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Mujeres Invisibles?: Identificando mecanismos de exclusin cultural

Rocio Tbora
Ponencia presentada en
Congreso Centroamericano de Historia
Mesa Gnero e Historia
El Salvador, 18/21 de Julio, 2000
Cuando una escribe, poesa, cuento, ensayo; rastrea muchas cosas, quizs busca gozo, respuestas,
quizs se busca a una misma.En lo personal, el proceso de escribir me ha llevado a buscar lo que
otras mujeres han escrito y escriben en la actualidad y tambin lo que se ha escrito sobre nosotras.
Incursionar en la escritura ha sido como visitar un espacio o un pas lejano; cuando uno va a otro
pas o ciudad, siempre pregunta si por ah no vive otra u otro hondurea (o). Al leer o investigar la
historia poltica o la historia de la cultura hondurea, me ha sucedido algo similar, una siente que
pisa terreno ajeno, se pregunta donde han estado las mujeres, que han escrito y muchas veces, la
respuesta inicia en un vaco extenso.
Pero cuando los nombres y escrituras de las mujeres emergen, he buscado entender lo que han
escrito, he buscado por sus vidas y lo que ha significado para ellas escribir. Tambin me pregunto
por las que no han sabido leer ni escribir, por aquellas que siendo alfabetas, por cualquier motivo,
no han podido comunicar sus sentimientos y vivencias por medio de la palabra escrita. El
analfabetismo en nuestro pas y an ms el femenino, ha sido problema histrico y social y lo sigue
siendo, no obstante los avances de equidad en el acceso a la educacin primaria.
Adems, en la mayor parte del mundo la escritura ha sido privilegio de varones, de blancos y de la
aristocracia. Por eso el testimonio histrico tiene sesgo y la memoria de mujeres, de personas
negras, de mujeres indgenas, de personas pobres no han tenido mayor registro.
Asimismo es de tomar en cuenta la herencia ilustrada que le otorga supremaca hegemnica a la
escritura ante otras formas de expresin y a otros cdigos estticos de igual importancia, como la
pintura, la msica, la danza.
Otra manera de ver la historia de la cultura y el arte, es reparar en como las mujeres hemos sido
nombradas, imaginadas, narradas, representadas, pintadas, es decir que para investigar y
adentrarnos en el proceso de insercin de lo femenino en la cultura podemos hacerlo en torno a dos
ejes bsicos:
1. La participacin de las mujeres como actoras, como protagonistas, como productoras o como
mediadoras del conocimiento de la cultura y el arte.
2. En torno a como las mujeres y lo femenino es representado en la produccin cultural, es decir
como se les nombra, cono se representa en la literatura, en la pintura, en el teatro, la msica,
tanto en el arte culto y en el arte de masas o arte popular.
Son tres niveles del arte que estn en proceso de hibridacin permanente .
En esta ocasin yo quiero compartir algunos apuntes de un recorrido general de lo que podramos
llamar, el proceso de insercin de lo femenino en el arte y la cultura hondurea, centrndome en las
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mujeres como generadoras del arte y la cultura formal, es decir no voy a hacer referencia a la
cultura popular, a la tradicin oral, a la artesana o la cultura de masas, que son otras dimensiones
tambin de arte y cultura.
Tambin esta es una aproximacin a cmo las mujeres hemos sido vistas desde el pensamiento
pedaggico y poltico, desde una perspectiva interpretativa, socio- histrica ms que propiamente
historiogrfica .
Quisiera comenzar acercndome al perodo de la reforma liberal (1876-1910, aproximadamente), el
cual es un perodo importante en la historia de nuestro pas. Es la fase de Marco Aurelio Soto y
Ramn Rosa quienes son nombrados y evocados como los grandes reformadores liberales. Esta
reforma liberal buscaba restaurar la estabilidad bsica para impulsar el desarrollo econmico
mediante reformas estructurales y jurdicas.
En ese entonces venamos de un perodo casi de 50 aos de guerras contnuas. En ese marco ellos
impulsaron una serie de normas jurdico administrativas, por ejemplo la actual constitucin . Se
dan una serie de planteamientos legales, que pese a la falta de originalidad en los cdigos emitidos,
contribuyeron a la organizacin de la legislacin hondurea. Es casi un perodo fndacional de lo
que conocemos como el Estado hondureo.
