MARTES 18 DE MARZO DE 2008

Teoria Funcionalista
En la carrera de las ciencias sociales por incorporar conceptos de las ciencias duras, muy pronto se dieron cuenta de que el esquema matemtico Estmulo -- Respuesta era insuficiente para explicar los comportamientos sociales. Los socilogos se acercaron entonces ms a la biologa, la botnica, la zoologa, la qumica, que a las matemticas. Funcionalismo deriva de funcin: para que sirven los medios masivos? Esa funcin se define en relacin a una sociedad, a un sistema dentro del cual los medios estn "funcionando" Su base ideolgica es concebir a la sociedad como un sistema natural o un cuerpo orgnico. As como las ciencias biolgicas conciben a los rganos de un cuerpo a partir de sus funciones y disfunciones, sus posibilidades de crecimiento y los "virus" o agentes exgenos que atentan contra l, las ciencias sociales conciben a la sociedad como una estructura que debe permanecer "sana", debe progresar, evolucionar y crecer. Es decir, estos tericos descartarn toda posibilidad de cambio radical o alteracin de la estructura social. Son conservadores de lo que est. Admiten cambios tecnolgicos y mejoras, siempre y cuando estos no modifiquen la base de las relaciones sociales. Todo movimiento social nuevo, diferente, con intenciones de cambio, ser relegado fa la condicin de "virus" que atenta contra la estabilidad del sistema o cuerpo social. Consideran tambin que la informacin no es igual frente a un grupo de receptores que otro. Es con el funcionalismo, desarrollado especialmente en Estados Unidos, entre mediados de la dcada del '40 y mediados de la del '50, cuando aparecen las primeras investigaciones especializadas en comunicacin. Por eso se la llama Communication research. Son estos tericos los que acuaron el trmino de mass media, o simplemente los media, para denominar a todo el sistema de los medios masivos y su nueva cultura. La primera caracterstica que definen a estas investigaciones frente a un mensaje es para qu debera servir este mensaje? y luego, una vez determinada esa funcin, evalan si el mensaje cumple o no con la funcin asignada. Por lo tanto, aqu son importantes dos cosas. 1- La evaluacin ideolgica de la intencin de ese mensaje: si es positivo para el sistema, si es inocuo o si puede alterar en algo al sistema social. Es decir si ese mensaje ser funcional o disfuncional para el momento actual que vive la sociedad. 2-Si el mensaje ha sido eficiente a la hora de cumplir esa funcin. Muchas veces se la ha acusado a la publicidad, por ejemplo, de ser poco educativa o imponer valores "disfuncionales" (plantear modelos sociales que perjudican a los receptores) La respuesta de los creativos y responsables publicitarios frente a esta acusacin ha sido siempre la ratificacin de que la nica "funcin" del mensaje publicitario es vender.

Supongamos un programa de televisin del gnero "entretenimiento" donde participan jvenes que deben disfrazarse y atravesar toda clase de situaciones ridculas y grotescas para ganar un premio. El programa puede resultar funcional segn algunos tipos de parmetros: sirve como programa de entretenimientos, los chicos participan, la gente lo ve. Pero puede, a su vez, convertirse en disfuncional, segn otros parmetros. Si evaluamos su aporte educativo, por ejemplo, ya que en lugar de incentivar juegos de destrezas y conocimientos se centra en premiar la burla hacia otros y la grosera. El plano manifiesto sera el sentido definido por el mismo mensaje, en nuestro caso, el plano manifiesto era el expresado por el mismo programa: se pretende entretener. El efecto latente, en cambio, es aquel que, ms all de lo que se percibe "a simple vista", puede intuirse que har mella en la gente en el nivel de los sentimientos ms profundos, las sensaciones, el inconsciente. En este programa, para buscar el efecto latente deberamos pensar qu ocurre con esos jvenes que son capaces de realizar toda clase de "pruebas" absurdas y aparecer en la tele con el nico incentivo de la posibilidad de ganar un premio. Piense en el planteo de las publicidades de centros para adelgazar. Suelen ser agresivas para con la persona obesa, con imgenes de chicas frente al espejo que sienten vergenza de s misma. Este tipo de mensajes ser funcional desde lo manifiesto para los emisores, si logran vender su sistema para adelgazar a mucha gente. Pero su contenido ser disfuncional desde lo latente, para un grupo especfico: el de las mujeres que se sienten agredidas y cuyo efecto puede ser Contraproducente, contribuir a la anorexia, fomentar la depresin, etc. El tipo de transmisin comercial ser efectiva, pero no as su contenido cultural. Tambin aqu, ms all de lo esquemtico del anlisis, ya no se piensa en una respuesta nica y homognea por parte de todo el pblico. Hay subdivisiones, grupos que pueden reaccionar de distintas maneras. No hay un solo pblico, sino varios. Algunos contenidos se dirigen a toda la sociedad: una campaa poltica presidencial, por ejemplo, otros contenidos se orientan a grupos mayoritarios como los programas de televisin que pretenden tener un pblico masivo. Tambin hay mensajes ms selectos, dirigidos a grupos especficos, por ejemplo en el caso del primer programa mencionado, dirigido a jvenes que quieren viajar a Bariloche. Otros mensajes estn directamente enfocados hacia la intimidad de una persona, a partir de recursos en los cuales el receptor se siente afectado o tocado directa y personalmente por el mensaje. Se trata de emisiones con mucha carga latente, que pueden dirigirse a varios, pero no como grupo, sino como individuos. Se encaran directamente hacia una persona y por esos su efecto es mayor. Por ejemplo los programas de Talk Show en los que se hace permanente alusin: "este que esta aqu podra ser tu hijo" "pongase ud. en el lugar" "a Ud. tambin le puede pasar",etc. Los funcionalistas estn a favor de la conservacin del sistema del sistema social tal como esta, es decir, acuerdan con la estructura capitalista y el predominio tecnolgico que implica una clara supremaca (econmica, pero tambin comunicativa) de unos pases sobre otros. Sin embargo estos tericos reconocen algunas funciones "negativas" de los medios masivos y los avances tecnolgicos". Los funcionalistas saban que la tecnologa dara lugar al nacimiento de barrios pobres y marginados, personas desocupadas y excluidas. Pero crean que este era un mal necesario que el

