MANUAL DE OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE TANQUES SPTICOS

1.1 Introduccin En los lugares en donde no se disponen de redes de alcantarillado publico, uno de los factores que influye en la salud de las personas, es la disposicin de excretas y de aguas residuales, este es el caso especifico de la disposicin final del presente proyecto ubicado en el Pago Vilauta Pocollay Tacna. Muchas enfermedades, como la tifoidea, disentera, clera y las vinculadas con el parasitismo se trasmite de una persona a otra a travs del agua, de los vectores, el suelo y los alimentos, contaminados en gran parte por la inadecuada disposicin de los desechos fisiolgicos humanos. Para evitar tales peligros, se debe realizar el mayor esfuerzo posible para la adecuada disposicin de los desechos humanos de manera que no exista la posibilidad de contaminacin del agua y de los alimentos. La ampliacin de la cobertura de los servicios de saneamiento en nuestro pas, se est ejecutando mediante la realizacin de diversos tipos de obras, que van desde el alcantarillado convencional hasta los sistemas individuales de disposicin de aguas residuales y excretas. Como resultado de esto ltimo, la construccin de tanques spticos es una alternativa prctica y considerada en nuestro reglamento nacional de edificaciones para la disposicin de las aguas residuales. El tanque sptico es un depsito en donde el material sedimentable que contiene las aguas residuales se decantan produciendo un lquido libre de sedimentos que puede infiltrarse con facilidad en el subsuelo. De esta manera, la funcin del tanque sptico es la de proteger y conservar la capacidad de absorcin del subsuelo por largo tiempo, facilitando la adecuada disposicin de las aguas residuales domsticas. El material sedimentable decantado se descompone bajo condiciones anaerbicas por accin de los microorganismos presentes en las aguas residuales disminuyendo su volumen original y la fraccin orgnica, dando como resultado el aumento en el contenido de slidos totales. El proceso de descomposicin de la materia sedimentable y la presencia de aceites y grasas da origen a la formacin de natas que se ubican en la parte superior del tanque y a la produccin de gases que deben ser eliminados a travs de las instalaciones sanitarias de la vivienda. A fin de facilitar la decantacin del material sedimentable y evitar el escape de las natas y de los slidos removidos, tanto a la entrada como a la salida del tanque sptico se colocan placas o tubos deflectores. La falta de control en el funcionamiento de los tanques spticos puede conducir a que las bacterias formadoras de metano, que juegan un papel importante en el

proceso de estabilizacin de la materia orgnica, no permanezcan el tiempo necesario en el tanque como para cumplir con su funcin mineralizadora de manera completa. La accin fundamental del tanque sptico sobre la materia orgnica sedimentable es la hidrlisis la que se realiza por medio de las bacterias formadores de cidos que adems facilitan la estabilizacin de la materia suspendida y soluble remanente en las zanjas o pozos de absorcin, en donde se complementa el proceso de estabilizacin de esta materia orgnica remanente por accin de los microorganismos aerbicos presente en los dispositivos de absorcin. Este proceso de hidrlisis se desarrolla en la zona intermedia o de decantacin del tanque sptico, por lo que siempre debe mantenerse su volumen til tanto para favorecer el proceso de hidrlisis como el de sedimentacin de modo que no escape material sedimentable que pueda afectar al sistema de infiltracin a travs del rpido taponamiento de los poros del suelo. En resumen, el tanque sptico cumple tres funciones: a) Eliminacin y digestin de slidos; b) Tratamiento biolgico; y c) Almacenamiento de natas y lodos. De otra parte, los factores de mayor incidencia en el funcionamiento de los tanques spticos son: Caractersticas del agua residual. Uniformidad de la temperatura de digestin. Tratamiento previo de remocin de grasa y de slidos sedimentables. 1.2 Diseo y construccin del tanque. Los tanques spticos, como la mayor parte de las plantas de tratamiento de aguas residuales se construyen para acondicionar desechos domsticos, por lo que no es recomendable la descarga de grandes cantidades de productos qumicos hacia los tanques spticos porque inhibir la digestin de los lodos sedimentados y consecuentemente puede producir la liberacin de malos olores o la incrustacin o corrosin de las paredes de la tubera que conduce las aguas residuales hacia el tanque sptico. La presencia de grandes cantidades de grasas en las aguas residuales tambin afecta el funcionamiento de los tanques spticos por lo que se hace necesario la construccin de trampas de grasas en aquellas instalaciones cuyas aguas residuales son ricas en estos elementos, caso de lavanderas, restaurantes, panaderas, fbricas de embutidos, etc. Los tanques spticos que no estuvieran precedidas de trampas de grasa, probablemente formarn con mayor rapidez la capa sobrenadante de natas conocida tambin como espuma y que deben ser retirados conjuntamente con los lodos durante la limpieza peridica del tanque sptico. La aplicacin de cloro solo se recomienda ejecutar cuando la descarga del efluente del tanque sptico son descargados a un cuerpo o curso de agua. 2. Operacin y control del tanque sptico 2.1 Arranque Antes de poner en funcionamiento el tanque sptico, este debe ser llenado las dos cmaras con agua y si fuera posible, inoculado con lodo proveniente de otro tanque sptico a fin de acelerar el desarrollo de los microorganismos anaerbicos.

