Redalyc

Sistema de Informacin Cientfica

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal

Martnez Aguilar, Jos Manuel Gnesis y concrecin material del convento de San Francisco en Tzintzuntzan, Michoacn Palapa, vol. IV, nm. II, julio-diciembre, 2009, pp. 21-28 Universidad de Colima Mxico
Disponible en: http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=94814775003

Palapa ISSN (Versin impresa): 1870-7483 palapa@ucol.mx Universidad de Colima Mxico

Cmo citar?

Nmero completo

Ms informacin del artculo

Pgina de la revista

www.redalyc.org Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

Palapa | issn: 1870-7483 | Vol. iv | Nm. ii [09] | pp. 21-28 | Julio-diciembre de 2009
INVESTIGACIN || RESEARCH

Gnesis y concrecin material del convento de San Francisco en Tzintzuntzan, Michoacn

Genesis and material concretion of San Franciscos convent in Tzintzuntzan, Michoacan
Jos Manuel Martnez Aguilar1 Recibido: 01/05/09; 15/06/09 || Dictaminado: 16/05/09; 20/05/09 || Aceptado: 15/06/09

Resumen1 El presente trabajo se basa en la revisin de una serie de crnicas escritas entre los siglos xvi y xviii, que hacen referencia a los primeros aos de la evangelizacin en Michoacn, en el anlisis de algunos textos de especialistas en historia, arte y arquitectura de Michoacn durante la poca virreinal, as como en la lectura de dibujos, pinturas y del propio edificio existente. Por medio de estos documentos se pretende analizar la gnesis de la evangelizacin en Tzintzuntzan e identificar la posible fecha de la concrecin material del convento de San Francisco. El estudio arroja contradicciones en las narraciones y opiniones de los autores, pero tambin se pueden encontrar concordancias y pistas que nos aproximan a entender los eventos que condicionaron la construccin de uno de los conventos ms importantes para la historia de Mxico.

Abstract The present work is based on the revision of a series of chronicles written between the 16th and 18th centuries, which make reference to the initial years of evangelism in Michoacn; this analysis includes texts written by specialists in history, art and architecture of Michoacn during the colonial period, as well as reading of drawings, pictures and the existing building. By reviewing these documents, we sought to identify the genesis of evangelism in Tzintzuntzan and the possible finishing date of San Franciscos convent. The study reveals contradictions in the narratives and author opinions, but it also reveals points on which there is agreements and an insight to understanding the events affecting the construction of one of the Mexicos most important convents.
PALABRAS CLAVE | Tzintzuntzan, San Francisco, convento franciscano, siglo xvi. KEY WORDS | Tzintzuntzan, Saint Francisco, Franciscan con-

vent, 16th century.

majmanuel99@hotmail.com Facultad de Arquitectura de la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo.

Revista de Investigacin Cientfica en Arquitectura Journal of Scientific Research in Architecture

21

Jos Manuel Martnez Aguilar || Gnesis y concrecin material del convento de San Francisco en Tzintzuntzan, Michoacn

Introduccin La historia seala que fue en Tzintzuntzan donde fray Martn de la Corua fund el primer convento de Michoacn, entre los aos 1525 y 1526 (Rea, 1982: 123). Esta primera sede, desde donde comenzara la evangelizacin de los naturales de la regin, debi haber sido una construccin modesta y sencilla, muy diferente al convento que an existe (Toussaint, 1973: 11). Aunque hasta ahora no hay documentos que den una fecha precisa del inicio de la construccin del convento definitivo, es decir, del convento actual, algunos autores suponen que fue alrededor de 1538 (Warren, 1977: 116) y otros lo ubican despus de 1590 (Kubler, 1942: 79). La trascendencia de ello se debe a que en algn momento fue el convento ms importante de Michoacn, que funcion como establecimiento regidor de la labor evangelizadora en una amplia regin. En este convento, durante varias dcadas, se planeaban las rutas y estrategias que deban seguir los religiosos para su expansin misional. Para el presente trabajo se considerar a los conventos de Michoacn como los espacios arquitectnicos que funcionaron como recintos de adoctrinamiento cristiano y educacin de los naturales en los territorios conquistados por los evangelizadores europeos. El trabajo est dividido en dos partes: en la primera, se mencionan aquellos sucesos que condicionaron y originaron la evangelizacin en la zona, as como una breve descripcin de ese primer acercamiento de los religiosos con los indgenas del actual estado de Michoacn, y especficamente con los naturales de Tzintzuntzan. En la segunda parte se hace un anlisis de las evidencias fsicas existentes en el edificio actual, as como de algunos documentos que hacen referencia a la fundacin de conventos, en especial la del convento primitivo de Santa Ana y los posteriores dedicados a San Francisco. Dichos documentos fueron escritos por los propios frailes de la etapa virreinal, como fray Alonso de la Rea, fray Antonio de Ciudad Real, fray Isidro Flix Espinosa, fray Pablo Beaumont, fray Gernimo de Mendieta, fray Gernimo de Alcal, as como aquellos escritos por estudiosos de la historia de Mxico y Michoacn, como Robert Ricard, Benedict Warren, Jos Bravo Ugarte, Ricardo Len Alans, entre otros. Tambin fueron importantes para este estudio los trabajos de arquitectos e historiadores del arte, como George Kubler, Carlos Chanfn, Chistian Duvenger y Manuel Toussaint. La intencin de este segundo apartado es bsicamente inferir la posible fecha en que se construy el convento de San Francisco de Tzintzuntzan que hoy conocemos, as como las de los primeros edificios que fueron construidos previamente en la misma ciudad michoacana, para la evangelizacin de los naturales. 22

