DR.

RENE GERONIMO FAVALORO

Biografa

1923-2000

Primeros aos Ren Gernimo Favaloro naci el 12 de Julio de 1923 en una casa humilde del barrio El Mondongo" de La Plata. A tan slo una cuadra se levantaba el Hospital Policlnico Gral. San Martn como presagio de un destino que no se hizo esperar. Curs la primaria en una modesta escuela de su barrio N 45 situada en la calle 68 y diagonal 73, donde, con pocos recursos, se fomentaba el aprendizaje a travs de la participacin, el deber y la disciplina. Las tardes las pasaba en el taller de carpintera de su padre ebanista, quien le ense los secretos del oficio. En los veranos se transformaba en un obrero ms. Gracias a sus padres-su madre era una habilidosa modista- aprendi a valorar el trabajo y el esfuerzo. En los potreros aprendi a amar el ftbol, y se hizo un hincha fantico de Gimnasia y Esgrima de La Plata. Estudioso, fue un alumno aplicado, que hizo de la autodisciplina una filosofa de vida.

Hctor Atilio Delmar presidente de Gimnasia y Esgrima de La Plata de ese momento, abraza a Ren favaloro en 1985 cuando el club ascendi a Primera Divisin.

En 1936, despus de un riguroso exmen, Favaloro entr al Colegio Nacional de La Plata. All, docentes como Ezequiel Martnez Estrada y Pedro Henrquez Urea le infundieron principios slidos de profunda base humanstica. Ms all de los conocimientos que adquiri, incorpor y afianz ideales como libertad, justicia, tica, respeto, bsqueda de la verdad y participacin social, que haba que alcanzar con pasin, esfuerzo y sacrificio. En la juventud: Al finalizar la escuela secundaria ingres en la Facultad de Ciencias Mdicas de la Universidad Nacional de La Plata. En el tercer ao comenz las concurrencias al Hospital Policlnico y con ellas se acrecent su vocacin al tomar contacto por primera vez con los pacientes. Nunca se limitaba a cumplir con lo requerido por el programa, ya que, por las tardes, volva para ver la evolucin de los pacientes y conversar con ellos. Mientras cursaba las materias correspondientes a su ao, se entremezclaba con los alumnos de sexto ao de las ctedras de Rodolfo Rossi o Egidio Mazzei, ambos titulares de Clnica Mdica. Tambin se escapaba a presenciar las operaciones de los profesores Jos Mara Mainetti, de quien capt su espritu renovador, y Federico E. B. Christmann, de quien aprendi la simplificacin y estandarizacin que aplicara despus a la ciruga cardiovascular, quizs la mayor contribucin de Favaloro a las operaciones sobre el corazn y los grandes vasos. Sera Christmann quien dira, no sin razn, que para ser un buen cirujano haba que ser un buen carpintero. Graduacin El hecho fundamental de su preparacin profesional fue el practicantado (actual residencia) en el Hospital Policlnico, centro mdico de una amplia zona de influencia. All se reciban los casos complicados de casi toda la provincia de Buenos Aires. En los dos aos en que prcticamente vivi en el Hospital, Favaloro obtuvo un panorama general de todas las patologas y los tratamientos pero, sobre todo, aprendi a respetar a los enfermos, la mayora de condicin humilde. Habindose graduado de Mdico en 1949. Por ese entonces lleg una carta de un to de Jacinto Aruz, un pequeo pueblo de 3.500 habitantes en la zona desrtica de La Pampa. Explicaba que el nico mdico que atenda la poblacin, el doctor Dardo Rachou Vega, estaba enfermo y necesitaba viajar a Buenos Aires para su tratamiento. Le peda a su sobrino Ren que lo reemplazara aunque ms no fuera por dos o tres meses. La decisin no fue fcil. Lleg a Jacinto Aruz en mayo de 1950 y rpidamente trab amistad con el doctor Rachou. Su enfermedad result ser un cncer de pulmn. Falleci unos meses ms tarde. Para ese entonces Favaloro ya se haba compenetrado con las alegras y sufrimientos de esa regin apartada, donde la mayora se dedicaba a las tareas rurales. La vida de los pobladores era muy dura. Los caminos eran intransitables los das de lluvia; el calor, el viento y la arenisca eran insoportables en verano y el fro de las noches de invierno no perdonaba ni al cuerpo ms resistente. Favaloro comenz a interesarse por cada uno de sus pacientes, en los que procuraba ver su alma. De esa forma pudo llegara conocer la causa profunda de sus padecimientos. Al poco tiempo se sum a la clnica su hermano, Juan Jos, mdico tambin. Se integr muy pronto a la comunidad por su carcter afable, su gran capacidad de trabajo y dedicacin a sus pacientes. Juntos pudieron compartir la labor e intercambiar opiniones sobre los casos ms complicados. Durante los aos que ambos permanecieron en Jacinto Aruz crearon un centro asistencial y elevaron el nivel social y educacional de la regin. Sentan casi como una obligacin el desafo de paliar la miseria que los rodeaba. 2

