Diploma Electromecnic. E.U.P.M. Curs de Pneumtica. U.P.C. Prof: J.J. de Felipe Blanch.

TEMA 4: PREPARACIN DEL AIRE COMPRIMIDO. 1.- Introduccin. Toda instalacin de aire comprimido, que se utilice para sistemas neumticos de control y regulacin deben de poseer una serie de elementos indispensables, para un tratamiento posterior al de la compresin, en general estos elementos son: - Depsito de aire o caldern. - Secadores o deshumidificadores. - Purgadores. - Filtros. - Lubricadores. - Reguladores de presin. Ahora estudiaremos la tecnologa de cada uno de ellos. 2.- Depsito de aire o caldern. Toda instalacin de aire comprimido, dispone de un depsito de aire a presin entre el compresor y la red de distribucin. La funcin de tales depsitos son: - Amortiguar las pulsaciones del caudal de salida del aire descargado por los compresores alternativos. - Actuar de distanciador de los periodos de regulacin. - Hacer frente a las demandas puntas de caudal sin que se provoquen cadas de presin - Adaptar el caudal de salida del compresor al consumo de aire en la red. La fabricacin de estos elementos tienen que llevarse a cabo atendiendo el Reglamento Espaol de Recipientes a Presin (16/08/1969), y cumpliendo las normas de seguridad indicadas en las Ordenanzas Espaolas de Seguridad, estando sujetos a inspecciones peridicas obligatorias. En general, pueden ser depsitos horizontales o verticales, construidos en chapa de acero, con fondos repujados con convexidad exterior, unidos a la virola mediante curvas de enlace. Llevan una serie de accesorios obligatorios: - Vlvula de seguridad, capaz de evacuar el 110 % del caudal del compresor. - Manmetro. - Purgas. - Abertura para limpieza. - Racor de toma del sistema de regulacin del compresor. La capacidad del depsito est determinada por el caudal del compresor y a la cada de presin mxima permisible, en la instalacin particular, que determinar el nmero de minutos de funcionamiento por hora del compresor.

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A ttulo orientativo, la capacidad del depsito, teniendo en cuenta el tipo de regulacin del compresor, se puede calcular como: - Para regulacin automtica con presostato: - Para regulacin automtica con presostato y contactor: - Para regulacin automtica con presostato y arrancador estrella tringulo: Siendo: - V , el volumen en litros del depsito. - W , la potencia del compresor en kw. En general, el propio fabricante de compresores aconseja la capacidad de los depsitos para sus productos segn aplicacin. 3.- Secadores y deshumidificadores. 3.1- Introduccin. El aire atmosfrico, que respiramos, contiene gran nmero de compuestos gaseosos, as como vapor de agua y contaminantes varios (humos, polen, polvo, contaminantes gaseosos cerca de las fuentes de emisin de estos productos, etc.) Se denomina aire seco, al aire atmosfrico una vez eliminados tanto todo el vapor de agua como los contaminantes presentes. Numerosas mediciones han demostrado que la composicin del aire seco, es relativamente constante, salvo pequeas variaciones en funcin del tiempo, localizacin geogrfica y altitud. La composicin aproximada en % de volumen es:
2 2 2

V 48 * W

V 55 * W

V 102 * W

N 78,084 % ; O 20,9476 % ; Ar 0,934 % ; CO 0,0314 % ; Ne 0,001818 % He 0,000524 % ; CH 0,0002 % ; SH de 0 a 0,0001 % ; H 0,00005 %

4 4 2

Componentes minoritarios (Kr, Xe, O ) 0,0002 %

La masa molecular media es de 28,9645 kg aire seco/kmol aire seco, y por lo tanto su constante R vale 287,0 J/kg . K . El aire hmedo es una mezcla binaria (de aire seco y vapor de agua). La cantidad de vapor de agua puede variar de 0 (aire seco), hasta un mximo que depende de las condiciones de presin y temperatura; en este ltimo caso, se habla de saturacin (un estado de equilibrio entre el aire hmedo y la fase de agua condensada). La masa molecular del agua es 18,01534 kg/kmol, y la constante R es 461,52 J/kg . K . Las relaciones matemticas que utilizamos, son los correspondientes a los utilizados en las mezclas ideales, ya que el aire seco, como gas se encuentra a bajas presiones y temperaturas moderadas y el vapor de agua, normalmente, se encuentra en estado de vapor sobrecalentado.

