EL ORIGEN Y LA HISTORIA DEL PETROLEO

El petrleo se origin aproximadamente entre 150 y 80 millones de aos al igual que el carbn. Existen varias teoras sobre cmo se formaron el petrleo y el gas natural pero stas se encuentran divididas en dos grandes grupos: hay quienes piensan que el petrleo se origin a partir de materia inorgnica a altas temperaturas y otros que sostienen que se origin a partir de materia orgnica a bajas temperaturas. Una de las hiptesis dice que el origen fueron los grandes bosques de rboles prehistricos, de enormes dimensiones, que al sufrir cataclismos y erupciones volcnicas quedaron enterrados bajo tierra. Tambin se dice que el origen del carbn se produjo a partir de estos grandes bosques, mientras que el petrleo se obtuvo mayoritariamente a partir de plantas marinas. Estos rboles eran materia orgnica compuesta por celulosa e hidratos de carbono. Esta materia sufri una descomposicin anaerbica (sin aire) y sa descomposicin, al cabo de millones de aos transform la materia orgnica en carbn (se eliminaron los componentes voltiles de la materia orgnica como el hidrgeno, el oxgeno, el nitrgeno el azufre, entre otros). Por otro lado, se form petrleo el cual es un conjunto de hidrocarburos (carbn e hidrgeno). Para esto, se eliminaron los componentes voltiles como el nitrgeno, el oxgeno, el azufre, etc. Este punto de vista es muy apoyado en el mbito cientfico ya que en stos componentes se encuentran compuestos orgnicos nitrogenados complejos, sulfurados pticamente activos y compuestos orgnicos complejos como parafinas que solamente son producidas por los animales y las plantas. Esto apoya que el petrleo se form a partir de materia biolgica y no de carburos inorgnicos y xidos de carbono o anhdrido carbnico e hidrgeno, como dicen otras teoras. Aunque no se sabe con exactitud el proceso de conversin de materia orgnica en petrleo, se piensa que la formacin del petrleo esta asociada al desarrollo de rocas sedimentarias, depositadas en ambientes marinos o prximos al mar y que es el resultado de procesos de descomposicin de organismos de origen vegetal y animal que en tiempos remotos quedaron incorporados en esos depsitos y se produjo una descomposicin anaerbica de ellos a gran presin (a profundidades de entre 3000 a 5000 metros de profundidad), pero no a tan altas temperaturas como la gente piensa, ya que a tan altas temperaturas, las porfirinas se hubieran descompuesto (se dice que la temperatura soportada por los aceites fue aproximadamente entre los 150 y los 200C, y que esto fue un factor determinante de la descomposicin de stos). Se tiene noticia de que en otro tiempo, los rabes y los hebreos empleaban el petrleo con fines medicinales. En Mxico los antiguos pobladores tenan conocimiento de esta sustancia, pues fue empleada de diversas formas entre las cuales se cuenta la reparacin de embarcaciones para la navegacin por los ros haciendo uso de sus propiedades impermeabilizantes. Se dice que los Egipcios tambin utilizaban este producto de la misma manera. En esa poca, se tomaba la nafta y otros combustibles, y se los quemaba para evitar peligros, ya que estos podan explotar y producir inconvenientes en la sociedad. Esta forma de utilidad se dio hasta el siglo XIX. A partir de all, aproximadamente el ao 1850, se lo comenz a comercializar ms, debido al descubrimiento de nuevos usos. Por ejemplo, el asfalto no slo se utiliz para calafatear barcos (impermeabilizarlos), sino que tambin para la creacin de caminos. Asimismo, la parafina sirvi para la creacin de velas para iluminacin, recubrimiento de quesos, pomadas para calzado, entre otros. El kerosn, desde ese entonces, se lo comenz a utilizar la calefaccin y la iluminacin. Las exploraciones petroleras se iniciaron hace ms de cien aos (en 1859, Edwin Drake inici una nueva poca cuando encontr petrleo en Pensilvania, a una profundidad de slo 69 pies), cuando las perforaciones se efectuaban cerca de filtraciones de petrleo las cuales indicaban que el petrleo se encontraba bajo la superficie. Hoy da, se utilizan tcnicas sofisticadas, como mediciones ssmicas, de microorganismos e imgenes de satlite. Potentes computadoras asisten a los gelogos para interpretar sus descubrimientos. Sin embargo, slo la perforadora puede determinar si existe o no petrleo bajo la superficie. Los motores a explosin fueron descubiertos en el ao 1870 aproximadamente pero se lo consider slo como una curiosidad. Slo a partir del ao 1910 comenz su uso masivo. Por ello, a partir de esa poca, se modific completamente el consumo mundial de petrleo. La principal causa que origin este cambio en el consumo fue la produccin continua del automvil, que gracias a la cadena de montaje de Henry Ford, produjo un gran aumento en la produccin de autos con motor a explosin y de esta manera, se abarataron los costos haciendo ms accesibles este tipo de vehculos. La demanda se convirti ahora en NAFTA y GAS OIL (combustible Diesel). Para el ao 1950, el petrleo no alcanzaba a cubrir la demanda de la sociedad. En aos los mayores productores de petrleo eran E.EU.U., la Unin Sovitica y Arabia, mientras que el mayor consumidor era tan slo Estados Unidos. A este problema, pronto se le encontr una solucin, los hidrocarburos ms pesados que se obtenan en la destilacin, ya que el 80% de los productos originados en la destilacin son los hidrocarburos pesados. El gas natural se lo comenz a utilizar para las industrias electricidad, calefaccin y finalmente los motores a explosin. Estos usos se los dieron en pases en los que el petrleo no era muy comn, como en la Argentina, donde s abundan los yacimientos de gas.

