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Jorge Araya Poblete

Cmara Averna

2012
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Cmara Averna por Jorge Araya Poblete se encuentra bajo una Licencia Creative Commons Atribucin-NoComercial-SinDerivadas 3.0 Unported. Permitida su distribucin gratuita como archivo digital ntegro. Prohibida su distribucin parcial. Prohibida su impresin por cualquier medio sin permiso escrito del autor. Prohibida su comercializacin por cualquier medio sin permiso escrito del autor. 2012 Jorge Araya Poblete. Todos los derechos reservados.

Presentacin La lucha del bien contra el mal es un tema recurrente en la historia y la literatura desde el principio de los tiempos. Independiente de credos religiosos o polticos, todo conflicto termina tarde o temprano en un vencedor y un vencido, y generalmente quien triunfa se arroga la potestad del bien, relegando al perdedor a la categora del mal. Particularmente en el mbito religioso, la lucha del bien contra el mal es algo ms especfica, definiendo una suerte de enemigo comn a todos los credos, al que denominamos en occidente el demonio. As, y pese a los conflictos y diferencias entre las diversas religiones existentes, y sin olvidar los genocidios cometidos en nombre de la fe, a la hora de definir un enemigo todos confluyen en ese concepto comn que engloba en general todas aquellas caractersticas que consideramos negativas. Cmara Averna es una nivola (novela breve) que sita este conflicto en la capital de Chile. Sus protagonistas, miembros del Arzobispado de Santiago y de la Polica de Investigaciones, luchan desde sus trincheras para acabar con un enemigo que en un principio pareca estar radicado en una comunidad ecolgica que ocultaba en sus filas a un grupo de seguidores del demonio, pero que luego revela su verdadero fondo. Salvo lugares comunes y fechas, esta novela es absolutamente ficticia. Ninguno de los actos, personas, ceremonias o sitios ocultos estn basados en la realidad; del mismo modo, las actitudes, decisiones o acciones ejecutadas por los personajes no pretenden representar actitudes, decisiones o acciones propias de miembros de las instituciones aludidas en la vida real. Espero disfruten de la lectura.

Jorge Araya Poblete Octubre de 2012

Prlogo La catacumba estaba extremadamente fra. Los siglos que estuvo sellada hacan el aire casi irrespirable, por lo que luego de destruir la puerta de piedra con explosivos, el grupo debi esperar una media hora antes de entrar; de todos modos usaran trajes con oxgeno para no correr riesgo de contagiarse con algn tipo de microorganismo presente en ese anacrnico ambiente, y que fuera rebelde a los medicamentos del siglo XX. Los profanadores llevaban aos esperando entrar a esa construccin, as que dejar media hora por seguridad no era nada de importancia; adems, la ubicacin del sitio lo haca prcticamente inaccesible para la poblacin normal y para otros grupos de profanadores. La inversin en tiempo y dinero por fin dara sus frutos, pues si todo lo que las leyendas decan acerca del sitio era cierto, se haran de una fortuna incomprensible para la mayora de los bolsillos humanos, y si no, venderan la ubicacin o los hallazgos a coleccionistas que sin duda pagaran lo suficiente como para poder retirarse de esa complicada y peligrosa forma de vida. El tiempo haba pasado y el encargado del grupo decidi que ya era seguro entrar. Luego de ponerse el traje que lo conectaba a la fuente de oxgeno ingres al lugar, saliendo de l sin el casco y ensimismado, para llamar a sus compaeros a que lo ayudaran a rescatar la fortuna que se encontraba tras la destruida puerta, tal y como lo relataba la leyenda. Los hombres jubilosos entraron en la habitacin, quedando pasmados con la magnificencia del tesoro: ninguno de ellos, en todos los aos que llevaban en el negocio, haban visto tal cantidad de oro y joyas acumulado en un solo sitio. El ltimo en entrar, el ms avezado y desconfiado del grupo, lo hizo con su casco y traje de oxgeno puesto: le haba tocado ver una que otra trampa preparada por compaeros de labor, as que siempre entraba al final y nunca confiaba en nadie ms que en l mismo. Pasados diez minutos sin que nada ocurriera decidi que ya era seguro sacarse el casco; justo en ese momento todos los hombres empezaron a toser descontroladamente, y uno tras otro empezaron a botar abundante sangre por la boca, muriendo desangrados ante sus ojos. El tipo desenfund su pistola y apunt a la cabeza al lder del grupo, descerrajndole un preciso tiro en medio de los ojos: luego del movimiento de la cabeza producto del impacto de la bala, su cuello se enderez, quedando de frente al espantado tipo que no alcanz a reaccionar para evitar ser atravesado de la cara a la nuca por una especie de estaca de hierro. Nadie not que a los pies del lder del grupo estaba toda su sangre derramada: la leyenda se estaba cumpliendo, y el espritu estaba listo para cumplir su misin.

I Veinte minutos. Eso haba demorado el celular sin sonar. Era una suerte de karma o de maldicin en la vida del profesor Prez, cada vez que estaba desocupado o durmiendo su telfono mvil descansaba con l, quedando mudo como si estuviera apagado o en modo silencioso; pero no poda pasar ms de veinte minutos ocupado para que su aparato comenzara a sonar y lo sacara de su concentracin y a veces de sus obligaciones. De todos modos no era algo tan terrible, su tiempo de descanso u ocio era completo para l, y siempre que empezaba a hacer algo que le gustaba, lo poda terminar o dejar de lado segn su gusto o conveniencia: dentro de todo se consideraba un hombre afortunado. En esa ocasin su moderno telfono lo haba interrumpido en medio de una clase sobre introduccin a los grandes filsofos griegos; la llamada fue un salvavidas para sus alumnos, que ya empezaban a cabecear con la informacin que el profesor les estaba entregando, y para l, al evitar tener que despertar a quienes descubriera dormidos. Pese a que el profesor intentaba hacer amena la clase, no era el tema que ms lo motivaba, y para sus alumnos significaba casi una tortura tener que memorizar un ramo que olvidaran en cuanto dieran por aprobado. La historia de la filosofa pareca no tener cabida en la sociedad moderna, pese a lo cual se segua impartiendo en colegios y universidades: gracias a ello existan muchos sitios de internet y aplicaciones para telfonos celulares que ayudaban con la materia necesaria para rendir pruebas sin mayor dificultad. Lo que sus alumnos jams sabran era que la aplicacin ms popular la haba diseado un amigo suyo, y fue l quien le entreg la informacin resumida para su publicacin, por lo cual siempre en sus pruebas haba tres o cuatro preguntas que quedaban sin responder. Luego de un par de susurros acerca del tono del telfono del profesor, y de los correspondientes codazos por parte de sus vecinos de asiento a los dormilones, el profesor detuvo la clase, se excus y contest la llamada a la salida de la sala. Al? Con el profesor Carlos Prez? S, con l. Buenas tardes profesor, usted habla con Marcos Antnez, secretario del arzobispado de Santiago. Buenas tardes seor Antnez, en qu lo puedo ayudar? Profesor, me encargaron que me contactara con usted por un problema eclesistico. Disculpe seor Antnez, le deben haber dado mi nmero por error, yo no soy telogo ni nada parecido, soy profesor de filosofa No creo que haya algn error. Me dieron su nmero por sus trabajos acerca de sectas religiosas y cultos no convencionales. Ah, eso bueno, dme la direccin del arzobispado, le devolver el llamado cuando tenga mi agenda a mano para ponernos de acuerdo en la fecha y hora en que coincidamos para reunirnos. Profesor dijo la voz, por primera vez dubitativa si bien es cierto es un problema eclesistico, la iglesia no puede verse involucrada en este asunto. Si usted acepta ayudarnos, le pedir que me deje un mail de contacto para enviarle la direccin donde le explicarn todo, y para que usted me enve un nmero de cuenta bancaria para depositarle sus honorarios. Si no, le agradezco su tiempo,

me disculpo por haberlo interrumpido, y no tendr ms noticias de mi parte. Y si necesito algo de tiempo para pensarlo? dijo el profesor Prez, algo confundido con la extraa llamada. En ese caso le sugiero que me deje el mail para enviarle la direccin donde dirigirse. Una vez que conozca el caso decida a conciencia: si la respuesta es positiva me enva un nmero de cuenta bancaria, y si es negativa, enveme un nmero slo con ceros. Eso quiere decir que ni por telfono ni por mail obtendr informacin dijo contrariado el profesor. Por su seguridad y la nuestra, no. Est bien, anote mi mail. Si por alguna casualidad decido no ir me enviar un nmero de cuenta slo con ceros, no lo olvide. Luego de darle un correo personal, el profesor cort lleno de dudas. No haban pasado ni treinta segundos cuando en el telfono son el tono de correo entrante. Al revisar el remitente se encontr con una cuenta con nmeros y que provena de un proveedor gratuito, que no traa asunto, y que slo inclua un domicilio y una comuna. De inmediato reenvi el correo a otra de sus cuentas para tener un respaldo ante cualquier eventualidad, y entr a la sala para intentar continuar con su clase. Sera un poco complicado tratar de retomar la vida y obras de personajes que soaron e idearon una forma de pensar hace ms de veinte siglos y que an tena algo de validez en nuestro tiempo luego de la extraa llamada: ese era uno de los inconvenientes de ensear a pensar en la era del reaccionar. Terminada la jornada en la universidad, el profesor Prez se dirigi a su hogar. Luego de refrescarse un poco puso a calentar su cena, mientras beba una copa de vino para hacer menos aburrida la espera. Para aprovechar en algo el tiempo encendi su computador y se meti en el buscador a tratar de encontrar la ubicacin del domicilio que le enviaron por correo, y el camino ms corto desde su casa hasta el lugar, para programar la visita para el fin de semana; le desagradaba el hecho de llegar sin avisar, pero el tal seor Antnez no le dej un nmero de contacto, y lo ms probable era que la llamada que recibi proviniera de algn telfono de prepago. Al profesor le pareca muy inverosmil que la iglesia necesitara de un profesor de filosofa con estudios en sectas para resolver un problema eclesistico, de hecho estaba casi seguro que se trataba de alguna broma estudiantil o en el peor de los casos, de una suerte de estafa telefnica o fraude; sin embargo la curiosidad era mayor que el riesgo, y pese a todo ira al lugar. Ese sbado Carlos Prez se levant ms temprano que de costumbre. Haba decidido usar una tenida semiformal, pensando en que la reunin podra ser cierta y que su interlocutor fuera alguien de peso en la curia nacional; del mismo modo en uno de sus bolsillos llevaba un pequeo spray de gas mostaza, en la eventualidad de encontrarse con una broma que se saliera de los cnones que l manejaba, o que debiera enfrentarse a alguna situacin de riesgo en una comuna que no habituaba. Luego de cuarenta minutos manejando lleg al domicilio sin mayor dificultad; era una casa de un piso de fachada austera pero elegante, que destacaba dentro del entorno por sus exageradamente altas rejas, que inclusive abarcaban los muros que la separaban de las casas vecinas, y que sobrepasaban sin dificultad los tres metros de altura. El profesor toc el citfono, y un par de

minutos ms tarde estaba entrando a la casa, siendo recibido por una aosa mujer que usaba un tocado parecido al de las religiosas. Buenos das seor Prez, adelante. Buenos das, disculpe haber llegado sin avisar pero No se preocupe profesor, llevo casi veinte aos trabajando para monseor y siempre se ha estilado recibir a las visitas as cuando Prez escuch la palabra monseor entendi que la situacin era seria, y que debera tratar de ser un poco ms formal que de costumbre en su trato. Asiento profesor, monseor viene enseguida. Quiere una bebida, un t o un caf? No, muchas gracias, desayun hace poco. Prez se estaba poniendo nervioso, la situacin se estaba tornando algo extraa, y no le gustaba esa sensacin de incertidumbre, ni menos jugar a anticiparse a los hechos. De improviso la puerta por donde sali la mujer que lo recibi se abri, y ante la sorpresa de Prez, entr a la habitacin monseor Ulises Simonetti, el cardenal arzobispo de Santiago.

II Ulises Simonetti era un hombre que representaba mucho menos que los sesenta y ocho aos que tena. Su cabello apenas entrecano y sus escasas arrugas lo hacan ver como alguien a quien no le corresponda el ttulo de arzobispo de Santiago, ni menos el de cardenal. Siempre se mostraba jovial con la prensa y con quienes deba interactuar en el da a da; sin embargo, en esa oportunidad su semblante y su actitud corporal eran extremadamente serias. Seor Prez, muchas gracias por venir. Por favor, no quiero formalismos ni cargos, simplemente dgame Ulises, o padre Simonetti. Gracias padre Simonetti dijo aliviado en parte el profesor, al saber cmo tratar a su interlocutor en ese ambiente serio pero informal. Por favor, cunteme en qu lo puedo ayudar. Supongo que debe haberle extraado el que contactramos a un laico para que nos asesore en estos menesteres, seor Prez. Ehh de hecho es algo incmodo adems de extrao. Yo no soy catlico, de hecho no profeso ninguna fe, y tampoco se cules son los menesteres que requieren de mi asesora respondi Prez. Bueno, el hecho que no sea catlico o creyente no importa mucho en estos instantes. Lo que me extraa es que no sepa por qu est ac. A mi me contact un seor de apellido Antnez durante Ah, por eso interrumpi el cardenal, Marcos es as, chapado a la antigua, no confa en telfonos ni menos en internet. Siempre anda viendo conspiradores en todos lados, en especial desde que empezaron toda esta vergonzosa seguidilla de denuncias contra nuestra iglesia. Se refiere a los casos de pedofilia? pregunt algo incmodo Prez. Por supuesto. La mayor parte de la culpa es nuestra, por no darnos cuenta a tiempo de lo que estaba pasando, y de muchos que creyeron que era mejor ocultar todo para proteger el nombre de la iglesia. Lamentablemente esa desidia y ocultamiento llevaron a que el problema llegara a tal dimensin que al final, cuando todo explot, terminara perjudicando ms a la iglesia dijo el cardenal, haciendo una mueca de disconformidad. Lo lamentable es que unos pocos han intentado inventar casos para sacar ganancias econmicas de este escndalo, y ello ha llevado a que la crisis de confianza dentro de nuestro credo sea de ambas partes pero bueno, ese no es el problema que nos tiene reunidos hoy, profesor. Y cul es el problema o menester que nos tiene ac, padre? Necesitamos toda la informacin que tenga acerca de una secta que usted mencion en su ltimo libro, unos que se hacen llamar Hijos de la Madre Tierra. Que mencion? Disculpe padre, pero el libro tiene cerca de cincuenta pginas acerca de ellos, no es una mencin sino dos captulos completos dijo algo contrariado Prez. Creo que me expres mal, profesor. Obviamente le su libro, de hecho lo le por inters personal a poco tiempo de haber salido a la venta, y s que son dos captulos dedicados a ellos; el asunto es que en esos captulos usted habla de su estructura, su marco dogmtico, su misin y visin, sus objetivos y un par de cosas que investig en fuentes ajenas a la secta dijo el cardenal. Lo que necesitamos es aquello que no escribi, aquellas cosas que uno dice o sugiere en una entrevista y que luego pide que no se revelen, o que se haga parcialmente. Bueno, creo que tengo algo de informacin adicional acerca de esa gente y sus

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costumbres dijo Prez. Dme un par de das y le enviar va mail los datos que tengo. Ahora, si usted tampoco confa en el correo electrnico, puede pedirle a alguien que vaya a buscar copias impresas a mi oficina. Profesor dijo con voz ceremoniosa y condescendiente el cardenal, como si estuviera en algn plpito listo a iniciar un sermn, como usted debe imaginar nosotros tenemos acceso a toda la informacin pblica de esta secta, salvo uno que otro detalle tcnico acerca de finanzas o de infraestructura que no es de dominio pblico hoy en da. Por otro lado, debe ser obvio que no es la primera persona a la que contactamos respecto de este tema, llevamos meses de investigacin acuciosa sobre ellos. Lo que necesitamos de usted es lo que le dije recin, esos detalles que no se imprimen ni se respaldan. Carlos Prez se senta extrao, casi como si estuviera metido en la trama de una pelcula de suspenso. Qu podran haberle dicho fuera de la investigacin que an no estuviera en conocimiento del cardenal? Padre Simonetti, de verdad me encantara ayudarlo, pero no creo que me hayan dicho algo de verdad importante o comprometedor. Las reuniones que sostuvimos fueron en su parcela, pero en la primera casa, que est casi en la entrada; luego me hicieron una visita guiada en la que siempre estuve acompaado, para conocer sus instalaciones y conversar con la gente, pero siempre a vista y paciencia de uno de los lderes del grupo. Y no vio ninguna actitud extraa, algo que saliera de lo comn o que le llamara su atencin? volvi a preguntar el cardenal. La verdad la verdad es que en mi ltima visita andaban algo desconcentrados. Segn recuerdo hablaban entre ellos acerca de un viaje que tendran en el corto plazo. De hecho esa vez se notaba que actuaban su cordialidad, como si quisieran que me fuera lo antes posible dijo Prez. Cundo ocurri eso? pregunt interesado Simonetti. Dos meses antes de publicar el libro, hace un ao y medio ya. No dieron a entender nada acerca del viaje, a dnde iran, cunto tiempo demoraran, algo ms especfico? Djeme recordar parece que lo estaban planificando para este ao respondi Prez, tratando de hacer memoria. Tal vez es para fuera de Santiago, si no me equivoco, porque hablaban de arrendar un par de buses o tal vez eran para otra cosa, ni idea. Un par de buses pero eso tambin podra ser para mover gente y cosas dentro de la capital coment el cardenal. Claro, puede ser. Es lo nico extrao que recuerda, profesor? Que no est escrito en el libro, s dijo algo desanimado Prez. Bueno, le agradezco su visita y sus ganas de colaborar. Si de pronto recordara algo, le agradecera que le enve un mail a Marcos para concertar una nueva visita. Por favor envele a l su nmero de cuenta para pagar su colaboracin. No se preocupe padre, no podra cobrar por una conversacin donde no aporto nada til. Profesor Prez, el saber que ese viaje tal vez an no se haya realizado ya es un dato que me sirve, no se engae respondi el cardenal. Gracias por su buena voluntad profesor, lo tendr en mis oraciones. Gracias a usted padre.

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Profesor, hacia dnde va usted? Si quiere lo puedo llevar, voy al sector de Mapocho dijo el cardenal. No se preocupe padre, ando en mi de pronto Prez qued mudo, como concentrado en un recuerdo. Le pasa algo, profesor? No, nada es que cuando dijo Mapocho S? Es que me pareci recordar algo no muy comn que digamos. Y qu sera? Uno de los guas de mi visita conversaba con otros miembros del grupo, y a todos les preguntaba si saban dnde haba alguna bajada cmoda al lecho del ro Mapocho. Si mal no recuerdo uno de los miembros jvenes del grupo le dijo que el lugar ms fcil para bajar estaba en Providencia interrumpi el cardenal. Cmo supo? dijo desconcertado el profesor. No lo saba, simplemente lo intu dijo pensativo Simonetti. Gracias profesor, no sabe en verdad cunto nos ayuda ese dato que me dio. Por nada padre. El profesor Prez sali de la casa del cardenal. No entenda por qu, pero se senta satisfecho y hasta alegre con la conversacin de esa maana.

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III Carlos Prez se levant a las seis de la maana, como todos los lunes. Luego de la breve visita al cardenal haba tenido un fin de semana bastante tranquilo, y como todo buen profesor deba volver a su trabajo para aportar con sus conocimientos a la formacin de las nuevas generaciones. Las clases de esa semana no tenan nada de especial, y salvo por un par de alumnos de post grado que lo andaban persiguiendo por la revisin de unas tesis, no se vea nada que lo sacara de su rutina en el corto plazo. El profesor conduca su vehculo por la ruta acostumbrada, y ya se haba metido al atochamiento esperable antes de la entrada a la carretera; frente a l se vea una tapa de alcantarilla levemente solevantada, la que pas sin problemas entre las ruedas de su auto, y sobre la cual qued detenido algunos segundos por lo lento del trfico a esa hora. Mientras esperaba a que los vehculos que lo antecedan avanzaran, por su mente pasaron una serie de ideas locas, como que la gente de los Hijos de la Madre Tierra se hubieran enterado de su conversacin con el cardenal y le hubieran colocado una bomba debajo de la tapa de alcantarillado, o lo estuvieran esperando ocultos en ese lugar para asaltarlo y quizs secuestrarlo, o hasta matarlo. Lo mejor de todo es que no era paranoico, as es que esas ideas ms que nada lo entretenan y lo distraan del aburrimiento del taco de ida, y lo sacaban un poco de la rutina de ir escuchando la misma msica de cada maana. Faltando un par de minutos para el inicio de la clase el profesor Prez ya estaba en el auditorio con el proyector instalado, y conectando su computador porttil para empezar a mostrar la presentacin de ese curso, y complementarla con sendas reflexiones que ayudaran a sus estudiantes a aprender a pensar y a despertar en unos cuantos la necesidad de buscar ms informacin; as, Prez buscaba dejar su legado en las nuevas generaciones, perpetuando en quienes lo quisieran el gusto por pensar, aprender y ensear. En ese instante el grueso del curso entr a la sala, tomando ubicacin en los asientos, y sacando cuadernos, grabadoras o computadores porttiles para tomar apuntes y complementar el material enviado por correo electrnico. Prez se sent en la silla que haba tras la mesa donde se ubicaba su computador, y empez a dictar su clase. Veinte minutos ms tarde el celular, como ya era costumbre, empez a sonar y a despertar a quienes dorman plcidamente, ocultos en la penumbra del saln. Prez dej de hablar, pero extraamente se qued en el lugar sin contestar el telfono; sus alumnos se miraron sorprendidos, pues el profesor jams dejaba sonar el celular ms de tres veces antes de contestar y salir de la sala, y la llamada ya llevaba un minuto sin provocar reaccin alguna en el docente. De pronto una de las alumnas dio un grito de espanto que congel a todos en la sala: nadie poda controlar a la muchacha y tampoco entendan el motivo del destemplado chillido, y por qu no se detena. Uno de sus compaeros se par para ir a verla, y en cuanto se puso delante de ella resbal y cay al suelo; al mirar la mano con que ataj el golpe vio que estaba ensangrentada, pero no alcanz a buscar en su cuerpo alguna herida: la posa de sangre en que resbal era enorme, y vena de debajo de la mesa de la cabecera del auditorio. Carlos Prez yaca muerto y desangrado a vista y paciencia de todos sus alumnos. El auditorio donde imparta sus clases el profesor Carlos Prez estaba convertido

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en una suerte de laboratorio de criminalstica. El cadver yaca en su silla, cubierto por una gran lona blanca, mientras otra lona tapaba la sangre que no haba quedado impregnada en la ropa del joven que un par de horas antes haba resbalado en ella. Mientras funcionarios de Investigaciones hacan un prolijo inventario de todo lo que haba en el lugar, el fiscal a cargo se informaba de lo que haba sucedido. Luego de un somero interrogatorio a todos los estudiantes, la polica y el fiscal concluyeron que haba que dar con quien hizo la llamada previa a la muerte del profesor. En esos instantes el equipo del Servicio Mdico Legal lleg a hacer el examen inicial y a retirar el cadver; en cuanto descubrieron la lona y luego de un par de minutos de observaciones in situ, todos quedaron estupefactos. Los susurros llamaron la atencin del inspector a cargo y del fiscal, quienes se dirigieron al grupo que rodeaba el cuerpo. Qu est pasando detective, encontraron algo de inters para el proceso? pregunt la inspectora Martnez, sin obtener respuesta alguna. Ya pues hombre, qu le pasa? Inspectora intervino el funcionario del Servicio Mdico Legal, el detective no sabe cmo explicarle lo que encontramos. De hecho ninguno de los que est ac tiene alguna explicacin para esto. Y a qu se supone que se refiere con esto? pregunt el fiscal de turno. Por favor, miren las ropas del occiso. Qu tienen? Yo no veo nada especial, est todo limpio. Y no me gustan los acertijos, seor respondi molesto el fiscal. No es un acertijo seor. Usted tiene razn, est todo limpio coment el funcionario. Y eso qu tiene de raro? pregunt incmodo el fiscal. Lo raro es que la ropa no tiene manchas de sangre dijo la inspectora Martnez, luego de mirar el cuerpo del profesor. Hay que esperar la autopsia para saber cmo es que se desangr, pero a primera vista no se ve mancha alguna en su ropa. El fiscal se acerc incrdulo; luego de mirar por varios minutos el cadver, comprob que efectivamente no se vea por dnde podra haber perdido la sangre el profesor sin siquiera rozar la ropa. Espero su informe Martnez, hay que dar rpido con el loco que hizo esto antes que se les ocurra nombrar un ministro en visita y el caso se nos escape de las manos. Y quiero urgente el informe del tanatlogo dijo el fiscal, saliendo ofuscado del saln y permitiendo la salida de los alumnos, previo empadronamiento. Cuando estaba en la puerta y sin mirar atrs exclam. Martnez, no se olvide de encontrar al que hizo la llamada, quiero hablar con l antes que la prensa. Ya escucharon al fiscal, pericien ese celular y encuentren al que llam al occiso. La inspectora Beatriz Martnez ya estaba habituada a lidiar con el carcter de los fiscales. Era cosa de todos los das en la Brigada de Homicidios que la fiscala quisiera la informacin instantnea y clasificada, as que no le causaba mayor problema escuchar arrebatos de distinto calibre. Pero en esa ocasin el caso era particularmente extrao, y si algo de lo que haba ocurrido se filtraba a los medios poda causar una debacle de proporciones; por ello la inspectora se haba

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encargado de hablar con los estudiantes antes que el fiscal les permitiera retirarse, para prohibirles expresamente contar el ms mnimo detalle de lo ocurrido. Adems, a ese fiscal le encantaban las cmaras, as que l se encargara de hablar con la prensa para informar slo lo prudente. Mientras los funcionarios del Servicio Mdico Legal terminaban de meter el cuerpo en la bolsa para ponerlo en la camilla y trasladarlo al Instituto Mdico Legal en Avenida La Paz, y la inspectora se dedicaba a mirar una y otra vez la silla donde estuvo sentado el profesor, sin encontrar en ella la ms mnima gota de sangre o de algn otro fluido, pese a estar usando una luz ultravioleta, el detective a cargo del celular se dirigi a ella con cara de asustado. Inspectora. Dgame Gmez, ya tiene informacin de quin llam al occiso? Parece que s, inspectora dijo nervioso el detective. Cmo que parece? O tiene o no tiene. Tengo informacin, pero Pero qu? Habla rpido hombre, no quiero al fiscal molestando ms de la cuenta dijo la inspectora ms bien ansiosa. Busqu en la memoria del telfono la ltima llamada efectuada y la ltima recibida. La ltima efectuada es a una pizzera, ayer a eso de las veinte horas. La ltima recibida Por qu no te dejas de huevadas Gmez? exclam a viva voz Martnez, concitando la atencin de todos quienes trabajaban con ella, pues no era una mujer ni expresiva ni asidua a los improperios. Consegu el nmero y llam a un amigo que trabaja en la compaa de origen. El nmero est registrado a nombre del cardenal- respondi en voz baja el detective. Qu cardenal? pregunt la inspectora. Espera, me ests diciendo que la ltima llamada que recibi el profesor es del cardenal Simonetti? Lo confirm tres veces inspectora, revis una y otra vez el nmero por si me haba equivocado al escribirlo o al dictarlo, de hecho hasta lo envi por mensaje de texto para evitar errores, y las tres veces me lo corroboraron. Mierda dijo entre dientes la inspectora. Dame el nmero, tratar de concertar una entrevista con l. Inspectora, me tom la libertad de llamarlo, me dijo que la recibir en el arzobispado de Santiago hoy a las tres de la tarde contest el detective, quien ya conoca el modus operandi de su jefa. Gracias Gmez, me ahorraste actuar la diplomacia. Beatriz Martnez se fue de inmediato al cuartel de la brigada, necesitaba ordenar los primeros hallazgos de la investigacin y tomarse algunas tazas de aguas de hierbas tranquilizantes, pues la entrevista de la tarde podra transformarse en una experiencia desagradable. Ella haba estado a cargo de la investigacin de uno de los ltimos casos de pedofilia denunciados, por lo que su relacin con la iglesia no haba sido de las mejores en el ltimo tiempo; si bien es cierto no conoca en persona al cardenal, haba tenido un par de intercambios de palabra va telefnica que no haban terminado de buena manera. De todos modos su trabajo era as, un da poda estar en medio de un tiroteo con narcotraficantes y al siguiente entrevistndose con el cardenal. No quedaba ms que esperar la hora para la cita y ver qu tena que decir el prelado acerca del profesor desangrado.

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IV Cinco para las tres de la tarde la inspectora Beatriz Martnez estaba sentada en una salita del arzobispado de Santiago, en espera de la llamada de la secretaria del lugar para iniciar su entrevista. Martnez intentara aclarar las dudas acerca de la relacin del cardenal con el profesor muerto, y la extraa coincidencia de su llamado con la hora de muerte de Carlos Prez. A las tres en punto la secretaria le avis que poda pasar a la oficina; en cuanto se asom a la puerta, se encontr con el cardenal de pie al lado de ella, esperndola. Buenas tardes, inspectora Beatriz Martnez, de la brigada de homicidios de la PDI dijo la mujer, casi como un mantra. Adelante inspectora, mi nombre es Ulises Simonetti. Por favor, asiento, dgame en qu la puedo ayudar. Seor cardenal Padre Simonetti, o Ulises, no importa tanta ceremonia ac dentro interrumpi el cardenal. Seor Simonetti dijo la inspectora, tratando de desmarcarse de ttulos religiosos, antes que nada deseo disculparme por los altercados telefnicos que hemos tenido hasta Inspectora, soy un sacerdote catlico, llevo treinta aos en la curia y le aseguro que nuestros altercados apenas dan para conversaciones respecto de otras llamadas que he recibido dijo el cardenal, interrumpiendo de nuevo a Martnez. Olvide esos desencuentros, que adems ocurrieron sin vernos las caras. Cunteme, en qu le puedo ser til. Necesito que me cuente qu sabe usted acerca de la muerte del profesor de filosofa, don Carlos Prez. Qu? dijo con el rostro desencajado el cardenal. No puede ser estuve con l este sbado conversando un tema acerca de una secta, y lo llam hoy en la maana para concertar una nueva entrevista, pero nunca contest Dios santo, no saba de su muerte. Ojal el Seor lo tenga en su santo reino espere, usted me dijo que es de la brigada de homicidios, acaso el profesor fue asesinado? Es eso lo que estoy investigando. Y debo suponer que quiere hablar conmigo porque fui la ltima persona que llam al profesor. No padre. Segn los testigos, el profesor muri cuando usted lo llam. Cmo, acaso usted est diciendo que la llamada fue la que lo mat? pregunt el cardenal, entre asombrado y molesto. No padre, estoy diciendo que segn los testigos el profesor muri en cuanto recibi la llamada a su celular. La causa de muerte la sabremos cuando el patlogo forense entregue el resultado de la autopsia. Lo que me interesa conversar con usted es su vnculo con el occiso dijo inmutable la inspectora. El profesor Prez era un filsofo y connotado experto en sectas y cultos informales, inspectora. Su ltimo libro tena dos captulos acerca de una secta chilena bastante discreta, que se hacen llamar los Hijos de la Madre Tierra. Hace un tiempo estamos interesados en los pasos que siguen los miembros de este grupo, pues hay algunas denuncias respecto de actividades que, sin ser delito para la ley del hombre, s son considerados como tal para la ley divina. Ya veo dijo Martnez, entonces lo contact para obtener informacin adicional a la publicada.

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No slo eso, sino tambin para conocer sus apreciaciones personales acerca de ellos. Tal como lo convers con l el sbado, quera que me contara aquello que no se escribe, esos datos que uno conoce al hablar con la gente, aunque no lo digan expresamente. Nosotros ya tenamos los datos del libro, y varias entrevistas a otras personas que tuvieron contacto con miembros de la secta, la entrevista con l fue una ms de varias para tratar de armar nuestro rompecabezas. Me podra dar los nombres de las otras personas que entrevistaron? Tal vez los necesite en algn momento, dadas las circunstancias de la muerte del profesor. Claro, le dar el telfono de mi secretario personal para que l le entregue toda la informacin de la que disponemos disculpe, recin me dijo que no saben la causa de muerte del profesor, y ahora habla de las circunstancias de su muerte, puedo saber a qu se refiere? pregunt extraado el cardenal. Es parte de la investigacin, no le puedo contar nada replic escueta la inspectora. Gracias por su colaboracin seor cardenal, ms adelante uno de mis colegas lo llamar para pedirle el nmero de su secretario. Inspectora, disculpe que insista, cmo muri el profesor? dijo el cardenal, intentando alcanzar a la inspectora que se diriga rauda a la puerta de salida. Por favor, no me diga que muri desangrado. Por qu lo pregunta, padre? dijo la inspectora, ocultando su sorpresa. Esto es culpa ma dios santo, perdname por involucrar a un inocente murmur el cardenal, mirando al techo de su oficina. A qu se refiere con que es su culpa, padre? pregunt extraada Martnez. A que esto pas por meterse con esa secta. Si no lo hubiera llamado para pedir su ayuda, nada de esto estara sucediendo. Es bastante raro lo que me est contando, padre. Segn lo que usted me cuenta el profesor estuvo con ellos, los entrevist directamente; adems, el libro fue publicado hace al menos un ao. Si yo quisiera vengarme no esperara tanto, o habra hecho algo para evitar la publicacin. Usted no entiende inspectora, no es tan simple, no es humano. No padre, no entiendo de cosas no humanas, soy slo una inspectora de la Polica de Investigaciones haciendo un procedimiento sobre la muerte de un humano, causada necesariamente por otro humano. Lo que entiendo es que tengo un cadver desangrado sin asesino conocido Y sin alguna herida que explique por qu se desangr interrumpi el cardenal. Sintese inspectora, debemos hablar de cosas no humanas.

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V El cardenal y la inspectora beban caf en silencio. Mientras Simonetti tena clavada su vista en la humeante taza recin servida, como si estuviera escudriando el brebaje para encontrar cmo hablar con la detective, Martnez lo miraba tratando de leer su postura corporal o sus gestos, para as obtener algo que le sirviera para entender en qu se estaba metiendo. El mutismo de ambos fue interrumpido por un par de golpes en la puerta, y la entrada del secretario del cardenal. Buenos das seorita dijo corts el hombre, dirigindose a la inspectora. Monseor, ac est el listado de personas que me pidi. Gracias Marcos. Estn todos? S monseor, y tal como me pidi, tambin inclu a quienes tenamos pendientes de contactar. Supongo que por ahora no debo llamarlos pregunt Antnez. No Marcos respondi escueto el cardenal. Bueno monseor, los dejo. Seorita dijo el secretario, haciendo una suerte de venia a la joven antes de salir de la oficina y cerrar la puerta. Ac est el listado de los contactos hechos y los pendientes, inspectora. Ojal sirva para impedir ms muertes. Muertes debidas a causas no humanas, supongo dijo la inspectora. Bien padre, lo escucho. La labor de la iglesia abarca muchos aspectos inspectora, tanto humanos como divinos. Tal como existen personas buenas y malas, tambin existen seres del bien y del mal en el mbito de la divinidad. La mayora de las veces, los seres del mal utilizan a los humanos por medio de la seduccin o de la posesin para acarrear males a nuestra raza y as perjudicar la obra de dios. La mayora de las veces? Me quiere decir acaso que un fantasma mat al profesor Prez? pregunt la inspectora Martnez. No adelante juicios, inspectora. Como le deca, la mayora de las veces los seres del mal, sirvientes del demonio o el demonio como tal, utilizan la seduccin o la posesin como arma para daar al hombre y con ello indirectamente a dios; pero en contadas ocasiones hay algunos demonios que intentan hacer de las suyas sin ayuda de un cuerpo fsico, o utilizando uno que otro ocasionalmente. Ya. Y eso qu tiene que ver con la muerte de Prez o con la secta que l estudi? pregunt la inspectora, tratando de encontrar algo de racionalidad en el relato del cardenal. Los Hijos de la Madre Tierra son un grupo de personas con personalidad jurdica, que se definen como ecolgicos, agnsticos y apolticos, y que viven en comunidad con el objetivo de vivir dentro de la sociedad pero al margen de las necesidades creadas segn ellos por el estado de nuestra evolucin actual. Ellos generan su propia energa por mtodos renovables, cultivan su comida, cran sus animales, reciclan y procesan sus desechos, sin pedirle ni entregarle nada a la sociedad. Y qu tiene eso de malo, o de malfico? pregunt la inspectora. Eso? Nada, por supuesto. Esa es la definicin bajo la cual se crearon, y la pantalla tras la cual se escudan dijo el cardenal, acomodndose en su asiento. El asunto es que hace un ao atrs un prroco pidi una audiencia conmigo para tratar un tema cannico. En dicha audiencia me cont que recibi en confesin una informacin de labios de alguien que abandon esta comunidad.

