Qu hay de nuevo en el NFPA 72?

Por Raymond A. Grill, P.E.

Cambios significativos en la edicin 2007 del Cdigo Nacional de Alarmas de Incendio

Durante los ltimos cuatro aos, los comits tcnicos que conforman el proyecto de la NFPA sobre sistemas de sealizacin para la proteccin de la vida y de la propiedad, han estado revisando en profundidad el NFPA 72, Cdigo Nacional de Alarmas de Incendio. Las revisiones se han enfocado en hacer el documento ms simple para el usuario, en introducir nuevas tecnologas, y en pensar en funcin del diseo, instalacin y mantenimiento de los sistemas de alarma. Actividades del grupo de tareas Un nmero de grupos de tarea muy activos comenzaron temprano el trabajo de este ciclo de revisin del cdigo para abordar temas especficos. Los grupos de tareas se establecen a menudo mediante un comit tcnico o comit de correlacin tcnica para enfocar temas especficos que requieren mayor revisin que la que puede brindarse durante las reuniones formales de los comits tcnicos. Las actividades de los grupos tienen como resultado propuestas de cambios en los cdigos que los comits tcnicos pueden luego revisar para incorporarlos al documento. Estos grupos de tareas luchan para incluir una amplia participacin y la experiencia tcnica requerida para abordar los temas de manera adecuada, por esta razn, los miembros de los grupos se convocan a menudo desde afuera de los comits tcnicos. Durante este ciclo, los grupos de tareas se mantuvieron activos y se enfocaron en las definiciones de los sistemas de alarma de incendio, sistemas suplementarios versus no-requeridos, calificaciones del personal y tareas de notificacin masiva. Formato de la edicin 2007 Todos estarn felices de saber que el formato del NFPA 72 se ha mantenido consistente con la edicin 2002, que fue reorganizada para ser consistente con el Manual de estilo para documentos tcnicos de

la NFPA. Esto incluy el agregado de varios captulos y la renumeracin de captulos existentes, formato que se ha proyectado en la edicin 2007. Se espera que el formato permanezca consistente para el futuro inmediato.
El NFPA 72 est organizado en 11 captulos: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. Administracin Publicaciones de referencia Definiciones Fundamentos de los sistemas de alarma de incendio Dispositivos de inicio Sistemas de alarma de incendio para Instalaciones protegidas Aparatos de notificacin Sistemas de alarmas de incendio en estaciones de supervisin Sistemas pblicos de notificacin de alarmas de incendio Inspeccin, prueba y mantenimiento Alarmas de estacin nica y mltiple y sistemas domsticos de alarmas de incendio

Dos nuevos anexos se agregaron, uno que brinda gua sobre el diseo e instalacin de los sistemas de notificacin masiva y el otro que incorpora una nueva norma de la Asociacin Nacional de Fabricantes Elctricos, la SB 30, Anunciador e interfaz del departamento de bomberos. Definicin de varios tipos de sistemas Un tema que ha sido fuente de confusin y de discusin significativa es el tema de si clasificar un sistema de alarma de incendio por tipo, hace que las caractersticas y dispositivos que deben ser instalados, lo sean como parte del sistema bajo los requerimientos de NFPA 72. Esta cuestin a menudo surge al final de un proyecto cuando los cambios al sistema pueden ser difciles y costosos.