Con la ayuda de los maestros, los representantes de las iglesias, los empleados de comercio y las comadronas, de apoco fueron logrando un cambio de actitud en la comunidad que permiti ir corrigiendo sus conductas. As, lograron que casi desapareciera la mortalidad infantil de la zona, redujeron las infecciones en los partos y la desnutricin, organizaron un banco de sangre viviente con donantes que estaban disponibles cada vez que los necesitaban y realizaron charlas comunitarias en las que brindaban pautas para el cuidado de la salud. El centro asistencial creci y cobr notoriedad en la zona. En alguna oportunidad Favaloro reflexion sobre las razones de ese xito. Saba que haban procedido con honestidad y con la conviccin de que el acto mdico "debe estar rodeado de dignidad, igualdad, piedad cristiana, sacrificio, abnegacin y renunciamiento" de acuerdo con la formacin profesional y humanstica que haban recibido en la Universidad Nacional de La Plata. Pasin por la Ciruga Torcica Favaloro lea con inters las ltimas publicaciones mdicas y cada tanto volva a La Plata para actualizar sus conocimientos. Quedaba impactado con las primeras intervenciones cardiovasculares: era la maravilla de una nueva era. Poco a poco fue renaciendo en l, el entusiasmo por la ciruga torcica, a la vez que iba dndole forma a la idea de terminar con su prctica de mdico rural y viajar a los Estados Unidos para hacer una especializacin. Quera participar de la revolucin y no ser un mero observador. En uno de sus viajes a La Plata le manifest ese deseo al Profesor Mainetti, quien le aconsej que el lugar indicado era la Cleveland Clinic. Trabaj primero como residente yluego como miembro del equipo de ciruga, en colaboracin con los doctores Donald B. Effler, jefe de ciruga cardiovascular, F. Mason Sones, Jr., a cargo del Laboratorio de Cineangiografa y William L.Proudfit, jefe del Departamento de Cardiologa. Al principio la mayor parte de su trabajo se relacionaba con la enfermedad valvular y congnita. Pero su bsqueda del saber lo llev por otros caminos. A comienzos de 1967, Favaloro comenz a pensar en la posibilidad de utilizar la vena safena en la ciruga coronaria. Llev a la prctica sus ideas por primera vez en mayo de ese ao. La estandarizacin de esta tcnica, llamada del "bypass"o ciruga de revascularizacin miocrdica, fue el trabajo fundamental de su carrera, lo cual hizo que su prestigio trascendiera los lmites de ese pas, ya que el procedimiento cambi radicalmente la historia de la enfermedad coronaria. Est detallado en profundidad en su libro Surgical Treatment on Coronary Arteriosclerosis, publicado en 1970y editado en espaol con el nombre Tratamiento Quirrgico de la Arteriosclerosis Coronaria. Hoy en da se realizan entre 600.000 y 700.000 cirugas de ese tipo por ao solamente en los Estados Unidos. Un Centro de primer nivel en Buenos Aires El profundo amor por su patria hizo que Favaloro decidiera regresar a la Argentina en 1971, con el sueo de desarrollar un centro de excelencia similar al de la Cleveland Clinic, que combinara la atencin mdica, la investigacin y la educacin, tal como lo dijo en su carta de renuncia a Effler: "Una vez ms el destino ha puesto sobre mis hombros una tarea difcil. Voy a dedicar el ltimo tercio de mi vida a levantar un Departamento de Ciruga Torcica y Cardiovascular en Buenos Aires. En este momento en particular, las circunstancias indican que soy el nico con la posibilidad de hacerlo. Ese Departamento estar dedicado, adems de a la asistencia mdica, a la educacin de posgrado con residentes y fellows, a cursos de posgrado en Buenos Aires y en las ciudades ms importantes del pas, y a la investigacin clnica. Como usted puede ver, seguiremos los principios de la Cleveland Clinic." (De La Pampa a los Estados Unidos) 3

