Revista de Instituciones, Ideas y Mercados N 55 | Octubre 2011 | pp.

5-38 | ISSN 1852-5970

LA CONCEPCIN ARONIANA DE LA HISTORIA* Adriana Mara Surez Mayorga**

Resumen: En este artculo se reflexiona sobre la concepcin que tena Raymond Aron de la historia y del oficio del historiador. La primera entendida como una reconstruccin o reconstitucin a la que slo es posible aproximarse por la propia experiencia y el segundo concebido como una interpretacin ligada tanto al mtodo empleado como a las fuentes recopiladas por el investigador. Abstract: Raymond Arons conceptions about History and the historians craft are discussed in this paper. The first one is understood as a reconstruction or a reconstitution to which an approach is only possible by the self experience. The second one is conceived as an interpretation, related equally to the method employed and to the sources that were gathered by the researcher.

Raymond Aron fue un intelectual comprometido con su poca; nacido en 1905 en Pars y fallecido en 1983 en la misma ciudad, tuvo la posibilidad de vivir la mayor parte de los acontecimientos que dieron forma al siglo XX; de hecho, el haber presenciado el desarrollo de dos guerras mundiales, la crisis financiera de 1929, el ascenso del nazismo y el surgimiento de los totalitarismos de izquierda y de derecha que marcaron irremediablemente el devenir del mundo occidental, hicieron de l un testigo de primera mano de la situacin imperante durante dicha centuria.1 La experiencia de esa

* Se agradece al Lic. Eugenio Kvaternik por las observaciones realizadas a este artculo. ** Historiadora de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot; Magster en Historia Iberoamericana del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC); Magster en Historia de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot. Estudiante del Doctorado en Ciencias Sociales (Universidad de Buenos Aires). Su correo electrnico es: am_suarezm@yahoo.com

realidad le imprimi a sus disquisiciones un carcter crtico que con el paso del tiempo y a pesar de las mltiples oposiciones que suscitaron sus escritos dentro del entorno acadmico fueron ratificando su pertinencia para comprender el escenario poltico que iba a resultar de tales procesos. El camino para llegar a ser reconocido como uno de los pensadores ms importantes del siglo pasado no fue, sin embargo, fcil; en su propio pas Raymond Aron tuvo que luchar durante aos contra la indiferencia del medio universitario. La ignorancia y la manipulacin de sus ideas y de sus anlisis se explican porque, pese a sus denodados esfuerzos, no logr sustraerlos al efecto perverso de la hegemona de una sola corriente de pensamiento y de la politizacin del conocimiento. Durante la mayor parte de su vida Aron tuvo que soportar la descalificacin de su trabajo por parte de una comunidad universitaria que lo consideraba el idelogo de la burguesa, enemigo de la paz o un maestro indigno de ensear, segn lo denunci JeanPaul Sartre en 1968 en respuesta a su crtica al movimiento estudiantil. Incluso, no fue sino hasta finales de los aos setenta que Raymond Aron recibi el reconocimiento que mereca (Loaeza, 1997: 369). Es de anotar que la precisin de algunas de sus propuestas frente a la construccin del discurso histrico ocasion que varios de sus bigrafos le atribuyeran la condicin de historiador (Loaeza, 1997: 367); empero, si bien es cierto que su frecuente propensin tanto por teorizar sobre la disciplina como por recurrir constantemente a ella para abarcar los temas que le interesaba examinar podran legitimar que se le otorgara ese calificativo, tambin lo es (para ser justos con el propio pensamiento aroniano) que l nunca se asumi como tal.2 La importancia de remarcar esta cuestin radica en que es precisamente la que permite establecer sobre qu parmetros conceptuales se van a cimentar las argumentaciones contenidas en el presente artculo. En esencia, el propsito cardinal de las pginas que siguen es reflexionar, a travs del estudio de dos de las obras ms relevantes dentro de la teora aroniana del conocimiento histrico en particular, Dimensiones de la conciencia histrica (Aron, 1983) e Introduccin a la filosofa de la historia (Aron, 1984) cul era la concepcin que Aron tena tanto de la historia como del oficio del historiador.

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Tal eleccin temtica puede parecer paradjica a la luz de la constatacin precedente pero tiende a desvanecerse tan pronto como se comienza a profundizar en los planteamientos que el mencionado intelectual galo formul sobre la materia. De hecho, lo que sin duda se constata al leer sus escritos es que l nunca despreci o subestim a la disciplina histrica; por el contrario, precisamente porque era consciente de su fuerza se dedic a teorizar sobre ella con el fin de encarar a los distintos regmenes e ideologas que intilmente intentaban manipularla (Loaeza, 1997: 373). Esta inclinacin de Aron por denunciar las arbitrariedades que en su nombre (o con su legitimacin) continuamente cometan las distintas naciones del orbe aunque en especial las que proclamando ser las poseedoras de la verdad absoluta ponan al mundo occidental por modelo y juez de la civilizacin (Aron, 1983: 32) es adems la piedra de toque alrededor de la cual se va a sustentar la hiptesis que aqu se quiere proponer: a saber, que a pesar de que en ms de una ocasin l insisti en que no tena la formacin profesional de un historiador, la historia fue una disciplina fundamental en el desarrollo de su pensamiento, testimonio de lo cual no slo son las numerosas observaciones que efecto al respecto, sino especialmente sus anlisis, sobre la realidad (pasada y presente) de la sociedad europea.3 En la misma lnea de disquisiciones, no parece errado insinuar que la propia naturaleza humana de Aron fue la que lo encamin a constituirse en un hombre de su tiempo, es decir, en un ser en permanente compromiso con el entorno sociopoltico que lo rodeaba, con la civilizacin a la que perteneca (pese a que no era partidario del uso tirnico que a veces se haca del trmino) pero sobre todo, con el ideal de razn que invariablemente prioriz.4 La clave para entender su capacidad de aprehender la realidad de la cual fue espectador se ciment en su condicin de pensador original, interesado por cultivar un gnero que l mismo definira como historiografa del presente, es decir, por el anlisis de las vicisitudes internacionales del siglo XX. Es preciso aclarar, empero, que para l este gnero, antes que un tema per se, era un simple aspecto de una ms amplia indagacin sociolgico-poltica sobre las instituciones de dicha centuria, razn por la cual crea que la forma correcta de abarcarlo era a travs de la aplicacin

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de un mtodo de investigacin particular y de una visin de las tareas (y los lmites) de la ciencia social en la cual tales instituciones se haban forjado (Panebianco, 2006: 26). En procura de examinar con mayor detenimiento las ideas anteriormente expresadas, metodolgicamente la exposicin se dividir en cuatro apartados: en el primero, se comentarn algunos datos biogrficos de Aron haciendo especial nfasis en la influencia que tuvieron los acontecimientos histricos del siglo XX en su crecimiento acadmico e intelectual. En el segundo, se enfocar la mirada en los dos textos sobre los cuales se sustentar la argumentacin, procurando establecer qu tipo de problemas epistemolgicos fueron los que permearon estas obras; esta disertacin facultar a posteriori para explicar brevemente cul es la diferencia entre una postura positivista del acontecer histrico y la visin aroniana de la historia. En el tercero, se comentar cules son los planteos principales de la teora de Aron con respecto tanto a la disciplina como al oficio del historiador. Finalmente, en el cuarto, se formularn una serie de conclusiones tendientes a examinar cmo se concibi la relacin pasado-presente-futuro dentro de este esquema conceptual, para lo cual se enunciarn de manera sucinta algunas de las observaciones que el mencionado filsofo galo efectu acerca de lo l denomin el alba de la historia universal (Aron, 1983: 273).

En medio de la convulsin La historia personal de Raymond Aron podra articularse, sin temor a caer en el anacronismo, al decurso histrico de la centuria pasada: en su transicin de la infancia a la adolescencia fue espectador de los enfrentamientos que se desencadenaron tras el estallido de la Gran Guerra; en su madurez, presenci las crisis y las revoluciones suscitadas durante el perodo de entreguerras; y en los decenios prximos a su muerte, asisti al inicio de la edad de oro de la economa occidental y al surgimiento de los conflictos que se desencadenaron despus de finalizada dicha confrontacin (Baverez, 2005: 38).5

