo presupuesto de manutencin del culto y del Clero, segn se halla en el proyecto presentado por Mendizbal las Cortes en 20 de mayo de 1837, asciende 153 millones. Por de pronto, conviene observar que en la Memoria presentada por el mismo Ministro las Cortes en 21 de febrero de 1837 se deca que se necesitaban para el mismo objeto 380 millones por lo menos; de manera que en el breve espacio de tres meses mengu el presupuesto, segn los clculos del Ministro, desde 380 hasta 153 millones; es decir, que le alter en la enorme cantidad de 227 millones; y esto sin contar disminuido el nmero de eclesisticos, pues que, si en febrero le calculaba de 28.000, asimismo le estimaba con corta diferencia la Comisin de Cortes, al presentar el proyecto de arreglo del Clero en mayo del propio ao. Me parece m que, en materias de tanta gravedad importancia, un Ministro de Hacienda, que se dirige las Cortes y que habla la faz de la nacin, debiera haber procedido con ms cuidado, al menos por no exponerse que se le eche en cara una ligereza casi increble, y para que no haya quien le advierta que la ligereza y precipitacin son infalibles anuncios de errores y desaciertos. Para formar cabal juicio sobre la materia es necesario observar que cuando se calcula el nmero de eclesisticos necesarios para Espaa, se olvida por lo comn un dato de mucha consideracin, pues que se
,


estriba sobre lo

142

arrojan los estados de las parroquias existentes, sin pensar en el vaco que lia ques

que de

dado con la desaparicin de las comunidades religiosas. Todos sabemos que, no slo en las grandes poblaciones, sino tambin en las aldeas y campias, recaa sobre los religiosos una gran parte de lo que se llama cura de almas; pues, aun cuando no fueran ellos ios prrocos, eran, no obstante, los auxiliaros de stos, en toda clase de funciones. Al sealarse la extensin y lmites de las parroquias, se haba contado con este aubasta dar una ojeada muchas poblaciones para ver que en adelante no ser posible satisfacer ni aun las necesidades ms urgentes, si de un modo
xilio,

otro

no

se provee

de remedio.

Previas estas observaciones, chase de ver que es preciso escoger otra base, y la nica que en esto se ofrece es el censo de la poblacin, llevando, empero,

desparramada que se halla en inmenso terreno. Si tomamos, pues, la poblacin por base, sealando por trmino medio dos solos sacerdotes para cada mil almas (y por cierto que nadie dir que pido demasiado) y teniendo presente que el censo es lo menos de 12.500.000 almas, tendremos que el clero parroquial, reducido su mnimum, ser ya de 25.000 sacerdotes, y sealndoles por trmino medio la mdica cantidad de 5.000 reales, asciende el total 125 millones anuaen cuenta
lo

asgnense para las fbricas 60 millones, cantidad, que aun no llega la mitad de la manutencin de los ministros, y tenemos que el solo presupuesto parroquial se eleva 185 millones. Para formar un clculo aproximado del presupuesto del Clero catedral, recordar que la Comisin del arreglo del Clero le estimaba de ms de 16 millones: tngase presente que la Comisin estribaba en el supuesto de muchas supresiones, lo que daba una parte de Clero excedente cuya manutencin ascenda, segn la misma Comisin, ms de 16 millones; y tendremos ya ms de 32 millones: y si recordamos que las Comisiones andaban la sazn poco generosas, tanto que el mismo
les;

143

seor Mendizbal se vea precisado abogar eu favor del Clero, pues sabemos por l mismo que se empeaba en que el presupuesto subiera algunos millones, resultar que, reducido todo al mnimum, se habrn de ajiadir cuando menos 8 millones, necesitndose para el solo Clero catedral un presupuesto de 40 millones.
Si

aadimos todo

esto la

manutencin de

los semi-

narios conciliares, el servicio y conservacin de tantas iglesias, que no son parroquiales ni catedrales, y tantos otros gastos como salen al paso en estas materias,

llevamos en cuenta que no es posible pasar sobre todo esto el nivel arrasador, encontraremos que, por ms que se regatee y cercene, ha de asignarse un presupuesto de 40 millones.

Resulta, pues, que ia sola manutencin del Clero, los gastos del culto, ascienden al menos 265 mi-

llones.

La indemnizacin de

ios partcipes legos,

segn

los

clculos del seor Mendizbal, no baja de 20 millones; pero es digno de notarse que l mismo recelaba de que sera algo mayor esta cantidad, pues que deca podra

suceder que el clculo de 20 millones, como valor de los derechos de los partcipes legos, fuese inferior la
realidad.

que toca los establecimientos de beneficencia, el modo con que de ellos habla el Ministro manifiesta bastante que andaba como tientas en la materia; y es probable que la asignacin que les hace de 10 12 millones estribar en antecedentes tan poco seguPor
lo

ros

como hemos

visto de los otros.

Suponiendo, pues, que la indemnizacin de los partcipes legos y establecimientos de beneficencia requieran juntos 40 millones, suposicin que por cierto no es excesiva; recordando adems que la indemnizacin del Erario sube 56 millones, y reuniendo todas estas sumas, resultar lo menos un dficit de 361 millones anuales; dficit enorme que no es posible cubrir; y asi ya no ha de parecer extrao que todos los gobernantes.

144

calculndole ms menos aproximadamente, hayan retrocedido su vista. Y qu medios se propusieron para cubrir este dficit? Dos, que son las contribuciones, y los rditos de las fincas del Clero secular. Dejar al seor Mendizbal el formar sus clculos, ya sobre el producto de una contribucin, ya sobre el aumento de otra; no le negar que en el papel, con nmeros, se puede cubrir el

pero no ser lo mismo en la realidad, y con dinero: y estoy seguT^o aue conmigo pensarn todos los hombres inteligentes: ser necesario oprimir, vejar, desangrar, y aun ser problemtico salir del paso. Esperar ningn buen resultado de una nueva contribucin, sea cual fuere su base y su norma, es un despropsito; cuando es tan lamentada la falta de da1.0S estadsticos, tan embarazosa y costosa la recaudacin de los actuales impuestos; cuando los pueblos claman voz en grito contra el peso que los agobia, difcil ser atinar dnde pueda asentarse el pie para dar un solo paso que no sea sumamente peligroso; pero, como quiera, y atendido el estado de nuestra riqueza, bien se deja entender que al fin la propiedad territorial ha de ser la victime. Y, se ha pensado bastante en la gravedad de la medida? se ha pensado bastante en la inmensa altura que se ha de elevar una contribucin que haya de llenar tan profundo vaco? se ha fijado la atencin en la sorda resistencia que en el pago opondrn los pueblos, mayormente cuando ser imposible hacerles creer que sus sacrificios lleguen al legtimo destino, avivada ms y ms su desconfianza y suspicacia, cuando hayan presenciado el despojo que habr sufrido el Clero? Ser menester acabar de sufocar nuestra desfallecida agricultura, sin alcanzar otro resultado que concitar la indignacin de los pueblos, y complicar hasta un punto increble el caos de la Hacienda? Dirse, quizs, que nuestros labradores mejorarn sus fortunas, cabindoles parte en la distribucin de las fincas enajenadas? Ah! bien cierto es que los
dficit;

145

compradores no les han de salir muy caras: s, bien cierto es que los compradores mejorarn mucho sus fortunas; pero nuestros propietarios no disponen de considerables cantidades de numerario para presentarse competir en el mercado; no pueden reunir tampoco esos montones de papel que, con varios ingeniosos ttulos y transformaciones, representan, ms menos legtimamente, capitales inmensos; y sobre todo no entienden ellos ni de intrigas de oficinas, ni de manejos de bolsa, ni de operaciones de banco. dnde irn parar todos esos bienes? por qu decirlo? quin lo ignora? Bien lo sabe la nacin entera, bien alto ha levantado ya sus quejas y lamentos. El valor de los bienes del Clero secular no excede de 2.000 millones: lo que, suponiendo que produzca un 3 poT 100, dar un rdito de 60 millones; y con stos contaba el seor Mendizbal que se ira atendiendo las urgencias presentes, mientras que con la enajenacin que se ira verificando por series en el espacio de seis aos, saldra la nacin de otros apuros y ahogos. Poner en manos ajenas la administracin de unas propiedades cuyo valor asciende 2.000 millones, y contar que llegar al Erario un 3 por 100, para m no necesita refutacin: apelo al sentido comn. Y qu diremos de la entrada en el Erario de los 2.000 millones valor de las fincas? No ser yo quien haya de Indicar los riesgos, mejor dir, la certeza de malversa-cin en esa clase de operaciones: la opinin pblica

ha pronunciado de una manera nada ambigua, exceptuando los solos interesados: todos confiesan el ningn provecho que se ha reportado de la enajenacin de otras fincas: lo que ha sucedido es infalible indicio de lo que suest bien decidida sobre el particular,

se

ceder.

No me parece que

se necesiten ni

muchos conoci-

mientos econmicos, ni larga prctica de administra^ cin para formar juicio sobre la materia: basta el sentido comn para decidir si es imprudente, si es desacertado el sacar venta un gran cmulo de bieoes,
MISCELNEA
tft

146

rebajando con la misma abundancia el precio, estimulando la codicia de grandes caijitalistas, ofreciendo pbulo toda clase de injustas especulaciones y dolosos manejos, abriendo la puerta ocultaciones y dilapidaciones, encarndose la vigilancia de slo el gobierno con la astucia del inters particular, y ste atrado por tan sabroso cebo, y cubierto en tortuosos^ caminos con tanto disraz como de suyo presentan el desorden y la confusin en que se bailan y se hallarn envueltos por mucho tiempo todos los ramos, merced an dilatada serie de calamidades y trastornos. Allegense todo esto los embarazos, las complicaciones^ los crecidsimos gastos, los deterioros que consigo traen por necesidad esas traslaciones colosales de bienes; y con la mano puesta sobre el pecho, dganme todos los hombres honrados si encuentran nada extrao el' que desaparezcan como por encanto considerables propiedades, que antes alcanzaban llenar con desahogo muchas atenciones, y sin que ahora alivien en nada la suerte de la nacin, y sin que se vea otro resultado que la improvisacin de algunas fortunas particulares.

Guando un

particular,

una corporacin

una

clase

tiene sus medios propios de subsistencia, es un gran desacierto del gobierno el encargarse de su manutencin por el atractivo de apoderarse de sus bienes. El
inters particular,

como

acicate

que estimula

muy vivo

y muy de

produce siempre ms cuidado, ms vigilancia, ms previsin; y como no est distrado'por ios innitos negocios que reclaman la atencin de un gobierno, y palpa de cerca sus necesidades, y sus daos y ventajas, logra con su industria que una propiedad alcance donde no alcanzara jams, si se colocara en manos no interesadas; y de aqu es que siempre es^ muy arriesgado el juzgar de lo que ser una propiedad en manos del gobierno, por lo que es en manos del propietario; pudiendo asegurarse que, ora se trate del producto de sus rentas, ora del valor del capital, sufrirn uno y otro considerable rebaja.
cerca,

147

Ciertamente que no se alcanza cul es la ventaja que puede reportar el Estado de sobrecargarse con la ohli-; gacin de cubrir por medio de contribuciones lo que estaba ya cubierto por medio de antiguas rentas. La sola complicacin cada da creciente en que van enredndose todos los ramos, y la multiplicacin de oficinas y empleados, debera ser bastante para retraer de semejante propsito; porque para todos los hombres pensadores es bien evidente que las sociedades modernas tienen un gran problema que resolver, y es, cmo podra lograrse que hubiese menos gobernantes y administradores, y, por tanto, menos aspirantes administracin y gobierno, que fuese menos costosa los ciudadanos la mquina de gobernar y administrar, y se disminuyeran las probabilidades de disturbios y trastornos; pero, aun prescindiendo de esta consideracin general, y concretndonos Espaa, no acierta uno cmo pueda esto caber en una cabeza bien
organizada. La ley no se ha ejecutado todava, medtenlo bien los hombres que pueden remediar tamaos males: si

continan en sus manos, tendr el Clero al menos esto con que contar; los productos no sern ilusorios; y, si no se alcanza con ello cegar el abismo, al menos no queda tan profundo. La esperanza de mejorar el crdito pblico es otra de las ilusiones con que se ha pretendido alucinar los espaoles; pero las incontestables razones con que se ha evidenciado la nulidad de los productos que han de resultar de la venta, y los nuevos embarazos y calamidades que consigo han de traer los nuevos impuestos, bastan para demostrar que el crdito es aqu una palabra, y una palabra de engao. A un Estado,, lo mismo que una familia, cuando su crdito ha sufrido considerable menoscabo, pero quedndole todava abundantes recursos, no es lo que puede sacarle
los bienes del Clero secular

del abatimiento el proporcionarle

ua cantidad ms

menos crecida: lo que se necesita no son remedios de momento, que bien pronto se convierten en verdadero

148

dao; lo que se necesita es la parsimonia en los gastos, la proporcin de stos con las entradas, vigor j cuidado en la administracin, minuciosa vigilancia sobre los que manejan los caudales; y sobre todo procurar la produccin de nuevas riquezas por medio de mucha
actividad,

mucha

industria,

mucho
raz, se

trabajo.

De

esta

manera

se ataja el

mal en su

evitan las malver-

saciones, se cubren los atrasos, se reparan las quiebras,

necesidades presentes: con los ahorros y el aumento de la produccin se amontonan capitales, y la vista de una prosperidad siempre creciente, de la actividad de todas las clases, de la buena fe del gobierno, de la tranquilidad de la nacin, el crdito se restablece, se afirma, se aumenta; y todo esto sin injusticias, sin perjuicios, sin escndalos; si no con emprica prontitud, al menos con suavilad y solidez. Guando tan amargas experiencias han venido desmentir repetidas veces la ilusin que un momento pudieran hacer palabras tan pomposas como huecas, parece que es ya tiempo de entrar en el camino de la razn y del buen sentido; parece que es ya tiempo de que en los actos del gobierno entre en mayor cantidad algo de aquella grave cordura que caracterizaba nuestros ilustres mayores: y una nacin que tanto, ha padecido, parece que tiene derecho de exigir que se busque seriamente su remedio, y que, con vanos pretextos de utilidad pblica, no se la chupe tan cruelmente su sangre para saciar la codicia de los hombres inmorales.
se satisfacen
las

con desahogo

Vlll
La circulacin de abundantes
capitales, la

mayor

distribucin de la riqueza, la consiguiente vivificacin dla agricultura, industria y comercio, y un mayor grado de bienestar para las clases ms numerosas, son
el

halageo resultado que ha de traer

la

enajenacin

149

de los bienes del Clero, si nos atenemos lo que propalan los interesados en la operacin y lo que creen, tal vez- de buena fe, algunos que se imaginan saber de economa poltica, porque han ledo algunos libros que tratan de ella. propsito de esta ciencia, y por ms que se precie de positiva, tengo para m que le acaece lo propio que muchas de sus hermanas: hay tambin en ellas ciertas proposicionos, que, fuerza de ser inculcadas como principios, llegan entrar en pacfica posesin de tan distinguido ttulo; obsrvense con ms menos exactitud algunos hechos, y dedcense de ellos algunas consecuencias, que en realidad valen lo que pueden, pero que, merced al tono decisivo de algunos maestros y la docilidad de los discpulos, son tenidas como legtimas; resultando de aqu que, segn todas las probabilidades, andando el tiempo debern de hacerse en ella considerables enmiendas. No es ste el lugar de extenderse sobre esta materia, y as, concretndome las relaciones que tiene con el objeto que me ocupa, llamo muy particular-

mente

la

atencin del lector imparcial sobre las reflela

xiones siguientes.

Qu nuevos capitales circularn con

enajenacin

de los bienes del Glero?=^El valor de las fincas. =Y cmo circular este valor? La palabra circulacin expresa un movimiento continuado, y, si entendis que se han de estar comprando y vendiendo sin cesar, pretendis un imposible, y un imposible que, aun dado por supuesto, no traera consigo ningn provecho; antes bien, como equivaldra una perenne dislocacin de propiedades, no podra menos de ser altamente

funesto.

=No

venta tan colosal vimiento mercantil, y ste en tales materias es siempre muy favorable. =Yo confieso que la sola venta procurar un gran movimiento, una viva circulacin; pero observar tambin que es un error muy capital el suponer que una circulacin cualquiera sea siempre til; pues la puede haber intil y aun daosa. Un ejem-

queremos decir eso; sino que una ya de suyo provocar un gran mo-


po
sar:

150

de'

muy
en

sencillo aclarar

y apoyar mi modo

pen-

el

cuerpo

humano decimos que

es saludable

aquella circulacin que, verificndose con suave regularidad, lleva todos los rganos y miembros la vida, la salud y lozana; pero aquella circulacin que dimana de una 'causa violenta y pasajera, que se circunscribe ciertas partes, y que, rpida y febril, es slo propsito para acumular sobre un punto determinado los humores la sangre y provocar irritacin y enfermedades; tal circulacin, lejos de ser saludable, es perjudicial y funesta: con la venta de los bienes del Clero habr circulacin, es verdad, pero violenta, y, por tanto, poco duradera, encerrada en lo5 lmites de las bolsas y bancos; circulacin que acumular inmensas riquezas en manos de unos pocos capitalistas,

y que no

llevar ni

jugo

la agricultura, la

un tomo de provechoso industria y al verdadero

comercio.

=Pero, desestancados esos bienes, salidos de manos muertas y trasladados manos libres, podrn despus pasar manos de las clases productoras; y he aqu un beneficio inestimable. = esta rplica contestar con una observacin que estar al alcance de toda clase de lectores, y, dirigindome los labradores, los fabricantes, los comerciantes, les pregunto: cuando tratis de adquirir alguna finca qu es lo que comunmente os hace falta? Es la proporcin conveniente el dinero? Os habis hallado jams con una cantidad, por ms considerable que fuere de numerario, sin encontrar propiedades en cuya compra pudierais em-

nunca precisados dirigiros al extranjero para encontrar dnde invertir vuestro numerario por no encontrar fincas en Espaa? Os habis visto nunca embarazados por esa mole de bienes amortizados que, si escuchamos ciertos hombres,
plearla? Os habis visto

tienen en agobio, en opresin la nacin entera. Gracioso, adems, sera por cierto, que pudiramos oir las respuestas verbales; me parece que las habra chistosas

peregrinas.


Qu
l^erjuicios

151

significan ahora las declamaciones contra los

que acarrea el acumulamiento de bienes en manos muertas? qu viene andar caza de lo que se escribi sobre esto en otros tiempos? No trato yo de
intenciones de nadie; y as prescindir de las que pudiera tener el conde de Gampomanes, al amontonar el caudal de erudicin que sirve todava de repertorio aquellos hombres que, escasos de lectura y faltos de saber, nutren sus escritos y discursos con los materiales recogidos con afn en los trabajos de la anterior velada. El conde >de Gampomanes es uno de iiquellos cuantos hombres ilustres que figuraron en Espaa en el ltimo tercio del pasado siglo; hombres ele un mrito indisputable s, pero mrito que aguarda todava el fallo de la historia para ser calificado cual debe y estimado en su verdadera medida. Fu aqulla lina poca muy calmada en apariencia; pero era la calma que precede los grandes acontecimientos: cuando stos se hayan desarrollado en toda su extensin, cuando la ceguera y el furor de las pasiones y partidos cedan su puesto la imparcialidad y la templanza, entonces vendr la filosofa de la historia v sealar su lugar las cosas y los hombres. Pero, sea lo que fuere de otras pocas y circunstancias, quin no advierte que han pasado los tiempos y las revoluciones, que se ha cambiado la faz de todas las cosas, y que lo que un da fu objeto de rivalidad y envidia, es ahora digno de proteccin y de lstima? Quin no advierte que, itendido el espritu del siglo, la posicin que han ido alcanzando nuevas clases y la misma ndole de la nueva riqueza que ha obtenido tan notable preponderancia, es ya imposible que la posesin de bienes por parte del Glero acarree ningn perjuicio las otras clases, que es imposible el que las riquezas se amontonen en sus manos, y que los temores que en otro tiempo fueron exagerados, ahora son hasta ridculos? Al escuchar estos hombres de un saber falso y postizo, que se atava con erudicin indigesta importuna y con pensamientos ajenos, no parece sino que hay

juzgar

las


una tan

152

estrecha relacin y dependencia entre la venta de los bienes del Clero y el fomento de la industria y comercio, que, en aplicando el especfico, hase de sentir inmediatamente la eficacia del remedio. No ser yo quien est de parte de la desigualdad excesiva de las riquezas territoriales, ni quien niegue que una proporcionada divisin de las propiedades pueda producir considerables ventajas; observar, no obstante, que la historia de la industria y comercio no muestran esa tan estrecha dependencia entre la prosperidad de estos ramos y la mayor subdivisin de las propiedades territoriales; y los que nos traen el ejemplo de lo acontecido en Francia despus de la revolucin, deberan re-

cordar lo que est sucediendo en Inglaterra. En tales materias es siempre muy poco conforme buena filosofa el sealar una sola causa un efecto que por precisin ha de haber dependido del concurso de muchas, y, adems, hay tambin riesgo de caer en la falta de atribuir un hecho otro, slo porque ha sucedido despus de l. Aun concretndonos Espaa, podemos

observar que en Catalua hay un desarrollo industrial y mercantil que desgraciadamente est muy lejos de ser general en las dems provincias del Reino, y, sin embargo, en Catalua no dejaba de haber nobleza y Clero, y con sus propiedades como en las dems partes. La riqueza de una nacin, como la de una familia y la de un ciudadano, est en los medios de satisfacer sus necesidades: cuanto ms abundantes sean estes medios, ms variados, ms la mano y ms propsito para sus fines, tanto mayor ser la riqueza. Todos los medios para satisfacer nuestras necesidades estn encerrados en el seno de la naturaleza: toda nacin, pero en particular la espaola, los tiene en s propia; explotarlos es obra del trabajo dirigido por la inteligencia. Rica y fecunda como es la naturaleza, slo ofrece sus preciosos tesoros la constancia, la diligencia, al trabajo; pero este trabajo se desperdicia si no es dirigido por la inteligencia, as

como

sta es estril

si

no

tiene por instrumento el trabajo.

Fomntese

el des-

153

arrollo de la inteligencia por

medio de establecimientos de enseanza til; protjase el trabajo cuidando que, con dar odos proposiciones insidiosas, no se

eche perder en un da el fruto de tantos sudores; vase que los productos y manufacturas nacionales^ no teniendo que luchar en desigual competencia, puedan circular con desembarazo y encuentren abundante salida, compensndose unas provincias otras sus perjuicios y ventajas; y veremos entonces si sern necesarias las violencias para que tomen alto vuelo nuestra industria y comercio, para que adelante con rapidez la nacin en el camino de la prosperidad. Hay en esta parte un hecho que no quiero dejar de consignarle aqu, porque seguramente ha sido muy poco notado, pesar de que arroja mucha luz sobre la materia. Si la venta de las propiedades del Clero hubiera sido conducente para el fomento de la prosperidad nacional, como se ha querido suponer, hubiranlo ciertamente advertido las clases interesadas; y en seis aos de revueltas, cuando tan abiertos han estado todos los conductos para expresarse todo gnero de opiniones, cuando se ha excitado hasta tal punto la odiosidad contra el Clero, se habra manifestado esta opinin; y siendo, adems, tan accesible como ha sido el Gobierno, para que pudieran dirigrsele toda clase de representaciones, se habra encontrado con numerosas exposiciones de labradores, de fabricantes, de comerciantes, en que le hubieran estimulado para que llevara cabo la medida. Y ha sucedido as? Antes de decretarse quin solicit el decreto? Despus de decretada quin ha instado para que se llevara efecto? Este hecho no es para despreciado ni olvidado: todos los hombres pensadores le estimarn en su justo valor, y la expresin casi unnime de la prensa peridica, el sentir de algunos hombres de lo ms granado de la nacin, consignado en documentos bien clebres, son un testimonio irrecusable de cul es en esta parte la verdadera opinin pblica. Y cul es la causa de que las clases industriales v mercantiles no muestren nin-


gn
inters en

154

gue se lleve cabo esa medida? Es que el sentido comn, ms cuerdo que las teoras, les ensea que no adelantar por eso un solo paso la inteligencia, no se estimular ms el trabajo, no se difundir entre las clases productoras ningn medio nuevo que facilite la produccin; es decir, que no se crear ningn valor nuevo, ni se proporcionar la facultad de crearle; j, por tanto, que nada se habr adelantado en la riqueza. Llevo ya indicado que, si llega verificarse la venta de los bienes del Clero, se acumularn stos en manos
de algunos grandes capitalistas; y tal es la naturaleza de la operacin y tales sus circunstancias, que es imposible que suceda de otra manera. Pero esta misma acumulacin de bienes en pocas manos, con tal que sean de comerciantes, la juzgarn algunos un bien, por opinar que esto mismo redundar en beneficio de la prosperidad pblica, estando en la equivocada idea de que podr contribuir al bien de las clases productoras el improvisar algunas grandes fortunas y el engrandecer aquellas que la sazn se encuentran ya en

mucho
to,

me

auge. Si lo consintiese la naturaleza del escridetendra de buena gana en fijar la idea del
til, y,

comercio

haciendo de ella algunas aplicaciones, hara observar que no son comerciantes titiles todos los que se apellidan comerciantes, porque el comercio, si ha de ser til, ha de ser tambin productor su modo; pues no puede decirse que contribuya la riqueza de la sociedad quien nada produce, quien en nada aumenta los medios de satisfacer las necesidades. Pero, aunque no me sea dable extenderme sobre el particular, para los inteligentes en la materia bastarn esas indicaciones y el fijar la atencin sobre la naturaleza de las especulaciones que ocupan algunos grandes capitalistas, para juzgar si son las ms propsito para producir nuevos y verdaderos valores, y, por tanto, para aumentar la prosperidad pblica. No ser yo quien dispute las sociedades modernas ninguno de los ttulos de gloria que se hayan hecho

155

acreedoras; parceme, no obstante, que, aun en los ramos en que ms se pondera el adelanto, hay muchos Importantes problemas que resolver, y que, sobre todo, en eso de riqueza industrial y mercantil con respecto
a la pblica felicidad,

hay puntos de

vista

sobremane-

confundirla verdadera y saludable circulacin de las riquezas con el movimiento fehril que presentan las bolsas; as como las colosales fortunas de uno que otro comerciante, la opulencia de algn dueo de establecimientos fabriles, se toma erradamente como indicio de prosperidad en el comercio y las artes, y de bienestar y dicha en todas clases de ciudadanos. Cuan infundado esto sea, cuan distante se halle de la verdad, quedar bien claro si se advierte que ni la prosperidad y podero de un gobierno es indicio bastante seguro de que disfruten mayor riqueza y felicidad la mayor parte de sus subditos. la sombra de unos gobiernos que asombran al mundo con su grandeza y le sojuzgan con su poder, no vive una poblacin inmensa sumida en la ms espantosa miseria? Sin traer aqu las curiosas, pero tristes, pruebas que con larga mano nos ofrecera la estadstica de Inglaterra, y sobre la cual se alegara desde luego que el origen del mal est en las grandes riquezas del Clero protestante y de la nobleza, no presenta un espectculo bien doloroso la Francia, esa Francia cuya prosperidad y dicha tanto se ponderan y sobre la cual pas de un modo tan terrible el nivel de la revolucin allanando desigualdades? Todos los aficionados estas materias estarn sin duda al corriente de los clculos publicados en Pars sobre el particular: y de ellos se desprende la increble muchedumbre de infelices que existen en aquel reino, que apenas pueden proporcionarse el ms vil y escaso alimento para arrastrar su vida miserable.
ra equivocados. Es bastante
el

comn

Y cmo

ser esto posible? N^o

hay

all

mucha

divi-

circulacin de capitales? Es indudable; pero todo esto nos ensea que en la pretendida distribucin de las riquezas hay mucho de
sin de la propiedad,

mucha


ilusorio, de

156

nominal; que las desigualdades tan combatidas se han presentado bajo otra forma, que se han derribado unas grandezas y las han reemplazado otras, y que con tantas revoluciones y expoliaciones no ha mejorado tanto como algunos pretenden la clase ms numerosa; y que, concentradas en pocas manos increbles riquezas, puesta gran parte de la sociedad sueldo de los grandes capitalistas, la industria y comercio no se ejercen en provecho del mayor nmero, y el lujo y los placeres de nuevos grandes, disipan el fruto de las tareas del modesto artesano y del miserable jornalero.

Es preciso no mirar la sociedad para no advertir que su modo, con ms menos paliativos, subsiste todava el feudalismo; y que esos grandes banqueros, esos opulentos comerciantes, esos acaudalados dueos de establecimientos fabriles, han venido ponerse en lugar de los antiguos seores: fltales, por cierto, aquel bro caballeresco; aquellos generosos arranques que hacan prdigos de su reposo, sus riquezas y sangre los antiguos paladines; pero, buen seguro que en la magnificencia de los palacios, en el lujo y esplendor de sus carrozas, en la numerosa muchedumbre de humildes dependientes, no echamos menos los soberbios castillos, los .orgullosos blasones, las ricas armaduras, los enjaezados alazanes y la numerosa comitiva de los vasallos.

La poca mejora que alcanza ha excitado ya

el celo

la clase

ms numerosa,

pesar de los tan decantados adelantamientos sociales,

de los hombres benficos, inspirado temores los poderosos y llamado seriamente la previsora atencin de los gobiernos; y de aqu dimanan el movimiento intelectual que se ha desplegado de algn tiempo esta parte para mejorar la condicin del pueblo, y los proyectos y discusiones sobre las medidas ms acertadas y conducentes. Andan en rnuy buen camino los que dicen que el primer paso que debe darse es educar bien al pueblo; pero, mi juicio, con el problema moral ha de reunirse un problema econ-

157

mico; y es: cules seran los medios ms propsito para que, sin atentar contra la propiedad y sin embarazar el desarrollo de la industria y comercio, se alcanzase evitar la acumulacin de inmensos capitales ^n pocas manos, extendindose mayor crculo del que ahora tienen los provechos reales y positivos de la industria y comercio? No se me oculta que para animar la produccin son necesarios grandes capitales; pero tambin s que es menester distinguir entre la abundancia de capitales y su acumulacin en pocas manos: oh si las sociedades modernas encontraran el medio de la reunin de capitales, tal como es conveniente para vivificar la industria, sin que lo absorbiesen todo algunos capitalistas colosales! Este problema, sobre el cual se piensa muy poco y que tal vez estaba por proponer, es muy digno de llamar la atencin de todos los sabios, y, sea lo que fuere de la dificultad, quizs imposibilidad de su resolucin, no ser de ms anunciarle en Espaa, que se halla en una posicin excepcional, advirtiendo el gobierno que siempre es menos difcil prevenir los males, que no remediarlos. En Espaa no se encuentra tanto como en otras naciones aquella poblacin numerosa y facticia, que carece casi enteramente de medios de subsistencia, y que, colocada en una posicin tan miserable y trabajosa, amenaza de continuo la tranquilidad de los

que en Espaa no haya tambin muchsimos pobres, sino que, desparramada la poblacin en dilatado terreno, no se la ve reunida en inmensas ciudades, que abundan en otros pases; y teniendo, causa de su profesin y de sus ideas, poca aficin lo que se llama revoluciones, ofrece al Gobierno un inconveniente de menos en sus multiplicados embarazos: y cuando est bastante atrasada todava nuestra industria, cuando no ha tomado mucha extensin
Estados.

no

es

nuestro comercio, podrase quizs ensayar si sera dable entre nosotros lograr los bienes que por esos medios han logrado otros pases, pero sin tropezar tampoco en sus males. Los estudios econmicos han de

158

andar siempre enlazados con los estudios sociales; en la sociedad todo est ntimamente unido por relaciones muy delicadas; y es menester que, cuando se trate de dirigir la mano del hombre, no se pierda nunca de vista su corazn. El mirar las cosas aisladamente, ha trado ya muchos males: medio siglo de sucesos extraordinarios ha enseado ya mucho, pero medio siglo ms revelar que son muy dbiles varios puntos sobre los cuales se asienta ahora la planta como sobre firmsimo apoyo. El estmulo de la propia necesidad, el aliciente de mayores comodidades, la aficin todos los conocimientos cientficos y artsticos, el espritu de adelanto, de mejora, de perfeccin en todos los ramos, todos estos elementos, que se hallan ya difundidos en Espaa, sern bastantes producir una fermentacin, que, por ser natural y suave, no dejar de ser viva y fecunda, si es que tengamos un Gobierno hbil para dirigirla,
activo para animarla, y, sobre todo, firm.e para protegerla contra los ataques de la codicia extransolcito

jera. As se crear

una industria

propsito para con-

tribuir la felicidad pblica: as podr combinarse con

educacin religiosa y moral del pueblo, la formacin de hbitos nobles, de costumbres puras; as veremos ir en aumento una poblacin moral y acomodada, y, por consiguiente, tranquila y fuerte; as podrn medrar unas clases sin perjuicio de otras; as y tomando parte en las empresas los mismos propietarios, podrn enlazarse todos los intereses y marchar hermanados y de frente los de la agricultura, industria y comercio as ser todo nacional todo nuestro, todo natural; nada se ver de extico, ni violento; y nuestra dicha ser duradera, porque tendr en el mismo pas races extendidas y profundas; y con la prosperidad de la nacin alcanzar nuestro Gobierno grandeza y podero. Pero, si desangrada la nacin en tan penosas y dilatadas revueltas, si chupados nuestros tesoros por la astuta codicia extranjera, si con ventas colosales y reella la
;
.

159

pentinas, las riquezas territoriales pasan manos de unos pocos capitalistas, de los cuales buena parte sern extranjeros, y se agobia la agricultura con nue-

vos impuestos para llenar el vaco, qu puede esperar entonces la nacin? Qu nos importar el que en este aquel punto se lleve cabo algn proyecto industrial y mercantil, si todo ha de llevar el sello de importacin violenta y,, por tanto, de poca utilidad y de incierta duracin? Si en medio de una poblacin hambrienta y desnuda hemos de ver cul se presentan en ademn de proteccin los agentes de algunos potentados, que renan sus tesoros, inmensas propiedades

dnde estar la independencia del pueblo? Qu habr ganado en bienestar? De qu servir,

territoriales,

ni para la felicidad pblica, ni para acrecentar la fuerza del gobierno, el

vise

que en uno

en otro punto se impro-

una poblacin

dbil inmoral, slo propsito

para servir de instrumento en los motines y trastornos y para perecer luego en los hospitales? Medtenlo todos los hombres pensadores.

IX
Al acercarme al fin de mi tarea, me pregunto m. mismo: qu fruto producir tu palabra? No lo s: tal vez muy poco, quizs ninguno; salida de boca de un hombre obscuro, lanzada en medio de un mundo agitado, revuelto como el mar en las tormentas; combatida por las pasiones, y abrumada por los intereses contrarios, perderse como un dbil eco que surca los aires en medio de estrepitosa borrasca. Gomo quiera, no soltar la pluma de la mano sin ofrecer la consideracin de nuestros polticos, y de todos los hombres que tengan algo que perder, algunas consideraciones importantes.

Una vez atacado un gnero de propiedad, ya no

es

posible defender las otras: el principio asentado para

160

legitimar la invasin de la una se extender igualmente las otras; la aplicacin es obvia, las consecuencias rigurosas; y siendo tan sabrosos para la codicia y la

inmoralidad los resultados de tales doctrinas, difcil ser que, en presentndose oportunidad, no se aprovechen de ellas las pasiones polticas, sobre todo si llegan ser sancionadas con un acto solemne, autorizadas con tal ejemplo. Basta dar una ojeada la historia, basta una mirada la Revolucin francesa, basta un recuerdo de lo acontecido entre nosotros para conocer que en las revoluciones hay siempre una fuerte tendencia violar la propiedad; las revoluciones no son otra cosa que grandes sacudimientos en que se hunden los gobiernos y dems instituciones; y rotos entonces todos los vnculos que mantienen trabado el orden social, toman todas las pasiones una terrible expansin, dirgense hacia los objetos que las brindan con ms sabroso aliciente; y as como una porcin de ambiciosos escalan el poder para alcanzar renombre y mejorar sus fortunas, as las clases inferiores elevan sus ojos hacia las superiores, incitadas por sus propios padecimientos, atizadas por la fogosa palabra de los tribunos, y convidadas por la esperanza de mejorar de suerte, teniendo la vista ricos y esplndidos despojos, arrjanse furiosas sobre la presa,

inundan

la

sociedad de sangre y de lgrimas. En el orden social como en el fsico, toda est ntimamente encadenado; y difcil es que se pueda tocar un eslabn sin que se resientan todos los otros: esto ya es siempre una verdad; pero, en tal estado se hallan las sociedades modernas, que lo es mucho ms respecto de ellas, pudiendo asegurarse que es altamente peligroso todo cuanto tenga la menor tendencia socavar los cimientos del orden, sea lanzando una idea peligrosa, sea presentando algn grande escndalo, que pueda luego ser alegado como un legtimo antecedente. Gran parte de los gobiernos llevan en su propia forma la necesidad de un vivo movimiento; la imprenta^

161

.apoderndose de las ideas y adornndolas, transformndolas, engrandecindolas y disfrazndolas, las propaga con la rapidez del pensamiento, ejerciendo sobre la sociedad, ya de suyo ardiente como inmensa fragua, la accin del aire en acanalada y poderosa corriente: las ciencias extendidas todos los ramos, y sujetndolo todo su anlisis, revelan todos los flancos dbiles, todos los tejidos de frgil contextura; y calentando las

y deslumbrando los ojos con brillante aparato, constituyen un verdadero poder social, de cuya incabezas,
fluencia no

pueden prescindir ni aun aquellos pases en que menos entrada han tenido las innovaciones polticas. El esplendoroso lujo, los primores y maravillas
de
las artes,

complaciendo hasta el fastidio la molicie y los caprichos, extendiendo, multiplicando y aguzando las necesidades y llevando los incentivos por los cuatro ngulos de la tierra en las veloces alas de rapidsimas comunicaciones, acaban de completar la viveza y rapidez del movimiento; por manera que, mirado desde un elevado punto el vasto campo de las socieda^ des modernas, descbrese en l tanta vida, tanta accin, tanta variedad, tanto movimiento, tantos elementos inflamables, que el corazn se oprime de zozobra, cuando se ven ciertas ideas que, manera de chispas, corren, circulan, serpean arrojando ardientes centellas sobre ese inmenso campo, donde tan peligrosa es una conflagracin, donde tan grande sera la prdida. Creada impulsos de la fabricacin una poblacin numerosa, que no cuenta con otros medios de subsistencia que sus brazos, sin otra garanta de ocuparlos que los establecimientos fabriles; colocada esa mucha-' dumbre de hombres, no en la clase de los esclavos de las antiguas repblicas, sino iguales ante la ley con los ms distinguidos ciudadanos; con sus familias mi^. serables, pero independientes; con amplia libertad de trasladarse de lugar, de escoger la profesin, de cam-' biarla, de procurarse conocimientos, de ambicionar empleos; con vivo deseo de mejorar de condicin^ con las inclinaciones turbulentas que les inspira la misma
MISCfiLJSBA.

11

162

sociedad en que viven, y la vista de algunas familias que nadan en la opulencia y en el regalo, es evidente que, andando el tiempo, puede verse la sociedad en terribles compromisos, y. que es indispensable echar mano de todos aquellos medios que pueden prevenirlos, y evitar todas las medidas que pudieran provocarlos.

Yo no s si la previsin al presentimiento de tamao riesgo puede atribuirse esa tendencia general

que
se despierta

robustecer el rar ms menos las claras los disolventes principios de una escuela de infausta memoria; pero lo cierto es que el hecho existe; y que, aun en aquellos pases en que ms se han arraigado las instituciones liberales,
se hace sentir con notable fuerza,

en todas partes, cimentar el orden, poder, invocar la Religin, y abju-

se

descubren visi-

blemente sus efectos. Medtenlo bien esos hombres de elevadas clases, esos ricos propietarios, esos acaudalados comerciantes de quienes depender seguramente el que se lleve efecto el despojo del Clero: si desperdiciis ocasin tan oportuna para impedirlo, como os ofrece el hallaros

sentados en los escaos de las Cortes, y en el momento en que el Gobierno va consultar cul es sobre eso vuestra voluntad; si lo provocis, si lo consents, y si en algunos de los torbellinos de la revolucin se levantan un da millares de brazos armados con el pual, con el hacha y la tea incendiaria; si en nombre de la libertad, de la igualdad, de la utilidad pblica, de la mejora de las clases inferiores, de la mayor circulacin, de la ms equitativa distribucin de las riquezas, se arrojan sobre vuestros caudales y haciendas, qu les diris? Al tribuno que acaudille la turba feroz, qu le responderis cuando os recuerde lo que hicis-

con el Clero? Su lgica ser terrible, porque estribar en vuestro propio ejemplo; l os podr decir con toda verdad: yo os despojo y vosotros me lo habis enseteis

ado.

