Figura 36: Fotografa conmemorativa 60 aniversario de la bomba atmica

No me considero el padre de la liberacin de la energa atmica. Mi participacin fue bastante indirecta. De hecho, yo no prevea que pudiera ser liberada en mi poca. Slo crea que era tericamente posible. Se convirti en algo prctico tras el descubrimiento accidental de la reaccin en cadena y eso era algo que yo no poda haber predicho

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No he realizado ninguna contribucin a la bomba atmica, ninguna contribucin en absoluto (1945)

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(1945)

Einstein fue un adalid del pacifismo y del antimilitarismo, no trabaj en temas relacionados con la fsica nuclear, se mostr escptico respecto a la posible aplicacin prctica de la energa atmica hasta que fue demasiado tarde y dedic sus ltimos aos a convencer al mundo del peligro de las armas nucleares. Sin embargo, muchas voces le acusaron y an le acusan de ser el padre o al menos uno de los principales responsables de la bomba atmica y de la consiguiente era nuclear. Una acusacin injusta? Para decidirlo es necesario analizar los sucesos que llevaron a la fabricacin de la bomba atmica. El detonante de esta historia es la relacin entre masa y energa (E = mc2) deducida de forma terica por Einstein en 1905, y cuya confirmacin experimental no llegara hasta los aos treinta, cuando su autor ya estaba demasiado enfrascado en la bsqueda de una teora unificada y en su lucha contra la cuntica como para prestarle atencin (Vase Einstein y la cuntica). Quizs por eso segua mostrndose bastante escptico sobre el posible uso de la energa nuclear, algo que, como seal en una conferencia de prensa que ofreci en 1935, le pareca como disparar a pjaros en la

oscuridad en un pas donde haba muy pocos pjaros. El siguiente y decisivo acontecimiento fue el descubrimiento de la fisin del uranio realizado por Hahn, Strassmann, Frisch y Meitner en 1938, un proceso que abra la puerta a la posibilidad de obtener energa de la materia mediante una reaccin en cadena. Este preocupante hallazgo hizo que en el verano de 1939 Leo Szilard, Eugene Wigner y Edward Teller, tres fsicos que haban huido de la persecucin nazi y que ahora estaban implicados en proyectos de investigacin nuclear estadounidense, acudieran a ver a Einstein en su residencia estival de Peconic, donde ste disfrutaba de su aficin a la vela ajeno a la que estaba a punto de estallar. En sus visitas le expusieron la situacin de la investigacin nuclear, el descubrimiento efectuado por los cientficos alemanes y el peligro que supona que los nazis desarrollaran una bomba atmica. Apelando a su pblica oposicin al nazismo y a su enorme influencia como autoridad cientfica, le rogaron que escribiese una carta al presidente Roosevelt para alertarle del peligro, aconsejndole que tomase medidas inmediatas. Ante este panorama, a Einstein le pes ms el miedo al militarismo alemn que sus ideales pacifistas y accedi a participar en la redaccin de la misiva, que fue enviada con su firma el 2 de agosto de 1939. La carta convenci a Roosevelt de la necesidad de impulsar la investigacin nuclear estadounidense, lo que desembocara en el lanzamiento de las bombas sobre Hiroshima y Nagasaki en 1945. Aparte de firmar la decisiva carta y de mantener algunos contactos informales con el Comit Asesor sobre el Uranio que finalizaron en 1940, Einstein no tuvo ninguna otra implicacin en el proyecto atmico. Sin embargo, ello no le liber de sentirse en parte responsable de los acontecimientos posteriores, uno de los motivos por los que tras la guerra se vali de su prestigio para alertar al mundo sobre el peligro nuclear.

Einstenio viene de Einstein El Einstenio es uno de los elementos qumicos artificiales, que no existiran si no fuesen creados por el hombre. Como resulta evidente, fue bautizado en honor a Albert Einstein. Elemento: Einstenio Smbolo: Es Nmero atmico: 99 Descubrimiento: Fue identificado por Ghiorso y sus colaboradores de la Universidad de California en 1952, en los residuos radiactivos derivados de la primera bomba de hidrgeno detonada en el Pacfico qu contradiccin, en noviembre de 1952. Caractersticas: Metal plateado y radiactivo. Aplicaciones: De momento, ninguna aparte de su uso en investigacin. Comentario al margen: Era estrictamente necesario dedicarle a Einstein un elemento encontrado entre los residuos radiactivos de una explosin nuclear, con lo mal que lo pas el hombre con todo el tema de la bomba atmica?.

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El principio de la relatividad, en conexin con las ecuaciones de Maxwell, exige que la masa sea una medida directa de la energa contenida en los cuerpos; la luz transfiere masaEsta idea es divertida y contagiosa, pero posiblemente no puedo saber si el buen Dios no se re de ella y est tratando de embaucarme (1905)

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Ese nombre me suena A continuacin se presenta la tabla peridica, elige la parte que engloba a los elementos pesados o transurnidos, elementos artificiales con un nmero atmico mayor que el 92 del uranio, el ms pesado que se puede encontrar en la naturaleza. Trata de identificar el origen del nombre de cada uno de ellos teniendo en cuenta que los criterios para bautizar a los nuevos elementos son: 1. Ponerle el nombre de algn cientfico que haya contribuido a la evolucin de la qumica y en especial al desarrollo de la tabla peridica, al estudio del tomo y a la obtencin e identificacin de nuevos elementos. 2. Escoger el nombre del lugar donde se encuentra un centro de investigacin en el que se hayan realizado algunos de estos descubrimientos.

Comet el error de mi vida cuando firm la carta al presidente Roosevelt advirtindole de que la bomba atmica podra ser fabricada. Pero quizs pueda ser perdonado porque siempre sent que haba una gran probabilidad de que los alemanes estuvieran trabajando en el problema y podran llegar a usar la bomba atmica para convertirse en la nacin dominante (Carta a Linus Pauling)

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La carta (Texto integro de la carta firmada por Einstein enviada el 2 de agosto de 1939 al presidente F. D. Roosevelt.)