Con ese objetivo cre la Fundacin Favaloro en 1975 junto con otros colaboradores y afianz la labor que vena desarrollando desde su regreso al pas. Uno de sus mayores orgullos fue el de haber formado ms de cuatrocientos cincuenta residentes provenientes de todos los puntos de la Argentina y de Amrica latina. Contribuy a elevar el nivel de la especialidad en beneficio de los pacientes mediante innumerables cursos, seminarios y congresos organizados por la Fundacin, entre los que se destaca Cardiologa para el Consultante, que tiene lugar cada dos aos. En 1980 Favaloro cre el Laboratorio de Investigacin Bsica, al que financi con dinero propio durante un largo perodo que, en ese entonces, dependa del Departamento de Investigacin y Docencia de la Fundacin Favaloro. Con posterioridad, pas a ser el Instituto de Investigacin en Ciencias Bsicas del Instituto Universitario de Ciencias Biomdicas, que, a su vez, dio lugar, en agosto de 1998, a la creacin de la Universidad Favaloro. En la actualidad la universidad consta de una Facultad de Ciencias Mdicas, donde se cursan dos carreras de grado -medicina (iniciada en1993) y kinesiologa y fisiatra (iniciada en 2000)- y una Facultad de Ingeniera, Ciencias Exactas y Naturales, donde se cursan tres carreras de ingeniera (iniciadas en 1999). Por su parte, la Secretara de Posgrado desarroll cursos, maestras y carreras de especializacin. En la actualidad, la investigacin abarca ms de treinta campos en los que trabajan profesionales de distintas disciplinas -medicina, biologa, veterinaria, matemtica, ingeniera, etc.-en colaboracin con los centros cientficos ms importantes de Europa y Estados Unidos. Se publicaron ms de ciento cincuenta trabajos en revistas especializadas con arbitraje internacional. En 1992 se inaugur en Buenos Aires el Instituto de Cardiologa y Ciruga Cardiovascular de la Fundacin Favaloro, entidad sin fines de lucro. Con el lema "tecnologa de avanzada al servicio del humanismo mdico" se brindan servicios altamente especializados en cardiologa, ciruga cardiovascular y trasplante cardaco, pulmonar, cardiopulmonar, heptico, renal y de mdula sea, adems de otras reas. Favaloro concentr all su tarea, rodeado de un grupo selecto de profesionales. Atencin Primaria de la Salud Como en los tiempos de Jacinto Aruz, sigui haciendo hincapi en la prevencin de enfermedades y enseando a sus pacientes reglas bsicas de higiene que contribuyeran a disminuir las enfermedades y la tasa de mortalidad. Con ese objetivo se desarrollaron en la Fundacin Favaloro estudios para la deteccin de enfermedades, diversidad de programas de prevencin, como el curso para dejar de fumar, y se hicieron varias publicaciones para el pblico en general a travs del Centro Editor de la Fundacin Favaloro, que funcion hasta 2000. Pero Favaloro no se conform con ayudar a resolver los problemas de esa necesidad bsica que es la salud en cada persona en particular sino que tambin quiso contribuir a curar los males que aquejan a nuestra sociedad en conjunto. Jams perdi oportunidad de denunciar problemas tales como la desocupacin, la desigualdad, la pobreza, el armamentismo, la contaminacin, la droga, la violencia, etc.,convencido de que slo cuando se conoce y se toma conciencia de un problema es posible subsanarlo o, aun mejor, prevenirlo. Suicidio Para el 2000 la Argentina estaba ya sumergida en una crisis econmica y poltica y la Fundacin Favaloro estaba endeudada en unos 75 millones de dlares por lo que Favaloro pidi ayuda al gobierno sin recibir una respuesta oficial. La recurrente crisis econmica argentina, las fatigosas y al parecer imbatibles trabas de la burocracia y la desidia estatal, angustiaron a Favaloro y le hicieron temer por el futuro de su Fundacin. El 29 de 4

