SERVIDORAS DE JESUS EN LOS ENFERMOS POBRES DEL COTTOLENGO DEL PADRE ALEGRE DE HURDES

Dar y darse a las gentes de Hurdes

Dar y darse a las gentes de las Hurdes

En Diciembre de 1951, la Superiora General de las Servidoras de Jess en los enfermos pobres del Cottolengo del Padre Alegre de Barcelona, solicitaba al entonces Obispo de la Dicesis de Coria, a partir de 1957 denominada de Coria-Cceres1, Monseor Manuel Llopis Ivorra, permiso para trabajar en la Zona de Hurdes y poder instalar en ella un Cottolengo en algunos de sus pueblos, preferentemente en La Fragosa. En Enero de 1952, se aprobaba el Decreto que autorizaba abrir un Cottolengo 2 del Padre Alegre en La Fragosa, para atender a los enfermos incurables (los mejores hijos de Dios). Primero en la Casa Parroquial y, posteriormente, en la casa que se edificara entre Fragosa y Martilandrn gracias a un grupo de personas, religiosas y seglares venidas de Barcelona, con la colaboracin de los lugareos, contribuan a crear un hogar acogedor y solidario en el edificio que hoy existe. En una poca en que muchos extremeos emigraron a tierras catalanas para encontrar un futuro mejor, ellas recorrieron el camino inverso; desde su Casa Madre en Barcelona decidieron venir a paliar el sufrimiento de los hermanos ms desvalidos, vinieron para dar un futuro mejor a las gentes de estos lugares. Seguan la estela de San Jos Benito Cottolengo y de su Padre Fundador, el sacerdote jesuita Jacinto Alegre Pujals: comprometidas con los ms desfavorecidos, viviendo el abandono total en las manos de la Divina Providencia; adoracin permanente de la Eucarista y entrega de la propia vida sirviendo a los hermanos enfermos y pobres dentro de un ambiente familiar. Con amor de obras, no de palabras, como reza en los Cottolengos del Padre Alegre en toda Espaa, Portugal y Latinoamrica.

1 Por Bula de Po XII, el 9 de Abril de 1957 cambia de denominacin la Dicesis de Coria pasando a denominarse de Coria-Cceres. 2 Toma el nombre de San Jos Benito Cottolengo. Sacerdote italiano que en Enero de 1828 comienza su labor de acogida a personas desamparadas, sin recursos y sin un lugar a donde ir; enfermos, invlidos, pobres, hurfanos. Primero en habitaciones sencillas al lado de la Casa Parroquial que con el tie mpo y la ayuda desinteresada de buenas y solidarias personas, se convertiran en Casas Hospitales. En su honor, a las Instituciones Benfico-caritativas que cuidan de estas personas se las denomina Cottolengos.

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La llegada de las Religiosas Servidoras de Jess en los Enfermos Pobres a esta zona, teniendo en cuenta el contexto socio-cultural y econmico de la Espaa de mediados del Siglo XX y, ms en concreto, de la Comarca de Hurdes, fue un revulsivo para los habitantes de los pueblos y alqueras que la conforman.

Supuso, por encima de culturas y creencias, una salida de la pobrezamaterial, educativa y espiritual: comenzaron a dar clases de formacin; crearon comedores y dispensario. Se edific un comedor escuela con el objeto de atender diariamente a todos los nios y nias en edad escolar y proporcionarles comida gratuita; se construy la maternidad, cuya finalidad era atender a todas las mujeres de las Hurdes en el momento del parto. Crearon un pequeo hospital para atender a los enfermos con dispensario, farmacia, Rayos X, laboratorio y dentista3.