Gnesis de la evangelizacin Segn una de las crnicas, un ao antes de la llegada de los primeros frailes a Michoacn el rey Sinzicha, fue en persona a Mxico, conmovido de la noticia que tena de los grandes ministros del evangelio, a pedirlos al santo Martn de Valencia, para que lo predicasen en su reino (Rea, 1982: 96-97). El propio rey tarasco, convencido de la importante labor de los misioneros, se hizo bautizar y le fue dado el nombre de Francisco, en honor a San Francisco de Ass (Warren, 1977: 110). El mismo ao (1524) el Cazonci mand a quince nios a un monasterio de los franciscanos de Mxico para que los frailes les ensearan la nueva doctrina (Warren, 1977: 107). Estos jvenes fueron parte fundamental en la instruccin de oficios, idioma y artes entre los nativos, en los primeros aos de la evangelizacin, y aunque no se hable mucho de ello debieron representar un gran apoyo para los monjes. Meses despus fray Martn de Valencia envi a Michoacn a fray Martn de Jess, conocido como fray Martn de la Corua, junto con fray Antonio Ortiz y fray Antonio de Crdoba, con la tarea de iniciar las respectivas labores de evangelizacin (Warren, 1977: 112). Al llegar fray Martn de Jess a territorios de Michoacn, lo primero que hizo fue entrevistarse con el rey Francisco en Tzintzuntzan para pedirle un lugar en donde edificar una casa y una iglesia, y con el trabajo de los indios de Tzintzuntzan, construyeron una iglesia de madera y un monasterio de adobe con celdas techadas de paja, acordes con el ideal franciscano de pobreza. As se fund el primer convento de esta provincia, con ttulo de Santa Ana (Alcal, 1980).2 La Relacin de Michoacn narra que en la iglesia dedicada a Santa Ana, fray Martn de Jess celebr una primera misa utilizando varios de los instrumentos con los que los indios honraban a sus dioses (Ricard, 1992: 26). Esto difiere con la tradicin oral del lugar, que habla de una primera misa celebrada por Vasco de Quiroga en la capilla abierta del convento actual.

Y prosiguiendo (fray Martn) las dems fundaciones, entr a la provincia de Jalisco y la fund, haciendo de las dos un cuerpo unido a la cabeza, que fue la provincia del Santo Evangelio, con quien estuvieron hechas una provincia hasta el ao de 1535. (Rea, 1982: 97). Respecto a la palabra convento, en las crnicas se usan diferentes calificativos para mencionarlos: monasterios, iglesias, casas, chozas, conventicos, conventos, etc., que pueden referirse a lo mismo, pero esto tambin tiene que ver con el tamao o jerarqua del edificio; aunque hace falta un estudio ms profundo sobre los diferentes trminos. Lo que ahora denominamos conjuntos conventuales estaban constituidos por el templo, el convento, el atrio con sus capillas posas, la capilla abierta y algunas veces hospital de indios. Aqu nos enfocaremos ms al convento como tal.

Palapa | Vol. 1v | Nm. ii [09] | Julio-diciembre de 2009

Jos Manuel Martnez Aguilar || Gnesis y concrecin material del convento de San Francisco en Tzintzuntzan, Michoacn