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Nacido en una familia de origen judo, oriunda de Lorena, perfectamente integrada, profundamente patritica y republicana, l rpidamente se consolid como un producto ejemplar del sistema escolar y universitario de la III Repblica, circunstancia que lo llev del liceo Condorcet a la Escuela Normal Superior y ms tarde a la ctedra de filosofa. Sin embargo, segn lo comenta uno de sus principales bigrafos, el hecho de estar impregnado de la filosofa del Iluminismo y de haber sido educado en el culto a Platn y a Kant, lo incapacitaron para comprender la cada de Europa y del mundo en la violencia y en el terror masivo que la poca de la Guerra total dej tras de s, motivo por el cual su personalidad y los lineamientos cardinales de su pensamiento terminaron sufriendo transformaciones sustanciales con el paso de los aos (Baverez, 2005: 38-39). El advenimiento del nazismo seal un antes y un despus para el intelectual francs; en particular, la doble ruptura de Aron con el socialismo y el pacifismo de su juventud tuvo lugar en Alemania entre 1930 y 1933, lugar al que se haba trasladado para, por un lado, perfeccionar su vocacin de filsofo y, por el otro, protestar contra el nacionalismo estrecho que impregnaba Francia (Baverez, 2005: 39). En el perodo comprendido entre 1934 y 1938 fue profesor durante un ao en el Liceo El Havre, reemplazando a Sartre, quien estaba en la Casa Acadmica de Berln. Este ambiente lo inspir para consagrarse a la escritura de tres libros: La sociologa alemana contempornea (1935), Ensayos sobre la teora de la historia de la Alemania contempornea (fines de este mismo ao) y su Introduccin a la filosofa de la historia (1938), texto que present como su tesis doctoral tres das despus de la entrada de las tropas alemanas en Viena (Galvn Daz, 1986: 164).6 El viaje que llev a cabo por Alemania durante la dcada del treinta le permiti impregnarse (como sucedi con otros de sus compatriotas contemporneos) de dos de las escuelas filosficas que iban a dominar el continente europeo en el transcurso de las dcadas subsiguientes: a) la neokantiana, desarrollada especialmente a partir de los estudios de Dilthey, Rickert y en menor medida, de Georg Simmel; y b) la fenomenolgica, que estando regida por la obra seminal de Edmund Husserl, termin convirtindose (gracias al trabajo

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de discpulos como Sartre y Heidegger) en la base del existencialismo moderno (Strong, 1972: 180-181). En concreto, el efecto que tuvo en Aron el trabajo de Dilthey consisti fundamentalmente en revisar la aproximacin a la cuestin kantiana sobre la base del conocimiento por fuera del problema de la naturaleza, con miras a enfatizar sobre el problema de la historia. Es as que, mientras Kant haba hablado de las correspondencias naturales entre el individuo y el mundo exterior, los neokantianos comenzaron a hablar de las correspondencias histricas. Esto movi rpidamente la lnea hacia el relativismo, ya que si las correspondencias eran histricas ms que naturales entonces no necesariamente eran las mismas para todos los hombres (Strong, 1972: 180-181, mi traduccin). La escuela fenomenolgica, por su parte, pese a que acept muchas de las correcciones efectuadas por los neokantianos, estableci el nfasis de un modo diferente: su preocupacin no se centr tanto en los problemas de la sociedad como lo haba hecho Simmel sino primordialmente en la constitucin de la intencionalidad del observador y/o actor. Tal directriz alcanz su mxima expresin en el pensamiento de Max Weber, socilogo alemn que revolucion las ciencias sociales al poner en entredicho la tradicin positivista que haba dominado la metodologa de los estudios emprendidos desde finales del siglo XIX. En especfico, l neg que el conocimiento objetivo de la realidad social planteado por el positivismo fuera posible, tesis que en contrapartida lo llev a aseverar que nuestra apreciacin de esa realidad que es la que las ciencias sociales supone investigar y entender siempre estara formada y se correspondera con las herramientas utilizadas para examinarla. Siguiendo esta perspectiva, Weber afirmaba que se deba aceptar nicamente una definicin metodolgica de la verdad: sta es, que las preguntas que uno haca determinaban las respuestas que se iban a obtener (Strong, 1972: 180-181).7 Tomando en consideracin el marco previo, la contribucin especfica de Aron a la teorizacin del problema del conocimiento cientfico residi esencialmente en restablecer el nexo que tena el hombre con el mundo social: el intelectual, segn l, deba tomar posicin en favor de aquellos que parecan ofrecer a la humanidad la mejor oportunidad, premisa que no

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slo implicaba que no poda negarse a verse involucrado con el contexto que lo rodeaba sino que adems, cuando fuera necesario que participara en la accin, deba aceptar las consecuencias de sus actos as fueran extremadamente duras (Strong, 1972: 183). Historiogrficamente se afirma, para retomar la argumentacin central del apartado, que el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial fue una de las causas primordiales de la paulatina reconfiguracin del sistema explicativo de Aron; incluso, la mayora de sus bigrafos comentan que al momento de iniciarse los enfrentamientos, en 1939, l dictaba la clase de Filosofa social en la Universidad de Toulouse, ctedra que no se prolong por mucho tiempo ms debido a que pronto abandon la academia para alistarse en la fuerza area. Al parecer, el momento decisivo dentro de este devenir ocurri despus de que l, destinado en un puesto meteorolgico situado en el eje de la brecha alemana de las Ardenas, evidenci de lleno el choque de la derrota y del desastre. Luego de la rendicin francesa ante los ejrcitos liderados por el rgimen nazi, pero sobre todo, tras haber tenido conocimiento (por medio de su esposa) del discurso pronunciado por el general Charles De Gaulle en la BBC con miras a exhortar al pueblo galo para que continuara la resistencia contra la invasin alemana (acto conocido con el nombre del Llamamiento del 18 de Junio de 1940), Aron decidi embarcarse hacia Londres, ciudad a la que parti el 24 del mismo mes con una divisin polaca (Baverez, 2005: 40). Una etapa destacada en su carrera durante los aos que van desde 1940 hasta 1944 fue justamente la de su colaboracin con la revista mensual francesa, editada en Inglaterra, La France Libre. De esta experiencia nacieron otros dos libros: El hombre contra los tiranos y Del armisticio a la insurreccin nacional. En su funcin de escritor poltico, ensayista para decirlo con ms propiedad, Aron estuvo a cargo del anlisis de la situacin de Francia durante la guerra y de hecho, fue el redactor de una seccin, titulada La crnica de Francia (Galvn Daz, 1986: 165).8 La destitucin de su cargo en la Universidad por ser judo fue otro serio golpe para la formacin intelectual de Aron; la destruccin de sus libros

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(suceso ocasionado a causa de su inclusin en la lista Otto) fue en alguna medida el gesto fundacional del constante recelo que en adelante mantuvo con el mundo acadmico de la segunda mitad del siglo XX. En conformidad con los postulados de Francisco Galvn Daz, tanto su compromiso anticomunista como su respaldo al RPF le significaron verse sometido a un autntico exilio interior que no slo se puso de manifiesto en su total marginacin del escenario universitario y de la intelectualidad de la poca sino, especialmente, de su propia condicin de observador, circunstancia que, no obstante, le permiti gozar a posteriori de una libertad y una independencia de criterio nicas en la Francia de entonces (Galvn Daz, 1986: 165-166). Los aos de la postguerra le significaron la publicacin del Gran sisma y La guerra en China, obras a las que le siguieron textos como El opio de los intelectuales y Pensar la guerra: Clausewitz. En esta misma etapa, Aron fue elegido para la ctedra de sociologa en La Sorbona; con su nombramiento en dicha plaza consigui claramente unificar la docencia con la produccin de libros y el ejercicio periodstico, vocacin que confirm en 1957 cuando salieron a la luz La tragedia argelina, y una recopilacin de tres ensayos denominada Esperanza y miedo del siglo. En los aos siguientes public Argelia y la repblica (1958), viaj a Estados Unidos y a Cuba (1961) y edit Paz y guerra entre las naciones (1962), escrito en donde se enfoc en demostrar cmo podran estudiarse las situaciones globales, introduciendo para ello nociones tales como sistemas homogneos y sistemas heterogneos. Igualmente, en 1963 se imprimieron sus Dieciocho lecciones sobre la sociedad industrial, libro en donde retom algunas de las ideas presentadas durante el curso que dict en el perodo lectivo 1955-1956 (Galvn Daz, 1986: 165-166). Finalmente, entre 1968 y 1972 colabor con la radio Europe nmero 1; y durante los aos transcurridos entre 1970 y 1983 se desempe como profesor de Sociologa de la Cultura moderna en el Collge de France, centro de enseanza ubicado en Pars al que permaneci adscrito hasta que muri.

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Meditando sobre la conciencia histrica Es innegable que las reflexiones de Raymond Aron en torno a la historia estn fuertemente permeadas por su formacin filosfica; empero, Pierre Hassner asevera que con la excepcin de una carta del Profesor Henri Gouhier, citada por Aron en sus Memorias y escrita con ocasin de la aparicin de The Century of Total War, todava en algunos crculos acadmicos no existe la suficiente atencin acerca de qu tanto el historiador le deba al filsofo. El aludido autor inclusive argumenta que en la Introduccin a la Filosofa de la Historia (uno de los trabajos primigenios del intelectual galo sobre la materia), la insinuacin del ttulo efectivamente apuntaba a ratificar dicha preeminencia, pues la idea que permeaba el texto era la de la existencia de una racionalidad histrica fragmentada y mltiple en sentido dual (desde el lado subjetivo, a partir de la pluralidad de interpretaciones y desde el lado objetivo, a partir de una concepcin de las relaciones entre necesidad y causalidad tomada de Cournot) que lo facultaba para sostener que la lgica de la sociedad industrial, la lgica de las relaciones interestatales y la lgica de los movimientos ideolgicos podan ser incluidas en una dialctica que era a la vez inteligible e imprevisible (Hassner, 1985: 32). La novedad de esta aproximacin, combinada con la sagacidad de los juicios de Aron y su cuasi-enciclopdico conocimiento, no slo le permitieron identificar (mejor de lo que lo hicieron el resto de sus contemporneos) las caractersticas fundamentales del siglo XX, sino sobre todo, ponerlas en perspectiva, logrando de esta forma separarlas tanto por sus rasgos comunes como por aquellos que les eran singulares. La escogencia de ese camino le permiti a Aron efectuar un anlisis del significado histrico y de las probables consecuencias de tales acaecimientos, reflexin que sin embargo siempre estuvo mediada por su asuncin de que, en lo concerniente al sentido ltimo de la historia humana, l simplemente no saba cul era (Hassner, 1985: 36).9 El conocimiento cientfico para Aron, como se seal anteriormente, dependa de la relacin del hombre con el mundo social, vnculo que segn l estaba estrechamente ligado a la existencia de una conciencia histrica en el ser humano. Todos los individuos pensaban histricamente, mxima

