Autor: Kazushige Nojima. Traduccin: Giovanni Salinas Maldonado (ThEzOnE).

Final Fantasy VII: On the Way to a Smile Episode Barret.

Captulo 3-1

Varios meses han pasado desde aquel dael da elegido. Tras ayudar a Tifa y a Cloud a construir su hogar, Barret dej a Marlene, su hija adoptiva a quien dej a su cargo su gran amigo Dyne, a ellos y se embarc en un viaje. Un viaje para redimir los pecados de su pasado. Antes de partir, le dirigi unas palabras a Tifa, que se senta igual de culpable. No slo tomes, trata de saber cunto puedes entregar. Pensaba que haciendo esto, al final de todo, ella alcanzara la redencin. Pero sus propias palabras no eran consuelo para l mismo y Barret segua sin estar seguro de lo que tena que hacer. Estar con Marlene le traera paz de mente; pero se sentira culpable de aplazar la accin aunque slo fuera un da ms. Saba que deba marcharse, aunque no supiera para que. Poner distancia entre l mismo y lo que serva de apoyo a su corazn, le llevara a tierras remotas. Esto era una escapada para un arreglo rpido. Durante medio ao vag por el mundo. Aparte del problema del Geostigma, la vida fuera de Midgar era aparentemente normal. La nica diferencia es que ahora nadie usaba Mako, no haba ni un solo reactor funcionando. Hace tiempo, esto hubiera sido considerado como una victoria para Barret y el movimiento anti-Shinra (AVALANCHA), pero el sentimiento de estar perdido superaba a cualquier sensacin de satisfaccin. No exista un lugar para un hombre con una ametralladora implantada en su brazo derecho excepto entre batallas y caos. Sacar todo fuera, y dnde tengo que pagar por mis pecados? Sinti ms terror an. Algunas veces se adentraba en el bosque buscando pelea, venciendo algunos monstruos que le atacaban, pero estas febriles batallas slo le hacan sentir asco de s mismo. -Lo nico que estoy matando es el estrs!!Y siempre acababa dejando escapar un rugido - Rrrrrrrraaaaaaahhhh!!!------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Ocurri cuando andaba entre la multitud por Junon. Algo haba chocado contra su brazoarma y, cuando mir hacia abajo, encontr a un nio llorando, de su frente brotaba sangre. Cuando Barret se apresur a curar la herida, una mujer, seguramente la madre del nio, se acerc corriendo y dijo: -Por favor! Perdona a mi hijo! Te lo ruego! Har cualquier cosa!Los ojos de la madre estaban fijos en la ametralladora que Barret tena implantada en el brazo derecho. En tiempos de paz sigo siendo el mismo monstruo, pens. Los tiempos estaban cambiando. Tena que pensar en una nueva manera de sacar provecho de estos nuevos tiempos. No saba exactamente cmo podra hacerlo, pero lo que s saba es que l deba cambiar antes. Barret fue a visitar al viejo Sakaki, un artesano que ya haba creado prtesis para l antes. El primer modelo era un diseo simple con un garfio insertado al final. Barret estaba insatisfecho. Quera algo ms. Para cavar en el suelo, el anciano poda construir un brazo pala o para cortar postes de madera, un brazo hacha personalizado podra servir perfectamente. Un da el anciano le dijo a Barret con un gran enfado. -Tu cabeza est llena de venganza hacia SHINRA. Nunca estars satisfecho con lo que te pongas en ese brazo. Toma esto y no vuelvas ms!Lo que el anciano le haba dado era un adaptador que le permitiera poner complementos a su brazo. Usndolo, Barret podra ponerse varias prtesis y armas en el brazo derecho. -Lo que pongas en l es tu problema, pero te aconsejo que te tomes tiempo en pensarlo.En lugar de hacer caso al consejo del anciano, Barret no pens mucho en ello. Durante los das siguientes lo nico que hizo fue intentar ponerse cualquier arma que pudiera soportar y desatar su poder destructivo. Durante algunos aos, lo nico que Barret llevara en su brazo seran armas. Cuando Barret volvi al taller, le dijo al anciano que le hiciera un nuevo brazo, uno con una textura ms suave y con una mano en el extremo. Uno que nadie temiera, uno que le permitiera llevar una vida normal. El anciano slo dio un suspiro y mir fijamente a Barret. -No es slo para parar de luchar. No quiero que la gente me tema nunca ms-Entonces?... Quin quieres ser realmente?-Como deca- Barret empez a contestar y busc en su interior para llegar a la conclusin de que no tena respuesta. Qu rayos voy a hacer metindome en un mundo donde la gente est intentando aprender a sonrer de nuevo? -Maldicion! Cmo rayos voy a saberlo?