Seor: Trabajos recientes de E. Fermi y L. Szilard, que me han sido comunicados en manuscrito, me hacen esperar que el elemento uranio pueda convertirse en una nueva e importante fuente de energa en el futuro inmediato. Ciertos aspectos de la situacin que se ha producido exigen que se la vigile cuidadosamente y, si es necesario, que la Administracin acte rpidamente. Creo, por consiguiente, que es mi deber llamar su atencin sobre los siguientes hechos y recomendaciones: En el curso de los ltimos cuatro meses se ha hecho probable a travs del trabajo de Joliot en Francia, al igual que de Fermi y Szilard en Amrica que puede ser posible establecer una reaccin nuclear en cadena en una gran masa de uranio, mediante la cual se generaran vastas cantidades de energa y grandes cantidades de nuevos elementos del estilo del radio. Parece ahora casi seguro que esto podra conseguirse en el futuro inmediato. Este nuevo fenmeno conducira tambin a la construccin de bombas y es concebible aunque mucho menos seguro que de esta manera se puedan construir bombas de un nuevo tipo extremadamente poderosas. Una sola bomba de este tipo, transportada por barco y hecha explotar en un puerto, podra muy bien destruir todo el puerto junto a parte del territorio que lo rodease. Sin embargo, tales bombas podran ser demasiado pesadas como para que se las pudiese transportar por aire. Los Estados Unidos solamente tienen yacimientos muy pobres de uranio en cantidades moderadas. Existe algn buen yacimiento en Canad y en la antigua Checoslovaquia, mientras que la fuente de uranio ms importante se encuentra en el Congo belga. En vista de esta situacin, acaso pueda usted considerar aconsejable que exista algn contacto permanente entre la Administracin y el grupo de fsicos que trabajan en reacciones en cadena en Estados Unidos. Una forma posible de lograr esto sera que usted confiase esta tarea a una persona de su confianza y que acaso pudiera servir de manera no oficial. Su misin podra consistir en lo siguiente: a. Relacionarse con los Departamentos gubernamentales, mantenerles informados de los desarrollos que se produzcan y presentar recomendaciones para acciones del Gobierno, prestando atencin particular al problema de asegurar el suministro de uranio para los Estados Unidos. b. Acelerar el trabajo experimental que en la actualidad se est desarrollando dentro de los lmites de los presupuestos de los laboratorios universitarios, proporcionando fondos, en el caso de que fuesen necesarios, a travs de sus contactos con personas que deseen hacer contribuciones
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a esta causa, y acaso tambin obteniendo la cooperacin de los laboratorios industriales que dispongan de los equipos necesarios. Entiendo que Alemania ha detenido en la actualidad la venta del uranio de las minas checoslovacas de las que ha tomado control. El que haya adoptado esta accin tan pronto puede acaso ser entendida en base a que el hijo del subsecretario de estado alemn, von Weizscker, est asociado al Instituto Kaiser Wilhelm de Berln, en donde se estn repitiendo algunos de los trabajos americanos sobre el uranio.

FIGURA IH078992 y IH078991: XXXXXXXXXX

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Ser socio de un partido es algo por lo que ningn ciudadano est obligado a dar una justificacin
(1954)

Nunca he sido un comunista. Pero si lo fuese no estara avergonzado por ello

(1950)

9.1. Expediente Einstein

Unas 1800 pginas con informacin comprometedora recopilada a lo largo de 23 aos de investigacin y que no sirvieron para nada. Este es el mejor resumen del seguimiento que el FBI realiz a Albert Einstein desde el momento en que ste se traslad a los EEUU, en 1933, hasta su muerte en 1955. La obsesiva campaa fue instigada por el director general del Federal Bureau, J. Edgar Hoover, quien vea en aquel demonio de enmaraado pelo cano la encarnacin de las tendencias izquierdistas que tanto detestaba. Tanto es as que el propio Hoover y las autoridades militares tomaron las medidas pertinentes para que no participase en el Proyecto Manhattan a fin de evitar que pusiese en peligro la seguridad nacional. Hoover se empe en demostrar que bajo la apariencia del venerable cientfico se esconda un espa, primero de los alemanes y luego al servicio de los soviets; y, si eso no era posible, al menos aspiraba a destruir su reputacin para evitar que propagase los virus del socialismo y el antimilitarismo. El FBI no repar en medios: interceptaron su correspondencia, pincharon su telfono y el de sus amigos, trataron de impedir que adquiriese la nacionalidad norteamericana, intentaron vincularle con agentes soviticos e incluso malgastaron recursos en investigar a un supuesto hijo del que se deca que tena tratos con el otro bando que era mantenido como rehn. Dentro de dicho expediente se encuentra un informe elaborado en 1950 que bajo el epgrafe Pertenencia a organizaciones subversivas y similares expone la relacin de Einstein con distintas organizaciones sospechosas. Posteriores revisiones permitiran al FBI aadir al menos otros cincuenta grupos calificados como cientficos, culturales, pacifistas, antidiscriminatorios o de ayuda a Rusia. La siguiente muestra las organizaciones citadas en este informe.

ORGANIZACIN Comit Americano de escritores, Artistas y Cientficos Judos Comit para Ayuda de Emergencia a la Unin Sovitica Comit Americano para la Proteccin de los Nacidos en el Extranjero Comit Americano para la Libertad en Espaa Consejo Americano para una Grecia Democrtica.

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RELACIN Presidente honorario Presidente honorario Patrocinador Apoyo a sus protestas Postulante nacional

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ORGANIZACIN Amigos Americanos del pueblos Chino Liga Americana contra la Guerra y el Fascismo Comit Americano Pushkin Congreso de Derechos Civiles Comit por la Paz mediante la Cooperacin Mundial Congreso de Amistad Americano-Sovitica Consejo de asuntos Africanos Amigos de la Brigada Abraham Lincoln Liga de la Cultura Germano-Americana Liga Antinazi de Hollywood Comit de Ciudadanos Independientes de las Artes, Ciencias y Profesiones

RELACIN Firmante de una carta Respaldo Patrocinador Patrocinador Respaldo a un mitin Patrocinador Mensaje de felicitacin Miembro Miembro Patrocinador Director Mensaje de felicitacin Respaldo Patrocinador Afiliado Comit asesor

Comit Conjunto de Refugiados antifascistas Liga de Escritores Americanos

Oficina Mdica y Comit Norteamericano para la Ayuda a la Democracia en Espaa Comit de Artistas de Cine Comit de Msicos para Ayuda a la Democracia en Espaa Consejo Nacional de Amistad Americano-Sovitica Federacin nacional por las Libertades Constitucionales Comit Nacional de Recepcin a la Delegacin Rusa Comit No Partidista de Artistas y Cientficos Comit No Sectario por los Refugiados Polticos Ciudadanos Progresistas de Amrica Comit del Aniversario del Juicio por el Incendio del Reichstag Congreso Mundial contra la Guerra

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Ayuda Internacional de Trabajadores

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Defensa Laboral Internacional

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Patrocinador Patrocinador Patrocinador Firmante de carta Presidente nacional honorario Miembro Patrocinador Patrocinador Firmante de declaracin Delegado

La lectura de esta lista nos permite extraer diversas conclusiones, entre ellas: 1. La cantidad y diversidad de causas sociales y polticas que movan a Einstein. 2. Su inters por la situacin poltica en la Espaa de la poca. 3. La generosidad con que apoyaba las causas que consideraba justas, lo que da credibilidad al rumor de que Elsa, su segunda esposa, le controlaba el dinero. 4. La cantidad de organizaciones peculiares con las que uno se puede topar. 5. Lo paranoicos que podan llegar a ser los federales.

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10. La paz sin excusas

Mi pacifismo es un sentimiento instintivo, un sentimiento que me posee porque el asesinato es repugnante. Mi actitud no deriva de ninguna teora intelectual, sino que est basada en mi ms profunda antipata hacia toda clase de crueldad y odio (1929)
Einstein se ha convertido en un smbolo del pacifismo, aunque algunos crticos le recriminan que durante la Segunda Guerra Mundial apoyase la lucha armada contra el nazismo. l mismo era consciente de esta contradiccin, como demuestra la contestacin que en 1953 envi a un ciudadano japons: Soy un pacifista convencido pero no absoluto, lo que significa que me opongo al uso de la fuerza bajo cualquier circunstancia excepto cuando hay que enfrentarse a un enemigo que persigue la destruccin como un fin en s mismo. Una contundente declaracin de principios que sintetiza la evolucin de sus ideas pacifistas. La primera vez que Einstein se manifest pblicamente a favor del pacifismo (y posiblemente respecto a cualquier asunto poltico) fue en 1915, cuando se neg a firmar el Manifiesto al mundo civilizado. Este controvertido documento, suscrito por casi un centenar de prestigiosos representantes de la cultura alemana, entre ellos su amigo Max Planck, defenda con orgullo el militarismo germano como parte esencial de la cultura de aquel pueblo. Por el contrario, Einstein se uni a otros pacifistas y firm el Manifiesto a los europeos en el que se promova la cooperacin internacional. Sin embargo, a pesar de su oposicin al rgimen militar y a la guerra, Einstein sigui trabajando Alemania, evit romper relaciones con colegas como Haber o Nernst que participaban en el desarrollo de armas qumicas y declar que el enfrentamiento se deba a la irracionalidad humana en general y no a la alemana en particular. Esta actitud debe analizarse con perspectiva, puesto que al estallar la Primera Guerra Mundial Einstein ya tena el reconocimiento de sus colegas, pero todava estaba lejos de alcanzar la notoriedad pblica de la que ms tarde gozara. En este contexto, un posicionamiento abiertamente antialemn habra puesto en peligro