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que quera significar que siempre actuaban buscando espontneamente los precedentes en el pasado y esforzndose por situar el momento presente en un devenir (Aron, 1983: 38). Lo interesante de este postulado es que la conciencia del pasado quedaba de esta forma definida como constitutiva de la realidad histrica, lo que no slo significaba que la realidad y el conocimiento de esa realidad eran inseparables, sino tambin que el hombre no tena realmente un pasado ms que si posea la conciencia de tenerlo. En otras palabras, en tanto que los seres humanos no tuvieran conciencia de lo que eran y de lo que fueron, era imposible que lograran acceder a la dimensin propia de la historia (Aron, 1983: 13). La traduccin de este planteamiento al mbito especfico de la investigacin histrica se articul alrededor de dos postulados: a) que la realidad social estaba conformada por una multiplicidad de rdenes parciales que bajo ninguna circunstancia podan ser reducidos a un orden global; y b) que esta imposibilidad de descubrir un decurso universal en la sociedad moderna era precisamente la que exiga que la funcin del historiador cientfico no fuera simplemente la de un erudito que pona orden sobre el caos de los hechos, sino tambin la de un sabio que sacaba a la luz las regularidades inscritas en el objeto (Strong, 1972: 184).10 Intentar entender la teora aroniana sobre la construccin del discurso histrico obliga igualmente a retroceder en el tiempo hasta la centuria en la cual se sentaron las bases cientficas de la disciplina; como es sabido, la profesionalizacin de la historia a mediados del siglo XIX hizo imperiosa la definicin de unos parmetros que le aseguraran a sta un carcter sistemtico, propio de las ciencias modernas. Ser profesional encarn desde este instante poseer, entre otras cosas, la certificacin de haber aprendido la autodisciplina necesaria para la superacin de intereses personales, sesgos o problemticas puntuales que impedan alcanzar la verdad histrica, acontecer que fue legitimado gracias a la fundacin de los primeros institutos de investigacin, de los primeros departamentos universitarios y de las primeras revistas especializadas (Appleby, 1998: 79).11 El xito de esa estrategia estuvo estrechamente ligado a la difusin de una nueva concepcin del tiempo que, siendo deudora de la nocin de

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progreso imperante en la poca, termin por homogeneizar y estandarizar la vivencia del presente, generando as la creencia de que los hombres ya no estaban condenados a cometer los errores pasados puesto que el anlisis de la experiencia humana los habilitaba para crear un futuro mejor. El corolario de todo ello fue la creacin de nacientes pedagogas de investigacin que se fundamentaban en una metodologa concreta que respaldaba la interpretacin de los hechos a travs de un examen riguroso de los manuscritos encontrados en los archivos o en las bibliotecas, indagacin que iba a permitir la enunciacin de leyes referentes al pasado que en adelante regiran los destinos de toda la humanidad (Appleby, 1998: 61-62). La fe tanto en las verdades absolutas de la historia como en la definicin de leyes cientficas perennes sobre el decurso humano encontr en Leopoldo von Ranke su ms grande predicador; incluso, desde los tempranos aos cuarenta del siglo XIX, l haba sido el responsable de aseverar que la tarea del historiador slo era mostrar cmo haban sido realmente las cosas, premisa que a la postre se convirti en el lema de batalla de la corriente positivista (Appleby, 1998: 78; Carr, 1983: 51).12 Los investigadores que se suscribieron a sta, ansiosos por consolidar su defensa de la historia como ciencia, coincidieron en sealar que la disciplina precisaba de ciertos indicios materiales que, siendo analizados en una suerte de laboratorio en donde eran sometidos a sofisticadas tcnicas para asegurar su fiabilidad, haran posible el desarrollo de generalizaciones establecidas sobre la base de un modelo cientfico. Esta tarea supona, al igual que en la tradicin de la filosofa emprica del conocimiento, una total separacin del sujeto del objeto, escisin que se sustentaba en la idea de que los hechos incidan en el observador desde el exterior y eran, por ende, independientes de su conciencia (Appleby, 1998: 27; Burke, 1992: 6; Carr, 1983: 51). Los preceptos epistemolgicos que alimentaron la concepcin rankeana de la historia derivaron en la instauracin de una teora particular; de acuerdo con la opinin de este intelectual, la manera de adquirir conocimiento histrico era a travs de la percepcin de lo particular, para lo cual era indispensable que el historiador se resistiera a la autoridad de las ideas preconcebidas (White, 1992, 161-163). La investigacin histrica deba

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entonces presentarse, dentro de esta lnea de pensamiento, con el tono distante del narrador omnisciente que, situado por encima de las supersticiones y los prejuicios, declaraba una verdad aceptable para cualquier otro investigador que aplicara idnticas normas a los mismos documentos (Appleby, 1998: 77).13 La aceptacin de la nocin de un discurso histrico nico e infalible fue puesta en duda desde muy temprano por Aron, quin desde la publicacin de su Introduccin a la Filosofa de la Historia madur una concepcin del papel de las ciencias sociales y de la relacin entre el cientfico social y la poltica a la que, desde ese entonces, permaneci, en lo esencial, siempre fiel. En aquella obra, inspirndose crticamente en Wilhelm Dilthey y sobre todo en Max Weber, el filsofo francs recuper la tesis fundamental del historicismo alemn sobre las diferencias entre ciencias de la cultura y ciencias de la naturaleza, exalt la centralidad de la comprensin en las ciencias del hombre y desmont las pretensiones cientficas de las filosofas de la historia en su vertiente hegeliano-marxista, spengleriana o comtiana (Panebianco, 2006: 26-27). La diferencia radical de la teora aroniana frente a los postulados positivistas que dominaban los crculos intelectuales del momento fue su propuesta de una concepcin original (para su tiempo y para la cultura acadmica francesa hacia la cual Aron se diriga), de las tareas de la ciencia social; segn l, dado que los xitos histricos eran indeterminados y que los actores histricos modificaban el curso de la historia con sus decisiones y acciones, la labor del cientfico social era la de favorecer decisiones razonables. La frmula acuada para lograr este objetivo consista en que el cientfico social pusiera a disposicin de los actores, estadistas o simples ciudadanos, el conocimiento acumulado sobre los determinismos parciales (es decir, las regularidades descubiertas en los comportamientos o en las interacciones sociales) con el fin de ayudar a los hombres de accin a tomar conciencia no slo de los vnculos que dotaban de sentido sus actuaciones, sino tambin de la forma en la que podan hacer un buen uso o mejor, un uso razonable de su libertad de decisin. Lgicamente, en la base de esta concepcin exista un doble rechazo: por un lado, el de la visin prometeica

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de la ciencia social, propia del positivismo, que soaba con una poltica guiada por la ciencia; y por el otro, el de los xitos nihilistas del pensamiento de Weber, para quien las decisiones polticas eran puras elecciones de valor, arbitrarias e irracionales (Panebianco, 2006: 27).14 Indiscutiblemente, la conceptualizacin aroniana de la historia debe comprenderse a la luz del sustrato anterior. La primera observacin que se debe hacer al respecto es que si bien es difcil confinar la obra de Aron dentro de un campo especfico del saber, es posible argir que en trminos generales y corriendo el riesgo de reducir lo irreducible, la filosofa de la historia de Aron se puede sintetizar en una frmula que l enunci a finales de la dcada del treinta: el hombre est en la historia, el hombre es histrico; el hombre es una historia (Baverez, 2005: 46-47).15 Lo interesante de esta definicin es que, aparte de encarnar una crtica al positivismo atrs mencionado, tambin signific una contribucin filosfica al problema de la existencia humana.16 En cuanto a lo primero, el filsofo francs permiti el nacimiento de lo que algunos autores han denominado la epistemologa de la sospecha en las ciencias sociales, es decir, el surgimiento de una teora del conocimiento basada en la idea de que no hay ninguna verdad absoluta, sino verdades parciales. Frente a lo segundo, el planteo aroniano supuso el reconocimiento de que el hombre era capaz de superar su historicidad a travs de la bsqueda del conocimiento y el compromiso, constatacin que iba dirigida a sealar que mientras aqul ejerciera su libertad podra apartarse de la contingencia para acceder a una parte de universalidad (Baverez, 2005: 46-47). Cabe subrayar que la aceptacin de ambos planteamientos llev a Aron a situarse en las fronteras de la incredulidad cientfica que para ese momento rondaba a la historia, motivo por el cual se expuso al peligro de darle la razn a aquellos intelectuales que, invocando el relativismo, haban colmado a la disciplina de un halo de escepticismo que prcticamente la ubicaba en el mbito de la ficcin. Empero, la apuesta del filsofo galo para frenar cualquier posibilidad de ser incluido dentro de dicho grupo fue rehusarse a admitir la existencia de ese relativismo absoluto que, al disolver a su vez los valores y la historia, abra claramente el camino al totalitarismo (Baverez, 2005: 46-47).

