Leccin 7

1. La edad y su significacin jurdica La edad del ser humano es el tiempo de existencia del individuo desde el momento de su nacimiento hasta el instante que se tome en consideracin para fijar la edad. El Derecho la tiene en cuenta porque determina la madurez intelectual. No todos los seres humanos adquieren la plenitud de su desarrollo intelectual o mental al mismo tiempo, pero la seguridad jurdica obliga a fijar una determinada edad a partir de la cual se presume alcanzada la plenitud intelectual. La edad da lugar a tres tipos de estado civil: 1) Mayora de edad. 2) Emancipacin. 3) Minora de edad. Los mayores de edad tienen plena capacidad de obrar, los menores de edad no la tienen, y los emancipados la tienen salvo en determinados casos, que necesitan complemento de capacidad de obrar. La forma de medir la edad del ser humano se denomina cmputo de edad y para ello hay que acudir al artculo 315 del Cdigo civil, que dice que para el cmputo de los aos de la mayora de edad se incluir completo el da del nacimiento. Para computar la edad hay dos criterios: 1. Cmputo natural del tiempo.- Se efecta de momento en momento teniendo en cuenta el instante exacto en el que el nacimiento tiene lugar. 2. Cmputo civil.- Se consideran los das como unidades temporales indivisibles y se prescinde del instante exacto en el que ha ocurrido el nacimiento. Por tanto, se toma por completo el da del nacimiento. 2. Capacidad del menor El menor de edad es el ser humano que an no ha alcanzado la mayora de edad y por lo tanto se extiende desde el da del nacimiento hasta la fecha en que cumple los dieciocho aos. La minora de edad es un estado civil caracterizado por una restriccin de la capacidad de obrar y la necesidad de completar esa falta de capacidad con la

intervencin de personas que suplen tal restriccin, normalmente los padres y en su defecto el tutor. Estas personas actan en nombre y en inters del menor. Los menores tienen capacidad jurdica pero no tienen capacidad de obrar; sin embargo, s que pueden realizar por s mismos determinados actos jurdicos, pero para otros necesitan la ayuda de sus representantes legales. Adems, dentro de la minora de edad hay mayores o menores grados de capacidad de obrar. Por tanto, no todos los menores pueden realizar los mismos actos. Los actos que pueden realizar los menores son los siguientes: 1) A partir de los catorce aos puede contraer matrimonio con dispensa del Juez de Primera Instancia (artculo 48 del CC). 2) Otorgar capitulaciones matrimoniales y donaciones por razn del matrimonio, pero para que estos actos tengan eficacia es necesaria la intervencin de sus padres o representantes legales. 3) A partir de los catorce aos puede otorgar testamento, a excepcin del testamento olgrafo (de puo y letra), que precisa tener dieciocho aos. 4) Reconocer hijos no matrimoniales en un testamento. Si no es reconocido, ese testamento necesita consentimiento de su representante o autorizacin del juez (artculo 121 CC). 5) Ser emancipado. 6) Adquirir la nacionalidad espaola por opcin, carta de naturaleza o residencia (artculos 20 y 21 CC). 7) Prestar su consentimiento para el acogimiento familiar y para la adopcin si es mayor de doce aos. 8) Tiene derecho a ser odo antes de las medidas que se adopten respecto a los hijos en caso de separacin, divorcio o nulidad matrimonial (artculos 92 y ss. CC). A partir de los doce aos es obligatorio orles y si tienen menos de doce aos si tienen suficiente juicio. 9) Ser testigo en juicio a partir de los catorce aos y ser testigo en los testamentos en caso de epidemia a partir de diecisis aos. 10) Adquirir bienes por s mismo o mediante sus representantes. Si es mayor de diecisis aos puede administrar los bienes adquiridos por su trabajo. 2

11) Aceptar las donaciones puras (sin condiciones). 12) Realizar un contrato de trabajo. 13) Ejercer la patria potestad sobre sus hijos con la asistencia de sus padres. Surge la duda sobre si los menores pueden celebrar contratos. Segn el artculo 1.263, los menores no pueden prestar consentimiento y por tanto no pueden contratar, pero hay casos en los que los menores pueden contratar por s mismos porque tienen capacidad de entender y querer, pero cuando estemos ante un contrato de gran importancia los menores no lo pueden celebrar. La Ley Orgnica 1/1996, de 15 de enero, de Proteccin Jurdica del Menor, establece los derechos de los menores. Existen una serie de medidas protectoras como son el acogimiento familiar (artculos 172 y ss. CC). El acogimiento familiar es un sistema de proteccin del menor desamparado, bien porque carece de padres o stos no pueden ejercer adecuadamente sus deberes para con sus hijos y persigue integrar al menor en el seno de una familia. Hay tres modalidades de acogimiento: 1. Acogimiento familiar simple.- Tiene carcter transitorio, bien porque se prev la reinsercin del menor en su propia familia bien porque se vaya a adoptar una medida ms estable. 2. Acogimiento familiar permanente.- Tiene lugar cuando la edad o las circunstancias del menor o de su familia as lo aconsejen y as lo informen los servicios de atencin al menor. 3. Acogimiento familiar preadoptivo.- Tiene lugar cuando los acogedores renen los requisitos necesarios para adoptar al menor y han sido seleccionados para ello. El acogimiento familiar se inicia a instancia de la entidad pblica donde est el menor desamparado y debe formalizarlo por escrito el menor (si tiene menos de doce aos), sus padres, el tutor y la entidad pblica donde estaba. En el documento de formalizacin del acogimiento hay que expresar la duracin del mismo, los derechos y deberes de cada parte, quin asume los gastos de manutencin, sanidad, educacin y la compensacin econmica que van a recibir los acogedores. El expediente de acogimiento lo aprueba el juez cuando hay oposicin de los padres o tutores. El acogimiento se extingue por decisin judicial, de las personas que lo tienen acogido, de los padres o tutores o de la entidad pblica que tenga la tutela del menor. 3