julio del mismo ao, ante tanto abatimiento decidi quitarse la vida de un disparo al corazn, dejando una carta de despedida con amplias crticas al sistema de salud en Argentina. El hecho trgico e inesperado produjo una gran consternacin popular. Despus de su muerte se supo que le haba enviado una carta al entonces Presidente de la Nacin el Dr. Fernando de la Ra la cual nunca haba sido leda y en la que expresaba su cansancio de "ser un mendigo en su propio pas" y le solicitaba ayuda para recaudar fondos para la Fundacin. Adems, expresaba que la sociedad argentina necesitaba su muerte para tomar conciencia de los problemas en los que estaba envuelta.

Reconocimientos y distinciones Favaloro fue miembro activo de 26 sociedades, correspondiente de 4, y honorario de 43. Recibi innumerables distinciones internacionales entre las que se destacan: el Premio John Scott 1979, otorgado por la ciudad de Filadelfia, EE.UU; la creacin de la Ctedra de Ciruga Cardiovascular "Dr Ren G. Favaloro" (Universidad de Tel Aviv, Israel, 1980); la distincin de la Fundacin Conchita Rbago de Gimnez Daz(Madrid, Espaa, 1982); el premio Maestro de la Medicina Argentina (1986); e lpremio Distinguished Alumnus Award de la Cleveland Clinic Foundation (1987); The Gairdner Foundation International Award, otorgado por la Gairdner Foundation (Toronto, Canad, 1987); el Premio Ren Leriche 1989, otorgado por la Sociedad Internacional de Ciruga; el Gifted Teacher Award, otorgado por el Colegio Americano de Cardiologa (1992); el Golden Plate Award de la American Academy of Achievement (1993); el Premio Prncipe Mahidol, otorgado por Su Majestad el Rey de Tailandia (Bangkok, Tailandia, 1999).

CARTA DE RENE FAVALORO AL PRESIDENTE DE LA RUA Al presidente, Fernando De la Ra Estimado Fernando: Te escribo estas lneas porque nuestra Fundacin est al borde de la quiebra. Tenemos emergencias ineludibles que deben solucionarse en los prximos das. Necesitamos alrededor de 6 millones de pesos. No tengo conexiones con el empresariado argentino. A veces choco con algunos 'peces gordos' como Amalita o Goyo Perez Companc. Por eso, uno de los pedidos que te hice en nuestra ltima charla era que utilizaras tu influencia para conseguir la ayuda que tanto necesitamos. En fin, te ruego que influyas para conseguir una donacin urgente, creo que es el camino ms corto. Perdonme por el pedido. Te escribo desde la desesperacin. Nunca en mi vida estuve tan deprimido. Con el afecto de siempre... CARTA DE RENE FAVALORO AL DIARIO "LA NACIN" Al Director del Diario La Nacin Estoy pasando uno de los momentos ms difciles de mi vida. La Fundacin tiene graves problemas econmico-financieros. Se nos adeuda 18 millones de dlares y se hace cada vez ms difcil sostener nuestro trabajo diario, que como siempre se brinda a toda la comunidad sin distincin de ninguna naturaleza, con tecnologa de avanzada y personal altamente calificado. Le envo una nota que destaca algunos hechos recientes; vea cmo se me trata en el mundo, en contraste con lo que sucede en mi pas. Me refiero a aquellos vinculados al quehacer mdico. La mayora de las veces un empleado de muy baja categora de una obra social -gubernamental o no- o de PAMI ni contesta mis llamados. En este ltimo tiempo me he transformado en un mendigo. Mi tarea es llamar, llamar y golpear puertas para recaudar algn dinero que nos permita seguir con nuestra tarea. Slo quiero decir que el final se acerca de a poco. No es para que te asustes, pero todo est consumado, y siento que estoy solo en esta sociedad, realmente, de mierda. Ren Gernimo Favaloro - 29 de Julio de 2000 6

