El gigante egosta

Oscar Wilde
Todas las tardes, a la salida de la escuela, los nios se haban acostumbrado a ir a jugar al jardn del gigante. Era un jardn grande y hermoso, cubierto de verde y suave csped. Dispersas sobre la hierba brillaban bellas flores como estrellas, y haba una docena de duraznos que, en primavera, se cubran de delicados capullos rosados, y en otoo daban sabroso fruto. Los pjaros se posaban en los rboles y cantaban tan deliciosamente que los nios interrumpan sus juegos para escucharlos. Qu felices somos aqu! - se gritaban unos a otros. Un da el gigante regres. Haba ido a visitar a su amigo, el ogro y permaneci con l durante siete aos. Transcurridos los siete aos, haba dicho todo lo que tena que decir y decidi volver a su castillo. Al llegar vio a los nios jugando en el jardn. Qu estn haciendo aqu? - les grit enojado. Y los nios salieron corriendo. Mi jardn es mi jardn - dijo el gigante -. Ya es hora de que lo entiendan, y no voy a permitir que nadie ms que yo juegue en l. Entonces construy un alto muro alrededor y puso este cartel: SE PROHBE LA ENTRADA A LOS NIOS Era un gigante muy egosta. Los pobres nios no tenan ahora dnde jugar. Trataron de hacerlo en la carretera, pero la carretera estaba llena de polvo y agudas piedras, y no les gust. Se acostumbraron a vagar, una vez terminadas sus clases, alrededor del alto muro, para hablar del hermoso jardn que haba al otro lado. Qu felices ramos all! - se decan unos a otros. Entonces lleg la primavera y todo el pas se llen de flores y pajaritos. Slo en el jardn del gigante egosta continuaba el invierno. Los pjaros no se preocupaban de cantar en l desde que no haba nios, y los rboles se olvidaron de florecer. Slo una bonita flor levant su cabeza entre el pasto, pero cuando vio el cartel se entristeci tanto pensando en los nios, que se dej caer otra vez en tierra y se ech a dormir. Los nicos felices eran la Nieve y el Hielo. La primavera se ha olvidado de este jardn! gritaban -. Podremos vivir aqu durante todo el ao. La Nieve cubri todo el jardn con su manto blanco y el Hielo pint de plata todos los rboles. Entonces invitaron al Viento del Norte a pasar una temporada con ellos, y el Viento acept. Lleg envuelto en pieles y aullaba todo el da por el jardn, derribando los techos y las chimeneas. Este es un sitio delicioso deca -. Tendremos que invitar al Granizo a visitarnos. Y lleg el Granizo. Cada da durante tres horas tocaba el tambor sobre el tejado del castillo, hasta que rompi la mayora de las pizarras, y entonces se puso a dar vueltas alrededor del jardn corriendo lo ms veloz que pudo. Vesta de gris y su aliento era como el hielo. No puedo comprender cmo la primavera tarda tanto en llegar - deca el gigante egosta, al asomarse a la ventana y ver su jardn blanco y fro -. Espero que este tiempo cambie!