Vuestras quejas, se

me

dir,

son

muy

fundadas,


vuestras razones

163

y
la

causa que defendis es, sin duda, la causa de la justicia, de la poltica y de la economa bien entendida; pero el hecho de que se trata es uno de aquellos que se consuman en medio

muy

poderosas,

de las revoluciones, y los hombres que manejan despus de ellas los negocios pblicos, han de contentarse con derramar sobre tamaos males una lgrima estril; pero se ven precisados aceptar la funesta herent;ia tal como sea, porque, del contrario, sera menester entrar de nuevo en el crculo de las reacciones. No se

me

oculta lo que suele decirse sobre esa materia,

nos achaca como tacha de inexque periencia el no querer reconocer los hechos; pero, sea lo que fuere de todo esto, observar que no cabe aqu nada de cuanto suele decirse sobre este punto, porque al entablarse esas cuestiones, se trata siempre de hechos consumados, de hechos tales, que no puedan anularse sin arrostrar grandes dislocaciones y trastornos; pero, en lo tocante la venta de los bienes del Clero secular, nada de eso se verifica: todo est ntegro; no slo no se ha realizado la venta^ pero ni siquiera el Gobierno se ha apoderado de los bienes; y estando reunidos los Cuerpos colegisladores, y no pudiendo, por consiguiente, alegarse que el Gobierno tiene las manos atadas; si no se hace una reparacin, que tantas simpatas hallara en todos los corazones espaoles, qu es lo que faltar? La voluntad. Una de las consideraciones que ms pesarn en el nimo de algunos polticos, para que se inclinen mirar con secreta complacencia la enajenacin de los bienes eclesisticos, ser el quebrantar para siempre el poder del Clero, el atajar de una vez para siempre su influencia. Al tocar este punto, las ideas se me agolpan en tropel, y mi pluma se deslizara muy veloz, si el recuerdo de que escribo en ocasin en que todava se fest derramando sangre espaola no me aconsejara alguna reserva y no me inspirara cuidadosa templanza. Me contentar ahora con brevsimas indicaciones, y, entre tanto, esperaremos que luzcan das menos cala los espaoles se


tas intrigas.

164

mitosos para nuestra desventurada patria, arena de tantas pasio,nes intereses, juguete y vctima de tanPara todos los hombres que saben pensar, es indudable que por largo ^tiempo han de ser terribles los apuros en que se ha de encontrar el Gobierno, aun suponiendo que haya cesado la efusin de sangre: porque, si bien hay en Espaa muchos elementos de bien, andan, empero, tan desparramados, tan faltos de centralizacin, que no ser fcil que alcancen dominar los elementos de mal, que, aunque de suyo dbiles, tienen, sin embargo, la ventaja de obrar con unidad de plan, y apiados bajo la corespondiente bandera. Treinta aos de convulsiones indican que hay en Espaa alguna causa muy profunda de malestar, y echando una ojeada en derredor nuestro, notamos con espanto que la desorganizacin ha llegado tal punto, que casi puede decirse que la sociedad est disuelta, Qu alternativas, qu dislocacin tan perenne en el mismo centro del Gobierno! No dejo de apreciar en su justo valor la influencia calamitosa de la poca; pero es menester mirar las cosas muy superficialmente para no ver que el mal tiene races ms profundas. Ya se ha observado que un gobierno no puede gobernar solo; y no est solo un gobierno, cuando no est sostenido por instituciones robustas, que, enlazadas con ideas grandes, vigorosas, extendidas por toda la nacin, formen como una base anchurosa, bien trabada, firme, sobr que pueda asentarse con seguridad la mquina del gobierno? Y se verifica esto en Espaa? Qu hombre que merezca el ttulo de hombre de Estado, podr dudar que no sea necesario recoger, reunir y combinar del mejor modo posible todos los medios de gobierno? En qu cabeza bien organizada puede caber que sea conveniente disminuir las influencias religiosas y morales? Ser menester todava buscar nuevos elementos de disolucin, quitar esa nacin desventurada hasta l consuelo de la esperanza? Tenemos los espaoles la desgracia de que muchos

165

de los hombres que se empean en dirigirnos no nos conocen, porque mal pueden conocernos cuando solamente nos han estudiado desde Pars y Londres, , cuando ms, no extendiendo la vista fuera del reducido crculo de algunos salones de la capital; por eso gran parte de sus proyectos, no encuentran aplicacin, experimentan resistencia; y al fijar la vista en los documentos de su administracin y poltica que encontramos en los peridicos, ocurre desde luego la idea de que buena parte podra muy bien acomodarse en
los folletines.

Gomo

quiera,

andaremos sufriendo, ya

que
el

los espaoles lo

hbito de sufrir; nebuloso, acabar de afligirnos la amarga consideracin de que, si nuestros hombres pblicos se empean en cerrar los ojos lo que es ms claro que la luz del da, por ms que haya sufrido la generacin que acaba, quizs tendr poco que envidiar la generacin que comienza.
840.

hemos perdido casi todo, menos y al contemplar" ese porvenir tan

CONSIDERACIONES POLTICAS
SOBRE LA

SITUACIN DE ESPAA
Este opsculo se escribi al terminarse la guerra civil,

y se

imprimi en Barcelona en agosto de

1840.

PRLOGO
rugen con feroz bravura, cuando los partidos se disputan la arena con tanto encarnizamiento, difcil es que puedan hacerse escuchar, ni siquiera oir, los templados acentos de la razn imparcialidad. Esta consideracin me ha hecho caer repetidas veces la pluma de la mano, y hubiera sucumbido al desaliento, no reflexionar que mi escrito tena un mrito que nunca deja de producir buen efecto, porque ejerce poderoso ascendiente sobre el entendimiento y el corazn: este mrito consiste en ser la sen-

Cuando

las pasiones

expresin de convicciones profundas, el eco fiel de sentimientos generosos y puros. Quien se complazca en denuestos contra las personas y en calificaciones odiosas de las opiniones, no los busque aqu: yo respeto demasiado los hombres para
cilla

que me atreva
rena calma
el

insultarlos,

contemplar con se-

vasto crculo en que giran las opiniones, porque no tengo la necia presuncin de que puedan

168

No
es esto decir

ser verdaderas solamente las mas.

que, en medio de opiniones dignas de respeto, no vea extravos lamentables, y hasta monstruosos delirios; mas en tal caso aborrezco el error, no al que yerra: y me inspiran compasin el extraviado y el delirante. Como no me propongo escribir una historia, ni siquiera un resumen, y s nicamente presentar algunas reflexiones que me ha sugerido la atenta observacin de nuestras vicisitudes, no me ver precisado por la

comn

descender al

examen de hechos

particulares^

terreno donde tan difcil es caminar por el sendero de la verdad, sin que se den por ofendidas personas determinadas; ora sea porque se las haya de presentar

como

culpables,

si

no

se quieren vulnerar los derechos

de la razn y de la justicia; ora porque, habindose de poner en claro su falta de tino de previsin, haya de sentirse lastimado su amor propio. Extrao todos los partidos, y exento de odios y rencores, no pronunciar una sola palabra que pueda excitar la discordia, ni provocar la venganza; y, sea cual fuere el resultado de tantos vaivenes como agitan esta nacin desventurada, siempre podr decir con la entera satisfaccin de una conciencia tranquila: no has pisado el linde prescrito por la ley, no has exasperado los nimos, no has atizado el incendio, no has contribuido que se vertiera una gota de sangre, ni que se derramara una sola lgrima.

CAPITULO
Tenemos ya
la paz, es decir,

que ha cesado ya

la

efusin de sangre; pero la verdadera paz, aquella paz en que la sombra del imperio de la ley, y bajo el benfico influjo de una poltica elevada, leal, cuerda y previsora, se reparan las grandes injusticias, se prote-

 169
gen
los intereses legtimos, se

calman

las pasiones, se

concilian los nimos, borrando de esta manera la sangrienta huella de la discordia, asentando sobre firme y anchurosa base el sosiego de la nacin, y derramando la semilla de su prosperidad y grandeza; esta paz, esta

verdadera paz, la tendremos? Fatigado el corazn con tan larga cadena de infortunios y lastimado con tantos padecimientos, como que busca un instante de reposo y consuelo, abrindose de buen grado lisonjeras esperanzas; pero la mente, recordando tan amargos desengaos, tmida y suspicaz fuerza de escarmientos, da en torno de s una escudriadora mirada, recuerda lo pasado, compralo con lo presente, y cotejando tiempos con tiempos, hombres con hombres, y cosas con cosas, deslinda y aprecia sus semejanzas y sus diferencias, esforzndose por penetrar en la obscuridad del porvenir. Y ste cul ser? Qu esperanzas nos alientan? Qu peligros nos amenazan? Qu males nos aquejan? Qu circunstancias nos rodean? Meditemos profundamente sobre nuestra situacin, sin hacernos gratas ilusiones que se disipen en breve; conozcamos fondo nuestros males, los que no pueden ser remediados si no son conocidos; pero guardmonos tambin de exagerarlos, y de esparcir de esta manera el desaliento y la desesperacin. El corazn del hombre necesita resortes, y en medio del infortunio es poderoso resorte la esperanza; y si todos los hombres de bien llegasen perderla, qu sera de nosotros? Pero qu, se me dir, sois todava en un porvenir de ventura? Treinta aos de calamidades no bastan para desalentar al hombre ms animoso? esto responder que, si la sociedad espaola no ha de perecer, su reorganizacin es una necesidad, y una necesidad de un modo otro se satisface. Por lo dems, nadie se figure que yo sueo en un porvenir venturoso, y que vengo presentar un cuadro agradable, llenando de falsedad su fondo, y deslumhrando la vista con mentidos colores; el curso del escrito convencer al lector


de
lo

170

muy triste, y as las muy pocas, en su mayor

contrario; la realidad es

pinceladas halageas sern parte sern sombras, y cuando la verdad exigiere que sean negras, negras sern. He aqu una prueba: La Reina est en minora, la Constitucin es reciente, grandes y antiguas instituciones, han desaparecido del todo, han sufrido considerable menoscabo; la administracin est completamente desorganizada, la legislacin es un caos, el dficit un abismo, la guerra civil ha dejado en pos de s horribles regueros de sangre y de ceniza, las revueltas y los escndalos han esparcido por doquiera abundante germen de inmoralidad y desorden; siguen enconados los nimos, alarmadas las conciencias, en choque las opiniones, en lucha grandes intereses; la vista de la espaciosa arena que van presentar las delicadas y transcendentales cuestiones que deben resolverse cuanto antes, estn ya en mahgno acecho las pasiones criminales, con sus fines perversos, sus miras mezquinas, sus palabras falaces y sus medios aleves; y, para colmo de infortunio,

merced tan recios sacudimientos como ha sufrido

la

nacin por espacio de siete aos, cuanto abriga de ms abyecto y daino la sociedad sobrenada ahora en su superficie, como en tiempos calurosos hormiguean en un lago cenagoso y revuelto, enjambres de reptiles y de insectos. La razn, de acuerdo con la experiencia, ha puesto fuera de duda las grandes ventajas, mejor diremos, la necesidad de la sucesin hereditaria en las monarquas; pero este excelente sistema adolece, por desgracia, de un achaque gravsimo, y que no es posible evitar de ninguna manera; que en las cosas humanas no cabe perfeccin cumplida ni es dable alcanzar grandes bienes sin tropezar al propio tiempo en considerables inconvenientes: hablo de las minoras. Durante este espacio, que aun en las pocas tranquiles en que las sociedades recorren derroteros bonancibles, es siempre trabajoso para las naciones, sirve de medio para evitar, al menos disminuir, los males,
,

171

todo cuanto contribuye que se acerque la realidad la respetable y necesaria ficcin legal de que el trono est ocupado, cuando en rigor podra decirse que se halla vacante. De esta manera se alcanza en lo posible el objeto que se propone la ley de sucesin hereditaria, cual es, asegurar invariabilidad y consistencia al supremo poder del Estado, ponindole, en cuanto cabe,
fuera del torbellino de las vicisitudes humanas, y cerrando sin esperanza la puerta las locas pasiones de
los

hombres.
llenar

En
echa

ms

menos cumplidamente tamao obde las personas de que se

jeto, influyen la calidad

mano

para ejercer la regencia,

el trono.

las instituciones

que toca personas, es siempre importante que sea una sola, si posible fuera de Real estirpe, y la que ofrezca menos sospechas de que rodean
Por
lo

miras interesadas, y menos eventualidades de cesacin amovilidad; es decir, aquella en que ms se verifique que la institucin pasajera se parezca la permanente, la dignidad del mando la majestad del trono, el regente al rey. Guando la historia estime en su justo valor las causas que han concurrido sostener el trono de Isabel, cuando se la preguntar cmo fu posible que no se hundiera un trono combatido por tantos y tan poderosos elementos, y no pereciese con l una causa que en su propio seno abrigaba tantos grmenes de muerte, entre otros muchos hechos indicar uno en el que no se ha reparado bastante, y al que se ha^^a tal vez atribuido por algunos una influencia muy diversa. Este hecho es que durante la guerra no ha cambiado nunca de manos la regencia, siendo notable que en tantos trastornos polticos como se han sucedido, durante el largo espacio de tan porfiada lucha, un instinto de conservacin atinadamente combinado con la caballerosa generosidad del carcter espaol, se ha opuesto siempre en este punto la insolencia y las tramas de las pasiones y partidos. Ni hay por qu mentar enfticamente la juventud y


el

172 -^

pretexto para la ambicin, o un tropiezo para miope poltica; pero se ha pensado bastante en que, si las riendas del mando se hubieran escapado por un momento de las manos de la augusta Viuda, en el torbellino que arrebataba, cambiaba y transformaba todas las instituciones religiosas, polticas y civiles, una vez sujetada la regencia accin tan varia, tan activa y desorganizadora, habra perdido de golpe toda su estabilidad, se hubiera franqueado la puerta la ambicin, y convertido el supremo, poder en mudable empleo, hubiera sido el blanco de todos los ataques, siendo entonces escalado tan alto puesto de la propia manera que lo han sido los ministerios? Y buen seguro que, si ahora hemos visto al poder siempre flaco, y veces casi ahogado, hubiramos presenciado entonces una perenne dislocacin en el centro del mando, y combinndose sta con tantos elementos disolventes como la sazn desplegaban su energa, herida de muerta la causa de la Reina en los rganos ms vitales, se hubiera completado quizs la disolucin, que tan adelantada estuvo ya repetidas veces, y se hubiera allanado el camino al triunfo de Don
sexo; esto habra podido ser
Garlos.

un

CAPITULO
Con respecto

II

la debilidad del poder,

ya que acabo

de tocar materia tan grave, dir en pocas palabras lo que pienso. Mucho se ha hablado sobre este punto, y la verdad no sin motivo; porque efectivamente esta debilidad es la enfermedad radical de que adolecemos tiempo ha, y de que podramos todava adolecer por largo espacio. Se han culpado estas aquellas personas, se han sealado como causas estos aquellos sisternas; pero, prescindiendo de la mayor menor verdad que en todo eso pueda encontrarse, me parece que, para ver las cosas en su verdadero punto de vista, es

menester levantarse mayor altura.


En
efecto; la historia

173

ensea y la razn demuestra que, para debilitarse en gran manera el poder, basta una minora, una guerra de sucesin, una revolucin. Cualquiera de estas tres causas, aunque obre enteramente sola, es suficiente para producir tan funesto efecto; porque bien claro es que la revolucin se dirige en derechura combatir el poder en su esencia, atacando principalmente al ser moral que llamamos autoridad, gobierno; y las minoras y las guerras de sucesin, por solo llevar consigo la eventualidad de mudanzas, personales, dinsticas, producen por necesidad el que durante tal espacio no alcance el ponecesaria firmeza. Si esto es una verdad, que nadie podr negarme, ni disputarme siquiera, qu deba suceder en nuestro desgraciado pas cuando por un conjunto de circunstancias infaustas hemos tenido que sufrir, la vez, una minora, una guerra de sucesin y una revolucin; y esa minora muy larga, y esa guerra de sucesin muy tenaz, y esa revolucin muy profunda? Cmo era posible que el poder no fuera dbil en extremo, y no se le viera repetidas veces ahogado, desfallecido, moribundo? No, no es extrao; lo que s es muy admirable, lo que hace el ms alto honor la sensatez espaola, es que haya podido conservarse de un modo otro, aunque veces no fuera ms que un mero simulacro. Desde la muerte de Fernando el poder fu dbil, y por necesidad, porque desde entonces empezaron la minora, la guerra de sucesin y la revolucin. La revolucin? S, la revolucin, y anda muy equivocado
la

der

quien seale su primer perodo al ao 35. Qu son las resuciones sino grandes trastornos en que se hunden las antiguas instituciones? Y desde que baj al sepulcro el Monarca, no empezaron temblar vivamente, y con recio sacudimiento, todas nuestras instituciones antiguas? Y no podr decirse que desde entonces comenz la revolucin? contar desde el fallecimiento del Rey, qu fu el ministerio de Cea sino un penoso combate, ms bien n angustiosa agona? Su caa


y
la

174

de su sistema fu acaso otra cosa que la ruina de un edificio, bajo cuyos cimientos abri el terremoto anchurosas hendiduras? El seor Martnez de la Rosa, al ocupar el espinoso puesto que la cada del seor Cea haba dejado vacante, se propuso entrar en el camino de las reformas, orillando el abismo de las revoluciones: as lo expresaba de continuo en sus discursos, y as lo deseaba sin duda su corazn. Pero vanos esfuerzos! el ministro clamaba por las reformas, conjuraba sin cesar la revolucin, negaba que la revolucin existiese; pero la revolucin exista, y estaba all, y empezaba levantar su mano de hierro, y desenvolver sus formas colosales, y con asombro del ministro se iba extendiendo y agitando cual la terrible sombra los ojos de Edipo; ella era la que le combata, acosaba, agobiaba en aquella tribuna, donde la fuerza y gravedad de las circunstancias le arrancaban aquellos magnficos disque, si cursos, aquellas brillantes improvisaciones producan escaso efecto poltico, servan cuando menos para cimentar ms y ms su bien sentada reputacin de literato ilustre, de orador elocuente. Pero, se me dir: acaso con el Estatuto exista la revolucin? las revoluciones no van de abajo arriba? Y el Estatuto no vino de arriba abajo? Mas yo afirmo, y con entera seguridad, y estoy cierto que todos los hombres sensatos convendrn conmigo, que el Estatuto vino en cierto modo tambin de abajo, porque el gobierno fu arrastrado publicarle por aquella fuerza terrible que empezaba llevar rodando delante de s cuanto se le opona. Con el Estatuto se verific un cambio poltico, y gravsimo, y muy radical; y se hubiera dado este paso, al menos no se hubiera aplazado para ms tarde, no ser por la apremiadora fuerza de las circunstancias? Yo apelo confiadamente la buena fe del hombre que se hallaba la sazn al frente de los negocios pblicos; estoy seguro que su conciencia le responder que no. Lo que sucedi en el ao 35 y siguientes, nadie lo
,


ignora; la revolucin

175

que ya exista antes, se llam entonces con su verdadero nombre, y prosigui estrepi-

tosamente su camino. El poder continu dbil, como era muy natural; y por ms cargos que se puedan hacer los hombres que desde aquella poca empuaron sucesivamente las riendas del mando, me parece que sera injusto achacarles el que fueron nicamente ellos quienes debilitaron el poder. Es preciso hacer justicia, ellos le heredaron muy dbil, casi nulo. Esta debilidad se ha ido prolongando con ms menos vicisitudes, con sntomas ms menos alarmantes, y doloroso es decirlo! contina an; porque es ms claro que la luz del da, que ese ser moral que se llama gobierno, pues que yo prescindo enteramente de personas, est muy lejos de tener toda aquella fuerza que necesita para llenar el alto objeto que est destinado. Y
esta fuerza la adquirir?

Continuemos reflexionando.

CAPITULO
Si se quiere

III

que alcance llenar su objeto un gobierno aplicable grandes masas, es menester que s le asegure siempre un gran caudal de fuerza; y como sta, si ha de ser provechosa y duradera, es inseparable de la estabilidad, ser muy difcil que sea fuerte un gol)ierno que est sujeto con sobrada frecuencia modificaciones y mudanzas. Resulta de aqu que, si en una minora, las instituciones que rodean el trono, y que forman como su valla, llevaren en su propia naturaleza el germen de continua variacin y vivo movimiento, se complican ms y ms las dificultades, abrindose ancho campo para manifestar su tacto y previsin los verdaderos hombres de Estado. Guando una ley fundamental cuenta largo espacio de duracin, como por ejemplo la Constitucin inglesa, es como un rbol antiguo, que tiene ya en el suelo asiento anchuroso y races profundas y dilatadas: ro-

176

busta entonces por s misma, venerable por su antigedad, nutrida con el jugo del propio terreno, avinese muy naturalmente con las ideas, usos y costumbres de los pueblos, y trabada fuertemente con todo el sistema de legislacin y con las dems instituciones, no slo es bastante para resistir los empujes de los partidos que se agitan en torno de ella, sino que comunica cuanto la rodea su propia consistencia y firmeza. No sucede as en tratndose de una Constitucin reciente, pues por ms que se le haya dado el carcter de inviolabilidad, con la deliberacin de un cuerpo legislativo, con la sancin del monarca, con la religin del juramento y con la publicacin solemne, es, sin embargo, imposible que inspire de repente los pueblos aquella profunda veneracin, obra de largo tiempo, hija del hbito, no de un mandato, emanada de los sentimientos del corazn ms bien que de las reflexiones; y como es claro que no ha tenido todava lugar de proporcionar beneficios sensibles, no se ha granjeado aquella viva gratitud, que engendra amor y excita entusiasmo. Dbil, como todo lo recin nacido, infunde con su flaqueza recelos sus amigos y esperanzas sus adversarios; y si para colmo de infortunio hubiese corrido la sangre al tiempo de su formacin, si en su misma cuna hubiere sido necesaria defenderla con las armas en la mano, y si se hubiere presentado la luz del da en medio de una atmsfera sobrecargada de elementos de discordia, anda acompaado su nombre de recuerdos desagradables, y es menester que quien se encargue del timn del Estado emplee mucha sagacidad y cordura, para calmar la exasperacin de los nimos y disipar temores y desconfianzas. (1) Estas son las causas de que entre nosotros tomen ciertas cuestiones tan alta importancia, elevndose.

(1)

de

IS'iT

Los hechos han confirmado la previsin: ha sido reemplazada por la de 1843.

la

Constitucin

177

digmoslo as, la altura misma de la Constitucin Siempre se oyen inculpaciones de que se atenta contra la Constitucin, siempre se est gritando que peligra la Constitucin, y en las discusiones del Congreso solare la ley de ayuntamientos, hemos visto con cunto empeo se ha tratado de traer la cuestin al terreno de la ley fundamental. Prescindir de la mayor menor sinceridad que mediara en semejantes cargos, pues no ignoro que los partidos echan mano del primer objeto que se ofrece, con tal que puedan herir ^us adversarios; pero ciertamente que no usaran de si no conocieran que es arma que tal argumento
,

puede fcilmente lastimar. Hagamos la contraprueba: por acalorada que fuera una contienda parlamentaria, 4,se verificara esto en Inglaterra, ni aun en Francia? .Seguramente que no. Y por qu? Porque en Inglaterra la ley fundamental cuenta siglos de duracin, y en Francia, aunque no suceda as, no deja el gobierno representativo de estar bastante arraigado, y aun la Carta, en la forma que actualmente tiene, data desde el ao 1830, es decir, que no es ni con mucho tan reciente como la espaola. La prensa peridica, de acuerdo con la tribuna parlamentaria, est reclamando de continuo que se pon.gan en harmona con la Constitucin las dems leyes, dando en cuanto cabe la misma direccin la educacin instruccin de los pueblos; y en esto, al paso que expresan una necesidad, si es que se quiera asegurar la ley fundamental alguna consistencia, recuerdan, empero, un hecho bien doloroso, aunque evidente, y es, que se ha de emprender nada menos que la delicada obra de cambiar buena parte del sistema
de legislacin, y de variar las ideas y costumbres de la' nacin espaola. Un escritor profundo ha comparado la constitucin de un Estado la complexin de un individuo, as como la administracin al rgimen de vida; y bien claro es que, si dable fuera cambiar de repente la complexin de un individuo, como para ello hubiera sido necesario alterar la naturaleza, proporMISCELNFA
12

178

cin y curso de los humores, variando modificndola construccin de los rganos vitales, sera indispensable andar los principios con mucho tiento en el rgimen, para que la salud y hasta la vida del paciente no corrieran peligros muy inminentes. No dudo que en esta parte convendrn conmigo to-

dos los hombres de Estado, y por viva que sea su fe en los principios y sistemas que sirvieron de base y norma para la formacin del cdigo fundamental, por firme que sea su conviccin de que se hizo de ellos una aplicacin juiciosa y acertada, por ms esperanzas que alimenten de los beneficios que de la Constitucin puede reportar la nacin espaola, no podrn menos de confesar que, atendida la naturaleza y organizacin de los poderes por ella creados, y el estado de nuestras ideas y costumbres, podran sobrevenir violentos choques, terribles tormentas, lamentables catstrofes, si por infaustas combinaciones acaeciere que la direccin de los negocios pblicos quedase encomendada por algn tiempo manos poco hbiles, merced de la maligna inspiracin de intenciones siniestras. Es cierto que en ninguno de los pases de Europa,, aun de los ms acostumbrados la libertad poltica, no se halla una Constitucin tan popular como la nuestra. Este hecho lleva consigo la necesidad de que las leyes orgnicas estn llenas de previsin y cordura, y de que el rgimen administrativo sea vigoroso y severo. Esta asercin la extraarn aquellos que piensan que proporcionar y harmonizar todos los ramos con la Constitucin, es sinnimo de ensanchar; pero no lo juzgarn as los que saben que, cuando una Constitucin pone en juego muchos agentes que de suyo entraan gran fuerza, es necesario que las leyes orgninicas y administrativas regulen y templen el movimiento, formndole como un carril para que no se desve de la direccin conveniente, y no produzca sacudimientos y trastornos. Si esto pareciese extrao algunos lectores, si no alcanzaren concebir cmo una constitucin popular puede exigir un rgimen se-

~
ms
inteligencia,

179

ms vigilancia,
los carruajes co-

vero, les preguntar: dnde se necesita

ms buen orden: en

munes, en los de vapor? Ahora bien, supongamos que un gobierno desatentado se olvidase de estas verdades, y que, teniendo cerca de s unos Cuerpos colegisladores formados propsito, se nos dieran un da leyes imprudentes sobre elecciones de senadores diputados, sobre diputaciones provinciales ayuntamientos sobre milicia nacional, libertad de imprenta, derecho de asociacin,
,

de peticin, etc., etc.: qu podra suceder? Subirn al poder hombres de diferentes opiniones, se harn quizas nuevos ensayos; pero dejemos andar el tiempo, que en ciertos puntos capitales habrn al fin de ponerse de acuerdo todos los partidos, si quieren que el gobierno pueda gobernar. No me gustara m ahora el ver en nuestros gobernantes al frivolo hablador que, teniendo la vista una nueva mquina, de vistosa construccin, de complicados y poderosos resortes, y de muy vivo movimiento, se complace en ponderar la magnitud de las fuerzas motrices, la elegancia de las combinaciones, la variedad de los juegos y la finura y primores en la elaboracin de los productos, esforzndose por arrancar los aplausos de espectadores superficiales, con ofrecer su vista algunos ensayos brillantes y tal vez peligrosos; no, ms bien quisiera descubrir en ellos el prctico hbil y juicioso que, encargado de la direccin de los trabajos que se destinan las funciones de la costosa mquina, se rodea de auxiliares inteligentes y reposados, da con gran tiento el primer impulso para asegurarse del punto en que debe graduarse fin de que tengan los movimientos la conveniente regularidad, apartando cuidadosamente de todo el contorno al inocente nio, al joven fogoso, al trabajador mal conceptuado, previniendo de esta manera que por ignorancia precipitacin malicia no suceda alguna desgracia que acarree perjuicios de considerable
,

cuanta.

180

Todas las formas de gobierno necesitan cierto grado de elasticidad, fin de que, sin perder nada de su naturaleza, puedan acomodarse la incesante variedad que transforma y altera todas las cosas humanas: lo que es sobrado rgido, si se ha do manejar mucho, lastima; y, adems, lo que no se puede doblegar, corre
riesgo de quebrantarse; pero, sobre todo, las institu-

ciones liberales son de suyo muy flexibles, muy propsito para que pueda echarse mano de ellas en los sentidos ms opuestos; por manera que la misma institucin que es hoy una arma de partido, podr ser

excelente medio de gobierno, y la misma que podra servir de slido andamio para construir toda clase de edificios, se la ver tal vez convertida en mquina de guerra para socavar hondos cimientos y derribar robustos muros. Y no es que yo desconozca la diferencia que va de unas otras, ni se me oculte que algunas envuelven en s propias grandes peligros, as como otras estn como erizadas de precauciones saludables; pero no es raro que el curso de los sucesos venga desmentir las previsiones del hombre, y que, por ms que se esfuerce, no pueda seorear las circunstancias, impidiendo que se falsee lastimosamente la institucin y que se haga de ella un uso del todo contrario su primitivo destino. No olvidemos una verdad que est escrita cada paso en toda la historia del humano linaje. Lo que falta, por lo comn, al hombre y la sociedad, no son buenas reglas, sino su aplicacin; no son buenas lej^es, sino su cumplimiento; no son buenas instituciones, sino su genuina realizacin. La mano del hombre es terrible para estropear y falsear: dejadle que toque una cosa cualquiera: la quebranta, la tuerce. Por esto cuando se trata de examinar el mrito de una institucin, no tanto se la debe mirar en s como en las garantas que ofrece de no ser falseada: no son las mejores
instituciones las

maana un

que entraan ms perfeccin, sino las que llevan mejor escudo. Los hombres que hayan estudiado la historia comprendern este pensamiento.


y harn
lina verdad

181

fcilmente numerosas aplicaciones; sta es

luminosa que esclarece sobremanera el horizonte de la filosofa de la historia, y es una gua que puede servir de mucho en los intrincados senderos de la prctica. Las nuevas instituciones polticas se falsean ms menos en todas las revoluciones; pero la espaola, en particular, ha ofrecido en este punto ejemplos tan singulares, que bien puede asegurarse no hay otra que pueda disputarle la ventaja. Por no extenderme demasiado me ceir un solo ejemplo. Qu puede haber de ms amplio en pro de las facultades populares que la Constitucin de 18^12? Qu cdigo le lleva la delantera en asentar y aplicar doctrinas democrticas, en consignar derechos, en disposiciones propsito para resolver las masas y llamarlas tomar parte en materias de gobierno? Y, sin embargo, est fuera de duda, para todo hombre imparcial y entendido, que nunca fu menos consultada la voluntad del pueblo espaol, y nunca fu menor su influencia en los negocios pblicos, que en las breves pocas en que ha estado en vigor aquel cdigo. Que si alguno quisiere contradecirme en este punto, slo le dir que d una
ojeada las sesiones de Cortes, colecciones de decretos, en una palabra, casi todos los documentos de la poca, y que reflexione un momento si hay all algo que se parezca las ideas y costumbres del pueblo espaol, tal como se hallaba entonces; y abandono cpn entera confianza la resolucin al juicio de mi adversario, si es que quiera mantenerse en el terreno de

buena fe. Aqu no se trata de opiniones, sino de hechos; aqu no se examina si el pueblo pensaba bien mal pensando as, sino nicamente si pensaba as., Ay de la nacin en que esto se verifica, si no se acude muy pronto con eficaz remedio! La ley fundala

mental ofrece entonces todos sus inconvenientes sin contrapesarlos con ninguna ventaja: puesta en las inmorales manos de turbulentas facciones, se la ve cual

182

Proteo tomar todas las formas para acomodarse lo que exigen intenciones siniestras; y vctimas los pueblos de las pasiones intereses de una escasa porcin de ilusos de malvados, se cansan al fin de padecer y callar, se exasperan, claman, hasta que, apurado el sufrimiento, apelan la fuerza, se traba encarnizada lucha entre los gobernantes y gobernados, y se derraman copiosos torrentes de sangre y de lgrimas.

CAPTULO IV
Apreciar hasta qu punto puedan amenazarnos los indicados peligros, investigar cules son los medios ms propsito para precavernos de ellos, determinar con atinado acierto la oportunidad de aplicacin, no dejando pasar ocasiones que esto se brinden, es tarea que seguramente en la actualidad debe de traer ocupados nuestros hombres de Estado. Gomo quiera, siempre temo que medidas desatentadas vengan complicar nuestra enmaraada situacin, temor que se acrecienta ms, cuando se repara en la tan increble como comn ignorancia de nuestras cosas, defecto de que con frecuencia han adolecido no pocos de los hombres que todo trance se han empeado en dirigirnos.

llegado ser proverbial la expresin de que Espaa es el p ais de las anomalas; pero, traducido el proverbio lenguaje ms exacto, debera decirse que Es-

Ha

una nacin muy poco conocida. Somos acaso nosotros una absurda excepcin de aquel principio de
paa
es

son proporcionales con sus causas? Si los resultados desmienten con frecuencia las conjeturas y pronsticos que aventuran sobre nuestras co-

que

los efectos

sas polticos aventajados, seal es

que

ellos se

han

colocado en un punto de vista falso; apelar luego las palabras de extraeza, anomala, excepcin hurlara, y otras semejantes, podr ser un plausible velo para la

183

ignorancia presuntuosa y sonrojada, pero nunca dejar de ser un conjunto de palabras vacas de sentido. El explicar los fenmenos sin tomarse la pena de examinarlos de cerca, es mtodo que la verdad expone tremendos chascos; pero en cambio tiene el <iliciente de ser el ms cmodo, ms amplio, menos sujeto trabas y embarazos. Recogidos los datos en pases imaginarios, colocada la cuestin en un terreno ideal, campea las mil maravillas el brillante talento de un escritor; falta de slidos cimientos se brindan para llenar el vaco las ingeniosas hiptesis, y levntanse sobre ellas magnficos y elegantes castillos: como el pintor no tiene que consultar otro tipo que el que se ha creado l propio all en su mente, multiplica su placer los puntos de vista, los vara, los engrandece y hermosea; traza cuadros, caracteriza las fisonomas, representa los trajes, y manejando en todas materias el pincel con inimitable maestra, extiende sobre el lienzo mil prodigios y primores. Achaque es ste del entendimiento humano, y achaque bien rebelde debe de ser cuando en todas las ciencias cuesta tanto trabajo desarraigarle. Mucho tiempo haba transcurrido desde que un filsofo juicioso y profundo haba advertido los fsicos que para hablar de la naturaleza era necesario observarla antes con detenimiento, pero los fsicos continuaban escribiendo voluminosas obras, sin curarse de consultar la expeTiencia. En esta parte se ha remediado mucho el dao, y los resultados han satisfecho el trabajo con usura; por lo que toca otras ciencias, y entre ellas la poltica, empizase tamnin sentir la necesidad de la observacin de los hechos; pero este mtodo, como el ms trabajoso, es poco seguido; siendo cosa de ver ul se maneja la poltica, de improviso, al acaso, manera de recreacin y esparcimiento. Que si por fortuna la cuestin es espaola, entonces sale de madre la osada y no conoce lmites el desacuerdo; sta es tierra puesta saco, todo es del primer ocupante, todo el mundo tiene amplia facultad de manosear, irastro-


ca) malLaratar,

184

todo cuanto le viniere en gana, y aun favoreciendo como de paso los dueos con algn epteto malsonante. Treinta aos de inquietud y de revueltas, tanta huella de sangre, y tantos montones de ruinas, manifiestan bien las claras que hay en Espaa alguna gravsima causa de enfermedad: causa profundamente arraigada, ya que es tan duradera; causa poderosa y muy' daina, cuando se ha sealado con tan terribles estragos. No es menos evidente que los remedios hasta ahora empleados para combatirla, han sido mal escogidos al menos mal aplicados; puesto que no slo no ha desaparecido el mal, pero ni siquiera ha menguada en fuerza; antes al contrario, ha ido tomando siempre creces, presentando en cada poca de su nuevo desarrollo, sntomas ms alarmantes y destrozos ms terribles. O se ha de cortar el mal en su raz, la nacin perecer; ninguna sociedad puede subsistir en un estado de continuos vaivenes y trastornos; por la propia razn que muere el individuo ms robusto, si se prolongan por mucho tiempo la convulsin y el delirio. Crese por lo comn que se ha dicho alguna cosa de provecho, cuando se ha observado que luchan tiempo ha en Espaa los dos principios que tienen dividida la Europa: esto es una verdad, pero verdad estril, porque en poltica, como en todo lo dems que ha de llegar la prctica, no basta un hecho general, sino que son menester hechos precisos, determinados, con sus calidades y circunstancias peculiares y caractersticas; de otra manera tendrnse quizs fecundos temas para espaciarse en vagos discursos, no datos para resolver un problema. Un estado tan complicado y espinoso como el actual de Espaa, es siempre efecto de muchas causas de distintos rdenes, contribuyendo que unas pongan ms menos de lo suyo que las otras, mil y mil circunstancias diferentes, y veces imperceptibles; por lo cual sera intil empeo el de asignar un hecho nico, del cual dimanen todos los males. Pero no es imposillevarse


ble,

185 --

por lo comn, el sealar una causa que descuella sobre las dems, que forma como el centro del sistema, que extiende todas las otras su influencia, comunicndoles, en cuanto cabe, su ndole y carcter. Una larga y rebelde enfermedad rara vez debe su origen y duracin una sola causa; pero hay siempre una que reclama con preferencia la atencin y los cuidados del
facultativo.

revoluciones, hay revueltas, hay guerras civiles parecidas las que ha habido en otros

En Espaa hay

en Espaa se invocan los mismos nombres que se han invocado en otras partes; pero cul es la causa de que con tales semejanzas coincidan tan capitales diferencias en los resultados, burlando las previsiones que se fundan en las analogas? Para apreciar en su
pases;

justo valor

un fenmeno
as,

poltico, es necesario asistir,

por decirlo

su nacimiento; indagar las causas

han engendrado, seguirle luego en su desarrollo, observando cules son los elementos que le nutren y avivan, cules le enflaquecen y amortiguan; y de este modo ya no ser tan difcil medir su extensin en
que
le

determinar su forma, indicar su tendencia. As, y slo as, se llegar formar de l una idea cabal y exacta, una idea propsito para suministrar reglas fijas, precisas, aplicables desde luego para prevenir nuevos males, atajar el progreso de los presentes, enmendar yerros, y enderezar la torcida conducta. tan importante objeto voy dedicar algunos captulos, no con vagas generalidades, sino con un severo examen de los hechos.
la actualidad,

CAPITULO V
Por causas que no es ahora oportuno examinar, ni siquiera indicar, y en cuyo nmero y calificacin andiscordes las opiniones, encontrse Espaa por largo espacio, contar desde el primer tercio del siglo decimosexto, en una posicin
daran,

como

es natural,

muy

186

excepcional, que la mantena como separada de casi todo el resto de Europa. Innovaciones religiosas con su correspondiente acompaamiento de porfiadas y sangrientas guerras civiles, cambios y trastornos polticos, acaloradas controversias sobre las materias ms altas y delicadas, transcendentales revoluciones en las ideas filosficas: he aqu l cuadro que ofrecan las

naciones europeas; entre tanto

la
el

Espaa permaneca

en sosiego y tranquila,

tener sus inmediaciones tanta agitacin, tanta efervescencia, tantas convulsiones y sacudimientos, alcanzase ni aun estremecerla. Extinguida con la muerte de Garlos II la dinasta austraca, y escogidos los campos espaoles como arena donde haban de luchar las rivalidades intereses de las potencias europeas, hallse empeado el pas en una guerra de sucesin larga y encarnizada; inundado de ejrcitos de tan extraas naciones, puesto en ntima y perenne comunicacin con la Francia, que entonces como ahora poda llamarse el corazn de Europa, conducido por el resultado de los sucesos participar mucho de su influencia, y afectado de aquel calor y agitacin que, ms menos, son siempre el dejo de prolongados sacudimientos, era imposible que no experimentase ya por de pronto considerable mudanza, germen y preludio de un nuevo porvenir. As aconteci, en efecto, bastando, para palpar el cambio, comparar el reinado de Garlos II con los de Felipe V y
sin

que

de Fernando VI.

primera vista algunas reformas administrativas, y el comienzo de una nueva era literaria; pero quin ignora las delicadas ntimas relaciones con que en la sociedad se enlazan todos los ramos, aun los ms distantes y diferentes? Cabalmente, la sazn tomaba en Europa la ciencia humana un carcter peligroso; porque, extraviada de su objeto, y olvidada de su origen, se haba apartado de su nativa direccin, y pretenda arrogarse facultades ilegtimas. Rica con la pinge herencia que le haes

Verdad

que slo

se perciben

187

ban transmitido los siglos anteriores, ufana con sus adquisiciones recientes, engreda con la consideracin y los aplausos que se le prodigaban en todas partes, escudada con la proteccin que le granjeaba su mrito, reclamando la gratitud de la sociedad por los beneficios que le dispensaba, inspirando afecto y confianza con su aspecto de candor, sus modales pacficos y sus palabras de beneficencia; deslumhrndose s propia con los brillantes atavos elaborados por sus manos, y con que saba presentarse tan vistosamente engalanada, sufri lo que sufre la debilidad cuando con vivo sacudimiento se la eleva exagerada altura: se desvaneci; y tomando entonces el desvanecimiento del orgullo por el fuego de inspiracin creatriz, confundiendo el destemplado latido de un corazn fogoso, con el sentimiento de la robustez y verdadera fuerza, lanzaba en torno de s una desdeosa mirada, y conceba el ms osado y el ms insensato de los proyectos: era nada menos que derribar cuanto llevaba el sello del tiempo, y alzar sobre sus ruinas monumentos improvisados por el pensamiento del hombre. proporcin que se iban reuniendo medios de ataque, y se trabajaba en debilitar los que los adversarios podan emplear en su defensa, aumentbase ms y ms la osada en manifestar el proyecto, por manera que, muy anteriormente su ejecucin, estaba ya cubierto apenas con velo muy transparente. Pero, por ms que as se verificase en una nacin vecina, no poda suceder lo mismo en Espaa, donde las circunstancias eran muy diferentes. Las instituciones, ya fuertes de suyo y robustecidas adems con el tiempo; los hbitos arraigados profundamente; el grado de extraordinaria consistencia y firmeza que haban adquirido las ideas, natural efecto de haber permanecido por largo tiempo en un estado invariable: todas estas causas, trabadas por naturaleza entre s, y favorecidas adems por el carcter nacional, amigo de lo grave y severo, formaban un muro de bronce que apenas alcanzaron estremecer los recios golpes que combatan sus cimientos.


ciencias,
el

188

AL contemplar el trono de Carlos III, rodeado de poder y majestad, ornado iluminado con el esplendoroso crculo que en su torno formaban las letras y las
que celebraban sus recientes adelantos con alborozo propio de la mocedad, vense ya serpear en

gradas del solio algunas centellas, activas, vivsimas, que, en sus formas, movimientos y colores, manifestaban los elementos que les servan de pbulo; y buen seguro que el candido Monarca las tomara por uno de tantos deslumbradores reflejos, lanzados por el oro y pedrera de su rica diadema. la propia sazn se verificaban en varios puntos de Europa acontecimientos singulares: y, al observar la tendencia y medidas de varios gobiernos, pudiera decirse que influa en sus deliberaciones una inspiracin en cuyo carcter no haban ellos reparado bastante. Ahora que aquella poca se va ya alejando de nosotros, que han descendido al sepulcro los personajes que en ella figuraron, y que el sucesivo desarrollo de tantos y tan colosales acontecimientos ha puesto en claro la naturaleza de las causas, mostrando el carcter, las afinidades y las tendencias de las doctrinas, y presentando en toda su extensin el resultado de algunos actos, es ciertamente curioso, y no escaso de provecho, el volverlos ojos hacia aquellos tiempos, y encontrarse cada paso con datos preciosos y documentos interelas

santes.

