Francisco Arriaga Libres libros de a libra. 12 Feb.

2009

Konversationshefte
Ocho aos de total sordera. Los ltimos ocho aos de su vida. Aunque suele tenerse la idea de que Beethoven [1770-1827] sufri sordera incluso desde su nacimiento, la verdad es que en el pice de su juventud y fuerza creadora goz de una capacidad auditiva que le permiti criticar variaciones mnimas de matices cuando algunos cuartetos de cuerda se empeaban en interpretar su msica, especficamente el cuarteto en si bemol mayor [c. 1808]. Los Konversationshefte [Cuadernos de conversacin] contienen del puo de su autor las reacciones, pensamientos y opiniones que permiten construir una imagen real separndola de esa idea mtica que se ha formado alrededor de l. A partir de 1818 comenzara a utilizarlos permanentemente. Mimado de la aristocracia y conocido por sus arranques frecuentes de clera y timidez, Beethoven conoci en la infancia los aspectos ms crudos de la vida de los msicos: obligado por su padre, estudiaba frecuentemente en altas horas de la noche, e incluso de la madrugada. Pas uno de los momentos ms bochornosos jams imaginados para quienes resaltan como figuras pblicas, al saberse que su padre falsific el acta de nacimiento para hacer creer al mundo que haba nacido en 1772 cuando en verdad el ao de su nacimiento fue 1770. Con todo, el talento de Ludwig le permiti que ya a los 14 aos fuese Holforganist [Organista asistente] en la Corte del Elector Maximilian Frederick, cargo que consista entonces en dirigir una pequea orquesta mientras se interpretaba un acompaamiento desde el rgano, que sola ser trocado por un clavicmbalo frecuentemente para hacerlo ms acorde a las salas de msica de la nobleza, y fungiendo tambin como frecuente suplente del organista maestro Christian Gottlob Neefe, a quien se reservaban las grandes ocasiones. Se sabe que en su adolescencia recibi algunas clases de Mozart -de esto ltimo poco se ha conservado para la posteridad, resaltando slo el dato-, aunque est plenamente documentado que a los 22 aos estudi contrapunto y violn bajo la tutela de Joseph Haydn, considerado El Padre de la Sinfona y El Padre del Cuarteto de Cuerdas. En plena juventud goz el favor de las damas de la aristocracia, aunque el hecho de notar los primeros sntomas de sordera a partir de 1806 hizo que su carcter cambiara profundamente, tornndose ms y ms hurao empero, sin aislarse por completo de la sociedad y la aristocracia. Para entonces, con una carrera bien cimentada como pianista y como virtuoso prcticamente no necesitaba dar funciones pblicas, reditundole

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econmicamente sus obras lo suficiente para llevar una vida desahogada; sus composiciones las ejecutaba con frecuencia en recitales privados. La sordera, como era inevitable, afect su capacidad de interpretar sus propias obras: las ltimas apariciones en pblico como ejecutante tuvieron lugar alrededor de 1814, cuando ya su excntrica manera de interpretar haca prcticamente imposible a sus acompaantes ejecutar las partes destinadas a ellos. En las indicaciones de pasajes forte [segn lo que escribi Ludwig Spohr comentando la interpretacin del tro Archiduque el 11 de abril de 1814] Beethoven golpeaba estridentemente el teclado, mientras en pasajes piano resultaba imposible escuchar claramente las notas. Cuatro aos ms tarde lo encontramos haciendo uso permanente de los

