MotherBoard

El MotherBoard (tarjeta madre), es una tarjeta o placa principal que soporta la infraestructura de comunicacin interna, es decir, los circuitos electrnicos (buses) por donde viajan los datos y donde se interconectan diferentes tipos de conectores. Se trata de la tarjeta principal de la computadora. Es una serie de placas plsticas fabricadas a base de un material llamado "pertinax", el cul es insensible al calor y muy resistente. A esta placa se conectan todos los dems dispositivos necesarios para el correcto funcionamiento del equipo. Se le llama tarjeta madre porque todos los componentes de la computadora se comunican a travs de ella.

Funciones de la tarjeta madre

Interconectar todos los dispositivos internos, tales como discos duros, unidades pticas, disqueteras, etc. Por medio de puertos, permitir la entrada y salida de informacin con distintos dispositivos externos. Permitir la extensin de capacidades de la computadora por medio de ranuras especiales para tarjetas de expansin. Albergar al cerebro de la computadora: el microprocesador, en un conector espacial para el. Adecuarse con la velocidad del microprocesador por medio de un circuito integrado especial llamado "Chipset" el cul viene soldado tambin a la placa. Opcionalmente integrar ciertos dispositivos de video, audio y red en la placa y evitar el uso de tarjetas de expansin. Distribuir electricidad adecuada a sus distintos elementos montados en ella (chipset, puertos, memorias RAM, etc.). Soportar la insercin memoria RAM y memoria cach en ranuras especiales para ellas.

Medidas bsicas de una tarjeta madre

Formato ATX: ("Advanced Tecnology eXtended"): es el estndar ms utilizado actualmente, mide 24.58 cm. de largo X 30.72 cm. de ancho. Integra ciertos puertos ya integrados en la placa por lo que evita el uso de cables extras y utilizan fuente de alimentacin ATX.

Formato "Baby AT: ("Baby Advanced Tecnology"): es una placa que busca solucionar el problema del tamao del AT, es de menores dimensiones, 33.28 cm. de largo por 21.76 de ancho. Integra solamente el conector para el teclado (PS/1) y utilizan conector para fuente AT.

Formato AT: ("Advanced Tecnology"): es de las ms antiguas, es una placa que mide 33.28 cm. de largo X 30.72 de ancho, por lo que es muy grande y dificulta la insercin y manipulacin de elementos internos y utilizan fuente AT de alimentacin. Puede no integrar puertos en la placa.

NLX: Este diseo de la tarjeta tiene soporte para las nuevas tecnologas tales como AGP, USB y otras. Permite fcil acceso a los componentes y ofrece mayor flexibilidad para funciones a nivel del sistema. Esta diseado para facilitar el mantenimiento tpicamente de 8.8 por 13 pulgadas.

Componentes de una tarjeta madre

Base. Es una plancha de material sinttico en la que estn incrustados los circuitos en varias capas y a la que se conectan los dems elementos que forman la placa base.

Parte elctrica. Es una parte muy importante de la placa base, y de la calidad de sus elementos va a depender en gran medida la vida de nuestro ordenador. Est formado por una serie de elementos (condensadores, transformadores, diodos, estabilizadores, etc.) y es la encargada de asegurar el suministro justo de tensin a cada parte integrante de la placa base. Esa tensin cubre un amplio abanico de voltajes, y va desde los 0.25v a los 5v. BIOS. Proviene de las siglas ("Basic In Out System") sistema bsico de entrada y salida: en este componente se almacena la configuracin del ordenador que previamente es introducida a travs del Setup o programa de configuracin. El mtodo de acceso al Setup suele consistir en pulsar la tecla Setup durante el arranque de la maquina, si bien suele ser la propia maquina quien indique el modo correcto de Setup.

Memoria ROM. ("Read Only Memory"): almacena las caractersticas bsicas del equipo en el que est instalado, as como el software para reconocer algunos otros que no vienen integrados en la tarjeta principal como el teclado, el monitor CRT, la pantalla LCD, disqueteras, la memoria RAM, etc. Esta memoria se encuentra alimentada de manera constante por una batera que se encuentra instalada en la tarjeta principal.

El chipset: una serie de circuitos electrnicos, que gestionan las transferencias de datos entre los diferentes componentes de la computadora (procesador, memoria, grfica, unidad, etc.). Es parte del sistema lgico de la tarjeta madre y se hace generalmente de dos partes - el puente norte (northbridge) y el puente sur (southbridge). Northbridge: debe su nombre a la colocacin inicial del mismo, en la parte norte (superior) de la placa base. Es el chip ms importante, encargado de controlar y comunicar el microprocesador, la comunicacin con la tarjeta grfica AGP y la memoria RAM, estando a su vez conectado con el SouthBridge.

Southbridge: Es el encargado de conectar y controlar los dispositivos de Entrada/Salida, tales como los slot PCI, teclado, ratn, discos duros, lectores de DVD, lectores de tarjetas, puertos USB, etc. Se conecta con el microprocesador a travs de NorthBridge.

El zcalo de CPU (del ingls socket). Es un receptculo que recibe el microprocesador y lo conecta con el resto de componentes a travs de la placa base . Determina qu tipo de unidad central de procesamiento (CPU) utiliza la tarjeta madre.

