Discursos de Conferencias Generales 1988 - 1990

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CONFERENCIA GENERAL ABRIL DE 1988

S ES I N D E L S B A DO PO R L A M AA NA EL SEOR EN PRIMER LUGAR presidente Ezra Taft Benson PORQUE YO OS GUIARE" lder Neal A. Maxwell LAS BENDICIONES DE LA IGLESIA lder James M. Paramore "EN EL MUNDO" lder L. Tom Perry HA RESUCITADO presidente Howard W. Hunter S ES I N D E L S B A DO PO R L A TA RD E NUESTRO SEOR Y SALVADOR lder David B. Haight LA SEGURIDAD QUE DA EL CONOCIMIENTO lder Angel Abrea "QUE PENSAIS DEL CRISTO'?" lder Douglas H. Smith "ES PORQUE YO ORO POR USTED" lder Glen L. Rudd RECORDAD SIEMPRE AL SEOR lder Dallin H. Oaks "PORQUE NADA HAY IMPOSIBLE PARA DIOS" lder Russell M. Nelson S ES I N D E L S AC E RD O CI O EL MAS ELEVADO LUGAR DE HONOR EL FRUTO DEL EVANGELIO VOSOTROS SOIS LA CLAVE EL SACERDOCIO AARNICO: UN DON DE DIOS A LOS MAYORES SOLTEROS DE LA IGLESIA
6. 8. 10. 12. 14.
16. 18. 20. 20. 21. 24.
26. 28. 30. 32. 35.
lder James E. Faust obispo Henry B. Eyring presidente Thomas S. Monson presidente Gordon B. Hinckley presidente Ezra Taft Benson
36. 39. 41. 43. 45.
S ES I N D E L DO M IN G O PO R L A M A AN A UNA INVITACION A LA EXALTACION presidente Thomas S. Monson EL AMOR DE DIOS Y SUS CREACIONES lder M. Russell Ballard AYUDAD AL SER QUERIDO QUE OS NECESITA lder Richard G. Scott Y MIENTRAS ELLOS ESPERAN lder Marvin J. Ashton EL SEPULCRO VACIO TESTIFICO presidente Gordon B. Hinckley S ES I N D E L DO M IN G O PO R L A TA R DE EXPIACION, LIBRE ALBEDRIO, RESPONSABILIDAD lder Boyd K. Packer SEAMOS FIELES George R. Hill, III LOS PASTORES DE ISRAEL lder John R. Lasater COMO A UNA HIJA DE DIOS lder Yoshihiko Kikuchi ENSEEMOS EL EVANGELIO A LOS NIOS hermana Dwan J. Young SER SIN ENGAO lder Joseph B. Wirthlin EL GOZO DE SERVIR presidente Thomas S. Monson "VENID A CRISTO, Y PERFECCIONAOS EN EL" presidente Ezra Taft Benson
47. 50. 51. 52. 53. 55. 57. 57.
CONFERENCIA GENERAL OCTUBRE DE 1988

S ES IO N D E L S AB A DO PO R L A M AA NA TENEMOS QUE INUNDAR LA TIERRA CON EL LIBRO DE MORMON presidente Ezra Taft Benson VICIO O LIBERTAD lder Russell M. Nelson TOMEMOS LAS DECISIONES CORRECTAS obispo Robert D. Hales EL DIVINO DON DE LA EXPIACION lder James E. Faust LA MEDIDA DE NUESTRO CORAZON lder Marvin J. Ashton S ES IO N D E L S AB A DO PO R L A TA RD E LOS FUNERALES EN LA IGLESIA lder Boyd K. Packer UN CAMINO AUN MS EXCELENTE lder Robert E. Sackley COMUNIQUMONOS COMO CRISTO LO HARIA lder L. Lionel Kendrick
59. 61. 63. 65. 67.
69. 72. 73.
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74. 76. 79.
LA BASE Y LAS RAICES DEL TESTIMONIO UNA MANO DE HERMANAMIENTO RESPONDEDME S ES IO N D E L S AC E RD O CI O EL SACERDOCIO DE DIOS INVITEMOS A LOS DEMAS A "VENIR A CRISTO" UN CORAZON OBEDIENTE ELIGE LA IGLESIA TENEMOS UNA TAREA QUE SALISTEIS A VER? MS IMPORTANTE QUE LA VICTORIA A LOS OBISPOS DE LA IGLESIA
lder John K. Carmack lder M. Russell Ballard lder Neal A. Maxwell
81. 83 86. 86. 87. 87. 88. 90.
lder Joseph B. Wirthlin lder Gene R. Cook lder Monte J. Brough lder Albert Choules, hijo lder Lloyd P. George lder Gerald E. Melchin presidente Thomas S. Monson presidente Gordon B. Hinckley
93. 95. 97. 99. 102.
S ES IO N D E L DO M I N G O PO R L A M A AN A EL PODER SANADOR DE CRISTO presidente Gordon B. Hinckley LAS BENDICIONES DIVINAS presidente Howard W. Hunter LA LEY REAL DEL AMOR lder Marion D. Hanks QUE PENSAIS DEL CRISTO? lder Dallin H. Oaks DISTINTIVOS DE UN HOGAR FELIZ presidente Thomas S. Monson S ES IO N D E L DO M I N G O PO R L A TA R DE "INSTRUYE AL NIO" lder L. Tom Perry LOS VERDADEROS AMIGOS lder Richard G. Scott NIOS QUE GOCEN DE PAZ Michaelene P. Grassli LA CALIDAD DE LA VIDA ETERNA lder W. Grant Bangerter UN LLAMADO A SERVIR lder David B. Haight YO TESTIFICO presidente Ezra Taft Benson RE UN IO N G E N ER A L DE M UJ E RE S NUESTRA PREPARACION ESPIRITUAL Y TEMPORAL Barbara W. Winder SEGUIRE EL PLAN QUE DIOS TIENE PARA M Michaelene P. Grassli DEFENDAMOS LA VERDAD Y LA RECTITUD Ardeth G. Kapp PARA LAS HERMANAS ADULTAS SOLTERAS DE LA IGLESIA presidente Ezra Taft Benson
105. 107. 108. 110. 112. 114.
116. 118. 120. 122.

S ES IO N D E L S AB A DO PO R L A M AA NA CUIDAOS DEL ORGULLO presidente Ezra Taft Benson SEMILLAS RENOVADORAS lder Joseph B. Wirthlin ESTE ES EL MOMENTO lder Hugh W. Pinnock PROCLAMEMOS EL EVANGELIO DE PUEBLO A PUEBLO lder L. Tom Perry EL DIOS QUE HACE MARAVILLAS lder Howard W. Hunter S ES IO N D E L S AB A DO PO R L A TA RD E LA DIGNIDAD PERSONAL lder Marvin J. Ashton LA ADVERSIDAD Y EL DIVINO PROPSITO DE LA MORTALIDAD lder Ronald E. Poelman SEGUID AL PROFETA lder Glenn L. Pace LAS VOCES DISTINTAS lder Dallin H. Oaks EL DON DEL ESPIRITU SANTO: UNA BRUJULA PERFECTA lder James E. Faust S ES IO N D E L S AC E RD O CI O JOVEN, CONFIA EN EL SEOR LA BELLEZA E IMPORTANCIA DE LA SANTA CENA GOLES DE RECTITUD CON TODO PARA ADELANTE!
124. 126. 129. 131. 133.
134. 137. 138. 140. 143.
145. 147. 149. 151.
lder Richard G. Scott lder John H. Groberg lder Russell C. Taylor presidente Thomas S. Monson
153.
MAGNIFIQUEMOS NUESTRO LLAMAMIENTO
presidente Gordon B. Hinckley
156. 159. 161. 163. 165.
S ES IO N D E L DO M IN G O PO R L A M A AN A DEMOS GRACIAS A DIOS presidente Thomas S. Monson A LOS JOVENES lder Boyd K. Packer LA UNION DE LA FAMILIA ETERNA lder J. Richard Clarke LAS IRONIAS DE LA VIDA lder Neal A. Maxwell QUE EL AMOR SEA LA ESTRELLA GUIA DE VUESTRA VIDA presidente Gordon B. Hinckley S ES IO N D E L DO M IN G O PO R L A TA R DE EL PODER DESTRUCTIVO DE LA CONTENCION lder Russell M. Nelson LA UNIVERSIDAD DE LA VIDA ETERNA lder F. Enzio Busche SEOR, CUANDO TE VIMOS HAMBRIENTO? hermana Joy F. Evans EL CAMINO HACIA LA PERFECCION lder Royden C. Derrick LOS EFECTOS DE LA TELEVISION lder M. Russell Ballard A LOS NIOS DE LA IGLESIA presidente Ezra Taft Benson
167. 170. 171. 173. 175. 177.

S ES IO N D E L S AB A DO PO R L A M AA NA A LA GENTE MAYOR DE LA IGLESIA presidente Ezra Taft Benson LA REVELACIN CONTINUA lder James E. Faust EL RECORDAR Y LA GRATITUD obispo Henry B. Eyring LA REVELACIN EN UN MUNDO INCONSTANTE lder Boyd k. Packer LA FIBRA DORADA DE LA ELECCIN lder Howard W. Hunter S ES IO N D E L S AB A DO PO R L A TA RD E EL VALOR INFINITO DE LA MUJER lder Russell M. Nelson EL AMOR lder W. Eugene Hansen. AUN HASTA EL FINAL lder Jeffrey R. Holland LA NICA MIRA DE GLORIFICAR A DIOS lder Marlin K. Jensen SOBREPONGMONOS A LA ADVERSIDAD lder Carlos H. Amado COMO RECONOCER LAS RESPUESTAS A LAS ORACIONES lder Richard G. Scott DEBERES RECOMPENSAS Y RIESGOS lder M. Russell Ballard S ES IO N D E L S AC E RD O CI O SEAMOS VALIENTES Y FIRMES LA CASTIDAD: LA FUENTE DE LA VERDADERA HOMBRA LA IMPORTANCIA DE ESTAR PREPARADO LOS BUENOS RECUERDOS SON BENDICIONES REALES EL SERVICIO QUE CUENTA EL AZOTE DE LAS DROGAS ILCITAS
179. 183. 185. 187. 189.
191. 193. 194. 195. 197. 199. 201.
203. 205. 207. 208. 210. 212.
lder Marvin J. Ashton lder Robert L. Backman lder Ben B. Banks lder Joe J. Christensen Presidente Thomas S. Monson Presidente Gordon B. Hinckley
215. 217. 219. 221. 223.
S ES I N D E L DO M IN G O PO R L A M A AN A UN PENDN A LAS NACIONES Presidente Gordon B. Hinckley LA SANTA CENA Y EL SACRIFICIO lder David B. Haight NUESTRO RELOJ ESPIRITUAL lder Dean L. Larsen PIONEROS MODERNOS lder Dallin H. Oaks VENTANAS Presidente Thomas B. Monson S ES IO N D E L DO M IN G O P O R L A TA R DE LOS PACFICOS DISCPULOS DE CRISTO lder L. Tom Perry EL MARATN DE LA VIDA lder Joseph B. Wirthlin UNA VIDA PARA APRENDER lder Victor L. Brown "APACIENTA MIS OVEJAS" hermana Jayne B. Malan GUARDAD LA FE lder F. Arthur Kay
256. 227. 230. 231. 232.
233. 234. 237.
MIRAD AL SALVADOR "NO MURMURES" ALABANZA AL SEOR
lder John Sonnenberg lder Neal A. Maxwell Presidente Gordon B. Hinckley
238. 240. 242. 244.
RE UN IO N G E N ER A L DE M UJ E RE S IDENTIDAD DE LA MUJER JOVEN hermana Elaine L. Jack RECORDMOSLE SIEMPRE hermana Joanne B. Doxey SIGAMOS EL EJEMPLO DE NUESTRO SALVADOR hermana Michaelene P. Grassli ALCANZAD VUESTRO POTENCIAL DIVINO Presidente Gordon B. Hinckley

S ES I N D E L S B A DO PO R L A M AA NA LA POCA DE LA CONFERENCIA presidente Thomas S. Monson LAS COSAS PEQUEAS Y SENCILLAS lder M. Russell Ballard PRIMERO EL HOGAR lder Rex D. Pinegar LA ESPIRITUALIDAD DEL SERVICIO lder Derek A. Cuthbert "A M LO HICISTEIS" lder Richard P Lindsay "PORQUE AS SE LLAMAR MI IGLESIA" lder Russell M. Nelson TRADICIONES FAMILIARES lder L. Tom Perry S ES I N D E L S B A DO PO R L A TA RD E EL EVANGELIO LLENAR LA TIERRA lder David B. Haight "ESCOGEOS HOY A..." lder Hans B. Ringger LECCIONES DE LAS ESCRITURAS SOBRE EL LIDERAZGO lder Spencer J. Condie LA RESURRECCIN lder F. Melvin Hammond LA INTEGRIDAD lder Joseph B. Wirthlin EL QUE PERSEVERA HASTA EL FIN lder Neal A. Maxwell
247. 248. 250. 252. 254. 255. 258.
259. 262. 263. 264. 265. 267.
S ES I N D E L S AC E RD O CI O 270. LA BIBLIOTECA DEL SEOR 272. EL SACERDOCIO AARNICO: "REGRESEMOS CON HONOR" 275. EL PASEO EN MOTOCICLETA 275. EL GOZO MXIMO 276. QUIN ES TU AMIGO DE VERDAD? 278. EL GUARDA DE MI HERMANO 280. MANTENGAMOS SAGRADO LOS TEMPLOS
lder Boyd K. Packer Obispo Robert D. Hales lder Kenneth Johnson lder Clinton L. Cutler lder Malcolm S. Jeppsen presidente Thomas S. Monson presidente Gordon B. Hinckley
283. 285. 287. 289. 291.
S ES I N D E L DO M IN G O P O R L A M A AN A "Y UN NIO LOS PASTOREAR" presidente Thomas S. Monson SOMOS TESTIGOS DE DIOS presidente Howard W. Hunter "UN PEQUEO PASO PARA EL HOMBRE, UN SALTO GIGANTESCO PARA LA HUMANIDAD" lder Carlos E. Asay "NI OS JACTIS DE VUESTRA FE Y OBRAS PODEROSAS" lder Marvin J. Ashton "BIENAVENTURADOS LOS MISERICORDIOSOS" presidente Gordon B. Hinckley S ES I N D E L DO M IN G O PO R L A TA R DE LA PAZ MUNDIAL lder Dallin H. Oaks CMO ENCONTRAR EL CAMINO DE REGRESO lder Richard G. Scott INSTRUMENTOS PARA LOGRAR SUS PROPSITOS Barbara W. Winder "IR Y HAR LO QUE EL SEOR HA MANDADO" hermana Elaine L. Jack LAS ENSEANZAS DE UN PADRE AMOROSO lder Horacio A. Tenorio UN SAMARITANO DE LOS LTIMOS DAS lder Merlin R. Lybbert AYUDEMOS A OTROS A OBTENER UN TESTIMONIO lder H. Burke Peterson LA GRATITUD: UN PRINCIPIO SALVADOR lder James E. Faust "SAGRADOS COMPROMISOS" presidente Gordon B. Hinckle
294. 296. 298. 299. 300. 301. 302. 304. 306.

S ES I N D E L S B A DO PO R L A M AA NA "ESTA OBRA AVANZARA" Presidente Gordon B. Hinckley REDENCIN: LA COSECHA DE AMOR Elder Richard G. Scott "TE HE DICHO MIL VECES!" Obispo Glenn L. Pace LA PALABRA DE SABIDURA Elder Eduardo Ayala LA FELICIDAD SE HACE EN CASA Elder LeGrand R. Curtis "Y SE DESPOJE DEL HOMBRE NATURAL" Elder Neal A. Maxwell "VENID A MI" Presidente Howard W. Hunter S ES I N D E L S B A DO PO R L A TA RD E "UNA NORMA EN TODAS LAS COSAS" Elder Marvin J. Ashton EL MOMENTO DE LA CONVERSIN Elder Robert K. Dellenbach "NI EXTRANJEROS NI ADVENEDIZOS" Elder Harold G. Hillam EL VALOR DE UN TESTIMONIO Elder Helvecio Martins "QU ES LA VERDAD?" Elder Lynn A. Mickelsen TESTIGOS DE CRISTO Elder Dallin H. Oaks LO MS DIFCIL DEL MUNDO: SER BUENOS PADRES lder James E. Faust S ES IO N D E L S AC E RD O CI O LA PUREZA PRECEDE AL PODER PANORAMA DE RECUERDOS SEGUID AL PROFETA UNA LLAVE ETERNA PARA TOCAR EL CIELO "EN . . . [LOS] CONSEJEROS HAY SEGURIDAD"
307. 307. 309. 311. 313. 314. 316.
318. 320. 321. 322. 323. 324. 327.
329. 331. 333. 334. 336. 339.
Elder M. Russell Ballard Elder Marion D. Hanks Elder J. Ballard Washburn Elder Durrel A. Woolsey Presidente Thomas S. Monson Presidente Gordon B. Hinckley
341. 344. 346. 348. 350.
S ES I N D E L DO M IN G O PO R L A M A AN A MORMN DEBE SIGNIFICAR "MUY BUENO" Presidente Gordon B. Hinckley LOS TEMPLOS Y LA OBRA QUE SE EFECTA EN ELLOS Elder David B. Haight LOS MUCHOS TESTIGOS DE JESUCRISTO Y DE SU OBRA Elder James M. Paramore EL SENDERO ESTRECHO Y ANGOSTO Elder Joseph B. Wirthlin DAS INOLVIDABLES Presidente Thomas S. Monson S ES IO N D E L DO M I N G O PO R L A TA R DE "SIRVAMOS A DIOS AGRADNDOLE CON TEMOR Y REVERENCIA" Elder L. Tom Perry ELECCIONES Elder Russell M. Nelson LA RESURRECCIN Elder Hartman Rector, hijo OBTENGAMOS FORTALEZA DEL LIBRO DE MORMN Hermana Ruth B. Wright DAD GRACIAS EN TODO Elder Helio da Rocha Camargo SEGUID A LOS PROFETAS Elder Waldo P Call LOS CONVENIOS Elder Boyd K. Packer "PARA SIEMPRE DIOS ESTE CON VOS" Presidente Thomas S. Monson RE UN I N G E N ER A L DE M UJ E RE S "ESTAS COSAS NOS SON MANIFESTADAS CLARAMENTE" Presidenta Elaine L. Jack LA BONDAD ES PARTE DEL PLAN DE DIOS Hermana Betty Jo Jepsen LA BONDAD ES PARTE DEL PLAN DE DIOS Hermana Ardeth G. Kapp EL FARO DEL SEOR Presidente Thomas S. Monson
353. 355. 357. 359. 360. 361. 363. 365.
366. 368. 370. 372.
EL SEOR EN PRIMER LUGAR

POR EL PRESIDENTE EZRA TAFT BENSON PRESIDENTE DE LA IGLESIA Cuando damos a Dios el lugar de preferencia, todos los dems aspectos de nuestra vida pasan a tener la posicin que les corresponde o, de lo contrario, dejan de tener valor. Mis queridos hermanos y hermanas, le agradezco al Seor porque en Su bondad l me ha permitido unirme con vosotros en otra gloriosa conferencia general de la Iglesia. Cuntas bendiciones he recibido durante estos ltimos meses como resultado de vuestra fe y oraciones en mi favor! Me he sentido sumamente conmovido al saber de los muchos nios, jvenes y adultos cuya vida esta experimentando un cambio positivo por el estudio del Libro de Mormn. De esa manera, vosotros estis limpiando "lo interior del vaso" Que Dios os bendiga por hacerlo as. La gran prueba de la vida es la obediencia a Dios. " . . . los probaremos", dijo el Seor, "para ver si harn todas las cosas que el Seor su Dios les mandare" (Abraham 3:25). La gran labor de la vida es averiguar cual es la voluntad del Seor y luego obedecerla. El gran mandamiento de la vida es amar al Seor. " . . . venid a Cristo", nos exhorta Moroni en su testimonio final, "y [amad] a Dios con todo vuestro poder, alma y fuerza" (Moroni 10:32). Este es, entonces, el primero y grande mandamiento: "Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas." (Marcos 12:30; Mateo 22:37; Deuteronomio 6:5; Lucas 10:27; D. y C. 59:5). El Libro de Mormn testifica que el amor puro de Cristo, al que se le llama caridad, es el ms grande de todos: que jamas deja de existir, que todo lo soporta, que toda persona debe sentir ese tipo de amor y que sin el no somos nada (Moroni 7:44-47). "Por consiguiente, amados hermanos mos, pedid al Padre con toda la energa de vuestros corazones, que seis llenos de este amor que la ha otorgado a todos los que son discpulos verdaderos de su Hijo, Jesucristo; que lleguis a ser hijos de Dios; que cuando l aparezca, seamos semejantes a l . . . " (Moroni 7:48.) Al finalizar los relatos de los jareditas y de los nefitas, Moroni escribi que, a menos que las personas posean ese amor puro de Cristo, llamado caridad, no podrn heredar aquel lugar que La ha preparado en las mansiones de su Padre ni podrn ser salvos en el reino de Dios (Eter 12:34; Moroni 10:21). El fruto del que Lehi comi en su visin, y que llen su alma de un gozo extremadamente grande y que era lo ms deseable que poda existir, era el amor de Dios. Amar a Dios con todo nuestro corazn, alma, mente y fuerza es un sentimiento que nos llena por completo y lo comprende todo. Es un empeo en el que no hay punto medio. Es la consagracin total de nuestro mismo ser-fsica, mental, emocional y espiritualmente-al amor que se siente por el Seor. La extensin, la profundidad y la intensidad de este amor por Dios abarca todos los aspectos de la vida de una persona. Nuestros deseos, ya sean espirituales o temporales, deben estar arraigados en ese amor por el Seor; nuestros pensamientos y nuestros afectos deben estar centrados en el Seor. "Deja que tus pensamientos se dirijan al Seor", dijo Alma; "si, deja que los afectos de tu corazn se funden en el Seor para siempre" (Alma 37:36). Por qu puso Dios en primer lugar el mandamiento de que lo amaramos a l por encima de todo y de todos? Porque sabia que si verdaderamente lo ambamos, querramos obedecer todos sus otros mandamientos. "Pues este es el amor a Dios" dijo Juan, "que guardemos sus mandamientos" (I Juan 5:3; 2 Juan 6). Debemos poner a Dios en el lugar de preeminencia, sobre todo lo dems de nuestra vida. El debe estar primero, tal como El mismo lo declara en el primero de sus Diez Mandamientos: "No tendrs dioses ajenos delante de m" (Exodo 20:3). Cuando damos a Dios el lugar de preferencia, todos los dems aspectos de nuestra vida pasan a tener la posicin que les corresponde o, de lo contrario, dejan de tener valor. Nuestro amor por el Seor dirigir nuestros afectos, la forma en que empleemos nuestro tiempo, los intereses que tengamos y el orden de prioridad que demos a las cosas. Debemos poner a Dios por delante de todos los dems en todo lo que hagamos. Cuando Jos se encontraba en Egipto, a qu dio el primer lugar en su vida?, a Dios, a su trabajo o a la esposa de Potifar? Cuando ella trat de seducirlo, l le respondi diciendo: " . . . cmo, pues, hara yo este grande mal, y pecara contra Dios'?" (Gnesis 39:9). Jos tuvo que ir a la crcel por haber puesto a Dios en primer lugar. Si tuviramos que enfrentarnos con una decisin similar, cual seria el primer objeto de nuestra lealtad'? Podemos poner a Dios por delante de la seguridad, la paz, las pasiones, las riquezas y los honores de los hombres? Cuando Jos se vio obligado a escoger, estaba ms anheloso por complacer a Dios que por agradar a la esposa de su empleador. Cundo a nosotros se nos exige que escojamos, estamos mas dispuestos a complacer a Dios que al jefe, al maestro, al vecino o al novio? El Seor dijo: "El que ama a padre o madre mas que a m, no es digno de m; el que ama a hijo o hija mas que a m, no es digno de m" (Mateo 10:37). Una de las pruebas ms grandes que podemos tener que pasar es vernos obligados a escoger entre complacer a Dios o complacer a alguien a quien amamos o respetamos, particularmente si se trata de una persona de la familia. Nefi se enfrent con esa prueba cuando su buen padre se quej momentneamente contra el Seor (1Nefi 16:18-25). Y Job mantuvo su integridad ante el Seor aun cuando su propia esposa le dijo que maldijera a Dios y se dejara morir (Job 2:9-10). Las Escrituras dicen: "Honra a tu padre y a tu madre" (Exodo 20:12; Mosah 13:20). Hay veces en que nos vemos obligados a honrar a nuestro Padre Celestial por encima de un progenitor mortal. Debemos dar a Dios, el Padre de nuestro espritu, una preeminencia exclusiva en nuestra vida. El derecho paternal que l tiene en nuestro bienestar eterno es anterior y esta por delante de cualquier otra ligadura que pueda sujetarnos aqu o en el mas all.
Dios, que es nuestro Padre, Jess, que es nuestro Hermano Mayor y nuestro Redentor, y el Espritu Santo, que es quien nos da testimonio, son perfectos. Ellos son quienes nos conocen mejor y quienes ms nos aman, y no habr nada que no hagan en favor de nuestro bienestar eterno, o debemos amarlos por ese motivo y honrarlos antes que a nadie? Hay muchos miembros heles que, a pesar de las objeciones de sus familiares, se han unido a la Iglesia. Al haber dado al Padre el lugar de preferencia en su vida, muchos de ellos han constituido el medio que ha conducido a esos seres queridos al reino de Dios. Jess dijo: "Porque yo hago siempre lo que le agrada [al Padre] (Juan 8:29). En que condiciones se encuentra nuestro hogar? Nos esforzamos por que en el Dios ocupe el lugar de preferencia? Tratamos de complacer al Seor? Padres, creis que le complacera al Seor que en vuestro hogar hubiera oraciones familiares y que se leyeran las Escrituras todos los das? Y si tuvierais la noche de hogar semanalmente, y dedicarais a menudo, en forma regular, tiempo para pasar solos con vuestra esposa y con cada uno de vuestros hijos? Y si alguno de vuestros hijos se desviara momentneamente del camino, creis que le complacera al Seor que vosotros continuarais viviendo en forma ejemplar, constantemente orando y ayunando por ese hijo, y manteniendo su nombre en la lista de oracin del templo'? Creis que l respondera a vuestros esfuerzos'? Vosotras, las madres, que tenis el cometido especial de criar rectamente a la juventud de Sin, no le dais a Dios el primer lugar cuando honris vuestro divino llamamiento no abandonando vuestras obligaciones en el hogar para seguir los caminos del mundo? Nuestras madres ponen a Dios en primer lugar cuando cumplen su misin mas elevada entre las paredes de su propio hogar. Hijos, oris por vuestros padres'? Tratis de apoyarlos en sus nobles esfuerzos? Ellos cometern errores, como vosotros los cometis, pero, por ser vuestros padres, tienen una misin divina que cumplir en vuestra vida. Estis dispuestos a ayudarles a cumplirla? Estis dispuestos a honrar el nombre que ellos os han dado y a brindarles consuelo y apoyo en sus aos de vejez'? Si alguien quiere casarse con vosotros pero no en el templo, a quien os esforzareis por complacer, a Dios o a un ser humano? Si vosotros insists en que slo vs casareis en el templo, agradareis al Seor y bendeciris a la otra persona. Por qu? Porque esa persona estar dispuesta a tratar de hacerse digna de ir al templo, lo cual seria una bendicin; o, de lo contrario, se alejara, lo cual podra ser una bendicin tambin, porque ninguno de los dos querra estar unido al otro "en yugo desigual" (2 Corintios 6: 14). Debis ser dignos de ir al templo. Y cuando vayis os daris cuenta de que no hay nadie con quien valga la pena casarse en otra parte que no sea la Casa del Seor. Cualquier persona que realmente valga la pena se preparara de manera de poder ir al templo a casarse. Cuando ponemos el primer mandamiento en primer lugar, somos una bendicin para nuestros semejantes. El profeta Jos Smith dijo: "Todo cuanto Dios requiere es justo, no importa lo que sea". Por eso fue que Nefi mat a Labn; y que Dios le mand a Abraham que sacrificara a su hijo Isaac. Si Abraham hubiera amado a Isaac mas que a Dios, habra consentido en hacerlo'? Y como lo revel el Seor en Doctrina y Convenios, tanto Abraham como Isaac tienen ahora el lugar que les corresponde como dioses (D. y C. 132:37). Ellos estuvieron
dispuestos a hacer la ofrenda y a ser la ofrenda respectivamente, tal como Dios lo requiri; y tienen un amor y un respeto ms profundos el uno por el otro, porque ambos estuvieron dispuestos a poner a Dios en primer lugar. El Libro de Mormn nos ensea que "es preciso que haya una oposicin en todas las cosas" (2 Nefi 2:11), y, efectivamente, esa condicin existe. El hecho de que exista la oposicin nos obliga a escoger, y el escoger nos trae consecuencias, buenas o malas, segn lo que escojamos. En el Libro de Mormn se explica que los hombres "son libres para escoger la libertad y la vida eterna, por motivo de la gran mediacin para todos los hombres, o escoger la cautividad y la muerte, segn la cautividad y el poder del diablo" (2 Nefi 2:27). Dios nos ama; pero el diablo nos odia. Dios quiere que obtengamos la plenitud del gozo que l tiene. El diablo quiere que seamos desgraciados y miserables como l. Dios nos da mandamientos para bendecirnos. El diablo quiere hacernos quebrantar esos mandamientos para maldecirnos. Diaria y constantemente, por medio de nuestros deseos, nuestros pensamientos y nuestras acciones, escogemos si queremos ser bendecidos o maldecidos, felices o desgraciados. Una de las pruebas de la vida es que generalmente no recibimos de inmediato la totalidad de la bendicin por seguir la rectitud ni la totalidad de la maldicin por seguir la iniquidad. Que la una o la otra llegaran, no hay ninguna duda, pero muchas veces tenemos un periodo de espera antes de que lleguen, como les paso a Job y a Jos. Durante ese periodo, los inicuos piensan que se han salido con la suya. En el Libro de Mormn se nos ensea que los inicuos "gozaran de su obra por un tiempo, y de aqu a poco viene el fin, y son cortados y echados en el fuego, de donde no se vuelve" (3 Nefi 27:11). Al pasar por ese periodo de prueba, los justos deben continuar amando a Dios, confiando en sus promesas y siendo pacientes, y tendrn la seguridad. como dijo el poeta, de que . . . Quien para Dios trabaja tendr Su recompensa, por largo que sea el da y empinada la cuesta. La mano de Dios no puede ningn mortal detener; la recompensa que l da diferente de otras es. No es de tierras ni de oro, ni piedras preciosas es, ni bien alguno que el tiempo pueda un da corromper. El Seor, sapiente y justo, estableci una manera, y quien para El trabqja obtendr su recompensa. (Annimo) Os testifico que la recompensa que Dios da es la mejor que pueda conocerse en este o cualquier otro mundo. Y la recibirn en abundancia solamente aquellos que amen al Seor y le den a l, el lugar de preferencia en su vida. La gran prueba de la vida es la obediencia a Dios. La gran labor de la vida es averiguar cual es la voluntad del Seor y luego obedecerla. El gran mandamiento de la vida es: "Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas"
(Marcos 12:30). Que Dios nos bendiga a hn de que podamos poner el primer mandamiento en primer lugar y, como resultado de ello, lograr la paz en este mundo y la vida eterna con la
plenitud de gozo en la vida venidera, ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.
"PORQUE YO OS GUIAR "

POR EL LDER DEL
N E A L A. M A X W E L L QURUM DE LOS DOCE APSTOLES de observar el brote de las hojas por estar "cargados de los afanes de esta vida" (Mateo 24:32; Lucas 21:34). Se nos ha dicho, a modo de ejemplo, que algunas circunstancias que precedern la segunda venida de nuestro Salvador sern "como en los das de No" (Mateo 24:3739) y "asimismo como sucedi en los das de Lot" (Lucas 17:28). En los das de No, reinaban la desobediencia y la maldad, y las gentes "no entendieron hasta que vino el diluvio" (Mateo 24:39; Gnesis 6:5; 1 Pedro 3:20). Las inquietudes y los placeres de esta vida condujeron al rechazo general del mensaje proftico de No. Dos palabras en particular se emplean en la Biblia para describir los das de No: violencia y corrupcin (Gnesis 6:11). La violencia y la corrupcin, nada extraas en este planeta, van en aumento hoy en da. Algo de la aspereza y de la crueldad de los tiempos de No se repetirn, porque "el amor de muchos se enfriar" (Mateo 24:12). Adems, "la paz ser quitada de la tierra" (D. y C. 1:35). Pedro escribi que la paciencia de Dios esperaba en los das de No hasta que, como lo indican otros pasajes, la iniquidad excedi la de todas las creaciones de Dios (vase I Pedro 3:20; vase tambin Moiss 7:36). Eran muy crueles, "no tenan afecto" y aborrecan "su propia sangre" (Moiss 7:33). Dada la crueldad entre los seres humanos, la paciencia de Dios esper todo lo que aun l pudo. Los de los das de Lot "coman, beban, compraban, vendan, plantaban, edificaban" en medio de gran iniquidad (Lucas 17:28), abrumando a Lot con su "nefanda conducta", o sea, "angustindole con su abominable proceder" (2 Pedro 2:7) y en su abundancia, hubo a la vez abundante descuido, pues se olvidaron de ayudar a los pobres (Ezequiel 16:49). Nuestra poca refleja aun otra profeca: "angustia de las gentes", confusin (Lucas 21:25). Antes de los tiempos contemporneos, la confusin global no era posible; pero ahora, existe una rpida transmisin de las noticias de un pas a otro: las consecuencias del mal estado econmico de las naciones, la propagacin de enfermedades, los narcticos y quiz, mas que todo, la sensacin de impotencia ante tales problemas. Hoy en da, desfilan ante nosotros las angustias del mundo en las noticias vespertinas. En los ltimos das, por fortuna, la Iglesia crecer extensamente con sus miembros "dispersados sobre toda la superficie de la tierra" (I Nefi 14: 14). Sin embargo, sus dominios sern relativamente "pequeos" a causa de "la maldad" que cerrara los odos de muchos al mensaje del evangelio (I Nefi 14:12, 14). Adems, habr "una gran divisin entre el pueblo'' (2 Nefi 30: 10: D. y C. 63:54), la cual, irnicamente, servir para producir el estremecimiento final de esa extraa confederacin que es "el reino del diablo", a fin de que los de corazn recto, aun ah, puedan recibir la verdad (2 Nefi 28:19).
Estamos en esta vida terrenal y tenemos que seguir adelante con valor; no hay otro camino. Nuestro Salvador nos ha dicho: " . . . tened buen nimo". Gracias, presidente Benson, por su exhortacin sobre el primer mandamiento y ms aun por la forma en que lo pone en prctica por medio de sus expresiones de amor hacia todos nosotros. Hermanos, a lo largo de la historia cristiana, al concentrarse en unas pocas profecas y pasar por alto otras, algunos creyentes han esperado prematuramente la Segunda Venida. Hoy en da, si bien nos encontramos evidentemente mas cerca de ese momento~0 corremos el peligro de hacer lo mismo. Por otro lado, la indiferencia es tambin un gran peligro. Del primer advenimiento de Jess, el escptico dijo: " . . . no es razonable que venga tal ser como un Cristo" (Helamn 16: 18). De su segunda venida, Jess dijo: "Mirad . . . [no sea] . . . que . . . venga de repente sobre vosotros aquel da " (Lucas 21:34-35; Mateo 24:37-38; Apocalipsis 3:3; D. y C. 45:26.) Pedro escribi de los escpticos que diran: "Dnde esta la promesa de su advenimiento?", porque, no es que "todas las cosas permanecen as como desde el principio"'? (2 Pedro 3:4). Algunas profecas, como la del regreso del pueblo judo a Israel, se adelantaron dcadas a su cumplimiento (Ezequiel 39:27). Otras profecas pueden cumplirse en un corto periodo de tiempo. El llevar el evangelio restaurado "para testimonio" (Mateo 24: 14) a todas las naciones del mundo supone generaciones, pero "una plaga asoladora" podra desatarse velozmente en la tierra (D. y C. 5: 19). Es lamentable, pero ya existe mas de una posibilidad de esas plagas (Marcos 13:10; D. y C. 5: 19). Si bien el florecimiento del desierto "como la rosa" tard mucho tiempo, una considerable decadencia moral podra acontecer en una sola generacin: ya sea en una nacin o en una familia (Isaas 35:1; Helamn 6:32; 11:36; 12:4). El Medio Oriente ha sido tantas veces el centro de la historia humana; y aun ahora las palabras de Zacaras son especialmente descriptivas al decir que Jerusaln ser la "copa que har temblar a todos los pueblos de alrededor" y "piedra pesada a todos los pueblos" (Zacaras 12:23). Por eso es preciso observar mas que el brote de las hojas de la higuera para saber si el verano esta cerca (Mateo 24:32). Por analoga, una cosa es observar las bravas olas del mar que se estrellan contra las arenas de la playa al anunciar que viene tempestad y otra, muy distinta, advertir los enrgicos movimientos del fondo del mar que anuncian un espantoso maremoto. En el contexto de esas advertencias, no vacilo en decir que hay algunas seales-aunque ciertamente no todas-que indican que "el verano esta cerca" (Mateo 24:32). Haramos bien en advertirlo y reflexionar en ello, pero sin preocuparnos demasiado y sin dejar
Esa "gran divisin" es lo que tambin el presidente Brigham Young vio; de ello dijo: "Se me revel a m al comienzo de esta Iglesia que esta se extenderla, prosperara y progresara; pero que el poder de Satans tambin crecerla en proporcin con la difusin del evangelio entre las naciones de la tierra." Felizmente, aunque el mundo empeore a nuestro alrededor, habr muchos, muchos hombres y mujeres excelentes de todas las razas y de todos los credos-y aun sin religin- que continuaran llevando una vida decente y til. Y, como lo dijo Mormn, los presagios de las Escrituras sobre las condiciones decadentes del mundo no se nos dan "para apesadumbrarnos", sino para que vivamos de tal manera que Cristo "nos anime" (Moroni 9 25) Por eso, lo que he dicho no es para alarmar sino para que estemos atentos y nos preparemos. Las profecas se dan, en parte, para que sepamos y nos acordemos de que estas cosas "se [nos] haban hecho saber de antemano, a fin de que [pudiramos] creer" (Helamn 16:5). Los negligentes de hoy da sern como los insensibles de antao que "[comenzaron] a olvidarse de aquellas seales y prodigios que [hablan] presenciado, y a asombrarse cada vez menos . . . de tal modo que comenzaron a dudar de todo lo que haban visto y odo" (3 Nefi 2: 1; I Pedro 3:17). Si somos fieles, hermanos, nada perdemos, aun si, por fortuna, como los de la antigua Nnive, los mortales de hoy se arrepintieran. Volvamos la mirada a nosotros mismos. Para la Iglesia, las Escrituras indican una presta separacin de justos e injustos, y un presto progreso numrico y espiritual; todo eso preceder a los das en que el pueblo de Dios tendr "por armas la justicia" -no armas de guerra-y en que la gloria de Dios se derramara sobre ellos. (I Nefi 14:14; I Pedro 4:17; D. y C. 112:25.) El Seor ha dispuesto que los de su pueblo sean probados y sean puros (D. y C. 101:4; 100:16; 136:31)porque "no hay nada que el Seor tu Dios disponga en su corazn hacer que el no haga" (Abraham 3:17). Cmo podemos los miembros de la Iglesia, en forma individual, sobrevivir espiritualmente si no honramos nuestros convenios'? Cmo podemos sobrevivir espiritualmente si quebrantamos de lleno los convenios que hicimos al bautizarnos o en el santo templo? Cmo podemos estar del lado del Seor durante la "gran divisin" si copiamos el materialismo y el egosmo del mundo? (2 Nefi 30: 10) Los miembros de la Iglesia no tienen necesidad de ser alarmistas, ni deben serlo; no tienen que abandonar su cotidiano vivir tranquilo y recto, "porque no nos ha dado Dios espritu de cobarda, sino de poder, de amor y de dominio propio" (2 Timoteo 1:7). En 1836, el profeta Jos oro: " . . . rogamos . . . que confundas, asombres, avergences y llenes de confusin a todos los que han esparcido calumnias por el mundo" (D. y C. 109:29). Como pueblo, hemos visto hace poco un cumplimiento de eso y lo veremos otra vez. Es cierto: los enemigos de la obra del Seor no se aplacaran, solo se reagruparan; aun entre el rebao, aqu y all, de cuando en cuando, hay unos cuantos lobos vestidos con piel de oveja . . . e irnicamente, a las mismas puertas de la temporada de la esquila! Unos cuantos disidentes e "infatuados" "traidores" (2 Timoteo 3:4) aun se van directamente al "edificio grande y espacioso" a buscar empleo (I Nefi 8:26). All festejan a los nuevos hasta que-como sus predecesores-desaparecen en las negras cinagas de la historia. Como lo dijo el presidente Heber
C. Kimball, la justicia divina "exigir al fin que paguen todo lo que deban por todas las angustias que hayan hecho pasar al inocente". Por eso no hay que sorprenderse, ni hay que temer, al sobrevenir ciertas condiciones a la humanidad. Cabe recordar que el Seor nos ha dado notables afirmaciones del Profeta de la Restauracin y de la Iglesia restaurada: "He aqu, el Seor bendecir a ese vidente, y los que traten de destruirlo sern confundidos . . . " (2 Nefi 3: 14) "en mi propio y debido tiempo" (D. y C. 71:10). "Y los justos no tienen por que temer, pues ellos son los que no sern confundidos . . . mas bien . . . los que pertenezcan al reino del diablo son los que debern temer, temblar y estremecerse . . . " (I Nefi 22:22, 23.) Si somos fieles y obedientes durante nuestra permanencia en este hermoso mundo, un da heredaremos "una tierra de promisin mucho mejor" (Alma 37:45), "la ciudad . . . cuyo arquitecto y constructor es Dios" (Hebreos 11: 10), una ciudad en la cual hay "muchas moradas" (Juan 14:23). Pablo escribi: "Cosas que ojo no vio, ni odo oy, ni han subido en corazn de hombre" o sea, que ni siquiera podemos imaginar, "son las que Dios ha preparado para los que le aman" (I Corintios 2:9). El espiritualmente sumiso triunfara. La palabra de Dios guiar al hombre y a la mujer de Cristo "por un camino recto y estrecho, a travs de esa eterna sima de miseria que se ha dispuesto para hundir a los inicuos, y depositar su alma . . . a la diestra de Dios en el reino de los cielos" (Helamn 3:29-30), para sentarse "con Abraham, Isaac y Jacob, y los santos profetas que han existido desde el principio del mundo" (Alma 7:25; Eter 12:4). Los que logren vencer al mundo se regocijaran por la generosidad del Padre, porque "todo lo que el Padre tiene les ser dado" (D. y C. 84:38) Los fieles oirn las palabras: "entra en el gozo de tu Seor" (D. y C. 51:19), porque "quienes han soportado la cruz del mundo y menospreciado la vergenza de ello, estos heredarn el reino de Dios . . . y su gozo ser completo para siempre" (2 Nefi 9:18). La luz que recibi Lamoni infundio un inmenso "gozo en su alma" (Alma 19:6) y, si, una luz incomparable yace en lo futuro, porque "vendr el da en que . . . se revelarn . . . todas las cosas habidas . . . y cuantas habr jamas" (2 Nefi 27:11). En esta vida terrenal, ya se han conocido momentos en que "por razn de la inmensa bondad de Dios" ha habido un "derramamiento de muchas lagrimas" (3 Nefi 4:33). Nuestro gozo rebosa (Alma 26: 11) y, sin embargo, no es mas que un sabor anticipado del regocijo final: cundo nuestra copa rebose sin cesar! Los ecos del evangelio nos hacen saber, con las palabras de Jacob, "de las cosas como realmente sern" (Jacob 4: 13), cual hermosas postales que nos llegan desde esa "patria mejor" (Alma 37:45; vase tambin Hebreos 11:16). Entretanto, quizs "el verano esta cerca" (Mateo 24:32; D. y C. 35:16: 45:37). Estamos en esta vida terrenal y tenemos que seguir adelante con valor; no hay otro camino. Nuestro Salvador nos ha dicho: " . . . tened buen nimo, porque yo os guiar. De vosotros son el reino y sus bendiciones, y las riquezas de la eternidad son vuestras." (D. y C. 78:1 8.) Mis hermanos, expreso mi testimonio a la Iglesia de que el Seor nos guiar tal como lo ha prometido. l mantiene el
equilibrio entre el proporcionar a la Iglesia y a sus miembros las instrucciones necesarias y especificas y el proveer las pertinentes experiencias de aprendizaje, incluso la de probar nuestra fe y paciencia, con el fin de fortalecernos. De esa manera nos gua: mas desea que duranic ese proceso llevemos su yugo sobre nosotros para aprender de l por medio de nuestras experiencias personales. Si bien ciertamente sentimos a veces el peso de ese yugo, el sendero esta patentemente sealado. Jess, nuestro Pastor, "la senda de verdad marc con toda claridad . . . " (Himnos de Sin, 168); las huellas de sus pies se ven a primera vista porque estn clara y profundamente impresas
en el suelo de esta tierra por el enorme peso que ha llevado sobre s, incluso la terrible carga de todos nuestros pecados. Slo l pudo haber sobrellevado esa carga en su totalidad. Agradezco personalmente al Salvador el haber soportado todo lo que yo agregue a su profuso sangrar por cada poro por toda la humanidad en el Getseman. Le doy las gracias por haber padecido lo que yo aad a la intensidad del penetrante clamor de su alma en el Calvario. En el nombre de Jesucristo. Amn.
LAS BENDICIONES DE LA IGLESIA

DE LA P O R E L L D E R J A M E S M. P A R A M O R E PRESIDENCIA DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
La Iglesia es indispensable para ayudarnos a eambiari a convertirnos en nuevas criaturas. Hace pocos das asist a un programa para celebrar los ciento cuarenta y seis aos de establecida la Sociedad de Socorro por el profeta Jos Smith. Hasta ese momento no haba sentido ninguna inspiracin sobre lo que deseaba decir en esta conferencia. Pero mientras estaba en aquella reunin, a la que asistieron mas de trescientas hermanas, y al ver su extraordinaria presentacin-las canciones del coro de madres y jovencitas y los testimonios de varias hermanas que hablaron del gozo y del beneficio que han recibido de la Sociedad de Socorro-supe lo que quera deciros hoy: Que tratis de obtener las bendiciones de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Estos son algunos de los comentarios que of en esa reunin sobre la Iglesia y su organizacin: Una hermana hizo este comentario: "Nunca olvidar la primera vez que los misioneros me llevaron a la Iglesia en la pequea rama de mi pueblo. Santa Rosa. Filipinas. Nunca haba odo hablar de la Sociedad de Socorro, pero aquellas hermanas me envolvieron entre los brazos de su amor" [2 Nefi 1:15] Otra hermana dijo lo siguiente: "La hermandad que debe existir entre las hermanas tiene un nuevo significado para m. Hace varios aos, mi esposo muri repentinamente y sent que el mundo se me venia abajo. Pero tambin repentinamente me vi rodeada de un maravilloso grupo de hermanas que me ayudaron a sobrellevar mi carga; y siempre estn dispuestas a ayudarme. Nuestra asistencia semanal al templo tambin me brinda paz y consuelo, y nuestra relacin de hermanas es un gozo para m.'' En verdad, esas hermanas ya no eran extranjeras, sino que se sentan conciudadanas de los santos (vase Efesios 2:19), miembros de la Iglesia de Dios, de Su reino en la tierra. Durante aquella reunin, pense acerca de lo que ha hecho la Iglesia por mi, mi esposa y mi familia, por los miembros de los barrios en los que hemos vivido, por los pobres y necesitados entre nosotros y por toda la raza humana. Esos momentos de aquel da me conmovieron espiritualmente y me sent como un nio que acaba de descubrir un tesoro. Experimente sentimientos que no puedo explicar totalmente, pero s que reconoc la forma en que me ha bendecido la Iglesia a m y la forma en que ha bendecido tambin a todos los que la han aceptado y han tenido parte activa en ella.
El gran poder que recibimos cuando nos acercamos a Cristo por medio de nuestros actos y compasin, y mediante el cambio por el que pasamos para parecernos mas a l, es fundamental para todo lo que l desea que comprendamos y recibamos. Nuestra jornada por esta tierra es una prueba, un perodo de progreso y decisiones, "un tiempo de preparacin para presentarse ante Dios" (Alma 12:24). l nos ha dado su Espritu para guiarnos y su verdad y su Iglesia para ayudarnos a reconocer y utilizar este poder. En la poca del Libro de Mormn, hubo un gran hombre, el joven Alma, que despus de haber luchado contra estos principios y enseanzas, qued mudo y dbil; pasados muchos das en los que los de la Iglesia hicieron ayuno y oracin, recobr las fuerzas y dijo esto: "Porque, dijo l, me he arrepentido de mis pecados, y el Seor me ha redimido; he aqu, he nacido del Espritu. "Y el Seor me dijo: No te maravilles de que todo el genero humano! Si, hombres y mujeres, toda nacin, familia, lengua y pueblo, deben nacer otra vez; s, nacer de Dios, ser cambiados de su estado carnal y caldo a un estado de rectitud, siendo redimidos de Dios, convirtindose en sus hijos e hijas; "y as llegan a ser nuevas criaturas y a menos que hagan esto, de ningn modo pueden heredar el reino de Dios." (Mosah 27:2426.) Alma se habla convertido en nueva criatura", habla "nacido del Espritu". Entonces se dedic con conviccin a edificar el reino de Dios sobre la tierra mediante las enseanzas de Cristo y el establecimiento de Su Iglesia: la misma Iglesia de Cristo que el habla condenado y ridiculizado antes. La Iglesia es indispensable para ayudarnos a cambiar, a convertirnos en nuevas criaturas. Al pensar en las bendiciones que lleva la Iglesia a los hijos de Dios, cientos de recuerdos pasan por mi memoria. como por ejemplo: El tiempo pasado en la Primaria, la Escuela Dominical, el sacerdocio, la Mutual y el seminario, donde los jvenes crecamos tomando parte en actividades que estaban siempre dentro de los lmites que el Seor ha establecido, y donde se enseaban una y otra vez verdades eternas para fortalecernos y para proveernos los medios de discernir la verdad del error. La poca, hace ya muchos aos, en que vivamos en un barrio muy grande, con muchos nios, en una zona llamada "Las colinas de la maana". (Nosotros le cambiamos el nombre a "Las colinas de los malestares maaneros", por la cantidad de nios chiquitos
que habla y los que seguan naciendo en el vecindario.) Siendo el obispo, tuve la bendicin de entrevistar a sesenta o setenta nios para el bautismo. No recuerdo que haya habido ninguno que no me hubiera dicho que amaba al Salvador y que no hubiera comprendido y obedecido la ley del diezmo. Esta era una bendicin que hablan recibido de sus fieles padres y de los maravillosos maestros que tenan en la Primaria y la Escuela Dominical. La vez en que supe del jefe de polica mormn que habla sido reconocido como el oficial sobresaliente de California, y que dijo lo siguiente: "Todo lo que se sobre organizacin es lo que aprend en la Iglesia. He organizado mis fuerzas policiales de acuerdo con la organizacin de mi estaca. Tengo un sumo consejo y obispados organizados en toda la ciudad. Claro que no tienen esos nombres, pero funcionan exactamente lo mismo." Las ocasiones en que vi a mi esposa y mi hija, y a infinidad de otras mujeres de la Iglesia, ir a una casa regularmente para ayudar a un nio autista a aprender a gatear. La oportunidad en que vi a un padre de familia que haba sido reactivado ponerse de pie en nuestra conferencia de estaca, con los brazos alrededor de sus dos hijos, y decir entre sollozos: "Que sera de nosotros sin la Iglesia?" Y podra seguir contando. La Iglesia de Jesucristo es la organizacin que el mismo Salvador estableci cuando estuvo en esta tierra~0 primero en Palestina y despus en Amrica; la misma que restableci en 1830 con el fin de perfeccionar y exaltar a toda la humanidad. La Iglesia y sus funciones son indispensables en el plan de Dios. La Iglesia provee todas las enseanzas del Salvador. La Iglesia ejerce la autoridad recibida de los cielos, que empieza por la que tiene el Profeta de Dios y se extiende hasta cada una de las familias que la componen. La Iglesia provee las ordenanzas salvadoras del evangelio, incluso las investiduras y los sellamientos sagrados y eternos que se efectan en el templo, o sea, la plenitud de todo lo que el Padre tiene. La Iglesia fomenta la hermandad de todos sus miembros, en todas partes de la tierra. Un miembro de la Iglesia inmediatamente pasa a formar parte de una comunidad de Dios, en la que encuentra siempre amigos. Es un refugio del mundo en el que se cuida de cada uno de sus miembros. La Iglesia nos ayuda a eliminar el egosmo y la incertidumbre sirviendo a los dems en diversas formas a travs de toda una vida. Algunos de nuestros mas gratos recuerdos son los de las veces en que nos relacionamos unos con otros en ese servicio. La Iglesia es un estilo de vida y ha establecido organizaciones y nos provee, a nosotros y a nuestros hijos. Oportunidades culturales y educacionales que provocan la envidia del mundo. Lideres y maestros sinceros y afectuosos comunican amistad y seguridad y proporcionan actividades de recreo, msica, teatro y deportes, al igual que las enseanzas del Salvador, para ensearnos a amarlo, a tratar de ser como l y a servir a nuestro prjimo. Uno de mis nietos, de siete aos, aprendi en la Primaria, y por el ejemplo de su padre, a interesarse en el Nuevo Testamento, y ahora lleva su libro consigo, leyndolo a menudo. Nuestras jvenes ponen en practica la fe, la oracin, el valor individual, el conocimiento, el albedro, la responsabilidad, la integridad, la naturaleza divina y las buenas obras tratando de comprender algo del futuro que tienen en este mundo y para siempre. Mediante el servicio, dan de s, dan a conocer su
testimonio, y ejercen su influencia sobre otras personas para que vengan a Cristo. Hace varios aos, en el estado de Michigan, un joven se enamoro de una chica que era miembro de la Iglesia. Con mucho cario pero muy sinceramente ella le dijo que quera tener en su hogar el poder del sacerdocio y las bendiciones de una familia eterna, y que por eso, solo se casara con un hombre que pudiera brindrselos. Las enseanzas que haba recibido haban arraigado en ella y las semillas de la fe, del conocimiento y del buen ejercicio del libre albedro se haban desarrollado en su alma y aquella joven sabia que eran verdaderas. El muchacho percibi el espritu de ella y quiso que le ensearan el evangelio. Pero despus de tener el un testimonio de que el evangelio es verdadero, su padre no quiso aprobar el bautismo. Entonces el obispo de la joven, un gran pastor, fue a verlo y le hizo ver el valor de la muchacha, de sus normas, de la Iglesia, y comprender lo que es realmente importante en la vida. El da en que el hombre asisti al bautismo de su hijo y vio all a unos veinte hombres y mujeres jvenes de la Iglesia, se qued muy impresionado y conmovido; despus del bautismo, pidi a los misioneros que fueran a ensearle tambin al. Y esto pas porque aquella joven haba asumido la naturaleza divina y haba podido as dar a conocer a otras personas las verdades inapreciables que ella posea. Y qu decir de los hombres jvenes, en realidad, de todos los hombres que aprendemos a ejercer el Sacerdocio de Dios? George Romney, que fue gobernador del estado de Michigan y presidente de la compaa automovilstica American Motors, dijo lo siguiente a los jvenes en una conferencia de estaca: "Muchachos, quiero decirles algo. Nunca he recibido un titulo en administracin de negocios de ninguna universidad. El xito que he tenido en el mundo de los negocios lo debo a la capacitacin que he recibido en la Iglesia." Hace poco, aprendimos de nuestro Presidente, Ezra Taft Benson, una provechosa leccin sobre el valor que la Iglesia ha tenido para l y para algunos muchachos. Despus de casarse, l pas muchos aos como maestro scout, enseando a los muchachos, y aprendiendo y participando con ellos en cientos de actividades. Vimos hace unos meses los resultados cuando casi todos los scouts a quienes l ense se reunieron en el Tabernculo, como testigos vivientes de lo que la Iglesia ha hecho por ellos. Si, la Iglesia es el medio del que se sirve Dios, y es esencial en la salvacin de la humanidad. Escuchad lo que dijo el presidente David 0. McKay sobre la Iglesia: "Me parece que cada una de las partes [de la Iglesia] se aplica al bienestar de la familia humana. Al considerar los qurumes del sacerdocio, veo en ellos una oportunidad de desarrollar la hermandad y el afecto fraternal esenciales para la felicidad del genero humano. Tanto en esos qurumes como en las organizaciones auxiliares, veo posibilidades de evolucin intelectual y armona social. En el aspecto judicial de la Iglesia, veo amplios medios de resolver problemas, establecer armona, administrar justicia y perpetuar la paz entre las personas. En la organizacin eclesistica, veo la oportunidad de un beneficio social que no puede encontrarse en ninguna otra organizacin del mundo.
"Por ese motivo, la Iglesia de Jesucristo se convirti en mi ideal, en la inspiracin de mi vida. Creo que es el ideal mas elevado por el que el hombre pueda esforzarse . . . "No conozco ninguna otra institucin en el mundo que pueda aproximarse siquiera a lo que es la Iglesia de Cristo como puerto seguro para el alma." Quisiera exhortar a todos los que os encontris al alcance de mi voz a que tratis de obtener las bendiciones de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das; sus bendiciones esenciales y eternas, sus programas y actividades, las oportunidades que ofrece de servir y ser uno de corazn y propsito y de buscar la paz que el Salvador ha prometido. La Primera Presidencia ha extendido una invitacin especial a todos los que, fuera por lo que fuera. Os hayis alejado de la lglesia para que volvis, porque os necesitamos y porque os amamos. El Seor y su Iglesia os bendecirn por ello, a vosotros y a vuestra familia, aun por la eternidad.
Aprovechemos toda oportunidad de servir en su Iglesia, con todo nuestro corazn y todas nuestras fuerzas, porque eso es lo que eleva y perfecciona y santifica el alma. Las palabras del Seor, reveladas en febrero de 1829, captan el espritu y la clave para servir en su Iglesia: "Por tanto, oh vosotros que os embarcis en el servicio de Dios, mirad que le sirvis con todo vuestro corazn, alma, mente y fuerza, para que aparezcis sin culpa ante Dios en el ultimo da." (D. y C. 4:2.) Mis queridos hermanos, esta Iglesia a la que tenemos el gran privilegio de pertenecer es la Iglesia del Seor. Nosotros la integramos y ella nos bendice. Que podamos captar el verdadero espritu, el que el Seor desea que captemos, y dedicarnos empeosamente con los dems a lograr las bendiciones de la Iglesia. S con todas las fuerzas de mi alma que es verdadera y que es el instrumento del cual se sirve Dios para ayudarnos a ser mas parecidos a su Hijo. En el nombre de Jesucristo. Amn.
"EN EL MUNDO"
L. TOM PERRY DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
Al vivir "en el mundo", aportemos nuestra parte haciendo de el un lugar mejor en el cual pasar la vida por medio de nuestro recto vivir, nuestro servicio en causas justas y nuestra fe en que al final el bien triunfara sobre el mal. "Si fuerais del mundo, el mundo amara lo suyo; pero . . . no sois del mundo, antes yo os eleg del mundo . . . " (Juan 15:19.) De las enseanzas del Salvador, hemos adoptado en la Iglesia la mxima "estar en el mundo, pero no ser del mundo". Al usarla, recalcamos que tenemos que mantenemos apartados del pecado y del materialismo que reinan en el mundo en que vivimos. Desde luego que es importante recordarnos de continuo vivir en armona con las leyes del Seor; pero, en esta ocasin, quisiera hablar de la primera parte de esa expresin, o sea: "estar en el mundo". Es "a este mundo" al que hemos tenido el privilegio de venir a vivir las experiencias de la vida terrenal. Es "en el mundo" donde somos probados. Es "en el mundo" donde tenemos la oportunidad de tomar parte en las sagradas ordenanzas de salvacin que determinaran nuestra existencia posterrenal. Es "en el mundo" donde tenemos la oportunidad de servir al prjimo y dar nuestro aporte al genero humano. Es a este mundo al que el Seor vendr. Los profetas de esta poca nos han exhortado a tener presentes nuestros deberes mientras estemos aqu, "en el mundo". El presidente David O. McKay dijo: "La responsabilidad de mostrar al mundo que el Evangelio de Jesucristo resolver los problemas de la humanidad yace en los hombres que lo afirman . . . Creo, adems, que todos los problemas del mundo se pueden resolver mediante la obediencia a los principios del Evangelio de Jesucristo . . . "La solucin de los grandes problemas del mundo yace aqu, en la Iglesia de Jesucristo, s, la solucin no slo de los problemas de las personas, sino de los de las naciones y de los de grupos de naciones. Comprendo la gran trascendencia de esta afirmacin . . . Es sencillamente aplicar el plan de Dios a los problemas del mundo. "Vosotros, los poseedores del sacerdocio de la actualidad, tenis ahora una responsabilidad ms grande que nunca, en esta poca
de gran inventiva en la historia del mundo. Repito: si afirmamos tener la verdad, es el deber de todo Santo de los Ultimos Mas vivir de un modo ejemplar, para que cuando la gente del mundo, al responder al llamado, venga a probar el fruto del rbol, lo encuentre sano y bueno. Que. el Seor nos bendiga para probar a los del mundo que poseemos precisamente lo que anhelan y para que, cuando lo vean, sepan, como ustedes y yo sabemos, que el evangelio sempiterno es una luz para el mundo." En el Antiguo Testamento, encontramos el ejemplo clsico de un hombre que vivi "en el mundo" e influy en l gracias a su recto vivir, un hombre que naci en una poca de la historia en que era muy difcil que un israelita pudiera aportar con mucho al mundo. Tras la muerte del rey Salomn en el ao 975 antes de Cristo, las Diez Tribus se sublevaron y se separaron de la tribu de Jud. El Israel dividido no pudo mantenerse en pie en contra de las otras potencias de esa regin. Egipto y Asiria se turnaban para invadir las tierras de Israel. En el ao 607 antes de Cristo, la misma Asiria y las provincias del norte cayeron en poder de los medos; y Siria, en el de los babilonios. En tanto bullan esas contiendas, Egipto aprovech para atacar a Palestina. El rey de los babilonios envi a su hijo Nabucodonosor a hacer retroceder a los egipcios. Mientras combatan contra los egipcios, muri el rey y Nabucodonosor le sucedi en el trono de Babilonia; este derrot a los egipcios y lleg a gobernar toda Siria hasta el lmite con Egipto. Gobern valindose del terror, destruyendo a sus enemigos por el fuego y por la espada, y debilitndolos al deportar a grandes grupos de personas a otras partes de su imperio. Durante aquella poca de guerras, naci Daniel. De joven, a l y a otros hebreos les llevaron a aprender a servir en la corte de Nabucodonosor; les escogieron por motivo de su conocimiento y su capacidad para aprender. As fue que Daniel se encontr en una tierra extraa, de costumbres extraas, en un ambiente extico con tradiciones religiosas muy diferentes (Daniel 1).
La primera prueba de Daniel al estar "en el mundo" se le present cuando el siervo de Nabucodonosor le orden beber del vino y comer "de la comida del rey" Daniel "propuso en su corazn no contaminarse con la porcin de la comida del rey, ni con el vino que el beba" (Daniel l:8) El encargado replic que el rey le haba encomendado el deber de ensear a los jvenes, ordenndole que estos comieran y bebieran lo mismo que los dems. Si no lo hacan, el rey los vera plidos y demacrados, y de cierto le matara a l. Pero Daniel le rog que les permitiera a l y a sus amigos seguir con sus propias costumbres alimenticias. Le pidi que los pusiera a prueba por diez das durante los cuales se alimentaran de legumbres y beberan agua, y que entonces podran ver si no eran tan saludables como los dems. La estrategia de Daniel fue de lo ms interesante: no objet las creencias de los babilonios, sino que propuso que se hiciera una prueba para determinar que mtodo era el mejor. El siervo del rey convino en ello y, durante los diez das siguientes, Daniel y sus amigos comieron y bebieron slo lo que saban era lo debido. Al cabo de los diez das, Daniel y sus amigos se vean mejor y ms robustos que los dems muchachos. Y as, Daniel descubri que no tena que adoptar normas diferentes al estar "en el mundo". Recuerdo que, cuando era yo un joven ejecutivo hace muchos aos, mi trabajo me exiga concurrir a comidas patrocinadas por diferentes grupos de gentes de negocios. A cada cena preceda la hora de los aperitivos, ocasiones en las que me senta muy incmodo. Despus de la primera o la segunda comida, comenc a llegar tarde con el fin de evitar la hora de los aperitivos; pero eso no le pareci a mi jefe una buena practica porque perda as la valiosa ocasin de relacionarme con los dems. Pero segua siendo difcil para m charlar en grupos en los que yo era el nico que no tena una bebida en la mano. No sabia que hacer con las manos; conclua que poda poner una en el bolsillo, pero que parecera un necio con las dos manos en los bolsillos. Prob entonces a llevar un vaso de soda, pero esta pareca una bebida alcohlica. Por fin, pregunt al que atenda el bar si tenia alguna bebida que no se pareciera en nada a ninguna bebida alcohlica. Entonces l fue a la cocina y volvi con una jarra de leche de la cual me dio un vaso. Servir un vaso de leche a la hora del cctel era un caso inslito; claro, atrajo la atencin de todos y fui el blanco de las bromas. Aunque me sent cohibido al principio, pronto vi que empezaba a conocer mas gente que nunca. Descubr que no tenla que violar las normas de la Iglesia para desempear las funciones sociales de mi profesin. En realidad, prospere gracias a que s me apegue a mis creencias. Poco despus se convirti en costumbre el tener leche en el bar y, al pasar el tiempo, vi con asombro que varios de mis colegas tambin se servan leche. Descubr, al igual que Daniel, que el ser diferente en el mundo suscito interesantes reacciones en los dems. La obediencia a la ley de Dios siempre acarrea Sus bendiciones. Acaso no es ese el mensaje de la revelacin de Doctrina y Convenios 130:20-21) "Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundacin de este mundo, sobre la cual todas las bendiciones se basan; "y cuando recibimos una bendicin de Dios, es porque se obedece aquella ley sobre la cual se basa." (D. y C. 130:20-21.)
Adems de ser obediente a la palabra del Seor, tenemos el deber de dar a conocer el evangelio a todos los hijos de nuestro Padre Celestial. En Doctrina y Convenios. leemos: "Recordad que cl valor de las almas es grande a la vista de Dios ... "Y cuan grande es su gozo por el alma que se arrepiente! "As que, sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo. "Y si acontece que trabajis todos vuestros das proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me trais, aun cuando fuere una sola alma. cun grande ser vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre! "Ahora, si vuestro gozo ser grande con un alma que me hayis trado al reino de mi Padre, cun grande no ser vuestro gozo si me trajereis muchas almas!" (D. y C. 18:10, 13 16.) No veo cmo podremos experimentar ese gozo si no estamos dispuestos a salir de nuestro circulo de amigos de la Iglesia. Vivimos "en el mundo" durante nuestra vida terrenal. Los principios cristianos que ensea el evangelio hacen falta en todo lo que hacemos y entre todas las gentes. La influencia que podamos ejercer en las personas que conozcamos ser una valiosa aportacin al mundo. El buen ejemplo llevara a otras personas a vivir las normas que ha establecido el Seor para sus hijos en esta vida terrenal; constituir un medio para llevar almas a la luz del evangelio, por lo que algunos se unirn a la Iglesia. El abrazar el evangelio es una decisin personal, por lo que siempre debemos respetar y comprender los derechos de los dems. Pero, cmo podemos esperar que el mundo acepte los principios de la rectitud que el Seor ha instituido para regir a sus hijos en esta tierra si no hacemos sentir nuestra influencia en las otras personas? Cunta falta hacen a los gobiernos los principios de la integridad! Cunto necesitan nuestras colectividades medir la decencia! Cunto necesitan nuestros vecindarios modelos de belleza y limpieza! Cunto precisan nuestras escuelas aliento y ayuda constantes para conservar elevadas normas educacionales! En lugar de quejarnos por el rumbo que siguen esas instituciones, ejerzamos nuestra influencia para enmendar ese rumbo. El pequeo esfuerzo de unos pocos har un gran bien a toda la humanidad. A veces pienso que no participamos porque tenemos miedo de la oposicin que podramos encontrar. He aqu otra vez el ejemplo de Daniel, que se enfrent con valenta con la oposicin de estar "en el mundo" y pudo ejercer su buena influencia en los que le rodeaban. A1 reconocer el rey los talentos de Daniel, le hizo gobernador. Muchos sintieron envidia de la posicin que haba alcanzado ese extranjero y procuraron eliminarlo. Idearon una nueva ley que impedirla a Daniel orar a Dios, el Padre Eterno. El castigo por violar el edicto era ser echado en el foso de los leones. Y. s, hallaron a Daniel orando y le aplicaron el castigo; pero por la fe de Daniel en Dios, los leones no le hicieron dao alguno. Pese a las dificultades que Daniel encontr de continuo para vivir su religin, siempre sali adelante y super los obstculos. Y el Seor le bendijo y le protegi en el servicio que prest. La forma en que sirvi Daniel beneficio no slo al rey, sino que por la fe que tenla en el Seor, benefici a todo el reino. El rey decret que todos los pueblos del reino adoraran al Dios verdadero y viviente el Dios que Daniel adoraba. Que inmenso fue el poder del servicio de un hombre justo, el cual lleg a tanta
gente, al servir l "en el mundo" en que viva! Qu eficaz ser el fruto de nuestro servicio al servir nosotros, cada cual a su manera, "en el mundo" en que vivimos! Ruego que tengamos la fe indispensable para poner nuestra confianza en el Seor y no preocuparnos por las fuerzas que sin duda se opondrn a la rectitud. Que tengamos el valor de seguir adelante en la causa de la verdad.
Al vivir" en el mundo", aportemos nuestra parte haciendo de l un lugar mejor en el cual pasar la vida por medio de nuestro recto vivir, nuestro servicio en causas justas y nuestra fe en que al final el bien triunfara sobre el mal. Esta es la obra del Seor en la cual nos hallamos embarcados y es mi testimonio a ustedes, en el nombre de Jesucristo. Amn.
HA RESUCITADO
HOWARD W. HUNTER PRESIDENTE EN FUNCIONES DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL PRESIDENTE
La Resurreccin es el ncleo mismo de la fe de todo cristiano; es el ms grande de todos los milagros hechos por el Salvador del mundo. En este hermoso y sagrado fin de semana de la Pascua de Resurreccin, estoy seguro de que ninguna otra doctrina servir de tema para mas discursos ni ser mas exaltada que la del sacrificio expiatorio y la resurreccin literal de nuestro Seor, Jesucristo. Y as debe ser en la poca de la Pascua como en todas las dems pocas del ao, porque no existe ninguna doctrina en las Escrituras cristianas que sea ms importante para toda la humanidad que la doctrina de la resurreccin del Hijo de Dios. Gracias a Cristo, todos los hombres, mujeres y nios que hayan nacido o que vayan a nacer en la tierra tambin tendrn la oportunidad de resucitar. A pesar de la gran importancia que le damos a la resurreccin dentro de nuestra doctrina, tal vez muchos de nosotros todava no hayamos comprendido en su totalidad el significado espiritual que tiene ni su grandeza eterna. Si la entendiera, nos maravillaramos de la perfeccin que representa, como lo hizo Jacob, el hermano de Nefi, y nos estremeceramos solo de pensar en lo que hubiramos tenido que enfrentar si no hubiramos recibido ese don divino. Jacob escribi: "Oh, la sabidura de Dios, su misericordia y gracia! Porque he aqu, si la carne no se levantara ms, nuestros espritus tendran que estar sujetos a ese ngel que cay de la presencia del Dios Eterno, y se convirti en el diablo, para no levantarse ms." (2 Nefi 9:8.) La Resurreccin es el ncleo mismo de la fe de todo cristiano; es el ms grande de todos los milagros hechos por el Salvador del mundo. Si El no lo hubiera realizado, estaramos todos sin esperanza. Citare las palabras de Pablo: "Porque si no hay resurreccin de muertos . . . " . . . vana es entonces nuestra predicacin . . . "Y somos hallados falsos testigos de Dios; porque hemos testificado de Dios que l resucito a Cristo . . . "y si Cristo no resucit, vuestra fe es vana; aun estis en vuestros pecados." ( I Corintios 15: 13-15, 17.) Volvamos al pasado y recordemos la descripcin de las escenas finales de lo que sucedi en la Tierra Santa. Se acercaba el fin de la vida mortal de nuestro Seor. l haba curado a los enfermos, revivido a los muertos e interpretado y explicado las Escrituras, incluso las que se referan a su propia muerte y resurreccin. Cristo dijo a sus discpulos: "He aqu subimos a Jerusaln, y el Hijo del Hombre ser entregado a los principales sacerdotes y a los escribas, y le condenaran a muerte;
"y le entregarn a los gentiles para que le escarnezcan, le azoten, y le crucifiquen; mas al tercer da resucitara." (Mateo 20:18-19.) All en Jerusaln, los saduceos lo acosaron con preguntas acerca de la resurreccin. Haban conspirado para hacerlo caer en sus trampas; sin embargo. l les ense las sencillas verdades del evangelio vital. " . . . no habis ledo lo que os fue dicho por Dios", les pregunt. "Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob? Dios no es Dios de muertos, sino de vivos. "Oyendo esto la gente, se admiraba de su doctrina." (Mateo 22:31-33.) Mas adelante, cuando se juntaron para celebrar la fiesta de la Pascua, Jess y sus Apstoles participaron de los emblemas sacramentales que l inici en esa ultima cena que comieron juntos; y despus se dirigieron al monte de los Olivos. Maestro hasta el final de su vida, all continu su discurso sobre el tema del cordero expiatorio. Les dijo que seria herido y que a ellos los dispersaran como a ovejas sin pastor. "Pero despus que haya resucitado", les dijo, "ir delante de vosotros a Galilea." (Mateo 26:32.) Durante las horas siguientes, de los poros le brotaron gotas de sangre, fue martirizado por los mismos lideres que pretendan ser guardianes de Su ley y fue crucificado en compaa de ladrones. Fue como lo profetiz el rey Benjamin en el Libro de Mormn: "Y he aqu, sufrir tentaciones, y dolor del cuerpo, hambre, sed y fatiga, aun ms de lo que el hombre puede sufrir, sin morir; pues he aqu, la sangre le brotara de cada poro, tan grande ser su angustia por la iniquidad y abominaciones de su pueblo. " . . . l viene a los suyos, para que la salvacin pueda llegar a los hijos de los hombres . . . y aun despus de todo esto, lo consideraran como hombre, y dirn que esta endemoniado, y lo azotaran, y lo crucificarn.'' (Mosah 3:7, 9.) Al profeta Alma podemos agradecerle el conocimiento que tenemos de todo lo que Cristo tuvo que pasar: "Y l saldr, sufriendo dolores, aflicciones y tentaciones de todas clases; y esto para que se cumpla la palabra que dice: Tomar sobre s los dolores y enfermedades de su pueblo. "Y tomar sobre si la muerte, para poder soltar las ligaduras de la muerte que sujetan a su pueblo: y sus enfermedades tomar l sobre s, para que sus entraas sean llenas de misericordia, segn la carne, a fin de que segn la carne pueda saber cmo socorrer a los de su pueblo, de acuerdo con las enfermedades de ellos.'' (Alma 7:1 1 12.)
Pensemos en esto: cuando bajaron su cuerpo de la cruz y lo colocaron con prisa en una tnica prestada. l, que no haba pecado, el Hijo de Dios, ya haba tomado sobre s no slo los pecados y las tentaciones de todo el gnero humano que se arrepintiera, sino tambin todas nuestras enfermedades, nuestras tristezas y nuestros sufrimientos de todas clases. l sufri estas aflicciones como nosotros las sufrimos, de acuerdo con la earrlc, l las sufri larimero para poder perfeccionar su misericordia y su habilidad de consolarnos y elevarnos por encima de toda prueba terrenal. Sin embargo, todava quedaba un conjunto de cadenas que haba de romperse antes de que la Expiacin pudiera ser completa: las ligaduras de la muerte. Los profetas del Antiguo Testamento haban enseado que la resurreccin ocurrira y seria universal. Tambin los profetas del Libro de Mormn ensearon la doctrina de la resurreccin con gran sencillez y claridad. Nefi dijo: "He aqu, lo crucificaran; y despus de ser puesto en un sepulcro por el espacio de tres das, se levantara de entre los muenosz con salvacin en sus alas; y todos los que crean en su nombre sern salvos en el reino de Dios." (2 Nefi 25:13.) Y Samuel el lamanita profetiz a los nefitas: "Pues he aqu, de cierto tiene que morir para que pueda venir la salvacin; s, a l corresponde y se hace necesario que muera para efectuar la resurreccin de los muertos a fin de que por este medio los hombres puedan ser llevados a la presencia del Seor.''(Helamn 14:15.) Enoc recibi una visin en la que se le mostraba el da de la venida del Hijo del Hombre: "Y dijo el Seor a Enoc: Mira; y mirando, vio que el Hijo del Hombre era levantado sobre la cruz, a la manera de los hombres; "y oy una fuerte voz; y fueron cubiertos los cielos; y todas las creaciones de Dios lloraron; y la tierra gimi; y se hicieron pedazos los peascos; y se levantaron los santos y fueron coronados a la diestra del Hijo del Hombre con coronas de gloria; "y salieron cuantos espritus se hallaban en la prisin, y se pusieron a la diestra de Dios; y el resto qued en cadenas de tinieblas hasta el juicio del gran da." (Moiss 7:55-57.) Al tercer da, cuando comenzaba a amanecer. Mara Magdalena y "la otra Mara" haban ido a ver el sepulcro en el cual haban depositado el cuerpo inene de Jess. Antes de eso, los principales sacerdotes y los fariseos haban persuadido a Pilato de que pusiera centinelas para guardar la puerta de la tumba diciendo " . . . no sea que vengan sus discpulos de noche, y lo hunen, y digan al pueblo: Resucit de entre los muertos" (Mateo 27:64). Pero dos ngeles poderosos haban removido la piedra que tapaba la puerta de la tumba, y los guardias haban desaparecido aterrorizados por lo que haban visto.
Cuando las mujeres llegaron a la tumba, la encontraron abierta y vaca. Los ngeles haban permanecido all para darles las mejores noticias que podran haber escuchado odos humanos: "No esta aqu, pues ha resucitado, como dijo" (Mateo 28:6). La resurreccin de Jesucristo fue seguida inmediatamente por la resurreccin de otras personas justas. Mateo registra: " . . . y se abrieron los sepulcros, y muchos cuerpos de santos que haban dormido, se levantaron; "y saliendo de los sepulcros, despus de la resurreccin de el, vinieron a la santa ciudad, y aparecieron a muchos" (Mateo 27:52-53). En los das que siguieron a la resurreccin, el Seor apareci a muchos. Les mostr las marcas particulares de los clavos y la herida del costado. Camino, hablo y comi con ellos, como si quisiera probar sin duda alguna que un cuerpo resucitado es de veras un cuerpo fsico y tangible, de carne y huesos. Mas adelante, ministr entre los nefitas, a los que mand: "Levantaos y venid a m, para que podis meter vuestras manos en mi costado, y para que tambin podis palpar las marcas de los clavos en mis manos y en mis pies, a fin de que sepis que soy el Dios de Israel, y el Dios de toda la tierra, y que he sido muerto por los pecados del mundo. "Y . . . la multitud se adelant; y metieron sus manos en su costado, y palparon las marcas de los clavos en sus manos y en sus pies; y esto hicieron, yendo uno por uno, hasta que todos hubieron llegado; y vieron con sus ojos y palparon con sus manos, y supieron con certeza, y dieron testimonio de que era l, de quien haban escrito los profetas, que haba de venir." (3 Nefi 11:14-15). Todos los hombres y mujeres de todo el mundo tienen la responsabilidad y el gozo de "buscar a este Jess de quien han [testificado] los profetas y apstoles" (Eter 12:41) y de adquirir un testimonio espiritual de su divinidad. Todos los que humildemente lo busquen tienen el derecho y la bendicin de escuchar la voz del Espritu Santo, que da testimonio del Padre y de su Hijo resucitado. Yo, por haber sido llamado y ordenado para dar testimonio de Jesucristo a todo el mundo, testifico en esta poca de Pascua que l vive, que tiene un cuerpo glorificado e inmortal de carne y huesos. l es el Hijo Unignito del Padre en la carne; es el Salvador y la luz y la vida del mundo. Despus de su crucifixin y muerte, se les apareci como un ser resucitado a Mara, a Pedro, a Pablo y a muchos otros. Se apareci a los nefitas, se apareci a Jos Smith, el joven Profeta, y a muchos otros de nuestra dispensacin. Esta es su Iglesia y l la gua en la actualidad por medio de su profeta Ezra Taft Benson. De esto testifico, en el nombre de Jesucristo. Amn.
SESIN DEL SBADO POR LA TARDE ABRIL DE 1988

NUESTRO SEOR Y SALV ADOR
D A V I D B. H A I G H T DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
Si pudiramos percibir o ser sensibles aun en el ms mnimo grado al amor incomparable de nuestro Salvador y a su buena voluntad de sufrir por nuestros pecados, nos apresuraramos a borrar nuestros errores y a arrepentirnos de todas nuestras transgresiones. He orado para que las bendiciones del cielo me acompaen al hablaros en este da. El relato de Mateo que se encuentra en el Nuevo Testamento incluye estas palabras del Salvador: " . . . todo buen rbol da buenos frutos", y " . . . por sus frutos los conoceris", ya sean buenos o malos (Mateo 7: 17, 20). Mientras Michael Watson estaba leyendo el Informe Anual confirmando el continuo crecimiento y progreso de la Iglesia en todo el mundo, con un numero cada vez mayor de nuevos conversos que hacen posible la creacin de mas estacas y barrios, con el aumento de poseedores del sacerdocio y de mujeres en sus organizaciones, y con el numero cada vez mayor de misioneros que hacen posible nuevas misiones sent un ardor en el pecho, un sentimiento de que Dios apoya y dirige esta obra que ha salido "de la obscuridad" (vase D. y C. 1:30). Esta es la iglesia de nuestro Seor Jesucristo, y en verdad trae frutos dignos de l. Su crecimiento continuara sin interrupcin debido a la fe de sus miembros y porque hay cada vez mas hombres y mujeres que descubren los preciosos hilos de oro de verdad, esperanza y salvacin mientras aprenden los principios del evangelio y son "nutridos por la buena palabra de Dios, para guardarlos en el camino recto . . . confiando . . . en los mritos de Cristo, que [es] el autor . . . de su fe" (Moroni 6:4). Fuera de nuestra Iglesia, muchos se asombran de este continuo crecimiento debido a que tienen un espritu mundano. Esperamos que ellos un da conozcan el gozo y la felicidad que tienen los santos que se aferran a la barra de hierro (I Nefi 1 1:25) del evangelio verdadero, el que atesoran como a la vida misma y que mantienen con su constante fe. Vemos la luz del evangelio que va creciendo como la alborada de un nuevo da despus de la intolerable obscuridad. Y continua extendindose en busca de nuevos horizontes, confirmando la revelacin que recibi el profeta Jos Smith de que "La voz del Seor se dirige a todo hombre, y no hay quien escape" porque penetrara todos los corazones (D. y C. 1:2). El evangelio trae una vida nueva y una nueva esperanza y una nueva y desconocida santidad a este mundo convulsionado. Lo vemos, vemos la obra crecer y llegar a ser cada vez ms irresistible, mientras se extiende como las aguas del mar que con suavidad refresca la playa. Viendo este milagro que se sigue revelando, lo comparo con el relato que se encuentra en Hechos. All se nos dice que Pedro y otros Apstoles estaban predicando sobre Jess, y que el concilio de los sumos sacerdotes y los saduceos los pusieron en la prisin para impedirles hablar y ensear de Cristo. Entonces un ngel del Seor abri las puertas de la prisin, y otra vez fueron al templo a
ensear a la gente. Un fariseo llamado Gamaliel, que era doctor de la ley, habl en el concilio cuando queran volver a poner a los Apstoles en la prisin y dijo: " . . . Apartaos de estos hombres y dejadlos; porque si este consejo o esta obra es de los hombres, se desvanecer; "mas si es de Dios, no la podris destruir; no seis tal vez hallados luchando contra Dios. "Y convinieron con l; y llamando a los apstoles, despus de azotarlos, les intimaron que no hablasen en el nombre de Jess, y los pusieron en libertad. "Y ellos salieron . . . gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer . . . por causa del Nombre." (Hechos 5:38-41.) Y. fieles a sus llamamientos de testigos especiales de Cristo, los Apstoles fueron "todos los das en el templo y por las casas, [y no cesaron] de ensear y predicar a Jesucristo", que haba sido crucificado. (Hechos 5:42; vase tambin I Corintios 1:23.) Los primeros Apstoles continuaron predicando sin temor los principios del evangelio, como lo hacemos hoy, e invitando a la humanidad a creer en el Hijo de Dios, nuestro Salvador, y a arrepentirse: a arrepentirse y a bautizarse para la remisin de sus pecados y a recibir el Espritu Santo en preparacin para recibir la administracin de ordenanzas del evangelio aun mayores. Esos discpulos de antao dijeron a los que buscaban la verdad, con claridad, que cuando el Espritu Santo descansara sobre ellos, llenando sus corazones de gozo, sabran por si mismos si la doctrina era de Dios o de los hombres. El Espritu de verdad gua al hombre a la rectitud, pero debemos; tener el deseo de buscar la verdad y tomarnos el tiempo para formar hbitos espirituales y ser receptivos a las manifestaciones del Espritu; no es ahora el momento de empezar? Una persona que se haya desarrollado espiritualmente puede sufrir mucho y conocer la frustracin, pero puede seguir mostrando bondad y amor a causa del poder que surge de la base espiritual que gobierna sus acciones y le impulsa a hablar "con nuevas lenguas" (I Nefi 31:14), como dijo Nefi, y a dar lo mejor de si, pese a los obstculos. Mi deseo es contribuir a la causa de la verdad y la rectitud y. como los antiguos Apstoles, dar testimonio de la divinidad de Jesucristo. Maana es Pascua! Los cristianos de todo el mundo conmemoraran la resurreccin de nuestro Seor Jesucristo. Aunque la fecha del aniversario no sea exacta, la poca de la Pascua debe inspirarnos a estudiar y a meditar en la infinita y eterna expiacin de Cristo: "primicias de los que durmieron" (I Corintios 15:20). La resurreccin de Jess es el ms glorioso de todos los mensajes para la humanidad. Creo en Cristo. S, como Santo de los Ultimos Das, creo en Cristo con todo mi corazn. Como dijo Moroni: " . . . venid a Cristo, y perfeccionaos en l, y absteneos de toda impiedad"
(Moroni 10:32). Declaramos sin reservas que l es el Hijo de Dios y el Salvador del mundo. Jos Smith, el primer profeta de esta dispensacin, escribi: "Nosotros creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espritu Santo. "Creemos que por la Expiacin de Cristo todo el genero humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio.'' Creemos que Cristo vino al mundo para rescatar a la humanidad de la muerte temporal y espiritual que trajo al mundo la cada de Adn, y que su sangre inocente se verti para que la humanidad resucite en inmortalidad, y para que aquellos que crean y obedezcan sus leyes se levanten para vivir eternamente. La salvacin se ha administrado en los mismos trminos y condiciones en todas las edades. Los hombres deben tener fe en Jesucristo, arrepentirse de sus pecados, bautizarse en su nombre, recibir el don del Espritu Santo y permanecer fieles para lograr la vida eterna. El Seor Dios ha enviado a sus santos profetas entre todos los hijos de los hombres en todas las edades para declarar estas cosas, as como lo hace hoy en da (Mosah 3:13). Un ngel enviado por el Seor instruy al rey Benjamin, un profeta del Libro de Mormn, que anunciara a su pueblo la llegada del Mesas mas de cien aos antes del nacimiento de Cristo, "a fin de que ellos tambin puedan llenarse de gozo" (vase Mosah 3:4). Este santo profeta dijo: "Porque he aqu que viene el tiempo . . . que . . . el Seor Omnipotente, que reina. que era y que es de eternidad en eternidad . . . descender del cielo entre los hijos de los hombres . .. Y . . . surtir tentaciones y dolor del cuerpo . . . aun ms de lo que el hombre puede sufrir, sin morir . . . la sangre le brotara de cada poro, tan grande ser su angustia por la iniquidad y abominaciones de su pueblo. "Y se llamar Jesucristo, el Hijo de Dios . . . el Creador de todas las cosas desde el principio. "Y he aqu, l viene . . . para que la salvacin pueda llegar . . . mediante la fe en su nombre . . . [pero] lo consideraran como hombre . . . y lo azotaran, y lo crucificarn. "Y al tercer da resucitara de entre los muertos . . . '' (Mosah 3:5, 7-10.) El rey Benjamin haba visto en una visin que Cristo expiara los pecados de la humanidad y juzgara al mundo. Los narradores del Nuevo Testamento, que fueron testigos, confirman las declaraciones profticas del rey Benjamin con este breve relato: Al tercer da de la crucifixin de Cristo, muy de maana, Mara Magdalena y Mara, la madre de Santiago, fueron a la tumba de Jess con especias aromticas y ungentos que haban preparado, y vieron que la piedra del sepulcro haba sido quitada. Al no encontrar el cuerpo, corrieron a buscar a Pedro y a los Apstoles y les contaron lo ocurrido. Pedro y Juan se apresuraron a ir a la tumba. Juan corri mas aprisa que su compaero. Al llegar, se detuvo y mir la tumba vaca con silencioso asombro. Pedro entr y vio el sudario donde haba estado el cuerpo de Jess. Juan le sigui. Y a pesar del temor, empez a surgir esa esperanza que pronto se convertira en absoluta seguridad, de que Cristo en verdad haba resucitado, aunque nadie le haba visto. Los dos asombrados Apstoles volvieron junto a sus hermanos. Mara se haba quedado junto a la tumba y estaba llorando cuando alguien se le acerc. Pensando que era el hortelano, le
pregunt dnde haba puesto a su Seor. Jess le dijo: "Mara!" (Juan 20:16). Jess mismo estaba all, ante ella, pero El no se vea como ella le haba conocido; ahora era un ser resucitado y glorificado. Entonces lo reconoci y debe de haber tratado de abrazarlo, porque l dijo: "No me toques, porque aun no he subido a mi Padre; mas ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios" (Juan 20:17). Llena de asombro, se apresur a obedecer y a repetir ese glorioso mensaje que dara esperanzas a travs de todas las pocas futuras y al que ella agreg su declaracin personal de que haba visto al Seor resucitado. (Juan 20:1-18.) El presidente John Taylor escribi: "La deuda esta paga, se ha efectuado la redencin, se ha cumplido el convenio, se ha satisfecho la justicia, se ha hecho la voluntad de Dios, y todo el poder esta en manos del Hijo de Dios el poder de la resurreccin, el poder de la redencin y el poder de la salvacin". Cientos de aos antes del ministerio terrenal de Cristo, el profeta Isaas predijo el establecimiento de Sin y dijo que Jehov es el Dios verdadero: "Ciertamente llev l nuestras enfermedades, y sufri nuestros dolores . . . "Mas el herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecadosy por su llaga fuimos nosotros curados." (Isaas 53:4-5) Las siguientes palabras de un himno sacramental mormn expresan nuestra sincera gratitud por el Salvador: Ms digno otro nunca fue de darnos expiacin; La puerta El abrir logro de nuestra salvacin. Su gran amor debemos hoy saber corresponder, Y en su redencin confiar y obedientes ser. (Himnos y cantos para los nios.) Y repito la eterna admonicin del Seor: "Si me amis, guardad mis mandamientos" (Juan 14:15). Incontables bendiciones se les han prometido a aquellos que sean fieles y obedezcan las leyes de Dios. Cuando una persona es sincera y obediente a la luz y al conocimiento que recibe, no slo desarrolla la habilidad de utilizar lo que se le ha dado, sino que aumenta su capacidad de recibir mas conocimiento, porque entiende y aprecia ese don. Las personas aprenden obediencia al ser obedientes. Vemos sus frutos. La obediencia a medias no tiene recompensa. El evangelio requiere una vigorosa participacin en sus principios. Dios nos manda que le sirvamos con todo nuestro corazn, alma, mente y fuerza, y con lo mejor de nuestra inteligencia. Nuestro Salvador nos dice: " . . . tus votos se ofrecern en justicia todos los das y a todo tiempo" (D. y C. 59:11). Si pudiramos percibir o ser sensibles aun en el ms mnimo grado al amor incomparable de nuestro Salvador y a su buena voluntad de sufrir por nuestros pecados, nos apresuraramos a borrar nuestros errores y a arrepentirnos de todas nuestras transgresiones. Eso significara guardar los mandamientos de Dios y poner nuestras vidas en orden, examinarnos a fondo y arrepentirnos de nuestros pecados, grandes o pequeos. Quiere decir amar a nuestro prjimo, vivir una vida ejemplar y, sobre todo, ser buenos esposos y esposas. Esto significa ensear a nuestros hijos por el ejemplo y el precepto a vivir en la verdad y la cordura. Quiere decir ser honrados en todos nuestros hechos y servir a los dems,
que incluye dar a conocer el Evangelio de Jesucristo a todo el mundo y, con amor, socorrer a los que lo necesiten. Es mi deseo que todos lleguemos a conocer y amar a nuestro Seor por medio de la obediencia a su palabra lo suficiente para ser dignos de formar parte del bendito circulo de aquellos que han
credo al saber de las preciosas palabras habladas en el Getseman durante Su ultima noche en la mortalidad: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado" (Juan 17:3); a lo cual agrego mi testimonio en su santo nombre. Amn.
LA SEGURIDAD QUE DA EL CONOCIMIENTO

ANGEL ABREA DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
POR EL LDER
El conocimiento de Dios nos da el valor, la fuerza v la inquebrantable determinacin de testificar de Cristo v de su evangelio, sin importar las circunstancias o los factores externos. Se cuenta que en cierta ocasin un viajero le pregunt a un agricultor que estaba sentado a la puerta de su humilde choza: -Cmo viene este ao la cosecha del algodn? El agricultor contest: -No vendr nada; no quise plantarlo por miedo al gorgojo. Al or esto, el viajero sigui preguntando: -Bueno, pero usted va a tener una gran cosecha de maz, no? -Igual-fue la respuesta-. Tem que no lloviera lo suficiente para que madurara el grano. El viajero insisti: -Pero, al menos tendr una buena cosecha de papas! -Tampoco; las deje de plantar por miedo a los insectos-fue la rpida respuesta del campesino. Con frustracin y un poco impaciente. el viajero pregunto: -Entonces, qu es lo que ha plantado? -Nada; he preferido ir a lo seguro para no tener que lamentarme despus. La contestacin del agricultor es el ejemplo claro de un falso sentido de seguridad producido por el miedo y la falta de convicciones; por la incertidumbre y la confusin. Un equivocado sentido de seguridad. Sin duda, este es uno de los males que aqueja a esta generacin. La seguridad del no hacer: la seguridad del no ser. Es el mismo mal que el Salvador expuso ante el pueblo cuando seal la inutilidad del siervo que no servia (Mateo 25:30), la higuera que no daba frutos (Mateo 21:19-22), la luz que no iluminaba (Lucas 11:33-36) o la sal que no salaba (Lucas 14:3435). Jesucristo no acomod los conceptos con el fin de que las acciones equivocadas fueran compatibles con un falso sentido de la realidad. El Salvador siempre aclar los conceptos a fin de eliminar la neutralidad y la ambigedad y puso en evidencia la hipocresa y las malas acciones. Con esto ratifico las reglas por las cuales sern juzgados los hijos de Dios. l llam las cosas por su nombre y su vida fue para todos nosotros un ejemplo claro y seguro de cmo vivir y de cmo actuar; por eso dijo: ''Porque ejemplo os he dado" (Juan 13: 15). En la actualidad hay muchas personas como el agricultor de nuestra historia, que crean en su mente una especie de espantapjaros y con el tiempo terminan por creer que estos son reales. As fundamentan sus vidas en principios falsos. No les preocupa que sus ideas no sean verdaderas: las emplean como trincheras para defenderse de su temor: como aspavientos para
ahuyentar la verdad. Por ejemplo, el espantapjaros'' de la seguridad, que es apenas una burda imitacin de la verdadera seguridad, les da la ilusin que necesitan para juzgar situaciones y actuar de acuerdo con sus deseos, y usan para ello un criterio totalmente fuera de la realidad. Ante este distorsionado entendimiento de la verdad, los Santos de los Ultimos Das que han recibido por revelacin la tarea de [tomar] sobre [s] el nombre de Cristo, y [declarar] la verdad con circunspeccin" (D. y C. 18:21), pueden aparecer a la vista de aquellos que tengan conceptos equivocados como orgullosos o faltos de humildad. Esto es as porque los fieles miembros de la Iglesia estn llenos de una profunda seguridad que proviene de un testimonio firme del evangelio, que es el conocimiento de la divinidad de la obra en la cual estamos embarcados, recibido por revelacin del Espritu Santo. Esta seguridad y firme decisin de ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que estuvieseis, aun hasta la muerte" (Mosah 18:9), puede aparecer ante los ojos de aquellos acostumbrados al uso de espantapjaros mentales como la manifestacin de un orgullo jactancioso. Pero no es as. Confundir orgullo con seguridad, vanagloria con testimonio, es la demostracin de falta de percepcin de aquellos que no han dejado que el Espritu enternezca sus corazones, que no han tenido la experiencia de Nefi cuando dice: " . . . clame al Seor; y he aqu que l me visit y enterneci mi corazn, de modo que cre todas las palabras que mi padre haba hablado" (I Nefi 2:16). De manera que, en la mayora de los casos, el problema no es el sembrador sino el suelo que recibe la semilla. Lo importante no es tratar de buscar la razn de la inseguridad sino ms bien la causa de lo que trae seguridad en las vidas de los fieles miembros de la Iglesia de Jesucristo. Veamos el ejemplo contundente de Jos Smith cuando en sus palabras analiza y busca explicacin de los motivos de la persecucin de que era objeto y al mismo tiempo testifica de la realidad de su visin: "Yo efectivamente haba visto una luz, y en medio de la luz vi a dos Personajes, los cuales en realidad me hablaron; y aunque se me odiaba y persegua por decir que haba visto una visin, no obstante, era cierto; y mientras me perseguan, y me censuraban, y decan falsamente toda clase de mal en contra de m por afirmarlo, yo pensaba en mi corazn: Por qu me persiguen por decir la verdad? En realidad he visto una visin, y quin soy yo para oponerme a Dios'? o por que piensa el mundo hacerme negar lo que realmente he visto'? Porque haba visto una visin; yo lo sabia, y comprenda que Dios lo sabia; y no poda negarlo, ni osara hacerlo; por lo menos, sabia que hacindolo, ofendera a Dios y caera bajo condenacin. "Mi mente ya estaba satisfecha en lo que concerna al mundo."
De que otra forma podra expresar la realidad de su visin que afirmando "yo lo saba, y comprenda que Dios lo sabia"? De ese fuerte y firme testimonio, de ese mas alto y revelado conocimiento, proviene la seguridad que transmiten las palabras del profeta. Como podra ser de otra manera si Jos Smith tena la seguridad de que l saba que Dios saba lo que l saba. Es eso orgullo? Por supuesto que no. Eso es seguridad que proviene de saber, de un conocimiento cierto que por la mediacin del Espritu Santo "vendr sobre ti y morara en tu corazn" (D. y C. 8:2). Esta es la seguridad que se advierte en los fieles Santos de los Ultimos Das, que reciben por el poder del Espritu y que les impulsa a dar testimonio de la divinidad de la obra. Es la misma conversin, la misma fuerza, el mismo Espritu que sinti Alma cuando llamo al pueblo al arrepentimiento. Y en su intento de volverlos a la realidad, les dijo: "No suponis que yo s de estas cosas por m mismo'? He aqu, os testifico que yo s que estas cosas de que he hablado son verdaderas. Y cmo suponis que yo s de su certeza'? He aqu, os digo que el Santo Espritu de Dios me las hace saber. He aqu, he ayunado y orado muchos das para poder saber stas cosas por m mismo, Y ahora s por m mismo que son verdaderas; porque Dios el Seor me las ha manifestado por su Santo Espritu; y este es el espritu de revelacin que esta en mi" (Alma 5:45-46). El mundo puede decir que esto es orgullo, pero los ciudadanos del reino, aquellos que no viven con la luz prestada, sino que han ganado para s un testimonio de que esta obra es verdadera, lo llaman seguridad. Es el testimonio, es la seguridad de saber que no nos ha dado Dios espritu de cobarda, sino de poder, de amor y de dominio propio" (2 Timoteo 1:7). Este nos da el valor, la fuerza y la inquebrantable determinacin de testificar de Cristo y de su evangelio, sin importar las circunstancias o los factores externos. Pero para los dbiles, los inseguros o aquellos que dudan de que los Santos de los Ultimos Das seamos cristianos, estas circunstancias y valores externos pueden llegar a ser ms importantes que el aprender de Cristo y obtener un testimonio. La seguridad que tienen los fieles miembros de l a Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das es el resultado de ser 'hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores" (Santiago 1:22); es el resultado de esforzarse por vivir "de toda palabra que sale de la boca de Dios" (D. y C. 84:44) en lugar de hablar de Dios y no hacer lo que l dice, como hacen los inseguros. Es esta seguridad, el firme testimonio de miles de misioneros que estn ocupados con todo su "corazn, alma, mente y fuerza" (D. y C. 4:2) en servir a sus semejantes en contraste con los millones que estn "preocupados" con asuntos mundanos y actan slo de la boca para afuera. Es importante, entonces, que en nuestra resolucin de proclamar el evangelio, en nuestro deseo de aclarar el entendimiento de los confundidos e inseguros, que en nuestra decisin de ser parte de esa gran obra de nuestro padre de 'llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre" (Moiss 1:39), recordemos lo que dijo el rey Benjamin a su pueblo: "Quisiera que ... retuvieseis siempre en vuestra memoria la grandeza de Dios, y vuestra propia nulidad ... y os humillaseis aun en las profundidades de la humildad,
invocando el nombre del Seor diariamente, y permaneciendo firmes en la fe" (Mosah 4:11) ya que "nadie puede ayudar [en la obra] a menos que sea humilde" (D. y C. 12:8). No hay garantas de grandes recompensas para nadie; no hay forma de que ninguno de los hijos de Dios pueda asegurarse bendiciones del Altsimo, a menos que esa recompensa sea el producto de una digna actuacin en la vida y que las bendiciones sean el fruto de la obediencia a las leyes sobre las cuales se basan estas bendiciones. Por lo tanto, puesto que tenemos la verdad, es fundamental que no nos enorgullezcamos por el solo hecho de poseerla. Nuestro orgullo, si es que cabe decir as, junto con nuestro agradecimiento eterno, debera provenir de la manera que hagamos uso de esa verdad y de cmo la apliquemos en nuestra vida. Podemos pasar por esta vida mortal escuchando con paciencia y atencin las mejores instrucciones, o podemos ser espectadores atentos de las exposiciones de los mas elevados y profundos principios; sin embargo, todo esto no podr mejorarnos si no lo aplicamos a nuestra vida diaria. Slo podremos ser salvos en la proporcin en que ganemos conocimiento. La simple acumulacin de hechos o realidades de ninguna manera nos salvara si no tenemos sabidura. La sabidura no es para que la proclamemos o la exhibamos, sino para que la busquemos y la atesoremos; debemos orar por ella y luego demostrarla mediante una vida digna que este de acuerdo con el conocimiento que hayamos obtenido. Al poner en practica este conocimiento, se produce el cambio, se desarrollan los talentos y las cualidades que estn latentes en cada uno de nosotros. Entonces, lo que realmente importa es lo que hagamos de nuestra vida. Para los miembros fieles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, la verdad no es en s un fin. Nuestras vidas son una constante bsqueda y un ejemplo de la relacin que existe entre la verdad y el conocimiento, entre el vivir y el ser. Como dijo el presidente Joseph Fielding Smith: "La inteligencia pura comprende no slo el conocimiento, sino tambin el poder para aplicar ese conocimiento debidamente". Con una magistral claridad, el Salvador expres en cuanto a este tema: "Mi doctrina no es ma, sino de aquel que me envi. El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia boca" (Juan 7:16-17). Los Santos de los Ultimos Das obtienen de este principio la seguridad de sus testimonios, la fuerza de sus convicciones, mientras a diario ponen en practica aquello que predican. Quisiera agregar mi testimonio al de todos aquellos fieles Santos de los Ultimos Das que dan su testimonio de la veracidad de esta obra en los cuatro cabos de la tierra. Lo hago con la seguridad de que Dios sabe que yo s que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das tiene cl poder de administrar las ordenanzas salvadoras para coronar los esfuerzos de todos aquellos que, mediante una vida obediente y fiel, se han decidido a "venir a Cristo". En el nombre de Jesucristo. Amn.
QUE PENSAIS DEL CRISTO?

