Fusilemos a Dorrego! O cmo un alzamiento rural cambi el rumbo de la historia.

Ral Fradkin [Introduccin] Los sublevados del primero de diciembre se hicieron con el control de la ciudad y all se mantuvieron hasta que se rindieron en octubre de 1829. Dorrego escapa de la ciudad y mientras Lavalle lo persigue, comienza a reunir una fuerza por dems heterognea para enfrentarlos (incluidos indios amigos). Finalmente es derrotado en el combate de Navarro el 9 de diciembre y es fusilado. Rosas, su principal apoyo en tanto comandante de milicias, busc refugio en Santa F mientras que ordenaba a sus milicianos a dispersarse y a reagruparse al sur del Ro Salado a la espera de nuevas rdenes. No obstante, si a mediados de diciembre el triunfo de los sublevados pareca completo, muy rpidamente se vio que no fue as. En distintos puntos de la campaa, especialmente en la frontera sur, comenzaron a surgir focos de resistencia que en poco tiempo se convirtieron en un masivo y multifactico alzamiento general. ( convergencia de paisanos e indios que ya dominaban la frontera sur a fines de dic y que protagonizaban enfrentamientos de una creciente violencia vs tropas veteranas de lavalle) El 7 de febrero, las fuerzas unitarias, comandadas por Isidro Surez, derrotan en las Palmitas a gruesas partidas federales.( recordar que Lopez era general en jefe y Rosas mayor general de su ejrcito). Las fuerzas federales vuelven a dispersarse, una parte se va a Santa F y otra a la Frontera Sur. Lavalle comienza la invasin del territorio santafecino, pero la partida de sus fuerzas permiti que se propagara el alzamiento por toda la campaa bonaerense. De este modo, desde principios de marzo, los ataques de las partidas federales eran cada vez ms consistentes y diversos pueblos, como Monte, Dolores, Navarro y Lobos, fueron ocupados temporalmente por ellos. Tras la derrota de Las Vizcacheras ( un indio le corta la cabeza a Rauch) 1, Lavalle tuvo que regresar con sus tropas desde Santa F para defender la ciudad, el resto de las fuerzas, al mando de Paz, iniciaron la marcha sobre Crdoba. Rosas vuelve a encontrarse con los milicianos indios y paisanos en Navarro a comienzos de abril de 1829. Su predicamento no era nuevo en la campaa del sur y menos entre los milicianos de Monte, como tampoco lo eran sus tratos de alianza y amistad con diversos caciques. Pero ahora, ese predicamento se vea enormemente ampliado. Rosas, comandante general de milicias de la campaa, y, por lo tanto, la autoridad legal y legtima que estas milicias respetaban despus de la deposicin y muerte de Dorrego, vena tambin investido por la legitimidad que le daba el apoyo de la convencin reunida en Santa F y fortalecido por el que le brindaban las tropas del gobernador Lpez. Pero era tambin esperado por los paisanos como aqul que iba a vengar la muerte de Dorrego. Sin duda se haba transformado, hacia abril de 1829, en el lder indiscutido de

Podemos confirmar la extrema heterogenediad de las fuerzas federales; la autonoma con que se movan esas partidas y los lbiles e inestables que eran los liderazgos cuando varias partidas lograban converger en una fuerza de mayor envergadura. Rauch no era uno ms.

