Los electrolitos son los diversos minerales que existen dentro de la sangre, adems de otros lquidos corporales.

Algunos electrolitos son: calcio, yodo, cloruro, magnesio, potasio, entre otros. Es importante que estos se mantengan dentro de sus rangos normales, de no ser as estos pueden afectar la cantidad de agua del cuerpo, la acidez (pH), adems de la accin de los msculos. Los valores normales de algunos de ellos son:. -Calcio: 8.5 a 10.9 mg/dL -Cloruro: 101 a 111 mmol/L -Fsforo : 2.4 a 4.1 mg/dL -Potasio: 3.7 a 5.2 mEq/L -Sodio: 136 a 144 mEq/L En particular el potasio es el electrolito que se encarga de que los msculos y nervios se comuniquen as como la movilizacin de los nutrientes dentro de las clulas. Adems, es un indicador importante para la funcin cardiaca. SODIO El nivel de sodio en la sangre representa un equilibrio entre el sodio y el agua en los alimentos y las bebidas que usted consume y la cantidad en la orina. Un pequeo porcentaje se pierde a travs de las heces y el sudor. Muchos factores afectan los niveles de sodio, como: * Traumatismo, ciruga o shock recientes * Consumir cantidades grandes o pequeas de sal o lquidos * Recibir lquidos que contengan sodio por va intravenosa * Tomar diurticos o algunos otros medicamentos, incluyendo la hormona aldosterona Los frmacos que pueden incrementar los niveles de sodio en la sangre abarcan: * Esteroides anablicos * Pldoras anticonceptivas * Algunos antibiticos * Clonidina * Corticosteroides * Laxantes * Litio * Antinflamatorios no esteroides (AINES) Los frmacos que pueden disminuir los niveles de sodio en la sangre abarcan: * Carbamazepina * Diurticos * Morfina * Sulfonilureas * Triamtereno * Vasopresina Los niveles anormales de sodio pueden deberse a muchas afecciones diferentes. Para ayudar a determinar la causa, el mdico tambin considera la cantidad total de lquido en el cuerpo. Esto

se hace examinando la turgencia de la piel y la hinchazn de tobillos, pies y piernas. Para los niveles de sodio por encima de lo normal (hipernatriemia): * Si la cantidad de lquido en el cuerpo es baja, usted puede tener prdida de lquidos debido a quemaduras, sudoracin excesiva, diarrea, o por el uso de diurticos. * Si el agua corporal total es normal, los niveles altos de sodio pueden deberse a diabetes inspida (muy poca hormona vasopresina). * Si el agua corporal total es alta, esto puede indicar presencia de hiperaldosteronismo, sndrome de Cushing o dieta con alto contenido de sal o bicarbonato de sodio. Para los niveles de sodio por debajo de lo normal (hiponatriemia): * Los niveles de agua corporal total y de sodio bajos pueden deberse a deshidratacin, diuresis exagerada, cetonuria, vmitos o diarrea. * Una cantidad de agua total del cuerpo cerca de lo normal puede indicar SIADH, demasiada hormona vasopresina, hipotiroidismo o enfermedad de Addison. * Un incremento en la cantidad total de agua en el cuerpo puede indicar cirrosis heptica, insuficiencia cardaca congestiva, sndrome nefrtico u otra enfermedad renal. Otras afecciones por las cuales se puede llevar a cabo el examen son: * Crisis suprarrenal aguda * Coma diabtico hiperosmolar hiperglucmico * Hipotiroidismo inducido por medicamentos * Sndrome hepatorrenal * Hipopituitarismo. CALCIO Los medicamentos que pueden aumentar los niveles de calcio abarcan: * Sales de calcio (se pueden encontrar en los suplementos nutricionales o los anticidos) * Litio * Diurticos tiazdicos * Tiroxina * Vitamina D El hecho de tomar demasiada leche (dos o ms litros al da) o tomar demasiada vitamina D como suplemento en la dieta tambin puede incrementar los niveles de calcio en la sangre. Los niveles por encima de lo normal pueden deberse a: * Enfermedad de Addison * Nivel excesivo de vitamina D * Ingesta excesiva de calcio (tambin llamada sndrome de leche y alcalinos) * VIH/SIDA * Hiperparatiroidismo * Infecciones que causan granulomas, como tuberculosis y ciertas infecciones micobacterianas y micticas * Tumor metastsico del hueso * Sndrome de leche y alcalinos * Mieloma mltiple * Hiperactividad de la glndula tiroides (hipertiroidismo) o demasiado medicamento de reemplazo de hormona tiroidea

