El hombre es un zoon politikon, dijo ARISTTELES, un filsofo griego de primera importancia. Pero, hasta qu punto?

Podemos leer en la pgina 9 de nuestro libro de texto:

Esta dimensin de relacin con otras personas es fundamental para nuestro pleno desarrollo humano y personal :

Este filsofo, Aristteles, ya reflexion sobre esto, y sintetiz todo su pensamiento al respecto en una frase que muy pronto adquirira gran fama: El ser humano es un zoon politikon, Es decir, un animal poltico, social, cvico Puesto que es un filsofo, y adems de los ms importantes en la historia del pensamiento, algn da tendr que formar parte de nuestras GRANDES FIGURAS de la aventura de la tica.

Pero bueno, a lo mejor, no ser para tanto, y quizs sea posible un desarrollo humano completo y perfecto sin los dems humanos. Es ms, todos conocemos a uno por lo menos que no ha necesitado ese contacto ni esa relacin:
Un nio de muy corta edad y sus padres, aristcratas ellos, son abandonados en frica a finales del siglo XIX. Los padres mueren y el nio queda hurfano, solo y desamparado. Pero tiene suerte, mucha suerte, pues es recogido por una manada de monos que lo protegen, lo cuidan y lo incorporan a su grupo. All es donde se desarrolla llegando a ser uno ms entre todos ellos, convirtindose incluso, en el momento de su madurez, en el lder de la manada.

Naturalmente estamos hablando de de . eso es; por supuesto que s.

Por cierto, quin es este actor, el que ms y mejor ha encarnado el personaje tantas y tantas pelculas? Y una curiosidad dramtica: cmo termin sus das?

Y, bueno tambin conocemos a otros en las mismas condiciones. Por ejemplo, ste O stos, ms antiguos e histricamente ms clebres:

Pero de verdad, alguien que hubiera vivido en las condiciones y

circunstancias de Tarzn sera como Tarzn?
Pues bien, vamos a verlo.

Sur de Francia, finales del siglo XVIII

A finales de septiembre de 1799, tres cazadores encontraron en los bosques de la provincia de Aveyron, en el sur de Francia, cerca de los Pirineos, a un nio desnudo, al que lograron capturar a pesar de mostrarse sumamente esquivo y arisco. Pequeo de estatura, (no ms de 1,35 cm) y con el cuerpo lleno de cicatrices, aparentaba alrededor de los 12 aos, no hablaba, slo emita una serie variada de gruidos y andaba a cuatro patas. Ingresado en un hospital, estuvo varios meses y durante todo este tiempo se mostr salvaje y hurao, impaciente e inquieto, siempre atento a la posibilidad de escapar de nuevo. En ningn momento habl ni intent siquiera hacerse entender, pero reaccionaba de inmediato ante el sonido de las ramas al quebrarse o ante el ladrido de los perros. Rechazaba los alimentos cocidos, prefera las patatas crudas que lanzaba al fuego y recuperaba rpidamente con sus manos desnudas, devorndolas cuando todava quemaban. Pareca insensible al fro y al calor extremos, y rasgaba la ropa que la gente trataba de ponerle. La noticia de su existencia se difundi rpidamente por la Francia recin salida de la revolucin, provocando todo gnero de conjeturas y expectativas. No era el salvaje de Aveyron el primer nio que fuera encontrado en tales circunstancias; hallazgos similares se haban producido ya desde el siglo XV. Lo novedoso de este caso era que no slo se despert la curiosidad de los aldeanos sino tambin la atencin de los cientficos. Los filsofos venan debatiendo intensamente durante todo el siglo la cuestin de la naturaleza humana, de las cualidades y caractersticas que el ser humano tiene por naturaleza y para las nacientes ciencias del hombre, el caso del muchacho constituy una experiencia crucial apropiada para la observacin, experimentacin y validacin de hiptesis. Un ministro del gobierno con inclinaciones cientficas orden el traslado del muchacho a Pars, a donde lleg a finales de septiembre de 1800, con la esperanza de que el estudio de su caso pudiese ampliar los conocimientos sobre la mente humana. Convertido as en asunto pblico, los sabios del momento le reconocieron atenta y cuidadosamente. Phillipe PINEL, director del asilo de Bictre, analiza por separado los sentidos del muchacho concluyendo que en varios y determinados aspectos, presenta rasgos comunes con los nios deficientes o idiotas. Al carecer de sentidos muy levemente desarrollados- y privado del uso de la palabra carece de ideas y afectos y su universo se limita a la forma ms elemental de vida. El chico es, en realidad, un producto de enfermedad fsica y mental. Por ello, Pinel descarta la educabilidad del salvaje: padece de idiotismo incurable, la reeducacin por tanto, no puede restaurarle facultades y sentidos lesionados y la reclusin en un hospicio es todo cuanto puede proponerse la sociedad. La conclusin final no ofreca duda: el salvaje de Aveyron" no era ms que un deficiente mental incurable, incapaz de aprender. Pero un joven mdico recin doctorado, Jean Marc Gaspard ITARD, al que le fue permitido asistir a estas sesiones, rechaz el diagnstico y consider que su retraso que manifestaba era producto del aislamiento humano en que aparentaba haber vivido. Contra el peso de la autoridad de Pinel, ltard sostiene que el salvaje es normal, en absoluto un retrasado fsico ni mental, y que slo necesitara ser incorporarlo a la vida social normal. Consider adems que la sociedad, al atraerlo a su seno, haba contrado con el nio obligaciones ineludibles; una deuda que deba ser saldada, imponindose la educacin del muchacho como un deber social y moral. Propuso entonces la elaboracin y ejecucin de un programa de tratamiento y educacin del nio, lo que fue aceptado por las autoridades polticas, proporcionndosele los medios pblicos requeridos para realizarlo. El muchacho es enviado al Instituto Nacional de Sordomudos quedando desde entonces bajo la custodia de Itard, quien le pondra el nombre con el que desde entonces sera conocido: VCTOR DE AVEYRON.