los federales porteos y comenzaba a dirigir efectivamente el masivo alzamiento rural que se haba desatado varios meses antes. Se estaba forjando en la accin una identidad colectiva que no poda ser nica y homognea por la misma heterogeneidad social y tnica de las fuerzas que convergan en el alzamiento. Desde abril, entonces, la guerra que libraban los unitarios se haba tornado completamente defensiva. En definitiva, lo que quedaba del ejrcito de Lavalle estaba acantonado en Morn, despus de que el 26 de abril Rosas lo derrotara en Puente de Mrquez. Mientras tanto, las fuerzas de Rosas y Lpez se establecan en Las Conchas y comenzaba as el cerco sobre la ciudad. Se constituye un gobierno provisorio encabezado por Juan Viamonte y luego se reinstala la legislatura que haba disuelto Lavalle, ella el 5 de diciembre elije a Rosas como gobernador. En definitiva, que Rosas llegara al poder era el resultado de un fenmeno social decisivo, que fue el alzamiento campesino de 1829, que cambi el destino de la provincia y el pas. [Anatoma del Alzamiento Rural] El alzamiento rural, para algunos historiadores, haba el resultado de un plan orquestado por Rosas, que era quien diriga tanto a los indios como a los bandidos. Esa capacidad provena de los peones que tenan completamente sometidos en sus estancias y de los salteadores que en ellas cobijaba. Para otros, el alzamiento de la campaa fue una movilizacin en bloque de toda la sociedad rural, completamente espontnea y sustentada en la reaccin iracunda de los sectores rurales que se lanzaron decididamente a luchar por el lder con quien se identificaban. Habra bastado con su llamado para que el pueblo se lanzara a la lucha. Estas versiones tienen algo importante en comn: tienden a explicar la masiva movilizacin rural slo por las ideas y por los planes de los lderes de las facciones polticas enfrentadas y, en particular, por los de Rosas. Desconociendo las motivaciones de los grupos sociales extremadamente diversos que se movilizaron y no explicando las razones de su alineamiento a favor del bando federal. Mucho ms que una lucha entre dos facciones polticas, esa lucha condensaba otros conflictos y los canalizaba. [lite Urbana] Desde fines de abril, los sublevados prcticamente quedaron encerrados en la ciudad y su poblacin cercada, hostigada, y pasando hambre. Para entonces la lucha haba adquirido la forma de un cerco de campo sobre la ciudad. Pero fue en ese clima de asedio que se forj la imagen de la lucha del orden contra la barbarie.

Entre diciembre y abril se entabl una lucha cruenta en muy diversos puntos de la campaa. Es decir que, por un tiempo al menos, los unitarios obtuvieron apoyo de sectores rurales. Pero aunque las fuerzas de Lavalle tenan el control de la ciudad, las adhesiones que en ella obtuvieron fueron menos firmes de lo que esperaban, an entre los sectores sociales ms altos y letrados. Lavalle apel a los mismos recursos que suministraba la experiencia poltica previa: convoc a una reunin del pueblo (gente decente, ese conjunto de vecinos entre los cuales los grupos letrados tenan un lugar muy destacado) en una iglesia para elegir un gobernador interino hasta que se convocase a elecciones para formar una nueva junta de representantes. Esa asamblea eligi a Lavalle como gobernador. An en ese sector social que haba sido el ms favorable a los unitarios, y del cual reclutaban a casi todos sus integrantes, el motn fue visto con extrema inquietud. Es que ahora eran los mismos unitarios los que aparecan produciendo un cambio de gobierno por la fuerza, violando las leyes vigentes. En los meses siguientes, Lavalle tuvo que recurrir a otros mecanismos para tratar de mantener cierto consenso entre la lite urbana. Pero ninguna de estas soluciones fueron suficientes para asegurar su apoyo completo, y menos an cuando los enfrentamientos tomaron un curso francamente desfavorable. Los sublevados de diciembre tenan entre los sectores altos urbanos sus principales apoyos sociales, pero ni obtuvieron consenso en el conjunto ni lograron que el que tuvieron fuera firme y permanente. Otros grupos de la lite urbana se mantuvieron al margen y otros no tardaron en alinearse a favor de Rosas e incluso unos pocos estaban de su lado desde el principio. Si esta era la situacin entre los grupos altos que conformaban la opinin, la