1 Los polmeros (del Griego: poly: muchos y mero: parte, segmento) son macromolculas (generalmente orgnicas) formadas por

la unin de molculas ms pequeas llamadas monmeros. Los polmeros no son ms que unas sustancias formadas por una cantidad finita de molculas que le confieren un alto peso molecular que es una caracterstica representativa de esta familia de compuestos orgnicos. Posteriormente observaremos las reacciones que dan lugar a esta serie de sustancias, no dejando de lado que las reacciones que se llevan a cabo en la polimerizacin son aquellas que son fundamentales para la obtencin de cualquier compuesto orgnico.

2 Un monmero (del griego mono, uno, y meros, parte) es una molcula de pequea masa molecular que unida a otros monmeros, a veces cientos o miles, por medio de enlaces qumicos, generalmente covalentes, forman macromolculas llamadas polmeros.

3 Polmeros naturales. Existen en la naturaleza muchos polmeros y las biomolculas que forman los seres vivos son macromolculas polimricas. Por ejemplo, las protenas, los cidos nucleicos, los polisacridos (como la celulosa y la quitina), el hule o caucho natural, la lignina, etc.

4 El almidn, la celulosa, la seda y el ADN son ejemplos de polmeros naturales,

5 Polmeros sintticos. Muchos polmeros se obtienen industrialmente a partir de los monmeros. Por ejemplo, el nylon, el poliestireno, el Policloruro de vinilo (PVC), el polietileno, etc.

6 Plsticos. Son aquellos polmeros que, ante un esfuerzo suficientemente intenso, se deforman irreversiblemente, no pudiendo volver a su forma original. Hay que resaltar que el trmino plstico se aplica a veces incorrectamente para referirse a la totalidad de los polmeros.

7 Los monmeros son compuestos de bajo peso molecular que pueden unirse a
otras molculas pequeas (ya sea iguales o diferentes) para formar macromolculas de cadenas largas comnmente conocidas como polmeros. Los polmeros son mezclas de macromolculas de distintos pesos moleculares. Por lo tanto no son especies qumicas puras y tampoco tienen un punto de fusin definido. Cada una de las especies que forman a un polmero s tiene un peso molecular determinado (Mi) y por lo tanto, para caracterizar una muestra de polmero se busca caracterizar la distribucin de pesos moleculares de las molculas de las especies que lo conforman: la proporcin (generalmente en peso, wi) de cadenas de cada Mi que forma la mezcla.

11 Polimerizacin La reaccin por la cual se sintetiza un polmero a partir de sus monmeros se denomina polimerizacin. Segn el mecanismo por el cual se produce la reaccin de polimerizacin para dar lugar al polmero, sta se clasifica como "polimerizacin por pasos" o como "polimerizacin en cadena". En cualquier caso, el tamao de la cadena depender de parmetros como la temperatura o el tiempo de reaccin, teniendo cada cadena un tamao distinto y, por tanto, una masa molecular distinta, de ah que se hable de masa promedio del polmero.

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Fundamentos de Polmeros b) Copolmeros alternantes: El radical libre en crecimiento, que termina en una de las unidades, tiende aadicionarse al monmero opuesto y por ende los monmeros estn dispuestos segnun ordenamiento alternado. A B A B

A B A B A B A B A B El saran es un polmero alternante, producto de la copolimerizacin del clorurode vinilo con cloruro de vinilideno (1,1-dicloroetileno), y que se usa comercialmentecomo una pelcula para envolver alimentos. c)

Copolmeros en Bloque: En vez de tener una distribucin mezclada de las dos unidades, el copolmeropuede estar formado por secuencias largas de un monmero unidas a secuencias delsegundo y stas se distribuyen a lo largo de la cadena formando bloques de diferentestamaos. Bajo condiciones particulares de polimerizacin, se pueden obtener polmerosdibloque A-B, que estn formado por un solo bloque de cada secuencia o tribloques A-B-A o A-B-C formados por dos o tres tipos de monmeros. A A A A A A B B B

 B B B B

d) Copolmeros de injerto: La cadena principal de las macromolculas est formada por un tipo de unidadestructural, pero presenta ramificaciones laterales formadas por cadenas que tienenunidades repetitivas del otro tipo, que aparecen como injertadas en la cadena principal. 25

Universidad de Los AndesFacultad de CienciasDepartamento de Qumica AAAAAAAAAAAABBBBBBBBBBBB Esta clase de copolmero son comnmente preparados de prepolmeros queposeen grupos funcionales a lo largo de la cadena y que pueden ser activados parainiciar la polimerizacin de un segundo monmero, formando as ramificaciones sobre elprepolmero. Los grupos pueden ser activados de

diferentes maneras dependiendo dela naturaleza del grupo funcional.Muchas veces los copolmeros en bloque y de injerto poseen las propiedades deambos homopolmeros, mientras que las estructuras alternantes y al azar, pueden llegara tener propiedades particulares que no son simplemente el promedio ponderado de lasde los respectivos homopolmeros.