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-Necesitar una semana. De acuerdo?-Esta bien. Mientras haces eso, yo-Si no tienes ningn plan- le interrumpi el anciano - Por qu no ayudas a mi nieto en su trabajo? Y a cambio, hmm-No te preocupes. No necesito una recompensa.-Bueno, pensar en algo de todas formas.----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Al da siguiente, Barret mont en un camin. El nieto del viejo Sakaki iba conduciendo y Barret record que ese camin era del mismo tipo del que le llevaba a todas partes cuando era un nio. Su motor funcionaba por el vapor producido a partir del calentamiento del agua al mezclarla en una caldera con carbn ardiendo. Se necesitaban cuatro hombres trabajando a la vez para poder hacerlo funcionar: Un conductor al volante, un ingeniero vigilando el rendimiento del motor, y dos caldereros para echar carbn dentro de la cmara. En la zona posterior del enorme cuerpo del camin, haba sujeta una zona de carga con capacidad para unas diez personas. El carbn ocupaba el espacio de cinco hombres, y Barret contaba como dos personas en el espacio que quedaba. Estaba estirado boca arriba, mirando al cielo. Hey, s que va lento, pens. No era culpa de nadie. Los grandes camiones a vapor siempre andaban a un paso lento y pesado similar a ste. A los hombres les escurra el sudor y trabajaban tan duro como podan. Todo estaba funcionando a toda mquina. Un calderero de mediana edad sali directo a la zona de carga para tomarse un descanso. - Siento irrumpir mientras ests enojado, pero necesito sentarme.- No estoy enojado, as que no te disculpes.- Ests tan enojado que la rabia te sale por la piel.Barret se sent y mir enfurecido al hombre. -Cul es t maldito problema?- Ves? Tengo razn o no?Los dos se callaron durante un momento. Finalmente el calderero abri de nuevo la boca. - Piensas ser siempre un guardaespaldas?- Slo le estoy haciendo un favor al viejo. Despus ya ver.- No queras dejar de serlo?-

- Ser guardaespaldas? Nadie quiere dejar de serlo ms que yo.- No saba eso El calderero permaneci en silencio. Barret esper a que continuara. Qu debo parecerle a este tonto? - Eh, di lo que tengas que decir, hombre Tal vez, este chico pueda darme un pista sobre qu hacer con mi vida. - Qu clase de tipo te parezco?- El tipo que, en lugar de matar a los monstruos que se acercan, va a buscarlos a su guarida para darles una paliza.Quin sabe. Puede que s lo haga. - Incluso si no sabes dnde est su guarida dijo el calderero con una sonrisa. - Me haces parecer un idiota. - Lo que haces no es fcil. Quiz deberas estar orgulloso, eh?Barret mir al hombre a los ojos y ri jejejejeje. El calderero le devolvi una mirada misteriosa. - Puedo pedirte un consejo?- Depende del consejo.- Quiero limpiar mis pecados. Por eso estoy en la carretera. Pero no importa cunto tiempo est, no me imagino la forma de hacerlo. Seguramente soy el hombre que dices. Qu crees que alguien como yo debe hacer para compensar sus pecados?- Te dira que depende de los pecados.- Mucha gente muri por mi culpa.Barret record cuando hizo volar el Reactor Mako n1 junto a sus compaeros de avalancha. El dao super lo que esperaban. Pnico en la ciudad. Amigos que seguan muriendo. Ciudadanos que nunca conoci. El calderero vio que Barret se haba callado y dijo Tan solo debes permanecer de pie y con vida, eso es todo. Sigue intentando lo que t creas necesario para redimirte-. - Tema que dijeras eso.- Por eso, qu ms da si no sabes dnde est la guarida de los monstruos. Sal y dales una paliza. Puede que algn da acabes con los monstruos para Eh, all!El calderero seal la parte de atrs del camin. Un monstruo pequeo pero amenazador estaba cazando. Barret dirigi el extremo de su brazo derecho hacia el monstruo y abri fuego sin preocuparse ni un momento en apuntar. El cuerpo de la criatura qued destrozado por la rfaga de balas de fuego rpido. - Mal da para ser un monstruo.- Coment Barret.

Cuando Barret se gir para decirle al calderero que no se preocupara, se dio cuenta de que la mirada del calderero estaba fija en su brazo derecho. Era la misma mirada que la de la mujer de Junon. Puede que yo sea el monstruo. - Sabes, chico, la guarida de los monstruos debe estar en algn lugar dentro de m.El calderero no era lo suficientemente amable como para contestar.

