4

4.1. 4.2. 4.3. 4.4.

LA ENERGA DE LA TIERRA

Introduccin .................................................................................. 83 La transformacin de la energa solar sobre la Tierra........................... 85 Clasicacin de las fuentes energticas ............................................. 85 Caractersticas bsicas de las diferentes fuentes. (Origen, potencial, formas de aprovechamiento) ........................................................... 87 4.4.1. Energa Nuclear de Fisin .......................................................... 87 4.4.2. Energa Nuclear de Fusin ......................................................... 90 4.4.3. Energa del Carbn ................................................................... 92 4.4.4. Energa del Petrleo y del Gas.................................................... 93 4.4.5. Energa Solar .......................................................................... 96 4.4.6. Energa Elica .......................................................................... 98 4.4.7. Energa del Oleaje .................................................................... 99 4.4.8. Energa Hidrulica ...................................................................101 4.4.9. Energa de la Biomasa .............................................................102 4.4.10. Energa Geotrmica ...............................................................103 4.4.11. Energa de las Mareas ............................................................104

81

82

4. LA ENERGA DE LA TIERRA
4.1. Introduccin
La energa de la Tierra es un concepto relativo, puesto que esta uye continuamente hacia adentro y hacia afuera del planeta. En la Tierra, la principal fuente de energa es la nuclear (la contenida en los ncleos de la materia que la conforma), seguida de la electromagntica que llega desde el Sol y la gravitacional (debida a la interaccin Tierra-LunaSol) NCLEO INTERNO Tambin posee la Tierra una enorme energa cintica, ya que se desplaza por el espacio a una velocidad superior a los 100km/s (debida al movimiento de la Tierra alrededor del Sol, del NCLEO EXTERNO sistema solar alrededor del centro de la galaxia y de esta por el rmamento) (Figura 4.2) De todas estas capacidades energticas de la Tierra, slo unas pocas estn disponibles (en la actualidad) para sus habitantes. Y en este contexto, las ms importante son la energa electromagntica procedente del Sol (energa solar), la energa nuclear de algunos (pocos) elementos radioactivos (uranio) presente en la Tierra y la energa gravi-

MANTO

CORTEZA

Figura 4.1

V
Centro de la Va Lctea

VL

V
Sistema solar

V V
T/S

Planeta Tierra

Figura 4.2. Esquema movimientos en sistema solar

83

Luna

rga Ene lar So

tatoria de la interaccin Tierra-Sol-Luna (aprovechada indirectamente a partir del movimiento que produce sobre los masas de agua mareas-) Tambin se dispone de otra fuente de energa, cual es el magma caliente del interior de la Tierra. (Figura 4.3)

Volcn

Mareas

Energa Maremotrz

Energa Geotrmica

Energa Nuclear (Uranio)

Figura 4.3 Fuentes energticas de la Tierra

Aparte de todas estas, la Tierra presenta una peculiaridad, y es que una relativamente pequea parte de su supercie est recubierta de vida, en forma de vegetales de muy diverso tipo y ocurre que las hojas verdes captan una pequea cantidad de radiacin solar y la almacenan qumicamente por el mecanismo de fotosntesis. (Figura 4.4) Esta energa almacenada puede liberarse por oxidacin (combustin) a un ritmo aproximadamente igual al de su almacenamiento. Sin embargo, una fraccin diminuta ha sido almacenada a lo largo de millones de aos, al quedar enterrada en condiciones de oxidacin y desintegracin incompletas, formando los combustibles fsiles: carbn (Figura 4.5), petrleo, gas, pizarras bituminosas, arenas asflticas. (Es importante tener conciencia de lo efmero de esta fuente energtica. Si se consideran los ltimos 50.000 aos de la existencia del hombre sobre la Tierra, el ciclo de explotacin de los combustibles fsiles (incluyendo el carbn) no pasara de 400 aos, y el periodo de mayor intensidad de consumo, correspondiente al 80% del consumo total, no pasara de 200 aos: El 0,004% de la vida del hombre sobre el planeta o el equivalente a 100 das de la vida de una persona de 70 aos!) Dado que el hombre se ha especializado en consumir combustibles fsiles, la pregunta es evidente: Qu energa abastecer a los habitantes de la Tierra, al ritmo consumo actual, en un futuro prximo? Esta cuestin y otras, son las que se irn abordando ms adelante.