Algunos de sus Pensamientos

Fuente: Fundacin Favaloro

Siempre he credo que toda realidad futura se eleva sobre cimientos de ideales y utopas. Sin duda, soar es tarea fecunda. Dejara de existir si no tuviera por delante desafos que involucren por sobre todas las cosas, contribuir dentro y fuera de mi profesin al desarrollo tico del hombre. (Conferencia "Ciencia Educacin y Desarrollo", Universidad de Tel Aviv, mayo de 1995) Debe entenderse que todos somos educadores. Cada acto de nuestra vida cotidiana tiene implicancias, a veces significativas. Procuremos entonces ensear con el ejemplo. (Conferencia "Ciencia Educacin y Desarrollo", Universidad de Tel Aviv, mayo de 1995) Todos somos culpables, pero si hubiera que repartir responsabilidades las mayores caeran sobre las clases dirigentes. Si resurgiera San Martn capara a lo paisano varias generaciones de mandantes!. (De Recuerdos de un mdico rural) La ciencia es una de las formas ms elevadas del quehacer espiritual pues est ligada a la actividad creadora del intelecto, forma suprema de nuestra condicin humana. (Conferencia "Ciencia Educacin y Desarrollo", Universidad de Tel Aviv, mayo de 1995) La ciencia es la expresin de una necesidad inherente al ser humano y, en todo caso, est ligada a la funcin superior de su naturaleza inteligente: la capacidad de crear. (Conferencia "Ciencia Educacin y Desarrollo", Universidad de Tel Aviv, mayo de 1995) Proceder con honestidad en aras de la dignidad del hombre es el compromiso ms trascendente en nuestro corto paso por este mundo. (Conferencia "Responsabilidad social del universitario de nuestro tiempo", Universidad Catlica de Crdoba, septiembre de 1981) Ha llegado el momento, insisto, de detener el girar constante de nuestro planeta. Examinarlo, examinarnos, hacer el diagnstico correcto y buscar todos juntos el tratamiento adecuado. Slo lo lograremos si entendemos que estamos convocados por un compromiso ineludible: debemos luchar por una sociedad ms justa y equitativa, sin prejuicios de ninguna ndole. Slo lo lograremos si no nos apartamos nunca de los lineamientos ticos basados en el respeto a la dignidad del hombre. Debemos trabajar, trabajar y trabajar con pasin. Siempre habr tiempo para el ocio fecundo, en beneficio de todos. Hemos de esforzarnos para mejorarnos individualmente pero entendiendo que formamos parte de una sociedad que demanda nuestra participacin. Cuanto ms destacada sea nuestra posicin individual ms grande ser nuestro compromiso social. Ha llegado la hora de trabajar con humildad y modestia verdaderas. Hay que aprender a no marearse con las alturas de la montaa. En la montaa de la vida nunca se alcanza la cumbre. (Mensaje de Ren Favaloro a los estudiantes reunidos en Glacier Park Lodge, Montana, Estados Unidos, 1993. De "Don Pedro y la educacin") Si no tomamos conciencia del desastre ecolgico que el hombre ha desatado en nuestro planeta -la Argentina no queda excluida- las consecuencias sern terribles. (...) Todos debemos comprometernos a luchar sin descanso por la rehabilitacin del aire, el agua y la tierra. (De "De La Pampa a los Estados Unidos") Los progresos de la medicina y de la bioingeniera podrn considerarse verdaderos logros para la humanidad cuando todas las personas tengan acceso a sus beneficios y dejen de ser un privilegio para las minoras. (Buenos Aires, Congreso de Bioingeniera 1999) Estoy convencido de que a esta sociedad consumista, cegada por el mercado, la suceder otra que se caracterizar por el hecho trascendente de que no dejar de lado la justicia social y la solidaridad. (Congreso de Bioingeniera 1999) 7

