ASPECTOS GENERALES DEL DAO DE FORMACION POR DEPOSITACIN DE

ASFALTENOS EN YACIMIENTOS DE PETRLEO

TEDDYS GUILLERMO OSPINO CARO






UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA FACULTAD DE MINAS
ESCUELA DE PROCESOS Y ENERGA
INGENIERA DE PETRLEOS
MEDELLN
2009

2

ASPECTOS GENERALES DEL DAO DE FORMACION POR DEPOSITACIN DE
ASFALTENOS EN YACIMIENTOS DE PETRLEO




TEDDYS GUILLERMO OSPINO CARO


Trabajo Dirigido de Grado presentado como requisito parcial
para optar al ttulo de Ingeniero de Petrleos



Director:
MARCO ANTONIO RUIZ SERNA




UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA FACULTAD DE MINAS
ESCUELA DE PROCESOS Y ENERGA
INGENIERA DE PETRLEOS
MEDELLN
2009

3

AGRADECIMIENTOS



Llegamos hasta ste punto del camino, un camino que ahora se torna diferente y que
se constituye en el final de un eslabn y en el principio de toda una cadena de sueos
y sentimientos


Agradecemos a todas las personas que nos acompaaron en ste viaje:
Al profesor Marco Antonio Ruiz por guiar esta bsqueda y por su incondicional apoyo
en lo acadmico, adems de su gran respaldo como amigo que habla bien de su
calidad humana,
A mis padres y a mis hermanos por brindarme el cario, la paciencia y la fuerza
necesaria para salir adelante.















4

TABLA DE CONTENIDO.

LISTA DE FIGURAS. ..................................................................................................... 6
1. RESUMEN. ............................................................................................................. 7
2. INTRODUCCIN. ................................................................................................... 8
3. DESCRIPCIN DE LOS ASFALTENOS. ............................................................... 9
3.1 COMPOSICIN DEL PETRLEO ...................................................................... 9
3.2 CARACTERIZACIN QUMICA DE LOS ASFALTENOS. ..................................... 10
4. TEORAS SOBRE LA PRECIPITACIN DE ASFALTENOS. ............................. 13
4.1 MODELO DE PRECIPITACIN DE ASFALTENOS. ....................................... 13
4.1.1 Modelo termodinmico contino. ............................................................ 13
4.1.2 Modelo termodinmico coloidal. ............................................................. 14
4.2 FACTORES QUE PRODUCEN LA PRECIPITACIN DE ASFALTENOS. ..... 15
4.2.1 Factores Termodinmicos. ..................................................................... 16
4.2.2 Factores Qumicos. ................................................................................. 17
4.2.3 Factores Elctricos. ................................................................................ 18
4.2.4 Factores Mecnicos. ................................................................................. 18
4.2.5 Otros factores. ........................................................................................ 18
5. MECANISMOS DE DEPOSITACIN DE LOS ASFALTENOS. .......................... 20
5.1 EFECTO DE DISPERSIN MIXTA. .................................................................. 20
5.2 EFECTO COLOIDAL. ....................................................................................... 21
5.3 EFECTO DE AGREGACIN. ........................................................................... 22
5.4 EFECTOS ELECTROCINTICOS. ................................................................... 23
6. DESCRIPCIN DEL DAO DE FORMACIN POR LA DEPOSITACIN DE
ASFALTENOS. ............................................................................................................ 24
6.1 ASPECTOS FUNDAME NTALES SOBRE LA ADSORCIN DE
ASFALTENOS. ........................................................................................... 25
3

7. MODELOS MATEMTICOS DE DAO DE FORMACIN POR LA
DEPOSITACIN ASFALTENOS. ................................................................................ 30
8. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS. ....................................................................... 40

























6

LISTA DE FIGURAS.

Figura 1. Fraccionamiento de un Crudo a partir de n-Heptano como Solvente
[1]
......... 10
Figura 2. Representacin del Modelo Termodinmico Contino
[7]
................................. 14
Figura 3. Representacin del modelo Termodinmico Coloidal
[7]
................................... 13
Figura 4. Vista Microscpica de los Componentes del Petrleo
[11]
................................. 20
Figura 5. Floculacin y Precipitacin de los Componentes Pesados en el Petrleo por
la Introduccin de un Solvente Miscible
[11]
.......................................................................... 21
Figura 6. Vista microscpica del fenmeno coloidal en el petrleo
[11]
............................ 21
Figura 7. Vista microscpica del fenmeno de agregacin
[11]
......................................... 22
Figura 8. Vista microscpica del fenmeno de floculacin y depositacin de una
molcula orgnica gran tamao.
[11]
....................................................................................... 22
Figura 9. Depositacin electrocintica de asfaltenos en una tubera
[11]
......................... 23
Figura 10. Cambio de humectabilidad por depositacin de asfaltenos
[16]
. ..................... 23
Figura 11. Taponamiento de gargantas de poros por asfaltenos
[16]
. .............................. 23
Figura 12. Grupos funcionales involucrados en las interacciones polares
[19]
. ............... 27
Figura 13. Precipitacin superficial
[19]
. ................................................................................. 28
Figura 14. Interacciones cido/Base.
[19]
. ............................................................................. 28
Figura 15. Enlaces Inicos.
[19]
. .............................................................................................. 29
Figura 16. Regiones involucradas en la depositacin de asfaltenos. .............................. 31
Figura 17. Representacin esquemtica de la depositacin de Asfaltenos en la regin
cercana al pozo y el dimetro hidrulico en los tubos paralelos ...................................... 33
Figura 18. La geometra de un yacimiento con un pozo vertical
[17]
. ................................ 38




7

1. RESUMEN.

El presente escrito, basado en una revisin bibliogrfica busca dar herramientas para
el entendimiento de los mecanismos de precipitacin de los asfaltenos en la formacin
productora y en la tubera de produccin.
Los asfaltenos se consideran los compuestos ms pesados del petrleo, por lo cual
resulta necesario estudiar los cambios en sus caractersticas durante la etapa de
produccin de crudo cuando las caractersticas iniciales del yacimiento se modifican.
Se plantea como principal objetivo un estudio del problema de los asfaltenos durante
la etapas de produccin de un pozo de petrleo, donde se lleva a cabo un anlisis de
los mecanismos y factores que influyen en la precipitacin y posterior depositacin de
los compuestos asfaltnicos, y adems se realiza un compendio de los modelos de
dao de formacin por depsitos de asfaltenos publicados en la literatura.
Los modelos de dao de formacin por la depositacin de asfaltenos deberan tener
en cuenta los efectos ocasionados por el fenmeno como el cambio de humectabilidad
de la roca, la conformacin de emulsiones adems del taponamiento de las gargantas
de poros. Sin embargo existen dificultades en cuanto a la disponibilidad de bibliografa
acerca de modelos que caractericen el dao en el yacimiento por la alteracin de
humectabilidad y emulsiones.
La aproximacin numrica del dao de formacin que se presenta en este escrito solo
incluir el dao de formacin por taponamiento de las garantas de poros como
consecuencia de depsitos de asfaltenos. Por lo tanto se asume un modelo para
petrleo con problemas de precipitacin y depositacin de asfaltenos en un yacimiento
de subsaturado, donde la presin del reservorio se encuentra por encima de la presin
de burbujeo. Adems solo se tiene una produccin de petrleo para excluir la
influencia de los efectos negativos restantes.
Resulta necesario el estudio de modelos de dao de formacin por asfaltenos que
incluyan efectos como el cambio de humectabilidad, de esta forma analizar los
cambios en las condiciones iniciales de la roca del yacimiento por los depsitos
orgnicos, incluso la irreversibilidad del fenmeno de depositacin y as como a su vez
la evaluacin del desempeo de agentes qumicos como surfactantes para el
tratamiento de este dao de formacin.
Al caracterizar el crudo del yacimiento en cuanto a la presin y temperatura donde
comienza la precipitacin de asfaltenos se puede mitigar los efectos negativos del
dao de formacin mientras las condiciones operacionales estn dentro de los lmites
establecidos y se puedan garantizar la solubilidad de los compuestos orgnicos ms
pesados en el petrleo.



8

2. INTRODUCCIN.

La precipitacin y depositacin de asfaltenos han sido reconocidos como un problema
que afecta de manera negativa la recuperacin y produccin de petrleo, al igual que
las facilidades de superficie y lneas de transporte. Los depsitos orgnicos
representan un inconveniente en procesos de recobro mejorado de petrleo por lo cual
resulta necesario analizar su comportamiento durante la etapa de produccin.
Los asfaltenos por ser los componentes ms pesados del petrleo, bajo ciertas
condiciones desfavorables de presin, temperatura, composicin qumica del crudo, se
pueden precipitar y depositar en el medio poroso del yacimiento. Los depsitos de
asfaltenos se acumulan entre los poros y obstruyen el paso de los fluidos adems de
alterar propiedades como la porosidad y permeabilidad. La humectabilidad de la roca
se modifica cuando los asfaltenos se adhieren en su superficie mineral y se cambia su
preferencia a ser humectado por el agua. Tambin la precipitacin de asfaltenos causa
un incremento en la viscosidad del crudo por formacin de emulsiones entre el agua y
petrleo. Este conjunto de fenmenos se conoce como dao de formacin por
depositacin de asfaltenos.