Referente a la tarea principal de los misioneros en Michoacn como en la Nueva Espaa, entendemos que fue la de imponer la fe cristiana entre los naturales mediante la prdica, la preparacin de catequistas, la redaccin de doctrinas o catecismo y la imposicin de sacramentos como el bautizo y el matrimonio.3 Como parte de su proyecto, los frailes tuvieron que hacer labores extraordinarias, como la congregacin de los indgenas en pueblos trazados ex profeso. Tambin tuvieron que levantar conventos, capillas, iglesias y hospitales. En algunos lugares construyeron caminos, puentes, acueductos y escuelas, donde se enseaba la religin y diversos oficios. Adems tuvieron que aprender el idioma y las costumbres de los naturales, destruir imgenes y perseguir a aquellos que seguan practicando el culto a los antiguos dioses, entre otras cosas. En los primeros aos de la llegada de los frailes a la Nueva Espaa cumplir tales labores no fue nada fcil, incluso algunos debieron morir a causa de la agresin de los naturales; sobre todo en la zona chichimeca. En Michoacn la labor evangelizadora fue ms pacfica por parte de los naturales hacia los frailes mendicantes pero no menos difcil. De hecho, en los primeros aos hubo quejas por parte de los religiosos en cuanto a la dificultad de controlar a los grupos indgenas que se negaban a aceptarlos a ellos, a su doctrina y a los conquistadores por igual, como refiere Alcal: [...] estaban muy duros los indios y estuvieron por dejarlos los religiosos, dos o tres veces (Alcal, 1980: 264). Los franciscanos no se dieron por vencidos y continuaron con la predicacin y con la tarea de quitarles sus borracheras. Algunas veces recurrieron a los azotes y otros castigos para apremiar a los renuentes, pero los indios se iban al monte (Alcal, 1980: 264). Aunque en un principio los indios se mostraron reacios a aceptar la religin catlica, con el paso del tiempo se tuvieron que apegar a las nuevas leyes, ya sea por imposicin o porque se convencieron de que los religiosos eran los nicos que podan protegerlos de las injusticias de los encomenderos. Para los frailes el territorio era extenso, desconocido y en muchos casos inhspito, adems de que la enorme dificultad que tuvieron para aprender la lengua de las diferentes regiones en las que trabajaban haca su tarea ms complicada. Aun as se dispusieron a iniciar su labor a travs de la fundacin de templos, conventos y capillas de visita. Concentraron su atencin sobre los principales y sus hijos, futuros dirigentes de los naturales. En las primeras dcadas del siglo xvi se empearon en ensear a los indgenas oraciones que no entendan, pero los nios, que aprendan el idioma espaol rpidamente, se las enseaban a sus padres.

Como los naturales desconocan el idioma espaol y los misioneros no terminaban de aprender el idioma nativo, un recurso para la enseanza de la religin era la decoracin de los muros de los templos y conventos con pinturas de temas bblicos, as como de escenas de la vida de San Francisco de Ass y otros personajes destacados de la orden franciscana. Otras herramientas consistan en retomar algunas de las costumbres prehispnicas y adaptarlas a la doctrina cristiana, como danzas, msica, obras teatrales o colocando pinturas cerca del plpito para mostrar con una vara lo que se estaba tratando de explicar (Wright, 1998: 27, 28 y 35).4 Los religiosos generalmente se instalaban en los ms importantes lugares de adoracin o de gobierno para abatir el paganismo de esos lugares y para organizar el trabajo apostlico. Como Tzintzuntzan era la capital de los tarascos, representaba un lugar estratgico y el primer sitio de inters en la regin para los frailes y la Corona. Desde Tzintzuntzan visitaban en canoas los diferentes pueblos y ah fueron estableciendo modestas iglesias de misin (Len, 1997: 60 y 299).5 El corazn de cada pueblo era la iglesia con su convento; por lo regular eran edificados en la parte ms alta, con su altar mayor colocado al oriente, y en el costado sur del templo se alzaba casi siempre el convento (Ricard, 1992: 264). En el caso de Michoacn, por razones desconocidas, estas caractersticas tpicas no se cumplieron. La iglesia y convento no se establecieron sobre las plataformas principales del centro ceremonial y las orientaciones mencionadas por Ricard fueron diferentes, al menos en la construccin del convento que conocemos. Dados los ambiciosos objetivos de los franciscanos, el primer grupo de misioneros llegados a Michoacn fue insuficiente para abarcar el territorio deseado. Para 1529 Zumrraga logr llevar a la Nueva Espaa nuevos y ms numerosos grupos de frailes, todos ellos humanistas cristianos radicales, instruidos en las corrientes de pensamiento ms avanzadas de su tiempo. Poco despus, llegaron a Michoacn los frailes Juan de San Miguel, Jernimo de Alcal, Miguel de Bolonia, Juan de Padilla y varios ms. El aumento en el nmero de predicantes ayud en la expansin de las misiones, pero para que se consolidara la tarea evangelizadora tuvieron que pasar varios aos (Duvenger, 2002: 109).6 Poco a poco se multiplicaron en la regin los conventos franciscanos a base del de Tzintzuntzan y los de Uruapan, Tzinapcuaro y otros (Alcal, 1980: 264). Esta

4 5

6 3

Para la Corona Espaola la evangelizacin de los naturales era el medio ideal para justificar la intromisin en los nuevos territorios.

Ver tambin Martnez, Rodrigo, en Florescano (1989: 117). Para 1530 tenan visitas en Ptzcuaro, Erongarcuaro, San Andrs Tzirndaro, San Jernimo Purenchcuaro y Santa Fe de la Laguna. Ya que por esos aos los frailes eran pocos, para evangelizar a un nmero mayor de personas tenan que ofrecer misas masivas al aire libre.