Construase entonces una gran mquina de guerra, reunanse abundantes preparativos para el gigantesco ataque con que se trataba de embestir todas las instituciones que llevasen el sello de los siglos; estos trabajos, que naturalmente deban llevar consigo tan variadas combinaciones, tantos esfuerzos y movimientos, despliegan los ojos del atento observador una escena grandiosa, interesante, y que hasta de vez en cuando hara asomar en los labios una ligera sonrisa, si, en tratndose de herir los grandes intereses de la sociedad, la misma gravedad de la materia no inspirase severo sobrecejo. Intenciones inocentes ayudando miras per-


versas; expresiones

189

en

sencillas incautas viniendo

apoyo de palabras preadas de maligno sentido; y la sesga mirada, la media palabra de insidiosos directores, confundindose con el aire distrado del operario que atiende apenas al objeto que lleva en sus manos: tales son los contrastes que ofrece aquel cuadro. Los dos poderes, blanco principal del ataque, inspeccionan tambin las obras; y, cuando uno de ellos indica el peligro,
aconseja la precaucin, y sugiere los preservativos y remedios, es cosa de ver la astucia profunda con que se procura atajar el eco de su voz, impedir que se le escuche, para que sus saludables avisos no entorpezcan el curso de los trabajos, y no expongan contingencias el resultado de la empresa. Divide y reinars: repeta secretamente, pero sin cesar, el genio del mal que diriga esta obra; y, siguiendo puntualmente su consejo, se despertaban sagazmente antiguas rivalidades, se avivaba la suspicacia, se abultaban y creaban peligros, se nutran y enconaban con prolongadas disputas los resentimientos y rencores: logrndose de esta manera enflaquecer los adversarios con disensiones vivas, y ofreciendo una distraccin ruidosa y deslumbradora, que no dejaba percibir, como era menester, la gravedad inminencia del riesgo. Entre tanto, banse amontonando los combustibles para el incendio y explosin que deba ser la sea y el principio de la ejecucin del proyecto, y el espritu del siglo, encaminado por manos hbiles y mal intencionadas, soplaba sobre el peligroso montn con su aliento abrasador y robusto. Revent por fin la revolucin francesa, ese acontecimiento nico en los fastos de la historia, verdadero monstruo por su magnitud, por sus formas, por su carcter y resultados; y impulsos de tan recio sacudimiento, temblaron la vez todos los tronos instituciones antiguas, como en la erupcin de un volcn se estremece la tierra largo trecho, y bambolean los ms
slidos edificios. Verificado

tamao suceso,
el

era

ya imes-

posible

que

la

Europa permaneciese en

mismo

190

tado que antes: deba precisamente cambiar de faz en muchos sentidos; y por tanto era menester que los gobiernos pensasen muy seriamente sobre el partido que deban tomar, para dirigir con acierto ios pueblos, en el nuevo rumbo por donde iban encaminarse.

No bastaba una confederacin para ahogar en su

gen
el

ori-

incendio; el xito era aventurado; y, tenindose adems que luchar con ideas, sabido es que no es dable vencerlas con la sola fuerza de las armas. Un triunfo momentneo podr lisonjear con esperanzas halageas, pero tarde temprano vendr disiparlas el tiempo, cargado de amargos desengaos y escarmientos dolorosos. Era ms considerable la mudanza de posicin, y por tanto ms grave el peligro de trastornos y calamidades,

en una sociedad que

siglos, fuera

se hubiera hallado,

durante tres

del crculo de

movimiento que llevaba

revueltas,
al frente

cuando menos inquietas y agitadas, las otras naciones: en tai caso el gobierno que se hallase
necesitaba reunir en sumo grado la previsin y la altura de las miras, combinndolo todo atinadamente con un gran caudal de prudencia y firmeza. No es necesario recordar si la sazn era tanta nuestra dicha: y desgraciadamente ni el trono conser-

de

ella,

vaba aquel puro esplendor, aquella elevacin majestuosa, que le granjea la veneracin y acatamiento de
ios pueblos.

CAPITULO VI
El atronador

y espantoso ruido de

los gritos

de un

pueblo en

delirio; el estrpito del

choque de sus armas

contra las armas de la Europa entera; la palabra de fuego de tantos tribunos, que, encomendada al papel, circulaba rpidamente en todas direcciones; el presenciar, aun -cuando fuera al travs del polvo y humareda del combate, la escena que la sazn presentaba la

191

Francia; eran causas sobrado activas y poderosas, para que no fecundaran la semilla de innovaciones sembra-

da ya de antemano en nuestro pas. Era mucha la trabazn de las antiguas ideas instituciones; era grande la firmeza que haban adquirido con el transcurso del tiempo; pero cmo podan resistir una conflagracin tan espantosa, capaz de derretir los ms duros metales? Muy difcil era que ya por de pronto no sufriese considerable menoscabo el antiguo apego la estabilidad, y que no sintiesen muchas cabezas una fermentacin propsito para concebir nuevos y atrevidos proyectos.

Sentada la revolucin francesa sobre un horrible tablado baado en sangre, y rodeada de montones de vctimas palpitantes, inspiraba espanto y horror al verla levantar con nervudo y ensangrentado brazo aquella hacha descomunal que en pocos momentos haba hecho astillas todas las puertas y vallas, y arrojado al suelo augustas cabezas; y este espectculo, tan propsito para enajenarle la voluntad hasta de sus ms celosos partidarios, causaba en el nimo de los pueblos una reaccin saludable. Pero haba, en cambio, que antes de entregarse tan inauditos excesos, se haba presentado como un tribunal fundado por la filosofa, y creado con el fin de abrir una residencia general de todas las creencias y poderes: ejecutando puntualmente las astutas inspiraciones de su maligna madre la filosofa del siglo xviii, se haba erigido como en protector nato de todo cuanto tuviese inclinacin sacudir el yugo de la autoridad religiosa poltica, y dispertaba, por consiguiente, vivas simpatas en cuantos abrigasen miras anlogas, siquiera ideas, que por secretas afinidades se dirigiesen con ms menos deter-

minacin y viveza hacia el mismo polo. Bien claro es que semejante influencia deba sentirse tambin en Espaa; mas, pesar de todo eso, tal era el estado de las ideas y costumbres de la nacin, que no slo no se haba extendido las masas el espritu de novedad, pero ni en ninguna clase haba alcanzado

 192

--

siquiera formar un partido, que por s solo pudiera ser temible. Si hubiera sido dable prevenir un sacudimiento tan extraordinario como el de 1808, probablemente se habra aplazado para poca ms distante todo

gnero de capitales innovaciones. Ms menos tarde, hubiera cambiado la nacin de rumbo, porque as lo haca necesario la situacin de Europa; pero, sin entrar ahora en conjeturas sobre lo que entonces habra sucedido, es tanto lo que ha padecido esta nacin desgraciada, que puede muy bien asegurarse que peor suerte de la que nos ha cabido, difcilmente podamos sufrirla. Oyse entre tanto el grito de alarma, y el pueblo espaol, solo, sin rey, sin gobierno, sin caudillos, se levant como un atleta, y se arroj con brioso denuedo sobre las numerosas y aguerridas legiones que inundaban ya sus campos, y ocupaban sus principales ciudades y fortalezas: y este pueblo era el mismo pueblo quien apellidaran flaco, aletargado y envilecido; y

aqullas eran las legiones del hombre quien servan de rodillas los entusiastas de la igualdad, y cuya mirada temblaban medrosamente los altos potentados de Europa. Pueblo grande y generoso, tan ilustre como infortunado! tanto valor y herosmo deban sacarte
airoso de la

cadenas que aherrojaban la Europa; pero deban ser para ti el comienzo de una larga cadena de desastres; as quera permitirlo la Providencia, iban acometer la empresa de labrar tu desgracia, el ciego orgullo y miras mezquinas y villanas. Un suceso de tal naturaleza y tamao, nunca pasa sin graves resultados para el pas en que se verifica: o terrible del peligro, la sorpresa, la repentina desaparicin del rey y de todo gobierno, la consiguiente relajacin de los lazos sociales, el desorden y la confusin que de suyo ya llevaban tales circunstancias, los medios que deban de emplearse por los agentes del invasor, procurando la disolucin para facilitarla conquista; claro es que tantas causas reunidas creaban
las
V.

demanda, y quebrantar

193

una excelente oportunidad jjara que fermentase lodo linaje de ideas, y campeasen su talante variedad de
proyectos. Muy natural era tambin que todos los elementos que tenan ms menos antipata con los dominantes la sazn en el pas, salieran de aquel estado de in visibilidad ineficacia en que los mantena su separacin y aislamiento; y que, obedeciendo las leyes de sus afinidades, se buscasen, se pusiesen en contacto, y como heterogneos con respecto la masa de la nacin, se segregasen de ella, desprendindose en por-

cin separada, donde pudieran manifestar su cantidad y naturaleza. Reflexionando sobre esta crisis de nuestra historia, y sobre los efectos que produjo en Espaa la entrada del ejrcito francs y la sacudida del alzamiento, he pensado varias veces en lo que sucede cuando un lquido contiene en disolucin un considerable nmero de molculas que pertenecen otras materias: en cesando la causa que las mantena separadas, se buscan, se aproximan, se renen, y se depo-

y observan los qumicos que la cristalizacin se decide con un movimiento brusco, la presencia de un cuerpo extrao.
sitan en el fondo del vaso:

Trazar ni siquiera en bosquejo los sucesos que luego .se verificaron, no lo consienten los lmites de este escrito, ni lo necesita tampoco el objeto: los recuerdos son bien recientes, los documentos autnticos, y buen seguro que los efectos son palpables. Bastar decir que se abri en la prensa una ctedra de la escuela apellidada del siglo xviii; que en la tribuna reson un mezquino eco de los oradores de la Asamblea constituyente; y para que nada faltase en la semejanza, para acabar de envenenarlo todo, salieron tambin campaa los discpulos de Port-Royal: por manera que las palabras fueron un remedo, los medios y procedimientos una imitacin y las instituciones una copia. Yo refiero lo que hallo escrito: ah est la historia, que sale en mi abono, con sus colecciones de peridicos, de .sesiones de Cortes, de leyes, de decretos, de proyectos,
MISCELNEA
13

194

sobre todo ah est el sepulcro de la famosa Constitucin de 1812; observad su fisonoma, y all encontraris en bien sealados rasgos cul era su origen, cul su genio; , si os place ms, dad una mirada los trofeos que rodean su tumba: ellos os recordarn sus hazaas. En una nacin que, en sus ideas, costumbres y usos, era entonces, y no poda menos de serlo, altamente monrquica, erigir en ley fundamental una constitucin esencialmente democrtica; en una nacin altamente religiosa, prodigar abiertamente la Religin la stira, el escarnio; en una nacin tan grave y severa, substituir la sesuda gravedad de los consejos castellanos la precipitacin y el ms desatentado desacuerdo; y todo esto de repente, sin mediar ninguna gradacin que pudiera influir en las ideas y costumbres;^ qu deba suceder? Ah! Lo que sucede siempre que se encaran de improviso dos enemigos irreconciliables: deba empezar la lucha, y encarnizada, y duradera, resultando de aqu el sumirse la nacin en un pilago de revueltas, de sangre y de lgrimas. Tan singular concurso de circunstancias no se verific en Francia ni en las revoluciones de otros pases; y he aqu el origen de tantas anomalas como se notan en nuestras prolongadas convulsiones, he aqu por qu es muy impertinente el traer comparacin la revolucin de Francia, cuando se trate de explicar lo que ha sucedido y est sucediendo entre nosotros. En Francia tena la revolucin el mismo espritu, iguales tendencias; pero el elemento donde obraban era muy diferente. En Francia haba tambin monarqua absoluta y Religin Catlica; pero sobre la Francia haban pasado ya las guerras civiles de los Hugonotes, la Francia haba visto ya la libertad de culto ms menos establecida, haba odo las ruidosas controversias sobre puntos capitales de dogma, haba presenciado las escandalosas desavenencias del altivo Luis XIV con el Papa, haba recibido las inspiraciones de la escuela de Port-Royal, haba visto la poca de la Regencia, y.

195

finalmente, haba sentido por largo tiempo el influjo de la escuela de Voltaire, como una de aquellas constelaciones malignas que vienen desenvolver ios dainos elementos de una atmsfera preada de enfermedades y tormentas. Qu tiene que ver semejante situacin con la de Espaa? No niego que la revolucin francesa sea un gran libro donde haya mucho que aprender para los reyes y los pueblos; pero cuenta con fiar

bien suelen servir mucho la poesa y la declamacin, por lo comn son dbiles para cimientos de ciencia, y el confiar sobrado en ellas es arriesgado en la prctica. Esta es la diferencia capitaLentre nuestra revolucin y la francesa; la Francia estaba preparada, la Espaa no. La revolucin francesa era hija en gran parte de una escuela que por antonomasia se ha llamado francesa, y ya se ve que este solo nombre indica bastante que sus doctrinas no eran nuevas para la Francia. La revolucin espaola fu hija de la misma escuela; escuela que, lejos de hallarse aclimatada en nuestro suelo, lo tena todo contra s; y slo pudo penetrar entre nosotros, y hacer aplicaciones de sus sistemas, en medio de la confusin y trastorno que consigo trajo la guerra de la Independencia, en medio de la distraccin en que se hallaban los pueblos: lo dir en una palabraaquello fu una verdadera sorpresa.
si

demasiado en semejanzas, que,

CAPITULO
Coloqumonos en
,

VII

punto de vista, nico verdadero y entonces podremos fcilmente explicar las anomalas que ha presentado nuestra revolucin: anomalas que han causado tanta novedad porque se ha olvidado que no se trataba simplemente de una revolucin, sino una revolucin en Espaa. Si se considera cual merece este hecho, no ser difcil explicar por qu en el ao 14 desapareci como de
este


un

196

soplo la Constitucin; por qu, habiendo revivido algn tiempo despus, bast que se columbrase en la

cima del Pirineo una bandera para que corriese encerrarse en los muros de la ciudad que la haba visto nacer; se explicar tambin cmo pereci luego completamente la sola vista de un ejrcito bisoe que maniobraba en parada; ni se extraar tampoco que se malograsen todas las tentativas hechas despus para restablecerla: eran teas arrojadas en una atmsfera que no las alimentaba, desfallecan al entrar en ella, y se
apagaban. De la propia causa ha dimanado una singularidad muy notable, y que ha distinguido de un modo muy particular la revolucin de Espaa de la de Francia. En Francia vimos la revolucin primero sojuzgada por su protector, y vencida despus por los ejrcitos de Europa; pero, si bien se mira, la revolucin no ha desaparecido jams completamente, pues que ha sobrevivido en algunas instituciones que eran sus hijas, y en el respeto que se ha profesado todos los hechos que haba consumado. En Espaa, las pocas de constitucin han pasado como un meteoro: se han odo truenos, se han visto relmpagos, se han presenciado catstrofes; pere la constitucin ha desaparecido en breve, el orden de cosas antiguo se ha restablecido completamente, se han allanado los sulcos y las excavaciones, se ha derribado cuanto se edificara de nuevo, y en cuanto cabe en la naturaleza de las cosas, todo ha quedado como si no hubiese ocurrido novedad alguna. Y notar de paso que, teniendo presentes las anteriores observaciones,

no

es difcil explicar lo

nos causa tanta estraeza, y es respetan los hechos. Mirad las otras naciones, dicen; all, en siendo consumado un hecho, se le respeta; entre nosotros no; y sta es la causa de que andaremos sin cesar girando xjor un crculo de reacciones. Observacin que parece exacta primera vista, y que encierra, no obstante, un error muy grave. Abrid la historia.

que alguque en Espaa no se

197

consultad la experiencia, y veris que, en todos los grandes cambios polticos, los hechos consumados por el adversario son respetados, si pueden hacerse respetar; es decir, si estn sostenidos, por una opinin muy general, por intereses que no sea posible atacar de frente. Esto no se ha verificado en Espaa, y he aqu el origen de la diferencia. Queris ms? Figuraos que, por una causa cualquiera, se consumara en Inglaterra, en Francia, en Alemania, un hecho contrario la opinin dominante, los intereses ms prepotentes: se respetara? No: vosotros mismos dirais al verlo: esto es violento, no puede durar, caer. buen seguro que ms provechoso hubiera sido reflexionar sobre las lecciones que de s arrojaba la clebre dcada, que no abandonarse vanas declamaciones espacindose en pomposos discursos, en que se tronaba contra la opresin y la tirana. Guando se pinta una nacin, como la espaola, gimiendo por espacio de diez aos bajo la planta del despotismo, y forcejando por recobrar su libertad, sera necesario no olvidar que es sta aquella misma nacin que humill el orgullo del vencedor de Europa, y que, si tan de mala gana hubiera sufrido el gobierno de Fernando, es bien cierto que no hubieran bastado contenerla las escasas fuerzas militares de que poda disponer el gabinete de Madrid. S, y es muy importante decirlo con toda claridad: un gobierno no puede subsistir por espacio de diez aos en pacfica posesin del mando, si ste es tan contrario, como se ha querido suponer, la voluntad

de

la

mayora de

ste es el

Dgase lo que se quiera, resultado de los hechos; lo dems son pala nacin. la

labras.

poca de 1820 1823, el gobierno representativo, tal como se hallaba en Espaa, tena en contra de s, hasta cierto punto, el mismo espritu del siglo; circunstancia que, acrecentando su debilidad y aislamiento, deba aumentar su violencia, sus delirios y oscilaciones, contribuir su ms pronta ruina, y diferir su restablecimiento, una vez se le hubiera derro-

Cabalmente en

198

eado. Los excesos de la revolucin francesa, y las dilatadas guerras que de ella resultaron, haban ofrecido lecciones de saludable escarmiento: la Francia empe-

zaba entender lo que significaban ciertas palabras, los gobiernos haban conocido la necesidad de abroquelarse contra nuevas tentativas; y, adems, se desplegaba en todas partes un gran movimiento industrial y mercantil, que disipaba en las cabezas esa mana de renovar en los tiempos modernos las turbulencias de las antiguas repblicas. La ciencia conoca tambin sus yerros, y empezaba confesarlos paladinamente: echaba ya de ver que asentar la sociedad sobre las ruinas de toda religin y de toda moral, era un imposible; y que el crear asambleas de los representantes de los pueblos en tal forma, que estuvieran en lucha continua con el gobierno, era zapar el edificio social en su misma base, era inocular en las venas de las naciones un elemento de eterna inquietud, de malestar y de muerte. Por eso iba perdiendo terreno la escuela de Yoltaire, se iban desacreditando rpidamente las constituciones de un solo cuerpo legislativo, se confesaba la necesidad de robustecer el poder real; no se confiaba ya tanto en la sabidura de las asambleas, y se conoca cuan funesto haba de ser la tranquilidad de las naciones presentarles la cima del edificio social un rey maniatado, y rodeado continuamente de suspicaces y des-

comedidos celadores. Pero, por descaminadas que hubiesen andado en Espaa las ideas liberales, y por ms fuerte oposicin que hubieran encontrado en el pas sus ensayos, no haba dejado de formarse un ncleo ms menos homogneo, en cu3'o torno se apiaban insensiblemente todas las ideas y simpatas que no estaban conformes con las miras y marcha del gobierno. Desde la revolucin francesa las ideas haban sufrido en Europa muchas modificaciones en buen sentido; pero cualquiera que tenga algn conocimiento de la historia poltica y literaria de aquella poca, se le alcanzar fcilmente que ni aun el sistema de los gobiernos absolutos es-'

^
taba
eii

199

harmona con el sistema del gobierno espaol, y que la direccin que se daba las ideas en Espaa era muy diferente del curso general que tenan en el resto de Europa. La lectura de los peridicos extranjeros, la de tantas obras cuya circulacin ms menos
clandestina era imposible evitar; los recuerdos, los resentimientos, el menoscabo de intereses, eran causas sobrado poderosas para que no mantuvieran una fermentacin secreta que tena al gobierno en cuidado y zozobra. No quiero decir que fuera fcil ni casi posible una

revolucin que estallase repentinamente, porque el gobierno tena muchos medios para impedirlo, y, como escarmentado, andaba suspicaz y receloso; pero s que, una vez provocado un movimiento grave en un sentido cualquiera, no haba de ser obra fcil el atajar su progreso. Verificada en Francia la revolucin de 1830, se complicaba mucho la situacin; porque, aun cuando presentase un carcter muy diferente de la de 1789, y no abrigase proyectos de propaganda, separaba, no obstante, la Francia de la Santa Alianza; y las revoluciones de otros pases, ya que no pudieran prometerse de ella ejrcitos auxiliares, tampoco tenan que temerlos enemigos. Esta sola circunstancia era de mucho peso, porque se ha podido conocer por experiencia que las revoluciones, por ms enemigo que les sea el pas en que estallan, por ms dbiles que sean para
establecerse completamente, son, sin embargo, bastante fuertes para que no alcance fcilmente derribarlas
el solo

mpetu de

las

sublevaciones contrarrevolucio-

narias.

Segua en el mando el partido realista, pero su lenguaje y procederes indicaban bien las claras los peligros de que se vea amenazado; pudiendo decirse que los partidos estaban como dos ejrcitos prontos aco-

meterse la primera seal de combate. El nacimiento de la Princesa de Asturias vinosa cambiar la faz de los negocios; y, excluido del trono el prncipe en cuyas ideas y sentimientos tenan deposi-

200

tadas muchos realistas sus mayores espranos, hallbase una gran parte de stos separada del trono; y era bien fcil prever que, si el prncipe excluido tratase de sostener sus pretensiones con las armas en la mano, se aprestaran gustosos combatir en su defensa: ellos seran el escudo y apoyo de las pretensiones dinsticas, y stas su vez les serviran de ttulo y bandera.

As con la guerra de sucesin se complic la de principios; as se convirti cada rama en representante de un principio, y esto fu por un encadenamiento de hechos tan extraordinario, y al mismo tiempo tan natural, que para producirle ni evitarle apenas podan servir de nada las previsiones del hombre. Guando han pasado los sucesos, cuando se ha visto su desarrollo y enlace, entonces es fcil decir lo que se habra podido hacer para prevenir estos aquellos males, y proporcionar estos aquellos bienes; pero quin penetra el porvenir cuando est cubierto con velo tupido, cuando los sucesos estn como arrollados en los hondos arcanos de la Providencia? Que la muerte de una reina, el casamiento de un rey, el nacimiento de una princesa, la enfermedad del monarca, la apariencia de su muerte, la prolongacin de su existencia por un ao ms,
todo, absolutamente todo, hubiese de combinarse del

modo ms

propsito para que por necesidad se ligase la cuestin de principios la cuestin de personas, quin poda columbrarlo?

Y qu consecuencias?

quin es capaz de medirlas? Guando se han verificado tan colosales acontecimientos, cuando se divisan tantos otros en el confn del horizonte, qu hombre pensador, al fijar su vista en la regia carroza, puede contemplar sin asombro aquel augusto grupo, donde hay una mujer que recuerda una historia, donde hay una

nia que encierra un porvenir? Gomplicadas de esta manera las cuestiones, crebase con la muerte del Rey una situacin tan grave, tan difcil, que, para salir airoso el hombre que dirigiera los negocios pblicos, no podan bastar los ms grandes talentos. No haca poco salvando por de pronto la

201

orillando la dificultad, ya que no fuera posible resolverla. Bien se penetr de lo crtico de la posicin el hbil ministro que

causa que tena encomendada,

sazn estaba al frente de los negocios, y, conociendo que en semejantes momentos conviene sobremanera ganar tiempo, por poco que sea, public su clebre Manifiesto, que puede mirarse como uno de los mayores obstculos que impidieron el triunfo de D. Garlos. Al seor Gea no poda ocultarse que el trono de Isabel estaba sobre el crter de un volcn, cuya erupcin duras penas poda contenerse; y as es que, aun cuando es muy probable que l no crea posible por mucho tiempo el cumplimiento exacto y puntual del contenido del Manifiesto, vio, no obstante, que era de la mayor importancia el separar, en cuanto caba, la causa de D. Garlos de los intereses que tan gratos y preciosos eran para la mayor parte de los espaoles. Vio que convena altamente dejarlos al menos en incierta expectativa; entre tanto, base prestando homenaje al trono de la Reina, los nimos se dividan sobre la mayor menor probabilidad de los peligros del porvenir, ganbase tiempo, crebanse compromisos, empebanse palabras, y al cabo de poco ya el hermano de Fernando deba presentarse de hecho, no como un rival que lucha con otro rival para ocupar un trono que la muerte del monarca haba dejado vacante, sino coma un pretendiente que tiene ya en contra de s un gobierno establecido y reconocido en todo el mbito de
la

un
tes,

reino.

Sintise el efecto de la

medida de Gea en todas par-

contenindose enteramente la explosin en unas, debilitndose en otras, y no presentando aquel carcter de universalidad que tanto realce le hubiera dado los ojos de las otras naciones. pesar de la poca seguridad que ofrecen semejantes garantas, fueron bastantes, sin embargo, para minorar en mucho el movimiento que se hubiera pronunciado en todas las provincias; y quin ignora los poderosos elementos de que para el efecto poda disponerse?


nes; pero los
te
te

202

El clebre Manifiesto del 3 de octubre ha sido para los adversarios de Cea un tema de agrias reconvencio-

han hablado tendran seguramenmuy poco conocida la nacin espaola. Si la muerdel Rey hubiese manifestado el gobierno la menor
que
as

tendencia instituciones liberales, si hubiera cometido el error de incitar la efervescencia del momento con algn acto en que el Trono se hubiese comprometido concesiones alarmantes, la explosin, ya de s muv fuerte, hubiera sido mucho ms terrible, como ms extensa, vigorosa y repentina; y si, como no es creble, una mano poderosa no hubiera volado sofocarla, tal vez el trono de Isabel se habra hundido para siempre. Pues qu, se me dir, era ste un buen medio para prevenir la guerra civif? No. Crey el ministro que fuese bastante su medida? Seguramente que no; pero no ignoraba que en crisis semejantes todo lo que es capaz de disminuir la violencia de la explosin, todo lo que pueda amainar el furor de las pasiones, todo lo que pueda causar alguna ilusin aun momentnea, todo debe aprovecharse con cuidado; pues de esta manera, aun cuando no se consiga desarmar al adversario, siempre se esparce la divisin, al menos la indecisin en sus filas; ventajas que, en momentos tan preciosos y fugaces, obtienen el lugar de repetidas victorias. Quin sabe lo que hubiera sucedido si con un manifiesto imprudente se hubiese corrido el velo y se hubieran presentado en perspectiva las negras y preadas nubes de que estaba cargado el horizonte poltico? si los temores y zozobras de que estaban posedos tantos nimos se hubieran podido justificar con un acto autntico, con la Gaceta en la mano? Los hombres que tanto han declamado contra el Manifiesto, tal vez hubieran tributado sus elogios al ministro; pero quizs habran tenido que hacerlo desde los muros de Cdiz de Barcelona. Bien recientes estn los hechos, y ellos dicen de una manera elocuente cules fueron las principales

203

causas de que se encendiese ms y ms la guerra civil. Queris saber en qu estado se halla esta guerra, hasta qu punto estn enardecidas adormecidas las pasiones, los pasos de adelanto de retroceso que da la causa de D. Garlos j la mayor menor probabilidad de su triunfo? Para apreciar todo eso en su justo valor, tenis la mano un excelente barmetro, manejable por una regla muy sencilla: siempre la mejora de la causa de D. Garlos est en razn directa de la exageracin de ideas y violencia de medidas del gobierno de Madrid.

CAPITULO

YIII

La rpida ojeada que acabamos de echar sobr nuestra historia, debera bastar para convencerse de cuan profundas races tena e el pas el principio que alimentada la guerra favor de D. Garlos; pero si esto no fuera suficiente, bastar notar un hecho que se ha veconstantemente en todos los puntos de la Pennsula donde ha llegado trabarse la lucha. Los partidarios de D. Garlos han podido siempre maniobrar con todo desembarazo, escogiendo para el efecto aquella unidad militar que ms bien les ha parecido. Una divisin, un batalln, una compaa, un individuo, todo han podido emplearlo siempre en sus operaciones. Un carlista con su fusil recorra sin peligro una grande extensin de pas, llegaba, hasta tocar los muros de los puntos fortificados; cuando las tropas de la Reina, para hacer una marcha de algunas leguas con seguridad, necesitaban reunirse en nmero considerable, y, segn el terreno y las circunstancias, era menester un ejrcito entero. Acampbanse siete ocho mil carlistas en pas tan pobre y pelado como las rocas que los rodeaban, y vivan all muchos meses; y un ejrcito de la Reina haba de regresar un punto fortificado en acabndose la provisin de los morrales;
rificado

204

di-

una derrota con dispersin, era siempre mortal una

visin de la Reina; los carlistas las tenan de continuo, y sin riesgo de la fuerza principal, sin bajas siquiera.

Los generales que han hecho la guerra durante este perodo, pueden decir si no es verdad que encontraban en muchas partes una resistencia sorda, pero poderosa,

una fuerza secreta que desvirtuaba todos sus triunfos, que agravaba hasta el extremo todas sus derrotas; al paso que daba nueva vida las nacientes bandas de carlistas, siempre dispersadas y nunca exterminadas. Aun prescindiendo de los tiempos y lugares en que los
partidarios de D. Carlos llegaron formar
ro ejrcito,

un verdadequin podr negarme que siempre y don-

dequiera que, fuerza de energa de carcter de algn caudillo, llegaba penetrar en aquellos pelotones alguna subordinacin y disciplina, formando no ms que una sombra de cuerpos militares, las ventajas de parte del enemigo no fueran incalculables, bastando apenas toda la pericia militar para detenerlos en su mpetu y huir el cuerpo sus manosos golpes? Mucho se ha hablado del espritu de vandalismo, de rapia y de pillaje, sealando todo esto como causa del engrosamiento de las filas carlistas y de que sus operaciones llevaran ventajas al ejrcito de la Reina. Claro es que entre los carlistas no faltaran hombres perdidos que, so color de pelear por D. Carlos, trataran de vivir sus anchuras: esto sucede en toda clase de insurrecciones; pero, si hecho semejante se le quiere (lar una importancia excesiva, si se pretende tomarle como clave para explicar lo que slo puede explicarse por causas polticas, me parece que en refutar estas ideas se interesan dos cosas: el honor de los militare^ y el honor del pas, porque si los carlistas no eran ms que bandas de ladrones y forajidos, cmo es que los ejrcitos no podan destruirlos? Se me dir que el pas los protega; pero entonces yo preguntar si el pas es algn establecimiento de ladrones, pues que tanta proteccin habra dispensado gavillas de ladrones. No he conocido de cerca los habitantes de otras pro-

-- 205
vincias

donde la insurreccin haba tomado cuerpo, pero s los moradores de las montaas de Catalua; y emplazo todo hombre que los haya tratado, para que me diga si dejan nada que desear su aficin al trabajo, su honradez y su aversin al latrocinio y al pillaje.

que para m es ms claro que la luz del da, manifiesta que la causa de D. Garlos se hallaba ligada con un principio que ha sobrevivido los esfuerzos que ms de treinta aos ha se estn haciendo para

Todo

esto,

extirparles;

y que,

juzgar por los efectos, deba de ser

pues que ha sostenido la guerra por espacio de siete aos, y contra un gobierno establecido, dueo de todas las ciudades y fortalezas y aliado con la Francia y la Inglaterra. Se dir que este principio no ha prevalecido, y que el xito de la guerra no le ha sido favorable; pero esto no prueba que el principio no fuera muy fuerte, sino nicamente que su adversario habr dispuesto de ms medios. Pero aun hay ms, y es la manera singular con que ha terminado la guerra: manera que no es del caso examinar ahora, porque es sobrado reciente, pero que bien de bulto manifiesta la terrible dificultad que haba en dar fin ^ la contienda con la sola fuerza de las armas. Los consejeros de D. Carlos, que conocan los poderosos elementos con que contaba su causa, creyeron que, siendo difcil derribar el gobierno de Madrid por medio de un golpe militar, no era prudente aventurarle; y pensaron que, dando lugar al tiempo, y dejando que obrasen los elementos disolventes, que tantas veces amenazaron de muerte la causa de la Reina, andaran madurndose las cosas y podrase por fm conseguir el triunfo. Este pensamiento era fundado hasta cierto punto; pero, en cambio, fuerza de calcular la posicin, enemiga, olvidaron la propia; y este olvido los ha echado perder ellos y su causa. El genio de Zumalacrregui haba formado el ejrcito de las provincias, y haba comprendido muy bien que la posicin era excelente para un centro de orga-

muy fuerte,


nizacin, para

^06

una base de operaciones y para un abrigo y refugio en las derrotas. Pero/muerto Zumalacrregui, no parece sino que los consejeros de D. Garlos se figuraron que situacin semejante era prolongable indefinidamente; y as es que convirtieron las provincias en una fortaleza guarnecida por treinta mil hombres. Aun cuando no les hubiera inspirado recelos la afluencia de tantos extranjeros que con varios ttulos y pretextos inundaban aquel campo; la^ entradas y sade todas partes, y cuya conducta era imposible vigilar escrupulosamente; el cansancio del pas agobiado con tantas cargas, y hasta con la presencia de tanta gente; el mal efecto que deba de producir el regreso de esas expediciones siempre medias, siempre malogradas; aun cuando hubieran querido prescindir de todo esto, cmo pudieron olvidar que un ejrcito en inaccin y cercado por todas partes, es preciso que se debilite y al fin perezca, por la misma ley que enfermara y morira un individuo, si mantuviera su cuerpo siempre en una misma posicin y en una atmsfera reducida y ahogada? De esta manera han conseguido que su causa haya perecido de tal modo, que ni siquiera se le ha dejado el honor de sucumbir en una batalla general y decisiva; nada de eso, sino que se ha disuelto, ha muerto de gangrena; y al presentarse fugitivo D. Garlos en pas extranjero, no ha tenido el consuelo de hablar aquel lenguaje que ennoblece la desgracia de una gran derrota: <da suerte de las arm,as me ha sido adversa, he visto perecer mis valientes en porfiado comJDate y vengo pediros un asilo en nombre del infortunio. Que no basta, no, para encubrir el verdadero aspecto de las cosas el llamar traidor Maroto; pues que, si no hubiese habido mucha predisposicin de nimos, si el mal no hubiera tenido races muy profundas, no hubiera este general podido llevar adelante sus planes. Medi aqu sin duda el plan de un hombre,, plan llevado cabo con una audacia increble; pero medi
lidas de tantos oficiales
all

como concurran


accin, desaparezca

207

tambin algo ms: el germen de muerte estaba entraado por la misma naturaleza de las cosas; de otra suerte, cmo se explica el que en 22 das, casi sin una

un

ejrcito de treinta mil aguerri-

dos combatientes, apoyados en la opinin del pas, tan decidida por espacio de seis aos, atrincherados en plazas de armas, en fuertes respetables, en posiciones y cordilleras inaccesibles, y todo esto teniendo su frente su rey, protestando contra la traicin del general y excitando los soldados y los paisanos continuar en la lucha? Es menester confesarlo; los consejeros de D. Garlos han guiado muy mal este prncipe: ellos le hicieron olvidar su verdadera posicin; ellos quisieron que fue-

un rey, cuando no era menester que figurase sino como el primero de sus soldados; convirtieron en corte lo que no deba ser ms que un cuartel general; sobrera

vinieron las intrigas, cambironse tambin ministerior, mudse repetidas veces de poltica, es decir, que en una causa que por sus principios, por sus elementos, por su misma posicin, tena la mano el medio ms poderoso de victoria, cual es la unidad, se introdujo el cisma y la ms encarnizada discordia; hasta que, llegadas las cosas al extremo, concibi Maroto el plan ms osado que pudo caber en cabeza alguna: abri la escena en Estella y la cerr en Vergara. Pero, aunque sea verdad que los representantes de un principio no hayan sabido llenar la misin que se les haba encomendado, no se sigue que el principio ya no exista: podr perder fuerza como principio poltico, es decir, en cuanto era el apoyo de una determinada forma de gobiermo se propona entronizar una familia; pero, como principio moral y social, el principio vive an: es el mismo que ha combatido siete aos; aun hay ms, es imposible sofocarle, porque est arraigado profundamente en el pas, y sus ramificaciones son extensas, su contextura es robusta, y es
preciso respetarle, hacindole entrar con justas modificaciones como un elemento de gobierno. Conviene


lio

-208

hacerse ilusin con la vista de grandes ejrcitos sobre las armas, de caudillos ilustres que marchan su
frente; estos ejrcitos se disolvern,

econmicamente

es

porque poltica y imposible su duracin por largo

tiempo; esos caudillos pasarn tambin, bajarn al sepulcro de aqu pocos aos, reducidos su vida privada, tendrn en los negocios pblicos la mera influencia de ciudadanos distinguidos; en una palabra, sean cuales fueren los sucesos que por de pronto se verifiquen, pasado cierto tiempo, la suerte de la nacin espaola ha de quedar encomendada sus leyes y sus instituciones; y ay de nosotros si no acertamos que sean bastante sabias y poderosas para lle-

nar los altos objetos que deben estar destinadas! La guerra que acaba de terminar era profundamente social y poltica: sta es una verdad que conviene mucho no olvidar para en adelante, y que se ha presentado muy de bulto en todo el curso de los sucesos. Por esta causa, un militar que no hubiera sido ms que militar, no habra servido para nada; y as es que han sobresalido ms aquellos militares que, al propio tiempo,

han

sido

ms

polticos.

