CARTAS SUCESOS

DE

MART

DE LA QUINCENA

Conducta de Cleveland en el poder.Espritu y prctica de su gobierno.Su teora y manejo de los empleos pblicos.Los nuevos empleados.Reforma en la organizacin de los partidos polticos. Casos de prueba.Los republicanos an en sus puestos.Los nuevos enviados diplomticos.El conflicto de Centroamrica, la muerte de Barrios, y la actitud de los Estados Unidos.Actitud de los Estados Unidos despus del incendio de Coln en la guerra de Colombia.

Nueva York, abril 15 de 1885.

En los Estados Unidos fue uso siempre, desde la poca de su fundacin en que los demcratas de ahora se llamaban republicanos, y los que en tendencias se parecan a los republicanos de ahora, federalistas,el cambiar, de la raz al tope, todos los empleos cada vez que, an, cuando fuera del partido mismo, y sobre todo cuando el partido cambiaba, entraba en el Gobierno un presidente nuevo. Mas entonces se debatan intereses esenciales, y las pasiones de los que batallaban por decidir la suerte futura del pas eran ardientes e inconciliables y tan opuestas sus tendencias que con los unos no podan gobernar los otros. Triunfaron definitivamente al fin los mantenedores de la Constitucin; y sus adversarios, seco ya aquel primer campo de batalla, entraron a reir, con menos ira, y ya sobre el pas fundado, en los campos menores que la poltica corriente iba ofreciendo.

Y desde antes de la guerra se hubiera notado este decrecimiento de pasin, y esta reduccin de la contienda por el gobierno a una contienda de mtodos administrativos y econmicos, a que est reducida ahora, si no hubiera quedado an en pie aquella cuestin esencial, preada de problemas y de llamas, la cuestin de la esclavitud, que trajo al fin, como lo previ Webster, la guerra. Con los amigos de los esclavos no podan gobernar los enemigos de la esclavitud, que venan al poder con el nimo de irla destruyendo. Con los enemigos de la esclavitud, y de sus defensores del Sur, no podan gobernar los hombres del Sur, decididos a mantenerla. Por las diferencias constitucionales primero, y por las esclavistas luego, se concibe cmo, ni aun en manos de aquel clarsimo Jefferson, pudo el gobierno librarse de la prctica, entonces necesaria, de cambiar casi totalmente los empleados pblicos a cada presidencia. Mas extinguida con la guerra, en tanto que se presenten nuevos problemas, la ltima diferencia esencial, llegse a ver, como en estas correspondencias queda minuciosamente explicado, que de la viciosa manera de distribuir los empleos, y del ansia de ellos, venan, ayudados de los apetitos de las grandes empresas y los miedos de los capitalistas, los defectos graves del sistema poltico, que iban ya penetrando en la Nacin. Casta de holgazanes. Casta de legisladores traficantes. Nacin indiferente. Los que dan el poder con sus votos en liga con los que distribuyen los provechos que vienen de la posesin del poder. El Ejecutivo a las rdenes del Legislativo, en las funciones que son de aquel, para el buen rodaje nacional. El Legislativo a las rdenes de los electores. A quien no ofrece puesto, no se da voto. De modo que ya se dijoo la Nacin se iba a pique, o se vea modo de poner fin a estas rapias y vergenzas. La reconstitucin moral de la Repblica, seriamente amenazada, haba de empezar por la reforma en la distribucin de los