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Y no se supone que lo que se dice en el confesionario es secreto? S, as es inspectora respondi el cardenal. Pero como la confesin era tan trascendente para nuestra iglesia, el prroco pidi a esta persona permiso para contarle este secreto a sus superiores. Y esta persona lo autoriz concluy Martnez. No, de hecho se lo prohibi expresamente. El asunto es que a los dos das apareci su cadver degollado y desangrado en una de las riberas del canal San Carlos, en La Reina. Como comprender, una vez fallecido el secreto ya no era tal, as que pudo contarme lo que habl con esta desafortunada persona. Pero en ese caso haba un cadver degollado, ah haba una explicacin clara de la causa del sangrado de la vctima replic la inspectora. Eso fue lo que todos cremos en su momento. Pero el prroco me cont que el detective a cargo de las diligencias lo llam para contarle que, si bien era cierto el cadver estaba desangrado y tena ese corte en el cuello, la autopsia demostr que la sangre no sali por la herida, y que el corte fue hecho cuando el cuerpo ya estaba muerto y desangrado, como si quisieran despistar o algo as. Y por casualidad ese detective imprudente le dijo la causa de muerte que encontr el forense? pregunt incmoda la inspectora. S. Y cul fue la causa? No recuerdo el trmino tcnico, pero en castellano muri desangrado sin causa demostrable. Y segn usted esto es obra del demonio. No s si del demonio como tal o de algn demonio menor respondi el cardenal. Y no ser acaso que el demonio posey a un vampiro y l est desangrando catlicos? dijo molesta Martnez. En serio pens que yo creera ese cuento, cardenal? Seorita inspectora Qu manera de perder el tiempo con usted. Dgale a su secretario que incluya el telfono de ese cura, necesito entrevistarlo tambin, a ver si le puedo sacar algo til a l. No puedo darle su telfono, inspectora dijo el cardenal, cabizbajo. El prroco fue encontrado muerto en uno de los confesionarios de su parroquia dos semanas despus de nuestra entrevista. Su cuerpo estaba desangrado, y no tena heridas visibles. Un asesino serial, es lo nico que me faltaba por la dijo Martnez, mordindose la lengua para evitar el improperio que necesitaba decir, gracias por su tiempo cardenal, me pondr en contacto en cuanto tenga la orden del fiscal para interrogarlo formalmente en el cuartel de la brigada de homicidios. Inspectora, hay algo ms que necesito contarle. Gurdelo para el interrogatorio cardenal. Gracias de nuevo y adis dijo Martnez, apurando su salida. Por nada inspectora, quedo a su disposicin respondi el cardenal Simonetti algo apesadumbrado, mientras la inspectora Martnez era acompaada hasta la salida por el secretario Antnez. El secretario sonri al ver por la ventana alejarse a la mujer, visiblemente enojada, y pateando cuanta basura encontraba botada en el pavimento, hasta subir a su vehculo y salir rauda con rumbo desconocido. El cardenal Simonetti tena la vista perdida en el techo de su oficina, senta que

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sin tener culpa en las muertes acaecidas, era responsable en parte al menos de lo que le ocurri al profesor Prez. Lo nico que le quedaba por hacer era intentar adelantarse para evitar ms muertes innecesarias. En cuanto termin su caf se dirigi a la secretara. Marcos, necesito que canceles mi agenda de maana. Tengo que hacer un trmite urgente e impostergable, y no s a qu hora me desocupe. Necesita que lo acompae, monseor? pregunt el secretario. No Marcos, debo ir solo.

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VI Siete de la maana. Por el parque creado en las riberas del ro Mapocho, entre las Torres de Tajamar y la Embajada de Estados Unidos, en plena comuna de Providencia, un nmero indeterminado de personas trotan o andan en bicicleta todos los das para escapar un poco del sedentarismo y el estrs propios de la vida citadina. El variopinto grupo en general no toma en cuenta al resto de las personas y entre s mismos, pues cada cual hace suyo el pedazo de tierra o pasto que queda a cada segundo bajo sus pies; del mismo modo todos tratan de respetar a quienes transitan alrededor de ellos, para as tambin ser respetados en su tiempo, espacio e individualidad. Dentro del grupo que transitaba por la ribera sur iba un hombre alto y delgado, ataviado con ropa deportiva negra, y que cubra su cabeza con la capucha de la chaqueta de polar que usaba, cosa bastante frecuente entre aquellos que no queran resfriarse con las bajas temperaturas de la maana. El hombre no corra ni trotaba sino slo caminaba a tranco apurado, y miraba a cada rato hacia el ro, como esperando el mejor momento para bajar; ello tampoco alteraba a los deportistas, pues era habitual que algunos usaran el sector seco del lecho del ro como lugar de consumo de drogas, para ayudar a quienes vivan debajo de los puentes que cruzaban el Mapocho, o inclusive para practicar el llamado sexo express, que no era otra cosa que sexo incidental con desconocidos. De un momento a otro el hombre desapareci de la ribera y a los pocos minutos se le vio paseando por el lecho seco cubierto de adoquines. El cardenal Simonetti haba logrado pasar desapercibido, y ahora poda buscar con tranquilidad lo que supona era el origen de las muertes. El cardenal avanzaba raudo por el lecho seco del ro en direccin poniente. Su estatura y buena condicin fsica, producto de su costumbre de salir a trotar todas las maanas al menos una hora desde los veinte aos, le permitan recorrer la superficie de adoquines sin dificultad. Para no levantar sospechas decidi ir trotando, as nadie pensara que era un suicida o un drogadicto, sino slo un corredor loco que buscaba una pista de obstculos de uso exclusivo. De todos modos, y si llegaba a ser detenido por carabineros, simplemente dira que estaba buscando nios y adolescentes, de los que acostumbraban a vivir bajo los puentes, para evangelizarlos o tratar de sacarlos de sus adicciones: las circunstancias que estaba viviendo ameritaban una que otra mentira piadosa con tal de detener las muertes. Media hora ms tarde el cardenal Simonetti haba llegado al sector del Museo de Bellas Artes. Con cuidado empez a revisar las piedras de la muralla sur del ro, hasta dar con una de forma ovalada dentro del conjunto de piedras polimorfas. Al presionarla con fuerza, una seccin completa de un metro de ancho por metro y medio de alto se desplaz, dejando al descubierto una especie de tnel perpendicular al trayecto que haba recorrido. El padre Conti tena razn pens para s, al recordar la conversacin que sostuvo con l poco antes de su muerte: haba encontrado la puerta que tanto anhelaban los Hijos de la Madre Tierra. Monseor, buenos das, gracias por recibirme. Buenos das padre Conti. Segn me cont mi secretario, usted pidi una audiencia respecto de un problema con una secta, unos que se hacen llamar

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Hijos de la Madre Tierra. As es monseor. Tal como le cont al seor Antnez, recib un secreto de confesin de un ex miembro de dicha secta Disculpe padre interrumpi el cardenal, me tom el tiempo de investigar a esta gente y segn averig son algo as como un grupo de ecologistas que viven en comunidad. Eso es lo que todos saben de ellos. Pero segn me confes este feligrs Padre Conti, est consciente de los problemas que puede acarrearle el revelar un secreto de confesin? Esto puede llevar a una severa crisis de confianza de sus feligreses. Monseor, lo tengo claro, pero el secreto ya no es tal: esta persona fue encontrada muerta hace una semana en el canal San Carlos. Ah l fue a quien encontr un barrendero del parque? Ese fue un desafortunado episodio, apareci en todos los canales de televisin por lo sangriento del hallazgo. Segn recuerdo en las noticias dijeron que lo haban asaltado y lo mataron de una pualada. Esa es la versin oficial, monseor dijo el padre Conti. El detective a cargo me cont que si bien es cierto el cuerpo tena un corte profundo en el cuello, esta persona no perdi sangre por esa herida. Y por dnde se supone que la perdi, padre? Nadie lo sabe monseor, la autopsia tampoco arroj informacin que explicara cmo es que muri desangrado. Es por eso que necesito contarle lo que en vida me confes, porque es informacin relevante que no ser considerada por jueces o policas, ni menos por forenses. Est bien padre, lo escucho. Esta persona me confes que la ecologa no es ms que una pantalla que usan para ocultar su esencia y sus verdaderos planes dijo el prroco. Los lderes del grupo viven aparte del resto, en una casona dentro de sus terrenos a quien nadie tiene acceso sin su permiso. Ellos efectivamente viven de lo que producen y de la energa que generan Espere un momento padre, producen su propia energa? Si monseor, energa limpia, de fuentes renovables y no contaminantes. Tambin procesan sus desechos, educan a sus hijos Y no se le ha pasado por la cabeza que ese hecho de generar su propia energa sea motivo de persecucin? volvi a interrumpir Simonetti. Como debe saber, ya ha ocurrido varias veces en Europa. Monseor, ellos no son perseguidos por nadie. Esto no pasa por un asunto humano, ac hay un problema de culto satnico. Ah, eso en ese caso debemos derivar el caso al Vaticano para que Monseor, por favor, esccheme interrumpi por primera vez el prroco. La situacin es mucho ms grave que la simple existencia de un culto al demonio. Esta gente tiene el acceso a algo que llaman la Cmara Averna, que es algo as como una habitacin llena de tesoros, y cuya pieza principal se llama La Llave del Averno intervino el cardenal, dejando congelado al prroco. Padre Conti, esa leyenda aparece en un libro escrito por un profesor chileno experto en sectas, y en l confirma que es eso, una leyenda. l estuvo con los Hijos de la Madre Tierra, y ellos le contaron esta historia, reconocindola como una ancdota con la cual los relacionan para intentar denostarlos. Entiendo su preocupacin, ms an por la muerte de su feligrs, pero al parecer esto es slo un caso policial.

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Monseor, creo que no me escuch bien, ellos tienen el acceso a esa cmara. La describen como una catacumba de grandes dimensiones, llena de estos tesoros que estn puestos ah para confundir al que busca la llave del Averno. Lo que no saben si es o no cierto, es que al fondo de la catacumba hay una puerta con una cerradura que se abre con la consabida llave. Y qu se supone que significa que tienen el acceso? Significa que saben dnde est la puerta de entrada, y dnde se ubica la cmara dijo el padre Conti. Y supongo que esta persona le indic cules son esas ubicaciones. S monseor. La puerta est en la pared sur del ro Mapocho, a la altura del Museo de Bellas Artes. Aj. Me quiere hacer creer que en un sector donde transita una gran cantidad de gente drogadicta, pintores de murales, e inclusive grupos de ayuda humanitaria, existe una puerta que nadie ha visto nunca? Qu falta ahora, un sortilegio para abrirla, alguna clave, un brete Mapocho o algo as? replic molesto el cardenal. Monseor, yo tampoco le cre a esta persona hasta que supe de su muerte. Cuando ello ocurri decid ir a investigar, y baj al ro junto con un grupo de laicos que lleva comida y abrigo a quienes viven bajo los puentes. Cuando ellos estaban cumpliendo su misin me alej un poco y busqu la seal que me dijo que corresponda con la puerta, una piedra ovalada en medio de los adoquines de formas irregulares. Luego de una media hora la encontr, y al presionarla sent que la muralla pareca ceder, y una corriente de aire caliente me impidi seguir. Monseor, no espero que me crea a ciegas, as que le saqu una foto a la piedra y su ubicacin, y me tom la libertad de enviarla al correo del arzobispado, para que usted la descargue y la vea. Est bien padre, la ver en su momento. Hay algo ms que me quiera contar? dijo el cardenal. S monseor. Esta persona tambin me dijo la ubicacin de la Cmara Averna: est quinientos metros por debajo de la catedral de Santiago. O sea que debajo de la estacin del metro Plaza de Armas est la puerta del infierno dijo en tono irnico el cardenal. Est bien padre Conti, creo que es suficiente por hoy. Converse con mi secretario para concertar una nueva cita y decidir qu haremos con esta informacin. Gracias por su tiempo, monseor. De inmediato el cardenal se agach para intentar entrar, pero una fuerte corriente de aire caliente pareci inundar todo su ser, partiendo por su cabeza. Poco antes que su cerebro se desconectara para siempre, pudo ver la oscuridad ms profunda que ojos humanos hubieran contemplado jams.

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VII Beatriz Martnez iba en el asiento del copiloto del mvil de la brigada de homicidios. Su cara enrojecida a ms no poder era signo inequvoco de la ira que la consuma en ese instante, por lo que los cuatro otros ocupantes del vehculo guardaban un hermtico silencio para no tener que soportar a la inspectora descargando su rabia en ellos. Haba muy pocas cosas que descontrolaran ms a la mujer que enterarse de un caso por medio de la prensa. Esa maana, justo al llegar al edificio de la brigada, el detective Gmez la llam nervioso a viva voz para que viera un extra noticioso; en l informaban que unos vagabundos haban encontrado el cadver del cardenal Ulises Simonetti en el lecho del ro Mapocho, a la altura del Mercado Central, completamente desangrado y sin signos de lesiones o heridas que explicaran su extrao deceso y el inusual lugar donde se hallaba. En esos momentos recibi una llamada del fiscal a cargo del caso del profesor Prez, que la urga a llegar luego al lugar para tratar de poner las cosas en orden y evitar ms filtraciones a la prensa. De inmediato reuni a su equipo y partieron raudos para empezar a trabajar y ver cmo detener al asesino y a la prensa. Cuando llegaron, la situacin no poda ser peor. El sector donde estaba el cadver corresponda con una de las salidas de la estacin Cal y Canto del Metro de Santiago, con uno de los sectores de trasbordo de la locomocin colectiva, y casi frente al Mercado Central por un lado, y a la Vega Central y el terminal de flores por el otro, por lo que la zona estaba llena de curiosos sacando fotos y videos con las cmaras de sus telfonos en las riberas del ro y en los puentes que colindaban con el lugar. Carabineros haca lo posible por contener a los intrusos, pero era tal la presin que ejercan que era casi imposible trabajar normalmente en la superficie. El rostro de la inspectora Martnez se enrojeci ms an cuando tuvieron que encender sirenas y balizas para poder pasar y estacionarse cerca del lugar. En cuanto bajaron un capitn de Carabineros se acerc a ella. Buenos das inspectora Martnez, capitn Juan Carrasco. El fiscal me avis de su llegada. Dgame en qu la puedo ayudar. Buenos das capitn, necesito que saque a los curiosos a como d lugar. Ya se comunicaron los del arzobispado? S inspectora, tengo entendido que el nuncio apostlico junto a otros obispos vienen para ac. Respecto de los curiosos, no s si podamos Capitn, no quiero a esta chusma intruseando por ac, aunque sea con fuerzas especiales crralos. Inspectora, eso no es posible, debe Capitn Capitn, soy el detective Wenceslao Gmez. A lo que se refiere la inspectora es a que necesitamos que por favor ample en dos cuadras a la redonda el cerco de seguridad. Tanto su gente como nosotros necesitamos trabajar concentrados y con tanto mirn ser difcil. Adems, cuando lleguen los dignatarios religiosos necesitarn cierta privacidad intervino el detective, tomando luego por el hombro al capitn y llevndolo a un lado. Mientras la inspectora y otro colega se preparan a bajar, usted y yo nos preocuparemos del entorno termin el detective, quien mir a Martnez y le gui un ojo, para que pudiera seguir con su trabajo y se ahorrara otro mal rato. Era tanto lo que conoca a su jefa que saba que si no

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intervena, hubiera sido capaz de disparar al aire con tal de alejar a la gente, lo que se hubiera convertido en un problema insoluble. Luego de pasada la rabia, y una vez que recuper su color de piel normal, la inspectora y dos detectives se dispusieron a bajar por una escalera instalada por bomberos hacia el lecho del ro. Cuando los detectives ya estaban abajo y ella se aprestaba a seguirlos, apareci a su lado Gmez. Listo jefa, ampliamos el cerco de seguridad, y en cuanto lleguen los del arzobispado, el capitn me avisar para que hablemos con ellos dijo el detective, sonriendo. Paco de mierda, se salv de una patada en las bolas por huevn dijo la inspectora, empezando a enrojecerse tenuemente. Gracias Gmez, me sacaste del apuro. De ese apuro querr decir. Mire dijo Gmez, apuntando a un vehculo que se estacionaba al lado del mvil en que ellos llegaron, y del cual se baj el fiscal. Bajemos altiro mejor, que el fiscal se entretenga con el capitn por mientras. En cuanto llegaron abajo, Martnez y Gmez se dirigieron al sitio donde estaba el cadver. Cubierto por unas especies de biombos estaba el cuerpo del cardenal Simonetti, ataviado con ropa deportiva negra, y una gran posa de sangre a su lado. Cerca del lugar se encontraba un carabinero joven, de mirada seria y algo de nerviosismo en su actitud, que conversaba con uno de los peritos del Labocar. De inmediato los detectives se dirigieron al polica. Buenos das, soy la inspectora Beatriz Martnez, usted encontr el cadver? Buenos das inspectora, carabinero Calfucura. No, yo no encontr el cuerpo. Yo iba a tomar locomocin para dirigirme a la comisara cuando vi a tres o cuatro personas gritando descontroladamente en la ribera sur del ro. Cuando me acerqu me indicaron este lugar y ah vi el cuerpo, tal y como est ahora. De inmediato baj como pude con una cuerda de un cargador de la Vega y avis a mis superiores, quienes enviaron ayuda. Y qu pas que se llen de tanta prensa? pregunt la inspectora, intentando controlar su rabia. Haba un mvil de un canal de televisin, de un matinal, parece que iban a hacer una nota de la exposicin que hay en la Estacin Mapocho. Cuando escucharon a la gente gritar y me vieron bajar, vinieron altiro. De todas maneras no he hablado con nadie ms que con mis superiores, la gente del Labocar y ahora ustedes. Haba alguien cerca del occiso? pregunt Gmez, mientras la inspectora se tranquilizaba. S, haba un lolito que estaba aspirando neoprn. Lo ataj antes que arrancara y le pregunt qu vio. Me dijo que el cardenal andaba trotando ac abajo, que de repente se afirm en la muralla, que un par de minutos despus empez a correr a toda velocidad y de pronto se desmay. El chico relata que l vino corriendo a verlo, y que cuando lleg lo encontr con los ojos abiertos y la posa de sangre al lado, y que eso lo asust y lo hizo mantenerse alejado. No andaba armado, algn cuchillo cartonero, un punzn, un palo? pregunt la inspectora. No lo detuve ni lo revis respondi el carabinero. Es un nio chico, de estos que viven en las caletas bajo los puentes para poder aspirar neoprn tranquilos.

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Pero pudo haber sido l quien mat al cardenal. Inspectora, con todo respeto, usted podr ser muy buena en su trabajo, pero definitivamente no conoce a estos nios replic el carabinero. Ellos no asesinan gente para robarles y poder comprar su droga, prefieren pedir que atacar a alguien, porque saben que si caen por agresin los llevarn al Servicio Nacional de Menores y no podrn seguir consumiendo. Adems, estos cabros estn acostumbrados a curas y voluntarios que les traen comida e intentan convencerlos de salir de ac, as que menos atacan a los que bajan. Estos cabros no son malos, simplemente no tuvieron disciplina ni cario cuando lo necesitaron. Gracias por su ayuda carabinero Calfucura, si necesitamos algo ms estaremos en contacto dijo Gmez. El detective se alej del carabinero y se acerc al cuerpo seguido de la inspectora, quien empez a enrojecer nuevamente. Qu mierda les pasa a estos huevones? Y qu mierda te pasa a ti, que andas apaando todo? dijo enrabiada Martnez. Jefa, clmate respondi con suavidad Gmez. El fiscal te tiene con la bala pasada, ests reaccionando mal y si sigues as te vas a meter en un problema de verdad y por las puras. El fiscal podr joder todo lo que quiera, pero hay plazos legales, y mientras nos mantengamos dentro de ellos no hay drama. Y deja tranquilos a los pacos, no te hagas mala sangre. Ms encima tena que ser alguien famoso el cardenal, por la chucha, cmo se le ocurre bajar ac desarmado? Jefa, los cardenales no andan armados dijo Gmez, sacando una sonrisa en la inspectora. Tienes razn Gmez, es el fiscal el que me tiene as. Tratemos de ver qu encontramos. Jefa, mira dijo el detective, apuntando a la escalera de bomberos, por la cual venan bajando dos obispos y el secretario del cardenal, junto con el fiscal. Hablo yo o habla usted? Hablo yo, es mi pega.

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VIII El ro Mapocho funciona como un gran vaso sanguneo que atraviesa Santiago de oriente a poniente. Por l viaja un cauce de diverso caudal dependiendo de la poca del ao, siempre condimentado con una gran cantidad de desechos que le dan un permanente color oscuro y una turbiedad suficiente como para no poder ver a travs de l. Pese a sus caractersticas sigue atrayendo a la gente, que circula a su alrededor las veinticuatro horas del da. Esa maana, el ro estaba ms visitado que de costumbre, y ahora con visitas ilustres que intentaban asumir y entender la muerte de un inocente. El fiscal se acerc junto con el obispo auxiliar de Santiago y el nuncio apostlico del Vaticano a hablar con los detectives; por su parte Marcos Antnez, el secretario personal del cardenal, se aproxim al biombo que rodeaba el cuerpo de Ulises Simonetti e ingres a l: por debajo se vea cmo el hombre se arrodillaba al lado del cuerpo para rezar en silencio junto a quien acompa y sirvi por varios aos, y a quien quera y respetaba ms que a nadie en todo el arzobispado. La distancia y el biombo impedan ver las lgrimas rodando por su rostro algo arrugado, pero dejaban entrever el temblor en las piernas del secretario. Mientras el obispo y el nuncio decidieron acompaar a Antnez en su oracin y su dolor, el fiscal se qued con los detectives; su rostro de hasto haca prever el tenor de la conversacin. Martnez, Gmez, qu han averiguado? pregunt el fiscal Henrquez. No mucho seor. La nica declaracin con que contamos es con la de un carabinero de apellido Calfucura, que fue el primero en llegar al sitio del suceso dijo la inspectora. S, su superior ya me inform. Segn el carabinero el nio que andaba cerca y que vio al cardenal morir no tuvo nada que ver. Traten de ubicarlo, quiero que lo interroguen para saber exactamente qu es lo que vio. Usted cree que est metido en esto? pregunt Gmez. Para nada, este asesino es un psicpata que mata en serie, el problema es que an no encontramos el patrn respondi Henrquez. Un nio que est metido en el neoprn no tiene posibilidades de elaborar algo tan complicado y sin sentido. Yo creo que s cul es el patrn de este asesino, seor fiscal intervino Martnez. Los cuatro muertos tienen relacin con Espere inspectora, cules cuatro muertos? interrumpi el fiscal. Hasta donde sabemos son dos, el profesor Prez y el cardenal Simonetti. Hay dos ms que siguen el patrn, un civil al que an no he investigado y un sacerdote, que fue quien confes a este civil y que muri igual que el resto: desangrado y sin evidencias de heridas que expliquen cmo perdieron toda su sangre. Y cul es ese patrn? pregunt Henrquez. Todos los muertos tienen relacin con una de pronto la inspectora se call, pues los dignatarios religiosos y el secretario personal del cardenal se sumaron al grupo. Monseor Bardi, padre Gutirrez, seor Antnez, ellos son la inspectora Martnez y el detective Gmez de la PDI, los policas a cargo de la investigacin de la muerte del cardenal. Usted estaba ayer en el arzobispado dijo Antnez al ver a la inspectora, le

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estaba pidiendo una informacin al cardenal acerca de una investigacin eclesistica. As es respondi Martnez, pero era de un tema distinto del que nos compete hoy dijo la inspectora, evitando hablar de la secta frente a tanta gente. Monseor Simonetti estaba muy interesado en ayudarla replic el secretario. De hecho me dej otros documentos anoche para que se los hiciera llegar, supongo que l pensaba llamarla hoydijo el hombre, cuya voz se quebr mientras hablaba. Tranquilo Marcos, Ulises ya est en presencia de nuestro dios; no sufras por l, somos nosotros los que quedamos en esta tierra expuestos a la vida dijo el cardenal Bardi, nuncio apostlico del Vaticano. Ahora debemos honrar su memoria siguiendo su camino, y tratando de ayudar a encontrar a quien le hizo esto para poder guiarlo nuevamente a la senda del bien. Seores, dejemos trabajar a la gente de Investigaciones. Acompenme, yo tratar de aclarar sus dudas dijo el fiscal, guiando a sus interlocutores a la escalera. No olvide contactarme inspectora, recuerde que tengo informacin para usted dijo Antnez antes de irse con el fiscal y los dignatarios religiosos. Una vez que todos subieron, Martnez y Gmez se dirigieron a ver el cuerpo de Simonetti. El cadver estaba acostado de espaldas, mirando al cielo con una mueca de terror casi indescriptible; a su derecha estaba toda su sangre vaciada sobre el lecho seco del ro, sin contacto con el cuerpo. A su lado la gente del Servicio Mdico Legal se dispona a levantar el cadver. Qu est pasando Beatriz, hay un vampiro en Santiago que desangra gente y no se toma la sangre? dijo el funcionario a cargo del grupo. Y parece que tampoco tiene colmillos, porque no tiene foco de sangrado, igual que el profesor del otro da dijo su asistente. No es divertido, se los aseguro respondi Martnez. Ahora aparte de aguantar al fiscal tendr que aguantar a la iglesia a mis espaldas, por la chucha. Paciencia, no te queda otra. Oye, me podran conseguir el informe de autopsia del profesor y del cardenal? El fiscal a veces se pone misterioso y se acabrona con los documentos dijo la inspectora. Tratar de conseguirlo, aunque ya el correo de brujas dice que no encontraron ninguna herida que explique un cadver desangrado. Te metiste en un caso de aquellos preciosa, ojal salgas bien parada. Gracias por los buenos deseos respondi la inspectora, para luego alejarse junto a Gmez y subir al nivel de la calle. Martnez y Gmez se dirigieron al mvil a descansar un par de minutos, el trabajo se vea arduo y estaba claro que las presiones eclesisticas seran tanto o ms densas que las judiciales, as que haba que buscar luego alguna pista que ayudara a aclarar el caso, antes que apareciera otro cadver. Los policas se sentaron en los asientos de adelante y cerraron las ventanillas para no ser interrumpidos Qu se viene ahora inspectora, apurar el resultado de las autopsias, interrogar al nio que encontr el cadver, volver a entrevistar al carabinero, ir a buscar los

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nuevos documentos donde el secretario del cardenal? pregunt Gmez. Si quieres me puedo hacer cargo de la parte fome y dejarte a ti la visita a ese tal Marcos Antnez. No s si slo ir a visitar o a buscar documentos, Gmez dijo la inspectora. Ese tipo sabe algo, tal vez el cardenal le dej alguna informacin no escrita, y por eso su reaccin de hoy. Crees que sabe algo, o que est metido en esto? El tipo me es sospechoso, las cuatro muertes tienen que ver con una confesin que le hicieron a un cura y que ste le inform al cardenal. El nico que sabe de esto y que queda vivo es l, as que una de dos: o es el asesino, o es la prxima vctima. T tambin sabes de esto inspectora, yo que t me cuidara dijo Gmez. Si quieres te acompao. No Gmez, necesito a alguien de confianza para que pueda vengar mi posible muerte.

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IX Beatriz Martnez estaba sentada en la secretara del arzobispado, exactamente veinticuatro horas despus de su primera visita. Las oficinas estaban agitadas por todos los sucesos acaecidos en la maana; de todos modos, Marcos Antnez le dijo a la inspectora que a las tres de la tarde se hara un tiempo para entregarle los nuevos documentos que le haba dejado el cardenal. Tal como el da anterior, a las tres en punto la secretaria la hizo pasar a la oficina del cardenal, donde su secretario personal ordenaba papeles y contestaba correos electrnicos de varias partes del mundo. Buenas tardes inspectora, disculpe que la haya hecho esperar, ha sido un da de locos dijo Antnez. No se preocupe, yo llegu adelantada padre Antnez contest la inspectora. Soy laico seorita, dgame Marcos o como usted prefiera, pero no padre dijo algo agresivo el hombre. Disculpe por favor, no fue mi intencin hablar golpeado. Esta situacin me tiene mal, yo trabajaba con el cardenal desde que era obispo auxiliar de Santiago, hace ya dieciocho aos. Ayer en la tarde se despidi como siempre, me dijo que tena un trmite urgente esta maana, y que no quera que lo acompaara. Ahora estoy recibiendo y agradeciendo condolencias desde todo el mundo, recibiendo instrucciones del secretario personal de Su Santidad el Papa para hacrselas llegar al nuncio, preparando comunicados de prensa y citas con los medios Y usted cmo est? pregunt la inspectora al ver el rostro algo descompuesto de Antnez. Mal apenas vi las noticias esta maana llam al nuncio y a los obispos para avisarles y me vine casi volando para ac. Cuando llegamos y el fiscal nos permiti bajar a ver los restos del cardenal dios santo, qu bestia puede hacer algo as? Slo alcanc a rezar un padrenuestro por su alma al lado de sus restos, y de ah empezar a correr de un lado a otro an no logro asimilar esta vorgine. El cardenal Simonetti le dijo algo respecto de los documentos que me tiene que entregar? Usted sabe o sospecha si esto tiene relacin con su homicidio? pregunt directamente la inspectora. Seorita, el cardenal no dej ningn documento ms, todo se lo entregu ayer confes el secretario. Le ment porque necesitaba que usted viniera para mostrarle algo, y si no le deca que era de parte del cardenal, probablemente no hubiera venido. Tiene razn, no hubiera venido si hubiera sabido la verdad dijo levemente enrojecida la inspectora. Bueno, ya estoy ac, veamos qu tiene que mostrarme. Tiempo atrs vino a conversar con el cardenal un sacerdote de apellido Conti, que al poco tiempo muri desangrado en uno de los confesionarios de su parroquia dijo Antnez, mientras buscaba algo en el computador. Recuerdo que este sacerdote envi al correo del arzobispado un par de fotografas, y justo ayer el cardenal estuvo revisando ese correo. Ac est, mire. La inspectora se acerc a la pantalla. En ella estaban desplegadas dos fotografas digitales de mediana resolucin, aparentemente tomadas con la cmara de un telfono celular. En una de ellas se vea una imagen tomada desde el lecho del ro Mapocho, del lado de la ribera sur, y que dejaba ver el lado oriente del puente Patronato. La siguiente fotografa mostraba el acercamiento de la pared de piedra

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del ro. Esto queda como a quinientos metros de donde estaba el cadver del cardenal Simonetti dijo la inspectora. Qu relacin cree usted que tiene con las muertes acaecidas? Creo que no vio bien el detalle de la foto del muro del ro, seorita dijo Antnez. Qu se supone que debo ver? pregunt Martnez. A mi me cost darme cuenta, pero al revisarla con calma descubr al centro de la foto una piedra distinta. Eso de ah? Qu tiene de rara una piedra ovalada? inquiri la inspectora, apuntando a la pantalla. Nada, si no fuera porque todo el resto del muralln de la ribera tiene piedras polimorfas, y el mismo lecho tienen slo piedras cuadradas o rectangulares. Y eso es algn tipo de simbologa satnica, o es el signo de esa secta de los Hijos de la Tierra? Hijos de la Madre Tierra corrigi Antnez. Que yo sepa no, no usan ningn distintivo, y hasta donde s, una piedra ovalada no es signo de ningn culto satnico o parecido. Y entonces? Inspectora, es cierto que las sectas usan simbologas para identificarse y comunicarse entre ellas, pero a veces algunos cambios sutiles son suficientes como para marcar algo dijo Antnez. Si todo sigue un patrn y hay una variacin en un punto especfico, hay que considerarlo como una marca, un distintivo, o inclusive la entrada a algn lugar. El cardenal vio estas fotos, y fue encontrado muerto a quinientos metros de ese sitio. Tal vez lo estaba buscando. O tal vez lo encontr y por eso lo mataron. Me puede enviar las fotos a mi correo personal? Necesito revisarlas con calma dijo Martnez. Por supuesto inspectora, lo que sea que ayude a encontrar al asesino del cardenal. Yo estar todo el da ac, y puede que hasta me quede esta noche y varios das ms hasta tarde, tengo que ayudar a los obispos y al nuncio en todo lo que pueda, se vienen momentos tristes y complejos para nuestra iglesia de Santiago, y alguien debe encargarse de los aspectos administrativos. Si necesita ms informacin, o lo que sea en que la pueda ayudar, aqu estar dijo Antnez, mientras en la pantalla del computador se vea a cada segundo nuevos mensajes con carcter de urgente en la bandeja de entrada. Luego de dejarle su direccin de correo electrnico y despedirse, Beatriz Martnez sali de las oficinas del arzobispado de Santiago. A sus afueras se haba congregado una gran cantidad de personas con cara de tristeza, que estaban rezando o dejando flores para expresar su dolor por la partida tan violenta de su querido pastor. Junto con ellos, un tumulto de equipos de prensa dificultaban el acceso y el desplazamiento con sus aparatos de transmisin, cmaras e interminables metros de cableado, y un squito de periodistas despachaban en vivo e intentaban mostrar con sus voces apesadumbradas y su retrica rebuscada y mal utilizada, la tristeza que inundaba el ambiente. En cuanto la inspectora sali, un par de periodistas y sus cmaras se abalanzaron sobre ella, pero al ver que no era religiosa ni se vea triste, siguieron con sus despachos originales. Si hubiera andado con su placa, su chaqueta distintiva, o en el vehculo institucional, tal vez no se hubiera salvado del acoso.