Datos extrados del Artculo de Jess Moreno Ramos, siendo Delegado de Medios de Comunicacin de la Dicesis, actual Vicario de Pastoral Social; en la Conmemoracin de los 25 aos de estancia de las Religiosas en la Zona de Hurdes.
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Nias de la sala de infancia

Nias de la sala de infancia

Esperando a los Reyes Magos

Esperando la caravana a Fragosa

Trascendente fue su participacin en la resolucin del problema humano de las Hurdes. Por sus propios medios esta Orden no admite subvenciones, siendo preceptivo desarrollar su labor a base de limosnas- se inici pronto la construccin de la actual Casa sobre la explanada en que se remata el cerro, a la que se dot de espaciosas salas para asilados, clnica, comedores, capilla, terraza solrium, etc, todo lo cual, a pesar de su amplitud, result pronto insuficiente, por lo que hubo que aadir un dispensario e incluso comedor para externos en el que desde su puesta en marcha atiende a 150 nios que suben exprofeso desde sus aldeas a las horas del desayuno, la comida y la cena4.
"Las Hurdes, leyenda y verdad". Documentos Sociales. Servicio Informativo Espaol. 1964. Cedido por el Centro de Documentacin de Hurdes. 4Datos extrados del Artculo de Jess Moreno Ramos, siendo Delegado de Medios de Comunicacin de la Dicesis, actual Vicario de Pastoral Social; en la Conmemoracin de los 25 aos de estancia de las Religiosas en la Zona de Hurdes.
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Cocina

Comedor-escuela

Aos despus, gracias a un bienhechor de las Hurdes, el Sr. Llobet, se hizo posible el alzado y acondicionamiento de una Maternidad aneja al asilo que, al tiempo de humanizar el alumbramiento, acabo con una escena que tradicionalmente tena lugar ante todos los miembros de la familia, si exceptuar los nios.

Inauguracin de la Maternidad 11-06-1961

Tambin lo mencionaba el diario ABC en su edicin del 21 de julio de 1968 : Y de todas las Alqueras y pueblos de las Hurdes vienen las mujeres a dar a luz a la institucin. Desde que la Maternidad fue instalada en 1961 han nacido en el Cottolengo del Padre Alegre casi seiscientos cincuenta nios. Sin las monjitas es posible que casi seiscientos hubieran muerto. Desde entonces est en el Cottolengo la Madre Ana Vidal y Carmen Oli, la comadrona. Tenemos un comedor para setenta nios y cincuenta y cuatro nias; sesenta y dos camas, catorce de ellas en la Maternidad 5. Muchas parturientas recientes y en prximo trance llegaban hasta la Fragosa y permanecan en la Maternidad hasta su completo restablecimiento. A cada una de ellas se le entregaba una canastilla y reciban atencin mdica y la alimentacin necesaria hasta su recuperacin.

5Datos

extrados del Artculo publicado el 21.07.1968 en la pg. 122 del Peridico ABC (Madrid)

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Entre los aos 1961 y 1977 nacieron mil doscientos veintin nios en la Maternidad del Cottolengo, segn consta en los registros de nacimientos que se conservan en la Casa de Cottolengo de Hurdes.