Palapa | Vol. 1v | Nm. i1 [09] | Julio-diciembre de 2009

23

Jos Manuel Martnez Aguilar || Gnesis y concrecin material del convento de San Francisco en Tzintzuntzan, Michoacn

labor de evangelizacin dur aproximadamente un siglo (Bravo, 1993: 173). En una bula de 1536 el papa Paulo III erigi la dicesis de Michoacn y la Custodia de Michoacn al celebrar el primer captulo provincial de la Provincia del Santo Evangelio. Rpidamente se desarroll la nueva Custodia, en su doble regin de Michoacn y Jalisco, a tal punto que en el captulo general de Valladolid (1565) fue erigida en Provincia de San Pedro y San Pablo de Michoacn (Bravo, 1993: 175). Para la dcada de 1585 la Provincia franciscana haba aumentado: contaba con un total de 47 conventos debidamente erigidos, 21 en Michoacn y 26 en la parte correspondiente a Nueva Galicia; el nmero de frailes ascenda a 214 (Len, 1997: 71); despus de 1590, contaba ya con 54 monasterios (Mendieta, 1990: 377). La concrecin material del conjunto conventual En Michoacn la evangelizacin se inici formalmente con la fundacin del convento de Tzintzuntzan, la cual se le atribuye a fray Martn de Jess (o de la Corua), quien lleg al reino de Michoacn junto con Antonio Ortiz en 1525 (Mendieta, 1990: 375). Es muy probable que el mismo ao que arrib a Michoacn, o al siguiente, fundara el convento primitivo de Tzintzuntzan, es decir, un edificio anterior al actual.7 Incluso lo que algunos cronistas sealan como el primer convento de Michoacn debi haber sido una construccin simple y de pequeas dimensiones, como la que muestra Beaumont en dos de sus ilustraciones. Aunque no se sabe si estos dibujos del siglo xviii son simples interpretaciones o an existan vestigios o datos confiables en los que se haya basado (Beaumont, (tomo II, 1985).8 Este primer convento mencionado en las crnicas, como se refiri antes, fue de adobe y paja: [...] construyeron una iglesia de madera y un monasterio de adobe con celdas techadas de paja [...] (Alcal, 1980: 246). De este primer edificio poco se sabe. De hecho hay poca informacin sobre los conventos primitivos de la Nueva Espaa en la primera

etapa de la evangelizacin (Chanfn, coord., 2001: 304).9 La poca informacin que se tiene, segn Ricard, de esta inmensa multitud de conventos pequeos, modestos, sin gloria ni fama, de pobreza discreta, se debe a que nadie crey necesario hablar de ellos, precisamente por su insignificancia (Ricard, 1992: 278). Incluso los conventos definitivos eran sencillos y austeros; a decir de Mendieta, los franciscanos levantaron edificios humildes:
Los edificios que se edifiquen para morada de los frailes sean pauprrimos y conformes a la voluntad de nuestro padre San Francisco; de suerte que los conventos de tal manera se tracen, que no tenga ms de seis celdas en el dormitorio, de ocho pies de ancho y nueve de largo, y la calle del dormitorio a lo ms tenga espacio de cinco pies en ancho y el claustro no sea doblado y tenga siete pies de ancho [...] (Mendieta, 1990: 255-256).

FIGURA 1

| dibujo del siglo xviii donde aparece fray Gernimo de Alcal y el obispo Vasco de Quiroga. Al fondo se observa la capilla de Santa Ana (1526) y un convento posterior (Beaumont, 1985).

En una ilustracin hecha por Pablo Beaumont, aparece la capilla de Santa Ana, un edificio con techo de paja y campanario, en donde aparece la inscripcin Santa Ana Ynixurin (iglesia), 1526. Ms abajo aparece otro templo que seguramente fue posterior (Beaumont (tomo III), 1985). Al observar la ilustracin no es creble que las campanas y el rgano hayan sido trasladados de esa manera. Al parecer la representacin del traslado es ms simblica que real, de ah que quede duda de que en el siglo xviii an existiera la capilla antigua. Adems la capilla que aparece en dos de sus ilustraciones es diferente.

En una de las ilustraciones hechas por Beaumont (figura 2) aparece una capilla con tres arcos sobre una plataforma circular en la ladera del cerro Yahuarato (Beaumont, tomo II, 1985). La capilla dedicada a Santa Ana refiere seguramente el lugar donde se construy el primer convento que describe Alcal: [...] as se fund el primer convento de esta provincia, con ttulo de Santa Ana (1980: 152). En otro de los dibujos del padre Beaumont se observa un dibujo diferente (figura 1): al parecer un edificio de adobe con techo de paja como el que describe Alcal (Beaumont, tomo II, 1985).10 Dice

10

Esta etapa, que Chanfn llama preconventual, abarca aproximadamente de 1524 a 1546. Resulta interesante observar una pintura de caballete, al parecer del siglo xviii o anterior, que se encuentra en el convento de

24

Palapa | Vol. 1v | Nm. ii [09] | Julio-diciembre de 2009

Jos Manuel Martnez Aguilar || Gnesis y concrecin material del convento de San Francisco en Tzintzuntzan, Michoacn

por la hebra, seran algunos conventicos y chozas pastoriles del evangelio, porque Tzintzuntzan, que es cabeza de esta provincia, fue entonces una porcincula, y hoy es de los mayores edificios del reino, por haberlo hecho despus ac el reverendo padre fray Pedro de Pila, comisario general que fue de estas provincias, y despus electo obispo de Camarines (Rea, 1982: 98).

