Experiencia sobre el conocimiento del Lenguaje Matemtico

Juan Fco. Ortega Dato

Universidad de Castilla-La Mancha. Facultad de CC. Econmicas y Empresariales de Albacete. rea de Matemticas. Correo electrnico: JuanFco.Ortega@uclm.es

Jos ngel Ortega Dato

Instituto de Educacin Secundaria Diego Tortosa de Cieza (Murcia). Departamento de Matemticas. Correo electrnico: jaortegadato@terra.es

Resumen El lenguaje utilizado en el estudio y didctica de las matemticas, comprende una serie de estructuras de presentacin y smbolos propios que contribuyen de forma determinante a la perfecta comprensin de la materia. El desconocimiento del Lenguaje Matemtico complica la transmisin de conceptos en esta ciencia por lo que, en nuestra opinin, su estudio debe constituir una tarea primordial en los diferentes niveles acadmicos. Con el fin de determinar el nivel de conocimiento sobre el Lenguaje Matemtico, hemos diseado una Encuesta-Test, que se ha propuesto a los alumnos de primera matrcula en las licenciaturas y diplomaturas de Economa y Empresa en los diferentes campus de la Universidad de Castilla-La Mancha. En el presente trabajo analizamos los resultados obtenidos, y presentamos unas lneas de accin con el propsito de subsanar las deficiencias observadas. Palabras Clave: Lenguaje Matemtico. Matemticas Preuniversitarias. Universidad.

Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________ 1.- INTRODUCCIN Como otras ciencias, la matemtica posee un lenguaje especfico que simplifica y clarifica la comunicacin, designando de una manera exacta sus contenidos. En el Lenguaje Matemtico, los enunciados se presentan de forma genuina, sin ambigedades, aportando demostraciones de su veracidad. Los smbolos utilizados en matemticas expresan una nica tarea, y la presentacin de los contenidos se realiza mediante una estructura adecuada para su correcta comprensin. El desconocimiento de este lenguaje produce errores de construccin y de interpretacin, dificultando la comunicacin entre el profesor y los alumnos. Si se pierde la gran virtud de las matemticas que supone su exactitud y precisin, nos quedara una ciencia con un lenguaje pobre que producira errores y confusiones. En los diversos trabajos que tratan sobre las dificultades que encuentran los alumnos al pasar de la enseanza secundaria a la universidad (ver por ejemplo: Gascn 1997; lvarez y otros 1998; o Fernndez y otros 2000), se olvida este tema que, en nuestra opinin, puede ser el causante de un primer desconcierto para estos alumnos. Con el fin de obtener informacin sobre el nivel de conocimiento del Lenguaje Matemtico con el que acceden los alumnos a las licenciaturas y diplomaturas de Economa y Empresas, se ha realizado un estudio en alumnos de nueva matrcula, para el curso 2001/2002, en los diversos campus de la Universidad de Castilla-La Mancha. El estudio se basa en una Encuesta-Test que ha sido propuesta a dichos alumnos en los primeros das de clase, en la que se pretende medir el grado de conocimiento que poseen sobre el Lenguaje Matemtico. La distribucin del presenta trabajo queda de la siguiente manera. En la segunda seccin, se presenta la Encuesta-Test, comentando algunas cuestiones sobre su confeccin y el modo de tratar la informacin obtenida de ella. En la seccin tercera se estudian los resultados obtenidos, poniendo nfasis en las cuestiones que creemos ms interesantes. En la cuarta seccin, se proponen unas lneas de accin con la finalidad de subsanar las deficiencias observadas. Por ltimo, en la seccin quinta, se exponen las conclusiones del trabajo.

Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________ 2.- ENCUESTA-TEST SOBRE EL LENGUAJE MATEMTICO Hemos diseado un test compuesto por dos grandes bloques. En el primero se pretenden conocer algunos datos particulares de los alumnos, como su edad, sexo, estudios preuniversitarios cursados en matemticas, y su predisposicin y gustos por esta asignatura. En el segundo bloque se proponen cuestiones concretas relativas al Lenguaje Matemtico, donde se evala el grado de conocimiento del significado de los smbolos ms usuales y de los enunciados o etiquetas que suelen aparecer en textos matemticos. As, la Encuesta-Test propuesta es la siguiente:
ENCUESTA-TEST sobre LENGUAJE MATEMTICO. 1.- Datos Personales y sobre cursos preuniversitarios (ltimo ao) 1.a.- Edad ......... 1.b.- Sexo: Hombre Mujer 1.c.- Centro de Estudios: .......................................................................................................... 1.d.- Modalidad de Estudio: ................................ 1.e.- Opcin: ................................................ 1.f.- Calificacin en Matemticas: ............................ Calificacin Media del curso: .................. 1.g.- Opinin sobre las Matemticas:(Calificacin de 1 a 5) 1.g.1.- Calidad de la enseanza recibida: _____ ( 5 = muy buena, 4 = buena, , 1 = muy mala) 1.g.2.- Te gustan las Matemticas?: _____ ( 5 = mucho, , 1 = nada) 1.g.3.- Te resultan fciles? _____ ( 5 = muy fciles, 4 = fciles, , 1 = muy difciles) 1.g.4.- Te parecen interesantes?_____ ( 5 = muy interesantes, , 1 = muy poco interesantes) 1.g.5.- Son tiles las Matemticas? _____ ( 5 = muy tiles, , 1 = muy poco tiles) 2.- Datos sobre conocimiento del Lenguaje Matemtico. 2.a.- Simbologa y Enunciados en Matemticas: Smbolos y Enunciados Sabes Lo has Te es lo que utilizado familiar? significa ? ?

Describe en pocas palabras su significado

0 ] 3 1 Definicin Proposicin Teorema Demostracin Hiptesis Ejemplo Contraejemplo Axioma

Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________

2.b.- Decir si son ciertas las siguientes afirmaciones, justificando la respuesta con un pequeo comentario o ejemplo 2.b.1.2.b.2.2.b.3.2.b.4.x0, y0 y x Si u,v0 u v x0 u x v Siendo x,y0, entonces: xy0 ] x0 e y0 Siendo x0 entonces: x2#1 x0[0,1]

2.c.- Escribir en forma matemtica las siguientes afirmaciones. 2.c.1.- Para todo nmero real, existe un nmero entero mayor que l. 2.c.2.- Dado un nmero real, su cuadrado es un nmero real positivo. 2.c.3.- Dados dos nmeros reales positivos con el primero mayor que el segundo, entonces el cuadrado del primero es mayor que el cuadrado del segundo. 2.c.4.- Existe un nmero real, cuyo cuadrado es un nmero entero positivo.

Con el fin de interrelacionar las informaciones que se desprenden de la encuesta, hemos decidido considerar lo siguiente: a) Sobre Datos personales y cursos preuniversitarios (pregunta 1), se toma una Medida de Preparacin del estudiante como la media aritmtica entre la calificacin en matemticas y calificacin media en el ltimo curso preuniversitario (preguntas de 1f). Se considera como una Medida de Predisposicin del alumno ante las matemticas la media ponderada de las preguntas 1g2 a 1g5 con pesos de 1 para 1g2 y 1g3, y pesos de 1/2 para 1g4 y 1g5. b) Sobre Simbologa y Enunciados en Matemticas (pregunta 2a), se tiene en cuenta, sobre todo, la descripcin de los elementos propuestos, y en menor medida las respuestas a la familiaridad y uso, con puntuaciones: No Sabe/No Contesta = 1; Mal = 2; Regular = 3 y Bien = 4. c) Sobre las interrelaciones de los elementos del Lenguaje Matemtico (preguntas 2b y 2c), se consideran las siguientes puntuaciones: No Sabe/No Contesta = 1; Mal = 2; Regular = 3 y Bien = 4.

Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________

3.- RESULTADOS DE LA ENCUESTA-TEST La Encuesta-Test ha sido contestada por los alumnos de nueva matricula en los estudios de Economa y Empresa de los cinco campus que conforman la Universidad de CastillaLa Mancha (UCLM), a saber: la Licenciatura de Economa de Albacete (ABec); las Licenciaturas en Administracin y Direccin de Empresas de los campus de Albacete (ABem), Ciudad Real (CRem), Cuenca (CUem) y Toledo (TOem); y la Diplomatura en Ciencias Empresariales de Talavera de la Reina (TRem). En total hemos obtenido datos sobre 437 alumnos de esta universidad, que representa un 62% de la matrcula total en dichas titulaciones, que ha sido de 704 alumnos, donde se observa una menor representacin en el campus de Ciudad Real y en el de Albacete en la seccin de Empresa, donde los porcentajes son del 41% y 62%, mientras que en el resto de campus los porcentajes son superiores al 74%, llegndose a un 82% en el de Cuenca. Los resultados obtenidos, en los que todos los clculos los hemos realizado considerando el total de encuestados o sobre el total de matriculados, segn sea el caso, se pueden dividir en tres grupos, relacionados con otros tantos tipos de preguntas de la Encuesta-Test. Por un lado, informacin sobre la procedencia, preparacin y predisposicin ante las matemticas de los alumnos encuestados, pregunta 1 que tiene por ttulo Datos Personales y sobre cursos preuniversitarios, estas cuestiones se estudian en la seccin 3.1. Por otra parte, de la encuesta es extrae informacin sobre el conocimiento de las elementos del Lenguaje Matemtico como partculas independientes, es decir, se determina el grado de conocimiento de los diferentes tipos de smbolos y enunciados que conforman este lenguaje. Esta informacin se desprende de las preguntas en 2a, con ttulo Simbologa y Enunciados en Matemticas, y la estudiamos en la seccin 3.2. Por ltimo, en la seccin 3.3. intentaremos obtener informacin sobre los conocimientos de los alumnos en la interrelacin entre los smbolos del Lenguaje Matemtico, mediante las respuestas obtenidas a las preguntas de 2b, donde se propone traducir del Lenguaje Matemtico una serie de afirmaciones, y en las preguntas de 2c, donde se pide traducir un enunciado verbal al Lenguaje

Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________ Matemtico. En la seccin 3.4. se realizan unos comentarios a modo de resumen del estudio realizado. 3.1.- Resultados sobre procedencia de los alumnos y preparacin y predisposicin ante las matemticas Del estudio sobre la procedencia de los alumnos que ingresan en los estudios de Economa en esta universidad, donde presentamos su distribucin por campus en el Grfico 1, se desprende que la mayora cursaron el bachiller LOGSE (76%), siendo la modalidad predominante la de Ciencias Sociales (opcin C) con un total del 60%. Un 13% de los alumnos proceden de las opciones de COU.

LOGSE-A
100%

LOGSE-B

LOGSE-C

COU-A

COU-B

COU-C

Otros

NoContesta

80%

60%

65.63 72.55 77.36

40%

58.04

46.07

46.94

20%

0%

ABec

ABem

CRem

CUem

TOem

TRem

Grfico 1: Porcentajes de alumnos encuestados segn la opcin bachiller estudiada,

distribuidos por campus de la UCLM.

La preparacin y predisposicin de los alumnos para las matemticas se estudia en el presente trabajo mediante dos indicadores, ya nombrados en la seccin 2: Medida de Preparacin (MPp) y Medida de Predisposicin (MPd). Un histograma para los valores de MPp, Grfico 2a, revela que la preparacin de los alumnos encuestados est

Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________ en un entorno de valores entre 6 y 8, lo que significa que dichos alumnos deben ser unos estudiantes que podramos considerar medios. En el caso de la medida MPd, Grfico 2b, los valores se distribuyen entre 1, una muy mala predisposicin ante las matemticas, y 6, muy buena predisposicin. Las puntuaciones obtenidas se encuentran en su mayora en un entorno de 3, con mayor peso en valores superiores, lo que nos hace pensar que, en general, los alumnos encuestados tiene una buena predisposicin al estudio de las matemticas. Los valores 0 en ambos grficos se corresponden con alumnos que no han contestado a alguna de las cuestiones propuestas sobre este tema.