CAPITULO IX
Guando
sa,

se

contempla esa nacin grande y genero-

tan agobiada de infortunios, tan sedienta de encontrar el verdadero camino que la conduzca la felicidad,

proporcione algn descanso y reposo para cicatrizar sus heridas; cuando se oye tanta gritera de partidos que se disputan el mando, el rugido feroz de las pasiones provocando discordias y sangre; en medio de tanto desorden, pregntase s mismo el observador: quin se encargar de sacar puerto esa nave tan combatida? quin reorganizar esta sociedad disuelta? sern los hombres las insal
le

que

menos

II

209

ij

'

k|

tuciones? Es menester notar que median en esta parte diferencias muy capitales; tiempos y circunstancias hay en que las mismas instituciones guan los homJDres; pero tambin hay tiempos y circunstancias en que los hombres han de guiar las instituciones. Esto ltimo se verifica despus de una revolucin, porque entonces son las instituciones demasiado dbiles; y desgraciadamente nosotros nos hallamos en este caso. Y quines sern estos hombres, y cul ha de ser su sistema? Creen algunos que han formulado ya un sistema de gobierno cuando han pronunciado Constitucin de 1837;

mayormente
la

si

pueden aadir

el

que

se

Constitucin conforme su espritu y hasta sus ltimas consecuencias. No negar que en cierto modo tenga la Constitucin su espritu propio, y que puedan sealarse algunas consecuencias que hayan de mirarse como suyas; sin embargo, para convencerse de cuan generaJ, cuan vago, cuan intil para la prctica es todo esto, si se considera solo y aislado, bastar observar que la Constitucin es de s muy flexible, porpiedad que, aunque en cierto modo pueda mirarse como una perfeccin, no deja por ello de hacerla capaz de servir para cuanto se quiera, si no se echara mano de las precauciones necesarias. La ley electoral, la de ayuntamientos, diputaciones provinciales, libertad de imprenta, milicia nacional, derecho de asociacin, de peticin y otras muchas, son susceptibles de arreglarse sobre infinita variedad de bases, sin tocar en lo ms mnimo la Constitucin. Y quin no repara en la inmensa escala de esas graduaciones? quin no ve que esta escala comprende desde el sistema de Estatuto Real hasta el de la Constitucin de 1812? Entregad la Constitucin al seor Martnez de la Rosa; y, sin faltar su juramento, sin quebrantar ni escatimar la Constitucin vigente, se vadr de ella para conducir la nacin al sistema del Estatuto; entregadla al seor Arguelles, y tambin, sin ser quebrantada la Constitucin de 1837, verse la nacin conducida al sistema del ao 12. Esto r,o tiene rplica; y, si se quimisgblnbi
14

desenvuelva


siera
los debates del

210 --

una prueba ms de la verdad y exactitud de estas observaciones, ah est una muy palpable y reciente:

Congreso sobre la ley de ayuntamientos. Indica todo eso cuan escaso significado tiene la palabra espritu aplicada esta materia, pues cada cual la interpretar su modo; lo mismo puede decirse con respecto lo que se llama consecuencias, pues que, siendo stas tan varias y tan opuestas como hemos visto, equivale decir que, necesarias y determinadas, no tienen ninguna. Pero qu, no hay en la Constitucin algn principio dominante? el monrquico el democrtico? Los monrquicos dicen que es, menester desenvolverla en un sentido monrquico, pues que el principio dominante en ella es la monarqua; pero los democrticos respondern que es necesario desenvolverla en un sentido democrtico, pues que su principio dominante es la democracia; y, si se les piden pruebas de ello, sabrn recordar la poca en que se form, los hechos que la precedieron, el origen de las Cortes constituyentes, y, sobre todo, las opiniones polticas de los hombres que la formaron; podrn decir: nosotros somos democrticos, nosotros la hicimos;

que

la

cmo ser, pues, posible hiciramos monrquica? Eso hubiera sido abju-

rar nuestras ideas, derribar nuestros sistemas, dar por el pie todos nuestros planes y proyectos, reducir la

nulidad nuestro partido

nos.

en una palabra

suicidarla

Quin resuelve

esta cuestin?

quin termina

contienda? cul diremos que es el principio dominante, el monrquico el democrtico? Si he de hablar ingenuamente, dir que ninguno; ambos estn en combinacin, ambos entran en cantidad considerable, pero

ninguno domina; y segn sea el curso de las cosas, podr desenvolverse ms menos uno otro, y desvirtuar su adversario. Esto primera vista puede parecer extrao, mayormente aquellos hombres quienes no se les cae jams de la boca la palabra de teoras constitucionales, y que hablan del espritu y conse-

 211
caen das de
las constituciones

como de

cosa determi-

nada, fija, incapaz de tomarse en diferentes sentidos; pero me parece que hay en esto una equivocacin grave, que resulta de no comprender fondo lo que son las formas polticas, y de no distinguir pases, tiempos y dems circunstancias. Suele llamarse ley fundamen-

que determina las formas polticas; la palabra fundamental induce algunos creer que las constituciones son lo ms fundamental que hay en un pas. No puede negarse que, con respecto las instituciones
tal la

son las formas polticas un verdadero fundamento; pero stas, su vez, han de asentarse sobre otro cimiento formado de aquella masa, digmoslo as, en cuya composicin entran las ideas y costumbres del pas, y aquellas instituciones que por antonomasia
civiles,

se apellidan sociales.

Aclaradas estas ideas, que son de la mayor importancia, si algo se ha de entender en estas materias, pasar observar la diferencia que debe mediar entre pases y pases, y entre tiempos y tiempos: y de esta manera quedar manifiesto cmo es que una constitucin que en un pas pudiera decirse que tiene un espritu fijo y determinado, en otro le tenga sumamente vario, , mejor diremos, indeterminado y vago. Guando una constitucin es antigua, se halla en harmojia con las ideas

y costumbres del pas, con las instituciones que se llaman sociales, y con las otras que se denominan civiles. Gomo es evidente que en todo este conjunto entra la organizacin general de una sociedad en todos los ramos, y tambin las opiniones dominantes sobre las
materias de inters social, es claro^que encierra mucho de determinado y fi.jo en las ideas, mucho de aplicado la prctica; y entonces es imposible que no se pueda sealar un principio dominante, un elemento que entre en mayor cantidad y fuerza, y, por consiguiente, un carcter propio y distintivo de aquella sociedad. He aqu el espritu de su constitucin, el cual no ser otro que el mismo del pas; porque all, como todo habr nacido de

un mismo

origen, todo habr

marchado

212

en harmona; si es que all en tiempos antiguos hubiera habido violencias, choques y hasta catstrofes, el transcurso de los aos habr borrado la huella de las antiguas discordias; j, calmada la efervescencia, olvidados los rencores y aquietadas las oscilaciones de los antiguos sacudimientos, todo estar nivel, todo en equilibrio, ocupando cada cosa el lugar que por su naturaleza le corresponde. Pero muy al revs sucede cuando una constitucin es nueva, porque entonces hay que disponer el suelo mismo sobre que debe asentarse; y, adems, es menester ponerla en proporcin y harmona con lo dems que por su naturaleza debe estribar sobre ella. Puede suceder que las ideas y costumbres de un pas y sus instituciones se hallen en estado muy diferente del de otros pases en que haya constituciones ms menos semejantes; y entonces crece la dificultad de atinar en el verdadero punto para conciliar extremos opuestos. Porque, si se quiere acomodar la constitucin al estado social del pas, parecer que se la falsea; y, si se le quiere dar un desarrollo conforme al estado social de otros pases donde hay constituciones semejantes, entonces se chocar con la sociedad y sern inevitables males de la mayor cuantaAun cuando los gobernantes, penetrndose de los peligros que siempre llevan consigo aquellas innovaciones que estn en oposicin con el estado de la sociedad, traten de ceirse exclusivamente la parte civil y administrativa, extendiendo, digmoslo as, slo por aquel lado los efectos de la constitucin, y dejando intacto todo lo relativo materias propiamente sociales, no se evita, sin embargo, el riesgo, como primera vista pudiera parecer. Y esto no es solamente por el roce que tienen con las materias sociales las civiles y administrativas, sino, y principalmente, porque tal es el estado de las opiniones, que lo que para unos es puramente objeto de leyes muy secundarias, es, en concepto de otros, profundamente social y de la mayor gravedad importancia. No ser difcil encontrar ejemplos: el arreglo del ele-

213 -*

ro es, en concepto de algunos, objeto de una ley secundaria como otra cosa cualquiera; segn ellos, no se necesita ms que calcular el nmero de ministros, la

distribucin de parroquias y obispados la dotacin dei culto y clero, todo conforme las necesidades del
,

pas

y en harmona con

las instituciones polticas

civiles; sujetar estos datos al

y examen de una comisin,

formar un proyecto, hacerle pasar por los trmites de las leyes comunes y obligar someterse al nuevo arreglo, tanto al clero como los pueblos. Cosa por cierto bien sencilla; ni ms ni menos que quien arregla el sistema municipal cualquier otro ramo; y, sin embargo, los hombres sensatos, y que llevan ms alto sus miras, sean cuales fueren sus ideas religiosas, estn acordes en que no se puede andar por ese camino; y todos los hombres verdaderamente catlicos estn ntimamente persuadidos de que un proceder semejante sera un atentado sacrilego contra el santuario, y, si menester fuere, sabran arrostrar la persecucin, antes que someterse disposiciones que violasen el sagrado de su conciencia. Aun hay ms: hemos visto ya repetidas veces discutirse la famosa cuestin sobre diezmos; en sentir de unos, slo se trata de una contribucin, el problema es puramente econmico, y est muy lejos de levantarse tal altura, que pueda rozarse con los grandes intereses de la sociedad; pero, ajuicio de otros, no se trata solamente de una contribucin, pues que no miran el diezmo como tal, sino como verdadera propiedad; no es cuestin puramente econmica, sino que es altamente poltica, religiosa y legal; como que, adems de rozarse con el sistema de contribuciones, enlzase con el sagrado derecho de propiedad, con las ideas religiosas, con las leyes econmicas y civiles, hasta con el derecho de gentes, causa de los concordatos, que, si se los quiere mirar despojados de todo carcter religioso, al menos se les habr de considerar como tratados entre gobierno y gobierno. Por manera que, cuando uno consultar nicamente obras de economa


cos,

214

y
eclesisti-

poltica, otro revolver los cdigos civiles

preguntar los jurisconsultos, estudiar el derecho de gentes, examinar lo que vale la palabra propiedad, y hasta pedir su corazn que le diga lo que se entiende por buena fe. He aqu cmo una misma cuestin puede ser colocada en muy diversos terrenos y mirada bajo aspectos muy diferentes; he aqu cmo lo que para unos ser nicamente objeto de clculo, , cuando menos, de oportunidad y prudencia, ser para otros objeto de poltica, de religin, de alto derecho, de buena fe; he aqu la demostracin ms concluyente de los gravsimos riesgos que hay de cometer errores muy funestos, atacando el corazn de la sociedad cuando slo pareca tocarse su superficie; y he aqu, finalmente, lo que dar mucho que entender todos los filsofos, todos los polticos, todos los hombres de Estado que traten de resolver el problema que con tanta urgencia y apremio se ha de resolver en Espaa: harmonizarlo todo sin
"pasar por nuevos trastornos.

CAPITULO
Todo cuanto
tico

llevo expuesto sirve demostrar lo cr-

de nuestra posicin, pues manifiesta que nuestras instituciones no pueden guiar nuestros hombres, sino que stos han de guiar aqullas; resultando de aqu que pueden ser muy diferentes los caminos que sigamos, segn lo sean los sistemas que sirvan de norma nuestros gobernantes; y que estn esos sistemas distribuidos en una inmensa escala, sin que pueda decirse que ninguno de los grados de ella se halla fuera de los lmites marcados por la Constitucin. Ahora se ha de sealar el punto de esa escala, se ha de fijar la graduacin, y sta es la causa por que los partidos procuran con tantos esfuerzos apoderarse de la direccin de los negocios para desenvolver cada cual la Gonsti.

215

tucion conforme sus respectivas opiniones y propsito de sus miras. La nave ha de hacerse la vela, los rumbos que pueden seguirse son muy diferentes; qu extrao, pues, que cada partido quiera ser el piloto? Infirese tambin que nos hallamos en aquellas circunstancias en que se necesitan mucho los hombres, porque no bastan las cosas; y esto es cabalmente lo que presenta ms triste y nebuloso el porvenir.

Qu les pediremos los hombres, cuando, si ellos nos responden sinceramente, habrn de confesarnos que son tan insuficientes y tan dbiles como las cosas? si no, dnde se hallan, en qu filas se encuentran, qu partido pertenecen los que poseen el pensamiento poderoso, capaz de dominar tamaas circunstancias,
bastante benfico para curar nuestros males, bastante fecundo para producir nuestra prosperidad y ventura? Revolucionarios, progresistas, moderados: tales son los nombres de que se gloran, que se dan unos otros los partidos que en la actualidad se disputan la arena, dejando aparte los apodos con que se motejan. En esta serie de nombres, que significan los partidos principa-

podran intercalarse muchas, otras denominaciones, que expresan varias clases en que se subdivide cada uno de ellos; subdivisin que no es de extraar, porque tal es el estado de las cosas, y de tal modo se han debido fraccionar los partidos, que no es de admirar que se haya presentado la vez tanta variedad de
les,

matices. Al principio de nuestra revolucin, es decir, durante la guerra de la Independencia, por ms que

primera vista no se descubrieran ms que los dos bandos de realistas y liberales, no dejaban ya de divisarse los grmenes de nuevas divisiones, grmenes que para su desarrollo slo esperaban la accin del tiempo. Andando ste, se han ido presentando las subdivisiones, hasta llegar al extremo de que, as como hombres que se gloran de pertenecer al partido de la monarqua pura, representan sistemas tan diferentes y tan distantes, como el del obispo de Len y el de Cea Bermdez; as entre los liberales, aun limitndonos los que

 216
figuraron desde de progresistas

mucho

tiempo,

la sola clasicaciii

y moderados,

se

ven opiniones tan

opuestas como son las de Arguelles y Martnez de la Rosa. Dando una mirada sobre la actual situacin de eso& partidos, lo primero que se echa de ver es su debilidad extrema, su postracin completa; todos claman,, todos se agitan, todos pretenden ser fuertes, todos se creen capaces de dirigir los desnDS de la nacin; pero todos son flacos, todos se estremecen la sola vista de sus adversarios. Cosa notable! el principio poltico que defendan acaba de triunfar, y parece que no saben qu hacerse de la victoria. Qu indica esto? no indica que todos entraan mucho de falso, y que ninguno se ha levantado bastante altura para comprender y dirigir la nacin espaola? Empecemos por los revolucionarios. Qu significa la palabra revolucin, aplicada. nuestra situacin actual? qu es lo que se quiere revolver? qu es lo que no se haya revuelto? se quiere todava destruir ms? Y entonces puede preguntarse: qu es lo que ha quedado en pie? quin puede pedir ahora la revolucin? ser la ciencia poltica? Pero esta ciencia ha visto deshojar muchas de sus ilusiones, ha palpado lo funesto de muchas de sus teoras, y por esto se ha declarado enemiga de la revolucin; ser el pueblo, cuando tan repetidas veces ha manifestado su voluntad de una manera tan inequvoca, tan terminante? sern los intereses del pueblo, cuando durante la revolucin no ha sentido el menor alivio, antes al contrario, se han agravado excesivamente sus males? quirense formas polticas ms populares, cuando la Constitucin de 1837 es la ms popular de Europa? Digmoslo de una vez: la revolucin en Espaa no tiene en su apoyo ni ideas ni intereses; carece de motivo, de pretexto; y, si se hiciera, ni objeto tendra contra el cual pudiese dirigirse; no ser que se pensase en aplicar teoras, cuyo solo nombre hara estremecer
la

Europa. Guando hay privilegios antiguos, instilu-


bemos

217
si

se hace la revolucin, sa-

clones antiguas, entonces,

dnde

se dirige: ser la destruccin de aque-

de la opinin, el podero de algunos nuevos intereses exige el establecimiento de nuevas formas polticas, entonces sabremos dnde va la revolucin: va conquistar el terreno que se disputa, va promover y asegurar el triunfo de las nuevas ideas, asegurar influencia en el gobierno aquellos intereses que eran ya de antemano poderosos en la sociedad. Pero, si privilegios instituciones, y todo lo antiguo, se ha echado por el suelo; si las formas polticas son muy amplias y populares; si no hay una idea que no tenga su expresin libre, si no hay un nuevo inters que no est representado, entonces, qu objeto tendr la revolucin? qu se propondr destruir, qu conquistar, qu estallos privilegios instituciones; si el estado

blecer?

de una revolucin en Francia, en otra nacin que pueda contar con poderosa influencia sobre el resto de Europa, y cuya organizacin social la tuviera dispuesta para uno de aquellos grandes sacudimientos, en que masas inmensas se levantan como las olas de la mar, y acometen furiosas todo lo que existe, sea gobierno, sean clases, sea propiedad, sea la contextura de los ms sagrados lazos sociales y domsticos; entonces todava fuera comprensible la revolucin: dirase que van realizarse all los delirios de Saint-Simon, del abate de Lamennais; diramos que all se harn los primeros ensayos, y que la fuerza material de que dispone aquella nacin se emplear en seguida para regenerar los otros pueblos. Pero en Espaa, donde ni se ha presentado, ni se presentar todava en mucho tiempo el problema que se llama pauperismo, con todas las dificultades y peligros que entraa para otras naciones; en Espaa, donde las masas propiamente tales, son profundamente religiosas y enemigas de innovaciones; en Espaa, que ejerce tan poca influencia en el resto de Europa, que figura en un orden secundario en la lnea de las potencias y que
Si se tratara

218

dispone de tan escasos medios para hacer triunfar las -ideas que ella adoptase, qu puede significar, vuelvo repetir, qu puede significar la revolucin? No puede ser ms que una poca de motines pasajeros, de trastornos, de violencias y desgracias; pero sin produci ningn resultado, ni poltico ni social; sin asegurar el triunfo de una idea, de un sistema, ni la preponderancia de un nuevo inters; en una palabra, slo puede ser la repeticin de aquel estado de incertidumbre, de zozobra, de agitacin, que hemos ya presenciado otras veces, tenindose al fin que volver al sendero que poco antes se haba abandonado.

CAPITULO XI
Tanta es la verdad de estas aserciones, tal la evidencia con que saltan los ojos, que, salvas algunas excepciones muy raras, apenas se encuentra quien se atreva defender lo contrario. Todos los hombres que, por una otra causa, desean todava innovaciones, se han agrupado en torno de una nueva bandera; y aun es de notar que bajo ella se apian tambin algunos que desean de veras la revolucin, pero que no se -atreven llamarla por su nombre, ni juzgan prudente presentarse solos en campaa. Esta nueva bandera se llama del progreso; y veces, como para prevenir dificultades y disipar sospechas, se ha unido al nombre de progreso un epteto muy inocente, muy cuerdo, que saliera, digmoslo as, por fiador de su compaero; formndose de esta manera la Q^^re^in: progreso legal. Llamo nueva esta bandera, no porque yo la juzgue nueva, sino nicamente porque se ha presentado -bajo nueva forma; puesto que no es nueva, sino muy vieja, gastada por el tiempo, y no tiene de nuevo sino que se ha escrito en ella un nombre nuevo. Es menester confesar que no ha sido malo el ardid; y que, si el partido que se empea en denominarse pro-


gresista,

219

pudiera apropiarse este nombre y hacer olvidar el de exaltado, habra ganado no poco en el cambio. Eso de exaltado es muy malsonante; porque, legislador exaltado, ministro exaltado, hombre de estado exaltado, magistrado exaltado, hombre pblico de un orden cualquiera, y exaltado, son palabras que encierran extraeza, repugnancia; porque suponen falta de tino y cordura, prendas altamente necesarias en materias de gobierno. Pero progreso, y, sobre todo, progreso

no una pasin en efervescencia, sino un pensamiento, y pensamiento brillante, deslumbrador; una idea generosa y activa, dirigida, empero, por la justicia y templada por la prudencia. Bien se deja entender que hablo yo del significado de esta expresin, por lo que ella debiera significar segn su verdadero sentido antes de
legal,

ya

es otra cosa

muy

diferente; esto expresa,

ser

como

insignia arrastrada por el cieno de los parti-

dos, antes de haber pasado por la terrible

escritores
aja,

pluma de

como Abenamar. En

las revoluciones todo se

todo se mancilla, todo se disloca, y no es lo que menos sufre el diccionario de la lengua. Sea como fuere, y prescindiendo de las nuevas significaciones que se hayan dado la palabra progreso, procurar analizarla tal como es en s, porque juzgo de la mayor importancia el no dejarla en circulacin con cuo ambiguo, pues slo de esta manera se puede
apreciar la

mayor

menor justicia con que

se la apro-

pian los partidos. Progresar es marchar Jiacia delante; j, si esto se ha de aplicar la sociedad en sentido razonable, slo puede
significar:

marchar hacia

la verfeccin.

Guando

la

so-

ciedad se perfecciona, progresa; cuando pierde de su perfeccin, retrograda; para saber si hay progreso no, toda la cuestin est en si hay nueva perfeccin no; pues, aunque la palabra progreso suele tomarse por algunos como sinnima de tendencia democrtica, para hacer esto admisible sera necesario probar que las le-

yes instituciones son tanto ms perfectas cuanto ms democrticas, y que la perfeccin de la sociedad consiste


en
se
el

220

y
la filosofa

absoluto predominio de la democracia: proposi-

cin insostenible, porque con la historia

puede demostrar que no existe tal dependencia ni enlace; y que, segn las circunstancias, podr la perfeccin de la sociedad exigir, con respecto al elemento
democrtico, ahora un sistema de restriccin y despus quizs un sistema de ensanche. Exista el feudalismo, poderoso, dominante, y con l los males que eran su necesaria consecuencia: comenz el desarrollo de las municipalidades, es decir, del elemento popular; era esto un progreso? S; porque tenda mejorar la condicin del pueblo, neutralizaba y desvirtuaba la excesiva fuerza del feudalismo, prestaba apoyo al poder de los reyes, la sazn tan dbil, y allanaba el camino para gobiernos ms regulares, ms justos, ms propsito para la seguridad y felicidad pblica. Desenvuelto el sistema municipal, combinado con los inquietos y turbulentos restos del feudalismo, germinaba por todas partes la anarqua; entonces se manifest una viva tendencia centralizar el poder, robustecer los tronos; y como consecuencia necesaria se cercen y limit el poder de las municipalidades. He aqu una tendencia antidemocrtica; y, sin embargo, quin duda que fu un progreso? quin duda que naciones de la extensin y organizacin de las europeas necesitaban un poder central, grande y fuerte, para que pudieran protegerse y fomentarse los grandes intereses de la sociedad? He aqu dos tendencias opuestas: la una favoreciendo al poder real, la otra al elemento popular; y ambas dignas del nombre de progreso, porque ambas conducan la perfeccin de la
sociedad.

Cimonos

un ejemplo ms

reciente: la Francia,

despus de haberse precipitado sin freno por el camino de la revolucin, pagaba su ligereza y fogosidad hallndose sumida en la anarqua ms espantosa. Presntase Napolen, da en torno de s una sagaz y penetrante mirada, conoce la oportunidad, la aprovecha, ^evanta su mano de hierro, sojuzga la revolucin, la

221

concentra en su persona, y se sienta sobre el trono de Garlomagno. Se restringi la libertad, todas las formas polticas perdieron su democracia, establecise la monarqua ms absoluta, el despotismo en toda su extensin; y, sin embargo, no fu aquello un progreso y progreso grande para la Francia? poda dejar de ser un progreso el salir del caos? Se robusteci el poder, se establecieron los hbitos de obediencia, se organiz y vigoriz la administracin, se formaron los cdigos, se foment la industria y comercio. Pero Napolen lo haca todo caballo, porque era de aquellos monarcas que no se pueden apear; y veinte aos de guerras tenan fatigada la Francia indignada la Europa; la Francia se haba acostumbrado seguir el carril de un gobierno regular; Napolen no era ya necesario, su nombre no era ya tan mgico, y se empezaba conocer y sentir que una nacin tan grande vala demasiado para ser el instrumento y la vctima de la ambicin de un hombre. Fermentaron muchas cabezas, se llevaba con impaciencia el yugo de tanto despotismo, la Francia se acordaba de sus derechos, quera ser ms respetada, ms consultada, propenda de nuevo otras formas, y, miraba con indiferencia la cada de Napolen la precipitaba: he aqu otra tendencia opuesta, y, no obstante, tendencia de progreso; porque progreso era restituir la Francia su dignidad, y restaar la sangre que corra torrentes. Presentada la cosa desde este punto de vista, salta los ojos que, para saber si un sistema que se apellida de progreso conviene no la sociedad, es menester examinar si se toma esta palabra en su acepcin genuina; es decir, si con aquel sistema se camina hacia la perfeccin. Y qu se entiende en Espaa por progreso, tomando esta palabra en un sentido que no signifique revolucin? qu es lo que expresa? Antes de determinarlo, examinemos cules son sus doctrinas, cules sus hechos. Se ofrece explicar alguna prerrogativa de la Corona, concederle algn derecho, extender alguna de sus facultades; qu parte se inclinarn lo.^


progresistas?

222

que limite y
restrinja.

No

es dudoso: la

Se trata de alguna clase antigua, tal como el clero los restos de la nobleza; qu harn los progresistas? Combatirla. Estos dos hechos, que aparecen siempre como dominantes en la conducta de este partido, indican bien las claras que es hijo de aquella escuela cuyos principios fundamentales eran: mirar con suspicacia y desconfianza el poder, y profesar una profunda aversin aquellas clases que en la antigua organizacin social formaban las dos principales jerarquas. consecuencia de tales principios, natural es que propenda en sus doctrinas y en sus hechos favorecer el elemento democrtico; y de aqu ese apelar siempre al pueblo, invocar siempre la autoridad del pueblo, sealndole como origen de todos los poderes, y llamndole tomar parte en todos los negocios. Sin embargo, aunque primera vista parezca ese partido esencialmente democrtico, mirada la cosa en el fondo, descubre una singularidad digjia de explicarse. Guando los progresistas invocan ei pueblo, invocan solamente aquel pueblo que participa de sus ideas y que favorece sus miras; pero, si el genuino desarrollo del elemento popular los contrara, entonces se oponen . este desarrollo con todas sus fuerzas, no quieren seguir hasta las ltimas consecuencias el espritu democrtico de sus principios. Tachados son de inconsecuencia-Ios progresistas por semejante conducta: rechazan ellos la acusacin, sealando, como es natural, varias razones, segn lo exige la cuestin que se ventila; pero me parece que harto mejor se defenderan aceptando francamente el cargo, y haciendo notar que tal inconsecuencia es resultado de una ley general, que extiende su dominacin sobre todos los partidos. Aqu llamo muy particularmente la atencin del lector, porque voy exponer una doctrina muy propsito para sealar las causas de fenmenos
extraos.

 223
CAPITULO XII
Examinando
fondo la historia

y consultando

la

experiencia, se puede notar que las revoluciones, las restauraciones, y en general todos los grandes hechos
polticos, tas

aunque presenten decidida tendencia cierformas polticas, aunque parezcan animados de un

es, sin

principio exclusivamente poltico, no

as: la

cuestin en la superficie es poltica, fondo es social; el ruido se mete en las formas, pero la vista est fija en objetos que afectan el corazn de la sociedad. Se suele decir que las formas polticas deben ser consideradas como un medio, y que es una equivocacin el mirarlas como un fin; pues bien, esta doctrina, que se ensea como un adelanto, es ya conocida de muy antiguo, si no con toda la claridad terica, al menos en confuso, y sobre todo es sentida vivamente,
y, lo cias

embargo, pero en el

que

es

ms, es siempre realizada.

explica

ste es

un hecho que

muchas inconsecuen-

de las revoluciones, restauraciones, partidos, en una palabra, de todo lo tocante la poltica. La cosa es muy sencilla: los encargados de la propagacin de ciertas ideas, de la conservacin, proteccin y fomento de ciertos intereses, juzgan que les es conveniente esta aquella forma poltica, este aquel sistema poltico, y en consecuencia los ensalzan, los proclaman, y procuran de todos modos establecerlos y asegurarles predominio. Tanto es el ruido, tantas las protestas, que la cuestin poltica llega parecer dominante; y entonces las ideas y los intereses que han de medrar al abrigo de aquellas formas sistemas, quedan como involucrados, ocultos, apenas se divisan. Pero queris descubrir el secreto? Es muy fcil: observad atentamente la marcha de los sucesos, y bien pronto la incesante movilidad de las cosas humanas, y la extrema

224

variedad de los objetos que se tocan, se rozan y complican en la sociedad, os ofrecern ocasin oportuna. Por ms grande que sea la previsin de los que comunican el primer movimiento y sealan su direccin, las formas sistemas polticos, escogidos como el instrumento ms adaptado, no siempre llenan el objeto que estn destinados. Qu hacer entonces? La eleccin no es dudosa; lo menos principal debe ceder lo ms principal, la institucin poltica se adultera; si esto no basta, se la quebranta; y hasta se abjuran los principios polticos en que se haba cimentado. La historia y la experiencia confirman esta doctrina. No consiente el gnero del escrito explayarse en las numerosas aplicaciones que de tamaa verdad podran hacerse; pero, como quiera que no he de dejarla sin algn ejemplo, porque tal me parece su importancia, es tan luminosa para comprender fenmenos muy singulares, ilustra de tal modo la verdadera situacin de Espaa, que no ser tiempo perdido el que gastemos

profundo arraigo que tienen en Inglaterra las formas, los sistemas, y hasta los hbitos de libertad poltica; y, sin embargo, esta libertad se ha visto por mucho tiempo limitada, comprimida, en tratando de un principio que estaba en oposicin con otro principio que se haba seoreado de la sociedad inglesa; la posteridad preguntar con admiracin: cmo era posible que en Inglaterra, en esa Inglaterra que ha llegado obtener el ttulo de pas clsico de la libertad, hubiese ya transcurrido el primer tercio del siglo XIX, y todava fueran menester grandes esfuerzos para obtener la emancipacin de los catlicos? Quin creyera que el principio poltico, que tan arraigado, tan dominante estaba en el pas, estuviese constreido por tanto tiempo, impedido de extenderse, privado de un desarrollo que le era tan natural y tan propio? Y, sin embargo, la extraeza no es difcil de explicar, si se recuerda la verdad que acabo de establecer, y se la aplica la Gran Bretaa.
el

en aclararla. Nadie ignora

225

Observando el curso de las revoluciones de ese pas, :se nota que lia tomado en ellas mucha parte, y ejercido poderoso influjo, el principio protestante. Triunf este principio, apoderse de la sociedad inglesa; no tan slo estableciendo el predominio de las ideas que eran SU consecuencia, sino ligndose con muchos y grandes intereses materiales. En el catolicismo vea su adversario

ms temible: ste era un rival lleno de vida y robustez por su misma naturaleza, poderoso en muchas regiones del globo, y que, una vez introducido en

poda disputar el terreno con probabilidades de victoria. Y sta es la razn por que, en tratndose de los catlicos; no se ha querido que el principio poltico dominante diera sus consecuencias: se le ha desnaturalizado; y si el espritu del siglo y el imperio de las circunstancias han recabado alguna medida favorable los catlicos, no se los pierde por eso de vista; no se levanta la mano que comprime esa Irlanda, cuyo grito de indignacin resuena tan enrgicamente por boca de su famoso representante. Ya que me viene como la mano, desvanecer de paso el error en que podran estar algunos, creyendo que el principio de libertad poltica ha sido contrario de los catlicos, porque ellos eran el apoyo, como si dijramos nato, del despotismo. La voz ms robusta y -atronadora que se oye en Europa invocando la libertad, .sale de Irlanda; y por qu? Porque en Inglaterra el trono y la aristocracia estn ntimamente ligados con el protestantismo: nueva confirmacin, prueba evidente de que las formas y sistemas polticos figuran como secundarios, como instrumentos con respecto las grandes ideas intereses que afectan el mismo corazn de la sociedad. Aducir todava otro ejemplo: sabido es que la escuela que se propuso en el siglo pasado hacer un cambio radical en la organizacin social de Europa, diriga con preferencia sus tiros contra el objeto que miraba como uno de sus principales obstculos. Era el clero: y as es que todas las miras de aquella escuela se dirila arena,
MISCEL>EA
IS

226

gan siempre quebrantar su poder, disminuir su influencia, despojarle de todo brillo, dejarle sin representacin, y que los pueblos cesasen de prestarle veneracin y obediencia. Sabido es tambin que esta escuela, por principios, por intereses, y por todo
linaje de afinidades, se hermanaba ntimamente con iodo cuanto tenda disminuir el poder de los reyes.

No haba

estallado la revolucin francesa, la

monar-

qua en Europa era todava muy robusta; y esta institucin que dispona de tanta fuerza, y que estaba rodeada de tanto prestigio, era un instrumento excelente para derribar desmoronar clases corporaciones que con el tiempo haban adquirido gran consistencia y podero. Olvidronse entonces los derechos de ciudadano, los lmites del poder real, las consideraciones debidas al hombre; en una palabra, todo lo que formaba la divisa de aquella escuela filosfica. Se trata del clero: entonces los reyes lo son todo; las clases, los individuos no son nada; el derecho de propiedad, la libertad individtial, todo desaparece bajo la mano de los reyes, todo se hunde en presencia del trono, para que los hechos se subordinen al pensamiento principal y dominante. Es decir, que, trueque de hacer triunfar su idea principal, el espritu innovador se olvida de las secundarias, saber, de las polticas; ya no es amigo de la libertad, apela al poder de los reyes, esconcede toda clase de facultades, no seala lmites la extensin de su poder, proclama el despotismo. Estalla la revolucin, crase un poder terrible para derribar; entonces los tronos desaparecen, el pueblo loes todo, porque as conviene para el triunfo de aquel mismo pensamiento que haba sujetado su direccin el mismo poder de los reyes. La revolucin peligra por sus propios excesos; se necesita un hombre que, personificndola en s propio, pueda asegurar el triunfo de las nuevas ideas, y garantizar la seguridad de los nuevos intereses: ah est Napolen. La libertad desaparece, el despotismo ms puro se entroniza, pero no importa: este hombre, por su origen, por su posicin, y

227

por todas sus circunstancias, no puede favorecer el orden social antiguo: l representa el nuevo orden de cosas, l sacar vencedora la revolucin; despus de haberla impedido el suicidarse, la organizar, la regularizar, la cubrir de gloria en cien combates; l consumar el hecho que expresa el pensamiento dominante de la revolucin: operar un cambio profundo> radical, en el corazn de la sociedad. Veis qu diferencia de fases? Pues todo marchaba al mismo fin, todo se diriga derribar para siempre la organizacin social antigua, asegurar el nuevo orden de cosas fundado en los principios de la escuela dominante: se cambiaba de formas polticas, _^se echaba mano de varios principios polticos, es decir, se mudaba el instrumento; el instrumento es cosa indiferente, lo que conviene es que sirva, y que sirva bien. sta es la causa por que Napolen se encontr rodeado de firmsimos apoyos, y fu aplaudido con vivo entusiasmo, no slo por parte de aquellos que le agradecan el que por de pronto sacase la Francia del caos, no slo de aquellos qire se arrobaban de entusiasmo la vista de sus grandes hazaas, sino tambin de los que llevaban ms all sus miras y que parece deban tener menos simpatas con el despotismo del dictador; he aqu por qu apenas encontraris uno que sea enemigo de la organizacin social antigua, y partidario del nuevo orden de cosas creado por las revoluciones, que no pronuncie con respeto, con vivo inters, con entusiasmo, el nombre de Napolen. Los hechos que acabo de citar manifiestan hasta la evidencia que las formas y sistemas polticos son siempre instrumentos de ideas intereses sociales; que, si dejan de serlo, se reducen un mero simulacro, son

una mquina que no

excitar sino

sirve,

un

inters dbil

un objeto que no puede y pasajero. Si reflexionael

mos un instante, encontraremos la razn de esto en mismo corazn humano. Lo que mueve al hombre,

lo

que le estimula para obrar, lo que le comunica actividad y energa, cual se necesitan para consumar gran-

228

des hechos polticos, es aquello que le afecta de cerca, que est en continuas relaciones, en contacto con su existencia. Es veces una idea grande que le seorea y sojuzga, que sin cesar est presente su alma, que hajo misterioso velo le manifiesta su origen y le seala su destino; es quiz un inters material que se le ofrece como el nico recurso para satisfacer sus necesidades; ser un tenor de vida en que pueda hacer ms amplio y libre uso de sus facultades, que sea ms conforme sus gustos inclinaciones; pero siempre es menester que sea alguna cosa que no se separe de l, que sea como la atmsfera que le rodea, como el aire que respira; nunca ser bastante una influencia interrumpida por largos trechos, y que adems slo llegue tocarle de un modo dbil indirecto. Las formas polticas, por ms latas que se supongan, y por ms operarios que requieran, es bien claro que, para el movimiento ordinario de la mquina, han de necesitar un nmero de brazos que con respecto la generalidad de la nacin ha de ser siempre muy escaso; y si bien es verdad que llega de tiempo en tiempo el uso de los derechos polticos, que se extiende mucho mayor nmero de ciudadanos, pero esto es trechos distantes, slo de vez en cuando; y adems el ciudadano, aun-

que en este acto experimente algo que lisonjea su amor propio, vuelve luego entrar en la obscuridad
de las ocupaciones domsticas, hallndose excluido de la arena poltica, donde ve que unos pocos encuentran gloria y provecho. As es que la aficin las formas puramente polticas ha de ser siempre muy pasajera, si stas n se miran como el apoyo de ciertas ideas intereses; los entusiastas puramente polticos son muy pocos; y si penetramos en el corazn de un hombre, sea cual fuere el color poltico que pertenezca, encontraremos la razn de sus opiniones aficiones polticas, bien en ciertas ideas suyas que afectan de cerca al individuo,
la familia, las relaciones

de

la

sociedad,

trama bien en ciertos intereses de que no

la

que forman como

229

otra causa, se ha-

puede prescindir, y que, por una

brn vinculado con tal cual sistema. Esta doctrina, en cuya verdad han de convenir los hombres de todas opiniones, explica las anomalas que presentan cada paso los partidos polticos. Estn dominados de una idea principal, la que tiene bajo su
direccin la idea poltica que han adoptado; viene un caso de lucha, la idea poltica ha de ceder, porque es de un orden secundario; y como fuerza de meter ruido haba figurado como principal, hace ms visible la contradiccin, y deja en su desnudez la apostasa. Claro es que de esta regla no poda exceptuarse el partido llamado progresista: todas sus opiniones

y sim-

no puede desentenderse de su pensamiento dominante, cual es, comunicar al individuo y la sociedad aquellas ideas y sistemas que son la norma de la escuela que ha debido su origen. No es menester preguntar si las ideas y sentimientos de una gran parte del pueblo espaol estn en favor de esa escuela: basta recordar cul ha sido su educacin, cul su conducta durante los treinta
patas estn por los sistemas populares, pero

aos de nuestras revueltas; basta traer la memoria hechos bien recientes, y sobre todo basta dar una mirada tanta sangre que est todava humeando. Un diputado cuyas opiniones son bien conocidas, el seor Sancho, dijo que el actual Congreso era una minora con respecto la generalidad de la nacin; y cuenta que no lo dijo porque el Congreso fuera moderado, sino que se expresaba as para significar que aun las ideas de este Congreso eran ms adelantadas que las dominantes en la generalidad de la nacin. Si esto se verifica con respecto las ideas de los hombres del actual Congreso, qu ser con relacin otros, que tanto ms se apartan de las ideas, sentimientos y costumbres del pueblo espaol? Resulta de lo expuesto hasta aqu que el partido progresista, habr de abjurar sus ideas sociales, nunca podr desenvolver en Espaa, de un modo franco y genuino, sus principios polticos. stos son muy


latos,

230

populares; pues bien: que apele al pueblo, al verdadero pueblo, y ste condenar sus sistemas. Los jefes de este partido lo conocen muy bien; y^ para eludir semejante compromiso habrn de procurar que
se bastardeen instituciones polticas

muy

que

ellos

mismos

ensalzan; habrn de apelar al pueblo; pero, temerosos de su fallo, cuidarn de que en su mayor parte no se interese en la contienda: he aqu una posicin eminentemente falsa, que por necesidad hiabr de acarrear

gravsimos males y presentar cada paso complicaciones muy difciles. Guando se trate de elecciones de diputados y senadores, se vern precisados defender -la eleccin por provincias y combatir la que se haga por partidos; porque slo de esta manera podrn arrastrar la cuestin la arena donde de vez en cuando pueden contar con probabilidades de victoria; cuando de armamentos, invocarn las clasificaciones, las excepciones, con variados pretextos, pero en realidad para que las armas no vayan parar con abundancia manos de aquel pueblo que no los ayuda; en una palabra, siempre habrn de procurar que el elemento democrtico no se desarrolle sino en ciertos puntos y bajo condiciones determinadas; es decir, que incurrirn cada paso en una contradiccin, abjurando sus propios principios y desvirtuando sus instituciones. Pero quiero prescindir de todo esto, quiero suponer que la generalidad del pueblo estuviera de su parte, y que pudiesen desenvolver sus sistemas con toda extensin, sin ningn recelo de suicidarse. Ni aun en tal caso podra convenirnos esa escuela que mira con desconfianza el poder, que profesa aversin las jerarquas antiguas, que, dando una exagerada importancia la libertad individual, se olvida de asegurar cual conviene el orden pblico; de esa escuela que ve siempre al individuo, nunca la sociedad? No cumplira mi propsito entrar en cuestin sobre tantos puntos como se han controvertido, y se controvierten an, respecto semejantes materias; pero dir dos palabras sobre los objetos ms capitales. Es una

23]

la

actualidad todos los publicistas, que, sea cual fuere el porvenir que haya de caber las formas polticas de las sociedades europeas, por ahora, y atendida la organizacin de estas sociedades, necesitan un poder central, robus-

verdad evidente, y en que convienen en

Es cierto tambin que este poder en Europa es sinnimo de poder real, y sta es la razn por que todas las naciones de Europa, aun aquellas que se rigen por instituciones ms liberales, miran el trono como la principal salvaguardia, como el paladin de los grandes intereses de la sociedad; qu bienes, pues, podr traernos un sistema que tan fcilmente se alarma por cualquiera extensin de las facultades de la Corona y que siempre es de parecer de limitarlas y
to

fuerte.

cercenarlas?