En la ilustracin de Beaumont (figura 2) aparece un convento en el valle, cuyas caractersticas son muy similares a las del convento actual. Pero las crnicas nos hacen ver que hubo una construccin anterior a la que existe. Al menos la iglesia actual no fue la que conoci don Vasco de Quiroga. Las pruebas las da el propio Quiroga, quien en 1538 visit por segunda vez los territorios de Michoacn. Las letras apostlicas que traa le asignaban la iglesia de Santa Ana, que los franciscanos haban abandonado como su catedral (Warren, 1977: 116).12 Quiroga, sin embargo, se encontraba insatisfecho y, con la intencin de desfavorecer la obra material de los franciscanos, preguntaba lo siguiente:
[] si saben que el dicho sitio e iglesia [de Tzintzuntzan] est en un valle hondo y lleno de barrancas que est entre dos cerros y cercado casi todo de una laguna de mala conservacin donde corre y reina un aire destemplado, malo, enfermo, que viene sobre la laguna acanalado sobre el dicho sitio y valle donde est la iglesia, con que muchos se hallan muy enfermos de la cabeza. La iglesia est en lo alto del valle encima del monasterio que ahora es San Francisco y si all hubiese de hacer la poblacin habr que estar en dos barrios y laderas speras del valle. (El sitio) no tiene agua y los moradores estn muy descontentos as naturales como espaoles, y beben de pozos muy malos, turbios y encenegados y contrarios a la salud.13

FIGURA 2

| dibujo del siglo xviii que representa la ciudad de Tzintzuntzan en el siglo xvi; en l aparece la capilla de Santa Ana y el actual convento. Ilustracin de Fray Pablo Beaumont (1985).

Warren que esta primera fundacin haba sido estratgica respecto al lago y cerros, y que esto fue determinante para la eleccin del asentamiento, pero el sitio no era cmodo ni de fcil acceso, as que los franciscanos tuvieron que mudarse y construir el convento en el llano cerca de la laguna, probablemente en el sitio donde hoy se encuentran la parroquia y el convento. Esto ocurri segn Warren a principios de la dcada de los treinta del siglo xvi (Warren, 1977: 116-117).11 De la Rea tiene dudas respecto a las fechas y comenta:
No dicen los historiadores, si en este tiempo que fue custodia Mechoacan, que fue desde el ao treinta y cinco hasta el de sesenta y cinco [] se hicieron los edificios tan suntuosos y costosos que tiene. Lo cierto que sacando el hilo

Esta descripcin, al parecer nos habla del sitio actual pero no se sabe si fsicamente el convento que se conoce en la actualidad haba sido construido, ya que las pistas que da Quiroga hablan slo de la iglesia, aunque, por los datos que se tienen, se puede deducir que el convento tambin fue reconstruido posteriormente. Quiroga, en su afn de desvirtuar el lugar donde se haban

12

11

Tzintzuntzan, en donde se observa al fondo la capilla (iglesia) de Santa Ana, la cual se parece ms a la primera ilustracin de Beaumont (figura 1). El cambio fue motivado por quejas de espaoles, como Domingo de Medina, quien deca que estaba tan mal el sitio de dicha iglesia que no pueden andar en caballo de barrancas, cuestas, puentes y pozos.

13

Para esas fechas (1538) los religiosos franciscanos se haban distanciado de Quiroga, en buena medida por el pleito grande con fray Juan de Zumrraga que era franciscano. Estos conflictos entre el clero secular y las rdenes mendicantes fueron graves y constituyeron un verdadero freno para la accin evangelizadora. Informacin hecha por pedimiento del Obispo electo Vasco de Quiroga, 1538, agi, Justicia, leg. 173, no. 1, ramo 2 (cfr. apndice x) pud Warren 1977: 116.

Palapa | Vol. 1v | Nm. i1 [09] | Julio-diciembre de 2009

25

Jos Manuel Martnez Aguilar || Gnesis y concrecin material del convento de San Francisco en Tzintzuntzan, Michoacn