* Enfermedad de Paget * Inmovilizacin prolongada * Sarcoidosis * Tumores que producen una sustancia similar a la hormona paratiroidea * Uso de algunos medicamentos, como litio, tamoxifeno y tiazidas Los niveles por debajo de lo normal pueden deberse a: * Hipoparatiroidismo * Insuficiencia renal * Enfermedad heptica (disminucin de la produccin de albmina) * Deficiencia de magnesio * Malabsorcin (absorcin inadecuada de los nutrientes del tubo digestivo) * Osteomalacia * Pancreatitis * Raquitismo * Deficiencia de vitamina D Afecciones adicionales bajo las cuales se puede realizar el examen: * Delirio * Demencia * Neoplasia endocrina mltiple (MEN) II * Neoplasia endocrina mltiple (MEN) I * Carcinoma de clulas renales * Hiperparatiroidismo secundario POTASIO Los medicamentos que pueden aumentar las mediciones de potasio abarcan: * cido aminocaproico * Medicamentos antineoplsicos * Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) * Ciertos diurticos * Epinefrina * Heparina * Histamina * Isoniazida * Manitol * Succinilcolina Los medicamentos que pueden disminuir las mediciones de potasio abarcan: * Acetazolamida * cido aminosaliclico * Amfotericina B * Carbenicilina * Cisplatino * Ciertos diurticos * Insulina * Laxantes * Penicilina G * Fenotiazinas * Salicilatos

* Sulfonato de poliestireno sdico Los siguientes factores pueden interferir con el examen: * Infusin de lquidos que contengan potasio * Infusin de glucosa o insulina * Este examen de potasio se hace en forma rutinaria como parte del examen de niveles de electrolitos. * El mdico puede ordenar este examen para diagnosticar o monitorear una enfermedad renal, ya que sta es la causa ms comn de los altos niveles de este elemento. * Debido a que el potasio es importante para la funcin cardaca, el mdico puede ordenar este examen si se presentan signos de hipertensin arterial o problemas cardacos. Los pequeos cambios en los niveles de potasio pueden tener un gran efecto en la actividad de los nervios y de los msculos, especialmente el corazn. Los niveles bajos de potasio ocasionan un aumento de la actividad del msculo cardaco, lo que puede llevar a que se presenten latidos cardacos irregulares, en tanto que los altos niveles causan una disminucin en dicha actividad. Cualquiera de estas dos situaciones puede llevar a un ataque cardaco en algunos casos. * Este examen tambin se realiza si el mdico sospecha acidosis metablica (por ejemplo, causada por una diabetes no controlada) o la alcalosis (por ejemplo, causada por vmito excesivo). * Ocasionalmente, el examen de potasio se puede llevar a cabo en personas que estn experimentando un episodio de parlisis. Los niveles altos de potasio (hipercaliemia) pueden deberse a: * Enfermedad de Addison (rara) * Transfusin de sangre * Lesin por aplastamiento * Parlisis peridica hipercalimica * Hipoaldosteronismo (muy raro) * Insuficiencia renal * Acidosis respiratoria o metablica * Destruccin de los glbulos rojos Los niveles bajos de potasio (hipocaliemia) pueden deberse a: * Diarrea crnica o uso de laxantes * Sndrome de Cushing (raro) * Diurticos como hidroclorotiazida, furosemida e indapamida * Hiperaldosteronismo * Parlisis peridica hipocalimica * Deficiencia de potasio en la dieta * Estenosis de la arteria renal * Acidosis tubular renal (rara) * Vmitos Las afecciones adicionales bajo las cuales se puede realizar el examen son: * Crisis suprarrenal aguda * Uropata obstructiva aguda bilateral * Sndrome nefrtico agudo * Bulimia * Insuficiencia renal crnica * Enfermedad de Cushing * Sndrome de Cushing causado por tumor suprarrenal