Otro de los principios dominantes del progreso es el reducirlo todo al individuo; es esa aversin, ese horror todo lo que es clase; ese temor de que adquiera preponderancia aquella que est encargada de la educacin religiosa y moral de los pueblos. Estas tendencias dnde se encaminan? es acaso satisfacer alguna de las grandes necesidades de la sociedad? qu ese prurito de igualarlo todo, de nivelarlo todo, cuando es ms claro que la luz del da que, si algn grave peligro amenaza las sociedades modernas, no es por la prepotencia de las jerarquas, sino porque, fuerza de
individualizarlo todo, la sociedad ha quedado

como

pulverizada?

CAPITULO

XIII

Se ha formado entre nosotros un partido que cuenta entre sus miembros una parte muy selecta de la nacin; que, apellidndose con distintos nombres y presentndose con formas ms menos constantes, ha ejercido mucha influencia en los negocios de nuestra


patria;

232

alimenta una conviccin pro-^ funda de que slo l es capaz de. sacar la Espaa puerto seguro y de labrar su prosperidad y grandeza.

y que,

al parecer,

Pronunciando sin cesar las palabras moderacin, oportunidad, tino y lentitud en las reformas, si?i descuidar el afianzamiento de la liiertad, se halla persuadido de que posee la feliz combinacin de las dotes que se necesitan para gobernar bien en la presente poca, como son: vasto saber, buena voluntad y un gran fondo de precordura. No trato de rebajar en nada el mrito de estos hombres; pero same permitido preguntarles: cmo es que hayan presentado el extrao fenmeno de parecer fuertes mientras estaban por subir al poder, mientras combatan sus adversarios, mostrndose luego vacilantes, flacos, incapaces de dominar las circunstancias, as que han empuado las riendas del mando? coma es esto posible? no se han aprovechado de las amargas lecciones que ha recibido la Europa por espacio de medio siglo? cul, pues, podr ser la causa? ser la guerra? sern circunstancias pasajeras, pero inevitables? No negar que haya sido mucha la influencia de estas causas para producir semejante efecto, pero la ms radical, la ms profunda, la ms eficaz, es otra muy diferente: es que los moderados han estado por lo comn en una posicin muy falsa, no se han levantado bastante altura para comprender la verdadera situacin de Espaa; y as es que sus palabras no han tenido un eco universal en la nacin espaola, y sus sistemas han encontrado, cuando no abierta resistencia, al menos una inercia invencible. En esta ltima poca no han faltado hombres de ese partido que han levantado muy alto la voz para sealar la senda del bien; y que, aunque pertenezcan las ideas de moderacin, han mostrado, no obstante, que haban meditado seriamente sobre la nacin espaola,^ arrojndose con noble resolucin sealar los yerros que haban cometido sus propios amigos. As es que^ observando atentamente el curso de las ideas, se nota
visin

233

que va formndose un nuevo partido moderado; y que, si bien su nombre es el riiismo, su bandera es diferente de la que haban enarbolado algunos de los moderados antiguos. Aun hay ms: y es tambin muy de notar que se van aproximando los viejos moderados los nuevos, hecho que es muy fcil percibir en el lenguaje que han empleado de algn tiempo esta parte. Y la verdad, cmo era posible que hombres de tan claro entendimiento pudieran desconocer que, mientras su sistema llevara el sello, aunque retocado, de una escuela muy aborrecida en Espaa, no era posible que encontrase en la generalidad de la nacin, ni apoyo, ni simpatas? Los excesos de la revolucin francesa dieron origen una nueva escuela, que, si bien reinspiraciones de la del siglo xviii, haba tomado por divisa: escarmiento, desengao. Para
ciba

muchas de sus

esta escuela, los principios de la del siglo xviii eran

excelentes, sus miras

muy

altas

generosas; slo que

tuvo
los

desgracia de ser demasiado amiga de teoras, de cuidar poco del examen de los hechos, y, sobre todo,
la

hombres de mucho estudio, pero de ninguna prctica: y as es que, si brillaron en el gabinete como sabios, cometieron gravsimos yerros cuando se vieron convertidos en hombres de gobierno, Gomo esta escuela ha estado muy en boga en Francia, puesto que alguno de los hombres ms clebres de esta nacin, la han fundado, han tomado en ella sus lecciones; como las vicisitudes de nuestra patria han arrojado frecuentemente pases extraos los hombres que figuraron desde un principio en el partido liberal; como nuestras revoluciones y restauraciones han tenido alguna semejanza con las de Francia, no es extrao que muchos de nuestros hombres los hayan deslumhrado aquellas doctrinas, mayormente cuando la instruccin de alguhombres encargados de
realizarla fueron

de la filosofa del siglo XVIII, y no eran tampoco para desconocidos y olvidados los desengaos y escarmientos que en tanta abundancia haban podido recogerse en la Pennsula

nos de

ellos fu bajo las inspiraciones

 234
ms menos peligrosa esta doctrina, podr dar ms menos resultados, bien que al fin por necesidad se ha debilitado, causa del germen

En Francia puede

ser

de muerte que entraa en su seno; pero en Espaa es inaplicable, encuentra siempre resistencia; y si hubiera empeo en seguirla, no hara ms que prolongar nuestra inquietud y desdichas. En ciertas pocas hemos visto que el sistema moderado poda formularse en estos trminos: esto es bueno, pero no oportuno-, y la generalidad de la nacin, que pensaba que ni era oportuno ni era bueno, oa con recelo semejantes palabras, y miraba los moderados con aversin, , cuando menos, con suspicaz desconfianza. Si estos hombres quieren dominar el porvenir de la nacin, si quieren que se les encomiende el curar los males de nuestra patria y labrar su prosperidad y ventura, es- menester que se de&pojen completamente de las preocupaciones que les inspiraron sus primeros maestros; preocupaciones que los ciegan todava, aun cuando les parece que han abandonado enteramente la enseanza recibida en la escuela del siglo xviii. Es menester que no muestren tanto apego sus primeros recuerdos, tanto inters por ciertos principios, tanta esquivez hacia lo que estos principios se opone; y que examinen con cuidado su corazn, para ver si quiz algunas veces obedecer la influencia de antiguos rencores, fomentados y agriados ms y ms por las privaciones y padecimientos que les han acarreado las
vicisitudes polticas.

No bastan

ya, no, esos sistemas indecisos

flacos,

que no parece sino que tratan de

transigir con las pa-

siones de todos los bandos, y que, al fin, no consiguen otra cosa que ser odiados de todos, vindose en la necesidad de sucumbir al primer choque: tantas y tan

pueden ya haber desengaado? Los excesos de la revolucin le han enajenado muchas voluntades, y han ido separando de la lista de sus fautores todos los hombres ms notables por sus talentos, por su saber y dems calidades; nanse de
costosas experiencias no

 235
una vez con franqueza, con entera cordialidad
la

na-

cin espaola; abandnese ese lenguaje irritante, que> sea cual fuere el comedimiento con que vena involucrado, al fin poda traducirse: respeto iu religin ^porq^ue conozco que eres un fantico: no te doy ms grados de libertad 'porque eres brutal y abusaras de ella; mustrese ms respeto las creencias de ese pueblo, religioso, s, catlico, s, pero noble, pero grande, pero generoso; haya seguridad de que no se erigir en derecho la injusticia, que en lugar de la libertad no se pondr la licencia, que con mil vanos pretextos no se falsearn las instituciones; llmese bien al bien, y mal al mal; y esto sin paliativos ni rodeos, y buen seguro que no es ingrata la nacin espaola para no reconocer los beneficios, no es tan poco entendida que no alcance distinguir el verdadero mrito, ni tan falta de hidalgua que no quiera tributarle la consideracin merecida. (1)

CAPITULO XIV
hombres que han de gobernar la nacin, es menester que respeten altamente los principios que ella respeta; de otra manera no hay que esperar remedio nuestros males. Guando una nacin
otro medio: los

No hay

ha estado por largo tiempo exclusivamente sujeta la influencia de algn principio, llvale siempre grabado en el corazn y expresado en su fisonoma; as como un individuo apenas puede despojarse en toda su vida de las ideas, costumbres y modales que se le han comunicado en la infancia. El principio monrquico, y aun ms el catlico, han tenido por largo tiempo bajo

(1)

Siete

lo;

el
:

partido
e

dad

aos han transcurrido desde que se escribi este captumoderado se ha visto en la desgracia y en la prosperipblico sabe lo que arrojan los hechos; juzgese por ellos.

236

su influencia la nacin espaola; y he aqu la razn de la gran fuerza que tienen en Espaa estos dos principios; he aqu por qu han sobrevivido tantos trastornos, por qu han resistido tantos elementos disolventes como los han atacado; he aqu, por fin, la causa de que, despus de siete aos de la ms deshecha borrasca, cuando parece que ambos debieran haber naufragado y descendido al fondo del abismo, vuelven
presentarse todava sobre la superficie del pilago la Monarqua y la Religin catlica, ofreciendo una tabla de salvacin y consolando el alma con lisonjeras esperanzas. Observad, si no, el curso de las ideas; escuchad esa voz que se levanta por los cuatro ngulos de la Pennsula, para que se robustezca sin demora el poder, para que nada pierda el trono de su esplendor y majestad, para que se respete la Religin catlica, para que se asegure la subsistencia -sus ministros y no se les disputen las consideraciones y la veneracin que por su alto ministerio les son debidas. Qu significa todo eso, sino que vuelven tomar su ascendiente aquellos mismos principios, que, aun cuando parecieran casi ahogados por el torbellino de las pasiones y partidos, conservaban, no obstante, su vida en el fondo de los corazones, nico asilo que les haba quedado? Estos dos principios son como los dos polos, en torno de los cuales debe girar la nacin espaola. Si se la saca de aqu, ser sacarla de su quicio; yerro tanto menos perdonable, cuando se renen para prevenirle las lecciones de nuestra historia, y de bien reciente y dolorosa experiencia. Admitida como ha de serlo por los hombres de todas opiniones la fuerza que en Espaa tienen los dos principios, el monrquico y el religioso, conviene notar^

adems, que el religioso excede mucho al monrquico en firmeza y energa. Esta diferencia, que podra ya explicarse, atendiendo slo los objetos sobre que versan esos principios y las relaciones que tienen con el corazn humano, fndase con respecto Espaa en hechos propios y caractersticos. La Religin catlica ha

237

sido desde Recaredo la nica religin'de los espaoles, y bajo su principal y casi exclusiva influencia se han

formado nuestras ideas, nuestros hbitos, nuestras costumbres, nuestras instituciones, nuestras leyes en una palabra, todo cuanto tenemos y todo cuanto somos. As es que en Espaa las nicas ideas religiosas son las catlicas, los nicos sentimientos religiosos son los catlicos, y que el principio catlico es fuerte, enrgico, exclusivo, incapaz de ceder terreno ninguno de sus adversarios. En Espaa no hay, como en otras naciones, aquel sentimiento medio religioso, medio filosfico y literario, que se alimenta de las vaguedades del protestantismo y de las inspiraciones de la filosofa, y que, no experimentando ni choques, ni resistencia, y acercndose ya de suyo al fro indiferentismo, carece de suspicacia, como de calor y de fuerza. En Espaa hay convicciones catlicas muy vigorosas, sentimientos catlicos muy profundos; y como, adems, la introduccin repentina de la filosofa de Voltaire hizo que se hallasen encaradas de golpe, sin ningn preservativo, la Religin catlica y la impiedad, ha resultado que entre nosotros los sentimientos catlicos son recelosos, suspicaces, se alarman con mucha facilidad, porque se les ha dado demasiado motivo para hacerlo. Es menester no perder de vista nunca esas verdades, pues que ellas indican que, por lo que toca materias religiosas, no cabe en Espaa transaccin, sino que es menester que el Catolicismo sea respetado y acatado en toda la extensin de la palabra. No se verifica lo mismo con respecto la forma de la monarqua; pues que, si bien es verdad que el principio monrquico es muy robusto en Espaa, y que, aun tomado en el sentido absoluto, no deja de tener, como es evidente, numerosos partidarios; sin embargo, no me parece que haya en esta parte tanta fijeza de ideas, tanto apego determinadas formas, que la generalidad de los espaoles no se acomodase de buen grado las instituciones polticas que han sido combatidas con tanta tenacidad. La preponderancia del principio religioso sobre
;

 238
monrquico no se extraar, si se observa que ste no se ha presentado bajo la misma forma en todos los
el

perodos de nuestra historia, ni en todas las provincias de cuya agregacin se ha formado el Reino. Las leyes de Castilla, de Navarra, de Aragn, de Valencia, de Catalua; las colecciones de fueros, privilegios y libertades; la memoria de sucesos ruidosos, los restos bastante notables de antiguos usos, recuerdan todava los espaoles que la monarqua no ha sido siempre entre nosotros tan absoluta ilimitada como en tiempo de Garlos III. No negar que la monarqua absoluta estuviera profundamente arraigada, y que los hbitos de la nacin se le hubiesen completamente acomodado; observar, no obstante, que bastaron las escandalosas escenas del reinado de Carlos IV para que el pueblo espaol escuchase, sin alarmarse mucho, al principio de la guerra de la Independencia, que era conveniente poner cortapisas la autoridad del poder supremo, para que no abusase de su fuerza en contra de los verdaderos intereses de la nacin; y tengo para m que, si

hombres del ao doce se hubieran convencido de que la nacin espaola estaba fatigada de la tirana de los privados, pero que no quera, en cambio, la tirana
los

squito de las teoras descabelladas de la escuela del siglo xviii y de la asamblea constituyente, no hubieran encontrado tan tenaz resistenfilosfica,
el

con todo

nuestra desgraciada patria anegada en un pilago de sangre y de lgrimas. Ah est el origen de nuestros males: en ese muro de divisin que se ha levantado entre la religin y la poltica, en haberse hecho el nombre de novedad sinnimo de irreligin, el de reforma sinnimo de destruccin, el de libertad de licencia; y este pueblo grande y generoso, que, pesar de ser motejado de brbaro por miserables habladores que no son capaces de conocerle, conserva un fondo de nobleza que pocas naciones sabran imitar, ha dicho ya ms de una vez: si queris la libertad, si queris nuevas instituciones polticas, enhorabuena, hgase lo que se juzgue conveniente;
cia,

ni

hubiramos

visto


pero,, si

239

con tanto bro y

engais, conozco mi fuerza y sabr emplearla; palabras terribles en boca de un pueblo como el espaol, que tiene tan vivo sentimiento de su fuerza

me

y que sabe echar mano de

ella

energa, con tan heroica constancia.

Yo no

si

se

ha

reparado en que este pueblo, quien algunos han querido pintarnos tan indiferente, tan aptico y tan abatido, es, sin embargo, el ms terrible, tenaz indcil, cuando se le quiere manejar contra su voluntad, cuando se le quiere imponer la ley la fuerza. Todos los grandes ejrcitos, todos los inmensos recursos, toda la habilidad y astucia del Capitn del siglo se estrellaron contraa firmeza y herosmo de los espaoles. Las grandes naciones de Europa, esas naciones tan brillantes y poderosas, haban doblado humildemente su cerviz y la tenan humillada bajo la planta del vencedor de Marengo, Austerlitz y Jena; y los bisnos soldados espaoles peleaban impertrritos con los veteranos imperiales que venan orlados con los trofeos de la Europa vencida; y cuando las grandes capitales de Europa y sus ms inexpugnables fortalezas se haban humillado ante los ejrcitos franceses, contemplando sus triunfantes entradas con asombro y espanto, Zaragoza, Tarragona y Gerona burlaban con su constancia y denuedo todos los esfuerzos del valor, de la experiencia y del arte. Nadie ignora cules eran las grandes ideas que pusieron la sazn en movimiento al pueblo espaol; Religin, Patria y Rey: he aqu las palabras que circulaban por todas las bocas, he aqu lo que resonaba en todas partes, lo que se aclamaba en el combate, lo que se oa en los himnos de victoria, lo que daba aliento y esperanza en la adversa fortuna; he aqu lo que comunicaba los espaoles aquel bro y energa que les granje la admiracin de
la

Europa entera.

pueblos estn dominados de ideas tan grandiosas, adquieren aquel temple de alma necesario para salir airosos de las mayores empresas. Gomo ideas semejantes se ligan con todo lo ms caro que tiene el:

Guando

los

240

corazn del hombre, y con cuanto le inspira ms veneracin y acatamiento, la accin que de ellos resulta es irresistible, duradera, tenaz, la prueba del tiempo; y, si ha llegado encrudecerse con el combate, es menester, respetar las ideas del pueblo, aniquilarle. Los choques vivos, la compresin lenta y poderosa no conseguirn ms que aumentar la fuerza y elasticidad del resorte; ste gastar siempre el agente que le contrarresta, y, si una mano imprudente se le opone de golpe para detenerle del todo, esta mano ser hecha pedazos.

CAPITULO
En medio de
la

XV

grande actividad y energa que distingue el carcter espaol, ntase con dolor que hay una inmensa masa de ciudadanos que se abstienen de tomar parte en los negocios pblicos, limitndose comunicar sus ideas y desahogar sus sentimientos en el seno de la amistad y de la confianza. Para convencerse de la verdad de este hecho, basta recordar lo que sucede casi siempre en toda clase de elecciones. No negar que esta conducta haya acarreado gravsimos males, pero no me parece que deba buscarse la causa de tal comportamiento en algn defecto del carcter espaol; antes s en las circunstancias particulares en que se ha encontrado nuestra patria. Desde que sucumbieron las comunidades de Castilla en los campos de Villalar, escasa parte cupo por mucho tiempo la nacin espaola en el manejo de sus negocios. Arrojados de las Cortes el clero y la nobleza; falseada , mejor diremos, aniquilada de mil modos la representacin de los Procuradores; cercenadas, escatimadas olvidadas por el desuso las amplias libertades de los pueblos de la Corona de Aragn, concentrronse todos los poderes en el consejo de los reyes, sin


enteramente

241

-que por largo espacio cuidase la nacin de otra cosa que de obedecer. Vino el ao doce; introdujronse las formas representativas; y como stas se amoldaron

constitucin compuesta por la asamblea constituyente, fu todo tan nuevo para el pueblo espaol, que en su generalidad apenas tom, ni tomaj pudo, parte alguna. En treinta aos de guerras, disturbios y revueltas, son ya muy repetidos y sobrado costosos los escarmientos sufridos por los hombres que se arrojaron figurar en uno otro sentido: unas reacciones se han sucedido otras reacciones; unas violencias otras violencias; y tantas emigraciones, persecuciones y patbulos han debido dejar en los nimos Tina impresin profunda.
la

en toda esa poca ningn gol3erno que contase con estabilidad y firmeza, pues que liasta en los intervalos de paz, aun se mantena la actitud de quien siente temblar la tierra bajo sus plantas, ha debido cundir entre cuantos tuviesen algo que perder, cierto espritu de concentracin dirigido exclusivamente la conservacin de sus familias intereses; resultando de aqu esa aversin figurar en pblico, ese miedo que se tiene los compromisos polticos, y ese aislamiento en que se hallan unos con respecto otros tantos ciudadanos, que, por otra parte, ^stn muy acordes en sus opiniones. Para que los hombres se renan es menester un punto de reunin, una ensea que los gue, un nombre que les sirva de sea, una cabeza inteligente que
visto

No habindose

plantee y dirija la organizacin, y una mano robusta capaz de empuar la bandera, de enarbolarla y de marchar con resolucin su destino. Todo esto lo han tenido los partidos, pero no la nacin; inclinndose

ahora unos y despus otros, se ha visto al fin burlada de todos, sin que ninguno de ellos haya sido capaz ni de hacer su dicha, ni de curar sus males, ni siquiera de asegurarle sosiego. Qujanse algunos de que no haya en Espaa entusiasmo por la libertad, de que una parte de pueblo la
MISGBL^E\
16

242

combata, y otra la mire con indiferencia; y esta cantinela se repite sin cesar, mayormente en tiempo de elecciones; pero debera reflexionarse que los pueblos no pueden amar aquello que no les proporciona beneficios; y no beneficios imaginarios y de palabra, sino reales y positivos. Y pregunto yo: cules son basta ahora los beneficios que nos ha trado la libertad? Fuera de desear que se nos sealase uno solo dicindonosi al pueblo se le ha aliviado de tal cual carga, tal ramo de industria de comercio ha progresado, tal ciencia ha dado algunos pasos, tal institucin establecimiento pblico ha recibido considerables mejoras: yo creo que nadie podr decrnoslo, y as es que no ha de parecer extrao que el pueblo espaol no se tome por las nuevas formas polticas el inters que algunos quisieran. Si las Cortes no han de ser otra cosa que una arena donde luchen la ambicin y dems pasiones, cuando ms un liceo donde ostenten sus talentos y saber algunos oradores ilustres, sin que de tanto aparato descienda hasta los pueblos una sola gota de provecho; bien claro es que todos los hombres que no estuviesen interesados en figurar diran para s: de qu sirve todo eso? Si yo pago como antes, si yo

adems hallo menos proteccin para mis intereses, atendidas las revueltas que han sobrevenido cada vez que se ha tratado de libertad, qu gano yo con ella? por qu tengo que hacer costrabajo

como

antes,

si

veo que, en vez de drseme libertad verdadera, no se me da ms que un

tosos sacrificios para alcanzarla,
si

nombre? Si no se consigue,

fuerza de cordura

sabidura,

inspirar la confianza necesaria para que desaparezca

ese indiferentismo, no hay esperanza de ventura para esta desgraciada nacin. La razn es clara: las instituciones vigentes son instituciones de representacin, instituciones cuyo objeto es dar la inteligencia y

nacin una influencia en los negocios pblicos: mientras dure el indiferentismo no tomarn parte en las elecciones una gran parte de los
la

voluntad de

la


espaoles, al

243

harn con flojedad, con indiferencia; slo por condescender los ruegos instancias de algunos importunos. En tal caso estarn una gran parte de los espaoles sin ser representados, ni ^n los ayuntamientos, ni en las diputaciones provinciales, ni en las Cortes; es decir, que teniendo por la ley un gobierno de mayoras, en la prctica lo tendremos de minoras. Y siendo gobernada la nacin de un modo tan irregular, qu podremos prometernos de bueno? En tiempo de elecciones, cuando se quiere conocer el desarrollo que va teniendo el espritu electoral, se echa mano de un medio que, mi juicio, puede inducir equivocaciones muy graves: el medio consiste en contar el nmero de electores que han tomado parte en la eleccin, infiriendo que la eleccin es tanto ms genuina cuanto mayor es el nmero de electores que han usado de su derecho. No dir que sea ste un barmetro intil; pero s que su manejo requiere algunas consideraciones que no se pueden olvidar, so pena de que los resultados salgan muy diferentes de la realidad. Pueden darse ciertas circunstancias en que un partido despliegue una grande actividad, y que, para alcanzar victoria, inste vivamente la masa de ciudadanos indiferentes; y llegue obtener que stos, porque necesiten proteccin causa de las circunstancias del tiempo, por pura condescendencia, se dejen como arrastrar hasta la urna para echar all una lista que se les ha entregado, pero que ellos no han ledo ni consultado tampoco con los hombres representantes de la opinin que los votantes pertenecen. Guando esto se verifique, el nmero de votos ser crecido; y, sin embargo, el pas no estar representado, porque los votos se habrn dado sin conviccin, sin voluntad, sin conocimiento siquiera. Debera atenderse al nmero de votos, s, pero no aisladamente, sino que deberan llevarse en cuenta las circunstancias en que se encuentra el pas; de otra manera no se podr forlo

menos

mar

juicio cabal

exacto. Si quisiera insistir

es^ la

comparacin del barmetro, recordara que para hacer

244

buen uso de este instrumento cuando se le aplica la medida de alturas, no basta mirar la elevacin del mercurio, sino que es necesario atender la latitud del lugar y la temperatura de la atmsfera. Quizs uno de los mejores indicios de que se va desarrollando el espritu electoral, y de que las elecciones son genuinas, sera el ver que se hallan representadas las varias opiniones del pas, y que no est sin representante ninguna de aquellas de cuya existencia no se puede dudar. Si se quiere que las instituciones representativas no sean un fecundo semillero de males, es menester no perder nunca de vista la necesidad de hacer los mayores esfuerzos para que el pas sea representado legtimamente. Si esto pudiera alcanzarse, tengo para m que no seran temibles para Espaa ni aun las instituciones ms latas, porque el pueblo espaol es de los ms sensatos del mundo. Se quiere una prueba de la gravedad y cordura de este pueblo? He aqu lo que
sobre l referir la historia: Circunstancias aciagas entregaron esa nacin desventurada merced de las pasiones; repetidas veces vio cambiada su ley fundamental: la monarqua absoluta, el Estatuto Real, la expectativa de su reforma, la Constitucin de 1812 y la de 1837: todo eso recorri en brevsimo tiempo; y en medio de una guerra de sucesin, en una minora, estando la nacin entera como una pirmide asentada sobre su vrtice, resistise siempre las instigaciones de los perversos; y si bien hubo de presenciar que se cometan crmenes atroces, no se pudo recabar jams de ella que los ayudase, ni los aprobase, ni que hiciera ninguno de aquellos terribles movimientos en que los pueblos se levantan en masa, y se precipitan coro.0 una inmensa mole sobre las leyes instituciones, aniquilando de un golpe el orden social, y ofreciendo aquellas horrorosas catstrofes de que nos presentan tan lamentables ejemplos algunas naciones vecinas. Esto dir la historia, y la posteridad responder que un tal pueblo era bien digno de mejor suerte.

245

CAPITULO XVI
entre nosotros un elemento de bien cruej sfi se aprovecha cual merece, puede producirnos inmensas

Hay

dla unidad religiosa. No falta entre nosotros quien la haya combatido; pero se ha pensado bastante en el hondo abismo en que nos sumiramos si por desgracia llegsemos perderla? se ha pensado bastante en que tal es el estado de las sociedades modernas y tantas las fuerzas disolventes, que tal vez nos
ventajas: hablo

envidien esta dicha, este elemento de conservacin, los primeros polticos de Europa? El mal que aqueja las sociedades modernas, la tremenda enfermedaa que corroe sus entraas y amenaza darles la muerte, es la falta de trabazn, de enlace, y el no saber siquiera de qu echar mano para remediarlo. Jams se haba visto la sociedad con un desarrollo tan general, tan grande y tan simultneo de fuerzas morales y fsicas, jams se haba visto tanta accin, tanto movimiento; pero observando atentamente la verdadera situacin de las cosas sin dejarse fascinar por vanas apariencias, se nota la falta de un principio regulador, de una accin que encamine esa muchedumbre de fuerzas hacia el bien de la sociedad, impidiendo que tomen una direccin divergente, y acaben por destrozarla y disolverla. Los gobiernos son muy dbiles cuando no estn asentados sobre un sistema homogneo y compacto de sabias instituciones, y cuando no obra sobre la sociedad algn principio robusto, que, seguro del ascendiente que ejerce sobre los nimos, tome coniadamente su cargo el prevenir las escisiones y los choques, remediar el mal efecto, si ya hubieren sobrevenido. Mayormente cuando una nacin ha pasado tan largo espacio en una guerra sangrienta y atroz, aunque haya llegado sosegarse, queda siempre con aquel dejo de malestar, resultado natural de enferme-

'

246

dades muy largas y crueles; y es necesario dilatado tiempo para que los lazos sociales vuelvan recobrar aquella firmeza y suavidad que, formando, por decirlo as, el buen punto y sazn de la salud social y orden pblico, afianza la libertad bien entendida. El hbito de desobediencia y resistencia que con la guerra se ha hecho familiar; el espritu de despotismo de que se resienten las autoridades, por aquella inclinacin natural que nos lleva emplear un exceso de fuerza cuando contamos con grande resistencia; el trnsito repentino de la extremada violencia la excesiva debilidad; la ferocidad que ms menos ha cundido por todas partes, creada por el continuo espectculo de combates, de patbulos, de asesinatos y de incendios; fomentada por la exasperacin de los nimos, avivada por el choque de toda clase de opiniones intereses, y sostenida, disculpada, legitimada y hasta consagrada con los nombres de virtud, de justicia y de herosmo, por aquella lgica ciega y cruel que en pocas tan desastrosas saben emplear los partidos: todas estas causas se renen y se combinan de un modo terrible para producir un desorden moral, que reclama cuidados muy solcitos, muy cuerdos, si se quiere evitar el que degenere en un verdadero desorden fsico. Es imposible cicatrizar de golpe todas las llagas, es imposible satisfacer todos los intereses vulnerados, es imposible lograr que vivan en pacfica comunin opiniones tan diferentes y tan opuestas, como que poco antes se peleaba por ellas en las calles y en los campos; empiezan entonces murmullar los resentimientos y rencores, sobrevienen las venganzas particulares, exgese que ellos se prostituya la justicia pblica, y, ay de la nacin que, no echando mano de un principio moral, fuerte y poderoso, no procura borrar suavemente la liuella de los antiguos males, concillando los nimos y haciendo que transijan, cuando menos, las opiniones y los intereses que han sostenido la lucha! Cabalmente, en semejantes circunstancias, por ms fuerte que sea el gobierno por el prestigio de ^randes

^
y recientes victorias,

247

poderosos recursos militares, tiene, empero, la desventaja de no inspirar entera confianza. Una gran parte de sus gobernados se consideran como vencidos, y, aun cuando los proteja, se hallan en posicin semejante los prisioneros en campo de batalla, que contemplan con cierto despecho al general enemigo, aunque est recorriendo las filas.de los vencedores, recomendando generosidad

por disponer de

y buen comportamiento.
Al contemplar esa nacin tan desgraciada, agobiada de tantos infortunios, desengaada de tantos .sistemas, fastidiada de tantos, tan varios y errados gobiernos, fatigada de ser el instrumento, el juguete y la vctima de los intereses, pasiones y mezquindad de los partidos; al oira clamar voz en grito por orden, por gobierno; al verla cual busca afanosa el equilibrio perdido y el sosiego de que tanto necesitan sus males; ensnchase suavemente el corazn y discurre la fantasa por un porvenir venturoso, al pensar en la dicha que nos cupiera si la Providencia nos deparase un buen gobierno. Un gobierno que, aprovechndose de tantos elementos de bien como se hallan esparcidos entre nosotros, echando mano de tantos medios de accin como le rodean, se levantase con dignidad y nobleza sobre la infectada atmsfera de los partidos, se colocase al frente de la nacin espaola, se uniese estrechamente con ella en ideas y sentimientos, y, mostrndole el verdadero camino de la dicha y de la prosperidad, le dijese: marchemos por ste sendero, sigeme con entera confianza; t me prestars el apoyo de tu fuerza, y yo te corresponder lealmente con mi direccin y mis desvelos. Guando sobreviene alguna de esas grandes crisis, como la en que se halla actualmente la nacin espaola,

ofrcese

una ocasin
el

muy

propsito para condu-

camino que ms le conviene. Es menester aprovechar la ocasin porque es fugaz; y ya hemos visto ms de una vez que, por no haberla aprovechado nuestros gobiernos en las pocas crticas, se
cir

un pueblo por

-^ 248

el

germen de tantas los hombres superficiales con el restablecimiento de la paz y del orden^ sin advertir que una nacin conmovida hasta sus cimientos no puede recobrar de un golpe el aplomo perdido. Sea enhorabuena que el pueblo sencillo se aban-^ done con efusin al jbilo y alborozo, la sola llegada de una noticia que asegure el trmino de la guerra civil y parezca dar fin la cadena de nuestras desgracias;, pero los hombres pensadores deben mirar ms all, deben recordar que los polticos del ao 12 los sorprendieron los sucesos del ao 14, que en pos de stos vino la revolucin de 1820, que en el ao 23 enha dejado en el seno de la nacin catstrofes. Preocpanse entonces
traron los ejrcitos de la Santa Alianza para derrocar la Constitucin y entregar el mando los realistas; y cuando pareca que stos afianzaban su poder, arrebatando los liberales toda esperanza, vino ponerlos^ en alarma la revolucin francesa de 1830; y apenas se

recobraban del primer susto, cuando el nacimiento de la princesa de Asturias, la enfermedad del Rey, y luego la muerte, cambiaron enteramente la faz de las cosas, resonando por los cuatro ngulos de la Pennsula el grito de libertad. Qu significa todo esto? Significa que, si una nacin no halla en sus instituciones la slida garanta de su tranquilidad, si tiene librada la suerte en la vida de alguna persona, si por no haberse acertado ponerla todo plomo se la mantiene en una posicin violenta,nunca falta una circunstancia para causar un sacudimiento; y entonces se manifiesta de golpe la debilidad del edificio. Hasta ahora, preciso es confesarlo, ninguno de nuestros gobiernos ha acertado cerrar el crter de las revoluciones, y por eso se han reproducido sin cesar, y ms terribles cada vez, y se reproducirn en adelante, si la mquina de gobierno no se asienta sobre una base, que con su anchura y solidez pueda asegurarnos de que no bastar un empuje cualquiera para sumirnos en nuevas catstrofes. Si esto se hiciere, todos los sucesos que vayan verificndose, ya en Espa-


a,

249

de Europa, no tendrn para nosotros ms importancia de la que est comprendida en su esfera natural; de otra suerte, un casamiento, una muerte, una guerra con una nacin cualquiera, un cambio poltico en un pueblo vecino, una desavenencia entre las grandes potencias, en una palabra, el suceso ms insignificante tendr en continua alarma al gobierno, pondr en zozobra los instituciones y la dinasta: as continuar la nacin en aquella sorda inquietud que no deja consolidar nada, ni prosperar nada, y sentirnse de vez en cuando aquellas oscilaclones que indican un terreno minado y anuncian para ms tarde explosiones espantosas. Lo dir de una vez: no babr paz, sino treguas; se divisarn de continuo en el confn del horizonte la revolucin y la guerra civil; y no s si puede imaginarse el trmino donde podramos ser conducidos, si algn da volviese resonar entre nosotros el grito de guerra. Si no acertsemos tener cordura, por cierto que no sera por falta de buenos maestros, ya que hemos tenido los ms excelentes que se conocen, cuales son la experiencia y

ya en

lo restante

la desgracia.

CAPITULO XVII
pintura de nuestra situacin, trado examen todas las opiniones que se disputan la preponderancia, hecho como una residencia general de todos los partidos, y manifestado, segn me parece hasta la evidencia, con cunta verdad deca en el prlogo que era extrao todos ellos; despus de haber indicado las causas de nuestra revolucin, fijado su carcter y explicado varias anomalas; despus de haber sealado varios escollos indicado un rumbo, no quiero soltar la pluma de la mano sin expresar claramente lo que pienso sobre las reglas generales que debe ajustarse la conducta del gobierno. Lo dir con
fiel
I

Despus de haber hecho una


l)revedad, pero liso

.250

embozo, porque estamos en el caso de hacerlo as. Para poder decir algunas verdades sobre nuestra situacin no es necesario haber mediado en los negocios pblicos; lo que se necesita es haber observado y meditado. Aqu no se trata de negocios, sino de revoluciones; no de hechos encerrados en el secreto de un gabinete, sino de sucesos que tienen sus ramificaciones en toda la sociedad, que se presentan la luz del da; no son preciosidades ni objetos raros, patrimonio exclusivo de un museo, sino fenmenos grandes, ruidosos, pudiendo estudiarlos cualquiera que guste de observar la naturaleza. Y quin nos asegura que algunos hechos no se vean mejor una cierta distancia? Los ms grandes son como las figuras colosales, que, para verlas en su verdadero punto de vista, es necesario retirarse hasta cierto trecho. Por lo dems, y aunque en cierto modo me proponga formular un sistema, dar otro testimonio solemne de que no me anima ningn espritu de partido, en la misma altura que voy poner la cuestin.

llano, sin rodeos ni

Dando

iina ojeada sobre la sociedad espaola, la ins-

titucin poltica que

senta en la narqua. Por lo que sta toca,

dir, estoy

ms alto descuella, la que se precima como coronando el edificio, es la mo-

me

parece, mejor
es alta-

profundamente convencido de que

mente necesario afirmarla, robustecerla, y de todos modos desenvolver la Constitucin del Estado en sentido monrquico, tanto como fuere posible Ya llevo demostrado que el principio monrquico es muy poderoso en la sociedad espaola, y que es menester respe.

no se quiere arrojar la nacin en un crculo de vaivenes y trastornos; rstame ahora observar que, lejos de que los hombres de mando hayan de mirar
tarle, si

como un obstculo, han de considerarlo ms bien como el medio ms poderoso de gobierno. En efecto: el peligro que amenaza las sociedades modernas no
esto es la esclavitud, sino la anarqua; siendo conducidas

por dos causas: la una su misma organizacin material, y la otra su estado moral. Abolida enteramente
ella


la

251

esclavitud, derribados hasta los restos del feudalis-

mo, niveladas las antiguas jerarquas y confundidas casi enteramente las clases, se presenta un cmulo inmenso de fuerzas individuales que obran todas la vez, de frente, en una misma lnea; y que, si no han
de producir grandes trastornos, necesitan una accin directriz, rpida, vigorosa, acertada, y, al mismo tiempo, muy suave. ese estado se iban encaminando ya desde mucho tiempo las sociedades europeas; y, como hay una Providencia que cuida de que se satisfagan las grandes necesidades, vemos en Europa la monarqua con varias formas, con ms menos poder, con mayor menor extensin de facultades, pero presentndose siempre como una institucin tutelar y vivificante reuniendo las condiciones de gobierno del mejor modo posible. S: la monarqua, tal como se ha encontrado entre los pueblos cristianos, pero no en ninguna otra parte, ha resuelto el difcil problema de gobernar grandes naciones donde fermentaba con vivo calor la inteligencia, donde bulla todo linaje de pasiones, donde no haba el recurso de sacar de juego una parte de las fuerzas por medio de la esclavitud, sino formadas de millones de hombres, todos en su dignidad, todos libres. sta es la causa por que se ha visto los pueblos europeos propender instintivamente hacia la monarqua, esforzndose por adquirirla cuando no la tenan, por consolidarla cuando vacilaba, por robustecerla cuando era dbil, por extenderla cuando era demasiado circunscrita, y agitndose en terrible convulsin por restaurarla, si por algunos momentos la han llegado perder. En Inglaterra hubo las revoluciones ms duraderas y profundas que imaginarse pueden; todas las ideas tuvieron su curso, todos los sistemas su aplicacin, todos los planes su ensayo; pero todo naufrag; y en medio de la universal catstrofe volvi la monarqua sobrenadar, volvi establecerse y consolidarse, y, pesar de la popularidad de las formas y de un espritu de la ms amplia libertad, el tro,

252

no se conserva en Inglaterra poderoso, brillante, rodeado de la veneracin y acatamiento de los pueblos. En Francia hemos presenciado el mismo fenmeno; y es bien singular que en ninguno de los pueblos ms notables de Europa ninguna revolucin ha sido bastante para anonadar la monarqua. A ms de las convicciones profundas que favor de la monarqua han debido crear en Europa hechos tan grandes y palpables; y ms de las costumbres que en el propio sentido han debido formarse en los pueblos, hay todava algo ms: es el sentimiento monrquico, ese sentimiento que se hermana admirablemente con el de la propia dignidad, que pertenece exclusivamente los pueblos cristianos, que nada tiene de comn con la abyecta humillacin de los esclavos de Oriente, que es un abundante semillero de pensamientos pundonorosos, un resorte para nobles acciones, que se enlaza ntimamente con el amor de la patria, y que hace llevaderos, suaves, dulces, los lazos de la obediencia. Este sentimiento no tiene slo por objeto la institucin de la monarqua, sino tambin la conservacin de las familias que ocupan el trono; circunstancia notable que da lugar observaciones delicadas. La Europa moderna ha heredado de la vieja Europa una porcin de razas reales, de familias ilustres, cuya cuna est cubierta con la obscuridad de los tiempos; y esto, que primera vista podra parecer una cosa insignificante, y que los ojos de una filosofa mezquina y seca pudiera presentarse como un mal, ha producido y produce beneficios inmensos. Las instituciones muy grandes no son para improvisadas; las personas que han de figurar en la cima es menester que estn como cubiertas con un velo misterioso. Por esta razn, y exceptuando el caso en que la Providencia lanza sobre la tierra algn genio para que
r

un hombre mn no puede de repente convertirse en rey. No

se realicen extraordinarios destinos,

cofu

pequea suerte para

su seno
la casa

las provincias

unidas

el

tener en

de Orange, que bajo distintas formas

-253

pudiera en cierto modo reemplazar el trono; la Francia en la revolucin de 1830, al quedar el trono vacante por la expulsin de la primera rama, puede dar gracias la Providencia por haberse encontrado con la casa de Orleans; y algunos pueblos de Amrica, ni hubieran sufrido tanto, ni tendran su vista un porvenir tan nebuloso, si al emanciparse de la dominacin europea hubieran tenido algunas familias que por su antigedad ilustre sangre se hubiesen hallado como preparadas para ocupar un trono. Sobre ellas se hubiera fijado naturalmente la vista; y en medio de los vtores la independencia y la libertad, se las hubiera colocado en la cima del poder, y se hubieran ahorrado torrentes de sangre. stas son verdades, y verdades grandes, que abisman al filsofo en meditacin profunda sobre los secretos del corazn del hombre y sus ntimas relaciones con los destinos de la sociedad.