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Quince minutos ms tarde la inspectora se encontraba en el cuartel, con la foto del muro del ro desplegada en la pantalla, amplindola al mximo posible para tratar de descubrir algo de evidencia. Un par de minutos ms tarde apareci el detective Gmez, con cara de cansancio, quien se dej caer en la silla que estaba frente al escritorio de Martnez. Cmo te fue con tu parte de la pega, pudiste hablar con el cabro chico y estrujar al carabinero? pregunt Beatriz, sin despegar la vista de la pantalla. Mal. Habl de nuevo con Calfucura y su historia es la misma, no hay ms detalles de su parte. Logr que me ayudara a encontrar al nio que vio al cardenal morir. Tiene como doce aos, es flaquito, jams le hubiera podido hacer algo a un hombre tan alto como el cardenal, a menos que le hubiera dado un punzazo en la ingle, cosa que no pas. l duerme y aspira neoprn junto a otros ocho o diez chicos de varias edades bajo el puente de Recoleta Gmez, olvida la formalidad y los detalles lateros, dime si el pendejo te dijo algo til interrumpi Martnez. No jefa, nada nuevo ni til dijo Gmez con tono lacnico. Pero te confirm que el cardenal se afirm en el muro del ro, y que de ah sali corriendo como loco, cierto? S jefa. Por casualidad te dijo cunto rato estuvo afirmado en el muro el cardenal? Un par de minutos, segn recuerda. Y no te dijo nada respecto a que estuviera buscando algo en el muro, o que al afirmarse hubiera parecido como que estuviera entrando en la pared? Que qu? Entrando en la pared? O sea no, slo lo vio afirmarse Te dijo en qu parte del ro haba pasado eso? No se refiri por casualidad al puente Patronato? sigui preguntando la inspectora, sin dejar de mover el mouse, y acercndose cada cierto rato a la pantalla. Cmo supiste que el cardenal se afirm pocos metros al oriente del puente Patronato? No me digas que ese tal Antnez confes algo. No confes nada, pero me entreg la foto del lugar en que l crea que el cardenal se afirm esta maana, antes de salir corriendo y morir desangrado dijo la inspectora. Pero cmo? dijo Gmez, ponindose de inmediato de pie para pararse al lado de Martnez y ver la pantalla. Ah estaba desplegada una foto de un pedazo de muro del ro, ampliada varias veces, y que ya dejaba ver algunos evidentes pxeles por la poca resolucin de la cmara del telfono con que se tom. Y por qu supone este tipo que se afirm ah, si no hay nada especial salvo una piedra distinta en medio de la monotona de ese muro? Ese justamente es el detalle respondi la inspectora, odindose al no haber sido capaz de ver la piedra ovalada la primera vez. Segn este tipo, una piedra diferente en un universo de piedras iguales puede ser una seal o distintivo de algo. Una seal de los locos de la secta? pregunt Gmez. Este tipo dice que no, pero no le creo. Estoy casi segura que los ecologistas esos tienen algo que ver. Hay que buscar la direccin donde tienen la parcela para ir a hablar con ellos. Y no ser mejor pedirle al fiscal una orden para allanar y ver qu pasa ah? En una de esas estn fabricando algn qumico que desangra a la gente, y si aparecemos a conversar pueden esconder todo.

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Djate de ver series yanquis y leer esas huevadas de teoras de conspiracin Gmez, te recuerdo que estamos trabajando en una serie de asesinatos con un patrn comn dijo algo ofuscada Martnez. Y no olvides que una de las vctimas fue el cardenal, y que ahora tambin debemos responderle a la iglesia. Disculpa jefa, es que a veces se me arranca la moto, lo sabes qu hacemos entonces? Tenemos dos tareas pendientes, una es entrevistar a la gente de la secta, a ver qu saben de todo esto. Supongo que no me dirs que la otra es bajar al ro a investigar esa piedrita ovalada dijo Gmez. Djale esa pega a los del laboratorio. No podemos desentendernos de nuestro trabajo Gmez. Para ganar tiempo Para ganar tiempo nada interrumpi Gmez. De ahora en adelante vamos a hacer la pega juntos, no quiero que me avisen que encontraron a mi jefa desangrada y resulte que no pude hacer nada para ayudar. Para ayudar a desangrarme? pregunt Martnez. No te hagas la loca, jefa. Pensabas enviarme a m a la entrevista y bajar t al ro. Vamos juntos al ro y despus entrevistamos a los locos. Est bien Gmez. Djame llamar a un amigo de operaciones especiales, iremos equipados. Estamos muy jvenes para terminar desangrados porque s.

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X La Plaza de Armas se encontraba cerrada por vallas policiales que cercaban el acceso a la catedral de Santiago, y dejaban el espacio necesario para la ceremonia fnebre que se llevara a cabo ese da. Un fuerte contingente policial haba sido destinado para mantener a la gente dentro del lugar establecido por las autoridades; sin embargo su presencia pareca casi innecesaria, ya que las personas que haban hecho vigilia la noche y madrugada que recin terminaban slo portaban flores, velas, cruces y rosarios, para rogar por el eterno descanso del alma del cardenal Ulises Simonetti. Dentro del templo y frente al altar mayor, el fretro con los restos del cardenal desangrado esperaba rodeado de cuatro enormes cirios, de muchos sacerdotes, y de todos sus familiares cercanos y lejanos, a que llegaran las autoridades polticas y religiosas para empezar el responso fnebre que despedira su cuerpo, para luego iniciar la caravana que lo llevara al Cementerio Catlico; pese a que el nuncio apostlico sugiri que sus restos descansaran en una cripta en la misma catedral, su familia present una suerte de testamento en donde l solicitaba descansar en el mausoleo familiar. Varios kilmetros al sur de la capilla ardiente, en el living de una pequea casa de San Miguel, y rodeada de cuatro luces con forma de vela facilitadas por una funeraria, la urna sellada con los restos del profesor Carlos Prez era velada por su viuda, su hija, y algunos colegas de la universidad, quienes esperaban que luego despuntara el alba para que llegara el hijo mayor, quien se haba encargado de hacer todos los trmites de rigor en el Servicio Mdico Legal, y que ahora descansaba en su casa luego de toda la agitacin vivida, para recorrer el largo trayecto hasta el Cementerio General donde haran un breve responso y dejaran descansar los restos del desafortunado hombre, en espera de encontrar al responsable de su temprana partida. Algunas decenas de cuadras al nororiente de la catedral capitalina, dos siluetas bajaban al lecho del ro Mapocho por una escalera facilitada por Bomberos de la comuna de Recoleta, portando grandes bolsos y enfundados en sendos trajes con el distintivo de la PDI en sus espaldas. Creo que es demasiada parafernalia para revisar una piedra, inspectora dijo algo incmodo el detective Gmez. Lo de la escalera de bomberos est bien, es imprescindible, pero el buzo del laboratorio de criminalstica, por qu? Porque estamos en misin oficial y debemos ser identificables y ubicables ante cualquier eventualidad respondi la inspectora Martnez. Estn pasando cosas muy raras y no vamos a dejar cabos sueltos. Y el equipo de oxgeno? pregunt Gmez. T me diste la idea de algn qumico o algo. Si es eso lo que provoc las muertes, debemos evitar ser blancos de la misma suerte que corrieron las vctimas de esta locura dijo la inspectora, dejando en el suelo su mochila. Jefa, mira, ah est la piedra ovalada dijo Gmez, como si hubiera encontrado un trofeo. No la toques sin guantes! grit la inspectora, retirando al detective del lugar. Vamos, hay que ponernos todo lo que nos pasaron los de operaciones especiales para que el examen de la pared sea seguro. Y no olvides que hay que tomar muestras de lo que se pueda. Claro, le paso un hisopo a la piedra para que lo analicen y encuentren miles de bichos y quizs qu otra porquera dijo Gmez, mientras frotaba la piedra ovalada con una vara de madera cubierta por algodn en su extremo, para luego

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guardarla en una bolsa plstica autosellable. No es asunto tuyo las porqueras que haya en la pared, es pega del laboratorio y punto. Ahora djate de reclamar, ponte los guantes, el equipo de respiracin y enciende la cmara de video, no quiero que nada de lo que pase quede sin registrar. S jefa. Hora de inicio del procedimiento: ocho de la maana. Tenemos autonoma de oxgeno de treinta minutos, as que debemos terminar en veinticinco minutos a lo ms. Correcto Gmez dijo Martnez. Empecemos. La inspectora Martnez y el detective Gmez empezaron a revisar los bordes de la piedra. De inmediato notaron que no estaba sellada con cemento alrededor, sino que se poda apreciar un espacio de menos de un milmetro a su alrededor, dando la impresin de poder desplazarse. Pese a estar con guantes, Martnez dud un poco antes de manipular la piedra; luego de revisar los bordes y cerciorarse que no hubiera algo que la hiciera pensar en una trampa, se decidi a presionar la pequea roca de suave superficie y evidentemente trabajada, primero con suavidad, y aumentando gradualmente la fuerza hasta que cedi y se desplaz hacia el espesor de la pared, seguida de un notorio clic. Escuchaste eso Gmez? S inspectora, fue lo suficientemente fuerte como para que quedara registrado en el micrfono de la cmara respondi el detective, tocando por sobre el buzo institucional la empuadura de su pistola SIG Sauer P228 de 9 milmetros. Martnez sigui presionando la piedra sin que nada sucediera, hasta que de pronto un segundo clic se escuch: en ese instante un bloque de piedras y cemento de forma rectangular de un metro de ancho por metro y medio de alto, en cuyo centro se encontraba la piedra ovalada, empez a desplazarse con lentitud hacia el espesor del muro del ro. La inspectora retrocedi, mientras Gmez avanz con prudencia hacia esa suerte de puerta que de un momento a otro dej de moverse, sin que quedara espacio visible pues no alcanz a desplazarse ms de cinco centmetros. Martnez presion otra vez gradualmente la piedra ovalada, hasta que la puerta de piedra inici de nuevo su movimiento; en esta oportunidad la inspectora no dej de presionar, hasta que de improviso se escuch un fuerte crujido, seal de que la puerta de piedra haba terminado de penetrar en el espesor de la muralla de piedra, de algo menos de veinte centmetros de grosor, dejando ver a su alrededor una oscuridad total. Cuando ambos policas se aproximaron, una fuerte corriente de aire caliente traspas sus trajes, hacindolos retroceder otra vez ms. Qu chucha hay all abajo, una caldera? dijo Gmez. Capaz que sea el infierno dijo Martnez, dejando ver una sonrisa a travs de la mscara de oxgeno. Acaso ley el libro del profesor Prez? No, no he tenido tiempo, por qu lo preguntas? Por la broma del infierno dijo Gmez. Cuando muri el profesor Prez y antes de la muerte del cardenal, empec a investigar acerca del pasado del occiso, y me encontr con un libro que escribi acerca de sectas, y que fue por lo que el cardenal lo llam. No le el libro entero, me centr en los dos captulos en que se

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refiere a los ecologistas, y ah habla de una cmara averna, que es como la cueva de Al Bab para estos locos, llena de tesoros y con una puerta trasera o algo as. En un solo da leste todo eso? pregunt sorprendida la inspectora. Una lectura superficial, si tampoco soy experto en eso jefa. Y segn lo que leste, los Hijos de la Madre Tierra andan en busca de esa cmara y sus tesoros. Eso entend. Igual tratar de leer el libro entero despus, en una de esas est todo ah y estamos perdiendo el tiempo ac dijo Gmez. Qu pasa Wenceslao, no quieres entrar, te dio miedo acaso? Si ya estamos disfrazados y todo hay que entrar jefa, pero no es algo que me vuelva loco. No te preocupes, yo voy adelante para que puedas seguir grabando. Vamos. Beatriz Martnez estaba decidida, haba que entrar a ver si dentro de esa muralla estaba al menos la causa de la muerte del cardenal. La inspectora apoy sus dos manos en la puerta e intent moverla sin lograr nada; luego de un par de intentos se dio cuenta que no haba empujado la piedra ovalada. En cuanto la presion, la muralla sigui desplazndose, dejando ver en el suelo de roca un par de delgadas canaletas que hacan las veces de rieles sobre los que se mova pesadamente la puerta de piedra, mientras segua saliendo aire caliente desde la oscuridad. Luego de haberse movido ms de un metro y medio, de pronto la puerta se detuvo y no volvi a avanzar, al parecer por haber llegado al final de las canaletas de piedra. Gmez y Martnez se dispusieron a entrar; mientras la inspectora sacaba una linterna de mano y empuaba su arma de servicio con la otra, el detective us el foco de la cmara para iluminar el interior y sac su pistola con su mano libre. A una seal ambos entraron lentamente, cada cual por un lado de la puerta de piedra; en cuanto salieron del espacio demarcado por las canaletas en el suelo, la puerta se cerr violentamente tras ellos, dejndolos encerrados. Jefa, ests bien? pregunt el detective, apuntando la cmara a la inspectora, quien diriga su linterna y su arma hacia la puerta recin cerrada. No toc nada que pudiera cerrar la puerta? No Gmez, nada. Simplemente salimos del espacio delante de la puerta y se cerr respondi la inspectora, quien enfund su pistola y empez a palpar la pared de piedra. Cresta, no hay ningn mecanismo interno. Estamos encerrados, Gmez. Mala cueva no ms dijo el detective luego de exhalar un sonoro suspiro. Supongo que lo nico que nos queda por hacer es avanzar, no creo que te quieras quedar ac llorando hasta que se nos acabe el oxgeno. Claro que no. Ya estamos en esta huevada hasta el cuello, hay que ver si existe otra salida. No dejes de grabar, en el peor de los casos el video puede servir cuando encuentren nuestros restos dijo Martnez. Si es que los encuentran respondi Gmez antes de iniciar la marcha. El tnel en que se encontraban era ms amplio que la puerta, tena cerca de dos metros de alto por dos de ancho, y al igual que el lecho del ro estaba formado por piedras casi cuadradas unidas por cemento. El tnel se internaba en las profundidades de la tierra, avanzando hacia el sur poniente segn la brjula de Martnez, pues el grueso de las paredes de roca impeda el funcionamiento adecuado de los GPS que ambos policas portaban. Al avanzar, sentan como si

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cada vez la marcha fuera en un plano ms inclinado; a travs de los muros era posible sentir la vibracin de los trenes del ferrocarril subterrneo al pasar aparentemente cerca de ellos. La monotona del entorno haca la caminata bastante desagradable, hasta que de pronto se encontraron de frente con una suerte de bifurcacin: el camino recto terminaba a unos tres metros en una estructura oscura, y hacia el poniente se abra un nuevo tnel perpendicular al eje del que los policas recorran. Miremos primero qu hay al fondo, antes de seguir por el tnel lateral dijo la inspectora, ponindose al lado de Gmez. Esta cosa parece una reja pero este armatoste es viejsimo, nunca haba visto barrotes de ese grosor dijo Gmez al ver que la reja estaba formada por barras de acero de diez centmetros de ancho por tres de espesor, dejando espacios entre ellos de no ms de cinco centmetros; como los barrotes estaban colocados verticales y horizontales, parecan estar frente a una puerta de acero con agujeros cuadrados. A travs de los espacios de cinco centmetros de lado, los policas pudieron ver y grabar lo que haba ms all: el mismo tnel que nuevamente empezaba a bajar a las entraas del planeta. Cmo diablos se abre esta cosa? No le veo cerradura, ni una argolla ni nada. Debe ser pesadsima coment Gmez mientras grababa a travs de los espacios que dejaba la estructura de acero. Creo que no se abre. Fjate, los barrotes estn ensartados en las paredes de piedra, no hay marco ni bisagras. Ms que una reja, esto es una muralla de acero dijo Martnez, algo desilusionada. No hay nada ms que podamos descubrir o hacer ac, veamos a dnde nos lleva el tnel lateral. Est bien jefa. Ojal esta cosa tenga una salida al aire libre luego, si no tendremos que sacarnos las mscaras y respirar lo que sea que haya en este ambiente dijo Gmez. Cierto, nos quedan como doce minutos de autonoma agreg Martnez. Apurmonos mejor. Los policas entraron al tnel perpendicular, y de inmediato notaron que era ostensiblemente ms pequeo y que no pareca tener inclinacin. Su marcha apresurada se detuvo diez minutos ms tarde, al encontrarse con el final del pasadizo de piedras y cemento. Qu mierda estamos cagados jefa, es un tnel sin salida, y no veo ninguna piedra ovalada que abra una nueva puerta dijo Gmez algo asustado. Deja la cmara encendida en el suelo y aydame a empujar todo lo que haya, el piso, el techo, las paredes, debe haber algn modo de salir de aqu. Jefa, queda minuto y medio de oxgeno Y si te agitas quedar menos, as que clmate y aydame dijo la inspectora. Los policas empezaron a empujar piedra por piedra sin que nada se moviera de su lugar. De pronto Gmez se detuvo y se agach, entrecruzando sus manos. Qu ests haciendo? pregunt extraada Martnez. Te hago una silla de manos para que te encarames al techo, veo algo como luz aqu arriba respondi Gmez.

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De inmediato la inspectora us las manos del detective como estribo para alcanzar el techo, donde efectivamente haba algo de luz. Cuando estaba hurgando en la oscuridad encontr un espacio entre piedras donde pudo meter su mano y tocar una barra metlica que cruji y cay sobre ellos, derribndolos: era una escala, que suba hasta una estructura similar a la reja de acero del tnel inicial, pero ms pequea, redondeada, y con bordes palpables. La inspectora intent forzar esa especie de tapa metlica, sin lograr moverla; al darse cuenta, Gmez pas por detrs de ella en la escala, y entre ambos empujaron hasta que la tapa cedi y cay pesadamente hacia fuera, provocando un ruido apagado. Los dos policas salieron rpidamente al aire libre y de inmediato se sacaron las mscaras, algunos segundos antes de agotarse el suministro de oxgeno. Martnez y Gmez se encontraban en una especie de patio de tierra alargado que colindaba con un largo corredor techado, de apariencia antigua pero bien preservado. De improviso se escuch una puerta abrir, y al instante Martnez y Gmez desenfundaron sus armas y apuntaron al origen del ruido. Polica, levante las usted?

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XI Marcos Antnez estaba preocupado de coordinar todo en la catedral. Ya le haban avisado que en pocos minutos ms empezaran a desfilar las autoridades polticas por el lugar, lo que tena en alerta a Carabineros y a los equipos de seguridad destacados en el lugar. Para l era exagerado pues la gente vena a despedir a un cardenal, no a una manifestacin poltica ni nada parecido, pero no le quedaba nada ms que acatar y tratar de facilitar el trabajo de todos; as, su viejo amigo Ulises Simonetti tendra la despedida que alguien como l se mereca. Cuando estuvo seguro que todo estaba listo, y una vez que el jefe de seguridad le avis que los primeros ministros llegaran en quince minutos ms, decidi salir al patio del museo de la catedral a respirar algo de aire, antes que sus pulmones se llenaran de incienso en la ceremonia en que ms tarde participara. En cuanto abri la puerta dos pistolas apuntaron a su cabeza. Polica, levante las usted? dijo sorprendida la inspectora Martnez, ataviada con un extrao traje blanco. A su lado estaba el detective Gmez con una vestimenta similar, y en el suelo haba una tapa de alcantarillado y dos tubos de oxgeno. Detectives, cmo llegaron al patio de la catedral? pregunt Antnez, algo nervioso al ver que los policas no bajaban sus armas. El patio de la catedral? Qu mierda pasa ac? dijo Gmez, mientras enfundaba su pistola y empezaba a sacarse el traje blanco que cubra su vestimenta habitual. Disculpen pero an no logro entender cmo llegaron al patio del museo de la catedral, estaban metidos en el alcantarillado acaso? Nos debes una explicacin Antnez dijo la inspectora, mientras haca el mismo ritual que el detective Gmez, nunca dijiste que la piedra ovalada abra un tnel que conecta el ro con la catedral. Sigo sin entender nada inspectora, acaso bajaron a ver lo de la foto que le mostr y terminaron ac? pregunt Antnez. No se haga el tonto Antnez, es imposible que no supieran de este tnel, es antiqusimo dijo Gmez. Acaso el cardenal quera llegar rpido a la catedral por el pasadizo y algo sali mal? Detective, estamos a punto de iniciar las ceremonias fnebres del cardenal Simonetti, no voy a deshonrar su memoria mintindoles, ni menos en la casa que nos ha albergado tantos aos dijo Antnez preocupado, al darse cuenta que cada vez faltaba menos para la llegada de las autoridades. Puedo jurar ante dios, la biblia, y todo lo sagrado que existe en este lugar, que nadie que yo conozca ni yo mismo, sabamos de la existencia de este tnel. Adems, no logro entender cul es la utilidad de un tnel entre el ro y la catedral. No te creo Antnez dijo Martnez. Por respeto al cardenal dejaremos que ayudes con la ceremonia, pero en cuanto termi Inspectora, qu le pasa? pregunt asustado Antnez al ver que la mujer se quedaba tiesa y muda, de pie frente a ellos. Jefa Beatriz Beatriz, qu pasa! grit espantado Gmez, al ver que Beatriz Martnez de a poco tomaba un color rojo intenso en su piel, para luego caer desmayada.

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Los hombres intentaron acercarse a ayudar a la inspectora. Justo en ese instante su cuerpo tuvo un violento espasmo que la remeci por completo en el suelo, luego de lo cual, y ante los incrdulos ojos del secretario del cardenal y de su compaero de trabajo, por la piel y la ropa de la mujer vieron salir una cantidad inmensa de sangre, que cay y se apos al lado de su cuerpo, el cual qued completamente plido y sin vida. Rpido, pida ayuda vaya a buscar ayuda, mierda! grit Gmez, mientras sacaba su radio transmisor y se acercaba al cuerpo de la mujer. Antnez entr lo ms rpido que pudo a buscar al oficial de Carabineros a cargo de la seguridad, quien lo acompa junto con tres funcionarios. Cuando llegaron al patio la escena era dantesca: el cuerpo de la joven inspectora yaca desangrado en el patio de la catedral, tal como encontraron el cuerpo del cardenal, del profesor y de las otras vctimas, con toda su sangre al lado del cuerpo y sin herida alguna. A su lado estaba arrodillado su compaero sujetando su mano, sin saber ni entender lo que estaba sucediendo en esos instantes. Detective murmur el oficial de Carabineros. Est muerta el tnel el tnel la mat dijo Gmez, casi paralizado al lado de su amiga y compaera de trabajo. Wenceslao Gmez cay sentado al lado del cuerpo de Beatriz, sin saber qu hacer ni cmo entender lo que estaba viviendo en esos momentos. No haca ni dos minutos que haban salido sanos y salvos del extrao tnel, justo antes que se les acabara el oxgeno, y ahora ella yaca en el piso, desangrada ante sus ojos, como si su cuerpo hubiera sido una centrfuga y la sangre hubiera escapado de l siguiendo una inercia inexistente. Todo era inexplicable, el traje de la mujer estaba indemne, su ropa tambin, nunca se sac la mscara dentro del tnel, era una persona sana; nada haca sentido a lo que Gmez y Antnez haban visto, y sin embargo haban sido testigos de la muerte ms extraa que hubieran podido imaginar. La cabeza de Gmez pareca estallar al pensar cmo hara para contarle al esposo de Beatriz lo que le haba ocurrido, sin siquiera querer preocuparse de las explicaciones que le pediran sus superiores; mientras tanto Marcos Antnez rezaba en silencio por el reposo del alma de la desafortunada mujer, y no lograba sacarse de la cabeza la imagen del cardenal muriendo del mismo modo en el lecho del ro Mapocho. Su alma estaba dolida: la fe que haba profesado desde nio no era capaz de explicar muertes tan terribles como la que haba ocurrido frente a sus ojos. En la entrada de la catedral algo extrao estaba pasando, haca ya diez minutos haba llegado uno de los primeros vehculos oficiales, que traa en su interior al alcalde de Santiago directamente desde su domicilio; se haba alcanzado a detener y de pronto, justo cuando el alcalde estaba por abrir la puerta para bajarse, parti raudo junto a su escolta. Desde ese momento el cordn policial se congreg a las puertas de la baslica de la capital, haciendo que los medios de prensa se retiraran del templo y sus escalinatas. Un par de minutos despus lleg un vehculo sin identificacin del cual bajaron sus cuatro ocupantes y entraron corriendo por la puerta principal. Cinco minutos ms tarde, y sin mediar explicacin alguna, todo volvi a la normalidad con la vuelta del vehculo del alcalde y la llegada de los primeros ministros.

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En esos instantes, en el interior del patio de la catedral, se haba decidido no detener la ceremonia ni menos salir por la puerta principal. Pese a la violenta e inexplicable muerte de la inspectora haba que seguir con las exequias del cardenal, y sacar un cuerpo en una camilla del Servicio Mdico Legal por la puerta principal de la catedral de Santiago slo lograra generar temor y especulaciones en la poblacin, y una presin meditica que podra tornarse inmanejable. En un par de minutos se decidi sacar el cuerpo por la salida de calle Bandera, por detrs del altar del templo, y para evitar que los periodistas se abalanzaran a intrusear, hicieron que un vehculo llegara a la puerta principal de la iglesia para distraer a todos y dejar trabajar en paz a la gente del Mdico Legal. El cuerpo de Beatriz Martnez fue profusamente fotografiado antes de ser subido a la camilla metlica, y mientras un par de funcionarios se quedaron en el patio tratando de recoger muestras de la sangre de la malograda mujer antes que la tierra se encargara de absorberla en su totalidad, Wenceslao Gmez ayud a llevar el cuerpo de su jefa y amiga al vehculo, para luego irse en l por algunas cuadras y despus ser llevado al cuartel en un mvil que lo esperaba, a informar a sus superiores. En la catedral, Marcos Antnez trataba de coordinar todo, mientras en su cabeza se segua repitiendo una y otra vez la fatdica secuencia de la muerte de la mujer, impidindole seguir con la concentracin que quera las palabras del nuncio. Decenas de cuadras al norte, bomberos de Recoleta recuperaban su escalera, mientras tres funcionarios de la PDI recogan los bolsos del instrumental y el vehculo institucional estacionado en la ribera sur del ro Mapocho.

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XII A los pies de la cordillera de Los Andes, y poco antes del lmite oriental de la comuna de Pealoln en el sector sur oriente de Santiago, se encontraba un terreno de algunas hectreas con abundante vegetacin, fauna cordillerana, un pequeo torrente de agua y tres casas de madera de diverso tamao. En su entorno destacaban ruedas de agua, molinos de viento de variadas alturas, placas solares y un terreno de compostaje, que compartan espacio con cultivos vegetales, crianza de aves de corral, algunos ovinos y caprinos, y una que otra mascota que corra y jugaba libre por todos lados. Sus vecinos los conocan como los ecologistas, pero ellos se hacan llamar los Hijos de la Madre Tierra. A las tres de la maana uno de los cuidadores vio en la pantalla de vigilancia que una de las alarmas silenciosas se haba activado; de inmediato llam por radio para enviar a los guardias a revisar el permetro, sin recibir respuesta alguna. En cuanto se dispuso a salir de su caseta para ir a avisar a la casa principal, y antes de alcanzar a desenfundar su arma, el can de una pistola en su sien y una mano tapando su boca lo persuadieron de no moverse de donde y como estaba. Cinco minutos despus, sendos golpes de arietes derribaron todas las entradas de las tres casas despertando asustados a sus moradores, y potentes focos enceguecieron a los habitantes de la comunidad; eso, junto al ensordecedor grito de PDI, todos al suelo!, terminaron con una tranquila noche de sueo en ese oasis que mezclaba modernidad con naturaleza. Luego de hacer la misma pregunta en las tres casas y comparar las respuestas, los policas le entregaron el nombre de quien apareca como lder de la comunidad al encargado del procedimiento. El hombre se acerc a la casa principal, en donde se encontraban cuatro muchachas desnudas y dos hombres adultos con sus calzoncillos a medio poder. En cuanto vieron el rostro desencajado y lleno de odio del polica, ataviado con un grueso chaleco antibalas, casco, antiparras, y con su pistola de servicio desenfundada, empezaron a hablar atropelladamente. Oficial no es lo que cree no hacemos nada malo dijo el ms gordo y joven. Las nias son mayores de edad estn por su voluntad no hemos hecho nada malo agreg el ms viejo. Hctor Ocampo, quin es? pregunt el polica. Quiero ver su identificacin no puede entrar Pregunt quin chucha es Hctor Ocampo, mierda dijo el polica, pasando bala en su arma. Yo yo soy dijo el hombre mayor. Ven conmigo huevn dijo Wenceslao Gmez, tomando al hombre con violencia por el brazo. Que el guatn y las pendejas se vistan, a este lo interrogo en la van. El detective Gmez tironeaba con violencia al hombre que buscaba, quien amenazaba con abogados, demandas y escndalos pblicos si no lo soltaban y salan del lugar por las buenas. En cuanto llegaron a la van con el logotipo de Investigaciones, el conductor se baj y le pas las llaves al detective, quien abri

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la parte de atrs para lanzar a su detenido en el fro piso del vehculo. Detective, exijo que me diga Cllate huevn interrumpi el polica, azotando la espalda del hombre contra la puerta de la van. Escchame maricn, tengo veinte minutos antes que llegue el fiscal, si no me dices lo que quiero te meto un balazo por la raja, te planto un arma y droga y esta huevada pasa por defensa propia, entendiste, mierda? pregunt el detective, ponindole la pistola en la frente al tipo. S s seor respondi Ocampo. T eres el lder de esta secta? No es en s una secta, nosotros somos Responde lo que te pregunto conchetumadre, guarda tu discurso para el fiscal dijo el polica, apretando el can del arma contra la frente del asustado hombre. S, soy el lder de la comunidad Hijos de la Madre Tierra. Desde cundo saben lo del tnel bajo el ro Mapocho? pregunt Gmez. No s de qu habla dijo asustado el tipo, rogando por que no lo golpeara tan fuerte. A ver huevn, deja aclararte el panorama dijo Gmez, alejando el arma de la cara de Ocampo. Hasta ahora murieron dos curas, un profesor, y un ex socio de tu club, cosa que me importa muy poco. Ayer, luego de meternos al tnel, mi compaera muri desangrada. Yo tuve que decirle a su marido cmo muri, y explicarle a nuestros jefes todo lo que sucedi. Si te intentas hacer el huevn conmigo te va a ir mal, as que vas a hablar por las buenas o por las malas. Detective, le juro que no s dijo que encontraron un tnel bajo el ro Mapocho?, qu tiene que ver eso con nosotros? Gmez, el fiscal llam, dice que est atrasado y que llegar como en una hora ms dijo otro detective, que se acerc al vehculo y habl a travs de la puerta del conductor. Gracias Prez respondi Gmez. Cagaste huevn, tengo una hora para hacerte confesar dijo el detective, girando hacia Ocampo, mientras sacaba de entre sus ropas un aparato de choques elctricos a batera, con el cual le aplic una descarga de bajo voltaje, suficiente como para provocar un dolor insoportable en su pierna derecha. P por favor estn equivocados yo no s nada de El siguiente toque es con el doble del voltaje, y en los cocos. Adivina dnde ser el tercero dijo Gmez, sin dejar ver expresin alguna en su rostro. Detective le juro Gmez, ven un momento, ac hay alguien que parece que sabe algo dijo Prez, nuevamente a travs de la puerta delantera. Voy. T esperas ac huevn, estamos recin empezando dijo el detective, para luego dejar esposado a Ocampo con las manos a la espalda. Gmez baj de la van y se dirigi a otro de los vehculos. En l estaba una de las jvenes que haban encontrado junto con los dos hombres en la casa principal. La muchacha estaba ahora vestida, con una polera y la chaqueta de una de las policas, y sin nada abajo ms que la ropa interior. El detective se sent junto a la joven, quien miraba al piso e intentaba que su larga cabellera cubriera su rostro. Cmo te llamas? Da lo mismo respondi la joven, sin despegar la vista del piso del vehculo.

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Por lo menos necesito saber tu edad. Diecinueve cumplidos. A estos huevones les gusto porque tengo cara de cabra chica. El detective Prez me dijo que sabes algo del tnel del ro Mapocho. S, escuch una vez esa historia. Quin te la cont? Roberto. Cul de los dos es Roberto, el joven o el viejo? pregunt el detective, sospechando que el nombre Hctor Ocampo fuera una suerte de alias. Ninguno de esos dos respondi la muchacha. Roberto ya no est ac, se fue de la comunidad porque se pele con el jefe por mi culpa. Yo pololeaba con l, hasta que los jefes decidieron que tena que estar con ellos. Dicen que se muri, es cierto? S, est muerto contest Gmez, algo incmodo por el relato de la joven. Qu lata, era bueno en la cama, mejor que estos dos juntos. No te moleste que te usen de concubina estos viejos? pregunt Gmez. No hay nada en qu entretenerse en esta mierda. Mis paps se vinieron para ac y me trajeron. Ahora estoy en contacto con mi abuela materna para irme con ella, a ver si puedo estudiar algo, trabajar, tener internet de nuevo, comer carne y no ver ms esa puta soya que me obligan a comer ac dijo la chica con bastante vehemencia. Ya veo. Ac no saben nada de esto entonces? Que yo sepa no, Roberto fue el nico que habl una vez de eso. Luego de contarme se fue igual raro, ya no estbamos pololeando, nadie lo ech; pero despus de contarme eso se pele con los jefes y se fue. Cuntame exactamente qu sabes. Roberto me cont que haba descubierto algo como un pozo del tesoro. Me dijo que haba que entrar por Patronato tena un nombre raro esa cosa cmara perna o algo as. Tambin me dijo que los tesoros eran para distraer porque lo importante era una llave que abra no s qu puerta. Te cont cmo lo descubri? pregunt el detective. Me dijo que lo haba descubierto ac dentro, pero no cmo. Debe haber encontrado algo escrito, o haber escuchado a alguno de los locos que viven en este antro. A qu te refieres con locos, hay gente trastornada ac? A todos los que viven ac dijo la muchacha casi con rabia. Se encierran en esta parcela, no te dejan comer carne, no hay internet, no hay tele ni radio, no dejan que usemos celulares. Ms encima los viejos se creen curas, y andan rezando tonteras en italiano. Si vieras las misas que hacen estos locos. Lo imagino coment Gmez, tratando de enfocarse en su misin. Entonces segn t, los lderes no saben nada del tnel. O si saben, se lo tienen muy bien guardado, porque nunca se les ha salido nada, ni siquiera en la cama. Est bien. Gracias por tu cooperacin, y ojal te vaya bien con tu abuela. Gracias to respondi la joven, sin dejar de mirar al piso del vehculo. El detective Gmez se dirigi a la van. En el camino lo detuvo su colega. Oye Gmez, si estos huevones cachan que no hay orden del fiscal ni nada, cagamos dijo en voz baja Prez.

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Ya tengo la informacin que necesitaba. Igual hay algo extrao en todo esto, algo que no cuadra pero bueno, ya veremos qu pasa. Necesito ms datos concretos para hablar con el fiscal dijo Gmez, continuando su camino al vehculo. Cuando lleg, Ocampo estaba semisentado, tratando que las esposas no lastimaran tanto sus muecas. Date vuelta huevn dijo Gmez, tomando por las esposas al hombre y sacndoselas. Te salvaste por ahora, hay una confesin que te exculpa. Gracias detective, le dije que no saba nada. Y le juro que lo entiendo y lo perdono, su corazn est en tinieblas por la prdida de su compaera y ello lo lleva al camino de la violencia. Cundo llegar el fiscal? No vendr, le dije que por ahora no es necesario. Pero si en algn instante descubro algo, volveremos. Nuestras puertas estarn siempre abiertas para usted y su gente, detective dijo Ocampo. Y ya no es necesario que venga de madrugada asustando a mi gente, a partir de hoy nuestra casa es tambin la suya. Claro dijo Gmez, mientras haca bajar al lder de la van y ordenaba el retiro del operativo. Cuando ya no quedaba ningn vehculo, y una vez hubieron cerrado de nuevo las puertas, la gente empez a volver a sus dormitorios. El hombre joven se acerc a Ocampo, junto con la muchacha. Ests bien, pap? preguntaron ambos, casi al unsono. S, les aseguro que un par de golpes y una descarga elctrica no son suficientes como para causarme dao. Estos huevones juran que estbamos en una orga, y eso los enoj ms. Te creyeron lo del pololeo con Roberto? pregunt Ocampo a su hija. Parece que s, o al menos algo Y qu haremos ahora? pregunt la muchacha, mientras se vesta. Esperaremos un poco a que los tiras se dejen de intrusear. Luego apuraremos la expedicin a la Cmara Averna.