Itard escribi dos memorias o informes dirigidos al ministerio patrocinador donde relat minuciosamente sus observaciones, propsitos y experiencias. Ambos textos fueron publicados inmediatamente por considerrselos de inters general. El primero data de 1801, pocos meses despus de iniciado el experimento, escribindose el segundo en 1806, cuando Itard dio por concluida su actuacin. La descripcin que Itard realiz de la primera impresin que le caus su pupilo deca :
"un nio desagradablemente sucio, afectado por movimientos espasmdicos e incluso convulsiones; que se balanceaba incesantemente como los animales del zoo; que morda y araaba a quienes se le acercaban; que no mostraba ningn afecto a quienes le cuidaban y que, en suma, se mostraba indiferente a todo y no prestaba atencin a nada." Jean M.G. ITARD (1774 1838)

El infortunado muchacho era delgado y ms bien bajo para su supuesta edad. Su rostro, redondeado e infantiloide, presentaba marcas de haber sufrido la viruela y lo surcaban varias cicatrices. Su nariz era larga y puntiaguda y su mentn hundido. Tena un cuello largo y esbelto, pero otra gran cicatriz le atravesaba la garganta. El plan de educacin que elabora Itard consta, tal como lo describe en sus primeras Memorias, de cuatro objetivos principales. Sus ideas educativas eran claras:
Si consideramos la inteligencia humana en el perodo de la primera infancia, el hombre no parece destacar por encima del nivel de los otros animales. Todas sus facultades intelectuales estn estrictamente confinadas al estrecho crculo de sus necesidades corporales. Todas las operaciones de su mente se realizan a partir de s mismo. La educacin tiene entonces que moldearlas y aplicarlas a su instruccin, lo que significa un nuevo orden de cosas que no estn conectadas a sus primeras necesidades. Esta es la fuente de todo conocimiento, de todo progreso mental, y de las creaciones de los genios ms sublimes. Cualquier grado de probabilidad se basa en esta idea, yo nicamente lo repito aqu como el punto de partida del camino hacia la realizacin de su fin ltimo

5 aos despus de duro trabajo, las esperanzas de Itard de ensearle a hablar y a comportarse de manera civilizada resultaron frustradas y, ni siquiera consigui que Vctor fuera capaz de valerse por s mismo dentro de la sociedad humana como s lo haba conseguido l solo en la naturaleza. En un informe que elabor en 1806, Itard se daba por vencido y manifestaba su preocupacin por el futuro del desgraciado joven. El Ministerio del Interior provey fondos sin embargo para su ulterior cuidado y para que otros profesores continuasen su educacin. Pero un informe elaborado por alguien que vio a Vctor hacia 1815 no reseaba ninguna mejora de su situacin. Vctor de Aveyron muri en 1828.