Konversationshefte. Juntos abarcan varios centenares de pginas, algunas con indicaciones sobre los detalles cotidianos, y algunos otros que contienen frases con los que es posible atisbar situaciones casi incomprensibles para la vida y sociedad actuales. Una anotacin que ha causado el escndalo y suele citarse frecuentemente Maynard Solomon en su biografa de Beethoven analiza detalladamente este pasaje- es la que su amigo Karl Peters hiciera en uno de dichos cuadernos, y que dice Le gustara acostarse con mi esposa?. La respuesta de Beethoven se ha perdido y no conocemos la contestacin textual a semejante pregunta. Mas para Karl debi significar una afirmacin, ya que se lee despus: Ir a buscarla. En los Cuadernos de conversacin se retratan muy al vivo los ltimos altercados del compositor y msico con su cuada Johanna. Muerto su hermano -Caspar Carl van Beethoven- en 1815, Ludwig se da incesantemente al empeo de conseguir la custodia de su sobrino Carl van Beethoven [1806-1858]. Entre ires y venires su sobrino es forzado a estudiar msica, Carl Czerny -entonces discpulo de Beethoven-, recibe directamente la indicacin de darle lecciones. Cuando ste le dice a Ludwig que su sobrino carece de talento, Beethoven hace caso omiso y no desiste en su intencin de hacer de Carl un gran concertista y pianista virtuoso, ayudado sobre todo por el nombre y reconocimiento con que l contaba. Sufriendo periodos de iracundos ataques de furia contra su cuada, y contrastantes periodos en los que desviva en delicadas atenciones hacia su sobrino y ella, pueden encontrarse en los Cuadernos comentarios demoledores: Anoche esa Reina de la Noche estuvo en el Baile de los Artistas hasta las tres de la madrugada no slo exponiendo su

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desnudez mental sino tambin la fsica. Se murmuraba que ella poda venderse por 20 gulden Horrible!. Respecto a su propio hermano y su familia lleg a decir lo siguiente: Tuve que afrontar una conducta tal como slo sufr en el caso de su fallecido padre, un sujeto grosero... sospecho que ese monstruo de madre de nuevo se enred en este jueguito y que eso es en parte una intriga de dicho caballero, mi hermano insensato y cruel... con su sobrealimentada prostituta y su bastardo. Resulta muy difcil creer que los ltimos das de Beethoven hayan sido tan sombros y grises. Se sabe que contaba con una considerable suma en acciones bancarias, mismas que l nunca lleg a tocar, por considerarlas herencia para su sobrino Carl. Buscando compensar los aos de disgustos, en su lecho de muerte declar a Carl van Beethoven, mi bienamado sobrino, nico heredero de toda mi propiedad especificando que mi sobrino Carl ser mi nico legatario, pero el capital de mi propiedad ir a manos de sus herederos naturales o testamentarios, esto ltimo, pensando indudablemente en su cuada. Los infortunios de la familia Beethoven parece que con la muerte de Ludwig amainaron, aunque su apellido estara condenado a desaparecer antes de comenzar el nuevo siglo: su sobrino Carl se cas en 1832 con Caroline Naske, y tuvieron dos hijas y un hijo. Al nio le pusieron por nombre Ludwig. ste emigr aos despus a Estados Unidos de Norteamrica donde trabaj en la Compaa de Ferrocarriles Centrales de Michigan, en Detroit. Se cas con la pianista Mara Nitsche. Su hijo nico, Carl Julius, muri en plena infancia. Fuente invaluable para atisbar el lado humano de Beethoven, los Cuadernos de conversacin retratan el lado ms oscuro, solitario y desgarrador de quien alguna vez tuvo toda la razn al escribir mi deseo es que tengan mejor vida que yo, con menos preocupaciones: Exhorten a sus hijos a la virtud, esto solamente puede traer la felicidad, no el dinero, yo hablo de la experiencia; aquello fue lo que me sostuvo aun en la miseria, a aquello y a mi corazn tengo que agradecer que no haya terminado mi vida con el suicidio.
Referencias: Maynard Solomon 'Beethoven'. 1987. Existe una edicin electrnica del libro en espaol, disponible Beethoven Konversationshefte by Ludwig van Beethoven. Published in 1941, M. Hesse (Berlin). en esta direccin: http://www.scribd.com/doc/6365807/Maynard-Solomon-