La psicologa en el siglo XXI Hasta la dcada de 1960 la psicologa estuvo imbuida de consideraciones de ndole eminentemente prctica; los psiclogos

intentaron aplicar la psicologa en la escuela y en los negocios, interesndose muy poco por los procesos mentales y haciendo hincapi exclusivamente en la conducta. Este movimiento, conocido como conductismo, fue en un primer momento liderado y divulgado por el psiclogo estadounidense John B. Watson. La psicologa actual todava mantiene muchos de los problemas que se plante originalmente. Por ejemplo, ciertos psiclogos estn interesados ante todo en la investigacin fisiolgica, mientras que otros mantienen una orientacin clnica, y algunos, una minora, intentan desarrollar un enfoque ms filosfico. Aunque algunos psiclogos pragmticos insisten an en que la psicologa debe ocuparse slo de la conducta, olvidndose de los fenmenos psquicos internos (que deben incluso ser rechazados por ser inaccesible su estudio cientfico), cada vez son ms los psiclogos que estn hoy de acuerdo en que la experiencia y la vida mental (los procesos psquicos internos) son un objeto vlido de estudio para la psicologa cientfica. Esta vuelta al estudio de los fenmenos psquicos internos, conocido como paradigma cognitivo, por oposicin al paradigma conductista dominante en la psicologa acadmica durante buena parte del siglo, comenz a extenderse a mediados de la dcada de 1970.

Mtodo experimental de las ciencias empricas

Las ciencias empricas, experimentales o naturales son aquellas que estudian los fenmenos observables en la naturaleza. Se llaman experimentales porque parten de la experiencia y utilizan como criterio para aceptar sus tesis, la verificacin experimental, su comprobacin en la experiencia. Experiencia se define por tanto, como todo objeto, hecho o fenmeno susceptible de ser observado o experimentado a travs de la percepcin sensible. Tradicionalmente se las ha llamado ciencias inductivas, ya que partiendo de la experiencia, de la observacin, pretenden alcanzar tesis o leyes que se puedan aplicar universalmente. Es problema de la induccin: cmo a partir de los datos observados se puede realizar una generalizacin universal. Al mtodo inductivo, hoy da le llamamos mtodo hipottico deductivo. Su creador fue Galileo Galilei (1564 1642), y tambin William Whewell, (1794 1866), con grandes aportaciones y crticas de lgicos y tericos de la ciencia de la actualidad.

Observacin
Es la primera fase, aquella en la que el cientfico pone su atencin en el estudio de las caractersticas del fenmeno objeto de su investigacin. Esta observacin puede ser directa, es decir, segn como se desarrolle el fenmeno en la naturaleza, o provocada en un laboratorio, esta segunda forma es la experimentacin. La experimentacin ofrece mayores ventajas que la mera contemplacin del fenmeno en la naturaleza. En el laboratorio el fenmeno se puede repetir cuantas veces sea necesario y adems se puede manipular. Esta primera fase de investigacin es muy importante, ya que un fallo en la observacin puede generar una teora equivocada. Para ser fecunda, la observacin ha de ser medida, es decir, cuantificada. El eminente investigador en Biologa y Medicina Claude Bernard (1813 1878) seal la importancia que tiene para el mtodo experimental, la sistematizacin y matematizacin de los experimentos, se trata de una experiencia armada, es decir, una experiencia provocada y sistematizada mediante instrumentos cada vez ms complejos (microscopio, telescopio etc.), que ayuden al proceso de medicin y cuantificacin de lo observado. Leonardo da Vinci afirmaba a este respecto: Ninguna certeza hay all donde no estn las matemticas o donde no se aplican. De igual modo Galileo afirmaba que el que quisiera leer en el libro de la Naturaleza tendra que conocer las matemticas, pues dicho libro est escrito en lenguaje matemtico. Tambin Descartes deca en Los Principios de Filosofa: No acepto en Fsica principios que no sean tambin aceptados en matemticas. La matematizacin de la ley slo es posible en el caso de que la observacin haya sido cuantificada.

Formulacin de hiptesis
La hiptesis tesis dbil-, es una explicacin provisional del fenmeno que cumple un doble papel.
1. Papel heurstico. La hiptesis sirve para dirigir la investigacin permitiendo su avance. 2. Papel sistemtico. La hiptesis organiza los hechos observados: Henri Poincar (1854 1912) en su importante libro La ciencia y la hiptesis afirma: La ciencia se hace con hechos, al modo como una casa se hace con piedras, pero una acumulacin de hechos no es una ciencia, como una casa no es una acumulacin de piedrasLos hechos no nos bastan, nos es necesaria la ciencia ordenada, organizada.

Para organizar los hechos, toda hiptesis debe cumplir varias condiciones:
Tiene que ser sugerida por los hechos observados.</li>

Comprobacin de las hiptesis

Una vez formulada, la hiptesis ha de ser verificada. Esta verificacin se realiza mediante los llamados mtodos de Stuart Mill (1806 1876), que perfeccionan las antiguas tablas de Francis Bacon (1561 1626). Estos mtodos son tres:
1. Mtodo de concordancias: Si A es causa de B, siempre que se d A se dar B. 2. Mtodo de diferencias: Si A es causa de B, al faltar A, tiene que faltar B. 3. Mtodo de variaciones concomitantes: Si A es causa de B, al variar A, tiene que variar B.

La aplicacin de estos mtodos de Stuart Mill, se llama hoy da implicaciones contrastadoras, es decir predicciones de lo que suceder si la hiptesis es exacta y correcta. Estas predicciones implicadas por la hiptesis, sirven para contrastarla o confirmarla.