Para aclarar la cuestin, el grupo de tareas correspondiente a las definiciones de los sistemas de alarma de incendios le dedic mucho tiempo a la revisin y al debate de este tema, proponiendo finalmente cambios al prrafo 1.3.1, que aborda la clasificacin y definicin de los sistemas. El grupo propuso el cambio de los Sistemas de alarma de incendio en instalaciones protegidas en el prrafo 1.3.1 a Sistemas (Locales) de alarma de incendio para instalaciones protegidas, y Sistemas de alarma de incendio de estacin central a Sistemas de alarmas de incendio del servicio de estacin central. La definicin propuesta para el servicio de estacin central es un sistema o grupo de sistemas que incluye sistema/s de alarma de incendio de instalaciones protegidas donde las operaciones de circuitos y dispositivos son sealizados hacia, registrados en, y supervisados desde una estacin central listada que cuenta con operadores competentes y experimentados quienes, al recibir una seal, toman las acciones requeridas por este Cdigo. Las actividades relacionadas en instalaciones protegidas o en la propiedad, tales como la instalacin del equipamiento, inspeccin, prueba y mantenimiento y servicio de funcionamiento son responsabilidad de la estacin central o una compaa local de servicios de alarma de incendios listada. El servicio de la estacin central es controlado y operado por una persona, firma, o corporacin cuyo negocio es el de suministrar tales servicios contratados o cuyas propiedades sean las de las instalaciones protegidas. La definicin propuesta para el servicio de estacin de supervisin de propiedad es un sistema o grupo de sistemas que incluye el/los sistema/s de alarma de incendio de las instalaciones protegidas en donde las operaciones de circuitos y dispositivos son sealizados hacia, registrados en, y supervisados desde una estacin de supervisin bajo la misma titularidad que las instalaciones protegidas que cuentan con operadores competentes y experimentados quienes, al recibir una seal, toman las acciones requeridas por este Cdigo. Las actividades relacionadas en las instalaciones protegidas o en la propiedad, tales como la instalacin del equipamiento, inspeccin, prueba, mantenimiento y servicio de funcionamiento son responsabilidad del propietario. El servicio de estacin de supervisin de propiedad es controlado y operado por la entidad propietaria de las instalaciones protegidas. La definicin propuesta para el servicio de estacin de supervisin remota es un sistema que incluye el/los sistema/s de alarma de incendio de las instalaciones protegidas en donde las operaciones de circuitos y dispositivos son sealizados hacia, registrados en, y supervisados desde una estacin de supervisin que cuenta con operadores competentes y experimentados quienes, al recibir una seal, toman las acciones requeridas por este Cdigo. Las actividades relacionadas en las instalaciones protegidas, tales como la instalacin del equipamiento, inspeccin, prueba y mantenimiento, son responsabilidad del propietario. El grupo de tareas ha propuesto tambin una nueva definicin de Sistemas (Locales) de alarma de incendio para las instalaciones protegidas, as como algunas definiciones adicionales para los sistemas, y material anexo. La definicin propuesta de Sistema (Local) de alarma de incendio para instalaciones protegidas es un sistema de alarma de incendio ubicado en las instalaciones protegidas. Un sistema de instalaciones protegidas que emite un sonido de alarma en las instalaciones protegidas como resultado de la operacin manual de una estacin de alarma de incendio o de la operacin de equipamiento de proteccin o sistemas, tales como agua que fluye dentro de los sistemas de rociadores, la descarga de dixido de carbono, la deteccin de humo o la deteccin de calor. La definicin propuesta de un sistema de alarma de incendio en instalaciones protegidas encontrada en el anexo es cualquier sistema de alarma de incendio ubicado en las instalaciones protegidas. Puede incluir cualquiera de las funciones identificadas en la Seccin 6.3. Cuando las seales son transmitidas a un centro pblico de comunicaciones de incendio o estacin de supervisin, el sistema de alarma de incendio de las instalaciones protegidas tambin cae bajo la definicin de uno de los siguientes sistemas: sistema de alarma de incendio del servicio de estacin central, sistema de alarma de incendio de estacin de supervisin remota, sistema de alarma de incendio de estacin de supervisin de propiedad o sistema auxiliar de alarma de incendio. Los requerimientos que refieren a estos sistemas se aplican en adicin a los requerimientos de los sistemas de alarma de incendio para instalaciones protegidas.