POR EL ELDER DEL
DOUGLAS H. SMITH
PRIMER QURUM DE LOS SETENTA los responsables de su crucifixin. Or al padre para que los perdonara porque no saban lo que hacan (Lucas 23:34). Cuando llegaron esos das tenebrosos y ttricos de la historia humana en que traicionaron a Jesucristo, sus enemigos lo apresaron, lo ataron y lo llevaron cautivo para que respondiera a las acusaciones falsas en su contra. Lo injuriaron con testigos falsos; lo golpearon, ridiculizaron y atormentaron. Finalmente le vendaron los ojos, y lo azotaron brutalmente, burlndose de l. Sus enemigos pidieron que le quitaran la vida; ninguna otra sancin les satisfara. Incluso aceptaron que su sangre pesara sobre ellos y sobre sus hijos. Lo llevaron atado ante Pilato, quien consider que era inocente. Despus lo llevaron ante Herodes, el que tampoco encontr motivos para condenarlo. Con envidia y malicia lo llevaron otra vez ante Pilato, y este nuevamente no encontr justificaciones para declararlo culpable. Pilato les ofreci un substituto para dejar libre a Jess, mas con voces de odio, los que le teman al Hijo de Dios exigieron que lo crucificaran. Haba llegado la hora del sacrificio del Cordero de Dios, profetizado durante muchos siglos. En silencio, sin pronunciar una sola palabra en su propia defensa, Cristo dio su vida por nosotros para que por medio de l tuviramos la bendicin de la inmortalidad, de la resurreccin. Tambin nos dio la oportunidad para que mediante la obediencia a sus mandamientos y las ordenanzas sagradas pudiramos tener la vida eterna. Su vida comprueba el amor que tenia por los dems hijos de su Padre. Otra vez os pregunto: "Que pensis del Cristo?" Os doy mi solemne testimonio, y repito lo que contest el apstol Pedro cuando Jess le pregunt directamente: "Quin decs que soy yo?" (Mateo 16:15). "T eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente", respondi. Os testifico que l es el Divino Salvador del mundo, el Mesas prometido. Reitero la afirmacin del discpulo que dijo que Cristo era verdaderamente el Hijo de Dios, y os pido a todos que acudis a Cristo para recibir las bendiciones del cielo que les esperan a los que guardan los mandamientos y perseveran hasta el fin. Os aseguro que somos guiados hoy da, por profetas vivientes que reciben inspiracin y revelacin del Seor. Tambin me uno a Josu en su declaracin: " . . . escogeos hoy a quien sirvis; pero yo y mi casa serviremos a Jehov" (Josu 24:15). En el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.
El Santo de Israel slo procuraba servir a su Padre y expresar amor eterno a los hijos de Dios en la tierra. Mis queridos hermanos, me regocijo por el privilegio de encontrarme con ustedes esta tarde en otra sesin de la conferencia general. Hemos venido todos a adorar al Seor y a recibir instrucciones y consejos de nuestros lideres. Tenemos mucho que agradecer, y mi corazn reboza de gratitud por las abundantes bendiciones que Dios me da al servir con los excelentes misioneros y miembros de la Iglesia de Asia. Su obra prospera y progresa all al igual que en todas partes del mundo. Al acercarse la hora funesta en que Jesucristo se entregara como el supremo sacrificio por toda la humanidad, pregunt a los que trataban de encontrar algo de que acusarlo: "Que pensis del Cristo'?" (Mateo 22:42.) Muchas veces he reflexionado sobre esa pregunta inquisitiva y me he preguntado como se aplicara a nosotros en esta poca. Me pregunto que dir sobre nosotros, los de esta generacin, el celestial e indeleble registro por el cual seremos juzgados. Aceptamos de todo corazn que es el Unignito de Dios que fue enviado a la tierra a redimir a la humanidad? El rey Benjamin testific, como lo registro Nefi en el libro de Helamn: " Oh recordad, recordad, hijos mos, las palabras que el rey Benjamin habl a su pueblo! S, recordad que no hay otra manera ni medios por los cuales el hombre puede ser salvo, sino por la sangre expiatoria de Jesucristo, que ha de venir; si, recordad que l viene para redimir al mundo" (Helamn 5:9). El Cordero de Dios vino al mundo a redimir y a ensear. Ense la gran ley del amor: "Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente . . . Amars a tu prjimo como a ti mismo" (Mateo 22:37, 39). "Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros" (Juan 13:34). El Santo de Israel no buscaba poder ni gloria en la tierra; slo procuraba servir a su Padre y expresar amor eterno a los hijos de Dios en la tierra. El Mesas hizo ver a los ciegos, or a los sordos, sanar a los enfermos y alimentar a los hambrientos. Todas sus acciones reflejaron amor, compasin, bondad y perdn. Los pobres y los desamparados continuamente gozaron de su benevolencia y, cuando lleg al final de su vida mortal, se llen de compasin por
"ES PORQUE YO ORO POR USTED"

G L E N L. R U D D DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
POR EL LDER
Hay un poder mucho ms grande en la oracin sencilla que lo que muchos creemos sea posible. Recuerdo que cuando yo era joven, los muchachos del Sacerdocio Aarnico acostumbrbamos ponernos de pie en las reuniones de nuestro qurum y repetir al unsono: "El sacerdocio significa servicio. Porque tengo el sacerdocio, servir". Esa promesa semanal formaba parte de todas las reuniones del
qurum. La mayora fuimos comprendiendo gradualmente que honrar el sacerdocio supone ser activo en la Iglesia y servir en ella. En aquel tiempo, solamos jugar al tenis y sabamos que si no hacamos lo que debamos, perderamos. Los lideres del sacerdocio nos ensebaron el mismo concepto con respecto a la
Iglesia: vale decir, que tenamos que hacer lo que debamos: prestar servicio en el momento indicado y en la forma debida. Ningn varn, joven o adulto, poseer cabalmente el sacerdocio si no aprende a servir al prjimo y al Seor. Si bien es cierto que alguien con la debida autoridad puede conferirnos el sacerdocio por medio de la imposicin de manos, mientras no sirvamos a nuestros semejantes, el sacerdocio permanecer inactivo en nuestro ser y ser de muy escaso valor. Tenemos que magnificar el llamamiento que hemos recibido. Durante los pasados meses, he pensado que podra servir con mas eficacia si exhorto y ayudo a todos los miembros a sentir la necesidad de conservar la sencillez de las enseanzas del evangelio, porque el evangelio se nos ha dado de una manera sencilla, llana y clara. Mi presidente de misin nos ense que el Evangelio de Jesucristo es hermosamente sencillo y sencillamente hermoso: pero hay muchos que tienen la inclinacin a complicar las bellas y sencillas lecciones que el Seor nos ha enseado. No hay nada ms sencillo que la oracin. Cuando nuestro Salvador estuvo en la tierra, nos dio el ejemplo y nos mand seguir sus pasos. Si tenemos fe en que nuestro Padre Celestial vive y en que podemos comunicarnos directamente con l, la oracin ser uno de los actos ms hermosos, bellos y sencillos que podamos realizar. Tengo un firme testimonio de que el Seor oye nuestras oraciones y da respuesta a ellas. Tenemos la obligacin de darle gracias; tambin tenemos la obligacin de conversar con l, de manera que ningn obstculo se interponga entre nosotros y nuestro Padre Celestial. Desde el mismo principio, el Seor ha enseado a sus hijos terrenales a recordarle en la oracin. Una maana, hace muchos aos, un miembro del Consejo de los Doce fue a mi oficina y me cont algo bello y conmovedor que le haba ocurrido ese da. Habla ido al antiguo Gimnasio Deseret y, cuando se encontraba en el cuarto del bao de vapor, oy que la puerta se abra; entre el denso vapor, dirigi la mirada hacia esta para ver quien habla entrado. Aunque no vio a nadie, senta la presencia de alguien. Al cabo de unos minutos, vio a un nio de unos ocho o nueve aos que se haba sentado a un medio metro de l. Poco a poco, el chico se fue acercando mas al Apstol deslizndose por el asiento hasta que por fin se saludaron. Entonces, acercndose aun ms para ver de cerca la cara del hermano, el muchachito le dijo: "Seor, creo que s quien es usted". El Apstol le pregunto: "Quin soy yo?" El nio le
contest: "Creo que usted es uno de los Apstoles de la Iglesia; uno de los que viaja por los mares en barcos grandes y chicos, y en todo tipo de aviones; y usted es el que nunca enferma ni se hace dao en ningn desastre". El Apstol reconoci que, en efecto, as era. Entonces, el chico aadi: "Sabe por que usted nunca resulta herido ni muerto'?" El Apstol le respondi: "No, no lo s". El nio le dijo: "Es porque yo oro por usted". Que conmovedora y bella expresin de fe y de que modo sencillo y maravilloso! Eso sucedi hace cuarenta aos, pero siempre lo llevo en mis recuerdos. Hay un poder mucho ms grande en la oracin sencilla que lo que muchos creemos sea posible. Mis hermanos, miles y cientos de miles de personas oran por sus seres queridos todos los das. Muchsimos oran por los lideres de la Iglesia, sobre todo, por nuestro Profeta, el presidente Benson. Estoy convencido de que el Seor oye las oraciones sencillas de todas las personas; s con certeza que oye la oracin de la anciana viuda lo mismo que la del pequeo que ora con fe y con sencillez. Y no me cabe la menor duda de que nuestro amoroso Padre Celestial agradece las oraciones sinceras y constantes de los fieles mucho ms que las precipitadas suplicas que se elevan a El slo en los momentos de apuro. Ruego que el Seor nos bendiga y nos ayude a todos para tener el nimo de orar con nuestros familiares. Nada es ms extraordinario que el que los padres renan a sus hijos a su alrededor y que juntos participen de esos momentos de acentos suaves y delicados de comunicacin con nuestro Padre Celestial. No hay nada que una mas a la familia; y nada nos hace ms merecedores de las bendiciones de Dios que el cumplir con ese admirable mandamiento y privilegio. Aun para los que ya no tenemos hijos en casa, la bendicin de orar junto con nuestro cnyuge es inmensa. Las personas fieles que viven solas tambin se sienten elevadas y en abundancia recompensadas por la humilde y secreta oracin. Jess dijo: " . . . si no os volvis y os hacis como nios, no entrareis en el reino de los cielos" (Mateo 18:3). Que el Seor nos bendiga y nos ayude a todos a servirle con la fe sencilla de los nios, con perdn y arrepentimiento sencillos, y, en especial, con oraciones sencillas, para que contemos con la fortaleza, el poder y la belleza que provienen de las cosas claras y sencillas del evangelio, ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.
RECORDAD SIEMPRE AL SEOR

DEL P O R E L L D E R D A L L I N H. O A K S QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
Si verdaderamente recordamos al Salvador, serviremos a los dems, perdonaremos, cumpliremos Sus ordenanzas, soportaremos aflicciones, cuidaremos del enfermo y del afligido y amaremos a nuestro prjimo. En Abril de 1830. el Seor mand a los miembros de su Iglesia recientemente restaurada que se reunieran "a menudo para tomar el pan y el vino en memoria del Seor Jess" (D. y C. 20:75). Esta instruccin era la misma que haba dado al instituir la ordenanza casi dos mil aos antes. En el libro de Lucas dice:
"Y tom el pan y dio gracias, y lo parti y les dio, diciendo: Esto es mi cuerpo, que por vosotros es dado; haced esto en memoria de m.'' (Lucas 22:19.) Cuando tomamos la Santa Cena, atestiguamos ante Dios el Eterno Padre que recordaremos siempre a su Hijo (D. y C. 20:77, 79; 3 Nefi 18:7, 11). Todos los domingos millones de Santos de los ltimos Das hacen esta promesa. Cuando nos referimos al Salvador, qu quiere decir "recordarle siempre"? Recordar quiere decir traer algo a la memoria. En las Escrituras se refiere muchas veces a mantener a una persona en la memoria y relacionar con ella sentimientos de amor, lealtad o gratitud.
Cuanto ms fuerte sea ese sentimiento, mas vivido e influyente ser el recuerdo. He aqu algunos ejemplos: Primero. La mayora de nosotros tenemos recuerdos muy claros de nuestros padres mortales, los que nos dieron el ser y nos cuidaron en la infancia. Este recuerdo no se desvanece con el tiempo, sino que con la sabidura de los aos llega a ser ms significativo. Al envejecer pienso cada vez mas en mis padres, y siempre los recordar. Segundo. Poco antes de que naciera nuestro primer hijo, nos enteramos de que era necesario que a mi esposa le hicieran una cesrea. Por aquel entonces, yo era estudiante en la Universidad Brigham Young y tenia al mismo tiempo un trabajo regular. De mis escasos ingresos habamos ahorrado el dinero para pagar las cuentas de hospital y medico, pero en nuestros planes no caban tan inesperadas nuevas: adems, apenas sabamos lo que era una cesrea y temimos lo peor. Unos das despus nos enfrentamos con la prueba. Despus de lo que me pareci una eternidad, me encontr mirando a travs de la vidriera del pasillo hacia la cunita que contena a nuestra primognita. Era inefable el gozo de contemplarla y de saber, adems, que mi amada compaera haba pasado bien la operacin. Mientras estaba all, un desconocido se me acerco y se paro a mi lado; se presento dicindome que era el Dr. N. Frederick Hicken, el cirujano que haba ido de Salt Lake City a Provo para hacer la operacin. Su presencia me record que en nuestros planes no se contaban los honorarios de un cirujano, y entonces le pregunt si aceptara que le pagara en cuotas lo que le debamos. ''No se preocupe por eso, joven", me dijo con bondad. "Considrelo un regalo de los Hicken para los Oaks." Y antes de que pudiera mascullar unas palabras de agradecimiento, haba desaparecido. El inesperado regalo me causo gran asombro. Nuestro benefactor deba de haber conocido a mi padre, que era medico, y ya haba muerto, joven todava, siendo yo un nio. Y seguramente nos haba beneficiado con aquel regalo por algo que mi padre habra hecho. Me maravillaba la bondad de aquel hombre que haba llegado en medio de un momento tan critico para nosotros y. sin recompensa, haba empleado su conocimiento para salvar la vida de mis seres amados. La emocin de ese instante ha hecho que su recuerdo sea indeleble para m. El nombre de aquel cirujano tiene un valor especial para nosotros, y siempre lo recordare. Tercero. Hace un tiempo alguien me elogio por algo que haba hecho. Aun cuando recib el elogio, saba que no lo mereca y que el crdito corresponda a los excelentes maestros que me haban enseado que hacer y como hacerlo. Mis maestros son dignos de recordar. Tiemblo al pensar en lo que habra perdido si no hubiera tenido maestros que despertaran en mi los deseos de aprender y luego me ensearan lo necesario. Siempre les estar agradecido, y siempre los recordare. Ya os habris dado cuenta de que he citado estos tres ejemplos porque las razones por las que siempre recordare a esas personas estn relacionadas con las razones por las que debemos recordar siempre a Jesucristo: l es nuestro Creador, nuestro Redentor y nuestro Maestro. Nuestro Creador, nuestro Redentor, nuestro Maestro Bajo la direccin de Dios el Padre, y de acuerdo con su plan, su Hijo Jehov cre "los cielos y la tierra, y todas las cosas que en ellos hay'' (3 Nefi 9:15). En el principio del mundo l nos dio la vida y, por el poder de su resurreccin nos dar otra vez la vida
despus que muramos en la tierra. Jesucristo es la vida del mundo. l es nuestro Redentor. De acuerdo con el plan del Padre. l proporcion el sacrificio expiatorio que nos puede rescatar de la muerte espiritual. En una ofrenda que hizo por su propia voluntad, el Unignito Hijo de Dios vino a la tierra y derramo su sangre por la remisin de nuestros pecados (vase D. y C. 27:2). Nuestro Creador y Redentor tambin es nuestro Maestro. l nos ense como vivir y nos dio mandamientos: si los obedecemos, recibiremos bendiciones y felicidad en este mundo y la vida eterna en el mundo venidero. As vemos que Aquel a quien siempre debemos recordar es el que nos dio la vida mortal, el que nos mostr el camino hacia una vida feliz y el que nos redime para que podamos tener inmortalidad y vida eterna. Si guardamos nuestro convenio de recordarlo siempre, podremos tener siempre la compaa de su Espritu (D. y C. 20:77, 79). Y ese Espritu nos testificara de l y nos guiara a la verdad. Sus enseanzas y su ejemplo nos guiarn y fortalecern para que vivamos como debemos. El efecto de esto se describe con las palabras de una cancin otrora muy popular: "Trata de recordar, y si recuerdas, sigue en pos del recuerdo" ("Try to remember'', letra de Tom Jones). Ahora me referir a algunas de las enseanzas que debemos recordar y en pos de las que debemos ir. Servid segn el llamamiento "Venid en pos de m'' fue la expresin que empleo el Salvador cuando llamo al ministerio a sus ayudantes. Caminando junto al Mar de Galilea vio a dos pescadores, Simn Pedro y su hermano Andrs, trabajando en su oficio. "Y les dijo: Venid en pos de m, y os har pescadores de hombres . . . Ellos . . . dejando al instante las redes, le siguieron" (Mateo 4:19-20). All estableci el Salvador un modelo para aquellos a quienes llama a Su obra. Por medio de sus siervos, porque El ha dicho: "sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo" (D. y C. 1:38), l nos llama para que apartemos tiempo de nuestras actividades diarias para seguirlo y servir a nuestros semejantes. Aun el ms grande entre nosotros debe ser "siervo de todos" (vase Marcos 10:43-44). Los que siempre lo recuerden al instante'' asumirn y cumplirn las responsabilidades que reciban de sus siervos. Perdonad a los dems Entre lo que debemos recordar sobre el Salvador se encuentra el hecho de que hay cosas que debemos olvidar sobre nuestros semejantes, por ejemplo, todo el mal que nos hayan hecho. "Seor'', le pregunt el apstol Pedro al Maestro, "cuantas veces perdonare a mi hermano que peque contra m? Hasta siete?'' (Mateo 18:21) En respuesta. Jess le ense la parbola del siervo despiadado. Era un hombre que tenia una gran deuda con su rey, y cuando le rog misericordia, el rey se apiado de l y le perdono la deuda. Pero ese mismo hombre no perdon a uno de sus consiervos que le deba a l una cuenta, sino que lo tom por el cuello y lo ech en la prisin hasta que le pagase la deuda. Cuando el siervo despiadado se presento ante su rey. este le dijo: ''No debas tu tambin tener misericordia de tu conservo, como yo tuve misericordia de ti? "Entonces su seor, enojado, le entreg a los verdugos, hasta que pagase todo lo que le deba.
"As tambin mi Padre Celestial har con vosotros", concluy Jess. (Mateo 18:33-35; Mateo 6:14-15; 3 Nefi 13:14-15.) El Seor nos ha dicho en la revelacin moderna: ' ... el que no perdona las ofensas de su hermano, queda condenado ante el Seor, porque en l permanece cl mayor pecado." (D. y C. 64:9.) Si recordamos siempre a nuestro Salvador, perdonaremos y olvidaremos los resentimientos que tengamos contra los que nos hayan hecho mal. Recibid las ordenanzas Al principio de su ministerio, Jess fue a buscar a Juan el Bautista, que predicaba el bautismo de arrepentimiento para la remisin de pecados (Marcos 1:4). ''Entonces Jess vino de Galilea a Juan al Jordn, para ser bautizado por l. "Mas Juan se le opona, diciendo: Yo necesito ser bautizado por ti, y tu vienes a m? "Pero Jess le respondi: Deja ahora, porque as conviene que cumplamos toda justicia . . . " (Mateo A: 13 15). Los que van en pos del Salvador comprendern la importancia de la ordenanza del bautismo Con el fin de cumplir toda justicia", el Cordero sin mancha vio la necesidad de someterse al bautismo de manos de quien posea la autoridad del sacerdocio. Cuanta ms necesidad tiene cada uno de nosotros del poder purificador y salvador de esta y las otras ordenanzas del evangelio! Si lo recordamos siempre, debemos esforzarnos por seguir al Salvador a las aguas del bautismo, nosotros y los de nuestra familia, y por lograr que tambin lo hagan todos los hijos de Dios, en todas partes. Esto nos recuerda nuestra misin de proclamar el evangelio, perfeccionar a los miembros de la Iglesia y redimir a los muertos . Soportad las aflicciones Recordar al Salvador tambin nos llevara a comprender y soportar mejor las inevitables aflicciones de esta vida. l ense: "Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. "Gozaos y alegraos, porque vuestro galardn es grande en los cielos; porque as persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros." (Mateo 5:11-12. Socorred a los enfermos y afligidos Cuando el Seor resucitado apareci ante los habitantes de este continente, les ense, y eligi lideres y les dio a estos la autoridad de su sacerdocio. Luego sano a los enfermos, a los cojos, a los ciegos y a todos los dems afligidos. Despus "mand que trajesen a sus nios pequeitos . . . y les bendijo, y rog al Padre por ellos" (3 Nefi 17:11, 21). Al recordar ese ejemplo inspirador, tambin recuerdo las visitas y cartas que he recibido de personas que cuidan de sus seres queridos que se encuentran enfermos o de los que estn afligidos por las dolencias de la vejez: pienso, adems, en los que sufren al ver a los nios afectados por enfermedades o incapacidades fsicas o emocionales. Cmo se afligen por sus pequeos! Cunto necesitan de nuestro amor y apoyo! Y recuerdo las palabras: En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis'' (Mateo 25:40). Con ellas el Salvador nos asegura que habr bendiciones para los que lleven estas cargas y una prueba para los que puedan ofrecerles sostn. Amad a vuestro prjimo
Siempre debemos recordar lo que nos ense el Salvador de amarnos y hacernos bien los unos a los otros. El amor y el servicio mutuos puede resolver muchos problemas. Hace poco recib una carta de una hermana de otro pas, en la que habla del problema de los miembros de la lglesia que no tienen cnyuge. "Dnde me corresponde estar?", me preguntaba. Anhelaba poder participa en reuniones sociales de la Iglesia, pero deca que estas siempre se planeaban como para matrimonios. Se senta fuera de lugar, y como obligada por la situacin a privarse de asistir, con tal de no sentirse en esas reuniones como "pollo en corral ajeno". Hablaba tambin del trauma de estar sola, especialmente si es por abandono, divorcio o muerte del cnyuge, y de que cuando era casada. "Yo misma nunca pensaba mucho en el problemas de las hermanas solas; slo senta una pena impotente por ellas" Pero al encontrarse ella misma en esa circunstancia, pensaba que las hermanas casadas tendan a apartarse de las que estaban solas Y me preguntaba que se poda hacer para ayudar a los miembros de la Iglesia que estn solos y que experimentan lo que ella describa como "un sentido de rechazo, de no ser aceptados y de no despertar inters en los otros miembros". A juzgar por las cartas que recibimos, creo, hermanos, que hay miles de miembros adultos en esta situacin y con pensamientos similares. Nuestro Salvador nos dio la parbola del buen pastor, que dej al rebao y se fue en busca de una ove ja perdida (vase Lucas l5:36) Ese mismo principio, no exige a los matrimonios que disfrutan de amor y compaa mutuos que incluyan en su crculo social a los hermanos que no tienen compaero? "Trata de recordar, y si recuerdas, sigue en pos del recuerdo". Hace unos aos se me asign hablar a un grupo de la Cmara de Comercio de Salt Lake City. Durante un periodo de preguntas y respuestas, una mujer muy educada que no era de nuestra. Se habl en forma conmovedora sobre lo que haban sufrido sus hijos porque los nios miembros de la Iglesia los dejaban de lado en la escuela y el vecindario. Y no hace mucho tiempo un converso a la Iglesia en Utah escribi expresando su preocupacin porque ha observado que hay buenas personas que, no siendo miembros de la Iglesia, vienen a Utah con grandes esperanzas de vivir entre buenos vecinos y se encuentran, segn dice l, "en el mejor de los casos excluidos de todo, y en el peor de los casos completamente aislados". Naturalmente, habr diferencias entre las normas y las actividades sociales de los Santos de los Ultimos Das fieles y los que no lo son; pero esas diferencias no son motivo para la exclusin, la arrogancia ni la indiferencia de parte de los miembros. Como deca en su carta el converso de que hable: "Creo que Satans esta tan ocupado entre los santos, alejndolos de sus vecinos, como lo esta entre los enemigos de la Iglesia para que se vuelvan contra ella.'' Al hacer el convenio de que siempre recordaremos a nuestro Salvador, no debemos olvidar este mandato de Jehov a Israel: "Como a un natural de vosotros tendris al extranjero que more entre vosotros, y lo amaras como a ti mismo ... " (Levtico 19:34; Exodo 22:21; Deuteronomio 10: 19). Debemos recordar siempre que Jess nos mando amar a nuestro prjimo como a nosotros mismos. E ilustro esa gran enseanza con el ejemplo del Buen Samaritano, que atraves las barreras sociales de su poca para llevar a cabo actos de bondad y
misericordia. Despus de contarla, el Maestro dijo: "Ve, y haz t lo mismo" (Lucas 10:30-37). Hace una dcada el presidente Spencer W. Kimball dijo: "Fraternicemos con los estudiantes de toda nacin que vengan a nuestra tierra, de modo que seamos nosotros, mas que cualquier otra persona, quienes los tratemos como hermanos con verdadera amistad, aunque no estn interesados en el evangelio." (Discurso del seminario para Representantes Regionales del 29 de septiembre de 1978.) Esa exhortacin proftica debe guiarnos en todas nuestras relaciones con los dems. "A quien mucho se da, mucho se requiere"
Al recordar a nuestro Seor y Salvador, debemos contar y apreciar las grandes bendiciones que tenemos como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Nos ha enseado el Seor Jesucristo; sus profetas nos han guiado; hemos recibido las ordenanzas selladoras del evangelio; el Seor nos ha bendecido abundantemente. Cuando recordemos todo eso, deberemos recordar tambin la divina advertencia: "De aquel a quien mucho se da, mucho se requiere" (D. y C. 82:3; vase tambin Lucas 12:48). Ese principio eterno de ley y justicia es una muestra de lo que Dios espera de nosotros. Que podamos recordar siempre al Salvador, tal como lo pactamos, es mi humilde oracin en el nombre de Jesucristo. Amn.
"PORQUE NADA HAY IMP OSIBLE PARA DIOS"

R U S S E L L M. N E L S O N DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
Es factible que el desafo que ahora veis como "imposible" de superar sea precisamente el refinamiento que necesitis ante los ojos de Dios. Hago eco del testimonio de nuestro querido hermano, el elder Dallin H. Oaks. Con el y las otras Autoridades Generales, aplaudo los esfuerzos de los Santos de los Ultimos Das de todo el mundo que estn ayudando de buena voluntad a edificar el reino de Dios. De idntica manera, respeto a aquellos que en silencio cumplen con su deber, aunque "colmados de pesar"; y admiro a quienes tratan de superar alguna falla personal en sus esfuerzos por ser ms dignos, o a los que trabajan para alcanzar una meta difcil. Siento la necesidad de hablar a aquellos que estn embarcados en una lucha personal por hacer lo justo. En particular, el corazn se me conmueve por aquellos que estn desalentados por la magnitud de su lucha. Sobre muchos descansan pesadas responsabilidades que a veces parecen difciles de aguantar. He odo que a esos desafos de la vida muchos tildan de imposibles de superar. Como medico, he conocido el rostro de la adversidad. He visto mucha muerte, agona, sufrimiento y pesar. Tambin he visto en apuros a jvenes agobiados por sus estudios y a aquellos que se esfuerzan por estudiar otro idioma, y el cansancio y la frustracin vividos por jvenes padres ante el dolor de sus hijos. En medio de situaciones aparentemente imposibles, tambin he sentido ese gran alivio experimentado cuando al amparo de las Escrituras se logra un entendimiento profundo y personal de las cosas. El Seor instruy repetidamente a los suyos en momentos de pruebas. Las Escrituras nos muestran que algunas de Sus lecciones ms perdurables las ense usando ejemplos impresionantes como la guerra, comunes como el nacimiento de un nio, o evidentes como los peligros de las aguas profundas. Sus enseanzas estn frecuentemente basadas en el mutuo entendimiento, aunque con resultados poco comunes. Por cierto que uno podra decir que para ensearles a los suyos el Seor emplea lo improbable. Las guerras, por ejemplo, han existido desde el comienzo de las pocas. Aun en circunstancias tan deplorables, el Seor ha ayudado a quienes han obedecido Su consejo. En el campo de
batalla, lo lgico siempre es que la victoria la gane el ejercito ms numeroso. Cuando Geden, el discpulo de Dios, guiaba a su ejercito contra los madianitas, "Jehov dijo a Geden: El pueblo que esta contigo es mucho . . . no sea que se alabe Israel r contra m. diciendo: Mi mano me ha salvado" (Jueces 7:2). Entonces el Seor le dijo a Geden que redujera su ejercito, y entonces el nmero decreci de veintids mil a diez mil. Despus el Seor le dijo a Geden: ''Aun es mucho el pueblo" (Jueces 7:4), y lo redujo una vez ms. Por ltimo quedaban apenas trescientos, y el Seor concedi la victoria a esos pocos (Jueces 7: 1-25). Mas aun que de la guerra, se entiende del milagro de dar a luz a un nio. Todos "saben'' que las mujeres ancianas no dan a luz. A quin llam el Seor para que diera a luz al primognito de Abraham? A Sara, quien tenia 90 aos de edad. Cuando se le dijo lo que habra de acontecer, ella hizo una pregunta lgica: ''Ser cierto que he de dar a luz siendo ya vieja'?" (Gnesis 18:13.) De los cielos llego la respuesta en forma de otra pregunta: "Hay para Dios alguna cosa difcil?'' (Gnesis 18:14.) Tal como estaba decretado, Sara dio a luz a Isaac, quien llevara el crucial convenio de Abraham hasta la segunda generacin (Gnesis 26:14, 24). Mas adelante, para uno de los acontecimientos ms importantes de la historia, se apel al otro extremo. De la misma manera que todos saban que una anciana no poda dar a luz un hijo, resultaba obvio que una virgen tampoco pudiera Pero Isaas haba profetizado: ''El Seor mismo os dar seal: He aqu que la virgen concebir, y dar a luz un hijo, y llamar su nombre Emanuel" (Isaas 7:14). Cuando se le informo a Mara de su sagrada responsabilidad, el ngel volvi a asegurar: "Porque nada hay imposible para Dios" (Lucas 1:37). La expresin 'agua profunda" implica peligro. A ese mismo riesgo se enfrentaron los israelitas cuando Moiss los gui hacia el Mar Rojo (vase Exodo 14). Mas adelante los gui Josu al ro Jordn cuando estaba desbordado (vase Josu 3). En ambos casos, las aguas fueron divididas mediante intervencin divina para que los fieles pudieran llegar a salvo a su destino. Para ensearles a los suyos, el Seor emplea lo improbable.
Pasando a nuestra poca, se han preguntado alguna vez por que el Maestro esper tanto tiempo para llevar a cabo la prometida "restauracin de todas las cosas"? (Hechos 3:21.) Cualquier competidor sabe a lo que se arriesga al permitir que su contrincante le saque demasiada ventaja. No habra sido la obra de la restauracin de la Iglesia ms fcil si se hubiera efectuado antes? Suponed por un momento que cada uno de vosotros forma parte de un equipo. El entrenador os dice: "Vais a entrar a la cancha. No solo tengo el deseo de que ganis, sino que tengo la seguridad de que vais a ganar. Pero ser un encuentro muy reido. El tanteador en estos momentos es 1.143.000.000 contra seis! Vosotros vais a jugar en el equipo que cuenta con seis puntos!" Esa enorme cifra era la poblacin aproximada del mundo en el ao 1830, cuando se organiz oficialmente la Iglesia restaurada de Jesucristo, con un total de seis miembros. El acontecimiento se verific en una remota zona rural. Conforme a las normas del mundo, sus lideres eran incultos y sus seguidores por dems comunes. Pero con ellos se dio comienzo a la obra, y se revelaron las responsabilidades: El evangelio sera predicado a toda nacin, tribu, lengua y pueblo. La gente comn seria santificada. Se llevara a cabo la obra de la redencin a favor de los muertos. Y as comenz la gran dispensacin de los ltimos das, y esas seis personas eran las encargadas de inaugurarla. Lo que es mas, cuando el profeta Jos Smith fue recluido injustamente en una crcel distante, en la obscuridad de su celda, el Seor le dijo: 'Los extremos de la tierra indagaran tu nombre" (D. y C. 122:1). Si a alguna faena se le poda tildar de imposible, a las mencionadas les caera muy bien la distincin. Pero nuestro Seor haba dicho: "Para los hombres esto es imposible; mas para Dios todo es posible" (Mateo 19:26; Marcos 10:27; Lucas 18:27). Para ensearles a los suyos, el Seor emplea lo improbable. Siglo y medio despus del acontecimiento, el peso de esa oportunidad descansa sobre nuestros hombros. Somos los hijos del legado noble y debemos seguir adelante a pesar de nuestro estado preordenado de vivir en crucial desventaja y enfrentarnos a tamaa oposicin. Aguardan a la Iglesia y a cada miembro divinamente comisionado enormes desafos que permitirn el progreso personal y el servicio al prjimo. Cmo se puede lograr lo "imposible"? Aprended y obedeced las enseanzas de Dios. Las Escrituras nos ensean que tendremos ayuda de los cielos para cumplir cada deber impuesto por los cielos. Para lograr lo imposible, las Escrituras mencionan frecuentemente tres requisitos bsicos. LA FE El primero de ellos es la fe. Se trata del primer principio del evangelio (Articulo de Fe). As lo ense Pablo en su Epstola a los Hebreos, afirmando que fue mediante la fe que se efectuaron las grandes obras de No, Abraham, Sara, Isaac, Jacob, Jos, Moiss, Josu y otros (Hebreos 11:4-34). Los profetas del nuevo mundo tambin ensebaron en cuanto a la importancia fundamental de la fe. Moroni dijo que estaba constituida por "las cosas que se esperan y no se ven", y despus advirti a los escpticos: "No contendis porque no veis, porque no recibas ningn testimonio sino hasta despus de la prueba de
vuestra fe" (Eter 12:6). Despus habl de lideres cuya fe precedi a sus hechos milagrosos, entre otros Alma, Amulek, Nefi, Lehi, Ammn, el hermano de Jared, y los tres a quienes les fue prometido que no padeceran la muerte (Eter 12:13-20). El Seor ense personalmente esta verdad a sus discpulos: "Si tuviereis fe", les dijo, "nada os ser imposible" (Mateo 17:20). La fe se nutre del conocimiento de Dios. Proviene de la oracin y de las palabras de Cristo por medio del estudio de las Escrituras. EL ENFOQUE Al segundo requisito lo llamo enfoque. Imaginaos un par de binoculares. Dos sistemas pticos se unen para enfocar dos imgenes independientes en una vista tridimensional. Para poder aplicar esta analoga, digamos que la escena del lente izquierdo representa la percepcin que vosotros tenis de vuestro deber. La del lente derecho representa la manera en que el Seor ve vuestro deber, o sea, la parte de Su plan que el os confi a vosotros. Ahora unid vuestro sistema ptico al de l y haced un enfoque mental. Entonces se produce algo maravilloso; vuestra visin y la de l son ahora idnticas y vosotros tendris "la nica mira de glorificarlo" (D. y C. 4:5). Con esa perspectiva, mirad hacia arriba, por encima y ms all de las cosas mundanas que os rodean. El Seor dijo: "Elevad hacia mi todo pensamiento" (D. y C. 6:36). Esa visin especial os ayudara a aclarar las cosas cuando vuestros deseos estn un poco turbios y fuera de enfoque con respecto a la confianza que Dios tiene en vuestro destino eterno. Es factible que el desafo que ahora veis como 'imposible" de superar sea precisamente el refinamiento que necesitis ante los ojos de Dios. No hace mucho visite a un hombre que padece una enfermedad incurable. Su presidente de estaca me present a su esposa e hijos. Esta hermana demostr tener el debido enfoque cuando me pidi una bendicin para su agonizante esposo; no para que sanara, sino para que tuviera paz; no para que se produjera un milagro, sino para que pudiera aguantar hasta el fin. Ella poda ver desde una perspectiva eterna; no desde la perspectiva de la carga impuesta por las responsabilidades diarias. En otra parte hay una madre que cuida de su hijo lisiado de por vida A diario ella agradece a nuestro Padre Celestial por el privilegio de ser madre de un nio para quien el valle de dolor de esta vida mortal ser misericordiosamente breve. Su enfoque es de naturaleza eterna. Con este tipo de enfoque, las pruebas imposibles de alterar se hacen posibles de soportar. LA FORTALEZA Y EL VALOR El tercer requisito al que se refieren las Escrituras es difcil de resumir en una sola palabra, as que emplear dos para describirlo: fortaleza y valor. Repetidamente las Escrituras unen estos dos atributos de carcter, particularmente cuando se debe hacer frente a pruebas difciles. (Deuteronomio 31:6, 7, 23; Josu 1:6, 7, 9, 18; 10:25; I Crnicas 22:13; 28:20; 2 Crnicas 32:7; Salmos 27:14; 31:24; Alma 43:43; 53:20.) Tal vez sea ms fcil ilustrar este requisito que definirlo. Encontramos en los pioneros un buen ejemplo. Ellos cantaban: "Ceid los lomos con valor". No teman morir antes de llegar. Entre ellos se encontraban Johan Andreas Jensen y su esposa, Petra, quienes haban partido de su Noruega natal en 1863. Llevaban con ellos a sus pequeas gemelas de seis semanas de
edad. En el penoso viaje, realizado tirando de carros de mano, una de las pequeitas muri. La otra, que sobrevivi, es mi abuela Nelson. En la actualidad, en la Iglesia sabemos de pioneros tan fuertes y valientes como aquellos. Recientemente entrevist a un matrimonio tres das despus de haber sido ellos relevados como misioneros regulares en una ciudad grande. "Somos conversos", me dijeron. "Nos unimos a la Iglesia hace diez aos. A pesar de que acabamos de cumplir con una misin, queremos ir nuevamente. Pero esta vez quisiramos ofrecernos para un trabajo ms difcil. Deseamos ensear y servir a los hijos de Dios que viven en reas remotas del mundo." Mientras pensaba en las pocas posibilidades de que se les concediera lo que deseaban, ellos continuaron: "Nuestros tres hijos y sus respectivas familias nos ayudaran econmicamente. Dos de ellos ya se han unido a la Iglesia y el tercero tambin nos apoya. Envennos a trabajar con gente humilde que ame al Seor y desee saber que Su Iglesia ha sido restaurada en la tierra." Dems esta decir que su pedido fue gratamente recibido y ahora estn sirviendo en una segunda misin. La fortaleza y el valor caracterizan tambin a otra pareja que conozco. Como fieles miembros de la Iglesia siempre han cumplido con sus doctrinas, especialmente el duodcimo Articulo de Fe. Cuando su pas entr en guerra, al esposo lo llamaron a integrarse a las fuerzas armadas, teniendo que alejarse as de su esposa antes de que se enteraran de que iban a ser padres. l fue capturado por el enemigo y se le llev a un campo de prisioneros de guerra. Pasaron meses; naci el bebe y ella ni siquiera sabia si su esposo estaba aun vivo. Un ao despus de su desaparicin, se le permiti escribirle a su esposa. Mientras tanto, a pesar de la larga separacin, ambos permanecieron fieles a los convenios hechos al bautizarse. A
pesar de su condicin de preso y de no poder hablar muy bien el idioma de sus captores, l lleg a ser superintendente de la Escuela Dominical de la rama local y bautiz a cuatro de sus compaeros durante su reclusin. Tres aos despus del fin de la guerra, l regres al lado de su esposa y del hijo que nunca haba visto. Mas adelante sirvi durante diez aos como el primer presidente de estaca de su pas, y actualmente es miembro de la presidencia de uno de nuestros templos. Su esposa permanece fiel a su lado en esa sagrada misin. Vosotros que estis momentneamente descorazonados, recordad que la vida no tiene como fin ser fcil. Constantemente nos enfrentamos con duras pruebas. Al tener presente que "nada hay imposible para Dios" (Lucas 1:37), sabed tambin que l es nuestro Padre. Somos hijos creados a Su imagen, y si somos dignos tenemos el derecho a revelaciones que nos ayuden en nuestros justos esfuerzos. Podemos tomar sobre nosotros el nombre del Seor y podemos hablar en el nombre de Dios (D. y C. I:20). No importa cuan enormes sean las tribulaciones con las que nos enfrentamos. La intervencin divina como respuesta a nuestras oraciones es tan real como lo fue para David al enfrentarse con Goliat (I Samuel 17). Haced crecer la fe, enfocad las cosas con la nica mira de glorificar a Dios. Sed fuertes y valientes (vase 2 Crnicas 32:7), y recibiris proteccin y poder de los cielos. "Porque ir delante de vuestra faz [declar el Seor]. Estar a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espritu estar en vuestro corazn, y mis ngeles alrededor de vosotros, para sosteneros" (D. y C. 84:88). La gran obra de los ltimos das, de la que somos parte, se cumplir. Las profecas de todas las pocas se cumplirn, "porque todas las cosas son posibles para Dios" (Marcos 10:27), de ello testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.
SESIN DEL SACERDOCIO ABRIL DE 1988

L MAS ELEVADO LUGAR DE HONOR
J A M E S E. F A U S T DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
En ninguna parte de la doctrina de esta Iglesia dice que el hombre sea superior a la mujer. " . . . en el Seor, ni el varn es sin la mujer, ni la mujer sin el varn." Es un deber imponente hablar al sacerdocio de la Iglesia y lo hago con humildad. Me he sentido inspirado, hermanos, a hablar a los hombres y a los muchachos que poseen el sacerdocio de Dios Todopoderoso con respecto a nuestra responsabilidad para con las fieles hermanas de la Iglesia. Os preguntaris por que habr deseado hablar de este tema; yo me pregunto lo mismo, pero he sentido la fuerte impresin de que debo hablar de este asunto porque hace falta hacerlo. Creo que nosotros como Iglesia y como los poseedores del sacerdocio no alcanzaremos nunca nuestro potencial si no contamos en la vida con las bendiciones de las cualidades singulares de nuestras madres, esposas, hermanas, hijas y todas las buenas mujeres de la Iglesia. Quiz hayis odo el cuento, y es tan slo un cuento, del hombre que tenia entradas para los partidos de bsquetbol (baloncesto) en la universidad local. Sucedi que muri su esposa y, un da o dos
despus, fue al partido. El asiento de ella estaba vaco, claro esta, y alguien le dijo: "Puesto que la entrada es tan cara, no pudo algn familiar suyo haber ocupado el asiento de su esposa?" El hombre le contest: "No, ninguno pudo venir, porque todos estn en el funeral de ella". Me temo, hermanos, que a menudo nos dejemos absorber demasiado por la aparente importancia de nuestras propias actividades y que releguemos el trabajo menos visible de las hermanas a un papel menor. Ellas realizan tanto callada y eficazmente y. con frecuencia, lo que hacen pasa inadvertido, sin que se les agradezca ni se les reconozca. El sacerdocio impone al padre el deber de ser el cabeza de familia y del hogar. Qu significa ser el cabeza de familia? Es un poder del sacerdocio; en Doctrina y Convenios, en la seccin 121, se aclara que todos los deberes del sacerdocio deben ejercerse slo "por la persuasin, por . . . benignidad, mansedumbre y por amor sincero" (D. y C. 121:41). El que el hombre tenga el sacerdocio no significa que este tenga pleno poder, ni que se
siente en un trono a dar rdenes con tono varonil, ni que sea superior en forma alguna, sino que es lder por la autoridad del ejemplo. Pablo dijo a los Efesios: "Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella" (Efesios 5:25). As como Cristo nos eleva a todos, tambin nosotros debemos hacer lo mismo y no rebajar nunca a las mujeres ni a nadie. En ninguna parte de la doctrina de esta Iglesia dice que el hombre sea superior a la mujer. Pablo dijo a los corintios: "Pero en el Seor, ni el varn es sin la mujer, ni la mujer sin el varn" (I Corintios 11:11). Cada uno aporta sus puntos fuertes exclusivos a la familia y a la Iglesia. Las mujeres no son slo las que cocinan y cuidan de nuestra casa; son mucho ms: son la gran bendicin de la humanidad. Es muy importante que vosotros, los poseedores del Sacerdocio Aarnico, conozcis los puntos fuertes que tenis como hombres. Posiblemente vosotros fuisteis preordenados para grandes llamamientos del sacerdocio y necesitis saber que esas cualidades masculinas son grandes, nobles y dadas por Dios; sin embargo, tambin tenis algunas limitaciones y, por eso, es igualmente importante saber que la influencia de una buena mujer en nuestra vida complementa esos puntos fuertes y supera esas limitaciones. Al seguir el camino a la eternidad, es importante comprender y reconocer las magnificas dotes y funciones que Dios ha dado nicamente a la mujer. Me pregunto si realmente comprendemos la plenitud de esas dotes de reina. Si pudiramos reconocer la verdadera grandeza de las mujeres, nunca las trataramos como a veces lo hacemos. El mundo a menudo usa a la mujer y abusa de ella. Nosotros, los poseedores del sacerdocio, debemos honrar a las mujeres buenas tanto dentro como fuera de la Iglesia como verdaderas hermanas y no tratarlas como objetos y fuentes de servicio y de placer. Nuestra consideracin hacia la mujer debe emanar del respeto a las hijas de Sin y del conocimiento de su verdadera identidad mas que de funciones y cargos. El presidente Ezra Taft Benson ha dicho: "El hombre nunca es mejor que cuando se complementa con la influencia natural de una mujer buena". En 1935, la Primera Presidencia declar: "El verdadero espritu de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das otorga a la mujer el mas elevado lugar de honor en la vida humana". Y el presidente Heber J. Grant dijo: "Comprendo que, sin el magnifico trabajo de las mujeres, la Iglesia hubiera fracasado". Vosotros, los jvenes del Sacerdocio Aarnico, necesitis saber que no podris alcanzar vuestro potencial sin la influencia de las mujeres buenas, particularmente de vuestras madres y, en pocos aos mas, de una buena esposa. Pero es demasiado temprano para que vosotros, los diconos y los maestros, pensis seriamente en salir con jovencitas. Eso, junto con el matrimonio en el templo, llegara a su debido tiempo. Tenis que ser lderes para poder ir al templo. Al prepararos para esa excelente experiencia, es importante que aprendis ahora a apreciar los dones especiales de las buenas hermanas de la Iglesia, a las que Dios ha dotado de tantos talentos. Vuestra compaera eterna os har bondadosamente alcanzar vuestro potencial. Ella os dar aliento con amor y consideracin, as como consuelo y disciplina. Ella os animara cuando estis deprimidos y os har volver a la realidad cuando os llenis de orgullo. Ella ser una bendicin para vosotros de
incontables maneras. Como lo dijo el presidente Kimball: "Hermanos, no podemos llegar a la exaltacin sin nuestras esposas. No puede haber cielo sin las mujeres justas". En los ltimos aos, ha habido candentes debates sobre la igualdad de los sexos. La mujer no es en ningn sentido una creacin menor al hombre. De hecho, en cierto sentido las rebajamos cuando tratamos de decir que son iguales a los hombres. El presidente David 0. McKay dijo: "Una mujer bella, recatada y benevolente es la obra maestra de la creacin". Daniel Defoe, el gran escritor ingles, dijo: "Una mujer razonable y de buenos modales es la ms bella y la ms delicada parte de la creacin de Dios, la gloria de su Hacedor . . . l dio lo mejor que Dios poda otorgar y el hombre recibir". Indudablemente, el baluarte secreto de la fortaleza interior de la mujer es su espiritualidad, en lo que iguala y aun supera al varn, al igual que en la fe, en la moralidad y en la dedicacin cuando esta verdaderamente convertida al evangelio. Ella tiene "mas fe en Cristo . . . [y] ms esperanza en su palabra". Ese, sentido espiritual interior le da cierta elasticidad para encarar el pesar, la afliccin y la incertidumbre. Cualquier maltrato fsico o mental a cualquier mujer no es digno de ningn poseedor del sacerdocio. El presidente Gordon B. Hinckley dijo: "[Ay de] cualquier hombre poseedor del sacerdocio de Dios que de cualquier forma maltrate a su esposa, que degrade, o hiera, o se aproveche indebidamente de la mujer que es la madre de sus hijos, la compaera de su vida y su compaera por la eternidad, si es que se le ha otorgado esa gran rendicin". Esto, por supuesto, se refiere tanto al maltrato verbal como al fsico. El esposo siempre debe tratar a su esposa con la mayor cortesa y respeto, y apreciarla en todo lo que vale. Debe hablarle con bondad y suavidad, manifestndole su amor con palabra y obra. Al sentir ella ese amor y ternura, se lo devolver con creces. Creo que en las dos partes de la relacin entre hombre y mujer, el poseedor del sacerdocio tiene el deber ms grande de velar por que se obedezcan los mandamientos de Dios, las normas de la Iglesia y la autoridad de los padres. Asimismo, cuando hombre y mujer violan esos mandamientos, creo que el poseedor del sacerdocio es generalmente ms culpable puesto que a el se le ha confiado el extraordinario poder de actuar en el nombre de Dios. El que viola ese deber degrada ese sumo poder y se degrada a s mismo a la vez que perjudica seriamente a la mujer que tiene su confianza. Cuando vosotros, los muchachos, lleguis a ser presbteros y lderes y empecis a salir con seoritas, necesitareis saber que el mejor lugar al cual llevarlas es la Iglesia y las actividades de la Iglesia. Al salir con las jvenes, los padres de ellas os confiaran su mas preciada bendicin. Vosotros tendris la responsabilidad no slo de proteger el bienestar de ellas, sino tambin su honor, a toda costa. Uno de los deberes del hombre es defender a la mujer. Cuando seis padres, no podris evitar este deber de preocuparos por las citas que tengan vuestros propios hijos. Antes de mi primera misin, cuando iba a la universidad, invite a una encantadora joven a un baile y cena especiales de la universidad. La haba invitado otras veces antes. Cada vez que la llevaba de regreso a su casa, su padre estaba sentado en su silln, todava vestido, esperndonos. Cuando fui a buscarla la noche del baile en la universidad, su padre me pregunt: "A que hora volvern?" Le respond: "Seor, como usted sabe, este es un baile con cena especial en la
universidad; la cena se servir despus del baile y la velada se alargara mas que de costumbre". Luego aad: "No tiene que esperarnos hasta tan tarde". Simplemente me replic: "Estar esperndoles". El baile fue muy bonito, pero se tardaron muchsimo en servir la cena. Enferm de indigestin. Cuanto ms tardaban, tanto peor me senta. Cuando lleve a mi amiga a su casa, halle que su padre haba cumplido con su promesa. All, en su silln, estaba sentado ese magnifico y vigilante patriarca de familia esperando que una de sus bellas hijas llegara a casa sana y salva. Creo que me pregunt por que habamos llegado tan tarde; me dijo algo as: "Qu les detuvo tanto, James?" Es una solemne responsabilidad y una excelsa bendicin que un hombre y una mujer hagan votos y convenios y reciban la ordenanza del matrimonio. Cuando dentro del convenio del matrimonio, hombre y mujer invocan los grandes poderes de la creacin, literalmente llegan a ser copartcipes con Dios al crear nueva vida humana. De all en adelante, el hombre tiene la sagrada obligacin de mantener, cuidar y proteger a su compaera y a los hijos que traiga al mundo. A lo largo de mi vida, la funcin de la mujer de suministrar socorro y caridad ha cambiado. Hoy, las mujeres tienen menos tiempo para magnificar los sentimientos de caridad y benevolencia que el profeta Jos dijo estn en la naturaleza de ellas. La vida se ha vuelto ms difcil y ms compleja; en muchas formas, exige mas de todos nosotros. Se ha vuelto mas difcil para las esposas y madres cumplir con todas las tareas que les ataen. Considerando nuestro insaciable apetito por las cosas materiales, puede ser que esas exigencias aumenten en lo futuro. Si las mujeres continan desempeando su papel principal de educadoras, maestras, amas de casa y administradoras, necesitaran mas apoyo y ayuda para dedicarse tambin a prestar servicio caritativo a sus familiares y a los dems. Si eso se suprime, nuestras vidas, nuestros hogares, la Iglesia y el mundo sern los que ms perdern, puesto que se perdern el cario, la dulzura y la comprensin que brinda la mujer. A vosotros, los hombres jvenes, vuestras madres os han atendido cariosamente cuando habis estado enfermos, os han lavado la ropa, preparado la comida, transportado y atendido a vuestras necesidades. Toda mi vida, una mujer buena, ya mi madre, ya mi esposa, me ha preparado la mayor parte de los alimentos, me ha lavado la ropa y me ha proporcionado un ambiente de amor en el hogar; lo han hecho con gusto por su gran
deseo de mostrar su amor mediante el servicio. Pero el matrimonio y la maternidad es para la mujer algo mas que la rutina de lavar, hacer camas y cocinar: es tambin recibir reconocimiento, estimacin y manifestaciones de agradecimiento en la debida forma. Tambin significa recibir ayuda. La mujer casada tiene a menudo muchas funciones, entre ellas, la de esposa, abuela, madre, hija, educadora, ejecutiva, vigilante, amiga, hermana, etc. Aun cuando en la actualidad la vida ha impuesto mas exigencias a la mujer, los hombres, en general, no han respondido con igual espritu de servicio. Estudios recientes indican que los hombres han aumentado su ayuda en el hogar slo veintisiete minutos mas a la semana. La conclusin es que "la mujer es todava la administradora principal". Por otro lado, la mujer lleva gran parte de la carga del reino de Dios. El presidente J. Reuben Clark, hijo, refirindose a las fieles mujeres de la Iglesia primitiva, Mara Magdalena, Mara la madre de Jacobo y de Jos, y la madre de los hijos de Zebedeo, dijo: "Desde aquel tiempo hasta ahora, la mujer ha consolado y cuidado a la Iglesia, ha llevado mas de la mitad de las cargas, ha hecho mas de la mitad de los sacrificios, ha sufrido la mayora de las tristezas y de los dolores". La Primera Presidencia de esta Iglesia ha dicho: "La maternidad esta cerca de la divinidad; es el servicio mas elevado y ms santo del gnero humano". El sacerdocio no puede labrar su destino, ni pueden cumplirse los propsitos de Dios, sin nuestras compaeras. Las madres realizan una labor que el sacerdocio no puede realizar. Por este don celestial de la vida, el sacerdocio debe tener amor ilimitado por las madres de sus hijos. Los hombres deben honrarlas, expresarles gratitud, reverenciarlas, respetarlas y elogiarlas. El hombre que no reconozca agradecido su deuda para con su propia madre, que le dio la vida, es insensible al Espritu Santo. Lo que debo personalmente a mi madre y a mi esposa es tanto que nunca podr pagarles todo lo que han hecho por m. Para terminar, quiero repetir que no creo que los propsitos de Dios sobre la tierra se logren sin la influencia, la fortaleza, el amor, el apoyo y los talentos especiales de las electas mujeres de Dios. Ellas tienen derecho a nuestra mas profunda veneracin, a todo nuestro agradecimiento y a nuestro mayor respeto. Creo que los ngeles las acompaan en su ministerio maternal. Que las honremos de ese modo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn.
EL FRUTO DEL EVANGEL IO

H E N R Y B. E Y R I N G PRIMER CONSEJERO DEL OBISPADO PRESIDENTE
POR EL OBISPO
Dios nos llam para velar por los miembros y ayudarles en todas sus luchas por lograr el bienestar fsico y espiritual. Nos llamo para amar a Sus hijos. Desde las islas del Pacfico hasta las tierras de Sudamrica he visto a muchachitos tratando de convertir sus sueos en realidad. Los he visto tantas veces que se han combinado todos en una sola imagen en la mente: Es un nio de unos nueve o diez aos, descalzo, con pantaln corto y camisa gastada; esta solo en un terreno baldo y tiene los ojos fijos en una pelota blanca y negra que esta en el suelo. Da un paso hacia ella y, con un fuerte movimiento de la pierna, la pelota vuela por el aire a varios
metros de altura, en un tiro que podra rebasar al portero y entrar en el arco. Pero all no hay portero ni hay arco, slo el nio con la pelota. Despus corre hacia ella, con el pie la coloca en posicin y vuelve a patearla. Y repite la accin una y otra vez. Aunque no sabemos dnde vive, sabemos que lleva la pelota a su casa y, con toda seguridad, la mantiene cerca del lugar donde duerme; la ve al levantarse y la ve al acostarse. Y quizs hasta suee con esa pelota volando hacia el arco. Vosotros sabis a que me refiero, porque habris hecho algo similar, aunque quizs haya sido con una pelota de bsquetbol (baloncesto). Yo recuerdo un crudo da de invierno en que, al
mirar la pelota que tenia en la mano, la vi toda manchada de sangre; haba estado fuera tanto tiempo que el fro me haba abierto grietas en las yemas de los dedos sin que lo notara, porque estaba totalmente concentrado en el aro anaranjado. Recuerdo muy bien todos los detalles, incluso la pintura gastada en el borde del aro, donde uno fija la vista sabiendo que la pelota pasara ese punto para caer dentro de la red Recuerdo tambin la marca que haba hecho en el suelo para driblar y para saber que ese era el punto de donde deba tirar. Y saltaba con todas mis fuerzas para ese ultimo tiro, imaginando que estabamos en un empate. Y lo hacia una y otra vez, a veces por horas, sin sentir el fro ni el paso del tiempo. Quizs hayis aprendido paciencia estudiando trompeta o pateando una pelota, o ejercitndoos en atletismo, o haciendo un dibujo; pero aprendisteis lo mismo que todos: que un esfuerzo mediocre no os llevaba muy lejos. Los sueos que se convirtieron en realidad os haban acompaado permanentemente; y os empeasteis da y noche, ya fuera con la accin o con el pensamiento, en tratar de alcanzarlos. Por eso, no debera sorprendernos el que el Seor nos haya dicho que debemos "velar siempre por los miembros de la iglesia, y estar con ellos y fortalecerlos" (D. y C. 20:53). Dios nos ama y quiere que lleguemos a ser como l. No obstante, no nos pide que velemos por todos sus hijos en todo el mundo, como l lo hace, sino que nos hace un llamamiento para velar por algunas familias, slo unas cuantas personas. Pero l sabe que visitar a cada familia, treinta minutos todos los meses, con la misma leccin, no fomentara el progreso que l quiere que logremos. Por eso nos manda "velar siempre por los miembros . . . y estar con ellos y fortalecerlos''. Es obvio que no podemos estar con ellos las veinticuatro horas del da; y eso seria "siempre", no os parece? Pero en cambio pueden estar siempre en nuestro corazn. Si vosotros, los que tenis la bendicin de ser maestros orientadores, pensis en las familias que visitis, os daris cuenta de que ellas necesitan algo mas que un esfuerzo mediocre por ayudarles. Yo he recibido asignaciones de velar por personas atormentadas por el divorcio, por desastres econmicos, por hijos que no respondan a los esfuerzos de sus padres y por enfermedades que no respondan a todo lo que la fe o la medicina podan hacer. Y he estado en una casa donde mandaron a dos pequeas gemelas a abrirme la puerta y decirme que su mama y su papa estaban durmiendo y si no podra volver en otro momento. Dentro de m saba que un esfuerzo mediocre no era suficiente, que ni siquiera "hacer la visita" o "dar una buena leccin" tendra bastante efecto en ellos. Dios nos llam para velar por los miembros y ayudarles en todas sus luchas por lograr el bienestar fsico y espiritual; nos llam para ayudar por medio del Espritu; nos llamo para ensear por el Espritu; nos llam para vivir como enseamos; nos llam para dar testimonio. Nos llam para amar a Sus hijos. El Seor no ha hecho difcil esa asignacin slo para probaros, sino que os dio el llamamiento porque os ama. l quiere que volvis a l, y para eso tenis que llegar a ser como l es. Por eso os da un llamamiento que slo se puede cumplir con persistencia y paciencia. Hablemos hoy como si furamos compaeros en la orientacin familiar. S que tal vez no nos hubiramos reunido a menudo para prepararnos, pero hagmoslo hoy. Imaginmonos que estamos en mi casa, por unos minutos, sentados frente a la mesa de la cocina.
No hablaremos primero de las visitas de orientacin familiar ni de las lecciones. Hablaremos de las familias; sabremos as que algunas tienen problemas; y eso nos har humildes, sabiendo que el Seor cuenta con nosotros para ayudarles a resolverlos. Podramos hablar de lo que el obispo y la Sociedad de Socorro y algunos vecinos han hecho por ellas, y sobre lo que nosotros hemos hecho y lo que podemos hacer. Despus, hablaremos sobre una familia y lo que ensearemos cuando la visitemos. Yo le dar la revista Liahona, abierta donde esta el mensaje de la Primera Presidencia, por el presidente Benson con el titulo "Busca el Espritu del Seor"*. No podra haber leccin mas apropiada, verdad'? En esta familia slo estn los padres, ambos preocupados por la salud de la madre y pensando en si habra algo mas que pudieran hacer por mejorarla. Para peor, tal vez no duerman bien, por su hijo, que vive en la misma ciudad, pero con amigos El no estar cuando los visitemos, pero estar en sus pensamientos; y lo que l hace o no hace estar oprimindoles el corazn. Y pensarn que ms pueden hacer por l. Si hay alguien que pueda querer y necesitar el Espritu del Seor, son estas personas. * Nota de los editores: Este mensaje se publicar en el nmero de septiembre de 1988. Acordemos preparar ambos la leccin. Pero yo pienso que como ellos lo tienen a usted en tan alta estima, es mejor que sea usted quien les d el mensaje. No podemos hacerles ningn bien a menos que el Espritu Santo este con nosotros. As que, antes que preparar la leccin, preparmonos nosotros. Primero, el Espritu Santo no puede acompaarnos a menos que seamos limpios. Yo lo admiro a usted por la forma en que se cuida de lo que dice y hace, y hasta de lo que piensa. Creo que cuando el Seor nos manda cuidar de la Iglesia, eso nos incluye a nosotros tambin. Leamos esto que dijo el presidente George Q. Cannon, y que siempre tengo a mano: y hagamos el cometido de seguir el consejo: "Hay personas que tienen la idea de que al haber entrado en las aguas bautismales y haberse arrepentido de sus pecados, ya lo han hecho todo. Que gran error! Es preciso que constantemente tengamos presente esta idea del arrepentimiento: que debemos orar a Dios para que nos indique diariamente la conducta a seguir. Y todas las noches debemos repasar nuestros pensamientos, palabras y acciones del da, y luego arrepentirnos de todo lo malo que hayamos hecho y que pueda haber ofendido al Santo Espritu. Vivid diariamente de esta manera y esforzaos diariamente por progresar." Segundo, oremos ambos para pedir perdn y saber que hacer por esta familia. Cuando les digamos que el Espritu Santo puede guiarlos, seria mejor que ya nos hubiera guiado a nosotros para hacer algo por ellos. Si oramos y despus actuamos de acuerdo con la inspiracin que hayamos sentido, lo que hagamos puede ser ms importante que cualquier cosa que les digamos. Es posible que el encontrar una forma de ayudarles pueda guiarlos a ellos a saber que hacer para ayudar a su hijo. Pongmonos de acuerdo en que, en nuestras oraciones privadas, recordaremos tanto a los padres como a sus hijos; y suplicaremos que el Espritu Santo nos ayude a ensear. Supongo que usted recuerda esta promesa: "Y se os dar el Espritu por la oracin de fe; y si no recibs el Espritu, no enseareis" (D. y C. 42:14). Se aplica muy bien a nosotros, no es as'? Tercero, como vamos a ensear un principio del evangelio, debemos estudiar las Escrituras y meditar en ellas. El Seor dijo:
"Ensearn los principios de mi evangelio que se encuentran en la Biblia y el Libro de Mormn, en el cual se halla la plenitud de mi evangelio" (D. y C. 42:12). S que usted lee el Libro de Mormn regularmente, y tambin yo lo hago. Por que no pensamos en esta familia y en los dones del Espritu mientras leamos'? Si lo hacemos, estoy seguro de que comprenderemos y concebiremos algunas ideas que son nuevas para nosotros; y as les ensearemos y daremos testimonio con mayor conviccin. No estara mal que les testificramos que sentimos el Espritu mientras leamos las Escrituras. Entonces, quizs las lean y mediten en ellas; y si lo hacen, ellos mismos recibirn la inspiracin del Espritu Santo. Eso les ayudara mas que sentir el Espritu solo cuando nosotros estamos. Despus, oraremos juntos antes de que usted se vaya. Y dentro de uno o dos das, antes de ir a hacer esa visita, haremos algo por la familia. El da de la visita todo pasara como en otras oportunidades, con algunas excepciones. Por ejemplo, al ensearles, usted tendr una idea y recordara un pasaje de las Escrituras; tambin expresar, con mas sentimiento su testimonio del Salvador; quizs los dos nos sintamos mas cerca de esa gente; y puede que, al despedirnos, nos retengan un momento mas junto a la puerta. Quizs no todo lo que sonamos suceda, pero no nos desanimaremos. Sabamos que tendramos que hacer un esfuerzo repetido y continuo. Nuestro deseo es ayudar a otros a probar cl fruto del evangelio; y sabemos que esto no ocurrir rpida y fcilmente despus de un solo esfuerzo. Pero en esa visita, o en otra que hagamos mas adelante, usted tendr una sensacin clida en el corazn y sentir que la verdad ilumina su mente; y eso le dar gozo Esa impresin quizs desaparezca, pero la recordara. Entonces podr imaginar lo que seria tener al Espritu Santo como un compaero constante en esta vida y sentir el amor y la aprobacin del Salvador y del Padre Celestial a lo largo de toda la eternidad. Alma sabia lo que significara para nosotros tener ese deseo en el corazn y visualizarlo con fe. Eso nos mantendra en pie cuando el camino fuera arduo. l dijo:
"Y por lo mismo, si no cultivis la palabra, mirando adelante con el ojo de la fe hacia su fruto, nunca podris recoger el fruto del rbol de la vida. "Pero si cultivis la palabra, s, y nutrs el rbol mientras empieza a crecer, mediante vuestra fe, con gran diligencia y con paciencia, mirando adelante a su fruto, echara raz; y he aqu, ser un rbol que brotara para vida eterna." (Alma 32:40-41.) Por el poder del Espritu Santo y con los ojos de la fe, hemos vislumbrado el fruto del evangelio y hemos puesto nuestra esperanza en l. Ese es el deseo de nuestro corazn, y el tenerlo nos dar poder para seguir adelante con gran diligencia y paciencia. El muchachito de mis recuerdos sigue pateando la pelota, una y otra vez. Yo no veo el arco ni veo portero; no oigo el alboroto de la multitud: pero la ve y oye todo en su imaginacin. Y por eso, patea la pelota, una y otra vez. Ruego que aprovechemos la gran oportunidad que Dios nos ha dado de prepararnos. El ha confiado en nosotros como vigas de las almas de sus hijos. l nos ha concedido una forma de tener la esperanza en el fruto del evangelio y nos ha dado un llamamiento que nos requiere todo el corazn. As como los sueos del nio de meter el gol ganador lo llevaron a persistir en la practica con la pelota, tambin el tener una visin de los frutos del evangelio nos llevara a persistir en el arrepentimiento, la oracin, el estudio y el servicio. Ruego que el Seor pueda decir de nosotros lo que dijo Alma de su hijo Shibln: "Y ahora, hijo mo, confo en que tendr gran gozo en ti, por tu firmeza y tu fidelidad para con Dios; porque as como has empezado en tu juventud a confiar en el Seor tu Dios, as espero que contines obedeciendo sus mandamientos; porque bendito es el que persevera hasta el fin." (Alma 38:2.) Doy mi testimonio de que en esta vida y en la eternidad Dios nos bendecir por nuestra constancia en exhortar a sus hijos a venir a Cristo. En el nombre de Jesucristo. Amn.
VOSOTROS SOIS LA CLA VE

POR EL PRESIDENTE THOMAS S. MONSON SEGUNDO CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA Tomemos la determinacin de librarnos de cualquier crustceo de pecado, como preparacin para cuando surjan las oportunidades, y de honrar el sacerdocio por medio de nuestro servicio. David declara en uno de sus hermosos y conmovedores salmos: "Oh Jehov, Seor nuestro, cuan glorioso es tu nombre en toda la tierra! . . . Cuando veo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tu formaste, digo: qu es el hombre, para que tengas de l memoria?" (Salmos 8: 1, 34.) Job, ese justo hombre de la antigedad, formul la misma pregunta cuando inquiri: "Qu es el hombre, para que lo engrandezcas, y para que pongas sobre l tu corazn?" (Job 7:17.) Uno no necesita buscar a tientas respuestas a esas penetrantes preguntas al estar, como yo, en presencia de vosotros, en este histrico Tabernculo o ante todos los dems congregados en diferentes partes del mundo. "Sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa" (I Pedro 2:9). Sois "casa espiritual y sacerdocio santo" (I Pedro 2:5). Como poseedores del sacerdocio se nos envi a la tierra en una poca difcil. Vivimos en un mundo de corrientes conflictivas a diestra y siniestra. Las intrigas polticas destruyen la estabilidad de las naciones, los dspotas ambicionan el poder, y algunos grupos de la sociedad parecen ser pisoteados todo el tiempo, privados de oportunidades y condenados a vivir con un sentimiento de fracaso. Nosotros, a quienes se nos ha ordenado al sacerdocio de Dios, podemos ser un ejemplo definitivo. Cuando nos hacemos acreedores a la ayuda del Seor, podemos edificar a jvenes, corregir a hombres y podemos obrar milagros en Su santo servicio. Tenemos oportunidades sinnmero.
Aun cuando la tarea parezca ser abrumadora, nos respaldamos en la verdad que dice: "La fuerza ms grande del mundo es el poder de Dios puesto de manifiesto por medio del hombre". Si nos encontramos en el servicio del Seor, tenemos derecho de recibir Su ayuda. Esa ayuda divina, sin embargo, depende de nuestra dignidad. Para navegar sin dificultades por el mar de esta vida mortal, para llevar a cabo una misin de rescate humana, necesitamos la gua del marinero eterno: el mismo gran Jehov. A l extendemos las manos para recibir la ayuda celestial. Extendemos unas manos limpias'? Son puros nuestros corazones'? Al mirar hacia atrs en las paginas de la historia, aprendemos una leccin de dignidad de las palabras del agonizante rey Daro. A Daro, por medio de los debidos ritos, se le haba reconocido como el legitimo rey de Egipto. A su adversario, Alejandro Magno, se le habla declarado hijo legitimo de Ammn. El tambin era faran. Al encontrar Alejandro al derrotado Daro al borde de la muerte, le puso la mano sobre la cabeza para curarlo, mandndole ponerse de pie y asumir nuevamente su posicin de rey, dicindole: "Juro ante ti, Darlo, por todos los dioses, que hago esto con sinceridad y sin engaos". Daro le reproch suavemente: "Alejandro, crees que puedes tocar los cielos con esas manos tuyas?" Podemos aprender otra leccin de un articulo publicado recientemente en el Church News. Dice as: "Para muchas personas puede resultar extrao ver barcos de diferentes banderas cargando y descargado en los muelles de Portland, Oregon, ciudad que se encuentra a unos 160 kilmetros del mar. El llegar hasta all constituye una tarea difcil, puesto que hay que maniobrar sobre el banco de arena del ro Columbia y sobrevivir los largos trechos de ese ro y el Willamette. "Pero a los capitanes de barco les gusta echar cabos en Portland. Saben que al desplazarse sus naves por los mares, un curioso crustceo de agua salada, la broma, se adhiere al casco del buque por el resto de su vida, cubrindose de una cscara tipo rocoso. Cuantos ms de estos crustceos se quedan prendidos del casco, mas retardan la marcha del barco, disminuyendo sal su eficacia. "Peridicamente, se debe llevar a la embarcacin a un dique, en donde con gran esfuerzo se desprenden los crustceos. Se trata de un proceso difcil y caro que detiene el barco en puerto por varios das. Pero esta operacin no se hace necesaria si los barcos van a Portland, ya que los crustceos no pueden sobrevivir en agua fresca. All en las dulces y frescas aguas del Willamette o del Columbia, los crustceos se aflojan y se desprenden, retornando el barco a su peso normal. "Los pecados son como esos crustceos. Casi nadie pasa por la vida sin que se le queden prendidos algunos; as se nos hace mas pesada la carga, se detiene nuestra marcha y se disminuye nuestra eficiencia. Si no hay arrepentimiento, se irn apilando uno sobre otro y terminaran por hundirnos. "En su infinito amor y misericordia, el Seor nos ha proporcionado un puerto en el cual, por medio del arrepentimiento, nuestros crustceos se desprenden y se olvidan. Con nuestras almas iluminadas y renovadas podemos seguir adelante en nuestra obra y en la de l." Nuestro amoroso Padre Celestial ha preparado para nuestra gula verdaderos modelos, hombres que han sido un ejemplo en sus respectivas pocas. A estas nobles almas yo llamo "pioneros". El diccionario define a un pionero como una persona que prepara el camino para otras.
Impulsados por la fe, los pioneros navegaron ro arriba contra las corrientes de la duda que los rodeaban. No podemos menos que sentirnos inspirados en nuestros esfuerzos al recordar su ejemplo. Nefi dijo: "Ir y har lo que el Seor ha mandado" (I Nefi 3:7). Samuel declar: "Ciertamente el obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atencin que la grosura de los carneros" (I Samuel 15:22). Pablo dijo: "Porque no me avergenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvacin" (Romanos 1:16). Job escribi: "Yo s que mi Redentor vive" (Job 19 25). Jos Smith declar: "Me siento tan sereno como una maana veraniega; mi conciencia se halla libre de ofensas contra Dios y contra todos los hombres" (D. y C. 135:4). Estos nobles lideres dieron su ejemplo en sus respectivas pocas. Qu hay de la actualidad'? Qu hay de m mismo'? El mundo sinti debajo de sus pies el tranco acelerado de la actividad cuando el presidente Spencer W. Kimball declar: "Debemos alargar nuestro paso". l dio el primer paso y la Iglesia le sigui. Cuando el presidente Ezra Taft Benson nos advirti que hablamos sido negligentes para con el Libro de Mormn e inst a todos los miembros a leer y estudiar este sagrado registro, se necesitaron mas imprentas para producir mas y mas ejemplares del libro, al seguir al profeta jvenes y jovencitas, hombres y mujeres en la lectura y en su inspirada declaracin. A diario se reciben cartas en la oficina del Presidente que testifican de la forma en que se han enriquecido tantas vidas gracias a la lectura del Libro de Mormn. Las cartas hablan de familias unidas, de metas alcanzadas y almas rescatadas. Tal es el poder de un profeta. No tenemos el monopolio del buen obrar. En todas las naciones hay hombres y mujeres que aman a Dios y que influyen positivamente en la vida de quienes les rodean. Pienso en el fundador del movimiento Scout, el lord Baden Powell, y en aquellos que ensean y viven los principios que este inculc. Resulta difcil medir el alcance de la promesa Scout en la vida humana: "Por mi honor prometo hacer cuanto de m dependa para: Cumplir mis deberes para con Dios y la patria; ayudar al prjimo en toda circunstancia; y cumplir fielmente la Ley Scout." Tampoco se puede calcular el valor del resultado positivo que tiene en la vida de hombres y jvenes la observancia de la Ley Scout, que habla de ser digno de confianza, leal, til, amigable, cortes, bondadoso, obediente, alegre, valiente, limpio y reverente. La influencia de nuestro testimonio personal tiene tambin un alcance enorme. El Seor declar: "El testimonio que habis dado se ha escrito en el cielo para que lo vean los ngeles: y ellos se regocijan a causa de vosotros" (D. y C. 62:3). Tambin nos advirti: 'Con algunos no estoy complacido, porque no quieren abrir su boca, sino que esconden el talento que se les ha dado, a causa del temor de los hombres" (D. y C. 60:2). Uno nunca sabe cuando le llegar el momento de cumplir con la admonicin de Pedro de estar "siempre preparados para presentar defensa . . . ante todo el que demande razn de la esperanza que hay en [nosotros]" (I Pedro 3:15). Hace algunos aos tuve la oportunidad de hacer uso de la palabra en una convencin de hombres de negocios en Dallas, Texas, a la que muchas veces se le conoce como "la ciudad de las
iglesias". Despus de la convencin, decid salir de excursin en autobs por los alrededores de la ciudad. El conductor comentaba: "A la izquierda podemos ver una Iglesia metodista", o "All, a la derecha, hay una catedral catdica". Al pasar frente a un hermoso edificio de ladrillo rojo situado sobre una colina, el conductor exclam: "Ese edificio es donde se renen los mormones". Una seora, desde el fondo del autobs, dijo: "Seor conductor, podra decirnos algo en cuanto a los mormones?" El hombre se hizo hacia el costado del camino, gir su asiento y le respondi: "Sentar, lo nico que s de los mormones es que se renen en ese edificio de ladrillo rojo. Hay alguien aqu que sepa algo sobre los mormones?" Eche una mirada rpida a los rostros de los dems pasajeros para ver si alguien se atreva a responder algo, pero nada. Entonces comprend el valor del refrn: "Cuando el momento de la decisin ha llegado, el momento de la preparacin ha pasado". Durante los siguientes quince minutos tuve el privilegio de compartir con esas personas mi testimonio de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Las semillas del testimonio no siempre echan raz y florecen de golpe. El pan que se echa sobre las aguas, a veces, se halla slo despus de muchos das (Eclesiasts 11:1). Una noche contest el telfono y una voz de hombre me pregunt: "Esta usted emparentado con un lder Monson que sirvi hace algunos aos en la Misin de Nueva Inglaterra'?" Le dije que no. Entonces el caballero se present como Leonardo Gambardella y me dijo que un lder Monson y otro de apellido Bonner haban llamado a su puerto hacia mucho tiempo y le hablan expresado sus testimonios personales. Les haba escuchado pero no haba hecho nada al respecto para aplicar aquellas enseanzas. Despus se haba mudado a California donde, tras trece aos, haba vuelto a encontrar la verdad y se haba convertido y bautizado. El hermano Gambardella entonces me pregunt si yo sabia de alguna forma en que l pudiera ponerse en contacto con aquellos misioneros para agradecerles
aquellos testimonios, los cuales el nunca haba olvidado. Me fije en los registros de la Iglesia y localice a los misioneros. Pueden imaginarse la sorpresa que se llevaron cuando, entonces casados y con hijos, les llame por telfono para darles la buena noticia: la culminacin de aquellos primeros esfuerzos. Se acordaron del hermano Gambardella y lo llamaron por telfono para felicitarlo y darle la bienvenida a la Iglesia. Uno puede plantar la semilla y ser un ejemplo. A quien el Seor llama, el Seor prepara. Esta promesa se aplica no slo a los misioneros, sino tambin a los maestros orientadores, a los lideres de qurum, a los presidentes de rama y a los obispos. Cuando nos preparamos y nos hacemos dignos, cuando nos esforzamos con fe por cumplir con nuestros deberes, cuando procuramos la inspiracin del Todopoderoso en la actuacin que nos quepa en esos deberes, podemos alcanzar lo milagroso. Hermanos, tengamos presentes las estrofas del himno "La Proclamacin": Las vidas mejoremos, amando la verdad, los vicios despreciemos, el bien a conquistar. Pues es mejor la vida de paz y de bondad, que negros sufrimientos, en la eternidad". (Himnos de Sin, 252.) Al partir de esta reunin general del sacerdocio, tomemos la determinacin de librarnos de cualquier crustceo de pecado, como preparacin para cuando surjan las oportunidades, y de honrar el sacerdocio por medio de nuestro servicio y nuestros esfuerzos por bendecir al prjimo y por ayudarle a salvarse. Sois "linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa" (I Pedro 2:9) y podis ejercer una verdadera influencia positiva. De estas verdades testifico, en el nombre de Jesucristo Amn.
EL SACERDOCIO AARNICO UN DON DE DIOS

G O R D O N B. H I N C K L E Y PRIMER CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA
POR EL PRESIDENTE
Mis queridos hermanos jvenes . . . Tratad de ser dignos en todos los aspectos y el Seor os bendecir. Hay miles de jvenes aqu, en el Tabernculo, esta noche, y pienso que quisiera dirigirme a vosotros. Algunos de vosotros tenis doce aos. Cuando yo tena doce aos, ocurrieron dos cosas de gran importancia en mi vida. En seguida de cumplirlos pase a ser Boy Scout. No tenamos en ese entonces el programa de los Lobatos, y un nimio tenia que tener doce aos para ser Scout. Eso sucedi en 1922, slo nueve aos despus que la Iglesia adopt el programa Scout. Yo viva en un barrio bastante grande comparado con los de ahora. Haba mas de mil cien personas en el barrio. Tenamos una tropa grande y nos reunamos en el saln de actividades. Hacamos mucho ruido all. Los pisos eran de madera y las paredes eran de una superficie dura y lisa, y el ruido rebotaba de todos lados. Nuestro maestro Scout tenia un silbato que usaba con frecuencia para restaurar el orden.
Yo llen una solicitud y pague cincuenta centavos para inscribirme, lo que me pareci mucho dinero en ese entonces. Aprend el lema Scout "Siempre listo!". Aprend el eslogan Scout: "Una buena obra diaria". Aprend la promesa Scout: "Por mi honor prometo hacer cuanto de m dependa para: Cumplir mis deberes para con Dios y la Patria; ayudar al prjimo en toda circunstancia; y cumplir fielmente la Ley Scout". Aprend la ley Scout: Un scout es: digno de confianza, leal, til, amigo de todos, cortes y caballeroso, amable, obediente, alegre, ahorrativo, valiente, limpio y reverente". Cuando recitbamos la ley, uno de los muchachos siempre agregaba: "Un scout siempre tiene hambre" y pienso que era literalmente la verdad en su caso: provena de una familia muy numerosa y el tener bastante comida para todos era un gran problema. A los doce aos tambin me ordenaron dicono en el Sacerdocio Aarnico. Presentaron mi nombre a la congregacin del barrio y les pidieron a todos que me sostuvieran si pensaban que era digno de ese oficio en el sacerdocio. Todas las manos de
esa gran congregacin se levantaron y me sent honrado de que todos los miembros de mi barrio levantaran la mano para sostenerme. Despus de eso, dos hombres buenos, fieles y dignos de confianza, uno de ellos mi padre, me colocaron las manos sobre la cabeza y me confirieron el Sacerdocio Aarnico ordenndome al oficio de dicono. No tuve que memorizar para esto una promesa, ni un eslogan, ni un lema, ni una ley; pero s memoric la seccin 13 de Doctrina y Convenios, y nunca mas la olvide. Contiene las palabras de Juan el Bautista cuando confiri el Sacerdocio Aarnico a Jos Smith y a Oliverio Cowdery el 15 de mayo de 1829: "Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesas confiero el Sacerdocio de Aarn, el cual tiene las llaves del ministerio de ngeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersin para la remisin de pecados, y este sacerdocio nunca mas ser quitado de la tierra, hasta que los hijos de Lev de nuevo ofrezcan al Seor un sacrificio en justicia." A diferencia del programa Scout no tenamos un gran qurum de diconos que se reuniera en el saln de actividades, sino que estabamos divididos en tres o cuatro qurumes con un mximo de doce muchachos cada uno. A m me gustaba mas de esta manera, porque haba menos muchachos en el grupo y menos ruido, y podamos tener una relacin ms ntima entre nosotros y nuestro lder del sacerdocio. Mas adelante aprend que este numero haba sido designado por el Seor en la siguiente revelacin: ' Y adems, de cierto os digo, el deber de un presidente del oficio de dicono es presidir a doce diconos, sentarse en concilio con ellos y ensearles sus deberes, edificndose el uno al otro . . . " (D. y C. 107:85.) De ninguna manera quiero hablar mal del Escultismo, porque es un magnifico programa, en muchas partes del mundo, es el programa de actividades que tiene la Iglesia para los muchachos. Pero creo que el programa ms importante para los jvenes de la Iglesia es el del Sacerdocio Aarnico. El programa Scout es un excelente programa creado por el ingenio humano; pero el Sacerdocio Aarnico es un don de Dios. Cuando era nio, yo sabia, por lo que haba aprendido en la Escuela Dominical, que a Juan el Bautista lo haba matado un gobernante inicuo, que le haban cortado la cabeza para satisfacer el deseo impuro de una mujer perversa. Y en 1829, este mismo Juan vino y les otorg el sacerdocio a Jos Smith y a Oliverio Cowdery. Les habl, les puso las manos sobre la cabeza a ambos y ellos oyeron su voz y sintieron el contacto de sus manos. Eso significa que tenia que tratarse de un ser resucitado; fue algo maravilloso y que me impresion mucho. Fue para mi una evidencia de que la resurreccin es una realidad, lograda por medio del poder divino de nuestro Seor Jesucristo, el mismo a quien Juan el Bautista haba bautizado en el ro Jordn. Juan les dijo a Jos Smith y a Oliverio Cowdery que actuaba bajo la direccin de Pedro, Santiago y Juan, los Apstoles que haban sido ordenados por el Seor y que posean lo que nosotros llamamos el Sacerdocio de Melquisedec o sacerdocio mayor, para distinguirlo del Aarnico o sacerdocio menor. Jos Smith tenia entonces veintitrs aos y medio; y Oliverio Cowdery era aproximadamente de la misma edad. Eran bastante jvenes. Cuando me ordenaron dicono, yo pense en cuan maravilloso era que Juan el Bautista, que haba sido un gran hombre en tiempos del Nuevo Testamento y habla vivido casi dos mil aos antes, hubiera venido a la tierra como ser resucitado y se
hubiera dirigido al Profeta y al hermano Cowdery llamndolos "mis consiervos". Aunque haba venido como siervo de Dios y actuaba bajo la direccin de Pedro, Santiago y Juan, no se atribuy una posicin superior a la de aquellos dos jvenes, sino que los puso al mismo nivel que el suyo cuando los llam consiervos; si ellos lo eran en aquella poca, tal vez yo, un nio de doce aos, tambin podra ser su consiervo. Juan habl en el nombre del Mesas, o como nosotros lo diramos, "en el nombre de Jesucristo". En ese momento estableci la norma y de ah en adelante efectuamos todas las ordenanzas de la Iglesia en el nombre de Jesucristo. Eso es algo que nunca debemos olvidar, ni por descuido, porque al ejercer el sacerdocio que poseemos, estamos actuando en nombre los hijos de Israel se marcharan de Egipto. Pero Faran se enfureci. Aarn tena una vara y cuando la ech al suelo delante de Faran la vara se transform en una culebra. Cuando los hijos de Israel al fin se fueron de Egipto bajo el liderazgo de Moiss, Aarn era el asistente de su hermano. Aarn era de la tribu de Lev, y se le confiri el Santo Sacerdocio, con la promesa de que ciertas funciones o elementos de ese sacerdocio se les otorgaran a los hombres de la tribu de Lev, y ellos los ejerceran durante las generaciones futuras. Ese de Dios, nuestro Padre Eterno, y de su Hijo Jesucristo. Por medio de la autoridad que tenia, Juan les confiri el Sacerdocio de Aarn. Por que llam as a ese sacerdocio'? Quin era Aarn? Aarn era el hermano de Moiss. Era tres aos mayor que Moiss. Cuando el Seor llam a Moiss para que fuera el lder de los hijos de Israel mientras estaban en Egipto, este se quej de que tartamudeaba y de que no era capaz de ser lder. El Seor no acept sus excusas, sino que le dijo a Moiss que l seria el lder y que su hermano Aarn seria su voz. Moiss y Aarn fueron juntos a pedirle a Faran que permitiera que sacerdocio, esta parte menor del sacerdocio mayor. Lleg a conocerse como Sacerdocio Aarnico o Levtico. Aarn vivi hasta la avanzada edad de ciento veintitrs aos y transfiri su autoridad a su hijo para que fuera concedida a todas las generaciones que fueran dignas de poseerla. Cules de estas funciones del sacerdocio restaur a la tierra Juan el Bautista? l dijo que este sacerdocio de Aarn "tiene las llaves del ministerio de ngeles". Es extraordinario tener el derecho del ministerio de ngeles. Cuando el presidente Wilford Woodruff era un hombre ya anciano, les dijo a los jvenes de la Iglesia: "Quisiera recalcar el hecho de que no hay ninguna diferencia entre ser, un hombre presbtero o apstol, mientras magnifique su llamamiento. Un presbtero tiene las llaves del ministerio de ngeles. Nunca en mi vida, siendo apstol, ni siendo setenta ni siendo lder, he tenido mas proteccin del Seor que cuando tena el oficio de presbtero. Muchas cosas que s hoy da me las revelo el Seor entonces por medio de visiones, de revelaciones y del Espritu Santo." (Millenial Star, octubre 5 de 1891, pg. 629.) El domingo 28 de febrero de 1897 se llev a cabo una gran reunin aqu en este edificio; era en honor del presidente Woodruff, por haber cumplido los noventa aos. El Tabernculo estaba decorado con mucho gusto; la msica era apropiada y se oyeron discursos en homenaje al Profeta. Despus, el presidente
Woodruff, con el peso de los aos y algo cojo, se paro para hablar y se dirigi a los hombres jvenes: "He pasado por las pocas de la niez, la juventud y la vejez, y no espero permanecer en la tierra mucho tiempo mas, pero quiero daros algunos consejos. Vosotros ocupis una posicin en la Iglesia y reino de Dios y habis recibido el poder del santo sacerdocio. El Dios de los cielos os ha nombrado y llamado en esta poca y generacin. Y quiero que tengis en cuenta esto: Jvenes, escuchad el consejo de vuestros hermanos, las Autoridades Generales. Vivid cerca de Dios; orad mientras sois jvenes; aprended a orar; aprended a conservar el Santo Espritu de Dios; manteneos cerca de l y os revelara muchas cosas, siempre que vosotros seis dignos de l." El presidente Woodruff tenia un conocimiento inspirado de esta hermosa y gran bendicin que pueden obtener todos los jvenes que tienen el Sacerdocio Aarnico y sean dignos. La clave es el don del ministerio de ngeles. Estoy convencido de que el Seor no nos lo hubiera dado si no quisiera que lo tuviramos para poder gozar de los grandes dones, la gua y la proteccin que se obtienen gracias a l. Juan el Bautista les dijo despus a Jos Smith y a Oliverio Cowdery que el sacerdocio que el les haba otorgado inclua las llaves del evangelio del arrepentimiento. Qu maravilloso y grandioso es esto! Es un privilegio para nosotros, para todos los que poseemos el sacerdocio, arrepentirnos de nuestros pecados sabiendo que seremos perdonados si somos dignos del perdn del Seor. Adems, tenemos tambin el privilegio de predicar el arrepentimiento como el Seor nos mando con claridad en la seccin 20 de Doctrina y Convenios. All, El especifica los deberes de los diconos, los maestros y los presbteros. Ellos tienen la responsabilidad de velar por los miembros de la Iglesia, cuidar de que no haya iniquidad e invitar a todos a venir a Cristo. Esto requiere cl arrepentimiento de los pecados y la obediencia a tos principios y leyes del evangelio. Este Sacerdocio Aarnico, conferido por Juan el Bautista, tambin posee las llaves del bautismo por inmersin para la remisin de pecados. Una cosa es arrepentirse y otra es que se nos perdonen nuestros pecados. El poder que hace esto posible esta en el Sacerdocio Aarnico. El bautismo es la ordenanza primaria del evangelio; es la puerta por la que entramos en la Iglesia. Es tan importante, que se efecta no slo para los vivos sino tambin para los muertos, porque los que estn del otro lado del velo de la muerte no pueden seguir progresando para alcanzar la inmortalidad y la vida eterna si no se hace por ellos esta ordenanza. Quiero recalcar, jvenes, que poseer el Sacerdocio Aarnico y ejercer su poder no es algo que se pueda tomar a la ligera. El que se hayan conferido esas llaves en esta dispensacin fue uno de los hechos mas significativos relacionados con la Restauracin entera Fue la primera vez que se otorgo autoridad divina en esta, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Es el sacerdocio
de Dios y nos da autoridad para actuar en el nombre del Salvador de la humanidad. Es la autoridad por la cual se administran los smbolos de la Santa Cena del Seor a los miembros de la Iglesia. Ese sacramento tan importante lo instituyo el Salvador mismo poco antes de la Crucifixin. Cristo fue el primero que dio a los que amaba los smbolos de su carne y sangre y les mand participar a todos para que lo recordaran y como seal del convenio entre Dios y el hombre. Cuando vosotros, los presbteros del Sacerdocio Aarnico, administris la Santa cena, hacis lo mismo que hizo Jess cuando todava estaba en la carne, y lo que hizo tambin cuando ministro entre los nefitas despus de su resurreccin. Cuando vosotros, siendo presbteros, os arrodillis ante la mesa de la Santa Cena y ofrecis la oracin que se recibi por revelacin, ponis a toda la congregacin bajo convenio con el Seor. Es este un hecho insignificante'? Por el contrario, es algo sumamente importante. Ahora, mis queridos hermanos, si queremos gozar de la ministracin de ngeles y ensear el evangelio de arrepentimiento, si queremos bautizar por inmersin para la remisin de pecados, si queremos administrar a los miembros de la Iglesia los smbolos del sacrificio de nuestro Seor, tenernos que ser dignos de hacerlo. No podis servir con regularidad los domingos y no vivir de acuerdo con las normas de la Iglesia durante la semana. Es completamente inaceptable que tomis el nombre del Seor en vano y os permitis decir palabrotas en la escuela o en el trabajo, y despus os arrodillis ante la mesa sacramental los domingos. No podis tomar cerveza o tomar drogas ilegales y ser dignos del ministerio de ngeles. No podis ser inmorales en palabras o en hechos y esperar que el Seor reconozca el servicio que rindis al ensear el arrepentimiento o bautizar para la remisin de pecados. Como poseedores del santo sacerdocio debis ser consiervos dignos. No quisiera dar la impresin de que esas costumbres detestables sean comunes entre los varones de la Iglesia, pero se que tampoco son raras. La mayora de vosotros estis tratando de hacer lo que es correcto y os felicito afectuosamente. Pero, si alguno de vosotros no esta haciendo lo que es correcto, os ruego que os arrepintis, y pido que recibis el espritu del arrepentimiento, del cual tenis las llaves, como todos los que poseen el Sacerdocio Aarnico. Tratad de ser dignos en todos los aspectos y el Seor os bendecir. Tendris paz interior y os daris cuenta mejor del asombroso poder que se os ha otorgado como parte de este programa, el mejor de todos para los jvenes, que el Seor mismo ha originado para la bendicin de todos los jvenes y de todas las personas a quienes ellos sirven. Os doy mi testimonio de estas cosas y ruego al Seor que os bendiga a vosotros, sus siervos, los que habis sido investidos con su poder. En el nombre de Jesucristo. Amn.
A LOS MAYORES SOLTER OS DE LA IGLESIA

POR EL PRESIDENTE
EZRA TAFT BENSON PRESIDENTE DE LA IGLESIA Dejad que la virtud engalane vuestros pensamientos incesantemente (D. y C. 121:45). Recordad el consejo del lder Bruce R. McConkie cuando dijo: "Lo mas importante que pueda hacer en este mundo cualquier Santo de los Ultimos Das es casarse con la persona correcta, en el lugar correcto y por la autoridad correcta". Entended que el casamiento en el templo es esencial para recibir la salvacin y la exaltacin. Escoged con detenimiento metas practicas e importantes, y de manera organizada tratad de alcanzarlas. Con ayuda de la oracin y con mucha diligencia, esforzaos por estableceros metas de estudio y de trabajo. Compartid vuestro conocimiento del evangelio y expresad vuestro testimonio a los que no sean miembros de la Iglesia o que sean menos activos. Mejorad la comunidad en que vivis por medio de vuestra participacin y servicio activo. Recordad, en lo que se refiere a vuestras responsabilidades cvicas, que "lo nico que se requiere para que triunfe la maldad es que las buenas personas no hagan nada" (Edmund Burke). Haced algo importante en defensa de la libertad que os dio Dios. Recordad que toda la vida es una misin y que cada nueva etapa puede daros muchas satisfacciones si magnificis vuestros talentos y sacis partido de las oportunidades que se os presenten. Ahora quisiera decir un poco mas sobre la oportunidad y responsabilidad eterna que mencione hace un momento y que es de gran importancia para vosotros. Me refiero al casamiento por las eternidades. Hace unas semanas recib una carta de padres devotos en la que me decan lo siguiente: "Estimado presidente Benson. Estamos preocupados por lo que parece ser un problema que se esta extendiendo, por lo menos en esta parte de la Iglesia con la que estamos familiarizados. Nos referimos al caso de que muchos jvenes dignos de la Iglesia, de mas de treinta aos, todava siguen solteros. "Nosotros tenemos hijos de treinta, treinta y uno y treinta y tres aos en esta situacin. Muchos de nuestros amigos tambin estn pasando por lo mismo y estn igualmente preocupados por sus hijos e hijas solteros." La carta continua: "Por lo que podemos apreciar, estos son jvenes que han sido misioneros, que son cultos, preparados, y que obedecen los mandamientos (excepto por este del casamiento). Y no parece que haya una escasez de jovencitas dignas de mas o menos la misma edad que puedan ser buenas esposas. "Este problema nos hace sentir bastante frustrados, ya que a veces pensamos que tal vez hayamos fallado en nuestra responsabilidad de padres de ensearles y guiarlos." Mis queridos hermanos solteros, a nosotros tambin nos preocupa. Queremos que sepis que la posicin de la Iglesia nunca ha cambiado en cuanto a la importancia del matrimonio celestial. Sigue siendo un mandamiento de Dios. Y la declaracin del Seor dada en el Gnesis sigue en vigencia: "Y dijo Jehov Dios: No es bueno que el hombre este solo; le har ayuda idnea para el" (Gnesis 2: 18).
Ruego que Dios os bendiga a todos vosotros los hermanos solteros de la Iglesia. Ruego que deis prioridad a lo que sea mas importante. Yo os he sugerido cuales son algunas de esas cosas importantes esta noche. Reflexionad seriamente sobre ellas. Mis estimados hermanos del Sacerdocio Aarnico y del sacerdocio de Melquisedec, que contento me siento de estar con vosotros esta noche! He gozado mucho de los mensajes de mis queridos hermanos que han hablado antes que yo, y ahora ruego que vuestra fe y oraciones me acompaen mientras os dirijo la palabra. Hace ya algn tiempo que quera hablar directamente al gran grupo de mayores solteros de la Iglesia. Muchos de vosotros habis servido como misioneros regulares. Muchos de vosotros prestis un servicio sobresaliente en vuestros propios barrios y estacas. A vosotros, los hermanos mayores solteros, os digo que os guardo un gran amor. Espero grandes cosas de vosotros y tengo forjadas grandes esperanzas en vosotros. Tenis muchas cualidades que ofrecer al Seor y que aportar al reino de Dios ahora y en el futuro. Os hablo a vosotros que tenis veintisiete aos, treinta aos e incluso mas que eso. Quisiera preguntaros cuales son las cosas mas importantes en esta poca de vuestra vida. Desearla daros, para que reflexionarais sobre ellos, los consejos que les damos a los misioneros que terminan su misin. Estos consejos se aplican tanto a los que hace aos volvieron de la misin como a los que nunca han sido misioneros de la Iglesia. Estas son las cosas que rogamos que vosotros, mayores solteros, consideris esenciales en vuestra vida. Primero, continuad acercndoos al Salvador por medio de la oracin personal, sincera y profunda. Recordad siempre que: "La oracin eficaz del justo puede mucho" (Santiago 5:16). Deleitaos en las palabras de Cristo (2 Nefi 32:3) estudiando las Escrituras todos los das y siguiendo e consejo de los profetas vivientes. En particular, os pido que el estudio del Libro de Mormn sea para vosotros una actividad de toda la vida y que a diario os nutris con sus palabras. Sed buenos ejemplos en lo referente a la actividad en la Iglesia: guardad el da de reposo, id a las reuniones, cumplid con la Palabra de Sabidura, pagad los diezmos y ofrendas, apoyad a vuestros lideres y cumplid con todos los dems mandamientos. Servid en todos los llamamientos que recibis con un corazn contento y con agradecimiento. Vivid de tal forma que seis dignos de tener una recomendacin para el templo, y gozad del sagrado y dulce Espritu que se recibe cuando se va al templo frecuentemente. Cuidad de vuestro aspecto personal para que este refleje que estn dispuestos a compartir el evangelio con las dems personas toda la vida. Sed atentos, cariosos y agradecidos con vuestras familias y estad dispuestos a ayudarles y tratad de profundizar las relaciones eternas que tenis con ellos. Cuando salgis con jvenes del sexo opuesto, conservad siempre las normas de la Iglesia. Manteneos moralmente puros.
Para obtener la plenitud de la gloria y de la exaltacin en el reino celestial, debemos recibir esta ordenanza que es la mas sagrada de todas. Sin el matrimonio, los objetivos de Dios se veran frustrados. Espritus escogidos no tendran la oportunidad de pasar por la vida mortal. Y posponer el matrimonio sin razn justificada, la mayora de las veces, quiere decir que tendris menos posteridad, y llegara el da en que, mis hermanos, sentiris a ciencia cierta la perdida que habris sufrido. Os aseguro que la responsabilidad mas grande y el gozo mas intenso de esta vida se centran en la familia, un matrimonio honorable y en criar una posteridad digna. Y cuantos mas aos pasen, tendris menos oportunidades de casaros y entonces correris el riesgo de perder esas bendiciones eternas para siempre. El presidente Spencer W. Kimball relato una experiencia que tuvo una vez con estas palabras: "Hace poco conoc a un ex misionero de treinta y cinco aos de edad que hace catorce aos que volvi de la misin y a quien no le preocupa en absoluto el ser todava soltero, sino, al contrario, toma la situacin en broma y hasta le parece natural. "Sentir lastima por ese joven cuando llegue el da en que tenga que enfrentarse con el Gran Juez en Su trono y este le pregunte: 'Dnde esta tu esposa?' Todas las excusas que sola dar a sus compaeros en la tierra parecern superfluas y carecern de importancia en esos momentos. Cuando le contest al Juez Supremo: 'Estaba muy ocupado' o 'Quera terminar mi carrera primero' o 'No encontr a la mujer ideal', esas respuestas no tendrn ningn significado ni valor. Sabia que se le haba mandado buscar una esposa, casarse y hacerla feliz. Sabia que era su deber tener hijos y darles la mejor vida posible a medida que crecieran. Saba todo eso y, sin embargo, pospuso esa responsabilidad". Yo estoy consciente de que algunos de vosotros, hermanos, tenis miedo de la gran responsabilidad que tendris si os casis. Os preocupa no llegar a ser capaces de mantener a una esposa y a los hijos y darles lo que necesiten en esta poca de incertidumbre econmica. Pero esos temores deben descartarse para dar lugar a la fe. Yo os aseguro, hermanos, que si vosotros sois trabajadores, pagis vuestros diezmos y ofrendas con fidelidad y sois conscientes en el cumplimiento de los mandamientos, el Seor os
apoyara. S, tendris que sacrificaros, pero eso os har progresar y llegareis a ser mejores hombres por haberlo hecho. Esforzaos en todo lo posible en vuestros estudios y en vuestro trabajo. Confiad en el Seor con fe y todo se arreglara. El Seor nunca nos da un mandamiento sin darnos tambin la capacidad y medios para cumplir con el (I Nefi 3:7). Adems, no dejis que el materialismo os atrape, porque es una de las peores plagas de nuestra generacin; me refiero a acumular cosas materiales, a preocuparos solo de divertiros y a procurar triunfar en la carrera escogida sin pensar en casaros. Un buen matrimonio es mas importante que las riquezas y la buena posicin. Como marido y mujer vosotros podis alcanzar juntos las metas mas importantes de la vida. A medida que los dos os sacrifiquis el uno por cl otro y por vuestros hijos, cl Seor os bendecir y aumentara la dedicacin que tengis hacia el Seor y el servicio en su reino. Ahora, hermanos, os digo que no esperis la perfeccin en la esposa que elijis. No seis demasiado exigentes y fijaos mas en las cualidades que son realmente importantes, como que ella tenga un fuerte testimonio, que viva los principios del evangelio, que quiera dedicarse a su hogar, que quiera ser una madre en Sin y que os apoye en vuestras responsabilidades del sacerdocio. Por supuesto, que tambin debe ser atractiva para vosotros, pero no salgis con una joven y con otra slo por el placer de salir con una muchacha sin escoger a una compaera eterna y pedirle a Dios que os de una confirmacin cuando lo hagis. Y una buena forma de determinar si la joven es la mejor para vosotros es analizar si cuando estis con ella tenis los pensamientos mas nobles, aspiris a alcanzar las cosas mas bellas y queris ser mejores de lo que sois. Ruego que Dios os bendiga a todos vosotros los hermanos solteros de la Iglesia. Ruego que deis prioridad a lo que sea mas importante. Yo os he sugerido cuales son algunas de esas cosas esta noche. Reflexionad seriamente sobre ellas. Quiero que sepis, mis buenos hermanos, que he hablado de todo corazn y por medio del Espritu Santo, porque os amo y me preocupo por vosotros. Esto es lo que el Seor quera que escucharais hoy. Con todo mi corazn hago eco a las palabras del profeta Lehi del Libro de Mormn que dijo: " . . . levantaos del polvo, hijos mos, y sed hombres" (2 Nefi 1:21), en el nombre de Jesucristo. Amn.
SESIN DEL DOMINGO POR LA MAANA ABRIL DE 1988

UNA INVITACION A LA EXALTACION
POR EL PRESIDENTE THOMAS S. MONSON SEGUNDO CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA
El Maestro les dice . . . a todos, tiernamente: "Venid. Volved al hogar. Venid a m". Que eterno gozo nos espera cuando aceptamos su divina invitacin! En todas partes la gente lleva un ritmo de vida apresurado. Los rpidos aviones modernos llevan su preciosa carga humana a travs de anchos continentes y vastos ocanos. Hay que llevar a cabo reuniones, las atracciones llaman al turista, y amigos y familiares esperan la llegada de los vuelos. Por las autopistas
modernas de varias vas pasan millones de automviles, ocupados por millones de personas, todos en una corriente interminable. Alguna vez se detiene esa masa humana? Se hace un alto en ese paso vertiginoso para meditar un momento o dedicar un pensamiento a las verdades eternas? Cuando los comparamos con estas verdades, los asuntos de la vida cotidiana nos parecen bastante triviales. Qu comeremos esta noche? Podremos ir hoy al cine? A dnde iremos de paseo
el sbado? Esas preguntas son totalmente insignificantes cuando se presentan momentos de crisis, cuando nuestros seres queridos sufren, cuando el dolor irrumpe en el hogar donde se gozaba de salud, o cuando la vida misma parece llegar a su fin, quizs prematuramente; entonces, inmediatamente se separan la verdad de las trivialidades terrenales, y el alma del hombre se dirige hacia el cielo buscando una respuesta divina a las preguntas ms importantes de la vida: De donde vinimos: Por que estamos aqu: Hacia donde vamos despus de la muerte? Las respuestas no se encuentran en ningn libro de texto, ni se consiguen llamando por telfono a ningn servicio de informacin, ni tratando de adivinarlas, ni en ningn examen acadmico. Esas preguntas trascienden lo mortal y abarcan la eternidad. De donde vinimos?: Esta interrogante, aunque no se exprese con palabras, se forma inevitablemente en la mente de todo padre o abuelo al o(r el primer vagido del recin nacido. No podemos menos que maravillarnos ante la perfeccin del cuerpecito. Los pequeos pies, los delicados deditos de las manos, la hermosa cabeza, -ni que hablar de los sistemas circulatorio, digestivo y nervioso, ocultos pero asombrosos- todo nos testifica de un Creador divino. El apstol Pablo les dijo a los atenienses en el Arepago que somos "linaje de Dios" (Hechos 17:29). Debido a que sabemos que nuestro cuerpo fsico es linaje de nuestros padres terrenales, debemos tratar de descubrir el significado de l as palabras de Pablo. El Seor ha declarado que "el espritu y el cuerpo son el alma del hombre" (D. y C. 88:15). Es el espritu lo que es linaje de Dios. El autor de la Epstola a los Hebreos se refiere a l diciendo que es el "Padre de los espritus" (Hebreos 12:9). Los espritus de todos los humanos son literalmente "engendrados [sus] hijos e hijas" (D. y C. 76 24). Ha habido poetas inspirados que, con el fin de hacernos meditar sobre este tema, han escrito mensajes conmovedores y pensamientos trascendentales. El poeta ingles William Wordsworth expres as esa verdad: Un sueno y un olvido solo es el nacimiento; El alma nuestra, la estrella de la vida, en otra esfera ha sido constituida y procede de un lejano firmamento. No viene el alma en completo olvido ni de todas las cosas despojada, pues al salir de Dios, que fue nuestra morada, con destellos celestiales se ha vestido, y en su infancia del cielo esta rodeada! Otro escritor describi a un nio recin nacido diciendo que es "un dulce brote nuevo de humanidad, recin salido del propio hogar de Dios para florecer aqu en la tierra". Los padres, al contemplar a un nio pequeito o tomar de la mano aun hijo en crecimiento, reflexionan sobre su responsabilidad de ensearle, inspirarlo y proveerle gua, direccin y ejemplo. Y mientras los adultos reflexionan, los nios y, particularmente, los jvenes se hacen la profunda pregunta: "Por qu estamos aqu?" Generalmente, la formulan en silencio al alma misma y con una pequea diferencia de palabras: "Por que estoy yo aqu?" Cuan agradecidos debemos estar de que nuestro sabio Creador haya formado una tierra y nos haya colocado en ella, poniendo un velo de olvido sobre nuestra existencia anterior, a fin de que podamos pasar por una poca de probacin y tener la oportunidad de demostrar nuestro valor individual y de capacitarnos para recibir todo lo que Dios nos tiene reservado. Es evidente que uno de los propsitos principales de nuestra vida en la tierra es tener un cuerpo de carne y huesos. En diversas
maneras se nos da el privilegio de tomar decisiones; aprendemos de lo que experimentamos; podemos discernir el bien del mal; reconocemos la diferencia entre lo dulce y lo amargo. Descubrimos que las decisiones que tomemos determinaran nuestro destino. Aunque Pablo ense a los filipenses que el hombre debe ocuparse de su "salvacin con temor y temblor" (Filipenses 2:12), el Maestro nos dio una gua que conocemos como la "regla de oro": "Todas las cosas que queris que los hombres hagan con vosotros, as tambin haced vosotros con ellos" (Mateo 7:12). Si obedecemos los mandamientos de Dios, seremos merecedores de morar en la "casa" a la que se refiri Jess cuando dijo: "En la casa de mi Padre muchas moradas hay . . . voy, pues a preparar lugar para vosotros . . . para que donde yo estoy, vosotros tambin estis" (Juan 14:23). Al meditar sobre estos asuntos tan delicados, no podemos menos que observar lo desvalido que es un nio recin nacido; no hay un ejemplo mejor de total dependencia. La nutricin para el cuerpo y el amor para el alma son indispensables, y ambos los provee la madre. La que con su mano en la mano de Dios descendi al "valle de sombra de muerte" (Salmos 23:4) para darnos la vida a nosotros no queda abandonada por l en su misin materna. Hace varios aos, los peridicos de Salt Lake City publicaron la noticia de la muerte de una buena amiga ma, casada y con hijos, a quien la muerte arrebat en la flor de la vida. Fui al funeral, en el que haba una gran cantidad de personas que deseaban expresar sus condolencias al esposo y los nios, que estaban desconsolados. De pronto, la ms pequea me reconoci, se acerc y me tom de la mano. "Venga", me dijo, llevndome hasta el atad donde descansaba el cuerpo de su madre tan querida. "Yo no lloro, hermano Monson, y usted tampoco debe llorar. Mi mama me habl muchas veces de la muerte y de la vida con el Padre Celestial. Yo soy de mi papa y de mi mama, y algn da vamos a estar todos juntos otra vez". Con los ojos empaados por las lgrimas vi su hermosa sonrisa, llena de fe. Para mi amiguita, cuya diminuta mano apretaba la ma, no habr nunca un alba sin esperanza. Sostenidos por un testimonio inalterable, con la certeza de que la vida continua mas all de la tumba, ella, su padre y sus hermanos, y sin duda todos los que como ellos tienen este conocimiento de la verdad divina, pueden declarar al mundo: "Por la noche durara el lloro, y a la maana vendr la alegra" (Salmos 30:5). La vida sigue su curso. La juventud sigue a la infancia, y la edad madura desciende sobre nosotros imperceptiblemente. Apreciamos este inspirado pensamiento: Dios es un Padre, el hombre un hermano. La vida es una misin y no una profesin. Dios, nuestro Padre, y Jesucristo, nuestro Seor, nos han marcado el camino hacia la perfeccin; ellos nos llaman para que sigamos las verdades eternas y seamos perfectos como ellos lo son (Mateo 5:48; 3 Nefi 12:48). Recordemos al inquisitivo interprete de la ley que pregunt: "Maestro, cual es el gran mandamiento en la ley? "Jess le dijo: Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. "Este es el primero y grande mandamiento.
"Y el segundo es semejante: Amaras a tu prjimo como a ti mismo." (Mateo 22:3639.) El apstol Pablo compar la vida con una carrera que tiene una meta claramente definida, y exhort a los santos de Corinto, diciendo: "No sabis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero uno slo se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengis" (I Corintios 9:24). En nuestro celo por llegar, no pasemos por alto el sabio consejo de Eclesiasts: " . . . ni es de los ligeros la carrera, ni la guerra de los fuertes . . . " (Eclesiasts 9:11). En verdad, el premio es del que persevere hasta el fin. Al pensar en la carrera de la vida, recuerdo otra carrera de los das de mi niez. Cuando yo tena unos diez aos, mis amigos y yo hacamos con un cortaplumas botecitos de madera de sauce; les ponamos velas de tela de algodn y cada uno colocaba nuestro rstico barquito en las aguas relativamente turbulentas del ro Provo; despus, corramos por la orilla, desde donde los veamos a veces girar locamente movidos por la fuerte corriente, y otras flotando serenamente cuando llegaban a aguas profundas. En una de esas carreras, notamos que una de las embarcaciones llevaba la delantera, con todas las dems siguindola hacia la meta. Pero, de pronto la corriente la arrastr hasta un remolino, donde el botecito se inclin hacia un lado y zozobr, arrastrado por las aguas en crculos cada vez ms pequeos, impotente para volver solo a la corriente principal. Al fin lleg a un alto y qued entre los desperdicios que lo rodeaban. Nuestros botecitos de juguete no tenan quilla que les diera estabilidad, ni timn que los guiara, ni energa alguna que los impulsara. Su destino inevitable era corriente abajo, o sea el camino que ofreca menor resistencia. A diferencia de los barcos de juguete, a nosotros se nos han proporcionado atributos divinos para guiarnos en la jornada. Entramos la vida terrenal no para flotar sin rumbo con las corrientes mundanas, sino dotados del poder de pensar, razonar y lograr nuestras metas. Nuestro Padre Celestial no nos lanza a ese viaje eterno sin darnos los medios para recibir de l la gua que nos garantice un retorno seguro. Si, me refiero a la oracin; y tambin a la inspiracin de la vocecilla delicada que suena dentro de nosotros; y a las Santas Escrituras, preparadas por marinos que navegaron con xito por este mar de la vida que nosotros tambin tenemos que atravesar. Llega un momento de nuestra misin terrenal en que el paso flaquea, la sonrisa se debilita, la enfermedad causa sufrimiento; ese momento en que se esfuma el verano, se acerca el otoo, se siente el fro del invierno y se llega a la experiencia que llamamos "muerte". Toda persona que medite se ha hecho la pregunta que Job se hizo en la antigedad: "Si el hombre muriere, volver a vivir?" (Job 14:14.) Por mucho que tratemos de borrarla de nuestra mente, siempre vuelve. La muerte llega a todos, lo mismo al anciano que camina con pies vacilantes, que a aquellos que apenas han alcanzado la mitad de la jornada y, a menudo, tambin silencia la alegre risa de los nios. Pero qu hay de la existencia mas all de esta vida? Es la muerte el fin de todo? Un hombre joven, casado y con hijos, que se encontraba al borde de la muerte, me hizo una pregunta similar. Abr el Libro de Mormn, y del libro de Alma le le estas palabras:
"Ahora, respecto al estado del alma entre la muerte y la resurreccin, he aqu, un ngel me ha hecho saber que los espritus de todos los hombres, en cuanto se separan de este cuerpo mortal, s, los espritus de todos los hombres, sean buenos o malos, son llevados de regreso a ese Dios que les dio la vida. "Y suceder que los espritus de los que son justos sern recibidos en un estado de felicidad que se llama paraso: un estado de descanso, un estado de paz, donde descansaran de todas sus aflicciones, y de todo cuidado y pena." (Alma 40:12.) A travs de las lagrimas y con una expresin de profunda gratitud, mi joven amigo musit un "gracias", apenas audible, pero elocuente. Despus que el cuerpo de Jess estuvo tres das en la tumba, su espritu volvi a su cuerpo y el Redentor resucitado sali revestido con un cuerpo inmortal de carne y huesos. La respuesta a la pregunta de Job, "Si el hombre muriere, volver a vivir?", surgi cuando Mara y otras mujeres se acercaron al sepulcro y vieron all "dos varones con vestiduras resplandecientes", los cuales les hablaron: "Por que buscis entre los muertos al que vive? No esta aqu, sino que ha resucitado" (Lucas 24:5 6). Los testimonios del Seor resucitado llevan consuelo y comprensin. Primero. del apstol Pablo: "Que Cristo muri por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucit al tercer da . . . y que apareci a Cefas, y despus a los doce . . . apareci a mas de quinientos hermanos a la vez . . . Despus apareci a Jacobo; despus a todos los apstoles; y al ultimo de todos . . . me apareci a m." (I Corintios 15:3-8.) Segundo, el testimonio combinado de dos mil quinientas de sus "otras ovejas", que esta registrado en el Libro de Mormn, Otro Testamento de Jesucristo. El Seor resucitado "les habl . . . diciendo: "Levantaos y venid a m, para que podis meter vuestras manos en mi costado y para que tambin podis palpar las marcas de los clavos en mis manos y en mis pies, a fin de que sepis que soy el Dios de Israel, y el Dios de toda la tierra, y que he sido muerto por los pecados del mundo. "Y aconteci que la multitud se adelant; y metieron sus manos en su costado, y palparon las marcas de los clavos en sus manos y en sus pies; y esto hicieron, yendo uno por uno, hasta que todos hubieron llegado; y vieron con sus ojos y palparon con sus manos, y supieron con certeza, y dieron testimonio de que era l, de quien haban escrito los profetas, que haba de venir. "Y cuando todos hubieron ido y visto por si mismos, clamaron a una voz, diciendo: "Hosanna! Bendito sea el nombre del Mas Alto Dios! Y cayeron a los pies de Jess, y lo adoraron." (3 Nefi 1:13-17.) Tercero, el testimonio de Jos Smith: "Y ahora, despus de los muchos testimonios que se han dado de l, este es el testimonio, el ultimo de todos, que nosotros damos de l: Que vive! "Porque lo vimos, s, a la diestra de Dios; y omos la voz testificar que l es el Unignito del Padre; "que por l, por medio de l y de l los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios." (D. y C. 76:22-24.) Como resultado de la victoria de Cristo sobre la muerte, todos resucitaremos. Esa es la redencin del alma. Pablo escribi:
"Y hay cuerpos celestiales, y cuerpos terrenales; pero una es la gloria de los celestiales, y otra la de los terrenales. "Una es la gloria del sol, otra la gloria de la luna, y otra la gloria de las estrellas, pues una estrella es diferente de otra en gloria. "As tambin es la resurreccin de los muertos." (I Corintios 15:40-42.) Lo que procuramos es la gloria celestial, pues deseamos vivir para siempre en la presencia de Dios; deseamos formar parte de una familia eterna. Estas son bendiciones que deben ganarse. De donde vinimos? Por que estamos aqu? Hacia dnde vamos despus de esta vida? Estas preguntas universales ya no tienen por que quedar sin respuesta. Nuestro Padre Celestial se regocija al ver a los que cumplen los mandamientos. Pero tambin se preocupa por el hijo perdido, el adolescente moroso, el joven extraviado, los padres negligentes. El Maestro les dice a
estos, y a todos. tiernamente: "Venid. Volved al hogar. Venid a m." Que eterno gozo el que nos espera cuando aceptamos su divina invitacin a la exaltacin! Testifico que l es el Maestro de la verdad, pero es mas que un maestro; es el ejemplo de una vida perfecta, pero es mas que un ejemplo; es el gran Medico, pero es mas que un medico. l es literalmente el Salvador del mundo, el Hijo de Dios, el Prncipe de Paz, el Santo de Israel, el Seor resucitado, quien declar: "Soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendra al mundo . . . "Soy la luz y la vida del mundo . . . " (3 Nefi 11:10-11.) "Soy el primero y el ultimo; soy el que vive, soy el que fue muerto; soy vuestro abogado ante el Padre." (D. y C. 110:4.) Siendo Su testigo os declaro que l vive, en el nombre de Jesucristo. Amen.
EL AMOR DE DIOS Y SU S CREACIONES