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Estas relaciones son:

TOTAL

= ma + mv = pa + pv

TOTAL

TOTAL

= a + v

VTOTAL=Va =Vv

Para definir un estado de una mezcla gaseosa, no nos basta con saber la p y T, tambin necesitamos conocer que cantidad de cada componente tenemos, para ello, para definir un estado termodinmico del aire hmedo; adems de conocer la p y T necesitamos conocer uno de los siguientes parmetros: - La humedad relativa. - El grado de humedad. - El grado de saturacin. 3.2.- Propiedades Del Aire Hmedo. - Densidad del vapor de agua: La densidad del vapor de agua en el aire saturado y en el aire hmedo sern respectivamente:
s= s v ps pv y v = Rv . T Rv . T

- Densidad del aire hmedo. La densidad del aire hmedo es igual a la suma de las densidades del vapor de agua y del aire seco a las respectivas presiones parciales y a la temperatura de la mezcla. - Humedad relativa del aire. La humedad relativa es la relacin entre la densidad del vapor de agua en la mezcla o aire hmedo y la densidad del vapor de agua en una mezcla saturada a la misma temperatura.
= v s = v + a

Como v =

- Grado de humedad del aire o humedad absoluta del aire. Se denomina grado de humedad del aire a la relacin entre la masa de vapor de agua que hay en cierta cantidad de aire hmedo y la masa de aire seco de dicha cantidad.
m w = mv a

pv ps y s = ; entonces = Rv . T Rv . T

pv ps

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La relacin entre el grado de humedad "w" y la presin total del aire hmedo y las presiones parciales del vapor de agua y el aire seco es:
pa . V = ma . Ra . T pv . V = mv . Rv . T

pa ma Ra m 1 =m . = 0,6215 . ma = 0,6215 . w w = 0,6215 . pv v Rv v Como p = pa + pv

pv kg vapor de agua pa kg aire seco

A parte de estas tres relaciones, tenemos una serie de parmetros que tambin son utilizados para definir el estado termodinmico de la mezcla de componentes que forman el aire hmedo: - Grado de saturacin del aire. El grado de saturacin del aire es la relacin entre el grado de humedad de la mezcla w y el grado de humedad mximo ws,o grado de humedad de una mezcla saturada a la misma temperatura.
p 0,6215 . p - v pv pv . (p - ps) w = w = ps = p . (p - p ) = . s s v 0,6215 . p - p s

p . p w = 0,6215 . p - v = 0,6215 . p - . sp pv s

( )
p - ps p - pv

- Punto de roco. El punto de roco del aire hmedo es la temperatura a la cual aqul pasa a ser aire hmedo saturado, si se enfra a presin total constante y grado de humedad constante. - Temperatura de bulbo seco. Es la temperatura que se mide mediante un termmetro normal, que indica la temperatura del aire hmedo. - Temperatura de bulbo hmedo. Es la temperatura que se mide con un termmetro cuyo bulbo est recubierto de una muselina con agua y est expuesto a una corriente de aire. Entonces, si el aire hmedo no est saturado se produce una evaporacin del agua que contiene la tela tanto ms intensa cuanto ms seco est el aire, y se observa un descenso gradual de su temperatura hasta un valor constante denominado temperatura de bulbo hmedo. Debido a que el aire hmedo en general no se encuentra saturado se produce una evaporacin espontnea del agua de la mecha que intenta saturar el aire. El calor latente de evaporacin del agua proviene, en una primera fase, de la misma agua, producindose un descenso de su temperatura. Al producirse una diferencia de temperatura entre el agua de la mecha y el aire, se iniciar una transferencia de calor por conveccin entre el aire y el agua, que contribuir a la evaporacin del agua.