descomposicin y respiracin del suelo calor irradiado respiracin animal desechos animales alimentacin

en

a erg

ol ls de

reflejado descomposicin muerte

biomasa

biomasa de la raz
Figura 4.4. Fotosntesis

Figura 4.5. Carbn

84

4.2. La transformacin de la energa solar sobre la Tierra

La energa que llega del Sol a la Tierra (una nma parte de la que este irradia al espacio) da lugar a una serie de fenmenos sobre la atmsfera, el agua y la propia tierra, que nalmente conforman los diversos tipos de energas que los humanos podemos usar. Sobre la Tierra incide una energa solar de 1.559.280TWh en un ao, lo cual es aproximadamente 15.000 veces ms que la consumida (en la actualidad) en todo el planeta en ese mismo periodo de tiempo. De ella, el 30% se reeja al espacio, y no llega a la supercie terrestre (467.784 TWh), el 50% se absorbe, calentando la supercie terrestre, siendo irradiada de nuevo al espacio (799.640 TWh). El 20% restante 100,00% Energa solar 1.559.280 TWh/ao 30,00% Energa reflejada por la atmsfera 467.784 TWh/ao (311.856 TWh) alimen50,00% Absorbida y reradiada por la tierra 779.640 TWh/ao ta el ciclo del hidrogeno 20,00% Cclo hidrolgico 311.857 TWh/ao evaporando el agua, el 19,76% Evaporacin 269.263 TWh/ao 19,76%, equivalente a 0,18% Viento 2.806,7 TWh/ao 296.263 TWh origina los 0,06% Fotosntesis 935'5 TWh/ao vientos (0,15%, equivalente a 2.800 TWh) (una parte de este viento se 30% transere a la supercie de las aguas forman100% do las olas) y el resto, (0,06% equivalente a 935,5 TWh) alimenta los mecanismos de la foto19,76% sntesis del que en lti0,18% 50% mo extremo dependen 70% todos los combustibles 006% fsiles, (los cuales constituyen una pequesima parte de ese 0,06% y es la nica energa solar incidente que queda retenida en la Tierra, tempoFigura 4.6. Distribucin de la energa solar incidente ralmente, hasta que sea absorbida), (Figura 4.6)

Troposfera Capa de Ozono Atmsfera

en la Tierra

4.3. Clasicacin de las fuentes energticas

De acuerdo con todo lo expuesto hasta aqu, las fuentes de energas disponibles en la Tierra, clasicadas por tipos, son las siguientes: Energa nuclear (Fisin y fusin) Energa Solar Directa Radiacin solar Indirecta Elica Hidrulica Oleaje Energa solar acumulada (fsil) Carbn Petrleo Gas natural Pizarras bituminosas Arenas asflticas Energa gravitatoria Mareomotriz Energa del magma Geotrmica

85

Si la clasicacin se hace atendiendo a la duracin de la fuente, se tiene: Energas no renovables Nuclear Fsiles Carbn Petrleo Gas Pizarras bituminosas Arenas asflticas
Ncleos atmicos

Energas renovables Solar Elica Oleaje Hidrulica Biomasa Geotrmica Mareas

Energa Nuclear Energa del Carbn

N O R E N O V A B L E S

Energa Solar acumulada a partir de la fotosntesis Sol

Energa del Petrleo Energa del Gas E. Pizarras Bituminosas E. Pizarras Asflticas Energa Biomasa E. Solar Fotovoltaica E. Solar Trmica Energa Hidrulica E. Gradiente trmico del mar Energa del Viento Energa del Oleaje Energa Mareomotrz Energa Geotrmica

Fotosntesis Energa Solar actual

Luz Directa

Calor en el agua

Calentamiento del aire

Interaccin gravitatoria Tierra-Luna Magma caliente

Movimiento del agua de los ocanos

R E N O V A B L E S

Figura 4.7. Clasicacin de la fuentes energticas 86

4.4. Caractersticas bsicas de las diferentes fuentes. (Origen, potencial, formas de aprovechamiento)
4.4.1. Energa Nuclear de Fisin
a) Origen: La energa nuclear de sin tiene su origen en la ruptura, por el bombardeo de protones, del ncleo de ciertos elementos pesados (Uranio, Torio, Plutonio) El Uranio es el nico elemento presente en la naturaleza que puede utilizarse como material sionable (en un reactor nuclear) El Uranio no se encuentra en la Naturaleza en estado puro. De hecho se conoce ms de 100 minerales portadores de Uranio, con mayor o menor cantidad de este metal.