En cada acto mdico debe estar presente el respeto por el paciente y los conceptos ticos y morales; entonces la ciencia y la conciencia estarn siempre del mismo lado, del lado de la humanidad. (Congreso de Bioingeniera 1999) Es necesario insistir una vez ms que si no estamos dispuestos a comprometernos -principalmente los universitarios- a luchar pos los cambios estructurales que nuestro pas y toda Latinoamrica demanda principalmente en educacin y salud- seguiremos siendo testigos de esta sociedad injusta donde parece que el tener y el poder son las aspiraciones mximas. (De "Recuerdos de un mdico rural") Escucharemos alguna vez los mensajes que nos legaron con sus vidas y sus libros Sarmiento, Hernndez, Hudson, Mallea, Martnez Estrada, Agustn lvarez, Luis Franco, Julio Irazusta, Henrquez Urea (por no citar sino algunos pocos) o seguiremos siendo testigos de la decadencia de la sociedad de consumo? (De "Recuerdos de un mdico rural") Por sobre todo deseo mostrar cmo, mediante una planificacin ordenada, con decisin y tremendo esfuerzo, pudieron realizarse cambios a nivel comunitario que hoy, luego de muchos aos, siguen teniendo en m una vivencia real y cercana quiz porque representan la parte ms importante de mi vida, la que ha dejado a travs de profunda convivencia huellas que son imborrables en el fondo de mi alma. (De "Recuerdos de un mdico rural") Existe en el pas enorme cantidad de tierra improductiva -mucha de ella fiscal- a la que hay que agregar en estos ltimos aos centenares de miles de hectreas que estn all, al lado de los diques construidos desde Cabra Corral hasta El Chocn, esperando la mano del hombre para derramar el agua y traer progreso al pas. Sabemos, por ejemplo, que medio milln de hectreas bajo riego en California produce la inmensa mayora de vegetales que consumen los 220.400.000 habitantes de Estados Unidos de Amrica. Es fcil predecir lo que se podra hacer transformando ms de dos millones de hectreas dormidas al pie de nuestros lagos con el esfuerzo mancomunado del hombre y del Estado. (De "Recuerdos de un mdico rural") De mi abuela materna hered un gran amor por la tierra; no poda vivir sin un huerto. Desde muy pequeo la acompaaba por las tardes a trabajar en la quinta familiar. Doa Cesrea fue, sin duda, una de las grandes mujeres que he tenido la suerte de conocer, quiz la mejor. Se ocupaba de todo lo que corresponda al quehacer de la casa en aquellos tiempos y todo lo haca con amor. Sin proponrselo, era el verdadero centro de la familia. Viva para ella y para su hombre, mi abuelo, quien poda jactarse ante sus amigos que hasta sus calcetines estaban tejidos por su mujer. Excepto en los das de lluvia, terminaba su tarea diaria en el huerto. Se entretena y era feliz descansando -porque se descansa cambiando de tarea-, entremezclada con sus vegetales y frutales. Cuando regresaba de su trabajo, mi abuelo nos acompaaba. Conoca el arte de injertar y as se podan ver higueras que producan dos o tres variedades diferentes o un duraznero injertado con damasco o un ciruelo que, en una misma planta, produca frutos renegridos junto a otros de color amarillo dorado. La huerta estaba salpicada por muchos rboles frutales, que mi abuelo cuidaba con esmero. Con l aprend los secretos de la poda, que comenzbamos en julio; cada variedad tiene los propios. El saber conservar en cada una los tallos fructferos nos permita saborear, durante el verano, infinidad de gustos que aumentaban la exquisitez por su frescura. (De "Recuerdos de un mdico rural") Estoy convencido de que la nica manera de rescatar y preservar a los hijos de la villa miseria es con escuelas hogares. Qu podemos esperar de semejante promiscuidad que engendra el alcoholismo, el abuso sexual y el incesto, el robo, la ria y el asesinato? De ah saldrn los resentidos sociales y el caldo de cultivo para doctrinas forneas tan perjudiciales. En estos das en que tanto hablamos de la Universidad , yo creo que hemos perdido el derrotero en cuanto a prioridades en la enseanza. Nos debera preocupar ms la primaria y la secundaria -pues es en la niez y en la pubertad cuando se forma el ciudadano del futuro- que la universitaria que si se la analizara en profundidad tendra que rendir cuentas al pas por su ineficacia. (De "Recuerdos de un mdico rural") 8