La depositacin de asfaltenos puede ocurrir una vez que se haya generado su
floculacin en el crudo. La despresurizacin del petrleo ha sido reconocida como la
principal causa de la floculacin de asfaltenos. La segunda causa ocurre cuando se
usan solventes como gas natural y CO
2
para desplazar aceite en mtodos de recobro
mejorado donde se alteran la composicin y el pH del crudo. El dao de formacin por
depsitos orgnicos se hace ms significativo en la cara de la formacin debido a que
los factores que la produce tienen mayor influencia en esta zona del yacimiento.

Cuando los asfaltenos se depositan y se adhieren sobre la roca surge un problema
grave debido que esta cadena de eventos se considera un fenmeno irreversible. En
consecuencia para contrarrestar el dao de formacin por depsitos de asfaltenos se
debe evitar ante todo la floculacin de asfaltenos del crudo, manteniendo condiciones
favorables en el yacimiento.

La presencia de los asfaltenos en el petrleo no implica la existencia de problemas
asociados con los depsitos orgnicos por asfaltenos. Los petrleos pesados que
poseen las mayores concentraciones de asfaltenos, por lo general se mantienen
estables durante la etapa de produccin entonces representarn un menor dao a la
formacin y un menor taponamiento de las lneas de flujo. Los problemas de
precipitacin de asfaltenos se han encontrado con mayor frecuencia en petrleos
livianos, que contienen menor concentracin de asfaltenos y yacen en yacimientos
cuyas presiones se encuentran por encima del punto de burbujeo.






9

3. DESCRIPCIN DE LOS ASFALTENOS.


3.1 COMPOSICIN DEL PETRLEO

El petrleo crudo constituye una mezcla de compuestos orgnicos con estructura
variada y con diferentes pesos moleculares, por lo cual resulta difcil caracterizar el
crudo en todos sus componentes presentes.

La determinacin
[2]
del contenido de asfaltenos en el petrleo se puede llevar a cabo a
travs de una tcnica de laboratorio conocida como SARA. El procedimiento SARA
categoriza los constituyentes del petrleo muerto, o petrleo que ha perdido sus
componentes gaseosos en cuatros grupos orgnicos Saturados, Aromticos, Resinas
y Asfaltenos. El anlisis SARA se basa en la diferencia de solubilidad, polaridad y peso
molecular de los constituyentes presentes en el petrleo. En el fraccionamiento
[6]

SARA los asfaltenos se separan de otros componentes de los hidrocarburos mediante
el agregado de un n-alcano, tal como n-heptano o propano. Los componentes
remanentes denominados maltenos se fraccionan en forma consecutiva a travs de
una columna. Cada componente se remueve de la columna mediante un lavado con
diversos solventes. Los hidrocarburos saturados se tratan con un lavado con n-alcano.

Los componentes saturados tambin llamados alifticos tienen caractersticas no
polares. Las molculas saturadas contiene el nmero mximo de tomos de hidrogeno
posibles, con enlaces dobles o triples entre los tomos de carbono e hidrogeno. Los
saturados tambin se denominan alcanos donde la molcula ms simple constituye el
metano [CH
4
]
Los aromticos incorporan uno o ms anillos de seis tomos de carbono y seis tomos
de hidrogeno, donde el aromtico ms simple constituye el benceno [C
6
H
6
].
Las resinas comprenden a aquella fraccin de crudo que se solubiliza en n-alcanos
como el pentano y hexano y se caracterizan por ser oscuras, semislidas, muy
adhesivas por su carcter polar, y poseen un peso molecular alto, pero menor
comparado con el de los asfaltenos.
El mtodo
[6]
SARA establecer un procedimiento ventajoso por su simplicidad y su
facilidad para llevarse a cabo en muchos laboratorios, sin embargo el anlisis SARA
involucra diversas desventajas. La aplicacin del SARA sobre petrleo muerto implica
dejar a un lado las verdaderas condiciones del yacimiento. Tambin los mtodos de
laboratorio pueden diferir en cuanto al uso del tipo de n-alcano para precipitar los
asfaltenos lo cual provoca que un petrleo tenga dos o ms resultados SARA.
10

Para que la comparacin de contenido de asfaltenos de distintos petrleos a travs del
anlisis SARA posea una mayor validez, se deben reportar las condiciones y
variaciones del procedimiento.
Speight
[14]
(1996) clasifica los constituyentes del crudo en cuatro grupos de
hidrocarburos: (1) compuestos saturados voltiles como las parafinas y aromticos, (2)
compuestos saturados no voltiles y aromticos, (3) resinas y (4) asfaltenos, basadas
en tcnicas de separacin del crudo en fracciones a travs de un hidrocarburos liviano.

Figura 1. Fraccionamiento de un Crudo a partir de n-Heptano como Solvente
[1]


3.2 CARACTERIZACIN QUMICA DE LOS ASFALTENOS.

Los asfaltenos
[3]
constituyen los componentes ms pesados del crudo, con un punto
de fusin no definido. Se piensa que estn disueltos en el crudo como partculas
coloidales que le dan la coloracin negra-marrn al crudo. Debido a que los asfaltenos
contienen una alta complejidad macromolecular, solo se conocen sus estructuras
qumicas promedios.
El trmino
[6]
se origin en 1837 cuando J.B. Boussingault denot a los asfaltenos
como el residuo de la destilacin del bitumen: insoluble en alcohol y soluble en
trementina. En la actualidad ante lo difcil de caracterizar todos los componentes en el
crudo, los asfaltenos se definen como la fraccin de crudo insoluble en solventes no
polares de bajo peso molecular, pero solubles en tolueno, benceno, tetracloruro de de
carbono y disulfuro de carbono. Dentro de los solventes no polares cabe resaltar los
hidrocarburos lquidos como el n-pentano, el iso-pentano y el n-heptano. Los
asfaltenos obtenidos de esta manera constituyen un material deformable, de color
oscuro, con una densidad cercana a 1.2 g/cm
3
y con caractersticas infusibles, lo que
significa que carecen de un punto de fusin definido, pero se descomponen frente al
calor a manera de un residuo carbonoso.
11

Otra definicin considera que los asfaltenos consisten en molculas planas, poli-
aromticas y poli-cclicas que contienen heterotomos y metales, que existen en un
estado de agregacin en suspensin, estabilizados por resinas y con carga elctrica.
Yen
[3]
realiz un gran aporte al observar que las resinas proveen una transicin entre
las fracciones polares, asfaltenos, y las no polares del petrleo, por lo tanto previenen
la acumulacin de agregados polares que no puedan dispersarse en el crudo.
La definicin
[6]
de asfaltenos en cuanto a su solubilidad, y no como una clase qumica
ha provocado que su estudio se dificulte ms que los componentes livianos como los
saturados y aromticos, sin embargo la estructura qumica de la composicin
promedio de los asfaltenos se conoce bastante bien.

En trminos de estructura qumica los asfaltenos se constituyen de compuestos
aromticos, y de alto peso molecular donde se destacan los anillos bencnicos ligados
con cadenas alqulicas y cicloalcanos. El contenido de las estructuras aromticas en
los asfaltenos se encuentra entre 40-60% con una relacin atmica de carbono e
hidrgeno de 1-1.2. Un alto porcentaje de los anillos aromticos se conectan con
estructuras intermoleculares que le dan formar aplanada a las molculas de
asfaltenos. Adems los asfaltenos incluyen componentes -no hidrocarburos- llamados
heterotomos que sustituyen a un tomo de carbono en un anillo bencnico y tambin
incluyen la presencia de metales como el vanadio, nquel y el hierro.

El azufre, el nitrgeno y el oxgeno componen los heterotomos encontrados en
mayores proporciones en asfaltenos de diferentes crudos. El nitrgeno se encuentra
ms como parte de los conjuntos aromticos, mientras que el oxgeno y el azufre
forman puentes entre ellos en una estructura cclica o lineal.

Esta caracterizacin composicional se acepta por muchos cientficos, no obstante deja
un amplio margen para el debate en cuanto a la estructura o al tamao de las
molculas de asfaltenos individuales.

Los asfaltenos bajo condiciones iniciales del petrleo, se encuentran dispersas en el
crudo, gracias a la presencia de las resinas, conformando as una estructura micelar.
El grado de dispersin de los asfaltenos llega a ser alto en petrleos pesados debido a
la gran capacidad de solvencia de los compuestos naftnicos y aromticos sobre los
parafnicos, en comparacin con petrleo liviano.