oposicin debe de haber sido mucho ms amplia e intensa entre la plebe urbana, el capital poltico por excelencia del fusilado Dorrego. Ante todo, porque la oposicin de los sectores sociales ms bajos de la ciudad adopt una forma caracterstica: la multiplicacin de las deserciones entre los soldados que se pasaban a la campaa y se unan a las fuerzas federales. [Ejrcito: Mtodos de Reclutamiento] Lavalle y sus oficiales provenan de la lite revolucionaria que haba hallado un lugar encumbrado en la sociedad a travs de la carrera militar, haban participado en las guerras de independencia y en las guerras contra el Imperio de Brasil. Ese ejrcito que luch contra el imperio se haba denominado Republicano pero no haba dejado por ello de adoptar caractersticas propias de los ejrcitos napolenicos. Los soldados de Lavalle, Rauch y Brown, eran el ncleo bsico de ese ejrcito que pretenda aplastar un alzamiento rural que eluda un combate decisivo y frontal. Su superioridad para este tipo de combate se vio con claridad en la batalla de Navarro, donde la caballera deshizo sin esfuerzo las milicias superiores en nmero, pero mucho peor entrenadas y mucho peor equipadas de Dorrego y Rosas y el contingente de indios amigos que la secundaron. Pero esas mismas tropas se demostraran muy rpidamente

insuficientes para enfrentar las mltiples partidas de campesinos e indios alzados que iban a proliferar en la campaa. Comparados con los milicianos y las partidas sueltas que se sublevaron a favor de Dorrego, los amotinados del primero de diciembre eran la expresin de un ejrcito regular. En realidad, su fuerza principal provena de los pocos regimientos de caballera de lnea con que contaba la provincia (Coraceros, Hsares, Blandengues). Lamadrid era uno de los oficiales a quienes Lavalle encarg el reclutamiento de nuevos efectivos: una veintena de peones carreteros en los bajos del ro probablemente tucumanos como l y con ellos form una partida de voluntarios. Se trataba de hombres que compartan un mismo origen o una misma actividad y que respondan bsicamente a su jefe antes que a los mandos superiores del ejrcito. Esta forma de reclutamiento no era nueva (ejemplo: Arribeos). Este modo de estructurar la fuerza militar tampoco era demasiado distinto del que imperaba entre los federales, y produca tensiones dentro del ejrcito unitario, especialmente con oficiales que, como Lavalle, haban hecho de la disciplina y la autoridad sin cuestionamiento dos de los atributos distintos del ejrcito en oposicin a la montonera. Los soldados del ejrcito que haban peleado en la Banda Oriental haban sido reclutados, como todos los ejrcitos que se formaron desde 1810, apelando a tres mecanismos principalmente. En primer lugar, estaban los enganchados, que se trataban de soldados voluntarios incorporados a las filas por medio de un contrato que estipulaba su remuneracin y el tiempo de servicio. Y cuando terminaba su enganche, si no lo renovaban, volvan a sus pueblos de origen. En otros trminos, la intervencin de estos hombres en la guerra no estaba basada en una identificacin poltica determinada, aunque los lazos que se tramaban en la vida militar podan ayudar a generarla. Y sobre todo, la vida militar generaba vnculos hacia aquellos jefes que fueran especialmente respetados. En segundo lugar, estaban los destinados, cuya lealtad, obediencia e identificacin poltica era mucho ms problemtica de conseguir. Se trataba de reclutas forzados, que haban sido calificados de vagos y mal entretenidos, y en virtud de ello, destinados al servicio de las armas para cumplir su pena. En su mayor parte, eran jvenes y solteros, oriundos de las provincias o de otro partido distinto al que residan, sin domicilio ni trabajo fijo. Formalmente, estaba estipulado que as seran calificados quienes no dispusieran de una contrata escrita de trabajo, la papeleta de conchabo, que atestiguaba que un patrn lo tena contratado y que autorizaba su desplazamiento, pero pocas veces se cumpla ese requisito. Finalmente, estaban los rescatados, que eran esclavos convertidos en soldados que, al terminar su tiempo de servicio, lograban su libertad. Esta forma de reclutamiento haba tenido enorme relevancia durante las guerras de independencia pero era ya mucho menos importante a finales de la dcada de 1820 por la erosin del rgimen de esclavitud.