Nmero atmico es el nmero de protones o de electrones, que contiene un tomo Peso atmico (o nmero msico) es la suma de los protones y los neutrones, es decir, el nmero de partculas subatmicas que

NOTA ACLARATORIA: Si N es igual al nmero de neutrones, Ze al nmero de protones (o electrones) y A es el nmero msico, se tendr: A=N+Z Un elemento cualquiera E queda representado, desde este punto de vista por la expresin:
A

Por ejemplo: Hidrgeno 11H ; Helio 42He ; Carbn 612C ; Uranio 92238U Muchos elementos contienen el mismo nmero de electrones (o de protones), pero diferente nmero de neutrones. Se dice que son elementos istopos (tienen por tanto, igual nmero atmico y diferente peso atmico). El hidrgeno, por ejemplo, tiene tres istopos: El hidrgeno 1 (propio) 11H, el hidrgeno 2 (deuterio) 12H y el hidrgeno 3 (tritio) 13H. En el uranio se han identicado ms de 200 istopos.
Protn Neutrn

Hidrgeno-1 hidrgeno (protio)

Hidrgeno-2 deuterio

Hidrgeno-3 tritio

Figura 4.8. Istopos del hidrgeno

87

Si se supone que los neutrones liberados y los rayos tienen masa, el fenmeno puede interpretarse de otro modo, en el sentido de no conversin de la masa en energa. En efecto, la masa se conservara si se considera la suma de la de los elementos formados, ms la del neutrn, ms la de la partcula . La energa liberada equivale a la menor energa de enlace de los dos elementos formados ms la del neutrn ms la de la partcula . Segn esta interpretacin en la reaccin se conserva la masa y la energa.

El ms destacado es la uraninita (pechblenda), con un contenido del 60-80% de xido de uranio, seguido de la carnotita, que es un polvo amarillo que contiene xidos de uranio, potasio y vanadio. Menos corrientes son las torbenita, autunita y otros. Para considerar rentable la explotacin del uranio contenido en estas u otras sustancias (incluida el agua de los ocanos), este contenido debe sobrepasar las 1.000ppm. (partes por milln) En estado puro es un metal de color blanco argentino, y muy difcil de obtener. El Uranio tiene un peso atmico de 238,07 y su nmero atmico es de 92. Posee ocho istopos, que van del 233 al 240, siendo los ms abundantes el U-234, U-235 y U-238. Cuando el ncleo de un tomo de U-235 es alcanzado por un neutrn (lento o rpido) se rompe en dos tomos ms ligeros (kriptn y bario) que salen desplazados a gran velocidad. La reaccin que tiene lugar es la siguiente:

La cantidad de energa que se transere a los nuevos ncleos es aproximadamente igual a la diferencia entre la masa del ncleo del U-235 y la suma de los dos nuevos ncleos ms la del neutrn capturado. El ncleo de U-235, adems de formar dos nuevos tomos, libera dos o ms neutrones y una intensa radiacin gamma (). Estos neutrones liberados, pueden impactar con los ncleos de otros tomos U-235, rompindolos de nuevo. Se produce, as, una reaccin en cadena.

92 Neutrn

36

Kr

235 U 92

141 Ba 56
Figura 4.9. Reaccin en cadena

88

Para que se mantenga la reaccin en cadena hay que disponer de una masa crtica del elemento sionable. Y para que la reaccin no sea explosiva, ha de disponerse de un moderador que frene la velocidad de los neutrones liberados (como puede ser el agua ligera H2O- o pesada H2O2-) (En los reactores nucleares se emplean unos absorbedores de neutrones para parar la reaccin, o para controlar la potencia del reactor denominados varillas de control) En la gura 4.10 se muestra un esquema del proceso bsico en el seno de un reactor nuclear.
NEUTRN

TOMO EN FISIN

RAYOS GAMMA

TOMOS MS LIGEROS NEUTRN LIBERADO NEUTRN LIBERADO MOLCULAS DE D2 O MODERADOR AGUA PESADA D2 O RAYOS GAMMA

TOMOS MS LIGEROS

TOMOS DE URANIO

NEUTRN CAPTURADO POR UNA VARILLA DE CONTROL

NEUTRN ESCAPANDO DEL REACTOR

NEUTRN DISPONIBLE PARA LA FISIN

En los procesos de sin se producen radiaciones (con carga positiva, baja velocidad 20.000 km/s y poco penetrantesuna hoja del papel las detiene); radiaciones (con carga negativa, alta velocidad 200.000 km/s, medianamente penetrantes- una lmina delgada de acero las detiene); radiaciones (similares a los rayos X, de muy alta velocidad 300.000 km/s, muy penetrantes, slo las detienen gruesos paneles de plomo)

Figura 4.10. Reaccin en cadena controlada La energa cintica de estos fragmentos se transere (por colisin) a otros tomos (agua, CO2, sodio, etc), originando un aumento de su temperatura (energa calorca)