Los asfaltenos se encuentran en el petrleo en forma de dispersin coloidal donde las
molculas de asfaltenos estn rodeadas de resinas que permiten la transicin de
asfaltenos altamente polares a crudo con caractersticas no polares. Tales asfaltenos
[4]
se dispersan en el crudo siguiendo un movimiento aleatorio conocido como
movimiento browniano y se mantienen separados debido a que la fuerza de repulsin
electrosttica llegan a ser mayor que la fuerza de atraccin de van der Waals si el
sistema se encuentra estabilizado.
La agregacin de los asfaltenos depende de factores como la composicin del crudo,
la temperatura y la presin en la que se encuentra el crudo. La variacin de alguno de
estos parmetros ocasionar la desestabilizacin del sistema crudo-asfaltenos, y por
lo tanto se generar la floculacin de asfaltenos y la formacin de material insoluble en
el crudo lquido.
La composicin del crudo involucra las caractersticas y concentracin de asfaltenos y
de las resinas, a la naturaleza del resto de los componentes en el petrleo, as como
tambin a su alteracin por la adicin de un solvente suministrado al crudo.
12

La dilucin del petrleo con un alcano ligero como el n-pentano, produce un
crecimiento en la afinidad entre las resinas y los componentes del crudo. Las micelas
resina-asfalteno se desestabilizan debido a que el solvente remover a las resinas.

Las micelas resina-asfaltenos tambin se desestabilizan y se agregan en grandes
flculos, cuando la temperatura del petrleo disminuye o aumenta lo que provoca una
reduccin del poder de solubilizacin de los componentes del petrleo en el mismo.

La disminucin de la presin del crudo, bajo condiciones isotrmicas, se asocia con la
disminucin de la densidad del fluido y a la consecuente disminucin de la solubilidad
de los componentes en el petrleo. La formacin de micelas se genera a altas
presiones y densidades debido al efecto de energa libre de Gibbs, las micelas se
pueden desestabilizar cuando la presin disminuye y se ocasionan la posterior
floculacin de asfaltenos.













13

4. TEORAS SOBRE LA PRECIPITACIN DE ASFALTENOS.

Algunos factores que causan la floculacin de asfaltenos en el crudo fueron
mencionados, no obstante existen teoras y modelos, basados en distintas teoras
microscpicas, que tratan de explicar este fenmeno y que a la vez sirven para
predecir los distintos mecanismos de precipitacin de los asfaltenos.

El principal objetivo de los modelos fsicos consiste en el estudio del comienzo de la
precipitacin y la cantidad de asfaltenos floculados en el petrleo. Los modelos de
precipitacin de asfaltenos se dividen en dos grupos, el modelo termodinmico
continuo y el modelo termodinmico coloidal.

El modelo termodinmico continuo
[1]
utiliza la teora de solucin heterognea para la
prediccin del punto onset y la cantidad de depsitos orgnicos del petrleo. El punto
onset indica el comienzo de la floculacin de asfaltenos como consecuencia del
aumento en el tamao de la molcula de asfalteno por la agregacin de asfaltenos.

El modelo termodinmico coloidal se utiliza para predecir el comienzo de la
precipitacin de asfaltenos basados en la termodinmica.


4.1 MODELO DE PRECIPITACIN DE ASFALTENOS.

4.1.1 Modelo termodinmico contino.

El modelo termodinmico continuo, conocidos tambin como modelos de solubilidad
[5]
predice el comportamiento de fase de los componentes orgnicos pesados dentro del
crudo. Las propiedades de las fracciones pesadas y su dispersin en el crudo
dependen de sus pesos moleculares y de la composicin qumica del petrleo.

La precipitacin de los componentes con alto peso molecular involucra un cambio en
el equilibrio molecular que existe en petrleo por la alteracin su balance. El proceso
de precipitacin se considera como un proceso termodinmicamente reversible ya que
se asume que las partculas de asfaltenos se dispersan y se estabilizan en el crudo. La
disolucin completa de los asfaltenos en algunos solventes orgnicos tal como el
tolueno apoya esta suposicin.

La proporcin
[1]
de las molculas polares y no polares, y la proporcin de molculas
de alto y bajo peso molecular en una mezcla compleja como el petrleo, constituyen
los dos principales factores responsables de mantener la solubilidad dual. La
estabilidad del sistema se altera por la adicin de solventes miscibles. Las molculas
polares y de alto peso molecular como lo asfaltenos se separan de la mezcla en forma
de liquido o en forma de precipitados slidos.
14

Los puentes de hidrgeno y los heterotomos de azufre y nitrgeno de las molculas
orgnicas pesadas pueden empezar a agregarse o a polimerizarse y se produce una
fase solida que se separa del crudo.

El primer modelo termodinmico se propuso en 1984 por Hirschberg et al y describe
[3]

el fenmeno de la precipitacin de los asfaltenos a travs del equilibrio termodinmico
reversible liquido-lquido de una mezcla de seudo-componentes, los asfaltenos y el
resto de las fracciones que constituyen el crudo denominado solvente.

Bajo ciertas condiciones de presin y temperatura, el crudo se puede separar en dos
fases lquidas, una de las cuales se constituye solo por los asfaltenos, mientras que la
otra por ambos componentes, pero en su gran mayora por el solvente.

Numeroso investigadores
[6]
han aportados mejora en cuanto al clculo de los
parmetros de solubilidad de los asfaltenos y la caracterizacin de las fracciones
pesadas presentes en el petrleo. Ver Figura 2.
[7]




Figura 2. Representacin del Modelo Termodinmico Contino
[7]


4.1.2 Modelo termodinmico coloidal.

Los asfaltenos constituyen molculas insolubles y dispersas en el crudo y se asocian
en tres o cuatros molculas para formar una micela o coloide.

El modelo coloidal
[2]
asume que los asfaltenos constituyen partculas slidas de
diferentes tamaos suspendidas en forma de coloide en el crudo y estabilizados por
las molculas de resinas adsorbidas en la superficie de los asfaltenos. Cuando las
resinas adsorbidas se disuelven en solucin, las partculas de asfaltenos se pueden
someter a agregacin y formar flculos por la fuerzas de atraccin de van der Waals.
Esta teora se basa en experimentos de titulacin, los cuales demuestran que cuando
existe un equilibrio en la adsorcin de resinas y asfaltenos, se causa floculacin
irreversible de asfaltenos una vez que se agregan solventes parafinicos a la fase
liquida. Las resinas juegan un papel fundamental en la solubilizacin de los asfaltenos
13

debido a que reducen su agregacin. El grado de solubilidad de los asfaltenos
depende del efecto peptizante de la concentracin de resinas en el crudo.


Los modelos coloidales poseen su base en la termodinmica estadstica y en la
ciencia coloidal. El modelo propuesto por Leontaritis
[7]
asume que la transferencia de
agentes peptizantes como las resinas de los asfaltenos al crudo y viceversa es la
responsable de la agregacin de asfaltenos en micelas y su floculacin en grandes
molculas causan su suspensin. La capa externa de la micela sirve como un
estabilizador que permite un equilibrio molecular con el resto de los componentes del
crudo y evitan la floculacin de los asfaltenos. El tamao de la micela de los asfaltenos
y el espesor de la capa peptizante en el onset depende de factores como la
naturaleza de los asfaltenos y de las resinas, composicin del crudo, temperatura,
presin y otros.

Este modelo utiliza termodinmica macroscpica convencional y la ecuacin de estado
para llevar a cabo los clculos de equilibrios liquido-vapor y establecer la fase liquida
de la cual los asfaltenos se pueden flocular. Ver Figura 3.




Figura 3. Representacin del modelo Termodinmico Coloidal
[7]


4.2 FACTORES QUE PRODUCEN LA PRECIPITACIN DE ASFALTENOS.

Existen evidencias que la desestabilizacin de los asfaltenos, que causan la
floculacin y precipitacin de asfaltenos, se deben a alteraciones del balance que
mantiene a los coloides en solucin. Las alteraciones se pueden dividir en varios tipos,
termodinmico, qumico, elctrico, mecnicos entre otros. Los principales parmetros
16

que controlan la estabilidad de los asfaltenos se componen de la presin, temperatura
y la composicin del crudo por lo tanto ante cualquier accin de naturaleza qumica,
elctrica o mecnica, en el proceso de produccin, que modifique dichos parmetros
se ocasiona la floculacin y precipitacin de los asfaltenos en el crudo.


4.2.1 Factores Termodinmicos.

Los cambios graduales en las variables operacionales durante el proceso de
produccin como la presin y la temperatura influencian la solubilidad de los
asfaltenos.


Efecto de la presin.

La presin
[10]
se considera uno de los factores ms importantes que influyen
en la precipitacin de asfaltenos. Durante los procesos operacionales la cada
de presin del crudo hasta su punto de burbuja provoca que los componentes
ms livianos como las cadenas de n-alcanos se expandan ms que los
componentes pesados. El incremento del volumen molar de los compuestos
livianos contina mientras que la presin del crudo descienda. A travs de la
despresurizacin por debajo del punto de burbuja las cadenas livianas
abandonan el fluido en forma de gas y se provoca una disminucin en el
volumen molar de los compuestos livianos y el consecuente descenso en la
concentracin de los n-alcanos en el crudo.