El petrleo en el siglo XIX

[editar]1859-1870 La moderna historia del petrleo empieza en torno a 1855. El ao anterior, un grupo empresarial encarg a Benjamin Silliman, un prominente cientfico de la Universidad de Yale, que estudiara las propiedades del aceite de piedra, unas emanaciones naturales que se daban en ciertos lugares, utilizadas como medicamento frente a todo tipo de males, y del que se saba que era inflamable. Por aquel entonces, se recoga empapando toallas en los restos que emanaban y escurrindolas a continuacin. Y era vendido por charlatanes que ponderaban sus virtudes curativas. La idea parti de George Bisell, al que hay que atribuirle el mrito de haber hecho nacer una industria con una importancia sin precedentes. Otros nombres fundamentales de este inicio son el de James Townsed, banquero y principal inversor, y Edwin L. Drake, quien, tras el informe favorable de Silliman acerca de las propiedades del petrleo, fue enviado para perforar la tierra con la esperanza de encontrarlo en mayor cantidad bajo la superficie. Qu inters tena, por aquel entonces, ese producto novedoso? El inters proceda de su condicin de inflamable. Goerge Bisell crey que podra ser sustituto del aceite de carbn y del de ballena, que se utilizaban por aquel entonces para iluminar, y para lo que exista un gran mercado en expansin con el desarrollo de las ciudades. El estudio preliminar demostr que las propiedades del aceite de piedra eran excelentes para tal fin, y por ello se constituy la Pennsylvania Rock Oil Company, destindada a la explotacin del descubrimiento. Era una compaa pequea y con pocos fondos, que a punto estuvo de cerrar. Pero quince das antes de hacerlo, en agosto de 1859, las excavaciones dieron resultado. Fueron hechas en un pueblo llamado Titusville (unos 150 Km al norte de Pittsburg), en unas colinas (Oil Creek) en las que se producan unas pequeas filtraciones de forma natural. Como resultado, se obtuvo por primera vez aceite de roca, es decir, petrleo, en cantidades abundantes. La noticia se extendi con rapidez y la colina se llen rpidamente de nuevos pozos. Quince meses despus, en Noviembre de 1860, haba 75 pozos funcionando en Oil Creek. La fiebre del petrleo haba comenzado. El resto de tcnicas necesarias (refino para obtener keroseno, lmparas para quemarlo...) ya se haban inventado para los aceites del carbn, y eran directamente aplicables. La nueva industria lo aprovech y se extendi rpidamente, pasando a conocerse la zona como las Regiones Petrolferas. Los primeros pozos tenan que bombearse a mano, y el primer pozo surgente (que expulsa petrleo por s mismo) no apareci hasta 1861. En esos primeros meses, tanto la produccin como los precios fluctuaron de forma brutal: de unos 450000 barriles en 1860 a 3 millones en 1862; 10$ por barril en enero de 1861, 50 centavos en Junio y unos diez centavos a finales del ao; 4 dlares a finales de 1862 y 7,25 en Septiembre de 1863. Las Regiones del Petrleo se convirtieron en una fuente de riqueza donde miles de personas marcharon en busca de fortuna, y donde la especulacin alcanz cotas insospechadas. La dcada de 1860 fueron unos aos de desarrollo brutal, en el que los pioneros hacan inmensas fortunas casi con la misma velocidad que las perdan. Todo fue catico, vendindose un poco al azar. No fue hasta la dcada de los 70 cuando empezaron a organizarse lonjas de ventas. Por aquel entonces, el petrleo ya se haba convertido en una industria de mediana importancia, suministrando iluminacin a ms y ms gente. [editar]Nacimiento