En lo que respecta a la dimensin cultural y educativa, a este perodo lo marca la bsqueda de los
reformadores liberales por relegar al olvido las instituciones coloniales y superar su vigencia
mediante la introduccin de una nueva institucionalidad buscando completar un orden social
apoyado en la razn. Para esto, la educacin desempeara un papel central. Se emiti el cdigo de
instruccin pblica con un enfoque positivista y se abre nuevamente la Universidad, la escuela de
arte y de oficios.
Prcticamente fu el surgimiento de la instruccin pblica, se fundaron las primeras escuelas
primarias, se foment el arte, la literatura; viniendo a marcar un perodo de auge cultural de
ampliacin y divulgacin de la produccin literaria.
Por ejemplo en 1888 el Doctor Ramn Rosa cre la Sociedad de Amigos del Pas, donde los
intelectuales y poetas de la poca como nos cuenta doa Leticia de Oyuela, sostenan amables y
ardorosas veladas literarias, debatan de poltica, hacan msica, lean poemas, organizaban juegos
florales en los salones del Paraninfo Universitario: Una sociedad conmovida y expectante que se
crea duea y patrocinadora del auge de las letras y del espritu (Oyuela, L.1994:63).
La primera Junta Directiva del Grupo Literario Hondureo, bajo el nombre Amigos de
Tegucigalpa, precedida por Ramn Rosa era conformado slo por varones, aunque en las veladas
incluan en los programas interpretaciones musicales de alguna que otra seora de sociedad a la cual
su esposo le haba trado alguna arpa de Pars o cosas similares.
En la bibliografa analizada se encuentran referencias de la vida cultural de ese perodo, del que nos
dice Julio Escoto, en un nmero de la revista Aportes: no haca falta visitar otros pases para
encontrar las mejores lecturas parisinas o sudamericanas. El teatro, si no era pan de cada da,
tampoco causaba extraeza en un fluir constante de compaas mexicanas e italianas
(Escoto,J.1974:19).
Es decir, era un perodo de un auge impresionante y que muchos dicen no ha vuelto a existir en el
pas. Es importante destacar que sta apertura cultural fue sumamente elitista, estamos ante el
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protagonismo de una clase ilustrada,donde la produccin y divulgacin cultural del momento
tambin expresaba exclusiones de clase, de raza y tambin de gnero.
Estamos en presencia de una cultura y arte de elite que convive con otras formas culturales
tradicionales, populares, indgenas y negras, que los escritores de ese momento calificaban como
vulgares y hasta demonacas, ms que todo en lo que respecta a las expresiones culturales indgenas
o negras.
El pensamiento liberal de este perodo a nivel nacional, podemos decir que s se preocup por la
educacin de la mujer, potenciando las instituciones educativas para mujeres y varones. No obstante
se marca el origen de la educacin sexista en nuestro pas.
El sexismo en el marco de la apertura de la educacin a mujeres, lo vemos expresado en el
pensamiento de Ramn Rosa (Valenzuela,R. 1976:179-180):
Para el gobierno, la educacin de la mujer es la mayor trascendencia social y lo anima el propsito
de hacer que los establecimientos de enseanza para el EHOOR VH[R sean tan numerosos y bien
sistemados como los que corresponden a la enseanza de los jvenes. Luego dice: La mujer es la
maestra del hogar y el Estado debe proporcionarle medios para que cumpla dignamente su santa y
elevada misin, es decir, Rosa se refiere a una educacin de la mujer, pero para reforzar su papel
de madre y asignndole como espacio el hogar. En este marco vemos como se expresan unos
mecanismos de inclusin de la mujer pero a la vez de exclusin en el mbito de la cultura, el arte y
la educacin.
Lgicamente la apertura de escuelas y el discurso de igualdad muy presente en este perodo, es un
avance del pensamiento ilustrado frente al discurso tradicional colonial; sin embargo marca una
pauta sexista, que es muy propio del pensamiento ilustrado europeo.
Es muy importante revisar esos mecanismos sutiles, no obvios, que nos incluyen
estereotipadamente .