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Figura 37: Einstein pronunciando un discurso en el Royal Albert Hall de Londres durante una campaa de ayuda a los refugiados judos. 1933

su incipiente carrera, y quin sabe si tambin su vida. Por otro lado, todava no haba llegado la poca en que cualquier otro pas estara dispuesto a acogerle con los brazos abiertos, sobre todo cuando una de las primeras consecuencias de la Guerra fue el bloqueo al que Europa someti a la ciencia alemana. (vase Una agitada trayectoria profesional). A partir de 1920, cuando su fama ya le garantizaba licencia para opinar sobre cualquier tema y que esta opinin fuese difundida por los medios y valorada por el pblico, Einstein comenz a manifestarse en pro del pacifismo. Su postura se volvi ms ambigua ante la amenaza que supona el auge del nazismo y que l vivi en primera persona. As, mientras en EEUU se mostraba como un pacifista y antimilitarista convencido, adverta a los europeos para que se preparasen ante la que se estaba armando en Alemania. Una carta escrita a un amigo durante esas fechas resume su conflicto moral: Si yo fuese belga no me negara, en las actuales circunstancias a realizar el servicio militar, por el contrario, ira al servicio con la sensacin de que ayudaba a salvar la civilizacin europea. Esto no quiere decir que renuncie a los principios que siempre he mantenido. Espero que pronto llegar el tiempo en el que negarse a hacer el servicio militar sea de nuevo un mtodo efectivo de servir a la causa del progreso de la humanidad. Al estallar la Segunda Guerra Mundial aparc su pacifismo y apoy el uso de la fuerza para detener a los nazis. Ello le llev, adems de a firmar la fatdica carta dirigida al presidente Roosevelt en la que apoyaba la investigacin nuclear (Vase El padre de la era nuclear?), a actuar como asesor de la marina estadounidense realizando un trabajo terico sobre explosiones. Tras el fragor de la batalla lleg el arrepentimiento, y Einstein retom su defensa del pacifismo, esta vez enfocado hacia el fin de la Guerra Fra y el desarme nuclear.

Apelo a todos los hombres y mujeres, ya sean eminentes o humildes, a declarar que rehusarn dar cualquier tipo de apoyo a la guerra o a la preparacin de la guerra
(1931)

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Figura 38: Comentando documentacin con oficiales de la marina americana en su estudio de Princeton. 1943

Con citas una evolucin 1931: No soy slo un pacifista sino un pacifista militante. Yo quiero luchar por la pazNo es mejor para un hombre morir por una causa en la que cree, como la paz, que sufrir por una causa en la que no cree, como la guerra?. 1933: No puedo entender la pasividad del resto del mundo civilizado ante esta barbarie. No ve el mundo que Hitler pretende la guerra?. 1942: Debido a sus detestables tradiciones, los alemanes son una gente tan peligrosamente desorientada que ser muy difcil remediar la situacin por medios sensatos, por no decir, humanos. 1945: Como no preveo que la energa atmica constituya un beneficio en un futuro inmediato, tengo que decir que, de momento, es una amenaza. Quizs est bien que lo sea. Puede intimidar a la humanidad y poner un poco de orden en las relaciones internacionales. 1949: Mientras la seguridad sea vista en funcin del armamento, ningn pas estar dispuesto a renunciar a un arma que prometa la victoria en una guerra. En mi opinin, la seguridad slo puede ser alcanzada mediante la renuncia a todo tipo de defensa militar.

Guerra 1 - Ciencia 2

1 - 0: Cuando en 1916 Einstein formul su Teora General de la Relatividad, en plena Primera Guerra Mundial, su trabajo pas casi desapercibido. Hubo que esperar al final del conflicto para que alcanzase la repercusin que mereca. 1 - 1: En un artculo publicado en 1911 Einstein haba predicho que la deflexin de la luz en las proximidades de una estrella podra demostrarse durante un eclipse solar. Con objeto de comprobarlo, en 1914 una expedicin de astrnomos alemanes se desplaz hasta Rusia para observar un eclipse de Sol. Sin embargo, la declaracin de la guerra les sorprendi en pleno viaje y cayeron prisioneros del ejrcito ruso, lo que impidi que detectasen un valor doble del calculado por Einstein, quien en aquel artculo haba cometido un error que ms tarde subsanara. 1 - 2: Einstein cont con otro aliado inesperado en la figura del astrnomo holands Willem de Sitter, quien gracias a la neutralidad de Holanda tuvo acceso a su trabajo y lo envi a Inglaterra, donde cay en manos de Arthur Eddington, director del Observatorio de Cambridge y miembro de la Royal Astronomical Society. El resto ya es historia (la de la expedicin del eclipse de 1919).

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Una treintena de artculos Entre 1915 y 1918 Einstein public desde Berln cerca de treinta artculos, una produccin que revela lo civilizada que fue la Primera Guerra Mundial en determinados aspectos, entre ellos el trabajo cientfico.

Los queridos americanos han probado que se poda derrotar a los alemanes, aunque a un precio muy elevado, y han ocupado su puesto Quin ser capaz de hacerles razonar? Se vuelve a repetir el desastre alemn de hace aos: la gente consiente sin resistencia y se ala con las fuerzas del demonio. Y uno permanece sin poder hacer nada
(En una carta a la Reina de Blgica; 1951)

Ciencias sociales y ciencias polticas El siguiente grfico muestra el nmero de premios Nobel en las categoras de fsica y qumica concedidos a investigadores en funcin de su nacionalidad en las dcadas comprendidas entre 1901 - 1910 y 1951 - 1960. Analiza e interpreta los grficos dentro el contexto social y poltico de la poca. Qu conclusiones se extraen de ellos?.

Ciencia al servicio de la guerra La guerra siempre se ha nutrido de las aportaciones de la ciencia. Asocia los siguientes ejemplos de tecnologa militar a las guerras (incluida la Guerra Fra) que han tenido lugar en el s. XX: radar, avin a reaccin, cohete, explosivos, gas mostaza, granadas, Enigma, Bomba H, agente naranja, Arpanet,
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portaaviones, radio, mscara antigs, satlite, armas biolgicas, misil, tanque, bomba de Turing, submarino, bombardero. Investiga qu bando las desarroll; qu cientficos estn detrs de ellas y el papel que cada una desempe en la resolucin del conflicto.

La meta del pacifismo es posible solo a travs de una organizacin supranacional (1952)

Internacional absoluto Einstein abog por el internacionalismo desde los aos veinte. Su activismo se hizo ms intenso tras la Segunda Guerra Mundial, cuando dirigi una carta abierta a las Naciones Unidas solicitando la aprobacin de una ley mundial, la formacin de un gobierno mundial y la implantacin de una polica mundial. En su opinin, estas medidas permitiran evitar futuras confrontaciones y controlar la carrera armamentstica.