As, el ejrcito de lnea unitario, era una abigarrada y heterognea masa de soldados de mltiples orgenes sociales, regionales y tnicos que slo podan mantenerse unidos a travs de una frrea disciplina militar y si los comandantes reciban regularmente de las autoridades, las sumas para hacer frente a los suministros y las remuneraciones. De lo contrario, eran por dems recurrentes las deserciones, amotinamientos, rivalidades y competencias entre regimientos y oficiales. A mediados de abril, las fuerzas de Paz y Lavalle se separaron. Una se va hacia Crdoba y la otra regresa a Buenos Aires. Para defender la ciudad situada, los jefes unitarios deben apelar a otras formas de reclutamiento y las medidas de excepcin no dejaron de repetirse. Mucho ms cuando los federales triunfaron en Puente de Mrquez. Acuciados por la necesidad de hombres para la defensa, apelaron a la ampliacin de las milicias urbanas y, a fines de febrero, el gobierno autoriz la incorporacin de dos nios de 14 aos en cada compaa de milicia de la ciudad. Adems organizaron patrullas de vecinos armados y un batalln de extranjeros para reforzar la milicia urbana que se denomin amigos del orden. La decisin no abarc a todos los extranjeros por igual, puesto que los ingleses y los norteamericanos eran exceptuados. Las tensiones que recorran a las fuerzas unitarias se manifestaron entonces de varias maneras, ante todo por las deserciones que ocurran desde un primer momento entre los soldados enrolados que, en buena parte, pasaban a las filas federales. Es cierto que las deserciones no eran ninguna novedad y constituan un rasgo inseparable de ejrcitos como ste, que estaban compuestos de tropas reclutadas en su mayor parte en forma forzada. Sin embargo, tambin haba otras formas de resistencia como era la escasa disposicin a prestar servicios en los batallones de milicias urbanas, sobre todo entre las castas de pardos y morenos. [Milicias] En la composicin de las fuerzas que se mantuvieron fieles a Dorrego y marcharon junto a l al enfrentamiento de Navarro se advierte que fueron muy escasas las que pudo reunir entre los regimientos veteranos. Lo cierto es que las tropas de Dorrego estaban compuestas principalmente por los milicianos de la campaa que eran ms numerosos que los de Lavalle pero peor armados y adiestrados. El grueso de las fuerzas no provena de peones sometidos al poder del gran estanciero sino de vecinos de la campaa, lavadores y criadores de ganado autnomos que integraban las milicias. Haba peones, pero ni eran la fuerza ms numerosa ni eran la mayor parte de la poblacin.

Despus de la derrota de Navarro estas fuerzas se dispersaron, pero en los distintos puntos de la campaa comenzaron a surgir focos de resistencia: eran las reuniones de milicianos. Las milicias eran una de las estructuras ms antiguas que articulaban y sostenan el orden social. Servir en las milicias era desde la poca colonial una obligacin inherente a la condicin de vecino, un servicio no slo al Rey sino a la comunidad de la que se formaba parte. Como tal, el cumplimiento de este servicio de milicia era un modo mediante el cual los paisanos se aseguraban el respeto de sus derechos como vecinos y uno de los modos mediante los cuales adquiran el reconocimiento como tales. Se trataba de un servicio que tenas claros fines defensivos y en el cual los individuos se integraban a unidades compuestas por otros vecinos de su barrio o de su partido. No eran unidades igualitarias tanto que cada sujeto ocupaba en la milicia un lugar que reflejaba el que tena en la comunidad. Por ello, no era casual que sus jefes fueran vecinos residentes, reconocidos y prestigiosos en la zona, y que la ostentacin de un cargo de oficial de milicias fuera tenido por un ttulo honorfico. Pero las unidades de milicia estaban tramadas sobre lazos sociales preexistentes tanto de parentesco como de compadrazgo, padrinazgo, amistad y vecindad. Servir en la milicia y asistir a la reunin era de este modo, al mismo tiempo, una obligacin con la autoridad como con la comunidad local. De igual manera, el jefe del regimiento o del escuadrn de milicias, era alguien que poda convocar y reunir a los paisanos milicianos si formaba parte de una red de relaciones personales