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XIII Wenceslao Gmez estaba sentado en su escritorio leyendo el libro del malogrado profesor Carlos Prez. El detective senta que la prdida del acadmico era mucho peor que la del cardenal, desde el punto de vista de la investigacin, por la calidad de informacin que deba manejar para poder haber escrito un texto as. La cantidad de detalles que entregaba respecto de la formacin de las sectas, sus motivaciones, objetivos generales y organigrama eran casi un universo en s. Ah justamente se describa el aprovechamiento sexual de algunos lderes, el aislamiento de la sociedad, las conductas extremas y la obediencia al lmite de lo normal; si bien era cierto en los captulos referidos a los Hijos de la Madre Tierra no haba referencias explcitas de alguna de estas conductas, su visita le permiti aclarar muchas dudas. Luego de leer un par de veces los captulos iniciales del libro, le quedaba claro que la conversacin con la muchacha haba sido un montaje para intentar despistarlo, producto de la lealtad irrestricta que se estilaba en esos grupos; adems, no cuadraba que una chica de diecinueve aos hubiera ingresado contra su voluntad al lugar, hubiera ejercido de esclava sexual voluntaria, y luego decidiera irse sin que nadie intentara impedrselo. Gmez segua tratando de encontrar explicaciones en el libro de Carlos Prez, sin embargo, no haba hallado nada que fuera capaz de dilucidar lo que le haba tocado ver la maana en que salieron del tnel al patio de la catedral. Gmez llevaba seis aos en la institucin, y la brigada de homicidios era un lugar donde se vea de todo, pero nunca hubiera podido imaginar algo tan extrao como la muerte de Beatriz. La imagen del cuerpo de su amiga dando una violenta sacudida para luego liberar toda su sangre desde su anatoma era imborrable y totalmente irracional. Ya haban pasado cinco das desde la muerte del cardenal, cuatro desde el deceso de Beatriz y tres desde el asalto a la comunidad ecolgica; ahora con ms calma poda volver a la catedral a inspeccionar la zona de la exclusa por donde haban salido, y a conversar con Marcos Antnez. Sin embargo, saba que lo nico a lo que poda aspirar era a encontrar la conexin entre la secta y el tnel: el resto era un misterio que debera resolver por otros medios. Sin darle ms vueltas al asunto fue a buscar el vehculo policial para dirigirse a la catedral de Santiago. Marcos Antnez trabajaba febril pero melanclico. Pese a haber adquirido ms responsabilidades que nunca al tener que ayudar al obispo auxiliar de Santiago y al nuncio con la administracin de las tareas episcopales, en espera que el papa nombrara al nuevo cardenal, su alma pareca estar desconectada de toda esa realidad, que por primera vez en su vida le pareca demasiado ajena. Tan absorto estaba en sus pensamientos, que no se dio cuenta cuando la secretaria le avis la llegada del detective Gmez, y slo reaccion cuando ste haba entrado a la oficina. Seor Antnez, buenos das. Detective Gmez buenos das, disculpe, ni me di cuenta que lo haba hecho pasar. Asiento, quiere un caf o algo? dijo Antnez, notoriamente sorprendido y a la vez desconcentrado. No gracias. Est bien seor Antnez? Veo que todo lo que hemos vivido le est pasando la cuenta, lo encuentro demacrado, como si estuviera enfermo.

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Lo estoy detective, estoy enfermo pero no del cuerpo sino del alma. Entiendo, fue muy fuerte ver la muerte de la inspectora Martnez. Y supongo que el pensar que su amigo el cardenal muri del mismo modo lo tiene trastocado. No detective, no es eso, es peor an dijo Antnez. Convivir con la muerte es parte de la vida, y en ms de una ocasin he asistido en su agona a muchos sacerdotes aosos. El asunto es esto destroz mi fe, detective. No entiendo. Hasta hace una semana era un hombre de convicciones firmes y claras inspector, gracias a los aos conviviendo con la curia santiaguina dijo Antnez, con los ojos algo vidriosos. Pero en estos cinco o seis das me toc enterarme de la muerte de un sacerdote en su confesionario, de la muerte de un cardenal, y para rematar, vi morir a una inocente en el patio de la baslica de Santiago, el lugar ms sagrado de la capital, en las malficas e inconfundibles manos de satans. Seor Antnez, la muerte de las vctimas tiene una causa lgica que debemos Detective, no intente jugar conmigo interrumpi Antnez. Usted y yo sabemos que no tiene nada de lgico un tnel que conecte el ro Mapocho con la catedral, menos an el modo en que han muerto todas estas personas, o acaso el forense entreg alguna causa de muerte real en las autopsias?, y usted ya haba visto a alguien morir al desangrarse por la piel? Aunque no lo entendamos, y aunque usted no lo crea, esto es obra del demonio. Si usted logra convencer a mis superiores de eso sera genial dijo Gmez, esbozando una sonrisa algo irnica. Lamentablemente usted y yo sabemos que no existe evidencia de la existencia de los demonios. Qu ms evidencia que sus sentidos necesita, detective? Evidencia cientfica seor Antnez, algo que resulte irrefutable para el fiscal dijo con seriedad Gmez. Algo tiene que haber en ese tnel, que est matando gente por doquier. Y no le parece raro que lo que haya en el tnel haya matado a todos los que se acercaron al lugar, menos a usted? pregunt Antnez. Tampoco es extrao que las dos primeras vctimas hayan tardado das en morir, y luego las muertes fueran tan rpidas? Seor Antnez, el hecho de no saber hasta ahora qu pas, no me habilita para sospechar causas raras con el solo fin de darle tranquilidad a la gente y que el fiscal me deje en paz. Mi labor es buscar la verdad, y usar el tiempo que me da la ley para averiguarla respondi Gmez. Y si no encuentra la verdad, detective? Y si las evidencias terminan por descartar la participacin de terceros, qu har, decir que no hay verdad? El hecho que un juez cierre un caso por falta de pruebas no quiere decir que no pas nada, sino que simplemente no se encontr la causa, podr vivir con la muerte de su colega si es que el juez dice que se archive por falta de pruebas? pregunt el secretario del cardenal. Mis sentimientos o creencias no cuentan, seor Antnez. Desde que vi morir a Beatriz que no logro dormir; la sola idea de pensar que me podra haber ocurrido a mi en vez de ella me paraliza, y el no saber por qu fue ella y yo no me tiene con un extrao sentimiento de culpa. Pero nada de ello queda registrado en algn informe, o se le hace saber al fiscal ni menos al juez. Debo hacer mi trabajo a como d lugar, y as honrar la memoria de mi compaera dijo Gmez, visiblemente emocionado. Necesito ir al patio de la catedral, si es posible. Por supuesto detective, vamos.

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Antnez y Gmez avanzaron por los intrincados pasillos que separaban la oficina en que se encontraban hasta el corredor que daba al patio del museo de la catedral. En un momento Antnez pareci no querer avanzar, luego de lo cual reanud la marcha, hasta abrir la puerta que comunicaba con el fatdico patio. Disculpe detective, desde que muri la inspectora no me he atrevido a volver a este lugar. Me cuesta mucho ver el sitio donde ella dej de existir dijo Antnez, con la voz quebrada. Es difcil volver ac respondi Gmez. Necesita que lo acompae? No, gracias seor Antnez, si necesito algo lo buscar dijo Gmez, para empezar a recorrer el lugar mientras Antnez desapareca por el pasillo techado. Wenceslao Gmez caminaba de un lado a otro, tratando de ver aquello que no tuvo tiempo de ver el da de su primera visita al lugar. En la tierra an se apreciaba la humedad provocada por la sangre derramada por su amiga Beatriz; algunos metros ms all estaba la tapa de acero an botada en el suelo, y la exclusa por la que haban salido estaba cubierta por una lona sujeta con piedras. El da de la muerte de Beatriz, y una vez que la comitiva que acompaaba los restos del cardenal abandon la catedral, un equipo de expertos en emanaciones txicas bajaron al tnel y lo recorrieron por completo, revisando con sus equipos en busca de cualquier sustancia conocida o desconocida en el ambiente que pudiera ser riesgosa en el corto, mediano o largo plazo para el ser humano, sin encontrar rastro alguno de toxinas, sustancias corrosivas o venenos: el tnel, salvo las bacterias habituales de cualquier lugar, no era peligroso. Ahora que saba que poda bajar sin tanta parafernalia de seguridad, Gmez pensaba dar el siguiente paso lgico: investigar la pared en que pareca terminar el tnel bajo la catedral, a ver si era un muro falso, y luego buscar la reja que cerraba el tnel antes de la bifurcacin, y descubrir el modo de abrirla. De inmediato sali de la baslica y se dirigi a su vehculo para ir a buscar algunas linternas y bajar a ver el fondo del tnel que quedaba bajo el fatdico patio de la catedral.

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XIV Por el camino de piedra una caravana de marchantes avanzaba con lentitud a la hora del crepsculo, iluminados por antorchas de madera. La cadencia de sus pasos marcaba un ritmo que asemejaba el latido del corazn del planeta, y la fila de cuerpos iluminados mantena dicha cadencia, como si de ello dependiera la vida de todos en el lugar. El espectculo era sobrecogedor: ms de doscientas personas, todas con sus antorchas, avanzaban con rumbo definido por el camino de piedra sin perder el ritmo. De pronto, una de las antorchas pareci desviarse hacia un lado, llevando consigo a otra de las antorchas y deteniendo la columna tras de s, generando una sonora carcajada en el grupo: una de las mujeres no se fij en que una de las piedras del lecho del ro Mapocho estaba solevantada y tropez con ella, cayendo estrepitosamente y arrastrando con ella al nio que la ayudaba a cargar la mesa plegable. Luego de ayudarlos a ponerse de pie y una vez que estuvieron seguros que nada les haba sucedido, reiniciaron su marcha hacia una de las comunidades de adictos y vagabundos que viven bajo los puentes del ro, conocidas como caletas, para armar una especie de campamento en donde les daran comida, ropa, tiles de aseo y compaa por varias horas. La gente miraba sorprendida desde la costanera el largo camino de antorchas que abarcaba algunas cuadras, y que finalmente se detuvo y se congreg cerca de la Vega y el Mercado Central: adems de ayudar al prjimo y darles algo de compaa, los Hijos de la Madre Tierra queran aprovechar la instancia para homenajear al cardenal dejando una ofrenda en el sitio donde muri. De inmediato hombres, mujeres y nios empezaron a desplegar mesas y sillas para poner todos los alimentos cultivados por ellos mismos y empezar a preparar las porciones que regalaran: al poco rato las personas sin hogar ni pasado que viven o sobreviven en dicho lugar se acercaron a recibir la ayuda que no haban pedido pero que de todos modos necesitaban y agradecan. El variopinto grupo de personas concit la atencin de los medios y de transentes, llevando a que los canales de televisin abierta desplegaran sus antenas mviles para despachar en directo e informar acerca del gran operativo de solidaridad que se estaba llevando a cabo; del mismo modo, mucha gente desinteresada quiso bajar para ayudar a los desvalidos, ponindose a las rdenes de quienes organizaban la campaa, y aprendiendo de ellos acerca de su movimiento para as dejar un poco de lado los prejuicios con que se cataloga a quienes no se conoce. As, todos los objetivos de la comunidad ecolgica se estaban cumpliendo a la vez y a cabalidad, llenando de alegra y orgullo a quienes la conformaban. Algunos metros al oriente, los tres lderes de la comunidad entraban por el portal al tnel que los debera llevar a la tan ansiada Cmara Averna, abriendo para ellos la puerta de un gigantesco tesoro material y un insospechado poder sobre los habitantes del planeta. Hctor Ocampo haba organizado junto a sus hijos el operativo de ayuda a los habitantes de las caletas del ro Mapocho, como pantalla para poder encontrar la puerta de entrada al tnel que conectaba el mundo real con la Cmara Averna, mtico lugar que haba descubierto haca ya varios aos, cuando se estaba iniciando en la demonologa. Antes de crear la secta, Ocampo haba sido un joven problemtico y aproblemado, que haba buscado su destino en todos lados, sin lograr encontrar algo que lo hiciera sentirse pleno como persona. Luego de

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intentar varios oficios, e inclusive probar suerte estudiando alguna carrera tcnica, sinti el llamado de la fe e ingres al seminario para iniciar el largo y complejo camino al sacerdocio. A poco de haber empezado descubri un poder importante que le exiga menos y le ofreca ms en menos tiempo: el culto satnico. En cuanto fue expulsado del seminario al no tener la fe necesaria para poder seguir completo el camino de dios, Ocampo empez a buscar a alguien que lo pudiera guiar en los oscuros y ocultos conocimientos acerca del demonio. Luego de un largo peregrinar repleto de falsos demonlogos, brujos sin poder real y algunos autoproclamados maestros nigromantes, Ocampo conoci en un caf del centro de Santiago a un viejo inversionista acaudalado que le ofreci trabajo de estafeta en su oficina, y que result ser el sacerdote satnico ms conocido y poderoso del pas. El viejo discpulo del demonio lo inici en el camino del mal y en los ritos necesarios para consagrar su alma a satans. Luego de una ceremonia similar a un bautizo cristiano, pero que en vez de agua utilizaba sangre, Ocampo empez a aumentar sus conocimientos y su influencia en los crculos de poder vinculados a su culto, llegando en pocos aos a ser dueo de una empresa pionera en la elaboracin de alimentos amigables con el medio ambiente. As, mientras su fortuna y sus influencias crecan, Ocampo segua buscando algo que lo llenara y le diera la posibilidad de sentirse pleno. Poco antes de morir, su maestro le regal un libro acerca de misterios religiosos y su relacin con el mal. En el volumen se describan una serie de leyendas que para el comn de las personas eran de origen judeocristiano, pero que en su gnesis y simbologa ocultaban su origen satnico, y que de hecho eran usados por los conocedores de las ciencias del mal como herramientas para sus ceremonias. Al final del texto vena un apndice, donde se describa la leyenda de la Cmara Averna, que era una suerte de recmara subterrnea llena de tesoros, dentro de los cuales se encuentra una pieza central conocida como Llave del Averno, descrita como una llave de oro macizo que abrira las puertas del infierno hacia la tierra, liberando a las huestes del mal para tomar posesin del planeta en nombre de satans. El mismo apndice refera ms adelante que la simbologa del relato se basaba en la bsqueda de la verdad por parte del iniciado para entender las razones de la predominancia del mal sobre el bien en la realidad, y que la llave se refera a la apertura del alma del iniciado al camino del mal, para consagrar su vida al demonio y con ello encontrar su camino a su propio paraso, perversamente relacionado por los textos judeocristianos con el reino de Hades de los mitos griegos. Luego de la muerte de su maestro, Hctor Ocampo se alej un poco de la formalidad del culto del mal, sin por ello dejar de ayudar a sus correligionarios o de asistir ocasionalmente a alguna de las ceremonias en que se reunan a conversar acerca de la vida en el lado siniestro de la realidad. En una de aquellas reuniones conoci a un brujo extranjero, quien se haba aislado en una comunidad que cre, y en la cual poda continuar sus estudios y ejercer su culto sin las presiones de la sociedad por sus conductas algo atpicas; esa conversacin fue el estmulo necesario para crear una comunidad ecolgica en Pealoln, que sirviera de pantalla para su culto satnico. El nombre Hijos de la Madre Tierra naci de la necesidad de mostrar al mundo que su visin y misin se centraba en el cuidado y preservacin del planeta para las futuras generaciones, por lo cual trabajaran la tierra del modo ms natural posible, y usaran slo energas

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renovables y amigables con el medio ambiente; de inmediato varios de los miembros del culto se sumaron a su idea, y el nmero se complet con sendos ecologistas que vieron que por fin alguien se sala del discurso y pasaba a la accin, creando un microsistema autosustentable y que no daaba al entorno. Lo que esos ecologistas no saban era que el nombre Madre Tierra tambin se refera a la eventual ubicacin fsica de la Cmara Averna. Una tarde de verano, Ocampo paseaba por el Parque Forestal, con una copia del apndice del libro que le regalara su difunto maestro, escrito a mquina por l mismo para no daar el libro en alguna fotocopiadora. Mientras caminaba por el borde del ro Mapocho, lea una y otra vez el texto, buscando alguna clave que lo ayudara a relacionar la descripcin del sitio con el mundo real, pues sospechaba que la simbologa descrita estaba ah para despistar a aquellos iniciados poco ambiciosos que se conformaban slo con la retrica del mal, y no con una vida consagrada al pecado. De pronto escuch un batir de alas cerca de l, y al levantar la cabeza vio una enorme gaviota que haba pasado a escasos centmetros de su pelo. Ocampo se distrajo de su lectura y se puso a observar al ave que sobrevolaba el ro en busca de algo de comer, compartiendo hogar con palomas, mirlos y toda la variedad de aves menores de la capital. Algunos segundos despus la gaviota aterriz en la parte del lecho seco del Mapocho y empez a caminar sobre las piedras, buscando qu comer. En ese instante se fij de un modo distinto en las piedras que formaban el lecho y las paredes del ro, e instintivamente abri el texto en la parte en que describa el viaje hacia la cmara: El camino hacia la Cmara no es para aquellos con pereza, est cubierto y rodeado de piedras que cantan con la naturaleza De inmediato Ocampo se concentr, y logr escuchar el ruido de la sucia agua corriendo sobre las piedras, y provocando un ruido caracterstico en su superficie. Sorprendido sigui leyendo aquello que hasta ese momento slo haba hojeado, y que ahora por fin estaba interpretando: Cerca del cruce de la va Dominica se esconde la ruta a la Cmara oscura, a la diestra del Patrn se indica y a espaldas del canto de natura Ocampo estaba confundido, cada vez que haba ledo esa frase senta que haca referencia a la orden de Santo Domingo, lo que en ocasiones hizo pensar a ms de alguien, que el camino hacia la Cmara Averna empezaba en alguna iglesia de dicha orden. Pero luego de su descubrimiento dicha idea no le haca sentido, pues no haba cerca del ro alguna calle con ese nombre, y la iglesia de Santo Domingo se encontraba lejos de donde estaba, la que no tena mayor relacin con el torrente fluvial, ni siquiera antes de ser canalizado, pues su segundo brazo

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pasaba por el sur del cerro Santa Luca, bastante lejos del emplazamiento histrico de dicho templo. De pronto Ocampo record otra iglesia, ubicada en la calle Recoleta, conocida como Recoleta Dominica: si bien es cierto no estaba cerca del ro, la calle en que se encuentra cruza el Mapocho por medio de un puente; la nica opcin de que el texto no fuera una simple alegora era que se refiriera a ese cruce. Ocampo empez a avanzar hacia el puente Recoleta; una cuadra antes de llegar haba otro puente, algo ms angosto, cuyo letrero termin por convencerlo de la verosimilitud del texto: Patronato. Ah estaba el sitio descrito, a la diestra del Patrn se indica. Si todo era como pensaba, el texto se refera a un lugar al oriente de dicho puente, y por ende a espaldas del canto de natura debera ser en el lado sur del torrente del Mapocho. Discpulos del Mal encarnados, buscad del camino la oculta cerradura, que abre el viaje hacia los desalmados que yacen ocultos en la cmara oscura; para recibir los tesoros triunfales cortada de la vida su delgada hebra buscad lo distinto en universo de iguales, piedra sobre piedra sobre piedro sobre piedra Ocampo por fin estaba seguro, en la ribera sur del ro deba estar la puerta que abra el camino hacia la Cmara Averna, slo haba que encontrar ese algo distinto que permitiera abrir la puerta. Luego de un largo rato de darle vueltas al texto, se sent en un banco de madera a descansar y a tratar de aclarar sus ideas. En ese instante se fij en el error que haba cometido al transcribir el texto, pues en vez de escribir piedra puso piedro en una ocasin; era raro, estaba seguro de haber transcrito todo tal y como estaba en el original; de hecho caba la posibilidad que el original estuviera mal escrito, y que l simplemente hubiera escrito el mismo error. De repente se fij en la forma de la frase: justo despus de decir que buscara lo distinto dentro de todo el resto de cosas iguales, cambia una letra a por una o. Instintivamente se puso de pie y se acerc a la baranda del ro: en cuanto vio que todas las piedras que formaban la ribera eran polimorfas, y las del lecho eran cuadradas e iguales, supo que deba buscar una piedra distinta, y si su instinto no fallaba, debera buscar una piedra redonda dentro del universo de piedras polimorfas. Tres aos y cinco muertos despus, Hctor Ocampo estaba por fin en el lecho seco del ro, en la ribera sur, y al oriente del puente Patronato, buscando la piedra redonda que le mencion alguna vez a su amigo Roberto, quien decidi abandonar la secta para dar rienda suelta a su ambicin y llegar antes que ninguno a la cmara y as poder aduearse de todos sus tesoros. Ocampo saba que su amigo envidiaba sus logros y siempre haba deseado ser al menos similar a l, para sentirse desde el punto de vista econmico como un igual. Lo que nunca esper fue la sucia jugada que hizo al hablar con un cura y contarle la historia, para as ponerlo en problemas con la iglesia catlica y por ende sacarlo del camino; de hecho ello lo llev a contratar a un asesino a sueldo para que lo acabara antes que pudiera seguir buscando el camino a la cmara. El tipo dijo

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que haba cumplido su misin, y haba llevado una foto del cuerpo degollado como prueba, pero segn las evidencias algo tarde, pues ya haban entrado al camino los detectives; pese a que el sicario nunca pudo explicar por qu no se vea sangre en la herida ni en la ropa de Roberto, ni por qu estaba toda aposada perfectamente al lado del cuerpo, prefiri pagarle y despacharlo para no hacerse de un nuevo enemigo; adems, ahora tena otra nube que opacaba su cielo: las autoridades. Aparte que la polica ya conoca el tnel, lo que tarde o temprano terminara con ellos dando con la Cmara Averna, el problema radicaba en la comunicacin que segn el detective del allanamiento haba con la catedral, pues en ninguna parte se aluda a eso en el texto. Lo nico que esperaba era que no hubiera ms de un tnel, y que nadie hubiera estado antes all como para modificarlo y dificultar ms an la consecucin de su objetivo final. En ese instante una voz lo sac de sus cavilaciones. Pap, encontr una piedra ovalada!

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XVI Hctor Ocampo irradiaba felicidad. Mientras la columna de miembros de su comunidad ecolgica avanzaba con antorchas por el lecho seco del ro para hacer el operativo comunitario y el homenaje al cardenal, su hija haba dado con la dichosa piedra ovalada, simbolizada en el texto con el cambio de una a por una o, sindicada como la cerradura que abre el camino a la Cmara. Sus plegarias al seor de las tinieblas haban sido escuchadas, y la ruta al reino del mal en la tierra estaba cada vez ms despejada. Djame ver Alejandra s, esa es. Ojal los tiras no hayan roto ni descubierto nada importante. Por lo menos ya la encontramos, ahora es cosa que el resto de la gente de la comunidad nos siga haciendo pantalla mientras investigamos dijo Antonio, hijo de Hctor y hermano de Alejandra, el tercero de los lderes de la secta. Quedan a lo menos cincuenta personas en la columna, apurmonos y nadie notar nuestra ausencia dijo Alejandra. No se preocupen, le dije a Vctor y a Alejandro que se hicieran cargo de todo dijo Hctor. Adems, si alguien ajeno al grupo pregunta por nosotros, ellos dirn que tuvimos que devolvernos a la comunidad por una situacin de emergencia. Est todo bien planificado, como siempre. Bien, comencemos. Hctor se par delante de la piedra ovalada, custodiado por sus dos hijos. Luego de recitar un par de frases en latn que aparecan en el texto, presion con fuerza la piedra, iniciando de inmediato la apertura de la puerta y la consabida salida de aire caliente por sus bordes. El hombre emocionado entr al tnel junto a sus dos hijos, luego de lo cual la puerta se cerr hermticamente tras ellos; un par de segundos despus, sendas linternas led salan de sus bolsillos e iluminaban totalmente el lugar. Mejor que cualquier antorcha dijo Antonio, esbozando una invisible sonrisa. El padre y sus dos hijos empezaron el recorrido, esperanzados en encontrar la Cmara Averna para ayudar a cumplir con el destino reservado al prncipe de las tinieblas, dictado eones atrs por quienes dictan designios en nuestra realidad. La caminata era lenta pero adecuada a las circunstancias: el estar en un lugar desconocido, sin ms iluminacin que la propia, y ms encima en una misin sagrada, les impeda avanzar ms rpido, ora por los peligros que pudieran encontrar, ora por la emocin que implicaba ser los artfices de la rebelin del mal sobre el bien. Sin que sus hijos supieran, Hctor recitaba en voz baja una serie de frases contenidas en el texto y que le hacan sentido como una oracin, que le permita estar listo a sacrificar lo que fuera por lograr su cometido, fuera esto su propia vida, la de sus hijos, o las de todos en su secta. De improviso una corriente de aire fro les lleg desde el poniente, dejando ver la bifurcacin del tnel que daba al patio de la catedral; Ocampo se detuvo, sac el texto, y luego de revisarlo un par de minutos decidi avanzar por el trazado original, encontrndose de frente con la reja de acero. Hay algo malo ac dijo desilusionado el hombre. Qu cosa pap? pregunt Alejandra.

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Todo. No hay referencia alguna en el texto a un segundo tnel, ni menos a una reja que cierre el paso en alguna parte. El texto habla de la caminata, de las piedras y al final de la puerta, pero nunca nombra una reja dijo Hctor, apesadumbrado. Padre e hijos se acercaron a la estructura de acero, y empezaron a revisar su conformacin, intentando entender cmo el texto no haca referencia alguna a tan portentosa y aparentemente infranqueable barrera. De pronto Antonio dej de fijarse en los fierros, y empez a escudriar las piedras que sostenan la separacin entre ellos y el destino de la humanidad. Pap, mira dijo el joven apuntando su linterna a las piedras. Qu hay que mirar? Son piedras, tal como todas las otras dijo Hctor. Fjate bien pap, su color parece distinto y el tamao es menor que las que las rodean. Estas estn puestas despus que las del tnel dijo Antonio. Definitivamente necesito lentes, tienes toda la razn, Antonio dijo Hctor, quien pudo ver lo que su hijo haba notado al acercarse a centmetros de la reja. Efectivamente, las piedras en que se anclaban los anchos y gruesos barrotes de la reja se vean ms claras y de menor tamao que aquellas que conformaban el tnel. Al aproximarse ms, Hctor vio que haba ms cemento rodeando cada piedra que el que se vea en el resto de la estructura, e inclusive que el que recordaba haber visto en el mismo ro. En los lugares en que estaban enclavados los barrotes, parecan haber armado los trozos de piedra alrededor de cada extremo; ello abri una ventana de esperanza en la mente del lder de la secta. Miren, los barrotes no estn metidos en las piedras, sino que armaron las piedras alrededor de cada barrote dijo a sus hijos. Y eso qu, acaso es til para nosotros? pregunt Alejandra. Por supuesto, quiere decir que el anclaje es ms dbil que la pared y que la misma reja. Tal vez si la forzamos entre los tres logremos soltarla y sacarla dijo el padre. Dmosle entonces dijo Antonio, recibiendo una mirada de reproche de su padre por su coloquial lenguaje en ese lugar y en tamaa misin. Los dos hombres y la mujer tomaron de distintas partes la reja y empezaron a moverse y a intentar moverla con todas sus fuerzas y el peso de sus cuerpos. Luego de un par de minutos de denodados esfuerzos, y sin siquiera lograr un msero crujido de la estructura, confirmaron que pese a su construccin de menor calidad y en un tiempo ms reciente, estaba perfectamente fijada y cumpliendo su objetivo de impedir el paso de cualquier persona al lugar. Vamos a tener que traer maquinaria para romper esta cosa, un martillo neumtico o algn rotomartillo. Ni pensar en una galleta, esos barrotes no se pueden cortar dijo Antonio mientras examinaba la reja. No entiendo esto, quin diablos pudo poner esto? dijo Hctor apesadumbrado. Esta cosa debe pesar unos doscientos kilos o ms no entiendo nada. Esta reja es ms grande que el tnel, capaz que hayan metido las barras de acero de a una y hayan armado esto ac. Es la nica manera, se ve imposible mover esta cosa de otro modo dijo Antonio. Fjate, se ve que es soldadura al arco, mira las junturas de cada barrote.

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Es verdad dijo impresionado Hctor. Eso quiere decir que esta cosa es del siglo veinte parece que hay mucha gente que ha entrado a este tnel. Eso nos da mayores qu tanto escarbas, Ale? pregunt Antonio al ver a su hermana escudriar y manipular las piedras que rodeaban la reja. Si todo es como ustedes dicen, ser ms fcil encontrar una que otra piedra suelta que nos ayude a liberar la reja, a ver si de algn modo logramos pasar. Tiene que haber al menos una piedra que est mal pegada dijo la joven, mientras intentaba meter sus dedos en los espacios que quedaban entre las piedras. Tiene razn dijo su padre. Antonio, aydame con las piedras de arriba, yo ver las de las paredes y la Ale sigue con las de abajo. Padre e hijos empezaron a manipular una a una las piedras que enmarcaban cada uno de los enormes barrotes de la reja. Mientras Alejandra revisaba pacientemente una por una cada piedra, intentando sentir si al asirla el cemento alrededor cruja o ceda al menos un poco, Antonio y Hctor intentaban mover rpido y por la fuerza las piedras, como si estuvieran desesperados por ganarle a la extraa reja. De pronto Alejandra vio coronada su paciencia: al llegar a las piedras que separaban los barrotes centrales, y especficamente al tomar la que estaba entre medio de los dos barrotes, no logr desplazarla ni que crujiera el cemento a su alrededor, pero al traccionarla la sac con algo de dificultad, dejando un profundo espacio vaco al medio. Miren, la del medio sali mostr Alejandra, satisfecha. Qu tal si pruebas con el mismo espacio all arriba? le dijo a su hermano. Deja ver respondi Antonio, quien logr meter sus dedos por los bordes de la piedra, y luego de un par de intentos, pudo sacar una piedra de igual forma que la que tena en las manos su hermana. Prueben con todas las piedras que separan los barrotes verticales dijo Hctor, alejndose de su labor y de la reja. Los jvenes siguieron metiendo los dedos entre los barrotes y cada vez con ms facilidad lograban liberar las piedras separadoras. El padre por mientras iluminaba todo y miraba a un metro de distancia, como si quisiera tener una vista panormica de lo que estaba pasando. Una vez terminada la labor, quedaron dos especies de rieles de piedra en los que estaban colocados los barrotes. que pese a su reciente libertad, seguan pareciendo una barrera infranqueable. De pronto Hctor se acerc a la reja, para sacar las piedras que quedaban entre los barrotes de los bordes y la pared vertical del muro; en ese instante sonri. Qu pasa pap, descubriste algo? pregunt Antonio. S, que el que hizo esta cosa era un genio respondi Hctor. Fjate en las soldaduras, estos barrotes no estn pegados como creamos. El que arm esto le puso soldadura al hacer los barrotes para despistar, y ac solamente los pint. No puede ser dijo Alejandra. En ese instante su padre tom con sus dos manos el barrote que estaba a cinco centmetros de la pared vertical, y luego de un gran esfuerzo logr desplazarlo y dejarlo apegado al muro. Al mostrarle sus manos a sus hijos, stas estaban con cscaras de pintura negra adheridas a sus palmas por la transpiracin. Aydenme, tenemos que correr todos los barrotes hacia el mismo lado, ya s

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cmo los instalaron dijo Hctor. Luego de algunos minutos de esfuerzo mancomunado, los tres lderes de la secta lograron desplazar todos los barrotes hacia una de las paredes. En cuando terminaron, el padre tom el que quedaba en el borde libre desequilibrndolo, y llevando su extremo superior hacia el otro muro. Un par de centmetros antes de topar, el barrote se sali de su crcel de piedra. Djate de pajarear y aydame con este fierro, est muy pesado para mi dijo Hctor a Antonio, quien estaba tan estupefacto como su hermana al ver que el barrote sala ntegro de la pared con un simple tirn. Listo, sali. Ahora ustedes saquen el resto, par de flojos. Antonio y Alejandra estaban sorprendidos, su padre haba descubierto sin mucho esfuerzo el truco del armado de la reja, as que slo bastaba con sacar todos los barrotes verticales y luego encargarse de los horizontales, para que el camino a la Cmara Averna quedara despejado. Cuando terminen de sacar los verticales hagan lo mismo con los horizontales dijo el padre, sentado en el suelo. Ah, y antes que pregunten, suelten las piedras de los barrotes de abajo hacia arriba, si lo hacen al revs al llegar a la mitad de la reja se reventarn los dedos y ya no me servirn de nada agreg Hctor, para luego apuntar su linterna hacia el texto, tratando de imaginar quin y cmo haba ideado esa reja para dificultarles el paso. Buena, mientras el viejo lee su papelito de siempre que ya se debe saber de memoria, nosotros hacemos la pega pesada reclamaba Antonio. Djalo, necesita descansar, no sabemos cunto trayecto nos queda respondi Alejandra. Adems, en una de esas hay ms rejas o trampas en esta lesera y haya que guardarlo para ms adelante. Cierto, era un comentario. De ms que el viejo est emocionado con este descubrimiento, por fin su sueo est por hacerse realidad y eso lo debe tener en otra dijo Antonio, al sacar el ltimo barrote vertical. Ya, vamos por los horizontales. Cmo lo hacemos, cada cual saca las piedras de un lado, o yo sujeto el barrote al medio y t sacas las piedras de los dos lados? Me gusta ms la idea de que sujetes el barrote mientras yo me encargo de las piedras. Viste que si piensas te salen buenas ideas? Ya, pero no te acostumbres respondi sonriendo el joven. A un par de metros de distancia y sentado en el suelo, Hctor intentaba imaginar qu se les vendra en el resto del trayecto. Su esperanza era que esa reja fuera el primer y nico obstculo en el camino, dada la dificultad para crearla y ms an para instalarla. Era difcil aceptar que tantas personas hubieran estado en esa ruta, tal vez sin saber todo lo que dicho sitio implicaba, y que ellos, verdaderos conocedores de esa verdad y discpulos del mal, que por derecho propio merecan recorrer y honrar esa va, fueran los ltimos en encontrarla y usarla. Su consuelo era que ellos estaban llamados a cumplir con la misin sagrada de abrir la puerta fsica que desencadenara el imperio del mal sobre la faz de la tierra, y que una vez cumplida dicha misin, disfrutaran del justo premio por su sacrificio. Lo que an no tena claro era por qu todo estaba tan oculto en un lugar de difcil acceso, tal vez el objetivo era impedir que los cristianos, declarados enemigos del

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seor del mal, intentaran destruir o esconder el acceso indefectible destino de la humanidad; por otra parte caba Cmara entraara algn otro secreto o poder, que en pudieran interferir con su fin ltimo. Nuevamente sus interrumpidas, ahora por la voz de su hijo.

al que deba ser el la posibilidad que la manos equivocadas cavilaciones fueron

Pap, terminamos de sacar la reja, ahora podemos seguir nuestro camino.