Con respecto a la responsabilidad de los menores desde el punto de vista civil, los representantes legales responden civilmente de los delitos o faltas cometidos por los menores. Tambin es posible que no incurran en delito o falta pero que causen dao a otra persona. En este caso, el artculo 1903 del CC establece que los padres o tutores tienen la obligacin de indemnizar salvo que empleen una diligencia mdica. Es lo que se denomina culpa in vigilando, es decir, negligencia por no observar a los menores. 3. La emancipacin: concepto y clases La emancipacin es la situacin intermedia entre la mayora de edad y la menor edad, en la que la persona adquiere una situacin semejante pero no idntica a la del mayor de edad, pues se le reconoce una capacidad de obrar ms extensa que a la del menor de edad pero inferior a la del mayor de edad. Es un estado civil y tiene lugar segn el artculo 314 CC: 1. Por la mayora de edad. 2. Por el matrimonio del menor. 3. Por concesin de los que ejerzan la patria potestad. 4. Por concesin judicial. El nico requisito comn para ser emancipado es tener diecisis aos, salvo en el caso del matrimonio del menor, que es a partir de los catorce aos. -Clases de emancipacin 1. Emancipacin por mayora de edad.- Tiene lugar cuando se tiene dieciocho aos cumplidos. 2. Emancipacin por disposicin legal o automtica.- (316 CC) 3. Emancipacin por el matrimonio del menor.- Tiene lugar a partir de los catorce aos siempre que haya dispensa del Juez de Primera Instancia. Se requiere que contraiga matrimonio voluntariamente e inscribirlo en el Registro Civil, y tener en cuenta el artculo 324 CC. 4. Emancipacin por concesin de los que ejerzan la patria potestad.- Hay una declaracin de voluntad expresa efectuada en documento pblico por parte de quien ejerza la patria potestad de sus hijos. Para que se produzca esta emancipacin es necesario:

a) Que el hijo tenga diecisis aos cumplidos. b) Que el hijo preste su consentimiento a ser emancipado. c) Que el acto de otorgamiento se efecte en escritura pblica o que se efecte mediante comparecencia ante el juez del Registro Civil. d) Inscribirlo en el Registro Civil. 5. Emancipacin por vida independiente del menor.- En estos casos se atribuye al consentimiento de los padres un valor semejante a la declaracin expresa de emancipacin, pero la situacin de vida independiente cesa si revocan los padres la autorizacin. Para que se produzca esta emancipacin es preciso que el menor tenga ms de diecisis aos y lleve una vida independiente de sus padre, lo cual no significa que tenga que vivir fuera del domicilio paterno, es decir, la independencia se observa cuando sea independiente econmicamente de sus padres. Frente a los restantes tipos de emancipacin, sta puede extinguirse por revocacin de la autorizacin de vida independiente por parte de los padres. 6. Emancipacin por decisin judicial.- Hay dos tipos: a) Habilitacin de edad o beneficio de la mayor de edad (321 CC).- Los requisitos son los siguientes: Que la solicite el menor sometido a tutela. Que el menor tenga ms de diecisis aos. Informe del Ministerio Fiscal. Resolucin judicial concedindola (normalmente un auto). Inscripcin de dicha resolucin en el Registro Civil para que la habilitacin produzca efectos frente a terceros. b) Emancipacin por concesin judicial en sentido estricto (320 CC).Tiene lugar en los siguientes casos: Cuando quien ejerce la patria potestad contrae nupcias o convive matrimonialmente con personas distintas del otro progenitor. Cuando los padres vivan separados. Cuando concurra cualquier causa que entorpezca gravemente el ejercicio de la patria potestad. Cuando se d algunos de estos tres supuestos es preciso: Solicitud del menor. 5