Grfico 2a: Histograma de la Medida de Preparacin (MPp).

Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________ Grfico 2b: Histograma de la Medida de Predisposicin (MPd). Se obtienen resultados similares si el estudio se realiza de forma independiente en cada campus, mientras que respecto a cada opcin de bachiller, tanto de LOGSE como de COU, tampoco existen diferencias significativas. Este ltimo hecho puede estar justificado en la existencia de cierta compensacin entre las notas de matemticas y la media del curso, dado el carcter del curso y las matemticas impartidas.

3.2.- Resultados sobre el conocimiento de los elementos del Lenguaje Matemtico En esta subseccin estudiaremos la informacin que se desprende de la Encuesta-Test sobre el conocimiento de los elementos del Lenguaje Matemtico como partculas independientes, es decir, se determina el grado de conocimiento de los diferentes tipos de smbolos y enunciados que conforman este lenguaje. De los resultados obtenidos respecto del conocimiento de los smbolos, recogidos en el Grfico 3, podemos comentar que son en general poco conocidos, destacando los smbolos , y ], mientras que por otra parte los smbolos 0 y son de los ms conocidos.

NoSabe
100%

Mal

Regular

Bien

6.86

90%

80%

70%

57.67 67.05 79.63 74.37

51.95

44.16 63.84 59.73 64.53

60%

50%

40%

78.95

30%

20%

38.67 28.15 12.59 16.25

39.82

45.31 32.27 24.49 29.06

10%

0%

Grfico 3: Resultados, en porcentajes, sobre Simbologa.

Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________ En el caso de los enunciados utilizados habitualmente en matemticas, Grfico 4, el resultado es ms desalentador todava. Hemos comprobado que, aunque s parece que los alumnos han utilizado o reconocen algunos de los enunciados, no son capaces de explicar de una manera satisfactoria su significado, dando respuestas como: Un Ejemplo sirve para demostrar una teora, Un Teorema es una forma de resolver un problema, Una Demostracin es una explicacin con un ejemplo o de cmo lo has hecho. As, salvo por el enunciado Definicin y quizs Proposicin el resto son poco conocidos.

NoSabe
100%

Mal

Regular

Bien

80%

60%

40%

81.46

82.84

84.90

54.92
20%

46.00

51.49

55.61

51.03

0%

Definicin

Proposicin

Teorema

Demostracin

Hiptesis

Ejemplo

Contraejemplo

Axioma

Grfico 4: Resultados, en porcentajes, sobre Enunciados.

Hemos desagregado esta informacin por opcin de bachiller elegida y por campus de procedencia para ambos elementos, simbologa y enunciados matemticos, donde hemos observado ciertas diferencias que debemos comentar. Respecto a la opcin de bachiller, independientemente del tipo de bachillerato cursado LOGSE o COU, sobre el conocimiento de los signos matemticos se detecta una mejor respuesta en los alumnos de las opciones A (Ciencias e Ingeniera) con respecto a las opciones B (Biosanitaria), y sta a su vez mejor que la opcin C

Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________ (Ciencias Sociales). As, los porcentajes de respuestas calificadas como bien en las cuestiones referentes a la simbologa en los bachilleres de opciones A son, para smbolos como , , 0, y del orden del 90%, en cambio, para estos mismos smbolos los porcentajes en las opciones B y C son del orden del 70% y del 50% respectivamente. Por otra parte, para otros smbolos como , ], y 3 se han obtenidos porcentajes ms bajos, siendo del orden del 70% en los de opcin A y del orden del 60% y 50% en las opciones B y C respectivamente. Por ltimo, los signos ms desconocidos, conservando las diferencias por opcin, son y ], donde se han obtenidos respuestas calificadas por bien de rdenes muy bajos. Con relacin a los diferentes tipos de enunciados matemticos, se mantienen las diferencias entre los alumnos de las opciones A y los de las opciones B y C, tanto de LOGSE como COU, pero siendo los porcentajes de respuestas calificas como bien mucho ms bajos, no superando el 55% en el mejor de los casos. Teniendo en cuenta los alumnos de cada campus, tanto para las cuestiones referidas a los smbolos como a las de los enunciados matemticos, las diferencias son poco significativas. Quizs, citar que los alumnos con mejores porcentajes de respuestas calificadas como bien en la Encuesta-Test son los pertenecientes al campus de Toledo, en el caso de la simbologa matemtica, mientras que para los enunciados matemticos destacan los del campus de Cuenca, siendo siempre estas diferencias pequeas.