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XVII Marcos Antnez estaba a las ocho de la maana en las oficinas del arzobispado de Santiago. El da anterior haba sido bastante pesado, y el actual se vea peor an. Luego de la visita del detective Gmez y de tener que volver al patio de la catedral, estuvo todo el resto del da dndole vueltas a la imagen de la inspectora muriendo frente a sus ojos, e imaginando al resto de las vctimas pereciendo del mismo modo. Cerca de la hora de salida, Gmez le haba dicho que volvera a la maana siguiente a explorar el tnel desde la entrada de la catedral hasta su unin con el tnel del ro Mapocho, por lo que nuevamente debera ir al fatdico patio. Luego de hablar un par de cosas triviales Gmez se retir, y cuando Antnez se dispona a apagar el computador lleg un correo electrnico desde el Vaticano, que informaba que el papa anunciara el nombre del nuevo cardenal de Santiago el mismo da de la nueva expedicin del detective, por lo que el nuncio le solicit que llamara a una conferencia de prensa para comunicar la buena nueva en cuanto recibieran la informacin. Para rematar la noche, el bus que tom Antnez para irse a su casa se meti en un atochamiento enorme al tratar de cruzar por uno de los puentes del ro Mapocho: por un momento crey que un nuevo cadver haba aparecido, pero luego se tranquiliz cuando un pasajero le cont lo del operativo de ayuda a la gente sin hogar, y el homenaje que le haban hecho al cardenal. Su tranquilidad desapareci cuando lleg a su casa, encendi el televisor, y vio con estupor que los organizadores del evento benfico no eran otros que los Hijos de la Madre Tierra. A las ocho y media tres golpes secos en la puerta lo sacaron de su concentracin: el detective Gmez haba llegado antes que la secretaria de la oficina, y haba decidido entrar para no perder ms tiempo y evitar la parsimonia y la ceremonia de la mujer para avisar su llegada. Buenos das seor Antnez, creo que llegu un poco temprano, cmo ha estado? dijo Gmez, estrechando la mano del secretario. Buenos das detective. No se preocupe, estoy ac desde las ocho, la que no ha llegado es la secretaria de recepcin. Tuve que venirme antes porque el papa nombrar hoy al nuevo cardenal, y debo encargarme de la conferencia de prensa al respecto. Quiere un caf, o ir de inmediato al patio? pregunt incmodo Antnez, a sabiendas que debera volver a llevar a Gmez al lugar. Creo que esta vez aceptar su caf, seor Antnez. Vio las noticias anoche? Usted lo dice por el espectculo que hicieron anoche los Hijos de la Madre Tierra? De hecho estuve metido en un taco en el bus gracias a todo el show que montaron. Estaba lleno de mviles de televisin, periodistas, fotgrafos, carabineros, fue una locura coment Antnez, notoriamente incmodo. Hasta qu hora estuvieron esos tipos? Hasta esta maana segn supe, creo que terminaron de desmontar todo su aparataje y salir del ro como a las seis, hace apenas un par de horas. Y ms encima le hicieron un homenaje al cardenal, los malditos cnicos Veo que no son santos de su devocin, Antnez dijo Gmez en evidente tono irnico. Qu le incomoda de esta gente? Que qu me incomoda? Que desde que aparecieron en nuestras vidas empez a morir gente que queramos a nuestro alrededor, y que eran bastante ms tiles para la sociedad que toda esa maldita secta, le parece poco acaso? respondi

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enojado Antnez. O sea que pese a que las muertes son obra de satans, ellos igual tienen culpa segn usted. No s si culpa detective, no soy quin para juzgar dijo Antnez, algo ms calmado. Disculpe detective, todo esto ha pasado muy rpido, an no me acostumbro a esta vorgine, y las responsabilidades me han impedido vivir mi duelo. Lo entiendo Antnez, estamos en las mismas respondi Gmez. Yo tampoco he tenido tiempo de sentarme a pensar, o de ir a dejar una flor a la tumba de Beatriz. Tena ganas de ir hoy, pero prefiero usar mi tiempo en empezar a dilucidar todo esto, partiendo por la boca del tnel que da a su patio. Pero no se supone que ya lo recorrieron completo de nuevo? La gente que lo recorri era del laboratorio, para descartar presencia de algn txico que pudiera relacionarse con las muertes. Yo voy a revisar las caractersticas del tnel, si hay alguna puerta secreta u otra cosa que me permita entender de dnde sali todo esto. Veo que an no se convence del carcter malfico de estas muertes detective dijo Antnez. No, an no me convenzo. Ahora, y slo por darle el beneficio de la duda, si llegara a haber algo sobrenatural en todo esto, de todos modos hubo decisiones o acciones humanas que gatillaron los sucesos, y si hay intencionalidad de por medio quiero saberlo, para tomar cartas en el asunto. Qu cartas, denunciar a alguien al fiscal por ser seguidor del demonio, pedirle al juez que encarcele a otro por hacer hechizos? O acaso pretende hacer justicia por su propia mano detective? S que algo debo hacer, que no puedo quedarme tranquilo viendo a la gente morir sin intentar algo. Cuando obtenga alguna respuesta, sabr qu decisin tomar en consecuencia respondi Gmez, con la vista perdida en el caf. Pasando a otro asunto, est seguro de no haber odo nunca nada de ese tnel, ni siquiera un rumor o un comentario de pasillo? Nada detective. Yo llevo cerca de veinticinco aos trabajando en el arzobispado, y cuando llegu ya estaba esa tapa ah. Siempre cre que era del alcantarillado, por lo que nunca pregunt ni le di importancia alguna respondi Antnez. Antes me encantaba sentarme en algn banco en ese patio por lo tranquilo, silencioso y solitario del lugar. Hubo das inclusive en que me iba con mi almuerzo a comer a ese patio, donde poda estar en comunin con la naturaleza y con mis pensamientos. Le juro que jams se me pas por la mente que hubiera algo raro bajo esa tapa metlica, menos un tnel que comunicara con el ro Mapocho. De hecho no recuerdo siquiera haber ledo en algn libro de historia algo tan descabellado como esto. Y no habr en alguna parte algo por escrito, algn registro informal escondido o perdido por ah? Probablemente lo haya dijo Antnez, tratando de hacer memoria, es que es muy extrao, la catedral se empez a construir en 1748, y no se ha movido de este lugar; por otro lado la canalizacin del ro Mapocho, luego de la eliminacin de los tajamares, fue a fines del siglo diecinueve, eso quiere decir que el tnel debe estar en ese lugar al menos unos 120 o 130 aos. Es demasiado tiempo como para que quede algn testigo vivo coment Gmez. Bueno, hay un sacerdote, el padre Orstegui, que lleva como sesenta aos ac. Puede que no sea suficiente, pero nos puede contar al menos si el tnel estaba

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ac desde que l lleg, y si alguna vez sucedi algo llamativo. Quiere que lo ubique detective? pregunt Antnez. Bueno, si ni a l ni a usted les incomoda Dme unos minutos, ya vengo dijo Antnez, saliendo de la oficina. Wenceslao Gmez se qued en la oficina terminando su caf. Dos minutos ms tarde Antnez apareci con un viejo sacerdote de lento e inestable caminar: Padre Orstegui, l es el detective Gmez dijo ceremonioso Antnez. El detective necesita preguntarle algo. Buenos das padre dijo Gmez. Buenos das. Lo que sea, yo no fui dijo el viejo sacerdote, lanzando luego una sonora carcajada. No se preocupe padre, no es una acusacin ni nada, slo quera preguntarle qu sabe usted acerca de esa tapa de alcantarilla que est en el patio interior de la catedral. Esa donde muri esa niita de la polica el da de las exequias del cardenal? Esa cosa la pusieron ah cuando yo era seminarista dijo el sacerdote. Perdn padre, en qu ao fue eso? dijo Gmez algo descolocado. Si no me equivoco fue varios aos despus de terminada la segunda guerra mundial, deje recordar debe haber sido por 1950, si no me equivoco. Qu? dijo Antnez, completamente desconcertado. Pero padre, usted nunca haba contado algo de eso. Si ya nadie me pregunta cosas hace como quince aos, Marcos. El nico con el que hablaba y me escuchaba era Ulises ojal encuentren al desgraciado que lo mat, ese no merece perdn de dios dijo el sacerdote con la voz entrecortada. Padre, usted vio cmo es que se hizo esa alcantarilla? pregunt Gmez. Fue muy extrao. En esa poca todo era ms hermtico que hoy, no haba televisin y los peridicos y radios eran respetuosos con la iglesia, as que era muy fcil guardar secretos. Recuerdo que una maana cualquiera me haban enviado a la catedral a conversar con uno de los sacerdotes, cuando de pronto aparecieron unos hermanos muy extraos. Extraos en qu sentido? dijo Gmez. En que andaban con la insignia clsica de los jesuitas, y parecan como enojados o preocupados. Andaban con muchas herramientas, y trabajaban en silencio, parecan como esos guardias ingleses, que si les hablas no te contestan. Y tiene algo de extrao unos jesuitas en la catedral, padre? Es que los jesuitas son en general conversadores y grandilocuentes, no callados. Adems, estaban ellos cavando el pozo en vez de pagarle a alguien por el trabajo y simplemente supervisarlo. Se acuerda cunto tiempo estuvieron trabajando? pregunt el detective. Hartos meses. Me tocaba venir seguido en esa poca a la catedral, y cada vez que pasaba por el patio estaban ellos trabajando. Parece que fue como un ao, o algo as. Y no hay algo ms extrao que recuerde, padre? Muchas cosas, pas de todo en esa poca. Recuerdo que uno de los curas desapareci, y despus de eso cada vez que iban a bajar se juntaban a rezar antes. Tambin recuerdo que bajaron unos fierros enormes y muy pesados, poco antes de terminar, y que eran como barrotes de una reja pero extremadamente anchos y gruesos. Tambin bajaron piedras de varias formas y argamasa... o tal

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vez era cemento... bueno, era para pegarlas y que quedaran como las piedras del ro Mapocho. O sea que el tnel llega hasta el ro? pregunt Gmez, intrigado por todo lo que saba el sacerdote. Al Mapocho? No, slo dije que bajaron piedras similares a las del ro, nada ms. Adems que es ridculo un tnel entre el ro y la catedral, no creen? dijo el sacerdote, sacando una sonrisa imperceptible a sus interrogadores. No, estuvieron poco tiempo como para hacer un tnel tan largo, la tierra de ac es muy dura, no se avanza mucho bueno, no en esos aos, en que haba que picar con picota, cavar y sacar con pala y todo a mano. Ahora con esto del metro parece que sembraran tneles bajo tierra. Disculpe padre intervino Antnez, mientras trataba de salir de su asombro, qued algn registro de esa faena, vio a alguno de esos sacerdotes escribir algo? Claro Marcos, existe el reporte y yo lo tengo, en una de mis repisas. Y por qu lo tiene usted, padre? pregunt nuevamente el secretario. Porque el prroco de esa poca me lo regal. Como me vea venir seguido y vea mi inters en esta labor, decidi regalarme el libro, para que yo lo cuidara. Lo quieren ver? pregunt el sacerdote, como si un nio ofreciera traer un juguete nuevo y envidiable para compartir con los amigos del barrio. Lo seguimos padre dijo Gmez ponindose de pie, para apurar la marcha del sacerdote y el secretario. Los tres hombres salieron de la oficina y se dirigieron al despacho del padre Orstegui, a pocos metros de donde estaban. Su oficina era pequea, y estaba ocupada mayormente por espaciosos libreros llenos de viejos libros, algunos inclusive del siglo XIX, lo que le daba al lugar el aspecto de una biblioteca en miniatura. En cuanto entraron el sacerdote los hizo sentarse en unos antiguos sillones de cuero resquebrajado por el tiempo, mientras l buscaba el libro. Este es dijo de pronto, sacando un delgado volumen de no ms de cincuenta pginas. Este es el registro de lo que hicieron esos jesuitas. Orstegui le entreg el libro a Gmez, quien junto a Antnez empez a revisarlo, mientras el anciano sacerdote se sentaba tras su escritorio a mirarlos. Todas sus visitas terminaban del mismo modo, con alguno de sus vetustos libros en manos del visitante, quien agachaba su cabeza y le ignoraba totalmente. Al parecer debera dedicarse a su pasatiempo habitual: ver gente leer en silencio en su oficina. Un libro manuscrito, qu genial esto es raro, no entiendo a qu se refieren estos nmeros y letras dijo Gmez. Padre Orstegui, usted sabe qu significa este lenguaje? pregunt el detective al sorprendido sacerdote. Claro, son las anotaciones del topgrafo, para marcar la ubicacin de cada cosa que armaron bajo tierra. Si revisa ms adelante ver unos planos de todo lo que construyeron dijo el sacerdote. Antnez, mire dijo Gmez mostrndole los mapas al secretario. Qu se supone que deba ver? Es el plano de un tnel recto. El tnel real no es recto, es una bifurcacin. De verdad que no entiendo qu puede significar esto.

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Fcil intervino el viejo sacerdote, los jesuitas hicieron el tnel para conectarlo con otro que ya exista previamente. Y entonces, quin hizo el otro tnel?

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XVIII Los libros desordenados encima de la mesa eran el reflejo fiel de lo que suceda en la oficina del padre Orstegui. Mientras el sacerdote revisaba con parsimonia, Gmez y Antnez hojeaban casi febrilmente uno a uno todos los libros de la biblioteca, buscando alguna referencia al tnel que parta en el ro Mapocho, y al cual se haba conectado el nuevo pasadizo subterrneo, obra de un grupo de jesuitas a mediados del siglo XX. Cada dibujo extrao, cada anotacin difcil de entender era llevaba al sacerdote, quien la traduca o la explicaba: luego de tanto tiempo en el lugar, se saba los libros casi de memoria. De hecho le haba mencionado al secretario y al detective que no encontraran nada de lo que estaban buscando entre sus textos, pero de todos modos decidieron revisar para asegurarse de no pasar por alto algn detalle eventualmente olvidado por Orstegui. Al cabo de casi tres horas de revisin, no encontraron ninguna referencia a un tnel que partiera desde el ro hacia alguna parte. Les dije que no haba nada dijo el sacerdote. Por lo menos su desconfianza sirvi para estar acompaado al menos medio da este ao; ah, y para desempolvar mis libros y revivir uno que otro recuerdo. Lo nico que queda claro es lo del tnel bajo la catedral, gracias al libro dijo Antnez. Pero saber la fecha de construccin no nos dice mucho que digamos coment Gmez. Lo que describe el libro es todo lo que vi, inclusive la reja de fierro que aparece dibujada fuera del plano del tnel, en la zona achurada. Y qu van a hacer ahora, jvenes? pregunt el sacerdote. Yo bajar al tnel, a ver qu encuentro. El seor Antnez y usted pueden volver a sus actividades normales, si llegara a necesitar algo los ubicar dijo el detective. Padre Orstegui, gracias por su ayuda, fue un honor y un placer haberlo conocido. Por nada joven, si yo y mis libros podemos servir de algo ms adelante, aqu estar. Trate eso s que no sea muy adelante, segn el doctor es posible que el seor me llame a su reino en cualquier momento dijo el sacerdote estrechando la mano del detective. Ah, antes que se vaya tome, es un pequeo presente que le puede servir en algn momento concluy, entregndole un rosario con la otra mano. Y si no es catlico, tmelo como un adorno o un chiche, regalo de un viejo solitario y conversador. Gracias padre respondi Gmez, para luego salir de la oficina junto a Antnez. Antnez y Gmez entraron a la oficina de la secretara del arzobispado. Cuando llegaron, la secretaria de recepcin ya haba llegado, y estaba ordenando un poco el desorden causado por todos los sucesos recientemente acaecidos. Ambos hombres estaban algo desilusionados, pues si bien es cierto haban avanzado en la obtencin de respuestas, stas haban llegado a un lmite desde el cual no pareca posible seguir avanzando. Qu vamos a hacer ahora? pregunt Antnez. Vamos es demasiada gente. Como les dije adentro, yo investigar el tnel y usted seguir su labor en el arzobispado. Si tengo alguna novedad, se la comentar respondi Gmez. Est seguro que no puedo ayudarlo?

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Tal vez pueda, pero no debe dijo el detective. El asunto es simple, seor Antnez, el nico que maneja fuera de la polica todos estos antecedentes es usted. Si algo me llega a pasar, es posible que el fiscal ordene demoler o bloquear el tnel, o peor an, que decida que el tnel no tiene relacin con la investigacin y simplemente lo deje ah. Y eso es tan malo? Si por alguna casualidad usted tiene razn en que esto es obra del diablo, por supuesto. Antnez, su ventaja en este ajedrez es la fe: si me pasa algo, el nico que puede investigar esa arista que nadie ms tomara en cuenta es usted. Es que de verdad siento que podra hacer algo ms replic Antnez. Estoy seguro que esto no es natural detective, me preocupa su seguridad al bajar a ese tnel, porque si no encuentra nada raro de este lado, est claro que empezar a buscar en el antiguo, y de ese no sabemos nada. De verdad quiere ayudar Antnez? Entonces busque toda la informacin que haba recopilado el cardenal, puede que haya algo ah que pueda servir. Si l no logr nada ms que lo que el profesor saba, trate de buscar informacin por otra fuente, ac mismo en la catedral o con alguien del arzobispado que sepa de demonios y esas cosas, en una de esas hay algn otro sacerdote aoso que tenga alguna sorpresa guardada como la del padre Orstegui. Tal vez alguien de la Congregacin para la Doctrina de la Fe murmur Antnez. Usted sabe de eso. Mientras usted recaba informacin, yo tratar de investigar en el tnel algo que no haya visto en mi primera incursin dijo Gmez. Antnez acompa a Gmez al patio de la catedral, pese a lo incmodo que le resultaba volver al lugar. Entre los dos sacaron la lona, y mientras Antnez la doblaba para guardarla, Gmez sac una huincha plstica con el logo de la PDI, con la cual cerc el permetro de la entrada del tnel alrededor de los rboles. Una vez que estuvo todo listo, el detective revis la batera de su telfono mvil y su radio, se coloc un cintillo con una linterna en su cabeza, revis la carga de otra linterna de mano que llevaba en uno de los bolsillos de la chaqueta institucional, y finalmente sac su arma de servicio, revis el cargador, pas la bala a la recmara y le coloc el seguro antes de guardarla en su funda. Cuando estaba por dirigirse a la exclusa vio la mirada de preocupacin de Antnez, por lo cual sac el rosario que le haba regalado el padre Orstegui y se lo colg al cuello. Bien seor Antnez, voy a ver qu hay en el famoso tnel que hicieron los jesuitas. Usted vaya a investigar todo lo que encuentre, a ver si nos sirve de algo el trabajo del cardenal dijo el detective. Cudese respondi escuetamente el secretario, para luego dar la vuelta y dirigirse al pasillo que lo llevara de vuelta a la oficina. Wenceslao Gmez se acerc al agujero de entrada de la exclusa; al lado de ella segua botada la tapa de fierro que haban sacado das atrs. Con cuidado ubic el primer peldao de la escala, luego de lo cual encendi inmediatamente la linterna del cintillo para poder ver por dnde bajaba. Al llegar abajo identific de inmediato todas y cada una de las piedras del final de tnel, las que conoca de memoria luego de ver una y otra vez el video que l mismo haba grabado hasta un poco antes de la muerte de Beatriz. Luego de algunos minutos de manipular

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las piedras y sus junturas a ver si lograba encontrar otra puerta secreta activada por algn extrao mecanismo, e inclusive de patearlas con violencia para descargar su ira contenida y a ver si se lograba escuchar alguna suerte de eco o reverberacin que evidenciara alguna habitacin oculta, el detective se dedic a revisar con suma detencin las paredes del tnel. Dentro de todo no era una gran estructura, pero su construccin debi haber sido bastante compleja, al tener que perforar el tnel con herramientas de mano, y lograr emparejar tan perfectamente las paredes para poder luego encementar y colocar las piedras en su lugar. Con paciencia Gmez empez a recorrer el tnel, examinando piso, paredes y techo, a ver si algo se les haba pasado la primera vez. A cada minuto el detective deba luchar contra los recuerdos, pues a cada paso rememoraba su expedicin anterior en el lugar; la diferencia sustancial con la primera vez, aparte de hacerlo solo, era que ahora se mova con comodidad, en ausencia del traje, el baln de oxgeno y la mscara. El aire se senta algo enrarecido, no saba si producto de la antigedad del lugar, del encierro permanente por dcadas, o de la llegada de los olores del ro Mapocho; sin embargo ello no importaba en la medida que no hubiera algn txico en el ambiente que pusiera en riesgo su vida y la investigacin en curso; al fin y al cabo, todos sus esfuerzos tenan un objetivo claro del cual no se apartara: honrar la memoria de su joven colega y amiga, de la cual an no tena causa de muerte, lo que mantena sumida a su familia en la peor enfermedad posible del alma humana: la incertidumbre. Gmez se mova con extrema lentitud por el tnel, tratando de no perder detalle que pudiera ser til para descubrir el origen de las muertes. De vez en cuando, cuando vea alguna zona de cemento resquebrajado o alguna piedra de menor tamao sacaba la linterna de mano para iluminar ms an la zona y poder buscar con mayor minuciosidad una posibilidad de respuesta a la pregunta que lo tena metido en ese tnel. Luego de ms de dos horas de revisin exhaustiva, lleg a la desembocadura en el tnel antiguo. Visto desde ese lado eran evidentes las diferencias: el cemento del tnel viejo se vea ms oscuro que el de los jesuitas, as como la tonalidad de las piedras, que eran evidentemente ms grandes en el tnel original; el espacio entre las piedras era mucho mayor en el tnel nuevo, se vea ms orden en la distribucin y colocacin de las piedras en la construccin inicial, y el tnel de los jesuitas era algo ms bajo y angosto. La pulcritud se perda al instante de ver el empalme del tnel nuevo con el viejo, donde se apreciaban algunas de las piedras viejas quebradas y sin pulir, con gran cantidad de cemento para intentar emparejar la destruccin de la pared. Una vez que estuvo seguro de no haber dejado pasar ninguna piedra distinta que pudiera corresponder a una cerradura encubierta, decidi entrar al tnel original. Lo ms obvio era revisar por completo el trayecto desde el ro hasta la reja infranqueable, pues el lugar podra tener muchas sorpresas ocultas que terminaran por darle alguna suerte de explicacin lgica a todo lo sucedido. En cuanto gir hacia el sur se encontr con una imagen imposible; automticamente desenfund su pistola y encendi la linterna de mano, colocndola al lado del can de su Sig Sauer: Pero qu mierda

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XIX En nombre del Seor Nuestro Dios y de Nuestro Seor Jesucristo, su nico hijo, y del Espritu Santo, te ordenamos: Si intentas seguir tu camino hacia el infierno, que desistas, para que tu alma pecadora logre encontrar el camino hacia el bien. Si intentas salir de este tnel, que te devuelvas a las entraas de la tierra y dejes en paz a la humanidad. Si no haces caso, pecador encarnado, no vers la luz divina y morirs la muerte segunda en el lago de fuego eterno. Si no haces caso, demonio desencarnado, las huestes de Gabriel y Rafael caern con violencia sobre ti y aumentarn tu sufrimiento sin dejarte volver al seno de Lucifer. Jesuitas de mierda, siempre se han credo superiores al resto del mundo dijo visiblemente irritado Hctor Ocampo. Ests seguro que es de ellos, pap? pregunt Antonio, mientras miraba con estupor el mensaje escrito con sangre en la pared de piedra. Una vez que los tres lderes de la secta lograron remover por completo los barrotes de acero, reiniciaron la marcha por el tnel hacia la Cmara Averna. A los diez metros de avance se encontraron con el mensaje escrito en la pared, firmado con tres letras: IHS. Mira las letras al final dijo Alejandra, es la firma de los jesuitas, IHS. Qu significa eso? Ya se te olvid, porro? dijo su padre. Significa "Iesus Hominum Salvator", Jess salvador de la humanidad. Es la frase con la que estos pedantes se identifican. Y qu se supone que es, un aviso, un conjuro, una amenaza? pregunt Alejandra. Es una mezcla de todo respondi Hctor, pero como ellos creen que se las saben todas lo hacen a su pinta. Esa frase no tiene poder, pese a estar escrita con la sangre de uno de ellos. Y cmo sabes que es la sangre de uno de ellos? pregunt intrigado Antonio. Definitivamente no me tomaste mucho en cuenta cuando te instru junto a tu hermana dijo algo enojado Hctor. Recuerdas haber ledo en alguna parte de sacrificios animales o humanos por parte de sacerdotes catlicos, para usar sangre con fines mgicos acaso? No pap respondi cabizbajo el joven. Entonces, de qu otro modo pueden haber obtenido la sangre que no fuera sacndola de sus propios cuerpos autoinfirindose heridas? volvi a preguntar su padre. Ya pap, no te enojes, que te sube la presin intervino Alejandra. Djalo,

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tenemos una tarea importante pendiente en estos momentos. Cuando salgamos de ac con la misin cumplida, yo me encargar que este porro estudie y se ponga al da con los conocimientos que debe tener. Est bien, a la salida hablaremos dijo Hctor, con la sensacin de haber decidido mal al darle el tercer cargo de importancia a su hijo. Aydenme a revisar Alejandra, aydame a revisar por si hay algn mensaje oculto en alguna parte. Antonio, sujeta las linternas e ilumnanos, sabes cmo hacerlo? Mientras el joven masticaba su rabia alumbrando el mensaje en la pared, padre e hija se dedicaron a revisar si los jesuitas haba usado agua bendita, o haban dejado alguna reliquia religiosa para potenciar el sortilegio. Una vez se aseguraron de estar en presencia de una simple amenaza sin poder real alguno, decidieron reiniciar la marcha. El resto del tnel era de una monotona simplemente agotadora; salvo una suave curva hacia el poniente y una inclinacin descendente no haba nada que diferenciara un tramo de otro. Piedra tras piedra, todas perfecta y casi obsesivamente ordenadas por todos lados, generaban la imposibilidad de determinar cunto se haba avanzado y la sensacin de estar siempre en el mismo lugar, pese a estar avanzando continuamente, y con la lentitud necesaria como para notar eventuales mensajes, piedras atpicas que escondieran nuevas puertas, o inclusive alguna trampa dejada por los jesuitas o por el constructor del tnel. La potencia de las luces led de las linternas era suficiente como para iluminar claramente a diez metros de distancia, lo que les permita un adecuado rango de seguridad en su marcha, y del mismo modo a cada instante reafirmaba la monotona de la construccin. Por seguridad, y ante la imposibilidad de saber cunto deberan recorrer, Hctor decidi que usaran slo una de las linternas, para as tener energa de reserva y no quedar a oscuras; de todos modos, cada uno llevaba una pequea linterna a dnamo, como respaldo ante algn accidente o necesidad de permanencia prolongada en el lugar. El tnel segua internndose con lentitud en las entraas de la tierra; de vez en cuando padre e hijos sentan las paredes vibrar, signo inequvoco de estar pasando cerca de los tneles del Metro de Santiago, construidos con posterioridad y que no se haban topado con la estructura, y al parecer tampoco se haban enterado de su existencia. De pronto la luz permiti ver una nueva curva hacia el poniente, bastante ms cerrada que la primera que pasaron. Hctor de inmediato se detuvo. Con cuidado, esa curva se ve muy marcada, y si la vista no me falla el tnel se inclina bastante en esa zona dijo el hombre algo preocupado. Tienes razn, las piedras cambian su alineacin en la misma curva dijo Antonio. Me acercar con cuidado a ver tras la acodadura agreg el muchacho, sacando su linterna del bolsillo. Por qu irs t? pregunt Hctor. Ya me dejaste claro que soy el prescindible de este grupo por mi falta de conocimientos, as que soy el indicado para correr el riesgo. Adems, dudo que pase algo extrao a tan poca distancia de ustedes y dentro de un tnel tan estrecho dijo el joven, decidido. No trates de hacerte el hroe o la vctima, Antonio dijo Hctor, ac nadie es

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prescindible. Simplemente t no has cumplido con las responsabilidades que implica tener el lugar que tienes en nuestro grupo, nada ms. Como dijo tu hermana, a la salida veremos eso, no ahora. Bueno pap, gracias. De todos modos el indicado para ir soy yo, soy ms rpido y fuerte que t y mi hermana, si llegara a haber una trampa me ser ms fcil notarla o esquivarla respondi Antonio. Ya, no le pongan tanto, si voy a estar a la vista de ustedes en todo momento. Est bien, cudate dijo Hctor. Toma agreg su hermana, pasndole el extremo de una cuerda alrededor de la cintura y atndolo con firmeza., si pasa algo con esto te podremos sujetar y tirar. Antonio sonri, y con cuidado avanz los tres metros que lo separaban de la acodadura del tnel. Lentamente se ubic en la pared contraria al sentido de la curva, para tener una mejor panormica de lo que vena ms all. Una vez que vio que el piso y el techo parecan seguros, y luego de afirmarse y empujar la pared para cerciorarse que no hubiera alguna piedra suelta que pudiera ocultar una trampa, dobl su cintura y meti la mitad del cuerpo y la linterna hacia delante. Su padre se extra al verlo inmvil y notar que la luz de la linterna empezaba de a poco a bajar: al acercarse un metro vio en el rostro de su hijo una inconfundible expresin de sorpresa. Antonio, qu te pasa, ests bien? pregunt Hctor, acercndose con prudencia a su hijo sin soltar la cuerda de seguridad. Vengan a ver esto, se van a ir de poto dijo el joven, sin despegar la vista de lo que estaba viendo. Padre e hija se aproximaron al sitio donde estaba Antonio, quedando estupefactos: ante sus ojos el tnel se abra a unos diez metros de distancia a un espacio del doble de ancho y de alto, cubierto por las mismas piedras de todo el trayecto de la construccin. En el lugar en que se alcanzaba el tamao mximo del tnel, haba un par de columnas de algo menos de cuatro metros de altura, apoyadas en un par de grandes rocas rectangulares, y sosteniendo una especie de viga de piedra de cuatro metros de largo y medio metro de ancho, hecha de una sola pieza. En el espacio dejado por los pilares y la viga haba una gran cantidad de polvo apilado en el piso y cientos de pequeos trozos de una especie de lmina de piedra como de cinco centmetros de espesor. Ms all del dintel, todo era oscuridad absoluta. Al fin llegamos. Gracias, gran seor del dolor y la oscuridad eterna, por permitirnos descubrir tu Cmara Averna.

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XX La familia Ocampo estaba ensimismada mirando el portal de piedra. Tanto los pilares como las piedras de sostn y la viga eran de un color similar a las piedras que tapizaban el tnel, con acabados pulcros y austeros, sin simbologa que permitiera aventurar una eventual fecha de creacin. El polvo molido y los trozos de piedras desparramados en el suelo parecan ser de un color rosado plido, en los cuales se dejaban ver atisbos de inscripciones casi ininteligibles. Hctor recoga al azar algunos trozos e intentaba hacerlos coincidir entre ellos, para as obtener algo que poder leer o interpretar, mientras sus hijos miraban casi paralizados ese extrao lugar, que no pareca corresponder con ninguna ruina de alguna cultura precolombina, ni tampoco segua los patrones arquitectnicos de los conquistadores espaoles. Todo en ese sitio era extrao, y haba que empezar a buscar respuestas para tomar decisiones acerca del siguiente paso. Les dije que se iban a ir de poto coment satisfecho Antonio, recibiendo un fuerte puetazo en la nariz de parte de su enojado padre. Ya que no entiendes por las buenas entenders por las otras, pedazo de tarado. A partir de ahora no quiero ms palabras banales. Estamos en tierra sagrada, tal vez el lugar ms sagrado en este malagradecido y sucio planeta, y no dejar que vuelvas a faltarle el respeto al prncipe de mal con tu lenguaje infantil. Y si no te qued claro, al siguiente improperio te reviento un ojo en su cuenca dijo Hctor, sujetando por el cuello a Antonio y arrinconndolo contra una de las paredes, mientras con la otra mano apuntaba su dedo medio hacia uno de los ojos de su hijo. Y antes que intentes defender a este estpido, la amenaza tambin corre para ti, Alejandra. Est bien pap, ahora sultalo y sigamos lo nuestro dijo con suavidad Alejandra, luego de lo cual el padre liber a su hijo. Parece que an no entienden quines son y en qu estamos, creen que esto es una especie de juego o algo as. Estamos en la misin de nuestras vidas, que cambiar el destino de la humanidad y que inclusive puede hasta significar un cambio en el paradigma universal de la divinidad dijo Hctor, mirando airado a sus descendientes. Por fin los discpulos de lucifer saldremos de las sombras, aplastaremos a la manga de cobardes que le rezan al dios de la bondad, e impondremos el imperio del mal sobre la faz del planeta. Y por si no se han dado cuenta, por el hecho de hacer este trabajo seremos considerados los libertadores de la humanidad, y reinaremos en este pattico mundo fsico hasta que el prncipe de las tinieblas nos llame a su presencia, para seguir reinando en el paraso cierto del infierno. Pap no quiero interrumpirte pero quiero mostrarte algo dijo Antonio, enderezndose luego de dejar caer la sangre de su nariz quebrada, y mostrndole a su padre un escombro que haba recogido al verlo casi pegado contra una de las piedras del suelo. Qu es esto? dijo Hctor, quitando de las manos de su hijo el objeto, que pareca ser un pedazo de cartn muy grueso chamuscado. Parece que es el resto de un cartucho de dinamita o plvora luego de haber explotado dijo el joven, tratando de tapar con un pauelo su hemorragia. Qu quiere decir eso, que alguien hizo explotar esta puerta de piedra? pregunt Alejandra. Es lgico, viendo el tamao de las piedras y la cantidad de polvo que est

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desparramado por ac dijo Antonio, ahora con la cara apuntando al techo, esperando que ello ayudara a detener su abundante sangrado, y sin siquiera pensar en la posicin final de su nariz. Jesuitas mal nacidos, si hicieron algo no, no pueden, no tienen el poder ni saben cmo reflexion Hctor en voz alta. Si hubieran logrado hacer algo no habran puesto ese sortilegio intil en la pared. De verdad crees que los jesuitas usaron explosivos para volar la puerta? pregunt Antonio, adolorido. Y quin ms pudo haber sido? No creo que este tnel sea de dominio pblico, no al menos hasta ahora, en que se metieron los de la PDI dijo Alejandra. Tal vez Antonio tenga razn, no s si los jesuitas usen explosivos de poder pueden, pero no me queda claro que ellos lo hayan hecho respondi Hctor. Qu dice el texto respecto de esta puerta, pap? pregunt Antonio, luego de enderezar su cabeza una vez que logr detener la hemorragia. Por la ruta de piedras a las entraas del planeta, con paciencia y cuidado sigue avanzando, que al final de tu viaje logrars tu cometido, y encontrars lo que ests buscando recit Hctor de memoria. Abre la puerta con reverencia y temor, no abuses de tu falso valor, pasando el ptreo dintel vers con pavor, el destino en forma de vapor. No entiendo nada, tradzcanme ustedes por favor dijo Antonio. Parece slo un poema, no tiene mucho sentido, salvo la advertencia al cruzar el dintel dijo Alejandra. El destino el forma de vapor? La verdad es que no s a qu se pueda referir coment Hctor. Y qu ms dice, algo del tesoro, la llave o algo ms? pregunt Antonio. Tomen, lanlo. Yo por mientras seguir tratando de armar algn mensaje con los restos de la puerta dijo Hctor, entregndole a su hijo la copia del texto. Antonio y Alejandra tomaron el texto y buscaron lo que su padre les haba recitado. Luego de encontrarlo y confirmar que lo enunciado por el lder de la secta era lo mismo que estaba escrito, siguieron leyendo a partir de dichas frases: Sigue tu trayecto, discpulo del mal, pasando la puerta se inicia el camino, bajo suelo sagrado el fuego de Baal encender en tu alma tu aorado destino Es idea ma o esta cosa no cuadra, Ale? pregunt Antonio a su hermana. Por qu lo dices, por lo de Baal? Que el pap no te escuche que no sabes quin es el seor Baal, sino te sacar los dientes de a uno respondi la muchacha. Claro que conozco a Baal, si hasta han usado su nombre en pelculas. Me refiero a que en el prrafo anterior habla del dintel de piedra, y en este se refiere a la puerta, y dice que ah se inicia el camino, no que termina. Es una alegora, muchacho respondi a sus espaldas su padre. Se refiere a que pasando esta puerta se inicia el camino del demonio hacia la superficie de la tierra, para iniciar su conquista, est escrito desde la perspectiva del que est dentro de esta cmara.