establecido los franciscanos, en la informacin de 1538 pregunt a sus testigos si era verdad que la iglesia franciscana de Santa Ana era de adobes y de paja y pequea como una pobre casa pajiza y tal que toda se habra de derrocar. Pregunt asimismo si era cierto que ciertos frailes franciscanos que all la hicieron de prestado cuando a esta provincia primeramente vinieron, la desampararon y despoblaron e hicieron en otra parte y donde se pasaron y mudaron, y as ha estado desierta y desamparada hasta que de pocos das ac que se erigi (Florescano, coord., 1989: 110-111). En la carta, Quiroga habla de una iglesia pauprrima y pequea, aunque de inicio no queda claro si al decir iglesia se habla tambin del convento. De cualquier manera la iglesia que hoy conocemos no es como la describe, sino una construccin de piedra, de considerables dimensiones y no poco trabajo.14 En la misma carta, cuando dice Quiroga que hasta que de pocos das ac que se erigi, parece referirse a que la iglesia en la nueva ubicacin se acababa de terminar. Esto es un poco antes de 1538. Si notamos que en una de las ilustraciones de Beaumont aparece la inscripcin Capilla de Santa Ana, donde pos el Obispo Quiroga, podemos suponer que en su primera visita a Michoacn (1533) la capilla se encontraba en uso y cuando regres se encontr con otro templo y seguramente otro convento, que es lo que describe. Incluso antes de la segunda visita de Quiroga, el convento cambi de ubicacin dos veces, ya que en ese tiempo no era nada raro que los conventos primitivos fueran movidos cuando se tenan que levantar los definitivos (Beaumont, 1982: 65).15 Un testigo (Suero Asturiano) afirmaba que desde que haban dejado la primitiva iglesia, los franciscanos haban movido dos veces el convento (Warren, 1977: 116).16 Una de estas mudanzas puede notarse en dos cdulas de 1529 y otra de 1530. Los frailes haban solicitado ayuda para construir sus conventos en Michoacn y otros lugares. En una de las cdulas la reina ordenaba que les dieran quinientos mil maravedes para ayudarlos, y en otra acceda a sus peticiones de que los encomenderos recibieran orden de aligerar la carga a los indios de la ciudad de Michoacn

(Tzintzuntzan), entre otros lugares, para que pudieran construir ms rpidamente el convento.17 Sin que haya datos que lo confirmen, la tradicin seala a fray Juan de San Miguel, quien lleg a Michoacn con Vasco de Quiroga en 1533, como el posible autor del convento (Kubler, 1942: 599). Tambin es posible que fray Martn de Jess (de la Corua), quien presida la custodia de Michoacn a partir de 1533 haya ordenado la construccin del convento de San Francisco (Espinosa, 1989: 426). Con estos documentos se puede reforzar la idea de que el convento que conoci Quiroga se debi construir despus de 1530 y antes de 1538, probablemente a partir de 1533. La iglesia que menciona Quiroga no debi satisfacer las expectativas y los requerimientos de un edificio que serva a una amplia poblacin indgena y, segn algunos autores, para finales del siglo xvi fue sustituida por completo por una reconstruccin de piedra realizada por fray Pedro de Pila, de la orden de los menores de regular observancia (ofm), ministro provincial de la Provincia de los Apstoles de San Pedro y San Pablo de Mechuacan y Nueva Galicia (Kubler, 1942: 599). Dice Espinosa que Como a principios se contentaron los fundadores religiosos con iglesias de madera y paja, o de terrado que no podan durar mucho tiempo, le pareci a este bendito padre ser tiempo ya se fabricarse iglesia decente, y convento capaz [] porque era casa capitular y la primera de la provincia (1989: 290).18 De la Rea seala que fray Pedro de Pila se propuso reconstruir la iglesia desde sus cimientos: [] tan suntuosa y grave, con convento tan extendido, que es lo mejor del reyno, abriendo desde el primer cimiento hasta poner el ltimo capitel, sin deber nada al drico y al corintio. (Rea, 1982: 172173; Kubler, 1942: 79).19 Espinosa agrega: Levant el con-

17 18

agi,

19

14

15

16

La piedra con que se hizo la iglesia y convento fue tomada de las laderas del sitio prehispnico (ycatas) de Tzintzuntzan. Beaumont, refirindose al convento de Mexicaltzingo, dice: [] pasando algn tiempo [] los religiosos [] determinaron fundar de la otra parte [] el convento [] Trasladaron el convento con facilidad, porque como los edificios de los religiosos de aquel tiempo eran pobres y humildes, no haba inconveniente en pasarlos a donde queran, y ah fundaron un tiro de escopeta ms arriba. Informacin hecha por pedimiento del Obispo electo Vasco de Quiroga, 1538, agi, Justicia, leg. 173, no. 1, ramo 2 (cfr. apndice x).