La disminucin
[3]
de la presin y del volumen molar de los compuestos livianos
en el crudo se traduce en un descenso de la densidad del fluido y una
correspondiente disminucin de la solubilidad de los asfaltenos. La separacin
entre molculas de la fase lquida del crudo y las micelas de resina-asfalteno
resulta mayor en densidades bajas cuando las interacciones resultan menos
atractivas. Por tal motivo al disminuir la presin y por consiguiente la densidad,
algunas micelas de resina-asfalteno se agregan y forman grandes flculos que
pueden llegar a precipitarse.

El problema de los depsitos de asfaltenos por cambios de presin se produce
cuando la presin natural del pozo se agota o cuando existe alguna
modificacin en las condiciones operacionales y se manifiesta tanto en el
yacimiento como en el pozo y facilidades de superficie. La cara de la formacin
constituye la zona ms afectada por la despresurizacin, la cual mostrar un
dao de formacin asociado a los depsitos orgnicos. Los depsitos
[8]
de
asfaltenos se presentan en los chokes, en las lneas y en la tubera en forma
de grumos o de esferas. Los grumos se componen de pequeas y delgadas
escamas sin una alineacin estructural particular.



17

Efecto de la temperatura.

En general
[8]
, la precipitacin de asfaltenos se considera independiente de la
temperatura sin embargo la temperatura puede afectar la solubilidad de los
maltenos y las resinas o puede causar la precipitacin de parafinas.

Cuando la temperatura
[10]
de la formacin aumenta, la solubilidad de las
resinas en los n-alcanos se aumenta tambin y provoca que los asfaltenos
sean menos solubles en el crudo. Si el poder de solubilizacion de los
componentes del petrleo disminuye, sin incluir a los asfaltenos, las micelas
resina-asfalteno se desestabilizan y se agregan en entre ellas en forma de
flculos.

Cuando ocurre una disminucin en la temperatura, se desencadena la
precipitacin de parafinas, las cuales atrapan a los asfaltenos durante su
solidificacin.

La temperatura
[10]
de la cara de la formacin puede cambiar por la inyeccin de
lquidos y gases como agua caliente, vapor, dixido de carbono u operaciones
en el pozo.

Los primeros estudios acerca del comportamiento de los asfaltenos con la
temperatura corresponden a Hirschberg et al
[5]
, que notaron que ante un
incremento de temperatura, la solubilidad de las resinas en los n-alcanos
aumentan mientras que las solubilidad en asfaltenos disminuye. Burke et al
realizaron trabajos experimentales sobre el efecto de la temperatura en la
estabilidad de los asfaltenos y estableci que la solubilidad de los asfaltenos
aumentan cuando decrece la temperatura.


4.2.2 Factores Qumicos.

Existen diferentes
[3]
formas a travs de las cuales se puede provocar cambios
en la composicin del crudo y posterior floculacin de los asfaltenos por
alteracin del equilibrio termodinmico del petrleo. Los distintos factores que
producen la precipitacin del asfaltenos se encuentran asociadas a los casos
de contacto del petrleo con fluidos no involucrados en el proceso natural de
produccin, como en mtodos de recobro mejorado
[10]
, estimulacin del pozo,
inyeccin qumica y en otras operaciones como workover y control de arenas.

Los factores ms influyentes en la estabilidad de los asfaltenos se listan a
continuacin
[8]
:
Inyeccin de dixido de carbono: El dixido de carbono es utilizado en
procesos de recobro mejorado por su efecto positivo en la miscibilidad y
en el hinchamiento del crudo. Sin embargo el CO
2
representa una de las
18

causas ms comunes de floculacin de asfaltenos en pozos
productores. El CO
2
produce una desestabilizacin en el equilibrio de la
solucin por disminucin del pH, cambios de composicin y formacin
de turbulencias.

Inyeccin de gases ricos: La inyeccin de gases ricos desestabiliza a
los asfaltenos porque disminuye la proporcin de carbonos e
hidrgenos. Los hidrocarburos livianos tienen una menor afinidad con
las estructuras asfaltnicas comparado con el crudo que posee una
proporcin de carbono e hidrgeno alta.

Alteracin del pH: los cambios en el pH se produce por la presencia de
CO
2
, cido mineral o cido orgnico ocasionado por bacterias. La
alteracin del equilibrio de la solucin desencadenara los depsitos de
asfaltenos.

Procesos de estimulacin: El contacto del crudo con aditivos de
estimulacin incompatibles como el alcohol isopropilico, alcohol
metlico, acetona e incluso glicol o solventes duales a base de
surfactantes, que no poseen componentes aromticos, pueden causar
la floculacin de los asfaltenos a partir de la solucin. En procesos de
acidificacin con cidos minerales fuertes se causa cambios bruscos en
el equilibrio qumico local por pH y por liberacin de dixido de carbono,
como tambin se eleva la concentracin de iones.

4.2.3 Factores Elctricos.
El estudio
[3]
de los depsitos orgnicos en el yacimiento ha mostrado que una
de las principales causas de desestabilizacin de los asfaltenos constituye la
presencia de un campo elctrico que se generaba por el flujo de partculas
cargadas dentro del medio poroso y de la tubera.

Los asfaltenos por su caracterstica polar, poseen una carga elctrica
intrnseca, que se considera responsable en cierta forma de la estabilidad de la
micela asfaltenos-resina, segn el modelo coloidal. Las micelas se mantienen
estabilizadas debido a las fuerzas de repulsin electrostticas de los ncleos
cargados de igual signo. La generacin de un potencial elctrico debido al flujo
de partculas cargadas o la aplicacin de un potencial externo grande, puede
llegar a neutralizar las cargas elctricas, perturbar el balance de fuerzas entre
las micelas y causar la floculacin de asfaltenos.
4.2.4 Factores Mecnicos.
Los factores mecnicos
[3]
incluyen los esfuerzos de cizalla por equipos de
bombeo de subsuelo como bombas de varilla y bombas electrosumergible
adems de fuerzas de friccin y fuerzas de impacto entre partculas. Los
esfuerzos se asocian a cadas de presin en el fondo del pozo y con el equipo
de superficie.

4.2.5 Otros factores.
Algunos slidos
[3]
suspendidos en el crudo como finos de arcillas o minerales,
limaduras de metales, sedimentos y grava favorecen los procesos de
19

precipitacin de los asfaltenos. Las pequeas partculas suspendidas en el
crudo pueden servir de ncleos que promueven la adhesin de los coloides de
asfaltenos. Se forman as grandes cadenas de molculas que tienden a
precipitarse ms rpido de la solucin. Este efecto ocurre a nivel de las
perforaciones y a nivel de las tuberas donde las rugosidades internas tambin
representan sitios de nucleacin para los depsitos orgnicos.









20

5. MECANISMOS DE DEPOSITACIN DE LOS ASFALTENOS.

El tipo y la cantidad de depsitos orgnicos del petrleo varan dependiendo de los
hidrocarburos presentes en el crudo y de las proporciones de compuestos pesados.

En esta seccin se describirn los mecanismos de depositacin orgnica durante la
produccin, transporte y procesamiento del crudo segn Mansoori
[11]
.

5.1 EFECTO DE DISPERSIN MIXTA.

El grado de dispersin de los asfaltenos en el crudo como molculas estabilizadas
depende de la composicin de qumica del petrleo. La proporcin de las molculas
polares y no polares, y de las molculas livianas y pesadas en el crudo constituye el
factor responsable de mantener la estabilidad de los distintos compuestos en el crudo,
como se puede observar en la Figura 4. La precipitacin de asfaltenos se puede
explicar como una alteracin en el balance de la dispersin mixta.


Figura 4. Vista Microscpica de los Componentes del Petrleo
[11]


El balance de la dispersin mixta del petrleo se puede desestabilizar por cambios en
la temperatura, presin y composicin, por lo que las fracciones ms polares y
pesadas se separan del crudo otra fase liquida o en precipitados slidos. Ver
Figura 5.

21


Figura 5. Floculacin y Precipitacin de los Componentes Pesados en el Petrleo por la Introduccin de un
Solvente Miscible
[11]



5.2 EFECTO COLOIDAL.

Los asfaltenos se separan del crudo como agregados y permanecen suspendidos
gracias a agentes peptizantes como las resinas, las cuales se absorben en su
superficie. La Figura 6 ilustra el fenmeno de separacin descrito. La estabilidad de
los coloides se considera funcin de la concentracin de resinas en la solucin, la
fraccin ocupadas por las resinas en la superficie de las partculas pesadas, las
condiciones de equilibrio entre las resinas y la superficie de las partculas orgnicas
pesadas.