89

b) Potencial energtico: 1Tn U235 = 10.000Tn petrleo = 20.000Tn carbn. Para producir 1Gwh/ao se precisan 30Tn U235 c) Formas de aprovechamiento: La forma de aprovechamiento de esta energa es, exclusivamente, la produccin de calor (energa calorca), elevando la temperatura de una sustancia (agua, CO2, sodio) hasta convertirla en vapor o gas a alta presin y mover con esta una turbina (convirtindola nalmente en energa mecnica)

4.4.2. Energa Nuclear de Fusin

a)Origen: Su origen se encuentra en la fusin de dos ncleos atmicos para dar lugar a la aparicin de otro ncleo ms pesado, pero algo menos que la suma de los dos iniciales. Esa diferencia se transforma en energa, segn la conocida expresin E=mc2. Para que una reaccin de fusin pueda tener lugar se precisa acercar lo suciente los dos ncleos atmicos a unir, lo que implica vencer las fuerzas de repulsin culombiana, que a estas escalas resultan ser muy grandes. La combinacin de elevada presin, eleva densidad y eleva temperatura en una sustancia conduce a que los electrones queden liberados de los ncleos y se alcanza un estado de la materia denominado plasma. En estas condiciones, la cercana de los ncleos, adems de su elevada energa cintica (temperatura muy alta) permite vencer la repulsin culombiana y hacer posible las reacciones de fusin. El Sol, (y todas las estrellas) es un enorme reactor de fusin, formado principalmente por H2, que al unirse entre s forman tomos de helio (He), (un tomo de He tiene una masa algo menor que los dos de H2), liberando una gran cantidad de energa, de acuerdo con la expresin: 41H + 2e 4He + 21n + 6 fotones + 26 MeV Para que esta reaccin pueda tener lugar se precisa una presin de 108 bares (posible dada la enorme masa del Sol, y las consecuentes fuerzas gravitatorias), una temperatura de 107K (>100 millones de C) y una densidad de 104Kg/m3. (En el sol, cada segundo, 564 millones de Tn de H2 se transforma en 560Tn de He, con una temperatura de 20 millones de C y presiones de 100.000 millones de atmsferas) Conseguir estas condiciones en la Tierra es un arduo problema, aunque puede suavizarse si en lugar de hidrgeno se emplea hidrgeno pesado (Deuterio) o superpesado (Tritio). Entonces las condiciones de inicio de la reaccin son ms suaves: 100 millones de C y 100 billones de partculas por cm3, simultneamente.

90

(La bomba de H2 consigue tales condiciones utilizando una explosin de sin como detonante) La reaccin Deuterio-Tritio es la ms fcil de conseguir, puesto que requiere temperaturas relativamente ms bajas (el deuterio 12H es muy abundante en la naturaleza, encontrndose en un concentracin de 30g/m3 en el agua del mar; sin embargo el tritio 13H no se encuentra en estado natural, y se produce en una reaccin nuclear a partir del litio natural, que s es abundante en la naturaleza) En la reaccin, los neutrones sionan el litio en helio y tritio, para posteriormente fusionarse al deuterio y el tritio y formar helio, liberando un neutrn y gran cantidad de energa.
7 3

Li + 1n = 24He + 13H + 1n + 2,5MeV

2 1

H + 13H = 24He + 1n + 17MeV

La reaccin Deuterio-Deuterio es ms difcil de conseguir. En esta se produce Helio y un neutrn, o tambin, tritio y un protn.

H + 12H = 23He + 1n + 3,2MeV tambin 2 H + 12H = 12He + p + 4MeV 1

2 1

Reaccin Deuterio-Tritio
Litio 7

Tritio

Deuterio

Helio 4 Fisin del ncleo de litio

Neutrn

Neutrn

Energa Neutrn Energa Deuterio

Reaccin Deuterio-Deuterio
Deuterio Neutrn

Figura 4.11. Reaccin de fusin b) Potencial Energtico Tanto el deuterio como el tritio son sustancias muy abundantes en la Tierra. 1m3 de agua de mar contiene 1025 tomos de Deuterio, con una masa de 34,4gr. y una energa de 8x1012julios. (Equivale a 300Tn de carbn o 1.500 barriles de petrleo) Ello signica que 1Km3 de agua de mar equivale a 300.000 millones de Tn de carbn o 1.500 millones de barriles de petrleo. Como los ocanos 91

tienen 1.500 millones de Km3 de agua, el empleo de 1% del deuterio del ocano equivale a 500.000 veces la energa de todos los combustibles fsiles existentes. En cuanto al tritio, puede obtenerse a partir de la fusin de los tomos de litio, cuyas reservas tambin pueden considerarse ilimitadas. c) Formas de aprovechamiento La nica forma de aprovechamiento es producir calor y evaporar agua, para su posterior conversin en energa mecnica mediante una turbina de vapor. La formacin de 1kg de He, a partir de H2 libera una energa equivalente a 27.000Tn de carbn.