Es aconsejable que la puesta en funcionamiento se realice en los meses de mayor temperatura para facilitar el desarrollo de los microorganismos en general. 2.2 Inspeccin y evaluacin a) Tanque sptico El tanque sptico debe inspeccionarse cada ao, cuando se trate de instalaciones domsticas y cada seis meses en el caso de establecimiento pblicos como escuelas, industrias o comercios. Al abrir el registro del tanque sptico para efectuar la inspeccin o la limpieza, se debe tener el cuidado de dejar transcurrir un tiempo hasta tener la seguridad que el tanque se haya ventilado lo suficiente porque los gases que en ella se acumulan pueden causar asfixia o ser explosivos al mezclarse con el aire. Por ello nunca debe encenderse fsforo o cigarrillo cuando se apertura un tanque sptico. Los tanques spticos se deben limpiar antes que se acumulen demasiada cantidad de lodos y natas, ya que su presencia por encima de determinados niveles conduce a que puedan ser arrastrados a travs del dispositivo de salida obturando el campo de infiltracin. Cuando esto ltimo sucede, el lquido aflora en la superficie del terreno y las aguas residuales se represan y en casos extremos el agua residual puede inundar la vivienda o a la edificacin. Cuando se llega a estos extremos, no slo es necesario limpiar el tanque sptico, sino que adems ser necesario construir un nuevo campo de infiltracin. El tanque sptico se ha de limpiar cuando el fondo de la capa de nata se encuentre a unos ocho centmetros por encima de la parte ms baja del deflector o prolongacin del dispositivo de salida o cuando la capa de lodos se encuentre a 0,30 m por debajo del dispositivo de salida. La presencia de turbiedad en el lquido efluente con la presencia de pequeas partculas de slidos sedimentables es un sntoma que la nata o los lodos han sobrepasado los lmites permisibles y se est afectando severamente el sistema de infiltracin, por lo que deber programarse de inmediato su limpieza, ya que el volumen ocupado por la nata y el lodo ha hecho disminuir el perodo de retencin del agua dentro del tanque sptico conduciendo a una menor eficiencia de remocin del material sedimentable. Por ello, es una buena prctica disponer de una caja intermedia entre el tanque sptico y el campo de infiltracin para observar la calidad de efluente drenado por el tanque sptico. El espesor de la nata se puede medir con un listn de madera en cuyo extremo lleve fijada una aleta articulada. El listn se fuerza a travs de la capa de nata hasta llegar la zona de sedimentacin en donde la aleta se desplazar a la posicin horizontal. Al levantar el listn suavemente, se podr determinar por la resistencia natural que ofrece la nata, el espesor de la misma. Este mismo dispositivo puede ser empleado para determinar el nivel bajo del deflector o de la prolongacin del dispositivo de salida. Para determinar el espesor de lodo y la profundidad del lquido, se emplea un listn de madera en cuyo extremo tenga enrollado una tela tipo felpa en una longitud de aproximadamente un metro. Este dispositivo se hace descender hasta el fondo del tanque en la cmara 1 a travs del dispositivo de salida para evitar la interferencia de la capa de nata. Luego de mantener el listn por un minuto, se le retira cuidadosamente y las