La definicin propuesta para un sistema de alarma de incendio para edificios es un sistema de alarma de incendio para instalaciones protegidas que incluye cualquiera de las caractersticas identificadas en la Seccin 6.3 y que sirve a las necesidades de una alarma de incendios general de un edificio o edificios, que brinda notificacin a un departamento de bomberos o notificacin de ocupacin, o ambas. La definicin propuesta de un sistema de alarma de incendio de funcin dedicada es un sistema de alarma de incendio de instalaciones protegidas instalado especficamente para efectuar funciones de seguridad contra incendios donde no se requiere un sistema de alarma de incendios en un edificio. Y la definicin propuesta para un sistema de alarma de incendio de liberacin de agentes un sistema de alarma de incendio de instalaciones protegidas que forma parte de un sistema de supresin de incendio y/o que provee entradas de control a un sistema de supresin de incendios relacionado con la secuencia de los sistemas de supresin de incendios de las operaciones y salidas de otras sealizaciones y notificaciones. Mientras que estos cambios parecieran ser menores, son significativos al esclarecer la intencionalidad del cdigo NFPA 72 y su aplicacin. Los fundamentos de estos cambios estn expresados en la Propuesta 72-13 del Informe de propuestas, que establece: Las propuestas de los cambios tienen la intencin de aclarar que las caractersticas necesarias para un sistema de alarma de incendios estn establecidas fuera de los lmites del Cdigo Nacional de Alarmas. Los cambios tambin aclaran que los sistemas dedicados a funciones especficas (tales como la operacin de monitoreo de los sistemas de rociadores) no requieren automticamente la instalacin de caractersticas que podran asociarse con algunos sistemas de alarma de incendios en edificios. En estos cambios se encuentra Implcito el concepto de que un sistema de alarma de incendio en instalaciones protegidas incluye cualquier sistema de alarma de incendio que sirva a las instalaciones, donde las caractersticas de un sistema dado o subsistema estn determinadas especficamente por los cdigos de construccin y de incendios, otros documentos de la jurisdiccin, o por las necesidades determinadas para los sistemas no requeridos. No son automticamente impuestos. Requerido versus no-requerido Durante el curso de los ltimos ciclos de revisin, ha habido mucha discusin a nivel del comit en torno al tema de cmo un sistema de alarma y sus dispositivos deberan ser instalados cuando no son de otra manera requeridos por los cdigos aplicables. El consenso del comit es que cuando se instala un sistema de alarma, este debe ser instalado en conformidad con los requerimientos del cdigo NFPA 72. Sin embargo, la instalacin de aparatos de inicio o notificacin que no son requeridos por los cdigos aplicables o por el NFPA 72, pueden ser instalados de modo tal que cumpla con una proteccin contra incendios especfica u objetivo de seguridad humana. Se han presentado los cambios propuestos para el NFPA 72 para reflejar esta intencin. Aparatos de notificacin audible para indicacin de salidas Los criterios de diseo e instalacin para resonadores direccionables se han incorporado a la seccin de audibilidad del Captulo 7. En NFPA 72, los resonadores direccionables son llamados aparatos de notificacin audible indicadores de salidas, y estn diseados para proveer sonido de manera que permita a los humanos identificar de manera ms fcil la direccin desde donde est viniendo el sonido. Mientras que los cdigos de construccin modelo no requieren en la actualidad dichos dispositivos, el cdigo NFPA 72 incluir criterios para su diseo e instalacin si son voluntariamente instalados en un edificio como parte de un sistema de alarma de incendio. Notificacin masiva En junio del ao 2003, la Agencia de Apoyo de Ingeniera Civil de la Fuerza Area le pidi a NFPA que desarrolle una norma para notificacin masiva. Como resultado, el Consejo de Normas de la NFPA dirigi el Comit de Correlacin Tcnica sobre Sistemas de Sealizacin para abordar el pedido. El comit de correlacin estableci un grupo de tareas sobre notificacin masiva a comienzos del ao 2004 que inclua una base muy amplia de interesados, incluyendo ingenieros que diseaban sistemas, usuarios, autoridades de cumplimiento de normas, aseguradoras, fabricantes e instaladores. El grupo de tareas se reuni formalmente tres veces durante el 2004 y llev a cabo varias reuniones ad

hoc focalizadas en cuestiones especficas.