M. R U S S E L L B A L L A R D DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
Todas las maravillas de la naturaleza son vislumbres del poder divino y de las expresiones del amor de Dios. Mis hermanos, esta es una hermosa poca del ao, con el comienzo de la primavera en muchas partes del mundo trayendo sus colores, fragancias y alegres sonidos. El milagro del cambio de estacin, con el despertar y la renovacin de la naturaleza, inspira en nosotros sentimientos de amor y reverencia por la maravillosa creacin de las manos de Dios. La Pascua de Resurreccin es una buena poca para que la gente de todo lugar aprecie las maravillas de la naturaleza y de gracias por ellas al Creador de este bello mundo. Hombres y mujeres de todas partes de la tierra tienen una necesidad desesperada de detenerse un tanto en sus ocupadas rutinas diarias y dedicar algn tiempo a contemplar reflexivamente los milagros de Dios que se realizan a su alrededor. Pensad en lo que sucedera si todos nos dedicramos un poco a observar los prodigios de la naturaleza que nos rodea y a aprender mas de este mundo que Dios cre para nosotros. Mi familia y yo tuvimos hace poco una sencilla pero impresionante experiencia con una de estas creaciones. El Da de los Enamorados le regale a Barbara, mi esposa, una docena de rosas de delicado color salmn y muy fragantes; ella las puso en un florero que coloc sobre la mesa de la sala. Con el correr de los das, todos los de la familia pudimos ver cmo se abran los capullos y se convertan en flores. Al observar ese milagro, se me despert el inters en las rosas. Me asombr saber por un amigo botnico que hay miles de variedades de rosas. Dentro de cada flor hay un depsito gigante de cdigos genticos que originan una semilla o vstago que luego produce races, tallos, espinas, hojas, colores y pimpollos. Cada rosa es una fabrica compacta de procesos qumicos. Con la luz del sol, las hojas verdes toman del aire anhdrido carbnico y emiten oxgeno, lo que nos permite a nosotros respirar; otras substancias de la planta tienen bajo la luz solar una reaccin diferente que produce el almidn que se convierte en alimento. Como sabemos, a este proceso se le llama fotosntesis, y sin l el oxigeno desaparecera de la atmsfera y la mayor parte de la vida de la tierra se desvanecera. Mi amigo me dijo que tanto la
energa qumica como la energa elctrica que nuestro cerebro emplea fue una vez luz solar que fue absorbida por la clorofila de las verduras que hemos consumido. Esa experiencia me llev a pensar en la infinidad de formas de vida animal y vegetal que crecen en asombroso equilibrio sobre la tierra. El aprecio que sent por nuestras rositas tom un cariz de asombro y reverencia y me hizo meditar sobre el poder del genio creador que tan amorosamente provey esas maravillas para sus hijos. Pense entonces en cuan importante es que todo ser humano vea y aprecie la grandiosidad de Dios en todo lo que nos rodea. Y record las palabras de este hermoso himno: Cuando en bosques y lagos yo ando, oigo de aves la dulce cancin, y el alto monte veo majestuoso, de gratitud canta mi corazn. Con cuanto gozo canto, Dios, a ti! Grande eres Tu! Grande eres Tu! Siento una profunda reverencia tanto por la creacin como por el Creador. La reverencia se puede definir como un hondo respeto mezclado con amor y asombro; para entender mejor el termino podemos agregarle otros como gratitud, honor, veneracin y admiracin. La raz latina revereri tiene el significado de gran respeto, quizs temor. Reverencia entonces se puede interpretar como una actitud de profundo respeto y amor, con el deseo de honrar y agradecer y un temor de alterar la fe u ofender. En el libro de Moiss leemos: "Y he aqu, todas las cosas tienen su semejanza, y se han creado y hecho todas las cosas para que den testimonio de m; tanto las que son temporales, como las que son espirituales; cosas que hay arriba en los cielos, cosas que estn sobre la tierra, cosas que estn en la tierra y cosas que estn debajo de la tierra, tanto arriba como abajo; todas las cosas testifican de m." (Moiss 6:53.) De veras, los cielos y la tierra y todo lo que hay en ellos son evidencias de la obra de Dios, su Creador. En el Libro de Mormn leemos sobre Korihor, un anticristo, a quien llevaron a la presencia de Alma; l dijo que para creer tendra que recibir una seal de la existencia de Dios.
"Mas Alma le dijo: Ya has tenido bastantes seales; quieres tentar a tu Dios? Dirs: Mustrame una seal, cuando tienes el testimonio de todos estos tus hermanos, y tambin de todos los santos profetas? Las Escrituras estn delante de ti; si, y todas las cosas indican que hay un Dios, si, aun la tierra y todo cuanto hay sobre ella, si, y su rotacin, si, y tambin todos los planetas que se mueven en su orden regular testifican que hay un Creador Supremo." (Alma 30:44.) Esas evidencias eternas continan testificando hoy. Los astronautas, al ver la tierra desde el espacio, han dicho cuan increblemente hermosa es y cuan viva parece. Un senador de los Estados Unidos, Jake Garn [del estado de Utah], escribi esto de su experiencia en el espacio: "Me es imposible describir la hermosura de la tierra. Verla desde el espacio, viajando a una velocidad veinticinco veces superior a la del sonido, es una visin que quita el aliento, una experiencia espiritual que inspira asombro. Vea tambin el negro vaco del espacio y los miles de millones de estrellas y galaxias, a millones de aos luz de distancia. El universo es tan vasto que es imposible de comprender, pero en cambio comprend que la mano de Dios esta en todo. Sent Su presencia en los siete das que permanec en el espacio. S que Dios cre esta tierra y el universo. S que, vivamos donde vivamos, todos somos sus hijos, sea cual sea nuestra nacionalidad o el color de nuestra piel. Ms importante aun, s que Dios vive y que l es el Creador de todos nosotros." Y volv a recordar las palabras del himno: Oh, Salvador, cuando con gran asombro contemplo de tus manos la labor; veo la lluvia, el rayo poderoso, toda tu obra en su esplendor. Con cuanto gozo canto, Dios, a ti! Grande eres Tu! Grande eres Tu! El salmista escribi: "Cuando veo tus cielos. obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tu formaste, "digo: Que es el hombre, para que tengas de l memoria, y el hijo del hombre, para que lo visites? "Le has hecho poco menor que los ngeles, y lo coronaste de gloria y de honra." (Salmos 8:35.) El Seor dio una respuesta a la pregunta del salmista, la cual se encuentra en el libro de Moiss: " . . . Para mi propio objeto he hecho estas cosas . . . Y las he creado por la palabra de mi poder . . . "Porque, he aqu, esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre." (Moiss 1:31-32, 39.) Cuando miramos a nuestro alrededor para ver evidencias de la creacin, desde el grano de arena hasta los majestuosos planetas, nos damos cuenta de que nosotros somos la ms grande de las creaciones de Dios: somos creados a su imagen. Con gozo record este hecho hace tres semanas cuando naci nuestro vigsimo cuarto nieto. Me llene otra vez de asombro y de amor al tener en mis brazos al preciado bebe, al contemplar el milagro de la vida, al ver en la vida terrenal a esa criatura tan recientemente salida de la presencia de nuestro Padre Celestial. El don de la vida hace surgir en nosotros un profundo sentimiento de reverencia; hace que los padres y otros miembros de la familia se acerquen mas unos a otros. Hasta los nios pequeos perciben la admiracin y el asombro: quieren tomar en
brazos al beb, tocarlo, pasarle las manos sobre la cabecita o extender un dedo para que cierre su manita en torno a l. El recibir a este pequeo espritu en nuestro circulo familiar me trajo a la memoria otra vez una verdad increble. Volv a comprender que Dios cre la tierra, en toda su magnificencia y gloria, no como un fin en s, sino para nosotros, sus hijos. No hay duda de que somos sus hijos, su descendencia, y que l es el Padre de nuestros espritus. A veces sentimos gran respeto y reverencia por los genios creadores en las Bellas Artes o la msica. Cunto mas debemos venerar el poder y la majestad de nuestro Creador Divino? Quizs contemplemos con asombro la creacin del hombre en edificios o puentes hermosos. Pero recordemos las palabras del apstol Pablo a los hebreos: " . . . tiene mayor honra que la casa el que la hizo. "Porque toda casa es hecha por alguno; pero el que hizo todas las cosas es Dios." (Hebreos 3:34.) Los que no sienten reverencia por las creaciones y los divinos atributos de Dios con seguridad sentirn poco aprecio por otras cosas sagradas Esa falta de respeto por las creaciones se va profundizando hasta que la persona se vuelve completamente insensible a los sentimientos de los dems. Me temo que esta es la condicin que actualmente existe en algunas partes del mundo. Consideramos irreverentes a las personas que tienen malos modales, que son insensibles y descorteses, y que demuestran poco o ningn respeto por la refinacin y por lo que es sagrado Quizs algunas personas no tengan reverencia hacia la vida y hacia sus semejantes porque no entiendan quienes son ellas mismas y lo que pueden llegar a ser. Dios expresa su amor por nosotros proveyndonos la gua que necesitamos para progresar y alcanzar nuestro potencial. Un relato sencillo quizs pueda ilustrar ese punto. Hace poco, un joven compr una computadora usada, pero por mas que trat no pudo hacerla funcionar. En seguida se desanim, se puso de mal humor y amenazo al objeto inanimado con terrible destruccin a menos que funcionara. Su padre, un hombre inteligente, llev al hijo a una tienda que venda el aparato, donde consiguieron un manual de instrucciones. Despus de todo, quin podra saber mas sobre una compleja computadora que la persona o la compaa que la cre? Quin podra conocer mejor su capacidad y posibilidades? Quin podra saber las precauciones que se deberan tomar para no daar tan delicado instrumento? Muy pronto, guiado por las instrucciones del manual escrito por el creador de la computadora, el muchacho pudo disfrutar de la entera capacidad del aparato. En la misma forma, Aquel que lo sabe todo de nosotros, que conoce nuestro potencial y nuestras posibilidades eternas, nos ha dado consejo divino y mandamientos en sus manuales de instrucciones: las Sagradas Escrituras. Si comprendemos y seguimos esas instrucciones, nuestra vida tiene propsito y significado. Sabemos que nuestro Hacedor nos ama y desea que seamos felices. En una manifestacin incomparable de su amor divino, l envi a su Hijo Unignito, Jesucristo. "Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. "Porque no envi Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por l." (Juan 3:1617.) Jess naci en la vida mortal; vivi en forma perfecta y, al hacerlo, marc el sendero que debemos seguir. l ense a sus
discpulos: " . . . Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andar en tinieblas, sino que tendr luz de la vida" (Juan 8:1 2). Su evangelio es de amor, amor por Dios y de los unos por los otros. l nos gua para que sigamos su ejemplo, y nuestra condicin de discpulos depende de cmo lo sigamos. "Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros. "En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tuviereis amor los unos con los otros." (Juan 13:3435.) Podis imaginar el impacto que producira en la sociedad el hecho de seguir esa enseanza? Me temo que mucha gente jamas llega a comprender que los mandamientos de Dios son para nuestro beneficio y que segn lo que sembremos eso mismo cosecharemos. Podemos volver a nuestro Padre Celestial slo por medio de su Hijo Jesucristo. l dijo a sus discpulos: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por m (Juan 14:6). Tambin nos ense que si lo amamos, debemos guardar sus mandamientos (Juan 14:15). Ense, adems: "El que tiene mis mandamientos, y los guarda, ese es el que me ama; y el que me ama, ser amado por mi Padre, y yo le amar, y me manifestare a l." (Juan 14:2 1.) En la expiacin y la resurreccin de Jesucristo, podemos vislumbrar la realidad de su divina misin de redimir a todos los que vengan a l y honren y veneren a Dios, nuestro Eterno Padre. Quizs podamos tener una idea de la profundidad del amor de Cristo por nosotros al considerar que estuvo dispuesto a expiar y sufrir el dolor de nuestros pecados "padecimiento que hizo que [l], Dios, el mayor de todos, temblara a causa del dolor y sangrara por cada poro y padeciera, tanto en el cuerpo como en el espritu" (D. y C. 19:18). Las palabras finales del inspirador himno que mencione dicen: Y al pensar que enviaste a tu Hijo para morir por todo pecador, que en la cruz sufri y llevo mi carga, mi alma se sobrecoge de dolor. Con cuanto gozo canto, Dios, a ti!
Grande eres Tu! Grande eres Tu! Mis hermanos, en este domingo de Pascua, demos fervientes gracias a Dios por la expiacin y resurreccin de su amado Hijo Jesucristo. Porque en l, por l y mediante l esta condicin mortal y temporaria se puede convertir en una existencia permanente y perfecta, hecho por el cual no hay palabras con las que podamos expresar nuestro gozo. Para reverenciar de verdad a nuestro Creador tenemos que apreciar sus creaciones. Tenemos que dedicar tiempo a observar las maravillas de la naturaleza. En nuestros das es muy fcil dejarnos rodear de edificios de ladrillos y estructuras de cemento que nos impidan ver la vida a nuestro alrededor. Haced planes de observar con vuestra familia el milagro de los pimpollos que se convierten en perfumadas flores; dedicad tiempo a sentaros un da en la falda de una colina y disfrutar de la serenidad del atardecer, cuando el ultimo fulgor dorado del sol se refleja sobre el horizonte. Dedicad tiempo a aspirar la fragancia de las rosas. Todas las maravillas de la naturaleza son vislumbres del poder divino y de las expresiones del amor de Dios. No obstante, todava nos espera el ms grande de todos los milagros, el que tendr lugar cuando nos levantemos de la tumba a un nuevo mundo que no tendr fin, donde, si somos dignos, estaremos con Cristo y con nuestro Padre Celestial para siempre jamas. Con humildad, pero con firme conviccin, declaramos a todo el mundo que sabemos con seguridad que Dios el Padre y su Hijo Jesucristo viven; sabemos que ambos visitaron al profeta Jos Smith en la primavera de 1820, que le hablaron y que, por medio de l, revelaron maravillosas y verdaderas doctrinas y restauraron la plenitud del Evangelio de Jesucristo que haba desaparecido del mundo. Invitamos a todos los hombres y mujeres, en todas partes, a que aprendan sobre la Restauracin y sobre el evangelio, porque al hacerlo sentirn profunda reverencia y amor por Dios, por su amado Hijo Jesucristo y por las creaciones de ellos. Doy mi testimonio de que la verdadera reverencia trae paz, gozo y felicidad a todos. En el nombre de Jesucristo. Amen.
AYUDAD AL SER QUERID O QUE OS NECESITA

DE LA POR EL LDER RICHARD G. SCOTT PRESIDENCIA DEL PRIMER QURUM DE SETENTA
Muchos de vosotros tenis el corazn agobiado porque uno de vuestros hijos, vuestra esposa o vuestro marido se han apartado de lo que es correcto para seguir el camino equivocado. Mi mensaje es para vosotros. Es la maana de la Pascua, la poca solemne en que el corazn de todo cristiano devoto se vuelve con gratitud hacia nuestro amado Salvador. Es una poca que debe darnos gozo y paz. Sin embargo, muchos de vosotros tenis el corazn agobiado porque uno de vuestros hijos, vuestra esposa o vuestro marido se han apartado de lo que es correcto para seguir el camino equivocado. Mi mensaje es para vosotros. S que os sents angustiados, doloridos y a veces desesperados. Yo os dir como podis recibir consuelo del Seor. Primero, debis tener presentes dos principios bsicos:
1. Son muchas las cosas que se pueden hacer por un ser querido para ayudarlo, pero algunas de ellas solo Dios las puede hacer. 2. Adems, ningn progreso puede ser duradero si no se ejerce el albedro en una forma digna. No tratis de anular el albedro de la persona; el Seor mismo no lo hara. La obediencia forzada no trae bendiciones (vase D. y C. 58:26-33). Voy a sugeriros seis maneras de ayudar: PRIMERO: AMAD SIN CONDICIONES. Cuando Lehi en un sueno comi la fruta del rbol y se llen de gozo, lo primero que quiso hacer fue compartirla con todos los integrantes de su familia, incluso los desobedientes (I Nefi 8:34, 12 13). SEGUNDO: NO TOLERIS NI ACEPTIS LAS TRANSGRESIONES, PERO DAD APOYO Y ESPERANZAS AL TRANSGRESOR.
Alma dijo a su hijo ex misionero, Coriantn, porque haba violado la ley de castidad: " . . . cuan gran iniquidad has trado sobre los zoramitas; porque al observar ellos tu conducta, no quisieron creer en mis palabras" (Alma 39:1 1). Entonces le explico con detalles los principios que su hijo haba utilizado impropiamente para justificar sus acciones. Despus, ese padre afectuoso le dio este consejo: "Oh hijo mo, quisiera que no negaras mas la justicia de Dios! No trates de excusarte en lo mas mnimo a causa de tus pecados . . . Deja, mas bien, que la justicia de Dios, y su misericordia y su longanimidad dominen por completo tu corazn; y permite que esto te humille hasta el polvo. "Y ahora . . . hijo mo; declara la palabra con verdad y con circunspeccin . . . " (Alma 42:3 TERCERO: ENSEAD LA VERDAD. Nefi ense a sus hermanos "que quienes escucharan la palabra de Dios y se asieran a ella, no pereceran jamas; ni los venceran las tentaciones ni los ardientes dardos del adversario para cegarlos y llevarlos hasta la destruccin" (I Nefi 15:24). Entonces les dio este ejemplo de como se debe ensear: " . . . los exhorte con todas las energas de mi alma y con toda la facultad que posea, a que obedecieran la palabra de Dios y se acordaran siempre de guardar sus mandamientos en todas las cosas" (I Nefi 15:25). CUARTO: PERDONAD DE CORAZN VECES SEA NECESARIO. El Seor declar: " . . . [y al que] se arrepiente con sinceridad de corazn, a este has de perdonar, y yo lo perdonare tambin. " . . . cuantas veces mi pueblo se arrepienta, le perdonar sus transgresiones contra m" (Mosah 26:29-30). QUINTO: ORAD CON FE. "La oracin eficaz del justo puede mucho" (Santiago 5:16). El Maestro ense: "Ora siempre, y derramare mi Espritu sobre ti, y grande ser tu bendicin" (D. y C. 19:38). SEIS: MANTENED UNA PERSPECTIVA ADECUADA. Cuando hayis hecho todo lo razonablemente posible, dejad todo en las manos del Seor. Cuando coloco una piedrecita enfrente de mi ojo, parece ser enorme de tamao, y no me deja ver nada mas ni pensar en cosa alguna. A menudo, los problemas de un ser querido pueden afectar nuestra vida de esa misma forma y ocupar todo nuestro tiempo. Cuando hayis hecho todo lo posible por ayudar a la persona que causa vuestra afliccin, dejad el asunto en manos del Seor y no os preocupis ms. No os sintis culpables porque no podis hacer ms. No desperdiciis energa en preocupaciones innecesarias. Gracias a esa perspectiva eterna, podris encontrar mas paz y felicidad, no descuidareis a otros que tengan necesidad de vuestra ayuda y tambin podris ayudar mejor a la persona. Abraham se esforz bastante para que su propio padre abandonara sus transgresiones; sin embargo, a pesar de todos sus esfuerzos, su padre se volvi idlatra. Si Abraham hubiera permitido que esta preocupacin normal por su padre se transformara en una obsesin, no habra podido recibir esta promesa: "Y en tu posteridad sern benditas todas las familias de la tierra" (3 Nefi 20:25). Algunas personas que han vencido pecados serios en su propia vida, cuando sus seres queridos no responden a la ayuda que les dan, se culpan a s mismos por sus pecados anteriores. Esos pensamientos los inspira Satans, no el Seor. Alma tenia la
capacidad de ayudar a su hijo Coriantn, y lo hacia desde una posicin ventajosa, porque sabia que sus propios pecados haban sido completamente perdonados debido a su arrepentimiento. Este no es un discurso sobre doctrina, sino un testimonio personal de lo que s que es la verdad. Mi esposa y yo hemos tenido muchos problemas que al principio nos parecan ms difciles de lo que podamos soportar sin ayuda de Dios. Una vez mi esposa perdi una bebita y casi perdi la vida. Seis semanas mas tarde falleci otro de nuestros queridos hijitos. Rogamos a Dios que nos ayudara y lo hizo. Cuando nos han abrumado otras dificultades, siempre hemos confiado que Dios nos dar su consuelo y gua, y nunca nos ha defraudado. El Seor nos da oportunidades y nos bendice con la fortaleza que todos necesitamos en momentos difciles de nuestra vida. En esta Pascua, al recordar la Resurreccin, el precio que Jess pag y el don que nos dio por medio de ella, reflexionemos sobre lo que nos dicen las Escrituras acerca de este acontecimiento sagrado. Al hacerlo, se fortalecer nuestro testimonio de su veracidad. Esta doctrina debe significar mas para nosotros que un principio que memorizamos. Debe llegar a formar parte de nuestra fibra interior para que nos ayude cuando lo necesitemos. Nefi dijo: " . . . porque no habis llegado hasta aqu sino por la palabra de Cristo, con fe inalterable en l, confiando ntegramente en los mritos de aquel que es poderoso para salvar. "Por tanto, debis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres. Por tanto, si marchis adelante, deleitndoos en la palabra de Cristo, y perseveris hasta el fin, he aqu, as dice el Padre: Tendris la vida eterna" (2 Nefi 31:19-20). Y podra muy bien haber agregado: Y tendris paz y felicidad ahora". La felicidad viene de comprender y seguir las enseanzas del Seor; y tambin de dejar de culparnos a nosotros mismos cuando no logramos todo lo que queremos. Una sugerencia final: No deis por perdido jamas a un ser querido; Jamas! Yo s que tenemos un Padre Celestial que nos ama. Nos ha pedido que lo adoremos para que podamos sentir su amor. Y nos pide que amemos a su Hijo para que recibamos consuelo y fortaleza. A veces, necia y mecnicamente recitamos lo que sabemos del Padre y del Hijo; y, ruego que ellos nos perdonen, les decimos lo que deben hacer y nos vanagloriamos ante ellos demostrando as nuestra ignorancia y orgullo. Sin embargo, ellos continan amando con un amor perfecto a cada uno de nosotros. S, son omnipotentes y omniscientes; sus obras no tienen fin; no obstante, su amor por cada uno de nosotros es personal, inteligente, voluntario, infinito, firme y perfecto. S que ellos viven. S que Jess es el Cristo, nuestro Salvador y Redentor. Lo quiero con toda el alma. l dio su vida para que pudiramos vencer los errores que cometiramos y vivir eternamente. No entiendo cmo logro esto. A mi manera trato de imaginarme la carga incomprensible que acarre en las ultimas horas de su ministerio en la tierra, sabiendo que su vida tenia que ser completamente pura y sin pecados. Tuvo que dar al mundo la Expiacin perfecta, para cada hombre, sin excepcin; de lo contrario nadie podra volver a la presencia de Dios. l lo logr y lo hizo a la perfeccin. l es el modelo perfecto que debemos imitar. Ni El ni su Padre nos fallarn, nunca, en toda la eternidad. Les doy este testimonio en el nombre de Jesucristo. Amen.
Y MIENTRAS ELLOS ESP ERAN

POR EL LDER DEL
MARVIN J. ASHTON QURUM DE LOS DOCE APSTOLES Muchos de los que estn "esperando" para volver a la Iglesia han sufrido por las palabras o acciones inconscientes de los dems. Bendito es el que evita ofenderse. A esas personas que se encuentran en ese perodo de espera se les pueden asignar tareas apropiadas y aceptables. Ahora, en lo que se refiere al pedido de mi amigo: "Que puedo hacer mientras espero?", en 3 Nefi 9:14 se nos extiende la siguiente invitacin: "Si, en verdad os digo que si vens a m, tendris vida eterna. He aqu, mi brazo de misericordia se extiende hacia vosotros; y a cualquiera que venga, yo lo recibir; y benditos son los que vienen a m." Este pasaje indica que en la vida no existe un periodo de espera para acercarse a Dios. En nuestra debilidad, sabemos a quien podemos dirigirnos para fortalecernos. Por medio de las Escrituras podemos recibir gua y consejos sabios para nuestra vida. La autoestima se puede revivir y se puede renovar la fortaleza necesaria para hacer la voluntad de Dios. La gente siempre es ms importante que los programas planeados para su bienestar. Cuando alguien se acerca a Cristo, se da cuenta de la realidad del perdn. "He aqu, quien se ha arrepentido de sus pecados es perdonado; yo, el Seor, no los recuerdo ms. "Por esto podris saber si un hombre se arrepiente de sus pecados: He aqu, los confesara y los abandonara" (D. y C. 58:4243). Cuando una persona se convence de que es verdad que El Seor no recuerda mas sus pecados, esta encaminada ya para volver a la Iglesia. Voy a daros algunas sugerencias y las separar en dos clases: lo que debemos evitar deliberadamente y con constancia, lo que debemos hacer, o sea, las cosas en las que podemos participar. Os recomiendo que: 1. No alimentis el resentimiento ni el rencor ni la hostilidad hacia as personas que tienen que tomar las decisiones. Cuando es preciso que nos disciplinen, tenemos la tendencia a ofendernos con los hombres y las instituciones que han tenido que dictar sentencia. Lo que debemos hacer es examinar nuestras emociones antes de "tirar la primera piedra". El enojo y el resentimiento no son buenos para el alma; son emociones viles. El rencor debe sustituirse por la humildad. La verdad es que el rencor perjudica al que lo siente. Ciega, marchita y corrompe. Algunos prestan demasiada atencin a los errores y a las debilidades de los dems para sentirse mas satisfechos consigo mismos. En casos como esos, la persona necesita el apoyo de un grupo de individuos que, para ser eficaz, debe incluir familiares, amigos y conocidos que estn dispuestos a ayudarle a enfrentar y entender lo que vea y experimente. Moroni nos exhorto a todos: "No me condenis por mi imperfeccin, ni a mi padre por causa de su imperfeccin, ni a los que han escrito antes de l; mas bien, dad gracias a Dios que os ha manifestado nuestras imperfecciones, para que aprendis a ser ms sabios de lo que nosotros lo hemos sido" (Mormn 9:31).
Tratare de darles esperanzas en lugar de desanimo a los que temporariamente hayan perdido ciertos poderes y privilegios. Hace unos das, un nuevo amigo, que ya no es miembro de la Iglesia porque fue excomulgado, me pregunt: "Que puedo hacer mientras espero? Desde hace un tiempo se me viene diciendo con toda claridad lo que no puedo hacer. Podra decirme a m y a otros en mi misma situacin, lo que podemos hacer?" Al tratar de responder a esa peticin sincera de esa buena persona, me doy cuenta de que probablemente voy a dirigirme a pocas, pero muy valiosas, personas en esta ocasin. Tratare de darles esperanzas en lugar de desanimo a los que temporariamente hayan perdido ciertos poderes y privilegios. Algunos de ellos no se atreven m a tener esperanzas por temor a quedar desilusionados. Ruego que pueda ayudarles a ellos y a sus familiares con ideas que los lleven a la accin, a animarse y a estimarse mas a s mismos. Recuerdo con toda claridad cuando ese amigo mo agreg a su peticin: "No me diga que sea paciente, carioso, amable y comprensivo. Necesito mas que eso. Preciso una gua firme. Tengo que dejar de sentirme impotente y seguir viviendo. Aydeme, por favor". Como miembros de la Iglesia, cmo podemos ayudar a esos hermanos? Sugiero que basemos nuestras acciones en un pasaje del Libro de Mormn: "No obstante, no lo echareis de entre vosotros, sino que ministraris por l y orareis al Padre por l en mi nombre; y si acontece que se arrepiente y es bautizado en mi nombre, entonces lo recibiereis, y le daris de mi carne y sangre" (3 Nefi 18:30). Las Escrituras muchas veces nos recuerdan que debemos ayudar a todos los hijos de Dios y que debemos hacerlo con el amor puro de l en el corazn. George Bernard Shaw dijo una vez: "El pecado ms grande que se comete en contra de la humanidad no es odiarla . . . es demostrarle indiferencia" (The Devil's Disciple, segundo acto). Lo que ms puede herir a una persona es que se le demuestre indiferencia. Nunca nos permitamos volver la espalda a nadie, ni cruzar la calle para no saludar a alguien o no entablar relaciones apropiadas con cierta persona. Debemos aprender a amar a todos, aun a aquellos que son obstinados. Un afectuoso apretn de manos y una sonrisa son remedios infalibles. Pero muchas veces, que imprudentes somos cuando decimos: "A ese nunca mas le hablo". "Nunca" puede abarcar mucho tiempo, e incluso los que nos han causado problemas o vergenza pueden arrepentirse sinceramente algn da. A veces un corazn herido duele mas que un golpe bien dado. Y tambin puede demorar mas en curarse, aunque la cura se acelera cuando evitamos sentir resentimientos, enojo y cuando perdonamos Cuando reconocemos y apoyamos el esfuerzo de los que estn tratando de superar sus problemas, debemos hacerlo con amabilidad, compasin, paciencia y amor. Es muy triste cuando alguno de nosotros se deja vencer por el pecado o las circunstancias.
Una persona arrepentida escoger el camino y lo seguir con confianza porque no tendr necesidad de proteger su ego lastimado, ni tampoco se permitir sentir lastima de s misma. Por lo general es bueno sentir tristeza por los dems, pero no es bueno sentirla por uno mismo. 2. Evitad descorazonaros porque el desaliento es una de las armas ms poderosas de Satans. Tener pensamientos como: "no puedo seguir adelante", "es demasiado tarde", "qu importa!" o "ya no tengo esperanzas" es destructivo. Satans quisiera que creyramos que porque cometimos un error ya no hay remedio que valga. l quiere que nos demos por vencidos. Es preciso que las personas que estn en ese lapso de espera no se desalienten y tal vez se requiera un considerable esfuerzo para lograrlo, pero es posible hacerlo. 3. No tomis rutas de escape. Muchos quisieran que os unierais a grupos rebeldes o apostatas. Pero nunca podris reconstruir lo perdido si os juntis con los que critican y destruyen. Es mucho ms fcil rebajar y culpar a otros por nuestra situacin que arrepentirnos y progresar. Los que se dedican a destruir a los dems terminan perjudicndose a s mismos. Las drogas, el alcohol, la pornografa, los grupos de radicales y fanticos tambin son escapes. Las actitudes de "ya nada importa" o "no hay nada que puedas hacer ahora" estn completamente fuera de lugar. "La religin pura y sin mcula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los hurfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo" (Santiago 1:27). La edificacin y el cuidado requieren disciplina y paciencia. Evitad a los que destruyen a los dems para sentirse superiores. 4. Desechad la tendencia de desaparecer. Cuando algunos tienen dificultades, quieren perderse entre la multitud y que nadie los reconozca. Los que tienen la cabeza bien puesta se dan cuenta de que la Iglesia tiene un magnifico sistema de apoyo para los que se encuentran en sus registros. All hay personas que pueden escuchar, ayudar y ensear. Tambin habr oportunidades de estudiar las Escrituras, meditar y orar. A Dios y a muchos miembros de la Iglesia les interesa saber donde estis. Todos necesitamos que se reconozcan nuestras cualidades y que se nos aprecie. Con el corazn y con el alma buscamos relaciones que nos satisfagan y nos nutran. Incluso los que dicen que quieren que se les deje solos en realidad estn buscando su propia identidad. Perdemos algunos privilegios y poderes cuando perdemos nuestra afiliacin a la Iglesia, pero no debemos perder nuestra alma al tratar de volver a encontrarnos a nosotros mismos. Ante los ojos de Dios nadie es un "don Nadie". Nunca debemos olvidar quienes somos ni lo que podemos llegar a ser. Mientras esperamos podemos participar de muchas maneras: 5. Manteneos allegados a vuestra familia. Los integrantes de nuestra familia son valiossimos. Ellos pueden ofrecernos amor y fortaleza. Pero aun ms, los miembros de la familia se necesitan unos a otros. Vosotros podis hacer un esfuerzo por estar al tanto de lo que necesitan los dems y hacer algo por ayudarlos. Algunos necesitan quien los escuche; otros, que se reconozca algo bueno que hayan hecho. Participar en las actividades familiares da satisfaccin y animo. Acepta las expresiones de cario de los dems integrantes de la familia, aunque pensis que tenis motivos para rechazarlas. El primer paso que debis dar para lograr que la familia os acepte otra vez es cambiar para mejorar. Es cierto hoy, lo fue verdad ayer, y seguir sindolo en
el futuro, que la influencia de un buen lder solo puede ejercerse con amor. 6. Participad en las reuniones y en las actividades de la Iglesia. Aceptad oportunidades de cumplir con responsabilidades apropiadas cuando se os pida que lo hagis. Yo siempre le estar agradecido a un hombre que, estando en la situacin de que estamos hablando, ayudo a nuestros hijos varones cuando no le era posible participar en todos los programas de la Iglesia. Los muchachos lo queran y l los quera a ellos y dedicaba tiempo para guiarlos. Tratad de volveros personas dedicadas y con las que se pueda contar. Hay lugares en los que podis servir y se os necesita. Cuando alguien dice: "No tengo nada que hacer", no es cierto. A veces lo decimos porque nos conformamos y nos sentimos cmodos con nuestra situacin presente y nos resistimos a aceptar otras nuevas oportunidades. Los lderes deben tener la percepcin necesaria para ver mas all de las restricciones y las normas, y percibir las necesidades eternas de los hijos de Dios. 7. Tomad parte en el servicio a la comunidad, sobre todo en el servicio caritativo al prjimo y en el servicio voluntario. Muchas veces nuestros propios problemas parecen tener menos importancia cuando vemos los de los dems. Cuando mi esposa trabajaba como voluntaria en un hospital de la ciudad, vio que algunos de los doctores sugeran a los pacientes que estaban deprimidos, apenados, o que tenan problemas emocionales, que sirvieran como voluntarios. Eso muchas veces daba mejores resultados que los remedios en el aumento de la autoestima y en la curacin de los que disfrutaban de ayudar a otras personas. En vista de que muchos de los programas cvicos y culturales disponen de poco dinero, siempre hay un lugar para cualquier persona que quiera trabajar con los Scouts, hacer colectas para causas justas o ayudar en las escuelas, museos de arte y agencias de todo tipo. No existe ninguna restriccin que os prohiba hacer buenas obras. No hay necesidad de esperar cuando nuestros semejantes necesitan amor y servicio. El amor debe ser como un vehculo al que se le permita viajar sin lmites. Jess siempre se interes mas en el individuo que en las circunstancias. 8. Buscad a alguien con quien hablar. Para poder volver con mas facilidad, es preciso encontrar a alguien a quien podis abrirle vuestra alma y hablar de todo. John Powell en su libro, The Secret of Staying in Love (El secreto de seguir enamorados), dice que "la clave de la comunicacin es ser totalmente sinceros y completamente bondadosos a la vez". Buscad a alguien con quien podis ser as. Los problemas se hacen menos graves cuando se habla de ellos. Y el punto de vista de otra persona puede hacernos ver las cosas de otra manera. Es un gran consuelo tener a alguien que nos escuche y que respete nuestros sentimientos y necesidades. Esas conversaciones deben ser amables, francas y constructivas. Una de las grandes bendiciones que tenemos es poder orar. De esta manera todos podemos conversar con un Padre Celestial comprensivo que ama a todos sus hijos. Dios sabe lo que sentimos y puede aliviar nuestra tristeza y guiarnos cuando nos encontramos completamente a oscuras. Por medio de la oracin podemos recibir confianza en nosotros mismos, y recordar que nadie debe sentirse solo. Cuando todo lo dems falla, Dios y uno de sus hijos constituyen una familia.
Invito y ruego, especialmente a los que habis perdido temporariamente ciertos privilegios, que volvis a nosotros. Sois tan importantes para nosotros como debierais serlo para vosotros mismos. Una de las metas de la Iglesia es asegurar el progreso y la felicidad de sus miembros. Queremos que estis entre nosotros y gozar de vuestra influencia. 1q1 presidente David 0. McKay escribi: "Aunque hago hincapi en el esfuerzo individual, no dejo de reconocer la necesidad de la cooperacin. Una persona sola, si lleva mucha carga, apenas puede comenzar a subir la colina, y sabe que nunca llegara a la cima sin ayuda. Pero, con un poco de ayuda de otras personas sube la colina y sigue su camino con el corazn alegre". Queremos ser quienes os ayuden en vuestro viaje de vuelta. Dedicaos a conservar una actitud positiva y a actuar de tal forma que podis obtener de nuevo las bendiciones y los derechos del
evangelio. Un grupo de apoyo, con Dios a la cabeza, estar a vuestro lado para ayudaros a subir la colina. Os prometemos que en esta poca en que estis pasando por lo que llamamos un "perodo de espera", no os veris defraudados ni sentiris el abandono de que se habla en el pasaje de Salmos 142:4~0 que dice: "Mira a mi diestra y observa, pues no hay quien me quiera conocer; no tengo refugio, ni hay quien cuide de mi vida." Nosotros os amamos, sabemos quienes sois y nos importa vuestro bienestar. Todos somos hijos de Dios y, para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das y sus valiosos amigos, no hay necesidad de esperar, sino que todos necesitamos trabajar juntos para alimentar la autoestima y alcanzar la victoria en la rectitud. Testifico de esto en el nombre de Jesucristo. Amen.
EL SEPULCRO VACIO TE STIFICO

POR EL PRESIDENTE
Ninguno se compara con la victoria del solitario y torturado personaje que colg de una cruz del Calvario y que derrot a la muerte y otorg el gran don de la vida eterna a toda la humanidad. Quisiera ahora compartir con vosotros algunos pensamientos sobre las cosas eternas de Dios y ruego que su Espritu me gue. Si repito algunas de las cosas que mis hermanos ya han dicho, es porque esta maana es el da de Pascua, en que conmemoramos el ms grande de todos los acontecimientos de la historia de la humanidad: la ruptura de las cadenas de la muerte efectuada por el eterno Hijo del Dios viviente. En las ultimas tres semanas he tomado la palabra en tres funerales de buenos y queridos amigos mos. He tenido oportunidad de reflexionar sobre el hermoso milagro de la vida y sobre el extraordinario milagro de la muerte. Cuando volv del servicio fnebre de un amigo y compaero de la escuela secundaria de hace mucho tiempo, saque de una repisa el libro con las fotos y los nombres de los alumnos graduados en 1998. Estuve como una hora hojeando las paginas llenas de fotografas de mis compaeros con los que me gradu hace sesenta aos. Todos esos rostros rebozaban de juventud y reflejaban un titulo lleno de promesas. No s que ha sido de todos ellos, pero s lo que ha sido de la vida de muchos de ellos. Hemos desempeado muchas ocupaciones en procura de nuestros sueos. Algunos murieron honorablemente en las terribles guerras que han azotado la tierra durante las ultimas seis dcadas. Por lo que s, la mayora nos hemos casado y nos ha ido bien en el matrimonio, lo que me alegra, y ya somos los antepasados de tres generaciones. No creo que ninguno se haya divorciado de entre los del grupo. Otrora, con la alegra de los estudiantes, solamos animar a gritos a nuestros cuadros de bsquetbol y ftbol americano para que triunfaran. Ahora, un poco encorvados, preferimos leer y meditar. Antes bailbamos y cantbamos bulliciosos. Ahora nos gusta la tranquilidad y el silencio y un cmodo silln. Muchos de mis compaeros llegaron a ser profesores, cientficos, doctores, abogados y empleados del gobierno, y han tenido xito en otros trabajos y empleos honrados. Al hojear las paginas de mi viejo
lbum de la secundaria, me di cuenta de que nunca me haba enterado de que a ninguno de ellos los acusaban de algn crimen. Eso me parece notable. Todos los que seguimos con vida estamos por llegar a los ochenta aos. A los otros que han fallecido, los recordamos con afecto. Con la muerte de cada uno he sentido la tristeza de separarme de un amigo, pero en cada caso tambin he sentido consuelo y la seguridad de que la muerte, aunque sea desagradable de observar, no es el fin, sino que es como otra graduacin despus de la cual se pasa a una mejor vida, ya que todos mis compaeros de clase eran de nuestra religin y crean lo mismo que yo. Adems de ensearnos ingls y qumica, historia y matemticas, nos ensearon las cosas de Dios, al igual que a los miles de jvenes de la Iglesia de la actualidad que reciben esas enseanzas en los grandes programas de la Iglesia. El otro da, de pie al lado del atad de una compaera de clase, reflexione sobre cosas eternas, y sent paz interior y gratitud. Tambin se me llenaron los ojos de lagrimas, pero eso se entiende, porque el Seor dijo: "Viviris juntos en amor, al grado de que llorareis por los que mueran, y ms particularmente por aquellos que no tengan la esperanza de una resurreccin gloriosa. "Y acontecer que los que mueran en mi no gustaran la muerte, por que les ser dulce" (D. y C. 42:45 46). Estoy seguro de que para esa compaera de clase la muerte fue una experiencia dulce porque tenia la seguridad de que habr una resurreccin gloriosa. Ahora ella ya no siente el dolor de la vida mortal, ni el sufrimiento de las enfermedades largas. Hasta la soledad ha desaparecido. Ella esta otra vez con sus seres queridos, los padres que le dieron la vida en la tierra y otros de su familia que la queran mientras vivan aqu. Su espritu ha ido a juntarse con los de ellos, y cuando llegue la prometida maana de la primera resurreccin, otra vez poseern su cuerpo y vivirn en la sociedad que los una con los lazos del amor cuando eran seres mortales. Esta es la gran promesa de la Pascua. Es maravilloso que este sea un da de celebracin general en todo el mundo cristiano. De
todos los acontecimientos de la historia humana ninguno tiene tanto significado como la resurreccin del Hijo de Dios. Desde la creacin del hombre, nada ha sido tan seguro como la realidad de que esta vida se termina y culmina con la muerte. Cuando se exhala el ultimo aliento, este es un hecho irrevocable, mas que ningn otro. Cuando un padre y una madre entierran los restos de un hijo querido en la fra tumba, la pena es casi insoportable. Cuando un marido entierra a su compaera de toda la vida, la soledad que siente es intensa y constante. Cuando una esposa cierra el atad de su amado marido, las heridas producidas por la tristeza parecen incurables. Cuando los hijos se ven separados de sus padres, la perdida que experimentan es como ninguna otra. La vida es sagrada; y la muerte, ttrica. La vida es vigor y esperanzas; la muerte es solemnidad y oscuridad. Su silencio y su certeza son asombrosos. Tuvo buenas razones el caballero Sir Walter Raleigh para exclamar: "Ah, elocuente, justa y grandiosa muerte!" Pero la muerte no es permanente; aunque parece serlo cuando su oscura mortaja ensombrece la vida mortal, para los que aceptan a Cristo y su eterna misin existe el consuelo y la luz; esta la seguridad de un maana. Hace algunos aos, mientras me encontraba en el funeral de uno de mis amigos, escrib esta poesa: Que es eso a lo que el hombre llama muerte, la que en silencio en la noche llega? No es el fin, sino el comienzo de mundos mejores y una luz ms bella. Oh Dios, aplaca mi corazn, y a mis temores sosiega; haz que la esperanza y la fe pura me den la paz que mi alma anhela. No existe muerte, sino cambio, con recompensa por su victoria, el don de aquel que am a todos: el Hijo de Dios, en toda su gloria. Que todas las victorias que se han obtenido en la historia de la humanidad, ninguna es tan hermosa, ni tan universal en sus consecuencias, ninguna tiene efectos tan duraderos como la victoria del Seor crucificado que se levant de los muertos y resucit en la primera maana de Pascua. Nosotros veneramos a los capitanes y a los reyes, honramos a las naciones que triunfan sobre sus enemigos. Con justificacin levantamos monumentos para recordar los sacrificios y los triunfos del bien sobre el mal, pero a pesar de la gran importancia que tienen esos triunfos, ninguno se compara con la victoria del solitario y torturado personaje que colg de la cruz del Calvario y que derrot a la muerte y otorg el gran don de la vida eterna a toda la humanidad. l fue el que contest a la pregunta desesperada de Job: "Si el hombre muriere, volver a vivir?" Y Job fue el que declar profticamente acerca del Seor resucitado: "Yo s que mi Redentor vive, y al fin se levantara sobre el polvo; y despus de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios: al cual ver por m mismo, y mis ojos lo vern, y no otro, aunque mi corazn desfallece dentro de m" (Job 19:25-27). En algn momento todos nosotros vamos a tener que hacernos la misma pregunta que Job, y gracias a la expiacin que llev a cabo Jesucristo, podremos contestar como lo hizo Job. Que maravillosa es la historia del gran Creador, el gran Jehov que acepto venir a la tierra y nacer en Beln de Judea, que anduvo por los polvorientos caminos de Palestina enseando, sanando y bendiciendo a la gente, que dio su vida en la atormentadora cruz
del Calvario, y se levant de la tumba de Jos, apareciendo a muchos en dos continentes. Es el mismo Seor resucitado que se menciona tanto en el testamento del viejo mundo, la Biblia, y en el testamento del nuevo mundo, el Libro de Mormn como tambin en nuestras revelaciones modernas Hemos ledo estas Escrituras, y el Espritu nos ha testificado para que nosotros tambin podamos testificar que l es la resurreccin y la vida, y que el que crea en l, aunque este muerto, vivir; y el que viva y crea en l, nunca morir. (Juan 1 1:25-26.) Perdi su filo el aguijn de la muerte; el sepulcro ya no puede reclamar la victoria. (I Corintios I 5:55-56.) Jess es el soberano de la vida y la muerte, el hombre de los milagros l hizo ver a los ciegos, caminar a los lisiados y vivir a los muertos. 'Y vino uno de los principales de la sinagoga, llamado Jairo; y luego que le vio, se postr a sus pies, "y le rogaba mucho, diciendo: Mi hija esta agonizando; ven y pon las manos sobre ella para que sea salva, y vivir . . . "Mientras el aun hablaba, vinieron de casa del principal de la sinagoga, diciendo: Tu hija ha muerto; para que molestas mas al Maestro? "Pero Jess, luego que oy lo que se deca, dijo al principal de la sinagoga: No temas, cree solamente." (Marcos 5:22-23, 35-36.) Entonces llev con l a Pedro, Jacobo y Juan, echando fuera a todos los que no tenan fe, "y tomando la mano de la nia, le dijo: Talita cumi; que traducido es: Nia, a ti te digo, levntate. "Y luego la nia se levant y andaba, pues tena doce aos. Y se espantaron grandemente" (Marcos 5:4 1 42). Es muy fcil creer que se espantaran, porque nadie que ellos conocieran ni nadie en toda la historia habla hecho lo mismo que El Revivi a la nia que estaba muerta. Y como hizo con ella, tambin lo hizo con Lzaro, el hermano de Mara y Marta, que haba estado muerto y enterrado cuando el Maestro le orden que volviera a la vida, y se hizo as. No cabe duda de que Jess era el Dueo de la vida y de la muerte; sin embargo, acept la humillacin y el tremendo sufrimiento de la cruz cuando hombres brbaros y crueles planearon su muerte. Mientras colgaba agonizante, sus atormentadores gritaban: "A otros salv, a s mismo no se puede salvar" (Mateo 27:42). La tenia plenos poderes para salvarse; al impetuoso Pedro, que haba tratado de defenderlo de los que haban ido a arrestarlo, le dijo: "Acaso piensas que no puedo ahora orar a mi Padre, y que el no me dara mas de doce legiones de ngeles?" (Mateo 26:53.) Y as habra sido si l hubiera querido pedrselo a su Padre. "Pero", dijo, "cmo entonces se cumpliran las Escrituras, de que es necesario que as se haga?" (Mateo 26:54.) No, el Hijo del Hombre tena que dar su vida para expiar los pecados de toda la humanidad, para que l, despus de ser levantado sobre la cruz, pudiera levantar a toda la humanidad (3 Nefi 27:14). El se someti, y lo llevaron y, para burlarse, le colocaron una corona de espinas y le pusieron por las espaldas un manto prpura. Sin ninguna misericordia y llenos de odio excesivo y violento, lo golpearon y atormentaron y pidieron a gritos su crucifixin. No haba hecho nada malo. Slo haba hecho el bien, mas que ningn otro hombre antes que l. Sin embargo, pidieron su muerte.
Tambale bajo el peso de la cruz de la cual lo colgaran. Clavaron su temblorosa carne a la dura madera. Se burlaron de l cundo colgaba agonizante. Mientras sufra, los perdono. Exclam: "Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado? (Marcos 15:34.) Y despus entreg su vida por todos nosotros. Pero al morir, consigui la redencin de la humanidad. Nadie puede comprender completamente hasta donde lleg su sacrificio asombroso y solemne por nosotros. Es suficiente decir que se hizo nuestro Redentor. Prepararon su cuerpo y lo colocaron en la tumba de Jos de Arimatea. Sellaron el sepulcro y pusieron guardas para cuidarlo. Pero ningn poder debajo de los cielos podra ahora detener el poder del Hijo de Dios. Fue como si su Omnipotente Padre no pudiera resistir ms. La tierra tembl. Los guardias dispararon. La piedra de la entrada se movi. Y el Seor de los cielos y de la tierra se levanto de la tumba, se desprendi de la mortaja y lleg a ser las primicias de los que durmieron. El sepulcro vaco testific del ms grande de todos los milagros. Con la aparicin del Seor resucitado a Mara y despus a muchos otros, a unas quinientas personas, se dio testimonio de su poder infinito sobre la vida y la muerte. Muchos lo llamaron Raboni, que quiere decir Maestro. Los Apstoles palparon sus heridas y Toms, el incrdulo, exclam: "Seor mo, y Dios mo!" (Juan 20:28.) Palestina no fue el nico lugar en que se presencio el milagro. Haba otras ovejas de su redil de las que l haba hablado y tenia que visitarlas. Todo esto se encuentra en el testimonio de muchos testigos en los cuatro Evangelios del Nuevo Testamento. Ahora hay uno mas, un quinto, que habla con igual poder como otro testigo de su divinidad y de la realidad de su resurreccin. Se encuentra en el otro testamento que llamamos el Libro de Mormn. Habla de acontecimientos que ocurrieron en este continente cuando la tierra tembl a causa de su muerto. Hubo destruccin, tinieblas, llanto y muerte. Y se junt una multitud alrededor del templo de la tierra Abundancia, asombrada de los grandes cambios que hablan ocurrido y de la tremenda destruccin que haban presenciado. Y "oyeron una voz como si viniera del cielo; y miraron alrededor, porque no entendieron la voz que oyeron; y no era una voz spera ni una voz fuerte; no obstante, y a pesar de ser una voz suave, penetr hasta lo mas profundo de los que la oyeron, de tal modo que no hubo parte de su cuerpo que no hiciera estremecer: s, les
penetr hasta el alma misma, e hizo arder sus corazones (3 Nefi 11:3). Y oyeron la voz otra vez, y una tercera vez: " . . . y les dijo: "He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a l od . . . y he aqu, vieron a un Hombre que descenda del cielo: y estaba vestido con una tnica blanca; y descendi y se puso en medio de ellos . . . "Y aconteci que extendi su mano, y habl al pueblo, diciendo: "He aqu, yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendra al mundo. "Y he aqu, soy la luz y la vida del mundo; y he bebido de la amarga copa que el Padre me ha dado, y he glorificado al Padre, tomando sobre m los pecados del mundo, con lo cual me he sometido a la voluntad del Padre en todas las cosas desde el principio" (3 Nefi 11:6-11). Palparon sus heridas y exclamaron con amor y se postraron a sus pies para adorarlo. Ese da y durante los das que siguieron, les ense como le haba enseado a la gente de Palestina. Instituy el sacramento de la Santa Cena entre ellos, para que ellos y las generaciones futuras lo recordaran. Los bendijo, y cuando se fue a los cielos, el Espritu Santo descendi sobre ellos. El ha vuelto a venir en la poca contempornea. En una manifestacin que no tiene precedentes, nuestro Padre Celestial y el resucitado Seor Jesucristo se le aparecieron al profeta Jos Smith para comenzar la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Este profeta de esta dispensacin fue el que declar: "Y ahora, despus de los muchos testimonios que se han dado de l, este es el testimonio, el ultimo de todos, que nosotros damos de l: Que vive! "Porque lo vimos, s, a la diestra de Dios; y omos la voz testificar que l es el Unignito del Padre; "que por l, por medio de l y de l los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios" (D. y C. 76:22-24). A este nosotros agregamos nuestro testimonio solemne este domingo de Pascua. Nosotros tambin sabemos que l es el Hijo viviente del Dios viviente. Es nuestro Salvador, nuestro Redentor, el Prncipe de Paz, el Prncipe de Vida, el Hijo del Eterno Padre, la Esperanza de todo el gnero humano. De estas cosas doy mi solemne testimonio en el nombre de nuestro Seor Jesucristo. Amen.
SESIN DEL DOMINGO POR LA TARDE ABRIL DE 1988

EXPIACION, LIBRE ALB EDRIO, RESPONSABILID AD
BOYD K. PACKER DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
Se verific la Expiacin, la cual perpetuamente nos ofrece la amnista de las transgresiones y de la muerte siempre que nos arrepintamos. El arrepentimiento es lo que nos libera; es la llave con la cual abrimos las puertas de la prisin por dentro. La llave esta en nuestro poder y tenemos el libre albedro para usarla.
El Seor sala de Getseman y le aguardaba su crucifixin. En el momento de la traicin, Pedro levant su espada contra Malco, siervo del sumo sacerdote. Entonces Jess dijo a Pedro:
"Vuelve tu espada a su lugar . . . Acaso piensas que no puedo ahora orar a mi Padre, y que el no me dara mas de doce legiones de ngeles?" (Mateo 26:52-53.) Durante todo el escarnio, el maltrato, los azotes y la tortura final de la Crucifixin, el Seor permaneci en silencio y sumiso, excepto durante un momento impresionante que revela la esencia misma de la doctrina cristiana. Me refiero al momento durante el juicio en que Pilato, ya preso del miedo, le dijo a Jess: "A mi no me hablas? No sabes que tengo autoridad para crucificarte, y que tengo autoridad para soltarte?'' (Juan 19:10). Uno puede slo imaginar la solemne majestad del Seor cuando respondi: "Ninguna autoridad tendras contra m, si no te fuese dada de arriba." (Juan 19:11.) Lo que sucedi despus no fue el resultado de la autoridad de Pilato, sino de la disposicin del Seor para aceptarlo: " . . . yo pongo mi vida'', dijo el Seor, "para volverla a tomar. "Nadie me la quita, sino que yo de m mismo la pongo. Tengo poder para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar.'' (Juan 10: 17-18.) Antes de la Crucifixin y despus de ella, muchos hombres han dado su vida voluntariamente en verdaderos actos de herosmo, mas nadie se ha enfrentado con lo que el Cristo soporto, ya que l sobrellev la carga de todas las transgresiones del genero humano: todos los pecados humanos. De ello dependa la Expiacin. Merced a este acto de su voluntad, se haran compatibles la misericordia y la justicia; se sostendra la ley eterna y se producira esa mediacin sin la cual los seres mortales no podran ser redimidos. El Seor, por su propia voluntad, acept el castigo por toda la humanidad, por la suma total de toda la maldad; por la brutalidad y la inmoralidad; por la perversin, la corrupcin, los enviciamientos, las matanzas, las torturas y el terror; todo lo malo que se haba hecho y todo lo malo que habra de hacerse en esta tierra. Al as escoger, se enfrent con el tremendo poder del maligno, poder que no esta limitado a la carne ni sujeto al dolor mortal. Me refiero al Getseman. La forma en que se forj la Expiacin es algo que desconocemos. Ningn mortal fue testigo de cuando el mal se apart y se escondi avergonzado ante la luz de ese Ser puro. Ni siquiera el peso de toda la maldad pudo apagar esa luz. Cuando se hubo verificado el hecho, el rescate se haba pagado. Tanto la muerte como el infierno cedieron su derecho sobre todos los que se arrepintieran. Por fin, los hombres eran libres; y as, toda alma que hubiera vivido y que viviera poda escoger tocar esa luz y ser redimida. Gracias a ese sacrificio infinito, mediante esa expiacin de Cristo, "todo el genero humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio". En el idioma ingles, el termino empleado por expiacin (atonement) significa "ser uno con Dios o reconciliarse con l". El termino "reconciliacin", hablando de la expiacin de Cristo, apenas se menciona en el Nuevo Testamento. En su epstola a los romanos, Pablo dice: " . . . Cristo muri por nosotros. " . . . fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho ms, estando reconciliados, seremos salvos por su vida.
"Y no slo esto, sino que tambin nos gloriamos en Dios por el Seor nuestro Jesucristo, por quien hemos recibido ahora la reconciliacin. " Resulta interesante observar que pese a la importancia de esa palabra, casi ni se menciona en la totalidad del Nuevo Testamento. No es que sea una palabra desconocida, pues aparece repetidamente en el Antiguo Testamento en relacin con la ley de Moiss, pero no en el Nuevo Testamento. Es algo que me llama poderosamente la atencin. * Se me ocurre una sola explicacin, la cual encontramos en el Libro de Mormn. Nefi testifica que la Biblia, al principio, "contena la claridad del evangelio del Seor, de quien dan testimonio los doce apstoles" (I Nefi 13:24). Mas adelante agrega: "Y despus que las palabras proceden por la mano de los doce apstoles del Cordero, de los judos a los gentiles, tu ves la fundacin de una iglesia grande y abominable, que es la ms abominable de todas las dems iglesias, pues, he aqu, ha despojado el evangelio del Cordero de muchas partes que son claras y sumamente preciosas, y tambin ha quitado muchos de los convenios del Seor." ( I Nefi 13:26.) Jacob describi la iglesia grande y abominable de la siguiente manera: "De modo que quien pugne contra Sin, tanto judo como gentil, esclavo como libre, varn como hembra, perecer; pues son ellos los que constituyen la ramera de toda la tierra; porque aquellos que no son conmigo, contra m son, dice nuestro Dios." (2 Nefi 10:16.) Y Nefi dijo: " . . . a causa de las muchas cosas claras y preciosas que se han quitado del libro . . . muchsimos tropiezan, s, de tal modo que Satans tiene gran poder sobre ellos." (1 Nefi 13:29.) Y entonces profetiz que las cosas preciosas serian restauradas (I Nefi 13:34-35) Y, efectivamente, esas cosas claras y preciosas se han restaurado. En la versin en ingles del Libro de Mormn, la palabra expiacin en cualquiera de sus formas aparece cincuenta y cinco veces [cuarenta y dos en espaol]. Cito apenas un versculo de Alma: "Ahora, no se podra realizar el plan de la misericordia salvo que se efectuase una expiacin; por tanto, Dios mismo expa los pecados del mundo, para realizar el plan de la misericordia, para apaciguar las demandas de la justicia, para que Dios sea un Dios perfecto, justo y misericordioso tambin." Esa misma palabra, que casi ni aparece en el Nuevo Testamento, en sus diferentes formas y tiempos verbales se encuentra varias decenas de veces en el Libro de Mormn. Que mejor testimonio de que el Libro de Mormn es en realidad otro testamento de Jesucristo? Y eso no es todo, ya que contando todas sus derivaciones, la palabra expiacin en ingles se menciona once veces en Doctrina y Convenios [cinco en espaol] y tres en la Perla de Gran Precio [dos en espaol]; una gran suma de referencias de trascendental importancia. Pero tampoco ah termina el asunto, pues hay cientos de otros versculos en los que se explica la Expiacin. El Seor pag el precio del sacrificio expiatorio sin compulsin, pues el libre albedro del hombre es un principio soberano y, de acuerdo con el plan, se le debe respetar. As fue desde el principio mismo, desde Edn.
"El Seor le dijo a Enoc: He all a estos, tus hermanos; son la obra de mis propias manos, y les di su conocimiento el da en que los cree; y en el huerto del Edn le di al hombre su albedro." (Moiss 7:32.) Aparte de lo dems que aconteci en Edn, en el momento crucial. Adn tom una decisin. Tras haber mandado a Adn y a Eva fructificar y multiplicarse, y no comer del fruto del rbol de la ciencia del bien y del mal, el Seor dijo: "No obstante, podrs escoger segn tu voluntad, porque te es concedido; pero recuerda que yo lo prohibo, porque el da en que de l comieres, de cierto morirs." (Moiss 3:17.) Se estaban manejando cosas demasiado importantes para introducir al hombre en la vida mortal a la fuerza. Ello hubiera contravenido la ley fundamental del plan. Este determinaba que todo hijo espiritual de Dios recibira un cuerpo mortal y sera probado. Adn comprendi lo que tena que hacer y lo hizo. ''Adn cayo para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo." (2 Nefi 2:25.) Entonces Adn y Eva comenzaron a fructificar y a multiplicarse como se les haba mandado. La creacin de sus cuerpos a la imagen de Dios, como una creacin separada, fue un componente vital del plan, y su cada ulterior fue esencial para la existencia de la vida mortal y la continuacin del plan. Jacob describi lo que les habra sucedido a nuestros cuerpos y espritus sin una Expiacin de naturaleza infinita. Habramos llegado a ser como el diablo (2 Nefi 9:7-9). Rara vez empleo la palabra "absolutamente"; pocas veces encaja. Pero ahora si la utilizo: dos veces. Debido a la Cada, la Expiacin se hizo absolutamente imprescindible para que tuviera lugar la resurreccin y la superacin de la muerte fsica. La Expiacin era absolutamente necesaria para que los hombres se vieran limpios del pecado y vencieran la segunda muerte, o sea, la muerte espiritual, la cual los separara de su Padre Celestial. Pues las Escrituras nos dicen varias veces que nada impuro puede entrar en la presencia de Dios. Esas palabras sagradas: " . . . podrs escoger segn tu voluntad, porque te es concedido" (Moiss 3:17), introdujeron a Adn y a Eva y a toda su posteridad a todos los riesgos de la vida mortal. En esta, tenemos la libertad de eleccin y cada eleccin engendra su consecuencia. La decisin de Adn puso en efecto la ley de la justicia, la cual requera que el castigo por la desobediencia fuera la muerte. Pero aquellas palabras pronunciadas en el juicio del Seor: "Ninguna autoridad tendras contra m, si no te fuese dada de arriba" (Juan 19: 11), demostraron que la misericordia era de igual valor. Entonces se envi un Redentor para saldar la deuda y liberar al hombre. Eso era el plan. Coriantn, el hijo de Alma, considero injusto el que el pecado fuera penado y que hubiera necesidad de un castigo. En una sabia y juiciosa leccin, Alma le ense a su hijo y, por consiguiente, a nosotros, el plan de redencin. Refirindose a la Expiacin, Alma dijo: "Mas cl arrepentimiento no poda llegar a los hombres a menos que se fijara un castigo." (Alma 42:16.) Si el castigo es el precio que reclama el arrepentimiento, por cierto que es un precio mdico. Las consecuencias, aun las dolorosas, nos protegen, del mismo modo que el llanto de dolor producido por la llama de fuego cuando un nio acerca su mano a este lo protege de ser consumido.
Confieso sin reparo que yo no podra tener paz, ni felicidad ni seguridad en un mundo sin arrepentimiento. No s que hara si no tuviera manera de borrar mis pecados. La agona seria mas fuerte que mi capacidad de resistencia. Tal vez en vuestro caso sea diferente, pero no en el mo. Se verifico la Expiacin, la cual perpetuamente nos ofrece la amnista de las transgresiones y de la muerte siempre que nos arrepintamos. El arrepentimiento es lo que nos libera; es la llave con la cual abrimos las puertas de la prisin por dentro. La llave esta en nuestro poder y tenemos el libre albedro para usarla. Cun inestimable es la libertad!, Cun inmensamente valioso es el albedro del hombre! Lucifer astutamente juega con lo que escogemos hacer, tratando de engaarnos en cuanto al pecado y sus consecuencias. El y sus ngeles nos tientan para que seamos indignos y aun malvados. Pero no puede, a lo largo de la eternidad, ni con todo su poder, destruirnos por completo; no puede hacerlo sin nuestro consentimiento. Si el libre albedro hubiera venido al hombre sin la Expiacin, habra sido un don fatal. En Gnesis, en Moiss, en Abraham, en el Libro de Mormn y en la investidura, se nos ensea que el cuerpo mortal del hombre fue hecho a la imagen de Dios en una creacin aparte. Si la Creacin hubiera seguido un proceso diferente, no habra habido una Cada. Si los hombres fueran animales, la lgica favorecera la libertad sin responsabilidades. Bien s que entre los eruditos hay quienes pretenden encontrar el origen del hombre entre los animales y las piedras. No buscan dentro de s mismos para encontrar all su espritu. Todo lo miden en base al tiempo, en base a miles y a millones, y sostienen que estos animales llamados hombres llegaron a existir por casualidad. Tienen el derecho de pensar como quieran, pues tienen el libre albedro. Pero tambin nosotros lo tenemos. Elevamos la mirada y en el universo encontramos las obras de Dios; y medimos las cosas en base a las pocas, en base a eones, a dispensaciones y eternidades. Las muchas cosas que no sabemos aceptamos por fe. Mas esto si sabemos: que todo fue planeado antes de que el mundo fuese. Los acontecimientos acaecidos desde la Creacin hasta la escena final no son una mera coincidencia, sino que son el resultado de una eleccin. As fue planeado. Tambin sabemos esta sencilla verdad: Si no hubiera habido Creacin, ni Cada, no habra existido la necesidad de ninguna Expiacin ni de un Redentor que intercediera por nosotros, y as no habra sido necesario el Cristo. La sangre del Salvador se derramo en Getseman y en el Glgota. Siglos antes se introdujo la Pascua juda como un smbolo de lo que habra de venir. Seria una ordenanza que se observara para siempre. (Exodo 12.) Cuando se decreto que cayera la plaga de muerte sobre Egipto, se le mando a cada familia israelita tomar un cordero, primognito, macho y sin mancha. Ese cordero pascual seria sacrificado sin romperle ningn hueso y se utilizara su sangre para marcar el vano de la puerta de la casa. El Seor prometio que el ngel de la muerte pasara de largo frente a las casas que estuvieran marcadas sin que perecieran los que estuvieran dentro. Se salvaron merced a la sangre del cordero. Despus de la crucifixin del Seor, la ley de sacrificio ya no requiri el derramamiento de sangre; pues, como lo declaro Pablo a los hebreos, la ofrenda estaba "hecha una vez para siempre . . .
un solo sacrificio por los pecados" (Hebreos 10:10, 12). De ah en adelante el sacrificio habra de ser un corazn quebrantado y un espritu contrito: el arrepentimiento. Y as la Pascua se conmemorara para siempre como el sacramento de la Santa Cena, con la cual renovamos nuestro convenio bautismal y comemos y bebemos en memoria del cuerpo del Cordero de Dios y de su sangre que por nosotros se derramo. No es insignificante que este smbolo aparezca tambin en la Palabra de Sabidura. Adems de la promesa de que los santos de esta generacin que obedezcan recibirn salud y grandes tesoros de conocimiento, se encuentra esta:
'Y yo, el Seor, les prometo que el ngel destructor pasara de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matar." (D. y C. 8:21.) No puedo deciros sin emocionarme lo que siento con respecto a la Expiacin. Llega hasta lo mas profundo de mis sentimientos de agradecimiento y obligacin. Mi alma se extiende hacia ese Ser que fue su Autor, este Cristo, nuestro Salvador de quien soy testigo. Testifico de l. Es nuestro Seor, nuestro Redentor, nuestro Abogado ante el Padre. l pag con Su sangre nuestro rescate. Humildemente recibo el beneficio de la expiacin de Cristo y no me avergenzo de arrodillarme para adorar al Padre y a su Hijo, pues tengo el libre albedro y as escojo hacerlo! En el nombre de Jesucristo. Amen.
SEAMOS FIELES
POR EL LDER DEL
G E O R G E R. H I L L , II I PRIMER QURUM DE LOS SETENTA Iglesia del Seor tenemos la bendicin de creer todo lo que sea verdad y buscar diligentemente el saber "por el estudio como por la fe" (D. y C. 88:118). En nuestra asignacin en Filipinas, hemos visto la necesidad de acudir a las Escrituras en busca de soluciones para los problemas que acompaan el elevadsimo ndice de conversiones de un pueblo espiritualmente muy sensible, que necesita gua en los procedimientos administrativos de la Iglesia. Esto ocurre en una tierra que tiene una proporcin muy alta de desempleo. Existe all una escasez de alimentos y artculos que nos hace pensar en las condiciones que existieron luego de la destruccin de las ciudades nefitas cuando la crucifixin del Salvador. Poco despus, el Salvador resucitado dio a los nefitas sobrevivientes algunos consejos que necesitaban para restablecer su sociedad, citando lo que El mismo le haba dicho a Malaquas sobre la importancia de que fueran fieles en los diezmos y ofrendas: "Robar el hombre a Dios? Mas vosotros me habis robado. Pero decs: En que te hemos robado? En los diezmos y en las ofrendas . . . "Traed todos los diezmos al alfol para que haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice el Seor de los Ejrcitos, si no os abrir las ventanas de los cielos, y derramare sobre vosotros una bendicin tal que no haya donde contenerla . . . "Y todas las naciones os llamaran bienaventurados, porque seris tierra deleitosa, dice el Seor de los Ejrcitos." (3 Nefi 24:8, 10, 12.) En 4 Nefi 25, se describe el maravilloso cumplimiento de esa profeca, el cual tuvo lugar en los siguientes tres aos. Los miembros de la Iglesia en Filipinas han empezado a darse cuenta de que "por sacrificios se dan bendiciones" y de que deben obedecer la ley del diezmo y la del ayuno si quieren recibir las promesas que se dan a los obedientes y que se describen en el capitulo 58 de Isaas: "No es mas bien el ayuno que yo escog, desatar las ligaduras de impiedad, soltar las cargas de opresin, y dejar ir libres a los quebrantados. . .? "No es que partas tu pan con el hambriento, y a los pobres errantes albergues en casa . . .?
Que gran bendicin es poder buscar y encontrar en las Escrituras las soluciones a casi cualquiera de los problemas con que nos enfrentamos en nuestros llamamientos. Mis queridos consiervos de nuestro Seor y Salvador Jesucristo: Desde que recib este llamamiento especial para servir al Maestro, he estudiado, meditado y orado, como todos vosotros, sobre la mejor forma de servir. Antes de la ultima conferencia de abril, durante cuarenta aos, tuve el privilegio de buscar la verdad mediante la investigacin en las ciencias fsicas, una tarea que combina un poco de inspiracin con un mucho de transpiracin, pero que lleva al descubrimiento de evidencias y principios que brindan grandes beneficios a la humanidad. Siento gratitud por ese privilegio, as como por otro simultaneo que he tenido: el de descubrir los principios de verdad revelados por el Seor directamente a sus profetas escogidos, tal como estn registrados en las Escrituras. Para los muchos jvenes de la Iglesia que tienen la prerrogativa de descubrir verdades por mtodos cientficos, agrego mi testimonio al de los lderes James E. Talmage y John A. Widtsoe (autor este de un libro titulado En busca de la verdad) de que no existe conflicto entre las evidencias y verdades de la ciencia y las que recibimos por revelacin directa. En cambio, las evidencias y verdades de ambas partes se complementan, y cada una ofrece respuestas a preguntas fundamentales, respuestas que debemos conocer para que se cumpla nuestro destino de hijos de Dios y de copartcipes con nuestro Padre en su plan eterno. El aparente conflicto surge cuando las teoras de la ciencia-que sirven de puntos de conexin para tratar de entender la relacin que existe entre los hechos observados-se confunden con los hechos experimentalmente verificados. A veces, algunas personas someten las Escrituras a la interpretacin personal, lo cual tambin puede dar lugar a diferencias en la forma de percibir lo que ellas dicen. He aprendido a decir "no s" cuando me presentan conceptos que no parecen concordar entre s. Un verdadero cientfico jamas dir que la investigacin cientfica nos proporciona las respuestas conclusivas y exactas; la ciencia es un proceso continuo de aprendizaje. Los Artculos de Fe nos ensean que el Seor "aun revelara muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes al reino de Dios" (noveno Articulo de Fe). Los miembros de la
"Entonces nacer tu luz como el alba, y tu salvacin se dejara ver pronto . . . ''Entonces invocars, y te oir Jehov; clamars, y dir l: Heme aqu . . . "Jehov te pastoreara siempre, y en las sequas saciara tu alma, y dar vigor a tus huesos; y sers como huerto de riego, y como manantial de aguas, cuyas aguas nunca faltan." (Isaas 58:6-9, 11.) En Mosah 4:26, se refuerza este concepto. Nos damos cuenta de que es muy importante que sigamos el consejo que dio la Primera Presidencia de volver a lo esencial y practicar la nueva versin de "las tres erres". Debido a que la enorme cantidad de miembros nuevos excede la posibilidad normal de hermanarlos en barrios y ramas, nuestros perceptivos presidentes de misin y de estaca cooperan en ese proyecto, que es: "Retener y Reactivar Registrando la participacin y el progreso de cada converso". El marcado aumento que notamos en la continua actividad de los miembros nuevos es sumamente alentador. La importancia de que haya lideres que comprendan los principios del evangelio y puedan llevar a cabo sus minuciosas responsabilidades administrativas, al mismo tiempo que atienden
a las necesidades de los miembros, nos recuerda los problemas que enfrento Jos Smith en la poca de Kirtland. Como ahora, entonces tambin se necesitaba una enseanza intensiva en la forma en que el Seor hace las cosas. El Seor les dio las instrucciones para que crearan la "Escuela de los Profetas", "establecida para su instruccin en todas las cosas que les son tiles, s, para todos los oficiales de la iglesia . . . hasta los diconos" (D. y C. 88:127). La reunin de liderazgo del sacerdocio de estaca ofrece una oportunidad para la "precapacitacin" de futuros lideres, y complementa el mtodo de "aprender observando" que se emplea en los lugares donde esta establecida la Iglesia. Que gran bendicin es poder buscar y encontrar en las Escrituras las soluciones a casi cualquiera de los problemas con que nos enfrentamos en nuestros llamamientos. Quiero terminar expresando mi amor y gratitud por mis buenos padres, por mi esposa y compaera selecta, y por nuestros hijos y nietos que tanto nos sostienen con sus oraciones y su manera de vivir. A ellos y a vosotros os testifico que el Evangelio de Jesucristo es verdadero, que l vive y ama a cada uno de nosotros con amor incondicional, y que Ezra Taft Benson es su Profeta escogido. En el nombre de Jesucristo. Amen.
LOS PASTORES DE ISRA EL

J O H N R. L A S A T E R DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
POR EL LDER
La naturaleza personal del ministerio de nuestro Seor como el Buen Pastor debe ser el modelo que debemos seguir todos los pastores de los rebaos de Israel. En estos momentos tengo mas presente que nunca en mi vida la gran responsabilidad que descansa sobre los hombros de los que hablan desde este plpito. Sin embargo, estoy feliz por la bendicin y oportunidad que tengo de agregar mi testimonio personal en cuanto a la divinidad de esta gran obra a la cual se me ha llamado. La naturaleza personal del ministerio de nuestro Seor como el Buen Pastor debe ser el modelo que debemos seguir todos los pastores de los rebaos de Israel. La profundidad de Su amor, Su disposicin para dar libremente de s mismo, Su lealtad y devocin inmutables a la causa que comparte con su Padre, y la atencin constante que da a las necesidades de cada persona permanecen como ejemplos del llamamiento del verdadero pastor. Hace algunos aos, tuve el privilegio de visitar el pas de Marruecos como parte de una delegacin oficial del gobierno de los Estados Unidos de Norteamrica. Como parte de nuestra visita, nos invitaron a ir al desierto a ver unas ruinas antiguas. Cinco limousines grandes y negras viajaban con considerable rapidez por la bellsima zona rural de Marruecos. Yo iba en la tercera de ellas y hablamos quedado bastante detrs de la segunda. Al llegar a la cima de una colina, note que la limousine que iba un buen trecho adelante de nosotros se haba detenido y estaba parada al lado de la carretera. Al acercarnos pense que habran tenido un accidente y le suger al chofer que se detuviera tambin. La escena que vimos Jamas se ha borrado de mi memoria desde entonces.
Un viejo pastor, vestido con las mismas ropas de los das de Jess, estaba cerca del vehculo conversando con el conductor. A pocos metros haba unas quince o veinte ovejas. Efectivamente, haba ocurrido un accidente: El automvil del rey haba atropellado y lastimado a una de las ovejas del viejo pastor. El chofer estaba explicndole al pastor la ley del pas. El automvil del rey haba lastimado a la oveja y la ley deca que tenla derecho a ser indemnizado con cien veces el valor que tendra la oveja cuando estuviera en la edad madura. Pero la misma ley deca que tenan que matar a la oveja lastimada y repartir la carne entre la gente. El interprete se apresuro a explicarme: "El viejo pastor no acepta el dinero. Nunca lo hacen". Sorprendido, le pregunte la razn. "Por el amor que siente hacia cada una de sus ovejas", me contesto. En ese momento observe que el viejo pastor se agach, levant en los brazos el cordero y lo puso en un gran bolsillo que tenia en el frente del manto. Le acariciaba la cabeza y repeta la misma palabra una y otra vez. Cuando pregunte lo que quera decir, me informaron que era el nombre del cordero, que todas sus ovejas tienen nombre porque es su pastor, y que todos los buenos pastores conocen a cada una de sus ovejas por su nombre. Tal como nuestro conductor lo haba dicho, el viejo pastor no acept el dinero y con su pequeo rebao y el cordero lastimado seguro dentro del bolsillo de su manto, desapareci en el hermoso desierto de Marruecos. Durante el resto del viaje hacia las ruinas, mi interprete me cont otras tradiciones y costumbres de los pastores de ese pas. Todos los atardeceres, por ejemplo, los pastores llevan sus pequeos rebaos a un cobertizo comn para protegerlos de los lobos que andan por el desierto de Marruecos. Uno de los pastores guarda el portn hasta la madrugada. Entonces los otros pastores vuelven al lugar, entran, y uno por uno llama a sus
ovejas por nombre. Las ovejas no prestan atencin a la voz de un extrao y solo salen de all bajo el cuidado de su propio pastor, seguras y confiadas porque el pastor las conoce por su nombre y ellas tambin conocen su voz. Las palabras del Buen Pastor durante su ministerio terrenal resonaban en mis odos: "Mas el que entra por la puerta, el pastor de las ovejas es. "A este abre el portero, y las ovejas oyen su voz; y a sus ovejas llama por nombre, y las saca. "Y cuando ha sacado fuera todas las propias, va delante de ellas; y las ovejas le siguen, porque conocen su voz. "Mas al extrao no seguirn, sino huirn de l, porque no conocen la voz de los extraos" (Juan 10:25). Mis queridos hermanos, podemos aprender grandes lecciones de estas palabras del Buen Pastor. Como miembros de la Iglesia, se nos ha dado la responsabilidad de ser los pastores verdaderos para los rebaos de Israel. Comprendemos la naturaleza personal del llamamiento de pastor? Seamos nosotros maestros orientadores o maestras visitantes, sea que sirvamos como lideres del sacerdocio o en otra capacidad, hemos recibido el divino mandamiento de Dios, por medio de un profeta viviente, de que seamos pastores y ministros dedicados a cada individuo en particular Y este no es un nuevo llamamiento; siempre ha sido as. Conocemos a nuestras ovejas, a cada una, por su nombre? Ellas conocen nuestra voz, o tienen que escuchar voces de extraos? Nos conocen como verdaderos pastores que las
amamos y que de corazn y libremente atendemos a sus necesidades, y, por medio de aquel procedimiento maravilloso, inculcamos en ellas la confianza y la seguridad que tanta falta hacen entre los hijos de Dios hoy da? Podemos nosotros entonces guiarlas a la plena actividad en la Iglesia y adelante hacia la inmortalidad y la vida eterna? Caminamos delante constantemente animndolas y fortaleciendo su confianza porque conocen nuestra voz? O somos extraos para muchas? Os prometo que no seris extraos, que no lo podis ser si llegis a conocer la voz del Buen Pastor, porque esa voz confirmar lo que un profeta ha declarado, y el Espritu guiara vuestros esfuerzos. Entonces os convertiris en verdaderos pastores en Israel. No hay mejor ejemplo de que el verdadero pastor debe dedicarse a cada persona bajo su cargo que lo que ocurri hace dos mil aos atrs: La profundidad del amor del Buen Pastor, Su disposicin de dar libremente de s mismo, Su lealtad y devocin inmutables a la causa y la atencin constante que da a las necesidades de cada persona. Esas deben ser las cualidades que debemos tener como pastores de Israel. Testifico, con todo el fervor de mi alma, que necesitamos ser verdaderos pastores y llegar a entender que debemos ocuparnos de cada persona que se nos encomiende. Como uno de Sus pastores, doy testimonio de la sagrada responsabilidad que se ha puesto sobre nuestros hombros de ser buenos pastores para los rebaos de Israel y de darnos cuenta de la naturaleza personal de ese llamamiento. En el nombre de Jesucristo. Amn.
COMO A UNA HIJA DE D IOS

YOSHIHIKO KIKUCHI DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
POR EL LDER
Esposos, amis a vuestra esposa como a una hija de Dios? Mis queridos hermanos, os traigo saludos de los santos y misioneros de las hermosas islas de Hawai. ALOHA! Hoy quisiera hacer una pregunta: "Mis queridos hermanos, estamos tratando a nuestra esposa como a una hija de Dios? Estis tratando a vuestra esposa como a una hija de Dios?" Una hija de Dios. Estas palabras encierran algo especial. Aun al pronunciarlas se siente reverencia. Quizs me contestis: "Pero, hermano Kikuchi, por supuesto que s!" Entonces les voy a hacer otra pregunta: "Hasta que punto la tratis y la honris como a una hija de Dios?" Detengmonos a pensar en vuestra encantadora compaera. El Padre Celestial la confi a vosotros como una hija especial de Dios. Creo que en esta vida la persona o vecina ms cercana que podis tener es vuestra querida esposa. Ella es vuestra novia! Es vuestro amor! Es vuestra mejor amiga! Es vuestra amante! Y es una hija de Dios! AMARS A TU ESPOSA La enseanza que el Seor le dio al interprete de la ley fue muy clara: "Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. "Este es el primero y el grande mandamiento". Y el segundo es semejante: Amaras a tu prjimo como a ti mismo" (Mateo 22:3739).
Ayer, nuestro amado profeta, el presidente Ezra Taft Benson, dijo que en nuestra vida debemos poner primero el primer mandamiento: "Amars al Seor tu Dios". El segundo es tambin como el primero. El Seor dijo: "Amars a al prjimo como a ti mismo". Hermanos, entre todos los hijos de nuestro Padre Celestial, no pensis que vuestra esposa es el prjimo mas cercano que podis tener? El Seor dijo: "Amaras a tu esposa con todo tu corazn" (D. y C 42:22). De verdad, "el matrimonio lo decreto Dios" (D. y C. 49:15). "Honroso sea en todos el matrimonio" (Hebreos 13:4). EL COMETIDO DE ABRAHAM Cuando el Seor le dijo a Abraham que ofreciera a su hijo Isaac en sacrificio, tomo a Isaac, a dos siervos y dos asnos y levanto un altar. En el camino, Isaac le pregunto: "dnde esta el cordero para el holocausto?" Aunque Abraham sabia que Isaac seria la ofrenda. Le contesto: "Dios se proveer de cordero . . . hijo mo" (Gnesis 22:28). Cuando llego el momento, Abraham estuvo dispuesto a sacrificar a Isaac, y este no huy de su padre (vase Gnesis 22:911). Mis queridos hermanos y hermanas, en el matrimonio necesitamos tanto el cometido de Abraham como el espritu de Isaac. HE AQU TU MADRE
En el momento de su insoportable agona, el Salvador mir a su madre, Mara, y refirindose a uno de sus discpulos dijo: "Mujer, he ah tu hijo". Y a Juan le dijo: "He aqu tu madre". Las Escrituras nos dicen que el discpulo la recibi en su casa" (Juan 19:26-27). Somos dignos de que el Seor confe a nuestro cuidado una de las hijas de nuestro Padre Celestial? Es obvio que el Salvador tiene un sentimiento especial hacia las mujeres del mundo, porque la primera persona que vio al Seor resucitado fue una mujer, Mara Magdalena. Oh, qu especial fue eso! JONATHON NAPELA Quisiera contarles la historia de una persona que viva en Hawai y disfrutaba de un gran compaerismo amoroso y eterno con su esposa. En 1850, Brigham Young envi diez misioneros a las islas hawaianas. Sin entender el idioma ni las costumbres, las cosas fueron extremadamente difciles para los misioneros. Al fin todos se desanimaron, incluso el presidente de la misin. Se sintieron tan desalentados que cinco de ellos se volvieron a sus casas. El mas joven de estos misioneros, el lder George Q. Cannon, decidi quedarse. Entonces or al Seor y l le inspir a que fuera a Maui, Lahaina. As lo hizo. Cuando se aproximaba a ese pueblo, vio a dos mujeres que salan corriendo y entraban en una casa vecina dando voces para salir en seguida con un seor del lugar. Ese hombre haba soado la noche anterior que un mensajero de Dios llegaba al pueblo y que deba darle de comer. El lder Cannon recibi la invitacin de quedarse y predicar en casa de ese hombre, que era Jonathon H. Napela, una persona muy educada y la autoridad de ese distrito (Alma 10:4). Posteriormente, el lder Cannon y Jonathon Napela llegaron a ser ntimos amigos, como lo fueron Alma y Amulek en el Libro de Mormn (vase Alma 10:15). Gracias a la mano guiadora de Dios y a la gran ayuda del hermano Napela, junto con la hospitalidad y la bondad de los hawaianos, la obra misional comenz a prosperar y se pusieron sus cimientos. SU GRANDE Y PROFUNDO AMOR Muchos aos despus, la esposa de ese gran hombre, el hermano Napela, se enferm de lepra. Era una mujer noble y
hermosa. El conocimiento medico de hoy en da ha avanzado tanto que esta enfermedad ya no es mortal, pero en aquellos das no haba cura para ella. A fin de impedir que se extendiera esta enfermedad, la persona enferma era obligada a vivir en una playa donde haba una colonia de leprosos en Molokai. Llevaban a los leprosos en una embarcacin, y como los marineros tenan tanto miedo al contagio, empujaban a los enfermos al mar y les forzaban a nadar hasta la orilla. Como su esposa tenia que ir a esa colonia de leprosos, Jonathon quiso ir con ella. La tom de la mano y se fueron juntos. Por que lo hizo? Porque la amaba de verdad! El saba que la vida es eterna y que el amor es eterno, ya sea "en vida o muerte, salud o dolor". Cunto amo a mi esposa? La amo como a una hija de Dios? Querra ir a un lugar como ese para estar con ella'? Querrais vosotros demostrar un amor puro como el de Jonathon? Estamos honrando a nuestra compaera? Nos preocupamos por su bienestar? Debemos hacerlo porque Dios nos ha unido a ella (Marcos 10:9). La historia registra que este valiente y gigante hombre de Dios trabaj en la colonia de leprosos y luch para conseguir la ayuda del gobierno para que los enfermos tuvieran un lugar mejor para vivir. l fue un gigante en el amor puro de Cristo que tuvo por su gente. Casi puedo or las palabras de Pablo a los corintios cuando les dijo: "Si yo hablase lenguas humanas y anglicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena, o cmbalo que retie" (I Corintios 13:1). Este buen hermano se contagi tambin de la misma enfermedad y muri aun antes que su esposa, que le sigui dos aos despus. Esposos, amis a vuestra esposa como a una hija de Dios? Oh, esposos, amad a vuestra esposa como a una hija de Dios!, "as como Cristo amo a la Iglesia, y se entreg a s mismo por ella" (Efesios 5:25). Yo s que Dios vive! Esta es Su Iglesia. Yo se que el Salvador vive! S que Jos Smith fue un profeta de Dios que restaur esta iglesia. Yo s que nuestro amado presidente Ezra Taft Benson es el profeta de Dios y un ejemplo para nosotros. El Libro de Mormn es verdadero. En el nombre de Jesucristo. Amen.
ENSEEMOS EL EVANGEL IO A LOS NIOS

POR LA HERMANA RECIN RELEVADA
D W A N J. Y O U N G PRESIDENTA GENERAL DE LA PRIMARIA hubiesen salido de all. Tanto se asustaron los pequeos que comenzaron a llorar: pero Holly no llor . . . pensaba en la voz delicada que haba odo en su mente, muy dentro de su alma, ordenndole salir al instante de aquel sitio. Comprendi que la advertencia haba provenido del Espritu Santo. El don que habla recibido del Padre Celestial despus de su bautismo y de su confirmacin le haba ayudado, tal como se lo prometieron. Cabe decir que hay muchas Hollys entre nosotros: nios a los que se ha enseado a percibir las indicaciones del Espritu Santo. Quines son esos nios? Nuestro amado presidente Benson nos dijo hace poco tiempo: "Dios ha reservado para los ltimos das algunos de sus ms firmes y ms fieles hijos, los que harn salir victorioso el reino de Dios". Todos ellos son hijos e hijas de Dios, cada cual con una misin especial que cumplir. La propia
Todos somos maestros de nios. Ellos siempre estn observando y aprendiendo. Les enseamos con nuestro proceder lo mismo que con lo que decimos. A la nia Holly le encantaba el enorme pino que haba delante de su casa porque daba sombra al lugar donde le gustaba jugar. El da del accidente, Holly lea a tres nios ms pequeos debajo del rbol. De pronto, en su mente, oy un susurro y el corazn le lati con fuerza al hacer eco en su cabeza la orden: "Sal de ah!" Obedeci al punto. Grit a los nios que salieran corriendo de all; agarr al ms pequeo y los otros dos la siguieron. Los chicos pensaron que era un juego hasta que oyeron el terrible impacto del choque. Una persona haba perdido el control de su coche y este se estrell contra el gran pino donde los nios haban estado slo minutos antes. Estos hubieran resultado gravemente heridos si no
estimacin de cada uno de ellos crece al aprender quienes son en verdad. Pero muchos de nuestros hijos hoy en da estn aprendiendo en circunstancias adversas. Aun en las escuelas primarias, algunos nios se ven expuestos a las drogas, al alcohol, a palabras indecentes y hasta a la inmoralidad entre los condiscpulos. En muchos casos, los familiares tienen tantas ocupaciones fuera del hogar que no hay tiempo para que padres e hijos establezcan buenas relaciones personales. Menos familias estn orando unidas y sentndose a comer juntos en el circulo familiar. Menos padres pasan unas horas con sus hijos y ms madres estn demasiado cansadas al final del da para leer a sus hijos o charlar con ellos. Las horas que podran dedicarse a pasar con los familiares muchas veces se dedican a ver la televisin. A los dieciocho aos, un joven ha pasado tpicamente mas tiempo enfrente del televisor que en la escuela. En esta clase de ambiente, tenemos que tomar tiempo para ensear a los nios las cosas importantes de la vida: de su Padre Celestial, del Salvador y del Espritu Santo. Debemos ensearles el arrepentimiento, el bautismo, la honradez y el hacer bien al prjimo. Tal vez vosotros digis: "Es que yo no tengo hijos; no enseo a nios". En realidad, todos somos maestros de nios: padres, tas, tos, abuelos, lideres del sacerdocio, miembros del barrio, vecinos. Los nios siempre estn observando y aprendiendo. Les enseamos con nuestro proceder lo mismo que con lo que decimos. Ellos observan cmo nos tratamos unos a otros: escuchan las voces de sus padres y las voces que oyen en la iglesia. Desgraciadamente, tambin escuchan las voces de la televisin y otras que a veces ensean valores morales contrarios a los que rigen los principios del evangelio. Tenemos que ensearles a una temprana edad a prestar odos a las voces que deben escuchar, como lo hizo la nia Holly. A lo largo de los aos. he aprendido ciertas verdades acerca de los nios de las que quisiera hablaros: Primero, los nios quieren que se les ensee. Llegue a comprenderlo cuando visitaba una Primaria en Bolivia. Iba a visitar una clase de nios mayores cuando tres niitas me tiraron de la manga. Haban vuelto del saln de clase porque no haba ido la maestra. "Por favor, ensenos, me dijeron; ''necesitamos una maestra". Esa fue una de las lecciones ms encantadoras que he enseado porque esas pequeas tenan hambre de aprender las verdades del evangelio. Segundo, los nios entienden los apacibles susurros del Espritu Santo, como los entendi la nia Holly. Tercero, al aprender, los nios pueden ejercer una enorme influencia para el bien de los dems. A una niita se le ense una leccin acerca del templo y de las familias eternas. Al llegar a su casa, pregunt a su padre que le ocurrira a ella puesto que su familia no estaba sellada. La daran acaso a otra familia? La fe
de esa pequea conmovi a su padre y le movi a la accin. Un ao despus, la familia se sell en el templo. Cuarto, se ha mandado a los padres ensear a sus hijos los principios del evangelio. En Doctrina y Convenios 68:25, el Seor exhorta a los padres a ensear a sus hijos "la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espritu Santo por la imposicin de manos ..." Nuestro Salvador tambin ensea a los padres algo mas: que ellos deben ser tan humildes como sus hijos; ha dicho: " . . . ensea a los padres que deben arrepentirse y ser bautizados, y humillarse como sus nios pequeos, y se salvaran todos ellos con sus pequeitos" (Moroni 8:10). Quinto, las verdades del evangelio cambian la vida de los nios. En los ltimos aos, he visto incontables ejemplos de nios a los que se les han enseado los principios del evangelio. Cuando aprenden el evangelio en la niez, se forman una reserva de fortaleza que los sostiene a lo largo de la vida. Les contare dos ejemplos: Anita, de ocho aos, pas una noche en casa de una amiga. Antes de acostarse, su conversacin de torno seria. "Son verdaderas las Escrituras?", pregunt cada una al Padre Celestial al orar esa noche y las dos sintieron el poderoso testimonio del Espritu de que si, las Escrituras son verdaderas. Al da siguiente, Anita cont a su madre de ese testimonio del Espritu Santo y resolvi empezar a estudiar regularmente las Escrituras. Como la mayora de los chicos de once aos, a Steven le encantaba el baloncesto. Una tarde fue con sus amigos a ver un partido en la televisin. Treinta minutos despus, volvi a su casa. Su madre se sorprendi al verle, pues sabia que el partido no haba terminado; tras interrogar al nio, este le dijo que los dems chicos haban decidido ver otro programa, pero que ese programa le hizo sentirse perturbado. Y ese sentimiento sirvi al nio para reconocer que estaba en un ambiente donde el Espritu Santo no poda estar presente y se sinti demasiado incmodo para quedarse. Si bien es nuestra responsabilidad ensear a los nios, ellos muchas veces nos ensean a nosotros. Quedar eternamente agradecida por mi trabajo en la Primaria y por todo lo que los nios que me han enseado. Tambin estoy agradecida por los padres y por las dedicadas hermanas lideres de la Primaria, incluso por las que han servido a mi lado, que con tanta constancia y fidelidad ensean los principios eternos del Evangelio de Jesucristo a nuestros hijos. Ruego que todos reconozcamos la importancia de ensear a los nios. En este hermoso domingo de Resurreccin, doy mi testimonio de que Jess vivi y muri por nosotros, y que resucit. l es mi Salvador, mi ejemplo y mi amigo, y le amo. Ofrezco mi constante dedicacin y servicio a l, en el nombre de Jesucristo. Amen.
SER SIN ENGAO

JOSEPH B. WIRTHLIN DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
El engao le impide al Espritu Santo inspirarnos, guiar/los e instruirnos, y nos hace ms vulnerables a los ataques de Satans. Mis queridos hermanos, ruego que me acompae ese mismo Espritu del cual hemos disfrutado tanto durante esta conferencia tan hermosa e inspiradora. Al principio de su ministerio terrenal, el Salvador atrajo a s una multitud de discpulos con el poder de Su presencia y el espritu de Su mensaje. Entre esos discpulos, l eligi a doce para que fueran sus testigos especiales. "Y cuando era de da, llam a sus discpulos, y escogi a doce de ellos, a los cuales tambin llam apstoles." (Lucas 6: 13. ) No hay duda de que Jess los haba elegido, porque El mismo les dijo: "No me elegisteis vosotros a m, sino que yo os eleg a vosotros" (Juan 15:16). Esos doce Apstoles eran hombres comunes de diferentes clases sociales. El Salvador los eligi porque l vea mas all de su apariencia terrenal, dentro de su corazn, y reconoca el potencial de cada uno de ellos. Despus de llamar a Pedro, Andrs y Felipe, este le present a Natanael, que, segn algunos eruditos, era Bartolom, el Apstol. Felipe le dijo a Natanael: "Hemos hallado a aquel de quien escribi Moiss en la ley, as como los profetas: a Jess, el hijo de Jos, de Nazaret" (Juan 1:45). En esa declaracin Felipe testific que Jess era el Mesas. Natanael dudaba que de Nazaret pudiera provenir algo bueno, lo que indica la mala reputacin de esa ciudad en aquella poca. Felipe le dijo que fuera el mismo y viera. Esa es la perfecta respuesta que se puede dar a todos los que busquen saber la verdad sobre Cristo. Los investigadores imparciales se convierten cuando vienen y ven. Cuando Jess vio a Natanael que se acercaba, dijo: "He aqu un verdadero israelita, en quien no hay engao" (Juan 1:47). En ese momento, Natanael se dio cuenta de que Jess poda ver en su corazn y le pregunt sorprendido: "De dnde me conoces?" La respuesta del Salvador demostr un poder aun mayor de percepcin cuando le dijo que antes de que Felipe lo llevara all, l lo haba visto debajo de una higuera. Evidentemente, Natanael haba pasado por una experiencia espiritual extraordinaria mientras oraba o meditaba o adoraba debajo de una higuera. El Seor, aunque ausente en cuerpo, haba estado con l en el espritu. Al orlo, Natanael lo reconoci y le dijo: 'Rab, t eres el Hijo de Dios; t eres el Rey de Israel'' (Juan 1:49). Habl sin engao, y las palabras le salieron del corazn expresando una fuerte conviccin de la verdad. Despus, sigui al Salvador. Ser sin engao" es no tener embuste, ni artimaas, ni hipocresa ni deshonestidad en el pensamiento ni en las acciones. Engaar es mentir, hacer caer en error, como cuando Lucifer enga a Eva en el Jardn de Edn. Una persona sin engao es inocente, bien intencionada, se deja guiar por motivos puros y su vida refleja la practica de hacer concordar las acciones diarias con los principios de la integridad. El salmista escribi: "Bienaventurado el hombre a quien Jehov no culpa de iniquidad, y en cuyo espritu no hay engao" (Salmos 32:2), y despus exhort: "Guarda tu lengua del mal, y tus labios de hablar engao" (Salmos 34:13).
En el Nuevo Testamento dice que en el Salvador no haba engao (I Pedro 2:22), y que "El que quiere amar la vida y ver das buenos, refrene su lengua de mal y sus labios no hablen engao" (I Pedro 3:10). En las Escrituras de los ltimos das, leemos que el Seor llam a Edward Partridge para ser Obispo de la Iglesia "porque su corazn es puro delante de m, porque es semejante a Natanael de la antigedad, en quien no hay engao" (D. y C. 41:11). En otra revelacin al profeta Jos Smith el Seor dijo: " . . . mi siervo George Miller es sin engao: se puede confiar en l por motivo de la integridad de su corazn; y por el amor de mi testimonio que l tiene, yo, el Seor, lo amo." (D. y C. 124:20.) Esos pasajes de las Escrituras me ayudan a entender lo que poda ver el Seor en Natanael, Edward Partridge y George Miller, y comprendo mejor lo que La espera de los santos. Creo que el Seor buscaba pureza de alma en los hombres a quienes llam para ser sus Doce Apstoles. Al hablar de que no haya engao en el hombre, se refera a algo mas profundo que la apariencia exterior que podamos presentar; lo que hacia era sondear el alma para llegar al centro mismo de la integridad. En esa forma, trataba de dar la clave de la bondad y la vida cristiana. La persona en quien no hay engao es pura de corazn, una virtud esencial de aquellos que desean contarse entre los verdaderos seguidores de Cristo. l ense en el Sermn del Monte: "Bienaventurados los de limpio corazn, porque ellos vern a Dios" (Mateo 5:8; 3 Nefi 12:8). Adems, revel al profeta Jos Smith que Sin es "los puros de corazn" (D. y C. 97:21) y que en Sin se edificara una casa donde los puros de corazn vern a Dios (D. y C. 97:10-16). Si en nosotros no hay engao, somos honrados, verdicos y justos. Todos estos son atributos de la Deidad y se exigen tambin de los santos. Los que son honrados son ecunimes y verdicos en su manera de hablar, sinceros en sus tratos con los dems, libres de fraude y estn por encima del robo, la falsedad o cualquier otra accin fraudulenta. La honestidad es de Dios; la deshonestidad del diablo, quien fue mentiroso desde el principio. La rectitud es la forma de vivir que esta en armona con las leyes, los principios y las ordenanzas del evangelio. Los padres saben muy bien que en los nios pequeos, por naturaleza, no hay engao. Expresan sus pensamientos sin reserva ni vacilacin, como tambin los padres lo sabemos cuando nos han avergonzado a veces delante de otras personas; ellos no engaan ni mienten; nos dan un ejemplo de un ser en el que no hay engao. El Salvador ense sobre este atributo de los pequeitos cuando sus discpulos le preguntaron: "Quin es el mayor en el reino de los cielos? "Y llamando Jess a un nio, lo puso en medio de ellos. "y dijo: De cierto os digo, que si no os volvis y os hacis como nios, no entrareis en el reino de los cielos. "As que, cualquiera que se humille como este nio, ese es el mayor en el reino de los cielos." (Mateo 18:1-4.) En otra ocasin volvi a referirse a la pureza de los nios: "Entonces le fueron presentados unos nios, para que pusiese las manos sobre ellos, y orase; y los discpulos les reprendieron.
"Pero Jess dijo: Dejad a los nios venir a m, y no se lo impidis; porque de los tales es el reino de los cielos."(Mateo 19:13-I4.) Y a los nefitas les dijo: " . . . debis arrepentiros, y ser bautizados en mi nombre, y volveros como un nio pequeito, o de ningn modo podris heredar el reino de Dios" (3 Nefi 11:38). "Y aconteci que mando que trajesen a sus nios pequeitos. "De modo que trajeron a sus nios pequeitos, y los colocaron en el suelo alrededor de l, y Jess qued en medio; y la multitud cedi el paso hasta que todos le fueron trados . . . " . . . y tom a sus nios pequeos, uno por uno, y les bendijo, y rog al Padre por ellos . . . " . . . Y los ngeles los ministraron." (3 Nefi 17:11-12, 21, 24.) Que gran responsabilidad recae sobre los padres de no hacer jamas nada que pueda alterar o destruir la inocencia de sus pequeitos! Creo que la importancia de que no haya engao en los miembros de la Iglesia puede ser ms grande ahora que en otras pocas, porque hay muchas personas en el mundo que no parecen comprender lo esencial que es esta virtud o que son indiferentes a ella. Vemos y omos sobre fraudes y engaos en todos los niveles sociales. Unos cuantos ciudadanos de algunas naciones traicionan a su patria por dinero vendiendo informacin secreta que han robado o que se les ha confiado. El mundo del espectculo parece haber perdido casi por completo el concepto de los valores morales. Hay empleados que falsifican las cuentas de gastos, robando vergonzosamente a sus patrones. Estos ejemplos de engao ilustran lo comn que es este problema. Pero mucho mas serios que los actos engaosos son los sentimientos Intimos que los motivan. Parece que el fraude y el engao son cada vez ms aceptables en la sociedad y que solamente se consideran malos si se llegan a descubrir. El objeto es casi siempre conseguir dinero o sacar ventaja, sean cuales sean la injuria, la perdida o el dao que otros sufran. Esta actitud es totalmente contraria a los principios del evangelio y retrasa o desva el progreso espiritual de quien la tenga. El engao le impide al Espritu Santo inspirarnos, guiarnos e instruirnos, y nos hace ms vulnerables a los ataques de Satans. Cuando quebrantamos los mandamientos, nos cerramos a la influencia de Dios y nos abrimos a la de Satans. Si practicamos el engao en cosas sin importancia, muy pronto nos encontraremos enredados en una trampa de crculos concntricos, cada uno ms grande que el otro, porque muchas veces cada mentira o embuste requiere otro mayor para poder cubrir el primero. Mas aun, esa practica lleva a la hipocresa, que es un vicio que consiste en simular una virtud o rectitud que no se posee y fingir algo que no se es. Si sabemos lo que es correcto y profesamos vivir de acuerdo con ese conocimiento, pero no lo hacemos, somos hipcritas. El Salvador acus a los hipcritas con palabras inconfundibles: "Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipcritas!, porque sois semejantes a sepulcros blanqueados, que por fuera, a la verdad, se muestran hermosos, mas por dentro estn llenos . . . de inmundicia. "As tambin vosotros por fuera, a la verdad, os mostris justos a los hombres, pero por dentro estis llenos de hipocresa e iniquidad." (Mateo 23:27 28.) El Seor le revel al profeta Jos Smith: "Pero ay de los que son engaadores e hipcritas! Porque, as dice el Seor, los traer a juicio . . .
" . . . los hipcritas sern descubiertos y desarraigados . . . y ay de los que son excomulgados de mi iglesia!, porque estos son vencidos por el mundo." (D. y C. 50:6, 8.) Que debemos hacer los Santos de los Ultimos Das en cuanto a este problema? La respuesta es clara: en ningn aspecto de la vida de los santos debe haber ninguna clase de engao: en nuestro hogar y nuestra familia, en los llamamientos de la Iglesia, en nuestro empleo o profesin, en todos nuestros tratos de negocios, y, especialmente, en lo privado y personal de nuestra vida que slo nosotros y el Seor conocemos. Sugiero que examinemos nuestro corazn y veamos si nuestros motivos y acciones son puros y estn por encima de toda censura, y si estamos completamente libres de engao. Podramos hacernos algunas preguntas: Estamos libres de engao en nuestras conversaciones y relaciones con nuestro cnyuge e hijos, de manera que ellos siempre sepan que esperar y tengan una confianza absoluta en nosotros? Somos sinceros en las entrevistas con el obispo y otros lideres? Somos verdicos con nosotros mismos, nuestros compaeros y nuestros maestros, y en las tareas escolares aun cuando una "trampita" pudiera mejorarnos las notas'? Hacemos mas trabajo del que el patrn nos exige y tratamos de buscar maneras de hacerlo mejor'? Les pagamos a nuestros empleados un salario justo por su trabajo? Somos honrados en la declaracin de impuestos? Somos escrupulosos en todas las transacciones de negocios, hasta el punto de que aquellos con quienes tratamos saben que se les trata con justicia y se sentiran seguros aun sin un contrato? Estamos satisfechos con nuestras normas de integridad, moral y honradez? Podramos decir de nuestra persona lo que Jess dijo de Natanael, que no hay engao en nosotros? Quizs haya quienes piensen que en nuestra poca es descabellado pensar en tener una sociedad sin engaos. Si esto es verdad, se debe slo al poder que tiene Satans sobre el corazn del hombre. Pero con la ayuda del Seor los santos pueden estar libres de engao. El ser honrado y justo es una ventaja para lograr el xito y la prosperidad. Un conocido mo tuvo un negocio competitivo durante treinta y seis aos; siempre ofreci lo mejor en servicio, calidad y cantidad; pagaba siempre sus deudas; y jamas demand a nadie ni fue demandado por nadie. En un viaje reciente que hicimos a Chile, visitamos personas en las que no haba engao, casi hasta el punto de poseer esa inocencia caracterstica de los nios. Nos sentimos humildes y renovados de estar entre ellas. El conocerlas fortaleci nuestra fe en la humanidad y nuestra esperanza en el futuro. Si, los santos podemos estar libres de engao, y debemos estarlo con el fin de hallarnos preparados para la segunda venida de Cristo. Podemos producir una influencia elevadora en la sociedad y demostrar el valor de un carcter en el que no hay engao. Al desarrollar ese atributo divino, podemos convertirnos en una luz al mundo. Podemos ensear los principios del evangelio y bendecir a las familias de la tierra siguiendo el ejemplo perfecto del Salvador, Aquel en el que no hay engao. Imaginad una sociedad en la que todos fueran puros de corazn y estuvieran libres de engaos y deshonestidades. Podis imaginar lo que seria una ausencia total de contenciones, no habiendo nadie que intentara siquiera engaar a otro? Cmo seria la vida si siempre pudiramos tener la certeza total de que
aquello que los dems representan es verdico? El robo se desconocera; no tendramos necesidad de crceles y raramente habra litigios. La bendicin mas grande que podra recibir una sociedad en la que no hubiera engao es la paz interior que gozaran sus ciudadanos, sabiendo que viven rectamente y que su forma de vivir es aceptable ante el Seor. Y es posible tener una sociedad en la que no haya engao. Cito dos ejemplos de las Escrituras. El primero es la Ciudad de Santidad, o sea, Sin, un lugar cuyos habitantes eran puros de corazn y vivan con rectitud. De hecho, Sin es el nombre que el Seor da a sus santos. Aquella ciudad, a la que se refieren tambin como la ciudad de Enoc, fue llevada al cielo (Moiss 7:18-21). El segundo ejemplo es la sociedad de los nefitas, que dur unos doscientos aos despus de que el Seor resucitado los visit y les ense. Estas palabras de inspiracin del Libro de Mormn la describen: " . . . no haba contiendas ni disputas entre ellos, y obraban rectamente unos con otros . . . "Y no haba envidias, ni contiendas, ni tumultos, ni fornicaciones, ni mentiras, ni asesinatos, ni lascivias de ninguna especie; y ciertamente no poda haber un pueblo ms dichoso . . . "No haba ladrones, ni asesinos . . . sino que eran uno, hijos de Cristo y herederos del reino de Dios.
"Y cuan bendecidos fueron! Porque el Seor los bendijo en todas sus obras; s, fueron bendecidos y prosperaron . . . " (4 Nefi 2, 16-18.) Estos son ejemplos de la meta de perfeccin que debemos establecernos, aun cuando sabemos que debemos perfeccionarnos de a poco, gracia sobre gracia y lnea sobre lnea (Juan 1:16; 2 Nefi 28:30). Yo veo al presidente Ezra Taft Benson como una persona cuya vida de servicio ejemplifica la virtud de un carcter sin engao. Para terminar, en esta Pascua agrego a los de mis hermanos mi testimonio de que la Expiacin y la Resurreccin son una realidad. Estoy agradecido por la bendicin que dan a todos de la inmortalidad y la posibilidad que ofrecen a los que sean fieles de obtener la vida eterna. Os testifico que nuestro Padre Celestial vive y que l es el Padre de nuestros espritus, Jess es el Cristo, el Hijo de Dios. l esta a la cabeza de esta Iglesia. Jos Smith fue el Profeta de Dios por medio del cual se restaur el Evangelio de Jesucristo en estos, los ltimos das. El presidente Ezra Taft Benson es el Profeta del Seor ahora. El Seor dirige la Iglesia por revelacin. Doy este testimonio humildemente, en el nombre de nuestro Seor y Salvador, Jesucristo. Amen.
EL GOZO DE SERVIR
Sigamos adelante cuidando de sus ovejas y atendiendo a las responsabilidades que tenemos con nuestra familia y con la Iglesia El presidente Benson me ha pedido que os exprese mi testimonio, y me complace tener la oportunidad de volver a testificar que Dios vive; que Jess es el Cristo, el Hijo del Dios Viviente; que su obra es verdadera y que el verdadero gozo se recibe por medio del servicio que prestamos a nuestro Padre Celestial y a nuestros semejantes. Seremos grandemente bendecidos si despus de haber odo esta conferencia, nos sentimos mas cerca del Salvador, si ganamos un
testimonio de su divina misin, y si en este domingo de Pascua podemos renovarnos con el espritu de la Resurreccin y seguir adelante cuidando de sus ovejas y atendiendo a las responsabilidades que tenemos con nuestra familia y con la Iglesia, de una manera que nos haga dignos de recibir las bendiciones de nuestro Padre Celestial. Si hacemos todo esto, seremos grandemente bendecidos. Que Dios os bendiga, mis hermanos, en todo lo que hagis; que tengis paz en vuestro corazn; que haya serenidad en vuestro hogar; y que el Espritu del Seor Jesucristo more en vuestra alma. Lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amen.
"VENID A CRISTO, Y P ERFECCIONAOS EN EL" POR EL PRESIDENTE EZ RA TAFT BENSON