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Frente a lo anterior, no es de extraar que la revisin de tales disquisiciones fuera el caldo de cultivo en el cual cristaliz lustros ms tarde Dimensiones de la conciencia histrica, publicado por primera vez en francs en 1961. Los estudios all reunidos (escritos, como el propio Aron lo expresaba en el Prlogo, en el curso de los ltimos quince aos), buscaban bsicamente esclarecer, desde distintos ngulos, un mismo tpico: el de la historia que vivimos y que nos esforzamos en pensar (Aron, 1983: 9).17 En tal direccin, es factible afirmar que la pretensin primordial de aqul al condensar bajo una nica obra tales reflexiones fue demostrar dos cosas: a) cmo nuestras preocupaciones e intereses actuales determinaban la visin que tenamos de la historia; y b) cmo nuestro conocimiento histrico afectaba el comportamiento que manifestbamos en el presente (Barber, 1962: 592). De hecho, como Aron mismo lo expresaba, los ensayos compilados en el libro sacaban a la luz los vnculos entre los problemas del saber histrico y los de la existencia en la historia, intentando hacer inteligible nuestra conciencia de sta por referencia a los rasgos ms importantes de la poca presente y permitiendo a la vez comprender mejor el entorno por referencia a nuestras ideas y nuestras aspiraciones (Aron, 1983: 9). Es tangible, a la luz de las influencias historiogrficas que marcaron el pensamiento aroniano, que una cuestin que sirvi para articular las distintas temticas condensadas en Dimensiones fue la de la relacin entre la fenomenologa y las ciencias sociales; de hecho, retomando en buena parte el discurso formulado desde la dcada del treinta, Aron se preocup por discurrir acerca de la existencia de un movimiento dialctico al interior de la disciplina histrica que era el que la habilitaba para entender, por medio de la demarcacin de un campo de anlisis concreto, cul era el papel cumplido por el hombre en la historia. Una asercin de este calibre implicaba, entre otras cosas, que la experiencia vivida (al igual que la conciencia de ella) era un elemento esencial en la construccin de la historia, pues mientras los individuos y las sociedades no conocieran su pasado iban a seguir sufriendo las consecuencias de aquello que ignoraban. Lo interesante de esta concepcin fue, en ltima instancia, que autoriz al filsofo francs

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para decretar que el hombre era a la vez el sujeto y el objeto del conocimiento histrico (Rossire, 1962: 330; Aron, 1983: 13). Es de resaltar que en la teora aroniana esa conciencia del devenir estuvo asimismo ligada a la idea del acontecimiento; hasta entonces, segn lo denunciaba el propio Aron, las ciencias sociales se haban contentado con aceptar el trmino acontecimiento como sinnimo de contingencia o accidente, confundindolo de esta forma con el hecho concreto en su conjunto espacio temporal o con una coincidencia de series. En contrapartida, lo que l propuso fue admitir que el acontecimiento puro era puntual y fugitivo en la medida en que se desvaneca al acabarse; que era, por ende, el contenido de una percepcin no estable (o sea, que no estaba consagrada para un presente duradero) y que por lo tanto, era inaccesible ms ac de todo saber. Ello quera decir, en suma, que a lo mximo a lo que se poda pretender con miras a hacerlo inteligible era a evocarlo o a reconstituirlo, pero siempre teniendo en mente que esta reconstruccin iba a ser realizada por un narrador (Aron, 1984: 53). El corolario de tales disquisiciones fue la asuncin totalmente contraria a los postulados positivistas de que la historia no poda pretender alcanzar una objetividad semejante a la de otras ciencias, condicin que sin embargo, en ningn momento haca poner en duda su cientificidad; en un cierto sentido, pues, lo que afirmaba Aron es que era preciso convenir que las interpretaciones dadas por la disciplina se configuraban bsicamente alrededor de la existencia de quienes las creaban, nocin que implicaba anular la escisin sujeto-objeto (Rossire, 1962: 331). Este planteo acerca de la pluralidad de las perspectivas histricas no deriv, como se ha estado insistiendo, en la exaltacin del relativismo; por el contrario, para el intelectual francs ste poda ser superado desde el instante en que el historiador dejaba de pretender un distanciamiento imposible, admita su punto de vista, y en consecuencia, se volva capaz de reconocer las proposiciones de los dems incluso cuando parecan contradictorias (Aron, 1983: 22). El rasgo por excelencia del historiador era, dentro de este horizonte, su habilidad para comprender al hombre tal cual se integraba en la sociedad y analizar rigurosamente los diferentes tipos de conjuntos que de all se

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formaban; por ello, su funcin principal radicaba en intentar penetrar en la conciencia del prjimo, en ser, por relacin al ser histrico, el otro (psiclogo, estratega o filsofo, su posicin era siempre observar desde el exterior), en asumir que l nunca poda pensar a su hroe, como ste se haba pensado a s mismo, ni ver la batalla como el general la haba sufrido, ni comprender una doctrina de la misma manera que su creador (Aron, 1983: 21-22).18 La nica forma de interpretar un acto o una obra era entonces reconstruyendo a cada uno de estos a partir de su propia subjetividad, condicin que para Aron no era nefasta para la conceptualizacin de la historia como ciencia, siempre y cuando quedara claro que los lmites del relativismo derivados de este proceso eran minimizados por el rigor del mtodo empleado (Aron, 1983: 21-22)19. En sus propios trminos:
() el relativismo que la propia historia del conocimiento histrico demuestra, no nos parece en absoluto fatal para la ciencia si se interpreta correctamente. La conciencia que tenemos de l marca un progreso filosfico, lejos de darnos una leccin de escepticismo. Los lmites del relativismo histrico dependen en primer lugar del rigor de los mtodos mediante los cuales se establecen los hechos, de la imparcialidad necesaria y accesible del erudito, siempre que l se dedique a descifrar los textos o a interpretar los testimonios. Dependen adems de las relaciones parciales que, a partir de ciertos puntos dados, se pueden derivar de la realidad misma. La relacin causal entre un acontecimiento y sus antecedentes, una vez valorada la responsabilidad propia de cada uno de ellos () comporta tal vez una parte de incertidumbre, pero no de relatividad esencial. La relacin entre un acto y sus motivos, un rito y un sistema de creencias () se prestan a un sistema de comprensin que deriva su inteligibilidad de la textura misma del objeto (Aron, 1983: 21-22).

La leccin que se desprendi de dichos raciocinios fue primordialmente que la comprensin de la historia estaba ligada de manera irrefutable al rol capital de la decisin (de la seleccin) efectuada por el historiador. Tal eleccin entraaba, adems, la concepcin de que el entendimiento de los hombres unos por otros era en esencia un dilogo, un intercambio

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que, de todas formas, no estaba exento de cierta cientificidad. En realidad, el esfuerzo cientfico del historiador se afincaba justamente en no suprimir ese elemento subjetivo, sino en eliminar del conocimiento histrico lo arbitrario, la injusticia y la parcialidad, cometido que en la labor diaria de la disciplina se lograba a travs del uso adecuado del mtodo (Aron, 1983: 72). La superposicin de estos postulados al mbito especfico de la formacin intelectual de Raymond Aron fructific, en sntesis, en la formulacin de una determinada concepcin de la historia que, pese a no ser comprendida en toda su magnitud por sus contemporneos, sin duda alguna simboliz un paso importante en la configuracin de la disciplina actual. Efectivamente, a diferencia de la mayora de las corrientes epistemolgicas que permearon los estudios histricos durante mediados del siglo XX, l no slo se neg a escoger entre ciencia e historia sino tambin a diferenciar entre el intelectual comprometido con la academia y el pensador que disfrutaba de la libertad e independencia de la razn. Aron admiti la nocin de necesidad en la historia o al menos le concedi una probable causalidad e inclusive, consinti el carcter fundamentalmente contingente de la experiencia histrica, arguyendo que ste era permeado, pero no determinado, por el juego coyuntural de las fuerzas globales (Kolodziej, 1985: 9).20 Empero, a lo que l jams accedi fue a afirmar su naturaleza providencial, es decir, a justificar en nombre de la disciplina la existencia de una verdad poltica o de una norma vlida para ser instaurada en todos los tiempos y en todos los lugares (Aron, 2005: 13-15).