Durante los aos que viv en Jacinto Aruz, en el camino de regreso a mi casa, con frecuencia me dejaba cautivar por los hermosos atardeceres -los atardeceres de La Pampa son realmente fascinantes, quizs por el clima seco y los fuertes vientos que golpean sobre las nubes- . En esas ocasiones, detena el auto en medio de la ruta y, mientras el cielo se encenda con colores tornasolados que cambiaban a cada momento, mis sueos y utopas se entremezclaban con las nubes. En esos momentos imborrables la injusticia social ocupaba un lugar en mi mente y desde entonces nunca dej de ocupar ese lugar. (De la Conferencia Internacional Paul D. White, noviembre de 1998) Vivo enraizado con mi pas. Pero quizs por mi devocin a San Martn, Bolvar, Sucre y Artigas a veces sufro ms como latinoamericano que como argentino, a pesar de estar machimbrado con mi tierra. (De la conferencia "Marginalidad y pobreza de cara al tercer milenio", Universidad del Litoral, noviembre de 1997) Nunca recib distinciones a ttulo personal. Para m el "nosotros" siempre estuvo por encima del "yo". (De la conferencia "Marginalidad y pobreza de cara al tercer milenio", Universidad del Litoral, noviembre de 1997) El medio ambiente se encuentra en estado de emergencia y los efectos de esta degradacin amenazan la seguridad econmica, alimentaria y sanitaria de los habitantes del planeta, en especial, de los ms pobres. Una vez ms se hace evidente la diferencia entre ricos y pobres; si los pases pobres consumieran tanto como los pases industrializados, se necesitaran diez planetas semejantes para abastecer a todos. (De la Conferencia del Congreso Interamericano de Cardiologa, agosto de 1999) La prevencin y el control de enfermedades son fundamentales para el mejoramiento continuo de la salud de la poblacin. Para ello se deben tomar medidas destinadas a producir cambios en el nivel de vida de las poblaciones marginadas y eliminar las desigualdades evitables e injustas en trminos de salud y bienestar individual y colectivo, demanda persistente y creciente de las sociedades latinoamericanas. (De la Conferencia del Congreso Interamericano de Cardiologa, agosto de 1999) En el Congreso de Angostura de 1819, Bolvar deca que Amrica debe razonar y pensar un mundo nuevo en el que La Repblica sea "eminentemente justa, eminentemente moral, que encadene la opresin, la anarqua, la culpa, que haga reinar la inocencia, la humanidad, y la paz, que haga triunfar bajo el imperio de las leyes inexorables, la igualdad y la libertad". (De la Conferencia del Congreso Interamericano de Cardiologa, agosto de 1999) Artigas, otro hombre excepcional, exiga un lugar para obreros, indios, mestizos y humildes y resenta poderosamente el privilegio y las pretensiones de las clases altas. Fue uno de los primeros caudillos polticos que reconoci los peligros que el libre comercio planteaba a las naciones sudamericanas y fue tambin el que propuso considerar a Amrica como patrimonio mtico, una tierra destinada a ser algo ms que un simple apndice de Europa. (De la Conferencia del Congreso Interamericano de Cardiologa, agosto de 1999) La prevencin debera ser el aspecto ms trascendente de nuestra especialidad. Estoy seguro de que, en el futuro, se harn menos angioplastias y menos cirugas de revascularizacin. La prevencin, junto con los adelantos de la biologa molecular relacionados con la gentica, permitirn disminuir la incidencia de las enfermedades cardiovasculares. (De la Conferencia internacional sobre la salud del corazn en los pases en desarrollo. Una agenda para la accin para el siglo XXI, Nueva Delhi, India, 1999) Es imprescindible organizar la cooperacin internacional entre los pases desarrollados y en desarrollo y luchar todos juntos por una sociedad mejor, con mayor equidad y justicia social, que haga posible respetar y defender -junto con las dems conquistas sociales- el derecho inalienable del hombre a gozar 9