Un manuscrito de 6,5 millones de dlares En 1943 se le pidi a Einstein que donase el manuscrito original del artculo de la Relatividad Especial de 1905 para una subasta benfica en la que se recaudaran fondos para la guerra. Einstein accedi aunque tena un pequeo problema: tras la publicacin del artculo haba tirado el original. Opt por copiarlo a mano con el fin de volver a disponer de un manuscrito, y al terminar le pidi a su secretaria que se lo leyese. En un momento dado la interrumpi preguntando extraado si eso era realmente lo que haba escrito en 1905, y sealando que se poda haber expresado de una forma mucho ms sencilla. En cualquier caso, la puja se elev hasta los 6,5 millones de dlares a pesar de que los compradores se haban comprometido a ceder los documentos para una exposicin en la Biblioteca del Congreso.

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Aunque intento tener un pensamiento universal, soy europeo por instinto e inclinacin (1933)

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No puedo escribir en ingls porque no estoy seguro de su ortografa. Cuando lo estoy leyendo slo lo oigo, y no soy capaz de recordar cmo se escriben las palabras
(Carta a Max Born en septiembre de 1944)

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11. Un judo en la vorgine del siglo

Si mi Teora de la Relatividad tiene xito Alemania me reclamar como alemn y Francia dir que soy ciudadano del mundo. Si la teora es incorrecta, Francia dir que soy alemn, y Alemania que soy judo (1922)
Hace 15 aos, al llegar a Alemania, descubr por primera vez que era judo, descubrimiento que debo a los gentiles ms que a los propios judos. Esta declaracin efectuada por Einstein en 1929 resume los motivos de su conversin al judasmo, un proceso forjado a base de gentilezas que le llevara a convertirse en un smbolo del movimiento sionista. A su regreso a Alemania, en 1914, Einstein encontr que mucha gente manifestaba un indisimulado recelo hacia los judos. Entre las causas de estos primeros brotes de antisemitismo organizado figuran la difcil situacin econmica del pas tras la Primera Guerra Mundial, la propagacin del fascismo y el hecho de que destacados activistas de izquierdas fuesen judos. Einstein pronto fue consciente de esta amenaza, lo cual no es de extraar si se tiene en cuenta que se convirti en uno de los principales objetivos de dichos ataques. Al fin y al cabo era judo, y adems su fama se deba a los resultados alcanzados por una expedicin de los enemigos aliados la britnica expedicin del eclipse de 1919. Por otra parte, no ocultaba su condicin de pacifista, internacionalista, liberal y de izquierdas; y por si no fuera suficiente, incluso se haba manifestado pblicamente en contra del militarismo alemn (vase La paz sin excusas). De hecho, en 1920 surgi la autodenominada Liga anti-Einstein que recompensaba a todo el que escribiese un artculo en contra de la Teora de la Relatividad. Desde entonces y hasta su marcha de Alemania, Einstein estuvo en el punto de mira del movimiento antisemita, hasta el extremo de que sus amigos llegaron a temer por su vida.

Figura 39: Llegada de Albert Einstein y Chaim Weizman a los Estados Unidos.

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A pesar del aumento de la presin contra los judos Einstein no dio la espalda a los alemanes y colabor polticamente en la refundacin del pas, actitud que tuvo un final abrupto cuando en 1922 un grupo ultraderechista asesin a Walter Rathenau, ministro de asuntos exteriores al que conoca personalmente, y que adems de ser judo tambin abogaba por el internacionalismo. Esto le hizo renegar de Alemania y asumi con plena conciencia su pertenencia al pueblo judo y la responsabilidad que, dada su posicin, tena con l, utilizando la facilidad con que llegaba a los medios de comunicacin internacionales para denunciar la situacin. Su conversin tambin le llev a renunciar a sus principios antinacionalistas y mostrar su adhesin al sionismo, aunque no al judasmo como religin. A comienzos de los aos 30, con el nazismo en su mximo apogeo, Einstein abandon de forma definitiva su pas de origen y se instal definitivamente en EEUU Desde su nuevo hogar colabor con distintas organizaciones con el objetivo de ayudar a los judos y a los refugiados polticos expulsados de Alemania, al tiempo que escriba comunicados, daba conferencias y participaba en emisiones de radio contra Hitler. Tras el final de la guerra, y a pesar de la cada del nazismo, Einstein no quiso volver a tener ninguna relacin con su pas natal, ni siquiera en forma de homenajes y reconocimientos. Y del mismo modo que no se mitig su aversin hacia el pueblo germano, tampoco se debilitaron sus lazos y su compromiso con el judo, del que ya se haba convertido en oficioso embajador mundial. En 1952 le ofrecieron la presidencia del Estado de Israel, pero rechaz la oferta alegando lo precario de su salud y la falta de capacidad para desempear el puesto. El da de su muerte, junto a la cama del hospital descansaba el borrador de un discurso que estaba escribiendo con motivo del aniversario de la fundacin del estado israel.

Mientras se me permita elegir, slo vivir en un pas en el que haya libertades polticas, tolerancia e igualdad de todos los ciudadanos ante la ley. La libertad poltica implica la libertad de expresar las propias opiniones, tanto de palabra como por escrito. La tolerancia conlleva el respeto por todas y cada una de las creencias individuales. Estas condiciones no existen hoy en Alemania. Quienes ms han hecho por la causa de la comprensin internacional, entre quienes se encuentran muchos artistas, sufren, all persecucin
(Comunicado emitido en marzo de 1933 desde California, en el que Einstein anunciaba su decisin de no volver a Alemania tras el ascenso al poder del Partido Nacional socialista en enero de ese mismo ao).

Los alemanes masacraron a mis hermanos; no quiero tener ninguna otra relacin con ellos, ni siquiera con la aparentemente inofensiva Academia. No pienso lo mismo de las pocas personas que, en lo que han podido, permanecieron firmes contra el nazismo. Soy feliz al saber que usted fue uno de ellos.
(Carta escrita en 1946 al fsico alemn Sommerfeld en respuesta a la que ste le escribi para preguntarle si estara interesado en renovar su inscripcin en la Academia Bvara, de la cual haba sido expulsado en 1933)

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Cientficos de ambos bandos De la cita anterior se deduce que hubo muchos cientficos, as como otras destacadas personalidades alemanas, que se posicionaron a favor del nazismo o al menos que no se manifestaron en contra mientras que slo unos pocos se opusieron con firmeza al fascismo. Elabora una lista de cientficos integrantes de ambos bandos.

Toda mi vida he tratado con problemas objetivos, por ello carezco de la aptitudes naturales y de la experiencia para tratar apropiadamente con la gente y para desempear funciones oficiales
(Declaracin efectuada el 18 de noviembre de1952 y con la que rechazaba la oferta de convertirse en el segundo presidente del Estado de Israel)

El nacionalismo es una enfermedad infantil. Es el sarampin de la humanidad (1921) El sionismo es un nacionalismo que no persigue el poder sino la dignidad (Extrado de un artculo publicado el 12 de marzo de 1944 en The New York Times Magazine)

Y un poco de lxico Judasmo semitismo, sionismoQu significan cada uno de estos trminos? Son sinnimos o hay matices que los diferencian?.