La mirada en profundidad El otro tpico que surge al adentrarse en la temtica del presente escrito es qu era, en esencia, la historia para Aron. El mecanismo que l emple para resolver esta pregunta fue examinar qu significaba la palabra en s o mejor, qu denotaba: de acuerdo con su reflexin, tanto en francs (Histoire), como en ingls (History), como en alemn (Geschichte), dicho trmino haca

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referencia tanto a la realidad histrica como al conocimiento de esa realidad, es decir, designaba a la vez el devenir de la humanidad y la ciencia que los hombres se esforzaban por elaborar sobre ste, ambigedad que le pareca bien fundamentada porque corroboraba su idea de que la realidad y el conocimiento de esa realidad eran inseparables (Aron, 1983: 13).21 Una definicin primigenia que se desprendi de tal constatacin fue que la historia era la narracin, el relato o la historia de los muertos narrada por los vivos, aseveracin que progresivamente se transform en un lema particular: es el conocimiento del pasado humano (Aron, 2005: 36).22 La primera inquietud que Aron manifest frente a esta definicin fue que se extrapolara hacia un enfoque que proclamara a la historia como una unidad; segn l, el nico rango de uniformidad ostentado por ella era el que proceda del mtodo, de la cuestin o de la perspectiva, pero no del objeto mismo. Esto entraaba, entre otras cosas, que era inadmisible aseverar que el pasado humano, considerado globalmente, conformaba una unidad en s o incluso, constitua una unidad con respecto al conocimiento que adquiramos de l (Aron, 2005: 38).23 La segunda precaucin que a raz de este planteamiento quiso remarcar fue que el conocimiento de lo histrico no se restringa a ubicar el pasado segn la flecha temporal: los verdaderos relatos histricos no eran, por ende, los que narraban una sucesin de acontecimientos sino los que se esforzaban por recuperar o redescubrir el sentido, la estructura, la organizacin y el sistema de valores de cierta sociedad.24 La asuncin de ambos razonamientos lo llevaron finalmente a matizar la definicin inaugural, adoptando un punto de partida ms sencillo, ms modesto e inmediatamente dado, el cual se condensa en la cita siguiente:
() todos nosotros, hombres y mujeres de una [comunidad] existente en la actualidad, conservamos en torno nuestro huellas de lo que ha sido; conservamos () documentos o monumentos a partir de los cuales podemos ms o menos reconstruir lo que han vivido los que nos precedieron. En este sentido, el conocimiento histrico, o la Historia en tanto que conocimiento es la reconstruccin de lo que ha sido, a partir de lo que es. Es la reconstruccin

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de lo que ha sido en cierto lugar y en cierto tiempo. [Y es una reconstruccin que] se desprende de nuestra propia experiencia del presente (Aron, 1983:38).25

La historia, en consecuencia, era para la teora aroniana una reconstitucin, por y para los vivos, de la vida de los muertos que naca del inters actual que tenan los seres humanos de explorar el pasado. Esa reconstruccin dependa esencialmente de la conciencia histrica de cada uno de ellos, la cual inevitablemente estaba marcada por la experiencia acumulada en el transcurso de su vida (Aron, 1983: 13,38).26 Es de anotar, por otra parte, que el conocimiento que se iba adquiriendo con el paso del tiempo era justamente el que impona por as decirlo la necesidad de atribuir importancia y significacin a la fortuna cambiante de las armas, las leyes, las ciudades, los regmenes, etc., pero bajo ninguna circunstancia el entendimiento que de all resultaba poda convertirse, segn Aron, en un justificante para el predominio de una determinada ideologa (Aron, 1983: 39). En otras palabras, el mencionado intelectual galo era un convencido de que la historia tena un sentido regido por la razn, pero tal admisin no implicaba que coincidiera en consentir como suceda con algunos de sus contemporneos positivistas que ste poda ser, o bien conocido de antemano, o bien impuesto a quienes (lase, pases, comunidades o personas) no compartan el mismo grado de desarrollo; as pues, l sostena explcitamente que confundir esta idea de razn con la accin de un partido, con una tcnica de organizacin econmica o con un rgimen en particular era librarse a los delirios del fanatismo, pues indudablemente el hombre alienaba su humanidad tanto si renunciaba a buscar como si imaginaba haber dicho la ltima palabra (Aron, 1983: 54). En trminos estrictamente epistemolgicos, la aceptacin de que el historiador estaba mediado por su propia experiencia represent poner en entredicho el carcter cientfico de la disciplina, nocin que como se ha estado insinuando, Aron refutaba categricamente. De acuerdo con sus postulados, la existencia de la ciencia histrica que en su naturaleza era dialctica se fundamentaba en la pretensin de establecer o reconstruir los hechos segn las tcnicas ms rigurosas, fijando la cronologa, tomando los mitos y

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leyendas como objetos para llegar a la tradicin y a travs de stos, alcanzando el acontecimiento que les haba dado origen. En tal direccin, mientras que en la metodologa positivista la ambicin suprema del historiador era saber y hacer saber cmo haba sucedido todo (es decir, aproximarse a la realidad pura), en el pensamiento aroniano se aceptaba que, ms all de las conquistas realizadas por los eruditos experimentados en los mtodos histricos, el propsito cardinal de todo aqul que se interesara por estos temas deba ser arribar a la reflexin crtica (Aron, 1983: 14-15).27 El ser histrico, por consiguiente, no era ni el que duraba y acumulaba experiencias ni el que recordaba: la historia implicaba entonces una toma de conciencia mediante la cual el pasado se reconoca como tal y se le restitua una especie de presencia. Igualmente, el origen del conocimiento histrico no se hallaba en la memoria ni en el tiempo vivido, sino en la reflexin, que haca a cada uno espectador de s mismo y en la observacin, que era la que asuma la experiencia del prjimo como objeto (Aron, 1984: 112). En relacin con esta idea, vale la pena resaltar que Aron era perfectamente consciente de que ningn historiador iba a ser capaz jams de dominar todo el conjunto de los materiales acumulados a lo largo de los miles de siglos que llevaba existiendo la civilizacin occidental; por ello, continuamente se empe en sostener que era necesario aceptar que el triunfo de la ciencia histrica implicaba paralelamente tanto la victoria de los especialistas, como el xito de las colaboraciones con otras reas afines del saber. En conformidad con lo anterior, l admiti en numerosas ocasiones que disciplinas tales como la demografa, la economa, la sociologa, la etnologa y la lingstica haban contribuido a la comprensin de los perodos llamados histricos, pero anlogamente tambin advirti que dicha cooperacin no se poda configurar yuxtaponiendo hechos o enumerando sus sectores. A su juicio, para citar uno de los ejemplos que daba, aadir un captulo sobre las causas econmicas e ideolgicas a un relato de las peripecias diplomticas del siglo XX no bastaba para reconstituir el orden del devenir que se quera captar (Aron, 1983: 15-16,112-119). Es pertinente insistir en que la asercin precedente no demeritaba en nada su asentimiento alrededor de la cientificidad de la historia ya que,

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como l mismo lo aseveraba, el ejercicio de reconstituir el pasado en sus dimensiones exactas no se basaba simplemente en la investigacin erudita y en la explicacin rigurosa, sino tambin en la determinacin de los lmites que le haban dado origen. La reconstitucin del pasado, por consiguiente, no era un fin en s mismo, pues en la medida en que estaba inspirado en un inters actual deba igualmente tender hacia un fin actual (Aron, 1983: 15-16). La traduccin de este argumento al mbito concreto de la relacin pasado-presente represent sacar a la luz el lazo inevitable y legtimo entre el historiador y el personaje histrico, entre el monumento y los hombres que se dedicaban a contemplarlo y sobre todo, entre el observador y el actor. Lo cierto es que esta ltima apreciacin se erigi en la teora aroniana en un sustrato inmejorable para abordar el problema del mtodo: segn el filsofo galo, la ciencia histrica no era una reproduccin pura y simple de lo que haba sido, as como la fsica tampoco era una reproduccin de la naturaleza; si bien en los dos casos el objetivo ulterior era elaborar un mundo inteligible a partir de lo dado en bruto, lo que las diferenciaba era el tipo de reconstitucin que se proponan efectuar. Mientras para la primera disciplina el inters era estudiar el devenir de las sociedades y de las culturas humanas (es decir, abocarse a lo singular), para la segunda el nfasis se situaba en la obtencin de un conjunto sistemtico de leyes que pudieran ser aplicadas invariablemente o sea, aproximarse a lo general (Aron, 1983: 17-18).28 En ambos escenarios, sin embargo, el comn denominador era la premisa de que ninguna ciencia tena la capacidad de abarcar la totalidad de lo real, motivo por el cual era preciso la creacin de un mtodo propio de seleccin que desentraara lo que mereca ser explicado o lo que serva para explicar aquello que mereca serlo. En el contexto especfico de la disciplina histrica, dicho mtodo estaba basado en la escogencia de una determinada manera de construir los hechos, de elegir los conceptos, de organizar los conjuntos y de poner en perspectiva los sucesos o perodos. Este procedimiento, lejos de ser un acto preliminar terminado de una vez para siempre, era un accionar que continuamente se encontraba orientando el

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curso de la investigacin; ciertamente, la condicin esencial de la seleccin histrica era que se hallaba dirigida por las preguntas que desde el presente se formulaba el historiador: toda historia, por ende, significaba la toma de conciencia por parte del testigo, heredero u observador lejano de lo que haba acontecido (Aron, 1983: 19, 134,168).29 En sus trminos:
La ciencia histrica llega a tres tipos de conclusiones: el relato puro, las relaciones de causalidad [y] una representacin global del devenir que parece el trmino ltimo aun cuando ella inspire ya la tradicin conceptual y la eleccin de los acontecimientos. Las relaciones de causalidad son objetivas, pero los trminos aislados, es decir, las cuestiones planteadas corresponden a los problemas del historiador. Por supuesto, [no hay que olvidar que] la seleccin de regularidades tiene [tambin un] carcter poltico (Aron, 1984: 90).