LEDO POR EL PRESIDENTE GORDON B. HINCKLEY. PRIMER CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA Al igual que hemos sentido el Espritu y hemos hecho nuevos y sagrados compromisos, ruego que ahora tengamos la valenta y la fuerza de llevar adelante esa determinacin es que hemos tomado. Ayer de maana escuchamos la voz potente del presidente Benson, v volvimos a orla de noche [en la sesin del sacerdocio], y lo que l dijo nos alent a todos. De acuerdo con su solicitud, me complace leer el mensaje que l prepar como discurso de clausura de esta conferencia. Mis queridos hermanos y hermanas, esta ha sido una magnfica conferencia general de la Iglesia. Hemos sentido un espritu maravilloso en todas nuestras reuniones. Felicito a mis hermanos, las Autoridades Generales que nos han hablado, por sus excelentes mensajes. Oro humildemente para que todos nosotros sigamos los consejos y las instrucciones que hemos recibido. Al igual que hemos sentido el Espritu y hemos hecho nuevos y sagrados compromisos, ruego que ahora tengamos la valenta y la
fuerza de llevar adelante esas determinaciones que hemos tomado. En los prximos seis meses, el nmero de la revista Liahona en el que se publican los discursos de la conferencia debe estar junto con los libros cannicos, al alcance de la mano, para que lo consultis frecuente mente. As como dijo mi querido amigo y hermano, el presidente Harold B. Lee, debemos dejar que estos discursos de la conferencia "sean los que guen nuestros pasos y nuestras palabras en los prximos seis meses. Estos son los importantes asuntos que el Seor considera oportuno revelar a su pueblo en este da". Que todos vayamos a nuestro hogar con renovados deseos de dedicarnos a hacer que se cumpla la sagrada misin de la Iglesia que en forma tan hermosa se ha expuesto en estas sesiones de la conferencia: " . . . invitar a todos a venir a Cristo" (D. y C. 20:59), y " . . . venid a Cristo, y perfeccionaos en l" (Moroni 10:32). Esta gran misin de la Iglesia se cumple al proclamar el evangelio, perfeccionar a los santos y redimir a los muertos. Que en los prximos das, cuando estemos en nuestros hogares, podamos orar para considerar en forma especifica de que manera podemos llevar a cabo esta misin, tanto los miembros individualmente como las familias de la Iglesia. Mientras todava sintamos el espritu de esta gran conferencia y mientras las palabras que hemos escuchado resuenen aun en nuestros odos, decidamos en que forma vamos a ser hacedores de la palabra y no solamente oidores (Santiago 1:22). Al proclamar el evangelio, os pido que, con una oracin en vuestro corazn, consideris y meditis los siguientes puntos, segn lo que podis aplicar a vosotros mismos: Jvenes, os estis preparando sinceramente para servir en una misin regular?* El Seor necesita jvenes que tengan entre diecinueve y veintisis aos de edad, que sean dignos, y que estn preparados y tengan deseos de trabajar en cl campo misional. Matrimonios maduros, habiendo criado a vuestros hijos, habis orado para considerar la posibilidad de servir en una misin regular? El Seor necesita muchas parejas mas en el campo misional, parejas que puedan amar, hermanar y guiar a las personas para que se acerquen a Cristo. Hermanas solteras, las que todava no hayis hecho planes de casamiento, habis orado sobre la posibilidad de servir en una misin regular, y despus habis pedido consejo a vuestros padres y al obispo? Nuestras hermanas solteras estn haciendo misiones maravillosas en todo el mundo. Finalmente, vosotros, todos los miembros de la Iglesia, os dais cuenta de que como miembros misioneros tenis la responsabilidad sagrada de hacer conocer el evangelio a vuestros amigos y familiares? El Seor necesita que todo miembro de la Iglesia tenga la fe y la valenta que se requieren para fijarse una fecha en la que tendr a una persona preparada para que reciba las lecciones de los misioneros. Despus de haber orado sinceramente al respecto, consideraran los miembros de la Iglesia cumplir este cometido sagrado? Otra manera de venir a Cristo es por medio del perfeccionamiento de los santos. Cmo logramos esto? Una forma de conseguir perfeccionarnos, a nosotros mismos y a nuestra familia, es leer a diario las Escrituras. Leemos diariamente el Libro de Mormn, ya sea toda la familia junta o individualmente, utilizando sus enseanzas para bendecir y perfeccionar nuestra vida y la de nuestros hijos?
Me regocijo a causa de los miles de miembros que actualmente responden a esta invitacin y que testifican de las bendiciones que reciben como resultado. La comunicacin con nuestro Padre Celestial por medio de la oracin tambin nos da un poder espiritual y una fortaleza que no se pueden conseguir de ninguna otra forma. Nos acordamos de orar por la maana y por la noche, tanto en forma individual como en familia? Y otra cosa, tenemos nuestra noche de hogar todas las semanas? El resultado inmediato puede a veces no ser lo que esperbamos, pero si tenemos la noche de hogar semanalmente, como se nos ha aconsejado, conseguiremos perfeccionar esa unidad familiar eterna. Y que podemos decir de la preparacin familiar? La preparacin familiar siempre ha sido un principio de bienestar para perfeccionar a los santos En los lugares donde esto es posible, seguimos todos con nuestras familias el consejo que recibimos hace mucho tiempo de almacenar alimentos, ropa y, donde este permitido, combustible, para que nos duren como mnimo un ao? Finalmente, consideremos el divino encargo de redimir a los muertos. Mientras pensis en esta responsabilidad, quisiera que consideraseis seriamente lo siguiente: Nos hemos preparado para recibir nuestra propia investidura, y se han efectuado en el santo templo los sellamientos de nuestros familiares fallecidos? Por medio del precepto y el ejemplo, nuestra posteridad debe entender la importancia que tiene el casarse con la persona debida y en el lugar debido, y el sellar a las familias por esta vida y por toda la eternidad. Adems, hemos hecho la obra genealgica y recibido las ordenanzas por lo menos por uno de nuestros antepasados? Todos los miembros de la Iglesia deben estar activamente ocupados en preparar su historia familiar y en pedir la ayuda que necesiten a los consultores especializados de historia familiar y del templo que hay en barrios y estacas. Participamos peridicamente en todas las ordenanzas del templo y por esto recibimos las bendiciones plenas de la obra vicaria por nuestros antepasados? Volvemos al templo a menudo para recibir las bendiciones personales que se obtienen cuando se va con regularidad a la Casa del Seor. En los santos templos del Seor se recibe respuesta a las oraciones, se obtiene revelacin y se nos concede la instruccin del Espritu. Si, mis hermanos, la misin de la Iglesia es gloriosa: nos invita a todos a venir a Cristo; y podemos lograrlo proclamando el evangelio, perfeccionando nuestra vida y redimiendo a nuestros muertos. Cuando venimos a Cristo, nos bendecimos nosotros mismos, y bendecimos a nuestra familia y a los hijos de nuestro Padre Celestial, tanto a los que viven como a los que han muerto. Al concluir esta conferencia general de la Iglesia, siento la necesidad de deciros lo que Alma dijo a los miembros de la Iglesia en sus das: "Y quisiera que fueseis humildes, que fueseis sumisos y dciles; dispuestos a complacer; llenos de paciencia y longanimidad; siendo moderados en todas las cosas; siendo diligentes en guardar los mandamientos de Dios a todo tiempo; pidiendo las cosas que necesitis, tanto espirituales como temporales; siempre dando gracias a Dios por las cosas que recibs.
"Y mirad que tengis fe, esperanza y caridad, y entonces siempre abundareis en buenas obras. "Y el Seor os bendiga y guarde vuestros vestidos sin mancha, para que al fin podis ser llevados para sentaros en el reino de los cielos con Abraham, Isaac y Jacob, y los santos profetas que han existido desde el principio del mundo, para jamas salir, conservando vuestros vestidos sin mancha, as como los de ellos estn libres de manchas. "Y ahora, amados hermanos mos, os he hablado estas palabras de acuerdo con el Espritu que testifica dentro de m, y mi alma se regocija en extremo por motivo de la suma diligencia y cuidado con que habis atendido a mi palabra. "Y ahora, repose sobre vosotros la paz de Dios, y sobre vuestras casas y tierras, y sobre vuestros rebaos y manadas y todo cuanto poseis, sobre vuestras mujeres y vuestros hijos, segn vuestra fe y buenas obras, desde ahora en adelante y para siempre." (Alma 7:23-27.) Quisiera expresar mi amor por los Santos de los Ultimos Das dondequiera que se encuentren. No hay mejores personas en todo el mundo.
Ruego que seamos obedientes a Dios, que conozcamos su voluntad y la cumplamos, y por sobre todas las cosas, que guardemos su primer y gran mandamiento: "Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente" (Lucas 10:27). Os testifico que esta es su obra, que el reino de Dios ha sido restaurado, que Jos Smith fue y es un Profeta del Dios viviente, y que el Libro de Mormn es en verdad la palabra de Dios. Como vuestro humilde siervo que soy, deseo con todo mi corazn hacer la voluntad de Dios y serviros fielmente a vosotros y a l hasta el fin. Que todos podamos venir a Cristo y perfeccionarnos en l, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amen. A lo cual agrego yo mi testimonio de que estas son las palabras del Ungido del Seor, el Profeta del Dios viviente, el Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, presidente Ezra Taft Benson.
CONFERENCIA GENERAL OCTUBRE DE 1988 SESION DEL SABADO POR LA MAANA

TENEMOS QUE INUNDAR LA TIERRA CON EL LIBRO DE MORMON
POR EZRA TAFT BENSON PRESIDENTE DE LA IGLESIA
"Dios me ha revelado la absoluta necesidad de llevar el Libro de Mormn al mundo ahora y de un modo maravilloso. Todos vosotros debis ayudar en esta tarea y en esta bendicin que Dios ha depositado sobre toda la Iglesia: sobre todos los miembros de Sin." Mis amados hermanos, me regocijo junto con vosotros en otra magnfica conferencia general de la Iglesia. Siempre me lleno de gran inquietud al acercarse estas conferencias; pero ruego humildemente que el Espritu Santo se derrame sobre nosotros en gran abundancia al escuchar los inspirados consejos y mensajes del Seor por medio de sus siervos. Este ha sido un ao memorable en la historia de la Iglesia en lo que respecta al uso de la clave de nuestra religin, o sea, el Libro de Mormn. Este sagrado libro de Escrituras ha trado mas almas a Cristo que nunca antes, tanto dentro como fuera de la Iglesia. Aunque son muchsimas las personas a las que habra que elogiar por este progreso, el tiempo nos permitir mencionar tan solo a algunas. Encomiamos a todos los que han participado en la produccin y distribucin del video de la Iglesia sobre el Libro de Mormn titulado Un legado singular. Ese video ha producido un impacto poderoso en los que lo han visto, y decenas de miles de ejemplares se distribuyeron en las semanas que siguieron a la primera exhibicin. Os elogiamos a vosotros, los lderes y los maestros de las diversas organizaciones de la Iglesia, por la forma inspirada en
que habis usado el Libro de Mormn para educar a una generacin que pueda redimir a Sin. En muchos casos, un nio pequeo ha llevado a uno de sus padres al Seor gracias al programa de lectura del Libro de Mormn que lleva a cabo la Primaria. Felicitamos a los miembros de la Iglesia que han participado en el programa del Libro de Mormn de familia a familia, poniendo su fotografa y haciendo constar su testimonio en ejemplares del Libro de Mormn Esos testimonios se han traducido a muchos idiomas y los misioneros han repartido los ejemplares por todo el mundo, lo cual ha contribuido a traer a miles de conversos cada ao. Felicitamos a los que han escrito los excelentes artculos sobre el Libro de Mormn que han aparecido en las publicaciones de la Iglesia. Encomiamos al personal de las estaciones de radio que han transmitido pasajes del Libro de Mormn. Elogiamos a los que han patrocinado y apoyado conferencias y simposios del Libro de Mormn, los cuales han servido para fortalecer la fe de la gente. Os felicitamos a todos vosotros los que de un modo edificante habis enseado clases, pronunciado discursos y escrito artculos y libros sobre el Libro de Mormn. Y por ultimo, y lo ms importante, ponderamos al gran numero de santos fieles que personalmente y en familia estn cambiando
su vida y limpiando su alma al leer todos los das el Libro de Mormn. El Libro de Mormn es el instrumento que Dios ha designado para "inundar la tierra como con un diluvio, a fin de recoger a los escogidos" (vase Moiss 7:62). Es preciso que este sagrado libro de Escrituras ocupe un lugar de mayor importancia tanto en nuestra predicacin como en nuestra enseanza y en nuestra obra misional. Al presente, el Libro de Mormn se estudia en nuestras clases de la Escuela Dominical y de seminario cada cuatro aos; pero los miembros de la Iglesia no deben esperar cuatro aos para estudiarlo individualmente y en familia, ya que tenemos que leer todos los das las paginas del libro que "acercara mas al hombre a Dios por seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro". Y cuando se nos pida estudiar o ensear el resto de las Escrituras, debemos robustecer ese estudio consultando con frecuencia los discernimientos que el Libro de Mormn proporcione sobre el tema. (I Nefi 13:40; 2 Nefi 3:12.) El reciente y bien hecho video sobre el Libro de Mormn titulado Un legado singular contiene una multitud de mensajes. El primero de ellos es el poder del Libro de Mormn para convertir a las personas a Cristo y. por ende, a Su Iglesia. Otro es el hecho de que un hombre haya estudiado y predicado el contenido del Libro de Mormn durante tan largo tiempo sin que ni el mismo ni sus colegas conocieran el nombre del libro ni de la Iglesia que lo haba publicado. Ya ha quedado muy atrs el tiempo en que deba haberse inundado profusamente la tierra con el Libro de Mormn por las muchas razones que el Seor ha manifestado. En esta poca de la comunicacin electrnica y de la enorme distribucin de la palabra impresa, Dios nos har responsables si no damos a conocer el Libro de Mormn de un modo monumental. Tenemos el Libro de Mormn, tenemos los miembros, tenemos los misioneros, tenemos los medios, y el mundo tiene la necesidad. El momento es ahora! Mis amados hermanos y hermanas, casi no vislumbramos el poder del Libro de Mormn ni la funcin divina que todava debe ejercer, ni el mximo grado a que debe difundirse. "Pocas personas en la tierra", dijo el lder Bruce R. McConkie, "ya sea dentro o fuera de la Iglesia, han captado la visin de lo que el Libro de Mormn en verdad es. Pocos son los que conocen la funcin que ha desempeado y que todava ha de desempear en la preparacin del camino para la venida de Aquel de quien es un nuevo testigo. . . el Libro de Mormn producir tan grande efecto en los hombres que toda la tierra y todos sus habitantes recibirn su influencia y se regirn por l . . . no habr para el genero humano en los tiempos contemporneos interrogante mas grande que este: Es el Libro de Mormn la intencin y la voluntad y la voz de Dios a todos los hombres? Nosotros testificamos que lo es". Mis hermanos, tenemos una gran tarea que realizar en muy poco tiempo. Tenemos que inundar la tierra con el Libro de Mormn y librarnos de la condenacin de Dios de haberlo tratado ligeramente. (D. y C. 84:54-58.) Insto a los miembros de la Iglesia a participar en el programa del Libro de Mormn de familia a familia: a enviar ejemplares del Libro de Mormn a la misin por vosotros. Mi esposa y yo lo hemos estado haciendo desde hace un tiempo y pensamos seguir hacindolo. Tenemos que enviar millones de ejemplares del Libro de Mormn a los misioneros todos los meses.
Insto a nuestros lideres misionales que enseen a sus misioneros a invitar a sus investigadores a leer el Libro de Mormn y orar acerca de l. Es indispensable que los misioneros sepan cmo utilizar el Libro de Mormn para despertar el inters del genero humano en estudiarlo y que, asimismo, muestren que su mensaje contesta a las grandes preguntas del alma. Los misioneros deben leer, junto con las personas a las que enseen, diversos pasajes del Libro de Mormn sobre temas del evangelio. Insto a los escritores, a los maestros y a los lideres de la Iglesia a contarnos mas relatos de conversin a Dios del Libro de Mormn que fortalezcan nuestra fe y sirvan para preparar grandes misioneros. Enseadnos a usarlo con eficacia como instrumento misional e indicadnos cmo este libro nos lleva a Cristo y responde tanto a nuestros problemas personales como a los del mundo. Insto a los que se desenvuelven en el mundo de los negocios y en otras profesiones a velar por que haya ejemplares del Libro de Mormn en sus salas de recibo. Insto a los que tengis grabadoras de casetes a poner en ellas cintas del Libro de Mormn de cuando en cuando y a escucharlas ya sea en casa o al caminar, trotar o conducir un vehculo. Insto a las familias de Israel a colocar en las paredes del interior de sus casas pasajes y escenas del Libro de Mormn. Insto a todos a que con oracin consideremos los pasos que debamos dar en forma individual para acercarnos aun ms a este nuevo testigo de Cristo y darlo a un mundo que tan desesperadamente lo necesita. Tengo una visin de hogares que se alertan, de clases que se animan y de plpitos que vibran de entusiasmo con el espritu de los mensajes del Libro de Mormn. Tengo una visin de maestros orientadores y maestras visitantes, de oficiales de barrio y de rama, de lderes de estaca y de misin que dan consejos a nuestra gente basndose en el ms correcto de los libros de la tierra: el Libro de Mormn. Tengo una visin de artistas que llevan a pelculas, al teatro, a la literatura, a la msica y a la pintura los excelsos temas y los grandes personajes del Libro de Mormn. Tengo una visin de miles de misioneros que van al campo misional habiendo memorizado cientos de pasajes del Libro de Mormn para satisfacer las necesidades de un mundo espiritualmente hambriento. Tengo una visin de toda la Iglesia acercndose mas a Dios al guiarse por los preceptos del Libro de Mormn. De hecho, tengo una visin de la tierra inundada con el Libro de Mormn. Mis amados hermanos, voy avanzando en los noventa aos; voy envejeciendo y perdiendo mi vigor, y me siento profundamente agradecido por vuestras oraciones y por el apoyo de las dems Autoridades Generales. Doy gracias al Seor por renovar mi organismo de vez en cuando para que pueda seguir edificando Su reino. No s cabalmente por que Dios me ha preservado la vida hasta esta edad, pero esto s s: que al presente l me ha revelado la absoluta necesidad de llevar el Libro de Mormn al mundo ahora y de un modo maravilloso. Todos vosotros debis ayudar en esta tarea y en esta bendicin que Dios ha depositado sobre toda la Iglesia: sobre todos los miembros de Sin. Moiss nunca entr en la tierra prometida. Jos Smith nunca vio la redencin de Sin. Algunos tal vez no vivamos para ver el da en que el Libro de Mormn inunde la tierra y el Seor quite su
condenacin. (D. y C. 84:54-58.) Pero, Dios mediante, pienso dedicar el resto de mis das a esta magnifica tarea. En el nombre
de Jesucristo. Amn.
VICIO O LIBERTAD
R U S S E L L M. N E L S O N DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
"Tenemos la libertad de habituarnos a las drogas o no, pero una vez que decidimos usar alguna sustancia que forma habito, estamos sujetos a las consecuencias de esa decisin. " Siento la necesidad de referirme a un problema que nos concierne a todos: la epidemia mundial de la adiccin a las drogas. En mi carrera como medico, comenc a estudiar sobre las drogas desde el principio. Todo medico dedica meses a tomar cursos especializados que le ensean sobre los posibles beneficios y riesgos de los componentes de los medicamentos. Una de las virtudes de los buenos mdicos es el recetar las drogas debidas. Generalmente, cuando se sigue su consejo con cuidado, los resultados son muy favorables. Al hablar sobre este tema, por cierto que no me estar refiriendo a la aplicacin del conocimiento actual por parte de profesionales debidamente educados. Pero si uno mi voz a la de muchas otras personas en el mundo entero que advierten contra el abuso de las drogas mas all de los limites de lo recetado, y contra el consumo recreativo o social de sustancias qumicas en el cual tan a menudo caen en forma inocente los mal informados. De un simple experimento considerado inofensivo, puede desencadenarse un serio vicio. De las pruebas emergen los hbitos; de los hbitos sale la dependencia; de la dependencia resulta la adiccin. Sus cadenas pesan sobre la persona en forma gradual, y sus eslabones esclavizantes son demasiado pequeo para que se les perciba, hasta que llegan a ser demasiado fuertes para romperlos. Por cierto que las drogas son el "guiso" moderno por el cual se venden las almas. Ninguna familia esta exenta de ese riesgo. Pero el problema va mucho mas all de las drogas ms dainas. Su uso por lo general comienza con el cigarrillo. El tabaco y las bebidas alcohlicas contienen sustancias adictivas y son las que ms se usan las que resultan mas caras a la sociedad. Al hablar con dignatarios y cientficos mdicos de muchas naciones, se advierte una notoria preocupacin referente al consumo de alcohol y otras sustancias dainas r parte de sus conciudadanos Aun cuando el alcance del desafo es universal, nicamente mencionare datos estadsticos de los Estados Unidos para indicar las ramificaciones monstruosas de este problema mundial. EL TABACO Consideremos la magnitud del dao causado por el tabaco. El cigarrillo es la causa ms frecuente de afecciones al corazn, enfermedades arteriales, de los pulmones, y cncer En los Estados Unidos, en 1982, el 16% de las muertes se atribuyeron al habito de fumar. En el ao 1985, el costo estimativo de tratamientos mdicos a causa del cigarrillo y de horas de trabajo perdidas por esa misma causa, sumaron un total de 65 mil millones de dlares, cifra que equivale a un promedio de $2,16 (dlares) por paquete de
cigarrillos vendido. Las consecuencias sociales del habito de fumar sobrepasan extraordinariamente el precio que se paga por la compra de cigarrillos. Una compaa de seguros de salud informo hace poco que un quinto de todos los reclamos recibidos estaban ligados a afecciones que se habran podido prevenir sencillamente dejando de fumar. Este yugo econmico que deriva de las enfermedades pesa sobre todos nosotros, cuando en realidad no debera ser as. El Dr. C. Everett Koop, Inspector General de Sanidad de los Estados Unidos, y su equipo de mas de cincuenta cientficos publicaron recientemente un informe muy significativo. Solo en los Estados Unidos, le atribuyeron al tabaco 320.000 muertes por ao, 125.000 al alcohol, 2.000 a la cocana y 4.000 a otras substancias parecidas. Declararon que la nicotina es una droga poderosamente adictiva de la misma manera que lo son la herona y la cocana. Las autoridades medicas de muchas otras naciones han dado a conocer similares hallazgos. Pese a ello, muchos de nuestros buenos amigos que fuman tal vez no consideren adictivo al tabaco. Algunos se niegan a admitir que su comportamiento es considerablemente controlado por la droga, y entendemos la forma en que se sienten. EL ALCOHOL Existe una gran preocupacin en todo el mundo ante el consumo de alcohol. El gobierno de los Estados Unidos estima que hay un total de 10,6 millones de adultos considerados alcohlicos, y que una de cada cuatro familias se ve afectada como resultado del alcohol, adems de considerrsele un factor incidente en casi el 50% de los asesinatos, suicidios y muertes accidentales de la nacin. El ao pasado, se lleg a un punto trgico. Un numero mayor de estadounidenses muri como resultado de accidentes de transito relacionados con el alcohol (1.350.000) que los que murieron en todas las guerras en las que Estados Unidos ha participado en su historia (1.156.000). OTRAS DROGAS Las drogas tales como el LSD, la mariguana, la herona y la cocana estn tambin poniendo a riesgo a la gente en todas partes de la tierra. Los nobles atributos de la razn, la integridad y la dignidad, que distinguen a los seres humanos de todas las dems formas de vida, son los que primeramente se ven atacados por estas drogas y el alcohol. UNA MANO DE AYUDA Extendemos nuestro amor a las familias, amigos y vecinos, mas all de su nacionalidad o creencias religiosas, que padecen de adicciones. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das continua ayudando a aliviar esta plaga universal. La solucin a este problema no esta en manos de los gobiernos ni de las instituciones. Tampoco es cuestin de legalidades, sino que es un asunto de decisiones y compromisos personales. Debemos entender el libre albedro. Debemos tambin entender la importancia de la voluntad personal al enfrentarnos a decisiones.
Entonces se podrn dar los pasos necesarios hacia el alivio de este problema. EL LIBRE ALBEDRIO Tenamos cl libre albedro, o el poder de escoger, cuando vivamos como hijos espirituales con nuestro Creador antes de que el mundo fuera. (Alma 13:3; 34:23; Moiss 44. 6:28). Se trata de un don de Dios casi tan preciado como la vida misma. A menudo, no obstante, se llega a malentender el libre albedro. Aun cuando tenemos la libertad de escoger, una vez que hayamos adoptado ciertas decisiones, estaremos sujetos a las consecuencias que derivan de las mismas. Tenemos la libertad de habituarnos a las drogas o no, pero una vez que decidamos usar alguna sustancia que forma habito, estamos sujetos a las consecuencias de esa decisin. Mas adelante, la adiccin nos coartara nuestra libertad de eleccin. A travs de medios qumicos, uno puede literalmente privarse a s mismo de su capacidad de escoger. EL CAMINO A LA RECUPERACION Para el alivio de una dolencia, como medico debo recetar un medicamento; como Apstol ordenado del Seor pedira las bendiciones espirituales de una perspectiva eterna. De seguro, mi receta espiritual le devolvera el don del libre albedro a su justo propietario. Toda persona que se determine a transitar por ese escabroso camino de la recuperacin debe prepararse para la pelea mas enconada de su vida. Pero bien vale la pena pagar ese precio a cambio de la vida misma. Este desafo requiere determinacin, y la determinacin puede prevalecer. La cura no ocurre inmediatamente despus de la primera dosis de ningn medicamento. Por esa razn, las instrucciones de la receta se deben seguir con firmeza, teniendo en cuenta que a menudo se requiere el mismo tiempo para recuperarse que el que le llevo para enfermarse. Pero si estas decisiones se toman con persistencia y regularidad, pueden llegar a curar. LA RECETA ESPIRITUAL, Mi receta espiritual consta de seis componentes que paso a mencionar y despus a describir: La decisin de vivir. La decisin de creer. La decisin de cambiar. La decisin de ser diferente. La decisin de hacer ejercicio. La decisin de ser libre. 1. La decisin de vivir Buscad la ayuda de familiares, amigos y mdicos en quienes podis confiar. Es vuestra preciada vida lo que esta en juego. "Anmense, pues, vuestros corazones, y recordad que sois libres para obrar por vosotros mismos, para escoger la va de la muerte interminable, o la va de la vida eterna" (2 Nefi 10:23). La decisin de vivir nos proporciona optimismo, nos da esperanza, nos restablece la autoestima en cuanto al cuerpo como un legado de valor eterno. Y despierta en nosotros la determinacin de '' . . . procurar tener cuidado de estas cosas sagradas. . . procura confiar en Dios para que vivas'' (Alma 37:47). 2. La decisin de creer Creed en Dios. Aceptaos como hijos suyos, creados a la imagen de Dios. El os ama y desea que seis felices.
Tambin quiere que vosotros progresis como resultado de vuestras decisiones en la vida, y lleguis a pareceros mas a l. El espera que vosotros os reconciliis ". . . con la voluntad de Dios, y no con la voluntad de la. . . carne" (2 Nefi 10:24). La reconciliacin requiere fe, arrepentimiento y bautismo. " . . . nacer de Dios, ser cambiados de su estado carnal y cado a un estado de rectitud" (Mosah 27:25). Renovad los convenios hechos en el momento del bautismo mediante la participacin regular y con dignidad de la Santa Cena. ". . . para que ms ntegramente puedas conservarte sin mancha del mundo. . ." (Doctrina y Convenios 59:9). Entonces: Sed " . . . mansos y humildes de corazn. . . [resistid] toda tentacin del diablo, con. . . fe en el Seor Jesucristo" (Alma 37:33). Decidid creer y recibid las bendiciones del Creador. 3. La decisin de cambiar "Hasta cuando os dejareis llevar por guas insensatos y ciegos? Hasta cuando preferiris las tinieblas a la luz?" (Helamn 13:29). Decidid cambiar hoy mismo! "El espritu y el cuerpo son el alma del hombre" (D. y C. 88:15). Tanto el espritu como el cuerpo tienen apetitos. Uno de los mayores desafos que nos presenta la vida es hacer que prevalezcan las necesidades espirituales sobre los apetitos fsicos. Vuestra fuerza de voluntad ser ms grande cuando este unida a la voluntad del Seor. La adiccin a cualquier tipo de sustancia esclaviza no solamente al cuerpo fsico, sino tambin al espritu. Por consiguiente, el arrepentimiento se puede lograr mejor cuando uno todava cuenta con un cuerpo que le ayude a obtener la supremaca espiritual: ". . . esta vida es cuando el hombre debe prepararse para comparecer anta Dios. . . esta vida es el da en que el hombre debe ejecutar su obra. . . ". . . no demoris el da de vuestro arrepentimiento. . . si no mejoramos nuestro tiempo durante esta vida, entonces viene la noche de tinieblas en la cual no se puede hacer nada. ". . . porque el mismo espritu que posea vuestros cuerpos al salir de esta vida. . . tendr poder para poseer vuestro cuerpo en aquel mundo eterno'' (Alma 34:32-34). El ser carnal equivale a la muerte, pero el ser espiritual equivale a la vida eterna. (2 Nefi 9:39; Romanos 8:6.) Las personas que tengan la voluntad de cambiar recibirn esa bendicin. 4. La decisin de ser diferente Distinguos de las tendencias del mundo. Los defensores no se asemejan a los ofensores. Entre ellos hay mercaderes astutos que procuran relacionar la cerveza con los deportes, el tabaco con los encantos personales, y las drogas con la diversin. Las Escrituras nos advierten en cuanto a aquellos que de tal modo engaan: ". . . as os dice el Seor: Por motivo de las maldades y designios que existen y que existirn en el corazn de hombres conspiradores en los ltimos das, os he amonestado y os prevengo, dndoos esta palabra de sabidura por revelacin" (D. y C. 89:4) . Su Palabra de Sabidura abarca tambin una buena gua de nutricin e instrucciones sencillas. No debemos tomar bebidas alcohlicas. (D. y C. 89:5, 6, 7.) No debemos consumir tabaco. (D. y C. 89:8.) No debemos tomar t ni caf. (D. y C. 89:9.) En este mismo espritu no debemos usar drogas adictivas.
Y al Israel de la actualidad. Dios le da un consejo actualizado, similar a los mandamientos de la antigedad registrados en el Antiguo Testamento: " . . . no es de los reyes beber vino. ". . . no sea que bebiendo, olviden la ley" (Proverbios 31:4-5). "Ay del que da de beber a su prjimo! Ay de ti que le acercas tu hiel y le embriagas. . .!" (Habacuc 2: 15). Por cierto que la investigacin medica da validez a los beneficios fsicos de la obediencia a la Palabra de Sabidura. La evidencia es tan tangible que a algunas personas se les ensearn las cosas debidas por apenas la mitad de las debidas razones. Con ese entendimiento tan limitado, podris entonces tratar de fumar, de beber, o de emplear drogas, justificndoos con aquello de que "una sola vez no le va a hacer mal a nadie''? Creis que, al obedecer la Palabra de Sabidura nicamente por los beneficios fsicos que ello trae aparejado, podris haceros vulnerables a las tentaciones que otras personas os impongan? O en otras palabras, cuntos estaran decididos a obedecer la voluntad del Seor aun si no se les garantizaran los beneficios fsicos? Cuando Dios le pidi a Abraham que ofreciera a Isaac en sacrificio, buscaron primero una confirmacin cientfica en cuanto a si la decisin de obedecer era aconsejable desde el punto de vista medico? La Palabra de Sabidura es una ley espiritual. Al que obedece, el Seor declar: "Y yo el Seor, les prometo que el ngel destructor pasara de ellos, como de los hijos de Israel y no los matar" (D. y C. 89:21). En la primera Pascua, el ngel destructor pas de largo de aquellas casas que estaban marcadas con la sangre. En la actualidad, los fieles observan la Palabra de Sabidura. Esa es una de las maneras de hacer saber a Dios que somos su pueblo del convenio. Decidid ser diferentes y seris bendecidos tanto fsica como espiritualmente. 5. La decisin de hacer ejercicio.
El ejercicio contribuir fsica y espiritualmente al proceso de recuperacin. La debida actividad fsica ayuda a combatir la depresin que tan a menudo sigue a la adiccin. Pero el ejercicio espiritual es aun ms crucial. Ser mucho ms fcil ganar esa batalla si os amparis en la oracin ferviente. Si realmente "[consultamos] al Seor en todos nuestros hechos. . . l nos dirigir para bien. . . " (Alma 37:37). La fortaleza es el producto de la msica que eleva, de los buenos libros y del estudio de las Escrituras. Puesto que el Libro de Mormn iba a salir a la luz "en un da en que habr grandes corrupciones sobre la superficie de la tierra" (Mormn 8:31), el estudio de este libro en particular nos fortalecer. El presidente Benson nos ha hecho ese desafo. Haced ejercicio con el cuerpo y con el espritu y decidid ejercer la fe en Dios. 6. La decisin de ser libres Romped las cadenas de la iniquidad (vase Mosah 23:12; I Nefi 13:5). Haced a un lado el ". . . yugo de hierro, . . . ligaduras, cadenas, ataduras y grilletes del infierno" (D. y C. 123:8). Tomad la decisin de apartaros de los amigos fingidos que primero adulan y despus desprecian. (D. y C. 121:20.) El abuso de las drogas tal vez empiece con los llamados amigos, pero sois vosotros quienes pagis el precio. "Recordad, mis hermanos [y hermanas], que el que perece, perece por causa de s mismo; y quien comete iniquidad, lo hace contra s mismo; pues he aqu, sois libres; se os permite obrar por vosotros mismos; pues he aqu, Dios os ha dado el conocimiento y os ha hecho libres" (Helamn 14:30). El Seor ha revelado esta norma sagrada que sirve de gua a la gente en un mundo perverso. Vosotros y yo nacimos libres de seguir esa gua divina. Podemos escoger por nosotros mismos. Las cosas que decidamos hacer pueden resultar en esclavitud o libertad. Para obtener la libertad y el gozo, decidid serle fieles a Cristo. El os apoyara. Que ". . . la esperanza de su gloria y de la vida eterna, reposen en tu mente para siempre" (Moroni 9:25), lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.
TOMEMOS LAS DECISION ES CORRECTAS

ROBERT D. HALES OBISPO PRESIDENTE DE L A IGLESIA
POR EL OBISPO
"Cada vez que tomemos una decisin, debemos sopesar el efecto final que esta puedan tener en nuestra meta de obtener la vida eterna." Las Escrituras nos ensean que el tomar las debidas decisiones es una parte importante de nuestra probacin mortal. Pero, cmo tomamos las decisiones correctas cuando hay tantas tentaciones y tantas personas dicindonos lo que ellos piensan que debemos hacer con nuestra vida? Hay tres elementos importantes que nos ayudaran a hacerlo: Primero, debemos establecernos un plan eterno con objetivos y fijarnos el cometido de lograrlos. Segundo, tenemos que estudiar y orar diariamente sobre las decisiones que debemos tomar para recibir gua espiritual, valor y determinacin. Terceros cada vez que tomemos una decisin debemos examinar los motivos que tenemos para tomarla.
Necesitamos un plan eterno. Una fbula de Esopo, "El hombre, el nio y el asno", ilustra el plan de la vida y lo difcil que es alcanzar el xito. El objetivo del hombre y el nio era ir hasta el mercado de la ciudad, vender el asno y con el dinero comprar las provisiones para el invierno. Al empezar su jornada, el padre iba montado en el asno Pero, al pasar por la primera aldea, los aldeanos dijeron: "El con comodidad y con holgura, y a pie la pobre criatura!" As que el padre se baj e hizo que su hijo montara en el asno. En la siguiente aldea, la gente empez a murmurar: "El nio cmodamente montado y el pobre padre a pie y cansado!" Frustrado, el padre resolvi subirse tambin al asno; y as entraron al pueblo contiguo, en el que los aldeanos comentaron: "Que gente desconsiderada! Llevar a la pobre bestia de tal modo cargada!" Haciendo caso a las voces que los criticaban, el padre y el hijo se bajaron del asno para aliviarlo de su carga; pero los que
encontraron en su camino se burlaron diciendo: "Que tontos! En una jornada tan larga, no aprovechar una bestia de carga!" Entonces, enojados y desesperados por tratar de complacer a todos los que les aconsejaban, el padre y el hijo montaron en el asno una vez mas hasta que este cay exhausto y tuvieron que arrastrar el animal hasta el mercado. All no lo pudieron vender, pues la gente se burlaba, diciendo: "Un asno sin valor; quin te lo va a comprar? Si ni siquiera puede caminar!" As fue que el padre y el hijo no vendieron el asno y no tuvieron dinero para comprar las provisiones que tanto necesitaban para el invierno. Cuan diferente hubiera sido si ambos hubieran tenido un plan. El padre podra haber dicho: "Hijo, yo montar en el asno una tercera parte del camino; tu podrs ir montado en el otro tercio; y en la ultima parte del camino ambos caminaremos para que el asno llegue al mercado descansado y fuerte, en buenas condiciones para ser vendido". Y luego, al recibir consejos desconcertantes en todas las aldeas a lo largo del camino, podran haber cruzado miradas entre ambos hacindose mutuamente una guiada y haber dicho: "Ya tenemos un plan". Nosotros ciertamente tenemos un plan que nos gua, el plan eterno que se nos dio en el mundo premortal y que nos llevara de regreso a la presencia de nuestro Padre Celestial. Durante nuestra probacin terrenal se nos probar con seducciones y "oposicin en todas las cosas". Pero si somos obedientes y fieles a las leyes, ordenanzas y convenios que aceptemos con nuestro propio libre albedro, por voluntad propia, obtendremos la vida eterna. El motivo por el que vinimos a la tierra es precisamente obtener la vida eterna. La vida eterna es nuestra meta, y significa poder vivir en la presencia de nuestro Padre Celestial y de Jesucristo, con nuestra familia, por toda la eternidad. Cada vez que tomemos una decisin, debemos sopesar el efecto final que esta pueda tener en nuestra meta de obtener la vida eterna. Y por eso es que debemos estudiar y orar. Si tenemos el plan eterno como una meta, podremos tomar decisiones eternas. Sin embargo, no nos ser posible tomar las decisiones correctas si slo nos basamos en nuestra propia deduccin intelectual y en el anlisis de los hechos de acuerdo con nuestro entendimiento; la oracin y el estudio deben emplearse juntos para edificar el conocimiento y la sabidura. Primero, comenzamos con la inteligencia con la que fuimos dotados al nacer; a esta le agregamos el conocimiento que adquirimos buscando respuestas, estudiando y educndonos; al conocimiento aadimos la experiencia, lo que debera dirigirnos a un nivel de sabidura; adems de nuestra sabidura, agregamos el don del Espritu Santo por medio de la oracin de fe pidiendo gua espiritual y fortaleza. Entonces, y slo entonces, llegamos a esa "comprensin en nuestro corazn" que nos lleva a hacer "lo justo por mas que [nos] cueste". Los sentimientos de comprensin en nuestro corazn nos dan el dulce espritu de seguridad que proviene no slo de saber que es lo correcto, sino tambin de hacerlo, sean cuales sean las circunstancias. Esa comprensin del corazn se logra mediante la interdependencia del estudio y la oracin. "He aqu, no has entendido; has supuesto que yo te lo concedera cuando no pensaste sino en pedirme. "Pero he aqu, te digo que debes estudiarlo en tu mente; entonces has de preguntarme si esta bien; y si as fuere, har que tu pecho arda dentro de ti; por tanto, sentirs que esta bien." (D. y C. 9:7-8.)
Despus de haber logrado el conocimiento y la comprensin, es importante que sintamos que la decisin que tomamos es correcta; luego, podremos hacer lo apropiado. "Bienaventurado es el hombre que halla la sabidura, y que obtiene la inteligencia." (Proverbios 3:13.) "Sabidura ante todo; adquiere sabidura; y sobre todas tus posesiones adquiere inteligencia" en tu corazn. (Proverbios 4:7.) El sbado pasado tuve la oportunidad de visitar a Jos y Linda en su casa de Boise, estado de Idaho. Ellos me autorizaron a contaros su historia con el deseo de que pueda ser de ayuda para alguien que haya tenido que tomar una decisin similar. Hace tres o cuatro aos Jos era alcohlico. Aunque Linda no beba, la conducta de su esposo la habla afectado emocionalmente y estaba a punto de sufrir un quebranto nervioso. Haba tomado la decisin de salvarse y salvar a sus hijos de la conducta dominante de un hombre que sufra de alcoholismo. As que abandon el hogar llevndose a los hijos, excepto un chico de catorce aos. Jos me habl de la depresin y desesperanza que lo invadieron el da que Linda lo dej. Esa noche, alrededor de las dos o las tres de la madrugada, despert y se acerc a su Padre Celestial en oracin; or hasta el amanecer; aquel fue su Getseman. Le suplic al Seor pidindole que le ayudara a vencer su afliccin, al mismo tiempo que le expresaba el amor que senta por su fiel esposa, que ya no estaba dispuesta a soportar sus abusos. Cuando se puso de pie a la luz de la aurora, haba tomado la determinacin de no beber una gota mas de alcohol. Jos ha cumplido su compromiso. Cuando habla con otras personas en las reuniones de Alcohlicos Annimos da su testimonio de que Dios escucha y contesta nuestras oraciones. Hay otro relato acerca de un nio llamado Josh que sufra de terribles pesadillas que lo aterrorizaban. Un da le pidi a su papa que se arrodillara y tuviera una oracin con l para pedir al Padre Celestial que sus pesadillas se acabaran. El nio empez agradecindole al Padre Celestial las bendiciones que le haba dado. Despus, le pidi que hiciera cesar las pesadillas y que le diera durante la oracin una confirmacin de que as seria. Luego call. Esper un momento, y entonces dijo "Gracias", y dio fin a la oracin. Es que haba recibido la confirmacin y el consuelo de que sus oraciones tendran respuesta y que ya no tendra mas pesadillas. Qu leccin tan importante para un joven! Los miembros del Consejo de los Doce y los del Primer Qurum de los Setenta experimentan sentimientos similares a los de Jos y Josh cada vez que se elige a un presidente de estaca. Que importante leccin sobre la oracin y sobre las impresiones de confirmacin que recibimos cuando pedimos "con fe, no dudando nada" (Santiago 1:6), como el profeta Jos Smith lo hizo. Adems del estudio y la oracin, debemos tambin pedir consejos prudentes. "Oir el sabio, y aumentar el saber, y el entendido adquirir consejo." (Proverbios 1:5.) Cuando se buscan consejos prudentes, se debe escoger a aquellos que demuestren obediencia a los mandamientos y que tengan la disposicin de escuchar la inspiracin del Espritu. Se sabe cuando se tiene un buen amigo y consejero si el consejo que se recibe hace que sea ms fcil cumplir los mandamientos y si no se nos fuerza a elegir entre las vas que sigue un amigo extraviado y la va del Seor.
Aun cuando aceptemos consejos de otras personas, debemos hacernos responsables de nuestras acciones. Hay quienes tratan de ir por la vida sin tomar decisiones y culpando a otros cuando las cosas no salen como esperaban. Al estudiar mentalmente nuestros problemas, debemos dar a la paciencia y la meditacin un lugar preponderante en el proceso de tomar la decisin. Es preciso que reflexionemos sobre nuestras metas eternas y no tomemos decisiones apresuradas e imprudentes. El presidente Joseph F. Smith dio estas sabias palabras de consejo a lideres y miembros, a fin de ayudarnos a tomar decisiones; las tengo en un lugar visible de mi oficina desde que fui llamado como Obispo Presidente: "En quienes dirigen, son casi imperdonables la impaciencia indebida y una mente melanclica, y hay ocasiones en que se requiere casi tanto valor para esperar como para obrar. Se espera, pues, que los directores del pueblo de Dios, as como el pueblo mismo, no sientan que deben hallar una solucin inmediata a todo problema que surge para perturbar el llano curso de su camino." Y, por ultimo, debemos examinar los motivos que tenemos. Al tomar una decisin, una buena forma de verificarla es examinar los motivos que nos llevaron a tomarla. Debemos preguntarnos: "Son egostas mis motivos o hay caridad en la decisin que voy a tomar"? Est mi decisin de acuerdo con los mandamientos, tanto con el espritu como con la letra de la ley? Es mi decisin correcta, honorable y compatible con la "regla de oro"? He considerado el impacto que mi decisin tendr en los dems?" "Todas vuestras indecisiones, sean hechas con amor." (I Corintios 16:14.) Cuidaos del temor y la codicia. Aseguraos de cuales son los verdaderos motivos que tenis. Si vuestra decisin esta motivada por la codicia, ser inadecuada e irracional, ya sea la codicia del dinero, la codicia que resulta en un conflicto de intereses o el deseo de poder, ttulos y reconocimiento de los hombres.
"Alborota su casa el codicioso, mas el que aborrece el soborno vivir." (Proverbios 15:27.) En igual manera, tomamos decisiones inadecuadas e irracionales si las motiva el temor, sea el temor a los dems, el temor a no ser popular, el temor al fracaso o el temor a la opinin publica. Como le dijo Sal a Samuel: ". . . yo he pecado; pues he quebrantado el mandamiento de Jehov y tus palabras; porque tem al pueblo y consent a la voz de ellos. . ." (I Samuel 15:24). El poeta Robert Frost, en su poema "El camino que no recorr", nos da la vvida y descriptiva imagen de alguien que esta en una encrucijada de la vida, tratando de tomar una decisin: Dos caminos se desvan un bosque; lament no poder ir por los dos . . . mas sabiendo que una senda lleva a otra dud de que fuera nunca a retornar. A travs de las pocas, un da lo volver a decir, con un suspiro: Dos caminos se desviaban en un bosque y yo . . . yo tom el menos transitado, y esa fue la accin decisiva de mi vida. Cuando nos encontremos en las encrucijadas de la vida y debamos tomar la decisin de ir por el camino que va al "vasto y espacioso edificio" que representa las vas del mundo o por el "recto y estrecho camino que conduce a la vida eterna", debemos darnos cuenta de que no podremos ir por ambos, aunque a veces lo intentemos. Es difcil retornar, pero es posible. Y con toda seguridad, recibiremos la mayor satisfaccin si tomamos el camino ms solitario, el menos transitado. Que el Seor nos bendiga al tomar nuestras decisiones para que siempre tengamos presente nuestra meta de la vida eterna. Que podamos estudiar y orar todos los das a fin de saber y comprender que es lo correcto y, ms importante aun, de hacer lo correcto para que podamos edificar a aquellos que estn a nuestro lado, y ellos a nosotros, y ascender juntos, es mi oracin en el nombre de Jesucristo. Amn.
EL DIVINO DON DE LA EXPIACION

J A M E S E. F A U S T DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
La fe en la resurreccin del Salvador debe "ayudarnos a llevar nuestras cargas, a soportar nuestros pesares y tambin a gustar plenamente del gozo y de la felicidad que podamos encontrar en esta vida". Queridos hermanos, hermanas y amigos, hace diecisis aos fui llamado para servir como Autoridad General de la Iglesia, y hace exactamente diez aos en esta conferencia que fui sostenido como miembro del Consejo de los Doce Apstoles. Estos han sido aos de cometidos y en muchos casos de dificultades, pero tambin de logros. Mi esposa y yo hemos tratado de servir al Seor lo mejor posible y hemos viajado por muchas partes en mi ministerio. Esto nos ha dado la oportunidad de expresar nuestro testimonio sobre el Salvador en muchos pases. Debido a que he tenido durante estos aos el conocimiento espiritual de que Jess es el Cristo, hoy da me siento inclinado a testificar sobre Jess de Nazaret y su misin. Deseo testificar de la mediacin, expiacin y resurreccin del Seor Jesucristo.
Hablo de esos acontecimientos trascendentales debido a mi conocimiento espiritual de que Jess es el Redentor y el Hijo de Dios. Tambin testifico sobre su divinidad y la de los acontecimientos que ocurren en el oficio, el sacerdocio, el llamamiento y la autoridad del sagrado Apostolado, cuya responsabilidad recae en m y en mis hermanos. Por medio de la Expiacin y de los acontecimientos extraordinarios que la rodearon, el Seor tom sobre s todos los terribles pecados individuales y colectivos del genero humano. El resultado maravilloso de este sufrimiento fue que l redimi de la muerte fsica tanto a los creyentes y obedientes como a los infieles y desobedientes. (D. y C. 46:13-14; Hechos 24:15; I Cor. 15:22). Toda persona nacida o por nacer es beneficiaria tanto de la mediacin como de la expiacin del Salvador. (Alma 11:42.) En trminos simples, la Expiacin es una reconciliacin del hombre con Dios. Debido a su transgresin, Adn y Eva, al decidir abandonar su estado de inocencia (2 Nefi 2:23-25), fueron expulsados de la presencia de Dios; esto se conoce entre los
cristianos como la Cada, o la transgresin de Adn. Fue una muerte espiritual porque Adn y Eva fueron separados de la presencia de Dios y se les dio la libertad "para obrar por si mismos, y no para que obren sobre ellos" (2 Nefi 2:26). Tambin se les dio el gran poder de la procreacin para que pudieran cumplir el mandamiento de multiplicarse y llenar la tierra, y tener gozo en su posteridad (Gnesis 1:28). El resto de su posteridad tambin qued al margen de la presencia de Dios (2 Nefi 2:22-26). Sin embargo, la posteridad de Adn y Eva era inocente del pecado original, dado que no particip en la transgresin y, por lo tanto, era injusto que toda la humanidad sufriera eternamente por el pecado de nuestros primeros padres, Adn y Eva. Era necesario poner en orden esa injusticia y, por lo tanto, se necesitaba el sacrificio expiatorio de Jess en su funcin de Salvador y Redentor. Debido al hecho trascendental de la Expiacin, es posible que toda alma obtenga el perdn de sus pecados, que estos se limpien y se olviden (2 Nefi 9:6-9). Este perdn, por supuesto, se recibe con la condicin de que haya arrepentimiento y rectitud personal. Existe una diferencia entre la inmortalidad, o existencia eterna, y la vida eterna, que significa tener un lugar en la presencia de Dios. Por medio de Jesucristo, todos los hombres reciben la inmortalidad, justos o injustos, limpios o pecadores. Sin embargo, la vida eterna es "el mximo de todos los dones de Dios". Segn nos dice el Seor, obtenemos este gran don "si guardas mis mandamientos y perseveras hasta el fin". Si lo hacemos, l nos promete: "tendrs la vida eterna" (D. y C. 14:7). El presidente Joseph Fielding Smith explic: "Esta diferencia entre la vida eterna, que reciben los fieles, y la inmortalidad, que obtienen tanto los fieles como los infieles, se indica en las palabras del Seor a Moiss: 'Porque, he aqu, esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre' (Moiss 1:39). La conjuncin "y" separa claramente las dos ideas. Explica que el Seor da a la gran mayora, a aquellos que no son obedientes, la bendicin de la inmortalidad; y a aquellos que lo sirvan, la bendicin de la vida eterna". Han pasado casi dos mil aos desde la maravillosa ocasin en que se conquist la muerte. Todava no sabemos cmo pudo el Salvador tomar sobre si y soportar nuestras transgresiones, nuestras necedades, nuestros pesares, nuestros sufrimientos y nuestras cargas. No se puede describir ni entender. Fue casi imposible. La indescriptible agona en Getseman fue tan grande que "era su sudor como grandes gotas de sangre que caan hasta la tierra" (Lucas 22:44). El atormentado lamento que exhal en la cruz, en su idioma armico natal: "Eloi, Eloi, lama sabachthani?" que se interpreta como "Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado?" (Marcos 15:34) apenas nos da una idea de su sufrimiento y humillacin. No podemos menos que preguntarnos por cuantas de esas preciosas gotas de sangre somos responsables. Aun cuando los hombres y mujeres nacemos, vivimos por un momento y morimos, por medio de la expiacin de Jesucristo todos viviremos despus de la muerte. Por medio de la divinidad que nos dio nuestro Creado como un don, podemos llegar a la plenitud como herederos de Dios con poderes, dominios y progreso eternos Pablo dijo que este era un don por la gracia [o gratuito] (Romanos 5:15). Debido a la Mediacin y a la Expiacin resucitaremos sin tener que pasar por la agona expiatoria por la que pas el Hijo de Dios. En el Libro de Mormn, Jacob ensea: " . . . si la carne no se levantara mas, nuestros espritus tendran que estar sujetos a ese
ngel que cay de la presencia del Dios Eterno, y se convirti en el diablo, para no levantarse ms" (2 Nefi 9:8). Los testimonios de aquellos fieles seguidores que vieron, escucharon y tocaron al Seor resucitado permanecen irrefutables hoy da. Despus de la crucifixin, Mara Magdalena, Mara la madre de Jacobo, y Salom compraron especias aromticas para ir a ungirle (Marcos 16:1). Pero las devotas mujeres no saban quien quitara la enorme piedra que cerraba el sepulcro. Cuando llegaron encontraron que ya haban quitado la piedra (vase Marcos 16:3-4). Haba ocurrido un gran terremoto y un ngel haba quitado la piedra y se haba sentado en ella, causando que los guardias temblaran de miedo y se quedaran como muertos (Mateo 28:2-4). El ngel dio instrucciones a las mujeres de dar las nuevas de la resurreccin del Seor a los discpulos, asegurndoles que "va delante de vosotros a Galilea. All le veris" (Mateo 28:7). Cuando fueron a decrselo a los discpulos, "Jess les sali al encuentro, diciendo: Salve! Y ellas, acercndose, abrazaron sus pies, y le adoraron" (Mateo 28:9). Durante los cuarenta das que paso el Salvador con los Apstoles y otras personas, le escucharon y vieron hacer muchas cosas imposibles de contar. Este ministerio especial transform al grupo incierto, confuso, dividido y dbil de Apstoles en un conjunto de poderosos testigos del Seor. Marcos registra que el Salvador reproch a los once "porque no haban credo a los que le haban visto resucitado" (Marcos 16: 14). Quizs no se debera criticar a los Apstoles por no haber credo que Jess, luego de crucificado y enterrado en una tumba, haba regresado a la tierra como un ser glorificado; jamas habla sucedido algo similar en la historia humana. Era algo completamente nuevo; era una experiencia diferente del da en que haban visto levantarse a la hija de Jairo (Marcos 5:22-24, 3543), al joven de Nain (Lucas 7:11-15), o a Lzaro (Juan 11: 1-44). Todos ellos volvieron a morir despus; Jess, sin embargo, se haba transformado en un ser resucitado y jamas morira nuevamente. Y fue as que para los Apstoles la historia de Magdalena y las otras mujeres que atestiguaron de la resurreccin "les parecan locura las palabras de ellas, y no las crean" (Lucas 24:11). Sobre esta experiencia el presidente McKay dijo: "El mundo nunca se hubiese conmovido con el testimonio de hombres con mentes tan vacilantes, indecisas y desesperadas como las que posean los Apstoles el da de la Crucifixin. "Que hizo cambiar tan sbitamente a esos discpulos en predicadores confiados, valientes y heroicos del Evangelio de Jesucristo? Fue la revelacin de que Cristo haba resucitado de la tumba, que haba guardado sus promesas, que su misin mesinica se haba cumplido. En las palabras de un escritor eminente: 'Se haba puesto el sello final y absoluto de autenticidad en todo lo que haba dicho y el sello indeleble de autoridad divina en todas sus enseanzas. La gloriosa luz de la presencia de su Seor y Salvador resucitado y glorificado haba disipado la sombra de la muerte.' "La fe en la resurreccin tiene un fundamento indestructible en la evidencia de estos testigos imparciales y asombrados, que no podan dar crdito a sus ojos." Al igual que a los Apstoles de la antigedad, este conocimiento y creencia debe transformarnos para que seamos confiados, firmes, valientes y estemos en paz como seguidores del divino Cristo; ha de ayudarnos a llevar nuestras cargas, a soportar nuestros pesares y tambin a gustar plenamente del gozo
y de la felicidad que podamos encontrar en esta vida. Los discpulos que fueron por el camino de Emas con el Salvador se dijeron: "No arda nuestro corazn en nosotros, mientras nos hablaba en el camino, y cuando nos abra las Escrituras?" (Lucas 24:32). No es de extraarse que le suplicaran: "Qudate con nosotros, porque se hace tarde", y El se sent "con ellos a la mesa" (Lucas 24:29-30). Los Apstoles procuraban saborear esos preciosos momentos y sentimiento; El hecho de que el sepulcro quedara vaco fue el ms trascendental de todos los acontecimientos en la historia del mundo, porque dio testimonio de que Jess no haba muerto, sino que la muerte en si haba sido conquistada. En mis viajes por el mundo me ha entristecido ver una y otra vez las legiones de gente invlida, lisiada, deforme y en sufrimiento. Que padre de uno de estos hijos especiales no ha sufrido por el futuro y bienestar de ese hijo? En el conocimiento de que cada uno de nosotros resucitara hay una gran esperanza para todos. En el Libro de Mormn, Alma promete que luego de la muerte temporal "el espritu y el cuerpo sern reunidos otra vez en su perfecta forma; los miembros as como las coyunturas sern restaurados a su propia forma. . . y seremos llevados ante Dios. . . y tendremos un vivo conocimiento de toda nuestra culpa" (Alma 11:43). El Profeta Jos Smith dijo: "Puedo saborear los principios de vida eterna, y vosotros tambin. . . s que cuando os declaro estas palabras de vida eterna, vosotros gustis de ellas, y s que las creis" . Y as es que el ms humilde y nuevo creyente, el nio, el joven o el adulto pueden lograr una conviccin personal de la veracidad de la vida eterna. Juan el Revelador "vio un cielo nuevo y una tierra nueva" y "oy una gran voz del cielo" (Apocalipsis 21:1, 3). "El que venciere heredar todas las cosas, y yo ser su Dios, y l ser mi hijo" (Apocalipsis 21:7). "Enjugar Dios toda lgrima de los ojos
de ellos; y ya no habr muerte, ni habr mas llanto, ni clamor, ni dolor, porque las primeras cosas pasaron" (Apocalipsis 21:4). No es necesario que nadie dependa continuamente del testimonio de otros con respecto a la mediacin, la expiacin y la resurreccin de Cristo como nuestro Redentor y Salvador; cada uno puede saborear la dulzura de las verdades del evangelio obedeciendo los principios, las ordenanzas y los convenios. Aunque todava podemos ir al Jardn de Getseman, el Seor Jess no estar all, ni tampoco en la tumba. No esta en el camino a Emas, ni en Galilea, ni en Nazaret ni en Beln. Debemos encontrarlo en nuestro corazn. No obstante, l nos dej para siempre el gran Consolador (Juan 14:16) y el sempiterno poder del sacerdocio. Sobre este poder, Jacob, el hijo de Lehi. testific: ''Verdaderamente podemos mandar en el nombre de Jess, y los rboles mismos nos obedecen, o los montes, o las olas del mar" (Jacob 4:7) Testifico que por medio de la rectitud este poder del sacerdocio y estos dones divinos de la Expiacin y la Mediacin operan en nuestras vidas. Finalmente, cada uno de nosotros debe saber estas verdades espirituales al seguir el consejo de Jess: "El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es de Dios, y si yo hablo por mi propia cuenta" (Juan 7:17). Para terminar deseo hacer una humilde declaracin y afirmacin de que Jess es el Cristo, nuestro Redentor y el Salvador del mundo y hago esto con toda la solemnidad que me permite mi alma. Este testimonio lo he logrado no slo por una vida de estudio, o por la razn o la lgica, sino ms que nada por revelacin personal bajo el espritu de profeca. Ruego que el Salvador sane nuestras almas, seque nuestras lagrimas y forje en nosotros un corazn puro. Tambin ruego que encontremos amparo a la sombra de sus brazos abiertos y que sea misericordioso y piadoso con nuestros pecados. Que l sea un padre para el hurfano y que provea al necesitado e "incline su odo a nuestro clamor", ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn.
LA MEDIDA DE NUESTRO CORAZON

POR EL LDER DEL
MARVIN J. ASHTON QURUM DE LOS DOCE APSTOLES luz que del cielo se comunica al intelecto". Es obvio Que se adelant a su tiempo! Adems, tendemos a evaluar a los dems segn su apariencia fsica o exterior: si la persona es o no apuesta, su condicin social, su abolengo, los ttulos que posee o su situacin econmica. Sin embargo, el Seor tiene una norma diferente para evaluar a las personas. Cuando lleg el momento de elegir un rey que reemplazara al rey Sal, el Seor le expres lo siguiente a su Profeta. Samuel: "No mires a su parecer, ni a lo grande de su estatura. . . porque Jehov no mira lo que mira el hombre; pues el hombre mira lo que esta delante de sus ojos, pero Jehov mira el corazn" (l Samuel 16:7). Cuando el Seor mide a una persona, no le coloca una cinta mtrica alrededor de la cabeza para determinar su capacidad mental, ni alrededor del pecho para saber si es fuerte, sino que le mide el corazn, lo que le indica la capacidad y el potencial que tiene esa persona para bendecir a sus semejantes.
"Ruego que Dios nos d a todos el valor y el deseo de esforzarnos por tener un corazn puro, dispuesto, comprensivo y tierno." Me gustara hablar un poco sobre medidas. Una medida es la norma por la cual determinamos la capacidad o la dimensin de una persona o de un objeto. Las medidas nos dan una base para hacer comparaciones. Si hablo de un joven de dos metros de altura, cualquiera tendr una idea bastante exacta de la estatura de esa persona. Tambin podemos decir que se puede "medir" lo que se espera de alguien. Por supuesto que las medidas humanas estn sujetas a los errores humanos. Por ejemplo, en mi juventud se deca que el cociente intelectual de una persona era una medida inalterable de su capacidad para aprender. Pero ahora se rechaza esta idea en la enseanza. Es interesante que el profeta Jos Smith dijera esto en el siglo diecinueve: "Creemos que Dios ha creado al hombre con una mente capaz de recibir instruccin, y una facultad que puede ser ampliada en proporcin al cuidado y diligencia que se da a la
Por que el corazn? Porque el corazn es el reflejo de la naturaleza de la persona. Para describir a un individuo, muchas veces empleamos la palabra "corazn" en las frases: describimos a alguien diciendo que "es puro corazn", que "tiene buen corazn" o que tiene un corazn de oro": tambin hablamos de personas que tienen mal corazn, corazn blando, corazn puro, corazn falso, corazn valiente, corazn de hielo, corazn duro, corazn de piedra o que no tienen corazn. La medida de nuestro corazn es la medida del total de nuestras obras. En la forma en que el Seor emplea la palabra, el "corazn" de una persona indica su esfuerzo por progresar, por mejorar a otros, por mejorar las condiciones que afronta. Os sugiero que os hagis la siguiente pregunta: A que altura estoy yo? Al final no seremos juzgados slo por nuestras acciones, sino tambin por los deseos de nuestro corazn Esta verdad se le revel al profeta Jos Smith cuando se le mostr en una visin el reino celestial. La revelacin se encuentra en la seccin 137 de Doctrina y Convenios. El profeta se maravill al ver a su hermano Alvin en el reino celestial, porque este habla muerto antes de que se restaurara el evangelio. Jos Smith revel esta verdad: "Todos los que han muerto sin el conocimiento de este evangelio, quienes lo habran recibido si se les hubiese permitido permanecer, sern herederos del reino celestial de Dios; "tambin todos aquellos que de aqu en adelante mueran sin un conocimiento de l, quienes lo habran recibido de todo corazn, sern herederos de este reino; "pues yo, el Seor, juzgare a todos los hombres segn sus obras, segn el deseo de sus corazones." (D. y C. 1:37:7-9.) Si nuestras obras y los deseos de nuestro corazn son la medida con que se juzgara nuestro carcter, a qu altura estamos? Qu clase de corazn quisiramos tener? Por qu clase de corazn oraremos? Cmo debemos calcular el valor de otras personas? Hoy quiero sugerir cuatro preguntas sobre el corazn que pueden ayudarnos a saber a que altura estamos. Primero: Cun sincero es mi corazn? Oramos para que nuestros misioneros encuentren a los de corazn sincero. Qu quiere decir ser de "corazn sincero"? Describe a una persona abierta a la verdad y capaz de evaluar sin prejuicio los datos y el conocimiento que reciba o a las dems personas. Los de corazn sincero son personas sin dobleces, sin hipocresa; son dignos de confianza en palabra y en accin; no tienen el deseo secreto de engaar ni de dar datos falsos. En contraste con estos, los de corazn desleal engaan y falsifican Un corazn sincero llevara a que se efecte un cambio en el corazn. En el sentido espiritual, ese "cambio en el corazn" no slo es deseable sino esencial para la vida eterna. El rey Benjamin describi la conversin por la que todos debemos pasar, diciendo que es "un potente cambio en nosotros o en nuestros corazones, por lo que ya no tenemos mas disposicin a obrar mal, sino a hacer lo bueno continuamente" (Mosah 5:2). El Libro de Mormn es un estudio de contrastes interesantes entre los que endurecieron sus corazones y aquellos que dejaron que el Espritu del Seor les ablandara el corazn. Cmo podemos dejar que la influencia del Espritu Santo nos tenga este ultimo efecto en nosotros? El testimonio de Nefi nos da la respuesta: "Teniendo grandes deseos de conocer los misterios de Dios, clame al Seor, y he aqu . . . enterneci mi corazn, de modo que cre todas las palabras que mi padre haba hablado" (I Nefi 2: 16).
Despus de obtener un testimonio del evangelio y de la Iglesia del Seor, debemos esforzarnos por ser puros de corazn y esto nos traer como resultado la felicidad y, finalmente, la promesa de una sociedad sin contencin. Es la va del Salvador que conduce a la paz. Segundo: tengo un corazn dispuesto? Volvamos a buscar gua en las Escrituras. "He aqu, el Seor requiere el corazn y una mente bien dispuesta; y los de buena disposicin y los obedientes comern de la abundancia de la tierra de Sin en estos postreros das." (D. y C. 64:34.) Un corazn dispuesto describe a la persona que desea complacer al Seor y dar prioridad al servicio en su causa, que sirve al Seor de acuerdo con los deseos de l y no con los suyos; que sirve sin reservas, donde y como sea. He tenido la oportunidad de extender llamamientos a muchas personas, y siempre me es grato ver a los miembros dispuestos a dedicar su tiempo, energas y esfuerzos para la edificacin del reino. Lo hacen por una razn principal: para servir al Seor con todo su corazn, alma, mente y fuerza. Tengo un amigo que fue asesor del qurum de presbteros. Los muchachos planearon ir con l a Flaming Gorge, Utah, a recorrer el ro en kayac (canoa). Despus de haber hecho ya algunos planes, uno de los jvenes del qurum se acerc al asesor y le dijo: "Sera mejor no planear un viaje en canoa, pues Mike no podra ir porque no puede remar". Mike tenla el lado derecho parcialmente paralizado. Cuando supo que el qurum no ira al paseo por causa de l, les dijo a todos: "Yo quiero ir. Claro que puedo remar". El asesor le puso la mano en el hombro y le dijo: "Esta bien; tu irs conmigo". Desde enero hasta agosto los muchachos se dedicaron a hacer las canoas; en la primera semana de agosto partieron en su paseo. Para mantener una canoa en lnea recta son esenciales el ritmo y el trabajo en equipo. Mike y el asesor tuvieron mas problemas que los otros para coordinar el ritmo y el movimiento de los remos. Mike casi no remaba con el brazo derecho, que es esencial cuando se va en un kayac; su compaero tenla que compensar remando suavemente con el izquierdo y poniendo la fuerza en el remo derecho. Despus de varias horas de esforzarse juntos, Mike le pregunto al asesor: "Tiene una gasa adhesiva?" El asesor sac una del bolsillo y se la dio; l se la coloc sobre una gran ampolla que se le habla reventado en la curva entre el pulgar y el Indice de la mano derecha; es que se vela obligado a usar la mano y el brazo que casi nunca usaba para ayudarse a sostener el remo. Varias horas mas tarde, Mike se volvi a su compaero pidindole otra vez ms gasas adhesivas; el asesor saco varias y se las dio. Ya la curva entre el pulgar y el ndice estaba en carne viva. Pero el se puso las gasas y sigui remando. Al da siguiente, el grupo sigui el viaje. El asesor le aconsej a Mike que descansara de vez en cuando para no lastimarse mas la mano; pero fue intil; inmediatamente el joven se puso a remar como lo haba hecho el da anterior. Ese da soplaba un viento en direccin contraria a la de las canoas, que exiga golpes de remo ms fuertes y mucho ms energa y tiempo. Encogindose de dolor, Mike continu remando. Cada vez que le sugeran que descansara pareca aumentar su voluntad de seguir esforzndose por hacer su parte. Toda la semana persisti; a pesar de que tenla toda la mano en llaga y daba lastima mirrsela, no se dio por vencido.
Durante esa semana, la conversacin con su compaero se concentraba frecuentemente en sus deseos de salir en una misin. Y repetidas veces le comento: "Espero que me dejen salir en una misin. Usted cree que por mi problema no me dejaran?" Es que camina con una visible cojera en la pierna derecha y. aunque su apretn de manos con la mano izquierda es fuerte, la mano derecha no se le abre totalmente. Cuantos habr que, sin tener impedimentos, tengan un corazn como el de Mike? Cuantos jvenes que no tienen ni una clula fuera de lugar se niegan a dejarse ablandar el corazn y a sentir el deseo de servir al Seor? Cuantos pierden sus bendiciones por deseos egostas o por incapacidad de establecerse un orden de prioridad elevado? Mi amigo, el asesor, me dijo: "Mike les ense a once muchachos que, aunque parezca que se es un poco incapacitado fsicamente, el corazn compensa con valor la incapacidad en aquellos que deciden vencer las dificultades y dar un ejemplo que los dems puedan seguir". Mike cumpli una misin honorable en California y esta de regreso en su pueblo, trabajando. Qu requiere el Seor de los que le sirven? Un corazn dispuesto y un deseo ferviente. Tercera pregunta: Tengo un corazn comprensivo y tierno? Un corazn comprensivo y tierno es el pinculo de todas las emociones humanas. Como dijo el apstol Pablo, el amor "todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta" (I Corintios 13:7). Estamos mas cerca de parecernos a Cristo cuando somos caritativos y comprensivos. Se puede tener un gran talento y conocimiento pero no lograr jamas obtener sabidura por no aprender a ser compasivo con los semejantes. No podemos acercarnos a la condicin de la divinidad hasta que aprendamos a amar y a elevar a los dems. La indiferencia hacia el sufrimiento ajeno nos niega los momentos mas dulces de gozo y de servicio.
Y la ultima pregunta (esta sacada directamente del Libro de Mormn): ''Si habis experimentado un cambio en el corazn, y si habis sentido el deseo de cantar la cancin del amor que redime. . . Podis sentir esto ahora?'' (Alma 5:26). El haber tenido tiempo atrs "un cambio en el corazn" no es suficiente para darnos un corazn comprensivo hoy. El haber ayudado y comprendido a una persona hace aos no nos llena hoy con el amor de Dios. El amor de Cristo tiene que ser continuo y siempre presente. Una noche, un joven idealista tuvo un sueno: So que haba una nueva tienda en una galera cercana; al entrar en ella, vio a un ngel detrs del mostrador. Con nerviosidad pregunt que se venda all. "Cualquier cosa que desee tu corazn", respondi el ngel. "Ah!", exclam el idealista. "Entonces quiero paz en la tierra; quiero comprar el fin del hambre, del dolor y de las enfermedades." "Un momento", dijo el ngel. "No me has entendido. Aqu no vendemos los frutos, sino slo las semillas." Ruego que Dios nos d a todos el valor y el deseo de esforzarnos por tener un corazn puro, un corazn dispuesto, un corazn comprensivo y tierno. Que podamos tomar las semillas que se nos ofrecen a todos y sembrarlas y cultivarlas para poder as ayudar a cosechar el fruto maduro del Evangelio de Jesucristo. Si podemos hacerlo, cuando llegue el Juicio Final y el Seor nos mida el corazn, no lo hallara de capacidad deficiente. Os expreso mi testimonio de que el Evangelio de Jesucristo tiene el poder de efectuar un cambio en nuestro corazn y ayudarnos a ser puros, amables, honrados, bondadosos y tiernos. Nos dirige hoy un Profeta de Dios. El presidente Ezra Taft Benson tiene un corazn limpio, honesto, bondadoso y amable, lo s. En el nombre de Jesucristo. Amn.
SESION DEL SABADO POR LA TARDE OCTUBRE DE 1988

LOS FUNERALES EN LA IGLESIA
DEL
BOYD K. PACKER QURUM DE LOS DOCE APSTOLES

POR EL LDER
"Hay tres elementos que se combinan en un funeral como no sucede en ninguna otra reunin: la doctrina del evangelio, el espritu de inspiracin y las familias reunidas con sentimientos de amor y consideracin los unos por los otros. " Elder Scott, le damos la bienvenida al qurum. El lder Richard Scott es un hombre a quien acompaa el Espritu; lo apoya su esposa, Jeanene, que esta a la par de el en estatura espiritual. Y a estos cuatro hermanos que hoy han pasado a formar parte del Primer Qurum de los Setenta, les decimos que disfrutaremos de su amistad y agradeceremos mucho su ayuda. Un vecino me cont una vez que hace muchos aos, en la poca en que el era misionero, iba con su compaero un da por la cresta de una montaa cuando vieron a un grupo de gente reunida cerca de una cabaa que haba en la falda del cerro. Los vecinos se haban reunido para un funeral; un niito se haba ahogado y sus padres mandaron buscar a un predicador para que hablara. El
ministro, que recorra a caballo la regin, raramente visitaba a aquellas familias aisladas. Pero, si surgan problemas, ellos lo mandaban buscar. Iban a enterrar al pequeo en una tumba que haban abierto cerca de la cabaa. Los lderes se quedaron detrs de todos, mientras el ministro se aprestaba a comenzar su sermn para los dolientes. Si los padres esperaban recibir algn consuelo de aquel religioso, les aguardaba una ingrata sorpresa. El los reprendi porque el nio no haba sido bautizado, y les dijo crudamente que su hijito estaba perdido en un tormento sin fin y que ellos tenan la culpa. Una vez que cubrieron la tumba y despus que los vecinos se fueron, los lderes se acercaron a los apesadumbrados padres. Somos siervos del Seor", le dijeron a la madre, que sollozaba, "y tenemos un mensaje para ustedes''.
Mientras los afligidos esposos escuchaban, los lderes les explicaron el plan de redencin citando esto del Libro de Mormn: ''Los nios pequeos no necesitan el arrepentimiento, ni tampoco el bautismo' ? (Moroni 8: 11). Y despus les expresaron su testimonio de la restauracin del evangelio. Me inspira lastima aquel predicador ambulante porque hizo lo mejor que pudo con la luz y el conocimiento que posea. Pero hay mucho mas de lo que el tenia para dar. Cuan grande es el consuelo que nos da la verdad en tiempos de pesar! Puesto que la muerte siempre nos acompaa, el conocimiento de lo esencial que es ese paso en el plan de salvacin es de un valor inmenso y practico. Cada uno de nosotros debe saber cmo y por que tuvo su origen. La muerte vino al mundo en el momento de la Cada. Me resulta mas fcil comprender esa palabra, Cada, en las Escrituras si la relaciono tanto con un lugar como con una condicin. Caer quiere decir descender a un lugar mas bajo. La cada del hombre fue un cambio de la presencia de Dios a la vida mortal en la tierra. Tuvo que sufrir ese cambio a un lugar mas bajo como consecuencia de haber desobedecido una ley. Cada tambin puede describir un cambio en la condicin. Por ejemplo. la fama o la prominencia de una persona puede caer. Esta palabra describe lo que pas cuando Adn y Eva fueron expulsados del Jardn; sus cuerpos sufrieron una transformacin. Los cuerpos de carne y huesos se convirtieron en cuerpos temporales. Temporal es lo mismo que temporario. Las Escrituras dicen: ''Porque la vida de toda carne, es su sangre. . .'' (Levtico 17:14; Deuteronomio 12:23) El presidente Kimball explic lo siguiente: ''La sangre, el elemento que da vida a nuestro cuerpo, reemplaz a la substancia mas refinada que circulaba por los cuerpos de ellos hasta ese momento. As, ellos y nosotros nos volvimos mortales, sujetos a la enfermedad, el dolor. e incluso la desintegracin fsica a la que llamamos muerte". Despus del cambio de la Cada, los cuerpos de carne y huesos con sangre (al contrario de nuestro cuerpo espiritual) no podan perdurar. La sangre trajo consigo un limite para la vida; fue como si se hubiera puesto un reloj y se hubiera marcado una hora. A partir de entonces, todo se movi inexorablemente hacia la muerte. Repito, temporal quiere decir temporario. La muerte es la realidad de la vida. Cuando se presentan ciertas condiciones debido a la edad, una enfermedad o un accidente, el espritu se separa del cuerpo. La muerte puede ser trgica cuando el que muere es alguien de quien depende la felicidad de otras personas, pues muchos mueren demasiado jvenes. Otras veces es lenta en llegar a quien la espera ansioso por reunirse con los seres queridos que se han ido antes. Algunos pasan dulcemente del sueno a la otra vida, mientras que otros tienen que soportar un largo sufrimiento. Tambin sabemos que la muerte puede ser terrible y violenta. Amenazar con quitar la vida, o quitarla, aun la propia en el suicidio, es ofender a Dios porque El "lo ha prohibido. . . desde el principio del hombre" (Eter 9:19). Tengo la conviccin de que en el mundo espiritual, antes del nacimiento, esperamos ansiosos el momento de entrar en la vida mortal. Tambin creo que estabamos dispuestos a aceptar cualquier condicin que se nos presentara en esta vida; quizs supiramos que la naturaleza impondra limites a la mente, el
cuerpo y la vida misma. Estoy seguro de que, de todos modos. esperamos ansiosamente nuestro turno. LOS FUNERALES Una de las reuniones mas solemnes y sagradas de la Iglesia es el funeral de un miembro que se ha ido. Es un momento de demostraciones de cario y apoyo, en que las familias se unen en un espritu de tierno respeto los unos por los otros; es una ocasin de contemplar solemnemente las doctrinas del evangelio y los propsitos del ministerio del Seor Jesucristo . A menos que este prohibido por la ley, se nos aconseja sepultar a nuestros muertos. En la ordenanza del bautismo, as como en otras doctrinas de la Iglesia, hay importantes referencias simblicas a la sepultura. mtodos, la forma de disponer de los restos no anula el poder de la resurreccin. A veces, por un accidente o por la guerra, se pierden los cuerpos. De todas maneras, es muy importante efectuar el funeral. Encontramos consuelo en las promesas de las Escrituras con respecto a la total restauracin de cuerpo y espritu. Un funeral espiritual y confortante es de suma importancia pues ayuda a consolar a los dolientes y suaviza la transicin del dolor inconsolable a la realidad de que la vida sigue y debemos continuar adelante. Ya sea que la muerte se espere o que ocurra repentinamente, un funeral inspirado, en el que se enseen las doctrinas de la Resurreccin, de la Mediacin de Cristo y de la vida venidera, fortalece a los que deben seguir viviendo. Muchos que no asisten regularmente a la Iglesia van a un funeral; van con el espritu humilde y receptivo. Que triste es que se pierda la oportunidad de una conversin porque un funeral no sea lo que debe ser. LA RAZN POR LA QUE HABLAMOS DE LOS FUNERALES Hay razones para temer que estemos alejndonos del sagrado espritu de reverencia que debe caracterizar a un funeral. Las Autoridades hemos hablado de esto en reuniones de consejo, y estamos preocupados. He ledo lo que las revelaciones nos ensean sobre la muerte y las instrucciones de las Autoridades Generales con respecto a los funerales. Quisiera repasar algunos de los consejos, y espero que los obispos presten atencin porque la responsabilidad de preparar y dirigir un funeral en la Iglesia descansa sobre el obispado. LOS FUNERALES SON REUNIONES DE LA IGLESIA Los funerales que se efectan bajo la direccin del sacerdocio son reuniones de la Iglesia; se han comparado con una reunin sacramental. Citare de un boletn del sacerdocio: "Se aconseja que, de ahora en adelante, todos los funerales que se efecten bajo la direccin de los oficiales de la Iglesia sigan el modelo general de la reunin sacramental respecto a la msica, los discursos y las oraciones. Se debe utilizar la msica al principio del servicio, antes de la primera oracin, y quizs tambin despus de esta, igual que se emplea en nuestras reuniones de los domingos. El final del funeral debe ser tambin segn nuestra costumbre de tener un nmero musical inmediatamente antes de la ultima oracin. Donde sea posible, se puede emplear un coro para el programa musical. Con respecto a los discursos, debe tenerse en cuenta que los servicios funerales proveen una excelente oportunidad de ensear las doctrinas bsicas de la Iglesia de una manera positiva. . . El seguir estas indicaciones har que nuestros servicios estn de acuerdo con cl
modelo establecido y evitara costumbres que son muy comunes en otros medios." El obispo siempre debe demostrar carioso respeto por los familiares del que ha fallecido y, siempre que los deseos de estos estn de acuerdo con las normas, debe tratar de complacerlos. A veces un familiar sugiere y hasta insiste en que se haga una innovacin en el servicio funerario en consideracin a la familia. El obispo puede acceder a la solicitud, dentro de lo razonable. Sin embargo, hay limites en lo que se puede hacer sin alterar la espiritualidad y menoscabar la dignidad del servicio. Adems, debemos recordar que los presentes pueden pensar que esa innovacin es norma comit y emplearla en otros funerales; as, a menos que seamos prudentes, una innovacin que se ha permitido una vez, en consideracin a una familia en un funeral, puede contemplarse como norma aceptada para todos. A veces el empresario fnebre, con el deseo de servir a la familia y desconociendo las doctrinas y normas de la Iglesia, puede cambiar el servicio funerario. Los obispos deben recordar que cuando se efecta un funeral bajo la direccin del sacerdocio, este debe conformarse a las instrucciones que la Iglesia ha dado. En estos asuntos, debemos considerar al obispo como autoridad presidente, y no a la familia o al empresario fnebre. En los ltimos aos se ha notado > una tendencia a apartarse del modelo establecido para funerales. En algunos, se mantiene abierto el atad para que los miembros pasen a su lado a la conclusin de los servicios. Y. en el momento de cerrar el atad o de la dedicacin de la tumba en el cementerio, en lugar de la sencilla oracin familiar, se han agregado discursos y hasta nmeros musicales. No me refiero a ciertos servicios especiales que a veces se efectan en el cementerio en lugar de un funeral, sino a las alteraciones en la manera sencilla de llevarlo a cabo. Cuando los miembros de la familia u otras personas sugieran cambios que estn en notorio desacuerdo con lo establecido, el obispo debe persuadirlos con calma a seguir el modelo de costumbre. Este no es rgido, sino que tiene la flexibilidad necesaria para que todo funeral sea apropiado para la persona fallecida. DISCURSOS DE LOS FAMILIARES Parece que la gente esperara que los familiares mas cercanos del muerto hablaran en un funeral. Aunque esto no es indebido, no debe considerarse un requisito. Generalmente, se pide a los miembros de la familia que ofrezcan la oracin familiar y dediquen el sepulcro. Pero si hablan, y repito, no es un requisito en un funeral, tienen la misma obligacin de hacerlo con reverencia y ensear los principios del evangelio. A veces, los familiares hablan de cosas que serian apropiadas en una reunin de familia o una ocasin festiva, pero no en una reunin solemne y sagrada. A pesar de no ser de mal gusto algn toque de buen humor, debe hacerse en forma muy prudente. Siempre se debe tener en cuenta que un funeral debe caracterizarse por su espiritualidad y reverencia. Hay una declaracin en las instrucciones que se refiere a otras reuniones, aparte del funeral mismo. La citare: ''El obispo . debe procurar que los miembros mantengan un espritu de reverencia, dignidad y solemnidad en los servicios relacionados con los funerales.'' Lo anterior se debe tener en cuenta si se lleva a cabo un velorio, pero este no es obligatorio.
Para los funerales, generalmente llegan familiares y amigos de otros lugares; existe la tendencia a saludarse con regocijo y, lamentablemente, a veces con mucho bullicio; algunos se quedan largo tiempo hablando con los deudos sin tener en cuenta que hay otros que esperan para saludarlos. Tanto la falta de reverencia como las demoras indican una carencia de cortesa que va en detrimento de la espiritualidad de la ocasin. Las conversaciones entre amigos deben realizarse fuera de la sala donde se encuentran los dolientes. Es preciso que los lideres locales nos aconsejen cortsmente al respecto; por cierto que no queremos que se piense que somos una gente irrespetuosa. Sea que el funeral se lleve a cabo en una capilla, una empresa fnebre o en otro lugar, se debe establecer ese espritu de reverencia. Debemos tambin tener respeto por los sentimientos de los dolientes. En el momento de la muerte nos encontramos cerca, muy cerca, del mundo de los espritus. Surgen sentimientos especiales, que son realmente comunicaciones espirituales y que pueden perderse si no existe all un espritu de reverencia. En esos momentos de dolor y despedida se puede sentir esa "paz. . . que sobrepasa todo entendimiento'' (Filipenses 4:7) y que las Escrituras prometen. Esta es una experiencia muy intima. Muchas personas se maravillan de sentir esa paz, y hasta una exaltacin espiritual, en un momento de tanto dolor e incertidumbre . Esta inspiracin fortalece el testimonio y llegamos a saber, personal e ntimamente, lo que quiso decir el Seor con estas palabras: "No os dejare hurfanos; vendr a vosotros'' (Juan 14:18). Por lo que se de mi experiencia, el Consolador obra en momentos de reverencia, silencio y solemnidad. Seria muy triste que nuestra conducta fuera irrespetuosa cuando hay otras personas que desesperadamente procuran encontrar fortaleza espiritual. Las revelaciones nos dicen: "Viviris juntos en amor, al grado de que llorareis por los que mueran, y mas particularmente por aquellos que no tengan la esperanza de una resurreccin gloriosa.'' (D y C 42:45.) Un funeral puede ser triste y feliz cuando la muerte ha venido como un alivio bienhechor. Con todo, son reuniones sagradas y deben caracterizarse por la solemnidad y la reverencia. El hijo de Alma crea que la muerte era injusta. Pero en su extraordinario discurso sobre el arrepentimiento, el profeta Alma le ense a su hijo sobre la muerte, diciendo: "Y he aqu, no era prudente que el hombre fuese rescatado de esta muerte temporal, porque esto destruira el gran plan de felicidad." (Alma 42:8.) Alma no dijo que el dejar de lado la muerte demorara o alterara el plan de felicidad, sino que dijo que lo destruira. En la vida terrenal, las palabras muerte y felicidad no van juntas, pero en el sentido eterno que tienen son esenciales una para la otra. La muerte es una forma de rescate. Nuestros primeros padres fueron expulsados del Edn para que no comieran del rbol de la vida y vivieran para siempre en sus pecados. La muerte que ellos acarrearon sobre si y sobre nosotros es nuestra jornada de regreso al hogar. Hay tres elementos que se combinan en un funeral como no sucede en ninguna otra reunin: la doctrina del evangelio, el
espritu de inspiracin y las familias reunidas con sentimientos de amor y consideracin los unos por los otros. Que podamos reintegrar la actitud de reverencia cada vez que nos reunamos para honrar la memoria del que ha pasado a travs del velo al lugar donde todos iremos algn da.
En esa separacin no hay ningn consuelo que se compare con ''la paz que sobrepasa todo entendimiento''. Y la reverencia es lo que fomenta esa paz. Que tengamos reverencia, hermanos y hermanas, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.
"UN CAMINO AUN MAS E XCELENTE"

R O B E R T E. S A C K L E Y DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
POR EL LDER
Para encontrar "un camino aun mas excelente", debemos dejar de lado nuestro antiguo ego, nuestros viejos hbitos nuestra antigua manera de pensar. Mis amados hermanos y hermanas, deseo hablaros hoy acerca de un tema que considero uno de los mayores desafos de la actualidad: La necesidad de encontrar ''un camino aun mas excelente". Fue el apstol Pablo quien dijo: ''Procurad, pues. los dones mejores. Mas yo os muestro un camino aun mas excelente''. Por que debemos todos procurar "un camino aun mas excelente" y que significa'? Encontrar ''un camino aun mas excelente'' significa estar totalmente convertido al Evangelio del Seor Jesucristo y hacer todo lo posible por cumplir con los convenios que hicimos cuando nos convertimos en sus discpulos. El gran profeta Alma, hablando de su propia vida, dijo: '' . . . me he arrepentido de mis pecados, y el Seor me ha redimido; he aqu, he nacido del Espritu. ''Y el Seor me dijo: No te maravilles de que todo el genero humano, si, hombres y mujeres. toda nacin, familia, lengua y pueblo. deben nacer otra vez; si, nacer de Dios, ser cambiados de su estado carnal y cado a un estado de rectitud, siendo redimidos de Dios. convirtindose en sus hijos e hijas: ''y as llegan a ser nuevas criaturas; y a menos que hagan esto, de ningn modo pueden heredar el reino de Dios." El estar convertido al Evangelio de Jesucristo significa andar en vida nueva. Significa aprender a someterse al influjo del Espritu y a hacer lo que el Seor espera que hagamos. Significa preocuparnos y servir a nuestros semejantes con un deseo profundo y sincero, en lugar de dedicarnos a alcanzar los deseos naturales de nuestra propia vida. En nuestra poca existe una gran tendencia a dejar de lado las cosas del Espritu y a participar mas y mas de las cosas mundanas. Parece que vivimos en un mundo donde la gente no se preocupa mucho por los dems porque esta muy ocupada preocupndose por si misma. Como discpulos de Cristo, debemos olvidarnos de nosotros mismos y servir a los dems. Creo que debemos recordar lo que el rey Benjamin dijo hace muchos aos: ''Porque el hombre natural es enemigo de Dios, y lo ha sido desde la cada de Adn, y lo ser para siempre jamas, a menos que se someta al influjo del Espritu Santo. y se despoje del hombre natural. y se haga santo por la expiacin de Cristo el Seor. y se vuelva como un nio: sumiso, manso, humilde, paciente, lleno de amor y dispuesto a someterse a cuanto el Seor juzgue conveniente imponer sobre el. tal como un nio se sujeta a su padre.'' (Mosah :3:19.) Fue el gran apstol Pablo quien dijo: ''De modo que si alguno esta en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aqu todas son hechas nuevas'' (2 Corintios 5:17).
Para encontrar 'un camino aun mas excelente'', debemos dejar de lado nuestro antiguo ego, nuestros viejos hbitos y nuestra antigua manera de pensar. Primero debemos decidir en que hemos de cambiar y luego debemos hacer esos cambios. cambiando a una vida nueva, como si nunca antes hubiramos vivido: ''[andando] en vida nueva". El apstol Pablo dijo: ''Porque somos sepultados juntamente con el para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucit de los muertos por la gloria del Padre. as tambin nosotros andemos en vida nueva'' (Romanos 6:4). He observado que en todo el mundo el hombre tiene la tendencia a pensar en si mismo, sin considerar a los dems. Creo con todo mi corazn que no podemos venir a Cristo a menos que ''andemos en vida nueva'', nos preocupemos por nuestros seres queridos, demos a conocer el evangelio. guardemos los mandamientos y honremos los convenios que hemos hecho. Esto es lo que debemos hacer ahora y mejor aun de lo que hayamos hecho hasta el presente. Nuestro gran Profeta, el presidente Ezra Taft Benson, nos ha pedido que cada uno de nosotros lea el Libro de Mormn. Pero no nos ha pedido que tan slo nos limitemos a leer las palabras que contiene este registro sagrado. Por medio del estudio del Libro de Mormn y la oracin podemos encontrar ese 'camino aun mas excelente''. El motivo por el cual nuestro Profeta nos ha pedido que leamos las Santas Escrituras se trasmite a travs de las palabras de uno de nuestros hermosos himnos: "Permaneced, es noche ya; Andando hoy los dos Sent henchir mi corazn. Al platicar con vos. Y el mensaje de solaz, Mi alma llenara; Oh Salvador, venid a m Mirad! Es noche ya, Oh Salvador. venid a m Mirad! Es noche ya. (Himnos de Sin 141.) Ahora, a todos vosotros, os testifico que, como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, sois parte de una obra verdadera. Esta es la obra del Seor. Deseo que cada uno de vosotros sepa que la apoyo con todo mi corazn. Apoyo a quienes me presiden, a nuestro gran Profeta viviente, que es guiado por nuestro Padre Celestial, y a los que le rodean. quienes son en verdad mensajeros del Seor Jesucristo. Esta obra es verdadera y es la va para regresar a Cristo y andar en vida nueva. Mis hermanos, el hablaros en esta conferencia ha sido una experiencia que me ha hecho sentir muy humilde. Deseo
comunicaros que tenis mi amor, mi fe y mis oraciones. Se que no hay ningn pueblo sobre la faz de la tierra que tenga mas capacidad de ser lo que Dios desea que sea que el pueblo formado por los miembros de esta gran Iglesia. Deseo comunicaros tambin que mi vida cambi hace mas de cuarenta y dos aos cuando le el Libro de Mormn. No hay nada en este mundo que haya dejado en mi una impresin mas profunda que mi testimonio de este registro sagrado y de la obra a la que pertenece. A travs de los aos, ha iluminando mi alma
con renovada intensidad, y siento gozo y satisfaccin al andar "en nueva vida'' en busca de ''un camino aun mas excelente" . He sentido gran gozo y satisfaccin al andar por ese camino con una amorosa compaera y con una posteridad que parece haber captado la misma visin. Que tambin vosotros lleguis a tener esta experiencia, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amen.
COMUNIQUMONOS COMO CRISTO LO HARA

POR EL LDER DEL
L. LIONEL KENDRICK PRIMER QURUM DE LOS SETENTA verdad, neg la palabra de Dios y plant la semilla de la duda sobre la palabra divina. As se convirti en el padre de la mentira. el engao y la duda. Mentir es un grave pecado. Las Escrituras nos ensean que la mentira es ''abominacin a Jehov'' (Proverbios 12:22), y que ''el que mienta y no se arrepienta. ser expulsado'' (D. y C. 42:21). Tambin nos dicen que mentir sobre una persona es una forma de odio, pues ''atormenta al que ha lastimado'' (Proverbios 26:28). El apstol Pablo nos aconseja al respecto: ''Por lo cual, desechando la mentira. hablad verdad cada uno con su prjimo'' (Efesios 4:25) La integridad es la medula del carcter. Sin ella, tenemos una base dbil sobre la que edificar otras caractersticas como las de Cristo. 2. El culpar a otros. La segunda comunicacin anticristiana es el culpar a otros, la cual es una forma de condenacin. Es interesante notar que cuando el Seor se le presento a Adn despus de la Cada, este empez por culpar a Eva de sus acciones, diciendo: ''la mujer que me diste por compaera me dio del rbol, y yo com''. Y cuando Dios le habl a Eva, le echo la culpa a Satans, diciendo: ''la serpiente me engao, y com" (Gnesis 3: 12, 13). La tendencia del hombre natural ha sido desde el principio y ser hasta el fin tratar de justificarse y de culpar de su conducta a los dems o a las circunstancias. Cuando tratamos de colocar sobre otros la responsabilidad de nuestras decisiones, actuamos de una manera que es indigna del ejemplo de Cristo. Esta es una forma inicua de comunicacin. 3. La critica. Una tercera forma anticristiana de comunicacin es la critica. La critica constructiva se ofrece con el propsito de ayudar a otra persona a desarrollarse y progresar; es til y necesaria, y generalmente quien la recibe la acepta y agradece. La critica negativa tiene la intencin de lastimar y muchas veces de difamar y destruir. Esta expresin custica es cruel y tiende a daar el carcter de aquellos sobre quienes se emplea. El rey Benjamin exhort a su pueblo a no tener ''deseos de injuriares el uno al otro, sino de vivir pacficamente'' (Mosah 4:13). Sin duda, bien haramos en seguir ese consejo y defender a los que se vean difamados en esta forma. 4. La ira. La cuarta es la ira. quizs la mas comn de las comunicaciones anticristianas. La ira causa angustia en el alma de aquellos que la sienten, as como en la de los que reciben su explosin emocional.
"El desafo que enfrentamos en nuestra comunicacin C011 los dems es preparar el corazn para que tenga sentimientos como los de Cristo por todos los hijos del Padre Celestial. Cuando logremos sentir ese inters. . . nos comunicaremos con ellos como lo hara el Salvador." Nuestro Padre Celestial nos ha dado un don de valor inapreciable en la capacidad de comunicarnos los unos con los otros. La comunicacin es el ncleo mismo de nuestras relaciones con los dems. Si hemos de volver seguros a nuestro hogar celestial, debemos tener una buena relacin con los otros hijos de Dios aqu en la tierra. Lo que comunicamos se refleja en nuestra expresin. Por lo tanto, no solo debemos cuidar lo que decimos, sino como lo decimos. Segn el mensaje y la manera de expresarlo, podemos fortalecer o debilitar a un alma. LA RESPONSABILIDAD Se nos har responsables de todo lo que digamos. El Salvador advirti que "toda palabra ociosa que hablen los hombres, de ella darn cuenta en el da del juicio'' (Mateo 12:36). Quiere decir que toda comunicacin tendr su consecuencia, incluso lo que se nos escapa sin mala intencin, las palabras custicas que hieren, y las vanas, vulgares y profanas que manchan el nombre de la Deidad. COMUNICACIONES QUE NO REFLEJAN EL EJEMPLO DE CRISTO Hay algunas comunicaciones que no reflejan el ejemplo de Cristo, que aniquilan las relaciones humanas y no nos sirven para progresar sino para destruirnos. Como resultado, disminuye nuestra posibilidad de retornar seguros a nuestro Padre Celestial. Una de las formas principales en que Satans retrasa el desarrollo de las buenas relaciones es el uso del chisme y la calumnia en su red de comunicaciones. Quizs las peores expresiones sean la mentira, el culpar a otros, la critica y la ira. 1. La mentira. La primera es la mentira. Mentir es no decir la verdad, es ser engaoso, falso y deshonesto. Es un tipo de comunicacin bsico y muy antiguo; se remonta al Jardn de Edn. Satans introdujo el primer problema de comunicacin que se ha registrado: la mentira que le dijo a Eva despus de la primera pregunta que se conoce en la historia: ''Conque Dios os ha dicho: No comis de todo rbol del huerto'?'' Eva le respondi: Del fruto de los arboles del huerto podemos comer; pero del fruto del rbol que esta en medio del huerto dijo Dios: No comeris de el. . . para que no muris''. Con intencin de engao y desafo, Satans le dijo: ''No moriris'' (Gen. 3:1. 2-3, 4). Con eso tergivers la
La ira indica una falta de autodominio y la incapacidad de relacionarse con los dems de manera justa. Es un insensato substituto del autodominio; a veces se emplea como estrategia egosta para tener el papel dominante en una relacin. El presidente Wilford Woodruff explic que ''en el momento en que un hombre o una mujer se llenan de ira, demuestran una gran debilidad''. Se nos ensea: ''Qutense de vosotros toda amargura. . . ira. . . y maledicencia" (Efesios 4:31). Claramente se nos dice que tenemos la capacidad de controlar esa forma de comunicacin. Se nos ha aconsejado mucho con respecto a la comunicacin con los dems. El siguiente consejo del apstol Pablo a los santos efesios parece el mas apropiado para los Santos de los Ultimos Das: "Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino la que sea buena". Y despus les aconsej: "Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndoos unos a otros, como Dios tambin os perdon a vosotros en Cristo'' (Efesios 4:29, 32). LA COMUNICACIN SIGUIENDO EL EJEMPLO DE CRISTO Debemos comunicarnos los unos con los otros de la forma en que lo hara el Salvador. Este tipo de comunicacin se expresa en un tono de amor, no de grosera; se da a conocer para que sea til,
no daino; es un nexo que nos une en lugar de apartarnos; y tiende a edificar y no a disminuir. Esta comunicacin es una expresin de afecto, no de enojo; de veracidad, no de embustes; de compasin, no de contencin; de respeto, no de ridculo; de consejo, no de critica; de correccin, no de condenacin. Se expresa claramente y no con confusin. Puede ser tierna o puede ser severa, pero siempre debe ser moderada. Lo que debemos hacer al comunicarnos con los dems es preparar el corazn para que tenga sentimientos como los de Cristo por todos los hijos del Padre Celestial. Si logramos sentir ese inters por el bienestar de nuestros semejantes, nos comunicaremos con ellos como lo hara el Salvador; con eso calmaremos el corazn de los que sufran en silencio. Al encontrar personas con necesidades especiales, podremos iluminar su jornada por la vida con las palabras que les digamos. Comunicarnos en el nivel en que Cristo lo hara nos ayudara a lograr buenas relaciones y terminara por llevarnos seguros de regreso a nuestro hogar celestial. Que podamos atesorar el don divino de la comunicacin y emplearlo prudentemente para edificar y ayudar a los dems en esta maravillosa jornada mortal. Que nuestro Padre Celestial nos bendiga para que as sea, en el nombre de Jesucristo. Amen.
LA BASE Y LAS RAICES DEL TES TIMONIO

POR EL LDER DEL
J O H N K. C A R M A C K PRIMER QURUM DE LOS SETENTA nuestra ausencia, el regador automtico haba fallado y el calor del verano lo haba quemado. Los testimonios son como el csped. Pueden estar verdes y saludables, pero el calor del verano puede cambiarlo rpidamente. Tiemblo cuando escucho a alguien decir: "Nunca negare mi testimonio". Me parece escuchar a otro personaje, no muy distante, decir: ''Ah, si?, Ya veremos!" Necesitamos vuestros testimonios; no podemos darnos el lujo de perder a ninguno. "Todo hombre es una parte importante de esta esfera; si un terrn fuera arrastrado por el mar, el continente seria mas pequeo, igual que si un promontorio desaparecieras o la casa de tus amigos o la tuya. . . Por tanto, nunca preguntes por quien doblan las campanas; las campanas doblan por ti''. Las campanas doblan por todos nosotros. Los que tengis un testimonio fuerte, dejadlo que siga creciendo. Los que hayis perdido el testimonio, regresad; os necesitamos para ''que juntos [nos comuniquemos] dulcemente los secretos, y [andemos] en amistad en la casa de Dios'' (Salmos 55: 14). Isaas prometio: " . . . pero los que esperan a Jehov tendrn nuevas fuerzas; levantaran alas como las guilas" (Isaas 40:31). La parbola del sembrador nos ensea los principios por los cuales podemos ganar o retener nuestro testimonio, y nos advierte de los peligros que debemos evitar para no perderlo. Lo que realmente cuenta es bastante sencillo. La semilla del evangelio debe plantarse en buen terreno. Una semilla que se planta en buen terreno crecer y se convertir en una planta que dar frutos y tendr races fuertes que soportaran el calor del verano. Pero hay que nutrir y regar la planta. Cmo podemos preparar ese terreno a fin de que sea rico y frtil para que pueda crecer la palabra de Dios'? ,,Como podemos
"Los tres peligros que pueden deteriorar nuestra fe y daar o destruir nuestro testimonio son: la arrogancia y el orgullo, las transgresiones serias y la substitucin. . . del Evangelio de Cristo por los logros y valores mundanos." Estoy seguro de hablar en nombre de todos vosotros si digo cuanto nos ha inspirado este coro maravilloso. Creo hablar en nombre de todos vosotros y especialmente en nombre de la Primera Presidencia al dar la bienvenida a los cuatro miembros nuevos del Primer Qurum de los Setenta y al sostener a nuestros nuevos lideres, el lder Clarke y el lder Scott. ,,Que significa expresar el testimonio? "Testimonio" es una confesin de fe. "Expresar'' es dar a conocer. De manera que al expresar mi testimonio estoy dando a conocer o haciendo una declaracin de mi fe. La mayora de vosotros expresarais gustosos vuestro testimonio si os lo pidieran. El verdadero poder de la Iglesia no yace en la economa ni en lo poltico, sino en el testimonio de sus miembros. Los miembros describen sus testimonios como algo que crece. Unos pocos declaran que han perdido el testimonio. Al expresarlo, algunos usan trminos, tales como: "Yo se" y "Yo creo"; otros dicen, ''Seor, yo creo; ayuda mi incredulidad" (Marcos 9:24). Mi deseo es el de edificar a todos, sea cual fuere el grado de su testimonio. El mes pasado, cuando mi esposa y yo regresamos de la boda de nuestro hijo, en el Templo de Oakland, descubrimos con horror que el csped de nuestro patio se haba secado y convertido en paja en los pocos das que habamos estado ausentes. Este verano, en particular, haba estado muy verde y hermoso, mas durante
asegurarnos de que las races crezcan y soporten el calor del verano'? En respuesta, hablare de tres principios y tres advertencias que nos guiaran a dos exhortaciones especificas que se aplican a todos. ARRAIGADOS EN CRISTO Primero, nuestros testimonios estarn en buen terreno si estn arraigados en Cristo. El es la fuente de nuestra fuerza y consuelo en tiempos de dificultades o dudas. Hace aos mis negocios sufrieron una crisis momentnea que amenaz con destruirme. En respuesta a mis oraciones fervientes, el Salvador no slo me consol, sino que me revel el camino que deba tomar para salir a flote. En 1984, cuando el presidente Hinckley me llam y me pidi que fuera con mi esposa a la conferencia general para tener una entrevista. de la cual surgi este llamamiento, el Salvador me visit en espritu, antes del amanecer, y nuevamente me dio paz y solaz. "He aqu, no se adormecer ni dormir el que guarda a Israel." (Salmos 121:4.) "Echa sobre Jehov tu carga, y el te sustentara." (Salmos 55:22.) Podemos exclamar en tiempos de prueba: " Oh Jess, Hijo de Dios, ten misericordia de mi que estoy en la hiel de amargura, y ceido con las eternas cadenas de la muerte!" (Alma 36:18.) Os testifico que El vive! He sentido su presencia y he escuchado su voz en mi mente y en mi corazn. (Ens 10; D. y C. 8:2.) El es la roca, la piedra del fundamento y nuestro Redentor. El es la vid verdadera a la cual nuestro testimonio se debe aferrar. El Salvador abona el buen terreno. EL DESEO DE CREER El segundo principio es tan sencillo que fcilmente se puede escapar de nuestras manos y esconder entre ideas mas complicadas y profundas. La fe comienza con el deseo de saber si el evangelio es verdadero. Desear es querer o aorar algo. Es un sentimiento fuerte. Cuando deseamos ganar un testimonio, o deseamos saber. o deseamos creer, el testimonio comienza a crecer. Abraham se convirti en un gran patriarca porque el dese ''ser el poseedor de gran conocimiento. y ser un partidario mas fiel de la justicia, y lograr un conocimiento mayor, y ser padre de muchas naciones. un prncipe de paz''. El dese ''recibir instrucciones y guardar los mandamientos de Dios' ' (Abraham 1:2). Alma tambin explic que para tener un testimonio se debe empezar teniendo el deseo. El dijo: "[Despertad] y [avivad] vuestras facultades hasta poner a prueba mis palabras, y [ejercitad] un poco de fe, si, aunque no sea mas que un deseo de creer". El deseo engendra fe y testimonio. El testimonio no se logra por lgica y estudio. Por ejemplo, podramos enumerar cientos de evidencias lgicas que prueben que el Libro de Mormn y el Nuevo Testamento son verdaderos, pero el escptico podra rebatirnos cada una de ellas. Sin el deseo, el escptico ''siempre [estar] aprendiendo, y nunca llegara al conocimiento de la verdad" (2 Timoteo 3:7). No creo que se haya tenido la intencin de probar la veracidad del evangelio por medio de evidencias fsicas o documentadas que fueran aceptables para todos. En esta vida, el creyente debe
recibir su testimonio por la fe, no slo por la lgica y las pruebas. Lo importante es comenzar poniendo el ingrediente del deseo en nuestro terreno. EXPERIMENTO ESPIRITUAL El tercer punto es un experimento espiritual. Al igual que los procedimientos cientficos, es la manera en que uno gana una conviccin acerca de los principios del evangelio y es un ingrediente esencial para fertilizar el terreno en el que va a crecer la semilla del testimonio. Jess explic: ''El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta" (Juan 7:17). En otras palabras, al poner la doctrina a prueba, se sabr que es verdadera. Para probarla se requiere fe, pero esto lleva a una evidencia espiritual. El discpulo que ponga a prueba el experimento recibir conviccin, conocimiento y luz. Al perseverar recibe ''mas luz, y esa luz aumenta mas y mas en resplandor hasta el da perfecto" (D. y C. 50:24). Cuando declaro que yo se que el evangelio es verdadero, que Cristo vive y que Ezra Taft Benson es el profeta de Dios, en realidad estoy diciendo que el obrar y el servir me han dado la conviccin de que esta obra es verdadera. Hoy declaro que los cojos son sanados, los ciegos ven y los muertos se levantan de la tumba. Los senderos se iluminan. Hombres y mujeres son llamados de Dios por profeca y el Seor revela su voluntad a sus profetas para guiar a la Iglesia. Entonces, las tres claves son: estar fundados en Cristo, tener el deseo de saber y hacer las cosas que Dios ha mandado. Todos pueden saber que la doctrina es verdadera, aumentando mas y mas en luz y verdad hasta alcanzar el da perfecto. La semilla 'empezara a germinar. . . y al percibir esta sensacin de crecimiento, empezareis a decir dentro de vosotros: Debe ser que esta es una semilla buena, o que la palabra es buena'' (Alma 32:28). Hay otras formas de obtener un testimonio. Pablo se convirti gracias a una manifestacin celestial. Por medio del estudio y la razn se puede encontrar la verdad. Sin embargo, un testimonio basado slo en el razonamiento y el conocimiento, sin tener una confirmacin espiritual, puede estar en peligro cuando se debilite o se derrumbe parte de su lgica. Doy gracias al Seor por tener un testimonio fundado en la fe, y que continua creciendo. He visto. he sentido y s lo que s. Reconozco que tengo muchas preguntas, pero ninguna de ellas amenaza mi testimonio. Y en forma regular van surgiendo nuevas preguntas mientras otras reciben su respuesta por medio del estudio y de las experiencias de la vida. Tengo la esperanza de poder soportar el calor del verano y preservar mi testimonio, cimentado en Cristo. hasta el fin de mi probacin mortal. PELIGROS Al observar a amigos queridos y familiares perder su fe, he tratado de determinar las causas principales. 1. Arrogancia u orgullo. Entre los tres peligros que mencionare se halla la arrogancia u orgullo. El afn intelectual, el exilo econmico. cl obtener una posicin de poder y otros logros, los cuales de por si no son ni buenos ni malos, a veces nos llenan de orgullo y nos alejan de la humilde dependencia del Seor. Jacob nos advirti: ''Pero bueno es ser sabio, si hacen caso de los consejos de Dios'' (2 Nefi 9:29). El poder poltico y el econmico pueden tener en nosotros una influencia seductora y corrupta. Es de mucha ayuda recordar y emular la humildad de Enoc, de Moiss y del presidente Kimball.
2. El pecado. El pecado debilita el testimonio, especialmente las transgresiones sexuales. El pecador a veces culpa a otra persona, rechaza el evangelio y huye. Una planta que crece en un terreno rocoso se seca rpidamente. Una transgresin seria es la segunda amenaza para nuestro testimonio Para regresar, hay que sacar las piedras del camino, revolver la tierra y alimentarla, superar el pecado y resistir las tentaciones. Muchas personas estn volviendo a la Iglesia arrepentidas de sus pecados. Rara vez pierden totalmente el testimonio . 3. Substitucin . Al ultimo peligro lo llamare substitucin. Algunas personas brillantes y muy capaces se dedican tanto a las ciencias, a la filosofa, a la historia, al arte, a la msica, a los deportes, al logro de una profesin. a los pasatiempos intelectuales o a la recreacin que reemplazan los valores, los convenios y las doctrinas del evangelio. Estas actividades substituyen por completo a la religin y llegan a ser las fuerzas gobernantes de la vida de esas personas. Los principios centrales del evangelio que se repiten una y otra vez en los convenios y en las ordenanzas del templo, que se incluyen en el sacramento de la Santa Cena y que se encuentran en las Escrituras, se hallan al alcance de todos nosotros, a menos que pensemos que podemos prescindir del Evangelio de Jesucristo. Tambin tenemos nuestros gnsticos de los ltimos das que creen saber mas que los sencillos discpulos de Cristo. No deseo dar la impresin de que no debemos continuar aprendiendo y profundizando nuestro conocimiento acerca de la vida y del evangelio. Es bueno tener un conocimiento del evangelio slido, maduro y en constante progreso, lo cual debe ser nuestra meta invariable. A modo de repeticin: Los tres peligros que pueden deteriorar nuestra fe y daar o destruir nuestro testimonio son: la arrogancia
y el orgullo, las transgresiones serias y la substitucin de los ideales y de las normas sencillas y centrales del Evangelio de Cristo por los logros y valores mundanos. Cuando me preparaba para esta ocasin, observe que el csped del patio de casa ha comenzado a brotar otra vez. Pero de repente, el regador automtico dej de funcionar. No debemos cansarnos de hacer lo bueno. (D. y C. 64:33.) Nuestro testimonio. tal como el csped. puede secarse . Es posible que os estis preguntando, "y que tiene que ver esto conmigo?'' Me limitar a pronunciar dos exhortaciones: una a todos los miembros de la Iglesia y la otra a los lideres de la Iglesia: Primero, para aumentar en luz y testimonio debemos magnificar nuestros llamamientos eclesisticos durante toda la vida. Si hacemos esto y prestamos un servicio cristiano espontaneo. nunca perderemos nuestros testimonios. Crecern mas verdes y saludables. Y por ultimo, lideres de la Iglesia: Os ruego que ordenis a los hombres al sacerdocio y extendis llamamientos a cada hermano y hermana, ya sean activos o menos activos, y les deis la oportunidad de servir a los dems y de aplicar los principios del evangelio. El hacer un llamamiento eclesistico a cada miembro de la Iglesia es un ideal que podemos alcanzar en la mayora de los casos. No conozco nada mejor para fortalecer los testimonios y bendecir a las personas. Y ahora deseo aprovechar esta oportunidad para expresar mi gran amor por todos vosotros, miembros de la Iglesia. Os aprecio y os agradezco, y os expreso mi admiracin por todo lo que hacis. En el nombre de Jesucristo. Amen.
UNA MANO DE HERMANAM IENTO