4.4.3. Energa del Carbn

a) Origen Su origen se encuentra en la transformacin de masas vegetales enterradas bajo el subsuelo, y sometidas a procesos de descomposicin (anaerobia) y presin. La materia vegetal inicial se transforma en turba (perdiendo agua y gases). Cuando las turberas se hunden, el aumento de presin y temperatura expulsan ms agua y gases (O2 y N2), formndose el lignito y los carbones pardos. Mayores presiones y temperatura eliminan ms agua y gases transformando el carbn pardo en carbn bituminoso (hulla). La fase nal de comprensin y expulsin de agua y gases da lugar a la antracita, de gran poder calorco pero difcil de arder (gura 4.12) La mayor parte del carbn se produjo hace 300 millones de aos, en el perodo carbonfero, cuando se deposit en forma de turba el 80% del

TURBA

LIGNITO

HULLA

ANTRACITA

Figura 4.12. Formacin del carbn 92

carbn natural actual a lo largo de un extenso cinturn que atraviesa Norteamrica, Europa, Rusia y China (tambin, en menor medida, Sudfrica y Australia) Las vetas oscilan entre 0,6 y 2,5 m. de espesor, a profundidades entre 12 y 50 ms metros, aunque hay algunos que han aorado. Los lignitos proceden de carbonizaciones de 50 millones de aos, y los principales yacimientos se encuentran en Canad, Mxico y Alemania. La composicin de los diferentes carbones es la siguiente (partiendo de la composicin de la madera): %C Madera Turba Lignito Hulla Antracita 49,60 95,40 72,90 84,20 93,50 %H2 6,23 6,28 5,24 6,56 2,81 %N2 0,92 1,72 1,31 1,52 0,97 %O2 43,20 36,56 20,50 8,69 2,72

b) Potencial energtico KJ/Kg 19,770 18,663 27,200 32,100 32,560 KWh/Kg 5,491 5,180 7,550 8,910 9,040

Madera Turba Lignito Hulla Antracita

c) Formas de aprovechamiento Desde el punto de vista energtico el carbn se aprovecha para producir calor (quemndolo, es decir, haciendo que reaccione con el oxgeno del aire) y con el, evaporar agua para mover una turbina y transformarlo en energa mecnica. Tambin se emplea su energa para fundir el mineral de hierro en los altos hornos y para obtener diversos productos en la industria qumica. (Tambin existen procedimientos para convertir el carbn en combustibles lquidos y gaseosos)

4.4.4. Energa del Petrleo y del Gas

a) Origen La mayor parte del material orgnico que forma el petrleo deriva de organismos microscpicos (plancton) que se cran en las aguas superciales de los ocanos y que se van concentrando, a su muerte, en el fondo del mar. (Tambin de otros animales y vegatales que viven en lagunas o desembocaduras de ros) Estos restos van formando espesas capas de lodos en los fondos marinos. Tales lodos, foco de bacterias anaerobias, fueron fermentados, de manera que se convirtieron en una masa pastosa compuesta principalmente por C2 e H2, y carentes de O2 (Figura 4.13) Para que la materia orgnica se transforme en petrleo, la velocidad de acumulacin de los sedimentos debe ser elevada o en su caso, la concentracin

93

de oxgeno en el fondo del ocano pequea (pues la materia orgnica no debe oxidarse antes de que sea enterrada)

Plataforma petrolfera en el mar

Residuos orgnicos

Petrleo

Movimiento placa tectnica

Presin y calor

Figura 4.13. Formacin del petroleo El enterramiento de estas cuencas sedimentarias cargadas de lodo y empapadas de agua de mar eleva la presin y temperatura de esta materia orgnica y modica la composicin qumica de estos restos. (Figura 4.14) (La materia orgnica se transforma en hidrocarburos gracias a la presin y al calor generados en su enterramiento) Cuando el calor alcanzado es elevado, parte de los hidrocarburos se convierten en gases (gas natural). (Tambin existen gases naturales que tienen su origen en la descomposicin de restos de vegetales en zonas pantanosas) El resultado nal de este proceso, que puede tener una duracin desde cientos de miles a millones de aos, es una mezcla de gases (metano, etano, propano, butano, hidrgeno) lquidos ligeros (petrleo, aceites ligeros), lquidos muy viscosos