Captulo 3-2

El destino del camin era un pequeo pueblo que haca su vida colectiva plantando patatas en el campo. Uno tras otro, sacos llenos de patatas se ponan en el rea de carga del camin, en la cual quedaba la mitad del carbn que haba cuando parti. Mientras ayudaba con el trabajo, Barret se pregunt, cundo venden estas patatas en la ciudad cunto les darn por ellas? Sin duda los salarios de la gente del camin deba ser aadida al precio que pedan los aldeanos por las patatas. El precio de la comida era un problema en Midgar. Demasiado alto, incluso para tiempos de crisis. Pero viendo tantos aldeanos trabajar tan duro, empez a darse cuenta de que no quedaba otro remedio. Cuando el suministro de Mako se par, la mayora de la maquinaria energtica de granja se volvi intil. Recoger patatas sin ella tena que ser ms que trabajoso. Barret pronto se encontr sumido en sus pensamientos. Si ellos no pueden usar maquinaria, la gente no tiene ms remedio que mover su cuerpo. Bien, tenemos mucha gente. En Midgar, hay todo tipo de gente sin trabajo, luchando slo para encontrar comida, verdad? S, esos podran engullir cualquier cosa que crezca a sus pies, pero as slo se quedaran sin comida. Claro, ellos tienen que sembrar algunas semillas, o cultivar algunas plantas y cuidarlas. Y lo ms importante, tienen que criar algo de ganado. Ah, bingo, pens. Si todos nos concienciramos sobre esto, llegar el da en que podamos vivir sin miseria, al menos no por la comida. Cuando necesitemos mquinas, podemos usar carbn, como con el camin. Todo lo que tenemos que hacer de ahora en adelante es hacer las cosas como se hacan antes de Mako. Puede que sean tiempos difciles. Puede que las cosas se muevan ms lentamente. Para algunos impacientes como yo, a veces puede que sea insoportable. Pero as es como tiene que ser. Es ms, as es como los tiempos cambian. Barret sonri, encantado de lo rpido que haba llegado a una idea propia. Entonces tuvo que considerar lo que poda hacer. Primero, podra incorporarse una azada a su brazo derecho y comenzar a arar el campo. Dara lo mejor de su poderoso cuerpo y hara el trabajo de 5 hombres. Pero espera, los nuevos tiempos claman por un nuevo lder. Ese es mi papel? Los pensamientos de Barret se aceleraron. Se imagin dando rdenes, sus amigos esforzndose por acatarlas todas. Adelante Barret! Dira Jessie mientras sala de la habitacin, con Wedge y Biggs a su lado. Pero entonces recuerdos de sus das como lder de Avalancha vinieron a su mente, y la momentnea visin de un brillante futuro cambi a un profundo remordimiento.

-Grrrrraaaaaahhh!- grit Barret. Rayos, ya estoy de nuevo, pens, y ech un vistazo alrededor. Pero nadie le estaba mirando. El terreno entero estaba cosechado frente a una casa, observ como el sobrino del viejo Sasaki hablaba con un hombre de mediana edad que deba ser del pueblo. Barret avanz para escuchar la conversacin. - No tengo ningn problema en llevar a tu hija a Midgar. Pero parece terriblemente dbil Puede que no lleguemos a tiempo.- Pero- El hombre de mediana edad llevaba una nia pequea a su espalda, quien estaba desplomada sin apenas vida. Era una nia linda. Pero de uno de sus brazos goteaba un lquido negro, el horrible Geostigma, y en un estado muy grave. Barret se haba dado de topes con el tipo de momentos que ms odiaba: Ahora, ahora una crisis delante de ti y no puedes hacer ni una maldita cosa. Barret saba que incluso si ella iba a Midgar, no podra encontrar ningn tratamiento decente. Tal vez sera mejor decrselo a ella. No deberas permanecer tus ltimos das tranquila, en el pueblo? Pero dicindole eso les quitara la esperanza al padre y a la nia. Esto es todo lo que puedo hacer? Callarme y dejar que las cosas sigan su curso? Barret quera gritar. - Ir a Midgar no ser una prdida de tiempo? pregunt una voz. Barret mir a su lado y vio la cara familiar del calderero, con el ceo fruncido. - Probablemente respondi Barret. - Entonces los mejor es que se lo diga dijo el calderero, y empez a caminar en direccin al hombre y su hija. - Espera Le dijo Barret. Pero el hombre no le escuchaba. Barret fue detrs de l, confiando en pararle antes de que sus palabras llevaran la desesperacin al hombre y a su hija. El calderero ech un vistazo, se gir y le dijo a Barret: -T crees que deberamos dejarla ir a Midgar, para as hacerla feliz verdad? Incluso si no sirve para nada?- S.- Bueno, eso est bien si tienes una nave voladora, pero todo lo que nosotros tenemos es un camin. La zona de carga se calienta. Es un viaje duro. Lo sabes. Qu hars si muere antes a causa de eso?- An as, vamos, chico- No te preocupes. Yo ser quien se lo diga. Probablemente reventar sus esperanzas. Pero la nia debera estar en su casa hasta el final.Barret no saba si la razn la llevaba l o el calderero. Tena que pensarlo. Su mente empez a dar vueltas. De nuevo quera gritar, pero se contuvo. Despus de un rato, el calderero volvi sin ni siquiera entrar en la conversacin. - Acaba de exhalar su ltimo aliento.-

