Comida basura.

¿Quién no ha oído hablar de la aparición en una hamburguesa expedida en un

restaurante de comida rápida elementos extraños como pezuñas o gusanos? La
historia está realmente extendida y afecta a casi todas las firmas. Pero sí hay uno de
esos restaurantes que aglutina no pocas leyendas al respecto ese es McDonald’s.
Vamos a contar alguna.

Una de esas historias señala que la carne de las hamburguesas de McDonald’s

están hechas de gusanos. Sea sorprendente o no millones de personas dudan sobre
el origen de esa carne. Tienen sospechas. El nacimiento de esta historia está datada
en el año 1978 aunque se recogieron rumores similares cuatro y cinco años antes.
Corrió de boca en boca. Pero en algún momento a la historia original se le añadió la
referencia de que en un programa de la cadena CBS denunció el asunto. Nada menos
que el programa Today, uno de los grandes clásicos de la información en Estados
unidos. El programa lógicamente no existió pero, como suele ocurrir con estas
leyendas, millones de personas se mostraron convencidos de haberlo visto.

La historia se cobró varias victimas. Especialmente en Atlanta en donde la

leyenda tuvo especial penetración a finales de los años setenta. De hecho se produjo
una reducción en los ingresos en McDonald’s del treinta por ciento de los beneficios.
Hasta una tercera parte de los empleados fueron despedidos. Incluso el ministerio de
agricultura de Estados Unidos tuvo que aclarar que la carne de McDonald’s cumplía
con todas las normativas y exigencias. Con el paso del tiempo se averiguó cual era el
origen de la leyenda urbana. Se remonta a 1955 y es que la historia dice que hasta
esa fecha los propietarios de McDonald’s eran los hermanos Mac y Dick McDonald.
Por entonces una crisis en los precios provocó que las hamburguesas tuvieran un
precio elevado. Entonces un empresario llamado Ray Crock 1 compró la empresa y
estas fueron sus declaraciones: “Nos vemos obligados a vender a seis dólares cada
hamburguesa. Su producción cuesta aproximadamente un dólar y medio. No podemos
hacer nada por evitarlos. Y como comprenderán no podemos añadir gusanos a la

1
Ray Arthur Kroc (5 de octubre de 1902, Oak Park, Illinois – 14 de enero de 1984) fue un empresario
norteamericano, famoso por ampliar considerablemente la Corporación McDonald's a partir de 1955. Él
no fue el fundador del restaurante, pero sí de la cadena de restaurantes que había sido iniciada por Dick y
Mac McDonald en 1940. Apodado el Rey de la Hamburguesa, fue incluido en la lista de la Revista TIME
de las 100 personas más influyentes del mundo en la categoría de constructores y titanes de la industria y
amasó una fortuna de más de 500 millones de dólares durante su vida. Kroc era de ascendencia Checa.
Fue también uno de los dueños del equipo de béisbol San Diego Padres en 1947.
carne” Dos décadas después alguien se acordó de la frase, de la irónica frase y la
utilizó, no con muy buenas intenciones.

Los rumores nunca abandonaron a McDonald’s. En 1999 una noticia discurrió a

través de Internet con enorme fuerza. Según esas informaciones la empresa se había
convertido en la primera productora de ojos de toro en el país. Al parecer los utilizaban
para mezclarlos con la carne y abaratar el producto. Nuevamente la empresa se vio
obligada a demostrar que el cien por cien de su carne tenía su origen en el ganado
porcino y las autoridades volvieron a confirmarlo. Todo esto generó una situación
extraña puesto que la carne pasó poco a poco a ser la más vigilada por los controles
sanitarios. Pero tampoco ha impedido que de vez en vez sigan surgiendo nuevas
leyendas urbanas a cual más sorprendente. Gracias a la era de Internet los mitos
sobre McDonald’s se perpetuaron. Uno de ellos fue especialmente curioso. Empezó a
circular en abril de 2003 cuando miles de mensajes encadenados incluía un
documento anexo que era sino un cupón para adquirir una ensalada gratis en
McDonald’s. En esta ocasión la empresa tuvo que volver a salir al paso y emitió una
nota en la que invalidaba el valor real del cupón del regalo. Pero hay más leyendas.

La siguiente emergió en el año 2003. Nuevamente el canal de distribución fue

Internet. Fue emitido por alguien que quería perjudicar a McDonald’s puesto lo que
señalaba esta leyenda es que el treinta por ciento de los beneficios de la empresa se
estaban destinando a sufragar la resistencia palestina contra el estado de Israel. Pero
en esta ocasión había una base real que no verídica. Y es que los treinta y dos
restaurantes de McDonald’s en Arabia Saudita estaban dedicando una parte de sus
beneficios a sufragar hospitales infantiles para niños palestinos. Una acción
humanitaria que en Estados Unidos alguien quiso transgiversar. En la misma línea,
con carácter político, surgió no hace mucho un rumor en el cual se quería hacer ver
que McDonald’s, si bien es la empresa con mayor implantación en el mundo, estaba
ausente sólo en dos capitales en el mundo: Sarajevo en Bosnia y Pyongyang en Corea
del Norte. Dos excepciones que señalaban el poder de la empresa. Pero tampoco es
cierto. Pese a que se repite con asiduidad esta afirmación.

Lo cierto es que McDonald’s está presente en 118 países pero está ausente
todavía en 73 países, por tanto en 73 capitales. Aun con todo ninguna cadena de
restaurantes ha llegado tan lejos y, a excepción de la Coca Cola, ninguna firma ha
sufrido tanto el envite malintencionado de las leyendas urbanas. Seguirán surgiendo
pero, amenos que se demuestre lo contrario, conviene no creer nunca lo que digan
sobre los alimentos de McDonald’s. Quizás no son los mejores pero, eso sí, las
leyendas han causado que sean los más vigilados.