Figura 6. Vista microscpica del fenmeno coloidal en el petrleo
[11]





22

5.3 EFECTO DE AGREGACIN.

La variacin en la concentracin de las resinas en el aceite implica cambios en la
cantidad adsorbida de resinas sobre las partculas orgnicas pesadas. La
concentracin de agentes peptizantes puede disminuir hasta un punto en el cual las
resinas no rodea por completo a la molcula de asfaltenos como se observa en la
Figura 7.


Figura 7. Vista microscpica del fenmeno de agregacin
[11]



Por lo tanto, cuando dos partculas de asfalteno con movimiento browniano presentan
contacto en reas libres de resina se adhieren y forman un cmulo asfaltnico de dos
partculas que se difundir en el sistema con la probabilidad de quedar pegado a otras
partculas individuales o a otros agregados asfaltnicos de tamao variable que se
encuentren en el aceite. A este fenmeno se le conoce como agregacin y se
considera irreversible.


Figura 8. Vista microscpica del fenmeno de floculacin y depositacin de una molcula orgnica gran
tamao.
[11]

23


5.4 EFECTOS ELECTROCINTICOS.

El efecto electrocintico se debe considerar en la precipitacin de asfaltenos cuando
el petrleo flujo a travs del medio poroso, del pozo o de la tubera. El efecto consiste
en la generacin de una diferencia de potencial elctrico debido al movimiento de
partculas cargadas. La diferencia de potencial causa un cambio en la distribucin de
las cargas y en las partculas coloidales. Los factores que influyen en el efecto
electrocintico recaen sobre las caractersticas elctricas y trmicas del medio,
rgimen de flujo, propiedades fluyentes del aceite y las caractersticas polares de los
compuestos orgnicos pesados y de las partculas coloidales. Ver Figura 9.


Figura 9. Depositacin electrocintica de asfaltenos en una tubera
[11]

24

6. DESCRIPCIN DEL DAO DE FORMACIN POR LA DEPOSITACIN DE
ASFALTENOS.

Durante la etapa de produccin de petrleo las condiciones termodinmicas dentro de
la cara de la formacin se pueden encontrar dentro de la envolvente de floculacin del
fluido del yacimiento, lo cual causa el dao de formacin por depositacin de
asfaltenos.
El dao de formacin se describe en forma matemtica como la reduccin en la
movilidad efectiva al petrleo definida, z por la ecuacin (*).
z =
K
c

c
=
KK
rc

c
(-)


Se han identificado
[14]
tres mecanismos de dao de formacin cuando los asfaltenos
reducen la movilidad efectiva del petrleo, el primero por el incremento de la
viscosidad del fluido de yacimiento por la formacin de emulsiones de agua en
petrleo siempre y cuando el pozo produzca estos fluidos en forma simultnea. La
viscosidad del petrleo puede aumentar tambin por el incremento de la concentracin
de las partculas de asfaltenos en la regin cercana al pozo, aunque mediciones
experimentales indican que el incremento en la viscosidad por la floculacin de
asfaltenos resulta despreciable. El segundo mecanismo constituye el cambio de
humectabilidad de la formacin de humectable al agua a humectable al aceite, debido
a la adsorcin de asfaltenos sobre la superficie mineral de alta energia como se
observa en la figura 10. El fenmeno de alteracin de humectabilidad resulta poco
probable en yacimientos de fluidos asfaltnicos que ya se encuentra con
humectabilidad mixta o al aceite, debido al hecho que la superficie mineral ha
adsorbido a los asfaltenos durante largos periodos de tiempos geolgicos antes que
los pozos sean abiertos a produccin. El tercero constituye el ms probable
mecanismo de dao, consiste en la disminucin de la permeabilidad de la formacin
por taponamiento de las gargantas de poros por las partculas de asfaltenos y se
ilustra en la figura 11.
Los problemas asociados a la depositacin orgnica se pueden evitar o minimizar en
la medida que se cuenten con condiciones de operacin que garanticen que el fluido
de yacimiento se encuentre fuera de la envolvente de floculacin de asfaltenos.
23









Figura 10. Cambio de humectabilidad por depositacin de asfaltenos
[16]
.

6.1 ASPECTOS FUNDAMENTALES SOBRE LA ADSORCIN DE
ASFALTENOS.

Cuando la floculacin de asfaltenos ocurre dentro del medio poroso puede continuar
con la depositacin o adsorcin en la superficie mineral. La floculacin y depositacion
[11]
constituyen dos procesos distintos, gobernados por diferentes mecanismos. Si
sucede una adsorcin de asfaltenos sobre el medio poroso se causa un dao de
formacin por reduccin de permeabilidad.


Figura 11. Taponamiento de gargantas de poros por asfaltenos
[16]
.
26

La humectabilidad original al agua de una superficie mineral se puede alterar tambin
por la adsorcin de componentes polares orgnicos del crudo, como los asfaltenos. La
mayor concentracin de asfaltenos y resinas se encuentran en crudos pesados.
Debido al alto peso molecular y al carcter polar los asfaltenos y de las resinas, la
adsorcin de compuestos orgnicos desestabiliza a la pelcula de agua y se cambia la
humectabilidad del medio poroso.

Los factores
[12]
ms importantes que controlan la adsorcin de asfaltenos en
superficies minerales se enlistan a continuacin:

La presencia, naturaleza, estabilidad y espesor de la pelcula de agua sobre la
superficie mineral.
La naturaleza qumica y estructural de los minerales.
El contenido de asfaltenos y resinas en el crudo.
La presencia de asfaltenos y resinas en crudo en forma de micelas coloidales o
agregados.
La capacidad de la fraccin de hidrocarburos del crudo para estabilizar estos
agregados coloidales e incluso disolverlos en la solucin.

Las interacciones entre los asfaltenos y las superficies minerales determinan el grado
en el cual la adsorcin se considera irreversible.

Buckey et al
[19]
presentaron un trabajo de laboratorio donde se estudio la adsorcin de
los componentes polares del crudo en las superficie mineral y la alteracin de las
propiedades humectantes. Reconocieron los distintos mecanismos de adsorcin de los
componentes polares del crudo en las superficies minerales, tales como la
composicin del crudo y la calidad del solvente de los asfaltenos en el petrleo.

La composicin del crudo constituye un factor importante en la alteracin de la
humectabilidad en dos formas:

Los compuestos polares presentes en el crudo, como las asfaltenos y las
resinas poseen actividad superficial e influencia humectante.

El petrleo por si solo constituye un medio solvente que influye separando
componentes de superficie activa entre el crudo y las interacciones agua/aceite
o agua/aceite/roca.

Las interfases entre el crudo y la salmuera se encuentran cargadas elctricamente con
un carcter positivo y negativo. Las cargas elctricas dependern de los componentes
disponibles en el crudo y de la composicin de la salmuera cuando existe un contacto
entre ellos. La adsorcin de algunos componentes del crudo si bien resulta anloga a
la adsorcin de un surfactante, se limitara debido a que los compuestos que se
adsorbern solo existen en la interfase crudo/salmuera, y no en la fase petrleo o
agua.

Los componentes polares
[19]
en el crudo se pueden adsorber por distintos
mecanismos, bajo la presencia de una fase acuosa. Las interacciones involucradas en
el fenmeno de cambio de humectabilidad ocurren entre petrleo/salmuera/roca y
puede incluir las siguientes:

27

Interacciones polares, que predominan bajo la ausencia de una pelcula de
agua en el crudo y la superficie slida.
Precipitacin superficial, que depende de las propiedades del crudo para
mantener disueltos a los asfaltenos.
Interacciones entre cido/base, que controla la carga superficial en las
superficies aceite/agua y roca/agua.
Enlaces inicos o interacciones especificas entre los puntos cargados y los
iones de alta valencia.

Interacciones Polares
[19]
. Se ha encontrado adsorcin de asfaltenos en forma directa
sobre la superficie mineral. Algunas variables importantes afectan la adsorcin sobre
la roca bajo la ausencia del agua como el tipo de mineral y sus cationes
intercambiables, adems del contenido de nitrgeno en el petrleo y del solvente en el
cual los compuestos polares se disuelven. Los autores reportan la presencia de una
capa adsorbida para todos los solventes utilizados excepto el nitrobenceno, un
solvente polar. El espesor de la capa depender del solvente con el que se
precipitaron los asfaltenos. El material adsorbido se enriquece con la presencia de
nitrgeno, oxigeno y azufre, y posee un mayor peso molecular que el crudo del cual
provino. Los ms probables grupos funcionales involucrados en las interacciones
polares y su variedad de formas pueden interactuar con las superficies. La figura 12
ilustra los grupos funcionales son funcionalidad polar.





Figura 12. Grupos funcionales involucrados en las interacciones polares
[19]
.