empleos. Cleveland, ascendido al poder en virtud de estas doctrinas, y contra los miembros de su partido que las desatienden y ridiculizan, tendra en el poder entereza bastante para afrontar la amenaza, la injuria, la burla, la calumnia, el desdn, el abandono, que habran de apilar sobre l, como han apilado, los demcratas viejos, celosos de su influjo en tiempos en que las cuestiones eran otras, y los buscadores de empleos que, en acuerdo con las antiguas costumbres, ms que por el triunfo de un sistema poltico, trabajan por un cambio de gobierno que les asegure puestos de lucro correspondiente a sus servicios? Pues Cleveland ha tenido esta entereza:y esa frase explica todo lo que ahora, con inflamada verba, llena los diarios, republicanos o demcratas. Vienen de los Estados diputaciones especiales, con largas listas de candidatos para los empleos ocupados por los republicanos, y al pie de ellas, firmas de los demcratas que en los Estados mandan en los votos;pero los republicanos, si han sido honrados, en los empleos se quedan, y las diputaciones especiales, recibidas sin mucho agasajo, a sus Estados se vuelven, aunque sin las listas, que por orden de turno quedan cortsmente registradas en las Secretaras a que los empleos pertenecen. Era con los otros presidentes, en estos meses de la primavera del ao de la inauguracin, una antesala del Conde Duque la casa presidencial; y el Presidente para nada ms tena tiempo que para or recomendaciones y demandas, y esquivarse o prometerse: con Cleveland, los solicitantes comenzaron, si bien con parsimonia, a invadir la Casa, mas de tan firme manera fueron los ms seorudos enviados para reforzar su empeo al secretario a que el puesto solicitado incumba, y el secretario con la entereza daba a entender que el viejo tiempo es ido, que a poco ya estaba tranquila la Casa Blanca.Antes, a cada entrada de Gobierno, representantes y senadores acudan a cada secretario con la lista de los empleados de

sus demarcaciones, de antemano adjudicados a los que les haban ayudado mejor, ya en su propia eleccin, ya en las dems del partido; y fuera del natural contrapeso de influencias rivales de otros republicanos o algn deseo particular del gobierno; los empleos iban, so pena de la hostilidad del Representante en el Congreso, a quienes este sealaba, por lo cual era visto como el dispensador de puestos pblicos en su distrito: y como los Senadores son electos de ms indirecta manera, que comprende demarcaciones democrticas, estaba esto concertado de modo que a los republicanos perteneca, como de derecho natural, la distribucin de los empleos de su distrito entre sus secuaces; y a los Senadores la de los empleos de los distritos demcratas, lo que era tan sabido que cuando un demcrata quera un puesto, al senador o diputado republicano lo peda, no al suyo, que en tal arreglo no tena manera de influir en las Secretaras:y sucedi naturalmente que al venir al poder los demcratas, a sus senadores y representantes enviaron sus pretensiones los aspirantes, y aquellos, ya en casos estrechos con su recomendacin personal, ya en casos comunes endosadas con su firma, las presentaron al Presidente o a los Secretarios; mas la austeridad de estos ha puesto la honradez en moda, y el senador que ms se muerde los labios, y el representante que ms murmura de un sistema que le pone en riesgo a su juicio la eleccin prxima, hacen gala de no ser vistos por las Secretaras, u ocultan que alguna vez lo fueron. En cuanto a empleos, cambios ha habido, inevitablemente en todos aquellos empleados que por la naturaleza poltica de sus funciones, han de estar para que estas sean eficaces, en acuerdo con el espritu y mtodos del gobierno cuyas ideas administrativas aplican. Los representantes extranjeros se han cambiado; los jefes de secciones en los departamentos; el personal privado en cada uno de estos; el personal director de aquellos ramos confesamente necesitados de reforma. Mas en un caso conspicuo, para el que los republicanos

observadores y los demcratas viejos, se apretaron su mejor cinto y batallaron sobre su mejor caballo,en el caso de Director de Correos de Nueva York,un republicano probo, que no torci nunca a servicios de partido su correo, y ayuda con voz y acto a la reforma, iba a cesar, por expiracin de trmino, en su puesto. El comercio lo deseaba. Toda la ciudad, y el Estado todo, lo apoyaba. Haba cumplido con su deber irreprochablemente. Pero si, para otros puestos, bien que de espritu poltico, y para hacer la reforma que ya este republicano tiene hecha, se haban nombrado demcratas; por qu a su salida natural de su empleo, no habra de nombrarse en su lugar a un demcrata? Qu demcrata es Cleveland, y cmo considera a su partido, que as va a poner en manos de un republicano la Direccin de Correos de New York, que dispone de mil setecientos empleos? Cmo se contentar sino con este puesto deseado, a tanto prohombre demcrata de New York, que puede dar a los republicanos el triunfo en las elecciones de noviembre, y de Brooklyn, que tan bien combati por Cleveland? Para quin trabaj la democracia; para los republicanos? Pues si Cleveland deja en la Direccin a Pearson, "contra nuestra voluntad, la voluntad de los demcratas de New York, suceda lo que suceda,ya ver Cleveland!" En estas y mayores razones andaban los demcratas viejos, que en New York son los ms, y acaso en toda la Nacin; cuando se supo, con mucho regalo de la parte honrada, y con mucha ira de los Borbones, que Cleveland, asesorado por demcratas ilustres, haba hallado ejemplar la conduccin de la Casa de Correos por el empleado republicano: y lo dej en su puesto. Las amenazas culminaron. La rebelin alz las armas. Los Borbones pronosticaron la derrota del partido en noviembre, que sin duda desean, para forzar con este escarmiento a Cleveland a que acate su sabidura y les ceda la jefatura del partido. Cleveland, sin duda estara ya arrepentido frente a su oposicin, de haber nombrado al republicano!