Es importante recalcar que la validez de esa eleccin se encontraba estrechamente ligada a la aceptacin del sistema de referencia al que perteneca; esto quiere decir que pese a que no poda ser universalmente vlida, su carcter rigurosamente cientfico poda ser estipulado en la medida en que la seleccin decisiva que resultara de los interrogantes planteados fuera contrastada sistemticamente con la realidad. Tal operacin, como se ha sealado previamente, deba efectuarse partiendo de la idea de que el historiador era incapaz de desprenderse de s mismo, de su presente, para examinar su tema de estudio o como el mismo Aron lo expresaba, an si fuera factible hacerlo, deba? (Aron, 1983: 20-21). La no separacin entre objeto y sujeto, propia de la disciplina, lo llev incluso a asegurar que la objetividad histrica reposaba en el entorno acadmico occidental en una concepcin demasiado simple de la seleccin, razn por la cual l crea que era imperativo otorgarle una nueva significacin. En su opinin, si se supona que el conjunto de la construccin histrica estaba orientado por la pregunta planteada o por los valores de referencia, la reconstitucin en su totalidad tena que llevar la marca de las decisiones del historiador; tena que ser, por lo tanto, solidaria con un punto de vista, con una puesta en perspectiva que se poda reconocer en el mejor de los

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casos como legtima y fecunda, pero no imperativamente verdadera para todos (Aron, 1983: 20-21). Esta alusin remita directamente al postulado aroniano de la no universalidad de la historia, enunciado que a su vez estaba estrechamente vinculado a dos aspectos capitales de su filosofa: a) qu era el conocimiento histrico; y b) cul era su sentido. En lo concerniente al primer tpico, la posicin del intelectual galo apuntaba en una nica direccin: a saber, que el redescubrimiento del pasado deba realizarse a travs de la doble dinmica que el historiador desempeaba cuando, ubicado en su propio presente, haca el esfuerzo de situarse al mismo tiempo en la realidad histrica que estaba analizando (logrando as entablar un dilogo entre el ayer y el hoy). La puesta en marcha de este proceso supona adems la asuncin de que el conocimiento histrico estaba impedido para brindar una versin nica de los hechos o inclusive, para definir cul era el horizonte que todas las sociedades, las pocas y las culturas deban alcanzar. La presencia de una significacin nica era, por lo tanto, inconcebible para la teora aroniana de la historia ya que sta se apoyaba en la aceptacin de que tanto las colectividades como los individuos, se reconocan en su singularidad precisamente a travs del contacto mutuo (Aron, 1983: 22-23).30 En lo concerniente a la segunda cuestin, la tesis que Aron se dispuso a demostrar fue que la labor de captar el sentido de un acto o de un hecho histrico se fundamentaba primordialmente en hallar las intenciones de los actores, en elucidar las tradiciones de las sociedades y en dotar de significacin a las actitudes incluidas en los gestos de los hombres a travs de la seleccin de los acontecimientos que se iban a priorizar. A su juicio, la construccin de estos sucesos (la unidad) dejaba de ser arbitraria tan pronto como ellos se relacionaban con el contexto (el conjunto), procedimiento que, para ser posible, tena que asentarse en la informacin que los documentos, los monumentos, los testimonios y las obras, le proporcionaban al historiador (Aron, 1983: 25-28).31 El desarrollo de dicha construccin estaba igualmente articulado al manejo de los datos; de acuerdo con Aron, la anttesis evidencia-inferencia que decimonnicamente se haba enunciado en las ciencias sociales era falsa para

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la disciplina histrica porque tanto los registros (records) como los restos (remains) del pasado que se iba a examinar haban sido conservados por la seleccin ciega del tiempo, premisa a la cual se aferraba para agregar que el establecimiento de los hechos (pasados) por medio de los documentos (rasgo primigenio del historiador) dependa directamente de las preguntasproblema que cada poca se encargara de suscitar. Mirada desde un ngulo diferente, esta proposicin termin derivando en la idea de que la reconstruccin de los acaecimientos se hallaba fuertemente vinculada a su interpretacin, lo que entraaba que el profesional de la disciplina no poda asegurar nada que no fuera compatible con las fuentes que se haba dispuesto a recopilar (Aron, 1983: 57-61).32 El riesgo que comportaba un argumento semejante era confundir al historiador con el cronista que se limitaba a acumular una serie de hechos, pero para evitar tal desenlace Raymond Aron se empe en corroborar que la gnesis de la comprensin histrica (o la comprensin de los actores) resida en entender lo diferente a partir de lo similar o viceversa, procurando que en el proceso la imagen dada jams se constituyera en un retrato definitivo del pasado, sino a veces, definitivamente en un retrato vlido (Aron, 1983: 61-69,72). La continua preocupacin del intelectual francs por discurrir sobre el acontecimiento estimul que buena parte de los especialistas sobre la materia coincidieran en declarar que el carcter evenementielle que adoptaba el quehacer histrico en los esquemas aronianos era un sntoma indiscutible de que la historia por excelencia para l era la historia poltica, entendiendo aqu este trmino tanto en su referencia a la realidad poltica como tal, como a la conciencia que el hombre comn tena de ella (Molina Caro, 2008: 221).33 Es pertinente indicar que el nfasis que Aron puso en la condicin acontecimental de la disciplina se erigi en una suerte de punto de inflexin para que l pudiera introducirse en algunos de los debates epistemolgicos que se encontraban en boga a mediados del siglo XX. La alusin a conceptos tales como determinismo, incertidumbre e imparcialidad, marcaron en consecuencia la pauta para sus disquisiciones sobre la realidad histrica pues, a su juicio, la forma en que el historiador se aproximaba al pasado siempre

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estaba permeada por la condicin relativa e inmaterial de aquello que desconoca y que procuraba comprender a partir de las experiencias vividas o de las significaciones que l mismo le otorgaba a dichas experiencias (Aron, 1983: 75-89,177). Tal modo de proceder impeda, por ende, que fuera posible efectuar una demostracin irrefutable de lo que haba sucedido, constatacin que sin embargo no deba desembocar ni en la exaltacin del escepticismo ni en la ratificacin de una totalidad histrica, es decir, de un porvenir inevitable hacia el cual iba a dirigirse toda la humanidad (Aron, 1983: 321). Indudablemente, la mdula de la teora aroniana sobre la historia giraba en torno a la concepcin de que el conocimiento histrico naca fundamentalmente de la curiosidad: el historiador, en su pretensin de buscar los orgenes, no se contentaba simplemente con interesarse por los individuos, las personas o las colectividades en su singularidad, por comprobar el acontecimiento o por buscar sus causas en el pasado, sino que adems senta la necesidad de ampliar poco a poco el marco de su investigacin. Esta actitud no era efecto nicamente de la continuidad de la historia humana sino tambin de su propio inters por indagar, circunstancia que a la vez traa consigo el enriquecimiento de la documentacin y del saber (Aron, 1983: 120).34 En sntesis, el legado que Aron quiso dejar a la luz de los planteamientos atrs reseados fue que el investigador no deba renunciar a establecer perodos o a caracterizar pocas haciendo uso de aquellos sucesos que consideraba de particular relevancia, ya que uno de los fundamentos de su oficio era precisamente el disfrutar de cierta libertad en la eleccin de los criterios que iba a aplicar para su anlisis. No obstante, l tambin adverta que para que dicha seleccin ratificara el carcter cientfico de la historia, el requisito indispensable que sta deba cumplir era que estuviera sustentada en los resultados que slo el rigor del mtodo crtico anteriormente explicado le poda conferir (Aron, 1983: 112-121).35 En palabras de ngelo Panebianco:
[En] relacin al mtodo de anlisis, se aclara eso que Aron entiende cuando defiende la idea de que el estudioso deba saber mantener, en la explicaci6n de los xitos histricos, un equilibrio entre la consideracin de las determinantes macro-sociolgicas y el peso que tienen las convicciones y las

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decisiones de los individuos. De aqu surge ntidamente el cuadro en cuyo interior, segn Aron, se desarrollan las luchas y los dramas humanos, aquella combinacin de necesidad y libertad que deja abierto el futuro, la autentica libertad de eleccin de los hombres, no obstante que est influenciada por las condiciones histricas y por la historia misma como le gustaba repetir a Aron, hecha de hombres que no siempre saben cul historia estn haciendo (Panebianco, 2006: 28).