3.3.- Resultados sobre el conocimiento en la comprensin y construccin del Lenguaje Matemtico Los resultados obtenidos en las cuestiones planteadas sobre la interrelacin entre los smbolos del Lenguaje Matemtico, presentados en el Grfico 5, han corroborado los obtenidos en la subseccin anterior, ya que, aunque el desconocimiento de los elementos como partculas independientes en el Lenguaje Matemtico es patente, al intentar interrelacionar dichos elementos los resultados son muy pobres. Los porcentajes relativos a las interpretaciones de los enunciados (cuestiones 2b) quedan por debajo del

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Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________ 6%, mientras que los referidos a traducir al Lenguaje Matemtico (cuestiones 2c) son algo mejores, con mximos del 10%.

NoSabe
100%

Mal

Regular

Bien

90%

80%

70%

60%

50%

40%

84.44 73.00 67.28 74.14 62.70 53.32 74.83 72.31

30%

20%

10%

0%

2b1

2b2

2b3

2b4

2c1

2c2

2c3

2c4

Grfico 5: Resultados en porcentajes sobre comprensin y construccin.

(preguntas 2b y 2c de la EncuestaTest).

Si centramos nuestra atencin en los resultados obtenidos segn la opcin de bachiller, se observa que los alumnos que provienen de las opciones C y particularmente del bachiller LOGSE, que es la ms numerosa en la Encuesta-Test y que realmente conforman la mayora en las aulas de nuestra facultades, son los que peores porcentajes obtienen en estas cuestiones, siendo nuevamente los alumnos que proceden de bachilleres de opcin A los que consiguen mejores resultados. En el caso de la desagregacin por campus, los alumnos pertenecientes a los de Albacete, seccin Economa, y al de Cuenca son los que presentan mejores conocimientos, aunque las diferencias son, como en la subseccin anterior, poco representativas.

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Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________ 3.4.- Comentarios finales sobre los resultados Considerando los resultados obtenidos en la Encuesta-Test, y teniendo en cuenta las limitaciones por porcentaje de encuestados en cada campus y otras propias del estudio, podemos concluir que: aunque los alumnos tienen en general una preparacin y predisposicin aceptable para el estudio de las matemticas, su desconocimiento del Lenguaje Matemtico es francamente preocupante, independientemente de las diferentes opciones de bachiller cursadas.

4.- POSIBLES LNEAS DE ACCIN Los problemas de adaptacin de los alumnos en los primeros cursos de matemticas, y materias afines, en los estudios universitarios de Economa se deben en parte al desconocimiento del Lenguaje Matemtico. Con objeto de subsanar o amortiguar, en la medida de lo posible, las diferencias que existen entre la docencia de las matemticas en los cursos preuniversitarios y los universitarios, proponemos las siguientes lneas de accin: En primer lugar, los profesores de enseanza secundaria deben tomar conciencia del desconocimiento casi total de sus alumnos sobre el buen uso del Lenguaje Matemtico. Por esta razn se debera dedicar un mayor tiempo a este tema, con una incorporacin progresiva en el quehacer diario de las clases de los smbolos y enunciados matemticos, sus relaciones y aplicaciones, de manera que su uso fuese habitual, donde la previsible dificultad inicial se vera recompensada por la utilidad que el propio alumno ira descubriendo en el uso de un lenguaje claro y preciso. En segundo lugar, proponemos la implantacin en el primer curso universitario de una asignatura de matemticas bsicas que podran servir para recordar los conocimientos adquiridos en el instituto (idea apuntada en algunos artculos bajo la denominacin de Matemticas-0). En esta materia no se ampliaran conocimientos, sino que se realizara un repaso exhaustivo de las matemticas cursadas, partiendo de las notaciones ms intuitivas hasta llegar a las ms rigurosas. Con el fin de apoyar estos cursos, sera recomendable que los alumnos contasen con manuales especficos que

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Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________ sirvieran de puente entre los modos y notaciones que se emplean en los textos de bachillerato y los universitarios.