POR EL LDER
"Debemos preguntarnos, cmo debera tratar a los recin llegados que llegaran a mi barrio si yo fuera la nica persona que van a conocer? Cada uno de los miembros de la Iglesia debe desarrollar atributos de calidez, sinceridad y amor por los recin llegados." Hermanos y hermanas, el tema al que deseo referirme es uno acerca del cual los miembros de las Autoridades Generales estn profundamente preocupados. He titulado mi discurso: ''Una mano de hermanamiento' ' . En el Nuevo Testamento, leemos que a Pedro, el cabeza de la Iglesia, luego de la resurreccin y ascensin del Salvador, se le inform en una visin que el evangelio era para toda la humanidad. El dijo: "En verdad comprendo que Dios no hace acepcin de personas, sino que en toda nacin se agrada del que le teme y hace justicia''. Este mismo mensaje aparece en el Libro de Mormn y en Doctrina y Convenios. Toda alma debe tener la oportunidad de escuchar y luego de aceptar o rechazar el evangelio. En la Iglesia, usamos la palabra hermanamiento para describir nuestros esfuerzos con respecto a: (1) alentar a los miembros menos activos para que vuelvan a participar plenamente y (2) ayudar a los nuevos conversos a integrarse en la Iglesia despus
del bautismo. Creo que esos significados son validos, pero para mi la palabra hermanamiento tiene un significado mucho mas amplio. Creo que nosotros los miembros no tenemos la opcin de extender una mano de hermanamiento slo a nuestros parientes, a nuestros amigos, a algunos miembros o a aquellas personas seleccionadas que no sean miembros de la Iglesia y que hayan expresado un inters en ella. A m me parece que el limitar nuestra responsabilidad de hermanar es contrario al Evangelio de Jesucristo. El Salvador ofreci los efectos de su sacrificio expiatorio a todo el genero humano. El dijo: ''Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios'' (D. y C. 18:10). Podemos justificarnos si no tenemos esto en cuenta? Permitidme daros algunos ejemplos para ilustrar mi mensaje. Hacia el final de su ministerio, el Jess resucitado instruy a sus discpulos con estas palabras: ''Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado" (Mateo 28:19-20). Esa misma instruccin se encuentra vigente en la actualidad; de hecho, a las Autoridades Generales, a los misioneros y a otros miembros de la Iglesia, se les ha dado la comisin de viajar por todo el mundo para ensear el evangelio.
El proclamar el evangelio a toda la humanidad es una parte fundamental de la misin de la Iglesia. Como algunos de vosotros que habis sostenido a misioneros regulares durante la misin sabis, la Iglesia dedica grandes recursos, de tiempo y dinero, a la obra misional. Este gran mundo nuestro esta habitado por billones de personas. En la actualidad hay mas de 35.700 misioneros regulares cardando la tierra en busca de aquellos hijos de nuestro Padre que tengan el deseo de escuchar el mensaje de la Restauracin. Estos dedicados siervos del Seor estn sirviendo en 221 misiones y estn enseando el evangelio en 64 idiomas. Esperamos que en 1988 se bauticen 245.000 conversos. Es una cantidad impresionante; sin embargo, aproximadamente esa misma cantidad de personas nace cada da. En los centros de capacitacin misional, enseamos a los misioneros que deben tener fe en el Seor Jesucristo. Se les ensea que deben cultivar un amor genuino, consideracin y una relacin personal con las personas que conozcan. Deben aprender a escuchar con inters y a mostrar sincera comprensin por las necesidades y preocupaciones de las personas a las que enseen. Mientras enseen la doctrina, los misioneros deben tratar de saber lo que sus investigadores sienten y piensan a fin de poder aclarar dudas, malentendidos, desterrar preocupaciones y dar animo. El espritu clido y sincero de los misioneros es esencial para ayudar a los investigadores a sentir y a reconocer el Espritu del Seor, ya que el Espritu es el poder que gua a la conversin. Hermanos y hermanas, debemos siempre recordar que la obra misional que se extiende por el mundo requiere grandes sacrificios, y que todo este sacrificio, esfuerzo y minuciosa preparacin a la cual se someten los misioneros ser en vano si quienes aceptan el evangelio no reciben una clida y cariosa bienvenida de parte de los miembros. Sabemos, gracias a los aos de experiencia, que los primeros contactos que los investigadores tienen con los miembros de los barrios y de las ramas son crticos en el proceso de la conversin. Recientemente, varias Autoridades Generales estaban conversando sobre cmo recibir y dar la bienvenida a los recin llegados. Dos de ellos me contaron sus experiencias. El lder Devere Harris, del Primer Qurum de los Setenta, me cont lo que le sucedi en una visita que hizo a un barrio de Utah que ha estado establecido all por mucho tiempo. El dijo: ''Entre en forma annima e hice todo lo posible por comenzar una conversacin, o saludar a alguien, o ser amable, o por tratar de que me saludaran o me reconocieran. Nadie me hizo caso; nadie me habl, nadie! "Finalmente, un hombre me reconoci y dijo: 'Elder Harris!' Entonces el obispo se volvi y pregunt: 'Qu dijo'?' A lo que el hermano respondi: 'Este es el lder Harris del Primer Qurum de los Setenta' . "Bueno, las cosas comenzaron a cambiar. Casi en seguida me pidieron que me sentara en el estrado y me preguntaron si deseaba expresar mi testimonio. Luego de la reunin, muchos vinieron y me saludaron. Al salir, pense: ' Qu tragedia! Un hombre canoso, desconocido. entra en la capilla. Nadie hace caso de el. nadie lo saluda, nadie demuestra inters. Luego, por motivo de su posicin eclesistica, todos cambian y le ofrecen su amistad'.'' El segundo incidente tiene que ver con dos hermanas que viven a 3.200 kilmetros la una de la otra. Los misioneros regulares les ensearon las charlas, cada una recibi la confirmacin del
Espritu y se bautizo. Ambas eran solteras y tenan entre veinte y veinticinco aos. Una de las hermanas asisti a las reuniones, conoci al obispo, desarroll una amistad con los miembros y estos la invitaron a sus hogares. Los miembros del barrio la hicieron sentir bienvenida y que la necesitaban. Recibi un llamamiento eclesistico inmediatamente despus del bautismo y continu aprendiendo y viviendo el evangelio en compaa de los miembros de su barrio y de su estaca. Ella participo regularmente y sirvi en varios llamamientos de barrio y de estaca. Con el tiempo se cas en el templo y se mantiene fiel en la Iglesia. La otra hermana, despus de recibir la confirmacin del Espritu, nunca se reuni con el obispo personalmente. No la visitaron los maestros orientadores ni las maestras visitantes; tampoco recibi ningn llamamiento eclesistico. Por varias semanas asisti a las reuniones dominicales, pero nadie le prestaba atencin. Con el tiempo, los misioneros que le haban enseado fueron trasladados y su inters en el evangelio disminuy por no tener el apoyo de los miembros. No la ''recordaron ni la nutrieron por la palabra'' (vase Moroni 6:4). Pronto dej de asistir a las reuniones de la Iglesia, volvi a sus antiguas amistades y estilo de vida y se cas con una persona que no era miembro de la Iglesia. En la actualidad es un ciudadana excelente y productiva, adems de ser una madre y esposa amorosa y respetable Pero no disfruta de las bendiciones de pleno hermanamiento en la Iglesia. Recientemente, en el Church News, un peridico de la Iglesia, apareci un articulo acerca de dos misioneras ya mayores que dan un ejemplo de los atributos de amor y cuidado por los dems mientras sirven sus misiones en un pueblito del estado de Utah. El presidente de estaca acredita a estas dos hermanas el haber trado a su estaca un sentimiento de amistad y simpata. De hecho, los esfuerzos de estas hermanas para ensear y hermanar han cambiado la actitud de toda la estaca. La obra del Seor es ahora mas eficaz e influye en todos, incluso en los menos activos y en las personas que no son miembros de la Iglesia. El presidente de estaca comenta que en las pequeas comunidades agrcolas, la activacin de familias menos activas tiene un gran impacto en los dems. Espera que por lo menos de doce a quince familias se activen y vayan al templo este ao. Hermanos y hermanas, siempre recordemos el tiempo, los esfuerzos y los distintos recursos que los misioneros y otras personas invierten en encontrar y ensear a uno de los hijos de nuestro Padre. Por cierto, cada uno de nosotros debe estar alerta, buscando maneras de brindar servicio al recin llegado. Debemos preguntarnos: Cmo debera tratar a los que lleguen por primera vez a mi barrio si yo fuera la nica persona que van a conocer? Cada uno de los miembros de la Iglesia debe desarrollar atributos de calidez, sinceridad y amor por los recin llegados, tal como se les ensea a los misioneros. Hermanos y hermanas, como miembros debemos ayudar en el proceso de la conversin para que nuestros barrios y ramas sean lugares en donde reine la amistad sin condiciones, en donde la gente se sienta bienvenida y a gusto. Vosotros, obispos, tenis a muchas personas que han sido llamadas a fomentar el hermanamiento. Ensead a los nios, a la juventud y a los adultos que la amistad y la simpata son cualidades cristianas esenciales. En las reuniones de consejo de barrio considerad maneras de mejorar el hermanamiento de vuestro barrio. Aseguraos de que los misioneros os presenten a los investigadores antes de que sean bautizados.
Asignad a alguien para que salude a las personas que entren en la capilla, prestando especial atencin a los recin llegados y a los invitados. De vez en cuando utilizad las reuniones de la Sociedad de Socorro y del sacerdocio para ensear a los maestros orientadores y a las maestras visitantes a hermanar a las personas que viven dentro de los limites del barrio. Ya que podis hacerlo, usad a los sumos sacerdotes, misioneros de estaca y regulares a fin de guiar a los miembros menos activos y a los nuevos conversos para que entren en el crculo de la hermandad. Al tener el verdadero espritu pastor, los obispados pueden ayudar a crear una atmsfera de amistad interactuando con los miembros cuando se junten socialmente. Hermanos y hermanas, mi mensaje es de carcter urgente porque necesitamos retener en plena actividad a muchos mas conversos recientes y volver a la actividad a una gran cantidad de miembros menos activos. Os exhorto a aumentar en vuestros vecindarios el espritu de amistad y pura hermandad cristiana. El converso reciente o el miembro vuelto a la actividad debe sentir que se le necesita y que es bienvenido dentro de la hermandad de la Iglesia. Los miembros y los lideres de la Iglesia deben apoyar y amar como Jess lo hara. Adems de dar la bienvenida y de aceptar a los conversos recientes y a los miembros menos activos, necesitamos extender nuestra amistad a otras personas, estn o no interesadas en el evangelio. No debemos seleccionar entre aquellos que creemos que son dignos o que aprecian nuestra atencin. El espritu del verdadero amor cristiano debe incluir a todos. Nuestra comprensin del evangelio debiera ayudarnos a ver claramente a todas las personas como a nuestros hermanos y hermanas, hijos de nuestro Padre Celestial. Quizs as mas de nosotros lleguemos a imitar este ejemplo. Hace aos, mientras caminaba con su padre por la calle principal de Salt Lake, el lder LeGrand Richards, que en ese entonces era el Obispo Presidente de la Iglesia, tocaba el ala de su sombrero y saludaba a todas las personas con quienes se cruzaba. Al llegar a su destino, el presidente George F. Richards, que era el Presidente del Consejo de los Doce, le pregunto: ''Hijo, conoces a todas esas personas'?'' El obispo Richards respondi: ''Si, papa. Solo que no se sus nombres'?" Durante su ministerio terrenal, Jess hizo esta pregunta: ''Porque si amis a los que os aman, d que recompensa tendris'? (,No hacen tambin lo mismo los publicanos'?" (Mateo 5:46.) Esta enseanza es muy clara; debemos extender nuestro amor mas all del ncleo familiar, de los amigos y miembros de la Iglesia. Debemos abrir nuestro corazn a todos. Podemos dar el amor de Cristo por medio de pequeos actos. Por ejemplo, la calidez de una sonrisa al saludar puede hacer mucho en las relaciones entre vecinos. Jess hizo otra pregunta: ''Y si saludis a vuestros hermanos solamente, (,que hacis de mas'? No hacen as tambin los gentiles?'' (Mateo 5:47.) Hace unos aos, un amigo mo estaba trabajando una maana en el techo de su casa. Al mirar hacia abajo, vio un camin de cemento que estaba entregando su pesada carga en la casa de un vecino que no era miembro de la Iglesia. Se dio cuenta de que su
vecino necesitaba ayuda y. sin que se le pidiera, mi amigo bajo del techo, busc sus herramientas para trabajar en el cemento y fue a ayudar al vecino. Con su habilidad y experiencia, la ayuda que brindo fue muy apreciada. Aunque ese vecino haba dicho que no le gustaban los miembros de la Iglesia, al final del da mostr un genuino aprecio por mi amigo. Ese fue el comienzo de una larga y fuerte amistad. Jess nos dio un nuevo mandamiento y dijo que seria la caracterstica de sus discpulos: ''Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros. ''En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tuviereis amor los unos con los otros.'' (Juan 13:34 35.) Como discpulos de Cristo, necesitamos sentir un amor genuino por los dems. Al hacerlo, nuestra vida recibir nueva luz. Este amor es esencial en la obra misional, mas nunca debemos tratar a nuestros vecinos solamente como futuros conversos. Hemos tenido la triste experiencia de ver a miembros de la Iglesia que intentaron convertir a sus vecinos y amigos, y, cuando estos no aceptaron, les retiraron su mano como amigos y vecinos. No debemos estar tan ansiosos de dar a conocer el evangelio al punto de volvernos insensibles a los sentimientos de los dems. Os exhorto a desarrollar buenas amistades personales con vuestros vecinos y conocidos. El inters en el evangelio puede venir mas tarde como una extensin natural de buena amistad. Las invitaciones a participar en l as actividades relacionadas con el evangelio a menudo fortalecern la amistad con los conocidos. Si no estn interesados en el evangelio, debemos demostrar un amor incondicional por medio de actos de servicio y bondad, y nunca darles a entender que les vemos como futuros conversos. Los miembros deben comprender que si una persona que no es miembro de la Iglesia declina la invitacin a investigar el evangelio. no esta necesariamente rechazando el evangelio . Aferrmonos al consejo del apstol Pablo de no ser "mas extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios'' (Efesios 2:19). A pesar de las bien publicadas criticas, creo que los miembros de la Iglesia desean ser buenos amigos y vecinos por doquiera que vivan, pero algunos son tmidos y quizs demasiado cautos, lo cual les hace parecer que solo desean asociarse con otros miembros. No debemos reservar nuestra bondad y afecto solo para los miembros de la Iglesia; debemos ser sensitivos sin olvidar los sentimientos de las personas que tienen distintos puntos de vista que nosotros. Al considerar la historia de la Iglesia en los primeros aos de esta dispensacin, los miembros de la Iglesia deberamos aborrecer la indiferencia y la falta de bondad entre las personas. Os doy mi testimonio de que Dios no hace acepcin de personas y que debemos seguir su ejemplo en nuestra asociacin con nuestros semejantes. Os testifico que Jesucristo es el Hijo de Dios, el Salvador de toda la humanidad. El ama a todos los hombres y espera que todos hagamos lo mismo. Es mi humilde oracin que as sea, en el nombre de Jesucristo. Amen.
"RESPONDEDME"
POR EL LDER
N E A L A. M A X W E L L DEL CONSEJO DE LOS DOCE al articulo 13. As tambin, los que cumplen los Diez Mandamientos no estn divididos en dos bandos, uno para cumplir los cinco primeros y otro para cumplir los cinco ltimos. El ser verdaderamente fiel consiste en observar las doctrinas, las ordenanzas, los convenios y los programas de la Iglesia, todo en apropiado equilibrio. En este proceso diario de lograr un equilibrio no estamos exentos de ejercer nuestro buen juicio, aun con toda la gua que puedan darnos los manuales. "De quien es esta imagen, y la inscripcin?", pregunt Jess, mostrando una moneda de la poca y dejando al descubierto a los que le tendan una trampa, al mismo tiempo que daba un consejo que ser pertinente mientras existan los gobiernos terrenales. (Mateo 22:20.) Si, al Cesar le debemos los impuestos. Pero a Dios, en cuya imagen somos hechos, nos debemos nosotros mismos! En las situaciones diversas y a veces inquietantes que enfrentan nuestros miembros en todo el mundo, no podemos seguir el decimosegundo Articulo de Fe, y dar en la forma debida a Dios y al Cesar'? Despus de todo, los que escuchaban a Jess eran un pueblo oprimido y vivan en un protectorado militar que apoyaba a una autoridad civil corrompida. Si vosotros ''sabis dar. . . cunto mas vuestro Padre. . . dar':''' (Mateo 7: 11. ) Aunque imperfectos, los mortales hacemos el bien, a veces mucho bien. Pero podemos tener la perspectiva debida de nuestra bondad'? En comparacin, somos muy rpidos para devolver favores y pagar nuestras deudas a los mortales, y esta bien que seamos dispuestos y agradecidos; pero ,que de Aquel que nos dio la vida mortal, que nos dar pronto a todos la inmortalidad y que ofrece a los fieles el don mas grande de todos, la vida eterna? No hacemos un buen balance en nuestros libros! "Por que pide seal esta generacin:?", inquiri Jess con un gemido. (Vase Marcos 8:12.) Cuanto mas inicua y adultera la gente de una poca, mas exige seales como condicin para creer. Las personas sensuales anhelan las sensaciones y viven para gozarlas. En cambio, los discpulos andan y ' vencen por la fe" (D. y C. 76:53), aceptando agradecidos la evidencia ''de lo que no se ve" pero es verdad (Hebreos I l; I; Alma 32:21), y empleando sin pompa los dones espirituales de Dios. "Qu deseis de mi:'", pregunt el Jess resucitado ''uno por uno'' a los Doce Apstoles nefitas. (3 Nefi 28:1.) El conoce nuestra capacidad de soportar, y nos guiara; no nos arreara. (D. y C. 78:18; 50:40.) Mas aun, el evangelio puede encauzar hasta nuestros deseos, y estos pueden obrar positivamente en nosotros y por nosotros. Pero, estamos listos para la responsabilidad y la gran aventura de que nos ensee Aquel que sinceramente quiere honrar nuestros deseos, siempre que no deseemos erradamente'? En cuanto a lo que Dios da a los dems, no tenemos por que ocuparnos de eso. Cuando Pedro inquiri sobre el futuro de Juan, Jess le pregunto: ''Que a ti'? Sgueme tu'' (Juan 21:22). Mis hermanos, a veces comparamos demasiado y seguimos muy poco. A veces tambin hay quienes se resienten porque Dios ha elegido a otra persona; pensando que les han pasado por encima, declinan espiritualmente .
"El Evangelio restaurado de Jesucristo nos da una multitud de respuestas. Pero Jess hizo tambin preguntas escudriadoras que nos dicen aun mas sobre el arduo recorrido que tienen que seguir los que son discpulos." Me uno a los dems en dar la bienvenida a todas las nuevas Autoridades Generales, incluso al lder Richard Scott en el Consejo de los Doce. Hace aos ya, el lder Scott fue llamado como presidente de misin. El distinguido almirante que era su jefe entonces se qued perplejo y hasta fastidiado de que el lder Scott hubiera aceptado el llamamiento. Mas adelante, ese mismo almirante. un destacado servidor publico, escribi un libro titulado Por que no los mejores? Sugiero que la respuesta a la pregunta del almirante con respecto a aquel llamamiento se encuentra en el mismo titulo de su libro, el cual puede aplicarse hoy tambin al ver que el Seor ha llamado a uno de ''los mejores". Esforzarnos sinceramente por seguir a Jess probara nuestra fe y paciencia. . . a veces dolorosamente. (Mosah 23:21.) Mas, con todas sus dificultades, esta jornada terrenal es la mas importante. Como sabemos, el Evangelio restaurado de Jesucristo nos da una multitud de respuestas. Pero Jess hizo tambin preguntas escudriadoras que nos dicen aun mas sobre el arduo recorrido que tienen que seguir los que son discpulos. A los que indagaron dudando de Su autoridad, Jess, a su vez, les hizo una pregunta penetrante, diciendo luego: ''Respondedme''; mas ellos no pudieron responderle. Para todas sus preguntas, que hoy se pueden aplicar lo mismo que entonces, la exhortacin ''Respondedme'' tiene actualmente la misma validez. ''Y los nueve, dnde estn?'' pregunto Jess, refirindose a los leprosos sanados que no se volvieron para agradecerle. No somos a menudo como esos nueve? Recibir las bendiciones de Dios sin reconocer la Fuente de la que provienen es ser ajeno a la realidad as como a la gratitud. No solo con la ingratitud ofendemos a Dios, mis hermanos, sino tambin por no reconocer Su mano competente en el cumplimiento de Sus propsitos mas elevados en la tierra. (D. y C. 59:21.) Muchos hay que de verdad dudan de que los planes de Dios prevalezcan al fin. No slo en lo por venir, sino ahora mismo, la autosuficiencia del hombre no bastara y un profundo temor cubrir este planeta. (D. y C. 63:33; 88:91.) Ah, si la humanidad pudiera vivir con fe y no temor, con gratitud y no con olvido! Adems, de cualquier manera, todos somos aqu mendigos (Mosah 4:19), mendigos rescatados por el Creador del universo, que vivi como un humilde siervo. (Filipenses 2:7.) En contraste, a veces estamos ansiosos por la imagen que proyectamos cuando deberamos ocuparnos de recibir Su imagen en nuestros rostros. (Alma 5:14.) "Es lcito en los das de reposo hacer bien ?" pregunt Jess . (Marcos 3:4; cursiva agregada.) (,No podemos guardar el espritu de la ley sin dejar de hacer otras cosas que son necesarias? Sin ese equilibrio espiritual, ser una gran prueba el permanecer en la senda recta y angosta. (2 Corintios 3:6.) Aun la bsqueda de lo que es 'indigno de alabanza'' o ''bello'' se nos facilita si cumplimos todos los Artculos de Fe que preceden
''Qu pensis del Cristo:?" Sea como sea que el mundo la responda o la pase por alto, esta es la gran pregunta, la que sobresale. (Alma 34:5-6.) (,Podemos contestarla, con la lengua y con nuestra vida, diciendo: ''Tu eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente'''? (Mateo 16:16.) Hasta que podamos hacerlo, cualquier otra cosa que digamos o hagamos tendr muy poco efecto cuando llegue el fin. Queris acaso iros tambin vosotros?'', pregunto el Maestro a sus discpulos, despus que muchos de sus seguidores cmodos ''volvieron atrs, y ya no andaban con el''. El mero proceso del diario vivir hace a unos seguidores y a otros aleja. Las rigurosas tormentas de la vida derriban a los que no estn ''cimentados" y ''arraigados'' (Efesios 3:17; Colosenses 1:23; 1 Pedro S:10.) No obstante, los que tienen la certeza de la divinidad de Jess (Juan 6:69) no se aterran, por ejemplo. cuando ven venir los dardos ardientes, sino que se limitan a levantar en alto el escudo de la fe. Estas son solo unas pocas de las preguntas penetrantes que hizo Jess. Quisiera agregar unas mas, de menor importancia. Algunas son para todos; otras para los miembros, siguiendo este consejo de un antiguo profeta de " meditar sobre I nuestros I caminos'' (Hageo 1:7). Por que es nuestro estilo de vida a veces borroso y turbio, cuando se nos ha dicho claramente ''que clase de hombres'' y mujeres debemos ser'? (3 Nefi 27:27; 2 Pedro 3:11.) Por supuesto, tenemos la libertad individual de escoger. Pero las elecciones erradas nos harn menos libres. Mas aun, los errores corrosivos van gradualmente disminuyendo cada vez mas a una persona. Dios y sus profetas querran evitarnos esa reduccin. Por que hay algunos miembros, en cierto modo semejantes a los antiguos atenienses, tan ansiosos por or "algo nuevo'' en dudas o criticas'? (Hechos 17:21.) Al igual que hay miembros que cruzan los lmites de un estado para poder participar en juegos de azar*, otros hacen cualquier cosa por alimentar sus dudas. En lugar de nutrirla, arriesgan la fe frgil que poseen. A la pregunta "Queris acaso iros tambin vosotros'?", contestaran "No, no; slo quiero un pase de fin de semana para ir en busca de criticas o de algunas excusas''. Estos miembros que tan fcilmente se desvan no son discpulos sino seguidores cmodos. En cambio, se puede describir a los verdaderos discpulos como firmes e inalterables, siguiendo adelante con "un fulgor perfecto de esperanza" (2 Nefi 31:20; D. y C. 49:23). Por que nos resistimos a las pruebas de la vida que nos desarrollan y ensean obediencia'? Si decimos "Andar a mi manera y har lo que yo considere correcto'', estamos rechazando el plan de enseanza de la escuela terrenal en la que estamos irrevocablemente inscriptos. (Jueces 21:25; D y C. 1:16.) No hay mas que una puerta que conduce a la vida eterna; lamentablemente, pocos son los que la hallan, pero no porque Dios nos excluya, sino porque nosotros lo excluimos a El de nuestra vida. Y ni siquiera Dios mismo puede efectuar una reconciliacin con una sola de las partes disponible. Por que hay quienes piensan que el adulterio y otros pecados similares son aceptables, siempre que todo lo dems que hagan sea bueno'? El Seor no se concentra slo en una cosa buena que hagamos, sino en aquello que todava nos falte para obtener la vida eterna. (Marcos 10:21; 2 Pedro 1:9.) Componer una sinfona, ganar una batalla, salvar un escuadrn, pueden ser actos dignos de elogio en el libro de la vida, pero no compensaran por la desobediencia al sptimo mandamiento. En las aritmtica de los
cielos, varios hechos dignos de elogio no anulan una mala accin. Jess nos manda claramente negarnos toda inmoralidad y tomar nuestra ''cruz cada da", no buscar el placer y tomar la cruz de vez en cuando. (Lucas 9:23; 3 Nefi 12:30.) El Antiguo Testamento aconseja que ''mejor es. . . el que se enseorea de su espritu, que el que toma una ciudad" (Proverbios 16:32). Por que algunos de nuestros Jvenes se arriesgan a ser hijos prdigos con la intencin de dedicar una poca de su vida a rebelarse y vivir en "Babilonia", y sucumbiendo al diablico grito de independencia: "Todos lo hacen!'"? Las muchedumbres no pueden hacer que sea correcto lo que Dios ha establecido que esta mal. Aunque piensan regresar mas tarde, muchos de los rezagados se encuentran con que el alcohol, las drogas y la pornografa no los sueltan fcilmente. ''Babilonia" no deja salir libremente a sus ciudadanos; esto es una aplicacin irnica de aquella antigua jactancia del adversario: ''No se perder una sola alma" (Moiss 4: 1). La filosofa de la prodigalidad es ''Comed, bebed y divertos. . . y. . . Dios nos dar algunos correazos''. Este es un concepto cnico y superficial de Dios, de la vida y de nosotros mismos. Dios nunca nos ''justificara la comisin de unos cuantos pecados'' (2 Nefi 28:8). El es el Dios del universo, no un juez del montn con quien podemos discutir y negociar. ;Claro que Dios esta dispuesto a perdonar! Pero El conoce nuestro corazn y tambin lo bueno que hayamos podido hacer mientras fuimos desertores. De todos modos, lo que otros hacen no es excusa para el discpulo de quien mucho se requiere (Alma 39:4). Adems, en el camino recto y angosto no hay atajos. (D. y C. 82:3.) Por que hay quienes destrozan el corazn de cnyuges e hijos con su insensibilidad y hasta con su infidelidad'? Incapaces de mantener una relacin duradera, exclaman: 'Yo soy libre! Soy dueo de mi vida!'', y como cobardes se niegan a aceptar sus responsabilidades. (Jacob 2:35.) En estos patticos seres es tan fuerte la lucha entre la autocompasin y la autocomplacencia que no se sabe cual de las dos tendencias es mas fuerte. Mas aun, as como el genero no tuvo significado para salvar a los cerdos endemoniados que en un ataque de autodestruccin se lanzaron al mar. tampoco lo tiene hoy. La obra de Dios consiste en buscar. ayudar y reconciliar al hombre y no en abandonarlo, traicionarlo y desertarlo. El traicionado Uras, a quien abandonaron sus compaeros, representa a muchas personas de hoy. (2 Samuel 11:15.) Para concluir, mis observaciones siguientes subrayan tanto la majestad como la humildad de Aquel que dijo sencillamente: " Respondedme" . Aunque brevemente estuvo crucificado entre dos ladrones, Jess se sienta ahora eternamente a la diestra de Dios (vLucas 22:69; 1 Pedro 3:22). El es el Seor del universo, a pesar de que se le conoca como ''el hijo del carpintero'' (Mateo 13:55). El creo innumerables mundos, dejndonos asombrados cuando contemplamos "al menor de ellos'' (D. y C. 88:47). Sin embargo. para ayudar a un ciego, con barro formado con saliva, "sac el rayo de la densa tiniebla, y volc luz en la pupila ciega''. (Juan 9:6.) Jess se fatigaba pero nunca se aburra; enseaba siempre, pero nunca era condescendiente. Sus doctrinas son como refulgentes diamantes con muchas facetas, una por una desplegando su
autenticidad y belleza, segn la fe y la preparacin de quien las contemple. Jess tenia acceso a un poder infinito, pero jamas lo empleo injustamente. Rehuso plegarse a los deseos de Herodes. que buscaba seales (Lucas 23:8). Aunque haba legiones de ngeles protectores que esperaban una orden del Cristo, esa orden nunca llego. (Mateo 27:42. ) Muchas veces lo interpretaron mal y lo rechazaron. Pero cuando se sinti mas solo y abandonado fue en el Calvario, justamente en el preciso instante en que el episodio final de la Expiacin envolva a toda la humanidad en Su eterno amor. Irnicamente, en los momentos en que su agona beneficiaba a millones de millones de mortales, estuvo rodeado slo por un puado de fieles. Su expiacin infinita tuvo efecto sobre toda poca, toda dispensacin, toda persona. (2 Nefi 9:7: 25: 16.) De ah que fuera apropiado el smbolo de sangrar por cada poro -no solo por
algunos- a fin de que ''as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados'' (I Corintios 15:22). Los efectos de la Resurreccin que tuvo origen en la Expiacin infinita no tendrn fin. Tampoco tendr fin la posteridad de los que reciban la vida eterna, mas numerosa que las estrellas de los cielos. (Gnesis 26:3-4.) ;Y ciertamente infinita! Estas observaciones solo describen en parte a Aquel que dijo ''Respondedme", recordndonos de quien proviene la invitacin. Que podamos responderle, mis hermanos, con nuestra vida entera, y cantar sinceramente ''Tenemos placer en servirte, a ti, nuestro gran Bienhechor" (Himnos, 178). Y que podamos sentir gratitud por todos los profetas de Dios de todas las dispensaciones, el presidente Benson inclusive. Lo ruego en el nombre del Seor de todos los profetas, Jesucristo. Amen. *En algunos estados de los Estados Unidos los juegos de azar son ilegales, mientras que muchos otros permiten alguna forma de juego; muchas personas van especialmente a esos estados a jugar.
SESION DEL SACERDOCIO OCTUBRE DE 1988

EL SACERDOCIO DE DIOS
POR EL LDER DEL
JOSEPH B. WIRTHLIN QURUM DE LOS DOCE APSTOLES avergonzarnos del evangelio ni de la Iglesia (Romanos 1:16); ni tampoco debemos sentirnos amenazados si alguien critica a la Iglesia, a sus lideres, a sus miembros o su doctrina. Por el contrario, debemos proclamar el evangelio con valenta. Debemos sentirnos agradecidos de poder participar en este gran movimiento de los ltimos das. Primero, quiero hablarles a los jvenes del Sacerdocio Aarnico. Quisiera que entendierais que tenemos confianza en vosotros. Nos damos cuenta de que de vosotros surgir la prxima generacin de oficiales y maestros de la Iglesia y lideres de la comunidad. Ms importante an es que seris padres y patriarcas de vuestras propias familias. Vuestra tarea, entonces, ser ensear y preparar a la generacin que os siga. El consejo que os doy es muy sencillo. Como lo dijo el Seor, os repito: "Preparaos para lo que ha de venir" (D. y C. 1: 12). La mejor fuente de enseanza, gula y consejos que tenis la mayora de vosotros son vuestros padres. Gracias a la sabidura de nuestro Padre Celestial, cada uno de nosotros tiene padres que han llegado a esta tierra unos aos antes que nosotros, y que han pasado por las mismas experiencias que estamos pasando ahora. Ellos han aprendido lo que lleva al xito y a la felicidad y lo que arrastra hacia la tristeza y el sufrimiento. Buscad su consejo, escuchadlos y aprended de ellos. Vosotros tambin aprenderis de vuestras propias experiencias, pero no necesitis cometer los mismos errores. En nuestra sociedad, los jvenes a menudo relacionan a los padres con el pasado y a los amigos con el futuro. Las revistas, las pelculas y la msica para los jvenes muchas veces les sugiere que hagan lo que les parezca y que no sigan el consejo de los padres. Evitad pensar as porque es un error. Vuestros padres son sensatos y tienen la madurez que les da la experiencia. El Seor les ha dado la tarea bsica de ensear, guiar y cuidaros, y de ayudaros a prepararos para las dificultades que
"Si somos dignos de ejercer el sacerdocio, este nos eleva para poder hacer aquello que este fuera de nuestro alcance." Mis estimados hermanos del sacerdocio, me siento honrado y a la vez humilde con esta asignacin de hablaros esta tarde. Estoy muy al tanto del gran poder del sacerdocio que vosotros fieles hermanos poseis y del bien que hacis en la obra del Seor. Con que placer levante la mano hoy para sostener al lder Richard G. Scott como miembro del Qurum de los Doce Apstoles! De ahora en adelante, y por muchos aos, tendr el privilegio de sentarme a su izquierda. Durante los dos aos que han pasado desde que me llamaron para ser miembro del Qurum de los Doce Apstoles, se ha refinado mi punto de vista sobre la Iglesia y cl lugar que esta ocupa en el mundo. Me siento mas agradecido por el evangelio, siento mas afecto y admiracin por los miembros y me siento mas agradecido por el amor que nuestro Padre Celestial y su Hijo amado, Jesucristo, tienen por cada uno de nosotros. Ellos nos han mostrado que podemos tener paz interior y la forma en que podemos progresar. Ha sido un placer para mi tener el privilegio de asociarme regularmente con los hermanos de la Primera Presidencia, del Qurum de los Doce y otras Autoridades Generales. Estos grandes lideres, que el Seor ha llamado para dirigir su obra, sienten un amor puro por la gente. Son compasivos y sensibles, en especial con los enfermos, los dbiles y los necesitados. Estn ansiosos por edificar el reino de Dios y se dedican completamente a llevar a cabo esa obra. Sus oraciones, que verdaderamente expresan gratitud y piden la gua divina, me sirven de inspiracin Os testifico que el Espritu del Seor est presente en nuestras reuniones y gua nuestras deliberaciones. El ser miembros de la Iglesia es un verdadero privilegio y honor. Debemos ser como Pablo, el Apstol, y nunca
sean necesarias para que progresis. (Mosah 4.14 15; D. y C. 68:25-28; 93:40-50; Proverbios 22:6.) Cuando era jovencito, yo admiraba a mis lderes del sacerdocio, entre los que se encontraba Charles E. Forsberg, mi obispo desde que yo tena cinco aos. El no hablaba muy bien el ingles, pero saba mi nombre y eso era importante para m incluso a esa edad. Otros de mis lderes fueron mi padre, que tambin fue mi obispo, y Marion G. Romney, que fue obispo de mi barrio despus de mi padre. Esos lideres tuvieron mucha influencia en mi vida; vuestros lideres tambin os ayudaran si os mantenis cerca de ellos. Tarde o temprano, todos los jvenes tienen que decidir que rumbo va a tomar su vida; si van a elegir el bien o el mal, la felicidad o la desgracia. E1 principio del libre albedro que Dios nos dio nos proporciona el derecho de elegir en un mundo lleno de hermosas creaciones de Dios por un lado, y las trampas de Satans, el enemigo del hombre y de Dios, por el otro. Tened siempre el valor de tomar decisiones correctas. Podis hacerlo porque "os es concedido juzgar, a fin de que podis discernir el bien del mal" (Moroni 7:15). Dios os ha dado esa capacidad. Y recordad que Dios "no os dejara ser tentados mas de lo que podis resistir" (I Corintios 10:13). Siempre tened presente el privilegio que habis recibido de tener el sacerdocio de Dios. Es un don nico que se dio al mundo. Tener el sacerdocio es un honor y una oportunidad, a la vez que una sagrada obligacin de magnificar todos nuestros llamamientos. Toda asignacin es una bendicin; consideradla como tal, aunque parezca insignificante y aburrida. Llevadla a cabo lo mejor posible y haced siempre mas de lo que se espere o requiera. Recordad que estis actuando en nombre de Dios y poseis la autoridad que recibisteis de El cada vez que recojis ofrendas de ayuno, bendigis o repartis la santa cena, bauticis o visitis a las familias como maestros orientadores. La capacidad de aceptar las tareas ms importantes depender de cmo desempeis las de menor calibre. Cada uno de vosotros, los jvenes, debe estar preparndose para la obra misional. Para ser dignos de recibir un llamamiento a la misin, aprended y vivid los principios del evangelio y, especialmente, vivid una vida pura. Los que poseen el sacerdocio nunca deben deshonrar ni avergonzar a la Iglesia del Seor. Preparaos, tambin, por medio del estudio de los principios del evangelio para poder ensearlos a los que esperan la verdad. Por ultimo, preparaos econmicamente. El mundo necesita el mensaje del evangelio y vosotros debis ayudar a difundirlo. En estos ltimos das, en los que cumplir los mandamientos no es importante para muchos, vosotros tenis un deber mayor de honrar el sacerdocio que los que lo han posedo en otras pocas. La razn es que Lucifer esta al acecho porque sabe que le queda poco tiempo. l sabe como destruir a la gente, especialmente a la juventud; busca las fallas de nuestra armadura; sabe cuales son nuestras debilidades y cmo explotarlas si se lo permitimos. La nica forma de defendernos de sus ataques y mentiras es comprendiendo los mandamientos y fortalecindonos todos los das por medio de la oracin, el estudio de las Escrituras y siguiendo el consejo de los ungidos del Seor. Os recuerdo, hermanos del Sacerdocio de Melquisedec, que la semilla del presente nos da la cosecha del futuro. Como padres y lideres del sacerdocio, os ruego que pongis mas esfuerzo en ensear, guiar y cuidar a estos jovencitos, especialmente por medio del ejemplo. El Seor os ha dado ese deber. Recordad que
los corderos tienen muy pocas posibilidades de seguir la senda correcta si el pastor se extrava. El Sacerdocio de Melquisedec se ha dado a relativamente pocos de los hijos de nuestro Padre Celestial. Vosotros lo habis recibido para magnificar vuestros llamamientos en la obra del Seor; y debis ejercerlo para crear un ambiente espiritual en vuestros hogares y para darles un cimiento espiritual. Vosotros, hermanos, tenis un deber solemne de bendecir a vuestras esposas, hijos y a otros familiares por medio del poder y la autoridad del sacerdocio. Espero que los hombres solteros sigan el consejo de nuestro profeta de casarse cuando llegue el tiempo apropiado y que no desperdicien la oportunidad de ser maridos y padres. Ese es el plan del evangelio. El presidente Benson no hablaba en vano cuando dijo: ''Entended que el casamiento en el templo es esencial para recibir la salvacin y la exaltacin". Y yo quisiera agregar: "mejor tarde que nunca''. Muchas mujeres fieles y amorosas esperan tener ese privilegio. No decepcionis a Dios ni a ellas ni a vosotros mismos. No temis las responsabilidades que acarrea el matrimonio. Yo creo que un poseedor noble del sacerdocio debe llevar una vida equilibrada. He observado que algunos padres pasan demasiado tiempo mirando deportes en la televisin. Esta costumbre se ha vuelto casi un vicio en el mundo actual. Los deportes nunca deben llevarnos a dejar de lado nuestras obligaciones hacia la familia ni hacia la Iglesia. En algunas casas no hay ningn control para mirar televisin; en ellas el televisor esta siempre encendido, no importa el programa. Algunos de esos programas son inmorales y diablicos y envenenan la mente de los hijos de Dios; tambin muchas pelculas y videos muestran corrupcin y maldad y hacen que los que los miran se vuelvan insensibles a los susurros del Espritu Santo (Helamn 4:24). Satans ha hecho de la televisin y de las pelculas uno de sus medios ms eficaces para destruir la mente y el alma. Uno de los ejemplos de la influencia satnica de la televisin es la propaganda de bebidas alcohlicas. El mensaje de fondo es que el nico objetivo de nuestra existencia es divertirse y que los que se divierten, segn ellos, son los que toman una marca determinada de bebida alcohlica. Hermanos, esta propaganda es falsa; es una mentira rotunda creada por el padre de las mentiras. Lo que es peor en mi opinin es la propaganda de vinos ''refrescantes'' que presentan como bebidas deliciosas con gusto a fruta que apenas son un poco ms fuertes que los refrescos comunes. Quieren hacernos creer que beber cerveza es lo mejor que se puede hacer para divertirse. Tomar bebidas alcohlicas no nos da las cosas buenas de la vida. Cada da que pasa se suman las evidencias que prueban el efecto destructor y desastroso del alcohol en el cuerpo humano y en la sociedad. La Palabra de Sabidura era valida cuando se dio en 1833 y, a pesar de que algunos no la han aceptado; los descubrimientos cientficos han corroborado la validez de esta gran revelacin. A pesar de lo que he dicho, muchos programas de buena calidad y edificantes se encuentran a nuestra disposicin por poco dinero o gratis en la televisin, los videos y el cine. Tenemos que tener equilibrio, aceptar lo bueno y rechazar lo malo. Tambin quisiera agregar algo sobre las implicaciones morales que representa el juego. Como lo ha hecho en el pasado, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das sigue oponindose a los juegos de azar, incluso a las loteras auspiciadas por el gobierno.
Las razones que dan para justificarlas son que alivian la carga de los impuestos, pero se ha demostrado claramente que demasiado a menudo la lotera agrega dificultades a los que son ms pobres, al sacarles dinero y no darles nada de valor a cambio. En varios estados de los Estados Unidos el prximo mes se va a presentar en las elecciones el asunto de las loteras, y los ciudadanos de dichos estados podrn votar. Pedimos a los miembros de la Iglesia que se unan a los que tengan la misma opinin para oponerse a la legalizacin de las loteras del gobierno. Ruego que, como poseedores del sacerdocio, sigamos el ejemplo de Pedro, el Apstol, a quien el Salvador escogi para encabezar su Iglesia. En una oportunidad en que Pedro y Juan iban a entrar en el templo, un hombre que era cojo de nacimiento y al que haban llevado a la puerta del templo les pidi limosna. l quera dinero, pero "Pedro dijo: No tengo plata ni oro, pero lo que tengo te doy; en el nombre de Jesucristo de Nazaret, levntate y anda. Y tomndole por la mano derecha le levant" (Hechos 3:6-7). Las palabras ''lo levant'' son claves en este milagro. Eso es lo que hace el sacerdocio. Levantar tambin puede querer decir: '' . . . ser llamado de Dios, por profeca y la imposicin de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas'' (Quinto Artculo de Fe). Hermanos, vuestra lnea de autoridad comienza con el Salvador. Si somos dignos de ejercer el sacerdocio, este nos eleva para poder hacer aquello que este fuera de nuestro alcance. Adems, nos da el poder y la autoridad para elevar a los dems. En realidad, nos da la obligacin de ''levantar" a todos los que nos rodean, como Pedro levant al limosnero. El Seor ha levantado a sus profetas, tanto antiguos como modernos. Los profetas de los ltimos das, desde Jos Smith hasta el presidente Ezra Taft Benson, son representantes del Seor. El mundo tal vez no los reconozca, pero Dios habla por medio de ellos. Las revelaciones de Dios son las que determinan la doctrina de la Iglesia y no las decisiones de un concilio de hombres mundanos. Hace unas semanas visitamos la Arboleda Sagrada cerca de Palmyra, Nueva York. La experiencia de andar por ese suelo
sagrado fue grandiosa. El Espritu Santo me confirm, otra vez, que la Primera Visin realmente ocurri y que son ciertas las palabras de Jos Smith: " . . . vi en el aire arriba de m a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripcin. Uno de ellos me habl, llamndome por mi nombre, y dijo, sealando al otro: 'Este es mi Hijo Amado: Escchalo!' ". Vosotros tenis el derecho de pedir a Dios que os gue, tal como lo hizo el profeta Jos Smith a los catorce aos. Debis tener el mismo anhelo intenso de saber la verdad, el mismo deseo de saber lo que debis hacer y de cmo debis comportaros. Recordad que fue a la arboleda y oro para que Dios lo guiara a saber que iglesia deca la verdad y como lo sabra. Hermanos, la misin de la Iglesia es mucho ms que un elevado ideal concebido por las Autoridades. Debe formar parte de la misin personal de todos los miembros. Cada uno de nosotros debe acostumbrarse a invitar a todos a ''venir a Cristo" por medio de la predicacin del evangelio, el perfeccionamiento de los santos y la redencin de los muertos. No debemos dejar que las exigencias del mundo nos impidan cumplir con esta misin sagrada. Los consejos claves que ros han dado nuestros profetas no son palabras vanas, sino conceptos vitales para nosotros que nos ha dado el Seor por medio de ellos. Debemos prestar atencin a declaraciones como la del presidente David O. McKay: ''Ningn xito puede compensar el fracaso en el hogar''; o la del presidente Harold B. Lee: ''La ms grande de las obras del Seor que podis hacer como padres est dentro de las paredes de vuestro propio hogar''; o lo que dijo el presidente Kimball: ''La Iglesia se encuentra en un estado de desarrollo y madurez, en que por fin estamos listos para llevar a cabo un gran esfuerzo de avance. . . Nos hemos detenido suficientemente en algunas de nuestras etapas. Dispongmonos a retomar nuestro movimiento para avanzar y elevarnos". Os testifico que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, que esta es su Iglesia y que l la dirige por medio de sus profetas; que Jos Smith es el Profeta de la Restauracin y que el presidente Ezra Taft Benson es el actual Profeta de Dios. En el nombre de Jesucristo. Amn.
INVITEMOS A LOS DEM AS A "VENIR A CRISTO"

G E N E R. C O O K DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
POR EL LDER
"Quisiera sugeriros siete practicas de las Escrituras (Alma 31:10) las que, si las empleis con humildad, invitarn al Espritu de inmediato a vuestro corazn y al de los dems." Mis queridos hermanos del sacerdocio, os saludo en el nombre del Seor Jesucristo con el sagrado precepto de ''Venid a Cristo" (Moroni 10:32). LA DIVINA MISIN DE TRAER ALMAS A DIOS Testifico que el Seor espera que traigamos almas a l invitando a todos los hombres a venir a Cristo y, al hacerlo, nosotros mismos vendremos a l. Es '' . . . la cosa. . . de mximo valor para ti'' (D. y C. 15:6). En verdad, vuestra mismsima ordenacin, dice el Seor, es "predicar fe y arrepentimiento y la remisin de pecados, segn mi palabra '' (D. y C. 53:3), ''a fin de que [podis] traer almas a m''. Es la ofrenda mas sublime que el
hombre puede ofrecer a Dios. (D. y C. 15:6; 29:7; Alma 17:11; 29:9.) De hecho, vosotros recibisteis vuestras ''primeras lecciones en el mundo de los espritus, y [fuisteis] preparados para. . . obrar. . . en bien de la salvacin de las almas de los hombres'' (D. y C. 138:56) y no podis tallar. Ese consejo se aplica tanto a los varones jvenes como a los mayores. Tal vez estemos en el momento de nuestro ministerio, en preparacin para la segunda venida del Seor, en que, con renovado esfuerzo y con amor, debemos llamar a los hombres al arrepentimiento (D. y C. 6:9; 11:9, 18:14). Debemos invitarles a ''venir a Cristo'' testificando con valenta en su nombre para efectuar ''un potente cambio'' en el corazn de nuestra gente (Mosah 5:2; Alma 5: 14).
LA FINALIDAD DE VISITAR LA CASA DE CADA MIEMBRO Como poseedores del Sacerdocio Aarnico y de Melquisedec, se nos ha delegado el deber de ''visitar la casa de cada miembro" (D. y C. 20:47): -''y exhortarlos a orar vocalmente, as como en secreto" (D. y C. 20:47); -'' . . para despertar en ellos el recuerdo'' de Dios (Alma 4: 19), y -"[para tornarlos] al Seor con integro propsito de corazn'' (Mosah 7:33). No visitamos a los activos solo para "charlar'', ni a los menos activos solo para lograr que vayan a la Iglesia, aun cuando ello sea parte de la visita. Esencialmente, hacemos las visitas para ayudar al cabeza de familia, sea hombre o mujer, a ser el lder espiritual de su hogar, a guiar a su familia a Cristo, a orar, a ayunar y a leer las Escrituras juntos. Si hacemos eso al visitarles, haremos lo debido. UNA PREPARACIN PARA OR LA PALABRA DE DIOS Cmo podemos hacer las visitas con poder y autoridad, como se describe en las Escrituras, sobre todo a los menos activos? Lo ms importante de nuestra preparacin es que nos humillemos hasta el polvo ante el Seor, que seamos creyentes (D. y C. 90:24; Mormn 9:27). No debemos dudar ni temer (D. y C. 6:36). Oremos con fervor al hacer las visitas, pues el Seor nos ha dicho: '' . . . expresad los pensamientos que pondr en vuestro corazn, y no seris contundidos delante de los hombres; porque os ser manifestado. . . en el momento preciso, lo que habis de decir. . . [aun] la porcin que le ser medida a cada hombre'' (D. y C. 100:5-6; 84:85). Los resultados de esa clase de visitas testifican de s mismos. Por ejemplo: -En una primera visita, un hombre deja de fumar despus de veinticinco aos y pregunta a Dios en oracin que debe hacer en seguida. -Un hermano menos activo dice: "Les he estado esperando". -Una esposa cuenta del sueno que ha tenido su marido menos activo de que ''se les enviaran mensajeros" y dice: ''Creeremos lo que ustedes nos digan''. -Se hace un llamado telefnico imprevisto en un momento critico y ello conmueve el alma de una hermana que se iba alejando de la Iglesia. Alguien dijo: ''Esas coincidencias son los pequeos milagros de Dios en los que l desea conservar el anonimato". LAS VISITAS: SUGERENCIAS PARA PREPARAR EL CORAZN DE LOS HOMBRES Recordemos que no solo el que ensea sino tambin el que aprende debe tener el Espritu del Seor. Vosotros, como los maestros, debis hacer todo lo que podis por preparar el corazn de los hombres a fin de que el Espritu pueda ensearles. Quisiera sugeriros siete practicas de las Escrituras (Alma 31: 10) las que, si las empleis con humildad, invitaran al Espritu de inmediato a vuestro corazn y al de los dems. Si lo deseis, podis anotarlas. 1. Orad. Pedid la ayuda del Espritu. Pedid a los que enseis que oren por vosotros y por ellos mismos mientras vosotros enseis. Pedid discernimiento para comprender las necesidades de los que visitis (3 Nefi 17:2-3; 20:1; D. y C. 136:29. 32). Por ejemplo:
-Durante una visita, dos poseedores del sacerdocio ruegan, de rodillas, que una hija desobediente sea bendecida. Los padres, conmovidos por esa oracin, se arrepintieron en esa misma ocasin, empezaron a ir a la Iglesia y a un seminario de preparacin para ir al templo, y ahora se han sellado como familia. -Un nio de siete aos, ante su padre menos activo que indica que no quiere orar, dice: ''Papa, ora, por favor. Llvanos a mama y a m al templo''. Esa familia tambin se ha sellado. 2. Usad las Escrituras. Estas son las palabras del Seor a nosotros, y el Espritu del Seor hablara mediante ellas a todos, a los jvenes y a los mayores (2 Nefi 32:3; Alma 31:5; D. y C. 32:4). Por ejemplo: -En una de las visitas, se da un testimonio sobre un versculo referente al bautismo. Un investigador dice: ''S, creo que el Seor le ha enviado. Me bautizare''. -Se lee un pasaje de las Escrituras tocante a multiplicarse y henchir la tierra. Un matrimonio joven con un solo hijo confiesa humildemente su injusta decisin de no tener mas hijos. 3. Testificad. Si segus la inspiracin del Seor. El os indicara que habis de testificar con frecuencia durante las visitas. Testificad que ''el Seor os ha enviado'' y. al hacerlo. ". . .el Espritu Santo. . . lo llevar al corazn de los hijos de los hombres''. (2 Nefi 33:1; Alma 5:44-47, 4:19.) Permitidme ilustrarlo: -Al dar testimonio, un lder del sacerdocio cita palabra por palabra parte de la bendicin patriarcal de una hermana. -Otro testifica de la vida despus de la muerte y cita las Escrituras y se entera de que ese matrimonio acaba de perder a su hijo pequeo. 4. Utilizad la msica. El hacer escuchar himnos grabados o el cantar los himnos de Sin con los miembros en sus casas, si os sents inspirados a hacerlo, siempre atraer el Espritu del Seor (D. y C. 25:12; Mateo 26:30; Colosenses 3:16; 1 Samuel 16:23). Por ejemplo: -Un lder del sacerdocio, sonriendo, dijo: "Nunca haba cantado; tengo una voz muy fea; pero sentimos que debamos hacerlo. Mi voz son como la de un ngel''. El hermano menos activo llor y volvi a la Iglesia. -Un maestro orientador dijo: "Cante con los hijos de aquel hombre spero; impresionado por el canto, llor y se mostr humilde de corazn por primera vez en aos''. 5. Expresad amor y gratitud a Dios v al hombre. Expresad abiertamente vuestro amor por Dios y por los hijos de Dios, y el Espritu del Seor se sentir potentemente (Juan 13:34-35; I Nefi 11:21-23; Moroni 7:47-48). Veamos ejemplos: -Conmovido por el espritu de la visita, un adolescente no muy activo expresa su amor por sus padres gracias a cuyo amor ha vuelto su corazn a Dios. -Un lder del sacerdocio expresa amor a un grupo disidente de miembros menos activos y veinte de ellos vuelven a la reunin sacramental ese mismo da. 6. Contad experiencias espirituales. Las experiencias espirituales producen un gran impacto en el alma de los hombres. Contadlas si el Espritu os lo indica (D. y C. 50:21-22: Lucas 10:25-37; Hechos 26: 1-32). Por ejemplo: -Un hermano jefe de familia menos activo cuenta a dos lideres del sacerdocio un sueno que ha tenido. Se arrepiente esa misma noche al relatar la experiencia.
-Dos lideres del sacerdocio cuentan un edificante relato misional. Como resultado, dos hijos menos activos estn ahora en el campo misional. 7. Efectuad ordenanzas del sacerdocio. En las ''ordenanzas se manifiesta el poder de Dios'' (D. y C. 84:20). Bendecid a los miembros. Bendecid a los enfermos. Bendecid el hogar de los santos. Instad a los dems a buscar las bendiciones del sacerdocio (3 Nefi 20:2-9). Por ejemplo: -En una visita inesperada del director de un instituto de religin, una joven universitaria que ha cometido transgresin recibe una bendicin. Se le hace recordar a Dios y vuelve al instituto de religin. -Otro hermano postrado en cama es sanado y se levanta de su lecho de enfermo. -Una hija recibe una bendicin del sacerdocio y halla la paz que no habla encontrado desde la muerte de su padre. Hermanos, esas siete sugerencias -una o ms segn la ocasinsiempre llevaran el Espritu del Seor a vuestras visitas. No son acaso esos algunos de los dones espirituales que dio Cristo y que prepararon el camino para que el Espritu Santo testificara y cambiara el corazn de los hombres? Dad de vosotros espiritualmente y vuestras visitas no sern una rutina, porque podris discernir las necesidades de los santos. Por el poder del Espritu, ellos querrn cambiar; se arrepentirn y vendrn a Cristo. S, es cierto, hay unas cuantas ovejas que no obedecern a la voz del Maestro, que no estn dispuestas por ahora -repito: por ahora- a obedecer, porque Jess ense que El slo puede traer a todos los hombres a l, ''con la condicin de que se arrepientan". A esas almas, sigamos dndoles amor fraternal y volvamos a acercarnos a ellas mas adelante cuando tengan el corazn ms penitente y obedezcan al Espritu (3 Nefi 18:32). LAS VISITAS DE LAS HERMANAS Quisiera contar una experiencia que tuvo mi esposa. Al ir conmigo a una conferencia de estaca a la cual se me habla asignado, acompa a una presidenta de la Sociedad de Socorro a hacer visitas. Como pastoras y siervas del Seor, tuvieron mucho xito. Entonces, alrededor de un ao despus, cuando yo enseaba a algunos hermanos del sacerdocio cmo hacer dichas visitas, un hermano de unos 35 aos me dijo que mi esposa le haba visitado cerca de un ao atrs y agrego: ''Le cuento un secreto'? Toda mi familia haba decidido el da antes de que su esposa nos visitara que dejaramos la Iglesia porque nos haban ofendido y no volveramos ms. Le testifico a usted que sentimos que el Seor nos hablaba por medio de ella al hacernos recordar a Dios y sus ordenanzas. Ahora soy miembro de un obispado y hoy no estara aqu si no hubiera sido por ella''. Sonriendo, aadi: ''Cunto deseara haberla observado mas detenidamente en aquella ocasin en que ella invit al Espritu del Seor a venir a m y a mi familia ahora que yo tengo que hacer mi primera visita a una familia!'' Si, hermanos, las hermanas tambin pueden ayudar en esta obra.
PARA RESUMIR: LA MOTIVACIN DIVINA Entonces, para resumir: 1. Tenemos que ser instrumentos en las manos del Seor para traer almas a Cristo. Tal vez ese sea el mayor de los dones que un hombre puede otorgar a otro. 2. Debemos aprender con mayor eficiencia a invitar al Espritu del Seor para esa obra, aun humillndonos "hasta el polvo'' (D. y C. 138:56; Alma 34:38). 3. El proceso que he descrito resulta bien a todos los hombres, jvenes y viejos, que tengan fe, esperanza, caridad y amor, con la nica mira de glorificar a Dios (D. y C. 4:5). Vosotros, los varones jvenes, instad a vuestros padres y a vuestros compaeros a hacer visitas as. Vosotros tenis derecho a que se os ensee a hacerlas, como tambin a motivarnos y ensearnos. 4. Recordad que dichas sugerencias no tienen por objeto cambiar el procedimiento de la orientacin familiar, ni de las maestras visitantes, ni las visitas de las organizaciones auxiliares, sino que constituyen el medio de llevar el Espritu del Seor a esas visitas. 5. El proceso que he descrito para invitar al Espritu da buenos resultados lo mismo con: -un hijo rebelde, -una persona desanimada, -un compaero de labores, -uno mismo y -tambin al visitar familias. 6. Dediqumonos con el fervor del lder que dijo: 'No habr en mi qurum ni en mi clase ningn miembro menos activo que se haya alejado de Dios. Har todo lo que pueda por que se realice un gran y potente cambio en su corazn". Para terminar, quisiera recordar a todos que nuestra motivacin no debe nacer s610 por motivo del deber, ni por la Iglesia, ni por el llamamiento que tenemos, sino que nuestra motivacin divina debe nacer de nuestro amor a Dios. Solo entonces ocurrirn milagros. Doy testimonio del Libro de Mormn de que por nuestra obra, -"nos fortaleceremos en el Espritu'', -"ensearemos con poder y autoridad de Dios", -"recibiremos la gracia de Dios'' (Mosah 18:26) y -seremos restaurados a gracia por gracia(Mosah 18:26; Helamn 12:24), y entonces, -con esa gracia, o poder de Dios, podremos tener caridad (Eter 12:36, 34) o "el amor puro de Cristo'' (Moroni 7:47). Ruego que ese don de la caridad sea nuestro, que demos a los espiritualmente necesitados los dones espirituales que Cristo dio. No s de mayor regocijo que pueda experimentar el hombre que el que siente por "el alma que se arrepiente" (D. y C. 18:13-16). Que el Seor nos bendiga para que aprendamos a traer a las personas a Cristo y, para que, al hacerlo, tambin nosotros encontremos a Cristo, ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amn.
UN CORAZON OBEDIENTE
M O N T E J. B R O U G H DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
POR EL LDER
"Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa y todo lo que este a mi alcance para ayudar en esta gran causa." Despus de haber estado aqu, sentado por alrededor de cien minutos, os puedo asegurar que estos grandes sillones rojos realmente no son tan cmodos como parecen. El jueves por la tarde estabamos en nuestro hogar, celebrando bulliciosamente el cumpleaos de uno de nuestros hijos. Son el telfono y una voz femenina dijo: "Hermano Monte Brough, podra esperar un momento? El presidente Hinckley desea hablar con usted". Para que hicieran silencio dije en voz alta: "Es el Presidente Hinckley!'' Os aseguro que inmediatamente se hizo un silencio rotundo. El presidente Hinckley acudi al telfono y dijo: ''Hermano Brough, le sera posible venir a hablar conmigo?'' En fraccin de segundos respond con cierto orgullo a un par de preguntas, despus de lo cual dije "Presidente Hinckley, su llamada me ha tomado de sorpresa''. l respondi: ''No se preocupe; solamente vamos a darle una escoba nueva para que pueda barrer los escalones del frente del edificio de las oficinas de la Iglesia''. Presidente Hinckley, quiero que usted y las dems Autoridades Generales sepan que me sentira muy honrado de aceptar la escoba y barrer esos peldaos donde usted ha caminado, donde el presidente Benson ha caminado y donde han caminado todos estos hombres a quienes admiro y quiero con todo mi corazn.
Hace algunos aos, mientras presida la Misin Minneapolis, Minnesota, ocurri un acontecimiento muy interesante, y me gustara utilizar esa experiencia para expresar mi testimonio. Un terrible cicln azot la regin, causando los estragos suficientes como para merecer la atencin de los noticieros de la red de canales nacionales en California, Arizona, Utah y Idaho. Casi instantneamente, los telfonos en la oficina de la misin empezaron a sonar. Durante aproximadamente dos o tres horas, los padres continuaron llamando de diferentes partes para cerciorarse del bienestar de su hijo o hija en la misin. Recuerdo que despus, mientras caminaba desde la oficina hasta la casa de la misin, me deca a m mismo: ''Ya conoces a estas madres mormonas; no dejan que sus hijos se valgan por s mismos". Al entrar en la casa de la misin, el telfono estaba sonando otra vez. Lo conteste y adivinad quien era: mi madre. Quera saber cmo estaba su hijo misionero bajo tales circunstancias. Fue entonces que aprend una gran y profunda leccin: el amor y la preocupacin de una madre nunca cesan, ni deberan de cesar. No tengo ningn recuerdo de mi padre. Me cri en un hogar donde no se dignificaba el sacerdocio. Lo que soy ahora se lo debo a un obispo de Randolph, Utah, y presidentes de misin. Despus de or el discurso del lder Marvin J. Ashton, reconozco que tengo cosas que debo mejorar, pero s que soy obediente de corazn, y estoy dispuesto a hacer cualquier cosa y todo lo que este a mi alcance para ayudar en esta gran causa. Testifico que s que esta es la obra de Dios. En el nombre de Jesucristo. Amn.
ELIGE LA IGLESIA
POR EL LDER DEL
ALBERT CHOULES, HIJO PRIMER QURUM DE LOS SETENTA saber acerca de este llamamiento a ellos que tan grande influencia ejercieron en m a fin de que yo pudiese llegar hasta donde ahora me encuentro. . . y estoy seguro de que lo ha hecho. Recuerdo que cuando era un jovencito y estaba para recibir el sacerdocio, mi padre me llam y me dijo: ''Albert, si algn da tienes que elegir entre la Iglesia y yo, elige la Iglesia''. Estoy agradecido porque nunca tuve que elegir. Cuando mis hijos tuvieron la misma edad, les hice la misma observacin. El jueves por la tarde le promet al presidente Hinckley, y esta noche quisiera hacerlo nuevamente a la Primera Presidencia, al Qurum de los Doce y a estas otras Autoridades Generales, que deseo dedicarme de lleno y servir en cualquier cosa que se me pida. Hace cuatro aos empec a trabajar como sellador en el Templo de Mesa Arizona, tiempo durante el cual tuve la oportunidad de obtener un mayor aprecio, comprensin y testimonio de las ordenanzas exaltadoras del sacerdocio. Dicho servicio, aadido a la agradable experiencia de servir una misin de tres aos en la ciudad de Nueva York, me ha enseado la importancia del
"Mi padre me dijo: 'Si algn da tienes que elegir entre la Iglesia y yo, elige la Iglesia'." Recuerdo que hace algunos aos estuve en este recinto, sentado entre la congregacin, y escuch al lder Hartman Rector, hijo, dar su primer discurso durante una conferencia general. Sus primeras palabras fueron: ''Esta es una experiencia traumtica para un converso como yo''. Quisiera decirle al lder Rector que esta tampoco es una experiencia insignificante para uno que ha nacido y se ha criado en la Iglesia. El mircoles pasado, mientras me encontraba en Idaho, hice una llamada telefnica a Phoenix, Arizona, y me entere de que el presidente Hinckley estaba tratando de comunicarse conmigo. Esa misma maana lo llame y concert una cita para verlo el jueves por la tarde. El mircoles por la tarde, junto con otros familiares, fui al funeral de mi madre, que falleci aqu en Salt Lake City el domingo anterior, a los noventa y cinco aos de edad; as se reuni con mi padre, quien falleci hace veintids aos, y con mi primera esposa, que falleci hace cuatro aos. Estoy agradecido por ellos. Desde el jueves por la tarde, he orado para que nuestro buen y amoroso Padre Celestial les hiciese
sacerdocio y sus ordenanzas, as como la naturaleza eterna de ellas. Os testifico que s que Dios vive y que Jess es el Cristo; que esta es la Iglesia de Jesucristo. Mi esposa actual, con quien contraje matrimonio hace quince meses, me ha prometido que
con su ayuda en este lado del velo, y la ayuda de Rosemary, mi primera esposa, en el otro lado del velo, tendr xito. S que con la ayuda del Seor lo lograre; a l le prometo poner todo lo que este de mi parte, en el nombre de Jesucristo. Amen.
TENEMOS UNA TAREA

LLOYD P. GEORGE DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA.
POR EL LDER
''Tenemos una gran responsabilidad sobre nuestros hombros, una gran tarea a la que todos hemos sido llamados." En varias ocasiones, el presidente Harold B. Lee declar que no se necesita una nueva organizacin que se haga cargo de las necesidades de los miembros de la Iglesia, ya que lo nico que se requiere es que el sacerdocio del Seor se ponga en accin. Hermanos del sacerdocio, tenemos una gran responsabilidad sobre nuestros hombros, una gran tarea a la que todos hemos sido llamados. Pero, hemos sido escogidos? Si no lo consideramos as, entonces probablemente no lo hayamos sido. El Seor ha sido explcito en su amonestacin de que nos preparemos, al declarar: ''Yo reprendo y castigo a todos los que amo; se, pues, celoso, y arrepintete. "He aqu, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar a l, y cenar con l, y l conmigo." (Apocalipsis 3: 19-20.) Esa es la exhortacin, mis hermanos. Cierto da, dos de nuestros misioneros llamaron a una puerta a la que acudi un hombre de aproximadamente setenta aos. l les dijo ''No, no creo que yo me interese, pero djenme preguntar a mi hermana y a mi madre. Tal vez ellas deseen hablar con ustedes". Como dije, l tendra aproximadamente setenta aos, la hermana tal vez ochenta, y la madre tenia noventa y nueve.
Los misioneros les ensearon y se fijo una fecha para el bautismo. La madre se emocion tanto y se sinti tan feliz que tuvieron que internarla en el hospital, de manera que se tuvo que fijar otra fecha. Durante la reunin de testimonios, efectuada despus de que la madre fue bautizada, y creo que esto es lo mas importante, ella dijo: ''Durante ochenta aos he estado esperando este momento. Cuando tenia veinte aos, los misioneros me ensearon las charlas pero no me exhortaron a entrar en las aguas del bautismo. Que feliz me siento por este da!'' Esa hermana cumpli los cien aos el da de su bautismo. Me siento muy humilde y agradecido por el llamamiento que he recibido, as como por el amor y respeto que emanan de los Apstoles y profetas de nuestro Padre Celestial. Siento un gran espritu de hermandad y amor por cada una de las Autoridades Generales que se encuentran en este estrado esta noche; apoyo y sostengo a este gran Profeta y a sus colegas, y ruego humildemente que el Seor me gue y me bendiga en lo que sea preciso a fin de poder magnificar mi llamamiento en el sacerdocio. Ruego que todos tengamos el deseo de llevar esto a cabo, para que ninguno pueda decir, como se hace constar en Salmos: ''Mira a mi diestra y observa, pues no hay quien me quiera conocer; no tengo refugio, ni hay quien cuide de mi vida'' (Salmos 142:4). En el nombre de Jesucristo. Amn.
"QUE SALISTEIS A VE R?"

G E R A L D E. M E L C H I N DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA.
POR EL LDER
"He podido observar la vida de todos los profetas que han tenido una influencia en mi vida, y me he dado cuenta de que todos ellos han cumplido con el papel que describi el Maestro." Cuando uno recibe una llamada telefnica de la Oficina de la Primera Presidencia o de uno de los consejeros de la Primera Presidencia, la vida entera parece dar un gran vuelco. No me es posible expresar los pensamientos que han acudido a mi mente y a mi corazn desde el viernes que converse con el presidente Monson. Al pensar en la asignacin de dirigirme a vosotros esta noche, me sent muy humilde y, a la vez, considere que es un gran honor y privilegio el poder expresar mi testimonio del Salvador ante poseedores del sacerdocio de la Iglesia de todo el mundo. Es verdaderamente un gran honor! Es mucho lo que le debo al Seor, porque me ha bendecido mucho.
Ruego que pueda apoyar a las Autoridades en las asignaciones que se me den, y hacerlo de tal manera que pueda pagarle al Seor, en una mnima porcin, por esas ricas bendiciones que me ha dado. Me ha bendecido con las cosas de mas valor en la vida. Me ha bendecido con una buena compaera, a quien me une un amor especial, y quien me ha brindado su apoyo a travs de todas mis actividades, tal como yo he tratado de hacerlo con ella. Creo que en estos momentos ella esta tan confusa como yo, al pensar en los cambios a que nos tendremos que adaptar en nuestra vida futura. Me ha bendecido con hijos de los que me siento muy orgulloso, y que estn tambin al servicio del Seor. No s que otra cosa podra uno pedirle a nuestro Padre Celestial que fuera de mas valor. S que ellos tambin tendrn que hacer algunos cambios en su vida, ya que no estaremos viviendo tan cerca el uno del otro como hemos estado acostumbrados, pero s que contare con su apoyo y que harn los ajustes necesarios.
En estos momentos estoy pensando en los dos misioneros que visitaron a mi abuelo, durante la dcada de 1920, en Kitchener, Ontario. En esa ciudad no haba Santos de los Ultimos Das. Los misioneros estaban desanimados, y cuando pasaron frente a la casa donde viva mi abuelo, oyeron la meloda de una cancin que haban cantado en el programa de despedida, antes de ir a la misin. Se acercaron a la puerta para or mejor y l los vio. Estos misioneros le tocaron el corazn con el mensaje del evangelio, y mi abuelo se uni a la Iglesia. Es por eso que, durante toda mi vida, he sido bendecido con el conocimiento de que el evangelio es verdadero y que tenemos un profeta que nos dirige y nos gua. Pienso en las palabras que el Maestro dirigi a la multitud en cuanto al llamamiento proftico de Juan el Bautista. l dijo: "Que salisteis a ver al desierto? Una cana sacudida por el viento?. . . A un hombre cubierto de vestiduras delicadas?'' Entonces declar que Juan era un profeta "y ms que profeta'',
porque "todos los profetas y la ley profetizaron hasta Juan" (Mateo 11:7-13). En otra ocasin les pregunt a los escribas y fariseos que le hablan estado interrogando: ''El bautismo de Juan, era del cielo, o de los hombres?'' (Marcos 11:30). Naturalmente, las obras de Juan, como las de todos los profetas, eran del cielo. Conforme he ledo las escrituras, he podido observar la vida de todos los profetas que han tenido una influencia en mi vida, y me he dado cuenta de que todos ellos han cumplido con el papel que describi el Maestro. He tenido, el privilegio de tener al presidente Benson como husped en nuestro hogar; me he arrodillado junto con l al hacer, por profeca, el llamamiento de un presidente de estaca. He sentido que su llamamiento es divino, conforme gua y dirige esta Iglesia, mediante el espritu de revelacin, lo cual testifico en el nombre de Jesucristo. Amen.
MS IMPORTANTE QUE LA VICTORIA

POR PRESIDENTE THOMAS S. MONSON SEGUNDO CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA
"Demos los pasos necesarios para volver a encender la llamita del verdadero espritu deportivo, dar importancia a la participacin y esforzarnos por desarrollar los rasgos cristianos e11 toda persona." De jvenes, muchos de nosotros hemos participado como jugadores o espectadores en los campeonatos de ''basketball'' [baloncesto] y en los de 'softbol'' de la Iglesia. El premio mas codiciado no era el de ganar el primer lugar, sino el de recibir el premio al mejor deportista. El aplauso del auditorio era mas largo y ms fuerte, las sonrisas eran ms grandes y ms generales. Se haba ganado algo que tenia ms valor que la victoria. Ultimamente, hemos recibido en la Oficina de la Primera Presidencia cartas que nos hablan de serios incidentes que suceden durante las competencias deportivas: padres diciendo palabrotas, rbitros que son insultados y una lista de caractersticas impropias del espritu deportivo. Hermanos, necesitamos y debemos mejorar. En una cinta de video producida por la Iglesia referente al programa de deportes, la Primera Presidencia declara: ''Las actividades deportivas de la Iglesia tienen un propsito central especial mucho mas alto que el de alcanzar el progreso fsico o la victoria: Es fortalecer la fe, aumentar la integridad y desarrollar en cada participante los atributos de su Hacedor" Hermanos, es muy difcil lograr este objetivo si el ansia de ganar es ms grande que el deseo de participar El saln de actividades de nuestras capillas se construye gracias a los diezmos de los miembros de la Iglesia. Es entonces justo que todos los jvenes dignos tengan la oportunidad de jugar, de aprender, de desarrollarse y de alcanzar el xito. No es nuestro objetivo producir replicas de jugadores famosos de basketball ni de ningn otro deporte. Cuando dejis que un muchacho se vista de jugador, hacedlo jugar. La temporada de basketball esta por comenzar. Aconsejemos debidamente a nuestros equipos de jvenes y seoritas. Y no estara de mas que se aconsejara tambin a los espectadores y a los entrenadores.
Si me permits, deseara contaros una experiencia vergonzosa en la que se perdi un juego y se recibi una leccin en cuanto a no tomarnos las cosas tan en serio. En un juego de basketball en el que no se saba cul sera el resultado final, el entrenador me puso a jugar inmediatamente despus del segundo tiempo. Recib un pase, me abr paso hacia el rea de tiro y lance la pelota en direccin al aro. En el momento en que la pelota salla de mis dedos, me di cuenta de la razn por la que no haba habido ninguna oposicin de la defensa del equipo contrario: Haba lanzado un tiro al aro de nuestro propio equipo! elev una oracin en silencio: ''Padre, por favor, no permitas que la pelota caiga dentro del aro". La pelota rod por todo el aro y luego cay fuera. En seguida sent un cntico que llegaba de las gradas: ''Queremos a Monson, queremos a Monson, queremos a Monson. . . fuera!" El entrenador les concedi su deseo. Jugaba mucho mejor al bisbol. Mi experiencia ms memorable la tuve en un caluroso da de verano en Salt Lake City. El partido deberla haber terminado en la sptima entrada. Ibamos en la decimotercera, pero no podamos desempatar. En la ultima ronda, con dos hombres descalificados y uno en la base numero tres, el bateador envi una pelota alta hacia la izquierda. Pense que serla muy fcil agarrarla; sin embargo, la pelota paso por las manos del jugador y cayo. Por treinta y ocho aos le he hecho bromas a mi amigo por haber dejado caer esa pelota. Me he hecho la promesa de no volverlo a hacer; no voy ni siquiera a mencionar su nombre. Despus de todo, el tambin se acuerda. Y era solo un juego. En otra ocasin, al estar en la posicin de lanzador, note con gran asombro que el equipo contrario ponla a un bateador que tena un solo brazo. Cmo podra lanzar la pelota a este bateador'? Lanc con mucho cuidado la pelota y para mi sorpresa, bate con tal precisin que la pelota pas volando por sobre la cabeza del hombre que estaba en la segunda base y l corri a la primera base. Me enfurec. El bateador siguiente era un ex misionero que habla hecho la misin en Mxico, Homer Proctor, un hombre grandsimo. Le lance un tiro alto y con velocidad. l bate con tal fuerza que la pelota vol fuera del campo y anotaron
un punto. Nunca olvidare la sonrisa del jugador con un solo brazo, Bernell Hales, cuando pas la segunda y la tercera base para completar la cartera y anotar un punto. Senta deseos de llorar, pero comenc a rer, y lo mismo hicieron todos los jugadores de ambos equipos. Nos divertimos muchsimo. Hermanos, demos los pasos necesarios para volver a encender la llamita del verdadero espritu deportivo, dar importancia a la participacin y esforzarnos por desarrollar los rasgos cristianos en toda persona. Tambin hay otros aspectos de la obra del Seor en los que todos los miembros pueden participar, en donde se asegura el desarrollo del carcter y se recibe la promesa de la vida eterna. Uno de ellos es el programa de bienestar. De hecho, las palabras del rey Benjamin en el Libro de Mosah dan una perfecta descripcin. incluso una arenga solemne, a cada uno de nosotros: ''Por el bien de estas cosas que os he hablado, es decir, por el bien de retener la remisin de vuestros pecados de da en da, a fin de que andis sin culpa ante Dios, quisiera que de vuestros bienes dieseis al pobre, cada cual segn lo que tuviere, tal como alimentar al hambriento, vestir al desnudo, visitar al enfermo, y ministrar para su alivio, tanto espiritual como temporalmente, segn sus necesidades.'' (Mosah 4:26.) El presidente Marion G. Romney hablo con respecto a proveer para los necesitados cuando dijo: "Ha sido, y aun es, el deseo y el objetivo de la Iglesia obtener de estas ofrendas de ayuno los fondos necesarios para satisfacer las necesidades monetarias del Programa de Bienestar. En la actualidad no estamos logrando tal objetivo. Podemos y debemos mejorar. Si doblamos nuestras ofrendas de ayuno, aumentaremos nuestra propia prosperidad, tanto temporal como espiritual. Lo que el Seor ha prometido, lo ha cumplido". Somos generosos en el pago de las ofrendas de ayuno? El presidente Joseph E. Smith nos ense que debamos serlo. l declar que es obligatorio que en el da de ayuno todo Santo de los ltimos Das le d a su obispo la cantidad equivalente a la comida que el y su familia hubieran consumido ese da y, de ser posible, que haga una donacin generosa para reservar y donar a los pobres, (Vase Improvement Era, Diciembre de 1902, pg. 148.) de docenas de huevos frescos y cientos de kilos de pollos desplumados y limpios. Pero en algunas ocasiones, el ser campesinos voluntarios de ciudad no slo nos dejaba ampollas en las manos sino tambin frustracin en el corazn y en la mente. Por ejemplo, nunca olvidare cuando nos juntamos todos los jvenes del Sacerdocio Aarnico para hacer una buena limpieza general de todo el criadero Nuestro grupo, lleno de entusiasmo y energa, se reuni en el criadero y a toda velocidad arranc, junt y quem gran cantidad de hierbas y desperdicios. A la luz de las hogueras, comimos salchichas asadas y nos sentimos llenos de satisfaccin por el buen trabajo. El lugar estaba ahora limpio y ordenado. Sin embargo, haba surgido un problema terrible: El ruido y las fogatas haban molestado hasta tal punto la sensibilidad de las cinco mil gallinas que estaban en plena postura, que la mayora de ellas dejo el nido. De all en adelante, tuvimos que conformarnos con que hubiera algunas hierbas con tal de poder aumentar la produccin de huevos. No hay miembro de la Iglesia que haya envasado arvejas, limpiado remolachas, acarreado heno o regado maz para una causa as que olvide la experiencia de ayudar a proveer para los necesitados.
Dar a otros de lo que se tiene no es algo slo de nuestros das. Debemos leer el relato que se encuentra en 1 Reyes para volver a apreciar el principio de que cuando seguimos el consejo del Seor, cuando cuidamos de los necesitados, los resultados benefician a todos. All leemos que hubo una terrible sequa en la tierra, seguida del hambre. Elas el profeta recibi del Seor una instruccin que debe de haberlo llenado de asombro: "Vete a Sarepta. . . he aqu yo he dado orden all a una mujer viuda que te sustente" (I Reyes 17:9). Cuando el encontr a la viuda, le dijo: ''Te ruego que me traigas un poco de agua en un vaso, para que beba. ''Y yendo ella para trarsela, l la volvi a llamar, y le dijo: Te ruego tambin que me traigas un bocado de pan en tu mano.'' (Vers. 10-11.) Ella le habl entonces de su pattica situacin y le explic que estaba preparando la ultima y magra comida para ella y su hijo, para despus dejarse morir. (vers. 12.) Que increble debi haberle parecido a ella la respuesta de Elas: ''No tengas temor: ve, haz como has dicho: pero hazme a m primero de ello una pequea torta cocida debajo de la ceniza, y tremela: y despus hars para ti y para tu hijo. "Porque Jehov Dios de Israel ha dicho as: La harina de la tinaja no escaseara, ni el aceite de la vasija disminuir, hasta el da en que Jehov haga llover sobre la faz de la tierra. ''Entonces ella fue e hizo como le dijo Elas; y comi l, y ella, y su casa, muchos das. ''Y la harina de la tinaja no escase, ni el aceite de la vasija mengu.'' (Vers. 13-16.) Esta es la fe que siempre ha motivado e inspirado el plan de bienestar del Seor. La industriosidad, la economa, la autosuficiencia siguen siendo principios que guan este esfuerzo. Nosotros, todos, debemos evitar las deudas innecesarias. En un mensaje que el presidente Benson dio en una Conferencia General hace mas de treinta aos, dijo: ''En el libro de Reyes leemos acerca de una mujer que lleg llorando al . . . profeta [del Seor]. Su marido haba muerto y ella tenia una deuda que no poda pagar; y el acreedor estaba en camino para llevarle a sus dos hijos y venderlos como esclavos. "Por un milagro [del profeta], ella pudo tener una buena reserva de aceite y l le dijo: ''V y vende el aceite, y paga a tus acreedores; y . . . [vive]. ''Paga tus deudas y vive." (2 Reyes 4:7) Qu sabio consejo para nosotros hoy en da! Recordemos: la sabidura del Seor puede parecer una tontera a los ojos del hombre, pero la leccin ms grande que podemos aprender en la mortalidad es que cuando Dios habla y el hombre obedece, ese hombre siempre tendr razn. Debemos recordar que el mejor sistema de almacenamiento serla el que toda familia tuviera almacenados alimentos, ropa y, donde fuera posible, otros artculos indispensables. En los das de la iglesia original, Pablo escribi a Timoteo: " . . . si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe, y es peor que un incrdulo" (1 Timoteo 5:8). Nuestro deber sagrado es cuidar de nuestras familias. A menudo vemos a padres que han sido descuidados o abandonados. Con demasiada frecuencia vemos que los hijos no proveen para las necesidades emocionales, las sociales y ni siquiera las materiales de la vida de sus ancianos padres. Esto disgusta al Seor.
El almacn del Seor se compone del tiempo, el talento, las habilidades, la compasin y la donacin de materiales y medios econmicos de los miembros fieles de la Iglesia. Todo esto esta a disposicin del obispo para ayudar a los necesitados. Nuestros obispos tienen la responsabilidad de aprender a usar estos recursos en forma apropiada. Quisiera dar en forma resumida cinco guas bsicas: 1. Un obispo debe reconocer a los pobres, como el Seor lo ha mandado, y proveer para satisfacer sus necesidades. 2. Al cuidar del necesitado, un obispo usa el discernimiento, el buen juicio, la equidad y la compasin. Los recursos de la Iglesia son sagrados. 3. Aquellos que reciban ayuda tienen que trabajar al mximo de su capacidad por lo que reciban. 4. La ayuda que da el obispo no es permanente sino temporaria. 5. El obispo ayuda con servicios y con artculos de primera necesidad. l sostiene la vida y no un estilo de vida. Permitidme hablar de una experiencia sagrada que puso en accin estas guas para bendecir a las personas necesitadas. Cuando yo era obispo, un da fro de invierno fui a visitar a una anciana pareja que viva en una casita de dos cuartos. Para calentar la modesta vivienda tenan una pequea estufa a carbn. Al acercarme a la casa, vi al esposo, de 82 aos, que, con el cuerpo encorvado, estaba bajo la nieve que caa copiosamente, juntando algunos pedazos de carbn hmedo de la reserva de combustible que tena a la intemperie. Le ayude con su carga, pero me hice la solemne promesa de hacer algo ms. Or y pens, buscando una solucin. Poco a poco me lleg la inspiracin. En el barrio haba un carpintero sin trabajo. El no tenla combustible para su estufa, pero era demasiado orgulloso para aceptar el carbn que necesitaba para calentar su casa. Le suger una manera en que podra trabajar por la ayuda que recibiera. "Podra el hacer un cobertizo para una pareja que lo necesitaba? ''Por supuesto!'' me contest. Ahora bien, dnde podramos conseguir los materiales'? Fui a hablar con los dueos de un aserradero en el que solamos comprar. Recuerdo haberles dicho: Les gustara en este da de invierno pintar sus almas de un color brillante?'' Sin saber exactamente lo que yo quera decir, aceptaron de inmediato. Se les invit a donar madera, clavos y otros artculos para hacer el cobertizo.
Al cabo de unos das el proyecto se llev a cabo y me invitaron a inspeccionar el resultado. El cobertizo para el carbn era sencillamente hermoso, con sus paredes pintadas de un gris acorazado. El carpintero, que era un sumo sacerdote, dijo que se haba sentido inspirado mientras construa aquel modesto cobertizo. Mi anciano amigo, con evidente agradecimiento, acariciaba la pared de la firme estructura. Me seal la puerta ancha, las bisagras brillantes, y abri para que viera la reserva de carbn seco que llenaba el cobertizo. Con voz llena de emocin dijo unas palabras que nunca olvidare: ''Obispo, mire la carbonera ms hermosa que hombre alguno haya podido tener". Su belleza era slo superada por el orgullo que llenaba el corazn del carpintero. Y el anciano favorecido trabaj da tras da en la capilla del barrio quitando el polvo de los bancos, pasando la aspiradora a la alfombra de los pasillos, acomodando los himnarios. El tambin trabajo por lo que habla recibido. Una vez mas el plan de bienestar del Seor haba bendecido la vida de sus hijos. Que nuestro Padre Celestial gue a los poseedores del sacerdocio de esta Iglesia para que podamos ser obedientes a la revelacin que el Seor le dio al profeta lose Smith, en la cual se nos encarga: ''Recordad en todas las cosas a los pobres y necesitados, los enfermos y afligidos, porque el que no hace estas cosas no es mi discpulo" (D. y C. 52:40). Nos calificaremos como sus discpulos cuando escuchemos y hagamos caso al consejo de Isaas cuando describe el verdadero ayuno, el espritu y la promesa de los esfuerzos de bienestar: ''No es que partas tu pan con el hambriento, y a los pobres errantes albergues en casa; que cuando veas al desnudo, lo cubras, y no te escondas de tu hermano'? ''Entonces nacer tu luz como el alba, y tu salvacin se dejara ver pronto; e ira tu justicia delante de ti, y la gloria de Jehov ser tu retaguardia. ''Entonces invocars, y te oir Jehov; clamars, y dir l: Heme aqu . . . ''Jehov te pastoreara siempre, y en las sequas saciara tu alma. . . y sers como huerto de riego, y como manantial de aguas, cuyas aguas nunca faltan.'' (Isaas 58: 7-9, 11; D. y C. 58:7-9, 11.) Que esta sea nuestra bendicin, es mi oracin en el nombre de Jesucristo. Amn.
A LOS OBISPOS DE LA IGLESIA

POR EL PRESIDENTE
"Se os ha llamado, ordenado y apartado como pastores del rebano. Se os ha dado discernimiento, capacidad de juzgar y amor para bendecir a los miembros y, en el proceso, bendeciros a vosotros mismos." Mis amados hermanos del sacerdocio: Me alegra veros personal mente en este Tabernculo de la Manzana del Templo en Salt Lake City. Este magnifico edificio esta completamente lleno. Tambin me doy cuenta de que hay miles de hermanos como vosotros reunidos en muchos edificios de la Iglesia en toda Amrica y en otras partes del mundo. Soy consciente de la gran fortaleza que nos da esa unidad. Son muy pocas las cosas que no podremos lograr si vamos adelante, unidos de corazn.
Percibo la fortaleza de los hogares en los que vosotros, hermanos, presids como dignos esposos y padres, y en los que vosotros, jovencitos, vivs como hijos, y gozis de las bendiciones del Sacerdocio Aarnico. Me siento agradecido por vuestra fe y oraciones, por vuestra lealtad y amor, por vuestra constancia y devocin. Vosotros dais testimonio de la verdad y de la validez de esta obra. No hay nada como ella en toda la tierra: cientos de miles de hombres que hablan distintos idiomas pero que tienen el sacerdocio de Dios y la autoridad para hablar en su sagrado nombre. Recuerdo cuando el presidente J. Reuben Clark, hijo, era uno de los consejeros de la Primera Presidencia y rogaba a los
poseedores del sacerdocio desde el plpito que fueran unidos entre ellos. No creo que l pidiera que dejramos a un lado nuestra personalidad y furamos robots cortados todos por un mismo molde. S que no estaba pidiendo que dejramos de pensar ni de razonar. Creo que lo que quera decirnos es que si deseamos ayudar a que la obra de Dios avance, debemos tener todos la misma conviccin sobre la piedra fundamental de nuestra fe, incluyendo la verdad y la validez de la Primera Visin, como se cuenta en la historia de Jos Smith; la conviccin de la verdad y la validez del Libro de Mormn, que es una voz que clama desde el polvo para testificar sobre Jesucristo, un registro antiguo escrito por profetas inspirados y que sali a luz en esta, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos por el don y poder de Dios; sobre la realidad y el poder del sacerdocio que fue restaurado bajo la autoridad de los que lo posean en la antigedad: Juan el Bautista, en el caso del Sacerdocio Aarnico, y Pedro, Santiago y Juan, en el caso del Sacerdocio de Melquisedec. Si vamos a ayudar a que la obra de Dios progrese, debemos estar unidos en nuestra conviccin de que las consecuencias de las ordenanzas y de los convenios de esta obra son eternas e infinitas: de que este reino se estableci en la tierra por medio del profeta Jos Smith y que todos los hombres que le han seguido en el oficio de la presidencia han sido y son profetas del Dios viviente: y de que sobre todos pesa la responsabilidad de vivir y ensear el evangelio como lo interpreta y ensea nuestro profeta actual. Si estamos unidos en esos conceptos bsicos y fundamentales, esta obra continuar creciendo con poder y fortaleza para beneficiar a todo el mundo. De eso estoy seguro y doy mi solemne testimonio. Ahora, esta noche quisiera hablaros sobre los obispos de la Iglesia, muchos de los cuales estn presentes. Un jovencito me pregunto un da: -Pertenece usted a un barrio y tiene un obispo? -Por supuesto que s-le contest, y me volvi a preguntar: -Va usted al ajuste de diezmos con el obispo de su barrio? Le contest que yo, aunque sirva como miembro de la Presidencia de la Iglesia, soy responsable ante mi obispo al igual que todos los dems miembros son responsables ante un obispo o un presidente de rama. l pareci maravillado, pero a m me sorprendi que se le ocurriera preguntar tales cosas. Y entonces me puse a pensar en lo maravillosa que es la obra del Seor y en la sabidura de la organizacin de Su Iglesia. Yo he odo al presidente Benson hablar de su obispo con agradecimiento y aprecio. Yo tambin siento gran afinidad y afecto por mi obispo, y espero que todos ustedes sientan algo parecido. Tenemos mas de 11.000 obispos en la Iglesia y cada uno de ellos ha sido llamado por el espritu de profeca y revelacin, apartado y ordenado por medio de la imposicin de manos. Cada uno de ellos tiene las llaves de la presidencia de su barrio. Todos ellos son sumos sacerdotes, los sumos sacerdotes presidentes de su barrio. Cada uno tiene sobre sus hombros tremendas responsabilidades de mayordoma. Cada uno es el padre de su gente. Ningn obispo recibe sueldo por el servicio que presta. Ninguno recibe compensacin de la Iglesia por su trabajo como obispo. Los requisitos de un obispo en la actualidad son los mismos que en los das de Pablo, el que escribi a Timoteo:
'' . . . es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para ensear; "no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino amable, apacible, no avaro; ''que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujecin con toda honestidad "(pues el que no sabe gobernar su propia casa, cmo cuidar de la iglesia de Dios?); "no un nefito, no sea que envanecindose caiga en la condenacin del diablo." ( I Timoteo 3:2-6.) En su carta a Tito. Pablo agrega que ''es necesario que el obispo sea irreprensible, como administrador de Dios . . . "retenedor de la palabra fiel tal como ha sido enseada, para que tambin pueda exhortar con sana enseanza y convencer a los que contradicen.'' (Tito 1:7,9.) Estas palabras describen bien a un obispo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Yo vi todas esas cualidades en la vida del obispo del barrio en que crec, puesto que fue mi obispo por 25 aos. Este barrio tenia mas de 1.100 miembros, pero l pareca conocer y amar a todos ellos. Era nuestro amigo, nuestro consejero, nuestro oficial presidente, nuestro confidente, nuestro maestro. Nos conoca de nombre y as nos llamaba. Nosotros lo llambamos con respeto "obispo". No era un dictador que nos haya gobernado con mano rigurosa. Se rea con nosotros, saba lo que sentamos, nos comprenda y nosotros lo sabamos. Tambin sabamos que nos quera. Desde entonces he tenido muchos obispos. Han sido hombres que han venido de diferentes hogares, de distinta personalidad, pero todos ellos han sido grandes hombres, dedicados a su trabajo y a la gente de su barrio. Ahora quisiera hablaros directamente a los miles de obispos que estis escuchndome esta noche. Primero, quiero que sepis que os amo por vuestra integridad y vuestra bondad. Vosotros debis ser hombres ntegros y dar el buen ejemplo a las congregaciones que presids. Debis tener principios elevados para poder elevar a otras personas. Debis ser completamente honrados porque manejis los fondos del Seor, los diezmos de la gente, las ofrendas que donan cuando ayunan y las contribuciones que hacen de sus pocos recursos. Es mucha la responsabilidad se os ha dado como guardianes del dinero del Seor. Vuestra bondad debe ser como un estandarte para la gente. Debis ser impecables en lo moral. El diablo tratara de tentaros porque sabe que si puede destruiros puede herir tambin a todo un barrio. Debis ser sensatos y dejaros guiar por la inspiracin al tratar a todas las personas para que nadie pueda acusaros, por las apariencias, de un pecado moral. No debis sucumbir a la tentacin de leer o de ver pelculas obscenas ni videos pornogrficos en la intimidad de vuestro propio hogar. Vuestra fortaleza moral debe ser tal que si alguna vez fuera necesario que juzgarais la dudosa conducta sexual de otras personas podis hacerlo seguros de la propia y sin avergonzaros. No debis valeros de vuestro cargo de obispo para beneficiaros en vuestro propio negocio, pues si este pierde dinero, alguna de las personas a las que hayis persuadido a hacer negocios con vosotros podra acusaros de haberla estafado. No podis tener cualidades dudosas si vais a ser jueces comunes en Israel Es una responsabilidad muy grande y muy difcil juzgar a las personas. Algunas veces se os pedir que juzguis si alguien
es digno de ser miembro de la Iglesia, otras, si una persona es digna de ir al templo, de bautizarse, de recibir el sacerdocio, o si es digna de ensear o de ser oficial de una de las organizaciones. Debis juzgar si en momentos de necesidad son dignas de recibir ayuda del fondo de ofrenda de ayuno o de recibir comestibles del almacn del Seor. Ninguna persona bajo vuestra jurisdiccin debe pasar hambre ni tener falta de ropa o techo, aunque ellas mismas no se animen a pedirlo. Debis conocer la situacin de todos los miembros que estn a vuestro cargo. Debis ser su consejero, su consolador, su ancla y fortaleza en momentos de tristeza y dificultades. Debis ser fuertes con la fortaleza que proviene del Seor. Vuestra puerta debe estar siempre abierta para escuchar el llanto de los miembros, vuestros hombros deben ser fuertes para llevar sus cargas, vuestro corazn sensible para discernir sus necesidades, vuestro amor cristiano incondicional para recibir incluso al pecador y al que critica a la Iglesia. Debis ser hombres de paciencia, dispuestos a escuchar, aunque os lleve horas hacerlo. Vosotros sois los nicos a los que algunos de ellos pueden acudir. Debis ayudarles cuando todos los dems les han fallado. Permitidme leeros una carta que recibi un obispo: ''Estimado obispo: ''Han pasado casi dos aos desde que, desesperado, lo llame para pedirle ayuda. Ese da estaba dispuesto a quitarme la vida. No tenla a nadie a quien recurrir: no tena dinero ni trabajo ni amigos. Me haban quitado la casa y no tena dnde vivir. La Iglesia era mi ultimo recurso. "Como bien sabe, me haba apartado de ella a los 17 aos y haba desobedecido casi todas las reglas y mandamientos en bsqueda de la felicidad y de la satisfaccin personal. En lugar de felicidad mi vida estaba llena de angustia y desesperacin. No tena esperanzas ni futuro. Incluso le rogaba a Dios que me dejara morir para librarme de mi afliccin. Senta que ni siquiera l me quera, y que El tambin me haba rechazado. ''Entonces me dirig a usted y a la Iglesia . . . ''Usted me escuch, me comprendi, me aconsej, me guo y me ayud. ''Empece a conocer y a entender mejor el evangelio. Me di cuenta de que tenla que hacer cambios bsicos en mi vida que me fueron muy difciles de hacer, pero que, en el fondo, sabia que tendra el valor de hacer. ''Descubr que a medida que viva el evangelio y me arrepenta, me deshaca del temor y me llenaba de paz interior. Las nubes de la desesperacin se esfumaron. Gracias a la Expiacin, mis debilidades y pecados fueron perdonados por el amor que Jesucristo siente por m. ''Cristo me ha bendecido y fortalecido. Ha abierto puertas para m, me ha guiado y me ha mantenido a salvo. Al sobrellevar los obstculos, mi negocio comenz a crecer, beneficiando a mi familia y hacindome sentir que habla hecho algo de provecho. "Obispo, usted me ha dado apoyo y comprensin en estos dos aos. Nunca hubiera llagado a donde estoy si no hubiera sido por su amor y su paciencia. Gracias por ser un buen siervo del Seor y por ayudarme a m, un hijo descarriado.'' Vosotros sois ''el atalaya de la torre" del barrio que presids. Hay muchos maestros en ese barrio, pero vosotros debis ser los mejores de todos Debis aseguraros de que no se difundan doctrinas falsas entre los miembros. Debis aseguraros de que progresan en su fe, en su testimonio, en su integridad y dignidad y en su habilidad para servir. Debis aseguraros de que el amor
que ellos sientan por el Seor se fortalezca y se manifieste en demostraciones de amor entre unos y otros. Vosotros debis ser sus confesores y participes de sus ms ntimos secretos, y guardar en la ms absoluta confidencia lo que os digan. Esa clase de comunicacin entre vosotros es un privilegio que debe respetarse y cuidarse a toda costa. Pueden presentarse tentaciones de contar, pero no podis sucumbir a ellas. Vosotros presids el Sacerdocio Aarnico del barrio. Sois su lder, su maestro, su ejemplo, as queris serlo o no. Sois el sumo sacerdote presidente, el padre de la familia del barrio, que puede ser llamado a arbitrar disputas como defensor del acusado. Vosotros presids reuniones en las que se ensea doctrina y sois responsables de la espiritualidad de esas reuniones, adems de la administracin de la Santa Cena a los miembros para que ellos recuerden los sagrados convenios y obligaciones que tienen los que han tomado sobre s el nombre del Seor Debis ser el amigo de la viuda y del hurfano, del dbil y del desventurado, del ofendido y del incapacitado. El sonido de vuestra trompeta debe ser certero. En vuestro barrio vosotros estis a la cabeza del ejercito del Seor, y los llevis a la victoria en la conquista del pecado, la indiferencia y la apostasa. Yo s que el trabajo a veces es muy difcil, que nunca bastan las horas del da. Las llamadas son frecuentes y numerosas y es cierto que tenis otras cosas que hacer. No debis robarle tiempo ni energa al empleo, porque al empleador le corresponden. Ni debis robarle a la familia el tiempo que le pertenece. Pero, como muchos de vosotros ya sabis, si peds la gula de Dios, recibiris bendiciones de sabidura, fortaleza y capacidad que no sabais que tenais. Es posible organizarse de forma de no dejar de lado ni al empleador ni a la familia ni a los miembros de vuestro barrio. Que Dios bendiga a los obispos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Mas! Tal vez, de vez en cuando, os quejis de lo abrumador de ese cargo, pero tambin conocis el gozo de ese servicio. A pesar de ser difcil, sabis que este es el llamamiento ms inspirador y remunerador que existe, y lo ms importante que hayis hecho en la vida. Vosotros sabis que tenis la capacidad de moldear la vida de los jvenes, el derecho de recomendar a los miembros para que salgan en una misin, la autoridad de abrirles las puertas del templo, de alimentar a los hambrientos, de vestir a los desnudos y ministrar a los afligidos; tenis la obligacin de ensear, guiar e inspirar, el deber de juzgar con equidad y verdad y de hacerlo con amor, comprensin, caridad y fe. Le agradezco a Dios por vosotros. Le agradezco al Seor por todos los obispos buenos de esta Iglesia en todo el mundo. Oro por vosotros, por los 11.000 obispos que tenemos. Os ruego que seis fuertes. Os pido que seis sinceros. Os pido que seis firmes en vuestras propias vidas e inflexibles en las metas que fijis para otros A pesar de tener das interminables y de muchas preocupaciones, ruego que descansis plcidamente, y que en vuestros corazones encontris la paz que proviene slo de Dios y que reciben, por medio del servicio a sus hijos, los que le sirven a El. Otra vez recuerdo al obispo de mi niez. l estuvo presente cuando mi buen padre me dio un nombre y una bendicin. l fue quien me entrevist y me encontr digno de ser bautizado en la Iglesia del Seor, el que me entrevist y me encontr digno de ser ordenado dicono, el que me llam como presidente del qurum
de diconos, el que presidi el qurum de presbteros al que yo perteneca, el que me recomend al presidente de la estaca para que recibiera el Sacerdocio de Melquisedec, el que me recomend al presidente de la Iglesia para que sirviera como misionero, el que me dio la bienvenida y el que firm mi recomendacin para casarme en la Casa del Seor. Envejeci sirviendo a Dios y, cuando falleci, fue un honor para mi hablar en su funeral. Una congregacin numerossima llenaba la capilla donde l haba servido por tanto tiempo. Hable con el corazn del nio del que se haba hecho amigo y ayudado. Habl con el corazn del joven al que haba guiado y aconsejado, y habl con la experiencia de un adulto cuya vida el haba bendecido de tantas formas. Os doy mi testimonio de la autoridad y la bondad de los obispos de esta Iglesia. Rindo honores a los consejeros que los ayuden y a todos los que sirvan bajo su gua en los llamamientos que ellos os hayan hecho. Pido que las bendiciones del Seor os acompaen para que tengis la fortaleza y la vitalidad necesarias para sobrellevar las cargas del da y para que tengis la sabidura que
da Dios en las situaciones delicadas que debis solucionar, para que tengis un corazn generoso hacia los pobres, para que juzguis, no como hombres sino con la sabidura que proviene de los cielos, y para que con el paso de los aos tengis la gran satisfaccin de saber que habis rendido buen servicio a Dios al servir a Sus hijos. Algn da seris relevados y os pondris tristes, pero sentiris consuelo al recibir el agradecimiento de la gente. Ellos nunca os olvidaran, sino que os recordaran con aprecio por muchos aos, porque vosotros estis mas cerca de ellos que cualquier otro oficial de la Iglesia. Se os ha llamado, ordenado y apartado como pastores del rebao. Se os ha dado discernimiento, capacidad de juzgar y amor para bendecir a los miembros y, en el proceso, bendeciros a vosotros mismos. Os doy testimonio de la naturaleza divina de vuestro llamamiento y de la manera magnifica en la que cumpls con l. Ruego que vuestros consejeros, vuestras esposas y vuestros hijos sean bendecidos a medida que vosotros servs a los hijos del Seor. Lo digo humildemente en el nombre de Jesucristo. Amen.
SESION DEL DOMINGO POR LA MAANA OCTUBRE DE 1988

EL PODER SANADOR DE CRISTO
P O R E L P R E S I D E N T E G O R D O N B. H I N C K L E Y PRIMER CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA
"Como miembros de la Iglesia de Jesucristo tenemos el ministerio de sanar, y el deber de vendar las heridas y calmar el dolor de los que sufren." Quisiera contaros una experiencia reciente. Estabamos en la ciudad de Bacolod, en la isla de Negros Occidentales, en las Filipinas. All, para mi sorpresa, me encontr con un amigo al que no haba visto en muchos aos. El tiempo estaba hmedo y caliente, como suele ser siempre en esa isla, el centro de la antes floreciente industria azucarera de las Filipinas. Mi amigo vesta una camisa blanca de manga corta, pantaln oscuro y zapatos lustrados. Su esposa, Marva, estaba con l. Al verlo, le pregunte: -Victor Jex, qu haces por aqu? -El se sonri y me contest: -Estamos haciendo la obra del Seor ayudando a la gente. Somos misioneros. -Dnde viven'? -En una casita en Iloilo en la isla de Panay. Vinimos en balsa para la conferencia. Record la ultima vez que los haba visto; ya hacia varios aos. En ese tiempo vivan en una hermosa casa en Scarsdale, Nueva York. l era un qumico de renombre que tenia un doctorado en ingeniera qumica. Trabajaba para una de las grandes empresas internacionales con cabecera en Nueva York. Haba inventado la frmula qumica de un producto que ahora se vende en todo el mundo y que es conocido por millones de personas. La ganancia de la venta de dicho producto le ha dado a esa compaa muchos millones de dlares.
Era un hombre que ganaba bien y era muy respetado. Tambin era el presidente de la Estaca Yorktown de nuestra Iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, y tenia bajo su cargo un grupo de miembros que servan fielmente en sus propios barrios. Muchos de ellos viajaban todos los das a Nueva York, donde tenan cargos de gran responsabilidad en varias de las grandes corporaciones de Estados Unidos. l era su lder eclesistico. Para ese entonces estaba jubilado. El y su esposa haban vendido su lujosa casa, haban dado a sus hijos los muebles que quisieran y donado el resto a otras personas. Se haban deshecho de sus automviles y de todo lo dems, excepto la ropa, las fotografas de la familia y los registros de historia familiar. Se haban puesto a disposicin del Seor y de Su Iglesia para ir adonde los mandaran y ellos correran con los gastos. Estaban en la Misin Filipinas Bacolod, trabajando entre la gente amigable de ese pas. En esa regin es mucho el desempleo y bastante la pobreza. Pero dondequiera que vayan, el lder y la hermana Jex benefician la vida de la gente a la que sirven. Estn all para aliviar a los que sufren, ensear el Evangelio de Cristo, dar animo, fortaleza, esperanza y fe. Estn all para curar las heridas que causan los malentendidos y la contencin. Estn all para bendecir a los enfermos y ayudar a los desalentados. Su sonrisa es contagiosa; su risa, un deleite para el odo. Viven humildemente entre los pobres! al nivel de estos, prestos a tender la mano y elevar a los dems. Este ex ejecutivo neoyorquino y su encantadora compaera estn al servicio del Salvador; donan todo su tiempo, sus recursos y su amor para bendecir como con un blsamo la vida de muchos que estn descorazonados y necesitan ayuda. Este hombre de gran
capacidad y conocimiento vive en una casa con muy pocas conveniencias, un lugar pequeo que cabria en la sala de su casa anterior. El y su esposa estn all, con otros matrimonios que sirven como ellos, dos entre un grupo de dedicados matrimonios misioneros que atienden a las necesidades de personas que tienen numerosos problemas. No reciben sueldo; se pagan su estada. Las riquezas de este mundo significan poco para ellos. Vendieron todo lo que tenan cuando fueron a las Filipinas. Van a quedarse all por todo el tiempo que la Iglesia les pida y despus quieren ir a otra misin. Son los que ejercen el poder de sanar en la causa del Maestro, el que cura todos los males. Desde entonces he reflexionado mucho sobre el poder de Cristo para curar y bendecir. El mismo dijo; ''Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia" (Juan 10:10). En un mundo lleno de enfermedades y tristeza, conflictos, celos y ambicin, tiene que haber muchas curaciones para que haya vida abundante. El profeta Malaquas declaro: '' . . . a vosotros los que temis mi nombre, nacer el Sol de justicia, y en sus alas traer salvacin" (Malaquas 4:2). La profeca de Malaquas se cumpli. Jess, el hijo de Dios, vino a la tierra con poder sobre la vida y la muerte. San a los enfermos, hizo ver a los ciegos, hizo caminar a los lisiados y revivi a los muertos. Era el hombre de los milagros que andaba haciendo el bien por todos lados (vase Hechos 10:38). ''Vino, pues, Jess otra vez a Cana de Galilea. . . Y haba en Capernaum un oficial del rey, cuyo hijo estaba enfermo. ''Este, cuando oy que Jess habla llegado de Judea a Galilea, vino a l y le rog que descendiese y sanase a su hijo, que estaba a punto de morir. ''Jess le dijo: Ve, tu hijo vive. Y el hombre crey la palabra que Jess le dijo, y se fue. "Cuando ya l descenda, sus siervos salieron a recibirle, y le dieron nuevas, diciendo: Tu hijo vive.'' (Juan 4: 46-47, 50-51.) Este, el segundo milagro que hizo el Maestro, fue seguido de otras curaciones. Cristo curaba con el poder de Dios y les dio ese mismo poder a sus discpulos escogidos, dicindoles: "Y os doy las llaves del reino de los cielos". Ese mismo poder ha sido restaurado en esta poca. Se recibi por medio de la imposicin de manos de Pedro, Santiago y Juan, quienes, a su vez, lo recibieron del Seor mismo. Ellos se lo dieron a Jos Smith, el profeta de esta dispensacin Y ese poder todava se encuentra entre nosotros. Muchos de vosotros conocis lo que dice la historia de la Iglesia y estis familiarizados con lo que relato Wilford Woodruff sobre los acontecimientos del 22 de julio de 1839, pero vale la pena repetirlo. Nauvoo en ese entonces era un lugar pantanoso e insalubre. Haba muchas enfermedades. Jos Smith era uno de los enfermos, pero, con la influencia del Espritu, se levant de la cama y fue a curar a los dems enfermos. Despus, cruzo el ro para llegar al campamento Montrose en Iowa. Estas son las palabras del lder Woodruff: "La primera casa que visito al llegar fue la que ocupaba el hermano Brigham Young, presidente del Qurum de los Doce, que yaca enfermo. Jos lo san, y entonces se levanto y sali con el Profeta para visitar a otros que se hallaban en la misma condicin. Visitaron al lder W. Woodruff y tambin a los lderes Orson Pratt y John Taylor, todos los cuales vivan en Montrose. Estos tambin lo acompaaron. El siguiente hogar que visitaron
fue la casa de Elas Fordham, a quien se crea agonizante. Cuando el grupo entr en el cuarto, el Profeta de Dios se acerc al moribundo, tom su mano derecha y le hablo, pero el hermano Fordham no pudo contestar; ya tenia vidriosa la mirada y no estaba consciente de nada de lo que aconteca en su derredor, Jos retuvo su mano en la de l, y durante algn tiempo fijo la vista en los ojos del enfermo sin decir palabra. Al poco tiempo todos los presentes notaron un cambio en el semblante del hermano Fordham. Recobro la vista y, al preguntarle Jos si lo conoca, contesto en voz baja y dbil: 'S'. Entonces le pregunto si tenia fe para ser sanado, y aquel respondi: 'Temo que ya sea demasiado tarde. Si usted hubiese venido antes, creo que yo habra sanado.' El Profeta le dijo. 'Crees en Jesucristo?' El enfermo dbilmente contest que s, Jos entonces se enderezo, retuvo su mano en la de l por varios momentos y en seguida le dijo en voz muy fuerte: 'Hermano Fordham, en el nombre de Jesucristo te mando que te levantes de tu cama y seas sanado.' Era como la voz de Dios y no de hombre. La casa pareci estremecerse hasta sus cimientos. El hermano Fordham se levant de la cama e inmediatamente san. Tenia los pies envueltos en cataplasmas. Se las quit, se visti y, despus de comer una taza de pan con leche, sigui al Profeta a la calle.'' Santiago declaro: ''Esta alguno enfermo entre vosotros'? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren por l, ungindole con aceite en el nombre del Seor. ''Y la oracin de fe salvara al enfermo, y el Seor lo levantara; y si hubiere cometido pecados, le sern perdonados.'' Ese poder para sanar a los enfermos todava esta entre nosotros. Es el poder del sacerdocio de Dios. Es la autoridad que tienen los lderes de esta Iglesia. Estamos agradecidos por los avances de la medicina moderna que ha hecho tanto por aliviar el sufrimiento humano y para alargar la vida. Todos estamos en deuda con los dedicados hombres de la ciencia y de la medicina que han conquistado tantas enfermedades, que han mitigado el dolor y detenido la mano de la muerte. Faltan palabras para agradecerles. Sin embargo, ellos son los primeros que admiten las limitaciones de su conocimiento y las imperfecciones de su destreza en lo que se refiere a muchos asuntos de vida o muerte. El gran Creador de los cielos y de la tierra y de todo lo que en ellos hay ha dado a sus siervos el poder divino, que muchas veces va mucho mas all del poder y del conocimiento humanos. Me atrevera a decir que la gran mayora de los lderes fieles que me escuchan pueden relatar momentos en los que el poder sanador de Cristo se ha hecho manifiesto en beneficio de los enfermos. Y hay muchas enfermedades entre nosotros que no son las del cuerpo. Esta la enfermedad del pecado. Una de las revistas de este pas public un articulo detallado sobre una pelcula sacrlega que se esta exhibiendo en todo el mundo. Y muchsimas personas escribieron al editor en protesta. Una de ellas deca: "Soy un ex alcohlico y adltero que fue liberado por el poder de Jesucristo". Miles han testificado del poder sanador de Cristo, que los ha sacado de la desolacin del pecado y los ha llevado a una vida noble y elevada. Tambin hay otra categora de enfermedades entre nosotros. Me refiero a los conflictos, a las peleas, a las discusiones, las que son enfermedades debilitantes que atacan en particular a las familias. Si hay problemas como estos en el hogar de los que me escuchan,
les pido que recurran al poder curador de Cristo. l dijo a los que estaban en el Monte: ''Osteis que fue dicho: Ojo por ojo, y diente por diente. ''Pero yo os digo: No resistis al que es malo; antes, a cualquiera que te hiera en la mejilla derecha, vulvele tambin la otra. . . "y a cualquiera que te obligue a llevar carga por una milla, ve con el dos.'' (Mateo 5: 38-41.) La aplicacin de este principio es difcil, pero tiene poderes curativos maravillosos y puede tener un efecto milagroso en nuestros hogares. El egosmo es la causa de la mayora de las desgracias y es una enfermedad ulcerativa. El poder sanador de Cristo, que se encuentra en la doctrina de ir la segunda milla, hace maravillas para acallar discusiones, acusaciones, crticas y calumnias. El mismo espritu curativo puede hacer maravillas por la enfermedad de nuestra sociedad. El Seor ha declarado que es nuestro deber, ya que hemos sido bendecidos con el poder sanador de Maestro, socorrer a los dbiles, levantar las manos cadas y fortalecer las rodillas dbiles (vase D. y C. 81:5). Es enorme la capacidad curativa de los que siguen los consejos que dio Santiago: "La religin pura y sin mcula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los hurfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo" (Santiago 1:27). Vivimos en un ambiente en el que hay mucha litigacin y conflicto, de pleitos y contra pleitos. Aun en eso se pueden utilizar los poderes de curacin. Cuando era joven, trabaje con el lder Stephen L. Richards, entonces del Consejo de los Doce. Cuando pas a integrar la Primera Presidencia de la Iglesia, me pidi que le ayudara con un asunto muy delicado que podra acarrear muy serias consecuencias. Una vez que me explic de que se trataba, le pregunte: -Presidente Richards, yo no soy la persona indicada; usted necesita un abogado. Y l me contest: -Yo soy abogado, pero no quiero un litigio; yo quiero a alguien que pueda solucionar el asunto. Los dos nos dedicamos a solucionarlo y alcanzamos muy buenos resultados. Se ahorr mucho dinero, se evit pasar vergenza, la obra sigui adelante sin publicidad negativa y se curaron muchas heridas. Se utilizaron los poderes sanadores del Maestro y los principios del Evangelio de Jesucristo en una situacin difcil y delicada para solucionar lo que pudo haber sido catastrfico. No siempre es fcil vivir esos principios ya que nuestra naturaleza nos impulsa a defendernos. Por ejemplo, estn los que parecen tener como misin en la vida tratar de destruir la obra de
Dios. Ha sido as desde el comienzo de la Iglesia y ahora, recientemente, estamos viendo mas muestras de acusaciones falsas e indirectas para tratar de poner en ridculo la obra y a los que trabajan en ella. La inclinacin natural del ser humano es defenderse y luchar para contrarrestar las calumnias y llamar al orden a los que las divulgan. Pero cuando sintamos esas inclinaciones, debemos tener presentes las palabras del Maestro sanador que dicen: ''Osteis que fue dicho: Amaras a tu prjimo, y aborrecers a tu enemigo. ''Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen." (Mateo 5:43-44.) La mayora de nosotros no ha llegado todava a ese estado de compasin, amor y perdn. No es fcil. Requiere casi mas autodisciplina que la que podemos tener. Pero si tratamos, llegamos a darnos cuenta de que hay un blsamo, una curacin, un poder grandioso y sanador en Cristo, y que para ser sus verdaderos siervos no slo debemos ejercitar ese poder salvador a favor de los dems, sino que tambin debemos dirigirlo hacia nosotros mismos. Yo ruego que el poder sanador de Cristo pueda extenderse por toda la tierra, difundirse en nuestra sociedad y llegar a nuestros hogares, para que cure el corazn de los seres humanos de la maldad y de los elementos negativos como la ambicin, el odio y los conflictos. Yo creo que puede suceder. A fin de que el cordero pueda echarse con el len. La paz tendr que vencer los conflictos y el poder curativo tendr que sanar las heridas. Jess de Nazaret san a los enfermos que lo rodeaban. Su poder regenerador nos asiste en la actualidad por medio del santo sacerdocio. Sus enseanzas divinas, su ejemplo incomparable, su vida perfecta, su sacrificio completo traern curacin a los corazones sufrientes y reconciliacin a los que discutan y griten, incluso paz a las naciones en guerra si la buscamos con humildad y perdn y amor. Como miembros de la Iglesia de Jesucristo, tenemos el ministerio de curar y el deber de vendar las heridas y calmar el dolor de los que sufren. Invoco al poder sanador de Cristo para que auxilie a este mundo lleno de ambicin y contencin; a familias desgraciadas por las discusiones y el egosmo; a personas abrumadas por el pecado, los problemas y la tristeza, y doy mi testimonio de su eficacia y maravilla. Testifico sobre Jesucristo, el origen de toda curacin. l es el Hijo de Dios, el Redentor del mundo, el Sol de Justicia, que en sus alas trajo la salvacin. Testifico sobre esto en el nombre de nuestro Seor, Jesucristo. Amn.
LAS BENDICIONES DIVINAS