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A medida que va descendiendo la temperatura del agua, la contribucin trmica del aire ser progresivamente mayor que la proveniente de la propia agua, hasta llegar a un punto de equilibrio en que la temperatura del agua (bulbo hmedo del termmetro) alcanza un valor constante, denominada temperatura de bulbo hmedo. En esta situacin todo el calor necesario para vaporizar el agua proviene solamente del aire. Como conclusin, tenemos que la temperatura de bulbo hmedo es un parmetro indicativo del grado de humedad del aire, cuanto ms seco sea el aire hmedo mayor ser el flujo de agua desde la mecha y menor la temperatura de bulbo hmedo. Y por otra parte cuando una masa de agua se pone en contacto con una corriente de aire, el agua como mximo se puede enfriar hasta la temperatura de bulbo hmedo. 3.3.- Diagrama Psicromtrico Y Su Empleo. Mirar figuras adjuntas. Tenemos una serie de curvas, y dos ejes que nos dan la siguiente informacin: - Temperatura seca: La temperatura que registra un termmetro ordinario. - Temperatura hmeda: La temperatura que indica el termmetro cuyo bulbo est recubierto por un mecha hmeda y expuesto a una corriente de aire rpida. - Temperatura de roco: La temperatura a la cual empieza la condensacin de humedad cuando el aire se enfra. - Humedad relativa: Relacin entre la presin del vapor de agua contenido en el aire y la presin del vapor saturante a la misma temperatura. - Grado de humedad: El peso del vapor de agua expresado en gramos por kg de aire seco. - Entalpa: Cantidad de energa contenido en el aire, contado a partir de 0C. - Variacin de la entalpa: Cualquiera que sea la temperatura considerada, la entalpa antes mencionada se supone en la saturacin. Para el aire no saturado se tendr que corregir utilizando la lnea de variacin de la entalpa, en casos que es necesaria una gran precisin. En casos normales de acondicionamiento de aire se puede prescindir de dicha correccin. Viene dado en kJ / kg de aire seco. - Volumen especfico: Los metros cbicos de aire hmedo que corresponden a 1 kg de aire seco. - Factor de calor sensible: Relacin entre el calor sensible y el total. - Kilos de aire seco: Constituyen la base de los clculos psicromtricos y permanecen constantes durante todos los procesos. Las temperaturas seca, hmeda, de roco y la humedad relativa estn relacionadas de forma tal que cuando se conocen dos de ellas se pueden determinar las restantes.

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3.4.- Deshumidificacin del aire comprimido. Como consecuencia de los puntos anteriores, el aire comprimido, antes de ser distribuido a la red, debe haberse secado hasta un punto de roco que sea inferior a la temperatura ambiente en donde se utiliza, ya que si no ocurre este hecho, nos podemos encontrar con condensaciones en la red de distribucin y en los puntos de utilizacin, las cuales pueden provocar una serie de inconvenientes, como pueden ser: - Corrosin en las tuberas metlicas. - Entorpecimiento en los accionamientos neumticos. - Errores de medicin en equipos de control. - Bajo rendimiento de la instalacin. Los procedimientos comunes de deshumidificacin son: 1) Mediante refrigerador de agua a la salida del compresor. 2) Mediante refrigerador de aire a la salida del compresor. 3) Mediante equipo frigorfico, a la salida del caldern. 4) Mediante secador por adsorcin, a la salida del caldern. 5) Mediante secador por pastillas desecantes, en el circuito. 6) Mediante filtros separadores cermicos, en el circuito. 7) Mediante separadores centrfugos, en el circuito. Su colocacin la podemos observar, en la siguiente transparencia: - Refrigerador de agua a la salida del compresor. Se coloca inmediatamente despus del compresor, estando preparados para eliminar entre el 50 al 80 % de toda la humedad que aspira el compresor. Estos refrigeradores de agua, son del tipo carcaza y tubos, pasando por el interior de los tubos el aire, y por el exterior a contracorriente el agua. Se utilizan para grandes caudales de aire comprimido (hasta los 10.500 m3/h). La temperatura de salida del aire del refrigerador es, aproximadamente, 10C superior a la de entrada del agua de refrigeracin, se admiten como temperaturas ptimas del agua de refrigeracin, a la entrada, del orden de 10 a 25C. Llevan como accesorios: - Termmetro de salida del aire. - Manmetro. - Vlvula de seguridad. - Purga manual o automtica. - Refrigerador de aire a la salida del compresor. El refrigerador de aire, que se coloca a la salida del compresor, es del tipo de flujo cruzado, con batera aleteada, por el interior de los tubos de la batera pasa el aire comprimido. Son escasamente utilizados debido al bajo rendimiento, cuando las temperaturas de aire exterior, suben de los 15C. Slo se utilizan cuando no existe disponibilidad de agua, o esta resulta ser muy cara. - Secador frigorfico.