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Perdona pap, pero no es eso lo que entiendo refut Antonio. S que no soy el ms docto, pero no me tranquiliza tu explicacin. Adems, si este es el final, por qu hay ms versos en el texto? No tengo tiempo de explicarte todo Antonio, adems me has demostrado que no ests preparado para entender este conocimiento. No prolonguemos ms esto, lleg la hora de entrar a la Cmara Averna y terminar con nuestra misin. Hctor se dirigi decidido al dintel de piedra, con cuidado ilumin con su linterna lo que haba ms all del marco formado por la viga y las columnas, y vio que todo se vea igual que en el tnel donde se encontraba. Tras l sus hijos intentaban iluminar ms all, tratando de descubrir algo raro para tomar las precauciones del caso. Hctor avanz, cruz el dintel, y nada extrao le sucedi. Ven? No hay tal vapor que generara pavor, era slo un recurso potico del que escribi esto para simbolizar el pavor que sentirn los humanos al ver la magnificencia del poder de la oscuridad. Pap, mira all al fondo, parece que ah termina la cmara dijo Alejandra, apuntando hacia una muralla al fondo y que apenas se alcanzaba a ver tenuemente gracias al reflejo de la linterna. Yo que ustedes no estara tan contento, parece que estn mirando demasiado alto intervino Antonio. A qu te refieres empez a decir su hermana mientras bajaba la linterna e iluminaba lo que Antonio ya haba visto, qu diablos pas ac? Padre e hija miraban estupefactos lo que Antonio ya haba atisbado con su linterna. Con lentitud se acercaron hacia el muro posterior, situado a unos quince metros de donde estuvo la puerta de piedra detonada, encontrando una enorme cantidad de piezas de oro y joyas, apiladas unas sobre otras, y casi si dejar espacio para ver debajo de los dos metros la pared del fondo. Delante de ese descomunal tesoro haba ocho esqueletos distribuidos en el suelo, vestidos con extraos y viejos trajes como de cuero reseco, y con rudimentarios cascos de acero como de buzos de principios del siglo veinte al lado de ellos. Seis de los restos estaban tirados con las manos cerca del cuello y el crneo, como si se hubieran asfixiado o hubieran sufrido un repentino dolor de cabeza; uno tena un agujero redondo al centro de la frente y otro de mucho mayor tamao en la nuca, y el ltimo estaba an con el casco atornillado al anillo metlico del traje, con una barra de fierro entrando por el vidrio anterior y saliendo por el posterior, y con un viejo revlver al lado de su mano derecha. A primera vista no haba seal alguna de una llave o una puerta, y al iluminar con cuidado las piedras del suelo de la cmara se podan ver an los restos de la sangre coagulada, que al no encontrar por donde filtrarse, se termin pegando como cscara al piso del sitio. Antonio se acerc con cuidado a los esqueletos para ver si haba algo que explicara la muerte de los seis sin causa evidente. Estos no parecen jesuitas, aunque con estos trajes de buzo puede ser cualquiera dijo el joven. Definitivamente no lo son, nadie trae su escarapela, ni una cruz al cuello. Estos son profanadores de tumbas o buscadores de tesoros dijo evidentemente incmodo Hctor. Este sitio ha sido visitado demasiadas veces para mi gusto, y todas han sido por personas que no saben a lo que vienen, o cuyos motivos estn

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alejados de nuestra misin de vida. Antes de seguir debemos limpiar este lugar, y dejarlo en las condiciones adecuadas para que cuando abramos la puerta, el prncipe de las tinieblas nos sepa dignos de estar en su presencia. De inmediato Antonio se sac la mochila que llevaba en su espalda y vaci con cuidado su contenido sobre un pao negro que coloc en el suelo. Alejandra empez a ordenar el pequeo ofertorio que estaban armando, colocando un par de velas negras en pequeas palmatorias de oro opaco, dejando entre ambas una copita de plata cubierta por un pauelo de seda negra, sobre el cual coloc una daga, cuya afilada hoja de doble filo reflej de inmediato las llamas de las velas, una vez que la muchacha las encendi. De inmediato Hctor empez a recitar una letana en latn que exaltaba las virtudes del demonio, y que era seguida y respondida por sus hijos. Llegado el momento, cada uno tom la daga, se autoinfirieron heridas punzantes en sus dedos anulares, y dejaron caer tres gotas de sangre en la pequea copa, para que finalmente el padre ofreciera esa sangre al demonio, y terminara por esparcir hacia los cuatro puntos cardinales el contenido de la copita. Una vez finalizada la ceremonia, padre e hijos se sintieron satisfechos, luego de lo cual limpiaron los utensilios y guardaron todo nuevamente en la mochila de Antonio. Ahora somos dignos de seguir nuestra misin, y el lugar es digno de recibir al seor de la oscuridad dijo ceremoniosamente Hctor. Empecemos a buscar la llave, y a despejar la pared posterior para dejar a la vista la ansiada puerta. Pap, mira dijo Antonio, apuntando hacia el suelo de piedra, justo donde se encontraban las joyas. Parece que la puerta no est en la pared, sino en el suelo. Tienes razn dijo Alejandra, eso que hay ah es el borde de un marco de madera. No la toquen, primero hay que despejar todo para encontrar la cerradura y saber de qu forma debe ser la Llave del Averno dijo Hctor. Recuerden que no es obligatorio que tenga forma de llave, sino que debe encajar en el o los espacios que tenga la puerta destinados a ello. Con cuidado y celeridad los lderes de la secta empezaron a mover las piezas de oro que conformaban el magnfico tesoro. Luego de la ceremonia la ambicin por dichos bienes materiales pareca haberse atenuado o inclusive desaparecido, pues lo nico que los mova era despejar rpido la puerta para conseguir aquello que se haba convertido en el motor de sus existencias. Del mismo modo en que las piezas eran cambiadas de lugar con las precauciones necesarias para no alterar ninguna, los restos de los ocho fallecidos eran movidos con brusquedad, al punto de llegar a separar algunos brazos tratando de hacer espacio: esos infieles haban invadido un sitio sagrado movidos slo por la ambicin de riqueza, y haban pagado el precio por su errada decisin; lo nico que en ese momento esperaba Hctor era que las almas de esos bastardos hubieran encontrado el camino al cielo, pues por su sacrilegio no merecan entrar al reino del demonio y disfrutar del sufrimiento eterno pese a ser pecadores sin remedio. Despus de cerca de media hora de arduo trabajo, padre e hijos lograron despejar por completo la puerta ubicada en el suelo de la cmara; de todos modos, tambin se preocuparon de despejar la pared posterior del lugar y parte de los

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muros laterales, para asegurarse que no hubiera un pasadizo oculto a alguna cmara secundaria, y que la puerta no fuera ms que una trampa ms para los buscadores de tesoros. La puerta meda un metro y cincuenta centmetros de largo y de ancho, estaba compuesta por dos hojas de madera de una sola pieza cada una, y tena un par de grandes argollas metlicas oxidadas al medio de cada hoja. Hacia el centro haba una pieza cubierta con una proteccin metlica ovalada ubicada en una de las hojas, que cubra un agujero al medio de medio centmetro de ancho por tres centmetros de largo: haban dado con la cerradura. Bien, la encontramos, ahora sabemos el tamao que debe tener la llave para encajar en la cerradura y completar nuestra misin dijo Hctor. Espera un poco pap, djame revisar bien intervino Antonio, arrodillndose encima de la puerta y metiendo por el agujero metlico el haz de luz de su linterna. El agujero interno es ms delgado, tiene como dos milmetros de ancho, y en uno de los extremos hay una ampliacin ovalada del agujero. Djame ver eso dijo Hctor, aproximndose a revisar lo que su hijo haba descrito. Tienes razn, esto tiene la forma de esas llaves antiguas cilndricas con una lmina rectangular hacia abajo, donde viene el dibujo de los dientes de la cerradura sentenci el padre, luego de lo cual estornud sonoramente. Te resfriaste pap, o te afect el polvo y la antigedad de este lugar? pregunt Alejandra. Debe haber sido el polvo de todo lo que movimos. Bien, empecemos a buscar una llave con forma de llave antigua, como la del ropero de mi dormitorio respondi Hctor, sin notar una tenue nube de vapor que haba salido del agujero de la cerradura que recin haba revisado, y que haba penetrado ntegra por su nariz, hacindolo estornudar. El padre y sus hijos empezaron a buscar con cuidado dentro de las piezas de oro desparramadas por todo el piso del lugar. Pese a la belleza del tesoro, y la pulcritud y creatividad del orfebre vaciadas en esa habitacin, el foco de atencin del tro estaba centrado en encontrar la llave que abriera las puertas del reino del mal en la tierra. Por las manos de padre e hijos pasaban copas, tazones, platos, fuentes, cuchillos con empuaduras ricamente trabajadas, cadenas, colgantes antropomorfos, zoomorfos y otros de forma abstracta, que inmediatamente eran lanzadas al rincn de los objetos revisados para no entorpecer la labor de bsqueda. Una por una las piezas eran revisadas y escudriadas, pues exista la posibilidad que la llave estuviera oculta en el doble fondo de un plato o botella, dentro de la empuadura de los cuchillos, u oculta en alguno de los colgantes de formas geomtricas. De pronto Alejandra sonri: al tomar uno de los jarrones sinti un ruido metlico en su interior; al darlo vuelta para vaciar el contenido en su mano, se encontr con una llave de oro del tamao del agujero de la cerradura. La encontr pap dijo la joven, emocionada por tener en sus manos al fin el objeto que liberara a su gente de la obligacin de ocultar su dogma. Es bastante sencilla dijo Alejandro, tomando la llave con un respeto que jams en su vida haba manifestado por otra cosa o persona. Es lo que es, una llave dijo Hctor. La llave no importa, importa lo que abre, y lo que su apertura dejar libre sobre la faz de esta ingrata tierra. Psame la mochila Antonio, necesito que ayudes a tu hermana a abrir la puerta. No la abrirs t? pregunt Alejandra.

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Ustedes son los herederos de este nuevo reino en el mundo material, lleg la hora que tomen las responsabilidades que les corresponden. Yo estar detrs de ustedes, rezando al demonio para que nada se interponga entre sus huestes y la conquista de la humanidad respondi su padre, mientras se sentaba en el suelo y sacaba de la mochila de su hijo los objetos del ofertorio maligno. Quin abrir la puerta, t o yo? pregunt Alejandra. T dijo Antonio. T eres quien ha estudiado en serio y consagrado su vida al culto, t mereces ese honor. Cuando gires la llave, yo te ayudar con una de las hojas de la puerta para que la abramos de par en par. Pap, hay algo en el escrito acerca de cmo abrir la puerta? dijo el joven dirigindose a su padre. No, nada ms de lo que les he relatado, lo que queda es slo poesa. Hagan lo suyo respondi Hctor, mientras ordenaba los artefactos sobre el pao negro. Ya Alejandra, dale dijo Antonio, mirando orgulloso a su hermana. Alejandra se acerc temerosa a la cerradura, con cuidado de no romper la puerta, y cerciorndose que sta pudiera soportar su peso. Cuando lleg al centro sac de su bolsillo la llave y la coloc en la cerradura, entrando sin ninguna dificultad hasta topar al fondo. Luego la gir un poco a izquierda y derecha, logrando seguir el giro a la derecha hasta completar dos vueltas, tras lo cual se trab. Despus de terminar el giro la muchacha sac la llave de la cerradura, se apoy en la hoja libre de la puerta y con cuidado tom la argolla de acero de la otra hoja, para intentar moverla y cerciorarse que logr soltarla: en cuanto la tir, la puerta tendi a abrirse sin mayor dificultad. Listo, la cerradura est abierta dijo Alejandra, quien junto a su hermano giraron a mirar la reaccin de su padre, quien se encontraba con los ojos cerrados y orando en voz baja. Hagamos lo nuestro dijo Antonio, quien de inmediato se dirigi al lado de una de las hojas de madera y tom firmemente su argolla. Alejandra hizo lo propio por su lado. Con un ademn, la muchacha le indic a su hermano, y ambos abrieron al mismo tiempo ambas hojas de la puerta, de la cual sali una fuerte corriente de aire caliente. Ambos jvenes terminaron de abrir completamente las pesadas compuertas de madera, dejando un oscuro cuadrado de un metro y cincuenta centmetros de lado. La poca luminosidad del lugar les impeda ver qu haba abajo, por lo que Antonio sac su linterna e ilumin el interior de la cavidad. Tanto l como su hermana quedaron con una expresin de asombro. Una escalera? dijeron a coro. Oye pap En ese instante Hctor apareci detrs de ambos jvenes en silencio, pas con rapidez sus manos por delante de los cuellos de sus hijos y con un solo movimiento degoll a ambos, a ella con el cuchillo ritual, a l con uno de los cuchillos enchapados en oro que haba rescatado del tesoro. Los cuerpos de ambos muchachos cayeron al suelo y empezaron a desangrarse rpidamente, despojndose de sus vidas sin saber qu les haba pasado. Hctor solt los cuchillos, y luego de ver la mayor oscuridad que haba contemplado en su vida, cay al suelo, convulsion, y sigui el mismo destino de todos los buscadores de la Cmara Averna.

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XXI Wenceslao Gmez estaba parapetado con la Sig Sauer P228 en su mano derecha y la linterna en su mano izquierda, a la entrada del tnel viejo, oculto tras la pared del nuevo. Con cuidado se acerc y asom la cabeza, corroborando la imagen que haba visto segundos antes y que lo haba llevado a reaccionar tan rpidamente: tres metros ms all, en el lugar donde estaba la infranqueable reja de acero que haba descubierto con Beatriz no haba nada, y los barrotes que la formaban estaban botados en el suelo, con su pintura bastante descascarada. Despus de cerciorarse que no haba nadie en ese instante en el tnel, empez a avanzar hacia el sitio lentamente; al llegar, vio que aparte de los fierros haba varias piedras rectangulares esparcidas por el piso, de una coloracin distinta al de las piedras del tnel original. Al ver la profunda hendidura que formaba un surco en las piedras del tnel y que abarcaba todo su permetro, entendi el sistema de la reja, cosa que no alcanz a hacer junto con la inspectora en su primera inspeccin, por la premura del tiempo generada por el lmite en la cantidad de oxgeno que cada cual llevaba. Era increble el ingenio para armar esa barrera, y le quedaba claro por sus caractersticas que ella haba sido obra de los jesuitas, al parecer en un intento por impedir que alguien ms entrara, o tal vez saliera. Luego de avanzar algunos metros encontr la inscripcin escrita en sangre sobre la pared: un escalofro recorri su espalda al ver la amenaza a quien no obedeciera y siguiera avanzando, e instintivamente se llev la mano al rosario que llevaba colgado al cuello, para despus continuar su marcha mientras intentaba recitar en su mente aquellas oraciones que aprendi al hacer la primera comunin, y que nunca ms sinti necesidad de rezar, hasta ese instante. Gmez estaba intrigado, no saba quin podra haber descubierto cmo desmontar la reja, hasta que record el espectculo de la noche anterior, cuando los Hijos de la Madre Tierra bajaron al lecho del ro. En ese momento entendi que todo el operativo para los pobres y adictos, y la ceremonia en memoria del cardenal no haban sido ms que una pantalla para poder entrar al tnel y descubrir si la leyenda era o no cierta. Lo ms seguro era que buscaran el famoso tesoro para poder seguir comprando propiedades y agrandar el terreno, para seguir con sus aberraciones sexuales. Pero ese no era su objetivo en ese tiempo y lugar, luego vera cmo encargarse de poner tras las rejas a esa manga de degenerados y rescatar a la gente de bien engaada y encerrada a la fuerza, por ahora deba avanzar para encontrar quin o qu poda estar detrs de las muertes acaecidas: pese a no encontrar ninguna razn lgica ni tener alguna hiptesis, segua resistindose a creer en la conclusin a la que haba llegado Antnez, acerca de la responsabilidad del demonio en los decesos. Para peor estaba esa especie de conjuro catlico escrito con sangre en la pared, una suerte de advertencia a quien quisiera entrar o salir del lugar; era de suponer que quienes lo escribieron fueron los mismos que colocaron la reja, y tal vez los mismos que construyeron el tnel desde la catedral. Ello ya encarnaba un dilema mayor, pues si fueron efectivamente jesuitas quienes hicieron el tnel y la reja, de dnde sacaron la sangre para escribir en la pared? En ese momento agradeca no llevar consigo nada que le permitiera identificar si ese fludo era o no humano. Con el paso de los minutos y la monotona de la marcha, Gmez empez a relajarse. Haba devuelto el arma con el seguro puesto y la bala pasada a su

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funda, y ahora slo se dedicaba a revisar los detalles de ese tubo cuadrado de rocas y concreto, por si hubiera alguna otra piedra distinta que sealara un nuevo tnel oculto dentro del tnel; ello haca que su avance fuera bastante lento, pero le daba la tranquilidad de no dejar que nada se le escapara, pues ese era el nico modo cierto de quedar en paz con la muerte de su compaera, y luego darle los detalles al fiscal y a sus superiores, para que enviaran a los peritos a que investigaran la construccin subterrnea, sin poner en riesgo la vida de nadie ms. A veces deseaba avanzar rpido y llegar luego al final, para ver si exista la mentada cmara averna, pero saba que mientras ms rpido lo hiciera ms detalles se saltara, por lo que deba extremar su paciencia en esos momentos. A esas alturas, Wenceslao Gmez haba perdido el sentido del tiempo, ya no saba si llevaba diez minutos o diez horas caminando, pues todas las piedras eran casi idnticas, y lo nico que lo sacaba de esa enfermante monotona era el ruido y la vibracin provocada por el paso de los trenes del ferrocarril subterrneo en las cercanas de su trayecto; sin ello, ya se habra puesto a gritar para al menos escuchar su propia voz y no sentirse tan aislado como estaba. De pronto el haz de luz de su linterna le permiti ver el giro al poniente del tnel y la inclinacin del eje de las piedras que conformaban su pared lateral. Tratando de mantener la calma se fij con un poco ms de rapidez en el resto de las piedras que lo separaban de aquel sitio, y al no ver ninguna ovalada decidi apurar un poco el paso. Cuando estaba a punto de acercarse al muro vio que en algunas de las rocas se reflejaba algo de luz. De inmediato desenfund su arma, le sac el seguro, apag su linterna y se coloc de espaldas contra la pared. Lentamente se acerc al borde del lugar donde el tnel daba la vuelta y bajaba, luego de lo cual encendi nuevamente su luz y grit con todas sus fuerzas: Polica, levanten las manos y arrojen sus armas! La voz del detective reson con ms eco del que poda esperar para el tamao del tnel, pero sin obtener respuesta alguna. Con cuidado se agach y se asom tras su linterna y su pistola; al no ver a nadie en el lugar decidi cambiar de pared para poder ver todo el sitio. La sorpresa que se llev al ver cmo el tnel se agrandaba hasta abarcar el doble de su tamao original slo fue superada al ver los pilares y la viga de piedra que enmarcaban la puerta de la cmara, y los trozos dispersos de piedra rosada sobre el piso. Piedra caliza, quin mierda hara una puerta de piedra caliza? La forma y el tamao de la viga de piedra y los pilares lo sorprendieron de modo tal, que no se fij en el obstculo en el piso con el que tropez y casi cay: al iluminarlo vio uno de los esqueletos vestido con el traje de cuero. En ese instante record la luz y de nuevo se puso en alerta, apuntando su linterna hacia el piso, donde encontr dispersos los restos de los otros esqueletos, incluido uno con un agujero de entrada de proyectil en la frente con salida por la nuca, y otro ataviado con un casco de buzo antiguo atravesado por una barra de acero. Gmez sigui avanzando cuidadosamente, encontrando el origen de la luz: en el suelo haba una linterna encendida a la cual an le quedaba un poco de energa, cuyo haz de luz se reflejaba en una copa de oro. Al seguir escudriando descubri una enorme cantidad de piezas del mismo material, desparramadas en el piso. Mientras se

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maravillaba al ver el nmero y tamao de piezas de orfebrera tiradas en el suelo de piedras, la luz de su linterna se reflej al apuntar al suelo: al observar con cuidado se dio cuenta que el reflejo no era en alguna de las piezas de oro, sino en un charco de lquido rojo. Con evidente temor Gmez sigui el contorno de la posa, para terminar confirmando el peor de sus temores: el lquido era sangre fresca, estaba encharcada en el piso al lado de un cadver, sin contacto con ste. Tratando de no mover demasiado el cuerpo lo revis superficialmente, confirmando que no haba foco de sangrado; cuando vio el plido rostro, de inmediato reconoci a Hctor Ocampo, el lder de los Hijos de la Madre Tierra. Hasta que te saliste con la tuya, huevn le dijo al cuerpo desangrado. El temor de a poco se empezaba a apoderar de la mente de Gmez, pues hasta ese instante todo lo que haba ledo en el libro del profesor Prez haba resultado ser cierto, y la presencia del lder de la secta relacionada con el relato en el mismo libro le daba mayor peso a la evidencia. Y qu pasara si todo el resto de la leyenda era real, y no slo una parbola como le haban dicho al malogrado profesor? Si eso era as, las posibilidades de que Antnez tuviera razn se acrecentaban, lo que lo dejaba en una muy mala posicin, pues quera decir que a pocos metros suyo deba estar una puerta con destino incierto pero de todos modos de mal augurio. Luego de terminar de cavilar, Gmez sigui recorriendo el suelo con la luz de su linterna; a no ms de un metro del cuerpo de Hctor Ocampo apareci una imagen horrorosa: botados en el piso haba dos cuerpos ms, ataviados tal como el lder de la secta con ropas oscuras, y cuyos torsos parecan apoyados contra un gran espacio en el suelo de la habitacin. Una inspeccin rpida del entorno le permiti ver que el espacio estaba rodeado por un marco de madera, y a los lados haba dos hojas de madera de una puerta, abiertas de par en par. Lentamente el detective se acerc a las puertas para examinarlas, encontrando en ambas grandes argollas metlicas y en una de ellas una cerradura; bajo ella y sobre el suelo haba una pequea llave de oro. Mierda, la llave del averno. Entonces esta puerta es chucha dijo el detective, sujetando con fuerza la cruz del rosario que llevaba al cuello. Gmez ahora apunt el haz de luz nuevamente hacia los cuerpos, para ver quines eran y qu haba pasado con ellos. Con estupor descubri una daga al lado de cada cadver, y al aproximarse vio que cada uno tena un corte en el cuello muy preciso, signo inequvoco de que haban sido asesinados por la espalda, de los cuales haba manado una abundante cantidad de sangre. Con cuidado levant las cabezas de ambos, reconociendo al gordo y a la muchacha que estaban en la orga junto a Ocampo. Maldito hijo de perra, los degollaste por la espalda maricn dijo mirando el cadver de Ocampo. Luego de dejar los cuerpos tal como estaban, Gmez sigui la sangre de ambos cadveres con su linterna, pensando que tal vez Ocampo los haba degollado como sacrificio humano con algn desconocido fin: de todos modos era relativamente esperable si crean que ese lugar era la puerta del infierno. Pero al iluminar vio que no haba un pozo con fuego al fondo, sino una larga escalera de

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la misma piedra con que estaba construido el tnel. Qu chucha, ms tneles? En ese instante se devolvi hacia el cuerpo de Ocampo, pues crey ver cerca de l un mapa o algo parecido. Cuando lo tom, vio que era un legajo de papeles de no tanta antigedad escritos a mquina, con una serie de versos extraos, muchos de los cuales estaban subrayados. El que estaba en la pgina abierta llam de inmediato su atencin: Sigue tu trayecto, discpulo del mal, pasando la puerta se inicia el camino, bajo suelo sagrado el fuego de Baal encender en tu alma tu aorado destino En cuanto lo ley entendi la verdad: la puerta era el inicio del camino hacia la verdadera cmara averna. Al parecer le quedaba mucho todava a su investigacin.

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XXII Buenos das dijo el secretario, tiene cita con el obispo? Buenos das. S, mi nombre es Marcos Antnez, secretario del arzobispado de Santiago. Espere aqu, le avisar a monseor. Marcos Antnez estaba acostumbrado a la formalidad de rigor, mal que mal haba pasado una parte importante de su vida al servicio de obispos, arzobispos y hasta de un cardenal, as que saba respetar y hacer respetar los tiempos que las investiduras de las autoridades eclesisticas reclamaban. Un par de minutos despus sali el secretario a la sala de estar. Adelante seor Antnez. Muchas gracias dijo Antnez mientras el secretario sala de la oficina, para luego girar hacia su nuevo interlocutor. Monseor Carmona, buenos das, gracias por recibirme. Marcos, cmo ha estado? Entiendo por el momento que est pasando, en el pasado alguna vez asesinaron a un amigo cercano y s cmo se siente ese golpe en el alma dijo el anciano sacerdote. El homicidio de Ulises fue una cosa muy cruel, a todos nos costar reponernos. Gracias monseor respondi Antnez, algo apesadumbrado. He recibido el apoyo de toda la gente del arzobispado estos das as que me he sentido muy acompaado, y adems he tenido demasiado trabajo, por lo que no me queda demasiado tiempo para pensar. De todos modos mis puertas siempre estarn abiertas para usted, si necesita algo no dude en contactarme. Bueno Marcos, qu lo trae por ac, alguna materia eclesistica o algo personal? Una mezcla de ambas, monseor dijo Antnez, mientras abra el maletn que traa y sacaba de l el libro del padre Orstegui. Necesito conversar con usted respecto del contenido de este libro. Vaya veo que Orstegui perdi el don de guardar secretos dijo el obispo Carmona en cuanto vio el libro. Por qu me busc a m, seor Antnez? Porque usted es un representante de la Congregacin para la Doctrina de la Fe en Chile, y es jesuita. Ya veo, y por ello supone que yo s algo ms respecto de este tnel. Le vuelvo a hacer la pregunta, por qu me busc a m? pregunt duramente el obispo. Monseor es un tema sensible Cualquier tema que implique a la doctrina de la fe es sensible, seor Antnez. Lo mejor es que me diga directa y abiertamente qu necesita de m, y as sabr de inmediato si puedo o si debo ayudarlo dijo el obispo en un tono algo menos agresivo pero no por ello menos firme. Monseor, necesito que me diga qu sabe usted acerca del tnel con el cual empalma la obra de sus hermanos jesuitas dijo Antnez. As es mejor, seor Antnez dijo el obispo Carmona. Dme unos minutos, debo buscar un par de libros para explicarle lo que sabemos acerca de ese tnel. Marcos Antnez qued incmodo con la respuesta del obispo Carmona, al parecer el tema era de dominio absoluto del obispo y de otros miembros de la congregacin, o de los jesuitas tal vez; adems, el hecho que el obispo utilizara la

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palabra secreto al referirse al libro y su contenido, denotaba que dentro de la curia era un tema que deba mantenerse sin ser comentado ni menos difundido. Ello lo complicaba ms an, pues si era tema secreto el obispo no poda comentarlo, y ahora estaba buscando bibliografa para documentar la conversacin que tendran; cuando Antnez vio que el viejo sacerdote estaba encaramado en el librero ms alto y ms antiguo de la habitacin, y que sacaba de un rincn algunos vetustos libros que estaban ocultos tras una tabla que aparentaba ser parte del mueble, entendi que la situacin era mucho ms compleja que lo que l crea o ms bien esperaba. El anciano obispo baj con cuidado del escabel en que se haba encaramado para no caer ni menos daar los volmenes, y luego de sacudir un poco sus ropas del polvo se sent en su gran silln, dejando con extremo cuidado los libros al lado del que haba trado Antnez. Sabe un poco de historia, seor Antnez? pregunt el obispo al secretario, sabe por casualidad cul era el trabajo de la congregacin para la doctrina de la fe hasta 1908? Por supuesto monseor, por eso acud a usted respondi Antnez. La actual congregacin es la heredera de la Sagrada Congregacin de la Romana y Universal Inquisicin. Por tanto entiende que todo lo que conversemos est basado en el conocimiento ms complejo e incomprendido de nuestra iglesia catlica apostlica romana, y se apoya estrictamente en nuestros dogmas de fe dijo el obispo. Prefiero recalcar esto desde el principio, para que no tengamos malos entendidos ms adelante: lo que le diga no es mi idea, conocimiento ni opinin, sino los de la iglesia. S monseor disculpe mi ignorancia, por qu me va a ayudar si el tema es considerado un secreto? Porque al parecer usted ya sabe bastante, y debo suponer que si est aqu es porque esto tiene alguna relacin con la muerte de Ulises. Puede contarme lo que sabe? Por supuesto monseor. Antnez le cont con lujo de detalles al obispo Carmona la historia completa, incluyendo lo que saba acerca de la secta, y la investigacin que conduca el detective Gmez. As que el detective baj al tnel. Qu pena, ojal dios lo acepte en su santo reino dijo con voz apesadumbrada el obispo. A qu se refiere monseor? pregunt extraado Antnez. A que si baj al tnel morir, y muy probablemente su alma sea poseda por satans dijo derechamente el obispo. Este tema es considerado secreto por la iglesia, porque mientras ms personas lo sepan ms riesgo hay que el demonio y sus huestes queden libres sobre la faz de la tierra. Monseor est seguro de esto que estamos hablando? Saba que lo preguntara Marcos, por eso saqu estos libros de mi escondite; espero contar con su lealtad, y que no divulgar el lugar de donde salieron. Por supuesto monseor se apresur a responder Antnez. Bien. Este libro es un acta de uno de los ltimos actos de la Inquisicin como tal en Chile, que data de 1898, acerca de una posesin demonaca dijo el obispo Carmona, abriendo el libro ms grande de los que haba sacado. En este libro

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consta el proceso eclesistico completo, incluyendo las intervenciones de los mdicos de aquel entonces, que estaban empezando recin a aprender acerca de lo que hoy conocemos como psiquiatra. Como supondr, en aquel tiempo el tratamiento para cualquier problema de salud mental era la internacin lejos de la sociedad, que terminaba ms temprano que tarde en la alienacin de los menos enfermos y en el empeoramiento de los ms graves. Y cmo se haca para diferenciar entre enfermos mentales y posedos, quin tomaba esa decisin? pregunt Antnez, mientras miraba embelesado el libro e intentaba leer algo del texto manuscrito en castellano antiguo. Eso dependa en general de la familia: si la familia era catlica, el sacerdote tomaba la decisin; si la familia tena dudas, dejaba todo en manos del mdico. En esa poca a nivel social la iglesia tena mucho ms peso que en la actualidad, as que en general nuestra opinin era escuchada y ms que respetada, obedecida pero bueno, hay que adaptarse a la evolucin de los tiempos razon el obispo. Y en este caso prim el criterio eclesistico? Este caso fue complicado. El hombre era un pordiosero acostumbrado a pedir limosna para ir a tomarse la plata en las fondas que estaban cruzando a la ribera norte del ro Mapocho. En el invierno de 1897 el hombre cay ebrio al ro, y cuando fue sacado vena completamente sobrio y con claros signos de posesin demonaca, segn consta en el acta. Qu signos, esto que dice ac de hablar lenguas antiguas a la perfeccin, renegar de objetos sagrados e insultar a los sacerdotes? pregunt Antnez, mientras interpretaba el texto en espaol antiguo. Correcto Marcos. El asunto es que este pordiosero fue examinado por dos mdicos, que no fueron capaces de diagnosticar ninguna causa orgnica de lo que le suceda, ni pudieron hacer encajar el caso en los posibles diagnsticos psiquitricos, como s se haba logrado hacer cuarenta aos antes con la llamada endemoniada de Santiago. Perdn monseor, pero hasta donde yo saba en ese caso se practic un exorcismo intervino Antnez. S, pero un mdico chileno del siglo XX logr dar con el diagnstico, el que public en un libro donde recorre la relacin entre el demonio y la psiquiatra. En nuestra labor Marcos, siempre debemos descartar toda explicacin cientfica antes de asegurar que estamos en presencia de alguna posesin. Por supuesto monseor, eso le da credibilidad a la misin de la congregacin. Exacto. Bueno, el asunto es que, una vez que los sacerdotes a cargo descartaron la explicacin mdica, dentro de lo cual tambin estuvo en consideracin el abuso del alcohol, haba que buscar la interpretacin religiosa dijo el obispo. Para ello se dispuso que tres sacerdotes interrogaran por medios ortodoxos al posedo, de acuerdo a los cnones establecidos para la poca. Quiere decir que lo torturaron? pregunt algo temeroso el secretario. S, eso era lo dictado por los cnones de esa poca. Y qu sacaron en limpio? En esa pgina aparece la respuesta dijo el obispo, mostrando a Antnez la conclusin del proceso. Nada? Absolutamente nada. Estuvieron diez das hacindole todas las aberraciones imaginables, y lo nico que obtenan eran carcajadas e insultos en latn. Y por qu hay algunas pginas escritas despus del trmino del proceso?

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pregunt Antnez. Hojalas y vers por qu esto se mantuvo en secreto. Antnez empez a leer las pginas siguientes. En ellas se describa que el pordiosero de un da para otro dej de presentar signos de posesin, por lo que los sacerdotes decidieron llamar nuevamente a los mdicos para que se hicieran cargo del caso. El acta luego narraba una historia conocida para el secretario: cuando el hombre iba a ser llevado al sanatorio mental sufri un desmayo, luego del cual le vino una convulsin, para finalmente perder toda su sangre por la piel, a vista y paciencia de hombres de ciencia y de fe. Muri desangrado maldicin murmur Antnez. Como comprenders Marcos, esta noticia fue ocultada gracias a los oficios de la iglesia, quienes impidieron que esto pasara a mayores, desatando quizs qu crisis en un pas que vena saliendo haca poco tiempo de una guerra civil coment el obispo. El asunto es que dentro de todo el proceso los sacerdotes descubrieron, al leer con calma el acta completa, que el pordiosero haba nombrado en latn un libro que contena informacin acerca del origen del demonio que lo posey, y que estaba oculto en una cripta bajo una iglesia que databa de la poca de la colonia. Este es el libro dijo Carmona, pasndole a Antnez un segundo volumen, mucho ms antiguo pero bien conservado. Qu dice aqu? El Camino de la Cmara Averna? ley incrdulo el secretario del cardenal. S, el texto maldito que relata en versos cmo llegar a una de las puertas del infierno. Es increble que este libro tenga dos siglos y medio, est demasiado bien conservado de hecho est mucho ms limpio que los otros libros de su librero, monseor dijo algo nervioso Antnez. Este libro ha tenido algo de movimiento estos ltimos dos aos, una vez lo vino a estudiar con un permiso emanado del Vaticano un profesor de filosofa que escriba un libro sobre sectas chilenas El profesor Prez interrumpi Antnez. Y la segunda vez fue hace pocos meses, cuando lo vino a revisar Ulises Simonetti dijo el obispo, mientras Antnez pareca mirar hacia el infinito en la pared detrs del escritorio. Yo le el libro del profesor Prez, vi la traduccin de algunos de los versos al castellano, y luego las interpretaciones de dichos versos. Ah deca claramente que eran slo alegoras, enseanzas eventualmente apcrifas en forma de parbolas dijo el secretario. Marcos, este cdice no tiene traduccin al espaol moderno, ni pgina de interpretaciones, ni en ninguna parte se refiera a un sentido alegrico o educativo. Este cdice no es un texto de alguna secta cristiana hertica o disidente, este es un libro satnico, que est bajo mi custodia exclusivamente por mi trabajo con la congregacin para la doctrina de la fe. Nosotros somos los herederos de la santa inquisicin, y nuestro trabajo de lucha contra brujos y demonios sigue ms activo que nunca dijo el obispo Carmona. Pero supongo que habr ms copias de este libro dijo Antnez, sino cmo es que los lderes de la secta de los Hijos de la Madre Tierra accedieron a esa informacin? Hay algunos manuscritos que an circulan por ah, que en general estn en

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manos de uno que otro culto satnico, dentro de los cuales se cuenta la traduccin que poseen los de esa secta que mencionaste recin. En general? A qu se refiere con eso monseor? pregunt extraado Antnez. A que una copia cay en manos laicas, y ello termin en la necesidad de hacer el tnel que conecta el patio de la catedral con el trazado original. Ac est esa parte de la historia dijo el obispo, pasndole un tercer volumen a Antnez, muy parecido al que l traa consigo de la biblioteca del padre Orstegui. Luego de hojear las primeras pginas qued estupefacto. Buscadores de tesoros?