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Eran otros tiempos:

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En la medida en que una comunidad particular es atacada como tal, est obligada a defenderse como comunidad (1921)

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11.1. Limpieza tnica

Einstein era un objetivo del antisemitismo alemn. Como demuestra numerosas vietas publicadas en la poca. En una de ellas, dibujada por Josef Plank, se muestra al padre de la Relatividad siendo desalojado de la Torre Einstein, un observatorio construido en su honor entre 1919 y 1924 en Postdam.

Figura 40: Torre Einstein

Figura 41: Albert Einstein con el actor Paul Robeson. 1947

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Figura 42: A. Einstein tocando el violn en la sinagoga de Berln con motivo de un concierto benfico. 1930

Tira de opinin Busca en la seccin de Opinin de un peridico alguna vieta o tira cmica sobre un asunto de actualidad. Vers que el humor grfico es una alternativa para ofrecer una visin crtica sobre cualquier tema desde un planteamiento cmico. Dicho esto, escoge un asunto polmico que tenga relacin con la ciencia y ofrece t visin particular y tu opinin a travs de una vieta o una tira cmica. Tambin puedes probar a dibujar una interpretacin alternativa de la vieta de opinin que has encontrado en el peridico.

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El judo que abandona su fe (en el sentido formal de la palabra) est en una posicin similar a la de un caracol que abandona su concha. Sigue siendo un judo
(1938)

Donde dije agnstico digo judo Aunque Einstein se haba declarado agnstico y no promulgaba la fe juda, en 1909 no le qued ms remedio que abrazarla momentneamente al aceptar el puesto de catedrtico en la Universidad Alemana de Praga. La razn se encuentra en una orden dictada por el emperador Francisco Jos, segn la cual slo podan ejercer la docencia profesores que perteneciesen a alguna religin reconocida. As que donde dije agnstico digo judo y aqu paz y despus gloria.

(La predisposicin contra los negros) es el peor mal que padece nuestra sociedad.

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(1946)

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El objetor de conciencia es un revolucionario. Al decidir desobedecer la ley sacrifica sus intereses personales por la causa ms importante de trabajar en beneficio de la sociedad
(Citado en Einstein on peace)

Causalidades El pacifismo, el antimilitarismo, el judasmo y el internacionalismo son las principales causas humanitarias a las que se vincula a Einstein, aunque lo cierto es que tuvo tiempo para defender otras muchas a travs de discursos, conferencias, ensayos, declaraciones y artculos en la prensa; apoyndolas mediante la firma manifiestos o con actividades benficas para recaudar fondos. Durante los primeros aos veinte Einstein se mostr a favor del rgimen comunista ruso, y tambin de la liberacin de presos polticos y en contra de la pena de muerte. Ya en los EEUU apoy a los objetores de conciencia y a los universitarios que luchaban por la libertad de pensamiento. Tambin se involucr de manera decidida en la lucha contra el racismo que consideraba la gran plaga de Amrica y en el que vea un reflejo del antisemitismo alemn ofreciendo conferencias contra la discriminacin, dando charlas en escuelas para negros y relacionndose con algunos de los ms importantes lderes de la comunidad afroamericana. En 1954, a pesar de la edad y de su cada vez ms delicado estado de salud, an tuvo fuerzas y valor para hacer un llamamiento pblico a los acusados en el proceso McCarthy,

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animndoles a negarse a declarar ante la Comisin del Congreso para Actividades Antiamericanas. Einstein les propona que siguiesen el principio de desobediencia civil iniciado por su admirado Gandhi, an a riesgo de acabar en la crcel y perder sus propiedades. El 11 de abril de 1955, una semana antes de morir, suscribi junto a Bertrand Russell, el conocido Manifiesto Russell-Einstein que instaba a las naciones a renunciar al armamento nuclear.

Cualquiera que aconseje a los americanos mantener en secreto informacin que puedan tener sobre espas y saboteadores es un enemigo de Amrica.
(Senador Joseph McCarthy, tras la postura adoptada por Einstein en el proceso que l encabezaba)

Figura 43: De la serie 10 retratos de judos del Siglo XX, Albert Einstein por Andy Warhol. 1980

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El Manifiesto Russell-Einstein A continuacin se reproduce el Manifiesto que Bertrand Russell hizo pblico en una lectura ante la prensa el 9 de julio de 1955.

Ante la trgica situacin en que se encuentra el mundo, creemos que los cientficos deberan reunirse en una conferencia, para analizar los peligros que comporta el desarrollo de las armas de destruccin masiva, y para discutir una resolucin concebida en el espritu del borrador que se adjunta a sta.

Figura 44: Bertrand Russell leyendo el manifiesto contrario a la guerra.

No hablamos como miembros de esta o aquella nacin, de este o aquel continente o de un credo determinado, sino como seres humanos, como miembros de la especie humana, cuya existencia est en peligro. El mundo est lleno de conflictos y sobre todos ellos se proyecta la titnica lucha entre el comunismo y el anticomunismo. Casi todas las personas polticamente conscientes han tomado posicin en uno o ms de estos conflictos; pero os pedimos que, si os es posible, dejis de lado estos partidismos y os consideris nicamente como miembros de una especie biolgica que tiene detrs una extraordinaria historia y cuya desaparicin nadie desea. Intentaremos no decir ni una sola palabra que pueda parecer partidista, que pueda indicar simpata por uno de los dos bandos en detrimento del otro. Todos corremos el mismo peligro; pero si comprendemos a tiempo sus dimensiones, existe la esperanza de superarlo colectivamente. Hemos de aprender a pensar con esquemas nuevos. Hemos de aprender a preguntarnos, no qu medidas hay que tomar para asegurar la victoria militar del grupo que preferimos (porque estas medidas no existen ya), sino algo distinto: qu medidas podemos tomar para impedir una confrontacin militar que sera igualmente desastrosa para los dos bandos? El pblico en general y muchos de los hombres que ocupan puestos de autoridad no han comprendido todava que significara una guerra con bombas nucleares. El pblico en general piensa todava en trminos de destruccin de las ciudades. Comprende, eso s, que las nuevas bombas son ms poderosas que las anteriores y que, as como una bomba atmica pudo destruir completamente Hiroshima, una bomba de hidrgeno podra borrar del mapa a las mayores ciudades como Londres, Nueva York y Mosc. Es indudable que en una guerra con bombas de hidrgeno las grandes ciudades seran destruidas totalmente. Pero ste no sera ms que un desastre entre otros. Si todos los habitantes de Londres,

