Componentes Fsicos de una Computadora

Unidad Central de Procesamiento (CPU)

La CPU de una computadora contiene la inteligencia de la mquina; es donde se realizan los clculos y las decisiones. El complejo procedimiento que transforma datos nuevos de entrada en informacin til de salida se llama procesamiento. Para llevar a cabo esta transformacin, la computadora usa dos componentes: el procesador y la memoria. El procesador es el cerebro de la computadora, la parte que interpreta y ejecuta las instrucciones. El procesador casi siempre se compone de varios circuitos integrados o chips, estos estan insertados en tarjetas de circuitos, mdulos rgidos rectangulares con circuitos que los unen a otros chips y a otras tarjetas de circuitos.

Memoria
La CPU utiliza la memoria de la computadora para guardar informacin. Esta memoria se llama memoria de acceso aleatorio (RAM). Esta puede guardar informacin por tiempo indefinido, la RAM almacena informacin solo mientras la computadora est encendida. Entre ms RAM tenga una computadora, ms cosas puede hacer, ya que la cantidad de memoria en una computadora afecta sus capacidades. La unidad ms comn para medir la memoria de una computadora es el byte. Un byte se puede describir como la cantidad de memoria que se necesita para guardar un solo caracter. Cuando se habla de memoria los nmeros casi siempre son tan grandes que se usa el trmino kilobyte y megabyte.

Entrada y Salida
Comprende todas las maneras en que una computadora se comunica con los usuarios y con otras mquinas o dispositivos. Los dispositivos de entrada aceptan datos e instrucciones del usuario. Los dispositivos de salida regresan datos procesados. El dispositivo de entrada ms comn es el teclado, acepta letras, nmeros y comandos del usuario; el ratn permite dibujar en la pantalla y ejecutar comandos al apuntar con el cursor y oprimir sus botones. Otros dispositivos de entrada son la bola de ratn estacionario (trackball), las palancas de juegos (joysticks), y los digitalizadores o rastreadores (scanners). Los dispositivos de salida son la pantalla de exhibicin, conocida como monitor y la impresora.

Almacenamiento
El medio de almacenamiento mas comn es el disco magntico. El disco es un objeto redondo y plano que gira alrededor de su centro. Las cabezas de lectura/escritura, son similares a las cabezas de una grabadora o una videorreproductora, flotan por encima o por debajo de la superficie del disco. El dispositivo que contiene al disco se llama unidad de disco(drive). Un disco duro, puede guardar muchos mas datos que un disco flexible y por eso se usa el disco duro como el archivero principal de la computadora. Los discos flexibles se usan para cargar programas nuevos o datos al disco duro. Una computadora puede leer y escribir informacin en un disco duro mucho ms rapido que en un disco flexible.