Mxico, leg. 1088, T. 1529-1530, pud Warren, 1977: 117. Esto fue despus de 1563, ya que hasta entonces fue la primera de la provincia. Esta reconstruccin debi terminarse en 1596, unos aos antes de la muerte de fray Pedro de Pila, de acuerdo a una inscripcin en una piedra que se encontraba hasta hace unas dcadas en uno de los muros del convento, citada por Kubler. En uno de los muros, a la entrada del convento se encuentra una pintura de fray Pedro de Pila, en honor a uno de los ms destacados habitantes del convento, con la siguiente inscripcin: Ilustrisimo y reverentsimo fray P de Pila . tomo el avito en esta santa cassa de esta ciudad de Tzintzuntzan fue comissario general y obispo electo de la ciudad de camarines muro ao de 1603 (figura 3). Cabe sealar que no se sabe la fecha en que este fraile lleg a Michoacn, pero Espinosa cree que sucedi al principio de ser Custodia, Michoacn (aos treinta o cuarenta del siglo xvi). En Tzintzuntzan profes, cant misa, fue guardin, custodio, provincial, comisario general y obispo. Tambin estuvo

26

Palapa | Vol. 1v | Nm. ii [09] | Julio-diciembre de 2009

Jos Manuel Martnez Aguilar || Gnesis y concrecin material del convento de San Francisco en Tzintzuntzan, Michoacn

vento con tanta latitud y suntuosidad como hoy se registra. Prosigui levantando de nuevo todo el convento con tanta dilatacin, firmeza y hermosura que fue entonces y puede ser hoy norma de conventos (Espinosa, 1989: 290). Segn Kubler, esta reconstruccin ocurri despus de 1590, lo cual parece lgico, pues de 1591 a 1593 fray Pedro era provincial, y es de creerse que al poseer esa jerarqua tena autoridad para dirigir una nueva construccin. La afirmacin se refuerza con la evidencia de la piedra que menciona Kubler, fechada en 1596, que aun existe, aunque ya no en el edificio. Adems el templo de San Francisco dej evidente su fecha de terminacin (1601) en una piedra en la parte superior del frontispicio, gracias a una reciente restauracin.

terminado con aljibe y otras cosas como las que tiene el convento actual. Pero, si es verdad que la iglesia y convento se terminaron hasta 1601, por qu Ponce las presenta como terminadas en 1586? Haciendo un anlisis de las crnicas de La Rea y Espinosa, se puede revelar la respuesta:
[Fray Pedro de Pila] Hizo de nuevo la iglesia tan suntuosa y grave y convento tan extendido [] abriendo desde el primer cimiento hasta poner el ltimo capitel [les dio] templos como el que dijimos [y el de] Tzacapo [] levant una iglesia y convento de cal y canto muy grande y costoso. Despus de estas obras fue electo guardin de Tzintzuntzan y luego hecho custodio para que fuese al Capitulo General de Paris (Rea, 1982: 173).

3 | pintura mural del convento de San Francisco donde aparece la imagen de fray Pedro de Pila.
FIGURA

El texto nos habla de que antes de ser provincial, incluso antes de ser guardin y custodio, el ilustre fray Pedro de Pila construy el convento e iglesia de San Francisco de Tzintzuntzan.20 Esto ocurri, sin duda, antes de la llegada de Ponce. Ningn cronista refiere la fecha exacta en que se comenz esta construccin del convento, pero se sabe que fue antes de 1579, ao en que se celebr el Captulo General de Pars (Espinosa, 1989: 291). Si tomamos en cuenta el tiempo que tom su labor como guardin en Tzintzuntzan antes de ir a Pars y el tiempo que lleva fabricar una iglesia y un convento como el que describe Ponce, debieron ser varios aos atrs cuando inici la construccin, as que a ms tardar debi haber sido alrededor de 1570. Por otro lado, la narracin de Espinosa, cuando dice que [fray Pedro de Pila] puso mayor cuidado en la ciudad de Tzintzuntzan. Porque como cabeza de Michoacn los humores del cuerpo, que todava estaban revueltos, no se subiesen a ella y la hiciesen prevaricar [] Por eso hizo de nuevo la iglesia [] (Espinosa, 1989:172) podra interpretarse como que la obra inici despus de 1565, cuando el convento de Tzintzuntzan representaba la cabeza de la provincia. Es muy probable que despus de la visita de Ponce, el mismo Pila haya realizado alguna ampliacin o reconstruccin que termin hasta 1601, poco antes de su muerte. Reflexin final Como se ha venido explicando, la labor de los misioneros franciscanos a su llegada a Michoacn no fue nada fcil.

Debido a estas fechas puede confundirse la descripcin del padre Ponce, visitador de la orden franciscana, quien quince aos antes (en 1586) encontr el convento bueno, acabado, hecho de cal y canto, con su claustro, dormitorio e iglesia, la cual tena un retablo muy vistoso, y el convento un aljibe de agua llovediza y una buena huerta, con grandes higueras y nogales [] (Ciudad, 1976: 77). Al analizar la informacin, Ponce habla de una iglesia y un convento

20

en Tarecuato, pero sus restos fueron enterrados en la sacrista del convento donde tom el hbito (Espinosa, 1989: 289-290).

Seguramente el atrio ya estaba definido tiempo atrs. El templo de la Soledad, la capilla de la Tercera Orden y el hospital de indios son posteriores (siglo xvii). Este ltimo edificio aparece en la ilustracin de Beaumont (figura 2) fuera del conjunto conventual.