El planteamiento final La conviccin que permeaba todo el pensamiento aroniano era que el conocimiento histrico, correctamente utilizado, era til para que cada ser humano llegara a dilucidar cmo el mbito en el que viva se haba convertido en aquello que sus propios ojos podan observar.36 Los acaecimientos del pasado, por consiguiente, no eran esencialmente diferentes de la comprensin del futuro: el acercamiento a aquello que se ignoraba pero que mereca ser recordado, supona entonces el reconocimiento tanto de la coyuntura histrica como de la condicin humana, debido justamente a que el individuo comprometido con su poca estaba obligado a interrogarse sobre la importancia del devenir que lo rodeaba y sobre el sentido que, ms all del saber y de las mquinas, quera darle a su existencia. Lgicamente a lo que apuntaba esta afirmacin era a ratificar que el nexo pasado-presente-futuro era imprescindible en la reconstruccin de la historia aunque sobre todo, de la historia particular de la humanidad que haba subsistido a los episodios llenos de dolor humano, de crmenes sin precedente, de promesas desmedidas que se haban producido despus del estallido de la Primera Guerra Mundial (Strong, 1972: 189; y Aron, 1983: 132-133 y 273).37 La situacin indita en la que se encontraban los hombres y mujeres de mediados del siglo XX era percibida por Aron como un indicio imponderable del ascenso de una nueva etapa en el desarrollo global; por ello, siendo un opositor furibundo a las propuestas de quienes, legitimados en el relato histrico, ponan a la civilizacin occidental como modelo a seguir y encon-

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traban en la procesin de imperios o regmenes sociales las etapas del progreso mundial, llama la atencin que l mismo opinara que jams la humanidad haba estado tan cerca, como lo estaba en su poca, de constituir una unidad. El rasgo singular del tiempo en el que se hallaba inmerso era, por ende, que se colocaba ad portas del alba de la historia universal (Aron, 1983: 273-274). Es innegable que la ambigedad que se desprende de tales proposiciones resulta bastante extraa si se toma en consideracin que uno de los denominadores comunes del sistema explicativo aroniano fue el rechazo a cualquier determinismo que, inspirado en la consolidacin de las filosofas unitarias, tenda a imponer al otro, al diferente, una serie de clusulas u obligaciones que supuestamente estaban encaminadas a la consecucin de su bienestar. En tal direccin, es sugerente que, luego de las crticas constantes que Raymond Aron realiz a lo largo de su formacin intelectual (expresadas tanto en la Introduccin como en algunos de los escritos que conformaban Dimensiones) con respecto a las historias universales o a las sociologas de la cultura que pretendan entender el mundo a travs de un nico lente, l terminara construyendo un relato (an aceptando que su profesin no fuera la de historiador) en donde se ratificaba la ausencia de toda pluralidad (Aron, 1983: 32-36).38 Ms all de querer brindar una respuesta a tal interrogante, lo que aqu interesa es dejar formulada dicha inquietud situndola, eso s, dentro de los parmetros del pensamiento aroniano: pese a ser consciente de que ante la ciencia las viejas civilizaciones del Extremo Oriente se haban venido abajo y la civilizacin mecanizada haba dado la vuelta triunfal al planeta, Aron nunca titube en afirmar que la duda que consuma por entonces a Occidente se basaba en una dualidad fundamental; a saber, si prefera aquello que aportaba a los dems o aquello que destrua. El corolario de todo esto fue que el miedo de los occidentales a ser vctimas de sus propias creaciones acab permeando no slo la comprensin de la realidad sino tambin la imaginacin del futuro, premisa que desafortunadamente (en la medida en que sigue nublando la interpretacin que hace de la historia) no ha perdido vigencia hasta el da de hoy (Aron, 1983: 36).

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Hay alguna forma de superar este decurso de las cosas? La conclusin a la que se llega ahora parece ser, paradjicamente, la misma a la que arrib Aron dcadas atrs:
En la medida en que la humanidad vive ahora una historia nica, deber adquirir otro dominio racional, no ya sobre los instintos biolgicos sino sobre las pasiones sociales. Cuanto ms vivan en el mismo mundo hombres de razas, religiones y costumbres distintas, ms deben mostrarse capaces de tolerancia, de respeto mutuo. Deben reconocer recprocamente su humanidad sin ambicin de reinar ni voluntad de conquistar. Frmulas triviales que el lector suscribir sin esfuerzo. Pero que se reflexione en ello: exigen del hombre una virtud de una nueva especie. () Nunca los hombres han tenido tantos motivos para no matarse ms entre ellos. Nunca han tenido antes tantos motivos para sentirse asociados en una sola y misma empresa. No concluyo de ello que la edad de la historia universal sea pacfica. Lo sabemos: el hombre es un ser razonable, pero lo son los hombres? (Aron, 1983: 305,308).

notas
1 Es de recordar que la reconstruccin histrica del gran conflicto entre Atenas y Esparta efectuada por Tucdides en su Guerra del Peloponeso tuvo una gran influencia en los estudios realizados por Aron acerca de las guerras del siglo XX. Este filsofo francs admirar especialmente de aqul su capacidad para representar el drama histrico sin olvidar la accin causal de los factores, diramos hoy, macro-sociolgicos, pero, al mismo tiempo, sin perder de vista la importancia de las elecciones, de las decisiones que los hombres toman en el curso de la guerra y que contribuyen a determinar su xito (Panebianco, 2006: 27). De hecho, en uno de sus textos ms clebres l afirm: ningn historiador serio tendra la pretensin que usted me sugiere, pero yo no soy historiador. Filsofo y socilogo, no lo s (Aron, 1983: 273). Sobre este tema en concreto, se recomienda remitirse al captulo VI de Dimensiones de la conciencia histrica, el cual se titula Naciones e imperios (Aron, 1983: 181-272). Segn Baverez, el pensamiento de Raymond Aron descansa sobre tres pilares: una filosofa del hombre en la historia, una definicin liberal de la libertad, [y] su apuesta a favor de la razn (Baverez, 2005: 46). Sobre este tema remitirse, entre otros, al libro Historia del siglo XX (Hobsbawm, 1995).

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Llama la atencin que la produccin de artculos y ensayos de este perodo fuera considerada por el propio Aron como detestable, debido a que de acuerdo con su propio anlisis, para entonces l todava no saba observar la realidad poltica ni tampoco saba distinguir de una manera radical lo deseable y lo posible (Galvn Daz, 1986: 162-163). De acuerdo con Galvn Daz, Raymond Aron fue el primero en llevar a Weber a Francia. No obstante, tambin que comenta que a los miembros de la Escuela de Frankfurt no los conoci en Alemania, sino despus de 1933 en Pars (Galvn Daz, 1986: 163-164). Panebianco explica que Aron adquiri cierta fama de editorialista de 1947 a 1977 en Le Figaro y despus en LExpress (Panebianco, 2006: 26). La traduccin del ingls es ma. Segn el planteo de Hassner, la confesin de su ignorancia se ajustaba tanto a la conclusin de su Introduccin a la filosofa de la historia como a la conciencia histrica de nuestro tiempo (Hassner, 1985: 36). La pretensin bsica de esta ltima aseveracin era mostrar que los procesos histricos no podan ser entendidos a travs de respuestas fabricadas de antemano: para actuar sobre la historia primero haba que comprenderla y para comprenderla, era necesario comenzar por leerla a travs de una determinada clave conceptual que en el pensamiento aroniano acab siendo construida en torno a dos antagonismos fundamentales: la democracia y el totalitarismo; la nacin y el imperio (Baverez, 2005: 41-42). Esta homogenizacin del presente tambin tuvo sus detractores, rechazo que alcanz su mxima expresin en el romanticismo alemn. Segn Augusto Comte, todo avance del conocimiento dependa de la postulacin de leyes generales, resultantes de la observacin directa de los fenmenos, precepto que fue rpidamente acogido por los historiadores (Appleby, 1998: 72; Putnam, 1988: 186). Una de las consecuencias ms palpables de este devenir fue precisamente la emancipacin de la historia de la filosofa (Appleby, 1998: 79). Es necesario indicar que en toda la obra de Aron, los nombres de algunos pensadores clsicos sern constantes. As, surge el nombre de Auguste Comte, del cual Aron rechaza la filosofa de la historia (la ley de los tres estadios) pero del cual recupera la pionera descripcin de la sociedad industrial y la idea de que con el industrialismo se ha producido una radical fractura en la historia de las sociedades humanas. Surge el nombre de Karl Marx, del cual Aron, inflexible adversario del marxismo, reconoce sin embargo la genialidad y tambin la perdurable utilidad de su pensamiento, de ciertas intuiciones sobre el funcionamiento de la sociedad capitalista. Y finalmente, surge tambin el nombre de Weber. Con el pensamiento de Weber, Aron dialogar toda la vida, pero es errnea la interpretaci6n que se hace de Aron al definirlo simplemente como un socilogo weberiano, un epgono de aqul. De Weber, Aron adopta algunos aspectos de su metodologa, pero no encuentra satisfactorias todas las soluciones indicadas por el socilogo alemn: no comparte, por ejemplo, la conexin que Weber estipula entre explicacin comprensiva y explicacin causal. Sobre todo critica enrgicamente la clara distincin de Weber entre los hechos y los valores, y no est dispuesto a seguirlo sobre la direccin, radicalmente anti-iluminista, de la negacin de la existencia de un fundamento racional de las decisiones polticas (Panebianco, 2006: 27-28).