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Este secador, es un equipo frigorfico, que reduce la humedad del aire comprimido enfrindolo hasta la ms baja temperatura posible, que oscila entre los +2C a los +4C. Son los secadores de consumo energtico ms bajo, pero da un grado de calidad del aire medio. Un secador de este tipo se selecciona segn caudal nominal de aire, presin de trabajo y punto de roco deseado, en general, las condiciones suelen ser: - Punto de roco: +3C. - Presin: 7 bar. En el mercado se comercializan secadores frigorficos desde los 15 m3/h hasta los 15.000 m3/h, variando la potencia del compresor del equipo frigorfico desde 1/6 CV hasta los 50 CV. - Secador por adsorcin. Este secador realiza el secado por medio de un adsorbente slido de naturaleza regenerable. Es un secador de alta eficacia, logrando temperaturas de roco del aire comprimido del orden de -20C a -80C, con lo que se consigue un secado total para las aplicaciones industriales. Estos secadores estn constituidos por dos torres o elementos secadores gemelos, que contienen la respectiva carga de adsorbente. Una secuencia de alternancias cclicas de secado y regeneracin, en el par de torres permite disfrutar de un flujo continuo de aire comprimido seco. Existen tres tipos segn como se realiza la regeneracin: - De regeneracin por recirculacin de aire comprimido, ya que la realizan mediante la recuperacin del calor sensible del propio aire comprimido, que sale del compresor a una temperatura elevada. Mediante un intercambiador de calor, el fluido que sale del compresor (sin refrigerador posterior) cede su calor al propio deshidratante, en el periodo de regeneracin, y provoca que al aumentar la temperatura en ste se produzca la desadsorcin. - De regeneracin por resistencia elctrica, son los ms comunes, se utiliza una fuente de energa externa (generalmente resistencias elctricas) para la regeneracin del adsorbente. Son los ms seguros de los tres tipos. - De regeneracin por transferencia de vapor, difiere esencialmente de los dos tipos anteriores porque no le hace falta ningn tipo de aportacin de calor; utilizan, para la misma, una limitada fraccin del propio aire seco, que se hace circular en barrido por la torre de regeneracin, debido a la diferencia de las presiones vapor entre el agua en el adsorbente y el aire seco, al que se le reduce la presin, hasta un poco por encima de la atmosfrica, (humedad relativa muy baja), se produce una transferencia de masa muy elevada, producindose el secado del adsorbente. Este tipo de secador se utiliza para presiones elevadas , ya que aumenta su rendimiento directamente con la presin, no se utiliza para presiones inferiores a los 5 bar.