de la Standard Oil

Es esos primeros aos heroicos apareci una figura mtica para el negocio del petrleo, que ha traspasado los lmites de la industria para convertirse en una especie de leyenda, conocida por todos. Era John David Rockefeller, el magnate de la Standard Oil. Dedicado a los negocios ya desde los 16 aos, Rockefeller haba montado una refinera junto a Maurice Clark en 1863. En febrero de 1865 Rockefeller compr a su socio su parte, pasando a poseer la mayor refinera de las treinta que haba en Cleveland. J. D. R. era ya por aquel entonces un hombre rico, gracias a sus negocios anteriores. La Guerra Civil, con su necesidad de suministros, lo hizo an ms, lo que le permiti construir una segunda refinera. Rpidamente fue destinando todos los beneficios y el dinero que consegua al nuevo negocio. En 1866 montaba una empresa en Nueva York para gestionar la distribucin y exportacin de su queroseno. Comenzaba as la que sera su arma del xito empresarial: la integracin vertical de las distintas actividades. Siguiendo esto, adquiri terrenos en los que obtener la madera para fabricar barriles, vagones cisterna para el transporte por ferrocarril, almacenes en Nueva York para guardar el producto y barcazas para su transporte por el ro Hudson. Adems, apoyado en una fuerte posicin de tesorera, se mantuvo aislado de las presiones de los bancos. En 1867 se asoci con Henry Flagler, quien fue quien ide el sistema de transporte. Realizado con el mayor secreto, obtuvo sustanciosos beneficios por parte de las compaas, lo que le reportaba una situacin de privilegio respecto a los competidores. De hecho, consigui que las compaas de transporte les abonaran una cantidad cada vez que alguien distinto a ellos las utilizaba para el transporte de petrleo. La crisis de finales de los 60 debida a la sobrecapacidad, les llev la idea de la necesidad de controlar la produccin total de queroseno. Para ello, junto a otros tres hombres aumentaron capital, y fundaron el 10 de enero de 1870 la Standard Oil (Standard haca referencia a que se garantizaba la calidad del petrleo proporcionado). As, comenzaron la compra secreta de las refineras de las Regiones Petrolferas. El procedimiento a seguir, normalmente, era el siguiente:

instalaban una refinera en teora independiente, en la que bajaban los precios, llevando a la ruina a los competidores. Entonces iban adquiriendo en secreto a las dems. Con esta manera de funcionar, para 1879 la Standard Oil controlaba el 90% de la capacidad refinadora de EEUU. Aunque esto se realizaba en secreto (de hecho, la Standard no era oficialmente propietaria de la mayora de las refineras), el malestar fue en aumento, y se iniciaron varios procesos legales en diversos estados contra la entidad. No tuvieron xito, o al menos no en un primer momento. La Standard se organiz oficialmente como un trust a principios de los 80, con el fin de proteger los intereses familiares en caso de muerte. Esto fue as, porque hasta entonces eran los dueos de la Standard los que a ttulo personal posean las distintas compaas. A partir de entonces, comenzaron a integrarlas en la Standard Oil. Es importante observar que el xito de la compaa no se debi al uso de la extorsin y el espionaje (o, al menos, no solamente). Uno de los principios bsicos era ser el productor de ms bajo coste, lo que les pona en una situacin de ventaja. Tambin hay que destacar el eficaz modelo de gestin de una compaa que, por enorme, presentaba grandes dificultades para ello. El queroseno refinado por la Standard iluminaba gran parte de los EEUU y empez a extenderse por el mundo, debido a la necesidad continua de ampliar mercados, surgida de la creciente produccin norteamericana. Entr tambin en el negocio comercializador, controlando a mediados de los 80 alrededor del 80% de la comercializacin del queroseno en EEUU. Y aunque en un principio se haba visto la produccin directa como un negocio excesivamente especulativo, la compaa tambin entr en l a finales de los 80, controlando en 1891 el 25% de la produccin de todo el pas. Sin embargo, este apabullante dominio cre muchas tensiones en la sociedad, y empezaron a lanzarse cada vez mayores acusaciones de actuaciones ilegales contra la Standard.