Este sentimiento monrquico, que existe en todas las dems naciones de Europa, se halla tambin en Espaa, y no como quiera, sino muy vivo, muy enrgico, como que est radicado en las ideas religiosas por tanto tiempo invariables, robustecido con la anti-

gedad, identificado con los hbitos y enlazado con los ms grandes recuerdos nacionales. Este mismo sentimiento, que tan vivo se manifiesta en todas partes donde puede expresarse el pueblo espaol, y que no han podido desarraigar los mayores trastornos, ha puesto cubierto el trono en las azarosas pocas que ha recorrido esta nacin, haciendo que la revolucin espaola no se manchara con los horrendos crmenes de las de otros pases. No: en Espaa no ha rodado sobre un cadalso la augusta cabeza de un rey; en Espaa no se ha derramado una sola gota de sangre real; en Espaa, en ese pueblo quien se insulta llamndole brbaro, no se encuentran, como en Inglaterra y en Francia, asesinos de reyes. Qu hermoso contraste nos ofrece en este punto la historia de nuestra patria! Ved esa Francia, donde se

254

cuenta una larga see de reyes asesinados alevosamente, serie terminada por el horroroso suplicio de[ infortunado Luis XVI; ved cual, despus de la restauracin, no faltan todava sicarios que manchan sus manos con la sangre de la real familia, y despus de la revolucin de 1830 asestan de continuo sus tiros contra el pecho de Luis Felipe. En Inglaterra, despus de los crmenes que nos recuerda la historia, no hemos visto recientemente un atentado contra la vida de su joven Reina? Era un loco. Ah! en Espaa no toma la locura esos temas. Entre muchas glorias del pueblo espaol que no olvidar la historia, entre los hechos que consignar como pruebas evidentes de su generosidad hidalgua, podr referir que ste era el pueblo m. valiente del mundo, el pueblo que en la guerra de la Independencia, y en la ltima de sucesin, ha mostrado un herosmo que, no ser tan reciente, rayara en fabuloso; el pueblo que ms saba despreciar sus haciendas y su vida; y en medio de una revolucin terrible, de una guerra de sucesin tan encarnizada, no se encontr jams un hombre que levantara su mano parricida contra las augustas reinas, ni tampoco un asesino que vibrase su pual contra el pecho del prncipe que sostena sus pretensiones desde Estalla.

Mediten sobre
lante

tales

hechos

los

hombres que en ade-

de la nacin; aprecenlos en su justo valor; y vean de no debilitar, de desvirtuar de ninguna manera este sentimiento monrquico, que se conserva en el fondo de la sociedad espaola como un poderoso preservativo de grandes males, como un precioso germen de grandes bienes. Ahora no hay ya el pretexto de que sean temibles las
influir en los destinos

pueden

trono pueda esclavizar; son imaginarios los temores de despotismo. El solo peligro que nos amenaza es la anarqua: s, la anarqua, porque ste es el escollo, el principal escollo
privanzas; ya no

hay que

decir

que

el

en que pueden estrellarse las naciones modernas. Prescindiendo de circunstancias extraordinarias y, de con-

255

siguiente, pasajeras, es acaso tan fcil esclavizar? Aun en las naciones de Europa que estn bajo la monar-

qua absoluta, cuando se les aplica la palabra esclavitud, se usa de una palabra sin significado, se las calumnia. En el estado actual de la sociedad europea es demasiado grande el nmero de las cabezas que piensan, tienen sobrada fuerza las pasiones que bullen, sobrado ascendiente los intereses que figuran, imponen demasiado respeto millones de hombies que conocen y sienten su dignidad, para que un gobierno abuse de su fuerza y se arroje esclavizar. Y quesera en aquellos pases donde hay formas latas, donde en muchos sentidos tiene el poder real sealados sus lmites, donde est en vigor la libertad de imprenta, esa palanca colosal capaz de levantar el mundo? Consrvese, pues, el trono con toda majestad, no se ofusque su esplendor, no se escatimen sus prerrogativas, no se le disputen mezquinamente sus facultades, desenvulvase la Constitucin en un sentido monrquico; y no se olvide que sin trono no tendramos poder, y que sin poder no ha^^ orden, sin orden no hay obediencia las leyes, y sin obediencia las leyes no hay libertad, porque la verdadera libertad consiste en ser esclavo de la ley. Otra de las causas que conducen los pueblos modernos la anarqua es su estado moral, es la anarqua de ideas, la duda: ese vrtigo que ha herido tantas cabezas, esa confusin que reina en todas partes, que amenaza envolver en las tinieblas las ideas del bien y del mal, borrar todo rastro de moralidad, destrozar los cimientos de las sociedades y quebrantar los lazos de las familias. De todo se duda, hasta de la duda

impiedad no domina, la indiferencia no satisface, pero la fe tampoco prevalece; el principio del inters privado no triunfa, pero los grandes principios de la moral tampoco recobran el debido ascendiente. No es pequea la porcin que de tan funesta anarqua ha cundido entre los espaoles; pero es menester confesar que las doctrinas religiosas conservan todava
la

misma:


mucho
to,

256

muy robus-

poder, que el principio catlico es

la

ha extendido las masas, y que, en su generalidad, el pueblo espaol todava cree: ventaja imponderable que puede producir la nacin ios mayores beneficios. En efecto: hay otros pueblos que, despus de haber

que

impiedad no

se

disolvente influjo de todas las sectas, fatigados de agitarse por el torbellino de las revoluciones, buscan otra vez el apoyo de la religin; pero, como en ellos el principio catlico, haba perecido, se hallaba muy debilitado, tienen el sentimiento religioso indefinido, vago, sin fe, ni esperanza; sombra vana que
sufrido
el

abraza el hombre en medio de sus desengaos j escarmientos, tabla dbil y resbaladiza que pretende asirse jadeando en medio de los horrores de un naufragio. En la nacin espaola no es as: la revolucin ha pasado por ella, pero el catolicismo vive an, con sus principios fijos invariables, con sus convicciones robustas, con sus altos pensamientos, con aquel lenguaje de seguridad que revela al hombre con toda certeza su origen y su destino, con aquel ademn majestuoso que le marca la lnea de sus deberes. Ah est, en medio de esa sociedad disuelta, conservndose como columna en pie, en medio de un campo de ruinas. A^^ de nosotros si llegsemos perder esa alhaja preciosa, si llegsemos desasirnos de esa ncora sola que puede salvarnos en tan deshecha tormenta, si perdiramos de vista ese faro que esclarece un horizonte de tinieblas!

debe hacer el gobierno con respecto la Religin? qu es lo que se le pide? Sus deberes son claros; no es menester indicarlos, y lo que se le pide es bien poca cosa: gue no destruya. Respete el sagrado de
las conciencias, aplicando este objeto el

Y qu

mismo

prin-

cipio de libertad; respete los derechos del clero

como

se respetan los de los otros ciudadanos; no consienta que en las universidades y dems establecimientos de

enseanzas se abran ctedras de impiedad de otras sectas anticatlicas; no tolere que la prensa pervierta


lii

257

corrompa, y lo dems ya ir marchando por s mismo: que la obra de Dios no necesita de la dbil mano

del hombre.

No se ha dicho que deba reformarse el clero? no se ha dicho que el clero era enemigo de reformas porque medraba al abrigo de ios abusos? Pues hgase la prueba: imagnese un plan, un arreglo cualquiera, sobre
los gastos del culto, sobre la

manutencin de

los

mi-

puntos ms delicados de disciplina; pero hgase todo en la debida forma, con la autorizacin del Sumo Pontfice; sepa el clero que puede adnistros, sobre los

herirse al
res;

nuevo arreglo

sin faltar sus sagrados debe-

entonces se ver si el clero espaol tiene esa ciega terquedad que se ha querido suponer, y si obra por conviccin por miras interesadas. Es posible que todo se haya disculpado, que los mayores crmenes se hayan atribuido ciertas teoras de suyo extraviadoras, que se haya siempre alegado la inexperiencia, la fogosidad, las ilusiones, es decir, que se haya siempre procurado poner cubierto la moral del hombre y respetado su intencin, y slo en tratando del clero se haya tenido el empeo de presentarle sin convicciones, suponiendo que obraba por meros intereses?
gobierno, siempre que trate de tocar semejantes materias: un yerro en este punto sera inexcusable. Ya no estamos en aquellas pocas en que se alarmaba fcilmente los monarcas y los pueblos, ponindoles la vista <omo un espantajo el engrandecimiento del poder de la Curia romana; ya no hay ni pretexto siquiera para
el

Con mucho

tiento es menester

que ande

hablar de exageradas pretensiones de la corte de Roma; slo se trata del catolicismo, de los derechos inherentes la ctedra de San Pedro, de puntos de disciplina acatados en toda la Iglesia catlica. En Francia no triunf la revolucin? no es Luis Felipe el monarca de Julio? Y vase, no obstante, si rse trata all de entrometerse en el sagrado de las condolencias; vase como no prevalece all aquel espritu pequeo y rencilloso, inspirado por el maligno alienMISCBLNEA.
l

--- 2:-)8

mal humor y desabrimiento de canonistas ilusos. Y es que all se ha palpado que es una desgracia inmensa el
to de los discipLos de Porl-Royal,

por

el

subordinar las altas miras de un gobierno, las miserables miras de algunos sectarios, el ser un gobierna el instrumento de la ambicin de unos pocos hombres, el eco del resentimiento de algunas personas que se creen agraviadas; es que all se ha conocido que un gobierno pierde su dignidad, su influencia, se rodea de embarazos, de obstculos, de compromisos, al momento que, so pretexto de conservar y extender prerrogativas, se hace esclavo de las inspiraciones de un puado de disidentes; pero que nada pierde de su elevacin, nada de su poder, nada ha de sufrir de humillante, cuando respeta las augustas prerrogativas de aquelque en nombre de Dios ejerce su vigilancia pastoral por los cuatro ngulos de la tierra. sta es la poltica grande, generosa, digna de un gobierno que se halla al frente de una nacin como la espaola. Qu pequeos, qu nios parecen aquellos hombres que en el siglo actual, despus de la conflagracin espantosa que ha puesto la Europa pique de disolverse, hacen resonar todava aquel acento rencoroso que es ahora un palpable anacronismo! Disimulralo la caducidad que se alimenta de viejos y gastados recuerdos, al orgullo herido que mira cmo se levanta lozana una nueva generacin cuya altura no puede encumbrarse, al mrito falso y postizo que por extraa casualidad y como por sorpresa se hubiese apoderado del ttulo de verdadero; pero la verdadera sabidura, al verdadero talento, al hombre que sea capaz de ser grande entre los grandes, que no haya de temer los sistemas francos y generosos, que no haya de cimentar su reputacin sobre circunstancias excepcionales, que para gurar y medrar no necesite las pocas de rencillas y disensiones, que no haya de conservar su nombrada como dbil pantalla sostenida por los partidos, slo por ciertas miras, y quizs con burlona sonrisa; este tal no se lo consintiera, no se lo


perdonara: t
te olvidas

259

le dira; te obs-

de quin eres,

cureces, te achicas.

Fijados ya los dos puntos capitales que nunca debe perder de vista el gobierno; indicado con toda claridad el espritu que en esta parte debe presidir su conducta, observar que lo primero que debe hacer el gobierno, es salir cuanto antes sea posible del terreno de la poltica. Qu? Os parece esto una paradoja? Escuchad. Las naciones que tienen gobierno representativo, mayormente si es desde poco tiempo, adolecen por lo comn de una valta, y es el tratar demasiado de poltica: siempre estn con los ojos sobre el gobierno, siempre sobre las formas polticas, asemejndose al que se entretuviera siempre en contemplar y retocar una mquina, y no cuidase cual debe de la elaboracin de las manufacturas. ste es un mal muy grave que es preciso remediar, lo menos disminuir; no conviene ocuparse tanto en esto, bien as como andara mal encaminado quien hablase continuamente de su complexin, de su construccin orgnica, del rgimen de vida que le conviene, y descuidara el cumplir sus obligaciones, olvidando sus tareas, y no mirando por sus
intereses.

El tratar demasiado de poltica, el hablar siempre de Constitucin, de leyes electorales, diputaciones, ayuntiene el inconveniente de que hace fermentar los partidos, da origen otros nuevos, excita recuerdos desagradables, divide los nimos, pro-

tamientos, etc.
^

etc.,

voca disturbios y trastornos, y despertando la ambicin franquea la puerta para que hombres indignos puedan subir los altos puestos del Estado. Es de. la mayor importancia penetrarse de estas verdades; afortunadamente no puede decirse que no se sepa en qu pasar el tiempo: el arreglo de la hacienda, la formacin de los cdigos, de buenos planes de educacin y enseanza, los establecimientos de beneficencia, el fomento de la agricultura, industria y comercio, ofrecen por cierto espaciosa arena donde podrn campear el talento, el saber y la experiencia. Conviene, pues, lo ms

260

pronto posible, corriendo, digmoslo as, salir del terreno poltico, y pasar ocuparse en otras materias, donde puedan realizarse mejoras positivas, prcticas, que desciendan hasta aquella parte del pueblo que

menester ms prctica, ms positivismo; basta ya de esas cuestiones que tan propsito son para tenernos en continuo sacudimiento, en ese sacudimiento que hace sobrenadar en la superfcie lo ms vano, lo ms ligero que hay entre nosotros, mientras est oculto en el fondo todo lo que hay de ms grave y precioso. Y la verdad, quin no se pasma al ver tantos hombres improvisados, mientras yacen en la obscuridad tantos otros por muchos ttulos
trabaja, paga, sufre

calla: es

respetables?

Ni existe en Espaa como en otras partes un cuerpo de nobleza, que por su posicin y circunstancias pueda ejercer mucho influjo sobre los destinos de la nacin; ni la ley fundamental le reconoce como cuerpo poltico, ni el espritu del siglo est en tal sentido, ni las costumbres de Espaa, quiz las ms populares y niveladas de Europa, se avendran con una aristocracia que slo contara con ttulos de nacimiento; sin embargo, entre nosotros, como en todas partes, no deja de haber una considerable porcin de ciudadanos que por la ntima fuerza de las cosas se levantan con muy justos ttulos sobre el nivel de sus compatricios. La propiedad muy cuantiosa, con tal que no recuerde una fortuna improvisada con malas artes; la capacidad ex-, traordinaria, lo menos muy distinguida; los grandes servicios hechos al Estado el haber ocupado por largo tiempo los puestos ms eminentes; y tambin un nacimiento de antigua ilustre alcurnia, son circunstancias que, por ms que se diga, rodean la persona de cierto esplendor y le granjean la confianza y el resX)eto de los pueblos. Una ley en cuya formacin hayan ellos intervenido, un decreto donde se lea su firma, vina alocucin, un proyecto donde figure su nombre, adquiere los ojos del pblico cierto realce que no deja de contribuir en gran manera que los resultad(>
^

261

en beneicio del pro comn sean mas prontos, ms amplios y ms cumplidos. Por desgracia en la actualidad, como sucede siempre despus de grandes revueltas, se hallan obscurecidas, ajadas las reputaciones, y apenas se nota que figuren tantos hombres, que sin duda parece que tienen ello algn derecho. En una nacin como la espaola, ser posible que no se halle una porcin numerosa de hombres que, habiendo encanecido en distinguidos puestos, hayan recogido un respetable caudal de saber y de experiencia? No conocemos muchos? no habr varios otros en quienes nadie piensa, causa de haberse ellos mismos condenado de propsito la obscuridad, de haber sido envueltos en ella, despus de arrumbados por tan continuados vaivenes? sta es una especie de aristocracia que yo deseara que se respetase; ste es un cadver que se habra de reanimar, despreciando miserables habladores que todo lo tachan de trasto viejo intil, que sin miramientos de ninguna clase prodigan los hombres ms respetables todo linaje de apodos. Tengo esperanzas en la generacin que entra, pero tampoco quisiera que dejramos de aprovecharnos de la que pasa; porque las canas infunden mucho respeto, porque algunos hombres que se llaman gastados, precisamente han de haber conocido el pueblo espaol, quien han podido estudiar por largo tiempo, y es excelente maestro una larga experiencia. En una nacin bien arreglada todo se aprovecha, todo sirve; y en circunstancias como las nuestras todo se
necesita.

Cundo saldremos de este crculo de reacciones, causndose con cada una de ellas la cada de millares de hombres que se quedan sin pan, y que, de consiguiente, estn siempre preparados para empearse en promover una nueva reaccin, por el sencillo motivo de que con ella encontrarn de comer? cundo se dejar tiempo los hombres que ocupan los puestos para enterarse siquiera de los negocios ms comunes? Con
esa inconstancia, con esa movilidad, con esos sacud-

262

mientos tan recios, cmo queremos que nada prospere, que nada se arraigue? Triste es, la verdad, nuestra situacin; triste perspectiva nos ofrece el porvenir; pero una esperanza debe alentarnos. Hay en el fondo de nuestra sociedad algunos elementos de vida: ellos se mueven, rebullen. y por qu no podran nuevamente fecundar nuestro, suelo? Si ste es el terreno clsico de las anomalas^ por qu no podremos esperar una anomala feliz? anomala que tendra su origen en esos elementos de
vida, que,

aunque ofuscados, y

casi perdidos de vista,

no dejan de hallarse entre nosotros en bastante abundancia? No olvide nunca el gobierno que nuestras discordias intestinas son profundamente sociales; no olvide que bajo la contienda poltica hay lucha de ideas intereses que afectan lo ms ntimo de la sociedad; y que sta no se cambia en poco tiempo, sino con el transcurso de muchos aos y con el influjo de poderosas causas.

La

violencia, la precipitacin, el espritu

reaccionario con que se ha obrado en Espaa de tantos

aos esta parte, confundindose monstruosamente las ideas y encarndose de golpe los sistemas ms opuestos, ha producido una situacin tan singular y extraordinaria, una confusin tal, que apenas se atina cmo ser posible introducir en ese caos el orden y concierto. De una poblacin otra poco distante, de un pas otro su limtrofe, de una clase otra clase, se notan en las ideas y costumbres diferencias tan enormes, que no parece sino que se pasa de repente de una nacin otra la ms extraa del mundo. Ms menos, sucede algo semejante en todas partes; pero tanto como entre nosotros en ninguna; porque ni han mediado causas para ello, ni se ve que as lo indique el curso de los sucesos. Aqu hay todas las opiniones, todas las escuelas, hombres de todos los siglos: espaoles que pertenecen al tiempo de Garlos II, tropiezan frecuentemente con partidarios de la Convencin. Y, no obstante, si ha de haber gobierno, si ha de haber

263

nacin, es necesario arreglarlo todo, ver cmo se puede conseguir que vivan en paz, sin chocarse, sin hacerse mil pedazos, enemigos tan violentos irreconciliables.

naciones se hallan en situacin tan difcil y espinosa, cuando es tan extraordinaria la complicacin de las circunstancias, son muy vanos los planes de los hombres; y es preciso escuchar con suma desconfianza las promesas y los consejos de los partidos. El nico medio que queda al gobierno es aprovechar por de pronto todo lo que puede servir, es cuidar de que no se destruya ms; y para la marcha sucesiva no adoptar exclusivamente este aquel sistema, sino apelar los grandes principios conservadores de la sociedad, aquellos principios que no son exclusivamente de ninguna escuela, que no son nuevos, sino antiguos como el mundo, existentes desde la eternidad en el tipo de toda perfeccin, comunicados las sociedades como un soplo de vida. No han variado stos, no han desaparecido de la sociedad espaola: circulan por lla como su sangre, conservndole la escasa vida que le resta, despus de tantos padecimientos. Razn, justicia, buena fe: stas son las palabras que debe escribir el gobierno en su bandera, ste es el polo que nunca debe perder de vista; y en seguida levantar velas con entera confianza, y arrostrar los bramidos de las pasiones que se agitan en su torno. Dejar los partidos que clamen; bien pronto parecern miserables insensatos que se arrojan al mar en pos de un navio para detenerle en su marcha. Gritarn, prodigarn dicterios y amenazas; pero la nave proseguir majestuosamente su camino: ellos tendrn que volverse la orilla, y murmullando de despecho desaparecern de la escena. Que no es el acaso, no, quien ri^e los destinos del mundo: Dios vela sobre la suerte de los individuos y de las naciones, y su benfica y omnipotente mirada suele fijarse sobre el infortunio.
las

Guando

LA ESTERILIDAD
DE LA

VOLUGIn ESPAOLA

Una y mii veces hemos reflexionado sobre las anomalas que en tanto nmero nos ofrece la historia de Espaa de treinta aos esta parte, con la mira de explicarnos nosotros mismos cules son las causas que las han producido; porque, as en la naturaleza como en la sociedad, nada se verifica sin razn suficiente. Decir que en Espaa tres y dos no hacen cinco, pudo ser una ocurrencia feliz para expresar lo extrao de los acontecimientos que en ella se verifican, y lo raro imprevisto de las maneras con que se desenlazan; pero, en la realidad, con semejante frmula nada se explica: slo se confiesa una falta de conocimiento, pues que, en sobreviniendo algn suceso extravagante que no parecan prometer las cosas en su curso ordinario, decir anomala es lo mismo que decir ignorancia de causa.

Esta consideracin excita y convida desentraar y analizar los elementos constitutivos de nuestra revolucin, y indagar si encierra algo que esencial-

mente

distinga de las otras, supuesto que, ni en su origen, ni en su progreso, ni en su decadencia, nada

la

266

presenta de comn con ellas, si no es el funesto cortejo de disturbios y calamidades. Y es notable que las dems se ilustraron siquiera con el brillo de sus grandes hombres; as en el bien como en el mal mostraron dimensiones colosales; en su extenso horizonte se des-

cubra sin cesar, el iris ciendo con hermossima zona de variados colores el firmamento, y estribando sobre los dos ejes del mundo, la negra tempestad batiendo sus estrepitosas alas sobre la tierra estremecida, y arrojando en todas direcciones granizo y fuego. Entre nosotros nada se ha visto de semejante, ni un grande hombre, ni un hecho grande, todo reducido, circunscrito breve espacio, mezquino: el mal sin compensacin, el bien sin resultado. Difcil sera indicar un pensamiento de gobierno, un beneficio administrativo, una mejora social, un adelanto en las ciencias y artes, acontecimientos grandes, hechos gloriosos, brotando del seno de la revolucin; qu pequenez en sus principios! qu incertidumbre, qu aberraciones en su marcha! Menguada revolucin que, nacida en lugar retirado, guisa de bastardo, -muere por el simple decreto de un monarca, que resucita por medio de una insurreccin militar en la isla, y que huye, pavorosa, y perece de nuevo, por slo asomar en la cumbre de los Pirineos el pabelln francs rodeado de cien mil soldados bisnos: ese pabelln que poco antes habla tenido que humillarse en la misma Espaa, no embargante el andar escoltado de medio milln de veteranos, vencedores de Europa. Las verdaderas revoluciones no se paran, no tienen intervalos sepulcrales de seis y luego diez aos; marchan siempre, arrollan, vuelcan, pulverizan cuanto encuentran en su carrera; porque tienen un mpetu irresistible, y, manera de ro desbordado, no cabe en fuerzas humanas hacerlas entrar en su cauce, hasta que llega el momento en que la Providencia dice: basta. Hallarse podr la razn de semejante anomala en algn vicio de carcter del pueblo espaol? Carecemos por ventura de energa? Se perdieron quizs las

267

grandes calidades con que se inmortalizaron nuestros mayores? Ser que la patria de los Gonzalos de Crdoba, de los Gisneros, de los Corteses, no conserve su antigua fecundidad, que haya sido tocada de esterilidad ignominiosa? Ser que el sol no brille sobre nosotros con la misma luz con que resplandeciera all en felices tiempos, cuando no se pona sobre el im.perio espaol? Ser que indigna prole de aquellos nclitos varones que asombraron el mundo con la fama de sus heroicas hazaas, no corra por nuestras venas la hidalga sangre que, derramada en Europa, en frica y en Amrica, engastaba en la diadema de los monarcas espaoles perlas de inestimable valor y franqueaba la civilizacin europea los anchos derroteros donde haban de flotar un da con tanta gloria los pabellones de la Gran Bretaa, de la Francia, de los compatricios de Washington? No podemos creerlo. No est muy lejano de nosotros el ao de 1808. Vive todava la generacin que presenci el inmortal alzamiento, en que un pueblo sin rey, sin gobierno, sin caudillos, sin preceder combinacin alguna, se levant como un solo hombre y se arroj denodado la arriesgada palestra, en cuyos formidables trances palidecieran los potentados de Europa. Aquello fu grande, inmenso, nico en la historia de este siglo, porque fu nacional, porque no fu la obra de estos aquellos hombres, no fu la realizacin de premeditados proyectos, sino el resultado natural, espontneo de las ideas y costumbres de la generalidad de los espaoles; por esto, al resonar el primer grito, al oirse los primeros vtores la independencia de la patria, respondieron con eco instantneo los cuatro ngulos de la Pennsula y brillaron en todos sus puntos las armas, como la voz de un jefe relampaguean en un grande ejrcito bayonetas, espadas y
lanzas.

en la degeneracin de las razas; opinamos que, cuando existe, dimana en buena parte del sistema religioso, social y poltico que se hallan sometidas; y as no podemos creer que la raza espaofe

Tenemos poca

~
la

268

no sea la misma que en los das de su pujanza y gloria. Adems, que no bastan treinta aos para que un pueblo decaiga; y no data de ms antiguo la poca en que el espaol se mostr el ms tenaz, el ms osado

mundo. No es, pues, el carcter espaol la causa de la mezquindad de nuestra revolucin; no dimana de ah el que, inmediatamente despus de un movimiento colosal, todo se disminuyera y achicara;
brioso del
la

verdadera causa est en la impopularidad de todo lo intentado por la revolucin, en que la inmensa mayora no ha figurado en esas miserables escenas, donde se ha querido parodiar lo acontecido en otros pases. La revolucin, para ser tal, debe arrancar del mismo pueblo; de l, y slo de l, puede sacar su fuerza; porque la revolucin se hace para destruir lo existente, para desposeer lo que est en posesin, para arrebatar las riendas de la sociedad de mano de ciertas clases, para apoderarse de ciertas ventajas que ellas disfrutan, principalmente, con entera exclusin de las dems, y por lo mismo se halla precisada luchar con instituciones arraigadas, con intereses robustos que,, sintiendo el peligro, se coligan para defenderse; y as no puede prometerse el triunfo, ni comenzar siquiera con imponente embestida, no tener de su parte el pueblo, no disponer de ese irresistible ariete, cuyo tremendo golpe derriba en un instante los ms firmes baluartes. En no siendo as, hay una serie de conspiraciones, pero no una verdadera revolucin hay motines, insurrecciones, guerra civil; pero no la revolucin verdadera, no aquella revolucin que arroja la oleada popular sobre cuanto existe y lo hace desapa;

recer.

Aplicad estas reflexiones nuestra historia, y ved si no comprendis las indicadas anomalas. Recordad la gloriosa poca de que hemos hablado, y conoceris que desde entonces no ha existido un movimiento verdaderamente nacional; mil veces se ha empleado este nombre, pero otras tantas, al travs de un velo ms menos opaco, se han traslucido las intrigas de los

 269
partidos, de las pandillas de las personas. As no se han visto entre nosotros grandes hombres aaudillan-

ha llamado revolucin; porque no surgen grandes caudillos donde no hay grandes ejrcitos que capitanear; los motines les bastan algunos jefes turbulentos, al bullicio remedador del clamoreo popular le bastan adocenados tribunos propsito para vulgares peroratas; hombres como Mirabeau necesitan una asamblea constituyente hombres como Washington han menester sus espaldas una nacin entera sobre

do

lo

que

se

armas. Notadlo bien: en ciertos puntos de la Pennsula, en las varias pocas de nuestros disturbios, se han hecho insurrecciones verdaderamente populares; pues bien, all no han faltado caudillos: el movimiento de Navarra y provincias Vascongadas se personific en Zumalacrregui. Creis que, si la revolucin hubiese sido popular en Espaa, habra atravesado tantos aos sin darse un jefe digno de ella? Creis que ciertos hombres que han descollado ms menos, no se habran presentado con mayores dimensiones, no se habran agrandado, inspirados por el aliento nacional? Pero, qu ha de ser de quien invoca al pueblo sabiendo de antemano que el pueblo le aborrece, de quien apellida
las

brindando con este nombre un pueblo que la mira con desconfianza, si no con ojeriza, por temor que sea una bandera en cuyo alrededor se agrupen los enemigos de las ideas instituciones que le son ms caras? sta era la situacin de los hombres que se empearon en inocularnos las ideas revolucionarias; se sentan flacos, minado el terreno que pisaban; vean por doquiera muchos y poderosos adversarios; saban muy bien que la popularidad era en sus labios una palabra vana; ellos mismos confesaban que eran necesarias nuevas generaciones para que pudiesen popularizarse en Espaa las ideas por ellos preparadas; y as, ora caan en el desaliento, ora en la exaltacin de un
libertad,

nnimo exasperado; ora

se limitaban pasos disimula-

dos encubriendo sus designios con paliativos 'ora se


abandonaban

270

la exageracin, nacida de la dificultad

en vencer la resistencia; echando en cara al mismo pueblo la ignorancia de sus propios intereses, porque no quera aquella imaginaria felicidad que ellos se obstinaban en proporcionarle. La revolucin propiamente dicha nunca ha tenido en Espaa el pueblo de su parte: no ser que por pueblo se entiendan algunas docenas de gritadores que aplaudan desaprobaban en las tribunas de Cdiz en tiempo de las Cortes extraordinarias, los que acompaaban el retrato de Riego por las calles de Madrid, los que insultaban las Reinas en su palacio cuando los sucesos de la Granja. Esta impopularidad de la revolucin espaola ha sido la causa de su esterilidad inconcebible; de ah diman que se desaprovechase el alzamiento de 1808 y la victoria que fu su resultado; de ah provino que desde 1814 entrsemos en la carrera de las reacciones; y que en lo sucesivo no se haya podido plantear un gobierno verdaderamente nacional, que, sintiendo su propia fuerza, se dedicase con desembarazo y con ahinco labrar la prosperidad p' Mica. De ah ha dimanado tambin el que las reacciones hayan sido muy violentas, ms eficaces que n otros pases, alcanzando destruir de un golpe larga serie de hechos consumados, y restablecer las cosas en el estado que tenan antes de los vaivenes de la revolucin. Clpase veces este sistema observado en Espaa; y no se advierte que ms bien que sistema era un resultado natural de la disposicin de los nimos, y de la fuerza con que se sentan los vencedores. En Espaa, como en todas las naciones del mundo, el partido que ha derrocado y sojuzgado su adversario con la fuerza de las armas, tiende borrar el rastro de la dominacin aborrecida, extirpar todo cuanto pudiera favorecerla en adelante, y rodearse de los intereses antiguos nuevos que aseguren la duracin del triunfo. Lo que otras veces ha sucedido en las varias reacciones, no sera dable repetirlo ahora; y por qu? Por-


que
la

271

revolucin se ha extendido ms, porque ha tenido ms tiempo para asegurar su ohra. Los hechos consumados no se respetan si ellos no son bastante fuertes para hacerse respetar; que, si lo son, la necesidad se apellida generosidad, y el miedo, prudente indulgencia. Para que una revolucin pueda apellidarse nacional, no pretendemos que tenga en su favor el voto de la totalidad de los individuos, ni aun de las clases; sabemos que esto es poco menos que imposible, no ser que se trate de independencia; y aun entonces debe suponerse que no ha precedido nada con que pueda bastardear el acontecimiento. Pero cuando menos es indispensable que una parte considerable de la nacin est preparada en el sentido revolucionario, y que en pos de las cabezas ardientes innovadoras vaya una respetable masa popular que les pueda servir como de brazo. Si las ideas estn limitadas reducido espacio, si no han tenido medios tiempo para propagarse entre el pueblo, no formarn ms que una escuela filosfica, la cual, entregada sus solos recursos, podr urdir intrigas, promover conspiraciones, excitar disturbios, pero no levantar esas grandes tempestades que apellidamos revoluciones. Tampoco pretendemos que tamaos acontecimientos hayan de andar siempre guiados por una idea fija, marchando un trmino nico y determinado; al contrario, de esta suerte se les quitara tal vez una gran parte de su fuerza, se abatiera su vuelo, se quebrantara su energa. Se necesitan, s, en una sociedad vieja poderosos elementos de discordia, de agitacin; principios disolventes que roiiipan los lazos y debiliten todas las instituciones existentes; se necesitan ideas nuevas, seductoras, que hagan fermentar las cabezas, que inflamen los corazones, que deslumhren con la perspectiva de un brillante porvenir. Porvenir, si se quiere, incierto, vago, fluctuante, como un hermoso grupo en la extremidad del horizonte; pero que, por lo mismo, es ms hechicero, ejerce un influjo ms deci-


dido, atrayendo con tanta

272

ms fuerza, cuanto no puede

severa razn. En la revolucin inglesa no haba ciertamente unidad de pensamiento, y en la variedad de fases que presujetarse al
la

examen de

sent en Su curso, y en la resistencia que le sali al paso, bien se deja conocer la muchedumbre de causas que se combinaban para producir aquella serie de catstrofes que afligieron la Gran Bretaa. Pero menester es confesar que en aquella infinidad de tendencias

que difcilmente pueden

clasificarse,

y mucho menos

reducirse un solo punto, ni en su origen ni en su fin, descuella el fanatismo religioso, arrollndolo todo,

dominndolo todo, inflamndolo todo. La interpretacin de la Sagrada Escritura, encomendada al espritu

privado; la difusin de la Biblia entre las clases igno-

y de pasiones enrgicas, produjo una muchedumbre de fanticos que, descarriados por doctrinas extravagantes y embriagados de un orgullo feroz, cayeron en el ms inaudito frenes. La revolucin tenda derrocar la dignidad real, y se apoyaba en aquella inmensa turba de insensatos que llamaban los reyes
rantes

delegados de la prostituta de Babilonia. La revolucin tenda derribar los restos de la jerarqua eclesistica respetados por el cisma antiguo; y sostenase con exaltacin que era conveniente abolir el sacerdocio, porque los sacerdotes eran los sacerdotes de Satans. La revolucin tenda nivelar, y no consenta ni siquiera la desigualdad de la ciencia; y con un sacrilego abuso de la Sagrada Escritura, se condenaba la ciencia como invencin pagana, y las universidades como planteles de impiedad. La revolucin no sealaba punto fijo dnde se hallaba el bien, pero designaba todo lo existente cmo un mal; no tena, porque le era imposible, un pensamiento reparador, pero s un terrible instinto destructor. Este instinto haba trastornado las cabezas de muchsimos sectarios; y si bien no estaba con ellos la totalidad del pueblo ingls, eran, no obstante, en tan crecido nmero, que, ayudados de su ardor y vehemencia, podan representar por un tiempo bastante

273

largo el voto de la mayora de los ingleses; sobre todo estribando en principios generalmente adoptados en el
pas desde el cisma de Enrique VIII, y no haciendo ms que sacar las consecuencias de lo que un siglo

antes se estableciera como inconcuso. As Cromwell, exaltando este fanatismo y enderezndole hbilmente al blanco de sus miras, marchaba la dictadura por el camino de la popularidad. La revolucin francesa alcanz dimensiones tan colosales y produjo tan inmensas consecuencias, porque se apoy tambin en el pueblo, porque las doctrinas

haban hecho grandes estragos durante un siglo, porque las instituciones antiguas estaban ya minadas por su base, porque antes de consumarse la revolucin en los hechos se haba consumado en las ideas. Los combustibles estaban amontonados; slo faltaba una chispa para que prendiese en ellos el fuego. Contemplad la asamblea popular en los primeros momentos de su existencia, y desde luego veris la asamblea que ha de constituirse independiente de los nobles, del clero y del trono; que ha de absorber todos los poderes, concentrarlos en su seno, erigirse en soberana, dando por el momento la ley la Francia y abriendo la puerta la Convencin. All, sin reflexiofilosficas

nar, instintivamente,

de lo pasado y enteramente nueva, el fruto de la filosofa del 5;iglo xviii, el germen de los elementos que se combinvrn en la sociedad del siglo xix. Cuando Luis XVI. despus de la convocacin de los Estados generales, se ha'll frente frente con la revolucin, terriblemente personificada en Mirabeau, no era por cierto la totalidad del pueblo francs la que inspiraba y sostena la fulminante elocuencia del vehemente orador; clases enteras estaban muy lejos de simpatizar con las tendencias de la asamblea popular y de aplaudir la escena del Trinquete; una muchedumbre de hombres pertenecientes todos los rangos sociales deseaban sinceramente la conservacin de la monarqua con todo su
,

descubriris la lnea divisoria de lo futuro, el principio de una era

MISCELNEA.

18

 274
aparato y esplendor, con toda la fuerza independencia necesarias para ejercer sus elevadas funciones en provecho de los pueblos; pero no puede negarse que las doctrinas filosficas, enemigas de todo lo que la

sazn exista, haban ganado mucho terreno, que se haban asegurado la dominacin con numerosas conquistas, que se haban deslizado aun en medio de aquellas clases que ms deban aborrecerlas, siquiera por inters propio; no puede negarse que la masa del pueblo estaba removida j enardecida, que fermentaban en ella de un modo visible las formidables pasiones que tan horriblemente se desenvolvieron y manifestaron en los aos inmediatos; y tampoco puede ponerse en duda que aun aquellos mismos que odiaban sinceramente la revolucin en lo que tena de irreligioso y antimonrquico, estaban exasperados contra los abusos, deseaban ardientemente su enmienda y extirpacin, y se inclinaban con demasiada facilidad mirar las cuerdas amonestaciones del buen sentido, cual prfida sugestin de las intrigas cortesanas. No conocan la revolucin, no haban visto sus excesos,

imaginaban posibles siquiera; no pensaban que el lodo y la sangre viniesen tan pronto manchar las tablas donde se consignaron los derechos del pueblo, y que el pual de los jacobinos desgarrara un tiempo mil y mil pechos inocentes, hiciera trizas la bandera de la libertad. Los nimos estaban embriagados de entusiasmo, y el entusiasmo llevaba en sus brazos su ms hermosa hija, la esperanza. No queran muchos

no

los

revolucin sanguinaria y cruel; pero s una reforma firme y radical; y en pocas tan tormentosas, la revolucin viene en pos de la reforma, no hay de la una la otra ms que un paso: quien proclame con voz muy alta la reforma, estad seguros que, no conoce el terreno que pisa, habla de mala fe, no osando apellidar la revolucin con su verdadero nombre. Por estas razones vemos que, una vez dado el primer impulso, la nacin francesa lo sigue; los bramidos de la tempestad recuerdan cada paso el naufragio inminente, pero la
la


nave se ha hecho

275

la vela, la tripulacin, palldeci&ndo

quizs la vista del peligro, se arroja, sin embargo, l; se esfuerza en mostrar serena la frente, y se somete dcil al imperio de los que ms ardientes y osados dirigen la maniobra, desafiando intrpidos el furor de la borrasca. Qu puntos de semejanza tiene nuestra revolucin con la francesa? Cmo ha sido posible compararlas siquiera? Hubo, es verdad, hubo entre nosotros un sacudimiento nacional: lo hemos dicho, y lo repetimos; pero cabalmente fu por motivos y fines diametralmente opuestos al de Francia, All l pueblo se levant contra lo antiguo, aqu el pueblo se alz en su favor; all el pueblo pele contra la Religin y el trono, aqu por la Religin y por el Rey; all la nobleza y el clero cayeron al primer empuje, y sus miembros dispersos se vieron confundidos con la clase popular, y arrastrados por el torrente revolucionario, forzados contemplar los infortunios de su patria desde un pas extranjero; aqu el clero y la nobleza figuraban en las juntas, en las bandas de los insurgentes, en los ejrcitos, y, formando con el pueblo un todo compacto, no dejaban de conservar las prerrogativas y consideraciones que disfrutaban en la antigua organizacin d la monarqua. El levantamiento contra los franceses fu nacional, la revolucin no; por esto la revolucin fu tan mezquina, como el levantamiento fu grande. El alzamiento de la nacin francesa no tuvo por motivo la invasin de un ejrcito usurpador, ni por objeto la

conservacin de la independencia; ms menos explcitamente, ms menos decididamente, se encaminaba reformar abusos verdaderos imaginarios y cercenar al trono sus facultades, desterrando de las regiones del poder la influencia cortesana, y reemplazndola con la intervencin popular. El blanco fu uno, el camino que se emprendi fu el mismo; pero estuvo la diferencia en que unos queran ir ms all, y otros quedarse ms ac; pero la unidad de la direccin, la coalicin de todas las fuerzas en el primer instante del


movimiento,
le

276

dio ste

una velocidad que no fu

posible contener: todo cuanto hall en el camino lo

destroz, lo anonad, siguiendo su estrepitosa carrera,

hasta que fu sepultarse en el abismo sealado por el dedo de la Providencia. Comparad la revolucin francesa con la espaola, atended al origen de ambas, fijad la vista en sus res-

y desde luego comprenderis por qu los hechos que fueron colosales ms all del Pirineo, horriblemente sublimes en medio de su espantosa criminalidad, se han convertido entre nosotros en mipectivos objetos,
serables parodias, en acontecimientos que fueran ridculos, no ser tan desastrosas sus consecuencias.

