Botella de Leyden

Botella de Leyden La botella de Leyden es un dispositivo elctrico realizado con una botella de vidrio que permite almacenar cargas elctricas. Histricamente la botella de Leyden fue el primer tipo de condensador (elctrico). Historia En 1746, Pieter van Musschenbroek, que trabajaba en la Universidad de Leiden, efectu un experimento para comprobar si una botella llena de agua poda conservar cargas elctricas. Esta botella consista en un recipiente con un tapn al cual le atraviesa una varilla metlica que queda sumergida en el lquido. La varilla tiene una forma de gancho en la parte superior al cual se le acerca un conductor cargado elctricamente. Durante la experiencia un asistente separ el conductor y recibi una fuerte descarga al aproximar su mano a la varilla. Un ao ms tarde el britnico William Watson descubri que aumentaba la descarga si la envolva con una capa de estao. Siguiendo los nuevos descubrimientos, Jean Antoine Nollet tuvo la idea de reemplazar el lquido por hojas de estao, quedando desde entonces esta configuracin de la botella que se utiliza actualmente para experimentos. Watson pudo transmitir una descarga elctrica de manera espectacular produciendo una chispa elctrica desde una botella de Leyden a un cable metlico que atravesaba el ro Tmesis en 1747. Las botellas de Leyden eran utilizadas en demostraciones pblicas sobre el poder de la electricidad. En ellas se producan descargas elctricas capaces de matar pequeos ratones y pjaros, entre otros animales.

Funcionamiento La botella de Leyden es un dispositivo que permite almacenar cargas elctricas comportndose como un condensador. La varilla metlica y las hojas de estao o aluminio conforman la armadura interna. La armadura externa esta constituida por la capa que cubre la botella. La misma botella acta como un material dielctrico (aislante) entre las dos capas del condensador. El nombre de condensador proviene de las ideas del siglo XIX sobre la naturaleza de la carga elctrica que asimilaban sta a un fluido que poda almacenarse tras su condensacin en un dispositivo adecuado como la botella de Leyden. Experimento Se desarrolla con una botella de cristal, en la cual, se corta un trozo de lmina de aluminio de uso domstico y con esto y con un rollo de pelcula fotogrfica, se envuelve el frasco. Posteriormente se coloca en el interior otro trozo de lmina de aluminio. En este punto del experimento podra emplearse pegamento pero existe el peligro de que los gases liberados en el interior puedan hacer explotar el frasco. Se realiza una perforacin en la tapa de la botella y se introduce en esta un tornillo y se asegura en la parte interior de la botella con un trozo de alambre obtenido de un clip para papel. Este alambre debe hacer contacto con la lmina que se ha colocado en el interior con un trozo de cable (con varios hilos) y se sujeta en la parte de arriba del tornillo; a esta parte se le conoce como "cepillo de coleccin". Como generador se utiliza un tubo de PVC que se frota con un pao o un trozo de tela para generar electricidad esttica. El aparato se hace funcionar colocando la botella de Leyden en el borde de una mesa, luego se debe hacer que el cepillo de coleccin toque al tubo de PVC, mientras esto se realiza, se desliza frotando en el pao o tela. El alambre que sale de la botella de Leyden es una conexin a tierra. Se puede sujetar el frasco por la parte que tiene la lmina de aluminio y no se recibir una descarga si no se toca la lmina y el tornillo. El generador de Van de Graaff Van de Graaff invent el generador que lleva su nombre en 1931, con el propsito de producir una diferencia de potencial muy alta (del orden de 20 millones de volts) para acelerar partculas cargadas que se hacan chocar contra blancos fijos. Los resultados de las colisiones nos informan de las caractersticas de los ncleos del material que constituye el blanco. El generador de Van de Graaff es un generador de corriente constante,

mientas que la batera es un generador de voltaje constante, lo que cambia es la intensidad dependiendo que los aparatos que se conectan. El generador de Van de Graaff es muy simple, consta de un motor, dos poleas, una correa o cinta, dos peines o terminales hechos de finos hilos de cobre y una esfera hueca donde se acumula la carga transportada por la cinta.

En la figura, se muestra un esquema del generador de Van de Graaff. Un conductor metlico hueco A de forma aproximadamente esfrica, est sostenido por soportes aislantes de plstico, atornillados en un pi metlico C conectado a tierra. Una correa o cinta de goma (no conductora) D se mueve entre dos poleas E y F. La polea F se acciona mediante un motor elctrico. Dos peines G y H estn hechos de hilos conductores muy finos, estn situados a la altura del eje de las poleas. Las puntas de los peines estn muy prximas pero no tocan a la cinta. La rama izquierda de la cinta transportadora se mueve hacia arriba, transporta un flujo continuo de carga positiva hacia el conductor hueco A. Al llegar a G y debido a la propiedad de las puntas se crea un campo lo suficientemente intenso para ionizar el aire situado entre la punta G y la cinta. El aire ionizado proporciona el medio para que la carga pase de la cinta a la punta G y a continuacin, al conductor hueco A, debido a la propiedad de

las cargas que se introducen en el interior de un conductor hueco (cubeta de Faraday). Funcionamiento del generador de Van de Graaff Hemos estudiado cualitativamente como se produce la electricidad esttica, cuando se ponen en contacto dos materiales no conductores. Ahora explicaremos como adquiere la cinta la carga que transporta hasta el terminal esfrico.

En primer lugar, se electrifica la superficie de la polea inferior F debido a que la superficie del polea y la cinta estn hechos de materiales diferentes. La cinta y la superficie del rodillo adquieren cargas iguales y de signo contrario. Sin embargo, la densidad de carga es mucho mayor en la superficie de la polea que en la cinta, ya que las cargas se extienden por una superficie mucho mayor Supongamos que hemos elegido los materiales de la cinta y de la superficie del rodillo de modo que la cinta adquiera un carga negativa y la superficie de la polea una carga positiva, tal como se ve en la figura.

Si una aguja metlica se coloca cerca de la superficie de la cinta, a la altura de su eje. Se produce un intenso campo elctrico entre la punta de la aguja y la superficie de la polea. Las molculas de aire en el espacio entre ambos elementos se ionizan, creando un puente conductor por el que circulan las cargas desde la punta metlica hacia la cinta. Las cargas negativas son atradas hacia la superficie de la polea, pero en medio del camino se encuentra la cinta, y se depositan en su superficie, cancelando parcialmente la carga positiva de la polea. Pero la cinta se mueve hacia arriba, y el proceso comienza de nuevo. La polea superior E acta en sentido contrario a la inferior F. No puede estar cargada positivamente. Tendr que tener una carga negativa o ser neutra (una polea cuya superficie es metlica). Existe la posibilidad de cambiar la polaridad de las cargas que transporta la cinta cambiando los materiales de la polea inferior y de la cinta. Si la cinta est hecha de goma, y la polea inferior est hecha de nylon cubierto con una capa de plstico, en la polea se crea una carga negativa y en la goma positiva. La cinta transporta hacia arriba la carga positiva. Esta carga como ya se ha explicado, pasa a la superficie del conductor hueco. Si se usa un material neutro en la polea superior E la cinta no transporta cargas hacia abajo. Si se usa nylon en la polea superior, la cinta transporta carga negativa hacia abajo, esta carga viene del conductor hueco. De este modo, la cinta carga positivamente el conductor hueco tanto en su movimiento ascendente como descendente.