5.- CONCLUSIONES Con la implantacin progresiva de la Reforma Educativa se est procediendo a la extincin de los estudios de BUP y COU, de forma que la mayora de los alumnos matriculados en estudios de Economa proceden de la opcin de Ciencias Sociales, Administracin y Gestin (opcin C) de la modalidad de Humanidades y Ciencias Sociales del bachillerato LOGSE. Esta opcin es la ms afn a los estudios de Economa y Empresa, ya que en ella se cursan materias como Economa, en el primer curso, y Economa y Organizacin de Empresas, en el segundo curso, pudindose elegir en este ltimo curso de bachillerato la optativa Fundamentos de Administracin y Gestin. Las matemticas que se estudian en esta opcin de bachillerato, Matemticas Aplicadas a la Ciencias Sociales I y II, dado el propio carcter de la modalidad y el perfil de los alumnos que las cursan, se suelen impartir con un menor grado de teorizacin y, por lo tanto de uso riguroso del lenguaje propio de las matemticas, en comparacin con las de la modalidad de Ciencias de la Naturaleza y de la Salud. As, aquellas se orientan fundamentalmente al saber hacer matemticas, es decir, los procedimientos son parte fundamental de los contenidos, aportando un enfoque prctico y funcional. La preparacin de muchos de los alumnos que llegan a la universidad para cursar estudios de Economa no es satisfactoria en lneas generales, lo que queda corroborado por los malos resultados que obtienen en las materias de matemticas y afines en los primeros cursos. Estamos convencidos de que estos malos resultados son en cierta medida debidos, dada nuestra experiencia y como resultado del presente estudio, al desconocimiento por parte de los alumnos del Lenguaje Matemtico, suponiendo una dificultad aadida al ya gran salto que supone el paso a la universidad. Por todo esto, se hace necesario prestar una mayor atencin a este tema, adoptando las medidas correctoras propuestas en el presente trabajo.

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Ortega, J.Fco. y Ortega, J.A. Experiencia ... Lenguaje Matemtico ______________________________________________________________________ REFERENCIAS BIBLIOGRAFCAS LVAREZ, P. y otros (1998): Un diagnstico del conocimiento bsico matemtico para la economa y la empresa. Acta de V Jornadas de ASEPUMA. ANTOMIL, J. y otros (2001): Matemticas en los estudios de Economa y Gestin de Empresas: porqu?, para qu?, cules?, son posibles?. Acta de IX Jornadas de ASEPUMA. FERNNDEZ, P. y otros (2000): Algunas consideraciones sobre la influencia de los estudios previos en las calificaciones de matemticas para alumnos de la diplomatura de empresariales. Acta de VII Jornadas de ASEPUMA. GARCA, J.M. (2000): Qu matemticas?. Acta de VII Jornadas de ASEPUMA. GARCA, J.M. (2001): Sobre la opcin cursada en los estudios previos y su incidencia en las notas obtenidas en matemticas de la L.A.D.E.. Acta de IX Jornadas de ASEPUMA. GASCN, J. (1997): Cambios en el contrato didctico: el paso de estudiar matemticas en secundaria a estudiar matemticas en la universidad. Revista SUMA. ICE de la Univ. de Zaragoza, 26. JIMNEZ, M. y AREIZAGA, A. (2001): Reflexiones acerca de los obstculos que aparecen, en la enseanza de las matemticas, al pasar del bachillerato a la universidad. Acta de IX Jornadas de ASEPUMA. ORTEGA, J.Fco. y ORTEGA, J.A. (2001): Matemticas: Un problema de lenguaje?. Acta de IX Jornadas de ASEPUMA.

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