POR EL PRESIDENTE HOWARD W. HUNTER PRESIDENTE DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
"Quizs no haya promesa ms tranquilizadora que aquella de la ayuda divina y de la gua espiritual en momentos de necesidad. Es un don que recibimos en abundancia del cielo." Todos nos enfrentamos a veces con la necesidad de recibir ayuda celestial en alguna forma especial y urgente; todos tenemos
momentos en que nos encontramos agobiados por las circunstancias o confusos por los consejos que nos dan otras personas y sentimos una gran necesidad de recibir gua espiritual, una gran necesidad de encontrar el camino correcto y de hacer lo que debemos. En el prefacio de las Escrituras que el Seor revel para esta dispensacin, l nos prometi que si furamos humildes
en esos momentos de necesidad y nos volviramos a l en busca de ayuda, podramos "ser hechos fuertes y bendecidos de lo alto, y recibir conocimiento de cuando en cuando" (D. y C. 1:28). Podemos obtener esa ayuda slo con pedirla, confiar completamente en ella y ser receptivos a lo que el rey Benjamin, en el Libro de Mormn, llam "el influjo del Espritu Santo" (Mosah 3:19). Quizs no haya promesa ms tranquilizadora que aquella de la ayuda divina y de la gua espiritual en momentos de necesidad. Es un don que recibimos en abundancia del cielo, un don que necesitamos desde nuestra ms tierna infancia hasta el ultimo da de nuestra vida. Permitidme utilizar esta maana tres ejemplos de tales experiencias espirituales, ejemplos que evocan los inquietos momentos del que es muy joven, como tambin la posibilidad de continuar el progreso espiritual para aquellos que no son tan jvenes. Mi primer ejemplo es el conocido y preciado relato del joven profeta Jos Smith, cuando procur saber la voluntad del Seor en momentos de confusin y preocupacin por los que pasaba. Como todo miembro de la Iglesia ya lo sabe, en la regin cercana a Palmyra, estado de Nueva York, se haba despertado una "agitacin extraordinaria sobre el tema de la religin" durante los aos de la adolescencia de Jos Smith. Todo el distrito le pareca afectado por esa agitacin, con "grandes multitudes", segn escribi, que se unan a las diferentes religiones causando "no poca agitacin y divisin entre la gente" durante el proceso. Para un joven que acababa de cumplir los catorce aos, la bsqueda de la verdad se hacia mas difcil y confusa debido a que los miembros de su propia familia diferan en esa poca en cuanto a sus preferencias religiosas. Ahora bien, establecido ese escenario tan familiar, quisiera que considerramos esos pensamientos y sentimientos admirables de un muchacho de tan tierna edad. Esto es lo que l escribi al respecto: ''Durante estos das de tanta agitacin, invadieron mi mente una seria reflexin y gran inquietud; pero no obstante la intensidad de mis sentimientos, que a menudo eran punzantes, me conserve apartado de todos estos grupos. . . eran tan grandes la confusin y contencin entre las diferentes denominaciones, que era imposible que una persona tan joven como yo, y sin ninguna experiencia en cuanto a los hombres y las cosas, llegase a una determinacin precisa sobre quien tendra razn y quien no. ''Tan grande e incesante eran el clamor y alboroto, que a veces mi mente se agitaba en extremo. . . "En medio de esta guerra de palabras y tumulto de opiniones, a menudo me deca a m mismo: Que se puede hacer? Cul de todos estos partidos tiene razn; o estn todos en error? Si uno de ellos es verdadero, cual es, y cmo podr saberlo? "Agobiado bajo el peso de las graves dificultades que provocaban las contiendas de estos partidos religiosos, un da estaba leyendo la Epstola de Santiago, primer capitulo y quinto versculo, que dice: Y si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a todos abundantemente, y sin reproche, y le ser dada. "Ningn pasaje de las Escrituras jamas penetr el corazn de un hombre con mas fuerza que este en esta ocasin, el mo. Pareci introducirse con inmenso poder en cada fibra de mi corazn. Lo medite repetidas veces, sabiendo que si alguien necesitaba sabidura de Dios, esa persona era yo; porque no sabia que hacer,
y a menos que pudiera obtener mayor conocimiento del que hasta entonces tenia, jamas llegara a saber. . . " Por supuesto que lo que sucedi a continuacin cambi el curso de la historia humana. Determinado a pedir a Dios sabidura, el joven se retir a una arboleda cercana a su casa en el campo. All, en respuesta a su ferviente oracin, Dios el Eterno Padre y su Hijo, Jesucristo, visitaron a Jos Smith y conversaron con l. Esta gran manifestacin, de la cual humildemente testifico, contest muchos otros interrogantes que habra en nuestra dispensacin, aparte de la simple pregunta del jovencito sobre a cual iglesia deba unirse. Pero mi propsito esta maana no es detallar los primeros momentos de la Restauracin, aun cuando es una de las historias ms sagradas de las Escrituras; mas bien deseo hacer hincapi en el impresionante grado de sensibilidad espiritual que demostr aquel muchacho tan joven y sin instruccin. Cuantos de nosotros, a la edad de catorce aos, podramos mantener la cabeza en calma y el buen juicio ante tantas fuerzas tironendonos en distintas direcciones, especialmente ante un tema tan importante como es nuestra salvacin eterna? Cuantos podramos aguantar el conflicto emocional que surge cuando los padres difieren en sus convicciones religiosas? Cuantos de nosotros, a los catorce o a los cincuenta aos, buscaramos dentro de nuestra alma y escudriaramos las sagradas Escrituras para encontrar respuestas a lo que el apstol Pablo llama ''lo profundo de Dios''? ( I Corintios 2:10.) Cuan extraordinario fue -por lo menos parece extraordinario para nosotros en nuestros das- que ese muchacho se volcara en forma profunda a las Escrituras y luego a la oracin privada, quizs las dos fuentes ms grandes de discernimiento e impresiones espirituales que estn disponibles universalmente para el gnero humano. Ciertamente estaba atormentado por las opiniones diferentes, pero estaba determinado a hacer lo que era justo y resuelto a encontrar el camino recto. l crey, como todos debemos creer, que poda recibir enseanza y bendiciones desde lo alto, tal como sucedi. Pero podramos decir que Jos Smith tenia un espritu muy especial y que era un caso especial. Que sucede con el resto de nosotros que ahora quizs seamos mayores -por lo menos mayores de catorce aos- y que no hemos sido destinados a abrir una dispensacin del evangelio? Nosotros tambin debemos tomar decisiones y enfrentar confusin y analizar claramente para entender todo lo relacionado con una gran cantidad de temas que afectan nuestra vida. El mundo esta lleno de esas decisiones difciles y a veces, cuando las enfrentamos, podemos sentir mas la carga de nuestra edad o de nuestras dolencias. Quizs haya veces en que consideremos que nuestra sensibilidad espiritual se ha debilitado: en algunos das verdaderamente difciles hasta tal vez consideremos que Dios nos ha olvidado, que nos ha dejado solos con nuestra confusin y preocupacin. Sin embargo, esta manera de pensar no esta mas justificada entre los que somos viejos que entre los mas jvenes y ms inexpertos. Dios nos conoce y nos ama a todos, y todos somos sus hijos e hijas, y cualquiera sea la leccin que la vida nos ensee, la promesa sigue en pie: ''Si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a todos abundantemente, y sin reproche, y le ser dada''. El segundo de los ejemplos al que deseo referirme trata de una persona no tan joven como Jos Smith. Fijaos en estas lneas de la escritora Elizabeth Lloyd Howell imaginando cmo se sentira el
famoso poeta John Milton al quedar ciego en las postrimeras de su vida: Porque estoy viejo y ciego; me miran como por la ira de Dios herido: Desechado por los mos con despego. No obstante, no me siento abatido. Aunque dbil, de fuerza estoy lleno, y no me quejo porque no puedo ver. Pobre y desvalido, Padre Supremo, aun mucho mas tuyo llego a ser! Tu faz, cual luminaria, se inclina a m, y su luz sagrada brilla en mi alcoba solitaria, que ha quedado por ella iluminada. De rodillas postrado tu propsito claramente percib: Mi visin tu has nublado para que pueda verte solo a ti. Esas palabras, ''Mi visin tu has nublado para que pueda verte solo a ti", son un maravilloso consuelo tanto para los jvenes como para los adultos, que deben buscar soluciones dentro de s mismos y en el Seor cuando todo el mundo que nos rodea se torna confuso, inestable y sombro. La visin de Jos Smith con respecto a lo que deba hacer ciertamente se obscureci, hasta que encontr la luz de las Escrituras y el faro de la oracin. Lgicamente, era importante para los propsitos de Dios que el joven Jos Smith no pudiera ver muy claramente en medio de la confusin creada por los hombres, no fuera que el estar en esa media luz le impidiera buscar y encontrar la fuente de toda verdad y toda luz. Al igual que en la referencia que hace la seora de Howell al poeta ciego, Milton, "postrados de rodillas" en oracin podemos percibir claramente el propsito de Dios si tan slo confiamos en las fuentes de recursos espirituales de que disponemos, dejando que nuestra edad y experiencias -si, y aun nuestras dolencias- nos acerquen mas a Dios.
Hay tanto mas que nuestro Padre Celestial deseara darnos -a los jvenes, a los ancianos, o a los de edad madura- si slo buscramos Su presencia regularmente por medio del estudio de las Escrituras y de la oracin ferviente. Por supuesto, el desarrollarnos espiritualmente y prepararnos para recibir la ms alta influencia de la Deidad no es una empresa fcil; lleva tiempo y a menudo requiere gran esfuerzo. Permitidme terminar con un tercer ejemplo, haciendo notar ese tipo de esfuerzo que compartieron un joven y un hombre mayor. Eliseo, un Profeta, Vidente y Revelador, haba aconsejado al rey de Israel sobre la forma, el lugar y el momento propicio para defenderse contra las huestes guerreras sirias. El rey de Siria, naturalmente, deseaba librar a su ejercito de la interferencia proftica de Eliseo. En la Biblia leemos: "Entonces envi el rey all gente de a caballo, y carros, y un gran ejercito, los cuales vinieron de noche y sitiaron la ciudad. " . . . y el ejercito tenia sitiada la ciudad, con gente de a caballo y carros. " (2 Reyes 6:14 15.) La diferencia de fuerzas era asombrosa. Eran un anciano y un jovencito contra lo que pareca el mundo entero. El joven compaero de Eliseo estaba temeroso y clam: "Ah, seor mo! Que haremos?" Y Eliseo contest: "No tengas miedo, porque mas son los que estn con nosotros que los que estn con ellos" (2 Reyes 6:15-16). Sin embargo, no se vea a otras personas para ayudar al anciano y a su joven criado. De dnde podran venir? Luego, Eliseo torn sus ojos al cielo y dijo: "Te ruego, oh Jehov, que abras sus ojos para que vea". Y a continuacin leemos: ". . .Jehov abri los ojos del criado, y mir; y he aqu que el monte estaba lleno de gente de a caballo, y de carros de fuego alrededor de Eliseo'' (2 Reyes 6: 1 7). En el Evangelio de Jesucristo tenemos ayuda desde lo alto. ''Tened buen animo", dice el Seor, ''porque yo os guiare" (D. y C. 78:18). "Te dar de mi Espritu, el cual iluminara tu mente y llenara tu alma de gozo'' (D. y C. 11:13). Doy testimonio de la divinidad de Jesucristo. Dios vive y nos concede su Espritu. Al enfrentar los problemas y llevar a cabo las tareas de la vida, ruego que todos podamos pedir ese don de Dios, nuestro Padre, y encontrar gozo espiritual, en el nombre de Jesucristo. Amn.
LA LEY REAL DEL AMOR

MARION D. HANKS DE LA PRESIDENCIA DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
POR EL LDER
"Es triste pensar que haya personas que, por creer en un evangelio sin regocijo, se pierdan las bendiciones especiales que aguardan a los que siguen por el sendero que estableci nuestro Salvador y que conduce al ms intenso regocijo mediante el servicio cristiano y el sacrificio." En una conferencia de estaca, hace poco, o el relato de un hombre mayor que llev su automvil modelo 1974 a un taller para que lo arreglaran. El trabajo cost mas caro de lo que el y el consciente mecnico haban previsto, y el dueo del taller se pregunt si el anciano querra gastar tanto dinero en un coche tan viejo. El dueo del auto le dijo: "Podra aceptar una tarjeta de crdito que no es ma'?'' ''De quien es?", le pregunt el mecnico. "Es de mi hija", le contest aquel y aadi: "Ella
quiere que yo tenga mi coche en buenas condiciones. Es lo nico que poseo''. Como hijo de un padre al que no recuerdo y como padre de hijos cariosos, eso me hace llorar. No hay prjimo, despus de todo, ms cercano a nosotros que nuestras propias familias. En este caso, sin saber mas detalles, entendemos que la cuenta no se pagaba de una cuenta bancaria suculenta, sino que la pagaba una hija cariosa que seguramente se sacrificaba para conservar la autoestima y precaria independencia de su amado padre. En ese mismo fin de semana, o el relato de un presidente de estaca que acompa a su obispo a un hospital a ver a un hombre que estaba muy enfermo. Al tomarle la mano, el paciente, pese a su dolor y a la confusin que este le causaba, reconoci a sus amigos y les dijo: "Han venido. . . han venido''.
En esta ocasin, me gustara hablar de mi profunda conviccin respecto de uno de los principios ms sagrados e importantes del plan de nuestro Padre Celestial y expresar agradecimiento y admiracin por las muchas personas que con tanta abnegacin [y buena voluntad] ponen en prctica este principio. Me refiero a ese segundo mandamiento que el Seor Jesucristo uni inseparablemente al ''primero y grande mandamiento'' y que en verdad ''es semejante" a este. ''De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas" (Mateo 22:36-40) El apstol Santiago llam al segundo mandamiento "la ley real'' (Santiago 2:8). Pablo escribi a los glatas que "toda la ley en esta sola palabra se cumple: Amars a tu prjimo como a ti mismo'' (Glatas 5: 14). El ministerio de Cristo y sus enseanzas no dejan lugar a dudas de la seriedad con que debemos aceptar y aplicar ese sagrado mandato. Cuando Jess enseaba la ley del amor, le preguntaron: Y quien es mi prjimo'?'' En respuesta, l cont la historia de un hombre que viajaba de Jerusaln a Jeric y que cay en manos de ladrones que le robaron y le hirieron y le dejaron medio muerto. Un sacerdote y un levita pasaron por all y, ''vindole'', pasaron de largo. (Lucas 10:31-32.) Pero pas por all tambin un samaritano, un hombre a cuya gente y ciudades a los Apstoles se les haba prohibido ir, y se detuvo a atender misericordiosamente al herido. Jess dijo: ''Quin, pues, de estos tres te parece que fue el prjimo del que cay en manos de los ladrones? l dijo: El que us de misericordia con l. Entonces Jess le dijo: Ve, y haz t lo mismo'' (Lucas 10: 36, 37). Puede haber duda alguna sobre el significado de esa historia? Sera difcil hallar a alguien que dudara de que el principio de prestar servicio al prjimo es bueno; sin embargo, puede haber algunos que no comprendan la gran importancia que Jess adjudic al servicio en nuestra religin. Para l, tanto en su vida como en sus enseanzas, no fue cosa de escoger hacer o no, puesto que dijo que quien no ayudara al prjimo no merecerla la mayor de las bendiciones, que es la vida eterna. (Mateo 25:314.). Las Escrituras as lo ensean repetidamente: que las obras de servicio cristiano son expresiones del amor cristiano. La experiencia y lo que he observado me confirman la verdad de ello. La religin no esta desvinculada de la vida; no es principios y ordenanzas, ni obra misional, ni liderazgo como un fin en s mismos, sino que se manifiesta por la clase de personas que somos, as como por nuestra relacin con nuestro Padre Celestial y su Hijo y todos los mandamientos; [se manifiesta] por la medida en que merecemos la aprobacin de nuestra propia conciencia guiada por el Espritu; [se manifiesta] por la forma en que tratamos a las dems personas. Me asombran sin cesar la buena voluntad y la bondad desinteresada con que tantas personas viven este sagrado mandamiento. Y es triste pensar que haya personas que, por creer en un evangelio sin regocijo, se pierdan las bendiciones especiales que aguardan a los que siguen por el sendero que estableci nuestro Salvador y que conduce al ms intenso regocijo mediante el servicio cristiano y el sacrificio. Un antiguo dicho judaico reza: ''Dios nos har responsables por todas las cosas maravillosas de la tierra que no hayamos querido disfrutar''. La adversidad nos rodea por todas partes; es parte ineludible de la vida terrenal y a todos nos saldr al paso tarde o temprano. Nuestra religin, que esta centrada en la vida y la misin del Seor Jesucristo, nos ayuda a comprender eso. Dios y Cristo nos
aman con un amor perfecto. El plan de ellos requiere instrumentos mortales de su amor, y nosotros tenemos el gran honor de haber sido invitados a ser esos instrumentos. Si bien le necesitamos a l, El tambin nos necesita a nosotros. En este servicio hallamos la raz de la mayora de las bendiciones que Dios quiere que tengamos. Una vez una organizacin cvica me invit a presentar un premio de reconocimiento a la persona que habla hecho mas por ayudar a los minusvlidos del lugar. Cuando la dama ganadora, que tambin era minusvlida, se dirigi al estrado a recibir el premio, camin con la ayuda de dos robustos hombres, en tanto que un tercero llevaba un tanque de oxgeno detrs de ella para que pudiera respirar. Tras protestar que no mereca aquel premio, lo acept en nombre de todas las personas que hablan ayudado a los minusvlidos. Cont de su buen padre que la prepar para el primer da de escuela y que regres a casa temprano de su trabajo para salir a recibirla cuando volviera. La prepar dicindole que esperara or comentarios desagradables de algunos nios que no entenderan su difcil apariencia fsica, su espalda encorvada y dems problemas. Le explic tambin que esos problemas de nacimiento no eran culpa de nadie sino las consecuencias de problemas que aun no se resolvan en este imperfecto y a veces injusto mundo. Y le dijo: ''Pero si siempre eres mas cortes y ms bondadosa con los dems de lo que algunos lo sean a veces contigo, tendrs todas las bendiciones que la vida te puede dar". La dama dijo que su nico mrito era el de haber procurado ser mas cortes y ms bondadosa con los dems de lo que algunas personas lo haban sido a veces con ella. La dulzura del verdadero servicio cristiano se experimenta muchas veces en sitios apartados: en casas, hospitales y lugares de reclusin, en cuarteles militares y campamentos de refugiados, y en otros lugares alejados del publico. Habitualmente es sin pregn, pero refleja la norma que dio el Salvador para todos los que hereden "el reino preparado. . . desde la fundacin del mundo" (Mateo 25:34). Estos son los que tienden la mano al hambriento, al sediento, al desnudo, al desamparado, al enfermo, al que esta en la crcel; y los que hacen esto segn el ejemplo y con el espritu de Aquel que dijo: '' . . . en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis" (Mateo 25:40). A los que sirvan de ese modo, Cristo promet ''vida eterna'' (Mateo 25:4), mientras que a los que no ayudaran a los necesitados, l dijo: '' . . . en cuanto no lo hicisteis a uno de estos ms pequeos, tampoco a m lo hicisteis'' (Mateo 25:45). Una inspiradora enseanza del Libro de Mormn trata sobre la misin de Cristo, sobre su "gran y postrer sacrificio. . . infinito y eterno" al llevar a cabo la Expiacin y habla sobre la justicia, la misericordia y la oracin. Tras un poderoso discurso sobre la oracin y el espritu de esta, el profeta dice: ''Y he aqu, amados hermanos mos, os digo que no pensis que esto es todo; porque si despus de haber hecho todas estas cosas, despreciis al indigente y al desnudo, y no visitis al enfermo y afligido, si no dais de vuestros bienes, si los tenis, a los necesitados, os digo que si no hacis ninguna de estas cosas, he aqu, vuestra oracin es en vano y no os vale nada, y sois como los hipcritas que niegan la fe." (Alma 34:28.) En una poca difcil de la Iglesia, se recibi una revelacin en la que se llamaba a misioneros, se recalcaba la importancia de las ordenanzas, se asignaban lideres locales y se deca lo siguiente: ''Y recordad en todas las cosas a los pobres y necesitados, los
enfermos y afligidos, porque el que no hace estas cosas no ex mi discpulo'' Mediante Ezequiel de antao, el Seor nos dio una amplia visin de la diversidad de necesidades a las que tenemos la obligacin de atender: ''No fortalecisteis las dbiles, ni curasteis la enferma: no vendasteis la perniquebrada, ni volvisteis al redil la descarriada, ni buscasteis la perdida. . .'' (Ezequiel 34:4). En el Libro de Alma se habla de un grupo de personas que fueron desterradas de su pas y se fueron a otra tierra donde sus hermanos cristianos "recibieron a todos los. . . pobres que llegaron a ellos; y los. . . vistieron y les dieron tierras para herencias y los atendieron segn sus necesidades'' (Alma 35:9). Ese espritu todava se conserva vivo entre los miembros de la Iglesia. Durante varios aos, en los campamentos de refugiados de Asia, jvenes representantes de la Iglesia han cumplido misiones especiales preparando a esas dulces personas para vivir en este pas. Un observador que sinti el espritu especial con que con tanta abnegacin trabajaban, escribi: "Ustedes no tienen necesidad de hablar de su religin porque su cdigo de valores es evidente''. Las personas a las que sirvieron los han estimado casi con la misma reverencia con que podran estimar al Salvador mismo. Y tras haber experimentado esta bendicin purificadora, esa bendicin de servicio, los misioneros han vuelto a sus labores normales o a sus hogares con estos solemnes testimonios: "Esta ha sido la obra ms decorosa que he realizado en mi vida''. ''Mi vida jamas volver a ser la misma.''
En todo el mundo hay personas que dan de s en servicio al prjimo, que siguen el ejemplo y las enseanzas del Seor que puso sobre el altar su misma vida para la bendicin de los dems. En esta ciudad, en estos momentos, una joven noble y abnegada, que ha tenido sus propias congojas, atiende prcticamente da y noche a su hermana que esta gravemente enferma, habiendo interrumpido los estudios que tan largo tiempo haba anhelado proseguir, con el fin de prestar ayuda. Un joven estudiante no ha vuelto a una prestigiosa universidad del Este de los Estados Unidos, por motive de que, al venir a su casa durante las vacaciones de verano, se enter de que un amigo, con el cual insensatamente haba probado una substancia que produce enviciamiento y que el nunca volvi a tocar, se ha enviciado; el joven se ha quedado para ayudar al amigo alegando que es lo ms importante que debe hacer. La "ley real" del amor es de importancia sagrada en el plan del Seor para su pueblo, un elemento tan vital como cualquier otro en el evangelio; es inseparable de ellos y del espritu de ellos. Esta ley es bien conocida para nosotros institucionalmente; de hecho, la Iglesia a la cual tenemos el honor de pertenecer es reconocida por conocer y aplicar este santo principio en las ocasiones en que hay gran necesidad en la tierra La finalidad de mi mensaje ha sido, en estas pocas palabras, honrar ese mandamiento y a los que lo cumplen al aceptar la invitacin del Seor de ayudar a los dems "temporal y espiritualmente, segn sus necesidades y menesteres" (Mosah 18:29). Que as lo hagamos, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn.
"QUE PENSAIS DEL CR ISTO?"

D A L L I N H. O A K S DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
"En una poca en que muchos ponen en tela de juicio la divinidad de Jesucristo o dudan de la realidad de su expiacin y resurreccin, se necesita mas que nunca el mensaje de ese segundo testamento, el Libro de Mormn. "Qu pensis del Cristo'?" (Mateo 22:42.) Esta pregunta es tan profunda hoy da como lo fue cuando la us Jess para confundir a los fariseos hace casi dos mil aos. Como una espada, afilada y poderosa, descubre lo escondido, separa la verdad del error y penetra el corazn de la creencia religiosa. He aqu algunas respuestas que omos en la actualidad. Algunos alaban a Jesucristo como el ''ms grande maestro que haya existido'' pero niegan que es el Mesas, el Salvador o el Redentor. Algunos prominentes telogos ensean que nuestro mundo secular necesita un "nuevo concepto de Dios" desprovisto de lo sobrenatural. Rechazan la idea de que el sufrimiento de un Dios pueda ayudar a resolver el dolor y la tragedia del hombre moderno. Un obispo de una religin cristiana declar que ''Jess fue en todo sentido un ser humano, tal como nosotros". Bajo la influencia de esas enseanzas muchas religiones son como el credo de los humanistas que dicen que ''ninguna deidad nos salvara sino que debemos salvarnos solos''. Otra religin, que afirma tener sus races en el cristianismo, mantiene que la crucifixin de Jess no fue el cumplimiento de su
misin sino la evidencia de su fracaso; adems, ensea que no limpi el pecado original del genero humano y que otro Mesas debe venir para completar nuestra salvacin y establecer el reino de los cielos en la tierra. Hace muchos aos un joven miembro de la Iglesia se inscribi en una universidad de los Estados Unidos y solicito una beca que estaba disponible solamente para cristianos; tanto el solicitante como los facultativos de la universidad estaban inseguros de que un mormn llenara los requisitos. Luego de consultar con el consejo de telogos, llegaron a la conclusin de que aquel mormn era cristiano. Cuando of hablar de ese hecho, hace ya mas de treinta aos, me sorprendi que cualquier persona, y en especial un miembro de la Iglesia, pudiera tener la mnima duda de que somos cristianos. Pero he llegado a entender mejor esa confusin y creo que a veces, sin pensar, damos a los dems motivo para dudar. Cmo sucede esto? Durante muchos aos ensee derecho y un mtodo didctico en esa materia es concentrar la enseanza de la clase en las preguntas difciles, los asuntos obscuros y discutibles que estn en los limites del conocimiento. Algunos profesores de leyes creen que las sencillas reglas generales que contestan a la mayora de las dudas legales son tan obvias que los alumnos las pueden
estudiar por su cuenta. Como resultado de ese modo de pensar, los maestros invierten poco tiempo en ensear lo bsico. Creo que algunos de nosotros solemos hacer lo mismo al ensear el evangelio. Olvidamos ensear y testificar sobre algunas verdades sencillas y bsicas de fundamental importancia y esta omisin hace que otras personas, ya sean o no miembros de la Iglesia, tengan ideas erradas sobre nuestra fe y creencias. Que creemos de Cristo los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das? Jesucristo es el Unignito Hijo de Dios, el Padre Eterno. Es nuestro Creador, nuestro Maestro, nuestro Salvador. Su expiacin pago por el pecado de Adn y logr la victoria sobre la muerte, asegurando la resurreccin y la inmortalidad a todos los hombres. l es todo eso, pero es mas aun: Jesucristo es el Salvador cuyo sacrificio expiatorio nos abre la puerta para limpiar nuestros pecados personales y poder ser readmitidos en la presencia de Dios. l es nuestro Redentor. El sacrificio expiatorio del Mesas es el mensaje central de los profetas de toda poca. Antes de que ocurriera, fue simbolizado por los sacrificios de animales que prescribi la Ley de Moiss, cuyo nico significado, segn explic un Profeta "seala a ese gran y postrer sacrificio. . . [del] Hijo de Dios, s, infinito y eterno'' (Alma 34:14). La Expiacin fue un acontecimiento prometido y predicho por los profetas del Antiguo Testamento. Isaas declar: "Mas el herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados. . . y por su llaga fuimos nosotros curados. ''Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apart por su camino; mas Jehov carg en l el pecado de todos nosotros. " . . . como cordero fue llevado al matadero . . . " . . . Porque fue cortado de la tierra de los vivientes, y por la rebelin de mi pueblo fue herido. . . " . . . habiendo el llevado el pecado de muchos, y orado por los transgresores. '' (Isaas 53:5-B, 12.) Al comienzo del ministerio del Salvador, Juan el Bautista exclam: ''He aqu el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo'' (Juan 1:29). A fines de su ministerio, al bendecir la copa y darla a sus discpulos, Jess dijo: "Porque esto s mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada para remisin le los pecados" (Mateo 2:28). Cuando los miembros de la Iglesia participamos de la Santa Cena del Seor, bebemos el agua en memoria de su sangre que fue vertida por vosotros. (Vase D. y C. 20:79.) Los escritores del Nuevo Testamento ensean que el sufrimiento de nuestro Salvador, y su sangre, expiaron nuestros pecados. El apstol Pablo dijo a los corintios fue el primer principio del evangelio que les ense fue ''que Cristo muri por nuestros pecados, conforme a las Escrituras'' (I Corintios 15:3). Y a los colosenses escribi: '' . . . tenemos redencin por su sangre, [aun] el perdn de pecados" (Colosenses 1:14; Hebreos 2:17, 10: 10). Pedro describi que ''llev el mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos a la justicia; y por cuya herida fuisteis sanados" (1 Pedro 2:24). Juan escribi que "la sangre de Jesucristo. . . nos limpia de todo pecado'' (I Juan 1:7; vase tambin 1 Juan 2:2, 3:5, 4:10).
Respetamos la Biblia y as, junto con nuestros hermanos creyentes en Cristo, cantamos estas palabras del inspirado himno: ''Seor, mi Dios" Cuando recuerdo del amor divino que desde el cielo al Salvador envi, aquel Jess que por salvarme vino y en una cruz sufri por m y muri. Aun cuando la explicacin de la expiacin de los pecados individuales que se encuentra en la Biblia debera entenderse claramente, muchos que solamente tienen la Biblia para explicar esta doctrina la han interpretado mal. Los profetas modernos declaran que el Libro de Mormn contiene la plenitud del evangelio sempiterno en forma ms clara que cualquier otro pasaje de las Escrituras (D. y C. 20:8-9; 27:5). En una poca en que muchos ponen en tela de juicio la divinidad de Jesucristo o dudan de la realidad de su expiacin y resurreccin, se necesita mas que nunca el mensaje de ese segundo testamento, el Libro de Mormn. El presidente Ezra Taft Benson nos ha recordado una y otra vez que el Libro de Mormn "fue escrito para nuestros das'' y que ''es la piedra angular de nuestro testimonio de Jesucristo". Creo que la razn que tiene nuestro Padre Celestial de que su Profeta nos instruya a leer en forma ms intensa el Libro de Mormn es el hecho de que esta generacin necesita sus mensajes mas que las anteriores. Como lo ha dicho el presidente Benson, el Libro de Mormn ''proporciona la explicacin mas completa de la doctrina de la Expiacin" y que ''su testimonio del Maestro es claro, puro y poderoso". En contraste, la llamada "Teologa liberal" ensea que Jesucristo es importante no porque expi por nuestros pecados, sino solamente porque nos ense la forma de acercarnos a Dios por medio de nuestro propio perfeccionamiento. Segn esta teologa, el hombre puede reconciliarse con Dios mediante su propia rectitud. Otro grupo ms secular que religioso cree que Jess no era Dios, sino que el hombre es Dios, y que una persona puede crear su propio destino por medio del poder de su mente. Son susceptibles los miembros de la Iglesia a tal hereja? El apstol Pablo escribi que deberamos ''ocuparnos de nuestra salvacin con temor y temblor" (Filipenses 2: 12). Puede esa expresin tan conocida significar que la suma de nuestra rectitud nos dar la salvacin y la exaltacin? Podramos creer que nuestra relacin con nuestra ascendencia de Padres Celestiales y nuestro destino divino nos permitiran pasar de la mortalidad a la vida eterna por nuestros propios mritos? Basado en lo que he escuchado, creo que algunos de nosotros, algunas veces, decimos cosas que pueden crear tal impresin. Tendemos a olvidar que el guardar los mandamientos, lo cual es necesario, no es suficiente. Como dijo Nefi, debemos trabajar diligentemente para persuadir a todos "a creer en Cristo y a reconciliarse con Dios; pues sabemos que es por la gracia que nos salvamos, despus de hacer cuanto podamos" (2 Nefi 25:23). En su famoso poema "Invicto", el poeta William Ernest Henley lanza el desafo del ser humano al Destino diciendo que, con la cabeza ''sangrando pero altiva", el hombre determinado es inconquistable. La ultima estrofa dice: No importa si es estrecha la entrada, ni que haya castigos al final del camino; yo soy el solo capitn de mi alma, soy arquitecto de mi propio destino.
Medio siglo mas tarde, el lder Orson F. Whitney respondi con estas lneas: Eres t el capitn? Y que de Aquel que con su sangre te compr, que se arrojo al mar devorador y de sus olas furiosas te salv? El que sufri por la cada raza humana lo que slo un Dios poda soportar; el que muri para que tu vivieras y gloria eterna pudieras alcanzar. De que sirve la fuerza que proclamas desprovista de Su magno poder? Ruega mas bien que su Luz te ilumine para que la va correcta puedas ver. Gota insignificante en el ocano el hombre es, y nada ms. "El solo capitn de tu alma", dices? Quin te dio ese lugar? Tienes tu libertad -libre albedropara seguir el bien o el error, pero habrs de dar cuenta de tus obras a Aquel de quien las almas son. Inclina esa cabeza tan altiva, nfima triza del eterno plan; y deja que de tu alma a la deriva Dios sea el slo Capitn. Incuestionablemente, el hombre tiene un enorme poder y puede llevar a cabo grandes hazaas mediante el esfuerzo persistente y su indomable voluntad; pero luego de nuestra obediencia a Dios y de nuestras obras buenas, no podemos salvarnos del efecto de nuestros pecados sin la gracia que nos concede la expiacin de Jesucristo. El Libro de Mormn es claro al ensear que "la salvacin no viene solo por la ley" (Mosah 13:28), o sea, que no se recibe la salvacin slo por guardar los mandamientos. ''Por la ley ninguna carne se justifica" (2 Nefi 2:5). Aun aquellos que sirven a Dios con toda su alma son servidores intiles (Mosah 2:21). El hombre no puede ganar su propia salvacin. El Libro de Mormn ensea: "En vista de que el hombre haba cado, este no poda merecer nada de s mismo" (Alma 22: 14). "No hay nada que no sea una expiacin infinita que pueda responder por los pecados del mundo.'' (Alma 34:12; vase tambin 2 Nefi 9:7, Alma 34:8-16.) ''Por tanto, la redencin viene en, y por medio del Santo Mesas. . . el se ofrece a s mismo en sacrificio por el pecado, para satisfacer las demandas de la ley.'' (2 Nefi 2:6-7.) Y as ''predicamos de Cristo. . . para que nuestros hijos sepan a que fuente han de acudir para la remisin de sus pecados" (2 Nefi 25:26). En el Libro de Mormn el Salvador explica el evangelio, incluso la Expiacin y su relacin con el arrepentimiento, el bautismo, las obras de justicia y el juicio final:
''Mi Padre me envi para que fuese levantado sobre la cruz; y que. . . pudiese atraer a m mismo a todos los hombres. . . para comparecer ante m, para ser juzgados por sus obras . . . "Y. . . cualquiera que se arrepienta y se bautice en mi nombre, ser lleno; y si persevera hasta el fin, he aqu, yo le tendr por inocente ante mi Padre el da en que me presente para juzgar al mundo." (3 Nefi 27:14, 16.) En esa misma enseanza el Salvador confirma esos principios haciendo hincapi en la seguridad sempiterna que tenemos en la Expiacin que se llev a cabo por el derramamiento de Su sangre: "Y nada impuro puede entrar en su reino; por tanto, nada entra en su reposo, sino aquellos que han lavado sus vestidos en mi sangre, mediante su fe, el arrepentimiento de todos sus pecados y su fidelidad hasta el fin.'' (3 Nefi 27:19.) Jos Smith declar esta misma relacin en nuestro tercer Articulo de Fe: ''Creemos que por la Expiacin de Cristo todo el genero humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio". Por que es Cristo el nico medio? Por que le fue posible a El tomar sobre s los pecados de todo el gnero humano? Por que fue necesario que se derramara su sangre? Y cmo puede limpiarse con Su sangre nuestro ser impuro y pecador? Esos son misterios que no entiendo. Para m, como lo fue antes para el presidente John Taylor, el milagro de la expiacin de Jesucristo es ''incomprensible e inexplicable''. Pero el Espritu Santo me ha dado testimonio de su veracidad y me regocijo de poder dedicar mi vida a proclamarlo. Testifico con los profetas antiguos y modernos que, aparte de Jesucristo, no hay otro nombre ni otra forma bajo el cielo por los cuales se pueda salvar el hombre. (Hechos 4:10, 12; 2 Nefi 25:20; Alma 38:9; D. y C.18: 23.) Testifico con el profeta Lehi que ''ninguna carne puede morar en la presencia de Dios, sino por medio de los mritos, y misericordia, y gracia del Santo Mesas'' (2 Nefi 2:8). Testifico con el profeta Alma que "nadie puede ser salvo a menos que sus vestidos'' hayan sido lavados ''hasta quedar limpios de toda mancha, mediante la sangre'' de Jesucristo (vase Alma 5:21). Y como el mismo explica, "el arrepentimiento no poda llegar a los hombres a menos que se fijara un castigo" (Alma 42:16) y "por tanto, Dios mismo expa los pecados del mundo, para realizar el plan de la misericordia, para apaciguar las demandas de la justicia'' (Alma 42:15). Junto con los profetas del Libro de Mormn doy testimonio de que el Mesas, el Santo de Israel, sufri ''segn la carne'' (Alma 7: 13) las angustias, las enfermedades y las aflicciones de toda criatura viviente de la familia de Adn (2 Nefi 9:21; Alma 7:1213; Mosah 14:4; D. y C. 18:11). Testifico que cuando el Salvador sufri y muri por todos los hombres, todos los seres humanos quedaron sujetos a l (vase 2 Nefi 9:5) y a sus mandamientos, para que todos se arrepintieran y se bautizaran ''o no pueden ser salvos en el reino de Dios'' (2 Nefi 9:23; vase tambin Alma 11:40, Juan 3:5; 8:24). Por intermedio del profeta Jos Smith, el Salvador dijo en esta dispensacin: "Yo soy. . . Cristo el Seor. . . el Redentor del mundo. "Habiendo ejecutado y cumplido la voluntad de aquel cuyo soy, a saber, el Padre, tocante a m -habindolo hecho para poder sujetar a mi todas las cosas''reteniendo todo poder, aun. . . juzgando a cada hombre de acuerdo con sus obras y las cosas que haya hecho.
''Y en verdad, todo hombre tiene que arrepentirse o padecer, porque yo, Dios, soy sin fin. . . ''Por lo que, te mando que te arrepientas . . . ''Porque he aqu, yo, Dios, he padecido estas cosas por todos, para que no padezcan, si se arrepienten; ''mas si no se arrepienten, tendrn que padecer as como yo." (D. y C. 19:1-4, 13, 16-17.) Que pensis del Cristo? Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das testificamos con Benjamin, el profeta-rey del Libro de Mormn, que ''no se dar otro nombre, ni otra senda ni medio, por la cual la salvacin pueda llegar a los hijos de los hombres, sino en y por medio del nombre de Cristo, el Seor Omnipotente.
''Pues he aqu. . . la salvacin fue, y es, y ha de venir en y por medio de la sangre expiatoria de Cristo.'' (Mosah 3:17-18.) Y a medida que nos arrepintamos de nuestros pecados y guardemos sus mandamientos y nuestros convenios clamaremos, como clam el pueblo del rey Benjamin "Oh, ten misericordia, y aplica la sangre expiatoria de Cristo para que recibamos el perdn de nuestros pecados. . . !" (Mosah 4:2). En todo esto recordamos y confiamos en las palabras del Seor: "Guarda mis mandamientos en todas las cosas. Y si guardas mis mandamientos y perseveras hasta el fin, tendrs la vida eterna, que es el mximo de todos los dones de Dios" (D. y C. 14:6-7). En el nombre de Jesucristo. Amn.
DISTINTIVOS DE UN HOGAR FELIZ

THOMAS S. MONSON SEGUNDO CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA
POR EL PRESIDENTE
Las caractersticas que definen un hogar feliz son "la costumbre de orar, una fuente de aprendizaje, una tradicin de amor, un tesoro de testimonio". "La felicidad es el objeto y propsito de nuestra existencia; y tambin ser el fin e ella si seguimos el camino que nos conduce a la felicidad; y [ese] camino es virtud, justicia, fidelidad, santidad y obediencia a todos los mandamientos de Dios." Esa descripcin de una meta tan universal es del profeta Jos Smith. Venia al caso entonces y viene al caso ahora. Cabe preguntar por que habiendo un sendero tan bien delineado hay tantas personas desdichadas. Con frecuencia, el enojo abunda mas que las sonrisas y la desesperacin apaga la alegra. Vivimos a un nivel muy inferior al de nuestras posibilidades divinas. Algunos se confunden con el materialismo, se enmaraan en el pecado y se pierden entre la muchedumbre del genero humano. Otros claman con las palabras de Felipe de antao: "Cmo podr [hallar el camino] si alguno no me enseare?" (Hechos 8:31). La felicidad no consiste en un exceso de lujo, el concepto del mundo de "pasarlo bien"; ni debemos buscarla en lugares lejanos y exticos. La felicidad se encuentra en el hogar. Todos recordamos la casa de nuestra infancia. Es interesante que nuestros pensamientos no reparen en si la casa era grande o pequea, en si el vecindario era elegante o pobre, sino que nos regocijamos con las vivencias de lo que pasamos en familia. El hogar es el laboratorio de nuestras vidas y lo que aprendamos en l determinar en gran medida lo que haremos cuando abandonemos el techo paterno. La seora Margaret Thatcher, primer ministro de Gran Bretaa, expres la filosfica mxima: "La familia es el material con que se edifica la sociedad; es una escuela, un hospital, un centro de recreacin, un lugar de refugio y de descanso; abarca toda la sociedad; moldea nuestras creencias; es la escuela preparatoria del resto de nuestra vida'' (London Times, 2 de mayo de 1988). ''El hogar es donde esta el corazn." ''Hay que vivir en una casa largo tiempo para hacer de esta un hogar." ''Hogar, dulce hogar; aunque sea humilde, no hay como el hogar''. Dejamos de pensar en tan agradables recuerdos y meditamos en nuestros padres ya fallecidos, en los hermanos ya grandes, en la infancia desaparecida. Lenta pero ciertamente enfrentamos la verdad de que somos responsables del hogar que edificamos; tenemos que
edificarlo con prudencia puesto que la eternidad no es un viaje corto. Habr calma y viento, sol y sombra, alegra y dolor; pero si nos esforzamos de verdad, nuestro hogar puede ser un pedacito de cielo en la tierra. Lo que pensamos, lo que hacemos, la forma en que vivimos influye no solo en el xito de nuestra jornada terrenal sino que marca el camino a nuestras metas eternas. Los hogares felices tienen variados aspectos. Algunos son familias grandes: los padres y varios hijos que viven juntos con el espritu del amor. Otros constan de uno solo de los padres con uno o dos hijos, en tanto que otros tienen tan solo un ocupante. Sin embargo, hay ciertas caractersticas que definen un hogar feliz, sean cuales fueren el nmero o la descripcin de los miembros de la familia. Me refiero a ellas como a los "distintivos de un hogar feliz", los cuales son: 1. La costumbre de orar. 2. Una fuente de aprendizaje. 3. Una tradicin de amor. 4. Un tesoro de testimonio. "Del alma es la oracin, el medio de solaz". Tan universal es su aplicacin, tan provechoso su resultado, que la oracin se clasifica como el distintivo numero uno de un hogar feliz. Al escuchar los padres la oracin de un nio, ellos tambin se acercan a Dios. Los pequeos, que hace tan poco tiempo han estado con el Padre Celestial, no tienen inhibiciones para expresarle sus sentimientos, sus deseos, su agradecimiento. La oracin familiar es el freno nmero uno del pecado y, por eso, es el ms benfico proveedor de alegra y felicidad. La vieja mxima sigue vigente: ''La familia que ora unida permanece unida". "Es imposible que un matrimonio logre la felicidad si las aspiraciones de los esposos son diferentes. . . deben establecer un solo ideal y esforzarse por alcanzarlo. . . Dejad de alimentar fantasas imposibles de un futuro imposible. Acomodad vuestros mejores sueos en el diario vivir''. El 7 de octubre, mi esposa Frances y yo cumpliremos cuarenta aos de casados. Nuestro casamiento se efecto en el santo templo que esta justamente al lado de este edificio donde nos encontramos reunidos. El que ofici la ceremonia. Benjamin Bowring, nos dijo: ''Quisiera darles una formula infalible para que ningn desacuerdo que surja entre ustedes dure mas de un da.
Todas las noches, arrodllense al lado de su cama. Una noche, usted, hermano Monson, ofrezca la oracin en voz alta, de rodillas. A la otra noche, usted, hermana Monson, ofrezca la oracin en voz alta, de rodillas. Y yo les aseguro que cualquier malentendido que haya surgido durante el da se desvanecer al orar ustedes. Simplemente no podrn orar juntos sin experimentar los mejores sentimientos el uno hacia el otro''. Cuando fui llamado al Consejo de los Doce, hace veinticinco aos este fin de semana, el presidente McKay me pregunto sobre mi familia. Le cont de nuestra formula de oracin por la que nos guibamos y afirm la validez de ella. Desde el asiento en que se encontraba, sonriendo, me dijo: ''Esa misma formula ha sido una bendicin para mi esposa y mi familia durante todos los aos de nuestro matrimonio ''. La oracin es el pasaporte al poder espiritual. El segundo distintivo de un hogar feliz se descubre cuando el hogar es una fuente de aprendizaje. Parte fundamental de ella son los buenos libros Ah, libros, libros, tesoros del saber! Con qu fuerza podis el alma edificar! Vuestra lectura fuente es de gran placer. Libros amigos, os leyera siempre, sin cesar. (Emilie Poulsson.) La lectura es uno de los grandes placeres de la vida. En nuestra poca de gran cultura en la que tanto de lo que encontramos al paso esta abreviado, adaptado, cambiado y adulterado, es consolador y edificante alejarse a leer un buen libro. James A. Michener, destacado escritor, dice: ''Una nacin llega a ser lo que la gente joven lee, porque en la juventud se forjan los ideales y las aspiraciones se arraigan con fuerza''. El Seor nos ha exhortado: '' . . . buscad palabras de sabidura de los mejores libros: buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe'' (D. y C. 88:118). Los libros cannicos son la fuente de aprendizaje a la cual me refiero. Tengamos cuidado de no subestimar la capacidad de los nios de leer y comprender la palabra de Dios. Hace unos meses, llevamos a nuestros nietos a un recorrido por los talleres de la imprenta de la Iglesia. All vimos la edicin misional del Libro de Mormon que sala de las maquinarias de impreso y encuadernado, listo para leerse. Dije a uno de mis nietos: ''El tcnico dice que puedes sacar un ejemplar del Libro de Mormon, que lo escojas y ser tuyo''. Tomo uno y, apretndolo fuertemente contra su pecho, dijo con sinceridad: ''Me encanta el Libro de Mormon. Este ser mi libro''. En realidad no recuerdo nada mas de aquel da, pero ninguno de los que estuvimos all olvidaremos nunca la expresin sincera que naci del corazn de un nio. Los padres tenemos que tener presente que nuestras vidas podrn ser el libro de la biblioteca familiar que nuestros hijos atesoren mas que nada. Son los ejemplos que damos dignos de imitarse'? Vivimos de tal manera que nuestros hijos digan: "Quiero ser como papa" o ''Quiero ser como mama''? A diferencia de los libros que yacen en los anaqueles, los cuales estn cerrados, nuestra vida no puede cerrarse. Padres, lo cierto es que somos un libro abierto. El tercer distintivo de un hogar feliz es una tradicin de amor. Recuerdo que, de nio, me encantaba ir a casa de la abuela que viva en la Avenida Bueno, aqu en Salt Lake City. La abuela se alegraba tanto al vernos y nos abrazaba, nos sentaba en su falda y nos lea. El hijo menor de ella vive ahora con su esposa en esa
misma casa, a la cual fui hace poco. El grifo de la boca de agua de la acera me pareci tan pequeo comparado a su tamao impresionante de cuando yo lo trepaba hace tantos aos. El portal era el mismo, tranquilo como siempre. En un muro de la cocina cuelga el cuadro que bordo mi ta con un pensamiento de practica aplicacin que dice: ''Escoge a quien amar y ama a quien escojas". La que bordo ese mensaje tiene ahora precaria salud. Su marido la cuida con abnegacin y es el epitome del amor fiel y constante, el cual ella le retribuye. Viven la leccin que pusieron en un marco. Las que parecen pequeas lecciones de amor no pasan inadvertidas para los nios que, en silencio, absorben los ejemplos de sus padres. Mi propio padre, que era impresor grfico, trabaj largas y arduas horas prcticamente todos los das de su vida, y no dudo que le hubiera gustado quedarse en casa los domingos, pero se dedicaba a visitar a los familiares ancianos y a alegrarles la vida. Uno de ellos era un to que estaba invlido por la artritis y en tal forma que no poda caminar ni cuidar de s mismo. Los domingos por la tarde, mi padre me deca: ''Ven conmigo, Tommy; llevemos al to Elas a dar un paseo''. Subamos a su viejo coche modelo 1928 y nos dirigamos a casa del to; una vez all, yo esperaba en el coche mientras papa entraba en la casa. No tardaba en salir llevando en sus brazos, como a una mueca de porcelana, a su tullido to. Entonces, yo abra la puerta y observaba la solicitud y el cario con que mi padre sentaba al to Elas en el asiento delantero para que viera mejor mientras yo me sentaba atrs. El paseo era breve y la conversacin limitada, pero, ah, que tradicin de amor! Mi padre nunca me ley en la Biblia el relato del buen samaritano, sino que me llev con el y el to Ellas en aquel viejo coche por el camino a Jeric. Si en nuestros hogares se conserva esa tradicin de amor, nunca recibiremos la correccin de Jacob que se encuentra en el Libro de Mormon: ''Habis quebrantado los corazones de vuestras tiernas esposas y perdido la confianza de vuestros hijos por causa de los malos ejemplos que les habis dado; y los sollozos de sus corazones ascienden a Dios contra vosotros'' (Jacob 2:35). No nos desanimemos por lo que los peridicos y la televisin nos dicen de discordia y hasta de crueldad entre compaeros, ni demos por sentado que la virtud ha desaparecido ni que las personas ya no sienten amor. Dos de mis mejores amigos se encuentran enfermos y desvalidos, pero no estn solos. Sus fieles compaeros los atienden con abnegacin y cario. Mi amigo Pres, que rara vez se aleja del lado de su esposa, dijo de ella: ''Christine esta ms dbil, pero siempre hermosa. La quiero tanto''. Que noble tributo a la fidelidad, al amor, al matrimonio! Una esposa llamada Gertrudis se desvive velando por que su esposo este cmodo en su habitacin, donde le tiene todo al gusto de l. Ella le lee y le conversa de la familia. Una vez durante esta larga vigilia ella me dijo: "Le quiero mas que nunca''. Si deseamos ver un hermoso ejemplo de amor en el hogar, solo tenemos que contemplar la familia del presidente Benson y su esposa. Mi esposa y yo tuvimos el privilegio de ir a la fiesta de los 62 aos de matrimonio de los Benson hace solo tres semanas. Hijos, nietos y bisnietos se regocijaron cuando el presidente Benson y su esposa, tomados de la mano, dirigieron a todo cl grupo para cantar canciones alusivas al amor de la familia y al amor de los esposos. Convendra a toda la Iglesia seguir el ejemplo de los Benson de estudiar las Escrituras, ir al templo y disfrutar juntos de la vida.
Todas esas imgenes representan una tradicin de amor como uno de los distintivos de un hogar feliz. El cuarto distintivo de un hogar feliz es un tesoro de testimonio. ''La primera y principal oportunidad de ensear en la Iglesia yace en el hogar'', dijo el presidente David 0. McKay. ''El verdadero hogar mormn es aquel en el que, si Cristo entrara, se sentira complacido de quedarse y descansar''. Que estamos haciendo para lograr que nuestros hogares se acomoden a esa descripcin? No basta que nicamente los padres tengan un testimonio firme. puesto que los hijos no podrn depender para siempre de la conviccin de sus padres El presidente Heber J. Grant dijo: ''Es nuestro deber ensear a nuestros hijos a temprana edad. Yo puedo saber que el evangelio es verdadero y tambin mi esposa; pero quiero deciros que nuestros hijos no sabrn que el evangelio es verdadero mientras no lo estudien y obtengan un testimonio por s mismos''. El amor por el Salvador, la reverencia por Su nombre y el sincero respeto de unos por otros constituirn el frtil suelo para que crezca un testimonio. El aprender el evangelio, dar testimonio y guiar a una familia no son tareas fciles. La jornada de la vida se caracteriza por los obstculos que encontramos en el camino y la turbulencia de nuestros tiempos. Hace unos aos, al visitar a los miembros y a los misioneros de Australia, fui testigo de un ejemplo sublime de como un tesoro de testimonio puede bendecir y santificar un hogar. El presidente de misin. Horace D. Ensign, y yo volamos en avin de Sydney a la distante ciudad de Darwin donde yo haba de dar la palada inicial de la primera capilla de esa ciudad. El avin hizo escala en un pueblo minero llamado Mount Isa. Al entrar en el pequeo aeropuerto del lugar, una madre y sus dos hijos se acercaron a nosotros y ella nos dijo: ' Soy Judith Louden: soy miembro de la Iglesia y estos son mis dos hijos. Como supusimos que ustedes vendran en este vuelo, hemos venido a verles durante su breve escala". Nos explico que su marido no era miembro de la Iglesia y que ella y sus hijos eran en realidad los nicos miembros de toda la regin Charlamos y nos dimos nuestros testimonios. Paso la hora y, al prepararnos para subir de nuevo a bordo, la hermana Louden se vea tan triste, tan sola. Nos dijo: ''No se vayan todava: he echado tanto de menos la Iglesia''. De pronto, avisaron por el parlante que el avin saldra treinta minutos mas tarde a causa de un desperfecto mecnico. La hermana Louden susurro: ''Mi oracin ha sido contestada''. Entonces nos pregunto que podra hacer para interesar a su marido en el evangelio. Le aconsejamos que le hiciera participar en la leccin semanal de la
Primaria de hogar y que fuera para el un testimonio viviente del evangelio. Yo le dije que le enviaramos una subscripcin a la revista que la Iglesia publica para los nios y otras ayudas para ensear a la familia. La instamos a que nunca se diera por vencida de convertir a su esposo. Partimos de ese lugar, una ciudad a la que no he vuelto nunca ms. Sin embargo, conservare siempre en la memoria el grato recuerdo de aquella encantadora madre y aquellos lindos nios que se despidieron de nosotros con los ojos llenos de lagrimas y de gratitud. Varios aos despus, mientras hablaba en una reunin de liderazgo del sacerdocio en Brisbane, Australia, y recalcaba la importancia de ensear el evangelio en el hogar, as como de vivir el evangelio y ser, ejemplos de la verdad, cont a los varones all reunidos el relato de la hermana Louden y el impacto que la fe y la determinacin de ella me haban producido. Al terminar, dije: ''Supongo que nunca llegare a saber si el esposo de la hermana Louden se ha unido a la Iglesia, pero el no hubiera podido hallar un mejor ejemplo que seguir''. Entonces, uno de los lideres levant la mano y, ponindose de pie, dijo: ''Hermano Monson, yo soy Richard Louden. La mujer que usted acaba de mencionar es mi esposa. Aquellos nios [se le quebr la voz] son nuestros hijos. Ahora somos una familia eterna, gracias, en parte, a la paciencia y perseverancia de mi amada esposa. Todo es obra de ella''. Nadie dijo palabra. Rompan el silencio slo los sollozos ahogados de los presentes y haba lagrimas en los ojos de todos. Mis hermanos, resolvamos, no importa cuales sean nuestras circunstancias, hacer de nuestras casas hogares felices. Abramos de par en par las ventanas de nuestro corazn para que cada miembro de la familia se sienta bienvenido y ''en casa''. Abramos tambin las puertas de nuestras almas para que entre en ellas nuestro amado Cristo. Recordemos su promesa: ''He aqu, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar a l, y cenar con l, y l conmigo'' (Apocalipsis 3:20). Cuan bienvenido se sentir l, cuan feliz ser nuestra vida, cuando ''los distintivos de un hogar feliz'' le saluden, a saber, La costumbre de orar; Una fuente de aprendizaje; Una tradicin de amor; Un tesoro de testimonio. Que nuestro amoroso Padre Celestial nos bendiga a todos en nuestro esfuerzo por lograr un hogar feliz es mi oracin, en el nombre de Jesucristo. Amn.
SESION DEL DOMINGO POR LA TARDE OCTUBRE DE 1988

"INSTRUYE AL NIO"
POR EL LDER
"Si renunciis a vuestra responsabilidad de ensear a vuestros hijos y luego esperis que alguna institucin la cumpla y produzca una transformacin inmediata, estis esperando algo imposible." Elder Scott, ahora que asume este gran llamamiento, quisiera agregar mi bienvenida a las que ya se han expresado porque formara parte de un qurum muy especial, integrado por hombres sumamente comunes pero que poseen un llamamiento singular. Dentro de este grupo existe un espritu, una unidad y una devocin como los que jamas volver a experimentar. Estamos felices de tenerlo a usted y sus talentos y habilidades en nuestro qurum. Bienvenido! He escogido como tema del mensaje que dar hoy Proverbios 22:: "Instruye al nio en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartara de l''. El Seor ha sido muy explcito en sus instrucciones a los padres en la actualidad. En Doctrina y Convenios leemos: ''Y adems, si hay padres que tienen hijos en Sin o en cualquiera de sus estacas organizadas, y no les ensean a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espritu Santo por la imposicin de manos, al llegar a la edad de ocho aos, el pecado ser sobre la cabeza de los padres. "Y tambin ensearan a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Seor. "Y los habitantes de Sin tambin observaran el da del Seor para santificarlo. "Ahora, yo, el Seor, no estoy bien complacido con los habitantes de Sin, porque hay ociosos entre ellos; y sus hijos tambin estn creciendo en la iniquidad; tampoco buscan esmeradamente las riquezas de la eternidad, antes sus ojos estn llenos de avaricia. ''Estas cosas no deben ser, y tienen que ser desechadas de entre ellos. . . " (D. y C.68:25, 28-29, 31-32.) El mensaje es directo y no deja lugar a dudas. El deber de criar a los hijos descansa principalmente en los padres. Hace ya muchos aos, tuve el gran placer de trabajar como segundo consejero de la presidencia de la Escuela Dominical y mi deber era la entonces Escuela Dominical de Menores. Todos los domingos, vea a un padre que llevaba a su hijo a la Iglesia. El nio lloraba y gritaba, suplicndole que no lo dejara con la maestra. El padre lo llevaba al saln de clase, lo empujaba a travs del umbral y cerraba luego la puerta sujetando la perilla por fuera para que el nio ro pudiera salir y la maestra lo apaciguara. Era casi como si el padre hubiera dicho: ''No tengo ni la paciencia ni el tiempo para ensear a este chico. Aqu se lo dejo a usted, maestra, para que le ensee a ser reverente en su clase de la Escuela Dominical" . . . Tuve casi la misma sensacin el otro da cuando el lder Featherstone y yo pasamos unas horas con el rector de la Universidad Brigham Young. Le habamos pedido hora para hablar con el de lo que podra hacer el sacerdocio para hacer valer
las normas que se exigen a los alumnos que se aceptan en dicha universidad. Al conversar con la autoridad de esa gran institucin, record aquel caso de la Escuela Dominical de Menores de hace muchos aos. Tuve la impresin de que muchos padres llevan a sus hijos a esa Universidad, empujndolos a travs del umbral y sujetando luego la puerta por fuera, esperando que los encargados de la institucin asuman la responsabilidad de terminar de criar a sus hijos. He tenido la misma sensacin con respecto a algunos de los misioneros que he tenido oportunidad de entrevistar en el campo misional. Debe de haber padres que piensan que si pueden lograr que el hijo salga a la misin servir para corregir los problemas de todos los aos en, los que no le ensearon los principios correctos del evangelio. Desde luego, la gran mayora de los estudiantes que ingresan en la Universidad Brigham Young y de los jvenes que ingresan en el campo misional se han criado en buenos hogares y llegan con un espritu del evangelio, por lo que son ejemplos ante todo el mundo. Pero hay un pequeo porcentaje que llega con problemas, y las estadsticas indican que el nmero de estos va en aumento. Por tanto, en esta ocasin deseo hacer eco al consejo que se ha dado repetidamente como "voz de amonestacin'' a los padres. Si renunciis a vuestra responsabilidad de ensear a vuestros hijos y luego esperis que alguna institucin la cumpla y produzca una transformacin inmediata, estis esperando algo imposible. Hoy en da muchos problemas aquejan a nuestra sociedad y un buen numero de esos problemas son sntomas de fallas en el hogar. El presidente Benson ha dicho: "Si continuamos como vamos, podemos esperar tener mas jvenes con disturbios emocionales, mas divorcios, mas depresin y ms suicidios. "El hogar es el lugar ms eficaz para inculcar valores eternos en sus miembros. Donde la vida familiar esta protegida por lazos fuertes de amor y se basa en principios y practicas del Evangelio de Jesucristo, estos problemas no se presentan tan a menudo.'' Hay tres soluciones que quisiera mencionar y recalcar en esta oportunidad. La primera es establecer un buen y firme fundamento del evangelio en el hogar. El presidente Kimball dijo una vez: "Nuestro xito individual y como Iglesia depender en gran medida de lo fieles que seamos en vivir el evangelio en el hogar Solo cuando veamos con claridad los deberes de cada persona y la funcin que desempea la familia, podremos comprender en la debida forma los qurumes del sacerdocio y las organizaciones auxiliares. Aun los barrios y las estacas existen mas que nada para ayudar a los miembros a vivir el evangelio en el hogar. Entonces podremos comprender que las personas son ms importantes que los programas y que los programas de la Iglesia siempre deben apoyar y nunca disminuir las actividades familiares centradas en el evangelio.'' Me temo que muchos sepamos por la experiencia de la vida lo difcil que es establecer tradiciones y practicas familiares bsicas
despus que los hijos han llegado a la adolescencia. Entonces nos damos cuenta de cuanto ms fcil hubiera sido haber establecido esas practicas temprano en la vida de ellos. Cun importante es que la enseanza del evangelio empiece desde el mismsimo principio cuando aceptamos recibir a una nueva alma en nuestro hogar! Adems de leer cuentos de hadas a nuestros hijos, debemos establecer un programa constante y bien preparado para presentarles los principios del evangelio por medio de los relatos de la Biblia y del Libro de Mormn, relatos de nuestros profetas contemporneos y tambin de nuestra historia familiar, los que brindan a nuestros hijos un legado de vivir el evangelio. Debemos controlar el tiempo que pasan viendo la televisin y asegurarnos de que vean los programas indicados. En la actualidad, tenemos la bendicin de tener una alternativa a los programas de violencia y de pecado, ya que se pueden alquilar videos de programas apropiados para la familia. Tomemos todas las medidas para que se hagan las oraciones familiares, por la noche y por la maana, al igual que la noche de hogar todas las semanas y para que todos vayan a las reuniones del domingo. Tambin tenemos que disponer unas horas para ensear a nuestros hijos a trabajar y a recrearse. Esta responsabilidad no puede abandonarse; descansa solamente sobre los hombros de los padres el establecer el fundamento del evangelio en la vida de sus hijos. Naturalmente, otras organizaciones pueden ayudar, pero tenemos que saber lo que ellos estn aprendiendo y tenemos que tomar el tiempo para determinar con paciencia, concienzudamente y de un modo organizado, que estn creciendo con un fundamento seguro sobre el cual edificar sus vidas. El segundo punto importante en la enseanza de los hijos es el de no permitirles dejarse cautivar demasiado por las cosas del mundo. Me pareci interesante lo que comento el rector de la Universidad Brigham Young al hablar de los asuntos de los alumnos. l dijo que los alumnos que vienen de las granjas donde se les ha enseado a trabajar, a ahorrar y a conservar son los que rara vez violan las normas de la universidad. Los alumnos cuyos padres los han consentido con bienes materiales son los que crean la mayora de los problemas. Han sido los alumnos que han llegado a la universidad en autos costosos los que, por considerarse superiores, han pensado que no tenan que obedecer las normas universitarias. Brigham Young enseo: "Creo en consentir a los hijos de un modo razonable. Si una niita quiere una mueca, hay que drsela. S, claro. Pero, hay que llevarla a la modista para que le haga la ropa? No, las niitas deben aprender a hacer la ropa de su mueca y, al pasar los aos, sabrn hacer su propia ropa y la de los dems. Los varoncitos deben tener herramientas y hacer sus propios trineos y carretoncitos, etc., y, as, cuando crezcan, estarn familiarizados con las herramientas y podrn hacer un carruaje, una casa o cualquier cosa.'' Tercero, a los nios es preciso ensearles el regocijo del trabajo honrado para que experimenten la satisfaccin que se siente al ver un trabajo bien hecho. Nuestros hijos no necesitan todo lo que tienen los hijos de los vecinos. Desde luego que deseamos que desarrollen sus talentos, pero no tienen que inscribirse en todos los programas deportivos ni en todos los cursos de desarrollo cultural que se ofrezcan.
Me desconcierta, cuando quedo de husped en diversas casas, ver tantos nios que no saben hacer una cama, ni cuidar su ropa, ni usar un tubo de pasta dentfrica para conservarla, ni apagar las luces, ni poner la mesa en la forma debida, ni cortar el csped, ni cuidar de un huerto. Esas sencillas tareas de limpieza, orden y conservacin sern una bendicin para ellos a lo largo de su vida y los prepararan para ser autosuficientes cuando lleguen a la edad en que deban bastarse a s mismos. Ensemosles el conocimiento bsico de que la tierra es del Seor. Y l tiene un sistema maravilloso para henchirla y renovarla siempre que cuidemos de ella, que la conservemos y no la desperdiciemos. Brigham Young dijo: "Madres, deseis ser misioneras? Os daremos la misin de ensear a vuestros hijos su deber. En vez de volados y bellos vestidos que adornen el cuerpo, enseadles lo que adorna el intelecto, y que la ropa que usen este ordenada y pulcra, y que sea decente. "Enseadles la limpieza y la pureza del cuerpo y los principios de salvacin, y se deleitaran al venir a estas reuniones.'' El presidente Kimball pronuncio un gran discurso hace ya muchos aos en la Universidad Brigham Young titulado ''Nuestra propia moda''. Nos exhortaba a no aunarnos a los que siguen las modas indecorosas del mundo, sino a tener el valor de vestir de tal manera que manifestemos a los dems que nuestras normas son diferentes. Nuestra ropa reflejara la forma en que deseamos vivir, basndonos en los principios del evangelio de nuestro Seor y Salvador. Es imposible esperar que un hijo al que se le haya enseado a gustar vestirse conforme a la moda indecorosa de hoy cambie de la noche a la maana y se vista de un modo diferente al ingresar en una universidad de la Iglesia o al Centro de Capacitacin Misional, o al casarse en el templo, o aun en el da de reposo. El vestir modesto y propio debe ensearse prcticamente desde la cuna. Conozco a una niita que es la hija menor de una familia grande, en la que todos los dems hijos son varones. Supongo que el ser la nica nia entre los hermanos la ha hecho ms consciente del hecho de que ella es diferente de los dems hijos. Su madre le ha, enseado con prudencia que los nios usan pantalones y que ella usa vestido. Por eso, la nia no usa nada mas que vestidos recatados. No me cabe duda de que no tendr ningn problema para adaptarse a las normas del vestir de la Iglesia a lo largo de su vida porque no tendr necesidad de cambiar, ya que ello se le ha enseado desde su ms temprana edad. Ser fcil para ella aceptar la debida norma del vestir al pasar de la infancia a la adolescencia y al estado adulto. Ahora bien, antes de que algunas mujeres empiecen a mandarme cartas dicindome enfadadas que yo dije que no deban usar pantalones, ahorraos el franqueo. Yo no he dicho eso, aun cuando no creo que sean apropiados para el da del Seor. Lo que digo es que hemos establecido una norma de vestir que supone el usar ropa modesta. La mejor manera de asegurar que esta norma de vestir resulte cmoda y aceptable a nuestros hijos cuando se les requiera aplicarla es que la aprendan y la practiquen desde sus ms tiernos aos. La forma en que vestimos es, por lo general, un buen indicio de como actuaremos. Las misiones, las universidades, los seminarios y los institutos de la Iglesia realizan una labor formidable en la tarea de reafirmar las normas del evangelio en todos sus participantes. No obstante, la labor de ellos se realza mucho mas si los alumnos o los misioneros llegan preparados para recibir y servir, en lugar de
llegar para que se les reforme. Otras exhortaciones de Brigham Young: ''Vivamos de tal manera que el espritu de nuestra religin viva dentro de nosotros. Entonces tendremos paz, regocijo, felicidad y contentamiento, lo cual har padres y madres agradables, hijos agradables, casas, vecindarios y ciudades agradables. Eso vale la pena y pienso que los Santos de los Ultimos Das deben esforzarse por lograrlo.''
Ruego al Seor que nos bendiga con el deseo de inculcar en nuestros hijos una norma que siempre sea aceptable para el evangelio de nuestro Seor y Salvador. Os testifico que la obra en la que estamos ocupados es Su obra, y ruego que hagamos todo lo posible para que nuestros hijos lleguen a comprenderlo, tanto en su corazn como en su alma; es mi oracin en el nombre de Jesucristo. Amn.
LOS VERDADEROS AMIGOS

POR EL LDER DEL
RICHARD G. SCOTT QURUM DE LOS DOCE APSTOLES El Libro de Mormn surgi al mundo por asignacin divina para bendicin e instruccin de todos los que lo acepten. Mientras hablaba, adquir conciencia de que todos los esfuerzos que yo haba hecho durante seis aos por tratar de ayudar a esos amados lderes a superar los efectos de los errores de las tradiciones falsas de sus antepasados, y a aplicar a sus vidas las enseanzas del Seor, habran sido ms eficaces si los hubiera alentado firmemente a meditar sobre las enseanzas del Libro de Mormn y a vivir de acuerdo con ellas. Este libro contiene mensajes, puestos ah por la mano divina, que muestran la manera de corregir la influencia de las tradiciones falsas y cmo recibir la plenitud de la vida; ensea la manera de resolver los problemas y las tribulaciones de la actualidad, los que fueron previstos por el Seor, ensea el modo de poder corregir los graves errores de la vida. Pero la ayuda que nos brinda no es de ningn valor si permanece oculta en un libro cerrado. S que no es suficiente que valoremos el Libro de Mormn, ni que testifiquemos que proviene de Dios, sino que debemos saber las verdades que encierra, aplicarlas a nuestra vida y darlas a conocer a los dems. En esos momentos me sobrecogi un gran sentimiento de amor por mi prjimo y un gran deseo de que todos comprendieran el valor que tiene el Libro de Mormn. Al concluir la reunin, Ezra Taft Benson, que en aquel entonces era el Presidente del Qurum de los Doce Apstoles, me invit a ir con l a una sala privada del templo. Me ofreci asiento, acerc su silla a la ma, me mir profundamente a los ojos y, con una sinceridad que jamas olvidare, expres su profunda conviccin de que todo miembro de la Iglesia debe aprender a utilizar el Libro de Mormn de la forma en que el Seor lo desea. Mientras me hablaba, pude sentir que sus sentimientos eran inspirados de Dios. Entonces supe en mi corazn que lo que l me estaba diciendo era la voluntad del Seor. La influencia de estos dos amigos, el presidente Benson y el Libro de Mormn, me ha brindado consuelo y apoyo en tiempos de gran necesidad. Por lo tanto, me gustara que vosotros tambin pudierais contar con ellos en vuestra hora de necesidad. El presidente Benson es un Profeta de Dios, un hijo digno y justo de nuestro Padre Celestial, quien, por haber usado constante y debidamente el libre albedro en el transcurso de toda su vida, ha adquirido virtud y nobleza de carcter, as como cualidades que lo han capacitado para desempear el papel de portavoz del Seor para todos sus hijos sobre la faz de la tierra. Ahora que se aproxima a los noventa aos de edad, le es difcil satisfacer su deseo de viajar por todo el mundo a fin de que todos los que lo deseen puedan saludarlo personalmente. No obstante,
"Si vuestra vida no esta en orden y os sents inquietos e indignos de orar porque no estis limpios, no os preocupis; El ya lo sabe, pero esta esperando a que os arrodillis humildemente y deis los primeros pasos." Es natural que cuando una persona ha recibido un llamamiento y se ha depositado en ella una responsabilidad que cambiara para siempre y por completo el curso de su vida, su sensibilidad se agudice y este ms propensa a expresar sus sentimientos. En mi ferviente deseo por llegar a comprender esta sagrada asignacin que he recibido, he dedicado mucho tiempo a orar a nuestro Padre Celestial, expresndole los sentimientos de mi corazn. Le he rogado que me gue y me fortalezca a fin de poder servirle a l y a su amado Hijo de la mejor manera posible. Ha surgido en mi una firme determinacin que me he comprometido con el Seor a obedecer: Que vivir de forma tal que pueda ser digno de saber cual es la voluntad del Seor y de tener, con su ayuda, la capacidad y el valor de llevarla a cabo, y no desear nada ms. Hoy tambin hago la misma promesa a cada uno de vosotros. Ruego, ahora, poder recibir respuesta a mis oraciones para que pueda ayudar a aquellos que luchen con algn problema personal, que traten de superar un mal habito o apetito que los debilite espiritualmente o que sufran porque algn ser querido se ha descarriado. Me gustara hablaros de algunos de mis amigos mas preciados, para que, tal como me han ayudado a m, os ayuden a vosotros ahora y durante toda vuestra vida. Primeramente, permitidme que os cuente algo. Durante la dedicacin del Templo de la Ciudad de Mxico, tuve una de esas experiencias singulares que reajustan el rumbo que uno lleva en la vida. Ocurri durante la octava sesin dedicatoria del templo, en la que estaban presentes muchos de los hermanos y hermanas que eran lideres de Mxico y Centroamrica. Cuando se me pidi que hablara, en forma totalmente inesperada, trat de expresar lo que en esos momentos senta en el corazn. Habl acerca de aquellos que se encuentran del otro lado del velo y que, como cumplimiento de las profecas, sirvieron, sufrieron y dieron mucho de s mismos para poner los cimientos que hicieron posible dar comienzo a una nueva fase de la obra. Ped que orramos por los antiguos profetas que haban guardado y protegido los registros sagrados del Libro de Mormn. Sent que ellos estaban tristes al vernos andar de aqu para all con un Libro de Mormn cerrado bajo el brazo o llenndose de tierra en un rincn perdido de la casa, sin que nadie lo lea, medite sobre su contenido o ponga en practica sus enseanzas.
al leer o escuchar sus inspirados mensajes, y al tratar de ponerlos en practica, sentiremos la calidez y el compaerismo de un verdadero amigo que sabe como ayudarnos Os ofrezco el Libro de Mormn, un amigo querido, ddiva de un amoroso Salvador. Sus pginas encierran la verdad, la cual brinda consuelo, gua, paz y tambin la compaa de otros verdaderos amigos. En l encontrareis la amistad y el ejemplo digno de Nefi, Jacob, Ens, Benjamn. Alma, Ammn, Helamn, Mormn, Moroni y muchos ms. Ellos volvern a encender la llama del valor e indicarn el sendero que conduce a la fe y a la obediencia; ellos os ayudaran a superar la amargura y la angustia de la transgresin. Pero ms importante aun es que todos ellos, sin excepcin, elevaran vuestra visin hacia el amigo perfecto: nuestro Salvador y Redentor, Jesucristo. Amo al presidente Benson; amo el Libro de Mormn, la Biblia y las dems santas Escrituras, pero por sobre todas las cosas, amo a Jesucristo. No me es posible comprender su poder, su majestad, su perfeccin. Pero hay algo que si comprendo, y eso es una porcin de su amor, su compasin y su misericordia. Cuando somos obedientes a sus enseanzas, no hay carga que El no pueda aligerar, no hay corazn que no pueda purificar y llenar de gozo, no hay vida que no pueda limpiar y restaurar. Permitid que mis otros amigos os guen a l, pero encontradlo vosotros mismos mediante la oracin humilde y sincera, la obediencia y la fe. Porque esta escrito: "Porque de tal manera amo Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. ''Porque no envi Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo. Sino para que el mundo sea salvo por l.'' (Juan 3:16-17.)
El Libro de Mormn registra estas palabras consoladoras del Salvador: ''S, bienaventurados los pobres de espritu que vienen a m, porque de ellos es el reino de los cielos. 'Y adems, bienaventurados todos los que lloran, porque ellos sern consolados. ''Y bienaventurados los mansos, porque ellos heredaran la tierra. "Y bienaventurados todos los que padecen hambre y sed de justicia, porque ellos sern llenos del Espritu Santo. ''Y bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzaran misericordia. "Y bienaventurados todos los de corazn puro, porque ellos vern a Dios.'' (3 Nefi 12:3-8.) Cuando Jess or por los dems en humildad, fe y obediencia, su Padre contest; tambin contest el Padre cuando Jess or pidiendo fortaleza y consuelo en la hora en que ms lo necesitaba, al tomar sobre si los pecados del mundo y ofrecer su sacrificio expiatorio a fin de que, mediante el arrepentimiento, todos pudisemos gozar del milagro del perdn. l es vuestro Padre; orad a l. Si vuestra vida no esta en orden y os sents inquietos e indignos de orar porque no estis limpios, no os preocupis; El ya lo sabe, y esta esperando a que os arrodillis humildemente y deis los primeros pasos. Orad por fortaleza, orad para que otros reciban la inspiracin de apoyaros, guiaros y edificaros; orad para que el amor del Salvador os llegue al corazn; orad para que el milagro de la Expiacin traiga como resultado el perdn, porque estis dispuestos a cambiar. S que Dios considerara esta clase de oraciones, porque El os ama. Su Hijo dio su vida por vosotros; s que ellos os ayudarn. En el nombre de Jesucristo. Amn.
NIOS QUE GOCEN DE P AZ

POR LA PRESIDENTA
M I C H A E L E N E P. G R A S S L I PRESIDENTA GENERAL DE LA PRIMARIA tranquila. Cmo haba logrado sentir paz interior? Sus padres, estando al tanto del aspecto espiritual de la vida, la haban preparado, y esa preparacin nos permite tener paz interior. He elegido hablar sobre los nios, sobre los hijos valiossimos de nuestro Padre Celestial de todo el mundo. Ruego que aceptis y comprendis mi mensaje porque estos son los espritus ms dignos y valientes que han venido a la tierra hasta ahora, y lo menos que podemos hacer es ayudarles a sentir paz interior. Nuestro Padre Celestial ha prometido paz a sus hijos. Debemos ensear a nuestros hijos sobre el Seor; y sentirn una gran paz. La paz del Seor los librara de la inseguridad de s mismos, los librara de temores, de las limitaciones del ambiente en que viven, de vicios esclavizantes. La paz del Seor les dar la libertad necesaria para transformarse de tiernos pimpollos en adultos fructferos y maduros. Al igual que el frgil pimpollo o el tierno brote tienen todo lo esencial para transformarse en una hermosa flor o planta, los nios vienen a nosotros con el potencial de llegar a alcanzar su destino eterno. En ambos casos, para que lo que tienen en su interior se desarrolle completamente, debe nutrirse desde afuera. En la naturaleza, las plantas requieren luz, agua, aire y otros
"Si todava no hacis la noche de hogar ni las oraciones familiares, tal vez os sintis incmodos y os cueste empezar. No importa; hacedlo de todas maneras. Reunid a vuestra familia y decidle que, aunque no habis estado hacindolo, queris comenzar." Jamie, una niita de siete aos, quera mucho a su mama. La familia hacia casi un ao que sabia que la madre estaba desahuciada porque tenia cncer. El padre y los siete hijos oraron y ayunaron rogndole a Dios que la sanara. Se hizo todo lo posible por ella, pero despus de haber pasado tres meses muy difciles, se fue de esta tierra. Durante las horas que siguieron a su muerte, el padre otra vez junto a la familia para orar. Despus, los nios se fueron a sus dormitorios a prepararse para acostarse. Jamie, que haba pasado muchas horas con su madre enferma, se arrodill a orar. ''Padre Celestial'', le dijo en medio de sus lagrimas, ''te doy gracias por la buena mama que nos diste. Te agradecemos por habernos ayudado a cuidarla para que se mejorara. Ayudanos a ser buenos para poder vivir con ella otra vez." Sin el ms mnimo rencor, la niita sigui orando varios minutos mas con una actitud dulce y pacfica que demostraba que aceptaba y comprenda la muerte de su madre. Jamie estaba
nutrientes para crecer. El espritu humano se alimenta de amor, del conocimiento de su origen y de enseanzas espirituales. Es importante que criemos a los nios en un ambiente favorable al desarrollo espiritual que les d paz interior. Esa paz les dar seguridad y calma, incluso en medio de las presiones y de la confusin que abundan en el mundo. Hermanos y hermanas, los nios necesitan nuestra ayuda. Necesitan que los preparemos. Necesitan que les ayudemos a tener la paz del Seor. En este momento no es ni demasiado pronto ni demasiado tarde para preparar a los nios, y todos podemos lograrlo. Todos pueden ensear a los nios sobre Dios: una familia joven, una familia con hijos de varias edades, una encabezada por slo uno de los padres; los abuelos, los tos, los vecinos, y los buenos y comprensivos maestros y lideres de la Iglesia. Debemos empezar por ensearles quienes somos. Los nios necesitan ver en nosotros lo que pueden llegar a ser. Necesitan vernos cumplir con los mandamientos. Nosotros mismos debemos dirigirnos a Dios para encontrar la paz del evangelio que necesitamos en nuestra vida. El Seor dijo: "Aprende de m y escucha mis palabras; camina en la mansedumbre de mi Espritu, y en mi tendrs paz'' (D. y C. 19:23). Cuando nosotros tenemos paz interior, nuestros hijos se sienten seguros. Un sabio obispo hizo esta observacin: ''He visto familias en las que los padres se sienten a gusto con el evangelio, en las que los principios del evangelio son la base de la vida diaria, en las que los padres tratan a los hijos con amabilidad y respeto porque comprenden que son hijos de Dios. En esos hogares los nios gozan de paz interior porque sus padres les han transmitido un mensaje claro: Saben que son hijos de Dios; saben lo que valen y su vida tiene sentido porque tienen la vida eterna como meta". Para algunas personas, esos hogares que acabamos de mencionar son imposibles de alcanzar. Sabemos que ninguna familia es perfecta, que todos somos seres humanos que tenemos debilidades humanas y que a veces nos descarriamos. Pero, tanto los hijos como los padres pueden partir de donde se encuentren y aprender y progresar juntos. Se nos ha prometido que la noche de hogar, la oracin familiar y la lectura de las Escrituras fortalecer y guiara a los integrantes de la familia y los har sentirse mas unidos. Si todava no hacis la noche de hogar ni las oraciones familiares, tal vez os sintis incmodos y os cueste empezar. No importa; hacedlo de todas maneras. Reunid a vuestra familia y decidle que, aunque no habis estado hacindolo, queris comenzar. No obstante, deseo que sepis que Satans tratara de entorpecer vuestros intentos porque la fortaleza de la familia va en contra de sus planes. Sed constantes aunque requiera esfuerzo vencer las actitudes establecidas y dems obstculos. Cuando la familia se junta para orar de noche, es un buen momento para hablar de lo que haya pasado ese da, para leer las Escrituras y dar el testimonio. Los nios, en especial, necesitan escuchar el testimonio de los padres. Algunas familias memorizan un Articulo de Fe por semana o pasajes de las Escrituras o los libros del Libro de Mormn. Otras dan por turno atencin exclusiva a uno de los padres o a uno de los hijos y cada uno dice algo bueno de l. No lleva mucho tiempo, y los hijos de todas las
edades necesitan que se digan cosas buenas de ellos, sobre todo si las dicen los padres. Familiarizad a los nios con la vida de Jess para que puedan conocerlo e imaginarse lo que hubiera sido vivir cuando l estaba en la tierra. Enseadles que El se rode de nios y los bendijo y or por ellos. Decidles que la gente sabia que era el Hijo de Dios. Cuando yo era nia, me encantaba que me contaran de la entrada triunfal de Jess a Jerusaln. Muchas personas se enteraron de que Jess iba a Jerusaln para la Fiesta de la Pascua juda. Saban que era el Hijo de Dios y fueron a esperarlo, imaginaos lo que debe de haber sido ser nio y estar entre ellos! Las Escrituras dicen que la multitud era muy numerosa (Mateo 21:8). Probablemente hayan estado esperando en las angostas calles de Jerusaln, ponindose cada vez ms ansiosos y esforzndose por ver si ya llegaba. Y cuando lo vieron llegar montado en un asno, se imaginan la gran algaraba? Tendieron sus mantos y ramas de los arboles en la calle para que el asno pasara sobre ellos, como lo hacan con los reyes; y con ramas de palmera en las manos (Juan 12:13), gritaban: "Hosanna al Hijo de David! . . . Hosanna en las alturas!'' (Mateo 21:9.) No os hubiera encantado estar all? Si, contadles del Salvador para que confen en l, quieran ser. Como l y deseen vivir con El otra vez. Si, nuestros hogares pueden dar paz a los nios. Padres, qu Dios os bendiga! Y tambin deseo que vosotros, los devotos lideres de la Iglesia, del sacerdocio y de la Primaria, que dais prioridad al bienestar y al desarrollo espiritual de los nios y cuidis de ellos, recibis muchas bendiciones. En la Primaria se les ensea a los nios sobre Dios. Una presidenta de la Primaria en Australia se ha fijado la meta de que cuando los nios vayan a la Primaria, sientan el Espritu del Seor; y es seguro que esos nios sienten paz. Presidente Benson, es un placer para m informarle que los nios de la Primaria han estudiado el Libro de Mormn este ao. Un nio de nueve aos, del estado de Wisconsin, hablo hace pocas semanas en la reunin sacramental presentada por los nios sobre algo que le haba dado paz interior: "Cuando mi padre nos dijo que nos mudaramos de Denver a Wisconsin, mi madre nos record a la familia de Lehi. Como ellos, yo iba a dejar la nica casa que haba conocido, a todos mis amigos, mi escuela, mi barrio. Por suerte nosotros pudimos llevar todo lo que tenamos aunque lo tuvimos en un deposito por tres meses y extrabamos nuestra casa y nuestras pertenencias. ''Mi madre nos record que Nefi acepto ese mandamiento de buena voluntad porque saba que el Seor les preparara el camino para que pudieran hacer lo que l les mandara. ''Aprend que puedo vivir sin cosas materiales, pero no sin mi familia. Mis hermanos y yo hemos tratado de parecernos mas a Nefi que a sus hermanos. Estoy agradecido por todo lo que nos ensea el Libro de Mormn.'' Si, cuando enseamos a los nios sobre el Seor, les damos un don, un legado de paz, que puede darles la vida eterna. No debemos fallarles. Ruego que todos nuestros nios tengan la bendicin de aprender sobre el Seor para que gocen de paz. En el nombre de Jesucristo. Amn.
LA CALIDAD DE LA VID A ETERNA

POR EL LDER WM. GRANT BANGERTER DE LA PRESIDENCIA DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA "En la Iglesia, la doctrina de la vida eterna no siempre se entiende o se aprecia como es debido. Si lo fuera, muchos miembros haran algo ms al respecto, ya que la calidad de la existencia eterna esta en nuestras propias manos." La humanidad teme a la muerte; es su gran preocupacin. La tendencia general es tratar de evitarla. Desde tiempos inmemoriales se ha sonado con extender la vida en forma indefinida. Se han inventado brebajes y elixires que supuestamente protegeran a la persona de la muerte. Las leyendas de la fuente de la juventud han llevado a los hombres hasta los confines de la tierra. En la actualidad no es tan diferente. Desde cremas para evitar las arrugas hasta vitaminas y programas de ejercicios; desde el control del colesterol, el aire acondicionado o los programas de salud hasta innovaciones en el vestir y en la preparacin de alimentos y suplementos: todos prometen la extensin de la vida. La profesin medica se dedica a salvar la vida humana, as como las innumerables leyes, regulaciones y costumbres de nuestra sociedad. Es verdad que muchos de estos esfuerzos tendientes a salvar la vida han tenido un impacto benfico en mejorar la calidad de la vida; sin embargo, el resultado final es, de todas maneras, la muerte. Desde Adn a Abraham, desde Pedro y Pablo a Enrique VIII, George Washington y los dems, todos han muerto junto con sus generaciones, y lo mismo suceder con nosotros. A donde fue ese incontable numero de seres humanos? Existe un propsito en esta existencia pasajera? Algunos dicen que no lo hay. La pregunta de Job hace eco en nuestra mente. ''Si el hombre muriere, volver a vivir?" Por supuesto que s. La respuesta se encuentra en la doctrina de la vida eterna, en las buenas nuevas del Evangelio de Jesucristo. Aun quienes no crean que vivirn nuevamente o quienes no deseen vivir nuevamente se levantaran de la tumba y vivirn de nuevo. No hay nada que puedan hacer para impedirlo porque la vida es eterna. Un querido amigo, hablando del fallecimiento de su padre, un ateo, cuenta que al despedirse este de la familia que se haba congregado a su alrededor, no expreso esperanza alguna en el futuro y dijo: ''No, este es el fin''. Luego, al aproximarse el momento, repentinamente abri los ojos y dijo claramente: " Madre, que bueno es verte! Hermana, te ves muy bien! Que hermoso es todo!", y acto seguido expir. Que sorpresa se habr llevado! Espero que se haya alegrado. Ahora, en vista de la preocupacin casi universal sobre la calidad de la vida mortal, y ya que algunas personas parecen ms felices que otras, podramos preguntarnos con respecto a la vida eterna: "Cmo puedo estar seguro de que tendr una experiencia feliz all?'' Recordemos que la eternidad es un tiempo muy. . . muy largo. Podemos prestar odo a quienes saben algo al respecto. Los ateos no saben nada. La gente descuidada, mundana, materialista no sabe nada, ni tampoco le importa nada. Quin sabe? Dios sabe. l es el Padre Eterno. Cristo sabe. l controla el plan que hace posible la felicidad. Y sus profetas saben. Tambin las personas que escuchan a los profetas y comprenden las Escrituras saben. Incluso en la Iglesia, la doctrina de la vida eterna no siempre se entiende o se aprecia como es debido. Si lo fuera, muchos miembros haran algo mas al respecto, ya que la calidad de la existencia eterna esta en nuestras propias manos. Lehi, en el Libro de Mormn, dijo: "Por lo tanto, cuan grande es la importancia de dar a conocer estas cosas a los habitantes de la tierra, para que sepan que ninguna carne puede morar en la presencia de Dios, sino por medio de los mritos, y misericordia, y gracia del Santo Mesas." (2 Nefi 2:8.) Porque el Salvador dijo: ''Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por m'' (Juan 14:6). La noche en que el ngel Moroni se apareci a Jos Smith, "dijo que se hallaba depositado un libro, escrito sobre planchas de oro, el cual daba una relacin de los antiguos habitantes de este continente, as como del origen de su procedencia. Tambin dijo que en el se encerraba la plenitud del evangelio eterno cual el Salvador lo habla comunicado a los antiguos habitantes" (Jos Smith-Historia 33-34). Serla lgico pensar que todos desearan saber lo que el Salvador comunic a los habitantes del continente americano; sin embargo, la verdad es que muchos no desean saberlo. No desean escuchar revelaciones. No desean saber que el evangelio se ha restaurado. Hace aos tuve una experiencia muy interesante mientras regresaba en barco desde Sudamrica. Tres ministros se hallaban a bordo y pronto se acercaron para preguntarme si serla posible que conversramos acerca de las creencias de los mormones. Uno de ellos era metodista, otro presbiteriano y el otro perteneca a la secta de los discpulos de Cristo. Concertamos una cita y tuvimos una hora agradable de conversacin, ellos hacindome preguntas y yo dando respuestas. Nuestra conversacin fue cortes, amigable y simptica. Despus de diez minutos de haber comenzado a conversar, se miraron y dijeron: ''Que interesante, l tiene una respuesta para todas las preguntas!", y a menudo repitieron ese comentario durante la conversacin. Uno o dos das mas tarde, el hermano metodista pas a visitarme y me coment: ''He estado pensando en lo que dijo hace un par de das. Creo que sabe demasiado. Me pregunto si Dios desea que lo sepamos todo?'' Pude notar que estaba molesto por el conocimiento que yo tena de las revelaciones. Otras personas, motivadas por sus intereses egostas y posesiones materiales, simplemente no estn interesadas. El lder ElRay Christiansen nos habl de un seor dans millonario que se habla convertido al evangelio y que habla emigrado a Utah. Su compromiso con el evangelio fue la causa de la perdida de la mayor parte de su fortuna, pero una vez que se estableci aqu, nuevamente comenz a amasar riquezas y en el proceso perdi su fe y su testimonio. Sus hermanos trataron de aconsejarle con respecto a su propsito eterno, pero el no les escuch. Finalmente uno de ellos le dijo: ''Lars, no es bueno que pienses slo en el dinero. Cuando mueras, no podrs llevrtelo contigo''. Lars contest con su acento dans: "Que estas diciendo?" Y el hermano le repiti: ''Digo que cuando te mueras, no podrs llevarte el dinero contigo''.
Lars respondi: ''Entonces, no me ir nunca''. El informe del lder Christiansen nos informa que este hombre muri de todas maneras, as como todos moriremos. Jos Smith nos dice que ''la felicidad es el objeto y propsito de nuestra existencia; y tambin ser el fin de ella, si seguimos el camino que nos conduce a la felicidad''. Existen varios puntos bsicos que quienes deseen gozar una existencia eterna de calidad deberan considerar. Comenzamos conociendo a Jesucristo y tomando la decisin de seguirlo. Pedro dijo: ''Arrepentos, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo. "Y con muchas otras palabras testificaba y les exhortaba, diciendo: Sed salvos de esta perversa generacin. ''As que, los que recibieron su palabra fueron bautizados. . . tres mil personas.'' (Hechos 2:38, 40-41.) ''Por tanto, [si segus] adelante con firmeza en Cristo. . . y perseveris hasta el fin, he aqu. . . dice el Padre: Tendris la vida eterna.'' (2 Nefi 31:20.) Debemos tomar sobre nosotros su nombre y recordarle siempre y guardar sus mandamientos. (Moroni 4, 5; D. y C. 20:77-79.) Todo esto nos ayuda a mantenernos alejados del pecado. Hablemos ahora del llamamiento a servir. Servimos a Dios y a nuestros semejantes. La parbola del Buen Samaritano fue la respuesta a la pregunta del interprete de la ley cuando quiso saber lo que deba hacer para obtener la vida eterna: ''Amaras al seor tu Dios. . . y a tu prjimo como a ti mismo" (Lucas 10:25, 27). En la descripcin del Da del Juicio en el capitulo 25 de Mateo, se nos llama a servir: - al hambriento, - al sediento, - al forastero, - al desnudo, - al enfermo y al encarcelado. (versculos 35-36.) Evidentemente quienes no rindan este servicio no sern considerados. Tal como el Seor dijo: ''De cierto os digo que en cuanto no lo hicisteis a uno de estos ms pequeos, tampoco a m lo hicisteis. ''[Y estos irn] al castigo eterno, y los justos a la vida eterna." (Mateo 25:45-46.) Para recibir las bendiciones que acompaan este servicio, se nos da el sacerdocio y su poder. Se le ha dado el nombre de "el Santo Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios" (D. y C. 107:3). ''Y sin sus ordenanzas y la autoridad del sacerdocio. . . ningn hombre puede ver la faz de Dios, s, el Padre, y vivir." (D. y C.84:21-22). Mas aun, "ay! de todos aquellos que no obtengan este sacerdocio'' (D. y C. 84:42).
La va para llegar a Dios pasa por el templo. En los ltimos ocho aos la cantidad de templos en la Iglesia ha aumentado de 17 a 41 y hay seis mas en el proceso de preparacin. Estos edificios sagrados sirven para cumplir un propsito eterno. Tal como los antiguos israelitas miraban hacia el templo buscando su salvacin, tambin lo harn quienes sinceramente busquen en el templo el camino para llegar a la presencia del Padre y del Hijo. Al hacer convenio de guardar los mandamientos, recibirn all las ordenanzas salvadoras. La doctrina de la salvacin nos ensea que no es suficiente confesar que creemos en Cristo o ser bautizados. Si hemos de tomar nuestra salvacin en serio, debemos esforzarnos por recibir todas las bendiciones. Recordad que Lamn y Lemuel despreciaron el rbol de la vida, se unieron al mundo y perdieron la promesa. Finalmente, al entender la doctrina de la salvacin, nos damos cuenta de que el plan de Dios es redimir a todos sus hijos en base al arrepentimiento que demuestren, aun a aquellos que murieron sin el conocimiento de la verdad. De modo que nuevamente volvemos al templo y, de acuerdo con la promesa de Malaquas, hacemos las ordenanzas vicarias por quienes no hayan tenido el privilegio de conocer el evangelio en la tierra. Sabemos que los que ahora se encuentran en el mundo de los espritus tienen la oportunidad de aprender el evangelio y de arrepentirse y ser dignos de ser bautizados. El privilegio de regresar al templo nos ayuda a obtener el espritu de la obra que se lleva a cabo all. En especial, efectuamos tales servicios por nuestros propios antepasados. Moroni le dijo a Jos Smith, citando las palabras de Malaquas: "Yo os revelar el sacerdocio por medio de Elas el profeta'' (vase Jos Smith-Historia 38). Nuestro corazn, el de los hijos que vivimos en la tierra hoy, se volver a nuestros padres, nuestros antepasados que han fallecido, y les proveeremos las ordenanzas que harn posible su redencin. Todos recibiremos la inmortalidad o resurreccin. Es un beneficio que recibiremos por medio de la gracia o don de Cristo. La vida eterna con felicidad y gloria en compaa de los seres que amamos ser la recompensa que recibirn solo quienes la ganen por medio de su fe en Jesucristo y la obediencia a sus mandamientos. He sabido de Jesucristo desde que tengo uso de razn. Cuando nio, se me ense a orar a Dios en su nombre. No creo que haya habido un solo da en mi vida que no haya buscado sus bendiciones, su Espritu y su proteccin. Deseo tener la vida eterna que l tiene. Lo es todo para m. S que el evangelio es verdadero, he escuchado la voz de Dios por medio de su Espritu confirmndomelo y dndome testimonio. En el nombre de Jesucristo, el Seor. Amen.
UN LLAMADO A SERVIR
POR EL LDER
"Algunos expertos calculan que hay unas seis mil parejas que podran servir en una misin ahora. La incorporacin de muchos de estos matrimonios, llenos de cualidades y experiencia, llevar bendiciones incontables.'' Cuando nos levantamos hace unos momentos para cantal ''El Espritu de Dios'', pude visualizar aquel bello y pequeo Templo de Kirtland, Ohio, construido por santos valientes que pasaban por un periodo de pobreza y persecucin interminables pero que encontraban respaldo en su abundante fe en Dios. Con la imaginacin pude ver el templo lleno de devotos santos esperando el momento de la dedicacin, y muchos reunidos afuera con la esperanza de poder escuchar la inspirada oracin del Profeta, porque saban que "la autoridad de Dios estaba sobre l''. Y luego, el momento en que la alegra debe de haber inundado sus corazones al cantar ese nuevo himno. ''El Espritu de Dios'', precipitadamente escrito en el dorso de un sobre por el hermano Phelps, para no perder el sentimiento celestial que lo haba inspirado. Nosotros, como ellos aquel da. hemos cantado: Visiones y dones antiguos volviendo, Y ngeles vienen cantando loor. . . El conocimiento de Dios se aumenta, El velo del mundo se ve descorrer. Cantemos, gritemos, con huestes del cielo. Hosana, Hosana al Dios de Beln! A l se ha dado poder y dominio De hoy para siempre, amn, y amn. El Espritu llen sus corazones entonces, al igual que nosotros hemos sido bendecidos con l esta tarde. Cuan agradecidos estamos por nuestra herencia pionera y por la historia de los comienzos de la Iglesia, cuando el evangelio fue revelado y restaurado con pureza y verdad. Solamente ciento cincuenta aos separan los sacrificios y problemas de Kirtland de nuestras angustias y cometidos personales. Laurel Thatcher Ulrich escribi: ''Supongo que todo hombre y mujer mormn se ha comparado de una u otra forma con sus antepasados pioneros. Soy yo tan fuerte como ellos? Tan digna de confianza? Tan devota al evangelio? Tan dispuesta al sacrificio? Si fuera un hombre, seria capaz de dejar a mi esposa e hijos sin alimentos ni medios econmicos, para responder al llamado de servir en una misin en el extranjero?, o de llevar a esos mismos inocentes, que dependen solamente de m para su sustento, a un territorio hostil a establecer un hogar y proveer para ellos? O si fuera una mujer romperla mi mejor vajilla para agregar brillo a un templo?, podra dar una clida despedida a mi esposo misionero desde el carromato, encontrndome enferma y con fiebre? Sera capaz de abandonar todo lo que poseo para caminar por las ridas praderas?'' Algunos pueden pensar que sus vidas relativamente fciles carecen del vigor y la fortaleza de aquellos que sobrevivieron los ''das de los pioneros"; que jamas podran ponerse a la altura del afn, la lucha y las dificultades que enfrentaron los pioneros, y salir victoriosos.
Sin embargo, ''nuestras dificultades son tan importantes como las que hubo que enfrentar en el pasado; nuestras pruebas son tan cruciales como aquellas; nuestra contribucin puede ser tan grande como la de ellos . . . ''Una cualidad esencial de los primeros pioneros fue el optimismo y la habilidad que tuvieron de ver nuevas posibilidades en un ambiente extrao y peligroso. Para embellecer el desierto necesitaban fe en Dios, pero tambin necesitaban fe en s mismos y en su propia capacidad de contribuir al desarrollo del mundo. La necesidad de ese tipo de fe no ha disminuido . . . "Para ser pionera, una mujer no necesita ser de las que hacen en casa el jabn"; ni para ser pionero tiene un hombre que limpiar y preparar la tierra virgen para la labranza. "Los pioneros son aquellos que toman su carga y avanzan hacia el futuro. Con visin y valenta hacen florecer el desierto y se dirigen hacia nuevas empresas.'' El Seor hizo hincapi en una de esas empresas cuando declar: " . . . purificad vuestro corazn delante de m, y entonces id por todo el mundo y predicad mi evangelio a toda criatura que no lo haya recibido'' (D. y C. 112:28). Un inspirado profeta, David O. McKay, aclar este principio fundamental en 1959, mientras estaba en la capilla de Hyde Park, en Inglaterra, al proclamar que ''todo miembro es un misionero''. En 1974 otro profeta, Spencer W. Kimball, ampli nuestra visin al exhortarnos a servir mas diligentemente ''alargando nuestro paso". Nuestro Profeta actual, el presidente Ezra Taft Benson, declar: ''La obra misional -la predicacin del evangelio- ha sido la actividad principal de la Iglesia verdadera de Cristo cada vez que ha estado el evangelio en la tierra''. Cada uno de nosotros tiene el deber sagrado de ayudar personalmente a cumplir la misin de la Iglesia de proclamar el Evangelio de Jesucristo, perfeccionar a los santos para que reciban las ordenanzas del evangelio y ensear las doctrinas de salvacin y del templo. "Los tres son parte de una obra: la de ayudar a nuestro Padre Celestial y a su Hijo en su grande y gloriosa misin de 'llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre' (Moiss 1:39).'' Con el mismo espritu con que se pronunciaron estas palabras profticas diremos que hay una necesidad continua y en aumento de ampliar el circulo de los nuevos conversos, de hermanar y de activar a los que se han extraviado, a los que han sido ofendidos u olvidados; y esta necesidad es mucho mayor de lo que ha sido hasta ahora. En los ltimos meses hemos visto importantes indicaciones de que se ha despertado el inters en naciones en las que hasta ahora el evangelio haba sido restringido. Nos damos cuenta de que empiezan a aparecer oportunidades providenciales en que las parejas de matrimonios misioneros con madurez, sensibilidad y comprensin de las costumbres del Mundo Antiguo y con un respeto a lo tradicional podrn empezar a plantar las semillas del evangelio restaurado en tierra buena para que germinen y florezcan.
Durante algn tiempo hemos estado recomendando a matrimonios maduros para que sirvan en misiones regulares. El presidente Kimball y el presidente Benson han declarado que la meta de los matrimonios que fsicamente puedan hacerlo, como tambin la de algunas hermanas solteras, es servir en una misin. La necesidad permanece. En realidad, es indispensable y cada vez ms urgente para los presidentes de misin el poder contar con muchos ms matrimonios misioneros. Mientras los bomberos luchaban por extinguir los incendios de bosques que hubo en el oeste de este pas, hace unas semanas, dos abuelas, Altha Clark, de Texas, y Hazel Stills, de Florida, encendan innumerables hogueras espirituales creando un nuevo ''inters en la gente que haba investigado la Iglesia por aos, pero que necesitaba una motivacin firme y amorosa para aceptar el bautismo'', y llegando hasta los miembros menos activos por medio del cario y el inters sinceros. "Ellas no aceptan las respuestas negativas", dice el segundo consejero de la Estaca Altamont Utah, "y saben ensear sin ofender a nadie.'' Adems, combinan el poder del Espritu con el trabajo arduo. Un vecino del lugar dijo que las dos hermanas "nos han mantenido tan ocupados que no tengo tiempo ni de cosechar la alfalfa. Las. . . mantenernos siempre ocupadas con gente a quien ensear. En nuestra estaca, son muy pocas charlas que los misioneros regulares ensean sin que los acompae un misionero de estaca o una persona encargada del hermanamiento''. Las dos respetables abuelas viajan cerca de 150 kilmetros por da, por los caminos rurales sin pavimentar; pero el polvo y los baches no las desaniman. Un da, mientras visitaban a un miembro en su casa, estas maravillosas misioneras le preguntaron si conocan a alguien a quien ellas pudieran ensear el evangelio. La hermana contest, ''Mi esposo". Dejndose guiar por el Espritu para saber cmo acercarse a l con su mensaje, le ensearon el evangelio y junto con su esposa, tuvieron la alegra de verlo bautizarse. Gracias a los esfuerzos de estas dos abuelas misioneras regulares, en coordinacin con los misioneros de estaca y siguiendo un plan adecuado para hermanar nuevos miembros, se han activado catorce familias que irn al templo este ao. En toda la estaca se ha efectuado un cambio que ha tenido influencia en los menos activos, as como en las personas que no son miembros de la Iglesia. Cuando se ensea a las personas y luego se les hermana con inters real y continuo hasta que se integren a la actividad total en la Iglesia, son "inscritos sus nombres, a fin de que se haga memoria de ellos y sean nutridos por la buena palabra de Dios, para guardarlos en el camino recto'' (Moroni 6:4). Al trabajar unidos los misioneros de estaca y los misioneros regulares, pueden mantener activos a los nuevos conversos mientras estn en el proceso de adquirir un mayor conocimiento del evangelio y el testimonio que les hace falta, tambin pueden traer a los menos activos a una actividad completa. Para hacer hincapi en la necesidad que hay de hombres y mujeres maduros en la obra del Seor, el presidente Benson relata la experiencia de sus dos hermanas viudas. Una era madre de diez hijos y la otra de ocho. Luego que mandaron a sus hijos a la misin, hablaron con sus respectivos obispos para salir ellas mismas en una misin. El presidente Benson dice que recuerda muy bien el da en que lo llamaron, diciendo: "Adivina que pasa. .
. Hemos recibido nuestros llamamientos a la misin''. El Presidente les pregunt: ''Que llamamientos a la misin?'' A lo que le contestaron: ''Las dos vamos a tu antigua misin en Inglaterra''. Y as fue. Fueron a la Misin de Inglaterra y trabajaron juntas como compaeras durante veinte meses. Miles de devotas parejas de matrimonios y hermanas misioneras han influido para el bien en la vida de muchas personas. Estamos agradecidos por su dedicacin y valenta, y en muchas oportunidades, por el gran sacrificio que han tenido que hacer. Un matrimonio indico en el formulario de solicitud misional que estaran disponibles en cuanto encontraran un lugar donde dejar sus ochenta colmenas de abejas. Para las personas que renen las condiciones, existe una oportunidad exclusiva de cumplir el mandato del Seor de ensear su Evangelio a los confines de la tierra, y no slo de ensear sino de convertir, como dijo Alma, para que cuantos "creyer[a]n en su predicacin y fuer[a]n convertidos al Seor, nunca mas se desviar[a]n" (Alma 23:6). La obra del Seor se ha visto bendecida con mas de mil cien matrimonios que sirven de misioneros en el mundo. En Amrica Latina -Mxico, toda Amrica Central y toda Amrica del Surhay en este momento cincuenta v una parejas de matrimonios misioneros. Desde el Ro Bravo, en el limite de los Estados Unidos con Mxico, hasta la punta sur de Amrica del Sur hay cincuenta y ocho misiones; y slo hay cincuenta y una parejas de matrimonios misioneros, menos de una pareja por misin, o, expresado en otras palabras, slo un matrimonio misionero por una cantidad de personas mayor que el numero de habitantes del estado de Utah. Se necesitaran 278 matrimonios misioneros para poder asignar una pareja a cada estaca de Amrica Latina. Pero seria mejor aun tener a una de estas parejas por cada dos o tres barrios; para lograrlo, se necesitaran otras 1.900 parejas. . . slo en Amrica Latina. Imaginaos, solamente cincuenta y uno trabajando donde deberamos tener casi dos mil! Los lideres de la Iglesia en otros pases indican necesidades similares en casi todas partes del mundo. Uno de los urgentes problemas que debemos resolver es mantener a los lderes locales capacitados para dirigir a los nuevos miembros. Se ha calculado que dentro de los Estados Unidos y Canad hay en la Iglesia cerca de cien mil matrimonios entre los cincuenta y cinco y los setenta aos. Algunos expertos calculan que hay unas seis mil parejas que podran servir en una misin ahora. La incorporacin de muchos de estos matrimonios, llenos de cualidades y experiencia, llevara bendiciones incontables no slo a las almas preciosas que estn a la espera de escuchar la invitacin de venir a Cristo y sentir su bondad, sino tambin a ellos mismos al responder afirmativamente al llamamiento misional. En Doctrina y Convenios, el Seor dio esta instruccin: '' . . . si tenis deseos de servir a Dios, sois llamados a la obra'' (D. y C. 4:3). Estoy seguro de que muchos de vosotros tenis el deseo pero necesitis que os den un poco de animo para tomar la decisin. Yo aconseje a ocho matrimonios de mi antigua estaca de California que dejaran de lado su cmoda vida de jubilados y bendijeran a los santos de Escocia con su servicio y con el conocimiento del evangelio que posean.
Arthur Thulin haba sido obispo y su esposa una talentosa maestra. Arthur me escribi diciendo que estaba ya cerca de los setenta aos y que podra morir en Escocia. Le conteste: "Arthur, de todas maneras vas a morir en alguna parte, y Escocia es un gran lugar para morir; pero cuando mueras, 'muere con las botas puestas' y no en una cmoda silla mecedora''. El matrimonio Thulin fue a la misin, result una bendicin para muchas personas, y Arthur vivi varios aos despus de haber cumplido una misin de dos aos. Muchos matrimonios se preocupan por tener que dejar su casa y su familia, o se imaginan que los enviaran a un pas en vas de desarrollo, o que tendrn que luchar por aprender un nuevo idioma o por tratar de mantener el mismo ritmo de labor de los misioneros jvenes. Estas preocupaciones generalmente son infundadas. No se espera que los matrimonios misioneros trabajen en los mismos lugares ni sigan el mismo programa de los misioneros jvenes. Los presidentes de misiones estn al tanto de las necesidades de estas parejas y establecen actividades y asignaciones con las que se puedan aprovechar mejor sus habilidades, experiencia y talento. Con algunas raras excepciones, los matrimonios misioneros no se asignan a regiones en vas de desarrollo ni a misiones en las que necesiten aprender un idioma a menos que lo conozcan o expresen su deseo de tal asignacin. Emma Lou y Joseph Slagowski no hablaban espaol y fueron llamados a trabajar a la Misin de Per-Lima Sur. Participaron en un programa de prueba en el que se ensea el idioma a los matrimonios maduros antes de la misin, lo que les ayud a aprender espaol en su propia casa antes de entrar al Centro de Capacitacin Misional. La hermana Slagowski escribe: ''Cuando nuestro presidente de estaca nos pregunt si nos gustara tomar parte en un nuevo programa. . . de aprendizaje del idioma antes de ir a la misin, nos preocup la idea, pero aceptamos. Yo ya tengo sesenta y seis aos, y la escuela nunca fue fcil para m. "Sin ese programa previo a la entrada al Centro de Capacitacin Misional, habra sido imposible. . . pero antes de llegar all ya sabia leer en espaol bastante bien... sabia orar y dar mi testimonio de Dios, el Eterno Padre y de Jesucristo. Para m eso es un milagro.
''Si la salud nos lo permite, despus de terminar esta misin planeamos hacer otra en una regin de habla hispana.'' Hay pocas cosas que nos traigan tantas bendiciones del Seor a nosotros y a los miembros de nuestra familia como el servicio misional: Aumenta el conocimiento de los principios del evangelio, se profundiza la espiritualidad, se fortalece la fe en Dios, se entiende mejor la inspiracin del Espritu y se expande el talento de las personas como lo prometi el Salvador en la parbola de los talentos. Aun cuando hayis pasado muchos aos de vida matrimonial juntos, nunca vais a trabajar mas de cerca ni ms intensamente el uno con el otro en ninguna empresa que sea tan recompensante. Vuestro amor aumentara y descubriris maravillosos aspectos desconocidos en el alma de vuestro compaero. Tendris un mayor sentimiento de unidad y se fortalecer entre vosotros una relacin celestial. Vosotros, los matrimonios que llenis los requisitos, no esperis a que se os llame. Id a hablar con el obispo. Probablemente el os este esperando. Habladle humildemente y con espritu de oracin sobre vuestros planes y deseos, aun cuando no estis totalmente preparados. El os aconsejara y guiara. Estudiad diariamente las Escrituras, cuidad vuestra salud, empezad vuestra propia cuenta de ahorros para la misin, tal como habis alentado a vuestros hijos y nietos a hacerlos y hasta podis empezar a aprender otro idioma. La justicia eterna exige que todos los hijos de Dios tengan la misma oportunidad, de escuchar y recibir el mensaje del evangelio. Cristo ense: ''Y ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin" (Mateo 24: 14). Mis queridos amigos, al acercarnos a la conclusin de esta histrica conferencia y recibir el consejo de nuestro Profeta, agrego mi testimonio de su divino llamamiento de dirigir esta Iglesia en su calidad de Profeta sagrado de Dios. Sostenemos y amamos a nuestro Profeta. Nuestra filosofa de la vida esta de acuerdo con los propsitos divinos y, si la seguimos con nuestras acciones, nos llevara directamente a la vida eterna. Os dejo este testimonio y mi bendicin en vuestros esfuerzos por cumplir vuestros cometidos y por vivir los mandamientos del Seor. Esta obra es verdadera, en el nombre de Jesucristo. Amn.
YO TESTIFICO
POR EL PRESIDENTE
EZRA TAFT BENSON PRESIDENTE DE LA IGLESIA Testifico que somos hijos espirituales de un Dios amoroso, nuestro Padre Celestial (Hechos 17:29; I Nefi 17:36); que l tiene un grandioso plan de salvacin mediante el cual sus hijos pueden ser perfeccionados como l lo es y tener un regocijo completo como l lo tiene (I Nefi 10:18; 2 Nefi 2:25; Alma 24:14; 34:9; 3 Nefi 12:48; 28: 10). Testifico que en nuestro estado preterrenal nuestro Hermano mayor en el espritu, que es Jesucristo, fue preordinado como nuestro Salvador en el plan de salvacin del Padre (Mosah 4:6-7; Alma 34:9) l es el capitn de nuestra salvacin y el nico medio por el que podemos regresar a la presencia de nuestro Padre
''Como testigo especial de Jesucristo, y como su humilde siervo, tengo ahora la obligacin y el privilegio, segn me lo indique el Espritu, de dar testimonio categrico de lo que se es verdadero.'' Mis amados hermanos, mi corazn rebosa de sentimientos de ternura al terminar esta gran conferencia de la Iglesia. Hemos sido abundantemente bendecidos al escuchar el consejo y el testimonio de los que nos han dirigido la palabra. Como testigo especial de Jesucristo, y como su humilde siervo, tengo ahora la obligacin y el privilegio, segn me lo indique el Espritu, de dar testimonio categrico de lo que se es verdadero, y as lo har (Alma 4: 19).
Celestial para obtener esa plenitud de gozo (Hebreos 2: 10; Mosah 3:17; Alma 38:9). Testifico que Lucifer tambin estuvo en el concilio de los cielos y que procur destruir el albedro del hombre, y que se rebel (vase Moiss 4:3). Hubo una guerra en los cielos y una tercera parte de las huestes fueron arrojadas a la tierra y se les neg recibir un cuerpo (Apocalipsis 12:7-9; D. y C. 29:36-37). Lucifer es el enemigo de toda rectitud y busca la desdicha de todo el gnero humano (2 Nefi 2:18. 27; Mosah 4: 14). Testifico que todos los que vienen a la vida terrenal aceptaron el plan del Padre Celestial (Abraham 3:26). Tras haber demostrado que eran fieles en su primer estado, en los cielos, estn ahora sujetos a las pruebas de la vida mortal en este segundo estado. La probacin supone hacer todo lo que el Seor requiera (Abraham 3:25). A los que demuestren ser fieles en este segundo estado les ser aumentada gloria sobre su cabeza para siempre jamas (Abraham 3:26). Testifico que Dios revela su voluntad a todos los hombres por medio de la luz de Cristo (Moroni 7:16; D. y C. 93:2; Juan 1:9) y que reciben mas luz gracias al don del Espritu Santo que se otorga despus del bautismo, por la imposicin de manos de los siervos autorizados de Dios. Testifico que a lo largo de las edades, Dios ha hablado a sus hijos por medio de sus profetas (Ams 3:7; Helamn 8:13-20) y que slo cuando sus hijos han rechazado a los profetas, estos han sido quitados de entre ellos, a lo cual han seguido sucesos funestos (I Nefi 3:17-18; 7:14; Helamn 13:24 27). Testifico que Cristo naci en la vida terrenal: que su madre fue Mara y su padre, nuestro Padre Celestial (I Nefi I 1:18-21; Mosah 3:8); que l llev una vida exenta de pecado y nos dio el ejemplo perfecto (D. y C. 45:4; 3 Nefi 12:48; 27:27); que llev a cabo la gran Expiacin, la cual, por medio de su gracia, proporciona la resurreccin a todas las almas y el medio para exaltar a los fieles en el reino celestial (2 Nefi 25:23; Mosah 4:67; Alma 11:41-45; D. y C:. 76:50-70; 132: 19). Testifico que durante su ministerio mortal, Cristo estableci su Iglesia sobre la tierra (Mateo 16:18; Hechos 2:47; 3 Nefi 21:22); que l llam a Apstoles y a Profetas y les orden con autoridad para que lo que ataran en la tierra fuera atado en los cielos (Mateo 16:19; Juan 15:16); que ellos recibieron revelacin, la cual proporcion nuevas Escrituras (2 Pedro 1:20-21; D. y C. 68:4). Testifico que un mundo tan malvado que mat al Hijo de Dios pronto comenz a matar a los Apstoles y a los Profetas y se precipit en la edad de la obscuridad espiritual (2 Tesalonicenses 2:2-7). Las Escrituras se acabaron, la apostasa se esparci y la Iglesia que Cristo estableci durante su ministerio terrenal dej de existir (2 Nefi 27:4-5) Testifico que Dios el Padre y su Hijo Jesucristo aparecieron a Jos Smith en la primavera de 1820, poniendo de ese modo fin a la larga noche de la apostasa; que a Jos Smith aparecieron otros seres, incluso Pedro, Santiago, Juan y Juan el Bautista, quienes lo ordenaron con autoridad para actuar en el nombre de Dios (D. y C. 27:5-13). La Iglesia y reino de Dios se ha restaurado en estos ltimos das y es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, con todos los dones, los derechos, los poderes, las enseanzas, los oficiales y las bendiciones de la Iglesia primitiva vase D. y C; 65; 115:3-4). Testifico que, mediante el Libro de Mormn, Dios ha proporcionado, para nuestra poca, evidencia tangible de que Jess es el Cristo y de que Jos Smith fue su Profeta (D. y C.
20:8-33). Este otro testamento de Jesucristo es un relato sagrado de los antiguos habitantes de las Amricas; fue traducido por Jos Smith mediante el don y el poder de Dios (D. y C. 135:3). Los que lean el Libro de Mormn y mediten en l y pregunten a nuestro Padre Eterno, en el nombre de Cristo, si es verdadero, sabrn por s mismos que lo es, por medio del poder del Espritu Santo, siempre que pidan con un corazn sincero, con verdadera intencin, teniendo fe en Cristo (Moroni 10:3-5). Testifico que Amrica es una tierra escogida (2 Nefi 1:5); que Dios erigi a los padres de la patria de los Estados Unidos de Amrica y estableci una constitucin inspirada (D. y C. 101:7780), la que constituy el prlogo indispensable de la restauracin del evangelio (3 Nefi 21:4). Amrica ser una tierra bendita para los justos para siempre y es la base desde la cual Dios continuara dirigiendo las operaciones de su reino de los ltimos das para todo cl mundo (2 Nefi 1:7). Testifico que ha habido, que hay y que habr sucesores legtimos del profeta Jos Smith, los que poseen las llaves del reino de Dios sobre la tierra, o sea, el Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das (D. y C. 21:1-7; 107:91-92; 112:15). l recibe revelacin de Dios para dirigir Su reino. Testifico que los dems que laboran con l son profetas, videntes y reveladores, a saber, la Primera Presidencia y el Qurum de los Doce Apstoles (D. y C. 112:30). Testifico que la iniquidad se va extendiendo en todas las tases de nuestra sociedad (D. y C. 84:49-53; 1:14-16) y que esta mejor organizada, mas hbilmente encubierta y que se fomenta con mas poder que nunca; que las combinaciones secretas encaminadas a ganar poder, ganancia y gloria estn floreciendo; que una combinacin secreta que procura derribar la libertad de todas las tierras, naciones y pases va aumentando su maligna influencia y dominio sobre Amrica y en el mundo entero (Eter 8:18-25). Testifico que la Iglesia y reino de Dios va creciendo en fortaleza; que sus nmeros van creciendo al igual que la fidelidad de sus miembros fieles, que nunca ha estado mejor organizada ni mejor equipada que ahora para efectuar su divina misin. Testifico que, al aumentar las fuerzas del mal bajo la direccin de Lucifer, y que, al aumentar las fuerzas del bien bajo la direccin de Jess, habr cada vez mas batallas entre las dos partes hasta que lleguen a la confrontacin final; que al adquirir mayor relieve los problemas y volverse ms obvios, todos los seres humanos tendrn finalmente que alinearse o con el reino de Dios o con el reino del diablo; que, al rugir esos conflictos, ya sea en secreto o al descubierto, los justos sern probados; que la ira de Dios pronto sacudir a las naciones de la tierra y se derramara sobre los malvados sin medida (D. y C. 1:9); que Dios proporcionar fortaleza a los justos y tambin los medios de escapar, y que, al fin, triunfar la verdad (1 Nefi 22:15-23). Testifico que ha llegado el momento de que todo hombre ponga su propia casa en orden tanto temporal como espiritualmente. Es hora de que el incrdulo aprenda por si mismo que esta obra es verdadera, que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das es el reino que Daniel profetiz que Dios establecera en los ltimos das, para no ser jamas destruido, la piedra que por fin llenara toda la tierra y que permanecera para siempre (Daniel 2:34 45; D. y C. 65:2). Es hora de que nosotros, los miembros de la Iglesia, obedezcamos a Dios en todas las cosas, usemos nuestra influencia para hacer popular lo que es correcto y para hacer impopular lo que es falso. Tenemos las Escrituras, los profetas y el don del Espritu Santo. Ahora,
necesitamos ojos para ver, odos para or y corazones para entender y obedecer las instrucciones de Dios. Testifico que, dentro de pocos aos, la tierra ser limpiada (D. y C. 76:41), que Jess el Cristo vendr de nuevo, esta vez con poder y gran gloria para subyugar a sus enemigos y gobernar y reinar en la tierra (D. y C. 43:26-33); que en el momento indicado, todos los hombres recibirn la resurreccin y entonces enfrentaran al Maestro en el juicio final (2 Nefi 9:15, 41); que Dios recompensara a cada uno de acuerdo con sus hechos en la carne (Alma 5:15).
Os testifico que el gozo completo solo se obtendr por medio del sacrificio expiatorio de Jesucristo y por la obediencia a todas las leyes y las ordenanzas del evangelio, las cuales se encuentran nicamente en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. De todo lo que he dicho testifico humildemente y doy solemne testimonio de que es verdadero, y lo hago en el nombre de Aquel que es la cabeza de esta Iglesia, o sea, Jesucristo. Amn.
REUNION GENERAL DE MUJERES OCTUBRE DE 1988

