10 claves para utilizar la tecnologa RFID sin riesgos

TECNOLOGA POR RADIOFRECUENCIA RFID A medida que se intensifica el inters por la identificacin por radiofrecuencia (RFID), muchas empresas del sector de la distribucin y proveedores se sienten abrumados por los trminos extraos y las rpidas actualizaciones de los estndares o los ltimos requisitos de cumplimiento. Esta gua est diseada para permitirle adentrarse en la marea de informacin y entender cmo se aplica esta tecnologa a su negocio. Para determinar si la RFID es adecuada para un negocio, es conveniente contestar a las cinco preguntas de este cuestionario de autoevaluacin sobre RFID: 1. Se beneficiara su negocio de una mejor gestin de los inventarios? 2. Necesita saber ms sobre los contenidos de sus estanteras o su almacn? 3. Necesita tener un mayor control sobre los productos a lo largo de la cadena de suministro? 4. Tiene proveedores distintos o remotos que tienen dificultades para acceder a bases de datos centrales? 5. Su organizacin forma parte de una cadena de suministro ms amplia en la que puede convertirse en obligatorio el uso de RFID? Las diez grandes verdades sobre la RFID 1. La RFID no es flor de un da Contrariamente a lo que se piensa, la RFID est entre nosotros y es usada por las empresas desde hace muchos aos. Una de las razones por las que esta tecnologa est recibiendo tanta atencin ahora es porque Wal-Mart la impuso a sus proveedores a comienzos de 2005. Esta orden a los 100 proveedores ms importantes de la empresa estableca la necesidad de contar con etiquetado en los pallets y las cajas a comienzos de ao, mientras que para el resto de proveedores, la obligacin comenzaba en 2006. 2. La RFID se est desarrollando ahora Es probable que la RFID alcance tasas de adopcin ms altas que otras tecnologas de identificacin automtica, ya que esta solucin es capaz de aprovechar los sistemas de cdigo de barras actuales, que han allanado indudablemente el camino a la tecnologa RFID. 3. Implantada correctamente, la RFID rentabiliza la inversin de forma cuantificable Muchas empresas de distribucin y proveedores siguen considerando errneamente que la RFID es cara, pero la realidad es que se puede rentabilizar la inversin rpidamente con la planificacin adecuada, lo que beneficia tanto a unas como a otros. La capacidad de generar informes automticamente en tiempo real y con datos precisos puede brindar una importante ventaja a todas las empresas de distribucin.

4. RFID puede mejorar la gestin del inventario, el servicio al cliente y el proceso de suministro Gestin de inventario El control del inventario es un proceso que a menudo resulta costoso y largo. La RFID puede automatizar la gestin del inventario, ayudndole as a optimizar las existencias. Servicio al cliente Los artculos con etiquetas RFID pueden visualizarse de un establecimiento a otro, de forma que las peticiones de los clientes pueden tramitarse rpida y fcilmente desde una base de datos centralizada. Consolidacin de pedidos ms rpida La eficacia que se consigue con la generacin de notas de envo por adelantado (ASN) mediante etiquetas inteligentes RFID pasivas ha permitido a los proveedores mejorar los plazos de entrega, lo que a su vez ha reducido los errores en la cadena de suministro. 5. La RFID se est abaratando Los costes asociados a la RFID estn disminuyendo rpidamente, como se puede apreciar en los anuncios recientes sobre los costes de esta solucin, y seguirn bajando rpidamente a medida que las empresas adopten esta tecnologa. Adems, la estandarizacin est reduciendo drsticamente los costes asociados a esta tecnologa. A pesar del relativamente elevado coste actual, las empresas de distribucin deberan empezar a estudiar y probar soluciones RFID tan pronto como puedan para aprovecharlas al mximo. 6. La RFID y los cdigos de barras tienen su sitio en el mercado La RFID y los cdigos de barras tienen sus propios usos y es probable que sigan coexistiendo. Sin embargo, los cdigos de barras tienen unas limitaciones que la RFID s suple: Lnea de visibilidad Los lectores de cdigos de barras slo pueden leer las etiquetas cuanto estn en su lnea de visibilidad, a diferencia de los lectores RFID. Las etiquetas RFID pueden leerse dentro de pallets o a travs de otros productos, lo que permite determinar con exactitud su contenido. Slo datos de producto Los cdigos de barras slo identifican el cdigo UPC. Las etiquetas RFID asignan un nmero distintivo a cada artculo. Adems, los dispositivos RFID de lectura-escritura permiten actualizar la informacin sobre el artculo si es necesario. Esta funcin podra ser beneficiosa para hacer seguimientos de las reparaciones de una pieza, para identificar artculos concretos que se han de retirar o para gestionar productos con un vida corta en los estantes Mayor velocidad

Gracias a su capacidad real de lectura automtica sin intervencin humana, surge la oportunidad de aumentar la velocidad de embalaje en pallets y cajas. De esta forma, se puede mejorar la eficiencia de la cadena de suministro. 7. No se trata de sentarse a esperar Posponer la implantacin de la tecnologa RFID para ver qu ocurre en el mercado, puede afectar la innovacin en una compaa y perder ventajas empresariales frente a sus competidores que seguramente s estn probando la tecnologa RFID. 8. No todas las etiquetas RFID son iguales No todas las etiquetas RFID valen para todo. Existen diferentes tipos de etiquetas y cada uno posee unas caractersticas que le hacen til dependiendo de la aplicacin: * Etiquetas activas Las etiquetas activas cuentan con una batera que ampla el radio de lectura. La batera aumenta el coste unitario bsico. * Etiquetas pasivas Estas etiquetas utilizan el campo magntico generado por el lector RFID para activarse. Si bien el radio de lectura es menor, el coste unitario tambin es ms bajo que el de las etiquetas activas. * Etiquetas de slo lectura/un solo uso Una vez codificada la informacin en la etiqueta, sta no se puede modificar. Para sacar el mximo partido a estas etiquetas, tienen que estar conectadas a una base de datos con informacin detallada sobre el artculo. Estas etiquetas son las ms baratas, lo que las convierte en las ms idneas para artculos de bajo precio. * Etiquetas RFID de lectura/escritura La flexibilidad de las etiquetas de lectura/escritura es de gran ayuda en el caso de almacenes remotos desde los que no es posible conectar con la base de datos. 9. La RFID se puede integrar gradualmente en el negocio No se trata de adoptar una postura de todo o nada. Puede controlar cuidadosamente el impacto y medir los beneficios del despliegue de la tecnologa RFID incorporndola progresivamente al negocio. Generalmente, las empresas de distribucin optan por empezar con las lneas de productos de ms valor, como equipos elctricos, antes de extenderla a otras reas del negocio. De igual forma, usted no necesita una implantacin total de tecnologa RFID para empezar a disfrutar de las ventajas. Generalmente, la cadena de suministro combinar RFID, etiquetas inteligentes y cdigos de barras tradicionales. 10. No hay barreras importantes que no se puedan superar a la hora de la implantacin Para conseguir un rendimiento ptimo de un sistema RFID, puede ser necesario empaquetar los productos de otra forma o en embalajes especiales, o cambiar los procesos de negocio para eliminar obstculos que impidan utilizar la RFID. Sin embargo, el pensamiento creativo puede ayudarle a ser partcipe de las ventajas de esta tecnologa.