Ahora quiero centrarme en la revisin de estos mecanismos que son de inclusin y a la vez
exclusin:
Primer mecanismo
Exaltacin de la mujer como forma de exclusin
En el discurso de Policarpo Bonilla, de incorporacin a la Academia de Honduras en 1897,
~Necesidades y ventajas de la educacin de la mujer dice:
No creo que la mujer deba estudiar a fondo aquellas ciencias que no puedan serle de positiva
utilidad, no hay que prestarle gran auxilio para llenar la misin de su sexo la mujer no debe
ejercer la abogaca, no necesita profundizar el derecho. Sin conocer esa ciencia, sabe hacer algo
ms que el abogado que defiende al autor de un crimen, pues sabe defender el brazo que se dispone
a cometerlo, puede inclinar al criminal al arrepentimiento, etc.
No necesita profundizar el estudio de la medicina por que sin conocerlas sabe curar enfermedades
del alma o cicatrizar las heridas del corazn.
No ha de profundizar en la matemticas, en las ciencias fsicas, en la ingeniera, porque sabe
construir en su imaginacin los ms soberbios castillos que demuelen y remueven voluntades.
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Si no ha de gobernar una nacin, no debe profundizar en la poltica, la diplomacia, el derecho
internacional, la economa, la estadstica, porque dice, no hay ningn hombre de Estado que
gobierne tan sabiamente como una madre de familia su pequeo reino el hogar.
Hacen mal los que tratan de engaar a la mujer y alaban su vanidad pretendiendo hacerle creer que
est apta como los hombres para ejercer todos los oficios y profesiones a que ste puede aspirar.
Lo que yo quiero sealar en este texto es ese doble movimiento, ese mecanismo de exaltacin y al
mismo tiempo de inclusin. En resumen, l esta diciendo: La mujer no debe de ejercer la abogaca,
no debe de estudiar medicina, no debe profundizar la matemtica, las ciencias fsicas, no debe
estudiar la poltica, pero al mismo tiempo que marca la exclusin recurre a la exaltacin , las
mujeres podemos hacer ms que un abogado, redimimos culpables, curamos enfermedades del
alma, construimos el camino recto al corazn del hombre, construimos soberbios castillos con
nuestra imaginacin y gobernamos sabiamente el hogar.
Cito este ejemplo porque se encuentra en varios discursos que todava hoy escuchamos . Este es
un mecanismo muy engaoso, y en muchas ocasiones, nosotras mismas podemos confundirnos al
encontrar discursos de exaltacin, pero que al mismo tiempo marca mecanismos de exclusin
y no solamente discursivas.
Es curiosa la concesin que hace Policarpo Bonilla en relacin al arte; dice: ensesele de la
pintura, de la msica, de la escultura, por que el arte es hijo del sentimiento y por consiguiente
propiedad de la mujer, debe saber comprenderlo, que adems es artista por naturaleza o para apoyar
a un posible esposo artista.
Muchos varones que asumen su dimensin esttica tambin son discriminados en la sociedad,
donde todo lo que tiene que ver con lo femenino tambin es desvalorizado, el arte ha tenido ese tipo
de desvalorizacin. Para qu va a estudiar teatro un hombre? Mejor que estudie ingeniera. Es
decir existe una oposicin en donde ya no slo hay un proceso de discriminacin de las mujeres,
sino el problema de desvalorizacin de lo femenino o las cosas que se asemejen a lo femenino.
Segundo Mecanismo
La Penalizacin del arte femenino que transgrede la norma.
El arte femenino que es socialmente aceptado, es muchas veces el arte que nos hace ms bonitas,
pero cuando empiezan a transgredirse ciertas normas o cdigos de lo que es arte lcito para mujeres,
entonces empieza un proceso de penalizacin; y para esto eleg como ejemplo a Lucila Gamero
(1873), personalidad de la cual debemos hacer un proceso de relectura.
Sabemos que es una narradora Hondurea de una familia distinguida acomodada, es heredera de
un pensamiento ilustrado liberal, su hermano viaja a estudiar a Guatemala; ella quiere ser mdica
pero no puede ir, y aprender ayudndole a su padre, y luego se dedica a la ganadera.
Todos los roles que asume, se puede decir no tienen nada que ver con los que se asumen por parte
de las mujeres en el perodo y adems publica una de sus obras ms prominentes que es la novela
<Blanca Olmedo>, que es toda una denuncia de la hipocresa religiosa de la poca y de la hipocresa
social general del perodo.