Memoria Cach. Es una memoria tipo basada en transistores por lo que es ultrarrpido, en la que se almacenan los comandos mas usados por el procesador, con el fin de agilizar el acceso a estos. Las placas base actuales no suelen llevar memoria cach, ya que sta est integrada en los propios procesadores, sistema por el que trabaja de una forma ms rpida y eficiente.

Bancos de memoria. Son los conectores o bancos destinados a albergar los diferentes mdulos de memoria. Su nmero vara entre 2 y 6 bancos y pueden ser del tipo DDR, de 184 contactos o DDR2, de 240 contactos. Ya se estn vendiendo placas base con bancos para memorias DDR3, tambin de 240 contactos, pero incompatibles con los bancos para DDR2.

Slot de expansin. Son ranuras que se utilizan para insertar tarjetas de expansin de capacidades (tarjetas de video, tarjetas de sonido, tarjetas de red, etc.). Estas tarjetas se utilizan para agregar caractersticas o aumentar el rendimiento de un ordenador.

Slots PCI. (Peripheral Component Interconnect) La interconexin de componentes perifricos - las conexiones para el vdeo, el sonido y las tarjetas de capturar videos, as como tarjetas de red. Puerto AGP. (Accelerated Graphics Port) Puertos Acelerados Grficos -puertos dedicados para las tarjetas de video. La pila. Proporciona la electricidad necesaria para operar el circuito constantemente y que ste ltimo no se apague perdiendo la serie de configuraciones guardadas.

Conectores para unidades de almacenamiento. Estos conectores se encargan de enviar y recibir datos entre los dispositivos de almacenamiento masivo internos (discos duros, disqueteras, lectoras de tarjetas digitales, etc.).

Conectores SATA. Es una conexin de alta velocidad para discos duros, consta de 7 terminales o pines. Hay dos tipos de SATA: SATA1, con una tasa de transferencia de 1.5 Gbps (150GB/s) SATA2, con una tasa de transferencia de 3 Gbps (300GB/s)

Conectores IDE. Es la conexin utilizada para los discos duros, con una tasa

de transferencia mxima de 133 Mbps, lectores de CD, de DVD, re grabadoras de DVD y otros perifricos como unidades zip. Cuenta con 40 terminales o pines.

Conectores FDD. Slot con 34 pines (normalmente 33 pines ms uno libre de control de posicin de la faja), que es el utilizado mediante una faja para conectar la disquetera.

Conector USB interno. Consiste en una conexin de 9 pines, para conectar dispositivos de expansin por USB a la placa base, tales como placas adicionales de USB, lectores de tarjetas, puertos USB frontales, etc.

Tipos de bus Los buses son espacios fsicos que permiten el transporte de informacin y energa entre dos puntos de la computadora. Los buses generales son los siguientes:

Bus de datos: son las lneas de comunicacin por donde circulan los datos externos e internos del microprocesador.

Bus de direccin: lnea de comunicacin por donde viaja la informacin especfica sobre la localizacin de la direccin de memoria del dato o dispositivo al que se hace referencia.

Bus de control: lnea de comunicacin por donde se controla el intercambio de informacin con un mdulo de la unidad central y los perifricos.

Bus de expansin: conjunto de lneas de comunicacin encargado de llevar el bus de datos, el bus de direccin y el de control a la tarjeta de interfaz (entrada, salida) que se agrega a la tarjeta principal.

Bus del sistema: todos los componentes de la CPU se vinculan a travs del bus de sistema, mediante distintos tipos de datos el microprocesador y la memoria principal, que tambin involucra a la memoria cach de nivel 2. La velocidad de transferencia del bus de sistema est determinada por la frecuencia del bus y el ancho del mnimo.

Conectores o puertos de entrada/salida. Son las encargadas de comunicar el PC con el usuario a travs de los llamados perifricos de interfaz humana (teclado y ratn), as como con algunos perifricos externos. Se encuentran situadas en la parte superior trasera de la placa base.

Puertos PS2. Dos conectores del tipo PS2, de 6 pines, uno para el teclado y otro para el ratn, normalmente diferenciados por colores (verde para ratn y malva para teclado). Estas interfaces tienden a desaparecer a favor del USB.

Puertos USB. (En ingls Universal Serial Bus): por ejemplo para conectar perifricos reci entes. Suelen llevar cuatro conectores USB.

Puertos RS-232. Conocidos tambin como puertos serie. es un dispositivo que cada vez se utiliza menos). Se puede utilizar para conectar dispositivos antiguos.

Puerto paralelo. Es un puerto cuya principal misin es la conexin de impresoras. Dado que las impresoras vienen con puerto USB cada vez se utiliza menos, habiendo ya algunas placas que carecen de este puerto.

Puerto de red RJ-45. Es un conector para redes. Actualmente todas las placas base vienen con tarjeta de red tipo Ethernet, con velocidades 10/100, llegando a 10/100/1000 en las placas de gama media-alta y alta. Algunos modelos de gama alta incorporan dos tarjetas Ethernet.

Conectores de audio. Para conectar dispositivos de audio, tales como altavoces o micrfonos, bocinas.

Puerto VGA. Para conectar proyectores, monitores de la computadora y pantallas LCD.

La gran importancia que posee una tarjeta madre radica en que, en su interior, se albergan todos los conectores que se necesitan para cobijar a las dems tarjetas del computador y hacer que estas funcionen.