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15 Incluso si se delimitara el alcance del pensamiento aroniano a sus contribuciones en materia de las ciencias polticas (que fue el campo que lo convirti en un autor mundialmente reconocido), los resultados de ese proceso seran parciales. Ello se debe, primordialmente, a que el corpus de sus investigaciones es extremadamente complejo y extenso como para admitir ser categorizado o condensado en pocas palabras, pues sus escritos se distinguieron por abarcar un amplio rango de disciplinas y profesiones, incluyendo la historia, la filosofa, la sociologa y la economa a travs de la apelacin a variadas audiencias que, aparte de estar inscritas en contextos diferentes, tambin respondan a sistemas tericos ubicados en diversos niveles de anlisis (Kolodziej, 1985: 6). 16 Es de anotar que, en relacin con este texto, Aron asegur aos despus que para l Introduccin a la filosofa de la historia slo haba significado un captulo, el ms formal, de la teora del conocimiento histrico (Aron, 1983: 9). 17 De acuerdo con Aron, la diferencia de este libro frente a Introduccin a la filosofa de la historia es que este ltimo expresaba una intencin propiamente epistemolgica (Aron, 1983: 9). 18 Frente a esta cuestin Aron expona lo siguiente: debemos colocarnos en el lugar del otro, establecer lo que saba, concebir lo que ha querido. Si adjudicamos un acto a una persona, se trata de todo un saber y de toda una jerarqua de valores que estamos en el derecho de reconstruir. Es una tarea imposible, exterior a la ciencia? De ningn modo: en realidad, desde que se trata de hombres o periodos alejados no tenemos otro recurso. La comprensin histrica aumenta, apunta no tanto a captar individuos como a abarcar una concepcin del mundo (Aron, 1984: 144). 19 En textos posteriores Aron revis esta postura de su juventud, segn la cual para acceder al conocimiento del pasado se requera empezar por el conocimiento de uno mismo, luego por el conocimiento del otro, y finalmente por el anlisis del "espritu objetivo o la mentalidad objetiva" que era la que permita realmente "comprender al otro" (Aron, 1995:38; Aron, 1984: 65). 20 La nocin de contingencia era definida por Aron como el surgimiento, en un momento del tiempo, en un punto del espacio, de algo que no era consecuencia necesaria por ley (Aron, 1983: 73). 21 Tngase en cuenta, de todas formas, que dos de esos tres idiomas tambin tenan palabras que permitan hacer la distincin entre la disciplina y el relato del cual ella iba a nutrirse en ingls, se hallaba el vocablo Story y en alemn el nombre Historie (Aron, 1983: 13). 22 Este autor comenta que en Francia se poda usar la palabra historiographie para nombrar la manera como se escriba la historia pero su diferencia con el acto cognoscitivo como tal no era tan clara: a veces se utiliza tanto para designar el fenmeno subjetivo del conocimiento histrico como el fenmeno que se supone objetivo u objetivado (Aron, 2005: 36). 23 Es de anotar, sin embargo, que para Aron no todo conocimiento retrospectivo era historia (Aron, 1984: 108). 24 Aron entiende por relato la descripcin de una sociedad o la organizacin de una sociedad (Aron, 1983: 38).

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25 Cabe advertir que las palabras contenidas en estos signos de puntuacin [] no pertenecen al texto original; de hecho, se utilizan para mantener la coherencia gramatical del texto. Este mismo sistema narrativo se emplear a lo largo de todo el escrito, a menos de que se especifique lo contrario. 26 La conciencia histrica, en sentido estricto y fuerte de la expresin, comportaba para Aron tres elementos especficos: la conciencia de una dialctica entre tradicin y libertad (lo que los filsofos llaman historicidad), el esfuerzo por captar la realidad o la verdad del pasado y el sentimiento de que la sucesin de las organizaciones sociales y de las creaciones humanas a travs de los tiempos no es cualquiera ni indiferente, sino que concierne al hombre en lo que ste tiene de esencial (Aron, 1983: 103). Asimismo, es pertinente mencionar que para Aron la conciencia histrica era tambin conciencia poltica. 27 En lo tocante a la dimensin dialctica de la historia, Nicols Baverez comenta lo siguiente: para Aron, la historia era una dialctica que enfrentaba en un orden siempre aleatorio y recompuesto, la accin humana y la necesidad, el drama y el proceso histrico. Por un lado, la dinmica de la sociedad industrial y del mercado, de la democracia y de la igualdad; por otro, la accin de los hroes, ya sean hombres de accin o de pensamiento (Baverez, 2005: 34). Este precepto estaba fundamentado, como el propio Aron lo admita, en las tesis acuadas por Nietzsche en sus Consideraciones inactuales. Si se quiere profundizar en la concepcin nietzscheana de la historia se recomienda ver, entre otros, Surez Mayorga (2000). 28 Cabe insistir en que estos planteamientos fueron tomados por Aron de los filsofos neokantianos (aunque en especial, de Dilthey, Rickert, Simmel y Max Weber). La comparacin de la historia con la fsica facult a Aron para adentrarse en la distincin entre ciencia y filosofa de la historia; a grandes rasgos, lo que l asevera al respecto es que, pese a que siempre haba una cierta especie de filosofa presente en todas las interpretaciones histricas, lo que caracterizaba a la segunda era que los filsofos se abocaban explcitamente a desentraar todos los elementos propios de esa filosofa con el fin de sistematizarlos y construir una interpretacin del pasado entero con base en la idea de verdad. Los historiadores, en contrapartida, no tenan por misin concentrarse en fijar la verdad de la evolucin humana sino simplemente en precisar la realidad del devenir (Aron, 1983: 23-24). 29 Para Aron, toda reconstruccin del pasado era, por consiguiente, una seleccin. 30 En relacin con este punto, Aron estaba claramente en oposicin al Plan de la Naturaleza descrito por Kant. En sus palabras: la historia es libre porque no est escrita de antemano ni determinada como una naturaleza o una fatalidad; es imprevisible, as como lo es el hombre para s mismo (Aron, 1984: 84). 31 Para este autor, las obras contenan tambin el testimonio de las ideas y los sentimientos de quienes las haban creado (Aron, 1983: 59). 32 En la terminologa aroniana: el conocimiento histrico no consiste en relatar lo que ha ocurrido segn los documentos escritos que se han conservado por accidente para nosotros, sino, sabiendo lo que queremos descubrir y cules son los principales aspectos de toda colectividad. Luego de esto debemos ponernos en busca de los documentos que nos abrirn el acceso al pasado (Aron, 1983: 113).

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33 Para Aron, el historiador era un estudioso ubicado en un momento determinado del tiempo que, por su propia naturaleza, siempre se esforzaba por situarse en el devenir. 34 Es ostensible que algunas de las propuestas aronianas sobre la historia estaban influenciadas por las tesis (ciertamente revolucionarias para la poca) que la escuela de Annales haba comenzado a elaborar en torno a la disciplina histrica desde su fundacin en 1929. Inclusive, con respecto a las fuentes utilizadas por el historiador, Aron basaba sus ideas en la argumentacin proporcionada por Lucien Febvre en su libro Combates por la Historia. En concreto, la cita que l reseaba de su compatriota era la siguiente: Sin duda la historia se hace con documentos escritos. Cuando los hay. Pero puede hacerse, debe hacerse sin documentos escritos, si stos no existen. Con todo lo que la ingeniosidad del historiador pueda permitirle utilizar para fabricar su miel, a falta de flores usuales. As pues, con palabras. Con signos, paisajes y mosaicos. () En una palabra, con todo lo que, siendo del hombre, depende del hombre, sirve al hombre, expresa al hombre, significa la presencia, la actividad, los gustos y las maneras de ser del hombre (Aron, 1983: 120). 35 Aron condensaba estos planteamientos finales en la frase siguiente: No pretendo, por supuesto haber alcanzado la imparcialidad; insisto en que la va de la imparcialidad pasa por el mtodo cuyas etapas acabo de recordar para no confundirlas: relato, anlisis, interpretacin y crtica (Aron, 1984: 279) 36 El programa de trabajo aroniano poda resumirse, tal como lo comenta Panebianco, en tres aspectos: a) conciencia sobre los lmites del saber cientfico-social; b) nfasis sobre la libertad, no obstante que no es ilimitada, de los actores histricos; y c) visin de la ciencia social como un humilde instrumento de servicio (Panebianco, 2006: 27). 37 Frente a esta cuestin Aron expresaba que no haba presente histrico sin recuerdos pasado y sin presentimientos futuro (Aron, 1983: 181). 38 No se puede desconocer que Aron saba que la redaccin de un texto semejante iba a generarle crticas significativas por parte de sus colegas, testimonio de lo cual es que al comienzo de El alba de la historia universal dedic unas cuantas lneas a plantear su defensa. Segn l, su escrito no iba a ser un relato como el de Tucdides ni una sntesis como la de Burckhardt a propsito del Renacimiento italiano; por el contrario, iba a ser un ensayo limitado en su perspectiva por las limitaciones inevitables de la personalidad del autor, marcado por la experiencia y las aspiraciones de un hombre comprometido en un pas, en una generacin, en un sistema intelectual (Aron, 1983: 274-275).

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