Tambin hubo en Espaa un alzamiento, tambin un entusiasmo nacional; tambin recorri de un extremo
otro de nuestra patria la chispa elctrica

di en todos los

que encencorazones un fuego santo; tambin

desprendimiento, la fraternidad, el herosmo, con su desprecio de la vida, con su infatigable perseverancia, con su sufrimiento de todas las privaciones y fatigas, con su esperanza que no pudieran disipar los mayores reveses, con su presencia de nimo que no pudiera arredrar el aparato de las fuerzas. ms imponentes; tambin hubo, por lo tanto, ese mpetu arrollador que supera todos los obstculos, que quebranta todas las resistencias, que se burla de todos los azares, que por necesidad, por indeclinable necesidad, vence y triunfa. La llamarada del entusiasmo espaol hizo eclipsarla estrella de Napolen; la sangre de los patriotas muertos en las calles de Madrid, inhumanamente arcabuceados en el Prado, fu vengada desde luego en los campos de Bailen; as como la aleve invasin del ejrcito francs, con la invasin de los ejrcitos espaoles, campando victoriosos en el Medioda de
el

hubo

Francia.

Mientras esto se verifica con el auxilio de gigantescas hazaas, aparece entre nosotros ese raqutico ser que se ha querido llamar revolucin. Deseis conocerla? Atended lo que hace ella y lo que hace el pueblo es-

277

pafioL El pueblo espaol combale por la monarqua, y ella establece la ms lata democracia; el pueblo espaol combate por la Religin, y ella introduce entre nosotros la escuela de Voltaire; el pueblo espaol est ciego de venganza contra todo lo francs, y ella proclama y establece una constitucin, copia literal de otra francesa. Qu extrao, pues, si la generalidad de los espaoles mir con indiferencia, si no con alegra, que el monarca restaurado reasumiese toda la autoridad de sus mayores, y que, mientras las bayonetas dispersaban la asamblea popular, el pueblo desunciese los caballos y tirase del coche de su Rey? Si la revolucin hubiera sido verdaderamente nacional, si hubiera participado en algo de la briosa valenta del primer alzamiento, creis que la defeccin de un ejrcito hubiera bastado trastornar tan radical-

mente

las instituciones,

pasando de

la

ms
la

lata

demo-

cracia la

monarqua ms absoluta?

sazn acaba-

ban de ser arrojados de nuestro suelo ejrcitos no menos numerosos y aguerridos; y el pueblo espaol, que vencerlos contribuy mucho ms que los ejrcitos nacionales, hubiera arrollado tambin stos, si hubiesen tenido la osada de declararse contra su voluntad.

cuenta que, al emitir estas observaciones, no intentamos defender los desaciertos del gobierno de aquella poca, ni excusar la infructuosa persecucin que se arroj con tanta ceguera. Estamos convencidos de que se desaprovech entonces una ocasin oportunsima de fundar un gobierno nacional, cerrar el crter de las revoluciones, quitar pretextos insurrecciones y disturbios, y prevenir los calamitosos vaivenes que nos han afligido, nos afligen todava, y que slo Dios sabe cundo acabarn. Pero reconociendo la ceguedad d los unos, no se nos oculta la de los otros; bien que es menester observar que la provocacin diman de las ideas revolucionarias, de las tentativas de plantear entre nosotros los principios cuyas consecuencias haban sido rechazadas y vencida- en el campo de bata-

 278
lia:

si

los

hombres de Estado pudiesen alegar por

excusa el ardor de las pasiones y legitimar sus yerros atribuyndolos deseo de venganza, bien pudiera decirse que toda la culpa estuvo de parte de la revolucin, y que ella deben imputarse todos nuestros
infortunios.

Los partidarios de las doctrinas del ao 12 sostienen que la causa de nuestras interminables calamidades ha sido el que las ideas por ellos importadas no siguiesen su curso, afianzndose el nuevo orden de cosas creado por las Cortes extraordinarias, y propagndose entre el pueblo las ideas de la filosofa del siglo xviii. De suerte que aquella escuela, de suyo tan impotente para crear nada, hasta en aquellos pases donde hallaba ms favorables elementos deba ser fecunda entre nosotros, que con ligeras modificaciones nos atenamos an la organizacin social y poltica del tiempo de Felipe II. Muy apasionados por un sistema han debido de estar los que de tal modo llegaron al punto de no ver lo que estaba pasando delante de sus ojos, lo que se mostraba tan claro y evidente. Oh!, decs, este pueblo ha sido fantico, no ha comprendido sus intereses; brindado con la libertad, ha preferido la esclavitud, y tan pronto como ha podido recobrarla, ha danzado al son de sus cadenas, y las ha contemplado con alborozo, cual si acabase de obtener el ms rico presente. Pero, no adverts que con estas palabras pronunciis vuestra condenacin ms terminante? No conocis que, aun cuando la libertad y dicha de que hablabais al pueblo espaol hubiera sido una realidad, no podan serlo para un pueblo que no las quera? Qu mayor despropsito que empearos en dar la libertad un pueblo que, segn vosotros mismos, no la comprenda, y forzarle aceptar una dicha que l rechazaba, mirndola como terrible desventura? No, no dimanaron nuestros males de que las instituciones democrticas y la filosofa enciclopdica no se arraigaran en nuestro suelo; no provinieron de la cada de un sistema que, no perecer de mano airada,
,

279

deba por necesidad morir de consuncin; no tuvieron su origen en que desapareciera lo que en todas partes ha desaparecido luego de fundado, lo que en ningn pas de Europa ha podido prosperar; la causa fu que en las ocasiones oportunas carecimos de hombres que conocieran la nacin espaola y el siglo en que vivamos; que el monarca educado en la corte de Garlos IV, y llevado en seguida cautivo tierra extranjera, no comprendi jams su posicin, no alcanz convencerse de toda su fuerza, se coloc al frente de los partidos en vez de colocarse al frente de la nacin; y sin un pensamiento vigoroso de gobierno, participando de aquella flojedad que se ha hecho entre nosotros hereditaria, entregse la corriente de los sucesos, contentndose con abatir la revolucin, sin precaverse contra ella en lo venidero. Qu pensaremos de un gobierno que, despus de un triunfo tan completo como el del ao 14, se duerme de tal manera que, transcurridos seis aos, basta una insurreccin militar para derrocarle, y para restablecer lo que antes cayera con universal aplauso de los pueblos? Hubo una conspiracin, pero por qu no se la desconcert? Hubo una insurreccin militar, pero cmo no fu posible sofocarla antes que llegase seorearse del centro del gobierno? Los pueblos estaban indiferentes y fros; pero quin haba sembrado esa frialdad indiferencia? Se violent la voluntad del monarca, hallse forzado jurar, y su juramento impuso silencio la nacin, y produjo aquella aquiescencia que no ces hasta que la hicieron imposible los desaciertos de los vencedores; pero el monarca que haba firmado el decreto de Valencia mientras le apoyaban las bayonetas, deba tener bastante valor para hacer frente las mismas bayonetas; porque los juramentos no son una palabra vana, ni para los particulares, ni para los reyes; todo funcionario debe, si necesario fuere, sacrificar su propia vida en cumplimiento de sus obligaciones, y con mucha ms razn un rey debe saber morir.

280

As como no adulamos las revoluciones, tampoco lisonjeamos los reyes; que la lisonja es un perfume emponzoado que mata con tanta ms seguridad cuanto la vctima se imagina respirar un pursimo ambiente. Por desgracia se va introduciendo en nuestrosuelo la psima costumbre de pasar alternativamente de las ms rastreras adulaciones los insultos ms
groseros;

poder se encuentra menudo incierto, indeciso, entre la verdad y la mentira, sin que le sea dado distinguir la verdadera opinin pblica, desfigurada por las ms lamentables exageraciones. Es necesario decirlo en alta voz, para que no se olvide en las vicisitudes que, segn todas las apariencias^ estamos condenados sufrir: el da en que los reyes sepan cumplir con su deber, aquel da terminarn las revoluciones; el da en que un motn, despus de sobornadas arrolladas las guardias, se encuentre cara cara con la persona del monarca, que sepa decir: <mo firmo, no juro, ah est mi cabeza, tomadla si queris, aquel da los motines quedarn vencidos para siempre. Guando las revoluciones se sienten poderosas, porque son verdaderamente populares, llegan veces hasta el extremo de atreverse contra la persona del monarca; pero ni aun entonces lo verifican sino despus de una serie de concesiones, en que el trono ha perdido de su prestigio, en que se ha humillado, en que se ha convertido en instrumento de la misma revolucin: la cabeza del infortunado Luis XVI cay en la guillotina, pero fu despus de haber substituido la diadema de Luis XIV el gorro de la libertad. Guando la revolucin es impotente, cuando sabe que es indigna de este nombre, y que no es ms que una miserable asonada, una insurreccin militar, en tal caso, no lo dudis, no aceptar nunca la cabeza del monarca; sabe que las puertas del palacio est el verdadero pueblo, y que le haba de ser funesta la perpetracin del horrendo crimen. Esta verdad adquiere una fuerza inmensa tratndose del pueblo espaol, donde el sentimiento monrquico

el

281

prevalece todava tan vigoroso pesar de todas las revueltas. El despotismo ministerial es odiado, detestado en Espaa; pero el monarca es querido idolatrado: las arbitrariedades de los mandarines encuentran resistencia por doquiera; cuando no sean rechazados por la fuerza, son desobedecidos con desprecio; pero la voluntad del monarca es acatada; y el da que el pueblo la conociese, la viese consignada en algn acto heroico, aquel da se levantara como un solo hombre para escudarla contra la violencia de los opresores.

La firmeza de carcter

es

una de

las

primeras calida-

des del soberano: la falta de talentos pueden suplirla las luces de los consejeros, para cuya eleccin bastan la discrecin y el tino; pero un carcter dbil es un defecto, que, en circunstancias crticas, es manantial seguro de consecuencias desastrosas y un vaco que con nada se puede llenar. En la deplorable facilidad que se ha adquirido en Espaa de cambiar de gobiernos y sistemas, como si se tratase de las decoraciones de un teatro, es mucho ms necesaria esa inestimable prenda, que sera, no dudarlo, uno de los principales favores que podra dispensar la Providencia esta nacin desventurada. Y tngase presente que la firmeza de carcter no es sinnima de arbitrariedad ni de

despotismo;

al

contrario,

nado

estos vicios, por la

un carcter dbil es inclimisma razn que la crueldad

suele ser la inseparable compaera de la cobarda. Hemos buscado la principal causa de la esterilidad de la revolucin espaola, y la hemos encontrado en la impopularidad que la acompa en su origen y que no la ha dejado en su carrera; ahora adolece de otro

mal que aumenta,

si

cabe, su esterilidad:

el

descrdito.

Quin conserva ilusiones? quin engaan vanas palabras? En la sociedad, en la tribuna, en la prensa, no vemos crecer este desengao, que llega ya un punto, que aos atrs no hubiera parecido posible? Nebuloso como est el porvenir de la nacin, incierta y azarosa la suerte que le est destinada, confiamos,


este

282

sin embargo, en que la combatida nave saldr puerto despus de la recia tormenta; y, si no nos engaamos,

desengao que tan visiblemente va cundiendo y que cundir cada da ms, es una de las ms evidentes seales que anuncian tiempos ms felices. Ni los miramos tan prximos como algunos esperan, ni tan imposibles

como

otros presagian; el

hombre sabe

algo

mientras se hable del da de ayer, pero nada sabe del da de maana: los acontecimientos del porvenir estn en los arcanos de la Providencia. Gomo quiera, no sern perdidas para la generacin venidera las severas lecciones que ha recibido la actual; si se nos dice que al menos en esto no habr sido estril la revolucin, lo confesaremos; pero, aadiendo que la ms tremenda prueba de su esterilidad es el no haber alcanzado otra cosa que el resultado necesario de los grandes males: el escarmiento,
(Cmlizacin:

lomo

3.",

pg, 410.)

REPBLICA FRANCESA
formidable acontecimiento, tan deseado por unos, tan temido por otros, se ha realizado: Luis Felipe cay. El huracn desencadenado por la Providencia deshizo en un momento la .costosa obra de los hombres; y la familia Real, y los gobernantes, personas instituciones, todo se dispers como un puado de polvo. Catstrofe ms repentina, ms humillante para los cados, no la ofrece la historia; cambio tan colosal en tan breve tiempo, no lo alcanzaba como posible la imaginacin de los mismos vencedores: ahora una monarqua poderosa, que se crea
fin la hora:
el

Son por

slida;

un

instante despus la repblica: as en

un

terremoto se hunde una ciudad floreciente, y se abre un inmenso crter, que lanza hasta las nubes una pirmide de fuego. Respetemos el infortunio, pero sin olvidar la Pro vi'dencia; la compasin no debe ser atea. La ruina de las grandezas humanas es siempre una leccin saludable; pero, cuando esa ruina lleva todos los seales de expiacin, la enseanza es ms grave, porque un tiempo muestra lo perecedero de las cosas terrenas y lo inmutable de la justicia divina. un anciano en 1830, corresponde otro anciano en 1848; una viuda, otra viuda; un hurfano, otro hurfano; slo que el anciano de 1830 sale desterrado, pero con la dignidad de un rey cado; el de 1848 se escapa fugitivo, errante como el ltimo de los hombres; la viuda de 1830 no sufre el dolor y bochorno de presentarse la Cmara,


y
suplicar

284

y no

ser oda. Terrible coincidencial Al

Luis Felipe del Jardn de las Tulleras, se ve rodeado de turbas, comprimido por la muchedumbre, solo con la Reina, en gran peligro, y dnde? Al pie del obelisco, en-el mismo punto donde se levant el cadalso de Luis XVI y Mara Antonieta!.... En aquellos mismos momentos, el pueblo desenfrenado devastaba el Palais Royal, aquel palacio que en 1789 fu el centro de tantos complots, y de cuyos rboles tom Camilo Desmoulins la hoja fatdica que sirvi de ensea la sublevacin de Pars!.... Los hombres nada saben del porvenir: la Providencia lo prepara; cuando e! porvenir llega, lo pasado se explica: ahora se comprende lo
salir

que significaba
dinari(,

la

muerte tan imprevista, tan extraor-

del infortunado heredero de la corona: la Proafligir

aquella familia con una terrible catstrofe, y de antemano dispona las cosas para que en el momento crtico no hubiese ni apoyo ni esperanza: cuando la tempestad se levant, cuando fu precisa la abdicacin, mucho hubiera podido hacer la presencia de un Rey de 37 aos, estimado del pueblo: en vez de esto, no hubo ms que un regente, mirado con sobreceo, una mujer y un nio!.... Aprended, oh Reyes. Mejor que otros, poda decir Luis Felipe: despus de m el diluvio; porque la revolucin de Francia es un verdadero cataclismo: suceso colosal, cuyas ltimas consecuencias no se pueden prever, inaugura una po-' ca para la Francia y la Europa: los efectos no se divisan bien, pero se presiente su grandor: acontece como en aquellos horizontes que, por carecer de lmites, slo
videncia quera
ofrecen la vista una vaga inmensidad. Es preciso penetrarse bien de la importancia del suceso; sin esto no fuera posible prepararse para sus consecuencias; las ilusiones podran costar caras; las esperanzas trocarse en desesperacin. Creer que fuerzas
extranjeras podran ahogar la repblica francesa, es una ilusin incalificable; esperar que ella se circunscribira los lmites de la dinasta de Julio, sera, mi


ver,

285

La Francia, gobernada por Luis Felipe, era dbil como potencia europea, porque los intereses dinsticos le imponan la humillacin; pero la Francia republicana es una potencia colosal, porque sus medios materiales rene el arma ms terrible, y que ella sabe manejar con ms arte, ms genio, ms energa: la propaganda revolucionaria. Quien considere el suceso como de dimensiones pequeas y de efectos reducidos, no es digno de refutacin, porque no es capaz de comprenderlo; haj- en poltica; como en literatura, un sentimiento de lo grande; el que carece de este don, no conoce ms belleza que la de afeite, ni ms poltica que la de saln. Nada comprende de la poltica grande, que se inspira con la
necia.

una esperanza

consideracin de la sociedad, que, elevndose sobre las mezquindades del mundo, explica lo pasado y augura el porvenir. Los sucesos de febrero no son una revolucin nueva, son una nueva fase de la antigua, de ese grande hecho de los tiempos modernos, que los historiadores tomarn siempre como una poca, trmino de una serie de grandes evoluciones sociales, principio de otras no menos grandes. La revolucin de 1789, si ha de ser comprendida en toda su extensin, no debe ser considerada, ni en la Asamblea constituyente, ni en la Convencin, ni en el Imperio, ni en sus crmenes, ni en sus hazaas; es preciso mirarla como un grande hecho social, en que las ideas, los sentimientos, los intereses y todo cuanto haba germinado y crecido en los siglos anteriores para cambiar la faz del mundo, se acumul, se condens, se reuni en Francia, y, sobre todo, en Pars, constituyendo un gran foco ustorio, que haba de fundir todo lo existente. Se encontr con un rey, y lo decapit; con una familia real, y la extermin; con la nobleza, y la suprimi; con el poder temporal del
destruy; con la Europa constituida, y la trastorn. Ahora prosigue: los perodos de paz fueron treguas; la obra de transformacin social se ha estado operando siempre en aquella inmensa fragua, ora la
clero,

lo

286

luz del da, ora bajo la liena: los que creyeron que se acababa todo, primero con la restauracin, luego con la dinasta de Julio, se parecen quien esperase que un volcn se apaga tapndole el crter con una piedra. Dos veces se ha hecho el ensayo: en los intervalos, e? volcn no ha cesado de arrojar llamaradas; hasta que al fin ha venido una fuerte erupcin, lanzndolo toda distancias inmensas. Luis Felipe es un gran poltico; adems, hay muchos intereses materiales que, ligados con la monarqua de Julio, son una garanta de su duracin. As

hablaban ciertos hombres, contestando

los

que te-

porvenir de la Francia, y esta contestacin, que, es preciso decirlo, no pasaba de ser una solemne vulgaridad, haba producido el efecto de alucinar no pocos. Examinemos lo que vale. Cundo se ha juzgado del porvenir de un pas por el talento de un hombre? No veis que, ponderando el talento de un hombre, pintis el mal estado de las cosas? Si el slo mantener el orden prueba mucho talento, seal es que hay mucha dificultad en ello, y que existen poderosos elementos de desorden. Ahora, se nos dir, esJcil conocerlo; pero antes nadie lo dijera. Nadie? Pues el que esto escribe, deca lo siguiente en mayo de 1843: La Europa entera ha reconocido los hechos que fueron el resultado de la revolucin de Julio; pero semejante reconocimiento no le ha impedido el mantenerse en cierta actitud de prevencin y desconfianza, cual si temiera que, de un momento otro, viniesen sucesos inesperados dar las cosas un sesgo peligroso. Y no se crea que siga la Europa esta lnea de conducta por motivo de las mayores menores simpatas que conserve con la rama cada, ni porque dude de las miras pacficas y tendencias conservadoras de la reinante: en cuanto lo primero, pesa muy poco en la balanza de la poltica actual de los gabinetes el inters de un individuo ni de una familia, para que alcancen recabar tanta consideracin, ni influyao en el curso general de los acontecimientos; y, por lo que toca lo
el

mamos sobre

287

segundo, trece aos de trabajos y de fatigas en contener la revolucin, y de concesiones y deferencias los deseos y susceptibilidades de los gobiernos extranjeros, son prueba nada equvoca de que se tiene la voluntad de no permitir, en cuanto posible sea, el desbordamiento de las ideas revolucionarias, y que, lejos de pensar en propagandas ni en resucitar cuestiones resueltas en 1815, slo se trata de no perder lo que se posee, audando lo presente con lo pasado, y esforzndose en hacer ms y ms respetable el hecho, haciendo en cuanto cabe olvidar el origen. Infirese de aqu que la desconfianza que abriga la Europa, y tan visible se presenta cada oportunidad que se ofrece, nace de la misma naturaleza de las cosas, y de que la Francia est muy lejos de dar slidas garantas de orden y estabilidad.

Hblase continuamente de la extraordinaria capacidad de Luis Felipe, de los inmensos resultados de su habilidad y previsin; no negaremos al jefe de la nueva dinasta las eminentes cualidades que le honran, ni pondremos en duda que la Francia le debe quizs el no haberse despeado hasta el fondo del abismo hacia donde empezara i;odar con la revolucin de 1830; pero, si no nos engaamos, los mismos elogios tributados Luis Felipe son un tristsimo indicio del mal estado social y poltico en que debe de encontrarse la nacin que aquel Monarca gobierna. En efecto: por qu se pondera tanto su talento? Porque ha sostenido el orden: desgraciado pueblo que para sostener el or-

den necesita un hombre extraordinario! Reflexionando sobre la lnea de conducta seguida por Luis Felipe, notaremos que todo el secreto se reduce lo que vulgarmente hablando se llama tira y
rededor del trono dos docenas de hombres de principios ms menos parecidos, pero que divergen un tanto en la aplicacin, como deben diverger por necesidad, no cabiendo todos juntos en el miafloja.

Hay

al

nisterio.;

288

Describa despus el artculo quines eran los hombres que desde 1830 han regido los destinos de la Francia, y luego aada: He aqu lo que son esos hombres, he aqu las manos que est encomendada la suerte de la Francia, he aqu la situacin lamentable que se halla conducida una gran nacin, merced los que, derribando todo lo existente sin edificar nada nuevo que ofreciese suficientes garantas de estabilidad y duracin, han dejado la sociedad como casa cimentada sobre la arena,

expuesta caer la primera arremetida de los vientos. Esos hombres gobiernan la Francia, porque en algn modo representan la Francia. Ellos son hijos de la revolucin, y discpulos encubiertos de la escuela filosfica del pasado siglo; y la Francia, tal como existe, es tambin hija de la revolucin, y formada tambin en buena parte en la misma escuela; ellos profesan odio todo lo antiguo, j gran parte de la Francia ha cambiado tambin de ideas y costumbres, apartndose del camino que siguieran sus antepasados; ellos no se atreven sacar todas las consecuencias de los XJrincipios que profesan, y la Francia tampoco se atreve hacerlo, tambin retrocede espantada la vista del fantasma aterrador que amenaza arrebatarle su bienestar material destruyendo el orden pblico; ellos desean enlazar en apariencia lo presente con lo pasado, sin abjurar, empero, sus errneas doctrinas; la Francia se iniclina tambin rehabilitar los siglos anteriores, en la literatura, en las ciencias, en las artes, manera de distraccin y pasatiempo, no concedindoles, empero, sino un lugar muy secundario en las regiones del entendimiento, mas no ascendiente sobre el corazn; ellos estn inciertos, la Francia est incierta; ellos fluctan, la Francia flucta tambin; ellos no piensan en el da de maana, porque los ocupa el da de hoy; ellos descuidan la gloria nacional y se ocupan principalmente en los intereses materiales, y en esto imitan la Francia, que, trabajada y maleada j)or una filosofa irreligiosa, ha 'visto entronizar en su seno el

289

egosmo, que no conoce otros medios que el oro, ni otro fin que el goce. No, no tienen la culpa los gobernantes, si aquella nacin desciende del alto puesto que le corresponde. En trece aos de paz. con un gobierno representativo de tanta latitud, la prensa libre, la guardia nacional, un numeroso ejrcito, con un monarca de alta capacidad, no es posible que prevalezca una poltica que no est adaptada las circunstancias del pas, no es dable que se sostengan en el poder unos hombres, si existen otros que posean un sistema mejor, y que, al mismo tiempo, sea realizable. La Francia sufre esa poltica, porque la merece.
Estas palabras se tomaban entonces

como desahogos

como armas de partido; y qu diremos ahora, cuando se han cumplido los pronsticos de una manera tan terrible? Es verdad que lo sucedido estaba
de
la ira,

fuera de todas las previsiones; pero el pronstico tampoco se daba con pretensiones de profeta, descendiendo pormenores y fijando das, y siempre con arreglo
lo

que

all

mismo

se deca,

hablando de

la posibilidad

de los pronsticos polticos.

Lo de
ilusin:

los intereses

que apoyaban

el

trono, es otra

con todos

los favorables, es preciso contar los

contrarios; slo as se estima el valor de la estabilidad.

Haba indudablemente muchos intereses que sostenan Luis Felipe; pero, si esta razn valiese, jams
se habra

que

la

consumado revolucin alguna. Por lo mismo revolucin se hace, deben existir elementos co-

ligados para sostener el orden de cosas que aqulla se propone destruir. En 1789 haba tambin numerosos y

robustos intereses agrupados al rededor de un trono que contaba catorce siglos de existencia, y,, sin embargo, ste y aqullos fueron arrollados por la pujanza
MISCELNBA.
'

19

290

revolucionaria y desaparecieron del suelo francs como acos arbustos barridos por el huracn. La profunda debilidad del gobierno de Luis Felipe no comenz el 23 de febrero, slo se revel: lo que tan fcilmente se hunde, flaco, muy flaco debi de ser; una dinasta cuyos individuos huyen en dispersin sin encontrar apo-

en la historia de los infortunios reales, preciso es convenir en que tena pocas races en la Francia y que era una cosa enteramente postiza que no se sostena sino por medio de artificiosas combinaciones. La habilidad de Luis Felipe ha consistido en guardar equilibrio entre dos abismos por un sistema de tira y afloja, y jugado, por decirlo as, los ministerios. Me considero., deca l mismo, como el conductor de un carruaje: tomo los caballos que encuentro y no los que quiero. El infortunado no prevea que, no siendo ms que conductor, los seores que iban en el coche podan echarle l y sus caballos. Y, en efecto, as ha sucedido;, la revolucin de febrero ha sido la peor de las revoluciones, la revolucin dii mpris, la revolucin del desprecio, como han dicho los parisienses y como se deca
parte, de
vista

yo en ninguna

una manera nunca

ya mucho antes. Un hecho llama

atencin en los ltimos acontecimientos, y es la influencia que Pars ejerce sobre la marcha del mundo. Pars conmueve la Francia, la Francia la Europa: ayer pareca firme y asentado sobre base slida el statii qiio europeo; hoy todo se desmorona, y hasta es imposible calcular si podrn sostenerse tronos que se crean fuertes. Qu ha sucedido? Pars se ha sublevado, ha derrocado el gobierno y proclamado la repblica; la Francia atnita recibe la noticia y se somete con ms docilidad de la que manifestar pudieran provincias sujetas un sultn. La Europa, cuyo corazn es la Francia, se conmueve tambin: no parece sino que la sociedad europea es un gran viviente, cuyos rganos y miembros se alteran por la inflamacin de una viscera vital. As, durante el Imperio Romano, desde los Partos hasta los Gaditanos, esperala


ban
las provincias

291

las noticias

de los acontecimientos de Roma, y la victoria de esta aquella faccin, de este aquel ambicioso, decida de la
suerte del mundo. El ascendiente de Pars sobre la Francia es antiguo:

con ansiedad

que lo populoso rene otras muchas ventajas; pero su dominio exclusivo data de la revolucin de 1789. Bajo Enrique III y Enrique IV vise Pars amenazado por ejrcitos franceses; bajo Luis XIV, la Regencia, Luis XV y Luis XVI, aunque
as

cumple una

capital

peso de la gran ciudad en la balanza de los negocios, conservaban an las capitales de provincia no escasa importancia. Al saberse lo que pensaba el Parlamento de Pars, se deseaba saber tambin cul era la opinin de los dems parlamentos. Al estallar la revolucin de 1789, duraba todava la fuerza del espritu provincial; ms de otros hechos puramente polticos y morales, descuellan las insurrecciones de varios departamentos, que se oponan las voluntades del gobierno de Pars. Progresando la revolucin, venciendo todos sus enemigos interiores y exteriores,
fuera
el

mucho

sojuzgandd con una mano la Vende y rompiendo con otra los cetros de los monarcas coligados, formse en Pars un centro de accin ante el cual fueron humillndose las pretensiones provinciales. Desde 1789 hasta 1804 acostumbrse la Francia que una insurreccin en Pars derrocase un gobierno, que las combinaciones de unos individuos de Pars le diese otro gobierno; as tom de manos de los parisienses el terror de la Convencin, el Directorio, el Consulado, el
Imperio; bajo la restauracin el ascendiente intelectual y moral de Pars fu tomando incremento. La fusin de toda la Francia en un cuerpo homogneo, cuya ola cabeza fuese la capital; la constitucin de la Francia en una mquina movida toda por un solo manubrio que estuviese en Pars, se consum hasta tal punto, que, en 1830, la Francia vio desaparecer una constitucin y una dinasta sin que se la consultase, sin que se hiciese ms que trasladar el manubrio desde las Tuneras la Casa de la Villa.

 292
Este hecho revela un enervamiento del espritu pblico en Francia, porque no hay vigor cuando se abdica de tal modo el derecho de ser odo en las cuestiones que ms interesan. Qu es esto? El telgrafo dice: el duque de Orleans es nombrado lugarteniente del

Francia le reconoce; el telgrafo aade: la rama primognita queda proscrita, la familia de Orleans es llamada reinar, y la Francia proscribe la rama primognita, y acata la familia de Orleans; el telgrafo dice: se ha llamado la duquesa de Orleans para la regencia, pasando por encima del llamamiento del duque de Nemours, hecho por una ley solemnemente discutida, y la Francia responde: bien est; el telgrafo dice: se ha constituido un gobierno provisional, y la Francia se inclina ante el gobierno provisional; el telgrafo dice que el gobierno provisional quiere la repblica y que se la ha proclamado en Pars, y la Francia responde: viva la repblica. Esto no es libertad, esto o es vigor de espritu pblico; es enervamiento,
reino,

la

es postracin.

Jams

se vio

se apellida

una delegacin ms absoluta de lo que soberana nacional: Pars tiene manera de

unos poderes tcitos de toda la Francia para hacer de ella lo que quiera; monstruosidad intolerable, pues
que,
si la

capital encierra

Francia contiene treinta quin ignora que una capital disipada por los placeres, enervada con los goces, dominada por el espritu de inters individual, tiene poco bro en los momentos de apuro para resistir una faccin osada que tiene la ventaja de la organizacin y el plan para dirigir sus fuerzas sobre puntos determinados y decidir la victoria? Guando la duquesa de Orleans se present con sus hijo en la Cmara de los diputados hubiera sido proclamada regente sin ni una duda, no ser asaltado el palacio de la Cmara por unos cuantos hombres atrevidos: difcilmente penetraran en la sala de las deliberaciones un centenar de hombres armados; esto echa abajo el proyecto de regencia, crea un gobierno pro vi-

un milln de habitantes, la y cinco millones. Adems,

293
sional,
blica.

y de

la

Francia monrquica hace una rep-

Hay en

Pars,

ms

del

nmero, un centro de inte-

ligencia, riqueza, ambicin, que, fortalecido por la cen-

tralizacin administrativa, fascina instantneamente

conciencia de las propias fuerzas, no le permite ni aun la idea de resistir. Se ha dicho que por el nmero y gnero de los elementos acumulados en Pars hay all la verdadera representacin de la Francia, pues que se concentra en la capital la parte ms activa, ms inteligente, y, por tanto, la que tiene derecho decidir de los destinos de la Francia. Mucha elasticidad se necesita en las teoras de delegacin poltica para llegar semejante resultado: como quiera, y supuesto que la nacin se resigna, preciso es despus que Pars est rodeado de una mu-^ ralla que le pone cubierto de un golpe de mano, aun de los ejrcitos ms poderosos, y encierra doscientos mil paisanos armados, cuya inmensa mayora pertenece la clase de trabajadores; preciso es que al estudiar el curso de los acontecimientos en una nacin tan
la Francia,

y arrebatndole

la

grande, estrechemos el horizonte no viendo ms que una ciudad en cuyo recinto podrn agitarse las pasiones y batirse y destrozarse las facciones, semejanza de lo que aconteca durante los siglos medios en las diminutas repblicas de Italia. Es'verdad que, considerado Pars como un foco donde se rene la actividad inteligencia de la Francia, es necesario no perder de

opinin pblica del pas puede introducir en los acontecimientos de su capital; pero, quin es capaz de calcular las modificaciones que su vez puede sufrir esta opinin pblica al llegar al foco que debe reflejarla? Es seguro que no sufrir graves mudanzas quizs una descomposicin completa? Es de creer que no, y ms probable parece
vista las modificaciones
la
,

que

lo contrario.

Oradores fogosos, periodistas locuaces, empleados ambiciosos de ascensos-, cesantes necesitados, directores de clubs, aventureros de todos los pases, emigra-

294

dos revolucionarios, viajeros amantes de aventuras, jornaleros sin trabajo, perdidos que no quieren trabajar, malvados que esperan la primera ocasin para recobrar una fortuna que han disipado adquirir la que no tuvieron jams, este conjunto forma una masa flotante, bastante, por s sola, para promover un trastorno en una poblacin donde la forma de gobierno deja libertad las fuerzas de las facciones para desenvolverse y declarar la guerra al gobierno establecido: adase esto el temor de perder cada uno lo que tiene si se atreve resistir los amotinados, la ligereza de carcter que distingue los parisienses, la consiguiente facilidad con que varan de opinin deseando novedades en la poltica como las desean en la moda, y, por fin, el mpetu que en un momento dado distingue al pueblo francs, y vase si el predominio absoluto de Pars no tiene gravsimos inconvenientes para el porvenir de la Francia. Un peridico criticando la administracin francesa ha dicho, con ingenio y verdad, que la centralizacin no estaba centralizada; lo que el peridico aplica la falta de trabazn de las oficinas administrativas, mejor puede aplicarse la falta de vnculos polticos y morales de que adolece Pars. Aquella capital es la cabeza de la Francia, y ella en s misma es la anarqua viviente. Diversidad de creencias ms bien ausencia de ellas, lucha de opiniones polticas, choque de intereses, de pretensiones, de ambiciones, sin que haya ni un individuo, ni una clase que pueda prometerse dar estable direccin un orden de cosas; en todo variedad, en todo caprichos, en todo lucha, en todo confusin: sta es la cabeza que est encomendado el dar la Francia orden y har-

mona.

CtJiS-

295

La revolucin de febrero plantea dos problemas. Es posible la forma republicana en los pases de
Europa, regidos actualmente por monarcas?
Es posible alterar las relaciones actuales entre
trabajo
el

el capital?

El porvenir de Eupopa depende de la resolucin que estos problemas se d en Francia. Examinarlos, pues, es conjeturar sobre la suerte de las monarquas existentes y la organizacin de la sociedad en sus puntos ms transcendentales. Se ha dicho que en Francia la repblica es imposible, y como quiera que no es fcil el hacerla volver pronto la monarqua, se infiere que, dada esta imposibilidad, debera sufrir aquel pas vicisitudes profundas. El ensayo acometido por la Francia es nuevo en el

mundo, no hay ejemplo de l, no ser que se le busque en un breve y sangriento perodo de su revolucin
de
repblicas aristocrticas, oligrquicas, democrticas, pero unas con federalismo, otras limitadas un pas corto, otras excluyendo de los de1789.

Ha habido

rechos polticos la inmensa mayora de los ciudadanos; pero una repblica unitaria, con el nivel tirado sobre todas las provincias y sobre todos los individuos, con un centro poltico slo y con el sufragio universal, esto es nuevo: el ensayo que se arroja la Francia va resolver un problema poltico que hasta el presente slo ha estado en los libros. El corto perodo de la revolucin de 1789 en que se hicieron tentativas semejantes, no da luz suficiente para resolver la cuestin. La Francia acababa de derribar una monarqua de catorce siglos y quebrantar el poder de algunas clases privilegiadas; sobre aquel montn de ruinas cubiertas de sangre, nada se poda organizar sino la guerra; el terror fu la guerra contra todos los obstculos interiores, el criminal frenes de la victoria ensangrentndose contra todo cuanto inspiraba la ms ligera sospecha de poder disputarlo J el desbordamiento de los ejrcitos franceses sobre toda la


Europa fu
la

296

guerra contra los soberanos coligadospara ahogar la revolucin. Semejante estado de cosas era incompatible con ningn pensamiento de orden y harmona; lo que haba comenzado con sangre y fuego deba terminar con fuego y sangre; el drama que se abri con la toma de la Bastilla se cerr con la entrada de los aliados en Pars. As es que, por ms nebuloso que se presente el porvenir de la repblica actual, y aun cuando es harto de temer que este porvenir no est. exento de sangre, sin embargo, no cabe duda en que se distingue de la repblica de 1793 por caracteres muy marcados. Lo que ha cado no es un trono de catorce siglos, sino un engendro nacido entre las barricadas; no hay clases privilegiadas que sostengan derechos antiguos fundndose en principios de justicia, sino un conjunto de personas ricas que desean conservar su propiedad, y al reclamar preponderancia en los negocios pblicos, no se funda en tradiciones sino en teoras. No hay lucha contra la nobleza y el clero y por esto no se persigue sus individuos, hay lucha s contra la aristocracia del oro fundada en nombre de la libertad y impulso de la economa poltica, y por esto es atacada en su prepotencia con lo que se llama organizacin del trabajo, que su vez se quiere organizar tambin impulso de nuevas doctrinas econmicas y de las teoras de la libertad. Se tiene por averiguado que la forma republicana esfcil en los Estados muy pequeos, pero muy difcil en los grandes. Las repblicas de Italia en los siglos medios y aun en pocas posteriores, la de las provincias unidas y la de Suiza manifiestan lo primero siendo indicio de lo segundo el que todos los grandes Estados de Europa han propendido constantemente la monarqua. El moderno ejemplo de las repblicas de Amrica, en especial la de los Estados Unidos, nos muestra un repblica organizada en estados de grande extensin; sin embargo, es preciso notar que aun all no hay una repblica como se quiere constituir en Francia, sino un conjunto de Estados unidos en confe-

 297
dercin.
se ve all

Aunque con las correspondientes diferencias lo mismo que en Suiza, cuyo hecho induce

sospechar que una repblica unitaria debe de encontrar graves dificultades, supuesto que no la vemos en ninguna parte sin las condiciones de federalismo. Reflexionando en busca de las causas que hacen difcil la forma republicana unitaria en Estados de grande extensin, y fcil en los pequeos, se las encuentra en la confusin que debe de producir un conjunto de elementos demasiado numerosos, cuando se quiere que converjan todos un punto para crear un centro de gobierno. Se concibe que en un pas de medio milln de habitantes, por ejemplo, se desplieguen todas las fuerzas sociales en la esfera de la poltica, sin que resulte una conflagracin. Lo diminuto del poder pblico, la imposibilidad de arrojarse guerras exteriores, no consiente el desarrollo de esas ambiciones desrnedidas que surgen en los grandes Estados, soando en empresas gigantescas. Las mismas discordias civiles toman el carcter de pequeas sediciones y nunca se levantan la altura de una verdadera revolucin; pero una nacin de 35 millones de habitantes decirle: t eres soberana, ejerce de hecho tu soberana, pon en movimiento todas tus fuerzas, arma todos tus individuos, llvalos todos las urnas electorales, otrgales todos la capacidad de ser elegidos para la Asamblea legislativa, y aun de tomar asiento entre los individuos del gobierno, otrgales todos la libertad de hablar, de escribir, de asociarse, de discutir en los clubs privados y pblicos sobre las cosas polticas, religiosas, sociales y morales, excita todo lo que hay en tu seno de vida, de actividad, lnzalo todo la esfera poltica, y haz en seguida que el inmenso conjunto de fuerzas resultante de este movimiento y desarrollo converja todo un punto, y all forme un centro de harmona, de donde salga la unidad necesaria para sostener el orden pblico, y administrar con paz y estabilidad todos los pueblos sometidos al vasto imperio de la repblica; decir esto una nacin, es exigirle que resuelva un

 298
problema
arduo, quizs imposible. La Francia lo ensaya: lo conseguir? Aventurado sera el prometerse semejante resultado, y, si debiera juzgarse en pro en contra, ms fundado sera el pronstico de que, la Francia volver una monarqua, abandonar el principio de la unidad absoluta, inclinndose al fededifcil,

ralismo.