de buena salud. (De la Conferencia internacional sobre la salud del corazn en los pases en desarrollo. Una agenda para la accin para el siglo XXI, Nueva Delhi, India, 1999) Cundo se concretarn los deseos de San Martn, Bolvar, O'Higgins, Sucre y tantos otros? A la falta de una hermandad solidaria, que debera basarse en su propia cultura, se agrega la carencia de una adecuada interrelacin econmica. Alguien ha pensado alguna vez lo que significara que los pases latinoamericanos con reservas incalculables de agua, bosques, cereales, ganado, hierro, cobre, estao, petrleo y enormes extensiones de tierra virgen, con principios slidos -exlcuyendo falsos nacionalismos, ya que el verdadero dice que cada pas mantenga, como es lgico, sus particularidades-, se unieran estructuralmente para que, de una vez y para siempre, ocupemos un lugar en el mundo? (De "Conoce usted a San Martn?") A mi entender lo que ms debe preocuparnos es volver a despertar en los nios y en los adolescentes los valores esenciales, sin los cuales poco importa su capacitacin tcnica o profesional. Es indudable que la nica manera posible es por medio de una slida formacin humanstica. Una vez ms, entendmonos bien, como lo estableci con claridad don Pedro Henrquez Urea: humanismo militante con profundo contenido social en defensa de la libertad y la justicia. La educacin estar permanentemente centrada en la bsqueda "del hombre libre abierto a los cuatro vientos del espritu", entendiendo que el goce de la libertad individual conlleva un compromiso social en procura de un ideal, una utopa, "el ideal de la justicia" en busca de la "magna patria", "la tierra de la promisin para la humanidad cansada de buscarla..." (De "Don Pedro y la educacin") Es imposible aceptar que la supervivencia de esta democracia liberal consumista de occidente consecuencia del derrumbe de los regmenes comunistas- sea el final de la historia, como lo pretenda Francis Fukuyama en 1989. La presencia de los fundamentalismos religiosos, los exagerados nacionalismos, el desarrollo econmico sin equidad priorizando el enriquecimiento desmedido, la falta de compromiso social como resultado del individualismo "light" que slo busca tranquilidad y satisfacciones inmediatas, el mercantilismo internacional con la explotacin de mano de obra barata, la cultura de la msica rock, los videojuegos y las videocaseteras, el progreso cientfico sin respeto por la naturaleza y aun hasta por sus propios semejantes (para citar unos pocos ejemplos de las graves falencias) nos indican que a la Perestroika sobrevendr -no tengo dudas- una "Smithtroika" o una "Jonestroika", como suelo decirles a mis innumerables amigos norteamericanos. (De "Don Pedro y la Educacin") Estoy absolutamente seguro de que el cambio de rumbo slo puede lograrse a travs de la enseanza. Sus objetivos principales son: Consolidacin de los principios ticos del hombre Profundizacin de la democracia Construccin de la identidad nacional y unidad latinoamericana Generalizacin de la justicia social Transformacin econmica con elevacin de los ndices de productividad y mayor equidad distributiva

(De "Don Pedro y la educacin")

Referencias:
Biografa del Dr. Ren G. Favaloro - Fundacin Favaloro, Planeta Sedna, Wikipedia. Diario La Nacin, 2 de agosto de 2009 - De la Ra supo tarde de la ltima carta de Favaloro. Carta de despedida. Carta de Favaloro a un amigo.

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