EL AGUA

El agua es un recurso renovable que se encuentra en la naturaleza y que obedece a un ciclo; esto significa que el agua que actualmente tenemos ha acompaado al hombre en el curso de la historia. Segn las investigaciones que se han realizado en torno al origen de la vida, se considera que sta surgi en mares primitivos, en donde se encontraban varios elementos qumicos formando materiales sencillos. Todo esto se desarroll en lo que se ha llamado aguas primigenias. En nosotros los seres humanos, el contenido de agua en el organismo alcanza de 70% a 80%, dependiendo de la edad, y es fundamental en muchas de las funciones hechas por el cuerpo. A nivel celular el agua se utiliza como medio de transporte para recibir sustancias nutritivas y eliminar materiales de desecho. El agua ocupa alrededor de tres cuartas partes de la superficie terrestre, distribuida en: ocanos, mares, ros, lagos, lagunas, etc. El agua en la tierra realiza las siguientes funciones: Regula la temperatura terrestre mediante la inversin trmica. Favorece el desarrollo de la agricultura, a travs de las precipitaciones pluviales. Facilita las comunicaciones a travs de la navegacin. Es un medio donde se desarrollan especies animales y vegetales.

El agua que localizamos en la tierra puede existir: En forma superficial. Como resultado de fenmenos meteorolgicos: lluvias, glaciaciones, granizo, etc.

PANORAMA HISTRICO
En la antigua Grecia se consideraba al agua como uno de los cuatro elementos que formaban a la materia, junto con el aire, al fuego y la tierra, esta concepcin, dada a conocer por el filsofo griego Empdocles en el siglo V a. C., se mantuvo hasta el siglo XVIII. No fue sino hasta 1774 cuando Henry Cavendish, en Inglaterra, logr determinar la composicin del agua, al combinar el Hidrgeno con el aire. De esta manera se supo que el agua es un compuesto, formado por dos gases, el Oxgeno y el Hidrgeno, y dejo de considerrsele un elemento.

Posteriormente Dalton determino la frmula del agua como HO, pero los clculos no resultaban correctos, debido a que la frmula no responda a los experimentos que se realizaban. En 1860, Cannizaro estableci la frmula que empleamos actualmente: H2O. Ahora se sabe que una molcula de agua est formada por dos tomos de Hidrgeno y uno de Oxigeno, y que su masa molecular es de 18 uma.

TIPOS DE AGUA
Al hablar de tipos de agua nos referimos a que tienen diferentes sustancias en solucin, y por lo mismo su uso es diferente. Los tipos de agua se describen a continuacin: Agua potable. Es el agua que siempre se recomienda para tomar, preparar alimentos y realizar el aseo personal. El agua potable debe ser incolora, inodora y con el sabor propio del agua. Debe tener pequeas cantidades de sales en solucin como: NaCl, KCl, MgCl2 y Na2SO4. No debe contener microorganismos ni otro tipo de sales, como carbonatos, nitratos o nitritos. El mtodo ms empleado para potabilizar el agua es la clorinacin, este elemento destruye microorganismos patgenos. Agua destilada. Esta es agua qumicamente pura, es decir, no contiene sales en solucin. Esto indica que no sirve para el consumo. Su mayor utilidad est en el sector salud, ya que la utilizan en las medicinas, especficamente en inyecciones, como agua inyectable. Agua dura. Este tipo de agua es la que contiene sales de Ca y Mg en disolucin. Estas sales no son solubles en agua y por eso se precipita en el fondo del recipiente en el que se hierva el agua (para que se puedan precipitar las sales se necesita de calor). En muchos casos la dureza del agua puede ser temporal o permanente. Existen maneras de eliminar o reducir la dureza del agua. Cuando la dureza es temporal, el agua contiene sales de Ca y Mg en forma de carbonatos monocidos; estas sales, por ebullicin, se precipitan como carbonatos que son insolubles en agua:

 Agua mineral. Este tipo de agua contiene diversas sustancias en solucin como sales de Li, Fe, etc. A estas aguas se le atribuyen propiedades medicinales, adems de que su nombre proviene de las sustancias que contiene (minerales). Agua pesada. Esta se forma por combinacin del deuterio con el Oxgeno. El deuterio es un istopo del Hidrgeno, el cual tiene, en su ncleo, un protn y un neutrn; a diferencia del protio (istopo de Hidrgeno ms conocido y utilizado) que solo tiene un protn en el ncleo. Al tener una partcula ms, la cual tiene masa, la masa atmica de la molcula cambiara y ser mayor, su frmula es D2O. El agua pesada es usada en reactores nucleares y se ha comprobado experimentalmente que detiene el crecimiento de las plantas. Agua oxigenada. Tambin llamada perxido de hidrgeno, este tipo de agua es un lquido de aspecto aceitoso y olor penetrante; su frmula es H2O2, un tomo ms de Oxgeno que el agua normal (H2O). El agua oxigenada es empleada para blanquear o decolorar fibras de algodn, lana y algunas maderas, sedas, plumas, pelo. Tambin se emplea como antisptico, ya que destruye algunas bacterias. Aguas negras. Estas son las aguas que transportan los desechos de casas, oficinas, hospitales, etc., y contienen restos de alimentos, papel, detergente, polvo, excrementos humanos y residuos diversos. Esta agua no es adecuada para el riego ni el consumo, por la gran cantidad de microorganismos que contiene.