Nos dice el Dr. Reina Valenzuela (Valenzuela, R.1974:45) en una entrevista que los padres de
familia y los sacerdotes, no aconsejaban la lectura de la novela por considerarla una obra inmoral.
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Lo importante en Lucla Gamero , es que su escritura irrumpe, es decir, que es evidente que fue una
mujer distinta; para ella denunciar las hipocresas de la poca a travs de sus escritos tuvo sus
consecuencias. Juan Ramn Martnez, hace menos de un ao, publica los relatos autobiogrficos de
Lucila, en el libro <Lucila Gamero : una mujer ante el espejo (1994)>. El hace algunos comentarios
interesantes, pero de repente hace afirmaciones poco claras en cuanto su sentido o interpretacin de
la personalidad de Lucila. Por ejemplo, afirma: Es muy posible que en su foro interno haya
querido ser hombre, la escritura se convierte en el primer exilio a la sociedad que se parte luego
para fundamentar el hecho que Lucila quera ser hombre, afirma que el carcter de Lucila era ms
masculino que femenino y que tena una inclinacin por los atuendos masculinos. Sus afirmaciones
las fundamenta tambin en el anlisis de las obras de esta autora:
..en Blanca Olmedo, Ada, Pginas del corazn, etc. Quiso abandonar la condicin femenina
para transformarse en el hijo varn que posiblemente su padre deseaba que fuese. O expresar la
fuerza de un carcter ms fuerte que el que exhiban las mujeres de su tiempo. La especulacin no
es fcil de probarse; pero hay suficiencientes indicios para aceptar que el carcter de LGM es ms
varonil que femenino. La aventura de escritora, en tiempos que ello era propio de hombres; la
organizacin de picardas o bromas infantiles en las que casi siempre se disfraza de hombre, la
inclinacin por la medicina-practicada entonces casi absolutamente por hombres y, al final de su
vida, su dedicacin a la ganadera, especialmente, confirman la teora de la fuerza varonil de LGM
(Martnez,J.1994:24). En este marco de anlisis, el cuestionamiento puede ser distinto, estos
mismos indicios de masculinidad de Lucila, pueden ser sencillamente que quera escribir,
provocar, ser ganadera, por gusto propio, por libre opcin no de gnero precisamente, sino de
vocacin y oficio. Es impresionante como el sexismo en la eleccin de oficios y profesiones nos
persigue hasta las postrimeras de este siglo. En otras palabras, el anlisis anterior plantea que el que
las mujeres quieran asumir oficios y profesiones considerados masculinos, demuestra que estas
tienen un carcter masculino y que quieren ser hombres por qu no puede verse como una opcin
distinta en un contexto cargado de prohibiciones y de asignaciones genricas de espacios y roles?
En su momento Lucila fue juzgada de varonil, inmoral y de muchas cosas ms. Estamos en un
contexto en que el arte de las mujeres es aceptado siempre y cuando sea para embellecerlas y/o
mostrarlas en un saln de tertulia, pero no para decir cosas y mucho menos para denunciar las
hipocresas de cada poca; se dice que ella escribe por que es varona, y el hecho de escribir,
entonces, la acerca al hombre, la hace hombre. Escribir entonces se convierte en un oficio
exclusivamente Masculino, asi como la profesin mdica y la ganadera..
La escritura de Lucila adems est asociada a un estilo de vida que transgrede la norma, ella
estudia, ella lee, aprende a ser mdico, monta a caballo, se viste como varn para hacer bromas o
visitar enfermos; indiscutiblemente , Lucila es una mujer distinta, se sale de los moldes, de los roles,
de los estereotipos de la poca o de lo considerado femenino. Ser mujer distinta equivale a ser
varn, como si no fuera posible ser mujer asumiendo otros roles, estilos de vida, profesiones.
En su relato autobiogrfico ella aparece tan lejana y tan cercana al mismo tiempo, narra su niez,
pero no narra su vida de mujer adulta y slo hay un prrafo en el que desnuda su subjetividad ms
profunda y dice: Tengo en el fondo del alma un insoluble sedimento de tristeza, que no he podido
ni comprender ni desterrar y que la mayor parte de lo que he escrito es triste, pues en ello puse lo
ms intrnseco de mi ser.