Palapa | Vol. 1v | Nm. i1 [09] | Julio-diciembre de 2009

27

Jos Manuel Martnez Aguilar || Gnesis y concrecin material del convento de San Francisco en Tzintzuntzan, Michoacn

En principio, un pequeo grupo de frailes tuvo que realizar actividades a las que no estaban acostumbrados y que implicaban un problema de comunicacin y de comprensin recproca con los naturales, no slo por el idioma sino por las diferentes idiosincrasias. Slo despus de que los religiosos mostraron sus buenas intenciones, defendieron a los naturales de los encomenderos y ganaron la confianza de los nativos, pudieron llevar a cabo su ms importante misin, que era la de convertir a los infieles a la religin cristiana. Pero para que la labor de los misioneros fuera concretada, los frailes, con la mano de obra indgena, tuvieron que construir capillas, templos y conventos. En el caso de Tzintzuntzan, de la capilla de Santa Ana, fundada en 1526 por fray Martn de la Corua, y de aquel convento levantado en la dcada de 1530 bajo la direccin de fray Martn de Jess, no quedan vestigios fsicos. Los dibujos y pinturas existentes pueden ser slo interpretaciones, y la informacin de las crnicas es insuficiente para hacer una descripcin ms clara. Respecto a fray Pedro de Pila es interesante saber que un predicador, aparentemente de poca jerarqua en aquel momento, haya dirigido obras arquitectnicas tan importantes, como las iglesias y conventos de Zacapu y Tzintzuntzan. Tambin es de resaltar que un anlisis detallado de algunas crnicas franciscanas nos sealaron que el inicio de la construccin del convento e iglesia de San Francisco de Tzintzuntzan no fue despus de 1590, como lo consideraban algunos autores, sino antes de 1579. Por ltimo, se debe resaltar que la importancia que tuvo el conjunto conventual de San Francisco de Tzintzuntzan, no slo para la historia de Michoacn sino para la de Mxico, amerita un estudio ms profundo y amplio. Bibliografa Alcal, G. de (1980). La Relacin de Michoacn. Estudio preliminar y notas de Francisco Miranda. Morelia: Fimax Publicistas. Beaumont, P. (1985). Crnica de Michoacn (3 vols). Morelia: Balsal. Bravo, U. J. (1993). Historia Sucinta de Michoacn. Morelia: Morevallado.

Chanfn, O. C. (coord.) (2001). Historia de la Arquitectura y el urbanismo mexicanos (vols. I y II). Mxico: fa-unam. Ciudad, R. A. (1976). Tratado curioso y docto de las grandezas de la Nueva Espaa. Mxico: unam. Espinosa, I. F. (1989). Crnica de la provincia franciscana de los santos apstoles san Pedro y san Pablo de Michoacn, apuntamientos bibliogrficos de Nicols Len. Morelia: iih-umsnh, Morevallado. Florescano, E. (coord.) (1989). Historia General de Michoacn (vol. II). Morelia: Gobierno del Estado de Michoacn-Instituto Michoacano de Cultura. Garca, G. J. (1951). Traslacin de la catedral de Michoacn a Ptzcuaro. 1538. En Bulario de la iglesia Mexicana. Mxico: Buena Prensa. Kubler, G. (1942). Arquitectura mexicana del siglo xvi. Mxico: fce. Len, A. R. (1997). Los orgenes del Clero y la Iglesia en Michoacn 1525-1640. Morelia: umsnh-Instituto de Investigaciones Histricas. Mendieta, F. G. de (1990). Historia eclesistica indiana, Mxico: Porra. Ramrez R. E. (1990). Catlogo de Monumentos histricos de la Regin Lacustre de Ptzcuaro (tomos I y II). Morelia: umsnh-Gobierno del estado de Michoacn. Rea, F. A. de la (1882). Crnica de la orden de Nuestro Serfico Padre Sn Fco. Provincia de San Pedro y San Pablo de Michoacn en la Nueva Espaa, Mxico: La Voz de Mxico. Ricard, R. (1992). La conquista espiritual de Mxico. Mxico: fce-Jus. Toussaint, M. (1973). Arte colonial en Mxico. Mxico: unamInstituto de Investigaciones Histricas. Warren, J. B. (1977). La conquista de Michoacn 1521-1530. Morelia: Fimax Publicistas. Wright, C. D. C. (1998). Los franciscanos y su labor educativa en la Nueva Espaa (1523-1580). Mxico: inah-eduvem.
JOS MANUEL MARTNEZ AGUILAR | maestro en Arquitectura, In-

vestigacin y Restauracin de Sitios y Monumentos por la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo. Actualmente es profesor e investigador de la Facultad de Arquitectura de la misma. Ha publicado en libros colectivos y presentado ponencias en congresos nacionales e internacionales. Sus temas de investigacin son sobre arquitectura verncula, patrimonio e historia de la arquitectura en Michoacn.

28

Palapa | Vol. 1v | Nm. ii [09] | Julio-diciembre de 2009