Precipitacin superficial
[19]
. La capacidad del crudo para actuar como un solvente de
los asfaltenos vara en forma amplia. Si el petrleo constituye un solvente pobre para
los compuestos asfaltnicos, la tendencia para la alteracin de la humectabilidad se
aumentara como se muestra en la figura 13. Buckley muestra medicin en laboratorio
acerca de la cantidad del material adsorbido, ngulos de contacto y la tasa de
imbibicin en un ncleo de arenisca. Se concluye que una mayor adsorcin de
asfaltenos y condiciones de poca humectabilidad del agua se obtiene cuando el crudo
resulta un pobre solvente para los asfaltenos. Este resultado implica la importancia de
cuantificar la calidad del solvente del crudo las interacciones entre el crudo y la roca.
Interacciones cido/Base
[19]
. El agua juega un papel fundamental por su influencia
entre las interacciones petrleo/roca. Bajo la presencia del agua, ambas interfases se
encuentran cargadas. Los grupos funcionales polares que pertenecen a la fase mineral
y a la fase del crudo se pueden comportar como un cido, donde cede un protn y
resulta cargado negativamente y como una base, donde gana un protn y por lo tanto
queda cargado positivamente.
28


Figura 13. Precipitacin superficial
[19]
.
Existen dos importantes maneras en los cuales el fenmeno de carga superficial
influye en las interacciones entre el crudo, salmuera y las superficies slidas:
1. La carga neta afecta la estabilidad de la pelcula de agua: La estabilidad de la
pelcula de agua entre el mineral y el crudo depender de las fuerzas DLVO y
ser alta mientras el grado de salinidad de la salmuera sea baja. Para un
petrleo o superficie solida dada, las cargas superficiales depende de las
reacciones de disociacin cido/base las cuales a su vez dependern del pH
de la superficie mineral. Para algunas composiciones de salmuera, las
interfases aceite/agua y roca/agua se cargarn y la repulsin resultante
estabilizar la pelcula de agua. Si la pelcula se encuentra estabilizada, las
condiciones de humectabilidad hacia al agua se mantendrn, mientras que si la
pelcula no se encuentra estable, el colapso de la pelcula de agua permitir la
alteracin de la humectabilidad.

Figura 14. Interacciones cido/Base.
[19]
.
2. Las zonas cidas y/o bsicas ionizadas influyen en la adsorcin: El colapso de
la pelcula de agua constituye el primer paso de la modificacin de la
humectabilidad. En este punto los componentes del crudo en la interfase
aceite/salmuera se pueden adsorber en la superficie slida. La figura 14
muestra la adsorcin de una partcula de asfalteno, cargada positivamente,
sobre una superficie mineral (SiO) cargada en forma negativa y con un pH por
encima de 2. Las superficies de calcita resultan ms complejas, aunque puede
ser cargadas por debajo de un pH de 9,5 donde se aumenta la adsorcin de
partculas cidas.
29

Enlaces Inicos
[19]
. Las interacciones cido/base se disminuyen cuando hay
presencia de iones Ca
2+
. Con el ion Ca
2+
surgen interacciones como, aceite - Ca
2+
-
aceite, mineral - Ca
2+
-mineral y aceite - Ca
2+
-mineral. Las primeras dos
interacciones pueden limitar la alteracin de la humectabilidad, mientras que la
ultima puede promoverla como la figura lo muestra 15.

Figura 15. Enlaces Inicos.
[19]
.



30

7. MODELOS MATEMTICOS DE DAO DE FORMACIN POR LA
DEPOSITACIN ASFALTENOS.

Leontaritis desarroll
[15]
en 1998 un modelo resumido para prediccin del dao de
formacin y la declinacin de la productividad por la precipitacin de asfaltenos en un
yacimiento de crudo asfaltnico cuya presin se encuentra por encima de la presin de
burbuja (yacimiento subsaturado). El autor asume que en yacimientos de estas
caractersticas se produce solamente petrleo, por lo cual el mecanismo de dao ms
importante constituye el bloqueo de las gargantas de poros por las partculas de
asfaltenos y de esta forma se reduce la permeabilidad de la roca.
La depositacin de asfaltenos afecta la zona cercana a la cara de la formacin desde
cero hasta un pie hacia dentro de la misma. En algunos casos los asfaltenos puede
causar dao de formacin varios pies dependiendo del drawdown y de las operaciones
de recuperacin.
El modelo
[6]
se basa en el hecho de que los petrleos crudos que exhiben procesos
de precipitacin y depositacin de asfaltenos durante el proceso de agotamiento
primario constituyen los subsaturados, lo que significa que existen en el yacimiento a
presiones superiores a la presin de burbujeo. Estos petrleos crudos tienden a tener
bajo contenido de asfaltenos y alto contenido de gas. Durante la produccin del
yacimiento, a una temperatura constante, una vez que la presin se reduce para
interceptar la envolvente de asfaltenos (ADE), la que indica el comienzo de la
floculacin de asfaltenos. La presin del inicio de floculacin de asfaltenos se
denomina P
AP
. El fenmeno de la floculacin puede ocurrir cuando el pozo produce a
altas tasas de flujo o altos drawdowns.
El modelo de dao de formacin por asfaltenos constituye una descripcin matemtica
de retencin de partculas de asfaltenos en las gargantas de poros de la formacin.
Para la formulacin del modelo se requiere primero conocer la cantidad y distribucin
del tamao de la partculas de asfaltenos floculados en funcin de las propiedades
termodinmicas del sistemas.
Se asume que las distribucin del tamao de las partculas de asfaltenos se puede
calcular en cualquier punto dentro de la envolvente de depositacin de asfaltenos
(ADE), determinada por un modelo termodinmico de floculacin de asfaltenos para un
crudo.
Cuando las partculas de asfaltenos taponan la formacin a una distancia i del centro
del pozo, entonces el rea de flujo se reduce. El rea afectada por las partculas de
asfalteno A
t
(i, t) a un radio i y a un tiempo t se representa por A
t
(i, t). Para calcular
A
t
(i, t) se necesita conocer el nmeros de moles de asfaltenos atrapadas a una
distancia i y tiempo t
31

t, m
t(r,j)
. Am
t(r,j)
representa el incremento en el nmero de moles partculas de
asfaltenos atrapadas a una distancia i y tiempo t dentro de un intervalo de tiempo At y
de formacin Ai adems del incremento del rea taponada AA
t
(i, t).
Etapa 1- En un tiempo inicial de la precipitacin de asfalteno denotado como t = u
antes del dao por asfaltenos. Entonces el ndice de productividad, }, la presin
fluyente de fondo

Pwf|
t=0
, se define segn la ley de Darcy para flujo lineal como:
[ =
q
P

-P
w]
=
2nkb
pln(
r
c
r
w
, )
(1)
El perfil radial de la presin de para flujo estable antes del dao se calcula as:
P
0
(r) = P
w],0
+
qp
2nkb
ln _
r
r
c
] (2)
El modelo asume que la depositacin de asfaltenos ocurre dentro de la regin cercana
a la pared del pozo, i
w
< i < i
AF
, donde la presin se encuentra por debajo de la
presin de floculacin de asfaltenos.
El radio i
AF
representa el radio afectado por la floculacin de asfaltenos como muestra
en la figura 12 y se calcula con la ecuacin (2) a partir de P = P
AF
. La regin i
AF
< i <
i
c
no se encuentra influencia por la depositacin de asfaltenos.

Figura 16. Regiones involucradas en la depositacin de asfaltenos.
Etapa 2- Al igual que Wojtanowicz et al (1987, 1988), Leontaritis consider el medio
poroso como un conjunto de tubos paralelos tortuosos. Por lo tanto el radio hidrulico,
i
H
, se estima como la razn entre el volumen poroso total y el rea superficial total de
poro dentro de los canales, con el objetivo de conocer la distribucin de las gargantas
de poros.
r
H
=
Iolumcn :oco Jcl conol Jc lu]o
rco supcriciol Jcl conol Jc lu]o

Fu|umen uac u de| cana| de |uju = ALq (3)
32

A: rcprcscnto cl rco trons:crsol Jcl conol Jc lu]o
I: rcprcscnto lo longituJ Jcl conol Jc lu]o
: rcprcscnto lo porosiJoJ Jcl conol Jc lu]o
rea xuper|c|a| de| cana| de |uju = AL(1 -q)
A
p
F
p
(4)
A
P
: rcprcscnto cl rco supcriciol Jc un grono o portculo Jcl mcJio poroso
I
P
: rcprcscnto cl :olumcn Jc un grono o portculo Jcl mcJio poroso
Por lo tanto, el radio hidrulico en funcin de las propiedades del grano del medio
poroso se define como:
r
H
=
I
p

A
P
(1 -)
(S)
Las propiedades del grano del medio poroso como la A
P
y v
P
, adems de la porosidad
se pueden obtener de forma experimental.
Cuando se conoce el dimetro promedio del grano u
g
se tiene:
I
p
A
P
=
4
S
nr
g
3
4nr
g
2
=
r
g
S
=
J
g
6
(6)
Entonces se puede expresar el radio y el dimetro hidrulico en funcin del dimetro
promedio del grano de la siguiente forma:
r
H
=
J
g

6(1 -)
- J
H
=
J
g

S(1 -)
( 7)
Ahora se pueden determinar la funcin de distribucin del tamao de los tubos f(B
A
),
la fraccin molar x
A
y volumen molar v
A
de los asfaltenos floculados y las moles de los
fluidos de yacimiento m
RF
a condiciones de presin y temperatura en la regin cercana
a la pared del pozo.
Leontaritis asume que el dao en la permeabilidad sucede por taponamiento de las
gargantas de poros y generaliza una
1
S
, de la regla del dedo gordo (pulgar), para la
filtracin de partculas que no puede ser retenida y mayores que cierta fraccin del
tamao de poro y determina la fraccin de partculas capturadas y depositadas en las
gargantas de poros, f
trap
.
J
Ap
=
1
S
J
H
(8)
Donde u
Ap
representa el dimetro de la partcula de asfalteno ms pequea retenida
en los poros de la formacin.