Hay muchas preguntas que surgen al leer a Lucila y lo que se ha escrito sobre ella, por ejemplo,
Por qu a los 40 aos ya no escribi ms? por qu una autobiografa incompleta? por qu su
tumba sin lpida? Todos sus parientes tienen unas lapidas inmensas y la de ella no, por qu su
muerte pas desapercibida? Tuvo un lento reconocimiento, es decir haban otros que escriban tres
pginas en el mismo perodo y tenan una gran cobertura.
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Creo que la escritura y vida de Lucila Gamero de Medina nos muestra un complejo funcionamiento
de un mecanismo que penaliza a las mujeres cuando su creatividad transgrede las normas o los
parmetros de la creacin artstica en las mujeres.
Es decir, en otros casos hemos visto como las mujeres son llamadas locas, prostitutas, hoy en vez de
varonas son llamadas lesbianas o sencillamente, que algo no funciona bien en sus vidas para
dedicarse a escribir a pintar y otros tipos de roles no comunes.
Tercer Mecanismo
Invisibilizacin de las mujeres en las historiografias / la historia del arte.
En el libro de Mario Argueta Diccionario de Escritores Hondureos (1986) aparecen 179
escritores, 170 son varones y 9 son mujeres,. Siete aos despus de esta publicacin aparece el libro
de la Historiadora Irma Leticia de Oyuela Mujer, Familia y Sociedad Al final de dicho libro
figura un ndice de Mujeres Escritoras en el pas (slo libros publicados). En total figuran 182
mujeres. Una gran diferencia contable entre ambos trabajos!.
Al parecer existe un proceso de invisibilizacin debido a mecanismos sociales invisibilizantes, no
precisamente debido a un acuerdo de maldad entre los varones.
Por lo que debemos preguntarnos, qu extrao artificio niega o hace invisibles nuestros nombres?
Y mirar lo obvio con ojos de sospecha pero tambin preguntarnos por nuestra escasa incursin en
nuevos espacios.
En el Diccionario de Artistas de las Artes Plsticas Hondureas de Mario Argueta, aparece que de
185 pintores, 151 son varones y slo 34 mujeres; de 30 escultores y ceramistas, 25 son varones y 5
son mujeres; de 16 caricaturistas ninguna es mujer; de 17 cineastas, 5 son mujeres y de 27
fotgrafos, 4. Qu estar pasando aparte de la invisibilizacin? por qu no formamos parte de
otras reas de creacin?.
Existen otros mecanismos que influyen en esto y que rpidamente voy a mencionar: La
autonegacin, el aislamiento, la descalificacin, la falta de oportunidades; asociados y relacionados
con la invisibilizacin. Tenemos entonces nuestra propia autonegacin que pasa por un
autodesconocimiento y autodesvalorizacin de nuestras habilidades y posibilidades. Creemos que
el mundo de la escritura, la plstica, los conservatorios, no son para nosotras.
Cuntos talentos ocultos, negados o todava no desarrollados tendremos? No es mucho desear que
en determinado momento muchas de nosotras nos sentemos a leer en vez de irnos a la cocina.
El aislamiento es otro mecanismo que nosotras mismas retro-alimentamos . Si bien es cierto
necesitamos el cuarto propio (como lo graficaba Virginia Woolf), un espacio y tiempo para poder
crear, no basta slo ese cuarto propio. Es importante crear espacios especficos propios, y al
mismo tiempo plantear y replantear o ampliar los cnones estticos de los pintores, los escultores,
los poetas. Digamos que esto ha pasado en pases donde el desarrollo cultural de las mujeres es ms
productivo y favorable culturalmente hablando.
De otra manera, al final tenemos los grupos de las escritoras mujeres que se leen slo entre ellas
mismas y tenemos el mundo de los pintores o de los artistas varones, cuyos premios boom literarios,
cnones estticos marcan ellos mismos. Es muy importante evitar un aislamiento . Es decir, guardar
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nuestro espacio especfico de creacin y de fortalecimiento, tomando en cuenta a su vez la
necesidad de procurar la existencia de espacios creativos comunes.
Cuarto mecanismo
Descalificacin de la otra y lo que hace la otra.