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Nueva York y Mosc fuesen exterminados, el mundo podra recuperarse del golpe al cabo de unos siglos. Pero ahora sabemos, especialmente desde las pruebas nucleares en el archipilago de Bikini, que las bombas nucleares pueden propagar la destruccin sobre una zona mucho ms extensa que la que se supona. Se sabe de fuentes muy fiables que es perfectamente posible fabricar una bomba que sea unas 2.500 veces ms potente que la que destruy Hiroshima. Si se hiciese estallar dicha bomba cerca del suelo o bajo el agua, grandes cantidades de partculas radiactivas se proyectaran hacia las capas superiores de la atmsfera y descenderan gradualmente hacia la superficie de la Tierra en forma de polvo o lluvia letales. Fue este polvo el que atac a los pescadores japoneses y al pescado que acababan de capturar. Nadie sabe cul puede ser la capacidad de difusin de estas partculas radiactivas letales, pero las autoridades ms reputadas coinciden en decir que una guerra con bombas de hidrgeno podra terminar con la especie humana. Se teme que si se utilizan muchas bombas de hidrgeno habr una catstrofe universal, una muerte general: en un primer momento slo perecer una parte de la humanidad; la mayora morir en medio de una lenta y atroz tortura. Los hombres de ciencia y los especialistas en estrategia militar han hecho ya muchas advertencias. Ninguno de ellos dice ni dir que son inevitables los peores resultados. Lo que dicen es que estos resultados son posibles y que nadie puede estar seguro de que no se producirn. Que nosotros sepamos, estas opiniones de los especialistas no tienen nada que ver con sus concepciones polticas o con sus prejuicios personales. A nuestro entender, se basan nicamente en los conocimientos particulares de los especialistas. Y hemos comprobado que los hombres que ms saben son los ms pesimistas. Este es, pues, el problema que ofrecemos a vuestra consideracin, un problema inflexible, terrible, inevitable: Terminaremos con la especie humana o renunciaremos a la guerra? Los hombres no se enfrentan con esta alternativa porque la abolicin de la guerra es, en verdad, muy difcil. La abolicin de la guerra exige serias limitaciones de la soberana nacional. Pero el principal obstculo a una verdadera comprensin de la situacin es, posiblemente, la vaguedad y el carcter abstracto del trmino humanidad. Los hombres difcilmente comprenden que el peligro es inmediato para ellos mismos, para sus hijos y nietos, y no para una humanidad abstracta y difcilmente aprehendida. No llegan a captar un hecho fundamental: que los que corren un peligro inminente de morir en medio de la ms atroz agona son ellos mismos y sus seres ms queridos. Por ello creen que quiz no sea necesario prohibir la guerra si se consigue prohibir las armas modernas. Esta esperanza es totalmente ilusoria. Por muchos acuerdos que se firmen para no utilizar las bombas de hidrgeno en tiempos de paz, sern papel mojado en tiempo de guerra y ambos bandos se pondrn a fabricar bombas H desde el mismo instante en que comience la guerra, porque si uno de los dos bandos fabrica bombas y el otro no, el primero se alzar inevitablemente con la victoria.

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Ahora bien, aunque el acuerdo de renuncia a las armas nucleares, como parte de una reduccin general de los armamentos, no constituya una solucin definitiva, es indudable que puede ser til en diversos aspectos. En primer lugar: un acuerdo entre el Este y el Oeste es siempre conveniente porque contribuye a disminuir la tensin. En segundo lugar: si cada bando cree que el otro cumple sinceramente el acuerdo de abolicin de las armas termonucleares, disminuir el temor a un ataque por sorpresa como el de Pearl Harbour, temor que mantiene a los dos bandos en un estado permanente de tensin nerviosa. Por ello daremos la bienvenida a un tal acuerdo, aunque slo como primer paso. La mayora de nosotros no somos neutrales; pero, en tanto que seres humanos, hemos de tener en cuenta que si los problemas entre el Este y el Oeste han de decidirse en beneficio de alguien, comunista o anticomunista, asitico, europeo o americano, blanco o negro, no por ello hay que recurrir a la guerra. Quisiramos que esto se comprendiese bien tanto en el Este como en el Oeste. Ante nosotros se abre la posibilidad de un progreso continuo en la felicidad, el conocimiento y la sabidura. Elegiremos, en cambio, la muerte porque somos incapaces de olvidar nuestras querellas? En tanto que seres humanos, hacemos un llamamiento a los seres humanos todos: recordad vuestra humanidad y olvidad el resto. Si sois capaces de hacerlo, tendremos el camino abierto hacia un nuevo paraso; si no lo sois, nos encaminaremos todos hacia la muerte universal.

"Ante el hecho indudable de que en una futura guerra mundial se utilizarn armas nucleares y que estas armas ponen en peligro la existencia de la humanidad, pedimos a los gobiernos de todo el mundo que comprendan y reconozcan pblicamente que sus objetivos no pueden alcanzarse con una guerra mundial; por consiguiente, les pedimos que busquen medios pacficos para resolver todas sus disputas".
Los firmantes:

Bertrand Russell (Premio Nobel de Literatura) y Albert Einstein (Premio Nobel de Fsica). Max Born (Profesor de fsica terica en Berln, Francfort, Gttingen y Edimburgo; premio Nobel de Fsica). P.W. Bridgman (Profesor de fsica terica, Universidad de Harvard; premio Nobel de Fsica). L. Infield (Profesor de fsica terica de Varsovia). F. Joliot Curie (Profesor de fsica en el Collge de France; Premio Nobel en qumica). Linus Pauling (Profesor de qumica, Instituto de Tecnologa de California; premio Nobel de qumica). Hideki Yukawa (Profesor de fsica terica. Universidad de Kyoto; premio Nobel de Fsica). H.J. Muller (Profesor de zoologa en la Universidad de Indiana; premio Nobel en medicina) C.F. Powell (Profesor de fsica en la Universidad de Bristol y premio Nobel de fsica en 1950). Joseph Rotblat (Profesor de fsica en el Hospital St. Bartholomew de la Universidad de Londres).

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Invitamos a este Congreso (a convocar) y, a travs de l, a todos los cientficos del mundo y al pblico en general, a suscribir la siguiente resolucin:

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Resolucin:

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El barbero de Bertrand Russell Adems de ser un declarado pacifista, Bertrand Russell destac como lgico, filsofo y escritor (de hecho, obtuvo el premio Nobel de literatura en 1950). Russell tambin es conocido por haber enunciado la famosa paradoja que lleva su nombre, tambin conocida como paradoja del barbero y que se puede formular en los siguientes trminos: Un barbero de una pequea localidad afeitaba a todos los vecinos de la villa que no se afeitaban a s mismos y nunca afeit a ningn vecino que se afeitaba a si mismo. Se afeita el barbero a s mismo?. La paradoja de Sancho Panza y el problema de Goodman La de Russell es una de las muchas paradojas, verdaderas o aparentes, que esconden importantes cuestiones lgicas y con las que podrs devanarte los sesos. Otra es la famosa paradoja de Sancho Panza, que Cervantes narra en el Quijote en concreto en la parte en que Sancho se convierte en gobernador de Barataria en los siguientes trminos: "Seor, un caudaloso ro divida dos trminos de un mismo seoro, y est vuestra merced atento, porque el caso es de importancia y algo dificultoso... Digo, pues que sobre este ro estaba una puente, y al cabo della una horca y una como casa de audiencia, en la cual de ordinario haba cuatro jueces que juzgaban la ley que puso el dueo del ro, de la puente y del seoro, que era en esta forma: Si alguno pasare por esta puente de una parte a otra, ha de jurar primero adnde y a qu va; y si jurare verdad, djenle pasar, y si dijere mentira, muera por ello ahorcado en la horca que all se muestra, sin remisin alguna. Sabida esta ley y la rigurosa condicin della, pasaban muchos, y luego en lo que juraban se echaba de ver que decan verdad y los jueces los dejaban pasar libremente. La ley nunca haba dejado de cumplirse hasta la llegada y declaracin de un extranjero. Qu declar el extranjero? El siguiente problema, formulado por el filsofo Nelson Goodman, no es una paradoja en sentido estricto, sino un problema lgico que se puede considerar inverso a la paradoja de Sancho: Te diriges a la ciudad de Pleasantville, habitada por unos curiosos individuos. Curiosos, porque cada uno de ellos siempre miente o siempre dice la verdad. En mitad del camino encuentras una bifurcacin: uno de los caminos conduce a Pleasantville y el otro no. Junto al cruce hay un vecino de la ciudad. Qu pregunta debes hacerle para saber cul es el camino correcto?.

