PRCTICA HISTORIA NAVAL Hecho por: Juan Pedro Blaya Navarro

En la actualidad si escuchamos el nombre de Port Royal, se nos viene a la cabeza una famosa pelcula actual llamada Piratas del Caribe en la que se nos muestra una alegre ciudad marinera, pero detrs de esta imagen alegre se esconde una trgica historia de la verdadera ciudad portuaria que tena dicho nombre, Port Royal, una ciudad famosa por su esplendor y hedonismo. Fue esta ciudad la principal sede inglesa en la isla de Jamaica, estaba en un punto estratgico que interceptaba las lneas de navegacin que una a Espaa con Panam, por lo tanto era un punto negro para los espaoles pero un punto privilegiado para los ingleses. En tan slo 40 aos, Port Royal pas de ser un espacio desolado de la corona britnica a una de las ciudades ms ricas y peligrosas del mundo. Desde Port Royal, Henry Morgan atac Panam, Portobello y Maracaibo. Tambin se instalaron en la ciudad durante algn tiempo piratas famosos como Bartholome Roberts,Roche Brasiliano, John Davis y Edward Mansvelt. En lugar de evitar estas "visitas", los britnicos estimularon la afluencia de piratas y corsarios a la isla, pues entonces no podan desplegar suficientes tropas en Jamaica como para resistir una eventual invasin espaola o francesa. Los bandidos del mar se convirtieron as en los principales habitantes, defensores y gobernadores de hecho de la colonia. Pareca que esta ciudad iba a tener un futuro lleno de fortuna y progreso, pero la naturaleza se interpondra entre este presente que llevaba a un futuro mejor. En momentos del terrible suceso en Port Royal la ciudad ya no necesitara a los piratas y bucaneros para la defensa de la ciudad, lo que explica que en 1687 se comenzara tomar medidas contra la piratera y surgi el auge del comercio de esclavos. La poblacin haba llegado a los 7000 habitantes, quienes, adems de los habituales bucaneros y prostitutas, incluan cuatro joyeros, 44 taberneros y un nmero indeterminado de artesanos y comerciantes, distribuidos en 200 edificios que ocupaban 206 km. 230 barcos visitaron el puerto en 1688. Sera un 7 de junio de 1692 cuando un terrible terremoto hundira la barrera de arena que sostena la ciudad. De los 7000 habitantes se estima que casi la mitad fallecieron durante el terremoto gran parte de la ciudad de hundi quedando hoy en da intactos los edificios bajo el mar, pudiendo ver lo que fue la ciudad de antao. Este suceso provoc el declive del comercio ingls en la zona pues la corona inglesa perdi uno de sus principales puertos en el Caribe, algo que benefici por otra parte a la Monarqua Hispnica. Adems levant una gran expectacin entre los contemporneos sobretodo catlicos quienes decan que la justicia divina haba castigado a esa ciudad ociosa y alejada de los mandamientos divinos, una ciudad de piratas, una ciudad del pecado. Ya pasado el terremoto los supervivientes se encargaron de reconstruir la ciudad pero en el 1703 un incendio quemo lo que haba quedado en pie, solo se salvaron los fuertes de

piedra que vigilaban la entrada del puerto y una casa, que permaneca encallada en lo que haba pasado a ser una isla, despus de que una parte del banco de arena se hundiera con el terremoto. Todo esto hizo imposible la reconstruccin de tan famosa ciudad, lo que fue causa del traslado de la sede del comercio de la isla se traslad a la ciudad de Kingston, actual capital de Jamaica.

An en la actualidad Port Royal no ha llegado a lo que fue en momentos de su esplendor, es en la actualidad un pueblo de unos 2000 habitantes que reciben turistas atrados por lo que una vez fue ahora ese tranquilo pueblo, la ciudad pirata ms famosa de la historia que esta enterrada en el mar, causa de su nacimiento.