33


Figura 17. Representacin esquemtica de la depositacin de Asfaltenos en la regin cercana al pozo y el
dimetro hidrulico en los tubos paralelos
Ahora se pueden determinar la funcin de distribucin del tamao de los tubos f(B
A
),
la fraccin molar x
A
y volumen molar v
A
de los asfaltenos floculados y las moles de los
fluidos de yacimiento m
RF
a condiciones de presin y temperatura en la regin cercana
a la pared del pozo.
Leontaritis asume que el dao en la permeabilidad sucede por taponamiento de las
gargantas de poros y generaliza una
1
S
, de la regla del dedo gordo (pulgar), para la
filtracin de partculas que no puede ser retenida y mayores que cierta fraccin del
tamao de poro y determina la fraccin de partculas capturadas y depositadas en las
gargantas de poros, f
trap
.
u
Ap
=
1
S
u
H
(8)
Donde u
Ap
representa el dimetro de la partcula de asfalteno ms pequea retenida
en los poros de la formacin.
En general para estimar el dimetro de partcula critica por taponamiento como una
fraccin del dimetro hidrulico de los tubos se utiliza la siguiente expresin:
u
Ap,cr
= u
H
()
Donde representa un factor emprico que tiene en cuenta la variacin del tamao de
las partculas de asfaltenos ms pequeas filtradas y se puede utilizar para ajustar
cuando el matching histrico de los datos de produccin de un pozo se encuentra
influenciado por el dao de formacin por asfaltenos.
34

La fraccin de partculas de asfaltenos que no puede atravesar la garganta de poros y
por lo tanto ser capturado en stas, se calcula as:

p
= (
A
)J
A

,r
(1u)

Etapa 3- El incremento en las moles de las partculas de asfaltenos atrapados y el
rea de flujo cerrada en un intervalo de tiempo At, se puede obtener as:
El nmero incremental de moles de la partcula atrapada en r y en un tiempo
incremental ], t = ]At.

Am
(,)
= m
P

p
(11)

m
P
: nmcro totol Jc molcs Jcl luiJo Jc ocimicnto

A
: roccin molor Jc los osoltcnos loculoJos

p
: roccin Jc los osoltcnos quc no pucJcn otro:csor lo gorgonto Jc poro
El rea incremental taponada por las partculas de asfaltenos en r y ].

AA
(,)
= Am
(,)
:
A(,)
o
A
(12)

:
A(,)
: Iolumcn molor Jc lo portculo Jc osoltcno

o
A
: supcricic cspccico Jc los porticulos Jc osoltcnos rctcniJos cn cl mcJio poroso

o
A
=
4n(
J
AP
2
, )
2
4
S
n(
J
AP
2
, )
3
=
6
J
AP
(1S)

Am
(,)
: c pucJc colculor o portir Jc lo ccuocin (11)

: rcprcscnto un octor cmprico Jc contco por cl toponomicnto Jc los portculo Jc

osoltcnos c cncucntro cntrc u 1, c inJico lo cicicncio Jcl toponomicnto cc
scr usoJo como un pormctro Jc o]ustc cl motcbing bistrico csto Jisponilc
Ahora al combinar las ecuaciones (), (1u), (11), (12) (1S) sobre un nmero
consecutivo de pasos discretos en el tiempo At.
Entonces el rea de flujo acumulada cerrada al flujo por el taponamiento de la
garganta de poro ser:
33

A
(,)
= AA
(,)
=

=
(Am
(,)
:
A(,)
o
A
)

=

A
(,)
= _m
P

p
:
A(,)
6
J
AP
]

=

A
(,)
= _m
P

p
:
A(,)
6
J
H

=
i =
6

A
(,)
= _m
P

p
:
A(,)

J
H
]

=
(14)
El rea abierta a flujo despus del taponamiento de asfaltenos se obtiene as:
A
(,)
= A
()
-A
(,)
(1S)
A
()
= 2nrb

(16)
A = 2nrb (17)
Segn la ecuacin de Darcy para el flujo radial en estado estable:
AP
Ar
(r) =
qp
1,127 - 1u
3
kA
()

onJc,
p: IiscosiJoJ, ccntipoisc
q: ouJol totol,
l
Jo
,
k: PcrmcoiliJoJ, m
P: Prcsin, psi
r: oJio, pic
b: Espcsor ncto, pic
Al combinar las ecuaciones (1S), (16)y (17) se obtiene que:
A
A
0
= 1 -
A

A
0
- =
0
_1 -
A

A
0
] (18)
onJc Jcnoto lo porosiJoJ instontnco
De acuerdo a Wojtanowicj et al, el rea abierta a flujo durante el dao de formacin
por el taponamiento de las gargantas de poros tiene una relacin lineal con la
permeabilidad.
36

k = k
0
_1 -
A

A
0
] (1)
onJc k Jcnoto lo porosiJoJ instontnco
La razn de productividad se calcula por:
=
[
[
0
(2u)
Donde
[ =
q
AP
=
kA
pAr
(21)
Al combinar las ecuaciones (1S), (1), (2u) y (21) se obtiene que:
[pAr
A
=
[
0
pAr
A
0
_1 -
A

A
0
] -
[
[
0
=
A
A
0
_1 -
A

A
0
]
[
[
0
= _
A
0
-A

A
0
] _1 -
A

A
0
] - = _1 -
A

A
0
]
2
(22)
Se puede notar que la ecuacin (22) resulta distinta a la propuesta por Leontaritis15
(1998), y por lo tanto al relacionar las ecuaciones (2u), (21) y (22) se consigue que:
=
[
[
0
=
AP
0
AP
= _1 -
A

A
0
]
2
- AP =
AP
0
[1 -
A

A
0

2
_
(2S)
AP representa la prdida de presin debido al dao de formacin por la reduccin de la
permeabilidad ocasionada por la floculacin de asfaltenos, por lo cual la presin nueva
se calcula mediante la ecuacin (24):
P = P
0
-AP (24)
Etapa 4- Cuando se lleva a las etapas 2 y 3 para todos los segmentos Ai, las prdidas
de presion por el dao de formacin, y el dao de formacin, S se calcula as:
El drawdown durante el dao de formacin se calcula de la siguiente forma:
P
c
-P
w()
=
qp
2nk
0
b
_ln _
r
c
r
w
] +(t)_ (2S)
Donde S(t) constituye el factor de dao de van Everdingen-Hurst. La prdida de
presin por el efecto del dao de formacin ser:
AP =
qp
2nk
0
b
(26)
Al combinar las ecuaciones (2), (2S)y (26)se obtiene que:
P
c
-P
w()
-
qp
2nk
0
b
_ln _
r
c
r
w
]_ = AP
s

37

P
w0
-P
w()
= AP
s
(27)
Primero se debe calcular AP
s
a travs de la ecuacin (27), despus se puede
determinar S con la ecuacin (26).
Etapa 5- Se puede tomar un incremento en tiempo At para las etapas 2 y 4 hasta un
tiempo final donde la tasa de produccin no se mantiene constante. Leontaritis
consider que el estado estable se logra cuando la tasa de depositacin y erosin son
iguales. Por lo tanto la depositacin de asfaltenos se detiene y el rea abierta a flujo
alcanzara un valor lmite.
Debido a la falta de una teora acerca de la erosin, Leontaritis asume que el rea de
flujo puede ser expresada en forma emprica como una fraccin del rea inicial a
travs de la ecuacin (28).
A A
0
(o +) (28)
Por lo cual en el lmite, se llega al rea final del estado estable:
A
]
= lim
u-0
A = A
0
(2)
Debido a que inicialmente = 1 y A = A
0
, la ecuacin (28) se convierte en:
o + = 1 (Su)
Basados en las ecuaciones (2) y (Su), se puede se concluir que u a 1 y que
u b 1 .