previamente existente. Los milicianos deban ser hombres mayores de edad y su convocatoria estaba regulada tanto por reglamentaciones vigentes como por la costumbre social. Por ejemplo, dado que las milicias eran una fuerza bsicamente defensiva y auxiliar se acostumbraba a que los milicianos no cumplieran un servicio lejos de sus hogares y que no estuvieran acuartelados. El miliciano sola seguir viviendo en su hogar y acudir a la convocatoria con sus propias armas y caballos. Deban recibir una remuneracin y gozar del fuero militar, es decir que quedaban fuera de la jurisdiccin de la justicia ordinaria y slo podan ser juzgados por sus oficiales, que en definitiva eran algunos de sus vecinos. En estas caractersticas residan tanto la fuerza como la dificultad de la milicia, sobre todo en la campaa. Su fuerza provena del arraigo social y de la capacidad que podan demostrar para movilizar a la sociedad rural. Sus dificultades residan en que era una movilizacin sujeta a mltiples formas de mediacin local y negociacin del servicio. Desde las invasiones inglesas de 1806 y 1807, las fuerzas milicianas de la ciudad y del campo no haban dejado de acrecentarse y ellos se acostumbraron a resistir que las autoridades los transformaran en fuerzas veteranas. Si bien no pudieron evitarlo durante las guerras de la independencia, tanto que los primeros ejrcitos se formaron sobre la base de regimientos milicianos, esta situacin se hizo tensa durante la guerra con el Imperio de Brasil. Porque la oposicin abierta de la

mayor parte de las provincias al gobierno de Rivadavia deriv en que prcticamente todo el reclutamiento necesario para alimentar al ejrcito republicano y a su armada se descargara sobre la poblacin bonaerense. Fue por entonces cuando las levas militares se hicieron extremadamente frecuentes y generalizadas y cuando las violaciones a las normas que distinguan el servicio de milicias y de veteranos se tornaron prcticamente en una sola norma. La popularidad de Dorrego entre los paisanos creca por las denuncias que efectuaba de estas situaciones y en su gobierno dict un indulto general y suspendi las levas. Entre los paisanos y el ejrcito se vena desarrollando durante varios aos una intensa disputa anterior a la sublevacin de 1828. No sorprende ni el apoyo que Dorrego tuyo entre los milicianos ni el repudio que obtuvo del ejrcito. Por otra parte, para los milicianos no haba dudas que Rosas era la autoridad legtima. Autoridad sustentada en el consentimiento antes que en la obediencia o la sujecin. Pero estos milicianos no fueron los nicos que se movilizaron a favor del gobernador en la campaa. En sntesis, los milicianos parecen haber sido un componente fundamental del alzamiento rural y sobre todo de las partidas que, por todos lados, hostigaban a las fuerzas unitarias. Eran grupos de paisanos y vecinos armados reclutados en cada localidad y con jefes que provenan de sus mismas localidades. Y aunque entre ellos no faltaran prominentes estancieros no eran un squito de peones y criados sino campesinos autnomos, criadores y labradores que se movilizaron junto a otros paisanos del mismo pago. No eran un ejrcito pero s una fuerza social y poltica decisiva. Aunque tampoco fueron los nicos protagonistas del alzamiento. [Indios Amigos] Ya en el enfrentamiento de Navarro combatieron por Dorrego indios amigos. Se trataba slo de una parte de unos dos mil que integraban las tribus que para entonces estaban situadas dentro de la jurisdiccin provincial gracias a los acuerdos que Rosas haba forjado con sus caciques. Hasta la dcada de 1810, el Ro Salado haba funcionado como demarcacin entre territorio hispano-criollo y el indgena. Esa frontera era un espacio de interaccin a travs de la cual fluan intercambios comerciales, culturales y de personas. Las autoridades revolucionarias, a mediados de esa dcada, empujadas por la necesidad de incorporar nuevas tierras para hacer posible la expansin ganadera, comenzaron a traspasar el lmite tradicionalmente pactado. Por otro lado, las guerras aumentaron el nmero de desertores y evasores del servicio que buscaron refugio en las tolderas de la pampa y fueron incorporados a las filas indgenas. Estos avances provocaron un aumento de las acciones indgenas sobre la frontera. Algunas de estas tribus se orientaron a establecer alianzas con la sociedad criolla y, en particular, con Rosas, en busca de cierta proteccin. Situados fuera de la frontera