- Qu?!- T quieres saber cules fueron sus ltimas palabras?No, pens, pero el calderero continu. - Por favor, llvame a Midgar.El calderero apret sus puos con rabia. Supo que se haba equivocado. - Rrrrrraaaaaahhhhhh! - grit Barret. Nadie est equivocado! Lleno de rabia, alz su brazo derecho al cielo y abri fuego con su arma. El ratta-tatta reson en todo el tranquilo pueblo.

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Barret se qued en el pueblo para presenciar el entierro de la nia. Pregunt a su demacrado padre si haba algo que l pudiese hacer. - Si tan solo hubisemos tenido una nave voladora - murmur el hombre. Yo sola ser un tripulante del Gelnika. Si todava siguiese volando, puede que mi pequea no hubiera tenido que morir. De aqu a Midgar hay tan slo un vuelo corto.- Escucha, hombre -. Saba que tena que decir algo. S cmo te sientes, pero no se puede curar el estigma, ni siquiera en Midgar.Si tan solo esto. Si tan solo aquello. Tan pronto como se empiece a pensar acerca de que el mundo de los y si? se hiciera realidad, el maana ser difcil de establecer. Barret tena experiencia. Y lamentablemente hacerlo, slo empeor las cosas. Mientras Barret buscaba las palabras apropiadas, el hombre empez a hablar. - No tiene porque ser Midgar. Cualquier lugar. En el momento que oysemos que all podan parar el estigma, nos podramos poner en camino con el enfermo. Si tuvisemos una nave voladora, estaramos preparados.- Preparados?- Mi hija no es la nica sufriendo por el Geostigma.Aunque acababa de perder a su nica hija, los ojos del padre estaban fijos en lo que estaba por venir.

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El futuro que Barret haba dibujado en su mente mientras empaquetaba las patatas en el camin se haba desmoronado completamente. Por qu no podemos movernos un poco con las naves voladoras y el resto con la maquinaria til? Rayosr, en Midgar usan vehculos de trabajo y maquinaria. Por qu no una nave voladora, entonces? Mientras que no usemos Mako. Los tiempos han cambiado, y yo voy a hacer lo mismo. No muy lejos al este de Ciudad Cohete se extiende una regin desrtica donde no crece ni una hierba. All hay una torre de perforacin de petrleo de unos cincuenta metros de alto, y una pequea y vieja refinera construida cerca de ella. Muchos hombres y mujeres estaban bajo la erosionada torre de perforacin. Una de ellas era Shera, vestida con una bata blanca de laboratorio. El ingeniero que estaba cerca de ella movi su cabeza. - Ha bajado un setenta por ciento comparado con el mes pasado. Malas noticias, eso es lo que son. As que, cmo han ido las cosas segn tus conclusiones?- Lo hemos hecho. No puedo decir que sea comparable a Mako, pero hemos dirigido el proceso de refinado de unas cuantas formas.- S que lo habas aplazado. Ahora necesitamos el producto para refinar, huh? -. El ingeniero dirigi su mirada hacia el suelo. Shera no poda ayudar pero sigui su mirada. Ella pens en la tubera del taladro, que ronroneaba para extraer el petrleo restante del suelo. - Slo un poco ms.- Shera junt sus manos rezando, pero la mancha en su antebrazo izquierdo no era petrleo. Era el estigma.

Captulo 3-3

Ciudad Cohete fue una vez la base para el programa espacial de Shinra Electric Power Company. Los ingenieros a veces echaban races all, convirtindola en un pueblo ruidoso. Cuando Barret lleg a la ciudad, vio nios jugando. Algunos de la misma edad de Marlene. Sus ojos se iluminaron de inmediato. - A qu juegan nios? pregunt. Los nios miraron hacia arriba, sus ojos lentamente se adaptaron a lo que estaban viendo. - Qu tal si dejan a un viejo jugar con ustedes?Los nios se fueron corriendo. Barret chasque su lengua y mir su mano derecha. - Slo tengo que aguantar esto hasta que mi mano est hecha.- T das miedo incluso sin arma dijo alguien detrs de l. - Un momento, t eres-. No poda poner nombre a la cara.