Su trabajo dio por resultado numerosas propuestas de modificacin del cdigo NFPA 72 para permitir que los sistemas de alarmas de incendio sean utilizados tanto como parte del sistema de notificacin masiva como para proveer una gua sobre el diseo de estos sistemas. Los tipos de propuestas incluyeron definiciones adicionales que abordaban los sistemas de notificacin masiva y caractersticas potenciales tales como la sealizacin en grandes reas, o sealizacin prevista para dar seales de alerta o informacin a espacios abiertos exteriores tales como campus, calles vecinales, ciudades, pueblos o comunidades. Cambios menores fueron hechos en el cuerpo del cdigo para permitir la aplicacin de secciones del NFPA 72 a los sistemas de notificacin masiva. El grupo de tareas tambin agreg un nuevo anexo, en un formato congruente con el formato actual del cdigo NFPA 72, que aborda la notificacin masiva. El comit de correlacin discuti el futuro de este anexo y pidi al grupo de tareas sobre Notificacin Masiva que continuara trabajando en la materia, lo cual originar recomendaciones relacionadas con el futuro tratamiento del tema. Las opciones incluyen el desarrollo de un captulo separado en el cdigo NFPA 72, incorporando el material a travs del NPFA 72 existente, o creando un documento separado. Esto ser resuelto durante el prximo ciclo de revisin. Los aportes del rea sern crticos en cuanto a cmo continuar avanzando el tema. Mientras que el nuevo anexo sobre notificacin masiva no es parte de NFPA 72, su intencin es la de proveer gua en el diseo, instalacin y mantenimiento de los sistemas. El anexo incluye un propsito y alcance, y abarca los requerimientos fundamentales de los sistemas, caractersticas de los sistemas, control central, inspeccin y prueba. Estroboscopios en grandes depsitos e hipermercados Al anexo de la Seccin 7.5.3. se le han agregado diagramas y material explicativo abordando la ubicacin de estroboscopios en grandes depsitos e hipermercados. Este material trata el tema de cmo los estroboscopios pueden instalarse en cielorrasos en estos espacios con el fin de brindar notificacin visual efectiva. La informacin provista en el anexo fue validada por un proyecto de investigacin llevado a cabo mediante la Fundacin de investigaciones de proteccin contra incendios. Interfaz estndar del departamento de bomberos La nueva norma NEMA SB 30, Anunciador e interfaz del departamento de bomberos, ha sido incorporada en el NFPA 72 como material anexo del prrafo 7.10, con el fin de lograr un equipamiento razonablemente consistente entre todos los fabricantes para facilitar su uso por parte de los primeros socorristas. La norma, desarrollada en un esfuerzo conjunto por el Instituto Nacional de Normas y Tecnologa (NEMA) y la industria de alarmas de incendio de los estados Unidos, aborda el tema del diseo, operacin y arreglo del equipamiento previsto para ofrecer las condiciones de los sistemas para edificios. El cdigo NFPA 72 contina evolucionando, al abordar nuevas tecnologas y aplicaciones para sistemas de alarma de incendio y de comunicaciones de emergencia. Su aceptacin y amplia aplicacin es una confirmacin de los logros de profesionales dedicados que participan de los nueve comits tcnicos que conforman el proyecto y sus numerosos grupos de tarea, como tambin de las organizaciones que los apoyan. Ray Grill es un lder de negocios en el rea de proteccin contra incendios, en Americas for Arup, y presidente pasado del Comit Tcnico sobre Fundamentos de los Sistemas de Alarma de Incendio. En la actualidad es presidente del Comit Tcnico sobre Aparatos de Notificacin para los Sistemas de Alarma de Incendio.