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Cuando las necesidades de la calidad del aire son muy bajas, se puede realizar la deshumidificacin, con una serie de equipos colocados en el circuito. Suprimiendo los secadores convencionales (frigorficos y regeneradores) y manteniendo en el proyecto los refrigeradores posteriores. Estos equipos, anteriormente comentados, son: - Secador por pastillas desecantes. Utiliza pastillas desecantes y delicuescentes, altamente higroscpicas, que se funden y lican al ir reteniendo el vapor de agua contenido con el aire a secar. Aunque son muy econmicas, necesitan reponer peridicamente la carga del producto que se emplee, adems que para un correcto funcionamiento, necesitan que el aire que entre est lo ms fro posible, no son recomendables temperaturas de aire superior a los 30C. En general se colocan despus del caldern en el exterior. - Filtros separadores cermicos. Estos filtros estn diseados para eliminar un 70-80% del agua y aceite contenidos en el aire. Se suelen colocar a la salida del refrigerador posterior o despus del caldern, ya que aumenta su rendimiento si el aire a limpiar se encuentra a temperaturas bajas. (Ver transparencia). La separacin del condensado se realiza en tres etapas: a) Un separador por gravedad elimina las partculas lquidas y slidas de tamao mayor que se recogen en el fondo del separador. b) Una malla filtrante se dedica a eliminar las partculas slidas y lquidas de tamao intermedio, que tambin se depositan en el fondo del separador. c) Por ltimo, el aire atraviesa un conjunto de bujas cermicas, destinadas a suprimir las partculas mayores de 10 micrones. Estas bujas son de duracin ilimitada. Su seleccin se realiza por el caudal de aire que va a tratar y la presin de trabajo. - Separadores centrfugos. Son el equipo ms econmico de los tres, pero tiene unas condiciones de funcionamiento muy rgidas. Funcionan incrementando la velocidad del aire a tratar y cambiando su direccin (cicln), con lo que las partculas slidas y lquidas que estn en suspensin en el aire, por la fuerza centrfuga quedan retenidas en las paredes del recipiente y por decantacin caen al fondo del separador de donde son extradas al exterior. Tambin se colocan despus del caldern para permitir que el aire se enfre lo ms posible antes de entrar en l. Por ltimo tenemos un separador, que aunque su funcin no es la de secado, si tiene una gran importancia en los secadores por adsorcin: - Separadores de aceite. Tienen el objetivo de retener el aceite o vapores de aceite que provienen del compresor.

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Este aceite quemado, si se pone en contacto con los separadores por adsorcin , crean una pelcula sobre l, que impide el paso del aire y el funcionamiento correcto de la instalacin, por otra parte si se pone en contacto con los aceites especiales de lubricacin del aire comprimido para su utilizacin neumtica, hace que stos pierdan sus propiedades lubricantes. la temperatura del aire de entrada no debe exceder los 40C, para su correcto funcionamiento. Su funcionamiento consta de dos fases: a) Un separador ciclnico, decanta las partculas slidas y lquidas que contiene el aire comprimido. b) Mediante un absorbente selectivo retiene el aceite. 4.- Purgadores. Para la evacuacin del agua y de los condensados en general, la instalacin ha de proveerse de purgadores automticos. El mercado est surtido de diversos modelos, todos ellos eficaces.

5.- Filtros, reguladores de presin y lubricadores. Cuando no se utilizan secadores (frigorficos o de adsorcin), en la lnea de servicio de aire comprimido, quedan trazas de aceite, agua e impurezas, que conviene eliminar, mediante la colocacin de filtros, en un lugar lo ms contiguo al punto de consumo o utilizacin. Por otro lado, los elementos neumticos necesitan para trabajar a su mximo rendimiento, una presin de trabajo estable, sin fluctuaciones (generalmente 6 bar), esto se consigue colocando un regulador de presin, en un lugar lo ms contiguo al punto de consumo o utilizacin. Igualmente, estos elementos neumticos deben lubricarse para que mantengan su duracin, ya que son de hecho elementos mecnicos, que friccionan entre s, esto se consigue colocando un lubricador, en un lugar lo ms contiguo al punto de consumo o utilizacin. En general se utilizan grupos combinados de filtro, regulador de presin y lubricador, como muestra la figura (ver transparencia).