* Sndrome de Cushing exgeno * Sndrome de Cushing ectpico * Cetoacidosis diabtica * Trombocitemia primaria * Acidosis tubular renal distal * Rabdomilisis * Parlisis peridica tirotxica CLORO El cloruro es un tipo de electrolito. Funciona con otros electrolitos, como el potasio, el sodio y el dixido de carbono (CO2) para ayudar a conservar el equilibrio apropiado de lquidos corporales y mantener el equilibrio cido-bsico del cuerpo. Los frmacos que pueden incrementar las mediciones del cloruro srico abarcan: * Acetazolamida * Cloruro de amonio * Andrgenos * Cortisona * Estrgeno * Guanetidina * Metildopa * Antinflamatorios no esteroides (AINES) Los frmacos que pueden disminuir las mediciones de cloruro srico abarcan: * Aldosterona * Bicarbonatos * Ciertos diurticos * Triamtereno Un nivel de cloruro superior a lo normal se denomina hipercloremia y puede deberse a: * Ciertos frmacos, incluyendo inhibidores de la anhidrasa carbnica (utilizada para tratar el glaucoma) * Deshidratacin * Acidosis metablica * Alcalosis respiratoria * Acidosis tubular renal * Demasiado bromuro Un nivel de cloruro inferior a lo normal se denomina hipocloremia y puede deberse a: * Enfermedad de Addison * Quemaduras * Ciertos trastornos hepticos * Acidosis respiratoria crnica compensada * Insuficiencia cardaca congestiva * Sudoracin excesiva * Succin gstrica * Alcalosis metablica * Sobrehidratacin * Sndrome de secrecin inadecuada de hormona antidiurtica ( SIHAD) * Vmitos

El examen tambin se puede hacer para ayudar a descartar o a diagnosticar: * Neoplasia endocrina mltiple (NEM) II * Hiperparatiroidismo primario FOSFORO (FOSFATO) El fsforo se encuentra en el organismo formando parte de compuestos orgnicos (protenas, lpidos, carbohidratos, cidos nucleicos, etc.) o como fosfatos inorgnicos cumpliendo funciones diversas, tanto en el transporte de energa como en la estructura de los tejidos y el mantenimiento del pH de los lquidos corporales. Los tejidos seo y muscular lo contienen como constituyente esencial y participa en la composicin del tejido nervioso. El esqueleto es el mayor reservorio, provee fosfato tanto para el pool intra como extracelular. Las cifras sricas de fosfato se debern interpretar junto a las de calcio srico. La concentracin srica de ambos viene determinada por el equilibrio que se produce entre la absorcin y la excrecin por los riones y el intestino, y por los cambios entre el lquido extracelular y los diferentes tejidos, en particular el seo. Todos estos procesos se regulan, principalmente, por la accin de las hormonas PTH, calcitonina y la vitamina D. La concentracin de fosfato srico tiene ritmo circadiano, presenta valores mayores en la maana y menores por la tarde. El fosfato en suero existe como anin mono y divalente. La relacin H2PO4-: HPO4= vara desde aproximadamente 1:1 en acidosis a 1:4 a pH 7,4 y 1:9 en alcalosis. Aproximadamente el 10% del fosfato en suero est unido a protenas, el 35% est complejado con sodio, calcio, magnesio y el 55% restante est libre. Aunque ambos el fosfato orgnico e inorgnico estn presente en sangre, slo el fosfato inorgnico es medible. Ms del 80% del fsforo del organismo existe en forma de fosfato de calcio en los huesos. El resto est comprometido en el metabolismo intermediario de los carbohidratos y es un componente de los fosfolpidos, cidos nucleicos y ATP. Aproximadamente todo el fsforo del suero, est presente como fosfato inorgnico. Existe una estrecha relacin recproca entre el calcio srico y el fsforo inorgnico y el aumento de la concentracin del fsforo; esta relacin est asociada con una disminucin de la concentracin de calcio. La hiperfosfatemia se encuentra en la hipervitaminosis por vitamina D, en el hipoparatiroidismo y en la falla renal. La hipofosfatemia puede ser observada con el raquitismo, hiperparatiroidismo y en el sindrome de Fancon Lo siguiente puede afectar los niveles de fsforo: * Anticidos * Enemas que contengan fosfato de sodio * Suplementos de vitamina D en exceso * Administracin de glucosa a travs de una vena (intravenosa) * Laxantes que contengan fosfato de so