Sucedi en esto que el Comisionado de Pensiones, porque cierta seora que tiene un buen empleo haba ofendido en cosas polticas a un amigo suyo, le pidi por telgrafo, a uso republicano, que enviase su renuncia; a lo que respondi la seora que quitarle el puesto lo hiciera el Comisionado; pero renunciar ella, no. Y el Comisionado acaba de ser nombrado por el nuevo Gobierno: este es otro caso de prueba. Es verdad que la seora ha vociferado un tanto, y como desafiado el poder del Presidente. Mas no parece que este d razn al empleado demcrata, sino que, caso de que la seora no desfigure su derecho con provocaciones excesivas, Cleveland estar por la seora. Y en el nombramiento de representantes [en el] extranjero, que por su importancia precedi a todos los dems, igual fue la sorpresa, cuando si bien en irreprochables individuos no recay la eleccin en aquellos prominentes personajes del partido en quienes, por haber ganado antao glorias en contiendas domsticas, todos tenan puestos los ojos, mirando ms en los destinos una recompensa que un trabajo pblico. Mas Cleveland los considera evidentemente de esta ltima manera, y no de aquella; por lo que no eligi para los altos puestos de la diplomacia polticos de mera reputacin nacional, o meros magnates demcratas, sino aquellos que, a las condiciones generales de antecedentes y cultura que han de asegurarles el respeto que su situacin exige, reunen en cada caso las condiciones especiales necesarias para resolver las dificultades que l presente. A Inglaterra, en diplomacias consumada, que con los Estados Unidos tiene pendientes cuestiones tan importantes como la validez del tratado Clayton-Bulwer y las de la extensin de los derechos de los irlandeses naturalizados, americanos en Irlanda, envi al caballero Phelps, tan llano como discreto, muy conocedor del carcter y legislacin de Inglaterra, y maestro eminente de ley internacional.

A Francia, donde el conocer a los franceses tanto importa, mand a quien lo es en modales y aficiones, y se educ entre ellos, al caballero McLane, muy distinguido. A Alemania manda a Pendleton, no por ser, como es, demcrata de mucho viso, sino porque el alemn lo habla como el ingls, y las cuestiones pendientes o probables con Alemania, sobre su general ilustracin, le son de particular conocimiento. Y a Espaa, ni siquiera un demcrata nombra; sino que como el republicano Foster inici y llev a su estado actual el tratado de comercio entre los Estados Unidos y las Antillas, que asegura sin duda a aquellos la dictadura comercial en estas, ruega a Foster que permanezca en su puesto, por lo menos hasta que termine el tratado. En tal espritu han sido hechos los nombramientos restantes de Ministros y Cnsules. Solo al Per va un caballero que, aunque conoce un tanto sus asuntos y no tiene tacha, tampoco cuenta derechos especiales; por ms que parece que el Secretario de Estado espera mucho de las cualidades de que sabe poseedor a Mr. Buck, entre las que es la primera un decidido respeto a la independencia de los pases a que los representantes diplomticos van acreditados. A Chile va de enviado un caballero de buena historia poltica, varia y limpia fortuna y distincin personal: el coronel Roberts. A Mxico, como acatamiento a los derechos del Sur, y cumplimiento a la cultura y aficiones mexicanas, enva Cleveland el general confederado Jackson, persona literaria, y de mucha moderacin y riqueza. Va ya tan adelantada esta carta que apenas queda en ella espacio para dar cuenta de la intervencin discreta, aunque no hubiera llegado a ser, ni tena derecho a ser, eficaz, de los Estados Unidos en la tentativa de unir por la fuerza bajo un solo imperio las cinco Repblicas de Centroamrica, tentativa que solo la muerte violenta del que la vena desde hace tantos aos acariciando, impide comentar con