- Dudo que me recuerdes. Soy de la tripulacin del Vientofuerte -. El Vientofuerte era el nombre de la nave voladora que Barret y los otros tripularon durante su viaje para salvar el planeta. - Oh, ya veo. Gracias por echarnos una mano entonces.- No tienes porque darlas.Barret no tard en pedirle al hombre que le llevara con Cid. Mientras caminaban, oy unos latidos metlicos apagados. -El descanso ha terminado sabes? Es mejor que nos pongamos en marcha.- Qu est pasando?- T qu crees? Aqu es donde la cuadrilla de Cid trabaja, despus de todo.-Una nave voladora?- Mralo por ti mismo!Pasada la larga lnea de casas, se abra una gran rea, y Barret pudo ver una enorme nave voladora, s, justo como la vieja Vientofuerte, en construccin. - Rayos! Has visto eso.La nave estaba flanqueada por un primitivo andamio. En lo ms alto del andamio, el cual no pareca que fuese a recibir un aplauso por sus medidas de seguridad, trabajaban unas 20 personas del pueblo. Todo lo que Barret poda or era la rplica estridente de la placa metlica siendo martilleada en diferentes lugares. La nave pareca cualquier cosa menos terminada. - Ey, ya est terminada!- S, pero slo la estructura. Echa un vistazo -. El hombre seal el hueco vaco de la baha del motor. Es porque no podemos usar Mako ms. El motor nos llevar algn tiempo. Desde alguna parte lleg el temblor de suelo de una explosin. Barret se asust y cay al suelo. -El Capitn est all -, ri el viejo compaero, sealando un garaje detrs de la nave. Dentro del garaje, un solo motor, que pareca encajar en la nave voladora, se asentaba sobre un enorme banco de trabajo. Muchos hombres trataban de verlo desde una distancia segura, y todos ellos llevaban gafas. De nuevo, el sonido de una explosin. Barret se estremeci. Uno de los hombres se despeg sus gafas y corri hacia la mquina.

- Maldita sea!Cid se inclin para examinar la mquina, rechinando sus dientes como si fuera a hacer salir disparada una pieza. - Malditas piezas de mierda! Las voy a aplastar hasta el ltimo pedazo!Barret sonri ampliamente. No haba odo ese lenguaje grosero en aos. l no ha cambiado ni un poco, todava. Cid se dirigi tranquilamente hacia Barret, profiriendo blasfemias a cada paso. Barret recibi a Cid con una carcajada. -Sigue hablando de esa forma y Dios te pondr en tu lugar!- Dios? Tira de l para que baje su culo hasta aqu -, dijo bruscamente Cid, sin perder un segundo. Quiero tener unas palabras con l.-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Los dos se pusieron rpidamente al da sobre los acontecimientos recientes. - Dej a Marlene con Tifa. Como se han tomado cario y todo eso.- Bien por ti. El mundo entero te da palmaditas en la espalda. Entonces, Cloud est con Tifa?- S. Tifa abri un bar, igual que en los viejos tiempos. Cloud echaba una mano, pero parece ser que ahora tiene un negocio propio que lo mantiene ocupado. Un servicio de mensajera.- Cloud? Llevando un negocio?- Puedes apostar a que Tifa le est obligando a ponerse en forma.- Ya veo. Al final, es la mujer quien lleva los pantalones.- Qu tal est Shera?- Bueno, sigue igual -, eludi Cid. Despus de eso desvi la conversacin hacia otro lado, hablando sobre como Red XIII continuaba haciendo visitas cortas, como Yuffie enseaba el estilo de lucha wushu a los nios de Wutai, y como Vincent estaba completamente fuera de contacto. - Bueno qu necesitas? Soy un hombre ocupado. - Ests construyendo una nave voladora verdad?- Eso es lo que hago.- Podra echarte una mano?- T? Qu podra hacer un novato como t?-