Restos orgnicos

Agua

Sedimentos Sedimentos orgnicos

Sedimentos y rocas sedimentarias

Gas
Petrleo
Figura 4.14. Formacin del petrleo y del gas

94

(que no uyen si no se calientan), hasta arenas y pizarras bituminosas. Tambin en el petrleo vara el contenido de impurezas, entre las que destaca el azufre y en el caso del gas, el CO2 (50% en algunos campos de Mxico), y el N2 (90% en algunos campos daneses) La aparicin de bolsas de petrleo y gas requieren de unas condiciones geolgicas precisas para su formacin. El petrleo necesita una fuente sedimentaria (roca madre), una roca porosa que le sirva de recipiente (roca almacn) (Figura 4.15) y una estructura cerrada que lo retenga (roca cobertera). Por efecto de la presin, los hidrocarburos voltiles y ligeros, junto al agua de mar que estn atrapados en los sedimentos, ascienden a travs de capas de rocas permeables (con sus poros y suras inundados de petrleo, gas y agua de mar) y se acumulan en bolsas atrapadas por estructuras impermeables (si no existiera este tapn, los voltiles continuaran ascendiendo y se escaparan a la atmsfera). Estas trampas pueden ser de muy variados tipos: de origen estructural (plegamientos, anticlinales, fallas), de origen estratigrco (deposiciones, sedimentos, tipo lentejones, arrecifes y disconformidades), de origen salino (domos de sal), originados al ascender la sal por su menor densidad y formar autnticos tapones que retienen el petrleo. (gura 4.16) b) Potencial energtico

Figura 4.15. Roca almacn

Figura 4.16. Trampas de petrleo

1kg de petrleo equivale a 11KWh o 39.600KJ. 1.000m3 de gas natural equivale a 900kg de petrleo. c) Formas de aprovechamiento Desde el punto de vista energtico, el petrleo se aprovecha para producir calor (por combustin con el oxgeno del aire), evaporando agua, moviendo una turbina y transformndolo en energa mecnica. Tambin se emplea, para el accionamiento de todo tipo de vehculos terrestres, martimos, areos, (donde es prcticamente insustituible) y en menor medida, en calefaccin y otras industrias que requieran una aportacin energtica de tipo calorco.

95

Finalmente, del petrleo se obtiene una gran cantidad de compuestos qumicos (plsticos, bras, medicamentos, insecticidas, etc) El gas se destina predominantemente a consumo domstico (calefaccin y coccin), as como a la produccin de vapor de agua (por combustin del gas) para la industria generadora elctrica (por su poca polucin) Productos elaborados Vaselinas Paranas Alquitranes Fuel Gasleo Gasolina Keroseno Propano Etano Butano Metano

Estado natural Slidos (Asfaltos, bitmenes)

Usos industriales Lubricantes Plsticos Impermeabilizantes Pavimentos Combustibles de centrales trmicas. Automocin Aviacin Calefaccin Coccin

Lquidos (crudos)

Gaseosos (gas natural)

4.4.5. Energa Solar

a) Origen Es la energa radiante procedente del Sol y que llega a la supercie de la Tierra.(Infrarrojo, luz visible y ultravioleta)

Figura 4.17. Sistema Tierra - Sol b) Potencial energtico: Es variable, en funcin de la hora del da, poca del ao y situacin atmosfrica: da-noche, estacin del ao (altura del sol sobre el horizonte), nubes, nieblas, smog, calimas, etc. 96

En teora, la radiacin media incidente por m2 fuera de la atmsfera es de 1,4kW/m2. En la prctica y en una zona como Canarias, la energa solar anual, por m2, es aproximadamente de 2.000kWh/m2 (con un promedio de 3.000 h. de insolacin, equivalente a 4.200.000KJ/m2ao o 1.711.488kcal/ m2ao o 478.5kcal/m2da) La potencia solar potencialmente aprovechable en la Tierra supera los 1.000TW. c) Formas de aprovechamiento: Los mtodos de aprovechamiento pueden englobarse en dos grandes grupos: trmicos y fotovoltaicos. Los primeros transforman la energa solar en energa calorca (calentando aire, agua u otras sustancias). Los segundos transforman la energa solar en energa elctrica, aprovechando el efecto fotovoltaico, en las denominadas clulas solares o fotovoltaicas.

Figura 4.18. Concentrador solar parablico

Figura 4.19. Central solar fotovoltaica 97

4.4.6. Energa Elica

a) Origen: (La energa elica no es ms que la energa cintica de una masa de aire en movimiento) Su origen se encuentra en la existencia sobre la Tierra de masas de aire a diferentes temperaturas, originadas por diferentes intensidades de radiacin solar, a nivel global o local, las cuales producen corrientes ascendentes y descendentes, formando anillos de circulacin del aire. (Figura 4.21) La energa elica es, por consiguiente, un pequeo porcentaje de la energa solar incidente sobre el planeta.