La postracin en que han cado

vincia,

las capitales

de pro-

accin absorbente y restringente que ejerce sobre todo el pas la centralizacin administrativa, imposibilita por de pronto el desarrollo del federalismo y no deja que siquiera nazca en las cabezas semejante idea: la preponderancia de Pars es tanta, que no slo no ocurre el pensamiento de que se pueda tratar de igual igual, sino que ni aun se considera posible el poner cortapisas su mando absoluto. Otra razn para que sea por ahora desechado el federalismo, es el espritu de nacionalidad. Quien tratase de quebrantar la unidad de la repblica, sera mirado como traidor y sospechoso de estar de acuerdo con los enemigos de la Francia. Estas consideraciones, sin embargo, pueden modificarse con el tiempo, y ello da lugar el mismo establecimiento de la repblica. Sometida la Francia una monarqua que en un instante llevaba su accin hasta el ltimo confn por el telgrafo, por los gendarmes, la polica, la administracin fuertemente organizada y que intervena en todo, y todo esto teniendo la espalda un ejrcito de ms de cuatrocientos mil hombres, resultaba, naturalmente, que el pas careca de la conciencia de su propia fuerza, y que todo conato individual y aun provincial se sintiese anonadado delante del poder colosal que gobernaba desde Pars. Los derechos polticos otorgados un nmero tan escaso como era el de doscientos mil electores, para treinta y cinco millones de habitantes, no bastaba excitar en el espritu pblico la conciencia de su fuerza, mucho menos cuando con artificiosas combinaciones se haba conseguido que los Cuerpos colegisladores se llenasen de empleados, verificndose la famosa frase de que.

la


ms bien que gobierno

299

representativo, haba represen-

tacin del gobierno. Pero, proclamada la repblica y no como quiera, sino con el sufragio universal, y con la absoluta libertad de prensa, de peticin, de asociacin, de todo, sin nin-

gn lmite; dada rienda

suelta todas las ideas, todos

los sentimientos, todas, las pasiones,

con amplitud

semejante la que disfrutan los vientos sobre la faz del Ocano, la centralizacin administrativa se enerva, los gendarmes no hacen miedo, la polica carece de significado, entonces se despierta por necesidad en el pas la conciencia de su fuerza, los individuos se cuentan y saben que, comparados con los de Pars, son como treinta y cinco uno. Las provincias miden sus recursos, y empiezan dudar de que el sacrificio de someterse sin restriccin las voluntades de Pars les sea suficientemente compensado por los beneficios de la
centralizacin administrativa,

estas ideas,

pueblos podrn examinar, que los tilar, que la prensa podr discutir, mente, preparando el camino profundas mudanzas en la organizacin poltica. La unidad nacional, como elemento de poder y garanta de independencia para la Francia, es por ahora una razn poderosa, pero que tambin podr debilitarse con el tiempo. Los Estados Unidos tienen el sistema federal, y, sin embargo, no dejan de constituir una repblica bastante fuerte, no slo para defender la integridad del territorio, sino [tambin para hacer rpidas conquistas: testigo la guerra de Mjico. Adems, hay otra consideracin sumamente grave, y es que, propagndose por el resto de Europa las formas liberales, desaparecen para la Francia los peligros de una invasin extranjera: seoreadas de V.iena y Berln las ideas francesas, es imposible una santa alianza. Si algn da la Rusia hiciese una tentativa contra las formas modernas, tendra que luchar no slo con la Francia, sino con la Alemania y con la Europa entera, en cuyo caso no se necesitaba, como en 1793, el que la repblica francesa fuese una indivisible.

que los clubs podrn vengerminarn lenta-

300

El regreso la monarqua no es imposible, y, dadas ciertas condiciones, podra no ser difcil; pero lo que es difcil y quizs imposible es la estabilidad de la monarqua restaurada. Se suele preguntar si es posible la duracin de la repblica en Francia, sin advertir que al lado de esta cuestin se presenta otra: si es posible

duracin de la monarqua. Han referido los peridicos que Luis Felipe, al embarcarse para Inglaterra, dijo una persona que estaba con l: Unios con franqueza la bandera de la repblica, porque me llevo conmigo la monarqua francesa, y bajar con ella al sepulcro; yo he sido el ltimo rey de Francia. Este pronstico no es hijo precisamente del abatimiento en que deba encontrarse el infortunado prncipe al verse precisado salvarse en un barco pescador: es sugerido por el conocimiento de la sociedad francesa, que difcilmente reunir los elementos necesarios para restaurar la monarqua. Si bien se considera, la monarqua de Francia muri con Luis XVI; entonces acab el trono nico posible, el de derecho, el de tradiciones, el de afeccin popular; todo lo que se ha visto despus no ha sido ms que impotentes ensayos para resucitar un cadver. Napolen no fu un rey en la propia acepcin de la palabra, sino el primer general de una repblica, que la domin con el ascendiente de su genio, fascinndola con el brillo de la victoria: el imperio de Napolen es un verdadero interregno en los fastos de la monarqua francesa, nada tiene de comn ni de parecido con los reyes anteriores y posteriores, es un gran conquistador, , mejor diremos, es la misma revolucin francesa personificada para cimentar su obra por medio de la conquista. Luis XVIII sube al trono de Francia bajo el amparo de los aliados; un rey quien llevan Francia los vencedores de la Francia, no es el rey de Francia. Hbil conciliador, condescendiente, procura el monarca restaurado hacer posible la dinasta antigua en una sociedad que la rechaza. Vanos esfuerzos! La paz que reina en el pas sirve para reparar sus fuerzas
la

301

enervadas con el frenes revolucionario, extenuadas por una guerra extranjera de 20 aos, abatidas por la derrota y postradas del todo por la invasin de la Europa coligada. Sube Garlos X; entre tanto, las ideas revolucionarias continan difundindose, siendo tanto ms peligrosas cuanto se presentan ms disfrazadas. La revolucin de 1830 vino pronto manifestar la fuerza del trono restaurado.

de notar aqu una diferencia muy significativa entre la ruina del trono de Luis XVI y el de Garlos X: la de aqul cost convulsiones horribles, raudales de sangre; la de Garlos X fu un acontecimiento consumado en tres das, sin que la Francia se conmoviese ms de lo necesario para participar del estremecimiento de Pars; y es que en tiempo de Luis XVI la monarqua era una cosa viviente, una viscera, digmoslo as, de la Francia; en 1830 era una cosa postiza, un traje, un adorno que la Francia se quitaba para substituirle otro. En 1848 se ha repetido el fennemo, y con circunstancias agravantes. El pueblo de Pars, ms bien que derribar un trono y una dinasta, parece haber despedido una familia de servidores; la humillacin sufrida por la casa de Orleans carece de ejemplo en la historia, y hace creer que para la Francia la monarqua muri, y que, si algn da se la restaura, volver
es

desaparecer.

El acto

ms

peligroso del gobierno provisional de

Pars es el haber planteado el problema de la organizacin del trabajo, y no como quiera, sino como de re-

solucin urgente y prejuzgando en cierto modo algunas de sus partes. Guestiones de esta naturaleza requieren mucha calma, y sta no la hay en el momento de una revolucin; exigen largo tiempo, y cuando el gobierno las promueve con tal premura, indica los interesados que se las puede resolver en corto plazo, y, por consiguiente, se quita en cierto modo la facultad de ventilarlas con detenimiento, y se obliga
precipitarlas.

sta es la cuestin

ms grande que

se

ha presentado


en
el

302

cambios
sociales: la de la

mundo en

lo relativo

abolicin de la esclavitud quiz no era tan difcil. Para esto bastaba satisfacer dos condiciones: indemnizacin

dueo del esclavo; abrir al que adquira la libertad el camino para vivir por sus medios, como hace un hombre libre: ambas cosas podan conseguirse sin aldel
terar dos condiciones fundamentales para la conserva-

cin del orden social, saber: el respeto la propiedad y la libertad de los contratos. Sin embargo, el cristianismo, que aboli la esclavitud por medios justos y

consumar su grande obra, y es de notar que lo primero que hizo para mejorar la suerte del esclavo y preparar su emancipacin
suaves, se

tom

largos siglos para

fu inculcarle la obediencia. No se hace el bien del pueblo hacindole concebir esperanzas insensatas que

podrn realizar; esto es un engao, esto es propio de amigos falsos. La mejora de la suerte del opera-

no

se

rio es, sin

duda, un objeto de alta importancia; es preciso que se piense en ella. Los que desdeasen el examen de esta cuestin no conocen los grandes peligros de que por ella est amenazada la sociedad; pero, en cambio, los que quieran precipitarla, los que, afectando el intento de resolverla en un sentido benfico, comiencen por atacar directa indirectamente la propiedad, por cercenar la libertad de los ricos, son apstoles de una libertad tirnica, de una igualdad imposible, y sus proyectos insensatos no tendrn otro resultado que causar trastornos profundos, que, al fin, vendrn descargar con peso abrumador sobre los mis-

mos jornaleros. No desconozco la necesidad de examinar la cuestin. Yo he sido uno de los primeros en Espaa que han ventilado extensamente las doctrinas socialistas, y llamado la atencin de los hombres pensadores sobre los
males morales y
la

fsicos

que

la

han producido; creo que

organizacin del trabajo tiene porvenir; que, al fin, esto introducir modificaciones que ahora son irrealizables; estoy persuadido de que dentro de dos siglos la sociedad habr cambiado hasta un punto de que nos-


otros apenas nos

303

idea;

pero insisto en la conveniencia, en la necesidad de no precipitar nada. Si se quiere hacer en breve tiempo lo que ha de ser el efecto de una elaboracin lenta en las ideas, en los sentimientos y en los hechos, el resultado infalible ser provocar un cataclismo, que, lejos de avanzar la resolucin, la retrasar considerablemente. La organizacin del trabajo es una palabra que todo el mundo pronuncia y que pocos entienden, y que casi nadie cuida de definir con precisin y exactitud. Organizar el trabajo, si ha de significar algo nuevo, si ha de corresponder lo que se dice sobre la mejora de la suerte del operario, consiste en la alteracin de las actuales relaciones entre el capital y el trabajo he-

formamos

cha en beneficio del trabajador. De dos maneras se puede acometer la organizacin del trabajo: por la accin del gobierno, por la espontnea y libre voluntad de los individuos, amos y
jornaleros.

La accin

del gobierno

puede ejercerse de dos mo-

dos: legislativamente, fijando las horas del trabajo, el precio de los jornales, la reparticin de los benefi-

administrativamente, fundando talleres nacionales, fomentando las asociaciones de los obreros, auxiliando los establecimientos que stos funden, etc., etc. Examinemos por separado estos medios. La accin legislativa del gobierno sera funesta, atacara la propiedad, disminuira la produccin, hara esconder los capitales, produciendo un trastorno econmico, que acabara por una subversin del orden social. No basta decir: alcemos el precio de los jornales; es necesario saber si la altura es posible. El precio del jornal no es una cosa absoluta; est ligada con muchas relaciones que por necesidad la sujetan cierta oscilacin. Fijado por la ley el precio del jornal, se quita,. es verdad, al amo la facultad de rebajarle, pero no se le proporcionan medios para sostenerle. No lo puede pacios, etc., etc.;

gar

si

no vende

si el objeto

manufacturado puesto en


venta no
le satisface

::04

todos los gastos de produccin, ms un beneficio lquido para la manutencin propia y la de su familia. El amo, pues, en la alternativa de arruinarse de cerrar su fbrica, optar por lo ltimo, y en vez de un jornal alto no habr ninguno. Qu se hace entonces? Se abre un juicio de inquisicin para saber si el amo dice no la verdad, cuando se declara imposibilitado para sostener su establecimiento: se fiscalizarn sus operaciones sobre la compra de las primeras materias, sobre todos los gastos de produccin, inters del capital empleado, alquiler de la casa, conservacin y reparacin de mquinas, y, por fin, sobre la cantidad lquida que dice necesitar para la manutencin de su familia? Quin no ve que esto es imposible sin la opresin ms odiosa, sin un ataque directo la propiedad, que acabara por hacer ocultar todos los capitales, por hacer desistir de todas las empresas industriales, cegando las fuentes de la produccin?

Libertad

igualdad, fraternidad

bellas palabras

que

significan
la

hermosas

ideas; pero, al

y escribirlas en

su bandera

repblica francesa, qu garantas presenta de reducirlas la prctica? La libertad es la sumisin de todos la ley, inclusos los que mandan; la igualdad, si no significa un trastorno de todos los fundamentos sociales, no puede expresar otra cosa que la ley dominando sobre todos con entera imparcialidad; fraternidad es una palabra sin sentido, si no expresa el amor de todos los hombres entre s. Con indiferencia religiosa se carece de frenos morales; sin stos, las pasiones se desbocan, y, produciendo la licencia, acaban por un monopolio que confina la libertad; sin frenos morales, la corrupcin lo invade todo, el oro petrifica los corazones, rompe las le^-es, desnivela las clases y acaba por convertir la igualdad de la ley en un sarcasmo contra los dbiles. Y qu diremos de la


fraternidad,
si

liOb

religiosos?

no vive de principios

Hay

ciertamente en el corazn del hombre un sentimiento dulce que le inclina al amor sus semejantes; pero delante de l se levanta otro sentimiento, duro, cruel: el egosmo, que, por desgracia, triunfa muy menudo de las inspiraciones generosas. La lectura de un bello trozo en que se hable de fraternidad, un discurso elocuente en que un tribuno exhorte los hombres mirarse como hermanos, producir un efecto momentneo, expansin y ternura en los corazones, lgrimas, abrazos, reconciliaciones; pero la impresin se disipa: aquellos mismos hombres se encuentran de nuevo solos con sus ideas, sus pasiones, sus necesidades, sus rivalidades, sus odios, y entonces, si no hay en el entendimiento doctrinas fijas, si no imperan sobre la voluntad reglas constantes, qu suceder? Dgalo la experiencia.

La repblica francesa no se ha ensangrentado por ahora en la embriaguez del triunfo; lejos de asemejarse la primera, se ha esforzado por borrar su funesta memoria. El primer decreto relativo penas no fu de proscripcin ni de sangre; fu la abolicin de la pena de muerte en los delitos polticos. Sea cual fuere la opinin que se profese en este punto, es preciso con^ venir en que consuela sobremanera el ver condenado el cadalso, cuando se tema verle levantado de nuevo.

No

dejar de levantarse, se nos dir, tal vez es posible, pero la sangre humana es tan preciosa que, cuando no

se puede evitar su derramamiento, se hace ya bien con slo aplazarlo.

un gran

que la pena de muerte deba ser abolida totalmente en los delitos polticos, pero s que conviene economizarla en cuanto sea posible. Tiempos revueltos como los presentes lo exigen as; los que opinen en contrario, debieran reflexionar que quizs ellos conspidir

No

raron ayer contra un orden establecido, y quizs conspirarn maana. Divididas las naciones en partidos, que, su vez, se subdividen en fracciones y pandillas, ?cuntos son los hombres de accin y bro que puedan
MISCELNEA
20

305

decir con seguridad: yo no tomar parte en ningunat tentativa para derribar un gobierno? Se comprende que en pocas pacficas, cuando eran pocos los quepodan concebir un proyecto subversivo, se emplease !a severidad en obsequio de la tranquilidad pblica; pero ahora, cuando son tantos los ciudadanos de quienes se sabe de cierto que se alegraran de la cada de Sus respectivos adversarios, y cuando, por consiguiente,

es tan fcil
al logro

que unos y

otros,

dadas
la

tes circunstancias,

sucumban en

conveniententacin de coadlas

de lo que desean, cmo no se tiembla al aplicar la pena de muerte, cuando, una vez levantada el hacha fatal, est amenazando las cabezas de todcs? Seamos ingenuos; de todos los partidos que hay on Espaa, hay alguno que pueda decir con verdad: yo no he conspirado, yo no me he sublevado? no tienen todos sus vctimas, que apellidan sus mrtires? Adems, si la pena de muerte produjese siquiera el efecto de evitar nuevas insurrecciones, su aplicacin sera menos sensible; pero no sucede as: nadie escar-

yuvar

mienta: cuando ha muerto un adalid se ofrecen otros porfa, exponindose al mismo sacrificio: la muerte de Len no evit la insurreccin de 1842; los fusilamientos de Barcelona no evitaron el levantamiento e 1843; el suplicio de Zurbano no evit el pronuncia-

en Alcarral no han evitado los recientes disturbios. Cabe demostracin ms elocuente de que la sangre, en tiempos como los actuales, fecunda el campo de las rebeliones, y que conviene economizarla cuanto sea posible, siquiera por inters propio, supuesto que todos los partidos estn condenados pagar ese fatal tributo? Sobre estas razones de humanidad y de conveniencia pblica, descuella otra de equidad y justicia, si se quiere considerar la cosa desde la altura que deberemontarse un legislador. Todos los partidos creen tener razn, todos defienden sus doctrinas como verdaderas^ su poder como legtimo: cuando estn cados y se levantan contra sus adversarios, no se creen trado-

miento de

Galicia,

los fusilados


res, sino

307

hroes que exponen su vida por reconquistar el mando que les pertenece, abatiendo su rival, que apellidan usurpador y tirano. Unos pasos de distancia bastan, en las discordias civiles, para que una misma accin mude de nombre; lo que aqu se llama herosmo, all traicin; lo que aqu traicin, all herosmo. Estos delitos no son como los comunes, pues que los ltimos son considerados como delitos en todas partes y por todos los hombres^ el robo y el asesinato, delitos son en todos los partidos, e todos tiempos y circunstancias. As es que el suplicio por un delito comn deshonra al ajusticiado y en algn modo su familia; el cadalso por causas polticas, no deshonra ni aun entre aquellos mismos que le aplican. El general Len ni su familia tienen alguna mancha en su nombre, ni aun los ojos de los mismos progresistas? Es cierto que no. Quin no ve, pues, la conveniencia, la necesidad, las razones de alta justicia, que aconsejan no se de-

rrame sangre, cuando los que la derraman y los que la hacen derramar, creen todos que la vctima sobre el cadalso no deja de ser noble? Los fabricantes de constituciones se han credo capaces de fabricar tambin monarquas; la comisin que
proyecto constitucional, poda elaborar tambin el trono, como el arquitecto que levanta un edificio, puede ponerle encima la cpula otra construccin que bien le parezca. En cuanto las dinastas, era fcil improvisarlas; as como se destituye un empleado y se nombra otro, se poda destituir un rey y darle un sucesor; sin embargo,' era preciso llamarle majestad y persona augusta y sagrada inviolable, y no olvidar aquello de alta sabidura, bondad paternal, corazn magnnimo, generosa dignacin y otras cosas por el estilo. Despus de haber proclamado la soberana nacional y destituido reyes como alguaciles y decapitarlos como criminales; despus que el cetro y la corona haban andado por el lodo de las calles y el manto de prpura haba sido objeto de befa y escarnio para las turbas desenfrenadas, esos hombres haban
elaboraba
el

308

tomado un manto real y un cetro y una corona, y lo llevaban en solemne procesin y lo ofrecan al acatamiento de los pueblos, dicindoles: inclinaos y adorad; y esos hombres que haban vilipendiado las augustas insignias de los prelados de la Iglesia, que haban hecho pedazos los blasones de la antigua nobleza, cubrironse de placas y de cordones y de trajes recamados de plata y oro, y rodeando el trono representaban con una seriedad admirable el papel de los antiguos cortesanos: semejantes los agoreros de Roma, deban rerse de su comedia al mirarse unos otros; pero bien pronto han venido los acontecimientos demostrar, con su lgica irresistible, que los pueblos no se les
gobierna con mentiras.

La monarqua hereditaria es una necesidad para los pueblos; aunque falte el respeto tradicional, es preciso
adhesin la monarqua ha dejado de ser un sentimiento, se la debe conservar como una idea; en vez de acatarla por amor, guardarla por especulacin. As hablan los monrquicos nuevos, los que han surgido de la revolucin, y que quieren la monarqua como un medio de conservar el botn. Ilusin! La monarqua no puede ser en ningn pas una forma calculada puramente convencional; es preciso que sea de sentimiento, de tradicin que se ligue profundamente con ideas religiosas y mol rales, que est acompaada de una vasta organizacin social en analoga con ella; si no es as, jams se har entrar en la cabeza de los hombres el dominio de una sola familia sobre una nacin de muchos millones de habitantes. Desde el momento que los pueblos calculan sobre la monarqua en vez de amarla, la monarqua muere. Guando la Iglesia consagraba solemnemente los reyes y rodeaba la persona del monarca de ceremonias augustas, haca una obra muy poltica, estableciendo la condicin sin la cual las monarquas hereditarias
tributarle

un

respeto calculado;

si

la

no pueden ser duraderas. En las constituciones modernas, se emplea tambin la palabra de sagrado


inviolable; ste es

309

esfuerzo que se hace por suplir lo que falta. Pero se suple, discutidas las condiciones

un

de

la

gir el

monarqua en pleno Parlamento, haciendo surtrono de entre las manos de una comisin de

abogados? Se le presenta los ojos de los pueblos con la elevacin que debe encumbrarse para recabar sumisin y acatamiento? La organizacin social, anloga la monarqua, es otra de las condiciones de qv-^ sta necesita para su estabilidad y duracin. En Alemania, el prncipe es el primero de loa seores feudales; en Inglaterra, es el primero de los lores; cuando desaparezcan los lores y los feudos, los prncipes se encontrarn frente frente con un pueblo entero, que bien pronto les dir: de qu sirves? Y entonces, en la misma Gran Bretaa, podran tener aplicacin las terribles palabras de ReiBoids, en el meeting de Kennington-common, en presencia de ocho diez mil personas, el da 13 de marzo del presente ao, rechazando la libertad que se disfruta en Inglaterra: Dos tres aristcratas son dueos de casi todo Londres. Nosotros pagamos todos los aos cuatrocientas mil libras esterlinas para la manutencin de una reina, mientras el presidente de Amrica ejerce sus funciones por cinco mil libras. Los falsos amigos de los reyes les hacen creer que su trono se consolida y robustece, estableciendo, como dicen ellos, una administracin vigorosa. Un fuerte ejrcito bien disciplinado y ampliamente retribuido, una polica que aceche por todas las rendijas el hogar domstico de los ciudadanos, cuerpos especiales para acudir todos los puntos en -apoyo de la accin gubernativa y para deshacer los ncleos de revueltas, una multiplicacin indefinida de empleados, para crear
adictos al gobierno,

de intereses que le mucho la industria y el comercio para crear otra clase de intereses que le apoyen tambin; por fin, construir un elemento poltico, brillante, esplndido, que nade en la corrupcin y en los placeres y, matando

y formar, como dicen, un cmulo apoyen; hacer como que se fomentan


las convicciones

310

los sentimientos,

y enervando

propor-

cione la autoridad suprema un nmero de servidores ciegos que se presten todo sin reserva: stos son los elementos con que se lisonjea los reyes, hacindoles creer que de este modo estn cubierto de todos los peligros. Desgraciados monarcas, si, oyendo corruptores consejos, esperan dominar por la fuerza, en vez de dominar por el amor; si, no pudiendo apelar la confianza, toman sueldo el espionaje, y si, en vez de contar con el apoyo de millones de sus subditos, buscan nicamente el de unos cuantos millares de empleados, dejando que la administracin publicase convierta en un vasto sistema de explotacin pblica. La monarqua no tiene porvenir sino en los pases donde, ms de ideas monrquicas, hay todava sentimientos monrquicos; donde la presencia del soberana excite todava un sentimiento de entusiasmo; donde se vitoree al rey, no con los vivas de ordenanza en las filas del ejrcito, sino con los que salen de las masas populares por un movimiento del corazn. Pero ese porvenir es necesario, es urgente asegurarlo, por medio de un gobierno paternal, y, sobre todo, barato; es preciso que el clculo de Reinolds no pueda tener sucesores, causa de que, hecho el balance entre el costo de una administracin republicana y otra monrquica, encuentren los pueblos que el saldo es favor de la monarqua. Nunca han sido ms necesarias que ahora la elevacin de ideas y sentimientos, y las virtudes en el trono; el desprendimiento, el desinters, la generosidad, han sido siempre su ornamento; pero ahora son una de sus condiciones necesarias. Guando tantas

tan poderosas causas combaten la monarqua, es preciso que sta se defienda con el poderoso ascendiente de grandes cualidades. Con la revolucin de Pars, la Europa no se ha mudado, slo se ha manifestado; el volcn exista, y por estar en las entraas de la tierra, comprimido por algunos momentos, nada perda de su fuerza: tardec temprano deba estallar: los acontecimientos actuales

311

exceden la previsin por su rapidez, ms bien que poi su magnitud. Que la Francia tena su orden poltico cimentado sobre bases efmeras, que las ideas en Alemania estaban extremadamente disueltas, que el statu qiio europeo tenia contra s gravsimas causas que slo
esperaban una oportunidad, una ocasin determinante para producir una conflagracin, no se ocultaba cuantos no queran hacerse ilusiones y mucho m^nos los que juzgan de la sociedad, no por hechos pasajeros, no con las preocupaciones de partido, sino la luz de los eternos principios de la religin y de la razn. En 1841 indicaba el que esto escribe, la falsa posicin de los Estados de Europa probando que no era posible continuasen en l por mucho tiempo. La fuerza pblica y la vigilancia de la polica son los dos recursos en que se funda la principal esperanza, y por cierto que no sin razn, dado que en la actualidad ella se debe si el mundo no se trastorna de arriba abajo. No se ven ahora, como antiguamente, tropas de esclavos amarrados con cadenas, pero s ejrcitos enteros con el arma al brazo guardando los capitales. Si bien se observa, despus de tanto discurrir, despus de tanto ensayar, despus de tantas reformas y mudanzas, al fin las cuestiones de gobierno, de orden pblico, casi han venido resolverse en cuestiones de fuerza. Mirad esa Francia: la clase rica tiene las armas en la mano para resistir las tentativas de la pobre, y sobre una y otra estn los ejrcitos, para sostener la tranquilidad caonazos cuando sea menester. Giertamente no deja de ser curioso el cuadro que nos ofrecen en esta parte las naciones europeas. Desde la cada de Napolen, las grandes potencias han disfrutado de una paz octaviana, sin que merezcan llamar la atencin los pequeos acontecimientos que en diferentes puntos la interrumpieron por algunos instantes: ni la ocupacin de Ancona, ni la toma de Amberes, ni la guerra de Polonia pueden figurar como guerras europeas: ni la de Espaa, limitada por su propia naturaleza reducido centro, no poda ni atravesar


los

312

pesar de estas cir-

mares ni salvar

el Pirineo.

cunstancias, figuran en la estadstica de Europa ejrci-

inmensos; los presupuestos para su manutencin son abrumadores y agotan los recursos de los erarios. De qu sirve ese aparato militar? Creis, por ventura^ que fuerzas tan colosales se sostienen nicamente para encontrarse apercibidos los gobiernos el da de una guerra general, de esa guerra que siempre amenaza y. nunca estalla, y que no temen ni los mismos gobiernos ni los pueblos? No: se destinan otro objeto, suplir la falta de medios morales que se hace sentir en todas partes de una manera lastimosa; y, ms que en ningn otro punto, all donde se proclamaron con ms ostentacin los nombres de justicia y libertad. (V; El Protestantismo comparado con el Catolicismo en sus relaciones con la civilizacin europea, tomo 3., cap, 47.) La ruina del absolutismo en Austria y Prusia deja sin sentido lo que se llamaba poltica del Norte: en vez de potencias conservadoras, acrrimas enemigas de toda revolucin, cuya robusta mano la comprima antes que estallase, -'y la amenazaba despus del estallido, hay pueblos poderosos tambin, pero que, embriagados por la libertad, fascinados por ese nombre que vitorean por la vez primera, simpatizan con las revoluciones y especialmente con la de Francia. La Rusia encuentra enemigos irreconciliables donde contaba con amigos feles y casi con humildes servidores; la obra poltica de la Santa Alianza ha perecido completamente; la esperanza de restauracin, si es que pueda haber alguna, es harto remota; toda la dificultad est en pretos

ver,

no adonde

se volver, sino

esta verdad pues, y es necesario que se todos los partidos, las cuestiones polticas han cambiado de faz, entran en los problemas nuevos datos que antes se tenan por imposibles, han desaparecido condiciones que se creyeron fijas y casi perpetuas; quien desde el 24 de febrero no mire todas las cuestiones desde diferente punto de vista, est seguro de que yerra. El reconocimiento de las potencias del Norte,

adonde convenzan de

se ir. As,

313

en

que antes entraaba mucha significacin en pro

contra de una causa, ahora tiene muy poca, si es que conserva alguna; porque, habiendo ellas dejado de ser lo que eran, sus actos no pueden significar lo que antes significaban.

Los hombres y

los partidos

que quieran conservar

adquirir influencia en una nacin de Europa, sea la que fuere, es preciso que se coloquen la altura de las circunstancias: si toman un nivel ms bajo, perecern en las oleadas; si estn arriba, no saldrn nunca la superficie; si se hallan abajo, hay en poltica como en literatura un gnero que es de los peores, el tonto, y tonto fuera hacerse ilusiones sobre el estado de la sociedad europea. Se trata de lamentarse: para esto son los rincones, pero entonces abdicar las pretensiones polticas; se trata de influir, de tomar parte en los negocios pblicos, entonces es necesario vivir la luz del da, respirar el aire que impregna la atmsfera y aceptar las condiciones y medios de lucha establecidos por las ideas y las costumbres de la sociedad moderna; de otro modo, los partidos se reducen crculos pequeos y estriles para el bien; flacos estorbos para el vencedor, se alimentan de esperanzas insensatas; acometen quizs proyectos descabellados, consumiendo en luchas estriles abundantes fuerzas que hubieran podido emplear para el bien de la sociedad y para mejorar su situacin propia. Los principios no perecen, es

verdad, pero se entiende los principios de la religin, de la moral, de la razn; pero las obras humanas, que veces con demasiada arrogancia se dan el nombre de principios, estn destinadas modificarse, transformarse: evitar obstinadamente la transformacin es precipitar la

muerte. Es conocida la frase de Metternich: despus de m

el

diluvio. Si esto era previsin, la frase es

ms que

ha venido antes de la muerte de su autor: ni siquiera ha tenido el consuelo de morir en vida de su sistema, dejando los conservadores de Europa el dolor de su prdida. Metternich
exacta, pues que el diluvio


y Luis

314

Felipe eran dos hombres juzgados necesarios, pero suficientes, para mantener el statu quo: necesarios quizs lo eran, suficientes no lo han sido. La Providencia ha permitido que cayera de un soplo toda esa

balumba de artificios humanos: si Metternich y Luis Felipe, como parece muy probable, se creyeron seguros, deben en la actualidad sentir sobremanera el no haber muerto un poco antes. Y he aqu una nueva leccin para apreciar cuan poco valen los juicios de los hombres. Si las revoluciones de Pars y de Viena hubiesen sobrevenido poco despus de la muerte de Luis Felipe y Metternich, hubiera pasado como indudable que la vida de estos dos hombres era la garanta de la paz del mundo; vedlos all ambos fugitivos: el uno ms humillado de lo que fuera jams ningn rey; cado el otro, salvndose como el ltimo de los ministros, perdiendo su poder de cuarenta aos con una asonada de pocas horas, como perderla pudiera un ministro
improvisado. Despus de m el diluvio... esto era la condenacin de su propio sistema; el hombre de Estado no trabaja slo para lo presente, atiende al porvenir; si prev un diluvio, trata de evitarle. En el manejo de los negocios pblicos hay grandes dificultades que el hombre de cabeza y de corazn debe guardarse mucho de apellidar imposibilidades, mayormente cuando por espacio de cuarenta aos dispone de todos los recursos de un grande imperio. Era necesario cambiar de poltica; errasteis, pues, en no cambiarla. No era necesario: entonces empleasteis mal los medios de defensa de ese statu quo contra cu^^a existencia no militaba ninguna necesidad. Esto recuerda, no como exacto, pero s como digno de meditacin, un dicho de Chateaubriand, en su obra titulada El Congreso de Verona. El primer efecto de la repblica francesa ha sido el cambiar la faz de Europa echando por el suelo, sin ms medios que la influencia moral, las formas polticas de Prusia, de la Confederacin germnica, y, lo que es todava ms singular, de la misma Austria. Metternich.

315

poco antes dueo a];)soluto de la poltica del Norte, j, por tanto, un voto decisivo en las grandes cuestiones diplomticas, ha tenido que huir precipitadamente de aquella capital, donde ms bien haba reinado que gobernado por espacio de cuarenta aos; por manera que, desde Palermo hasta Estocolmo, desde Turn San Petersburgo, nada queda en pie de la poltica de la Santa Alianza. Slo la Rusia permanece encastillada en el ngulo del Septentrin, desafiando por ahora los acontecimientos, merced sus nieves y, sobre todo, al atraso de su poblacin, que, diseminada por un vasto territorio, no participa todava de la inquietud y movimiento de la Europa civilizada. Al contemplar cmo se han reducido polvo en un instante, con la simple llegada de una noticia, aquellas obras que se consideraban imperecederas, aquella monarqua prusiana tan ponderada por su centralizacin y vigor, tan frecuentemente citada como dechado de monarquas absolutas, ese imperio de Austria, baluarte inatacable donde tenan asilo todas las tradiciones antiguas, constante esperanza de cuantos imaginaban posible volver los congresos de Viena y de Verona, ocurre naturalmente la idea de la facilidad con que engaan vanas apariencias, y de lo poco que se debe fiar de los fuertes, hasta que los ha puesto prueba la hora del peligro. Ciertamente, juzgar po^" algunos artculos de la Gaceta de Viena, del Observador Austraco, de las Gacetas de Augsburgo y de Berln, hubiera podido creerse que, aun venido el caso de un cataclismo, haban de quedar en pie aquellas pirmides de roca; pero los acontecimientos han revelado, con una prontitud y decisin espantosa, que all, como en Francia, no estaba el orden poltico cimentado en firme; que tambin all haba mucho de artificiosa combinacin de violencia; que tampoco all reinaban los prncipes sobre el corazn de los pueblos del modo que ellos se queran lisonjear, y que para conservar el statu quo no les servan de poco el ejrcito y la policaDe otro modo, cmo se explica la facilidad con que


han cado?

316

cmo
es

que se hayan mostrado tan flacos en la prueba? Ser que no supie ron defenderse? Entonces, cmo salvamos su penetra cin? Digamos otra cosa ms sencilla, ms conforme al buen sentido, y es que las ideas liberales se haban difundido mucho, que estaban comprimidas y que la conflagracin de Francia les ha dado un momento de expansin, que es lo nico que necesitaban para triun far de la resistencia. En 1789 pudieron los soberanos coligarse contra la Francia y pelear muchos aos con
Si eran tan fuertes,

para sufocar la revolucin; los pueblos los siguieron, y, si la revolucin no fu sufocada, debise causas independientes del espritu de los mismos; en 1848 basta la noticia de la revolucin de Pars para que se encienda todo como un reguero de plvora. Este fenmeno podr sorprender quien ignora el estado de las ideas en Alemania, mas no quien sepa que bajo la capa que cubra la superficie de aquellos pases se desenvolva durante medio siglo un movimiento de ideas filosfico, moral, social y poltico, que dejaba muy atrs al de Francia Inglaterra; no slo han cundido mucho las ideas liberales, sino tambin las comunistas, por manera que la cuestin del trabajo, que est amenazando de una manera tan grave el porvenir de la repblica francesa, si llega plantearse en Alemania como en Pars, podr tomar todava un aspecto ms formidable. Salvas las diferencias de la poca, no es imposible otra guerra de los paisanos.
ella

La monarqua

es

una

institucin

eminentemente

tradicional, vive de tradiciones: la Francia es

un

pas

altamente terico, y ha roto con todas las teoras desde 1789. La monarqua ha menester de creencias religiosas, y en Francia prepondera la incredulidad y la indiferencia; la monarqua necesita de clases, en Francia no hay ninguna; la monarqua necesita de cierta resignacin la desigualdad, la monarqua es apenas compatible con ideas de libertad absoluta en todas las materias, en Francia se quiere libertad en todo; la monarqua requiere sentimientos de adhesin caballerosa.

 317
en Francia descuella
trono
el

amor de

lo positivo, el

apego

los intereses materiales. As

se

explica por qu

un

y una dinasta desaparecen en Francia con la misma facilidad que un arquitrabe. Esto indica la suma dificultad que ha de haber para arraigar la monarqua, si algn da se la restaura. La repblica francesa, sea cual fuere el curso de los acontecimientos, amenaza con graves peligros la situacin de Europa. Si estalla la guerra civil, ser poco menos que necesaria la guerra extranjera; los gobiernos de Pars buscarn un desahogo las pasiones, dispertando el sentimiento de nacionalidad y arrojando sobre sus vecinos el fuego domstico; en tal caso, la revolucin sera un torrente de lava que podra sucumbir ms de un trono. Si las cosas tomasen una direccin pacfica; si, pesar de la inquietud y las vicisitudes, se estableciese en Pars, siquiera por breves aos, un gobierno republicano que ejerciese sus funciones con cierta regularidad, el ejemplo de la Francia sera citado con entusiasmo por los republicanos de todos

prensa francesa explotara como acostumbra las ventajas de aquella forma, y con la fuerza propagandista que tienen en la actualidad todas las cosas francesas, hallaranse expuestos los tronos de; Europa al calor de una hoguera, que, por no abrasarlos no dejara de acarrearles graves compromisos.
los pases; la
(Abril de 1848.)

FIN

NDICE
T>E

LAS

MATERIAS QUE CONTIENE ESTE TOMO

PA6P.

po IX,

Observaciones sociales, polticas y econmicas sobre los bienes del clero

Consideraciones polticas sobre
la situacin

de Es167

paa
La esterilidad de
la

revolucin espaola.

.....
.

265

Repblica francesa

283

'.!=

Qkras iel

kk I
1
.

W M%
2.

M,

Curso de Filosofa elemental. Comprende: Lgica, i volumen, ptas. 1'25. tica, 1 volumen, ptas.1'25.

Metafsica,

volunien ptas.

~ Historia de la Filo-

sofa, 1 volumen, ptas. 1'50. Curso de Filosofa elemental, en latn. Comprende 4 volmenes como la edicin castellana, los mismos precios. Filosofa fundamental. Cuatro tomos (2 volme-

nes), ptas.

El Criterio,

volumen, ptas. 1'50. El mismo, en cataln, 1 volumen, ptas. r50. El protestantismo comparado con el catolicismo en sus relaciones con la civilizacin europea. Cuatro tomos (2 volmenes), ptas. 5. La Sociedad. Revista religiosa, filosfica, poltica p literaria. Cus t o tomos (2 volmenes), ptas. 5'50. Cartas aun kscptico en materia de religin, 1 volumen, ptas. r50. La misma, en cataln, 1 volumen, ptas. 1 50. La religin demostrada al alcance de lo nios, 1 volumen en I6., ptas. 0'50. La misma, en cataln, 1 volumen en 18.", ptas. 0'50. Miscelnea rsliqiosa, poltica y literaria. Contiene: Po 11 . Observaciones sobre los disnes del clero.
Consideraciones polticas sobre la situacin de Espaa. -La esterilidad de la revolucin espaola. Repblica
francesa.

5. 1

I vo\\im.e,n, ptas.

'50.

Escritos postumos, 1 volumen, ptas. l'SO. Poesas postumas, 1 volumen, ptas, r50.
A. BALMES. El CriterioHOMENAJE retrato fotograbado, setenta seis

Comprende: un

en

cartas inditas de Balmes, una de ellas reproducida en autgrafo; trabajos originales de ios Muy Ilustres seores Obispos de Vich D. Jos Torras y Bages y de Barcelona D. Juan Jos Laguarda, del Excmo. seor D. Alejandro Pidal y Mon, director de la Real Academia Espaola, y del Dr. D. Enrique Pia y Deniel, catedrtico del Seminario de Barcelona, y la edicin

completa de El

Criterio.

volumen,

ptas. 5.

PUMTOjS DE VEWTA. Barcelona Librera Barcelonesa. Eugenio Subirana, Francisco Puig, A. Verdaguer y dems libreras. Madrid, Librera Gregoriodel Amo. Zaragoza, Cecilio Gasea. Valbncia. Sucesores de Badal, y en las principales libreras.
,

LRBO