Normalmente Barret habra contestado con enojo, pero lo dej pasar y le dijo a Cid lo que haba estado tramando. - Si tuvieras una nave voladora, tendras un montn de vidas en tus manos. Como gente con el estigma. Si encontraran una cura en alguna parte, t podras llevarlas all en un instante. Podras llevar volando a personas a cualquier lugar donde pudieran tratarlas. Entregar cargamentos de comida. Cualquier cosa que le gente necesite para vivir, entiendes?- Bien, ahora lo has dicho todo -. Cid acerc su cara a la de Barret. Estamos hablando de usar Mako. Mako! Tienes idea de cunta energa Mako hace falta para hacer un vuelo corto en una nave voladora?- Demonios no. Pero escucha -. Barret hizo recapitulacin de lo que haba estado pensando en el camino hacia all. No se puede ser avaricioso. Usa Mako y acortars la vida del planeta. Ciertamente. Pero yo no estoy hablando de usar tanta como cambiar cosas en el futuro. Slo un poco. El planeta podra perdonarnos si usamos tan solo lo necesario para seguir con vida. La reaccin de Cid: - Hooey! Qu ha pasado con el lder de Avalancha?Barret no tena nada que contestar a eso. Al menos asumiendo su pasado, crey que tena su propia respuesta. Pero ahora que alguien se lo estaba preguntando, busc las palabras adecuadas. La melancola le absorbi hasta lo ms profundo, y levant su brazo derecho. Estaba preparado para abrir fuego, entonces se dio cuenta de que estaba en un sitio cerrado y par en seco. Pero grit. - Grrraaaaahhh!Todo el mundo de la habitacin se gir con la mirada fija en Barret. - Disculpen. Uhh, olvidalo -, dijo a la gente que estaba a su alrededor, fingiendo su mejor sonrisa. Entonces agach la cabeza, buscando las palabras para explicarse. En lugar de palabras, retazos de su pasado abordaron su mente. Esa expresin tan seria era la que vea en las caras de Biggs, Wedge y Jessie. Vamos, di algo. Vamos, chenme la culpa. Sacudi su cabeza como si fuese a ahuyentar a las 3 figuras, entonces mir hacia arriba. Cid mir de reojo. - Qu demonios te pasa? pregunt Cid, sorprendido. - Cid, tienes que decrmelo. No s qu hacer. Mi pasado es como un campo de minas lleno de errores. Pero tiene que haber cosas buenas. Pero cules cules de ellas son correctas? Cules equivocadas? Quin se supone que tengo que ser a partir de ahora? No, quiero cambiar. No me est permitido por culpa de mi pasado? Huh? Se supone que debo continuar con esta arma pegada en mi brazo asustando a los nios? Es as como debo limpiar mis pecados? No s nada ms. Aydame, Cid Qu se supone que debo hacer?

Y al final, Barret abri fuego al techo, abriendo numerosos agujeros en l. Cid mir hacia el techo y dijo: - Bien, para empezar, puedes arreglar eso.

Captulo 3-4

Cid paseaba tranquilamente supervisando como Barret estaba trabajando cuidadosamente en la reparacin de los agujeros del techo. Lleno de vergenza, Barret decidi ignorarlo y continuar las reparaciones. Cid se sent a cerca de l. - Ests ms calmado ahora?- Lo siento.Cid sacudi su cabeza para decir no te preocupes. Necesito tu ayuda con algo.Barret par de trabajar y mir a Cid. - Lo primero, Mako. Diste en el clavo. Tomaremos tan solo un poco del planeta, slo lo que necesitamos. Tuvimos la misma idea. La verdad es que las naves voladoras son tiles. Especialmente cuando el mundo est en mitad de un intento por conseguir recuperarse. Si algn da me dicen que no la necesitan ms, supongo que encontrar algn lugar con buenas vistas para aterrizar, y convertirla en mi casa. Cid continu hablndole de la situacin actual de la energa. Segn estaban las cosas, los reactores Mako de todo el mundo estaban parados. Y el motivo no era slo que la gente sintiera remordimientos por haber usado Mako acortando de este modo la vida del planeta. Haba un problema prctico mayor: la extraccin era difcil sin Shinra, que haba hecho funcionar los reactores Mako. - Pero cul era la verdadera razn para que nadie reactivara los reactores? - Hoy por hoy, todo el mundo sabe que la energa Mako absorbe la corriente vital y la consume -, dijo Cid. Y aquel da, todos experimentaron de primera mano cmo puede ser de terrible la corriente vital. Estn asustados. Asustados de destruir el planeta. Barret record la visin de Meteorito desintegrndose justo encima de Midgar, momentos antes de haber podido destruir el planeta. El poder de la corriente vital era aplastante, seguramente mucho mayor de lo que el hombre podra producir jams. - Nadie quiere tocar Mako ni con un palo de diez metros de largo. - As que ests diciendo que no hay forma de producir energa Mako ahora? -, pregunt Barret.