Figura 4.20. Huracn

Zona de Descendencia

Viento del Este

Ascendencia Descendencia

VE
Viento del Oeste

VO ANE

Alisios del NE

ASE

VO
Alisios del SE

VE

Viento del Oeste Viento del Este

Figura 4.21. Anillos de viento b) Potencial energtico: Es variable, en funcin de la hora del da, el da del ao y la situacin geogrca general y de la topografa local. 98

Por razones tcnicas, es imposible extraer toda la energa cintica existente en una corriente de aire. A ttulo de ejemplo, en un viento de 8m/s de media anual, pueden extraerse alrededor de 2.800kWh por m2 y ao. (Un viento de 13m/s., a travs de una supercie de 150m2, tiene una potencia de 198kW) En teora, el potencial elico de la Tierra se estima en 10TW. c) Formas de aprovechamiento: El aprovechamiento de esta fuente energtica es su conversin directa en energa mecnica (el giro del eje de la turbina elica con una cierta potencia).

Figura 4.22. Rotor de un aerogenerador Esta energa mecnica puede transformarse posteriormente en energa potencial (bombeo) o energa elctrica (por accionamiento de un generador elctrico acoplado al eje de la turbina)

4.4.7. Energa del Oleaje

a) Origen: Su origen es la accin del viento sobre las supercies de las aguas. Es, por consiguiente, un pequeo porcentaje de la energa del viento. El viento sobre una zona del mar y las olas formadas, estn directamente relacionadas, an cuando las mismas pueden prolongarse a gran distancia del punto de generacin.

Figura 4.23. Olas 99

Olas producidas por un viento moderado

Direccin de la ola Longitud de la cresta Velocidad V

Olas producidas por un viento fuerte

Nivel del mar Amplitud de onda H Longitud de onda L profundidad del mar D

Olas producidas por un viento fuerte durante un largo periodo de tiempo

Fondo marino

Figura 4.24. Magnitudes de las olas b) Potencial energtico: Vara mucho de un punto a otro de los mares y de una estacin del ao a otra. Como promedio y en zonas libres del Atlntico, Pacco e ndico, pueden alcanzarse los 40-70KW por metro de frente de ola. En teora, el potencial energtico de las olas en el Mundo se estima en 0,5TW. c) Formas de aprovechamiento: La forma de aprovechamiento es transformarla en energa mecnica (de movimiento o de presin). Esta energa mecnica puede posteriormente transformarse en energa elctrica (por medio de un generador) o en energa potencial (por medio de un sistema de bombeo)
Palas oscilantes

Bombas Conductos de agua a alta presin Salida del agua a baja presin

Figura 4.25. Sistema de captacin de la energa de las olas 100

4.4.8. Energa Hidrulica

a) Origen: En teora, la energa hidrulica es la contenida en una masa de agua elevada, respecto de un nivel de referencia (de utilizacin). En la prctica, la energa hidrulica se obtiene a partir de cualquier masa de agua en movimiento. Tal puede ser el caso de la corriente de un ro, como la corriente que discurre por un tubo originada por una diferencia de altura entre dos pantanos. En ambos casos, la energa potencial del agua se transforma en energa cintica, y sta es la aprovechable. Su origen es la evaporacin del agua (en el mar, tierra, pantanos, etc.) por la accin de la energa solar y que cae en forma de lluvia o nieve en cotas altas de la supercie terrestre. Es, por tanto, un pequeo porcentaje de la energa solar que llega a la Tierra. b) Potencial energtico: La energa hidrulica constituye una de las energas renovables ms importantes del planeta. 1Tn de agua, a 10m. de altura, tiene una energa de 278kWh. En teora, el potencial de energa hidrulica aprovechable en toda la Tierra se estima entre 2 y 3TW. Figura 4.27. Pantano

Figura 4.26. Ro

c) Formas de aprovechamiento: La energa potencial del agua se transforma en energa cintica y esta a su vez en energa mecnica, por medio de las turbinas hidrulicas, colocadas en la base de los correspondientes embalses reguladores. El empleo de la energa captada es, casi exclusivamente, para la produccin de electricidad, acoplando a la turbina hidrulica un generador elctrico.