la

sagrada

dureza

ardiente

inmisericordia

que

inspiran

las

ambiciones de los tiranos. Cmo no ha de haber anticipado el cable que Barrios, el dictador de Guatemala, es muerto; que en una fiesta de pera bufa hizo leer la proclama en que se anunciaba Dictador Militar Supremo de las cinco Repblicas centroamericanas; que mal seguro a ltima hora del apoyo del Presidente de El Salvador, escurridizo y misterioso, ech sobre l su ejrcito preparado, y ya en camino para unirse al de Honduras, mientras que Zaldvar, el presidente salvadoreo, aclamado jefe del ejrcito de resistencia por Nicaragua y Costa Rica, y apoyado por Mxico eficazmente con un contingente de armas que marchaba sobre Guatemala, reuna en la frontera guatemalteca, para cerrar a Barrios el camino de Honduras, el ejrcito desesperado que en una batalla ya legendaria libr a Guatemala de un dueo cruel, a Centroamrica del ms grave de sus peligros, y a nuestra historia americana de un perodo de espanto y de vergenza? El cable ha de haber dicho que el senador Edmunds hizo aceptar en el Senado una resolucin tan enrgica que hubiera sido punto menos que una declaracin de guerra contra el Dictador, a no haberla templado con su mera repulsa moral el Secretario de Estado, Bayard. No: los Estados Unidos no intervendran en las querellas intestinas de los centroamericanos; pero defenderan a sus sbditos en aquellas tierras; y las propiedades de ellos, y protegeran la comunicacin por el cable interrumpida, a lo que enviaban ya el buque y las instrucciones necesarias;y el cable habr dicho, cmo el generoso Mxico, que por justo aborrecimiento a la conducta y atentado de Barrios, se lig por telgrafo en suerte de armas con el Salvador, y le ayud grandemente con distraer parte de las fuerzas de Barrios en ir a esperar a los mexicanos que se le venan encima,desiste, apenas Barrios muere, de todo preparativo de guerra, y de las intenciones de aprovecharse de su posicin de

persona mayor en Centroamrica, que los Estados Unidos ya le suponan, ms celosos que conocedores de su noble vecino mexicano. Y ya el cable habr dicho tambin cmo los Estados Unidos armaron en unos cuantos das, con determinacin y sin alarde, unos seiscientos hombres de marina, y en sus humildes buques de guerra, en vapores mercantes, los enviaron a proteger en el istmo de Panam las personas e intereses de los ciudadanos americanos ya en Coln, reducida a cenizas en la guerra civil que ahora enciende a Colombia, ya en Panam, que a la fecha queda en manos de los revolucionarios: mas la expedicin llev y ha cumplido la orden de proteger a los sbditos, y reponer el trfico interrumpido por el ferrocarril del istmo, a lo que estn obligados los Estados Unidos por tratado, sin intervenir para esto en modo alguno con la contienda domstica que divide ahora a Colombia, ni juzgar en ella, ni ayudarla en una parte u otra. Corre el ferrocarril, Coln repara sus muelles. En Colombia pelean contra el Presidente liberal que se entrega a los conservadores, los liberales que, extraviados en querellas internas, no vieron que, so capa de buena lengua y literatura latina, siempre gratas a pueblos cultos, se vena encima de sus escuelas laicas, de sus instituciones tolerantes y del gobierno que las mantiene, un grupo poltico que nada ve en Amrica tan estimable como en Espaa, ni reconoce en aquella destinos propios que en algo la apartan de su fundadora, ni con la Espaa nueva est, de Nez de Arce, y Ateneos, sino con aquella otra cannica y desusada, que rey y clero quiere, y es como era cuando reciba tributo de los indios arrodillados en los zaguanes empedrados de huesos en Guatemala. JOS MART

La Nacin. Buenos Aires, 5 de junio de 1885. [Mf. en CEM]