- Sip. Probablemente no. Todava queda algo de Mako extrado en los reactores de Midgar y que nunca se us. Ahora mismo, esas reservas de Mako haran funcionar todos los motores Mako del mundo. Los lderes locales lo dirigen, repartindolo entre la gente que ellos creen que lo necesitan. Principalmente es para mantener funcionando las mquinas que ayudan con la reconstruccin. - S, lo s. Estuve en Midgar. Pero vamos, qu hay de malo en aprovechar slo uno de sus reactores ahora y despus? Olvida lo temible que es -. Perdonadme, Biggs, Wedge, Jessie. - No extraers ni una gota de Mako en este suelo. El flujo de la corriente vital ha cambiado. - Lo has comprobado? - Red me lo dijo. Si l lo dice, debe ser cierto. Barret se quedo sin palabras. Les estaba diciendo el Planeta que no usara Mako nunca ms? - Ahora, si fusemos a construir un reactor Mako en algn otro lugar, sera una historia completamente diferente. Pero primero tenemos que encontrar el lugar, transportar todos los materiales No s cuando acabaramos. Adems est el problema de cmo transportar todos estos materiales en primer lugar. - Eso no es nada bueno! - Sep, una vez que esas reservas de Mako se agoten, todo se acab. El mundo volver a la poca del carbn. Volveremos a tener que desplazarnos en los viejos camiones a vapor de nuevo. Volveremos a decir la frase, s mi ama, los chocobos son la forma de transporte por tierra ms rpida, gracias. No estara tan mal, en realidad. - As que quieres vivir como un derrotista? Dices que tenemos que ir por la vida haciendo frente al retroceso? S, estaremos muy mal un buen tiempo, lo s. Tal vez ser mejor para no volver a repetir el mismo camino. Entonces qu? Slo vamos a mantenernos a flote? Por qu no podemos buscar otro camino? - Que nos llevar al petrleo, - dijo Cid con una amplia sonrisa. - Petrleo? Ese material intil? Para Barret, quien trabaj en minas de carbn, mencionar el petrleo era una sorpresa. Lo nico para lo que era bueno era para arder en lmparas. - Slo se volvi intil desde que apareci Mako. La verdad es, que el petrleo se iba a acomodar en la nueva era. Adems tenamos algo de tecnologa destinada a producir diferentes combustibles desde el petrleo. Pero una vez que Mako apareci, la tecnologa se centro en las aplicaciones de Mako. Y el petrleo desapareci de la historia. Pero Cid continu, explicando como l y su equipo haban extrado documentos y localizado un antiguo campo de petrleo. Afortunadamente, no estaba muy lejos de Ciudad Cohete. All, encontraron instalaciones para perforar en busca de petrleo y

refinarlo en gasolina, medio derrumbadas eso s, pero no inutilizables. Cid y sus camaradas haban restaurado las instalaciones a un estado operativo. Pero la gasolina no produca suficiente energa. Necesitaban un combustible ms potente. Haban puesto todos sus esfuerzos en conseguir ese objetivo y por fin la posibilidad de conseguir combustibles para reactores pareca clara. Paralelamente a eso, se estaba trabajando en un proceso para modernizar los motores para que funcionaran con el nuevo combustible. Pero ese proceso no estaba marchando muy bien. - Hace cunto empezaste con esto, estpidos? - Despus de que ocurriera aquello, justo despus.-. - Ya veo, rayos Cid! Eso es increble!- Como he dicho, tenemos los documentos. No hay seales de una nueva tecnologa. Todo lo que hemos hecho es traer de nuevo a la vida la antigua tecnologa. - Lo que hiciste, significa el fin del carbn no? Barret, habiendo crecido en una ciudad de mineros del carbn, tena sentimientos mezclados sobre eso. - Los tiempos cambian. Lo que paso es que nosotros nacimos en la cumbre, eso es todo.- No puedo decir que me sienta a favor de una parte o de otra.- Entonces, qu tal si te sientes afortunado? La nueva era es nuestra oportunidad de intentar hacer todo tipo de cosas.- Eso es cierto.- El nico punto desafortunado es- Qu? - Con tanto que intentar, a nosotros se nos acabara el tiempo antes. No es una pendejada? Cid y Barret partieron hacia el este de Ciudad Cohete. Caminaron todo el da antes de encontrar su destino. Shera sali a darles la bienvenida. - Ey! la llam Barret, que estaba feliz de verla de nuevo despus de tanto tiempo. Shera pareca que no haba cambiado nada. Pero Barret se noto enseguida del estigma en su mano derecha. Ella debi darse cuenta, e intent esconderla debajo del abrigo. - Bueno, te duele? - pregunt Cid bruscamente. No te fuerces. A nosotros se nos acabara el tiempo antes, pens Barret. Cid miro la torre de perforacin de petrleo. No mostraba signos de actividad.