NUESTRA PREPARACION ESPIRITUAL Y TEM PORAL
B A R B A R A W. W I N D E R PRESIDENTA GENERAL DE LA SOCIEDAD DE SOCORRO
POR
"Esta en nuestra naturaleza, hermanas, tener sentimientos de caridad y benevolencia, y no siempre es fcil expresar esos sentimientos con hechos." "Hazme un instrumento de tu paz''. Que elocuentes palabras para las mujeres de la Iglesia! De la mujer, en Proverbios leemos: ''Mujer virtuosa, quien la hallar? Porque su estima sobrepasa largamente a la de las piedras preciosas" (Proverbios 31: 10, 10-31). La mujer virtuosa que se describe en Proverbios es una mujer que se prepara, que trabaja Con voluntad, que alarga su mano al pobre, atiende a las necesidades de su casa, busca conocimiento y reverencia profundamente al Seor. Aunque su trabajo parezca temporal, sus bendiciones son eternas. Al hablar de preparacin, muchas veces pensamos primeramente en las cosas temporales: alimentos, techo, ropa. Pero aunque esa preparacin es importante y necesaria, no lo es todo. Hay un importante equilibrio entre el aspecto temporal y el espiritual de este principio. El Seor ha dicho: " . . . para mi todas las cosas son espirituales; y en ningn tiempo os he dado una ley que fuese temporal" (D. y C. 29:34). Nuestro Seor nos ense esa trascendental leccin cuando visito el hogar de sus amigas Mara y Marta Mientras Marta atenda a las necesidades de sus huspedes, Marta se dedico a escuchar lo que deca el Salvador. Leemos: ''Pero Marta se preocupaba con muchos quehaceres, y acercndose, dijo: Seor, no te da cuidado que mi hermana me deje servir sola? Dile, pues, que me ayude. Respondiendo Jess, le dijo: Marta, Marta, afanada y turbada estas con muchas cosas. Pero solo una cosa es necesaria; y Mara ha escogido la buena parte, la cual no le ser quitada'' (Lucas 10:40-42). Al decir "pero slo una cosa es necesaria", no se habr referido el Seor a lo que le faltaba a Marta en su preparacin? Es probable; tiene que haber equilibrio en nuestra vida. Nuestra preparacin material -incluso la casa limpia y ordenada- hace posible que el Espritu Santo este all presente. Del mismo modo, el Espritu del Seor llena de paz y contento nuestro hogar ordenado. Una hermana cont de los preparativos que hizo para recibir a una Autoridad General en su casa para una conferencia de estaca.
Todo tena que estar perfecto: la limpieza, la comida, el comportamiento de los nios. Cunto trabaj! Para cuando lleg el visitante, estaba agotada, rendida de cansancio! Demasiado tarde comprendi que la preparacin espiritual tambin era necesaria. De ello, dijo: ''Gracias a nuestra preparacin espiritual hallamos la respuesta a nuestros diarios problemas. Gracias a nuestra preparacin espiritual hallamos regocijo al sobrellevar y superar las duras pruebas de la vida. Gracias a nuestra preparacin espiritual, podemos experimentar el mayor de los regocijos, una cercana a nuestro Salvador y a nuestro Padre Celestial". Entonces, cmo debemos prepararnos? Lo hacemos estableciendo una estrecha relacin con nuestro Padre Celestial por medio de la oracin, del estudio de las Escrituras y de la obediencia a los mandamientos, conociendo lo que valemos como personas y apoyando al sacerdocio. Las caractersticas de la espiritualidad no se consiguen sin esfuerzo. Al igual que cualquier otro talento con que seamos bendecidas, tenemos que ejercitarlas constantemente. Un pianista famoso dijo una vez: "Si dejo de practicar un da, yo advierto la diferencia en mi ejecucin. Si dejo de practicar dos das, mi familia advierte la diferencia. Si dejo de practicar tres das, todo el mundo advierte la diferencia". Ese mismo principio se aplica a nosotras en nuestra bsqueda de la exaltacin. Al aplicar la parbola de las diez vrgenes a nuestras vidas, nuestros profetas contemporneos han explicado que el aceite de la preparacin se acumula gota a gota mediante el vivir recto de cada da. El ir constantemente a la reunin sacramental aade aceite a nuestras lamparas, lo mismo que el ayunar, el orar a solas y en familia, el cumplir como maestras visitantes, el dominar los apetitos de la carne, el ensear los principios del evangelio, el cuidar y educar a los nios, el velar unas por otras, el estudio de las Escrituras, el guardar los mandamientos. Cada acto de dedicacin y obediencia es una gota de aceite con la que podemos reabastecer nuestras lamparas. El guardar los mandamientos y el obedecer las palabras del Profeta constituirn nuestra mejor preparacin para cualquier eventualidad futura.
Hace unos aos, mientras servamos en el campo misional, un clrigo que investigaba la Iglesia nos dijo: "Ustedes hablan del beneficio de tener un profeta viviente. Que declaracin ha hecho el ltimamente?'' le respondimos: "El Profeta nos ha enseado que debemos vivir con frugalidad, evitar contraer deudas, reparar nuestras casas y cultivar un huerto para disfrutar del fruto de nuestro trabajo". Tras pensar un momento, el clrigo dijo: ''No hubiera esperado eso de un profeta; pero, pensndolo bien, qu mejor consejo podra darse?'' Muchas veces el consejo de nuestros profetas es tan sencillo y practico que lo pasamos por alto y no le hacemos caso. Se nos ha enseado a lo largo de nuestra vida que tenemos gran valor a la vista de nuestro Padre Celestial. Los nios de la Primaria cantan: "Soy un hijo de Dios''. Las mujeres jvenes recitan su lema que empieza. "Soy hija de un Padre Celestial que me ama. . .'' y los profetas proclaman que ''la mujer virtuosa es ms valiosa que las piedras preciosas''. Escuchemos las sencillas instrucciones de nuestro Profeta a las mujeres jvenes de la Iglesia, las que se aplican a todas nosotras: ''Vivid de acuerdo con vuestro potencial divino. Recordad quienes sois y la divina herencia que tenis, la de ser literalmente hijas reales de nuestro Padre en los Cielos''. ''No os conformis con menos de lo que el Seor espera de vosotras''. Desgraciadamente, muchas no nos damos cuenta de lo que el Seor desea que seamos. Recientemente, en una carta, una hermana me contaba de los sucesos que la haban llevado a darse cuenta de cuanto la ama el Padre Celestial y de lo mucho que la ha bendecido. Deca as ''Yo no me estimaba en mucho como persona y no me senta 'lo bastante buena' para tener una estrecha relacin con mi Padre Celestial. Eso me haba puesto egocntrica y me impeda prestar servicio a los dems con la eficacia con que hubiera podido hacerlo. Durante los ltimos meses, he sentido el vehemente deseo, la urgencia, per decirlo as, de acercarme mas a mi Padre Celestial. Ultimamente he sentido que me ha rodeado con su brazo y me ha dado su gran amor directamente a m: un hermoso sentimiento de aceptacin. Junto con eso, he recibido muchos dones: mas paciencia, mas autodominio, mas comprensin. S que el Espritu Santo me esta enseando todo eso. ''He aprendido que cuando doy a las cosas su debida importancia, preparndome todos los das con oracin y el estudio de las Escrituras y cuidando de mi aptitud fsica, me siento ms feliz y mucho ms capaz de servir.'' Eso nos ensea que tambin nos preparamos al servir, al ensear, al educar y al ayudar a los dems a prepararse. Al esforzarnos cada da por alcanzar la rectitud y la espiritualidad en la vida, tenemos el deber de elevar a los dems, hacerles ver su divino potencial y ser un instrumento en las manos de Dios. El ser mujer trae consigo bendiciones y responsabilidades. A menudo, realizamos tareas que no se ven, que no reciben aclamacin ni nos otorgan poder mundanal y que, no obstante, son importantsimas para el progreso del genero humano. Si nos apartamos de nuestro rumbo, aparecern serias debilidades tanto en nosotras mismas como en nuestros familiares, as como en la sociedad. Por motivo de "la sutil astucia de los hombres que acechan para engaar'' (D. y C. 123:12), muchas personas, aun las escogidas, estn siendo engaadas. Con cuanta diligencia, hermanas, tenemos que esforzarnos por llegar a los que ''no saben donde
hallar la verdad'' (D. y C. 123:12), para llevarlos de nuevo al rebano. Todo esfuerzo encaminado a ese fin es valioso. Nuestra preparacin no siempre sigue la direccin que le hemos dispuesto. Mi propia madre me ha contado de sus metas y aspiraciones. Muchas veces, al iniciar un proyecto, algo suceda que cambiaba el rumbo que se haba propuesto seguir: la suegra ya anciana que necesitaba un hogar y atencin especial, una hermana menor que necesitaba ayuda para terminar sus estudios, compaeras de trabajo que tambin necesitaban desesperadamente una mano de ayuda. Ella siempre estuvo presta a servir y lo haca con gusto, y aunque no logro alcanzar todas sus aspiraciones personales, al reflexionar ahora en su vida, dice que si volviera a vivir lo pasado, no cambiarla nada. El servicio a los dems produce esa clase de satisfaccin. Esta en nuestra naturaleza, hermanas, tener sentimientos de caridad y benevolencia, y no siempre es fcil expresar esos sentimientos con hechos. Las mujeres tenemos que pedir en oracin el sentir el deseo de ser caritativas, de servir al prjimo, y luego tenemos que cultivar esas cualidades divinas. Supongo que Emma Smith sufri innumerables frustraciones y desilusiones. Su vida no pudo haber sido fcil puesto que padeci persecuciones junto con su esposo. Se dice que poco antes de su martirio, Jos mand un mensaje a Emma en respuesta a la peticin de ella de que le diera una bendicin. Como el no poda drsela, le indico que la escribiera y que cuando volviera a verla, se la firmarla. Me han impresionado la fe y los deseos justos que revelan las palabras de ella; escribi lo siguiente: ''Deseo tener el Espritu de Dios para conocerme y comprenderme a mi misma, para superar cualquier obstculo. . . que impida alcanzar mi exaltacin en los mundos eternos. Deseo tener la mente fructfera, activa, para comprender sin dudar los designios que Dios revela por medio de sus siervos. Deseo, sobre todo, tener sabidura para criar a todos los nios que tengo a mi cuidado, y a los que tenga, de tal manera que sean tiles en el reino de Dios. . . Deseo . . . tener el rostro alegre y ser una bendicin para todas las personas que necesiten algo de m. Deseo de todo corazn honrar y respetar a mi esposo.'' El presidente Ezra Taft Benson ha dicho: ''Cuando damos a Dios el lugar de preferencia, todos los dems aspectos de nuestra vida pasan a tener la posicin que les corresponde o, de lo contrario, dejan de tener valor. Nuestro amor por el Seor dirigir nuestros afectos, la forma en que empleemos nuestro tiempo, los intereses que tengamos y el orden de prioridad que demos a las cosas". Tenemos que poner a Dios primero y poner en equilibrio nuestra preparacin espiritual con la temporal, para que seamos mujeres virtuosas, hijas rectas, instrumentos en las manos de Dios para preparar el camino para su venida. Hermanas, ''no hemos de seguir adelante en una causa tan grande? Avanzad, en vez de retroceder. Valor. . . e id adelante, adelante a la victoria! Regocjense vuestros corazones y llenaos de alegra!'' (D. y C. 128:22). Ruego, hermanas, que nos regocijemos y que vayamos juntas a la victoria al prepararnos para la segunda venida de nuestro Salvador. Ruego que no nos aparten del camino recto las sutiles tentaciones del mundo, las que a veces nos llegan aun de los que tenemos cerca y a quienes queremos; las tentaciones que nos dicen: ''Hazte ver; procura poder e influencia; satisface primero tus propias necesidades''. Esas no son las enseanzas de Aquel cuya venida esperamos, porque El nos dijo que furamos
servidores de todos (Marcos 9:35; Mateo 20:26-27), y "as alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que esta en los cielos'' (Mateo 5: 16). Ruego que no nos desanimemos, que no nos apartemos del camino, que no seamos engaadas, sino que ''hagamos con buen
animo cuanta cosa este a nuestro alcance; y entonces podremos permanecer quietos, con la mas completa seguridad, para ver la salvacin de Dios. . ." (D. y C. 123:17). Se que nuestro Padre vive. Se que Jess es el Cristo y que nos encontramos laborando en su obra. Lo digo en el nombre de Jesucristo. Amn.
SEGUIRE EL PLAN QUE DIOS TIENE PARA MI

M I C H A E L E N E P. G R A S S L I PRESIDENTA GENERAL DE LA PRIMARIA
POR
"Si siguen el plan de Dios, sabrn que hacer y esa es una forma de ejercer control sobre s mismas." Gracias, hermana Winder, por su mensaje tan importante. Deseo reconocer en pblico el cario y el profundo respeto que usted y la hermana Kapp me inspiran. Valoro mucho las experiencias que tenemos juntas y la obra que llevamos a cabo. Mi mensaje de hoy es para ustedes, nias de diez y once aos. Cuando yo tenia unos diez aos, en una tarde de verano me fui con una amiga, llevando mantas y galletitas, al campo de heno que haba detrs de nuestra casa en el estado de Idaho. En medio del verano, el heno tenia un perfume dulzn, estaba denso y era tan alto que, despus de extender las frazadas sobre el y sentarnos en ellas a comer las galletas, formaba una pared a nuestro alrededor escondindonos de la vista de cualquiera. Aquel pedacito de terreno era nuestro propio mundo. Nos gustaba recoger dientes de len, que abundaban por all y eran muy grandes; les cortbamos los tallos a lo largo (han hecho eso alguna vez'?), los sumergamos en el agua del canal y nos quedbamos observndolos; los tallos empezaban a rizarse en la punta; cortndolos un poco mas, todos los pedacitos se rizaban hasta que todo el tallo era como un pompn de fibras rizadas. Aquella fue una tarde de maravilla para nosotras. Estabamos solas bajo el cielo brillante, azul y claro del verano; pareca que Dios hubiera creado la tarde y los dientes de len especialmente para que los disfrutramos nosotras. Le pregunte a mi amiga: -No te sientes feliz por dentro? Ella me mir y me dijo: -No, yo no. Su respuesta brusca y casi fra me sacudi y exclam: -Cmo es posible! -Porque esto no durara- me contesto-. Se puede ser feliz por un momento, pero no muy largo. Me parece que la vida no tiene sentido. Ese da no supe que contestarle a mi amiga, pero hoy si lo se. Y por eso quiero hablarles a ustedes, nias de diez y once aos, mis queridas y simpticas hermanitas, contestndole a mi amiga y a ustedes, como si estuviramos sentadas todas en aquel hermoso campo de heno: Nuestro Padre Celestial quiere y espera que seamos felices. ''Existen los hombres para que tengan gozo", dicen las Escrituras (2 Nefi 2:25). Y eso quiere decir que las nias de diez y once aos tambin existen para que tengan gozo. La vida tiene sentido porque existe un plan para nosotras, un plan para que tengamos gozo y seamos felices aqu en la tierra y en la eternidad Mi amiga no lo sabia.
Nias, ustedes han repetido en la Primaria el lema: ''Cumplir con el plan que Dios tiene para mi''. Y que plan es ese? Creo que todas ustedes lo saben. En nuestra vida preterrenal probamos que ramos fieles; pero tenamos que probarle a nuestro Padre Celestial que podamos ser obedientes cuando estuviramos lejos de El. y por eso nos permiti venir a la tierra. Satans se enojo muchsimo al ver que se rechazaba su mtodo para poner en practica el plan del Padre y prometio que nos alejara de nuestro Padre Celestial. As que podemos elegir. Es muy sencillo: podemos seguir el plan de nuestro Padre o podemos seguir a Satans. Las Escrituras nos dicen que todo lo bueno viene de Dios y que seguir a Satans nos traer pesar y desgracia (2 Nefi 2:27; Alma 5:40). Y es importante que todas sepamos eso. Hace unas semanas, fue mi cumpleaos, y mis hijos me preguntaron lo mismo que me preguntan siempre ese da o el Da de la Madre o en Navidad: ''Mama, que quieres para tu cumpleaos?" Y como siempre, les conteste: ''Queridos, solo quiero que sean buenos para que sean felices''. Lo que mas deseo en la vida es su felicidad. Y lo que mas desea nuestro Padre Celestial es nuestra felicidad. El nos ha dado el Evangelio de Jesucristo. Recibimos Sus enseanzas mediante las Escrituras, la revelacin y nuestro Profeta a fin de que, por nuestra rectitud y bondad, podamos tener gozo. El Seor quiere que seamos buenos para que seamos felices. Lehi, el gran profeta del Libro de Mormn, sobre el que ustedes han estudiado este ao, les dijo a sus hijos: ''Si no hay justicia, no hay felicidad'' (2 Nefi 2:13). Si somos buenos y justos, o rectos, seguimos as el plan de Dios. Pero, no es difcil ser bueno a veces? Si, luchamos con las tentaciones que tenemos por ser humanos, por ser mortales en este mundo mortal. Mas eso tambin es parte del plan, pues entonces es cuando tenemos oportunidad de elegir. Lehi adems ense esto a sus hijos: "Y para realizar sus eternos designios [o sea, que seamos felices y estemos en la gloria para siempre]. . . era menester una oposicin; si, el fruto prohibido en oposicin al rbol de la vida, siendo dulce el uno y amargo el otro. Por lo tanto, Dios el Seor le concedi al hombre que obrara por si mismo. De modo que el hombre no poda actuar por si, a menos que lo atrajera lo uno o lo otro'' (2 Nefi 2:15-16). Si, ustedes pueden elegir. Dndoles la oportunidad de elegir, el Seor les ha dado un medio de ejercer control sobre si mismas. Permtanme repetirlo: el Seor les ha dado un medio de ejercer control sobre si mismas. No quiero decir que nunca les pasara nada malos No siempre podrn controlar lo que otras personas digan o hagan, pero si pueden controlar la forma en que ustedes reaccionen a eso. La tentacin. Las enfermedades, los accidentes
y la tragedia son parte de esta vida, y en la suya habr das difciles, muy difciles. Pero si siguen el plan de Dios, sabrn que hacer y esa es una forma de ejercer control sobre si mismas. Pueden decidir si sern o no felices al elegir aquello que las acerque a su Padre Celestial y las aleje de Satans. Pueden decidir lo que ustedes dirn y harn. Creo que saben a que me refiero. Ya han tomado algunas decisiones que las han hecho felices: han decidido bautizarse; han decidido asistir a las reuniones de la Iglesia, como esta; quizs hayan decidido no hablar con grosera y no mirar programas malos de televisin, vestirse con decoro, obedecer la Palabra de Sabidura. Todos los das tenemos muchas oportunidades de tomar la decisin de seguir el plan de Dios. Susana tenia ocho aos y haba sido bautizada. Estaba un da jugando en el jardn con sus hermanas y unas amigas, cuando sinti sed y entro a tomar agua. Su mama le dijo: ''Susana, la cena esta lista. Quieres llamar a tus hermanas?'', as que fue a la puerta y las llam. Ellas no queran entrar todava, y por eso le contestaron: ''Mama no te dijo nada! Es slo una broma tuya'', acusndola de decir una mentira. La nia reuni toda la gravedad de sus ocho aos y les dijo muy indignada: "La cena esta lista. No saben que me bautice? Cmo voy a estar mintindoles?'' Ella sabia que su bautismo le exiga cierta norma de conducta. Haba decidido decir la verdad y estaba dispuesta a hacerlo siempre. Con esto, no supongo que Susana pudiera crecer sin decir nunca una mentira, pero, al fijarme en el significado de la palabra rectitud no encontr nada que quiera decir perfeccin: en cambio, s moralidad, justicia, honradez, integridad son sinnimos, pero no perfeccin. Todos cometemos errores; aunque la perfeccin sea nuestra meta final, la rectitud ser el medio que nos llevara a ella; y sera trgico no emplear ese medio o, una vez empleado, abandonarlo pensando que nos va a fallar. Las fallas pueden enmendarse y podemos otra vez embarcarnos en la rectitud y seguir el plan de Dios, para poder as ser felices. Todo lo bueno que ustedes hagan equivale a seguir el plan de Dios. Cada vez que sean bondadosas con alguien, cada vez que tengan valor para hacer algo difcil, cada vez que sean consideradas sin que se les haya pedido, cada vez que oren, cada vez que lean las Escrituras, cada vez que vayan a la iglesia, cada vez que ayuden a un amigo, estarn siguiendo el plan que Dios tiene para ustedes. A veces es difcil elegir, porque frecuentemente queremos hacer lo que todos hacen o porque algo nos asusta o nos preocupa, o porque de verdad no sabemos cual es la decisin correcta. Pero, cuando les pusieron las manos sobre la cabeza al confirmarlas miembros de la Iglesia, se les confiri el Espritu Santo para que les ayude a saber lo que nuestro Padre Celestial quiere que hagan y para que El les de l valor de hacerlo. Por eso, aun cuando sea difcil, pueden orar para pedir ayuda, pueden leer las Escrituras, y el Espritu Santo les ayudara a saber que hacer. A veces sabrn exactamente lo que deben hacer; otras veces sentirn que deben hablar con alguien que podr ayudarlas. La respuesta quizs les
llegue en seguida o quizs demore, pero cuando la reciban, de ustedes depender que la sigan. Al hablar de ser buenas y ser felices, es conveniente recordar que es posible que al tomar una decisin correcta se sientan solas o abandonadas o avergonzadas y quizs no se sientan nada felices. Por ejemplo, cuando tengan que irse de una fiesta porque vean all cosas que no sean correctas o si sus amigos las critican por hacer algo que ustedes saben que esta bien. Si les pasa eso, recuerden que lo que los dems piensen de ustedes tiene mucho menos importancia que lo que su Padre Celestial piense o que lo que ustedes piensen de s mismas. Su felicidad entonces radicara en el consuelo intimo que sentirn sabiendo que han hecho lo correcto y que su Padre Celestial aprueba su decisin. Y, finalmente, el tiempo probara que ustedes tenan razn, y eso har que los dems las respeten y admiren. Ojal aquel da en el campo yo hubiera podido ayudar a mi amiga. Aunque conoca el plan, no sabia que eso era lo que ella necesitaba saber. Si hubiera conocido el plan de Dios, la vida habra tenido mas sentido para ella. Espero que alguien se lo haya enseado, y deseara haber podido ser yo ese alguien. Nuestro mundo necesita de nias de diez y once aos que sepan el propsito que tiene esta vida y que, con valor y sinceridad, puedan declarar su determinacin de seguir a Dios. Si se me concediera mi deseo mas grande, las oira ahora a ustedes, nias de diez y once aos, decir a una voz ''Yo cumplir el plan que Dios tiene para m''. Pero como no puedo orlas, mientras ustedes me escuchan en el Tabernculo o en el centro de su estaca o en su casa, declaremos esto juntas en nuestro corazn, una promesa a nuestro Padre Celestial, privada y hecha en silencio: 'Yo cumplir el plan que Dios tiene para mi". Slo El sabe que la han hecho, pero recuerden que hay miles de nias en todo el mundo que se han unido a ustedes en ese cometido. Y pblicamente les aseguro, hermanitas, que yo tambin lo he hecho. Les prometo que continuare repitindomelo a menudo para recordarlo. Yo s que Dios vive y nos ama, y cumplir el plan que El tiene para mi. Dentro de un momento escucharemos el coro de nias de la Regin de Holladay, Utah. En la letra que cantaran se ha hecho un cambio para que la cancin refleje el cometido que nos hemos establecido hoy. Cumplir el plan que Dios tiene para mi. Ruego que podamos cumplir ese cometido, que todas podamos cumplirlo. Espero que ustedes lo repitan juntas a menudo. Espero que lo escriban y lo pongan donde siempre puedan verlo. Espero que tengan muchas oportunidades de decir y de cantar ''Cumplir el plan que Dios tiene para mi''. Y dondequiera que yo vaya, espero que ustedes se acerquen a mi y me hagan saber que se han comprometido con su Padre Celestial a seguir siempre Su plan para ustedes. Ahora, sigamos adelante con gozo, como hermanas que somos, determinadas a no permitir que ninguna fuerza nos aleje de las vas de nuestro Padre Celestial. En el nombre de Jesucristo. Amn.
DEFENDAMOS LA VERDA D Y LA RECTITUD

ARDETH G. KAPP PRESIDENTA GENERAL DE LAS MUJERES JVENES
POR
"Nunca antes en la historia de la Iglesia ha habido tanta necesidad de jvenes dispuestas a sacrificar la popularidad si fuera necesario, a sufrir la soledad si se les pidiera y hasta a ser rechazadas si fuera el caso, por defender el Evangelio de Jesucristo." En todo momento pienso en las mujeres jvenes y oro pidiendo ayuda para las que tengan problemas. Oro pidiendo proteccin para las que estn luchando con la tentacin, y doy gracias por miles de ustedes que se estn esforzando por hacer lo justo cada da y que estn defendiendo la verdad y la rectitud. Estoy agradecida por padres bondadosos y devotos y por las dedicadas hermanas, lideres de las Mujeres Jvenes que ayudan a guiarlas, a protegerlas y a apoyarlas. Estos preciosos aos que van desde los doce hasta los dieciocho son importantes, crticos, de vital importancia para el futuro y esenciales para la felicidad presente y futura de ustedes. El libro Anne of Green Gables trata acerca de esta etapa especial en la vida de una mujer. Anne, hablando con su tutora, le dice: "Tener casi catorce aos es algo serio. El mircoles pasado la seora Stacy nos llev a todas las jovencitas al arroyo y nos habl de eso. Nos dijo que debamos tener muchsimo cuidado de los hbitos que adquiramos y de los ideales que nos forjemos en nuestra adolescencia, porque cuando tengamos veinte aos, habremos desarrollado nuestro carcter y formado la base para todo nuestro futuro. Nos dijo que si la base es inestable, nunca podremos construir sobre ella nada que valga la pena. Diana y yo hablamos otra vez del asunto al volver de la escuela. Ambas sentimos que era un tema muy importante y decidimos ser muy cuidadosas, desarrollar buenos hbitos, aprender todo lo posible y ser tan prudentes como nos fuera posible, para que cuando tengamos veinte aos, nuestra personalidad este bien desarrollada. Es abrumador pensar en tener veinte aos, Marilla. Suena tan de persona mayor. . . tan de adulto''. Los tiempos cambian, pero la verdad permanece. Esta etapa de sus vidas es tan importante que podemos comprender y valorar muy bien el mensaje del presidente Gordon B. Hinckley a las mujeres jvenes cuando les dijo: "Oramos por ustedes. . . Mucho es lo que depende de ustedes"'. Y luego agreg: "No les estoy pidiendo que sean perfectas; les pido que hagan un esfuerzo mayor". Creo que muchas, o la mayora de ustedes, se estn esforzando mas que nunca. La presidenta de una clase de Abejitas dijo recientemente: ''Quiero ser una presidenta excelente y servir mas plenamente al Seor. Espero poder encontrar a la oveja perdida del rebano del Seor Defender la verdad y la rectitud; mantendr en alto mi antorcha para que todos la vean''. Creen que el Seor escuchara las oraciones de esta jovencita cuando ella y sus consejeras oren juntas y la una por la otra, esforzndose por hermanar a todas las jovencitas de su clase para lograr mas unin entre ellas y sentir mas amor por el Salvador? Creen que El estar con ellas y las guiara y ayudara? Yo se que El lo har, y se que estar tambin con ustedes en respuesta a sus fervientes oraciones. Todo depende de ustedes. No son demasiado jvenes, sino que tienen la edad, la sabidura y la bondad suficientes para saber lo que esta bien y lo que esta mal, y
para seguir los susurros del Espritu. Ustedes sabrn lo que deben hacer. En una ocasin, la presidenta de una clase de Laureles y yo fuimos a visitar a una jovencita que no estaba muy activa en la Iglesia. Antes de salir, la joven presidenta dijo: "No se que le voy a decir". Le explique que yo tampoco sabia, pero que, en respuesta a nuestra oracin, nuestro Padre Celestial estara con nosotras y sabramos que decir. Cuando nos acercbamos a la puerta, volvimos a orar pidiendo que el Espritu nos acompaara y nos inspirara en cuanto a lo que debamos decir. Al principio la puerta estaba slo entreabierta, pero poco a poco se fue abriendo mas y mas hasta que pudimos entrar y sentarnos a conversar. La chica estaba sola en la casa y poco a poco fue abriendo su corazn. ''No tengo amigos'', dijo. ''Y tus amigos de la Iglesia?", le pregunte. ''Oh, no me aceptaran'', dijo apenada. ''Deje la Iglesia por un amigo y el me dej a mi". Inmediatamente, la presidenta de las Laureles, que habla dicho que tenia miedo de no saber que decir, se alleg a ella. Le apret la mano y le dijo con entusiasmo: ''Te aceptaremos; te aceptaremos''. Fue evidente para mi que se estaban comunicando de espritu a espritu, con un mensaje mucho mas profundo que el de las palabras. Fue un mensaje de amor. La presidenta de clase se haba allegado al corazn de la otra jovencita como nadie mas pudo haberlo hecho. Ella supo que decir. Jvenes, las necesitamos. Nunca antes en la historia de la Iglesia ha habido tanta necesidad de jvenes dispuestas a sacrificar la popularidad si fuera necesario, a sufrir la soledad si se les pidiera y hasta a ser rechazadas si fuera el caso, por defender el Evangelio de Jesucristo. Cuando ustedes cumplen con los mandamientos y siguen el ejemplo del Salvador, es como si tuvieran una luz en alto. Su buen ejemplo ayuda a los dems a encontrar el camino en un mundo de obscuridad. Se necesita ser valiente para hacer lo que ustedes saben que es justo, aun cuando sea difcil, muy difcil. Pero nunca dejaran de ser valientes a menos que as lo decidan. Vivimos en una de las pocas mas criticas de todos los tiempos. Los poderes del mal estn luchando contra la verdad y la rectitud, y la batalla esta llegando a su punto culminante. Algn da terminara la batalla entre el bien y el mal, y el bien vencer para siempre. Pero ahora, cada una de ustedes puede luchar por el bien en su propio campo de batalla tomando decisiones correctas acerca de lo que harn y de lo que no harn, segn aprendan a escuchar a los susurros del Espritu. Una vez que hayan tomado la decisin de hacer lo justo, no tendrn que luchar con todas las tentaciones que se presenten a diario. Simplemente se dirn a si mismas: "Har esto; no har aquello''. Entonces Satans tendr que dirigirse a otros para buscar a sus seguidores. Una jovencita escribi contando una experiencia que habla tenido con un novio que tuvo. El quera persuadirla a comportarse en forma indebida. Ella dijo al respecto: "Yo le deca que deseaba que fuera digno de ir a una misin. De vez en cuando, cuando era oportuno, yo deca algo acerca de las normas de conducta o de los que siguen el mal camino. Hace unas pocas semanas, lo llam por telfono y le expres mi testimonio, y le dije por que no aceptaba su proposicin. Fue muy difcil. Cuando colgu el auricular, me
puse a llorar. Al da siguiente recib una nota de l en la que me deca que yo era una de las jvenes mas respetables que conoca. Soy feliz por conocer las normas del evangelio y por poder orar a mi Padre Celestial pidindole fortaleza para vencer las dificultades de la vida''. Entonces finaliza con esta firme determinacin: ''He resuelto cmo dirigir mi vida y seguir adelante a pesar de todas las dificultades que Satans ponga en mi camino''. En la parbola de Cristo de las diez vrgenes, cada joven tenia una lampara para llevar. Nosotras tambin llevamos lamparas, y su luz es la Luz de Cristo. El emblema de las Mujeres Jvenes es una antorcha que simboliza esa luz. Una antorcha iluminara el camino para que ustedes y otras personas lo sigan, pero slo arder si esta llena de aceite. Les voy a nombrar tres maneras de conseguir el aceite para agregarlo a la lampara todos los das. Primero, ejerciten el poder de la oracin diaria. Oren a nuestro Padre Celestial todas las maanas y todas las noches. Dganle cmo se sienten. Pregntenle: ''Padre Celestial, que puedo hacer hoy para ayudar en tu obra'? Qu puedo hacer y que no debo hacer para ser un miembro mejor de mi familia, una mejor amiga, un mejor miembro de la Iglesia, una mejor alumna en la escuela?'' Si escuchan con cuidado, los pensamientos fluirn en sus mentes y se sorprendern de la gua que recibirn si piden con sinceridad y prestan atencin a la respuesta. Puede que les llegue en forma de un sencillo recordatorio para que expresen agradecimiento a sus padres, o de una impresin que no deben ir a ver una pelcula en particular o escuchar una cancin popular. Quizs sientan la necesidad de resistir situaciones comprometedoras, de evitar dar excusas o justificar lo que deseen hacer. Tambin es posible que el susurro les llegue por medio de las palabras de un versculo que hayan ledo: "Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros" (Juan 13:34). Pero cuando hagan lo que esos susurros les indiquen, tendrn un sentimiento clido y bueno, y sabrn que lo que estn haciendo esta bien. La segunda manera de tener aceite para la lampara es familiarizarse con algunos pasajes favoritos de las Escrituras y, gradualmente, agregar otros conforme las estudien todos los das. Las jovencitas deben utilizar y leer las Escrituras como si fueran cartas que reciben de su casa a fin de saber lo que nuestro Padre Celestial desea que ellas hagan y lo que no desea que hagan mientras estn lejos de Su presencia. Cuando estudiamos las Escrituras, aprendemos por que debe existir el bien y el mal y por que debemos ser probados; aprendemos por que debemos escoger por nosotros mismos y por que debemos ser responsables de nuestras decisiones. Jvenes, escojan hoy a quien habrn de servir (Josu 24:15). Escojan ser obedientes y no desobedientes; escojan ser disciplinadas y no indisciplinadas. Eviten la tentacin; escuchen los consejos; no sigan la corriente en la moda y lo que este en boga. Escojan seguir el consejo de las Escrituras y el de los profetas vivientes en forma total y sin quejas. Necesitamos jovencitas que no cedan a la presin de los amigos ni participen en cosas inmorales. Necesitamos jovencitas que se conserven
puras, cuyas acciones reflejen sus creencias y puedan decir junto con Job: ''Hasta que muera, no quitare de m mi integridad'' (Job 17:5). La tercera manera segura de obtener el aceite, o sea, la luz que las gue, es cumplir con los mandamientos de Dios. Mientras esperan con ansia el da en que vayan al templo a recibir la investidura, un don de conocimiento y de bendiciones de nuestro Padre Celestial, tendrn la firmeza y la constancia de resistir la tentacin. Se que cientos, miles de ustedes se estn preparando y haciendo planes para el da en que puedan entrar por las puertas del templo, la casa del Seor. Espero que todas ustedes lo hagan. No permitan que nada ni nadie se interponga en el camino o las desve de la meta, ni siquiera por un minuto. En el templo llegaran a comprenderse mejor a si mismas. Es all donde aprendern mas acerca del Salvador que en ninguna otra parte. Aprendern a ser lideres reales en el Reino de Dios y lo que deben hacer al seguir el sendero que las llevara a vivir eternamente con nuestro Padre Celestial. Recuerden siempre que cuanto mas lejos estn de las influencias negativas del mundo, mas cerca estarn del hogar celestial. Oigo que cada vez mas jovencitas que se hacen preguntas importantes acerca de cada actividad, cada cita, cada fiesta, cada decisin, cada pelcula y cada disco o cinta que compran. No es que estn indecisas preguntndose: ''Que har?'', sino que se dicen a si mismas: ''Que es lo que quiero? Deseo acercarme a mi Padre Celestial? Me acercara esto a mi meta, a mi misin, al propsito de mi vida, a la felicidad aqu en esta tierra y tambin en el mas all? Puede ser este el tipo de placer temporal que se convertir en cenizas, que me dejara cicatrices, inseguridad, desesperacin y remordimiento'?" Si continan escuchando al Espritu, un da se harn esa pregunta de una manera diferente. No se dirn: ''Que es lo que quiero?", sino mas bien: ''Que quiere El?'' Cuando comencemos a desear lo que sabemos que nuestro Padre Celestial desea para nosotras, confiando en que es lo mejor para nosotras, entonces comenzaremos a tener una paz y una felicidad como nunca hemos tenido. Yo lo se y les aseguro que es as. Sabemos que cientos de ustedes estn cumpliendo las metas para ganar el Medalln de las Mujeres Jvenes. Este es el smbolo de la determinacin que han tenido en el pasado y de sus compromisos con el futuro. Se que estn haciendo un gran esfuerzo. Jvenes, madres, lideres, llenmonos con el poder, la luz, la fortaleza y la fe que provienen de la oracin y de la obediencia a los mandamientos de Dios. Unmonos, hombro a hombro, corazn a corazn, tomadas de la mano y unidas por esa luz que nunca se desvanece. Levantemos nuestras antorchas en alto para que la verdadera luz de Cristo brille en nosotras y sea glorificado su nombre Dios es nuestro Padre y nosotras somos sus hijas. Piensen en eso! El nos conoce y nos ama a todas. De esto doy testimonio, en el nombre de Jesucristo. Amn.
PARA LAS HERMANAS AD ULTAS SOLTERAS DE LA IGLESIA

POR EL PRESIDENTE
EZRA TAFT BENSON PRESIDENTE DE LA IGLESIA el Seor o para Su Iglesia. Los vnculos sagrados de los miembros de la Iglesia son mucho mas importantes que el estado civil, edad o circunstancias actuales; vuestro valor individual, como hijas de Dios, supera todo lo dems. Sabemos, tambin, que tenis necesidades y exigencias especiales; tened la seguridad de que somos conscientes de ello. CONSERVAD LA META DE UN MATRIMONIO CELESTIAL Quisiera expresaros la esperanza que tenemos para cada una de vosotras, la cual es muy real: que lleguis a estar en el mas alto grado de gloria en el reino celestial y que podis entrar en el nuevo y eterno convenio del matrimonio. Queridas hermanas, nunca perdis de vista esta meta sagrada; mediante la oracin, preparaos para recibirla y vivid para lograrla. Contraed matrimonio de la manera prescrita por el Seor; el matrimonio en el templo es una ordenanza de exaltacin del evangelio y nuestro Padre Celestial desea que cada una de sus hijas posea esta bendicin eterna. Por lo tanto, no malgastis vuestra felicidad buscando la compaa de alguien que no pueda llevaros dignamente al templo. Tomad la decisin, ahora, de que ese es el lugar donde os casareis. El dejar esa decisin hasta el momento en que tengis alguna asociacin romntica es correr un gran riesgo cuyas consecuencias ahora no podis prever en su totalidad. Y recordad una cosa: no tenis por que abandonar vuestras normas de moralidad slo por tener un compaero. Conservaos atractivas, mantened vuestras altas normas de moralidad, mantened vuestro autorrespeto. No participis en actos de intimidad que mas tarde os traern problemas y afliccin. Poneos en situaciones en donde os sea posible conocer a hombres dignos y participad en actividades constructivas. Al seleccionar a un compaero, no esperis la perfeccin. No os preocupis tanto por su apariencia fsica y su cuenta bancaria que pasis por alto sus cualidades mas importantes. Por cierto que os deber parecer atractivo y deber ser capaz de proveer econmicamente para vosotras, pero, posee un testimonio firme? Vive los principios del evangelio y magnifica su sacerdocio? Es activo en su barrio y estaca? Ama el hogar y la familia, y llegara a ser un esposo fiel y un buen padre? Estas son las cualidades verdaderamente importantes. Quisiera tambin amonestar a las hermanas solteras, a que no os hagis tan independientes y confiis tanto en vosotras mismas que lleguis a pensar que el matrimonio no vale la pena y que tambin podis estar muy bien solas. Algunas de nuestras hermanas han indicado que no estn dispuestas a considerar el matrimonio hasta despus de haber obtenido su titulo o acabado una carrera. Eso no esta bien. Ciertamente deseamos que nuestras hermanas solteras alcancen el mximo de su potencial individual, que obtengan una buena educacin y se destaquen en su actual ocupacin. Tenis mucho que contribuir a la sociedad, a vuestra comunidad y a vuestro vecindario, pero rogamos fervientemente que nuestras hermanas solteras deseen un matrimonio honorable en el templo con un hombre digno y cren una familia recta, aunque esto signifique sacrificar los ttulos o las carreras. Cuando nos demos cuenta de que no hay llamamiento mas sublime que el de ser una
"Los vnculos sagrados de los miembros de la Iglesia son mucho mas importantes que el estado civil, edad o circunstancias actuales; vuestro valor individual, como hijas de Dios, supera todo lo dems." Mis queridas hermanas: es un privilegio estar aqu con vosotras en esta reunin que ha sido tan maravillosa. Agradezco el consejo que hemos recibido de las presidentas de estas tres grandes organizaciones de mujeres; sus palabras han sido inspiradas y os las recomiendo. La msica ha sido hermosa, especialmente este ultimo himno: "Venid, alzad vuestras antorchas" -''Que la verdadera luz de Cristo en nosotros brillara. . . para glorificar su nombre". Ruego que ese sea el llamado del clarn para cada uno de nosotros mientras servimos en el reino de Dios. Hace seis meses, durante una reunin general del sacerdocio, me dirig desde este plpito a los hermanos adultos solteros de la Iglesia. Esta noche me gustara dirigirme por unos minutos a las hermanas adultas solteras de la Iglesia. Hermanas, quiero que sepis de mi profundo amor y aprecio por vosotras. . . por vuestra bondad, vuestra fidelidad, vuestro deseo de servir al Seor con todo vuestro corazn, para que "la verdadera luz de Cristo en [vosotras] brill[e]. . . para glorificar su nombre". VEMOS VUESTRO EJEMPLO Y SERVICIO Vemos que tantas de vosotras vivs vidas cristianas, dignas de imitar, y prestis un servicio tan fiel en la Iglesia. Os vemos dirigiendo la msica en la Primaria y, a causa de vuestro gran amor y preocupacin, los ojos de los nios se iluminan al entonar los dulces himnos de Sin. Os vemos enseando, por medio del Espritu y con excelente preparacin, clases en la Sociedad de Socorro, las Mujeres Jvenes, la Primaria y la Escuela Dominical, as como expresando vuestro testimonio de las verdades del evangelio e influyendo en la vida de los dems. Vemos a muchas de vosotras trabajando eficazmente con nuestras jovencitas, llevndolas a campamentos, dirigiendo teatros ambulantes, yendo a sus bailes y siendo un gran ejemplo y verdaderas amigas para ellas. Os vemos sirviendo con devocin y dedicacin misiones regulares para el Seor, y regresando del campo misional con una capacidad para servir aun mayor. Os vemos en los barrios para personas solteras, as como en los regulares, esforzndoos por ayudar a los menos activos, a los tmidos, a los afligidos, tratando de socorrer a la viuda, al convaleciente, al solitario y extendindoles a todos la invitacin de venir a Cristo. Nos damos cuenta de que sabios obispos y presidentes de estaca os estn llamando a responsabilidades de liderazgo tanto en los barrios como en las estacas; os vemos presidiendo las organizaciones de la Sociedad de Socorro, de las Mujeres Jvenes y de la Primaria, donde vuestros talentos y habilidades se estn utilizando al mximo. Os consideramos una parte vital de la entidad de la Iglesia y rogamos que cuando destacamos naturalmente a la familia, no lleguis a pensar que se os aprecia menos o que valis menos para
esposa y madre honorable, significara que hemos puesto lo que tiene prioridad en el plano debido. EL SEOR OS CONOCE Y OS AMA Reconozco tambin que no todas las mujeres de la Iglesia tendrn la oportunidad de casarse y ser madres en esta vida, pero si aquellas de vosotras que os encontris en esta situacin sois dignas y perseveris fielmente, podis tener la seguridad de que recibiris todas las bendiciones de un Padre Celestial misericordioso y amoroso; y recalco, todas las bendiciones. Os aseguro que si aun tenis que esperar hasta la otra vida para ser bendecidas con un compaero recto. Dios ciertamente os compensara. El tiempo le es medido solamente al hombre; Dios tiene presente vuestra perspectiva eterna. Reconozco tambin que algunas de nuestras hermanas han enviudado o se han divorciado; los sentimientos de mi corazn os acompaan si os encontris en esas circunstancias. Las Autoridades Generales oran por vosotras y sentimos la gran responsabilidad de asegurarnos de que tenis lo que necesitis. Confiad en el Seor; estad seguras de que El y nosotros 05 amamos. Si sois madres solteras, haced amistad con otras que se encuentren en situaciones similares, as como con parejas de casados. Pedid consejo a vuestros lideres del sacerdocio y hacedles saber vuestras necesidades y deseos. El Seor os comprende; El conoce las necesidades especiales que tenis; vosotras sois Sus hijas; El os ama y os bendecir y apoyara. De eso estoy seguro. APRENDED, PROGRESAD Y SERVID Ahora quisiera dirigirme a todas las hermanas adultas solteras, cualquiera sea vuestra situacin actual: Sed fieles; guardad los mandamientos; estableced una relacin estrecha y constante con el Seor Jesucristo. Tened la seguridad de que El esta ah, siempre presente; buscadle. El contesta oraciones y ofrece paz y esperanza. En las palabras del Salmista: ''Esperanza ma, y castillo mo; Mi Dios, en quien confiare'' (Salmos 91:2). Estudiad cuidadosamente la vida del Salvador porque El es nuestro gran ejemplo. Haced de las Escrituras vuestro compaero constante; leed diariamente el Libro de Mormn y beneficiaos con su fortaleza y poder espiritual. Comprended vuestro valor personal. Nunca os degradis. Reconoced vuestra fortaleza interior para que, con la ayuda de Dios, estis ''firmes en el Seor'' (Filipenses 4:1). La vida no empieza solo cuando uno se casa; hay cosas importantes que debis hacer ahora mismo.
La hermana Eliza R. Snow dijo: ''Ninguna hermana se encuentra tan aislada, ni tiene su esfera tan limitada, como para que no pueda hacer un gran aporte al establecimiento del reino de Dios sobre la tierra''. Participad activamente en la Iglesia. Asistid a todas vuestras reuniones y actividades designadas para los adultos solteros. Servid a los dems; en vez de volveros introvertidas, olvidaos de vosotras mismas y servid a los dems en vuestros llamamientos en la Iglesia, en actos personales de servicio caritativo, en actos annimos de amabilidad y servicio. Si realmente deseis recibir gozo y felicidad, servid a los dems con todo vuestro corazn; aligerad sus cargas y la vuestra tambin se har mas ligera. Ciertamente, tal como dijo Jess de Nazaret: ''El que halla su vida, la perder; y el que pierde su vida por causa de mi, la hallara'' (Mateo 10:39). Continuad siempre progresando; estableceos metas personales y esforzaos por lograrlas. Mejoraos fsica, social, mental y espiritualmente; incorporad a vuestra vida el maravilloso programa "En pos de la excelencia''; continuad aprendiendo, progresando y sirviendo a los dems. DAD GRACIAS POR VUESTRAS BENDICIONES Y por ultimo, mis queridas hermanas, dadle gracias al Seor por vuestras bendiciones. Pensad mas en lo que tenis que en lo que no tenis. Meditad constantemente en la bondad del Seor para con vosotras. Recordad lo que El le dijo al profeta Jos: "Y el que reciba todas las cosas con gratitud ser glorificado; y le sern aadidas las cosas de esta tierra, hasta cien tantos, s, y mas" (D. y C. 78:19). Mi humilde deseo para las maravillosas hermanas adultas solteras de la Iglesia es que recibis todo lo que el Padre tiene, "hasta cien tantos, si, y mas''. Y os prometo que as ser. Si continuis fieles, firmes, y le servs a El y a Sus hijos con todo vuestro corazn, alma, mente y fuerza, recibiris todas las bendiciones de nuestro Padre Celestial. Sois hijas elegidas de nuestro Padre Celestial; sois joyas en su corona; vuestra virtud y pureza os dan mas valor que los rubes. El presidente David O. McKay dijo: "Una mujer bella, modesta y refinada es la obra maestra de la creacin. Cuando adems de estas virtudes una mujer posee como estrellas que guan su vida rectitud y santidad y un impulso irresistible y el deseo de hacer felices a los dems, nadie pondr en duda de que ella estar entre aquellos verdaderamente grandes". Dios os bendiga y sostenga siempre. Con el amor que siento en mi corazn hacia vosotras, queridas hermanas, os dejo mi bendicin y lo hago en el nombre de Jesucristo. Amn.
CONFERENCIA GENERAL ABRIL DE 1989 SESION DEL SABADO POR LA MAANA

CUIDAOS DEL ORGULLO
POR EL PRESIDENTE
EZRA TAFT BENSON PRESIDENTE DE LA IGLESIA Sagradas Escrituras y sacar provecho de ellas (2 Nefi 4: 15; Mosah 1:3-7; Alma 5:61). La mayora de nosotros piensa en el orgullo como egotismo, vanidad, jactancia, arrogancia o altivez; aunque todos estos son elementos que forman parte de ese pecado, su ncleo no esta en ellos. La caracterstica principal del orgullo es la enemistad: enemistad hacia Dios y enemistad hacia nuestros semejantes. Enemistad significa ''aversin, odio, resentimiento" u oposicin. Es el poder por el cual Satans desea dominarnos. El orgullo en su naturaleza fomenta la competencia. Oponemos nuestra voluntad a la de Dios. Cuando lo hacemos blanco a l de nuestro orgullo, es con la actitud de decir: "Que se haga mi voluntad y no la tuya". Como dijo Pablo, "todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Cristo Jess' ' (Filipenses 2:21). Nuestra voluntad en competencia con la de Dios deja que nuestros deseos, apetitos y pasiones corran desenfrenados (Alma 38:12; 3 Nefi 12:30). Los orgullosos no pueden aceptar que la autoridad de Dios de direccin a su vida (Helamn 12:6). Ellos oponen sus percepciones de la verdad contra el conocimiento omnisciente de Dios, su capacidad contra el poder del Sacerdocio de Dios, sus propios logros contra las obras grandiosas de l. Nuestra enemistad contra Dios puede ir marcada con etiquetas variadas, como la rebelin, la dureza de corazn, la dureza de cerviz, la impiedad, la vanidad, la facilidad para ofenderse y el deseo de recibir seales. Los orgullosos quieren que Dios este de acuerdo con ellos; pero no tienen inters en cambiar de opinin para que la suya este de acuerdo con la de Dios. Otro aspecto importante de este pecado tan prevaleciente es la enemistad hacia nuestros semejantes. Diariamente nos vemos tentados a elevarnos por encima de los dems y disminuirlos a ellos (Helamn 6: 17; D. y C. 58:41). Los orgullosos hacen de toda persona su adversario oponiendo a los dems su intelecto, opiniones, trabajos, posesiones, talento y otros valores mundanos. Segn las palabras de C. S. Lewis: ''El orgullo no encuentra placer en poseer algo, sino en poseerlo en mayor cantidad que el vecino. . . Lo que nos enorgullece es la comparacin, el placer de colocarnos por encima de los dems. Una vez que desaparece el elemento de competencia, el orgullo deja de existir.'' En el concilio preterrenal, Lucifer present su propuesta en competencia con el plan del Padre, por el que Jess abogaba (Moiss 4: 13). Lucifer quera recibir honor por encima de todos los dems (2 Nefi 24:13). En resumen, su orgulloso deseo era destronar a Dios (D. y C. 29:36; 76:28). Las Escrituras estn repletas de evidencias de las graves consecuencias que trae el pecado del orgullo al hombre individualmente o en grupos, a las ciudades y las naciones. ''Antes del quebrantamiento es [el orgullo]" (Proverbios 16:18).
"El orgullo es el pecado universal, el gran vicio . . . El orgullo es la gran Piedra de tropiezo de Sin." Mis amados hermanos, me regocijo de estar con vosotros en otra gloriosa conferencia general de la Iglesia. Cuan agradecido estoy por el amor, las oraciones y el servicio de los devotos miembros de la Iglesia que hay en todo el mundo. Quisiera elogiar a los santos fieles que estn esforzndose por inundar la tierra con el Libro de Mormn y absorber sus enseanzas ellos mismos. No slo debemos sacar a luz, de manera extraordinaria, mas ejemplares de este libro, sino que debemos hacer penetrar en nuestra propia vida y en toda la tierra mas de sus maravillosos mensajes. Este libro sagrado se escribi para nosotros, para nuestros das. Debemos aplicar sus enseanzas a nosotros mismos (I Nefi 19:23). Doctrina y Convenios nos dice que el Libro de Mormn es el registro de ''un pueblo cado" (D. y C. 20:9). Y por que cay ese pueblo? Ese es uno de los mensajes principales del Libro de Mormn. Mormn mismo da la respuesta en los ltimos captulos del libro con estas palabras: "He aqu, el orgullo de esta nacin, o sea el pueblo de los nefitas, ha sido la causa de su destruccin a menos que se arrepientan." (Moroni 8:27.) Y luego, no sea que podamos perder el significativo mensaje del Libro de Mormn que nos leg ese pueblo cado, el Seor nos advierte en Doctrina y Convenios: ''Cuidaos del orgullo, no sea que lleguis a ser como los nefitas de la antigedad" (D. y C. 38:39). Sinceramente deseo la ayuda de vuestra fe y vuestras oraciones al tratar de aclarar este mensaje del Libro de Mormn sobre el pecado del orgullo. Este es un mensaje que he tenido pesndome sobre el alma durante algn tiempo ya. S que el Seor quiere que os lo comunique ahora a vosotros. En el concilio preterrenal, fue el orgullo lo que hizo caer a Lucifer, el hijo de la maana (2 Nefi 24:12-15; D. y C. 76:25-27; Moiss 4:3). Al llegar el fin de este mundo, cuando Dios purifique la tierra con fuego, los orgullosos sern quemados como estopa y los mansos heredaran la tierra (3 Nefi 12:5, 25: 1; D. y C. 29:9; Malaquas 4:1). En Doctrina y Convenios el Seor emplea tres veces la frase ''cudate del orgullo", y hace una advertencia a propsito de l al segundo lder de la Iglesia, Oliverio Cowdery, y a Emma Smith, esposa del Profeta (D. y C. 23: 1; 25: 14; 38:39). El orgullo es un pecado muy mal interpretado y muchos pecan en la ignorancia (Mosah 3:11; 3 Nefi 6: 18). En las Escrituras no hay nada que hable de un orgullo justo, sino que siempre se considera un pecado. Por lo tanto, sea cual sea la forma en que el mundo emplee la palabra, nosotros debemos entender la forma en que Dios la emplea para poder comprender el lenguaje de las
Eso fue lo que destruy a la nacin nefita y a la ciudad de Sodoma (Moroni 8:27; Ezequiel 16:49-50). Por el orgullo Cristo fue crucificado. Los fariseos estaban irritados porque Jess proclamaba ser cl Hijo de Dios, lo cual pona en peligro la posicin de ellos, y por eso tramaron su muerte (Juan 11:53). Sal se convirti en enemigo de David por causa del orgullo. Estaba celoso porque la multitud de las mujeres de Israel cantaban diciendo: ''Sal hiri a sus miles, y David a sus diez miles'' (I Samuel 18 6-8). Los orgullosos temen mas al juicio de los hombres que al juicio de Dios (D. y C. 3:6-7; 30: 1-2; 60:2). La idea ''Que pensaran los dems'' pesa mas para ellos que la de "Que pensara Dios de m". El rey No estaba a punto de liberar al profeta Abinad, pero sus malvados sacerdotes apelaron a su orgullo y esto envi a Abinad a la hoguera (Mosah 17:11-12). Herodes se entristeci ante la exigencia de su esposa de que le cortara la cabeza a Juan el Bautista; pero su orgulloso deseo de quedar bien ante los ojos "de los que estaban con l a la mesa" le hizo mandar matar a Juan (Mateo 14:9; Marcos 6:26). El temor de los juicios de los hombres se manifiesta en la competencia que tiene lugar por lograr la aprobacin de los dems. Los orgullosos aman "mas la gloria de los hombres que la gloria de Dios" (Juan 12:42-43). El pecado se manifiesta en los motivos que tenemos para hacer lo que hacemos. Jesus dijo que l hacia siempre lo que le agradaba al Padre (Juan 8:29). No seria mejor que nuestro motivo fuera agradar a Dios en lugar de tratar de colocarnos por encima de nuestros hermanos y tratar de superarlos? A algunos orgullosos no les preocupa tanto que su salario sea suficiente para sus necesidades como que sea mayor de lo que ganan otros. Hallan su recompensa en estar un poquito por encima de los dems. Esta es la enemistad del orgullo. Cuando el orgullo se apodera de nuestro corazn, perdemos nuestra independencia del mundo y entregamos nuestra libertad al cautiverio de los juicios humanos. La voz del mundo resuena mas fuerte que los susurros del Espritu Santo. El razonamiento de los hombres triunfa sobre las revelaciones de Dios y los orgullosos se sueltan de la barra de hierro (1 Nefi 8:19-28; 11:25; 15:23-24). El orgullo es un pecado que se puede observar fcilmente en los dems, pero que raramente admitimos en nosotros mismos. La mayora de nosotros lo considera un pecado de los que estn en la cumbre, como los ricos y los eruditos, mirndonos a nosotros "por encima del hombro'' (2 Nefi 9:42). Sin embargo, hay una dolencia mucho ms comn entre nosotros, y es la del orgullo de los que estn abajo mirando hacia arriba; este se manifiesta de diversas formas, como la critica, el chisme, la calumnia, la murmuracin, la pretensin de gastar mas de lo que tenemos, la envidia, la codicia, la supresin de la gratitud y el elogio que podran elevar a otro, y el rencor y los celos. La desobediencia es esencialmente una lucha orgullosa por el poder en contra de alguien que tiene autoridad sobre nosotros. Puede tratarse de los padres, de un lder del sacerdocio, de un maestro y hasta de Dios. El orgulloso aborrece la idea de que haya alguien que este por encima de l, pues piensa que esto rebaja su propia posicin. El egosmo es uno de los aspectos ms comunes del orgullo. "La forma en que todo me afecta a m" es la idea central de lo que es importante para la persona: el orgullo de quien es, la
autocompasin, el inters por la fama del mundo, la gratificacin de los deseos personales y de los propios intereses. El orgullo da como resultado combinaciones secretas que se establecen para lograr poder, "riquezas y la gloria del mundo" (Helamn 7:5; Eter 8:9, 16, 22-23; Moiss 5:31). Este fruto del pecado del orgullo, es decir, las combinaciones secretas, destruy a las civilizaciones de los jareditas y los nefitas, y ha sido y ser todava la causa de la cada de muchas naciones (Eter 8: 18-25). Otro aspecto del orgullo es la contencin. Las discusiones acaloradas, las peleas, el dominio injusto, las grandes brechas entre las generaciones, el divorcio, el abuso de cnyuges, los tumultos y disturbios, todos encajan en esta categora del orgullo. La contencin en la familia aleja de ella al Espritu del Seor; tambin aparta a muchas personas de su familia. Su expresin varia desde una palabra hostil hasta los conflictos mundiales. Las Escrituras nos dicen que ''[el orgullo] concebir contienda" (Proverbios 13: 10; 28:25). Las Escrituras testifican que los orgullosos se ofenden fcilmente y guardan rencor por las ofensas (1 Nefi 16: 1-3). Se niegan a perdonar a fin de mantener a la otra persona en el papel de deudor y de justificar sus malos sentimientos. El orgulloso no acepta mansamente los consejos ni la correccin (Proverbios 15:10; Ams 5:10). Se pone a la defensiva para justificar sus debilidades y sus faltas (Mateo 3:9; Juan 6:3059). El orgulloso depende del mundo para que le diga si vale algo o no. Su autoestima se determina segn el lugar en que se le juzgue en la escala del xito mundano. Se considera de valor si la cantidad de personas que estn por debajo de l en logros, talento, belleza o intelecto es bastante grande. El orgullo es muy malo. Su concepto es: ''Si tu tienes xito, yo soy un fracaso". Si amamos a Dios, hacemos su voluntad y tememos su juicio mas que el del hombre, sentiremos autoestima. El orgullo es un pecado condenatorio en todo el sentido de la palabra y limita o detiene el progreso (Alma 12:10-11). El orgulloso no es maleable de ensear (1 Nefi 15:3, 7: 11); no cambia su manera de pensar para aceptar la verdad, porque eso implicara que ha estado equivocado. El orgullo afecta todas nuestras relaciones: la que tenemos con Dios y sus siervos, la de marido y mujer, de padres e hijos, de patrn y empleado, de maestro y alumno, y de toda la humanidad. Segn el nivel a que este nuestro orgullo, as trataremos a Dios y a nuestros hermanos. Cristo quiere elevarnos a su propia altura. Deseamos nosotros lo mismo para nuestros semejantes? El orgullo apaga nuestro sentido de que descendemos de Dios y que todos somos hermanos; nos separa y divide en clases, de acuerdo con nuestras "riquezas" y nuestras oportunidades de educacin acadmica (3 Nefi 6: 12). La unidad es imposible entre un pueblo orgulloso, y a menos que seamos uno, no somos del Seor (Mosah 18:21; D. y C. 38:27, 105:2-4; Moiss 7:18). Pensad en lo que nos ha costado el orgullo en el pasado y en el precio que pagamos por el ahora, nosotros mismos, nuestra familia, la Iglesia. Pensad en el arrepentimiento que existira con un cambio en la vida de las personas, con matrimonios slidos, con hogares fuertes si el orgullo no nos impidiera confesar nuestros pecados y abandonarlos (D. y C. 58:43). , Pensad en los muchos miembros de la Iglesia que son menos activos porque han sido ofendidos y su orgullo no les permite perdonar ni sentarse a comer a la mesa del Seor.
Pensad en las decenas de miles de jvenes y de matrimonios que podran estar en misiones si no fuera por el orgullo que les impide entregar por completo su corazn a Dios (Alma 10:6; Helamn 3:34 35). Pensad en cuanto aumentara la obra del templo si fuera ms importante dedicarnos a ese servicio sagrado que a los diversos intereses vanos que nos roban el tiempo. El orgullo nos afecta a todos, en momentos diferentes y con distinta intensidad. En esto se puede ver por que el edificio que estaba en el sueo de Lehi y que representaba ''el orgullo del mundo" era "vasto y espacioso'' y se reunieron en el grandes multitudes (I Nefi 8:26, 33; 11:35-36). El orgullo es el pecado universal, el gran vicio. Si, es el pecado universal, el gran vicio. Su antdoto es la humildad, la mansedumbre, la docilidad (Alma 7:23). Es el corazn quebrantado y el espritu contrito (3 Nefi 9 20, 12- 19; 1) y C 20:37, 59:8; Salmos 34:18; Isaas 57: 15, 66:2). Como lo expres tan acertadamente Rudyard Kipling en un himno: "Huecos los gritos y el clamor, los reyes vano poder son. Este sacrificio quiere el Seor: un contrito y humilde corazn. "Dios de las huestes, gran Jehov, no nos permitas olvidar, no nos permitas olvidar." ("Dios de nuestros padres", Himnos, 113.) Dios quiere un pueblo humilde. Podemos elegir entre ser humildes por decisin propia o porque se nos obligue a serlo. Alma dijo: "Benditos son aquellos que se humillan sin ser obligados a ser humildes" (Alma 32: 16). Por lo tanto, tomemos la decisin de ser humildes. Podemos ser humildes venciendo la enemistad hacia nuestros hermanos, amndolos como a nosotros mismos y elevndolos hasta nuestra altura o por encima de nosotros (D. y C. 38:24; 81:5; 84:106).
Podemos ser humildes aceptando los consejos y las amonestaciones que se nos dan (Jacob 4:10; Helamn 15:3; D. y C.63:55, 101:4-5, 108:1; 124:61, 84; 136:31; Proverbios 9:8). Podemos ser humildes perdonando a aquellos que nos hayan ofendido (3 Nefi 1 3: 11, 14; D. y C. 64: 10). Podemos ser humildes sirviendo con abnegacin (Mosah 3:1617). Podemos ser humildes cumpliendo misiones y predicando la palabra que har humildes tambin a otras personas (Alma 4:19; 31 :35; 48:20). Podemos ser humildes asistiendo con mas frecuencia al templo. Podemos ser humildes confesando y abandonando nuestros pecados y naciendo nuevamente de Dios (D. y C. 58:43; Mosah 27:25-26; Alma 5:7-14, 49). Podemos ser humildes amando a Dios, sometiendo nuestra voluntad a la suya y dndole a l el lugar de prioridad en nuestra vida (3 Nefi 11: 11, 13:33; Moroni 10:32). Tomemos la decisin de ser humildes. Podemos hacerlo; yo s que podemos. Mis queridos hermanos, debemos prepararnos para redimir a Sin. Lo que nos impidi establecer a Sin en los das del profeta Jos Smith fue principalmente el pecado del orgullo. Y este mismo pecado fue lo que puso fin al cumplimiento de la ley de consagracin entre los nefitas (4 Nefi 1:24-25). El orgullo es la gran piedra de tropiezo para Sin. Repito, el orgullo es la gran piedra de tropiezo para Sin. Debemos limpiar lo interior del vaso venciendo el orgullo (Alma 2 4; Mateo 23:25-26). Debemos someternos "al influjo del Espritu Santo'', despojarnos "del hombre natural" orgulloso, convertirnos en santos por medio de ''la expiacin de Cristo el Seor" y volvernos como nios: sumisos, mansos, humildes (Mosah 3:19; Alma 13:28). Que podamos hacerlo as y seguir adelante cumpliendo nuestro destino divino, es mi ferviente oracin, en el nombre de Jesucristo. Amn.
SEMILLAS RENOVADORAS
POR EL LDER DEL
JOSEPH B. WIRTHLIN QURUM DE LOS DOCE APSTOLES metros de profundidad en la tierra rocosa y seca en busca de la humedad que necesitan. Puede florecer y dar fruto en las temperaturas desrticas de 42 centgrados con slo una lluvia al ao. Sus hojas permanecen increblemente verdes, con muy poca irrigacin, aun bajo el calor del verano. Quizs los miembros de la Iglesia podramos emular a esas plantas firmes y determinadas y enviar nuestras races a lo mas profundo del evangelio. Deberamos crecer, florecer y dar buen fruto, y en abundancia, a pesar de la iniquidad, de las tentaciones o de las crticas que encontremos en nuestro camino. Deberamos aprender a prosperar bajo el calor de la adversidad. Nuestros antepasados pioneros sobrevivieron y se fortalecieron haciendo frente a pruebas y aflicciones muy difciles e hicieron que el desierto floreciera como una rosa. Mi propio bisabuelo sufra tanto del asma que, para evitar el polvo del camino, tena que caminar dos o tres kilmetros mas atrs de las carretas que
"Deberamos enviar nuestras races a lo mas profundo del evangelio. Deberamos crecer, florecer y dar buen fruto, y en abundancia, a pesar de la iniquidad, de las tentaciones o de las criticas que encontremos en nuestro camino. Deberamos aprender a prosperar bajo el calor de la adversidad." Mis queridos hermanos, hemos recibido inspiracin de ese sobresaliente e importante mensaje de nuestro profeta, vidente y revelador y, adems, hemos disfrutado del hermoso himno de nuestros jvenes. En un seco y rido desierto del noroeste de Mxico, los campesinos siembran una variedad de maz y frijol (juda) que generalmente son firmes y resistentes a las sequas. Estas variedades florecen y producen en un clima difcil donde otras plantas se secaran y moriran. Una de estas plantas es el frijol blanco, cuya semilla llega a brotar y a crecer aun cuando reciba muy poca agua de las lluvias; las races llegan hasta casi dos
cruzaron las llanuras. Sin embargo, siempre lleg a su destino y cumpli con su trabajo. Las pruebas que tenemos que afrontar hoy da son diferentes a las de nuestros antepasados; muchos de ellos vivieron vidas de pobreza y tribulacin, mientras que entre nosotros hay algunos que son afluentes y viven satisfechos. No obstante, la abundancia, la riqueza o la vida fcil no nos ayudan a desarrollar la capacidad de florecer frente a los rigores y los reveses de la vida. Mas bien que buscar la comodidad, debemos sembrar, cultivar y nutrir en nuestro interior las semillas que nos permitirn soportar los vientos y el calor de la tentacin, del pecado y de la iniquidad, y que nos ayudaran a lograr el verdadero xito de la vida, a ser feliz y llevar una vida limpia y pura. Consideremos algunas de esas semillas. Primero, deberamos sembrar y nutrir la semilla de la fe en el Seor Jesucristo, nuestro Salvador y Redentor. Todos deberamos desarrollar la fe de Nefi para hacer lo que el Seor nos ha mandado (l Nefi 3:7), sabiendo que todos los mandamientos se dan para nuestro bienestar. Nefi expres su fe en estas palabras: "Y si los hijos de los hombres guardan los mandamientos de Dios, l los alimenta y los fortifica, y provee los medios por los cuales pueden cumplir lo que les ha mandado" (I Nefi 17:3). Cuando el Seor le dio instrucciones de construir un barco, sus hermanos lo trataron de necio por pensar que podra hacerlo, mas l les dijo: "Si Dios me hubiese mandado hacer todas las cosas, yo podra hacerlas. Si me mandara que yo dijese a esta agua: Convirtete en tierra, se volvera tierra" (I Nefi 17:50). Segundo, alimentemos la semilla de la fe que nos da el valor de seguir a los profetas. El presidente Ezra Taft Benson, es el portavoz del Seor para el gnero humano en la poca actual. Necesitamos tener la sabidura y la valenta necesarias para aceptar con agradecimiento su consejo inspirado y ceir nuestras vidas a l, porque, tal como dijo el Seor: "Sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo." (D. y C. 1:38.) La revelacin dada al primer antecesor del presidente Benson, vale decir Jos Smith, el da de la organizacin de la Iglesia, se aplica a los miembros hoy da: "La Iglesia . . . dar odo a todas sus palabras y mandamientos que os dar [el profeta] segn los reciba. . . "Porque recibiris su palabra con toda fe y paciencia como si viniera de mi propia boca'' (D. y C. 21:4-5). Estoy seguro de que el Seor esta complacido por la manera que los miembros de la Iglesia han respondido al nfasis que el presidente Benson ha puesto con respecto a leer y distribuir el Libro de Mormn. En 1988 se compraron mas de tres millones y medio de ejemplares, la mayor cantidad que jamas se haya comprado en un ao hasta la fecha. Pero quizs lo que sea ms importante es que decenas de miles de miembros estn leyendo ese libro mas que nunca. Tercero, debemos sembrar en nuestro corazn la semilla de la caridad, el amor puro de Cristo. l es el modelo perfecto de caridad; su vida entera, y en particular su sacrificio expiatorio, es una leccin de caridad. Cada uno de sus actos refleja un amor absoluto e inequvoco por el gnero humano y por cada uno de nosotros. Su ejemplo nos ensea que la caridad significa dejar de lado los intereses personales, en forma totalmente voluntaria, y preocuparnos por el bienestar de los dems. Considero que nuestro progreso hacia la exaltacin y la vida eterna dependen de cuan bien aprendamos y cumplamos con el principio de la caridad, la que debe convertirse en una predisposicin de la mente y del corazn para que nos gue en todo lo que hagamos.
Os exhortamos, maestros orientadores y maestras visitantes a que os acerquis a las familias a las que visitis con un espritu de caridad. La orientacin familiar y las visitas de las maestras visitantes son los medios que tenemos para salvar almas, cuando esos programas se efectan en la manera correcta y con el propsito debido. Cuarto, creo que constantemente debemos nutrir las semillas del amor, de la armona y de la unidad en nuestro hogar y con nuestra familia. Los padres deben presidir su familia con bondad, recordando que ''ningn poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por la persuasin, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero" (D. y C. 121:41). Los cnyuges se deben amar con el amor puro que trasciende el egosmo. En un hogar donde slo este uno de los padres, ese padre o madre es el que preside. Los padres deben amar a sus hijos y ensearles los principios del buen vivir. No importa la ayuda que otras personas u organizaciones puedan ofrecer, el Seor ha confiado esa responsabilidad directamente a los padres. Los hijos deben honrar a sus padres (Exodo 20:12) obedecindoles, viviendo de acuerdo con sus enseanzas y ayudando a mantener la paz en el hogar. Los padres deben sembrar profundamente la semilla del trabajo honrado en el corazn y en los hbitos de sus hijos. A medida que la sociedad se desplaza de una estructura agraria a una urbana, se ha descuidado el gozo y la necesidad de trabajar con diligencia. Si nuestros jvenes no aprenden a trabajar mientras viven con sus padres, es probable que despus se vean obligados a aprender la leccin de un modo doloroso. Los consejos del presidente J. Ruben Clark dados hace cincuenta y seis aos, son validos hoy da. l dijo: "Una ley ineludible y eterna es que el progreso se obtiene solamente por medio del trabajo y la preparacin, ya sea que el desarrollo sea material, mental o espiritual. El trabajo no tiene substituto." En forma mas reciente, el presidente Howard W. Hunter nos aconsej: "La primera instruccin de que se tiene registro, dada a Adn despus de la cada, tuvo que ver con el principio eterno del trabajo. El Seor dijo 'Con el sudor de tu rostro comers el pan' (Gnesis 3:19). Es tanto lo que nos ama nuestro Padre Celestial que nos ha dado el mandamiento de trabajar, lo cual es una de las llaves para la vida eterna. l sabe que aprenderemos mas, creceremos mas, lograremos mas, serviremos mas y nos beneficiaremos mas a consecuencia de una vida industriosa que una de ocio. " Los padres pueden sembrar semillas en el corazn y en la mente de sus hijos solamente si saben dnde estn y lo que estn haciendo; no pueden dejar la enseanza a los hijos librada al azar, sino que deben estar a cargo de sus hogares y familias, recordando que "la vara y la correccin dan sabidura. Mas el muchacho consentido avergonzara a su madre" (Proverbios 29:15). He sabido de padres que viajan extensamente por placer, dejando por mucho tiempo a sus hijos adolescentes sin la proteccin paterna. Estos hijos, sin la supervisin de los padres, pueden cometer un pecado "pequeo", sin darse cuenta de las consecuencias de dolor y frustracin. Muchos de nuestros jvenes consideran que pecar un poco no esta muy mal dado que sern perdonados fcilmente sin sufrir mayores consecuencias. Vemos jvenes que cometen pecados en contra de la ley de castidad, pero que no se preocupan demasiado porque piensan arrepentirse muy pronto, pensando que todo estar bien. La idea de que cualquier pecado no tiene importancia es falsa, viene del diablo. "El Seor, no puede considerar el
pecado con el ms mnimo grado de tolerancia" (D. y C. 1:31). Debemos seguir el consejo de Nefi cuando dijo: "Habr muchos que dirn: Comed, bebed y divertos; no obstante, temed a Dios, pues l justificar la comisin de unos cuantos pecados; . . . en esto no hay mal; y si es que somos culpables, Dios nos dar algunos correazos, y al fin nos salvaremos en el reino de Dios "Y as el diablo engaa sus almas, y los conduce astutamente al infierno." (2 Nefi 28:8, 21.) Suplicamos a los jvenes que se estn acercando a la edad de casarse que piensen en sus futuros hijos. Que piensen en lo que esos espritus les pediran que hicieran, si pudieran comunicarse con ellos ahora. Los padres deben saber cuales son los programas que sus hijos ven en la televisin y protegerlos de la influencia maligna. Deben dar el ejemplo debido viendo solamente los que sean edificantes y sanos, oponindose a aquellos corruptos y degradantes. Hay personas que se dedican a clasificar los programas de televisin y censuran los que muestran al pecado y a la maldad como algo normal e incluso mejor que llevar una vida recta. Sin embargo, son los espectadores quienes establecen las normas, ya que las compaas y los canales de televisin transmiten el tipo de programa que la gente desea ver. El seor Frank Stanton, presidente emrito de Transmisiones de Televisin CBS dijo en la Universidad Brigham Young que las normas de los programas de la televisin continuaran deteriorndose porque se basan en las normas de la sociedad. l dijo: "El televidente establece las normas. . . el televidente determina el tipo de programas que se han de transmitir. . . Las normas morales se violaran todava mas, la inmoralidad y la violencia continuaran aumentando y empeoraran aun ms debido a las normas cambiantes de nuestra sociedad". Qu comentario tan triste en cuanto a nuestra sociedad! Nuevamente podemos aprender un gran principio del Libro de Mormn. Cuando el rey Mosah propuso que hubiera jueces en vez de reyes dijo: "No es cosa comn que la voz del pueblo desee algo que sea contrario a lo que es justo; pero s es comn que la parte menor del pueblo desee lo que no es justo; " . . . Y si llega la ocasin en que la voz del pueblo escoge la iniquidad, entonces es cuando los juicios de Dios descendern sobre vosotros" (Mosah 29:26-27). Esa poca de iniquidad lleg aproximadamente sesenta aos despus y en otras pocas. En el libro de Helamn leemos que "los que escogieron lo malo eran ms numerosos que los que eligieron lo bueno" (Helamn 5:2). Si la eleccin de los programas de los televidentes sirven de base para evaluar nuestra sociedad, es evidente que los que escogen la iniquidad son mucho ms numerosos que los que eligen lo bueno. Por ultimo, sugiero que sembremos en nuestro corazn la semilla del testimonio, una conviccin firme e inmovible de la veracidad y divinidad del evangelio, la que podemos dar a conocer libremente con poder y persuasin. El testimonio humilde y ferviente, que se expresa segn lo indiquen los susurros del Espritu, puede lograr resultados maravillosos. En octubre de 1959, cuando se le pidi que hablara en la Iglesia Bautista Central de Mosc, Rusia, el presidente Benson expreso ese tipo de testimonio. Mas tarde describi el acontecimiento como una de las experiencias ms emotivas de su vida. Haba cerca de 1500 personas en la iglesia, todas ellas deseosas de satisfacer el hambre y la sed espirituales, aun cuando las normas gubernamentales se oponan a las ideas religiosas. El presidente
Benson testific: "Dios vive. Yo s que vive. l es nuestro Padre. Jesucristo, el Redentor del mundo cuida de esta tierra . . . No temis. Guardad los mandamientos de Dios y amaos los unos a los otros. Orad por la paz y todo saldr bien". Para terminar, dijo: "Os dejo mi testimonio, como siervo de la Iglesia de muchos aos, que la verdad prevalecer. El tiempo esta del lado de la verdad. Dios os bendiga y os guarde hasta el final de vuestros das". Todos quedaron conmovidos por el testimonio del presidente Benson; muchos no pudieron evitar las lagrimas, incluso un cnico reportero y un joven interprete ruso. La congregacin empez a cantar "Para siempre Dios este con vos"; las mujeres agitaban los pauelos en alegre gratitud y despedida mientras el y su comitiva se alejaban. El testimonio del presidente Benson dej una profunda impresin en un ministro de esa Iglesia, el padre Alexander. Aos mas tarde, este ministro le dijo a una hermana miembro de nuestra Iglesia en Finlandia, la hermana Irma Airto, que de toda la gente importante que haba ido a visitar la iglesia bautista y firmado el libro de registro de invitados, Ezra Taft Benson haba sido el que ms se haba destacado. En esa oportunidad, el presidente Benson estaba visitando Rusia en calidad de oficial gubernamental de los Estados Unidos, pero el padre Alexander lo vio como un lder espiritual. El padre Alexander le dijo a la hermana Airto: "Cuando tenga oportunidad de conocer al seor Benson, dgale . . . que sabemos que l es un hombre de Dios y que yo oro por l. " La hermana Airto nunca esper conocer en persona al presidente Benson para comunicarle ese mensaje, sin embargo, cuando l visit Finlandia y organiz la Estaca Helsinki, en octubre de 1977, tuvo la oportunidad de darle el mensaje, fortaleciendo as su testimonio de que el Seor gua nuestros asuntos. Otro ejemplo del gran impacto que causa un testimonio inspirado es el del profeta Abinad. El testimonio que dio al llamar al apstata rey No y a sus sacerdotes al arrepentimiento, es uno de los discursos doctrinales de mas significado en el Libro de Mormn. El rey y sus sacerdotes, con la excepcin de uno, Alma, rechazaron las enseanzas de Abinad y lo hicieron matar. Quizs Abinad se sinti defraudado como misionero por haber convertido slo a una persona, segn muestran los registros. Sin embargo, ese converso, Alma, y sus descendientes fueron lideres espirituales entre los nefitas y los lamanitas durante aproximadamente 300 aos. Su hijo, Alma, lleg a ser el primer juez superior del pueblo nefita y sumo sacerdote de la Iglesia. Los otros descendientes de Alma que llegaron a ser prominentes lideres religiosos fueron su nieto, Helamn; su bisnieto, Helamn; su tataranieto, Nefi; y el nieto en cuarto grado, Nefi, que fue el primer discpulo del Jesucristo resucitado. Todo esto sucedi gracias al nico converso de Abinad. Mis hermanos, testifico que podemos sembrar en nuestro corazn y en nuestra mente la semilla que he mencionado, y muchas otras. Y si las sembramos y nutrimos seremos fieles, verdicos y felices, pese a la adversidad y los bofetones de Satans. Testifico adems que s que nuestro Padre Celestial ama a cada uno de sus hijos; que Jesucristo es nuestro Salvador y Redentor; que Jos Smith es el profeta de la Restauracin, y que el presidente Ezra Taft Benson es el profeta de Dios en la actualidad. En el nombre de Jesucristo. Amn.
ESTE ES EL MOMENTO
DE LA P O R E L L D E R H U G H W. P I N N O C K PRESIDENCIA DEL QURUM DE LOS SETENTA
' 'Este es el momento de cesar de culpar a otros, al gobierno, a la Iglesia, o a las circunstancias por cualquier condicin desfavorable que nos acontezca. Este es el momento de asumir y aceptar nuestra responsabilidad". Hermanos, vivimos en una poca peculiar. Ha sido llamada la era del espacio o de la computacin; sin embargo, mas bien parece ser la era de culpar a todos o a todo por cualquier condicin desfavorable. Culpamos a nuestros conocidos, a nuestros padres, a la Iglesia, a nuestro cnyuge, a nuestros maestros, a nuestros vecinos, al lugar donde vivimos, y hasta al clima, por nuestros problemas. Esto no debe ser as Dios no lo quiere as; no es parte de su gran plan. Cada uno de nosotros debe comparecer ante el Redentor individualmente y rendir cuentas por lo que ha hecho. Es por eso que debemos asumir la responsabilidad por nuestras acciones. Jacob escribi: "Pues bien, mis amados hermanos, yo, Jacob, segn la responsabilidad bajo la cual me hallo ante Dios, de magnificar mi oficio con seriedad, . . . vengo . . . para declararos la palabra de Dios". Por supuesto que las personas deshonestas, manipuladoras y crueles pueden causar angustia y dolor. Ocurren accidentes que pueden causar gran dolor y a veces incapacitar a una persona de por vida. Sin embargo, el juzgar, culpar y no perdonar indica que no somos responsables. Adems, eso intensifica nuestro dolor e impide que cicatricen las heridas, tanto fsicas como espirituales. Por que pedimos o incluso queremos que alguien mas nos proporcione aquello que necesitamos, cuando nosotros mismos lo podemos proveer? Lehi nos ense: "Por lo tanto, Dios el Seor le concedi al hombre que obrara por s mismo" (2 Nefi 2:16). Sin embargo, muchos esperan que el gobierno, la Iglesia o alguna otra institucin los mantenga. Por que no tomamos la determinacin de ser responsables por nuestras propias acciones y pensamientos? "Escogeos hoy a quien queris servir" (Alma 30:8, Josu 24:15). Por otro lado, es apropiado depender de otros para solucionar ciertos problemas. No hay quien pueda substituir a padres cariosos y comprensivos, a lderes del sacerdocio y las organizaciones auxiliares, a los diestros doctores, a los maestros dedicados o a los mecnicos expertos en la reparacin de autos. No hay nada de malo en acudir a estos profesionales cuando necesitemos ayuda. Lo que s esta mal es esperar que otros hagan lo que podemos y debemos hacer por nosotros mismos. Nos emocionamos cuando aquellos que se han desviado del camino vuelven a la Iglesia. Sentimos que nosotros, tal vez, tuvimos algo que ver con ello y, si bien es probable que nuestro amor y estmulo hayan ayudado, es la persona que regreso la que asumi la responsabilidad de su propia salvacin al retornar. Un misionero podra decir: Yo convert a quince personas a la Iglesia. Pero no es as; quince de nuestros hermanos y hermanas decidieron venir a Cristo y, al bautizarse, asumieron la responsabilidad de su propio progreso espiritual. Si nuestros conversos aprenden este concepto, se volvern ms fuertes gracias a ello.
Permitidme compartir algunos ejemplos sobre la responsabilidad. Muchos de nosotros tenemos un hroe especial. Uno de ellos era Chuck Anderson, quien muri hace catorce meses. l tena una enfermedad extremadamente rara llamada Epiderm1isis Distrfica. Cuando era joven, si lo tocaban, tenla hemorragias a la piel. Despus de cierto tiempo, la herida cicatrizaba. Con algodn le cubran parcialmente las manos y otras partes del cuerpo, pero no lo suficiente para evitarle dolor y luego las cicatrices, las que se convertan en una especie de costra dura. Puesto que no poda tocarse el cuero cabelludo, le resultaba muy difcil peinarse. As vivi hasta los veintisis aos, pero nunca, durante esos 312 meses, hubo un da en que no tuviera dolores, o se viera libre de cicatrices o de vendajes; o un da en que pudiera correr y jugar como los dems. Un da, l decidi ser tan productivo como el que ms y tener una actitud positiva sin igual. Tena un magnfico sentido del humor y sus muestras de valor y su deseo de ser tan autosuficiente como le fuera posible fue una bendicin para todos los que le conocieron. Por supuesto, sus maravillosos padres, amigos, lderes de la Iglesia y maestros hacan todo lo que podan, pero Chucky Anderson determin que l hara por s mismo todo lo que fuera posible. Tena grandes deseos de ir a una misin, pero su condicin fsica no se lo permita. Entonces qu hizo? Sirvi una misin ayudando a todos los que le conocan, a saber que l era un Mormn y que amaba al Seor. Tom la decisin de olvidarse de s mismo y hacer todo lo posible para tener valor y ser til a los dems. Otro ejemplo: El ao pasado, un grupo de estudiantes de secundaria estaba en una clase de seminario. Miraban constantemente el reloj, esperando que la clase terminara, no prestaban atencin, se rean, hacan bromas y se pasaban notitas. En el video que estaban pasando apareci el presidente Ezra Taft Benson, y habla acerca del Libro de Mormn. Pero el ruido continuaba. De pronto, una joven se puso de pie, fue al frente de la clase, detuvo la videograbadora y, aunque un tanto temerosa, dijo: "l es nuestro profeta, el habla con nuestro Padre Celestial, nos esta hablando acerca del Libro de Mormn y deberamos escucharle." Repentinamente, todos miraron al frente. La joven encendi la videograbadora y regres a su lugar. Al hablar con el maestro de esa clase de seminario una o dos semanas despus dijo: "En todos los aos que he enseado, nunca vi una clase ms referente y que prestara mas atencin en l as cosas importantes que ese da en que esa bella joven pas al frente de la clase y dijo: "Debemos escuchar a nuestro profeta.'' Ella lo hizo por s sola. No esper a que otra persona lo hiciera. Hace varios meses, despus de haber subido a un avin con destino a Phoenix, Arizona, tuvimos que esperar en tierra a causa de la neblina. Mientras esperbamos, la puerta del avin se abri varias veces dando acceso a varios pasajeros mas, aun cuando ya haca mas de medio hora que deberamos haber partido.
Un joven tom el asiento vacante junto al mo. Despus de un rato me mir y dijo: -Perdone, es usted mormn? Le dije que s y le pregunte por que lo quera saber. l contest: -Me un a la Iglesia hace varios meses, pero ahora tengo dudas. Hablamos acerca del evangelio. Le di mi testimonio. Hablamos de muchas cosas con respecto a la Iglesia, y a la vida en general. Mientras tanto, el avin habla despegado y se diriga ya haca el sur. Este buen joven quera reafirmar y fortalecer su testimonio y estaba dispuesto a hacer algo al respecto. El y yo somos buenos amigos ahora. Cuando pienso en l, me viene a la mente un joven excelente que estaba en busca de la verdad, un joven que necesitaba confirmar sus creencias y lo estaba haciendo por s mismo. l asumi la responsabilidad. En todos los barrios y ramas del mundo existen aquellos que se preguntan: "Es verdad esto? Cmo puedo mejorar mi vida?" Debemos ayudarles, pero la tarea de caminar por el sendero que fortalecer su testimonio y que mejorara su vida es exclusivamente de ellos. Me gustara hablaros acerca de cmo lograr eso. Cuales son los pasos que uno debe tomar a fin de fortalecer el testimonio del evangelio de Jesucristo y cambiar de vida? Primero, el deseo de cambiar debe ser de todo corazn. Luego, es preciso tomar la responsabilidad sobre s mismo de hacer todo lo que sea necesario para ser diferente. Segundo, hacer lo que el profeta nos ha dicho y leer las Escrituras. Concentrarse en las palabras del Maestro conforme lo reflejan los escritos de Nefi, Moiss, Pablo, Lucas, Jos Smith y otros Profetas. A menudo, cuando se tienen dificultades, el acudir a las escrituras nos proveer con una fortaleza y una seguridad que, por lo general, no se puede obtener de otra manera. Para fortalecer nuestro testimonio debemos enfrentarnos solos con nuestros problemas. Tercero, cumplir con los mandamientos. Cuando no se vive de la manera que el Seor nos ha pedido, por lo general, el testimonio se debilita y el conocimiento de la veracidad del plan de nuestro Padre Celestial disminuye. La lucha por evitarlo yace en nosotros mismos. Por supuesto que todos cometemos errores, pero permitidme relataros algo acerca de una encantadora joven que vino a verme a la oficina. Estaba muy desanimada, casi deprimida. Era maestra, cosa que les gustaba mucho, pero senta que su vida no la conduca a ningn lado. Para complicar mas la situacin, su testimonio se haba debilitado y le faltaba la chispa que antes todos conocan como parte de su vibrante personalidad. -Voy a hacerle una pregunta, pero no quiero que entre en detalles. Esta usted cumpliendo con los mandamientos?-le dije. -No-ella susurr. Concordamos que hablara con su obispo; tambin hablamos acerca del testimonio y cmo, cuando uno vive los mandamientos, se reciben bendiciones del espritu que no se pueden recibir de ninguna otra manera. Se fue, aparentemente tan desanimada como cuando entr a mi oficina, pero al poco tiempo, tal vez un mes despus, recib una llamada telefnica de ella en la que me deca que todo estaba bien. -Que quiere decir?-le pregunt.
-Pues, fui a ver a mi obispo. Ahora estoy cumpliendo con los mandamientos y, si, yo s que el evangelio es verdadero. Lo logr por m misma, -me dijo. -Nadie mas lo hubiera podido hacer por usted, -le conteste. Piensen en los das, las semanas y aun los meses y los aos que se desperdician cada vez que una persona espera que alguien haga lo que slo ella misma puede hacer. Esto no puede ser as. Dios, en los cielos, no har por nosotros lo que nosotros podramos o deberamos hacer por nosotros mismos. Cuarto, todos tenemos la responsabilidad de ayudar a otros cuando realmente necesiten que sus cargas sean aligeradas. Esa es la medula del servicio cristiano, pero recordad que si hacis lo que otros deberan estar haciendo por si mismos, los conduciris a la atrofia y detrimento. Estos cuatro pasos nos ayudaran a desarrollar una unin total con el Salvador. Acaso nos hemos dado cuenta de que El debe ser el centro de nuestra vida? Tan slo el Salvador puede ser nuestro Salvador y esa es una relacin muy personal. Acudimos a El solos, y esa es la nica manera en que l nos acepta. No hay otra manera. Las revistas de la Iglesia, los manuales de lecciones y las cintas de video, nunca proporcionaran todo lo que una persona necesita para resolver problemas, preparar una leccin o encontrar una nueva direccin en la vida. Estos recursos son muy eficaces y de gran ayuda, pero aun todos ellos juntos jams sern tan completos ni tan poderosos como las Escrituras. Adems, no debemos confiar demasiado en la forma que otros interpretan lo que el Seor dice en los libros cannicos. Descubrmoslo acudiendo directamente a esas paginas sagradas. Nosotros apreciamos los edificios de la Iglesia donde prestamos servicios de adoracin los domingos, Jugamos voleibol los mircoles y donde nos reunimos otros das, conforme a nuestras asignaciones. Estn bien diseados y, por lo general, se mantienen en buen estado. Pero jamas substituirn a nuestros hogares. Aun cuando no haya edificios especiales, siempre habr lugares disponibles donde la gente pueda reunirse para participar de la santa cena y adorar a nuestro Padre Celestial. La evidencia muestra que, a menudo, las cosas sencillas satisfacen mas que las complicadas y son, a veces, mejores. Los materiales didcticos que hagamos en casa para enriquecer una leccin, los entretenimientos planeados por padres e hijos, y los ejemplos para la noche de hogar que se ajustan a las escrituras y a nuestra propia cultura, pueden ser a menudo de mas provecho que los materiales que uno compra. Usad el sentido comn y no olvidis la inspiracin que podis recibir a fin de proveer ideas o ejemplos adecuados en las lecciones, ya sea en el hogar, en las clases de doctrina del evangelio, o en cualquier otra asignacin de la Iglesia. Cuan a menudo los nios dicen: "No, deja que yo lo haga", cuando un adulto, bien intencionado, les brinda mas ayuda de la que ellos necesitan? No recordis acaso cuando vosotros mismos hicisteis un silbato de madera que emita un sonido aun mejor del que se venda en la tienda? Es mucho lo que perdemos cuando nos limitamos a entretenernos mirando televisin, viendo pelculas o en alguna otra forma similar. Podemos perder la dicha y esparcimiento que se recibe jugando a la pelota con nuestros hijos, yendo de caminata con algn vecino, dibujando, cantando con un amigo, o
tal vez buscar la verdad pura que emana de entre las desgastadas paginas de un Libro de Mormn. Que nos esta pasando? Por que dependemos de otros para formular nuestras propias opiniones, nuestra direccin en la vida y hasta nuestro vocabulario? Es hora de decir: Basta ya! Yo asumo la responsabilidad por mis propias acciones! Ya es hora de dejar de culpar a otros, al
gobierno, a la Iglesia, o a las circunstancias por lo que nos este aquejando. Ya es hora de asumir la responsabilidad por nosotros mismos. De estas cosas yo testifico, en el nombre de Jesucristo, nuestro Salvador. Amn.
PROCLAMEMOS EL EVANG ELIO DE PUEBLO A PUE BLO

POR EL LDER
''Son tres los mensajes que interesan mas a las personas que se deciden a estudiar el evangelio: El propsito de la vida, el concepto de la familia eterna y el testimonio de que nuestro Seor y Salvador es el Hijo de Dios." En el libro de Primer Pedro se nos aconseja: " . . . santificad a Dios el Seor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razn de la esperanza que hay en vosotros" (I Pedro 3:15). Vivimos en la mejor poca de la historia de la humanidad, ya que las oportunidades de declarar el evangelio a la gente del mundo nunca han sido mayores. Hemos establecido estacas de Sin en muchos pueblos. Los edificios nuevos y bien cuidados hacen que las reuniones de la iglesia sean acogedoras para todos los que asisten. Se capacita a los lideres del sacerdocio para que atiendan a los miembros y les ayuden a acrecentar su fe en el evangelio del Seor y Salvador, Jesucristo. El Libro de Mormn se ha traducido a muchos idiomas y ahora, este libro de Escritura que constituye una gran base doctrinal se encuentra a disposicin de muchos mas de los hijos de nuestro Padre Celestial. Este libro les ayuda a comprender las bendiciones que se reciben cuando se obedece la ley del Seor. La tecnologa ha bendecido a la humanidad con medios para ensear y para comunicarse. Hay muchos mas templos en muchas naciones que ponen a disposicin de millones de los hijos de nuestro Padre Celestial las ordenanzas salvadoras. Que estimulante es vivir en esta poca y ser llamados a trabajar y a dar testimonio de la gran obra en la que estamos embarcados! Pero aun as, vemos que queda mucho por hacer. La mayora de la poblacin del mundo todava espera escuchar el mensaje del Evangelio. Puesto que se nos ha bendecido con una base firme y con un mundo preparado como nunca para recibir el mensaje, este es sin duda el momento adecuado de prestar atencin a las palabras de nuestro profeta, el presidente Ezra Taft Benson. El ha dicho: "Dios nos ha mandado que prediquemos el evangelio a todo el mundo, y esta es la causa que debe unirnos en la actualidad. Slo el evangelio salvara al mundo de la desgracia de que se destruya a s mismo. Slo el evangelio unir pacficamente a las personas de todas las razas y nacionalidades. Slo el evangelio dar gozo, felicidad y salvacin a la familia humana.'' La obra crece en proporcin directa al numero de mensajeros que proclaman las buenas nuevas. En toda la historia de la Iglesia, el ao pasado tuvimos la cantidad ms grande de misioneros regulares sirviendo en muchos pases y la mayor cantidad de bautismos de conversos. Esto nos alegra, pero estamos lejos de
alcanzar nuestro potencial. Todava hay muchos jvenes y matrimonios mayores que no han obedecido el consejo del Profeta de salir como misioneros. Aunque hemos odo a nuestros profetas decirnos durante varias dcadas que todos los miembros deben ser misioneros, slo un pequeo porcentaje de los miembros de la Iglesia se dedican a ayudar a los misioneros regulares y a los de estaca a cumplir con la responsabilidad que tienen de proclamar el evangelio. Por que nos cuesta tanto captar el espritu de esta obra? Yo creo que hay dos razones principales. La primera es que tenemos temor de ofender a los dems, aunque no hayamos podido encontrar justificacin para este miedo. En realidad, la experiencia confirma que cuando les hablamos del evangelio a nuestros amigos, la amistad se hace mas profunda. La segunda es que no nos hemos preparado para ser buenos mensajeros. La mayora de los miembros de la Iglesia parece estar en el mismo estado en que me encontraba yo cuando sal de misionero regular hace muchos aos. En ese entonces se nos daba muy poca capacitacin para cumplir con nuestro llamamiento. Cuando llegue al campo misional, me asignaron un compaero que tambin era nuevo y que estaba ansiosamente esperando comenzar a trabajar en la obra para la cual se le haba llamado. Inmediatamente me anim para que furamos a entregar folletos puerta por puerta. Nunca me olvidare de esa primera vez que nos acercamos a una casa y yo le pregunte: Que hago?''. Lo que me respondi me dej pasmado. Me contest, "Yo que s. Nunca lo he hecho en mi vida". Que distinta es la capacitacin que se les da a los misioneros regulares de la actualidad! Tenemos que estar mas a tono con ellos si vamos a cumplir con nuestra responsabilidad de ser miembros-misioneros . La experiencia dice que son tres los mensajes que interesan mas a las personas que se deciden a estudiar el evangelio, y ellos pueden darnos un punto de apoyo cuando nos preparemos para ser mejores mensajeros. El primero es el propsito de la vida. Si la nica vida que tuviramos fuera esta y la muerte marcara el fin de nuestra existencia, no habra mucho de que preocuparse. Pero cuando estudiamos lo que escribieron los santos profetas desde el comienzo, nos enteramos de que el hombre es un ser que tiene cuerpo y espritu, y el objetivo principal de nuestra vida en la tierra es permitir que nuestro espritu, que exista antes que el mundo se creara, se una a un cuerpo para aprovechar la gran oportunidad de esta vida mortal. La fusin de estos dos nos permite crecer, desarrollarnos y madurar en una forma que slo es posible cuando el espritu y el cuerpo estn juntos. Con nuestro
cuerpo pasamos por ciertas pruebas en este estado de nuestra existencia que llamamos probatorio. Para nosotros, es una poca de aprendizaje y de pruebas para demostrar que somos dignos de tener otras oportunidades en la eternidad, y todo esto es parte del plan que nuestro Padre Celestial tiene para sus hijos. Si, todos estamos ansiosos por saber que finalidad tiene nuestra creacin y que oportunidades y limites tiene nuestra existencia mortal. El evangelio de Jesucristo nos ensea todas estas cosas. Por eso, debemos estar preparados para declarar ese mensaje a los que buscan la verdad. Quisiera sugerirles que como familia estudiaran juntos las Escrituras especficamente para entender mejor el propsito de la vida. Si lo desean, podran pedir prestado en la biblioteca de su barrio el video o el casete titulado "El plan de nuestro Padre Celestial'' y pasarle como parte de una de las noches de hogar. Cuando todos los miembros de la familia comprendan mejor de dnde provenimos, por que estamos aqu y adonde vamos despus de morir, tendrn mas capacidad para ensear esta leccin bsica sobre el propsito de la vida a las personas que realmente quieran saber. El segundo mensaje que interesa a los que quieren saber mas sobre el evangelio es el concepto de la familia eterna. En los comienzos, el Seor les ense a Adn y a Eva la importancia de la familia. Las Escrituras dicen: ''Por tanto, dejara el hombre a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y sern una sola carne.'' (Gnesis 2:24). El plan de Dios es unir a Su familia eterna por medio de la sagrada unin del matrimonio, la cual puede perdurar mas all de la tumba. Los cnyuges tienen la responsabilidad de traer hijos al mundo y de ensearles quienes son y que funcin tendrn en este plan divino de nuestro Padre Eterno. Los padres tienen la gloriosa oportunidad de ser la influencia ms poderosa, mas que ninguna otra, en la vida de los hijos que traigan a su hogar. Si observamos a nuestro alrededor nos damos cuenta de que el gozo ms grande de esta vida y la esperanza consoladora de las eternidades se encuentra en la unin de familias eternas. As seamos casados o solteros, formamos parte de una familia que puede ser eterna. Tambin podemos observar el sufrimiento de la sociedad cuando no existe el cuidado y la enseanza que pueden impartir en el hogar los padres dignos. Una vez mas, les aconsejamos que, como familia estudien en las Escrituras los pasajes referentes a la naturaleza eterna de la familia, para que sean ejemplos del gozo que puede existir en este mundo como resultado de la obediencia que se le d a este principio eterno. Tenemos otro video o casete que se titula ''Juntos para siempre'' y que si gustan podran pasar en una de sus Noches de Hogar. Tambin debe de estar a disposicin en la biblioteca de los centros de reunin. El tercer mensaje es el testimonio de nuestro Seor y Salvador. Declaramos al mundo que Jesus es el Cristo. Repudiamos la doctrina de que Cristo es un mito o el producto de la creacin de hombres conspiradores. Censuramos la creencia de que fue slo un gran maestro. Testificamos de la divinidad de Jesus de Nazaret; afirmamos que es el Hijo de Dios y el Salvador del mundo. Declaramos que tenemos otro testigo que declara esa verdad divina y que es el Libro de Mormn. Debemos capacitarnos para ensear que este libro contiene la verdad y que es otro testigo de la misin de nuestro Seor y Salvador. Debemos conocer su historia y saber lo que contiene.
Por ejemplo, examinemos el milagro de la traduccin del Libro de Mormn dictada por el profeta Jos Smith y escrita por Oliverio Cowdery. Despus que se perdieron las 116 paginas que Martin Harris se haba llevado a la casa, el 7 de abril de 1829 se empez la traduccin, dos das despus que Oliverio Cowdery haba llegado a Harmony, Pennsylvania, y se haba ofrecido a servir como escriba del Profeta. El 15 de mayo, cinco semanas despus, haban llegado al relato del ministerio del Salvador a los nefitas que se encuentra en 3 Nefi, capitulo 11. El 11 de junio se haban traducido las ultimas laminas grabadas por Mormn y ese mismo da el Profeta asegur los derechos de autor. El 30 de junio se termin la traduccin. De principio a fin la traduccin no dur mas de 85 das. Sin embargo, con todo lo que sucedi durante esos 85 das, es aparente que la traduccin slo puede haberse llevado a cabo en unos 60 a 65 das. Recordad que durante ese tiempo el Profeta se mud de Harmony a Fayette, hizo varios viajes para comprar provisiones, recibi y escribi 13 secciones de Doctrina y Convenios, restaur el Sacerdocio de Aarn y el Sacerdocio de Melquisedec, convirti y bautiz a varias personas, y muchas otras cosas mas. Ellos no tuvieron tiempo de ir a las bibliotecas para encontrar mas informacin, ni tuvieron tiempo de corregir ni pulir, ni de comprobar fechas u otros detalles. Como lo afirm Oliverio, el contenido del libro se traduca sin interrupciones, da tras da, a medida que las palabras fluan de la boca del profeta Jos Smith. Esa fue una hazaa increble! El Profeta dict todo el texto de una sola vez, y as ha permanecido hasta nuestros das, con poqusimos cambios editoriales. No es un libro sencillo y superficial concebido por la mente de un jovencito, sino que contiene la historia de mil aos de colonizacin y de revelaciones. Otro hecho asombroso, adems de la rapidez con que se hizo la traduccin y es que el profeta Jos Smith lo tradujo de un idioma desconocido para l, un idioma que nunca haba aprendido, y sin tener a nadie a quien recurrir para que lo asesorara. El Libro de Mormn es una historia sagrada de los habitantes de la antigua Amrica. Nos ensea a tener fe en Cristo y nos insta a obedecer Su voluntad. Testifica sobre la divinidad de Jesus de Nazaret diciendo que es el Hijo de Dios y el Salvador del mundo. Por supuesto que, como miembros de la Iglesia, podemos prepararnos para ensear con eficacia sobre este segundo testigo, el Libro de Mormn, y lo que revela al mundo acerca de la misin de nuestro Seor y Salvador. Cmo le hablamos a un amigo que necesita recibir la luz y la vida del evangelio? Por medio del ejemplo, siendo un amigo sincero para l. Lo hacemos demostrando inters en sus ideas, sentimientos y experiencias que haya tenido con respecto a nuestro Padre Celestial, al propsito de la vida, a la importancia de la familia y a la misin de nuestro Salvador. Gozad de la experiencia de escuchar a vuestros amigos. Y entonces, como dijo del presidente Kimball: ''Tenemos una doble responsabilidad: la de testificar sobre lo que sabemos, sentimos y hemos sentido, y la de vivir dignamente para que el Espritu Santo nos acompae y transmita con poder nuestras palabras al corazn de los investigadores". La nica esperanza que le resta a este mundo en decadencia es que nuestra vida se gue por las normas que se basan firmemente en el Evangelio de nuestro Seor y Salvador. Ruego que cada uno de nosotros este preparado y tenga la valenta de dar a conocer a los dems este don, ms grande que
ninguno, que el Seor ha dado a sus hijos. Testifico sobre la veracidad de Su mensaje en el nombre de Jesucristo, nuestro
Seor y Salvador. Amn.
"EL DIOS QUE HACE MA RAVILLAS"