Se denomina efecto invernadero al fenmeno por el cual determinados gases, que son componentes de la atmsfera planetaria, retienen parte de la energa que el suelo emite por haber sido calentado por la radiacin solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmsfera. De acuerdo con la mayora de la comunidad cientfica, el efecto invernadero se est viendo acentuado en la Tierra por la emisin de ciertos gases, como el dixido de carbono y el metano, debido a la actividad humana. Este fenmeno evita que la energa solar recibida constantemente por la Tierra vuelva inmediatamente al espacio, produciendo a escala mundial un efecto similar al observado en un invernadero.

Nmero de octano

El Nmero de octano, a veces denominado "octanaje", es una escala que mide la capacidad antidetonante del carburante (como la gasolina) cuando se comprime dentro del cilindro de un motor. Es una propiedad esencial en los carburantes utilizados en los motores de encendido por bujia, que siguen un ciclo termodinmico prximo al Ciclo Otto. En efecto, la eficacia del motor aumenta con altos ndices de compresin, pero solamente mientras el combustible utilizado soporte ese nivel de compresin sin sufrir combustin prematura o detonacin.1 Los ndices de octano en motores de explosin

Si un combustible no posee el ndice de octano suficiente en motores con elevadas relacin de compresin (estn comprendidas entre 8,5 y 10,5), se producir el "autoencendido" de la mezcla, es decir, la combustin es demasiado rpida y dar lugar a una detonacin prematura en la fase de compresin, que har que el pistn sufra un golpe brusco y reducir drsticamente el rendimiento del motor, llegando incluso a provocar graves averas. A este fenmeno tambin se le conoce entre los mecnicos como picado de bielas o pistoneo o cascabeleo. Aunque comercialmente suele hablarse de un slo Nmero de Octano, las especificaciones tcnicas de los distintos pases incluyen dos valores, que miden el comportamiento de la gasolina para dos situaciones diferentes: R.O.N. Research Octane Number - Es el que suele figurar en la estaciones de servicio. Representa, de manera aproximada, el comportamiento en ciudad: Bajo rgimen con numerosas aceleraciones M.O.N.Motor Octane Number - Octanaje probado en un motor esttico. Intenta reproducir la situacin en carretera, alto rgimen y conduccin regular As, por ejemplo, a la denominada "Gasolina Eurosuper 95" se le exige: R.O.N. > 95 M.O.N. > 85 Ambos se miden en el mismo motor de prueba, pero a diferentes variables de ensayo, para simular los dos supuestos. [editar]R.O.N. En los motores a gasolina de baja eficiencia se recomienda usar gasolinas con bajo nivel de octanaje, debido a la baja relacin de compresin con la que operan en sus cilindros. Donde se nota mucho esta relacin es en automviles nuevos a los que, al suministrarles gasolina con bajo octanaje, se nota un cascabeleo generado por la explosin prematura del combustible en la cmara de combustin. A mayor compresin se requiere mayor octanaje para que sea eficiente el uso del combustible. [editar]M.O.N. La diferencia con el RON es que se sobrecarga ms el motor en el ensayo: se utiliza una mezcla precalentada, el motor ms revolucionado y tiempos de ignicin variables. Tpicamente, y dependiendo de la composicin del combustible, el MON de una gasolina moderna puede estar unos 10 puntos por debajo del RON. [editar]Sensibilidad Se denomina as a la diferencia entre los valores de R.O.N. y M.O.N. Es distinta para cada componente de la gasolina comercial, resultando una variable determinante en la economa de la formulacin de gasolinas.

Enantimero

Molculas quirales: imagen especular de s misma mas no superponible.

Dos enantimeros o ismeros pticos de uncompuesto orgnico con carbonos asimtricos, laglucosa.

En qumica los enantimeros (o ismeros pticos) son una clase de estereoismeros tales que en la pareja de compuestos uno es imagen especular del otro y no son superponibles. Dicho de otra forma: un enantimero es una imagen especular no superponible consigo misma, como las dos manos de una persona.1 La enantiomera es un tipo de estereoisomera. El trmino deriva del griego '' (opuesto), y de '' (parte o porcin). Los compuestos enantiopuros son muestras que poseen, dentro de los lmites de deteccin, slo una de las dos molculas quirales.2