Si bien es cierto nuestro trabajo no debe ser alabado slo por ser produccin de mujeres; s debemos
ir cualificando nuestros esfuerzos cada da, pero no debemos caer en la descalificacin a priori - de
lo que la otra haya hecho y decir < esa pintura o escrito es malo>, con un afn, ms bien,
destructivo; colaborando, con los mecanismos expuestos con anterioridad: cultivando la sospecha,
la negacin, el olvido, la invisibilidad. Todos estos mecanismos que limitan nuestro desarrollo
creativo, se ven agravados en un pas tambin muy limitado en cuanto a oportunidades y espacios
de formacin para la creacin.
Para finalizar, considero importante, caminar hacia un nuevo orden simblico, hacia una prctica
cultural y creativa sin exclusiones, para eso es necesario retomar dos elementos abordados por
Janela Gosain (Gosain,J.1990:131-142):
Rescatar nuestra Genealoga Femenina; se quiere decir con esto que nuestras sociedades estn
constituidas por mitad mujeres y mitad hombres, provenientes de dos genealogas madre- hija,
padre- hijo, pero en la prctica la masculina subordina a la femenina nuestros apellidos por ejemplo,
tienen menor valor, y van desapareciendo con cada generacin; han sido nombres sin historicidad.
Esas son muestras de como una genealoga subordina a otra.
En las sociedades prehispnicas, la estructura social se rega con predominio de una genealoga
masculina o patriarcal.. Otra modalidad de esto, se observ en la poca colonial, la independentista,
la de la reforma liberal y se siguen observando en la actualidad. Es preciso entonces, interpretar
nuestra historia y pensamiento, encontrar las huellas del lenguaje femenino, rescatar nuestra
historicidad, reconocernos en el mundo creativo, reconocer a nuestras abuelas y madres
intelectuales y creadoras, releer a Lucila Gamero , Argentina Daz Lozano, Clementina Surez,
Leticia de Oyuela y tantas otras an annimas; resituarnos genealgicamente y reconocer la
genealoga pasada y presente o contempornea.
Esto es un elemento fundamental para empezar a vernos entre nosotras contemporneas, como
hermanas, como amigas cercanas, reinventando las palabras, colores, expresiones y no vivir en
competencia o enemistad.
Como ltimo elemento estara la necesidad de implementacin de polticas culturales desde el
estado, que potencien la participacin y visibilizacin de la mujer en el arte y la cultura, gestar
mecanismos formales que faciliten la igualdad de oportunidades para estos tiempos y tambin
generar otros mecanismos cotidianos para crear nuevas relaciones y crear propuestas de desarrollo
no slo desde una perspectiva cientfico-tcnica sino desde la belleza y el arte. Estamos invitadas a
inventar signos y smbolos que nos expresen, para centrar nuestra nueva presencia en el corazn de
la cultura, no ser signo-objeto transaccional, sino ser smbolo profundo, creadoras con cuerpo,
deseos, sentidos, sensibilidades y razn; no muecas con la cabeza hueca, como nos representan los
medios masivos de comunicacin, o invisibles como en la historiografa poltica.
Finalmente la lectura crtica de la literatura y el arte hondureo no implica precisamente la
descalificacin del trabajo masculino, creo que sera imposible no maravillarse por ejemplo frente a
la prosa de Rafael Heliodoro Valle, la poesa de Oscar Acosta, Roberto Sosa entre otros. Creo que
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los hombres creadores son sensitivos, maravillosos. Nos une a ellos, habitar un espacio geogrfico
comn y los elementos de nuestra diversa y comn percepcin sensitiva de los tiempos y espacios.
Muchas de nosotras da a da, desde nuestras pequeas y grandes rebeliones buscamos transitar
hacia una sociedad sin exclusiones. Porque quizs al igual que Clementina Surez no somos
como la rama del encino ,que siempre est tranquila, ni como el sndalo que nunca cambia de olor,
ni amamos las cosas inmutables
Este ponencia es uno de los trabajos incluidos en:
Tbora, Rocio. CULTURA DESNUDA: Apuntes sobre Gnero, Subjetividad y Poltica.
CEDOH, Tegucigalpa, Honduras, 1999.
Cedoh@david.itertel.hn