Pero la primavera no lleg, y el verano tampoco. El otoo dio dorados frutos a todos los jardines, pero al jardn del gigante no le dio ninguno. Es demasiado egosta - se dijo. As pues, siempre era invierno en casa del gigante, y el Viento del Norte, el Hielo, el Granizo y la Nieve danzaban entre los rboles. Una maana el gigante oy una msica deliciosa. Sonaba tan dulcemente en sus odos que crey sera el rey de los msicos que pasaba por all. En realidad slo era un pajarito que cantaba ante su ventana, pero haca tanto tiempo que no oa cantar un pjaro en su jardn, que le pareci la msica ms bella del mundo. Entonces, el Granizo dej de bailar sobre su cabeza, el Viento del Norte dej de rugir, y un delicado perfume lleg hasta l, a travs de la ventana abierta. Creo que, por fin, ha llegado la primavera - dijo el gigante; y saltando de la cama mir el exterior. Qu es lo que vio? Vio un espectculo maravilloso. Por un hueco abierto en el muro los nios haban entrado en el jardn, haban subido a los rboles y estaban sentados en sus ramas. En todos los rboles que estaban al alcance de su vista, haba un nio. Y los rboles se sentan tan dichosos de volver a tener consigo a los nios, que se haban cubierto de capullos y agitaban suavemente sus brazos sobre las cabezas de los pequeos. Los pjaros revoloteaban y parloteaban con deleite, y las flores rean levantando sus cabezas sobre el pasto. Era una escena encantadora. Slo en un rincn continuaba siendo invierno. Era el rincn ms apartado del jardn, y all se encontraba un nio muy pequeo. Tan pequeo era, que no poda alcanzar las ramas del rbol, y daba vueltas a su alrededor llorando amargamente. El pobre rbol segua an cubierto de hielo y nieve, y el Viento del Norte soplaba y ruga en torno a l. Sube, pequeo! - deca el rbol, y le tenda sus ramas tan bajo como poda; pero el nio era demasiado pequeo. El corazn del gigante se enterneci al contemplar ese espectculo. Qu egosta he sido! - se dijo -. Ahora comprendo por qu la primavera no ha venido hasta aqu. Voy a colocar al pobre pequeo sobre la copa del rbol, derribar el muro y mi jardn ser el parque de recreo de los nios para siempre. Estaba verdaderamente apenado por lo que haba hecho. Abri la puerta principal con toda suavidad y sali al jardn. Pero los nios quedaron tan asustados cuando lo vieron, que huyeron corriendo, y en el jardn volvi a ser invierno. Slo el nio pequeo no corri, pues sus ojos estaban tan llenos de lgrimas, que no vio acercarse al gigante. Y el gigante se desliz por su espalda, lo tom cariosamente en su mano y lo coloc sobre el rbol. El rbol floreci inmediatamente, los pjaros fueron a cantar en l, y el nio extendi sus bracitos, rode con ellos el cuello del gigante y lo bes. Cuando los otros nios vieron que el gigante ya no era malo, volvieron corriendo y la primavera volvi con ellos. Desde ahora, este es el jardn de todos, queridos nios - dijo el gigante, y tomando un hacha derrib el muro. Y cuando al medioda pas la gente, yendo al mercado, encontraron al gigante jugando con los nios en el ms hermoso de los jardines que

jams haban visto. Durante todo el da estuvieron jugando y al atardecer fueron a despedirse del gigante. Pero, dnde est vuestro pequeo compaero, el nio que sub al rbol? - pregunt el gigante. No sabemos - contestaron los nios - se ha marchado. Dganle que venga maana sin falta - dijo el gigante. Pero los nios dijeron que no saban dnde viva y nunca antes lo haban visto. El gigante se qued muy triste. Todas las tardes, cuando terminaba la escuela, los nios iban y jugaban con el gigante. Pero al nio pequeo, que tanto quera el gigante, no se le volvi a ver. El gigante era muy bondadoso con todos los nios, pero echaba de menos a su primer amiguito y siempre hablaba de l. Cunto me gustara verlo! - sola decir. Los aos transcurrieron y el gigante envejeci mucho y cada vez estaba ms dbil. Ya no poda jugar con los nios, slo se entretena mirndoles en su jardn. Tengo muchas flores hermosas - deca, pero los nios son las flores ms bellas. Una maana de invierno mir por la ventana, mientras se estaba vistiendo. Ya no detestaba el invierno, pues saba que no es sino la primavera adormecida y el reposo de las flores. De pronto se frot los ojos y mir y remir. Verdaderamente era una visin maravillosa. En el ms alejado rincn del jardn haba un rbol completamente cubierto de hermosos capullos blancos. Sus ramas eran doradas, frutos de plata colgaban de ellas y debajo, de pie, estaba el pequeo al que tanto quiso. El gigante corri escaleras abajo con gran alegra y sali al jardn. Corri precipitadamente por el csped y lleg cerca del nio. Cuando estuvo junto a l, su cara enrojeci de clera y exclam: Quin se atrevi a herirte? -, pues en las palmas de sus manos se vean las seales de dos clavos, y las mismas seales se vean en los piececitos. Quin se ha atrevido a herirte? - grit el gigante. Dmelo para que pueda coger mi espada y matarle. No - replic el nio -, pues estas son las heridas del amor. Quin eres? Y el nio sonri al gigante y le dijo: Una vez me dejaste jugar en tu jardn, hoy vendrs conmigo a mi jardn, que es el Paraso. Cuando llegaron los nios aquella tarde, encontraron al gigante tendido, muerto, bajo el rbol, todo cubierto de capullos blancos.