provincial, Rosas esperaba llegar a acuerdos que permitiera tenerlos de aliados: estas tribus no perdan su autonoma poltica y territorial pero, a cambio de suministros regulares, podan colaborar para contener algn ataque sobre la frontera. Este sistema de suministros fue conocido como el negocio pacfico con los indios y no supona que las autoridades renunciaran a realizar expediciones punitivas en territorio indgena, pero s la necesidad de acordar con determinados caciques el control de las tierras y los circuitos de intercambio. Durante el gobierno de Dorrego, la estrategia que impulsaba Rosas cobr vigor y permiti reiniciar la expansin de la frontera, establecindose nuevos acuerdos con algunos caciques mediante los cuales stos resignaban una pretensin hasta entonces crucial: el control que haban ejercido en las tierras situadas entre el Salado y las sierras de Tandil. A cambio, recibiran auxilios econmicos y militares. En otros trminos, estaban perdiendo autonoma poltica y territorial y convirtindose en una fuerza auxiliar del estado provincial. A travs de estos acuerdos Rosas no slo pretenda obtener aliados para asegurar la frontera frente a otras tribus hostiles sino tambin mano de obra para las estancias. La movilizacin de las tribus amigas durante el alzamiento a favor de las fuerzas federales no slo estaba expresando el cumplimiento de los pactos tramados con Rosas y sus lazos con sus caciques sino tambin suministraba una oportunidad para que estas tribus pudieran reconstruir sus rodeos. La colaboracin indgena tena sus propias motivaciones. Las intervenciones de los caciques y las tribus indgenas durante el alzamiento no fueron unvocas ni uniformes y respondieron a las opciones polticas que eligieron como ms adecuadas para defender sus propios intereses y para saldar las disputas que tenan con otras tribus y caciques. La intervencin de los indios amigos junto a las fuerzas federales se transform en uno de los ejes centrales de la propaganda unitaria que hasta justific con ella el fusilamiento de Dorrego. Las relaciones de Rosas con los indios amigos, aunque tenan un fuerte contenido personal, no siempre eran directas y requera de algunos sujetos que la hicieran posible, por ejemplo, el Gaucho Molina. En este caso, el alzamiento era la oportunidad propicia para que sujetos que provenan de los sectores ms bajos del mundo rural o directamente marginados del orden social pudieran convertirse en jefes y lderes de alguno de los grupos movilizados. Adems que las disputas por los recursos, en especial por caballos y ganado vacuno, se transformaron en una cuestin decisiva en el desarrollo de la confrontacin tanto para los jefes de las fuerzas enfrentadas como para los paisanos y los indios movilizados. [Bandolerismo] ste se daba a travs del asalto de propietarios adictos al rgimen unitario en la campaa, es decir que respondan a precisos objetivos polticos. A su vez, estas acciones incluan el apoderamiento de ganado (caballos) que era una de las necesidades logsticas bsicas para promover el alzamiento.

Ms cerca de la ciudad, sus blancos privilegiados se encontraban no slo en los importantes vecinos sino en los extranjeros. Muchas de las acciones calificadas de bandolerismo entonces tenan objetivos polticos bastante precisos y era inseparable de la guerra de recursos. Aunque los asaltos a los pueblos derivaban inevitablemente en su saqueo. El bandolerismo rural no fue un fenmeno que hiciera su aparicin durante el alzamiento rural de 1829 (sino desde la dcada de 1770). Cuando se produjo el golpe de estado de diciembre de 1828 la provincia tena arraigada una tradicin de bandolerismo rural y existan en ella una variedad de gavilla de salteadores que no quedaran al margen de la confrontacin. En el gobierno de Rosas, a partir de diciembre de 1829, las gavillas continuaron operando. El bandolerismo rural era muy anterior al alzamiento y se haba multiplicado en los aos previos. Intervino activamente en l pero no termin una vez que triunfaron los federales.