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XXIII Marcos Antnez estaba algo confundido con las vueltas de la historia: qu tenan que ver unos buscadores de tesoros con el tnel construido por los jesuitas? Veo que an no ha perdido su capacidad de asombro Marcos, lo felicito por ello dijo el obispo. Perdone monseor, pero no entiendo mucho la relacin entre los jesuitas y los buscadores de tesoros. Adems, el libro es algo extenso, y no s si tenga el tiempo para leerlo y alcanzar a ayudar al detective Gmez dijo el secretario del cardenal. Yo te resumir la historia Marcos, a sabiendas que la vida del detective ya est perdida dijo el obispo Carmona. Como sabrs, gente imprudente hay en todos lados, inclusive dentro de la iglesia catlica. Un sacerdote de aquellos consigui una copia de este cdice, con el afn de convertirse en algn instante en exorcista: l crea que su estudio le facilitara el entendimiento de estos grupos de adoradores del demonio, y le abrira las puertas de un modo ms rpido que al resto. El libro le fue robado a este sacerdote, junto con todas sus pertenencias camino a la parroquia. El ladrn result ser ms bien inteligente, pues se dio cuenta de lo antiguo que era el libro e inmediatamente empez a contactar gente en el bajo mundo que tuviera contactos con coleccionistas de arte de dudoso origen. El asunto es que luego de algunos meses de espera, el ladrn consigui un interesado para el libro, quien le pag una fortuna por la copia del cdice. Ese comprador result ser un cazador de tesoros y profanador de tumbas de renombre, que viajaba por todo el mundo buscando hacer grandes sumas de dinero con los restos, recuerdos y tesoros de otros. El tipo lleg a Chile junto a siete delincuentes ms que hacan las veces de cmplices, y con los cuales comparta parte de las ganancias. Contactados por el sacerdote al que le robaron el libro, algunos hermanos jesuitas lograron dar con el vendedor y ladrn, de quien obtuvieron informacin suficiente como para dar con el paradero del comprador. Y por qu no dejaron todo en manos de la polica? Esos tipos en general son agresivos y peligrosos dijo Antnez. Porque el comprador haca todo de modo tal que pareciera legal, y en esos aos los policas no tenan tantos medios como hoy en da para investigar: era mucho ms fcil evadir la justicia en ese entonces, Marcos. Y por qu los jesuitas, monseor? La Compaa de Jess en esos aos era tambin distinta, los sacerdotes se sentan de verdad el ejrcito de Cristo en la tierra, as que no lo pensaban dos veces antes de enfrascarse en luchas contra el mal, viniera de donde viniera dijo el obispo. Con la ayuda del Vaticano conseguimos otra copia del texto, y los hermanos lograron descifrar el cdice, encontrando la entrada al tnel. Luego de armarse de reliquias santas facilitadas tambin por Su Santidad el Papa, los hermanos decidieron entrar, y al final del trayecto se encontraron con los ocho cadveres de los expedicionarios en una cmara llena de tesoros y con una puerta en el piso, sealada por el cdice como el verdadero inicio de la ruta a la Cmara Averna. Los hermanos dejaron todo tal cual, y luego de salir y ver que no podan sellar de modo alguno la puerta, decidieron hacer el tnel lateral para empalmar el patio de la catedral con la ruta, para poder vigilarla o intervenirla cuando fuese necesario.

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Monseor, por qu decidieron hacer el tnel desde la catedral? Primero, porque en esa poca la iglesia an era una autoridad social con el poder suficiente como para ocultar informacin a los poderes del estado. Segundo, porque el cdice refiere expresamente que la cmara se encuentra exactamente debajo de la catedral de Santiago. Si algo llegara a pasar, lo primero con lo que arrasaran sera con esta baslica, as que el tnel servira para detener a quienes intentaran entrar a la cmara, como tambin para atacar a los demonios. Pero S a dnde van tus dudas, pero lamentablemente no tengo respuestas Marcos dijo el obispo, dejando al secretario titubeando. No s si la cmara estaba antes que la catedral o viceversa, as que no te puedo decir si la catedral est ah para proteger esa puerta, o si la puerta fue instalada ah como burla o desafo, la situacin es as y debemos aceptar ese hecho como cualquier dogma. Marcos Antnez estaba pegado a la silla sin saber qu hacer ni decir. La Cmara Averna no era una leyenda, estaba ah, cientos de metros bajo tierra resguardando las puertas del infierno, y un detective estaba en las entraas del planeta, protegido apenas con un rosario colgado al cuello. Monseor, sabe por qu hay gente que ha muerto desangrada por completo sin tener heridas en el cuerpo por donde salga la sangre? No Marcos, lamentablemente no. Hay una parte del cdice donde se supone que se refiere a ese tema, pero est escrito en una mezcla de lenguas antiguas poco conocidas, articuladas con una especie de esqueleto lingstico que nadie ha logrado descifrar hasta ahora. Yo logr traducir las palabras sangre, alma, cuerpo, demonio y presencia, pero no pude formar algo parecido a una frase. Y se sabe de cundo es el tnel original? pregunt Antnez. Ah hay alguna controversia al respecto. La mayora de los expertos sugieren que la cmara est en su lugar desde tiempos inmemoriales. Respecto del tnel, parece haber sido creado cuando se hicieron los primeros tajamares del ro Mapocho, por ah por 1750 si no me equivoco. Entonces el libro se escribi ms o menos en la misma poca en que se hizo el tnel concluy Antnez. Eso sugiere la evidencia Marcos dijo el cardenal, abriendo el cuarto y ltimo volumen que haba sacado del escondite del librero. Segn este libro, durante la primera mitad del siglo XVIII lleg desde Espaa un hombre acaudalado, un terrateniente que dej varios castillos en Europa para venir al virreinato del Per. Este hombre traa mala fama y mucho dinero, lleg al puerto del Callao y desde ah se embarc de inmediato hasta Valparaso, en donde contrat esclavos y caballares para trasladar un gran cargamento hacia unas tierras que haba comprado en el sector de La Chimba, en la ribera norte del ro Mapocho. Y ese libro, de dnde sali? pregunt Antnez, extraado porque era el nico que el obispo no le pas para que lo revisara. Este libro es otra acta de la inquisicin. El hombre traa desde Espaa un proceso pendiente por magia negra y devocin al demonio que no pudo ser comprobado, pues todos los testigos fueron convenientemente asesinados en diversas circunstancias. En el mismo barco en que lleg a Valparaso vena un emisario con correspondencia desde Espaa, para que el inquisidor encargado de la Capitana General de Chile siguiera el caso, y esta es el acta del trabajo de ese

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inquisidor. O sea que el tipo s era un discpulo del demonio. Un adorador a lo sumo, lo de discpulo implica otras cosas corrigi el obispo. Bueno, el asunto es que cuando se empezaron a construir los tajamares para contener el ro Mapocho, este hombre de inmediato se ofreci a colaborar, construyendo todo lo aledao a sus terrenos, que correspondan a la ribera norte en el sector que hoy en da conocemos como Recoleta. Luego de ello, y dado que sus trabajadores y esclavos eran evidentemente ms eficientes que la gente dependiente del gobernador, tambin se ofreci para construir los tajamares de la ribera sur que quedaran frente a los que su gente haba construido, lo que obviamente fue aceptado de inmediato. Segn las actas, en hacer dichos tajamares se demoraron el doble del tiempo que en construir los primeros, cosa que en esa poca no levant mayores suspicacias ni gener tampoco problema alguno; de hecho el gobernador en agradecimiento le dio varias dispensas en cuanto a impuestos a este hombre, y hasta dispuso para l algunas tierras ms en el mismo sector, las que fueron rechazadas para que fueran repartidas entre otros terratenientes pues l no las necesitaba. Y se pudo en algn momento probar sus vnculos con el satanismo? No, en esa poca todo lo relacionado con el tema se manejaba entre sombras, recuerde que el tener alguna relacin con algo en contra de la iglesia catlica significaba la muerte. Adems las influencias de este tipo eran tales, que hasta los sacerdotes del Santiago de ese entonces lo tenan bajo su cuidado, gracias en gran parte a los generosos aportes econmicos que este hombre haca a las arcas de la institucin. O sea que tena comprada su seguridad dijo Antnez. Mientras la inquisicin no dijera lo contrario, s. Y como nunca hubo pruebas suficientes como para pasar por encima del gobernador ni del resto de la curia santiaguina, nada le sucedi y muri de viejo en sus tierras de La Chimba. Segn entiendo entonces, este hombre saba de la existencia de la cmara, y vino slo a hacer el tnel que la comunicara al exterior dijo Antnez. Lo que no me cuadra es que haya muerto de viejo y no desangrado. Lamentablemente en el acta no hay alguna resea acerca de su participacin in situ en la construccin del tnel o en su habilitacin. En el texto consta que muchos de sus esclavos e inclusive algunos trabajadores desaparecieron, pero ese dato no es muy til, pues en esa poca no exista preocupacin alguna por la seguridad laboral, y muchas veces al haber accidentes la gente quedaba sepultada en el lugar del evento dijo el obispo. Claro, no son atribuibles sus muertes a la cmara sin dejar lugar a dudas dijo Antnez cerrando los libros y devolvindoselos al obispo Carmona. Monseor, muchsimas gracias por su tiempo, ahora entiendo todo lo que implica este tnel y la cmara averna. Qu hars ahora Marcos? pregunt el obispo algo preocupado. Lo que debo hacer monseor, bajar al tnel a ayudar al detective Gmez. No hay nada que puedas hacer por l Marcos, si el detective baj al tnel ya es hombre muerto dijo con voz lacnica el obispo. Y cmo sabe eso, monseor? pregunt incmodo Antnez. Sintate Marcos, necesito explicarte la segunda parte del libro que no te pas. Qu, el final del acta de la inquisicin? No, el cdice original de El Camino de la Cmara Averna.

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XXIV Wenceslao Gmez era un polica joven, que haba logrado la suficiente experiencia en las calles como para saber que el miedo es til al enfrentar los peligros, pues permite mantener el estado de alerta frente a las sorpresas que el trabajo que haba elegido como camino de vida supona, pero que su exceso poda llevarlo a tomar decisiones erradas, al sobredimensionar situaciones que mal que mal eran cotidianas. Con el paso del tiempo el umbral de su miedo haba crecido, por lo cual no era tan fcil asustarlo; pese a ello, era capaz de mantenerse lo suficientemente concentrado como para cometer slo errores menores. Mientras bajaba con lentitud la escalera tras la cmara falsa, senta una sensacin incmoda: ms que el miedo de siempre o el de antao, que lo movan a seguir adelante para terminar luego con la misin, o la incertidumbre de no saber qu podra haber tras la siguiente puerta o detrs de tal o cual muro, ahora senta un nivel tal de pavor que a cada rato deba luchar contra el instinto que le deca que huyera corriendo de ese lugar maldito, y que tratara de conseguir explosivos para sellar el tnel y no saber nunca ms de toda esa asquerosa historia. Ese mismo pavor era el que lo llevaba a avanzar con extrema lentitud por la escalera, con una luz tenue en su mano izquierda, en cuya mueca llevaba enrollado ahora el rosario, y la pistola sin seguro y con la bala pasada en la mano derecha, la que mantena muy apegada a su cuerpo ante la aparicin de lo que fuera que intentara arrebatarle su arma, su sangre y su vida. Del mismo modo, el detective pisaba los escalones de lado para hacer el menor ruido posible y lograr la mayor adherencia que su calzado fuera capaz de entregar. Luego de algunos minutos bajando con lentitud, la linterna de Gmez dio contra el piso de un nuevo tnel, que ahora se diriga en lnea recta hacia el poniente. Todava no se me quita lo huevn dijo en voz alta, al darse cuenta que estuvo a punto de identificarse como polica antes de entrar al nuevo tnel. Rico me voy a ver gritando polica, arriba las manos y suelte ese tridente; si no soy ms huevn porque no nac antes Gmez empez a avanzar por el tnel, que era del mismo tamao que el que lo llev a la cmara falsa. El uso continuo de las linternas haba agotado en gran parte sus bateras, as que ahora avanzaba a tientas con el remanente de energa de una, guardando la otra para lo que se vena ms adelante. El texto que traa en sus manos no se lea demasiado auspicioso al respecto, luego del verso que le haba hecho entender que la cmara a la que haba llegado no era la que buscaba: Llegas a las entraas de los pilares de la divinidad a la puerta extraa te acercas con humildad a sabiendas que al abrirla sellas tu suerte liberar a tu dios y abrazar tu muerte

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Estos tipos deben haber credo que por escribir en verso era menos malo lo que hacan dijo para s Gmez, tratando de entender lo de los pilares de la divinidad, mientras an era capaz de escuchar el sonido de los trenes del Metro de Santiago en los tneles que ya estaban ms arriba del sector en que se encontraba. Al seguir avanzando por el verdadero tubo de piedra en que se encontraba, intentaba concentrarse en el ruido de los trenes pasando por sus tneles para evitar imaginar lo que pasara al encontrar la segunda cmara: no sonaba muy auspicioso lo de abrir la puerta para liberar a un dios que estaba encerrado en las profundidades de la tierra, y que terminara con la muerte de quien lo liberara. Su odo entrenado le permiti reconocer de pronto un cambio en el sonido de los trenes, producto probablemente de la mayor profundidad a la que se encontraba: al estar antes de la primera cmara y de la escalera, se escuchaba el sonido y la vibracin que luego desapareca por completo para reaparecer cuando vena el siguiente tren; en el tnel en que se estaba en esos instantes, la vibracin pareca mantenerse un tiempo largo antes de desaparecer, habiendo perodos de mayor ruido. De pronto pareci comprender la diferencia: los ruidos que escuchaba no eran de trenes pasando, sino detenindose y partiendo, lo que explicaba la mayor duracin de los sonidos. En ese instante comprendi que estaba exactamente debajo de la estacin Plaza de Armas del tren subterrneo. Al seguir caminando y con el paso de los minutos el sonido empez a disminuir levemente de intensidad, lo que probablemente querra decir que se haba alejado un poco del andn del metro. Justo cuando esperaba escuchar la llegada del siguiente convoy, vio delante de l una nueva vuelta del tnel, acompaada de un nuevo desnivel descendente. Gmez avanzaba pensando exclusivamente en los ruidos que lo rodeaban. De pronto una idea se apoder de su mente, aclarando en parte el verso que estaba viviendo: las entraas de los pilares de la divinidad tena que ser un lugar debajo de la catedral. Era obvio, y de hecho corresponda con la conclusin que haba sacado el profesor Prez en su libro. En esos momentos se dio cuenta que estaba pensando ms lento que de costumbre, lo que empez a asustarlo: exista la posibilidad que pasada la puerta posterior de la cmara s hubiera algo en el aire daino para su salud, o inclusive que por la profundidad en que se encontraba hubiera menos oxgeno o ms monxido de carbono acumulado, eventualmente filtrado desde los tneles del tren subterrneo. De inmediato sac una pequea botella con agua, bebi un sorbo y moj un poco su cara para intentar despejarse y volver a pensar rpido como antes: estaba en un lugar peligroso, con riesgos que escapaban a sus posibilidades de reaccin y defensa, por ende deba estar ms alerta que siempre, para al menos alcanzar a huir y en el mejor de los casos, alertar a las autoridades de lo que estaba debajo del centro cvico del pas. Con la mente ms conectada con la realidad del momento y nuevamente en control de la situacin, Gmez sigui su lento avance. Un par de metros ms adelante se encontr con una nueva vuelta e inclinacin del tnel, similar a la que haba antes de la llegada a la primera cmara. Tal como la primera vez, decidi parapetarse en la muralla para asomarse con cuidado y evitar riesgos innecesarios; en esta ocasin no haba ampliacin del tnel ni una puerta magnfica destruida, ni pilares flanqueando el lugar: el tnel mantena su tamao, y diez metros hacia el poniente y abajo se encontraba una sencilla puerta de madera de dos hojas, con un picaporte aparentemente del mismo material, sin

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ninguna inscripcin ni dibujo que la distinguiera de una puerta cualquiera de alguna vieja casa o choza del siglo XVIII. Antes de siquiera tocarla, Gmez se sent en el suelo de piedra y sac el cuadernillo de papeles que tena en su poder Ocampo, para leer qu segua despus del ltimo verso que haba ledo. Discpulo del mal encarnado tu misin has de cumplir, regocijado; desnuda tu mano de armadura para que sirva de llave a la cerradura, no sirve la materia muerta para liberar completa puerta Slo por el firme roce de tu piel se liberar en el mundo la hiel pues quiso la bastarda esposa romana que no se abra por espritu sino por piel humana El detective ley una y otra vez el verso. Estaba claro que esa puerta no necesitaba una llave, sino ser abierta por manos humanas. Lo que no quedaba claro era quin la haba hecho, pues el texto haca sospechar que fue alguien de la iglesia catlica, la bastarda esposa romana segn recordaba que afirmara el libro del profesor Prez, lo que lo confunda ms an: acaso esa era una entrada real al infierno, y algn dignatario o enviado de la iglesia haba colocado una puerta con algn poder especial que impidiera la estampida de los demonios sobre la faz de la tierra? Ahora su misin haba tomado un trasfondo realmente trascendental, pues si esa era una barrera que marcaba el acceso al infierno, no deba intentar abrirla por ningn motivo; si no, era muy probable que se liberara irreversiblemente lo que estaba encerrado tras esa simple estructura fsica hacia su mundo, y que all estuviera la causa de todas las muertes acaecidas hasta ese instante. Con mucho cuidado Gmez se acerc a una de las hojas de madera con su linterna de mejor calidad y pilas sin uso, para tratar de escudriar alguna rendija que le permitiera ver ms all sin necesariamente tocarla. En un momento de descuido el detective se desequilibr, cayendo sobre la puerta y debiendo detener el golpe poniendo sus manos sobre la madera. Cinco segundos despus, Wenceslao Gmez an estaba con los ojos cerrados y muy apretados, luego de seguir afirmado sobre la madera para recobrar el equilibrio. Al parecer no era su piel la llamada a abrir la puerta, pues nada sucedi; ello le permitira seguir investigando con un poco ms de tranquilidad, a sabiendas que la separacin no se movera de su lugar por su mano, al menos. Con un poco ms de confianza se acerc al espacio que quedaba entre las dos hojas de madera y coloc su linterna para tratar de ver ms all, encontrando un espacio tan mnimo que no daba pie para que el haz de luz traspasara el lmite de la barrera. Luego sigui revisando la madera a ver si haba rendijas o agujeros debidos al paso del tiempo que le dieran alguna ventana visual para saber qu haba ms all de la puerta. Un par de minutos ms tarde la frustracin se apoder de su alma: haba llegado hasta la verdadera Cmara Averna, y no haba

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obtenido absolutamente nada. Hasta ese punto, todas las muertes acaecidas haban sido en vano, y lo que fuera que desangr a tantas personas quedara impune e inclusive podra seguir hacindolo en el futuro. El detective Gmez sopes las opciones que tena, y se decidi: si haba llegado a ese lugar vala la pena intentar llegar al fondo, pese a que el precio poda ser su propia vida. Sin titubear guard su arma, se persign, y tom el picaporte de madera con la mano en que llevaba enrollado el rosario: slo cuando sus ojos se nublaron y la oscuridad ms profunda que poda imaginar se apoder de su alma, supo la consecuencia de su errada decisin.

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XXV Marcos Antnez estaba pegado a la silla. El obispo Carmona atesoraba en sus manos el nico libro que no le haba entregado a su interlocutor; ms que un libro pareca estar cuidando una suerte de reliquia sagrada, pues pese a tenerlo bien sujeto, cada cierto tiempo lo miraba como para asegurarse que segua en su poder. No entiendo monseor, a qu se refiere con el cdice original, a que hay ms texto luego de esa parte indescifrable al final del libro que conocemos? pregunt sorprendido Antnez. S Marcos. Despus del texto que ya viste, viene la continuacin del cdice original. Y cmo es que no se conoce esa parte? Cuando se hizo el cierre del proceso, luego de la muerte del terrateniente y de su entierro, y dado que no tena herederos, la iglesia presion por la posibilidad de revisar sus pertenencias. En esa revisin se encontraron las copias manuscritas del cdice, las que fueron estudiadas exhaustivamente por el inquisidor en persona dijo el obispo. Cuando vio el tenor de la parte final del texto, decidi quedarse con una copia completa, la que anex al acta del proceso, para luego sacar de las otras copias existentes esas pginas. Para evitar que se notara que las haba arrancado, tuvo que dejar el texto indescifrable dentro del texto de dominio digamos pblico, para luego devolver las copias a la casa del occiso para que el gobernador decidiera acerca de la reparticin de sus bienes. Finalmente el inquisidor envi por barco su informe al Vaticano, que es la otra copia de este libro completo, y una carta aparte donde sugera que si se descubran en Europa otras copias del cdice, se procediera a eliminar de ellas el captulo final. Debo suponer entonces que el captulo final del cdice aclara que esto no es alegrico sino textual dijo Antnez. Exacto. Lo que vas a escuchar ahora no lo conoce nadie, salvo yo, y si te lo voy a contar es porque decidiste bajar a un lugar maldito y prohibido a hacer algo imposible por alguien que ya no tiene salvacin, al menos en el plano fsico respondi el obispo. Y si no debo bajar por qu me lo contar monseor, para disuadirme? No, porque conozco la naturaleza humana y s que de todos modos bajars a intentar salvar al polica respondi el obispo Carmona. Pero bueno, vamos al grano. En la parte final del cdice conocido, los versos se refieren a que la puerta se debe abrir desde afuera, y slo por manos humanas, pues es el modo de mantener contenidos a los demonios en las profundidades del infierno. Eso quiere decir que si nadie baja, esa puerta no se podr abrir, y todo seguir igual dijo Antnez. Eso fue as, hasta que se les ocurri abrir la puerta del tnel en el ro. Vers, las jerarquas en el plano del mal se manejan distinto al plano del bien dijo el obispo cerrando el libro y los ojos, como queriendo concentrarse en un tema del que no se hablaba muy frecuentemente. En el plano del bien, el amor de dios por sus creaciones celestiales y terrenales es suficiente como para que dichas creaciones, que son fruto de su amor, perduren en el tiempo y puedan aspirar a la vida eterna luego de morir. En cambio en el plano del mal, las criaturas no vienen del mal como tal, sino son obras del amor de dios que se descarriaron; ello implica que al

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abandonar el seno de su creador y negarlo para poder seguir el camino del mal, ya no tienen ese influjo vital que les da vida eterna, por tanto necesitan de toda la energa posible para sobrevivir: ello hace que la mayora del tiempo los demonios estn en una suerte de estado de animacin suspendida, como si pasaran durmiendo, hasta que alguien les d la fuerza que requieren para despertar y seguir haciendo el mal. Esta fuerza la obtienen del miedo, de la tentacin, y de los sacrificios que sus seguidores hacen en sus nombres; as, si nadie los recuerda siguen donde estn, pero en cuanto encuentran la energa suficiente se reactivan y empiezan nuevamente a seguir con su misin maligna. No entiendo monseor, los demonios no pueden traspasar la puerta porque les falta fuerza vital? Casi todos. Los demonios ms poderosos s son capaces de salir al tnel, pero no tienen la fuerza suficiente como para abrir la puerta, as que necesitan de seres humanos ambiciosos para que la abran por ellos; adems, se aprovechan de las circunstancias para poseerlos y as ganar ms energa. Vaya, o sea que al abrir la puerta se desencaden todo esto ojal supiramos por qu se desangra la gente, en una de esas encontraramos el modo de evitarlo. Sabemos por qu se desangra la gente dijo el obispo bajando la vista. Pero monseor, hace un rato me dijo que no saba, que estaba escrito en un idioma indescifrable dijo sorprendido Antnez. Lamentablemente tuve que mentirte hace un rato dijo el obispo, para luego suspirar aparatosamente. Tena la esperanza que no quisieras bajar, y con ello evitar ms problemas. Pero ya que lo decidiste, te lo contar pues es una parte importante que debes saber acerca del lugar al que vas a entrar. Efectivamente el texto era indescifrable para los inquisidores de hasta la primera mitad del siglo XX. Hace algunos aos atrs decid digitar esa parte en mi computador, y conseguir un programa de cruce de letras y palabras: luego de un rato me entreg el texto ordenado, listo para interpretar. Y qu dice ese texto? pregunt Antnez. El texto habla de la posesin demonaca dijo el obispo Carmona. Desde que empezaron a intrusear en el tnel, empezaron a morir desangrados. El demonio en cuestin posee el cuerpo del que se asoma, lo usa para lo que sea que lo necesite, y cuando ya no queda ms energa til, lo abandona violentamente. Es ese proceso, el de abandonar un cuerpo al que le queda poco soplo vital, el que arrastra la sangre con el espritu del demonio; y como el espritu del demonio no sigue las leyes de la fsica pero la sangre s, cae al lado del cuerpo y se aposa. Es espantoso dijo Antnez, sobrecogido por el relato. Eso quiere decir que ya van como tres demonios que han usado energa humana para potenciarse? No, segn el cdice es uno solo, Baal, quien est en el tnel esperando a que entren curiosos para potenciarse cada vez ms. As, una vez que la puerta se abra en algn instante, l ser quien tenga el poder suficiente como para erguirse como el lder del mal en la superficie del planeta. Hay algo que no entiendo monseor. Se supone que cuando un demonio posee el cuerpo de alguien se apodera de ste y puede gobernarlo a su voluntad; si es as, por qu este demonio no ha usado a alguno de los posedos para que abra la puerta y lo libere de una vez? Marcos, la lucha del bien contra el mal, como imaginars, existe desde el principio de los tiempos, y no toda la historia est bien documentada, ni existe tampoco claridad absoluta al respecto dijo el obispo. Hay algunos textos cristianos de dudoso origen, que se refieren a algunos fragmentos de esta lucha

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del bien contra el mal, en especial en aquellas ocasiones en que triunf el bien y logr alejar del hombre, la creacin divina por excelencia, a estos seres malignos. Una de esas historias habla acerca de distintas puertas del infierno repartidas en varias partes del mundo. En uno de esos textos olvidados se relata una feroz batalla entre los arcngeles de dios y los ngeles rebeldes fieles a lucifer, que se haban repartido sobre la faz de la tierra para tratar de llevar al hombre a un camino irreversible de perdicin y pecado, que transformara a la semilla divina en un rbol de frutos podridos. Esta batalla diezm a la poblacin humana de ese entonces, de preferencia a aquellos que haban cado seducidos por la oferta del mal, de bienestar fsico en el corto plazo. Finalmente, y gracias al poder del soplo divino que se mantena vivo en sus almas, las huestes del bien acorralaron a los seres del mal en las entraas de la tierra, para luego sellar las entradas con poderosas puertas inviolables para estos seres. No lo entiendo monseor, qu puede ser tan poderoso como para que no pueda ser abierto por estos demonios, pero s por manos humanas? pregunt Antnez, cada vez ms perplejo con el relato. La corteza del rbol del Bien y del Mal del Jardn del Edn. Qu? Lo nico capaz de contener a estos demonios en las entraas del planeta es la madera del rbol del bien y del mal del jardn del edn repiti el obispo. Dios, en su infinita sabidura, saba que las huestes del mal podran recobrar fuerzas si no eran contenidas adecuadamente, as que envi a uno de sus querubines a sacar un pequeo trozo de corteza del rbol, con el cual fabric las puertas suficientes para todas las entradas existentes en las profundidades de la tierra. Los ngeles guerreros se encargaron luego de colocar y fijar estas puertas en su lugar, para despus provocar los cataclismos necesarios para que la tierra sobre ellas terminara de sellar estas entradas. Hay algunas leyendas que dicen que en cada sitio donde hay una puerta en la profundidad, hay una iglesia en la superficie que sirve como punto de referencia, o inclusive como reforzamiento para la defensa de dicha entrada, pero no hay certeza de ello. Por lo menos en nuestro caso parece ser as. Antnez estaba pegado a la silla, como si el peso de lo que estaba sucediendo cayera sobre sus hombros; el desconcierto era tal que no saba si seguir preguntando o no, pues cada vez que lo haca la situacin pareca empeorar. Monseor debo suponer que el detective Gmez en algn instante fue o ser posedo por este demonio para absorber su energa y luego morir como el resto, y que el peligro en este instante es que alguien ms que conozca esta historia intente abrir la puerta. Hay algo que hacer para impedir que ello suceda? pregunt Antnez. Supongo que a estas alturas ya no sacamos nada con intentar bloquear los tneles. No, lo de los tneles ya no sirve de nada. Baal pudo salir a la superficie desde el principio dijo el obispo. Si se mantiene en los tneles es porque quiere, y porque sabe que si intentamos bloquear los tneles puede salir y apoderarse de cualquiera de nosotros para reponer energa. Lo que an no logro entender es por qu no usa a alguno de los posedos para abrir la puerta. Ah eso, casi lo olvido dijo el obispo mientras esbozaba una sonrisa. Cuerpo y alma es una unidad que empieza y termina con la vida. Cuando un espritu del

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mal posee un cuerpo humano desplaza al alma a un punto indeterminado, alterando por completo la unidad original. Por ende, cuando un cuerpo posedo por un espritu del mal intenta abrir la puerta, la madera del rbol sagrado por excelencia lo desconoce y no responde. Debe ser un alma que tenga el soplo vital divino, el amor de dios en su esencia, quien la abra. O sea que basta con que alguien creyente en el demonio baje y manipule la puerta, para que esta se abra dijo apesadumbrado Antnez. Marcos hay algo dijo el obispo Carmona, desviando la mirada de la de Antnez por un par de segundos, para luego clavar sus ojos en los del secretario. Quiero que entiendas que las situaciones desesperadas requieren medidas desesperadas. Ests consciente que bajar al tnel significa una muerte segura, y que tu esfuerzo salvar probablemente la seguridad de esa puerta, pero que no implica que obligatoriamente las otras sigan seguras? Monseor, mucha gente ya ha muerto por esto sin saber por qu, yo ser el nico que entrar a ese tnel a sabiendas de lo que me suceder, y con la certeza de tener un objetivo que cumplir dijo Antnez. Como todo humano le temo a la muerte, pero si ello evita que el imperio del demonio se instaure en la tierra, mi sacrificio valdr la pena. Est bien, dame un minuto. El obispo Carmona se puso de pie, y con sumo cuidado sac un cuadro de la pared. Tras l haba un trozo de muro falso que tambin removi, tras el cual se vea la puerta de acero de una vieja caja fuerte de cerradura con clave de rueda. Luego de girar en cuatro o cinco oportunidades el mecanismo, gir la manilla y tir de la pesada puerta, que se abri con un fuerte crujido. El obispo se persign ante la caja de seguridad abierta, luego de lo cual sac de su interior una pequea caja de madera envuelta en un pao de color morado. Qu es eso, monseor? pregunt Antnez. Lo que sellar esta entrada al infierno para siempre.