La locura poltica de Gdel El activismo poltico de Einstein queda reflejado en una divertida ancdota que rememora la ocasin en que entr totalmente alterado en su despacho de Princeton proclamando que Kurt Gdel el mayor lgico de la poca y buen amigo suyo se haba vuelto completamente loco. Haba votado a Eisenhower para presidente!.

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Muy pocas mujeres son creativas. Yo no mandara a una hija ma a estudiar fsica. Me alegra que mi mujer no sepa nada de ciencia; mi primera esposa s saba.
(Citado por Esther Salaman, una de sus jvenes estudiantes en Berln en The Listener. Tambin por Highfield y Carter en Las vidas privadas de Albert Einstein)

No me malinterpreten Entre las pocas causas que Einstein no defendi, o al menos no con su tpica determinacin, destaca la de la igualdad y los derechos de la mujer. Su actitud es fcil de explicar: no crea en ella, o mejor dicho, no crea que la igualdad fuese a aportar algo positivo. En su opinin al igual que en todos los campos, tambin en la ciencia se debe facilitar el camino a las mujeres. Sin embargo, no se me debe malinterpretar si considero los posibles resultados con cierto escepticismo. Me refiero a ciertos obstculos en la organizacin de la mujer que debemos considerar originados por la naturaleza y que nos prohben aplicar el mismo criterio de expectacin para las mujeres que para los hombres.

No las malinterpretes (las grficas)

Comenta estas grficas: Alumnado universitario matriculado segn sexo y rea de conocimiento, y profesorado segn nivel y sexo. Fuente: Mujer y ciencia. FECYT.

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Figura 45: Porcentaje de mujeres matriculadas en las universidades pblicas espaolas.

Figura 46: Distribucin del alumnado universitario por rea y sexo. Curso 2002 - 2003.

Figura 47: Distribucin de mujeres y hombres a lo largo de la carrera acadmica (2003).

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12. El secreto de El Viejo

Soy un no creyente profundamente religiosolo que es algo as como un nuevo tipo de religin (1954)
Dios no juega a los dados. Palabra de Einstein. Te alabamos Seor. Y as, por obra y gracia de esta sentencia Einstein ha sido elevado a los altares como una personalidad profundamente religiosa. Una suerte de santo cientfico que honraba a Dios por encima de todas las teoras fsicas, en este caso concreto, la mecnica cuntica. Esta visin, no obstante, est muy alejada de la realidad. La postura de Einstein con respecto a la mayor parte de los asuntos trascendentales de los que se ocupa la fe era la de un ateo: no crea en la vida ms all de la muerte ni en la distincin entre cuerpo y alma; consideraba que la moralidad no atenda a revelaciones divinas sino que dependa exclusivamente del ser humano; no crea en una deidad personificada, ni personal, ni mucho menos preocupada por el destino del hombre, nocin a la que culpaba de muchos de los conflictos que asolan el mundo. Visto as, si Einstein no es presentado como un ateo de manual es porque en el manual del perfecto ateo no figura el creer en la existencia de un algo que gobierna y une todo el universo. Y Einstein s crea en ese algo, que para l eran las leyes fsicas que rigen el funcionamiento del mundo y que gustaba de identificar con un Dios a imagen del que haba sugerido Spinoza, y al que en muchas ocasiones se refera como El Viejo. Puede llamar la atencin que un pseudoateo como Einstein recurriese en innumerables ocasiones al lenguaje divino, pero es que l mismo se consideraba una persona religiosa, devoto de una especie de religin csmica basada en la admiracin por la estructura de la naturaleza, aunque exenta de todo misticismo. Por ello no dudaba en hablar de sus experiencias religiosas o afirmar que los cientficos como l eran las nicas personas profundamente creyentes que todava quedaban. En alguna ocasin Einstein tambin afirm ser agnstico, dando as a entender que asuma que el conocimiento de lo divino era inaccesible para el entendimiento humano, en franca contradiccin con el hecho de que ese era precisamente su objetivo: Conocer el modo en que Dios creo el mundo. No estoy interesado en este o aquel fenmeno; en el espectro de este o aquel elemento. Deseo saber sus pensamientos, el resto son detalles. Si se asume que estos pensamientos divinos son en realidad las leyes naturales del universo, entonces su persecucin de una teora unificada debe entenderse como la bsqueda de su particular Santo Grial. PD: La famosa sentencia einsteiniana que niega la aficin de Dios a los juegos de azar es la lapidaria frase final con la que Einstein cierra una carta dirigida a Max Born en la que plasmaba su negativa a aceptar la incertidumbre inherente a la cuntica (vase Einstein y la cuntica).

No he encontrado mejor expresin que religioso para la confianza en la naturaleza racional de la realidad, en el sentido de que es accesible a la razn humana. (Carta a Maurice Solovine en 1951)

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Palabra de Einsteinte alabamos Seor?

La moral es muy importante, pero para nosotros, no para Dios

(1927)

Creo en el Dios de Spinoza que se revela en la armona de todo lo que existe, no en un Dios que se preocupa por el destino y las acciones de los seres humanos (1929) La principal fuente de los conflictos actuales ente las distintas esferas de la religin y la ciencia descansa en el concepto de un Dios personal (1941) Dado que nuestras experiencias interiores consisten en reproducciones y combinaciones de impresiones sensoriales, el concepto de un alma sin un cuerpo me parece vaco y carente de significado (1921) No creo en la inmortalidad del individuo

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La ciencia sin religin est coja, la religin sin ciencia est ciega
(1941)

Es bastante posible que nosotros podamos hacer cosas ms grandes que las que hizo Jess, dado que lo que sobre l dice la Biblia est embellecido poticamente (1943)

El peligro de leer libros de ciencia El pequeo Albert era el nico alumno judo en la escuela primaria catlica de Munich, lo que tuvo al menos dos consecuencias relevantes. Por una parte, su condicin semita le convirti en el blanco de las burlas de sus compaeros, lo que debi contribuir a moldear alguno de los aspectos de su carcter, como su tendencia al aislamiento, su individualismo, y posiblemente tambin un cierto rechazo hacia lo alemn. (vase, Un judo en la vorgine del siglo). Por otro lado, sus padres trataron de contrarrestar los efectos de su escolarizacin catlica pidiendo a un pariente que le diese lecciones de judasmo a domicilio, pese a que ellos mismos mostraban poco aprecio por la religin, aunque en los papeles figuraban como miembros de la fe israelita.
(Continua en la pgina siguiente)

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(1953)

Estas lecciones tuvieron un efecto contundente, pues el joven Einstein se embebi de un fervor religioso que le impulsaba a componer himnos al Seor que luego cantaba por la calle; amn de recriminar a sus progenitores su falta de religiosidad. Curiosamente fue el sabbath, uno de los pocos preceptos religiosos que se contemplaban en su casa, el que puso fin a este arrebato de fe. La tradicin consista en invitar a un judo sin recursos a la mesa familiar, y en el caso de los Einstein el beneficiario era un joven estudiante ruso llamado Max Talmey, quien prest al joven Albert los libros de ciencia que a la postre desencadenaran su ruptura con la religin. Leyndolos, Einstein lleg a la conclusin de que ciencia y religin mantenan puntos de vista incompatibles entre s, y ante la necesidad de escoger entre ambas acab decantndose por la primera. En el trasfondo de esta eleccin quiz estuviera el rechazo a cualquier tipo de autoridad, un precepto que desde entonces Einstein cumplira a rajatabla.