Garrouch A.A. y Al-Ruhaimani F.A. formularon en el 2005 un modelo
[17]
para estimar el
dao en la permeabilidad causado por la depositacin de asfaltenos basado
principalmente en el modelo de Leontaritis planteado en la primera parte. Los autores
basaron su modelo en un balance de masa monofsico y unidimensional que puede
predecir la reduccin en la permeabilidad en pozos verticales y horizontales donde se
tienen en cuenta los efectos de la posicin en yacimiento y tiempo. Adems el modelo
tiene en cuenta de manera implcita efectos de presin, temperatura y composicin de
los fluidos y se incluye la distribucin radial de los asfaltenos.

La geometra de un yacimiento con un pozo vertical se muestra la figura 14. El
yacimiento se divide en n nmeros de anillos de longitud Ar y para incremento fijo en
el tiempo, se calculada para cada anillo la permeabilidad disponible despus de dao,
k
,
y la permeabilidad de la formacin y efectiva se calcula con la ecuacin 31,

k
c]]
=
log(r
c
r
w
)
_
log (

)
k
d,I

=
(S1)
La permeabilidad disponible despus del dao para el anillo i, k
,
, se calcula con la
ecuacin para cualquier tiempo dado,

k
,
(t) = k
0,
_1 -
A
t,i
(t)
A
u,i
_ (1)
38




Figura 18. La geometra de un yacimiento con un pozo vertical
[17]
.

Se plantea el clculo del rea transversal inicial disponible a flujo con la ecuacin (32),
similar a la ecuacin (16),


A
0,
= 2nb

] rJr

i-1
r

-r

(S2)

El trmino A
,
(t) representa el rea promedio taponada por las partculas de
asfaltenos en el i-simo anillo y al tiempo t. Se calcula de forma anloga al modelo
planteado por Leontaritis donde las partculas de asfaltenos se suponen de forma
esfrica,

AA
,(,)
= Am
,(,)
:
A,(,)
3

p
(33)

Donde r
p
representa el radio de la partcula de asfaltenos ms pequea retenida en la
formacin, , una constante entre 0 y 1 que indica la eficiencia del taponamiento de
las partculas de asfaltenos, indica la fraccin del rea superficial total de las partculas
de asfaltenos que puede contribuir al taponamiento de la garganta de poro. Por lo
general se utiliza como un parmetro de ajuste cuando se disponen informacin del
ncleo. El trmino :
A,(,)
representa el volumen molar de las partculas de asfaltenos
en el i-simo anillo y al tiempo t. Am
,(,)
, nmero incremental de moles de las
partculas de asfaltenos que se encuentran atrapadas en el i-simo anillo, a un tiempo
t y distancia r.

Para el clculo del nmero de moles incrementales de las partculas de asfaltenos que
se encuentran atrapadas en el i-simo anillo a un tiempo t, a una distancia r se utiliza
la siguiente expresin:

39

Am
,(,)
=
(,)

p,
p
]
q
0
Hw
]
At (S4)
Donde,

(,)
: mcro Jc portcluos Jc osoltcnos por mol Jc luiJo Jc ocimicnto

p
]
: cnsiJoJ Jcl cruJo

q
0
: Ioso :olumetrico Jc cruJo

Hw
]
: Pcso molcculor Jcl cruJo

p,
: Froccion Jc los porticulos Jc osoltcnos otropoJos por mol Jc liuJo Jc ocimicnto JoJo
por lo ccuocun (1u)

Al integrar la ecuacin (33) y sustituir la ecuacin (34) en sta, se obtiene una
expresin para calcular el rea promedio taponada por los asfaltenos en el i-simo
anillo,


A
,(,)
=
S
p,
p
]
q
0
Hw
]
(r

-r

)r
p

:
A,
JrJt

i-1
(SS)

0


Cada anillo cilndrico de la formacin puede tener su propia permeabilidad y
condiciones de presin y temperatura.

Las funciones

,
p,
y :
A,
pueden variar de un anillo a otro.

, y :
A,
pueden variar
dentro un anillo cilndrico particular en funcin del tiempo y del radio.

El taponamiento por asfalteno se comporta como un choke para las gargantas de
poros del medio poroso. La velocidad intersticial aumenta cuando el taponamiento
ocurre dentro de la formacin afectada para una tasa de produccin constante. Si la
velocidad intersticial sobrepasa una velocidad critica, los asfaltenos depositados se
comienzan a desplazar y a moverse con el flujo. La tasa de erosin llega a ser igual a
la tasa de depositacin a condiciones de estado estable. El rea disponible a flujo
A
,(,)
a estas condiciones corresponde a la fraccin del rea inicial de flujo A
0,(,)
.

Para garantizar las condiciones de estado estable en el modelo se plantea la ecuacin
(36),

lim
-
A
,(,)
= (
p,
+)A
0,(,)
(S6)

Donde representa un parmetro de ajuste entre 0 y 1. La condicin de estado-
estable hace que la tasa de erosin sea igual a la tasa de depositacin para el flujo.



40

8. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS.


[1] SPEIGHT, J.G. (2001). The Stability/Instability of the Crude Oil System. En
Handbook of Petroleum Analysis (pp. 414 424). John Wiley & Sons, Inc., Publication
(Eds). 605 Third Avenue, New York.

[2] GARSHOL, T.A. (2005). Investigation of Asphaltene Precipitation Mechanisms on
the Gyda Field. Norwergian University of Science and Technology. Recuperado el 10
de Septiembre del 2008, de< www.ipt.ntnu.no/~jsg/studenter/prosjekt/Garshol2005.pdf
>

[3] ALAYON, M. (2004). Asfaltenos: Ocurrencia y floculacin. Universidad de los
Andes. Mrida-Venezuela. Recuperado el 10 de Septiembre del 2008, de
<http://www.firp.ula.ve/archivos/cuadernos/S369PP_Asfaltenos.pdf>

[4] DELGADO, J.G. (2006). Asfaltenos: Composicin, Agregacin y Precipitacin.
Universidad de los Andes. Mrida-Venezuela. Recuperado el 10 de Septiembre del
2008, de <http://www.firp.ula.ve/archivos/cuadernos/S369A.pdf>

[5] AMROUN, H & Tiab, D. (2001). Alteration of Reservoir Wettability Due to
Asphaltene Deposition in Rhourd-Nouss Sud Est Field, Algeria. Society of Petroleum
Engineers (SPE) 71060.

[6] AKBARZADEH, K. (2007). Los asfaltenos problemticos pero ricos en potencial.
Oilfield Review.

[7] LEONTARITIS, K.J. (1989). Asphaltene Deposition: A Comprehensive Description
of Problem manifestations and Modeling Approaches. Society of Petroleum Engineers
(SPE) 18892.

[8] TRBOVICH, M.G. & KING, G.E. (1991). Asphaltene Deposit Removal: Long
Lasting Treatment with a Co-Solvent. Society of Petroleum Engineers (SPE) 21038.

[9] FROST, K.A., DAUSSIN, R.D. & van DOMELEN, M.S. (2008). New, Highly Effective
Asphaltene Removal System with Favorable HSE Characteristics. Halliburton. Society
of Petroleum Engineers (SPE) 112420.

[10] JU, B. (2001). A Study of Removal of Organic Formation Damage by Experiments
and Modeling Approaches. Society of Petroleum Engineers (SPE) 68752.

[11] MANSOORI, G. A. (1994). Modeling and Prevention of Asphaltene and Other
Heavy Organic Deposition in Oil Wells. Society of Petroleum Engineers (SPE) 27070.

41

[12] KOKAL, S.L., & SAYEGH, S.G. (1995). Asphaltenes: The Cholesterol of
Petroleum. Petroleum Recovery Institute. Society of Petroleum Engineers (SPE)
29787.


[13] DUBEY, S.T., & WAXMAN, M.H. (1991). Asphaltene Adsorption and Desorption
from Mineral Surfaces. Society of Petroleum Engineers (SPE) 18462.

[14] CIVAN, F. (2000). Formation Damage by Organic Deposition. En Reservoir
Formation Damage. Fundamentals, Modeling, Assessment, and Mitigation. Gulf
Publishing Company. (pp. 379 421).

[15] LEONTARITIS, K.J. (1996). Asphaltene Near-wellbore Formation Damage
Modeling. Society of Petroleum Engineers (SPE) 39446.

[16] LEONTARITIS, K.J. (1994). A Systematic Approach for the Prevention and
Treatment of Formation Damage Caused by Asphaltene Deposition. Society of
Petroleum Engineers (SPE) 23810.

[17] GARROUCH A.A. & AL-RUHAIMANI F.A. Modeling Permeability Reduction by
Caused by Asphaltene Deposition. Society of Petroleum Engineers (SPE) 96697.

[18] AL-MAAMARI R.S.H. Asphaltene Precipitation and Alteration of Wetting: The
Potential for Wettability Changes during Oil Production. Society of Petroleum
Engineers (SPE) 59292.

[19] BUCKLEY J.S. (1998). Mechanism of Wetting Alteration by Crude Oils. Society of
Petroleum Engineers (SPE) 37230.