California, 1970

El 4 de noviembre de 1970, una mujer acudi a una oficina de los servicios sociales de Los ngeles, California, en busca del apoyo del Estado para terminar con el maltrato que sufra ella y sus hijos por parte de su marido, alcohlico y enfermo mental. Le acompaaba una muchacha, que deba ser hija suya. A la trabajadora social que le atendi le llam de inmediato la atencin la nia; observ que usaba paales, que miraba puntos indefinidos en el espacio y que sostena sus manos como si estuviera apoyada en una imaginaria barandilla, mientras haca ruidos infantiles. Pens que era autista, y que no tendra ms de siete aos de edad. Al preguntar discretamente a la madre por ella, descubri que en realidad tena trece aos y fue adquiriendo conciencia de la situacin en que se encontraba la nia. Su modo de andar era similar al de los canguros, estornudaba, escupa y rasguaba. Casi no emita sonidos y no entenda ms de veinte palabras. La nia fue llevada al Hospital Infantil de Los ngeles y de inmediato se inici una investigacin para desvelar las causas de su extraa actitud y comportamiento. Haba nacido el 18 de abril de 1957. Viva con sus padres y un hermano mayor, John. Los progenitores formaban una pareja muy inestable. La madre sufra de una ceguera muy notoria debido a las cataratas y a su retina desprendida. El padre, por su parte, 20 aos mayor que su mujer, sufra un cuadro depresivo muy acusado que se desencaden a causa de un accidente de trfico en el que adems muri su propia madre. Haba nacido con un defecto en la cadera que, al no ser debidamente corregido, dificult su primer aprendizaje del andar y cuando a los veinte meses no haba desarrollado adecuadamente el lenguaje, un mdico sugiri que la nia presentaba problemas de aprendizaje y que posiblemente tambin un retraso mental. El padre tom entonces la decisin que marcara el destino de la nia: creyendo que las autoridades le quitaran a su hija, o que sera llevada a una institucin especializada, y que era su deber proporcionarle un tratamiento domstico y protegerla de los peligros del mundo exterior, la encerr en su casa. Hasta los 13 aos de edad, no tuvo contacto alguno con el mundo, ni con persona alguna, salvo su padre. Pasaba los das encerrada en su cuarto, vestida nicamente con un paal y atada a silla. Por las noches, su padre la colocaba en una especie de bolsa de dormir, la ataba y la dejaba dentro de una jaula hecha de alambre y madera, pero no era raro que al padre se le olvidara y la nia pasara las noches sin proteccin alguna en la silla. Tena prohibido emitir sonidos o hacer ruido. Si llegaba a hacerlo, su padre la golpeaba o le ladraba como un perro feroz para asustarla. Ni siquiera le ense a comer o a ir al bao por s sola. Su alimentacin, hasta los 13 aos, consisti en comida de beb, cereales y huevos cocidos. Su habitacin era un cuarto sellado sin adorno alguno en las paredes. No tena acceso a juguete alguno. Si acaso llegaba a or palabras, stas eran agresivas, negativas, como "stopit" (ya para), "nomore" (ya basta) y "no". Los dems habitantes de la casa no vivan de manera muy diferente, tambin sometidos al maltrato paterno continuado; permanecan cautivos, aunque a ellos se les permita salir de vez en cuando, y les estaba estrictamente prohibido dirigirle palabra alguna a la nia, as como mantener con ella cualquier contacto. En su habitacin, a pesar de estar sellada y con las ventanas tapadas, haba un pequeo hueco en la parte superior del cristal de stas, con lo que posiblemente habra escuchado la msica de piano que un vecino sola poner y los aviones que pasaban por el lugar. Su vista del mundo se reduca a 5 centmetros de cielo.