Reftelo! Durante su estancia en la corte de Catalina la Grande, el filsofo francs Diderot, legendario descredo, intent convertir a los rusos al ateismo. La zarina se molest tanto que pidi a otro de sus ilustres invitados, el matemtico Leonhard Euler, que le parase los pies. Tras darle vueltas al asunto Euler anunci que haba encontrado una prueba algebraica de la existencia de Dios, lo que dio lugar a un inesperado debate teolgico. Euler se presento ante el auditorio y le espet a su contrincante:

Diderot no fue capaz de responderle, y con su fracaso perdi parte de su credibilidad. Ahora es tu turno de darle justa rplica a Euler. Cmo refutaras, no la existencia de Dios , sino su prueba? Por cierto, no es necesario que te limites a argumentos matemticos.

Juega con los dados Es posible que Dios no juegue a los dados pero t no tienes excusa para no hacerlo. A continuacin se presentan dos laberintos lgicos ideados por Robert Abbott, uno de los grandes de este tipo de pasatiempos. Las reglas son muy sencillas: como en cualquier laberinto, hay que ir de la casilla de salida hasta la meta haciendo rodar un dado sobre el tablero. Coloca el dado sobre la casilla de partida y hazlo rodar de una casilla a otra adyacente, teniendo en cuenta que slo puedes desplazarte sobre las casillas cuyo nmero coincida con el nmero que marca la cara superior del dado antes de ejecutar el movimiento. Las casillas con un asterisco son casillas-comodn, pudiendo desplazarte sobre ellas sin importar el nmero que marque la cara superior del dado.

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(a + bn)/n = x, y por tanto Dios existe; reftelo!

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En este caso, en la posicin de partida el dado tiene la cara del seis en la parte superior y la del cuatro mirando hacia ti.

SALIDA

META

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Ahora, en la posicin de partida el cinco est en la cara superior del dado, y el cuatro mira otra vez hacia ti. Adems, en este caso el laberinto es de ida y vuelta, es decir, una vez que llegues a la meta debes regresar a la casilla de partida.

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13. Made in Einstein

La ciencia se estancar si se hace para servir a objetivos prcticos
(Citado por Nathan y Norden en Einstein on peace)

Los hombres realmente devotos del progreso del conocimiento sobre el mundo fsico nunca trabajaron por objetivos prcticos
(Citado por Nathan y Norden en Einstein on peace)

Casi todo el mundo sabe que Einstein trabaj en su juventud en una oficina de patentes como oficial encargado de estudiar los inventos de otros (Vase Una agitada trayectoria profesional), pero lo que muchos desconocen es que a lo largo de su vida l tambin patent unos cuantos. El cario que senta desde nio por las brjulas le llev en 1926 a desarrollar un diseo propio y tambin ide y obtuvo las correspondientes patentes un giroscopio para la aviacin, un nuevo tipo de audfono y una cmara fotogrfica que meda automticamente la intensidad de la luz, aplicando en este caso su conocimiento del efecto fotoelctrico. Sin embargo, su invento ms conocido fue el refrigerador silencioso que dise con Leo Szilard, un ingeniero hngaro del que haba sido profesor en Berln. Al parecer, la idea parti de la noticia del fallecimiento de una familia a consecuencia de la inhalacin de los gases txicos desprendidos por la rotura del precinto de un refrigerador. Y lo que viene a continuacin es una mera hiptesis, pero es posible que este trgico episodio le recordase a Einstein uno similar, aunque menos trgico, del que se tiene constancia a travs de David Reichinstein, otro de sus antiguos alumnos. Al parecer, Einstein sufri un desmayo debido a las emanaciones de la estufa de su casa mientras echaba una siesta, de la que slo logr despertarse gracias a la visita que por casualidad le hizo su amigo Heinrich Zangger, quien lleg a tiempo para abrir las ventanas y reanimarle. En cualquier caso, Einstein y Szilard decidieron construir un refrigerador ms seguro eliminando la parte que poda desprender gases, y disearon la que sera bautizada como bomba Einstein-Szilard Por qu cada vez que ambos anan esfuerzos siempre hay una bomba de por medio?. La bomba, que careca de partes mviles, constitua el ncleo del refrigerador silencioso a prueba de emisiones del que hicieron varios diseos. Dos de ellos fueron adquiridos por la compaa Electrolux, aunque nunca llegaron a fabricarse. Podra decirse que el proyecto qued congelado sine die.

Huevos van! Idea y fabrica un sistema que con el mnimo coste posible permita arrojar un huevo desde un primer piso y que ste llegue intacto al suelo. Comprueba su funcionamiento.

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Figura 48: Albert Einstein en su estudio.1940

En fsica las construcciones a priori son tan esenciales como los hechos empricos
(1945)

13.1. Einstein en el laboratorio

Se tiende a asociar a Einstein con la tpica imagen del fsico terico que desarrolla su trabajo con lpiz y papel. Lo cierto es que trabaj as durante casi toda su vida, aunque en su etapa de estudiante, tanto en la escuela secundaria de Aarau como en la ETH, pas la mayor parte del tiempo metido en los laboratorios (Vase La mala educacin), ya que prefera la investigacin experimental al estudio en la biblioteca. Posteriormente, la fsica le conducira por otros caminos y casi se puede decir que no volvi a pisar un laboratorio ms que de visita, contentndose con realizar sus celebrados experimentos mentales.

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Flower (capillarity) power El primer articulo cientfico de Einstein, publicado en 1901, versaba sobre la capilaridad, y al parecer fue su novia Mileva la que le ayud a obtener los datos experimentales (Vase A cada uno lo suyo). A continuacin se sugiere otro experimento basado en la capilaridad. Recorta una o varias flores de papel como la que se muestra en el esquema y dobla los ptalos triangulares hacia el interior por las lneas punteadas, cerrando de este modo la flor. A continuacin colcala en un plato con un poco de agua y observa lo que ocurre. Cul es la explicacin? Ser que las flores necesitan agua para sobrevivir?.

El misterio de la brjula En sus Notas autobiogrficas Einstein recuerda dos experiencias trascendentales que ya en su infancia le sealaron que su camino era el de la ciencia. Una de ellas fue el descubrimiento, a los doce aos, de la geometra euclidiana gracias a un pequeo libro de texto (Vase Falsedad matemtica). La otra haba tenido lugar algn tiempo antes, cuando con cuatro o cinco aos cay enfermo y tuvo que permanecer varios das en cama. Su padre le regal una brjula, y jugando con ella el joven Albert descubri la existencia de fuerzas invisibles que gobiernan la naturaleza. Quiz no fuera exactamente as, pero ya se sabe que uno siempre tiende a idealizar sus recuerdos. La declaracin del experto El 28 de noviembre de 1952 Einstein acudi a Nueva York para testificar en un juicio por la violacin de la patente de una sofisticada cmara fotogrfica para uso mdico. Por entonces ya era un cientfico mundialmente famoso, pero seguro que la ocasin le permiti recordar sus tiempos en la oficina de patentes de Berna.

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El cientfico encuentra su recompensa en lo que Henri Poincar llama el gozo de la comprensin, y no en las posibles aplicaciones a las que cualquier descubrimiento puede conducir (1932)

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