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XXVI Marcos Antnez miraba con cierta curiosidad al obispo Carmona. El sacerdote jesuita, que pasaba largamente de los ochenta aos, pareca mantener la misma fuerza que tena en su juventud, luego de verlo encaramado en las alturas del librero y ahora ganndole al peso del acero y del xido de la puerta de la vieja caja de seguridad. Estaba claro que si pudiera, l mismo bajara a los tneles a hacer la tarea que Antnez se haba decidido a cumplir; sin embargo, su avanzada edad le permita hacer esfuerzos medianos y breves, no as recorrer un trayecto como el que implicaba bajar a las entraas de la tierra. Despus de cerrar la caja fuerte, el obispo dej lentamente el paquete de tela morado sobre la mesa; ceremoniosamente empez a desdoblar el pao hasta que qued extendido cubriendo la mitad de la superficie de la mesa, con una caja de madera con una pequea cerradura en una de sus caras. El obispo sac el crucifijo que llevaba al cuello, y con un movimiento fuerte separ la imagen del cristo de la cruz, desde donde cay una diminuta llave que us para abrir la caja, luego de la cual la devolvi a su lugar, recolocando el cristo en su crucifijo. Qu hay en la caja, monseor? pregunt Antnez, intentando ver ms all de la sobria tapa de madera. La reliquia ms poderosa que existe en el planeta, desde que apareci en la faz de la tierra dijo el obispo, mientras giraba la caja hacia Antnez. El secretario mir en su interior, el que estaba forrado de un fino terciopelo del mismo color morado de la tela que la envolva. Al centro de la caja haba una pequea botella alargada de tapa rosca y con una argolla en su extremo, dentro de la cual pasaba una larga y gruesa cadena baada en oro. Dentro de la botella se alcanzaba a distinguir un trozo de madera grueso y fusiforme. Monseor es eso lo que creo? pregunt Antnez. Si crees que es una astilla de la cruz donde muri nuestro seor Jesucristo para redimir nuestros pecados, s, crees bien. Es increble dijo Antnez mientras miraba anonadado el contenido de la botellita. Y que hayan hecho un collar para llevarla colgada al cuello es ms espectacular an, cul era la idea de tener tal reliquia colgada al cuello? Defenderse de los demonios contra los que se lucha en los exorcismos respondi el obispo. Esto Marcos, ms que una reliquia, es un arma creada por los inquisidores para luchar contra satans. Y qu se supone que haga con esto? pregunt Antnez. La llevars al cuello cuando bajes al tnel respondi el obispo. Cuando llegues a la puerta del infierno, buscars una rendija en la madera con esta forma. Cuando la encuentres, colocars la astilla de la cruz en esa rendija, y con ello la puerta se sellar para siempre. Ojal nunca hubiera necesitado usar esto, o que esta desgracia hubiera ocurrido unos veinte aos atrs, para ser yo quien bajara al tnel a cumplir esta misin pero dios quiso que no fuera as, que fueras t quien decidiera bajar a cumplir esta cruzada sagrada. No se preocupe monseor, har todo lo posible porque resulte bien respondi emocionado Antnez. S que lo hars Marcos, y s que Baal no te detendr, porque est seguro que irs a abrir la puerta para l. Ni siquiera es capaz de imaginar la sorpresa que se llevar el mil veces maldito dijo en tono airado el viejo obispo. Toma, llvate tambin este frasco de agua bendita, lo tengo guardado desde la visita de Su

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Santidad el Papa, l la bendijo; te puede servir por si Baal an tiene posedo algn cuerpo, para sacarlo de ese continente y enviarlo de vuelta al pozo de donde nuca debi haber salido agreg el vetusto jesuita, entregndole a Antnez una pequea botella de tapa rosca que tena guardada en uno de los cajones de su tambin viejo escritorio. Gracias monseor, le agradezco toda su ayuda, har lo posible por que todo salga bien y no haya ms muertos ni heridos en esta Guerra santa Marcos, guerra santa dijo el obispo Carmona. Gracias de nuevo por todo monseor dijo Antnez, ponindose de pie. Creo que lleg la hora de partir, me voy a la catedral, no hay para qu alargar ms esto. Me voy contigo Marcos, esperar all el resultado de tu misin dijo el obispo, quien le avis a su secretario de su salida para que lo esperara su vehculo. Aprovechar de pasar a saludar a algunos conocidos y a hablar con Orstegui, hace aos que no veo a ese viejo hablador. Est bien monseor, vamos. El viaje a la catedral fue relativamente breve. El obispo Carmona se dedic a hablar trivialidades, a sabiendas de lo que le esperaba a Antnez una vez que bajara al tnel. En cuanto llegaron, el secretario dej al obispo para que pasara a saludar a los viejos conocidos de la catedral, y para que probablemente despus fuera a la pequea oficina de Orstegui a recordar viejos tiempos; Antnez, por su parte, se dirigi en silencio a su oficina para ultimar la agenda de la semana y dejar todo listo para el inicio en el cargo del nuevo cardenal arzobispo de Santiago, recin nombrado por el Vaticano; si su misin no tendra retorno, deba al menos dejar todo ordenado para su sucesor. Luego de terminar de dejar toda la documentacin al da y ordenada cronolgicamente, Antnez busc entre sus cosas una tenida deportiva que guardaba en el lugar, y que usaba cuando tena algo de tiempo libre para hacer un poco de calistenia y trotar, y as mantener un estado fsico adecuado a las exigencias del ajetreo de las altas esferas eclesisticas; como no conoca las caractersticas del tnel, prefera ir con ropa cmoda y zapatillas en vez de zapatos, para evitar accidentes que pudieran retrasar o impedir su misin. El secretario sac de entre sus pertenencias un bolso pequeo, en el cual guard un par de linternas que tena para los cortes de luz, y la copia de El Camino de la Cmara Averna que le haba pasado el obispo Carmona, y que le podra servir como gua dentro del tnel: en esas circunstancias, la parte eliminada no le prestara ayuda alguna en su viaje. Una vez que sinti que estaba listo, inici la breve caminata hacia el patio de la catedral, en donde an estaba todo rodeado por la cinta de seguridad que coloc el detective Gmez. Antnez pas por debajo de ella luego de persignarse en el lugar donde muri Beatriz Martnez, y sin que nadie lo viera empez a bajar al tnel, en lo que probablemente sera el ltimo periplo de su vida.

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XXVII Marcos Antnez estaba impresionado al ver la construccin que haban hecho los jesuitas haca ya sesenta aos. Luego de escuchar el relato del padre Orstegui, era increble pensar que ese tnel tan perfectamente acabado fuera hecho a pulso y por unos pocos sacerdotes; la cantidad de material que debieron remover y el peso de las piedras que fueron necesarias para tapizar ese enorme tnel era tal, que hasta con la tecnologa del siglo XXI demorara varios meses de trabajo arduo, pese a lo que pensaba el padre Orstegui acerca de sembrar agujeros bajo tierra. La perfeccin de los ngulos, el tamao preciso de cada piedra, la uniformidad en el tamao de cada pieza de ese rompecabezas, pese a lo montono, era admirable. A cada paso que daba Antnez se sorprenda ms al ver la capacidad de los constructores para hacer ese trabajo en tan poco espacio. De pronto el hombre record a lo que iba, por lo que apur un poco su marcha. Unos pocos minutos ms tarde Antnez estaba llegando a la desembocadura del tnel nuevo en el viejo. La imagen era sobrecogedora, pues si la manufactura de la obra de los jesuitas era magnfica, sta era casi perfecta. Con algo de pena mir hacia el sector del tnel que se diriga hacia el ro Mapocho, pues le hubiera encantado recorrerlo in extenso, pero la premura del tiempo y la importancia de su misin estaban por sobre cualquier consideracin o preferencia suya o de alguien ms. Dios lo haba llamado a desempear la cruzada ms peligrosa y trascendental que cualquier ser humano poda haber enfrentado desde el principio de los tiempos, como era sellar una de las puertas del infierno hacia la tierra, y ello vala cualquier sacrificio, incluida su vida. De inmediato enfil sus pasos hacia las entraas de la tierra, para empezar a sorprenderse con todo lo que el camino hacia la cmara averna le tena deparado. En cuanto empez su marcha aparecieron los gruesos barrotes de acero botados en el piso del tnel, y que se vean extremadamente pesados, tal y como estaban descritos en el libro de registro de obra de los jesuitas. Diez metros ms adelante se encontr con el texto en forma de conjuro escrito por los constructores del tnel bajo la catedral, del cual no haba informacin: un escalofro recorri su espalda al leer el texto y darse cuenta que haba sido escrito con sangre. Luego de persignarse ante tamaa frase reinici su caminata con paso seguro, en espera de la prxima sorpresa que debera depararle su viaje. La marcha por el tnel era montona. Antnez estaba seguro que todos quienes hubieran entrado al lugar deban haber sentido lo mismo, pues no haba nada distinto que permitiera que la vista diferenciara entre lo ya visto y lo por ver; sin embargo, no le quedaba claro si alguien haba sentido la sensacin de encierro que l viva en esos momentos. Si bien es cierto el tnel era medianamente angosto, contaba con el espacio necesario para avanzar holgado; pese a ello igual se senta invadido por la incmoda sensacin de que las paredes podran empezar a avanzar encima de l, encerrndolo y asfixindolo en cualquier momento. De pronto su vista por fin se top con algo diferente, una curva cerrada que pareca presentar una inclinacin mayor que la del resto del trayecto. En cuanto sali de dicha curva se encontr con la imponente imagen de los pilares de piedra sosteniendo la enorme viga a cuatro metros de altura, y los restos de piedra picada y molida en el piso: haba llegado a la primera cmara.

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Lentamente Antnez avanz hacia el lugar, a sabiendas que debera encontrarse en algn instante con los restos de los profanadores de tumbas. Cuando lleg donde ellos, se encontr con una imagen menos incmoda que lo que imaginaba, pues los esqueletos estaban envueltos en trajes de buzo antiguos, y sin mayores signos de deterioro, salvo por uno que tena un agujero en el crneo y el otro con una barra de acero atravesada en el casco de metal; lo nico atpico era que los cuerpos no parecan estar en su ubicacin original, sino que haban sido movidos bruscamente. Su linterna empez a iluminar el sector donde estaban acumuladas las piezas de oro, pero ello no alcanz para sacarlo del estupor y el espanto que le caus ver una enorme posa de sangre sobre las rocas. Por favor dios, que no sea el detective Gmez Con gran lentitud empez a buscar con la luz algn cuerpo cercano, rogando por no encontrarse con la caracterstica chaqueta azul con letras amarillas de la PDI. Antnez logr respirar con algo ms de tranquilidad cuando vio en el suelo tendido un cuerpo ataviado con ropa oscura; con algo de temor ilumin su rostro, logrando reconocer inmediatamente al lder de la secta satnica que estaba detrs de todo, pues en el libro del profesor Prez apareca una foto del hombre. De inmediato el secretario alej la luz de esa fuerte imagen para poder seguir escudriando en la cmara en que se encontraba: la linterna casi cay de sus manos cuando ilumin dos pares de piernas tendidas en el suelo. Luego de recobrar algo de compostura empez a guiar la luz hacia los cuerpos, descubriendo los cadveres que colgaban hacia una compuerta en el piso de la cmara, pero sin ninguna posa de sangre alrededor; slo cuando se asom hacia la escalera bajo la puerta logr ver las heridas en los cuellos de ambos jvenes y la sangre derramada. La situacin en que se encontraba era espantosa, la presencia de esos cadveres no estaba en sus expectativas, ya no senta la curiosidad de seguir escudriando en la habitacin en que se encontraba, y el saber que deba bajar por esas escaleras baadas de sangre le revolva el estmago. Recin a esas alturas de su viaje, Marcos Antnez empezaba a entender lo que significaba una lucha entre el bien y el mal. Luego de un par de minutos sentado en el suelo, Antnez se sinti capaz de seguir revisando la cmara en que se encontraba; el hombre saba que ninguno de los escenarios era promisorio, pero necesitaba mirar un poco antes a de atreverse a bajar por la escalera cubierta de sangre, para tratar de despejar algo su mente. Pese a la magnificencia del tesoro, le era imposible despegar la vista de los cadveres de los dos jvenes, aparentemente asesinados por mano de Ocampo y producto probablemente de la posesin satnica. Despus de varios intentos se rindi a la realidad: por ms que intentara mirar hacia otros lados, y que quisiera fijarse en las piezas de oro que colmaban casi todo el lugar, o en las puertas de madera abiertas de par en par en el piso del lugar, su foco de atencin no se despegara de todos los muertos que yacan en dicha habitacin. Lo mejor que poda hacer era encontrar algn espacio de la escalera sin sangre y seguir su viaje hasta la verdadera cmara averna para sellarla para siempre. Tratando de aguantar las nuseas se dirigi al marco de la entrada de la compuerta en el suelo de la cmara en que se encontraba, y con sumo cuidado pas por en medio de los dos cuerpos; luego, y muy lentamente, busc en cada peldao aquellas piedras que estuvieran limpias del viscoso fludo, para poder bajar sin resbalar y

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caer, lo que lo dejara empapado de sangre coagulada. Cuando lleg abajo, vio que en las piedras haba huellas de zapato marcadas en sangre en el piso: al parecer el detective Gmez no se preocup mucho de donde estaba pisando. Antnez sigui avanzando con lentitud por el tnel. La luz de su linterna le permita ver claramente las huellas rojas de los zapatos del detective, que con el avance de la marcha se hacan cada vez menos visibles. Era notorio que el tnel iba en descenso, y que estaba pasando relativamente cerca del metro bajo la Plaza de Armas, por el continuo ruido de los trenes al pasar. De pronto las huellas en el piso se hicieron casi imperceptibles, hasta que de un momento a otro desaparecieron por completo. Extraamente, Antnez se empez a sentir solo. El secretario segua caminando, acompaado slo del ruido de los trenes, que a cada minuto se haca ms imperceptible. De repente vio una nueva curva del tnel, tan inclinada como aquella que estaba antes de la primera cmara. Instintivamente Antnez sujet con fuerza el frasco que llevaba colgado al cuello con la reliquia de la cruz, y busc en su bolsillo la botellita de agua bendita. Detective Gmez, soy Marcos Antnez, el secretario del cardenal, est ah? grit Antnez, con la esperanza de obtener respuesta y por fin una buena noticia dentro de su amargo recorrido. Detective Gmez? Antnez se acerc con cuidado a la curva del tnel, e ilumin con su linterna para ver si se trataba de la entrada a la cmara averna, o era slo una curva ms en su recorrido. Luego de ver que el tnel no se enanchaba sigui caminando con confianza, para quedar paralizado a los cinco metros de avance, cuando la luz de su linterna se reflej en un lquido rojo aposado sobre las piedras a tres metros de l. Al avanzar un par de pasos ms, el haz de luz dio con la chaqueta azul de letras amarillas que esperaba no encontrar en esas circunstancias. Dios mo detective Gmez El secretario se acerc lentamente al cuerpo. El cadver de Wenceslao Gmez se encontraba tirado en el suelo, con la cabeza levemente apoyada en la pared del tnel, mientras en el suelo a medio metro de l se encontraba toda su sangre. Antnez se acerc en silencio, cerr los prpados del detective, e hizo sobre l la seal de la cruz para luego rezar por el descanso de su alma. Ojal no hayas sufrido detective, y que dios te tenga en su santo reino dijo Antnez, mientras enderezaba el cuerpo para dejarlo en una posicin algo ms adecuada para alguien que haba muerto en una verdadera guerra santa. Parece que me toca completar esta misin detective, por ti y por todos los cados en esta lucha contra el demonio. Antnez levant la cabeza y dirigi la luz hacia el fondo. Ah, dos metros ms all, se encontraba la puerta hecha con madera de la corteza del rbol del bien y del mal del jardn del Edn, encargada de contener a los demonios en el infierno e impedir que invadieran la tierra que dios le haba dado a los hombres, y que por ese solo hecho merecan a perpetuidad. La puerta era extremadamente simple, y estaba hecha ntegramente de madera, incluida una pieza que haca las veces de

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picaporte para mantenerla cerrada. Antnez se acerc a la puerta, y luego de iluminar la botella en que traa la reliquia de la cruz de Cristo y de fijarse bien en su forma, empez a escudriar en la superficie de las dos hojas de madera hasta encontrar una rendija que tuviera la misma forma fusiforme, para hacerla calzar en su sitio y mantener a los demonios encerrados en su infierno para siempre. Despus de un par de minutos de revisar detenidamente la puerta, descubri en la hoja de madera en que iba el picaporte el espacio preciso donde calzaba la reliquia de la cruz. El momento crucial de su misin haba llegado: con sumo cuidado desatornill la tapa metlica en que iba la cadena y liber el frasco de vidrio, para luego, y aguantando la respiracin, dejar caer la astilla de cuatro centmetros de largo por tres milmetros de ancho en la palma de su mano, mientras no dejaba de rezar en voz baja para mantener la concentracin y no dejarse seducir o amedrentar por algn demonio que estuviera a su alrededor en esos instantes. La sensacin que invadi su alma en cuanto ese objeto sagrado toc la piel de su mano fue lo ms increble que le haba sucedido en toda su existencia, todos los dolores y sufrimientos que haba vivido hasta ese entonces se vieron compensados de una vez y para siempre: ser uno de los pocos seres humanos vivos que hubiera tocado un trozo de la madera en la que el cristo muri para redimir los pecados de la humanidad, era un privilegio tal, que ya no le importaba morir. Ese solo roce de la astilla con su mano haba reafirmado su fe, y le haba dado la fortaleza necesaria para morir por la humanidad. Sin dejar de rezar el rosario en ningn instante, en honor a la madre de Jess en la tierra y para impedir que el demonio intentara poseer su alma, Marcos Antnez sujet con firmeza la astilla y la coloc en la rendija del picaporte de la puerta. Luego de un par de segundos de presin la solt, sin que nada sucediera. Antnez estaba estupefacto. Luego del esfuerzo que signific llegar a ese lugar, y del precio que debieron pagar tantas personas para lograr sellar para siempre esa puerta del infierno, nada pareca haber sucedido. La astilla estaba colocada en la rendija, sin que hubiera provocado efecto alguno sobre ninguna de las dos hojas de madera. De pronto una extraa idea se apoder de l, hacindole girar el picaporte, ante lo cual la puerta no cedi; luego de ver que el intento instintivo no funcion, decidi cerciorarse y mover la puerta con fuerza, a ver si se mova, sin obtener resultado. La reliquia de la cruz haba logrado su cometido, la puerta del infierno estaba sellada, y al parecer sus oraciones lo protegieron lo suficiente como para que el demonio no se apoderara de su alma ni lo desangrara. Su misin en ese lugar, y la tarea ms importante de su vida, estaba cumplida. Con algo de pena mir el cuerpo del detective Gmez, luego de lo cual dio la vuelta para empezar el retorno a la catedral. No haba alcanzado a dar tres pasos cuando un intempestivo crujido y un largo chirrido lo hicieron voltear bruscamente. Dios santo

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XXVIII El obispo Carmona haba hecho un largo periplo por toda la catedral, saludando y conversando con aquellos que alguna vez pidieron su consejo como seminaristas, y que ahora se desempeaban en el sacerdocio, casi todos ellos ya por varias dcadas. Luego de contar en decenas de oportunidades en qu estaba su vida y qu haba hecho durante todos esos aos, decidi hacer la ltima escala de su recorrido. En cuanto lleg a la pequea y vieja oficina, golpe con fuerza la dura puerta; pasados algunos segundos, el padre Orstegui abri, y se fundi en un largo abrazo con su viejo amigo. Hermano mo, tanto tiempo sin verte, cmo has estado? dijo Orstegui. Bien, muy bien, y t, qu ha sido de ti todos estos aos? respondi el obispo mientras ambos entraban y se acomodaban en las sillas del escritorio, el nico lugar donde no haba libros amontonados. Bien, tan sordo como siempre dijo el sacerdote, soltando una fuerte carcajada. Si no hubiera sido porque golpeaste con ganas, an estaras parado afuera. Hay cosas que nunca se olvidan amigo mo, entre ellas tu sordera respondi el obispo Carmona, hablando en voz muy alta. En qu ests ahora, qu haces para matar el aburrimiento? Bueno, como puedes ver vivo rodeado de libros. Desde que llegu a la catedral he estado en esta misma oficina, custodiando estos textos como celador ms que como sacerdote, lo que me ha tenido prcticamente aislado del resto del mundo. La gente casi no habla conmigo, salvo que necesiten alguno de los textos de mi biblioteca, o que les explique o traduzca algo. Como ya llevo tanto tiempo haciendo lo mismo, conozco los libros y sus diversas interpretaciones casi de memoria; aparte de eso, a veces temo olvidar cmo se habla. Pero cuntame, qu ha sido de ti, cmo va la vida de obispo? Como supondrs mi vida no es muy distinta a la tuya, salvo por los privilegios del cargo: oficina ms grande, libreros ms espaciosos, vehculo cuando lo necesito, un secretario que organiza las escasas salidas que hago y que de vez en cuando intenta ordenar mi desorden, cosas as. Pero a la hora de la verdad, tambin estoy encerrado y rodeado de libros, y en general la gente me busca por lo mismo que a ti: por informacin. Es extrao el destino que nos toc dijo Orstegui. S, extrao pero dentro de todo bueno. Los dos viejos sacerdotes se dedicaron a conversar acerca de la vida mientras tomaban caf y recordaban la poca del seminario y los primeros aos de sacerdocio. El tiempo dentro de la oficina pareca no avanzar, y la charla de los hombres se empez a hacer cada vez menos trivial. Oye, vena a devolverte este libro dijo Carmona, entregndole a Orstegui el manuscrito del acta de construccin del tnel que le haba prestado a Antnez. Ah, veo que Marcos te ubic tambin para sacarte informacin. S, estaba algo confundido con lo de los tneles. Aprovech de conversar largo y tendido con l, para que supiera la historia completa de una buena vez. Y qu dijo que hara? pregunt evidentemente interesado Orstegui. Que iba a bajar para intentar ayudar al detective que baj primero. Ah. Ese Marcos qued muy mal luego de la muerte de Ulises, era esperable

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que quisiera bajar en busca de venganza dijo Orstegui. Supongo que eso es lo que te trajo hasta aqu. S, me vine con l para aprovechar de vernos. Esta historia ya tom un rumbo irreversible. Sabes? Parece que fuera ayer cuando empez la construccin del tnel bajo el patio, y ya llevamos sesenta aos dijo Orstegui. Es increble que ya no quede nada para que todo termine. La nada y el todo son relativos, seis aos, sesenta aos... Sesenta aos por mucho que los recuerdos sigan vvidos en nuestras mentes, nuestros cuerpos s acusan el golpe. Cansa un poco llegar a esta edad, de hecho a mi me tiene bastante agotado esto de los dolores y de la sordera, que cada da empeoran ms y ms. Pero no ha sido una mala vida dentro de todo, no nos podemos quejar respondi Carmona. Es cierto, hemos tenido que hacer sacrificios pero estn dentro de lo esperable. Al fin y al cabo el precio a pagar no ha sido tan alto para la recompensa final. Claro, pero igual se sienten los aos. Bueno, da lo mismo, ahora slo queda esperar a que Marcos cumpla su misin dijo Carmona. Le entregaste la reliquia? pregunt Orstegui. S, le mostr los textos originales, las anotaciones, todo. El tipo sabe toda la historia, y ahora simplemente debemos esperar a tener noticias de l, lo que debe suceder de un momento a otro. Estaba muy emocionado cuando vio la reliquia? Porque yo la vi apenas una vez, y an no olvido ese momento dijo Orstegui. Ojal la cuide y la use como corresponde. S, estaba muy emocionado y ya sabe perfectamente cmo usarla; adems, estaba motivado por todas las muertes acaecidas, y por la reciente bajada del detective que andaba en sus mismos pasos. S, a l tambin lo conoc, se vea un muchacho muy simptico y animoso, aunque se senta triste dijo Orstegui. Le regal un rosario para su viaje, ojal le haya servido de consuelo al menos. Lo ms probable es que no haya necesitado consuelo, ya sabemos que las posesiones que ejecuta Baal son bastante rpidas e insensibles para las almas de los posedos. Cierto te sientes conforme con lo que hemos hecho todos estos aos? pregunt Orstegui, cambiando de inmediato de semblante a uno sin expresin. S, creo que hemos cumplido con nuestra misin respondi el obispo Carmona. Han sido sesenta aos de espera para que todo est listo y dispuesto, y creo que este sacrificio ha valido la pena. El asunto que me interesa es que la recompensa sea la adecuada dijo con una voz cada vez ms extraa el padre Orstegui. Ah, y que Marcos no se vaya a equivocar en su cometido, no me gusta depender de otras personas para algo tan trascendental como esto. T sabes bien que el ms indicado para esto es l, no te pongas quisquilloso dijo Carmona. El tipo tiene claro lo que tiene que hacer, sabe cmo hacerlo, y est decidido a cumplir con lo necesario. El resto no depende de l ni de nosotros. A eso voy, a que no quiero que pase algo que eche por la borda tantos aos de esfuerzos dijo Orstegui. No te preocupes, todo est saliendo segn lo planificado dijo Carmona. Muchos pensaron que el tnel bajo la catedral significaba el final de todo, y

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mranos ahora, estamos a las puertas de que todo se concrete, y el dichoso tnel termin siendo ms til de lo que cualquiera hubiera pensado. Temo por Marcos replic majaderamente Orstegui, visiblemente angustiado, si llega a sospechar algo, o a equivocarse con la reliquia, perdimos y para siempre esta vez. No ser as, no seas tan negativo hombre, el tipo est convencido que lo que lleva es una astilla de la cruz del cristo dijo Carmona. De todos modos ya no depende de nosotros, ya hicimos nuestra parte y ahora slo nos queda esperar. Lo s, pero sabes cunto odio esperar, llevamos sesenta aos esperando dentro de los cuerpos de estos paganos, desde que los posemos cuando eran seminaristas e intruseaban en el tnel de los jesuitas, y ya no lo soporto. Sesenta aos adorando a un dios perdedor, a su hijo y a su squito de santitos y ngeles cobardes, y maldiciendo al dios de la oscuridad; sesenta aos predicando mentiras a una sarta de estpidos y dbiles, sesenta aos casi perdidos. Malditos humanos, no s cmo toleran cuerpos tan dbiles y mal hechos. Y as se vanaglorian tanto de la perfeccin de la creacin divina. Queda lo menos, tranquilzate. En cualquier momento sabremos el resultado de nuestro trabajo y recibiremos nuestra merecida recompensa. Y en el peor de los casos, sesenta aos no son nada al lado de la eternidad, y otro traspi no significar el fin de nuestros esfuerzos, sino una cada ms de la que nos volveremos a parar, como ha ocurrido ya tantas veces. En ese instante un pequeo temblor remeci slo a la catedral, el que fue apenas percibido por los cuerpos de los dos viejos sacerdotes. Lleg el momento, Valafar dijo el demonio dentro del cuerpo de Orstegui. Lleg el ansiado momento, Andras respondi el demonio dentro del cuerpo de Carmona.

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XXIX Marcos Antnez estaba tieso a unos cuatro metros de la puerta de la cmara averna, la cual luego de un crujido se haba abierto sola, dejando al descubierto un espacio negro, que se senta impenetrable a esa distancia. Antnez haba alumbrado con su linterna infructuosamente el lugar, pues la extraa oscuridad pareca ser capaz de absorber la luz y mantener su estado basal. El secretario del cardenal no se atreva a acercarse al lugar, y le era imposible alejarse. Ah, a cerca de quinientos metros debajo de la catedral de Santiago, su espacio vital se haba restringido al rea bajo sus pies. Su alma se horroriz cuando de todas partes y de ninguna, una voz inund sus odos. Gracias por abrir la puerta dijo la voz. Quin eres? Aljate de mi yo Me conocen como Baal, soy el comandante general de las huestes del seor lucifer, encargado de conquistar la tierra y postrarla a sus pies. Nuevamente gracias por liberarnos. Yo yo no vena a liberarte la puerta tena que sellarse esto no puede estar pasando dijo Antnez mirando a todos lados, como tratando de encontrar a quien le hablaba. Probablemente fuiste enviado por Andras o Valafar, los dos generales que estn en la tierra ayudndonos a salir dijo Baal. As que venas a sellar la puerta? Y con qu, si se puede saber? Con una reliquia de la cruz de cristo. Ah, ya veo, te hicieron creer eso. Muy inteligente la jugada. Qu quieres decir con jugada, de qu hablas? dijo Antnez, subiendo cada vez ms el volumen de su voz. Me refiero a que te engaaron para hacerte creer que venas a sellar la puerta, cuando en realidad venas a abrirla dijo Baal. La astilla que te entregaron era el trozo faltante de la puerta, una astilla del rbol del jardn del Edn, aquel que nos prohibieron volver a ver y disfrutar gracias al egosmo del dios al que le rezas. Pero lleg el tiempo de la venganza, ahora la tierra ser nuestra, le daremos a tu dios donde ms le duele. Pero la astilla de la cruz Pobre tonto, sabas que si juntaras todas las que se dicen astillas de la cruz habra madera suficiente para crucificar como a cincuenta de ustedes, tarado? Lo que tuviste en tus profanas manos es ms sagrado que un pedazo de rbol en que muri el cuerpo del hijo del egosta, es una astilla de la corteza del rbol del bien y del mal, el poseedor de la llave de la sabidura y que est vedado a todos, salvo a los ms cercanos a tu dichoso dios. Pero el cdice en ninguna parte deca nada de esto El cdice ah, el libro de versos que dice cmo llegar hasta ac. Djame recitarte el verso que se refiere a este momento: Discpulo del mal encarnado tu misin has de cumplir, regocijado; desnuda tu mano de armadura para que sirva de llave a la cerradura, no sirve la materia muerta para liberar completa puerta

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Slo por el firme roce de tu piel se liberar en el mundo la hiel pues quiso la bastarda esposa romana que no se abra por espritu sino por piel humana Eso era, cierto? En qu parte dice algo de sellar la puerta con una astilla? Pero ah dice discpulo del mal, y yo soy catlico Claro, un catlico que pec de soberbia al creer que slo en sus manos estaba el salvar a la humanidad, y de ira al bajar ac para vengar la muerte de sus amiguitos. Dos de siete pecados capitales es un buen comienzo para ser considerado como seguidor de mi seor. Antnez estaba consternado, no poda creer que por su culpa esa puerta del infierno estaba abierta, y no haba nada que pudiera hacer para salvar esa aberrante situacin. Mientras el hombre intentaba entender el momento que estaba viviendo, la voz de Baal volvi a invadir todo el lugar. Y antes que lo preguntes, el verso aquel dice expresamente no sirve la materia muerta, para liberar completa puerta. Por si no lo entiendes, quiere decir que la llave no es de un material muerto como el metal, sino de materia viva, como es el rbol del bien y del mal. Y dice claramente, para liberar completa puerta: tu dichosa iglesia, la bastarda esposa romana, hizo que le sacaran una astilla a cada puerta, para que quedara incompleta y no se pudiera abrir. Lo bueno es que para nosotros es relativamente fcil ubicar estos artculos. No puede ser De verdad creste que un cura de verdad tendra una astilla de la cruz guardada en una caja fuerte, en vez de mostrarla en una vitrina para que toda la manga de cnicos e idiotas le rezara da y noche? Ya veo por qu te escogieron, eres lo suficientemente estpido como para tragarte todo lo que te cuentan. Y qu va a pasar ahora? pregunt Antnez, mirando a todos lados. Qu crees que va a pasar, que nos vamos a quedar conversando eternamente ac, o que te invitar a pasar al infierno? Este es el da ms glorioso para la humanidad, desde que lucifer fue liberado del yugo del dios del egosmo. Es el da en que todos mis generales y sus huestes se pondrn a mis rdenes para que arrasemos con el culto a tu dios de la faz de la tierra, e instauremos obediencia y culto al dios de la libertad, el gran seor lucifer. No podrs, la iglesia no lo permitir el papa Debo recordarte que Valafar lleva sesenta aos en el cuerpo de un obispo, y Andras el mismo tiempo en el cuerpo de un cura bibliotecario? No sabes de lo que hablas, crees acaso que nos ahuyentarn con agua bendita como la que llevas en esa botellita que an no has sacado, y que ests guardando para atacarme? O acaso lo harn con rosarios, o con espinas de una corona, o con astillas de cruz, o trocitos de tela o de cuerpo de algn santito? Ningn alma encarnada tiene poder sobre nosotros, idiota. Pero dios dios mandar a sus ngeles comandados por Jesucristo Tu dios, tus ngeles y tu cristo est ocupados en otra guerra santa en otro universo. No elegimos el instante al azar, esperamos el momento preciso en que no nos puedan atacar. Qu? dijo Antnez, entendiendo menos que al entrar al tnel. Ah, cierto, tu iglesia romana te dijo que son los nicos seres con vida en el

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universo qu se siente descubrir que has vivido en un engao orquestado por quienes creas que jams te mentiran? Esto esto no est pasando estoy alucinando... todo esto es por culpa del encierro, eso es dijo en voz alta Antnez. Todo esto es producto de mi imaginacin, no hay nadie aqu. Claro que no hay nadie ac, salvo t, yo, que segn t soy tu imaginacin ah, y el cadver de tu amigo Wenceslao Gmez. Pobre, crey que poda abrir la puerta y encontrar al que mat a su bella amiguita Beatriz, a tu curita Ulises, al otro cura ese y al que le fue con el cuento... ah, tambin al de la secta que hice que degollara a sus hijos. Bueno, y al que mat al profanador de tumbas luego que matara a sus socios, y al loco que se cay al ro hace no recuerdo cuntos aos. Vaya, pucha que soy malo, mira a todos los que he muerto. Bueno, tu detective me encontr, pero parece que no le fue muy bien que digamos dijo en tono burln la voz de Baal. Qu mierda quieres de mi, hijo de hiena? Por qu no me matas de una vez? grit Antnez. No s, parece que me divierte hablar contigo, por lo menos este rato me he divertido. Y qu hay de ti, te has divertido hablando conmigo, te caigo bien luego de contarte toda la verdad? Maldito hijo de perra, te odio con toda mi alma, desgraciado. Gracias por los cumplidos, Marcos dijo la voz de Baal en tono irnico. Bueno, creo que ya est llegando la hora de la gran arremetida, mis huestes estn impacientndose, necesitan salir a asolar la faz de la tierra para entregrsela a nuestro seor lucifer. Van a ser derrotados, dios no permitir esto, volvern al infierno de donde nunca debieron haber salido, y a ti te matarn por tus pecados dijo Antnez, convecido de sus palabras. No puede ser muerto quien nunca ha estado vivo, Marcos. Pero bueno, ya no es hora que entiendas ese u otro misterio. Debo ir a comandar mis tropas, la humanidad nos espera ansiosa, aunque an no lo sepan dijo con firmeza la voz de Baal. Mira, pese a que bajaste engaado, todava te debo el que hayas abierto la puerta que mantena encerradas a mis huestes y congelada mi misin, as que tengo una oferta para ti: si decides abandonar a tu dios y le juras lealtad irrestricta y devocin a mi gran seor lucifer, tu alma ser privilegiada y premiada en el nuevo reino de la oscuridad sobre la tierra. No s si pueda conseguirte un puesto de poder, pero al menos me encargar que no te toque pasar muchos malos ratos. Jams dijo Antnez, decidido, no me importa morir, pero voy a morir en mi fe. Eso no me lo podrs arrebatar, demonio mal parido. De verdad no te sabes ningn insulto fuerte, Marcos? pregunt divertida la voz de Baal. No juegues conmigo maldito desgraciado, ya te di mi respuesta, y es definitiva. He dedicado toda mi vida a servir a mi iglesia y a varios de sus dignatarios, y no voy a tirar mi lugar reservado en el reino de dios por el simple miedo a la muerte. Podrs acabar con mi cuerpo, pero jams con mi alma dijo Antnez, mirando a todos lados. Vaya bicho raro el que me enviaron Valafar y Andras dijo la voz de Baal. Bueno, al menos tienes claras tus convicciones y al parecer eres medianamente consecuente. Eso lo respeto, aunque para lo que viene ahora para tu planeta no sirve de nada.

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Termina cuando quieras con mi vida, maldito mal parido dijo con voz firme Antnez. S que mi cuerpo sufrir, pero al final del tormento mi alma descansar en paz en el cielo. Est bien tonto dijo con seriedad la voz de Baal, supongo que morir por tus convicciones equipara un poco tu estupidez. Atcame cuando quieras, ya no te temo dijo Antnez, girando hacia todos lados. Quiero verte atacarme, a ver si tienes las agallas de mostrarte frente a mi. Mostrarme frente a ti? Y quin te dijo que estoy fuera de ti? En ese instante la vista de Marcos Antnez se nubl, y una oscuridad apenas comparable con la que alcanz a ver tras la puerta del infierno lo invadi por completo.

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Eplogo Un suave temblor se empez a sentir bajo la catedral de Santiago. Pasados los segundos, el movimiento telrico comenz a aumentar en intensidad, hasta parecer un verdadero cataclismo. En ese mismo instante, y justo un par de segundos despus de iniciado el temblor, Valafar y Andras abandonaron violentamente los cuerpos del obispo Carmona y el padre Orstegui, dejndolos botados en el piso de la oficina del viejo sacerdote, junto a dos grandes posas de sangre. Cuando el temblor estaba alcanzando su intensidad mxima, la ribera sur del ro Mapocho a la altura del puente Patronato pareci explotar, luego de lo cual una inmensa nube de demonios empez a oscurecer el cielo del lugar, a medida que salan en nmero incontable por donde estuvo la puerta del tnel hacia la Cmara Averna. En ese mismo instante, la catedral de Santiago estall en mil pedazos por la fuerza del torrente de demonios que salan de debajo de ella, los que de inmediato ocultaron el sol por sobre la Plaza de Armas. Baal estaba por encima de todos, guiando a los generales para que distribuyeran sus huestes lo ms rpido posible por doquier, para no dar pie a ninguna reaccin. En poco menos de un minuto, el ejrcito de demonios a su cargo haba cubierto por completo el planeta, apoderndose de todo a su paso, y arrasando con toda alma que no quisiera rendir culto a lucifer. Baal sonri, al ver que por fin sus planes se haban cumplido. Quinientos metros bajo tierra, el cuerpo desangrado de Marcos Antnez yaca sin vida junto al del detective Wenceslao Gmez, en el piso de piedra a la entrada de la Cmara Averna, con una mueca de tristeza en su ya fro rostro.

FIN

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