GENIE fue el nombre que las autoridades del estado le dieron a la nia y es con el que hoy se le conoce. Tras aos de estudios con ella, sometida a todo tipo de aprendizaje y educacin, juicios por su custodia, hogares adoptivos parece que lo nico que haba llegado a aprender era a vestirse sola, a asearse y a realizar algunas frases cortas como "Tienda comprar pur manzana" . Al final , todo parece indicar que, incluso volvi a dejar de hablar. Debido a una orden judicial de proteccin y confidencialidad, se sabe poco de Genie en la actualidad. Lo nico que se sabe es que su madre falleci alrededor del ao 2002, que su hermano John sigue vivo y que ella, si es que contina con vida, est en una institucin de cuidados para adultos ubicada cerca de Los ngeles.
Cuando lleg al hospital Genie no poda mantenerse en posicin erecta, correr, saltar o trepar, y slo era capaz de andar arrastrando torpemente los pies. Un psiquiatra la describi como no socializada, primitiva, apenas humana. Sin embargo, una vez en la sala de rehabilitacin, hizo progresos relativamente rpidos. Aprendi a comer normalmente y a asearse, y accedi a vestirse como los dems nios. Pero permaneca callada casi todo el tiempo. (...). Fue desarrollando gradualmente un vocabulario bastante amplio, suficiente para emitir un nmero limitado de frases elementales. Pero su dominio del lenguaje nunca progres ms all del de un nio de tres o cuatro aos. El comportamiento de Genie se estudi intensivamente y se le hicieron una serie de test a lo largo de un periodo de siete aos. stos parecan indicar que no era imbcil y que no sufra ningn otro defecto congnito. (...) Probablemente existe un periodo crtico para el aprendizaje del lenguaje y de otras habilidades complejas despus del cual es demasiado tarde para llegar a dominarlos completamente. A. GIDDENS Sociologa

PARA SABER (y ver) AN MS

El pequeo salvaje (Lenfant sauvage) Francia, 1960, Director: F. Truffaut Intrpretes: J.P. Cargol, F. Truffaut, F. Seigner, P. Vill, J. Dast

La historia de Vctor de Aveyron tal y como qued registrada en los escritos del propio Itard fue llevada al cine por F. TRUFFAUT, director francs, en la pelcula El pequeo salvaje de 1960, en la que el propio director hace el papel de Itard. No obstante, la pelcula se centra en la primera fase de la educacin de Vctor, en el primero de los informes que elabor el mdico y pedagogo. El fracaso final, y la renuncia de Itard a proseguir con su proyecto, no aparecen reflejados.

Mockingbird dont sing (Ruiseor no canta) es la pelcula estadounidense del ao 2001 basada en la historia de Genie. Dirigida por H. B. Davenport e interperetada por M. Errico, J. Regalbuto y S. Young En este enlace un documental sobre su caso, probablemente mejor:
http://www.youtube.com/watch?index=0&feature=PlayList&hl=es&v= WQ4D5D4WtgU&gl=ES&playnext=1&list=PL04BAA859F0A58128

LOS NIOS FERALES

Dos nios, dos nombres falsos, Vctor y Genie son ejemplos de los llamados nios ferales o salvajes (del latn feralis, fiera, animal salvaje, feroz), nios que se han criado y comenzado su desarrollo apartados de la sociedad, en aislamiento, sin contacto humano. Raros pero excepcionales casos humanos, que siempre han despertado curiosidad e inters inusitados. Prueba de ello son las mitologas y la literatura donde se han presentado visiones muy idealizadas y definitivamente errneas de estos nios; desde Rmulo y Remo hasta Tarzn de E. R. Burroughs pasando por el Mowgli del Libro de las Tierras vrgenes de R. Kipling. Pero la realidad, como espero que hayamos visto, es mucho ms dura y terrible.

PERO HAY MS CASOS

Kamala, una nia india, descubierta a principios de siglo XX en la India, quien junto con su hermana Amala, se deca que haba sido criado por una manada de lobos. Las nias dorman juntas, aullaban, coman carne cruda, usaban sus uas y dientes para su defensa personal, y adems, segn testigos, posean un olfato extraordinario adems de tener la habilidad de ver en la oscuridad

El espaol, cordobs, Marcos Rodrguez Pantoja que, con siete aos, al morir su madre y casarse en segundas nupcias su padre, es entregado (o vendido) a un cabrero de Sierra Morena. Al morir ste, el nio queda solo y abandonado en la naturaleza con la nica compaa de los lobos durante ms de doce aos. El cineasta Gerardo Olivares ha llevado el cine su historia.

Y Rochom Pngieng, una nia camboyana nacida en 1979 y perdida a la edad de 8 aos en la jungla, apareciendo 19 aos despus.