mismo sistema sera capaz de ir resolviendo y erradicando. Algo similar a los que sucede en la biologa cuando un organismo cualquiera reabsorve espontneamente un factor externo o interno que atenta contra su identidad y su conservacin. Los funcionalistas agregarn, entonces, la funcin "narcotizante" o contaminante de la televisin y otros formatos masivos, porque impiden la participacin directa de la gente de las instituciones sociales (los partidos polticos, la justicia, las organizaciones intermedias, educativas y culturales, etc.) En relacin con la terminologa de las ciencias naturales, los medios seran algo as como un agente contaminante en el circuito social, as como existen agentes contaminantes de la atmsfera en el ecosistema. Otro concepto derivado de las ciencias biolgicas es la concepcin de investigar los hechos como observador externo a lo que ocurre. As como en las ciencias naturales hay experimentos de laboratorio, los funcionalistas idearon modos de investigar en donde se aisla a la gente se su propio contexto y se investiga su comportamiento "de afuera" a travs de vidrios espejados. Tambin pertenecen a este esquema los mitos de objetividad y neutralidad en las ciencias sociales. Se supone que quien investiga debe involucrarse lo menos posible y que existe una verdad objetiva a la cual hay que aspirar. Reiteramos que la subjetividad es intrnseca a cualquier actividad humana y es imposible desprendernos de ella para analizar un fenmeno. Esquema de comunicacin diseado por los tericos funcionalistas El esquema de comunicacin (que en la teora Hipodrmica se reduca a emisor - receptor- estmulo - respuesta) comienza a ampliarse. Aparece Lasswell, en 1948 con un esquema que describa cualquier acto de comunicacin respondiendo a las siguientes preguntas. Quien? Dice qu? A quin? Con qu efectos? Emisor Referente Receptores Feed Back EL funcionalismo se centra en la conservacin del sistema social. Para eso, evala cualquier mensaje (dentro y fuera de los medios de comunicacin) como funcional o disfuncional al sistema: los emisores siguen manejando los efectos o respuestas pero el pblico ya no es considerado homogneo y habr diferentes respuestas segn el grupo al cual el mensaje se dirija. El emisor regula o prevee las respuestas a partir de conocer las distintas subdivisiones del pblico. De all deriva una corriente relativamente nueva en comunicacin, que comenz con la evaluacin de las audiencias y el rating (dcada del '60), pero se consolid dos dcadas ms tarde. Se trata del Marketing, que subdivide o segmenta los pblicos para conocerlos mejor y as lograr, con mayor eficiencia, la respuesta deseada. Segn el criterio de marketing, los pblicos pueden agruparse por distintos factores. Se toman en cuenta aquellos que servirn para el consumo especfico de un producto, servicio o espectculo. Muy relacionado con el marketing esta la medicin del rating (televisin) o audiencia (radio) Rating: se conecta en ingls con rate: tarifa, valuacin ,cuota o racin, tanto por ciento. El rating mide que cuota de pblico total ha elegido un medio de comunicacin. Se evala por puntaje o cuotas. Se estima que un punto de rating equivale a 100.000 espectadores u oyentes. Pensamos que invertir en publicidad significa "comprar un espacio" en algn medio. Pero qu venden los medios a travs de ese espacio? Los medios "venden" pblico. Por eso los espectadores en medios con mucha recepcin son ms caros que los menos consumidos. An dentro de un mismo diario, por ejemplo, el valor de un simple aviso clasificado tiene diferencia de tarifa entre un

da de la semana y la tirada dominical, que es mayor. Las tiradas de los medios grficos son relativamente comprobables (se puede "contar" la cantidad de ejemplares impresos y devueltos) Tambin se puede calcular los espectadores del cine o el teatro, simplemente contando las entradas vendidas. Pero la medicin de oyentes en radio y espectadores de televisin es mucho ms compleja y variada. fragmento del libro "Teoria de la comunicacin" Gabriela R. Cicalese, La Crujia - Editorial Stella

http://teoriaytecnicasdelacomunicacion.blogspot.com/2008/09/teoria-funcionalista.html

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