Que tenga diecisis aos cumplidos. Informe del Ministerio Fiscal. Resolucin judicial conducindola. Inscripcin en el Registro Civil para que produzca efectos frente a terceros. Las consecuencias o efectos son los mismos que los de cualquier otra emancipacin. 4. Capacidad del menor emancipado -Efectos comunes a toda emancipacin Una vez concedida, la emancipacin es irrevocable, salvo el caso de la emancipacin por vida independiente del menor. La emancipacin persigue que el menor tenga una posicin semejante a la del mayor de edad. Por lo que respecta a la esfera personal, puede regir su persona como si fuese mayor de edad, es decir, puede casarse sin necesidad de dispensa, reconocer hijos, ejercer la patria potestad sobre sus hijos y comparecer en juicio por s solo. A partir de los catorce aos puede realizar testamento; no puede ejercer el comercio porque para ello se precisa mayora de edad. Cuando el menor realiza por s mismo alguno de los actos del artculo 323 CC sin el complemento de capacidad el acto es anulable. El emancipado no puede ser tutor ni curador. Tampoco puede ejercitar los derechos de la personalidad para los que se precisa mayora de edad. Por tanto, el emancipado tiene capacidad de obrar pero para determinados actos necesita complemento de capacidad de los padres o del tutor. Si hay conflicto de intereses, se acude al juez, que nombra un defensor judicial que suple o a los padres o al tutor en ese acto. -La extincin de la emancipacin Una vez concedida es irrevocable (salvo el caso de la emancipacin por vida independiente del menor, que puede ser revocada por los padres); por tanto la emancipacin dura hasta que el menor alcanza la mayora de edad. 5. La mayora de edad La plenitud de la capacidad de obrar se alcanza con la mayora de edad. Segn el artculo 322 comienza con los dieciocho aos. Sinnimo es estar en el pleno ejercicio de los derechos civiles.

En el mismo momento en el que se cumplen dieciocho aos se sale de la patria potestad o tutela, y en una emancipacin a partir de los dieciocho aos se termina la necesidad de complemento de capacidad. No obstante, hay veces que aunque se tiene plena capacidad de obrar no se tiene la libre disposicin de los bienes y por tanto no se pueden enajenar. Tambin hay determinados supuestos en los que a pesar de tener dieciocho aos se exige una edad superior; por ejemplo, para adoptar se exige tener veinticinco aos. 6. El parentesco El parentesco es el vnculo jurdico existente entre personas que descienden unas de otras o bien tienen un ascendiente comn. Esto es lo que se denomina parentesco por consanguinidad, es decir, por vnculos de sangre. El parentesco puede ser de doble vnculo, cuando el padre y la madre de una persona son los mismos, o de vnculo sencillo, cuando slo uno de los progenitores es comn. Cuando los hermanos tienen el mismo padre y madre son hermanos de doble vnculo y son de vnculo sencillo si slo el padre es comn (hermanos germanos) o la madre (hermanos uterinos). Se estudia en los artculos 915 y siguientes del CC pero se aplica en todas las ramas del ordenamiento jurdico. En el parentesco hay que distinguir tres trminos: 1) Grado.- Equivale a generacin, es decir, entre padre e hijo hay un grado, entre abuelos y nietos dos grados 2) Lnea.- La serie de grados forma la lnea. Hay dos tipos de lnea. La lnea recta es la que une a los que descienden unos de otros y puede ser ascendente o descendente. La lnea colateral es la que une a los que descienden todos de un ascendiente comn. 3) Tronco.- Es el ascendiente comn ms prximo. Hay tres tipos de parentesco, pero los efectos jurdicos son idnticos: 1) Matrimonial.- Es aqul en el que los grados se han formado por el matrimonio. 2) Extramatrimonial.- Es aqul en el que los grados se han formado sin matrimonio. 7

3) Adoptivo.- Es el que coincide con la filiacin. El adoptado tiene una familia consangunea y una adoptada, y aunque pierde los vnculos jurdicos con la familia biolgica a efectos del futuro matrimonio del adoptado conserva ciertos vnculos jurdicos con su familia biolgica a efectos de impedimentos matrimoniales. Hay otro tipo de parentesco: el parentesco por afinidad, que es el vnculo que el matrimonio crea entre uno de los cnyuges y los parientes consanguneos del otro cnyuge. -Efectos del matrimonio por consanguinidad 1) Determina un estado civil: la filiacin. 2) El cnyuge, ascendientes y descendientes son herederos forzosos de la persona desde la que se computa. 3) Los artculos 143 y 144 CC determinan el derecho o la obligacin de prestar alimentos a determinados parientes. 4) Hay impedimentos matrimoniales, y es que hay imposibilidad absoluta en lnea recta por consanguinidad y adopcin, y en lnea colateral por consanguinidad y adopcin hasta el tercer grado, es decir, tos y sobrinos no pueden casarse pero cabe dispensa (artculo 48 CC). 5) En los arrendamientos urbanos, una vez que fallezca el arrendatario determinados parientes pueden continuar sindolo.