partculas de lodo quedarn adheridas sobre el enrollado de felpa, permitiendo determinar el espesor de la capa de lodos. Con estas tres determinaciones: a) Espesor de la capa de nata; b) Espesor de la capa de lodo, y c) Ubicacin del nivel del deflector o prolongacin del dispositivo de salida, se podr determinar el momento de la limpieza del tanque sptico. b) Caja de distribucin La caja de distribucin debe ser inspeccionada cada tres o seis meses para observar la presencia de sedimentos que pudieran afectar la distribucin del agua residual hacia los pozos de percolacin. En caso de verificarse una mala distribucin de agua por la presencia de slidos se deber proceder a su limpieza. c) Pozo de percolacin Los pozos de percolacin deben ser inspeccionadas peridicamente en razn que con el tiempo tiende a depositarse materias slidas que tienden a obturar los poros del material filtrante, afectando la capacidad de tratamiento del campo de percolacin, as como su capacidad de infiltracin, lo que conduce indefectiblemente a cambiar el material filtrante o en su defecto, a la construccin de un nuevo pozo de infiltracin. 2.3 Limpieza a) Tanque sptico La limpieza inicial o el intervalo entre dos de limpieza consecutivas dependen de la intensidad de uso del tanque sptico, por que cuanto mayor es el uso, menor ser el intervalo entre limpiezas. Normalmente, se recomienda limpiarlo una vez por ao, pero ello depende de su diseo. El dispositivo ms empleado para la remocin del lodo del tanque sptico es el carro cisterna equipado con bomba de vaco y manguera. El retiro de los lodos se realiza hasta el momento en que se observe que el lodo se torna diluido. En pequeas instalaciones, la limpieza se puede ejecutar con un recipiente dotado de un mango largo para retirarlo del interior del tanque sptico o mediante una bomba manual que descargue a un recipiente o a un camin tanque. Para facilitar el retiro de la nata, poco antes del retiro del lodo, se esparce en su superficie cal hidratada o ceniza vegetal y luego, con la ayuda de un listn de madera se procede a mezclarlo. Esto inducir a que gran parte de la espuma se precipite e integre al lodo facilitando de esta manera su retiro. La parte remanente podr ser retirada con la ayuda de un cucharn a travs de la tapa de inspeccin. Durante la limpieza del tanque sptico, por ningn motivo se debe ingresar al tanque hasta que se haya ventilado adecuadamente y eliminado todos los gases, a fin de prevenir los riesgos de explosiones o de asfixia de los trabajadores. Cualquier persona que ingrese al interior de un tanque sptico debe llevar atada a la cintura una cuerda cuyo extremo lo mantenga en el exterior del tanque una persona lo suficientemente fuerte como para izarla en el caso de que los gases del tanque lo lleguen a afectar. Una vez retirado el lodo de la cmara uno, el tanque sptico no debe ser lavado o desinfectado y ms bien se debe dejar una pequea cantidad de lodo como

inculo para facilitar el proceso de hidrlisis de las nuevas aguas residuales que han de ser tratadas. Los lodos extrados deben ser dispuestos en una planta de tratamiento de aguas residuales para su acondicionamiento final o enterrado convenientemente en zanjas de unos 60 centmetros de profundidad. Las personas encargadas del mantenimiento y conservacin de los tanques spticos, debern emplear guantes y botas de hule. 2.4 Abandono del Tanque Sptico En el caso de abandono de un tanque sptico, es recomendable que se le rellene con tierra o piedras para evitar que se convierta en un foco infeccioso o en madriguera de animales indeseables.