Maternidad

Familia Hurdana

Sala de infancia y Hospitalillo

El mismo peridico ABC continuaba su artculo relatando en cuanto al captulo de enfermedades, han mermado muchsimo. Las dos ltimas generaciones son gente sana por completo. El bocio contina en los adultos, pero cada vez menos y son cada da menos los casos de crertinismo, raquitismo y tuberculosis. Puede decirse que la consanguinidad ha pasado a la historia. Fue notable el caso de Ramn Azabal, cuya patata, como l llamaba al bocio, fue la atraccin durante muchos aos de las cmaras fotogrficas que llegaban por all y que desapareci sin dejar rastro a los diez meses de haber sido internado en el Cottolengo () El cuadro mdico era bien escaso en cuanto a la plantilla estable, pero bastaba una llamada telefnica para que en unas horas se contase con la presencia del especialista necesario, llegado desde Cceres, Salamanca e incluso la misma Barcelona, en contribucin desinteresada6.
"Las Hurdes, leyenda y verdad". Documentos Sociales. Servicio Informativo Espaol. 1964. Cedido por el Centro de Documentacin de Hurdes.
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El sacerdote D. Francisco Valiente Darmendrail inici con tesn los trmites administrativos ante el Auxilio social de Cceres, para poner en marcha una guardera que fue inaugurada el 1 de mayo de 1969 y que cont con la presencia del Obispo de la Dicesis de Coria-Cceres, Monseor Manuel Llopis Ivorra. Sesenta y nueve nios de edades entre dos y seis aos fueron acogidos en la guardera, pionera en la Comarca y cuya apertura contribuy decisivamente a acelerar la construccin de la carretera del Gasco por el Ministerio de la Gobernacin. Otras prestaciones llenaron de actividad y de personas voluntarias aqul lugar: las prcticas de hospital, la ayuda a los nios impedidos o el Coto Apcola que, gracias a la iniciativa del maestro, recuper una prctica abandonada en las Hurdes en aqul entonces. El domingo o la Navidad no tuvieron tal sentido hasta la llegada de las monjas. El cine, la radio o el televisor sirvieron para comunicar a los residentes con el exterior (de su mbito y de su vida). Cuando la Seguridad Social de Plasencia ampli su radio de accin y asumi esta labor, dej de funcionar la Maternidad y las parturientas hurdanas se entremezclaron con las placentinas a la hora del parto. Siguieron funcionando el comedor- escuela y la Casa de Familia.

Desde su fundacin, doscientas cuarenta personas de todas las edades han encontrado un hogar en la Casa de Familia de Cottolengo de Hurdes 7. En esta institucin los enfermos pobres, incurables, los que no podan ser atendidos en otros centros u hospitales han sido acogidos tanto espiritual como corporalmente en un ambiente de familia. La mayora ha permanecido ms de cuarenta aos bajo los cuidados de las Hermanas, que han procurado siembre tratar a cada uno conforme a sus necesidades, atendindolos con la asistencia sanitaria, terapia ocupacional, formacin cultural y religiosa y tambin en la parte recreativa.
Datos obtenidos de los registros de ingresos de Cottolengo de Hurdes a fecha 12 de mayo de 2012.
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Actualmente la Casa de Familia cuenta con cuarenta y dos miembros atendidos por cinco hermanas y quince trabajadores de la zona, siendo tres hombres y doce mujeres los que comparten con las hermanas los turnos de cuidados asistenciales. De su labor callada, afectuosa y eficiente dan fe los voluntarios/as slo contabilizando los ltimos diez aos constan ms de quinientos voluntarios/as - procedentes de todos los rincones de Espaa que han realizado labores de apoyo y que acuden desde hace aos con asiduidad a visitar a los enfermos y mayores acogidos por la Congregacin. El ejemplo del voluntariado de Cottolengo, sin duda, ha contribuido a estimular la solidaridad de muchas personas con otras personas ms desfavorecidas, diseminando la experiencia all vivida en otras causas con las que stas colaboran. Cottolengo ha sido para la Comarca de las Hurdes una verdadera ciudad edificada sobre el amor y la entrega buscando slo y ante todo el bien integral de los pobres y enfermos ms necesitados. Se cumplen sesenta aos de entrega de las Servidoras de Jess a los enfermos entre los enfermos, dndoles su dignidad como personas, siempre con cario y eficacia; viviendo con radicalidad el abandono del que no tiene fondo asegurado ni pide ayuda material 8, pero con la alegra quien, con su quehacer silencioso y confiado, ayuda a otros a construir su propia felicidad.

"Las Hurdes, leyenda y verdad". Documentos Sociales. Servicio Informativo Espaol. 1964. Cedido por el Centro de Documentacin de Hurdes.
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Informe biogrfico redactado por Mara del Pilar Javato Lucas, presidenta de la Asociacin RedMadre Extremadura con documentos, datos y fotografas aportadas por Mara del Carmen Fuentes Nogales, archivera de la Dicesis de Coria; Jos Pedro Domnguez, Director del Centro de Documentacin de Hurdes; Benjamn Dominguez, hurdano nacido en Cottolengo y trabajador de ADINCA y el equipo de redaccin de la empresa Viernes Producciones.
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