Figura 4.28. Esquema central hidrulica.. 101

4.4.9. Energa de la Biomasa

a) Origen: Es la energa solar almacenada en los seres vivos, vegetales o animales por medio del proceso de fotosntesis (vegetales) y la digestin (comida) de estos vegetales por los animales. Se trata, por tanto, de un pequeo porcentaje de la energa solar que llega a la Tierra. En la prctica puede suponerse tres fuentes de energa de la biomasa: De origen vegetal: biomasa natural, cultivos energticos. De origen animal: excrementos y purines. De origen humano: los Residuos Slidos Urbanos (RSU) (Procedentes de viviendas, comercios, fbricas, etc.) b) Potencial energtico: La produccin energtica a partir de la biomasa puede Figura 4.29. Bosque variar segn el tipo de cultivo, el mtodo de aprovechamiento empleado y las necesidades de transporte de la misma hasta el punto de aprovechamiento. Como valores de referencia pueden tomarse: Madera (seca) Papel (peridicoscompactados) Paja (empacada) Caa de azcar (seca) Csped (recin cortado) Boigas (secas) Residuos domsticos (sin tratar) Residuos comerciales 15 GJ/Tn 17 GJ/Tn 14 GJ/Tn 14 GJ/Tn 4 GJ/Tn 16 GJ/Tn 9 GJ/Tn 16 GJ/Tn (10 GJ/m3) (9 GJ/m3) (1,4 GJ/m3) (10 GJ/m3) (3 GJ/m3) (4 GJ/m3) (1,5 GJ/m3)

En conjunto, la energa recuperable de la biomasa en el mundo se estima en 450TWao. c) Formas de aprovechamiento: La energa de la biomasa se emplea directamente para producir calor por combustin de la misma (calefaccin, coccin), o indirectamente para producir electricidad (evaporando agua y transformndola en energa mecnica con una turbina) Tambin se puede transformar la biomasa en combustibles lquidos (bioalcoholes) o gaseosos (biogas) para ser posteriormente quemados y convertidos en energa calorca y posteriormente, en mecnica (automviles o generacin elctrica)

Figura 4.30. Residuos Slidos Urbanos 102

4.4.10. Energa Geotrmica

a) Origen Su origen se encuentra en el calor acumulado en el interior de la tierra, en su magma fundido. Sin embargo, su aprovechamiento slo es posible en aquellas zonas donde el calor se aproxima a la supercie, normalmente en los denominados cinturones ssmicos (bien por una intrusin magmtica cono volcnico-, o por una corteza anormalmente delgada) Tambin pueden originarse zonas trmicas por concentraciones de radioactividad elevadas. Los campos trmicos pueden clasicarse en dos grandes grupos: hipertrmicos y semitrmicos. En los primeros, el agua caliente, o en forma de vapor, alcanza la supercie. En los segundos, el agua o gases calientes no aoran. Los campos hipertrmicos (que a veces se maniestan como gisers, fumarolas, barro caliente, fuentes termales, etc.) estn constituidos normalmente por agua de lluvia que alimenta el manto acufero y Figura 4.31. Geiser que es calentada por el magma prximo. Debido a la presin, el agua subterrnea puede alcanzar los 200-300C en fase lquida y a medida que asciende se transforma en vapor al disminuir la presin. Si este vapor contina hasta la supercie, se condensa en contacto con capas ms fras, dando lugar a campos de agua caliente, o campos hmedos. Por el contrario, si el vapor queda atrapado en bolsas se dice que es un campo seco. b) Potencial energtico En conjunto, el potencial energtico del ujo geotrmico de la Tierra se estima en unos 30TW.
Reserva de agua

Centro de Control Bombas

Sonda de

Intercambiador de calor

Enfriador Generador elctrico Distribuidor de calor

Sonda de c) Formas de control control aprovechamiento El agua y gases caPozo de lientes, en aoraproduccin mientos naturales, se Pozo emplea directamente inyector para la calefaccin u otros usos industriales que exijan esta forma de energa. En perforaciones efectuadas sobre campos hipertrmicos, el agua caliente Calor geotrmico o el vapor se emplean Figura 4.32. Aprovechamiento energa geotrmica para mover turbinas de vapor y producir electricidad. En los campos semitrmicos, las perforaciones se emplean casi exclusivamente para la calefaccin de aguas, invernaderos, etc.

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4.4.11.

Energa de las Mareas

a) Origen: Su origen es la interaccin gravitatoria Tierra Luna que desplaza cantidades ingentes de las aguas de los ocanos. b) Potencial energtico: El potencial energtico depende del punto del planeta y de la poca del ao, as como de la disponibilidad de zonas donde embalsar el agua del mar durante la pleamar. En la prctica son aprovechables los niveles superiores a los 4 m. En todo caso, el potencial aprovechable a nivel mundial puede estimarse en unos 0.1TW. c) Formas de aprovechamiento: La nica forma de aprovechamiento es la conversin en energa mecnica, para su conversin posterior en energa elctrica, mediante turbinas hidrulicas.

Marea solar

Marea lunar

SOL LUNA

LUNA

Marea lunar

SOL

Marea solar

Figura 4.33. Formacin de las mareas

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