- Por qu demonio esto no est?Shera rpidamente explic la situacin. - Lo cortamos esta maana. Podramos haber obtenido ms, pero la produccin ha descendido hasta el diez por ciento en comparacin a cuando empezamos a perforar, as que hemos parado la bomba de extraccin.Cid baj sus hombros y refunfu: - El primer da que llegamos esto chorreaba sin usar siquiera la maldita bomba. Nos perdidos de negro de todo el petrleo que llova. Nos partimos de risa.Barret dej escapar un gran suspiro. - El Planeta no nos va a dar nada ms eh?- Eso no es cierto -, dijo Shera con una voz firme. El Planeta tiene muchas cosas buenas en reserva para nosotros. Como carbn, petrleo, Mako, te lo aseguro. Incluso debe haber cosas que no conozcamos todava. Estaremos bien, mientras no las malgastemos. Mientras no nos volvamos avariciosos. Si somos persistentes, el Planeta se preocupar por nosotros. Despus de todo, la Corriente Vital que lo atraviesa fue una vez las vidas de personas que vivan donde nosotros estamos. Cid y Barret reflexionaron sobre esas palabras. Shera ella siempre se preocupar por Cid, tanto si vive, como si vuelve al planeta, pens Barret. Lo mismo pasa con Cid. Y conmigo. - Shera- fue todo lo que dijo Cid antes de quedar en silencio. Despus de un rato, l volvi a abrir la boca. Shera qu tal el combustible? - Bien. En parte depende de la eficiencia de tu motor, pero deberas ser capaz de poder volar una vez alrededor del planeta. Ms que suficiente para un vuelo de prueba, dira. Pero t qu opinas?- El motor no est preparado. Nada funciona. Ni si quiera hay una solucin a la vista. Escucha, Shera-Qu pasa?Cid se call. Barret hablo en su lugar. - Cid te quiere para, para que le ayudes con el desarrollo del motor. Ponle en forma ok? Aunque el combustible est acabado an hay montones de cosas que hacer.- Lo s -. Shera mir a Cid. No puedo tirar la toalla an. Barret necesitaba decir algo ms. - Y despus de terminar de construir el motor hay montones de cosas para que hagas!-

Shera contest slo con una sonrisa. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Los tres miraron a la torre de perforacin en silencio. - Barret -, dijo Cid. - Conoces algn campo de petrleo? - Djamelo a m! Barret ya no tena ninguna duda ms. Ey, Planeta. Ey, todos los que viven a lo largo y ancho de l. Si quieren castigarme, haganlo. Pero voy a pelear con todo lo que tengo. Los nicos que pueden castigarme son los idiotas que siguen viviendo. Voy a vivir, por eso vivir tendr un maana. Cuando Barret volvi a su taller, el viejo Sakaki haba construido una nueva prtesis justo de la forma que l le haba encargado. La mano estaba hecha de madera, y tena un tacto clido. No estaba hecha para fijarse a un adaptador, sino que se ajustaba directamente al brazo en su lugar. Barret mir la mano, luego al anciano y dijo: -Todava tengo que seguir viajando. Debo hacerlo. Tengo que encontrar algn lugar que produzca petrleo. Puede que acabe yendo a lugares donde nadie ms se atrevera a entrar, lugares peligrosos. No puedo decir nada sobre los monstruos que encontrar. Por eso todava necesito un arma. Y no slo para defenderme. No puedo permitirme dejar de pelear. Si mi lucha significa que alguien ms no tenga que hacerlo, entonces esa es mi causa. No, mi penitencia.Despus de escuchar esas coherentes palabras tan poco caractersticas de Barret, el viejo Sakaki fue a la trastienda, y volvi con un paquete. Cuando lo abri, Barret vio dentro una prtesis con algo de xido en ella. Era una exquisita mano hecha de metal. Hasta los dedos pareca que se movan. - Con la prctica, podras llegar a escribir con ella. Lo bien que lo hagas depende de ti.- Esto- tena que ser en cierto modo un pago por ayudar a mi sobrino. Pero como no parece que la necesites, lo guardar.- Lo siento. Has debido de tener muchos problemas para hacerla.- No te preocupes. La hice para ti hace muchos aos. Vuelve a recogerla cuando todo haya terminado -. Dijo el anciano. Habr pulido todo el xido. -----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Despus de dejar el taller y caminar un poco, Barret pens: Debera escribirle una carta a Marlene. Quiz debera llamarla tambin. No. Una vez que todo haya terminado volver aqu y la escribir con esa mano que el viejo me ha hecho. Y le llevar esa carta a Marlene yo mismo. Barret quera gritar. Por eso, con su corazn puesto a mucha distancia de all, l lo hizo.