HOWARD W. HUNTER PRESIDENTE DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL PRESIDENTE
"El Hijo de Dios, resucitado, es el milagro ms grande de todos. Realmente l es el milagro de milagros, y cada da de su vida dio evidencia de ello. Debemos tratar de seguir su ejemplo." En el hemisferio norte disfrutamos actualmente la hermosa y renovante estacin del ao en que ocurre el gran milagro de la naturaleza: la regeneracin de la tierra a la que llamamos primavera. Pueden quedar unos pocos das fros, pero ya el sol ha empezado su regreso vernal, estn apareciendo los brotes en las plantas y en los arboles y un verde maravilloso se asoma a la superficie. Cuan apropiado es que hace solo una semana el mundo cristiano celebr, en el da de Pascua de Resurreccin, la grandiosa y renovadora resurreccin del Seor Jesucristo, declarando todo el gozo y la promesa eterna que ese acontecimiento representa para el gnero humano. Junto con vosotros, doy la bienvenida a esta estacin del ao que nos recuerda que Dios es un Dios de milagros, que su Hijo Unignito es "la resurreccin y la vida; el que cree en l, aunque este muerto, vivir" (Juan 11:25). En esta hermosa poca del ao recordamos que la muerte no tiene aguijn ni el sepulcro tiene victoria. Testifico que despus de cada invierno viene el milagro de la primavera, tanto durante nuestro paso individual por la vida, como en la naturaleza. Estas restauraciones y renovaciones son dones del Seor, Jesucristo, el ejemplo mximo de un hombre de todas las pocas. Deseo hablar en forma breve de algunos de esos momentos divinos en nuestra vida, cuando el Seor llega hasta nosotros para redimirnos y fortalecernos. El Salmista escribi; ''Con mi voz clame a Dios, . . . y l me escuchar . . . "Dije: Enfermedad ma es esta; Traer, pues, a la memoria los aos de la diestra del Altsimo . . . "Tu eres el Dios que hace maravillas; Hiciste notorio en los pueblos tu poder" (Salmos 77: 1, 10, 14). Entre las seales de la Iglesia verdadera, y como evidencia de la obra de Dios, estn las manifestaciones de su poder, las cuales no nos es imposible explicar o entender totalmente. Estos hechos divinos y otras bendiciones especiales se definen en las Escrituras como maravillas, prodigios y seales. No es de sorprenderse que esas seales y maravillas hayan sido mucho ms evidentes durante la vida y ministerio de Jesucristo, el Hijo de Dios. Pero aun con lo maravillosas que fueron, muchos de los milagros de Cristo fueron tan slo un reflejo de milagros aun mayores que su Padre haba efectuado antes que l, y contina hacindolo ante nosotros. Verdaderamente la ejecucin humilde de estos hechos obviamente divinos, que llev a cabo el Salvador, puede aplicarse bastante bien a la declaracin que el mismo hizo: "No puede el Hijo hacer nada por s mismo, sino lo que ve hacer al Padre; porque todo lo que el Padre hace, tambin lo hace el Hijo igualmente. . . (Juan 5:19) y "nada hago por m mismo, sino que segn me ense el Padre" (Juan 8:28).
Por ejemplo, el primer milagro que efectu Jesus, que se registra en el Nuevo Testamento, fue convertir el agua en vino en las bodas de Cana; sin embargo, poco fue el hacer vino en las vasijas de piedra comparado con la creacin original de las hermosas vias y la abundancia de las sabrosas uvas. Nadie pudo explicar el milagro aislado en el banquete matrimonial, como tampoco pudieron explicar el milagro diario del esplendor de la via misma. Es sumamente admirable ser testigo de que una persona que era sorda vuelva a or, pero esa gran bendicin no es ms sorprendente que la maravillosa combinacin de huesos, piel y nervios que permiten a nuestros odos captar el hermoso mundo de los sonidos. No debera causarnos admiracin la bendicin de escuchar y darle a Dios la gloria por ese milagro al igual que cuando a alguien se le devuelve la facultad de or, despus de haberla perdido? No es igual con el restablecimiento de la vista, o del habla, o aun ms, con el milagro ms grande de todos: la restauracin a la vida? Las creaciones originales del Padre constituyen un mundo lleno de maravillas. No es primero que todo el milagro ms grande el hecho de que tengamos vida, brazos y piernas, vista y habla? S, siempre habr muchos milagros si tenemos ojos para ver y odos para escuchar. Permitidme recordaros algo ms. Una vez que empecemos a reconocer las muchas manifestaciones maravillosas y benditas de Dios y de Cristo en nuestra vida -aquellas cosas de la vida diaria, como tambin la restauracin de la vista al ciego y el odo al sordo- quedaremos perplejos ante los principios y procesos inexplicables que producen tales maravillas. Al reflexionar en los milagros efectuados por Cristo ''forzosamente tenemos que reconocer la operacin de un poder que sobrepuja nuestro actual entendimiento'', escribi el Dr. James E. Talmage quien, como cientfico y como apstol del Seor, posea aptitudes inigualables para examinar este fenmeno. La ciencia aun no ha avanzado lo suficiente en este campo, nos dice, para analizar y explicar. Sin embargo, nos advierte, "negar la realidad de los milagros, apoyndose en que por no poder uno entender el medio, los efectos declarados son ficticios," es arrogante. En verdad, aquellos que han sido los beneficiarios de tales milagros son los testigos ms convincentes. Es difcil contradecir resultados. Consideremos este relato simple pero revelador del ministerio del Salvador que manifiesta las obras de Dios en la vida de los hombres. Un da de reposo Jesus ungi los ojos de un hombre ciego de nacimiento y le restableci la vista. Fue una manifestacin sorprendente e inspiradora; sin embargo, y desafortunadamente, algunos de los que se enteraron de lo sucedido no se regocijaron de que un ciudadano local hubiera recobrado la vista. "Ese hombre [refirindose a Jess] no procede de Dios, porque no guarda el da de reposo. Otros decan: Cmo puede un
hombre pecador hacer estas seales? Y haba disensin entre ellos,'' nos dicen las Escrituras (Juan 9: 1 6) Al enfrentarse a esta controversia el grupo hizo algo muy inteligente: pidieron la opinin del hombre que haba sido sanado. ''Que dices tu del que te abri los ojos?" (Juan 9:17), preguntaron y quedaron a la espera de la respuesta. Seguramente que al hablar, este hombre los mir directamente a los ojos (un nuevo y precioso privilegio) y dijo simplemente: "Que es profeta'' (Juan 9: 17). Pero esta era una respuesta inquietante y, despus de mucha discusin, incluso despus de conversar con los padres del hombre, los fariseos llegaron a la conclusin de que realmente se haba tratado de un milagro y que tenia que haber venido de Dios, pero; el hombre deba negar el papel que Cristo haba desempeado. "Entonces volvieron a llamar al hombre que haba sido ciego, y le dijeron: Da gloria a Dios; nosotros sabemos que este hombre [Jesus] es pecador" (Juan 9:24). Ignorante en cuanto a la teora o la ley, el hombre contest lentamente para que todos pudieran escucharle: "S, [Jess] es pecador o no, no lo s; [slo] una cosa s, que habiendo yo sido ciego, ahora veo'' (Juan 9:25). Los fariseos, totalmente frustrados e incapaces de rebatir ante tal simple pero grande e innegable hecho, expulsaron al hombre de su presencia. Luego viene la hermosa conclusin de un relato sobre la renovacin de la vista y la nueva luz: ''Oy Jess que le haban expulsado; y hallndole, le dijo: Crees t en el Hijo de Dios? "Respondi l y dijo: Quin es, Seor, para que crea en l'? ''Le dijo Jess: Pues le has visto, y el que habla contigo, l es. ''Y el dijo: Creo, Seor; y le ador'' (Juan 9:35-38). Se haba otorgado la vista dos veces, una vez para remediar un defecto congnito y otra para contemplar al Rey de Reyes antes de que ascendiera a su trono eterno. Jesus haba estimulado la vista, tanto fsica como espiritual. Haba enviado su luz hacia un
lugar obscuro, y ese hombre, como muchos mas de esa poca y como en la actualidad, haba aceptado la luz, y haba visto. El presidente Spencer W. Kimball nos ense con un libro intitulado ''La fe precede al milagro'', pero tambin existe, por supuesto, un aumento de fe que debe seguir al milagro. Como resultado de los muchos milagros que se hacen en nuestra vida, debemos ser ms humildes y agradecidos, ms amables y ms creyentes. El ser testigos personales de las maravillas que Dios lleva a cabo, debera aumentar nuestro respeto y amor por l y debera mejorar nuestro comportamiento. Si tan slo lo tenemos presente, viviremos mejor y tendremos una capacidad mayor para amar. Cada uno de nosotros es un milagro en s, y el Hijo de Dios, resucitado, es el milagro ms grande de todos. Realmente l es el milagro de milagros, y cada da de su vida dio evidencia de ello. Debemos tratar de seguir su ejemplo. En el Libro de Mormn, Moroni cita a su padre: ''Por tanto, amados hermanos mos, han cesado los milagros porque Cristo ha subido a los cielos. . . ha cesado el da de los milagros? . . . (Moroni 7:27, 35). "He aqu, os digo que no; ni han cesado los ngeles de ministrar a los hijos de los hombres. . . [ni] lo har, mientras dure el tiempo, o exista la tierra, o haya en el mundo un hombre a quien salvar" (Moroni 7:29, 36). Testifico en cuanto a la bondad de Dios y el poder de Cristo, y del privilegio que han recibido los apstoles. S que Pedro y Juan tomaron a un hombre cojo de la mano y en el nombre de Jesucristo de Nazaret le mandaron que se levantara y caminara-y camin. (Hechos 3:1-11.) Testifico de la restauracin del evangelio en estos ltimos das y de los poderes del sacerdocio que hacen posible los muchos milagros modernos de nuestra dispensacin. Con respecto al Padre, digo con el Salmista: "T eres el Dios que hace maravillas; Hiciste notorio en los pueblos tu poder'' (Salmos 77:14). En el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.
SESION DEL SABADO POR LA TARDE ABRIL DE 1989

LA DIGNIDAD PERSONAL
MARVIN J. ASHTON DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
"La dignidad es un proceso de esta vida; la perfeccin requiere un esfuerzo eterno. Podemos ser dignos de ciertos privilegios sin ser perfectos." En el correr de las ultimas semanas he tenido algunas conversaciones que me han hecho pensar en el significado de la palabra digno. Recientemente hable con un joven de veinte aos de edad sobre su actitud acerca de salir en una misin. Me dijo: -Querra ir, pero no soy digno. -Quin dice que no lo eres? -le pregunte. -Lo digo yo -me contest. En otra ocasin le pregunte a una joven que estaba pensando en casarse, si lo hara en el templo. Ella me dijo: -Me gustarla, pero no soy digna.
Le hice la misma pregunta, y me contesto que ella misma habla determinado que no era digna. A una madre, miembro de la Iglesia, que se haba enterado varias semanas antes de que su hija estaba haciendo los planes para casarse por el templo, se le pregunt si ira a la ceremonia. Ella respondi que no era digna de recibir la recomendacin para ir al templo. Cada una de estas personas aprecia haber llegado por si misma a la conclusin de que careca de dignidad. No hay razn alguna para que nadie se vea impedido por el juicio que hace pesar sobre s mismo. Todos tenemos derecho a beneficiarnos con la sabidura y la percepcin de un obispo y un presidente de estaca, los que nos, ayudaran a determinar nuestra dignidad y, si es necesario, nos orientaran para volver al grado de dignidad que
nos permita lograr cualquiera de nuestras metas. Cuando nos amparamos nicamente en nuestro juicio y declaramos: "No soy digno" o ''No soy digna", levantamos frente a nosotros una barrera que nos impedir avanzar. No somos imparciales cuando nos juzgamos a nosotros mismos, por lo que siempre resultara prudente procurar la opinin de una o dos personas ms. Se me ocurre que debe de haber cientos y hasta miles de personas que no entienden lo que quiere decir ser digno. La dignidad es un proceso de esta vida, y la perfeccin requiere un esfuerzo eterno. Podemos ser, dignos de ciertos privilegios sin ser perfectos. No creo equivocarme al pensar que, a veces, el juicio que hacemos pesar sobre nosotros mismos puede resultar severo e impreciso. Para muchas personas es sumamente difcil el tratar de entender y definir lo que es ser digno. Todos somos conscientes de nuestras debilidades y defectos, por lo tanto es fcil que sintamos que no somos dignos de las bendiciones que nos gustara recibir o que no somos tan dignos de que se nos llame a un oficio o cargo como lo es alguien ms. En nuestro paso por la vida nos encontramos con personas que se refieren a sus debilidades con cierto entusiasmo y con prejuicios injustificables. Tal vez no estn mintiendo, pero si es posible que no estn diciendo toda la verdad o que estn siendo injustos para s mismos. Es fcil juzgar errneamente; para seguir adelante y opinar con claridad uno debe tener acceso a la mayor cantidad posible de elementos de juicio. Cuando nos sentimos indignos, es el momento en que surte mucho efecto la ayuda de amigos que nos hacen comprender lo que realmente valemos. Cuando aconsejo a alguien siempre trato de averiguar cmo son las cosas en realidad. Hay personas que, en tales casos, no dicen todo lo que tendran que decir pues se sienten incomodas, pero se debe tener presente que los cambios perdurables y dignos deben ser precedidos por la luz de la verdad. A menudo sabemos de personas que se sienten cmodas al declararse indignas. Tal vez las pautas que nos resulten ms difciles de seguir sean aquellas que nos trazamos para nosotros mismos. El analizar nuestros temores, nuestros sueos, nuestras metas, nuestros motivos, puede llegar a ser una tarea ardua; por eso es que necesitamos la ayuda de otras personas. Muchas veces tenemos tanto miedo a fracasar, que ni siquiera nos arriesgamos. Otras veces tenemos problemas con nuestra autoestima como resultado de la critica, pero es mucho lo que podemos sacar a luz en cuanto a nosotros mismos si realmente lo deseamos. Quizs todos estemos sujetos a conclusiones indebidas cuando miramos a nuestro alrededor en las reuniones dominicales. Todos estn bien vestidos y saludan a los dems con una sonrisa, por lo que es fcil suponer que todas esas personas tienen buen control de su vida y no tienen que hacer frente a la obscuridad de las debilidades e imperfecciones. Existe una tendencia natural o diramos mortal a compararnos con otras personas. Lamentablemente, cuando hacemos tales comparaciones, generalmente ponemos nuestras caractersticas ms dbiles frente a los mayores atributos de las dems personas. Por ejemplo, una mujer que se sienta poco instruida en cuanto a las cosas del evangelio, tal vez se compare con la hermana de su barrio que ensea la clase de doctrina del evangelio y que parece un libro abierto cuando se trata del conocimiento de las Escrituras. Este tipo de comparacin resulta destructiva y slo
sirve para acentuar mas el temor de no tener las cualidades de otras personas y, por consiguiente, de no ser tan dignos. Debemos ser prudentes en nuestro deseo de lograr la perfeccin y ante la frustracin que, a veces, nos invade cuando nuestros logros o comportamiento no son todo lo perfectos que quisiramos que fueran. Considero que uno de los grandes mitos que deberamos erradicar de entre nosotros es de que hemos venido a la tierra a perfeccionarnos y que no debemos conformarnos con nada inferior a la perfeccin. Si es que entiendo bien las enseanzas de los profetas de esta dispensacin, no llegaremos a ser perfectos en esta vida aunque si podemos lograr mucho hacia esa meta. Joseph Fielding Smith ofrece el siguiente consejo: "La salvacin no viene toda a la vez; se nos manda ser perfectos como nuestro Padre que esta en los cielos es perfecto. Nos llevara eternidades lograr este fin, pues habr mayor progreso mas all de la tumba, y ser ah donde los fieles vencern todas las cosas, y recobraran todas las cosas, aun la plenitud de la gloria del Padre. "Creo que el Seor quiso decir exactamente lo que dijo: que debemos ser perfectos como nuestro Padre que esta en los cielos es perfecto. Eso no vendr todo a la vez, sino lnea por lnea, precepto por precepto, ejemplo por ejemplo, y aun as no mientras vivamos en este estado mortal, porque tendremos que ir aun ms all de la tumba antes de alcanzar esa perfeccin y llegar a ser como Dios". Tambin estoy convencido de que la velocidad con que nos desplacemos por el sendero recto y angosto no es tan importante como la direccin en que vayamos. Esa direccin, si es que nos lleva hacia metas eternas, es el factor determinante. George Q. Cannon dijo algo mas que tiene tambin mucho significado para m: "Esta es la verdad; los humildes, que a veces nos sentimos tan carentes de valor, o que no servimos para nada, no somos tan insignificantes como pensamos. No hay ni uno solo de nosotros que no sea receptor del amor de Dios. No hay nadie entre nosotros hacia quien nuestro Padre no haya demostrado inters. No hay nadie a quien El no tenga el deseo de salvar y para quien no haya preparado una forma de lograrlo. No hay ni una sola persona a la cual Dios no haya enviado ngeles para que le cuiden. Tal vez seamos insignificantes ante nuestros propios ojos y ante los ojos de los dems, pero la verdad es que somos hijos de Dios y que l nos ha puesto bajo el cuidado de sus ngeles y ellos velan por nosotros". Si Dios nos ha puesto bajo el cuidado de sus ngeles, eso quiere decir que somos dignos de que l nos cuide, nos ayude y nos gue. Al comprender cuanto Dios vela por nosotros y al recurrir a nuestros lideres para que nos ayuden a ser miembros ms dignos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, sabemos que podemos alcanzar el nivel debido de dignidad para cada meta a la que aspiremos. No obstante, la dignidad requiere esfuerzo. En la declaracin oficial numero 2, aceptada por la Iglesia el 30 de septiembre de 1978, se nos recuerda que ciertos privilegios estn supeditados a nuestra dignidad. En esta declaracin, la palabra ''digno" o "dignos" se emplea seis veces, dejando poca duda de la importancia de ser digno a fin de poder recibir ciertas bendiciones especificas. Como dijimos al principio, el ir ante el obispo o el presidente de estaca para analizar nuestra dignidad no slo es un proceso necesario sino fortalecedor. Durante esas entrevistas se puede
determinar cmo se puede llegar a ser digno si hay margen para mejorar. El presidente N. Eldon Tanner nos dio un consejo muy atinado al respecto: "Con toda esta maldad existente en el mundo de hoy, es extremadamente importante que tengamos entrevistas apropiadas. "Recordemos siempre que nuestro propsito, asignacin y responsabilidad principal es salvar almas. "Es importante que todos aquellos a quienes entrevistemos comprendan que son hijos espirituales de Dios, que los amamos y que deseamos que lo sepan, que estamos interesados en su bienestar y en ayudarles a que tengan xito en la vida. "Es una gran responsabilidad para un obispo o presidente de estaca, llevar a cabo entrevistas para determinar la dignidad de las personas. Sobre el miembro que es entrevistado, tambin existe una responsabilidad similar. Las entrevistas siempre deben llevarse a cabo cuidadosa y minuciosamente, en forma individual y privada. . . "Hacedle saber [al miembro] que si hay algo impropio en su vida, siempre hay maneras y tiempo de corregirlo. Existe un gran poder purificador, que es el arrepentimiento. . . "Los obispos y presidentes de estaca pueden iniciar una entrevista para extender una recomendacin para el templo, en la manera siguiente: " 'Usted ha venido a verme para obtener una recomendacin para entrar en el templo. Yo tengo la responsabilidad de representar al Seor al entrevistarlo. Al terminar la entrevista, debo poner mi firma en la recomendacin; pero la ma no es la nica firma importante en su recomendacin, sino que para que la recomendacin sea valida, usted tambin debe firmarla.' "As es. El Seor da a los miembros de la Iglesia el privilegio de responder esas preguntas en tales entrevistas. Entonces, si hay algo impropio en su vida, el miembro puede ponerla en orden a fin de demostrar que es digno de ser avanzado en el sacerdocio, de ir a una misin, o de recibir la recomendacin para el templo". Al esforzarnos por ser dignos, bien haramos en tener presente el pasaje de Doctrina y Convenios, seccin 136, versculo 31, el cual dice: "El que no aguanta el castigo, no es digno [del reino del Seor]." Hay veces que hay necesidad de que seamos castigados, disciplinados y corregidos en un espritu de amor, ayuda y esperanza. Se debe orientar y sugerir de una manera amorosa, pero la mayora de nosotros tenemos la tendencia a rebelarnos o a molestarnos cuando alguien nos indica que nuestra conducta deja que desear. Como lo dijo Benjamin Franklin en una ocasin: "Aquello que lastima, educa. Es por tal razn que los hombres sensatos no temen a los problemas sino que los reciben con los brazos abiertos." En la vida hay requisitos para casi todos los privilegios; la educacin los exige, los negocios cuentan con reglamentos, los deportes y los juegos tienen sus reglas, en la Iglesia debemos vivir de acuerdo con ciertas normas, etc. Pero en todos los casos contamos con ayuda para cumplir con esos requisitos. Esta en nosotros procurar esa ayuda para poder entender las reglas y fortalecernos al recibir la gua de las fuentes a nuestro alcance. No es prudente ni debido que nos juzguemos a nosotros mismos de indignos y as interrumpamos nuestro progreso.
Cuando pensamos demasiado en nuestras debilidades, resulta fcil sentirnos indignos. Debemos tratar de progresar sin sentirnos derrotados cuando nuestras acciones no sean perfectas. Debemos extirpar de nuestro vocabulario la palabra indigno y reemplazarla con esperanza y esfuerzo. Esto se puede lograr cuando uno busca la gua mas serena, profunda y segura que ofrecen las palabras de nuestros profetas y lideres, tanto pasados como presentes. Abraham Lincoln dijo: "Resulta difcil hacer que un hombre se sienta acabado mientras el se considere digno de s mismo y sepa que es hijo del gran Dios que le dio vida." Para recalcar la importancia de la palabra digno y de procesos dignos, quisiera citar parte de un poema escrito por el lder Hugh B. Brown, titulado "Yo seria digno".
Te agradezco, Seor, por haberme llamado "hijo" y por hacerme sentir en lo mas profundo que hay algo de ti en mi. Que la profeca de esta relacin me impulse a ser digno. Estoy agradecido por haber nacido en el convenio, por mis nobles padres y la luz de mis antepasados que me guan hacia alturas enormes ms alcanzables, si con constancia y esfuerzo cultivo su semilla, y demuestro ser digno. Doy gracias por mi compaera en esta jornada eterna, cuyas races, nacimiento y visin se comparan a los mos; cuya fe y fidelidad inquebrantables son una luz en la obscuridad y una fuerza incomparable. Que su fe en m me inspire a ser digno. Agradezco el poder sanador de la paternidad, con sus sacrificios y pruebas, requisitos de amor mutuo, por los hijos que has puesto a nuestro cuidado, humildemente te agradezco; y si es que habr de estar con ellos eternamente, s que debo ser digno. Estoy agradecido por el poder edificante del evangelio de tu Hijo; por el conocimiento que me has dado de su belleza, verdad y valor. Que pueda perseverar hasta el fin para obtener su prometida gloria, y despus, una vez perdonado, deja que tu caridad me permita ser considerado digno.
Es mi esperanza y oracin que aprendamos, tanto en forma individual como colectiva, la importancia del proceso que nos lleva a ser dignos. Tenemos derecho a la ayuda de otras personas, no slo en hacer una evaluacin de nuestra dignidad, sino en ver que la clasificacin de ''dignos" este a nuestro alcance. Al medir nuestra dignidad, no pongamos limitaciones sobre nosotros. Mas bien empleemos los poderes de que dispongamos para hacernos dignos de escalar hasta la cima del desarrollo personal. Y as cosecharemos la dicha que le es tan familiar a aquellos que quieren mejorar y avanzar con determinacin y eficacia, siendo disciplinados y nunca catalogndose a s mismos de indignos. Os dejo mi amor, bendiciones y testimonio de estas verdades en el digno nombre de Jesucristo. Amen.
LA ADVERSIDAD Y EL D IVINO PROPSITO DE LA MORTALIDAD

R O N A L D E. P O E L M A N DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
POR EL LDER
"Hay consuelo y solaz en saber que no seremos probados mas all de nuestra capacidad para soportarlo y que se nos proveern los medios y condiciones necesarios para lograrlo." "La felicidad", segn las palabras del profeta Jos Smith, "es el objeto y propsito de nuestra existencia; y tambin ser el fin de ella, si seguimos el camino que nos conduce a la felicidad" (Jos Smith, Enseanzas del Profeta Jos' Smith, pg. 312). A menudo ese camino incluye la afliccin, la tribulacin, la vejacin y el sufrimiento fsico, mental y hasta espiritual. La adversidad, o lo que percibimos como adversidad, forma parte de la vida de cada individuo en diversas maneras. Esa adversidad puede ser la consecuencia de nuestra desobediencia a las leyes de Dios. Sin embargo, mis palabras van dirigidas a aquellos que, con justos deseos, tratan honestamente de aprender y se esfuerzan diligentemente por hacer la voluntad de Dios, y que, a pesar de todo, sufren adversidades. Hay mucho al respecto de este tema que no comprendemos, pero veamos algunas de las cosas que el Seor ha revelado. La adversidad en la vida de las personas obedientes y fieles puede ser el resultado de enfermedades, accidentes, ignorancia, o la influencia del adversario. Para poder preservar nuestro libre albedro, el Seor permite que a veces los justos sufran las consecuencias de la maldad de otros (I Nefi 18:16). Algunos pueden responder a dicho sufrimiento con resentimiento, rencor, amargura, duda o temor (I Nefi 17:20). Otros, con un conocimiento y testimonio del divino plan de salvacin, a menudo responden con fe, paciencia, y esperanza que nace de esa "paz . . . que sobrepasa todo entendimiento" (Filipenses 4:6-7). El plan de salvacin, que nos fue presentado y lo aceptamos en nuestra existencia premortal, incluye un periodo de probacin en la tierra durante el cual experimentamos oposicin en todas las cosas. Tomamos decisiones, aprendemos las con secuencias de esas decisiones y nos preparamos para regresar a la presencia de Dios. El experimentar la adversidad es una parte esencial de ese proceso. Aun sabindolo, decidimos venir a la mortalidad (2 Nefi 2: 16). El Salvador mismo "por lo que padeci aprendi la obediencia" (Hebreos 5:8). Los profetas y apstoles antiguos y modernos han luchado contra la adversidad en sus propias vidas, as como con las tribulaciones relacionadas con su divino llamamiento. Nadie esta exento. Sin embargo, Pablo ensea que "a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien" (Romanos 8:28). De manera similar, el profeta Lehi le dijo a su hijo Jacob lo siguiente: "Jacob, . . . tu has padecido aflicciones y mucho pesar en tu infancia a causa de la rudeza de (otros), . . . No obstante, . . . tu conoces la grandeza de Dios; y l consagrara tus aflicciones para tu provecho" (2 Nefi 2:1-2). Cmo, pues, podemos responder a la adversidad inmerecida en nuestras propia vida? Cmo puede nuestra reaccin a la adversidad y al sufrimiento acercarnos mas al Salvador, a nuestro Padre Celestial y al logro de nuestro potencial celestial? Quisiera sugerirles algunos ejemplos y modelos que se encuentran en las escrituras.
Los hijos de Mosah, durante su misin "padecieron mucho, tanto corporal como mentalmente . . . y tambin mucha tribulacin en el espritu" (Alma 17:5). En parte debido a experiencias, ellos se "haban fortalecido en el conocimiento de la verdad; . . . y haban escudriado diligentemente las Escrituras para poder conocer la palabra de Dios . . . (y) se haban dedicado a mucha oracin y ayuno; por tanto, tenan el espritu de profeca y el espritu de revelacin" (Alma 17:2-3). Por haber reaccionado en forma positiva ante la adversidad, ellos crecieron espiritualmente. En los tiempos de Nefi, el hijo de Helamn, "la parte ms humilde del pueblo [sufri] . . . muchas aflicciones", pero ellos ayunaron y oraron frecuentemente v se volvieron "mas y ms fuertes en su humildad, y ms y ms firmes en la fe de Cristo, hasta henchir sus almas de alegra y de consolacin" (Helamn 3:34-35). Por medio de su ejemplo, podemos aprender a reaccionar positivamente cuando sufrimos adversidad inmerecidamente. As como ellos lo hicieron, nosotros debemos mirar hacia el Salvador para recibir ayuda divina. Pablo nos recuerda que tenemos ''un gran sumo sacerdote. . . (a) Jess el Hijo de Dios, . . . (quien puede) compadecerse de nuestras debilidades. " Se nos invita a que busquemos su ''gracia para el oportuno socorro" (Hebreos 4: 14-16). Debido a que el Salvador sufri ''dolores, aflicciones y tentaciones de todas clases . . . (y tom) sobre s los dolores y enfermedades de su pueblo. . . (l sabe), segn la carne, . . . cmo [socorrer] a los de su pueblo, de acuerdo con las enfermedades de ellos" (Alma 7: 12). Por consiguiente debemos seguir el consejo de Amulek, "dejad que rebosen vuestros corazones, entregados continuamente en oracin a l por vuestro bienestar, as como por el bienestar de los que os rodean" (Alma 34:27). Nuestras oraciones deben acompaar al estudio diario de las Escrituras. La perspectiva eterna que logremos por este medio nos recordara quienes somos, cual es el verdadero propsito de esta existencia mortal y quien nos coloc aqu. Se confirma repetidamente que tenemos a disposicin la ayuda divina. El estudio diario de las Escrituras tambin nos hace conscientes constantemente de los convenios que hemos hecho con el Seor y l as bendiciones que nos ha prometido. Conforme cumplimos con nuestros convenios bautismales, llevamos "las cargas de unos y otros para que sean ligeras", por consiguiente, nuestras propias cargas se aligeran. ''Consolamos a los que necesitan de consuelo" y a la vez somos consolados. Cuando somos "testigos de Dios. . . en todas las cosas", podemos sentir su amor redentor y ver nuestras circunstancias presentes mas claramente en la perspectiva de la vida eterna (Mosah 18:89). En cierto sentido, estamos aceptando la invitacin del Salvador cuando dijo: " Venid a mi todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de m, que soy manso y humilde de corazn; y hallareis descanso para vuestras almas; porque mi yugo es fcil, y ligera es mi carga" (Mateo 11:28-30) No es acaso probable que el llevar su yugo y su carga incluya el olvidarse a uno mismo al servir a los dems?
La paciencia tambin debe ser parte de nuestra reaccin a la adversidad. Ammn, el hijo de Mosah, al recordar los problemas personales que haba tenido, admiti: "Y cuando nuestros corazones se hallaban desanimados y estabamos a punto de regresar (o, en otras palabras, darnos por vencidos), . . . el Seor nos consol y dijo: . . . sufrid con paciencia vuestras aflicciones, y (yo) os dar el xito" (Alma 26:27). En estos das el Seor nos ha dicho: "No temis, consulense vuestros corazones; . . . regocijaos para siempre y en todas las cosas dad gracias; esperando pacientemente en el Seor; . . . y todas las cosas con que habis sido afligidos obraran juntamente para vuestro bien" (D. y C. 98:1-3). Nos han hablado constantemente respecto a las ventajas y bendiciones que se reciben al reaccionar positivamente a la adversidad, aun cuando esta sea injusta. El testimonio del Espritu, y la manifestacin de cosas superiores, a menudo se reciben despus de la prueba de la fe (Eter 12:6, 3 Nefi 26:79). Nuestro refinamiento espiritual se puede lograr con el fuego de la afliccin (I Nefi 20: 10). Gracias a ello podemos estar preparados para experimentar un contacto personal y directo con Dios. La revelacin moderna nos instruye: "Por tanto, santificaos para que vuestras mentes sean sinceras para con Dios, y vendrn los das en que lo veris, porque os descubrir su faz; y ser en su propio tiempo y en su propia manera, y de acuerdo con su propia voluntad" (D. y C. 88:68). Los profetas antiguos nos ensean que "cuando l aparezca, . . . lo veremos tal como es. . . (y seremos) purificados as como l es puro" (Moroni 7:48,1 Juan 3:2). La manera en que el Seor nos prepara para verle como l es, puede muy bien incluir el fuego refinador de la afliccin, para que podamos ofrecerle el "sacrificio. . . de un corazn quebrantado y un espritu contrito," siendo la recompensa prometida, "la paz en este mundo y la vida eterna en el mundo venidero" (D. y C. 59:8, 23). Cada uno de nosotros es un hijo espiritual de Dios. Venimos a esta tierra a prepararnos para regresar a su presencia y ah compartir de su plenitud, o sea, de la vida eterna. Sin adversidad podemos tener la tendencia a olvidar el divino propsito de la mortalidad y vivir nuestras vidas buscando slo las cosas temporales del mundo. Quiere decir esto que debemos desear o buscar la adversidad y el sufrimiento? No! Podemos tratar de evitarlos? S! Es correcto que pidamos ayuda? Si!, siempre recordando el ejemplo
del Salvador, "Pero no sea como yo quiero, sino como tu" (Mateo 26:39). Hay consuelo y solaz en saber que no seremos probados mas all de nuestra capacidad para soportarlo y que nos beneficiaremos de nuestras adversidades, as como que se nos proveern los medios y condiciones necesarios para lograrlo (I Corintios 10:13). El Libro de Mormn corrobora este principio. Aquellos con quienes Alma comparti las inspiradas enseanzas de Abinad entraron en el convenio bautismal y comenzaron a vivir completamente de acuerdo con las enseanzas del evangelio. No haba contencin entre ellos. Estaban unidos y se amaban unos a otros, velando por los pobres y necesitados y por unos y otros tanto temporal como espiritualmente. A causa de su industriosidad y armona, prosperaron (Mosah 23:15-20). Ellos no merecan sufrir adversidad. Sin embargo, recibieron la oportunidad de progresar aun ms desde el punto de vista espiritual. El relato de las Escrituras continua con estas palabras: "Con todo, el Seor lo considera oportuno castigar a su pueblo; si, l prueba su paciencia y su fe" (Mosah 23:21). A pesar de su rectitud y de su fidelidad, sufrieron muchas aflicciones. Naturalmente, le pidieron ayuda al Seor, tal vez esperando que sus cargas fueran quitadas. En respuesta a sus plegarias el Seor les reconfort y les asegur que les ayudara (Mosah 24: 18-14). Y luego les "fortaleci de modo que pudieron soportar sus cargas con facilidad, y se sometieron alegre y pacientemente a toda la voluntad del Seor" (Mosah 24: 15). Finalmente, a causa de su fe y paciencia, fueron librados de sus aflicciones. Habiendo sido refinados espiritualmente, y con una fe aun mayor, ellos ''elevaron sus voces en alabanzas a su Dios" (Mosah 24:16-22). En los das finales de la civilizacin nefita, el profeta Mormn le escribi una carta a su hijo, Moroni, describiendo la maldad, la crueldad y la depravacin que eran la causa del sufrimiento de aquellos que eran inocentes. Luego aadi las siguientes palabras de admonicin y consuelo: "Hijo mo, se fiel en Cristo; y que las cosas que he escrito no te aflijan, para apesadumbrarte, . . . sino Cristo te anime, y sus padecimientos y muerte. . . y su misericordia. . . y la esperanza de su gloria y de la vida eterna reposen en tu mente para siempre. Y la gracia de Dios el Padre, . . . y de nuestro Seor Jesucristo, . . . te acompae y quede contigo para siempre" (Moroni 9:25-26). Esta es tambin mi oracin para cada uno de vosotros, en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.
SEGUID AL PROFETA
G L E N N L. P A C E SEGUNDO CONSEJERO DEL OBISPADO PRESIDENTE
POR EL OBISPO
"Un profeta no hace una encuesta con el fin de indagar la opinin del publico, sino que lo que hace es revelarnos la voluntad del Seor." Un da en que mi hijo se despeda para irse a la escuela secundaria, note que haba olvidado amarrarse los cordones de los zapatos. Por un segundo estuve tentado a intervenir y hacer algo al respecto, pero felizmente lo deje pasar. Unos das despus fuimos a una actividad de la escuela, y me sorprend al ver que todos los jovencitos andaban con los zapatos desabrochados. Entonces me di cuenta de que mi hijo era vctima de la onda moderna.
A veces, parece que somos esclavos de la moda y del estilo que impone la sociedad. Algunos son buenos, pero otros son tontos pero inofensivos. Otros pueden llegar a perjudicarnos tanto fsica como espiritualmente. Sabiendo que el camino mas corto entre el mundo y el reino celestial es una lnea recta, el Seor ha restaurado su evangelio que contiene la verdad y la gua que necesitamos para hacer la travesa lo mejor posible. Podemos evadir las desviaciones innecesarias mediante la lectura de las Escrituras y prestando atencin a los profetas actuales del Seor. A medida que la Iglesia se mantiene firme ante los valores tradicionales que nos
han enseado los profetas de dispensaciones anteriores, y que los profetas actuales han reforzado, el dedo acusador de una sociedad decadente parece estar constantemente apuntando hacia nosotros. Es difcil llegar al final del da sin haber escuchado alguna critica sobre la Iglesia. Analizare tres grupos de crticos. E orden ascendente de importancia tenemos: (1) personas que no son miembros de la Iglesia, (2) ex miembros y (3) miembros actuales. Las criticas y bromas de personas honorables que no son miembros son inofensivas y, de hecho, nos ayudan a mantenernos alertas. A veces es conveniente retroceder y mirarnos desde el punto de vista de alguien fuera de la Iglesia. No es cierto que para ellos somos un tanto extraos? Imaginaos a vosotros mismos llegar por primera vez a una comunidad mormona y escuchar sobre unas planchas de oro, un ngel llamado Moroni y bautismo por los muertos. Imaginaos ver, por primera vez, nueve criaturas y dos padres, acosados, en un auto medio destartalado con un cartelito que diga "La familia es eterna". Y cuando van a la Iglesia, dicen que van a la estaca . . . Somos una gente extraa para los que no son miembros, hasta que llegan a conocernos mejor. Mi consejo a los miembros sera que se calmaran, que no se lo tomen muy en serio, que sean comprensivos y que no se ofendan tan fcilmente. Aun cuando el evangelio es sagrado y serio, a veces tomamos las cosas muy en serio. Un poco de buen humor, especialmente en cuanto a nosotros mismos, es un atributo que vale la pena desarrollar. Hay otras clase de criticas, las que recibimos de personas que no son miembros de la Iglesia, que son un tanto dolorosas. Las criticas siempre duelen mas cuando las merecemos. Hay algunos miembros activos que no viven de acuerdo con lo que se les ensea y se dan aires de superioridad, son intolerantes o exclusivistas, caractersticas totalmente contrarias al segundo gran mandamiento: "Amaras a tu prjimo como a ti mismo" (Mateo 22:39). Uno puede ser amigo de todos sin tener que hacer lo que hacen los dems. Cun limitado es el criterio de aquel que mide a sus amigos segn la Iglesia a la que asisten! De cuanto se priva uno cuando basa su amistad en la voluntad de la otra persona para escuchar la primera charla misional. Podramos eliminar crticas aun ms dolorosas de personas honorables que no son miembros de la Iglesia si captramos y viviramos lo que la Iglesia ensea. La segunda categora de crticos son los ex miembros que se han desilusionado de la Iglesia, y tienen la obsesin de atacarla con desprecio y malicia La mayora de los miembros y no miembros ven esos ataques por lo que realmente son. Que credibilidad se le puede dar a una persona que se burla de cosas que para otra son sagradas? Cualquiera que recurra a eso para atacar a la Iglesia, inconscientemente demuestra su verdadero carcter, o la falta del mismo. Como miembros de la Iglesia, este tipo de comentario nos causa asombro. No obstante, es de esperar que nos ayude a ser ms receptivos y ms cuidadosos de no tomar a la ligera las creencias sagradas de otras sectas. Adems de atacar nuestras creencias sagradas, algunos ex miembros hablan mal de las Autoridades Generales. Jos Smith recibi su porcin de critica de parte de los disidentes de sus das, y la revelacin que el Seor le dio a l se aplica tambin hoy da: "Malditos sean todos los que alcen el calcaar contra mis ungidos, dice el Seor, clamando que han pecado cuando no
pecaron delante de m, antes hicieron lo que era propio a mis ojos y lo que yo les mande, dice el Seor. "Mas los que gritan transgresin lo hacen porque son siervos del pecado, y ellos mismos son hijos de la desobediencia" (D. y C. 121:16-17). Parece que la historia sigue ensendonos: Usted puede dejar la Iglesia, pero no puede dejarla tranquila. La razn bsica de esto es simple: Una vez que alguien ha recibido y aceptado el testimonio del Espritu, deja de ser imparcial. Una persona pierde el testimonio solamente cuando escucha los susurros del maligno. La meta de Satans no esta completa cuando una persona deja la Iglesia, sino cuando la deja y se rebela contra ella. La ultima categora de critica de la que hablare esta dentro de la Iglesia. Esta crtica es ms daina que la que proviene de los que no son miembros o de los ex miembros, y el peligro no yace en lo que se pueda or de la critica del miembro, sino en la posibilidad de que nosotros nos convirtamos en uno de esos crticos. Algo que a menudo lleva a los miembros a ese grado es intelectualismo indebido. Aunque parecera que la bsqueda y el descubrimiento de la verdad debera ser la meta de todos los Santos de los Ultimos Das, algunos parecen lograr mayor satisfaccin tratando de descubrir nuevas incertidumbres. Tengo amigos que han pasado literalmente toda su vida, hasta ahora, tratando de explicar mediante la lgica cualquier inconsistencia en vez de aceptar el testimonio del Espritu y seguir adelante. Al hacerlo, se niegan a s mismos el maravilloso tesoro de bellas verdades que no se pueden explicar con el razonamiento. El lder Faust describe a este tipo de intelectuales como: "Una persona que sigue persiguiendo el autobs aun despus de haberlo alcanzado." Invitamos a todos a subirse al autobs antes de que lo perdamos de vista y se queden para siempre tratando de explicar lo infinito con una mente finita. Escuchemos las palabras de Elas: "Hasta cuando claudicareis vosotros entre dos pensamientos? Si Jehov es Dios, Seguidle" (I Reyes 18:21). El intelectualismo inapropiado induce a una persona a testificar que sabe que el evangelio es verdadero, pero que las Autoridades Generales estn un poquito fuera de la realidad. Fuera de la realidad? No os confundis. Una cosa es tomar la decisin de no ser parte de algo que esta de moda y otra es cerrar los ojos ante la evidencia de que existe. Estos hermanos "lo examinan todo" y "retienen lo bueno" (1 Tesalonicenses 5:21). Para lograrlo, estn en continuo contacto con Aquel que cre esta tierra y conoce el mundo desde el principio hasta el fin. Existen algunos de nuestros miembros que practican la obediencia selectiva. Un profeta no es el siervo que presenta un banquete de varias verdades para que elijamos la que deseemos. Sin embargo, algunos miembros juzgan y sugieren que el profeta debe cambiar el men. Un profeta no hace una encuesta con el fin de indagar la opinin del pblico, sino que lo que hace es revelarnos la voluntad del Seor. El mundo esta lleno de iglesias decadentes que estn sucumbiendo ante la opinin publica y se han dedicado mas a decir a sus miembros lo que estos desean or que a obedecer las leyes de Dios. En 1831, algunos conversos deseaban incorporar a la Iglesia algunas de sus creencias previas. En la actualidad, el problema yace en que los miembros que parecen ser vulnerables a las tendencias de la sociedad y al dedo acusador que las acompaa, desean que la Iglesia cambie su posicin para complacerlos. Ellos piensan que todo lo que brilla es oro.
El consejo que el Seor dio en 1831 se aplica a nuestros das: "He aqu, os digo que ellos desean conocer la verdad en parte, pero no toda, porque no son rectos delante de m y deben arrepentirse" (D. y C. 49:2). Debemos aceptar la verdad completa, en su totalidad, y "vestirnos con toda la armadura de Dios" (Efesios 6:1 1) y ponernos a edificar su reino. Cada uno de nosotros debera preguntarse: "Coopero positivamente en la edificacin del reino en esta, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos? Hubo una poca en mi vida en la que sonaba con lo valiente que yo habra sido si hubiera nacido en otra poca. Si hubiera nacido de Adn, habra salvado a Can, si hubiera nacido de No, el arca habra sido ms grande para que cupieran todos mis conversos; si hubiera estado con Moiss, podramos haber reducido a 20 los 40 aos que pasaron en el desierto; si hubiera estado con Jos Smith, todava viviramos en el Condado de Jackson, bajo la ley de la orden unida. Me imaginaba cosas maravillosas, pero en una oportunidad, mientras era el hroe de una batalla imaginaria, vino a mi mente una pregunta: "Dices que habras muerto por Jos Smith. Qu estas haciendo por el presidente Spencer W. Kimball?" La respuesta a esa pregunta fue tan abrumadora, que decid que a partir de ese momento las cosas iban a cambiar. Por que a menudo creemos que es ms fcil seguir a los profetas de la antigedad? Porque la historia ha comprobado que
sus consejos eran buenos. Las generaciones futuras se darn cuenta que eso mismo se aplica a los profetas de hoy. No seria apropiado que nos preguntramos: "Qu estoy haciendo por el presidente Ezra Taft Benson? En calidad de Obispado Presidente trabajamos estrechamente con nuestros profetas, videntes y reveladores actuales. Basado en esa observacin fsica as como una confirmacin espiritual, testifico que esos hombres no tienen otro deseo o meta mas que la de ayudar al Seor en su propsito de ''llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre" (Moiss 1:39). Tambin puedo decir, por conocimiento personal, que son personas muy inteligentes; que entienden los problemas actuales a los que se enfrentan los miembros de la Iglesia en el mundo y estn muy al tanto de las tendencias y problemas de la sociedad. Testifico que Ezra Taft Benson es un profeta de Dios y que esta rodeado de otros testigos especiales del Salvador. Jesucristo esta a la cabeza de esta Iglesia y ha llamado personalmente a estos siervos que nos presiden. En su sabidura, el Seor no ha dejado que ninguno de nosotros dependa del testimonio de otra persona. Que el Seor nos bendiga para que obtengamos y retengamos un testimonio personal y luego sigamos a las Autoridades Generales. En el nombre de Jesucristo. Amn.
LAS VOCES DISTINTAS

ELDER DALLIN H. OAKS DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL
"En la adquisicin de conocimiento sagrado, la erudicin y la razn no reemplazan el lugar de la revelacin. Estos son medios para lograr un fin, y el fin es la revelacin de Dios." El verano pasado, durante un desfile pionero en el Estado de Wyoming, vi a un potrillo separado de su madre. El animalito perdido relinchaba y trotaba de un lado para otro escuchando un coro de voces entre las que trataba de identificar la voz que lo guiara de vuelta al lado de su madre. En otras ocasiones he visto corderos perdidos en un rebao en movimiento. Del rebao se levanta un gran coro de voces, pero cada cordero escucha la voz del que lo va a guiar. El Salvador us este conocido ejemplo en la alegora del Buen Pastor: " . . . las ovejas oyen su voz. . . y las ovejas le siguen, porque conocen su voz Mas al extrao no seguirn. . . porque no conocen la voz de los extraos" (Juan 10:3-5) De entre el coro de voces que omos en la mortalidad, debemos reconocer la voz del Buen Pastor que nos llama para que le sigamos a nuestro hogar celestial. Pablo les dijo a los corintios que hay muchas clases de voces en el mundo y que todas tienen un significado (1 Cor. 14:10). Algunas voces hablan de las cosas del mundo, dndonos la informacin que necesitamos para abrirnos paso por la mortalidad. No har mas referencia a esas voces. Mis comentarios se referirn a aquellas voces que hablan de Dios, de sus mandamientos y de las doctrinas, ordenanzas y practicas de su Iglesia. Algunos de los que hablan sobre estos temas han sido llamados y se les ha dado autoridad divina para hablar. Otros, a quienes voy a llamar ''voces distintas", hablan
sobre estos temas sin tener el llamamiento ni la autoridad para hacerlo. En los cinco aos que han pasado desde que fui llamado a ser Autoridad General, he visto muchos casos en que lideres de la Iglesia y miembros han tenido problemas debido a esas ''voces distintas". Estoy convencido de que algunos estn confundidos entre lo que dice la Iglesia y lo que dicen esas "voces". Como resultado, los miembros se desvan al hacer sus elecciones personales y la obra del Seor sufre las consecuencias. Algunas "voces" son aquellas de hombres y mujeres con buenas intenciones que estn tratando de servir a sus hermanos y de favorecer la causa de Sin. Sus esfuerzos encajan, en las enseanzas del Seor que dicen que sus siervos no deben ser compelidos en todo, pero "deben estar anhelosamente empeados en una causa buena, y hacer muchas cosas de su propia voluntad y efectuar mucha justicia" (D. y C. 58:27). Otras "voces" persiguen intereses egostas, tales como bienes, orgullo, deseos de sobresalir y poder. Otras voces son los balidos de almas perdidas que no pueden or la voz del Pastor y van al trote tratando de encontrar su camino sin Su gua. Algunas de esas voces dan consejos a los dems: los perdidos guan a los perdidos. Algunas ''voces" son aquellas cuyo objetivo declarado o secreto es el de engaar y devorar al rebao. El Buen Pastor advierte: "Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces" (Mateo 7:15; 3 Nefi 14:15). En la Biblia y en el Libro de Mormn el Salvador encarga a sus pastores la tarea de vigilar y proteger al rebao contra esos lobos (Hechos 20:28-29; Alma 5:59).
Siempre ha habido ''voces distintas'' cuyo propsito es engaar; su existencia es parte del plan. El profeta Lehi ense que ''es preciso que haya una oposicin en todas las cosas". Y siempre ha habido otras "voces distintas" cuyo propsito es generoso y sano. En la mayora de los casos, las "voces" se oyen a travs de los mismos medios de comunicacin que usa la Iglesia para cumplir su misin. La Iglesia tiene revistas y otras publicaciones oficiales, el suplemento de un diario, cartas de lideres de la Iglesia, conferencias generales, y reuniones regulares y conferencias en las unidades locales. Del mismo modo, las "voces distintas" se oyen en revistas y peridicos, y en disertaciones, simposios y conferencias. La Iglesia de Jesucristo de los El Obispado Presidente, de izquierda a derecha: el obispo Henry B. Eyring, Primer Consejero, el obispo Robert D. Hales, Obispo Presidente, y el obispo Glenn L. Paces Segundo Consejero. Santos de los Ultimos Das no trata de aislar a sus miembros de esas "voces". Su enfoque, segn el consejo del profeta Jos Smith, es ensear principios correctos y dejar que sus miembros se gobiernen a s mismos por medio de sus propias elecciones. Por supuesto, la Iglesia tiene la responsabilidad de sealar cual es la voz de la Iglesia y cual no. Esto es especialmente necesario cuando algunas ''voces distintas'', intencionalmente o sin querer, comunican un mensaje en una forma que implica el apoyo o la aceptacin de la Iglesia. Por la misma razn, la Iglesia aprueba o desaprueba aquello que se vaya a publicar o a usar en las actividades oficiales de la Iglesia, generales o locales. Por ejemplo: tenemos sistemas para aprobar los materiales que se publican en nombre de la Iglesia o los que se utilizan para instruccin. Estos procedimientos aunque un poco lentos y pesados, tienen un beneficio importante: proveen un control de calidad espiritual que permite a los miembros confiar en la verdad de lo que se dice. Los miembros que escuchan la voz de la Iglesia no tienen que estar en guardia para no desviarse. En cambio no tienen esa misma seguridad cuando oyen las "voces distintas". Los lderes locales de la Iglesia tambin tienen la responsabilidad de revisar el contenido de lo que se ensea en las clases o se presenta en los servicios de adoracin, as como las cualidades espirituales de los maestros u oradores. Los lderes deben hacer todo lo posible por evitar mencionar o dar a entender la aprobacin de la Iglesia cuando se empleen enseanzas que no sean doctrinales o maestros que usen su posicin o su nombre destacado para fomentar algo que no sea la verdad del evangelio. A veces se invita a los lderes de la Iglesia a declarar la posicin de la Iglesia en un debate o simposio sobre alguna doctrina, ordenanza o practica de la Iglesia. Esa clase de presentaciones da a la audiencia el beneficio de cualquier aclaracin que pueda resultar de esos choques de distintos puntos de vista. Los representantes de un negocio, de un partido poltico o de un grupo de activistas quizs agradezcan esa clase de invitaciones, pero la Iglesia nos aconseja evitar la disputa y la contencin. Adems, si un representante de la Iglesia panicipara en algo similar, podra dar el resultado indeseable de incitar a los miembros a depender de los que auspician las ''voces" para recibir informacin en cuanto a las doctrinas de la Iglesia. Los miembros de la Iglesia son libres de participar como ''voces" o de escuchar las "voces" que ellos escojan, pero los lideres de la Iglesia deben evitar la participacin oficial, ya sea directa o indirecta.
Hay ciertas desventajas cuando no hay participacin oficial en los programas donde se tratan doctrinas, ordenanzas o practicas de la lglesia. En algunos casos, toda la presentacin ser inexacta o desfavorable debido a que faltan la representacin de la Iglesia y el conocimiento de sus lideres. En otros casos, se presentara un voluntario para exponer lo que el o ella considera que es la posicin de la Iglesia. A veces esos voluntarios estn bien informados y son capaces, y contribuyen a que la presentacin este balanceada; pero a veces no lo son, y su contribucin empeora las cosas. Cuando la ataca el error, se sirve mejor a la verdad con el silencio que con un mal razonamiento. De todos modos, los voluntarios no hablan en nombre de la Iglesia. Mientras que los lideres de la Iglesia piensen que no deben participar en programas en donde se trate sobre la Iglesia y sus doctrinas, toda la presentacin ser incompleta y habr falta de equilibrio. En tales circunstancias, nadie debe pensar que el silencio de la Iglesia significa que esta acepta los hechos que se afirman. Puede que algn miembro de la Iglesia tambin se enfrente a preguntas difciles cuando se le invite a participar. La pregunta es mas complicada cuando la invitacin no se relaciona con una publicacin o una disertacin sobre un nico tema, sino sobre diversos artculos, una serie de publicaciones, o una conferencia o simposio con un gran numero de temas. Uno de los artculos o ejemplares de una publicacin o una de l as sesiones de una conferencia puede ser edificante y elevar el espritu, algo que un fiel Santo de los Ultimos Das deseara apoyar o disfrutar, pero otro articulo u otra sesin puede ser destructivo, algo que un fiel Santo de los Ultimos Das no querra apoyar ni fomentar. Algunas de las decisiones mas complicadas de la vida implican una combinacin de lo bueno y lo malo. Hasta que punto debemos buscar algo bueno que deseamos cuando esto slo se puede conseguir fomentando al mismo tiempo algo malo a lo que nos oponemos? Esta es una decisin personal que se debe tomar teniendo un completo conocimiento de la circunstancia y orando para pedir la gua celestial. Por supuesto que hay limites que todo fiel Santo de los Ultimos Das establecera. Por ejemplo, creo que la persona que ha hecho convenios en el santo templo no se prestara a apoyar ni promover una fuente de informacin que publicara o tratara las ceremonias del templo, aunque otras partes de la publicacin o programa fueran irreprochables. Yo no dara mi apoyo ni permitira que se usara mi nombre para promover un debate publico de cosas que he hecho convenio de mantener sagradas. Conforme los Santos de los Ultimos Das examinan su relacin personal con las distintas ''voces", recibirn ayuda si consideran las formas en que adquirimos conocimiento, especialmente el conocimiento de cosas sagradas. En las revelaciones de los ltimos das el Seor nos ha dicho: " . . . buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe" (D. y C. 109:7). Buscamos conocimiento al estudiar la sabidura acumulada en las distintas ciencias y artes y al utilizar el poder de razonamiento que nuestro Creador nos ha dado. Tambin debemos buscar conocimiento por la fe en Dios, el dador de la revelacin. Creo que muchos de los grandes descubrimientos y logros de la ciencia y las artes son el resultado de la revelacin que Dios ha dado. Los investigadores que han pagado el precio con su sudor han sido iluminados por la inspiracin.
La adquisicin de conocimiento por revelacin es un premio extra para los que investigan las ciencias y las artes, pero es el mtodo fundamental para los que quieren conocer a Dios y las doctrinas de su evangelio. En esta rea de conocimiento, la erudicin y la razn no son suficientes. El que busque la verdad acerca de Dios debe confiar en la revelacin. Creo que a esto se refera el profeta del Libro de Mormn cuando dijo: " . . . bueno es ser sabio, si hacen caso de los consejos de Dios" (2 Nefi 9:29). Y es seguramente lo que el Salvador ense cuando dijo: "Bienaventurado eres, Simn, hijo de Ojonas, porque no te lo revel carne ni sangre, sino mi Padre que esta en los cielos" (Mateo 16:17). El camino hacia la revelacin es la rectitud Asombrados ante las enseanzas del Maestro, sus enemigos preguntaron: ''Cmo sabe ste letras, sin haber estudiado? ''Jess les respondi y dijo: Mi doctrina no es ma, sino de aquel que me envi. "El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta." (Juan 7: 15-17.) El Libro de Mormn ensea que aquellos que busquen con diligencia vern que "los misterios de Dios les sern descubiertos por el poder del Espritu Santo" (I Nefi 10:19; I Cor. 2:4-16; Alma 18:35; D. y C. 121:26). El profeta Jacob dijo que no es posible que un hombre que no sea inspirado entienda a Dios: " . . . nadie hay que conozca sus sendas a menos que le sean reveladas; por tanto, no despreciis, hermanos, las revelaciones de Dios" (Jacob 4:8). Los mtodos que estableci el Seor para adquirir conocimiento sagrado son muy diferentes de los mtodos que usan los que adquieren conocimiento slo por el estudio. Por ejemplo, una tcnica de la erudicin que se usa a menudo es el debate, un mtodo con el que he tenido bastante experiencia personal. Pero el Seor nos ha aconsejado en las Escrituras antiguas y modernas que no debemos contender sobre los puntos de su doctrina (3 Nefi 11:28-30; D. y C. 10:63). A aquellos que ensean el evangelio se les aconseja no predicar con "ira" ni "contencin" (D. y C. 60: 14; 2 Tim. 2:23-25), pero con "mansedumbre y humildad" (D. y C. 38:41), "no denigrando a los que denigran" (D. y C. 19:30). De igual manera, las tcnicas que se emplean para los debates o para ver diferencias de opiniones y llegar a un acuerdo no son eficaces para adquirir el conocimiento del evangelio. Las verdades del evangelio y el testimonio se reciben del Espritu Santo por medio del reverente estudio personal y de la meditacin. En las Escrituras, el Seor ha especificado cmo aprender por fe. Debemos ser humildes, cultivar la fe, arrepentirnos de nuestros pecados, servir a nuestros semejantes y guardar los mandamientos de Dios (Eter 12:27; D. y C. I: 28, 12:8, 50:28, 63:23, 136:32-33). Como dice el Libro de Mormn: ''S, al que se arrepiente y ejerce la fe y produce buenas obras y ora continuamente sin cesar, a este le es permitido conocer los misterios de Dios'' (Alma 26:22). He visto a personas tratar de entender o intentar criticar el evangelio o la Iglesia slo por el mtodo de la razn, sin usar ni reconocer la revelacin. Cuando se adopta la razn como nico mtodo -o mtodo principal- para juzgar el evangelio, se predetermina el resultado. No podemos encontrar a Dios ni entender sus doctrinas y ordenanzas si cerramos la puerta a los medios que El ha establecido para recibir las verdades de su evangelio. As es como las verdades del evangelio se han corrompido y sus ordenanzas se han perdido cuando se han
dejado a la interpretacin y al patrocinio de eruditos que no tienen la autoridad y que rechazan las revelaciones de Dios. Eso es lo que el Salvador les dijo a sus crticos profesionales, segn se encuentra en el capitulo once de Lucas. El se vio enfrentado por un grupo que hipcritamente haba edificado monumentos a los profetas a los que haban matado sus predecesores, mientras que personalmente rechazaban a los profetas vivientes que Dios les mandaba (Lucas 11:47-49). Entiendo que el Seor conden a esos profesionales del mundo por rechazar la revelacin, dicindoles: " . . . porque habis quitado la llave de la ciencia; vosotros mismos no entrasteis, y a los que entraban se lo impedisteis" (Lucas 11:52). Los primeros lderes de la Iglesia restaurada tuvieron que aprender esa misma verdad. En varias revelaciones el Seor reprendi a Jos Smith, a David Whitmer y a otros por no tener sus mentes en las cosas de Dios, por haber "seguido las persuasiones de los hombres" (D. y C. 3:6, 5:21), y por haberse dejado persuadir por ''aquellos a quienes no he mandado" (D. y C. 30:2). La correcta relacin que existe entre el estudio y la fe para recibir el conocimiento sagrado se refleja en la ocasin en que Oliverio Cowdery trat de traducir registros antiguos. El no pudo porque no pens, sino solo pidi a Dios (D. y C. 9:7). El Seor le dijo que tenia que ''estudiarlo en [su] mente" y despus preguntar si estaba bien (D. y C. 9:8). Slo entonces el Seor le revelara si la traduccin era correcta o no. Y slo al recibir esa revelacin se podra escribir el texto, porque "no puedes escribir lo que es sagrado a no ser que lo recibas de m'' (D. y C. 9:9). En la adquisicin de conocimiento sagrado, la erudicin y la razn no reemplazan la revelacin. Estos son medios para lograr un fin, y el fin es la revelacin de Dios. Dios ha prometido que si le pedimos, recibiremos "revelacin tras revelacin, conocimiento sobre conocimiento, a fin de que [conozcamos] los misterios y las cosas apacibles, aquello que trae gozo, aquello que trae la vida eterna" (D. y C. 42:61). En nuestros das estamos viendo una explosin de conocimiento respecto al mundo y a su gente. Pero la gente del mundo no esta experimentando un aumento semejante de conocimiento acerca de Dios y del plan que tiene para sus hijos. En ese aspecto, lo que el mundo necesita no es mas erudicin ni ms tecnologa, sino ms rectitud y revelacin. Espero con ansia el da profetizado por Isaas, cuando "la tierra ser llena del conocimiento de Jehov" (Isaas 11:9; 2 Nefi 21:9). En una declaracin inspirada, el profeta Jos Smith dijo que el Seor "[derrama] conocimiento desde el cielo sobre la cabeza de los Santos de los Ultimos Das" (D. y C. 121:33). Esto no les suceder a aquellos que ''han puesto su corazn en las cosas de este mundo, y aspiran . . . a los honores de los hombres'' (vers. 35). Aquellos que no aprendan a usar los "principios de [rectitud]" (vers. 36) quedaran solos para protestar contra los que tienen autoridad y ''para perseguir a los santos y combatir contra Dios" (vers. 38). En contraste, el Seor hace esta gran promesa a los fieles: " . . . la doctrina del sacerdocio destilara sobre tu alma como roco del cielo. "El Espritu Santo ser tu compaero constante, y tu cetro, un cetro inmutable de justicia y de verdad; y tu dominio ser un dominio eterno, y sin ser compelido fluir hacia ti para siempre jamas. " (D. y C. 121:45-46.) Testifico estas cosas en el nombre de Jesucristo Amn.
EL DON DEL ESPIRITU SANTO: UNA BRUJULA P ERFECTA

POR EL LDER DEL
J A M E S E. F A U S T QURUM DE LOS DOCE Pentecosts, recibieron el Espritu Santo antes del bautismo (Hechos 2: 1-12; 10:30-34). Es por medio de este poder que quienes buscan la verdad logran un testimonio del Libro de Mormn y de los principios del evangelio. El don del Espritu Santo viene despus que la persona se arrepiente y se hace digna. Se recibe despus del bautismo, por la imposicin de manos de los que tienen la autoridad para conferirlo. El da de Pentecosts Pedro dijo a los que espiritualmente haban sido movidos por el Espritu Santo: "Arrepentos, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo" (Hechos 2:38). Aquellos que posean ese don recibirn mayor luz y testimonio. El Espritu Santo testifica la verdad y estampa tan profundamente en el alma la impresin de la realidad de Dios el Padre y de su Hijo Jesucristo que no hay poder en la tierra que pueda apartar de ese conocimiento a quien as lo reciba (2 Nefi 31:18). El Libro de Mormn, la Biblia y otras Escrituras, junto con la gua de los profetas actuales, nos proveen normas verdicas de conducta. Adems, el don del Espritu Santo esta disponible como gua seguro, al igual que la voz de la conciencia, y como una brjula moral. Esta brjula es personal; es exacta e infalible. No obstante, debemos prestarle atencin a fin de mantenernos lejos de los bancos que nos haran naufragar en la desdicha y las dudas. Necesitamos una brjula segura porque muchas de las normas, los valores, los votos y las obligaciones que nos han ayudado a conservar la espiritualidad, el honor, la integridad, la dignidad y la decencia han sido poco a poco atacados y desechados. Entre otros valores, hablo de las normas de la castidad y del respeto a los padres, de la fidelidad en el matrimonio y de la obediencia a las leyes de Dios, como la observancia del da de reposo, que estn debilitadas, si no destruidas. Se ha extraviado a la sociedad. Comentando sobre la forma en que se han rebajado las normas de la televisin, Thomas R. Rowan dijo: "El autor y comentarista Malcolm Muggeridge hizo un relato sobre unos sapos que no haban opuesto resistencia cuando los echaron vivos en una olla con agua y los mataron calentando el agua hasta hacerla hervir. Y por qu no haban tratado de escapar? Porque cuando los pusieron en la olla, el agua estaba apenas tibia; despus, elevaron la temperatura muy gradualmente, y el agua se entibi un poco mas, y otro poco, y otro poco. El cambio era tan gradual, casi imperceptible, que los sapos se fueron adaptando a su nuevo medio hasta que fue demasiado tarde para escapar de l. Lo que quera hacer resaltar el seor Muggeridge no estaba relacionado con sapos sino con nosotros y con la forma en que aceptamos el mal siempre que no sea algo chocante que se nos lance a la cara abruptamente. Nos inclinamos a aceptar una accin moralmente mala, con tal de que no sea mas que un poquito ms mala que otra que ya hayamos aceptado." Este proceso gradual fue predicho por los antiguos profetas. Nefi nos dice que el corazn de los hijos de los hombres se enfurecera y que se agitara con "ira contra lo que es bueno.
"El Espritu Santo es la mejor garanta de paz interior en este mundo inestable . . . calma los nervios, da aliento de paz a nuestra alma.'' Siento gozo por el histrico hecho que ha tenido lugar en esta sesin de la conferencia, y de todo corazn doy la bienvenida a los nuevos setentas en esta hermandad de las Autoridades Generales. Como nos lo hizo notar el presidente Hunter, es primavera en el hemisferio norte y la naturaleza se renueva; por todos lados crece el pasto, brotan las hojas, los arboles frutales empiezan a florecer; nacen los corderos; los capullos se abren. Hemos celebrado la Pascua unindonos a toda la cristiandad en el gozo que sentimos por la resurreccin del Salvador. Aquel suceso de hace muchos siglos, cuando el Salvador llev a sus amados discpulos al jardn de Getseman por ultima vez, fue profundamente conmovedor. Consciente de la terrible prueba que le esperaba, Jess se lament: "Mi alma esta muy triste, hasta la muerte; quedaos aqu y velad" (Marcos 14:34). Estaba listo para su indescriptible agona cuando dijo: " . . . el espritu a la verdad esta dispuesto, pero la carne es dbil" (Marcos 14:38). Sin duda, los once Apstoles intuiran, sin comprender, que iba a ocurrir un hecho prodigioso. Jess les haba dicho que los dejara; saban que el Maestro amado de quien tanto dependan se iba a alguna parte, pero ignoraban a dnde. Le haban odo decir: "No os dejare hurfanos" (Juan 14:18). "Mas el Consolador, el Espritu Santo, a quien el Padre enviara en mi nombre, el os ensear todas las cosas, y os recordara todo lo que yo os he dicho" (Juan 14:26). Es sobre este Consolador que deseo hablar; y lo hago porque s que hoy en da tenemos mas necesidad que nunca de recibir la gua divina. Testifico que por el poder y el don del Espritu Santo podemos saber que hacer y que no hacer para gozar de felicidad y paz en la vida. El lder LeGrand Richards dijo: " . . . debe entenderse que el Espritu Santo es el medio por el cual Dios y su Hijo Jesucristo se comunican con los hombres [y las mujeres] en la tierra . . . " Todo ser humano esta iluminado por el Espritu de Dios o Luz de Cristo, a veces llamado conciencia. Job dijo: "Ciertamente espritu hay en el hombre, y el soplo del Omnipotente le hace que entienda" (Job 32:8). Es el Espritu de Dios que proviene de la Deidad. Este poder de Dios es el medio por el cual, segn explic el presidente Joseph Fielding Smith, "todo hombre es iluminado, el malo as como el bueno, el inteligente y el ignorante, el noble y el humilde, cada cual de acuerdo con su capacidad para recibir la luz". El don del Espritu Santo, sin embargo, a diferencia del Espritu de Dios, no es para todas las personas. Pero sus ministraciones son limitadas cuando no se recibe el don del Espritu Santo. El profeta Jos Smith ense: "Existe una diferencia entre el Espritu Santo y el don del Espritu Santo " (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 240). Muchos que no eran miembros de la Iglesia han recibido revelacin del Espritu Santo que los ha convencido de la verdad del evangelio. Cornelio, as como otros presentes el da de
"Y a otros pacificara y los adormecer con seguridad carnal, de modo que dirn: Todo va bien en Sin; s, Sin prospera, todo va bien. Y as el diablo engaa sus almas, y los conduce [cuidadosa y] astutamente al infierno" (2 Nefi 28:20-21). Siempre me ha parecido interesante el que la gente sea conducida al infierno " cuidadosamente ". Alejandro Pope expres una idea similar respecto a la aceptacin del mal: "Es el vicio monstruo de tan feroz semblante, "que con tan solo verlo parece repugnante; "mas si su aspecto a menudo contemplamos, "lo sufrimos, luego cedemos y por fin lo abrazamos." El don del Espritu Santo nos motivara a resistir la tentacin hacindonos recordar la ley del evangelio en el preciso momento en que seamos tentados. B. H. Roberts dijo: "Teniendo el Espritu Santo como motivador en los momentos de tentacin . . . se puede cumplir . . . con esta ley del evangelio." Deseo alertar a los jvenes sobre este don del Espritu Santo, tan especial y trascendental, que esta a disposicin de todos. Este Consolador es un personaje de espritu que forma parte de la Trinidad. Doctrina y Convenios explica por que es un personaje de espritu: "El Padre tiene un cuerpo de carne y huesos, tangible como el del hombre; as tambin el Hijo; pero el Espritu Santo no tiene un cuerpo de carne y huesos, sino es un personaje de espritu. De no ser as, el Espritu Santo no podra morar en nosotros" (D. y C. 130:22). El don del Espritu Santo califica a la persona que lo desee y sea digna para gozar del "poder y la luz de verdad del Espritu Santo". Este consolador Espritu puede morar con nosotros da y noche: cuando trabajamos, cuando nos divertimos, cuando descansamos. Su influencia fortalecedora puede acompaarnos ao tras ao y darnos su sostn en el gozo y el pesar, tanto cuando nos alegramos como cuando sufrimos. Creo que el Espritu Santo es la mejor garanta que tenemos de lograr paz interior en este mundo inestable. Mas que cualquier substancia qumica u otro producto terrenal, l puede expandirnos la mente y darnos un gran sentido de bienestar; nos calma los nervios, da aliento de paz a nuestra alma. Este Consolador puede acompaarnos en nuestro esfuerzo por mejorar. Puede ser una fuente de revelacin para advertirnos de un peligro inminente y para evitar que cometamos errores. l puede aguzarnos los sentidos para que podamos ver con mas nitidez, or con mas claridad y recordar lo que debemos recordar. Esta es una forma de amplificar nuestra felicidad. El Espritu Santo nos ayuda a librarnos de dudas y temores; nos ensea, por ejemplo, a perdonar. Llega un momento en que las personas deben seguir adelante, procurando aquello que eleva en lugar de dejarse consumir por el recuerdo de una ofensa o injusticia. El traer constantemente a la memoria ofensas pasadas limita al Espritu y no fomenta la paz. El Espritu Santo tambin nos ayudara a resolver problemas de fe. l es el testigo confirmador que nos da testimonio de lo celestial. Por medio de El se filtra el conocimiento en nuestra mente y sentimos que toda duda o interrogante desaparecen. El apstol Pablo dijo: "porque el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espritu Santo" (Romanos 14:17). Y en otra parte aadi que los verdaderos santos son "templo del Espritu Santo" (1 Corintios 6:19).
Quiero decir algo sobre el Santo Espritu de la Promesa, que es el poder sellador y ratificador del Espritu Santo. Un convenio u ordenanza sellado por el Santo Espritu de la Promesa es un pacto por medio del cual se obtendrn las bendiciones inherentes a l, siempre que se sea fiel (D. y C. 76:50-54). Por ejemplo, cuando el Santo Espritu de la Promesa sella por esta vida y la eternidad el convenio del matrimonio, la ordenanza definitiva del evangelio, esto puede abrir literalmente las ventanas de los cielos para que la pareja que procure esas bendiciones las reciba. En esos matrimonios, la relacin entre los cnyuges se vuelve noble, completa y sagrada. Aunque cada uno de ellos mantiene su identidad, juntos en sus convenios pueden ser como dos enredaderas que estn inseparablemente entrelazadas. Cada uno piensa en su compaero antes que en s mismo. Una de las grandes bendiciones que se reciben mediante el Santo Espritu de la Promesa es que todos los convenios, votos, juramentos y practicas que efectuemos por medio de las ordenanzas y bendiciones del evangelio no slo se confirman, sino que son sellados por ese Espritu. Sin embargo, ese sellamiento puede ser roto por la iniquidad. Tambin es importante recordar que si una persona trata de recibir esa bendicin con engaos, "la bendicin . . . no es sellada, a pesar de la integridad y autoridad de la persona que esta oficiando". El hecho de que un convenio u ordenanza este sellado por el Santo Espritu de la Promesa significa que el pacto es valido tanto en la tierra como en los cielos. Siempre es alentador or hablar de oraciones contestadas y de milagros en la vida de los que los necesitan. Pero, qu de aquellas almas nobles y fieles que no reciben ningn milagro, cuyas oraciones no obtienen la respuesta deseada? Que consuelo tienen? De dnde vendr? El Salvador del mundo dijo: "No os dejare hurfanos; vendr a vosotros". "Mas el Consolador, el Espritu Santo . . . el Padre enviara en mi nombre" (Juan 14:18, 26). Sencillamente, el don del Espritu Santo es un poder espiritual intensificado que permite a los que son dignos de tenerlo consigo recibir un mayor conocimiento y beneficio de la influencia de la Deidad. En febrero de 1847, cuando ocurri la maravillosa experiencia de Brigham Young en la que se le apareci el profeta Jos Smith en un sueno o visin, el presidente Young le expres su deseo de reunirse con el, y luego le pregunt si tenia algn mensaje para los hermanos. El Profeta le dijo: "Dile a la gente que sea humilde y fiel y se asegure de tener consigo el Espritu del Seor que guiara a todos en lo recto. Que tengan cuidado y no alejen a la voz apacible y delicada; ella les ensear lo que deben hacer y a dnde deben ir y les brindara los frutos del reino. Diles a los hermanos que mantengan el corazn abierto a la conviccin, de modo que cuando el Espritu Santo se acerque a ellos, estn preparados para recibirlo. "Podrn distinguir el Espritu del Seor de todos los dems espritus. Aquel les susurrara paz y gozo a su alma; quitara la malicia, el odio, la contencin y todo mal de su corazn; y todo su deseo ser hacer lo bueno, establecer la rectitud y edificar el reino de Dios. " Si en esta vida no podemos estar en la presencia del Salvador como Pedro, Santiago, Juan, Mara, Marta y otros, en cambio podemos tener con nosotros el don del Espritu Santo como Consolador y brjula segura.
Testifico que al madurar espiritualmente con la gua del Espritu Santo, aumenta el sentido de nuestro propio valor e identidad. Testifico que quisiera que toda persona gozara de la compaa del Espritu Santo mas que de cualquier otra relacin, porque l nos guiara a la luz, la verdad y la inteligencia pura que nos llevaran a la presencia de Dios.
Ruego que a cada uno de nosotros se le cumpla la promesa del Seor de que "el Espritu Santo ser [nuestro] compaero constante, y [nuestro] cetro, un cetro inmutable de justicia y de verdad; y [nuestro] dominio ser un dominio eterno, y sin ser compelido fluir hacia [nosotros] para siempre jamas" (D. y C. 121:46). En el nombre de Jesucristo. Amen.
SESION DEL SACERDOCIO ABRIL DE 1989

JOVEN, CONFIA EN EL SEOR
POR EL LDER DEL
RICHARD G. SCOTT QURUM DE LOS DOCE APSTOLES los hombres en los campos a fin de poder despus ensearles. Estaban agotados y listos para un merecido descanso. Entonces se oy un golpe apremiante en la puerta. All haba una nia llorando; haba corrido y estaba sin aliento. Se esforzaron por entender sus palabras, que brotaban a borbotones en medio de los sollozos. Su padre se haba lastimado la cabeza gravemente mientras iba montado en un asno, en la obscuridad, y ella sabia que morira a menos que los lderes le salvaran la vida. Los hombres de la aldea lo llevaban para all en ese momento. La nia les rog por su padre y volvi junto a el. Los jvenes empezaron a vislumbrar lo serio de la situacin. Estaban en una remota aldea donde no haba mdicos ni clnicas, tampoco telfono. El nico camino para salir de all era una senda rstica por el lecho de un ro, y ellos no tenan coche. La gente del valle les tenia confianza. Los misioneros no saban nada de medicina, ni cmo curar una herida grave en la cabeza; pero conocan a alguien que lo sabia. Se arrodillaron a orar y explicaron el problema a su Padre Celestial, con la seguridad de que El comprendera. Le suplicaron Su gua, sabiendo que no podran salvar una vida sin Su ayuda. Entonces sintieron la impresin de limpiar y cerrar la herida y de dar al hombre una bendicin. Pero uno de ellos pregunt: "Cmo aguantara el dolor? Cmo le limpiaremos la herida y lo bendeciremos en medio de todo ese sufrimiento?" Se arrodillaron de nuevo y rogaron: " No tenemos medicinas ni anestesia! Por favor, Padre, haznos saber que hacer! Por favor, bendcelo!" Al levantarse, llegaron los hombres con el herido. Aun a la tenue luz de la vela se dieron cuenta de que la lesin . era muy grave; el sufrimiento era intenso. Al comenzar a limpiar la herida, sucedi algo extrao: el hombre se durmi. Con ansiedad, hicieron cuidadosamente la limpieza, cerraron la herida y le pusieron una venda improvisada. Al ponerle las manos sobre la cabeza para bendecirlo, el despert pacficamente. La oracin haba sido contestada; le haban salvado la vida. Con esto aument la confianza de la gente y la rama de la Iglesia creci en el lugar. Los misioneros pudieron salvar aquella vida porque confiaron en el Seor; y supieron orar con fe para pedir ayuda en un problema que no podan resolver solos. Porque eran obedientes al Seor, El confi en ellos y respondi a su oracin. Y ellos haban aprendido a reconocer la respuesta, que les lleg como una serena inspiracin del Espritu. T tienes disponible esa misma ayuda si vives dignamente. El Salvador dijo:
"Se que enfrentas problemas abrumadores; a veces son tantos y tan serios que quizs te sientas incapaz de controlarlos. . . No enfrentes solo al mundo." Te hablo a ti, joven, a ti, que quieres hacer lo correcto, a ti, que sientes en tu corazn los deseos de vivir dignamente, digan lo que digan los dems; y a ti, que quieres sentir esos anhelos. Formas parte de la mejor generacin que ha venido al mundo. Estamos orgullosos de ti. Deseo ardientemente comunicarte verdades que, si las entiendes y aplicas, cambiaran tu vida totalmente. Te pido que me ayudes: Te suplico que escuches con la mente y el corazn para que mi oracin por ayudarte reciba respuesta. Para que una madera se prenda fuego, primero hay que calentarla a una temperatura que la encienda; luego, sola se quema. Inicialmente, se requiere energa externa; pero una vez encendida, se mantiene y produce luz y calor. Los jvenes pasan sus primeros aos de vida recibiendo ayuda de sus padres y otras personas, lo que los prepara para ser autosuficientes. Yo deseo ayudarte a "encenderte" espiritualmente para que puedas gozar de la maravillosa experiencia de irradiar fortaleza hacia los dems, mientras tu mismo creces y progresas. Hay un fuego mas intenso que el de la madera encendida, lo produce una mezcla de aluminio en polvo y xido de metal. Esta en si es fra y apagada, pero si se calienta a la temperatura de combustin, se convierte en una fuente de brillante luz e intenso calor que se mantiene sola. Una vez en llama, no se apaga con mtodos normales y seguir encendida bajo agua o en otros medios donde una llama comn se extinguira. Cuando se enciende, ya no depende del medio para alimentarse: se alimenta sola. La llama espiritual de algunas personas se deja apagar fcilmente por el mundo que las rodea; pero otras viven de tal modo que son fortalecidas y nutridas por el Seor. Y no solo vencen las tentaciones del mundo, sino que su espritu inextinguible ennoblece la vida de los dems. Dos misioneros, que estaban espiritualmente ''en llamas", haban pasado un da muy ocupados en establecer una rama de la Iglesia en una aldea remota. Esa maana, a las cinco y media, haban enseado a una familia antes de que el padre se fuera a trabajar en el campo; mas tarde, haban revocado las paredes de adobe de su casa para que no entraran los insectos dainos. En esa semana haban hecho un pequeo piso de cemento y colgado una lata grande con agujeros para poder baarse. Haban empezado una instalacin de saneamiento y renovado la grava y la arena del filtro de agua; y parte de ese da haban trabajado con
" . . . cualquier cosa que pidis al Padre en mi nombre, creyendo que recibiris, si es justa, he aqu, os ser concedida." (3 Nefi 18:20.) Dos jvenes misioneros iban caminando por un camino de tierra. Llevaban las Escrituras en la mano y en el corazn un deseo ardiente de dar a conocer la verdad. En la cresta de un cerro vieron a un grupo de hombres a caballo que se rean sealndolos. Percibieron que se hallaban en grave peligro. Ambos oraron pidiendo ayuda mientras vean a un campesino rstico y corpulento que se diriga al galope hacia ellos, haciendo chasquear el ltigo en el aire amenazadoramente. La mueca de su cara expresaba su cruel intencin de hacerles dao. Pero de pronto, detuvo bruscamente el caballo, hizo una pausa, se volvi y desapareci por el valle. Esos misioneros confiaban en el Seor y eran dignos, por eso El pudo protegerlos del peligro que a ellos les habra sido imposible evitar. La determinacin que tu tengas de vivir rectamente har posible que recibas proteccin de los peligros que te rodean. Se que enfrentas problemas abrumadores; a veces son tantos y tan serios que quizs te sientas incapaz de controlarlos. No enfrentes solo al mundo: "Fate de Jehov de todo tu corazn, y no te apoyes en tu propia prudencia" (Proverbios 3:5). En muchos sentidos el mundo es como una jungla llena de peligros que pueden daarte o mutilarte el cuerpo, esclavizarte o destruirte la mente, o diezmar tu moral. Se proyect que la vida fuera un desafo, pero no para que fracases, sino para que triunfes por medio de vencer obstculos. De todos lados enfrentas decisiones difciles pero vitales. Hay una serie de tentaciones, influencias destructivas y peligros disfrazados que ninguna otra generacin ha enfrentado. Estoy seguro de que hoy en da nadie, no obstante lo dotado, fuerte o inteligente que sea, podr evitar serios problemas si no busca la ayuda del Seor. Repito: No enfrentes solo al mundo. Confa en el Seor. Si has pecado seriamente, arrepintete . . . ahora. No es bueno quebrantar los mandamientos del Seor, pero es peor no hacer nada por corregir el error. El pecado es como un cncer en el cuerpo: jamas se curara solo; a menos que se cure con la medicina del arrepentimiento, se volver cada vez peor. Mediante el milagro del arrepentimiento puedes volver a ser integro, nuevo, puro y completamente limpio. Confa en el Seor. El sabe lo que hace; El ya conoce tus problemas y esta a la espera de que le pidas ayuda. Has tenido alguna vez la sensacin de ir caminando solo por un tnel obscuro, que cada vez es mas deprimente; de que a nadie le importas y que la vida se hace mas complicada y desalentadora? Quizs ests en un camino que muchos otros recorrieron ya y que a menudo empieza con la autocompasion, sigue con la autocomplacencia y, si no se corrige, conduce a un tremendo egosmo. A menos que se venza sirviendo a los dems, el egosmo lleva al pecado grave con sus sentimientos depresivos y sus esclavizantes cadenas. Es la palanca que usa Satans para abrir el corazn a la tentacin a fin de destruir el albedro; el ata mente y cuerpo con hbitos que incapacitan, y nos separa de nuestro Padre Celestial y de su Hijo cultivando el egosmo. Si has tenido esos sentimientos de depresin, vulvete. . . literalmente, vulvete en redondo. El otro extremo del tnel esta lleno de luz, y, no obstante lo que hayas sido o lo que hayas hecho, esa luz siempre esta disponible para ti. Satans tratara de convencerte de que es demasiado tarde para salvarte; eso es
mentira. Necesitaras ayuda para empezar. Las Escrituras son un buen punto de partida; y tus padres, hermanos, obispo o amigos te ayudaran. Al acercarte mas a la luz por medio del arrepentimiento, te sentirs mejor con respecto a ti mismo y con mas confianza en el futuro. Volvers a descubrir lo maravillosa que es la vida. El Salvador dio su vida para que podamos corregir nuestros errores, aun los mas graves. Su plan es perfecto, y siempre da resultado a los que obedecen las reglas. Para enfrentar los peligros de la vida se requieren comprensin, capacidad, experiencia y confianza en si mismo como las que se requieren para hacer un tanto en el ftbol. En el juego de la vida esto se llama carcter recto. Pero ese carcter no se desarrolla en momentos de grandes problemas o tentacin, sino que ah es cuando se usa. El carcter se teje silenciosamente con los hilos de cientos de decisiones correctas, que son como juegos de practica. Cuando estas decisiones se fortalecen con la obediencia y los hechos dignos, forman la trama de un carcter que te har triunfar en momentos difciles. El carcter recto te provee el cimiento de fortaleza espiritual que te permitir tomar correctamente decisiones importantes que parezcan insuperables. El carcter recto consiste en lo que tu eres. Es mas importante que lo que poseas, que lo que hayas aprendido o logrado. Es lo que hace que se te tenga confianza; es lo que te abre la puerta a la ayuda del Seor en momentos de grandes decisiones o tentacin. Se honrado. El carcter recto se basa en la integridad. Nunca te mientas a ti mismo. Una mentira puede dar una ventaja temporaria, pero trae consigo dificultades de largo plazo. No hagas premeditadamente lo malo; no mientas para lograr ventaja; no engaes para encubrir errores. Cuando seas completamente honrado contigo mismo y compares tus hechos con lo que tu sabes que es correcto, no sers deshonesto con nadie. Mas aun, te aseguraras de que el Seor pueda bendecirte cuando lo necesites. Cuando te sientas tentado a violar un mandamiento y ocultarlo de los dems, no lo hagas; esto siempre te har sufrir. Satans se asegurara de que as sea; el dar a conocer lo que ocultes porque quiere destruirte. Habrs observado que algunos de tus amigos viven de acuerdo con normas dobles: ante sus padres y los lideres de la Iglesia aparentan estar haciendo lo correcto, pero secretamente hacen lo contrario. Quizs logren as algunas emociones que ellos califiquen como placer, pero nunca estarn en paz ni sern realmente felices. Desatan dentro de si una lucha consigo mismos y corren el riesgo de destruir mente y cuerpo. Cuando ests solo con tus amigos, habla con ellos de hacer el bien y ser buenos. Los sentimientos que tendrn y la inspiracin que recibirn los motivaran fuertemente para el bien. Los que hacen mal y tratan de no ser descubiertos nunca conocern esos sentimientos. Si no te sientes cmodo hablando de cosas buenas con tus amigos, es porque ellos no son tus amigos. Bscate otros. Cada uno de nosotros tiene un deseo natural y fuerte de ser aceptado, de agradar, de ser "alguien". Hace aos aprend algo del precio que se paga por la confianza y el reconocimiento digno. Durante el verano encontr trabajo en un barco pesquero de ostras, en el Canal de Long Island. Eramos cuatro y vivamos en un cuarto no mucho mayor que la cabina de un camin grande. Al principio, los dems me consideraban un espa del dueo; despus, un chiquillo que no tenia el valor de
"vivir como un hombre" . .,,~0 hicieron pasarlo muy mal. Por fin, cuando se dieron cuenta de que no abandonara mis principios, nos hicimos amigos. Y luego, uno a uno fueron a pedirme ayuda. Tu sabes lo que es bueno y lo que es malo. Se un lder en hacer lo bueno. Quizs al principio no te entiendan; quizs no tengas en seguida los amigos que quieres, pero con el tiempo los dems te respetaran y despus te admiraran. Muchos irn a recibir fortaleza de tu llama espiritual. Tu puedes hacerlo. Yo se que puedes. Cuando cumples la voluntad del Seor y estas en armona con las enseanzas de El, el Espritu Santo es tu compaero en las necesidades. Podrs entonces recibir inspiracin del Seor para saber que hacer. Y cuando lo necesites, sers fortalecido con poder divino Como los misioneros, puedes tener proteccin y fortaleza para hacer lo que solo no podras.
Mientras hablbamos, habrs sentido la inspiracin del Espritu sobre asuntos privados que el Seor desea que atiendas; habrs sentido las impresiones para saber que hacer. Esas impresiones son lo mas importante del tiempo que hemos pasado juntos hoy; son un mensaje personal que el Seor te enva. Recuerda ese mensaje; obedcelo con precisin, ahora mismo, por tu propia felicidad. Te amamos y confiamos en ti. El Seor te necesita para cumplir sus propsitos. Vive de acuerdo con sus mandamientos; aprende a obedecer las impresiones del Espritu; mantn viva y brillante tu llama espiritual. Vive con confianza en el Seor. Vive para ser digno de su confianza y de su ayuda. Testifico que el Seor vive. El te ama y te ayudar. En el nombre de Jesucristo. Amn.
LA BELLEZA E IMPORTA NCIA DE LA SANTA CEN A

POR EL LDER DEL
JOHN H. GROBERG PRIMER QURUM DE LOS SETENTA El Seor dijo: "Y habis visto que he mandado que ninguno de vosotros se alejara, sino mas bien he mandado que vinieseis a m" (3 Nefi 18:25). Pero el Seor, que conoce las espantosas consecuencias de la hipocresa, tambin advirti: " . . . no permitiris que ninguno a sabiendas participe indignamente de mi carne y de mi sangre . . . "porque quien come mi carne y bebe mi sangre indignamente, come y bebe condenacin para su alma." (3 Nefi 18:28-29.) -,Que significa participar de la Santa Cena dignamente? Cmo sabemos si no somos dignos? Si deseamos mejorar (lo cual es arrepentirnos), y si las autoridades del sacerdocio no nos han impuesto alguna restriccin, entonces, en mi opinin, somos dignos. Pero si no tenemos deseos de mejorar, si no tenemos intencin de seguir la gua del Espritu, debemos preguntarnos si somos dignos de participar o si nos estamos burlando de la mismsima finalidad del sacramento, la cual es la de servir de catalizador del arrepentimiento y el progreso personales. Si recordamos al Salvador y todo lo que El ha hecho, y lo que . . .har, por nosotros, mejoraremos nuestro proceder y as nos acercaremos mas a El, lo cual nos. conservara en la senda que conduce hacia la vida eterna. Pero si nos negamos a arrepentirnos y mejorar, si no recordamos al Seor ni guardamos sus mandamientos, detendremos nuestro progreso y eso ser condenacin para nuestras almas. La Santa Cena es un sacramento sumamente personal, y cada cual sabe si es digno o no. Recordis lo que experimentasteis cuando os bautizaron: esa grata sensacin del alma limpia y pura, habiendo sido perdonados y purificados por los mritos del Salvador? (Moroni 6:4.) Si participamos de la Santa Cena siendo dignos, nos sentiremos as de continuo, ya que renovaremos ese convenio, el cual comprende el que el Seor nos perdone. Los que se niegan la bendicin de la Santa Cena al no ir a la reunin sacramental y, por ende, al no pensar _ en el Salvador durante el sacramento, evidentemente no comprenden la gran
"Al participar dignamente de la Santa Cena, adquiriremos conciencia de lo que nos. haga falta mejorar y recibiremos la ayuda y la determinacin de hacerlo. Sean cuales fueren nuestros problemas, el sacramento siempre nos infundir Una de las invitaciones mas importantes que se nos. han hecho a los seres humanos es la de "venir a Cristo, y perfeccionarnos en El" (Moroni 10:32). Cmo hacemos eso? Una de las formas mas bellas e importantes de venir a Cristo es por medio de la ordenanza de la Santa Cena. El Seor instituy la Santa Cena, como la conocemos hoy en da. en la ocasin que comnmente llamamos la Ultima Cena. En cierto sentido, esta fue la ultima cena, pero en otro, fue la primera: el principio de innumerables festines espirituales. El Seor resucitado dijo a las gentes del Libro de Mormn: " . . . [partiris el pan y lo bendeciris y lo daris] a los de mi iglesia, a todos los que crean y se bauticen en mi nombre. "Y siempre procurareis hacer esto, tal como yo he hecho. . . "Y haris esto en memoria de mi cuerpo que os he mostrado. Y. ser un testimonio al Padre de que siempre os acordis de m. Y si os acordis siempre de m, tendris mi Espritu para que este con vosotros.'' (3 Nefi 18:5-7.) La profunda y conmovedora importancia de ese suceso trascendental se nos of rece a nosotros hoy; pero debemos hacer lo que hicieron ellos y seguir la doctrina de Cristo, la cual es creer en Jess, confiar en El, arrepentirnos de nuestros pecados, tomar su nombre sobre nosotros al ser bautizados en su Iglesia, recibir el don del Espritu Santo y obedecer a Cristo con fidelidad toda la vida. Puesto que El sabe que necesitamos gran ayuda para hacer eso, ha dispuesto que la ordenanza de la Santa Cena se repita a menudo. Esta invitacin del Salvador de venir a El esta siempre vigente y es universal; es para todos: hombres, mujeres y nios. Jvenes y ancianos participan por igual. No se excluye a nadie, slo nos excluimos por nuestra propia voluntad.
oportunidad de ser perdonados, de que el Espritu del Seor los gue y los consuele. Y, que mas se puede pedir? Al participar dignamente de la Santa Cena, adquiriremos conciencia de lo que nos haga falta mejorar y recibiremos la ayuda y la determinacin de hacerlo. Sean cuales fueren nuestros problemas, el sacramento siempre nos infundir esperanza. La mayora de esos problemas tenemos que resolverlos nosotros mismos; por ejemplo, si no estamos pagando los diezmos, sencillamente resolvemos empezar a hacerlo. Pero hay problemas de los que tenemos que hablar con el obispo: el Espritu nos lo har saber. El hacer lo que el Espritu nos indique invariablemente nos reportara bendiciones. Os dar un ejemplo. Hace unos aos, un matrimonio joven al que llamaremos los Abril, habl con su obispo de un problema que tenia la esposa. Los detalles no importan. Por la gua del Espritu Santo, la decisin del obispo fue, entre otras cosas, que la hermana Abril no participara de la Santa Cena durante un tiempo en el cual haba de superar algunas actitudes y resolver algunos problemas. Con crecido amor y apoyo, ella sigui yendo a las reuniones con su familia, y casi nadie, aparte de su esposo y del obispo, estaba al tanto de la situacin y ni siquiera repararon en que semana tras semana ella no tomaba la Santa Cena. Al principio, la hermana no not mucho el cambio; pero, al pasar el tiempo, lleg a desear cada vez con mayor anhelo ser digna de participar del sacramento. Estimaba que ya se haba arrepentido; pero, al intensificarse su examen de conciencia junto con su deseo de ser digna de tomar la Santa Cena, empezaron a verificarse en ella verdaderos cambios fundamentales, tanto en sus pensamientos como en sus actos. Pas un tiempo mas. Por fin, durante una reunin sacramental, el Espritu testific tanto al obispo como a la hermana Abril y a su marido que haba llegado el momento en que ella participara otra vez de la Santa Cena. "El prximo domingo", le. dijo el obispo. Llegado ese da. la hermana fue a la Iglesia con su familia; pero estaba nerviosa y llena de expectacin. "Ser realmente digna? Cuanto deseo serlo!", se deca. El himno sacramental tuvo para ella mas significado que nunca y lo enton con tanto sentimiento que le result difcil contener las lagrimas. Las oraciones sacramentales . . . cun profundas! Las escuch con tal atencin que cada palabra penetr en lo mas profundo de su alma: " . . . tomar sobre uno el nombre del Seor, recordarle siempre, guardar sus mandamientos, tener siempre su Espritu. . . '' (D. y C. 20:77, 79.) "Cunto he deseado todo eso!", pensaba. Los diconos avanzaron por los pasillos y las bandejas comenzaron a pasarse de persona a persona. Al ir acercndose uno de los diconos cada vez mas a donde ella estaba, la hermana senta que el corazn le palpitaba cada vez con mas fuerza. Poco despus, pasaban la bandeja por la fila donde estaba ella y en breve su marido se la pas. Las lagrimas le rodaron por las mejillas y se escap de sus labios un casi imperceptible sollozo de regocijo al tomar el emblema del amor del Seor por ella. Los de la congregacin no oyeron aquel sollozo, pero si notaron las lagrimas en los ojos del obispo. Vida, esperanza, perdn y fortaleza espiritual se haban dado y recibido. Nadie era mas digno. La hermana Abril en verdad deseaba tener consigo el Espritu del Seor; deseaba tomar Su nombre sobre si. De todo corazn, deseaba recordarle y guardar
sus mandamientos; deseaba arrepentirse, mejorar y seguir la gua del Espritu del Seor. Pensad en ello. Pensad en lo que podra y debiera ocurriros, en vuestro barrio, en vuestra estaca, en toda la Iglesia, en todo el mundo si cada domingo las personas cientos, miles y millones, bajo la autoridad del sacerdocio de Dios, tomaran la Santa Cena siendo dignas, habindose por tanto arrepentido y resuelto con sinceridad seguir con mayor eficacia la gua del Espritu del Seor. Que bella seria entonces la vida, el perdn que se obtendra, la fortaleza espiritual que se recibira! La luz que ello producira hara brillar radiantemente a Sin y preparara a un pueblo puro de corazn para la segunda venida del Seor de una manera extraordinaria y digna de contemplarse. Hermanos, los lideres tenemos que hacer mas por lograr que mas personas asistan a la reunin sacramental y participen de la Santa Cena siendo mas dignas. Tenemos que ensearles en mayor amplitud, con mayor intensidad y mayor poder la doctrina de Cristo que contiene el sacramento de la Santa Cena. Vosotros, los jvenes, debis ser dignos y comprender el gran privilegio que es servir el pan y el agua, que son los emblemas del amor del Seor hacia todos. Pensad en las bendiciones que ofrecis: esperanza, amor, regocijo, perdn, libertad y vida sempiterna. Que grande es el contraste que se advierte cuando se os compara con tantos jvenes que hoy en da ''sirven'' otro tipo de substancias blancas y otra clase de lquidos que acarrean tristeza y decadencia, cautiverio y muerte con la apariencia engaosa de la felicidad. Ah, cuan grandes son la bondad y la misericordia de nuestro Dios al vencer la astucia del maligno! Testifico desde lo mas profundo de mi alma que estos principios son verdaderos. Jess padeci y muri por nosotros. Por medio de El, y slo por El, tendremos vida y el regocijo de ella tanto en esta existencia terrenal como en la eternidad. Amo al Salvador. Pienso que cuando contempl desde la cruz el triste cuadro que tenia ante El, vio mas que soldados burlones y crueles escarnecedores; vio mas que mujeres que lloraban y amigos temerosos; record y vio mas que mujeres junto a un pozo y multitudes en los montes o a orillas del mar. Vio mas, mucho mas. El, que todo lo sabe y que tiene todo poder, lo vio todo a lo largo de la historia humana. Su grande, magnnima y amorosa alma abarc toda la eternidad, a todas las personas, todas las pocas, todos los pecados, todo el perdn y absolutamente todo. Si, El os vio a vosotros y a mi, y nos proporcion la oportunidad de escapar de las terribles consecuencias de la muerte y el pecado. Y aun cuando padeca por todos nosotros, pronunci la mas bella de las plegarias al decir: "Padre, perdnalos" (Lucas 23:34). Tenemos que hacer nuestra parte y clamar con todo el fervor de nuestra alma:" Padre, perdname, por los mritos de tu Hijo Amado, al participar yo de estos emblemas de su cuerpo quebrantado y su sangre que derram por mi. Te ruego, Padre, por medio de El, perdname! Aydame a ser mejor". Toda vida que conocemos se ha producido por la unin de dos elementos separados: necesario cada uno de ellos. El Salvador, por medio de su expiacin infinita, nos proporciona ese elemento vital, y nos pide que proporcionemos el otro, el cual es un corazn quebrantado y un espritu contrito, porque El no nos forzara. Pensad en el smbolo; pensad en el poder de comenzar una vida nueva (vase Romanos 6:4) al participar dignamente de la Santa Cena.
Testifico que Dios nuestro Padre vive. Testifico que Jess es el Cristo. Se que El vive; se que El perdona; se que El ama; se que sonre suplicante y lleno de ternura; se que esta siempre presto a ayudarnos: siempre. Se que gua, dirige y bendice con indecibles bendiciones e inefables tesoros de la eternidad; se que da conocimiento de cosas de trascendencia eterna, ello es, si lo
deseamos. Se que el participar dignamente de la Santa Cena es de importancia eterna tanto para El como para nosotros. Si, se que El da vida: en toda la extensin de la palabra. Al servrsenos los emblemas de su amor cada semana, escuchemos: "Padre, perdnalos", y roguemos: ''Padre, perdname". Eso conduce a la vida -la vida eterna- en el nombre de Jesucristo. Amn.
GOLES DE RECTITUD
R U S S E L L C. T A Y L O R DEL SEGUNDO QURUM DE LOS SETENTA
POR EL LDER
''Jvenes, hagan los siguientes goles: ir a la misin, acercarse al Seor, cumplir con la Palabra de Sabidura, conservarse moralmente limpios y prestar servicio en la Iglesia y en la comunidad.'' Voy a dirigir mi mensaje a los jvenes del Sacerdocio Aarnico. Y ante todos ustedes voy a admitir que si me llevan a un partido de football o de bsquetbol, soy feliz. Hay cuatro equipos que son mis favoritos. Tres de ellos son de jugadores profesionales y el otro es colegial. Cuando ganan, no hay nada que mi esposa pueda hacer para que me quede quieto en el asiento. Por el contrario, cuando pierden me pongo de mal humor (cosa que este ao ha sucedido con mucha frecuencia), pero al da siguiente ya no me importa. Sin embargo, cuando un joven pierde en su preparacin para la vida, eso si importa, porque tiene consecuencias duraderas. La vida de ustedes es como jugar un partido. Desean jugar bien y dedicarse de lleno; quieren lo mejor para el equipo y quieren cumplir con las reglas para que no los saquen del partido por faltas personales. Adems, quieren hacer goles. Pero las reglas de la vida difieren a las de un partido, porque las reglas de la vida son los mandamientos de Dios. Ustedes hacen goles cuando van a la misin, cuando se acercan al Seor, cuando cumplen con la Palabra de Sabidura, cuando se conservan moralmente limpios y cuando prestan servicio en la Iglesia y en la comunidad. Cuantos goles estn haciendo? Estn ganando'? No me cabe la menor duda de que cuando hacen una canasta en bsquetbol o un gol en el ftbol, les invade un sentimiento de satisfaccin y sienten que han logrado algo. Bueno, lo mismo sucede cuando hacen "goles en el evangelio". Se sienten satisfechos con ustedes mismos; se sienten cerca de Dios; sienten el gozo de saber que estn haciendo lo que El quiere que hagan. Adems, tengan presente que cuando procuran hacer goles en el evangelio, estn jugando en la liga celestial; son hijos de Dios y el espera que hagan lo mejor que pueden. En el mundo estn las fuerzas del bien y las del mal. Ustedes representan las del bien. Han venido a esta tierra con un propsito especial, y el Seor tiene una misin para cada uno de ustedes, una misin de toda la vida. Se van a enfrentar con adversarios difciles. A veces, los medios de comunicacin, los amigos o cualquier otra cosa que ejerza influencia en ustedes trataran de desviarlos del camino correcto. Por eso, es importante que escojan estar del lado del Seor; nanse al valiente profeta Josu que dijo: '' . . . escogeos hoy a quien sirvis . . . pero yo y m casa serviremos a Jehov" (Josu 24: 15).
A fin de ganar el partido mas importante que habrn de jugar en la vida, es preciso que hagan cinco goles. Permtanme asumir el papel de un entrenador por unos minutos. Hablaremos acerca de partidos y de asignaciones que les ayudaran a hacer goles de rectitud. El primer gol que deben hacer es ir a una misin. Tomen la determinacin de hacerlo y preprense bien. El Profeta ha dicho que todos los hombres jvenes deben ir a una misin. Generalmente, eso les requerir que renuncien a algo bueno por algo mejor. Es posible que tengan que posponer los estudios o una beca de atletismo; que tengan que ahorrar dinero para ir a la misin y no para comprarse un auto. Tambin significa dejar de lado las cosas del mundo. El profeta Moroni dijo: " . . . Venid a Cristo, y perfeccionaos en el, y absteneos de toda impiedad''. El himno 190 nos dice que "por sacrificios se dan bendiciones". Saban que el sacrificio nos purifica el espritu y nos acerca al Seor'? Servir una misin significa mucho mas que recibir el llamamiento e ir a dar a conocer el evangelio a los dems. Eso es importante, pero la misin que ustedes tienen tambin incluye hacer lo que el Seor quiere que hagan durante toda la vida. Una misin puede cambiar el calibre de la vida de ustedes de una forma como no se lo pueden imaginar, y solo lo sabrn si sirven a Dios. Vayan a la misin; hagan un gol de rectitud . El segundo gol que deben hacer es el de acercarse al Seor. Como se hace ese gol? Leyendo las Escrituras diariamente. orando fervientemente y ayunando. Todo esto les ayudara a fortalecer el testimonio. Un alumno de seminarios dijo: ''Yo pensaba que las Escritura eran aburridas hasta que comenc a leerlas". Hace poco, en una conferencia de estaca, una hermosa jovencita dijo: ''Si creen que las Escrituras son aburridas es porque ustedes son aburridos" . Estos jvenes descubrieron que en las Escrituras esta la solucin a los problemas que puedan tener con amigos, en la casa o en los estudios. Los principios del evangelio se aplican a cualquier periodo de tiempo, tanto el del Antiguo Testamento como el de la actualidad. El Seor les hablara por medio de las Escrituras. Acrquense a El a travs de ellas. Tomen un intervalo para orar de maana y de noche y tan frecuentemente como sea necesario. La oracin es uno de los dones maravillosos que Dios nos ha dado y, gracias a ella, podemos dirigirnos a El en todo momento y en todo lugar. Dios siempre esta a disposicin de ustedes. Dganle sus metas, sus problemas; agradzcanle las bendiciones que reciben; pdanle que
les ensee a llevar adelante Su obra. El escucha las oraciones; se interesa por ustedes. El quiere que cumplan con los principios del evangelio. Acrquense al Seor por medio de la oracin. Ayunen el primer domingo de cada mes y tambin cuando necesiten ayuda especial del Seor; hagan que sea especial y recuerden que el ayuno es mas que abstenerse de alimentos. Sabemos que es importante ayudar al necesitado con las ofrendas de ayuno, pero aun as, este es mas que eso. Es adems una ley espiritual como lo es la del diezmo y la de la Palabra de Sabidura. Cuando ayunamos con sinceridad, el Seor nos invita a acercarnos a el, a abrir el corazn y a sentir su Espritu y su amor. El ayuno nos brinda la oportunidad de volver a tomar la determinacin de cumplir con los mandamientos de Dios. A medida que se acercan a Dios, por medio del estudio de las Escrituras, de la oracin y del ayuno, se darn cuenta de que hay que hacer mas goles. Adems, sus testimonios se fortalecern. Hoy en da hay muchos jvenes que tienen sed de espiritualidad mientras que ustedes pueden progresar espiritualmente. El tercer gol es doble. Por lo tanto, el adversario los va a atacar por todos lados. Se trata de la Palabra de Sabidura Antes de que se les presente la ocasin de ser tentados, decidan no tomar drogas ni bebidas alcohlicas. Estos son perjudiciales fsica, mental y espiritualmente. No son buenos, y hasta pueden llegar a destruirlos. Es un riesgo muy grande tomar drogas por la satisfaccin momentnea que se experimenta porque cada vez que las tomen caern mas y mas bajo. En todo el sentido de la palabra, pueden caer en las ''profundidades del infierno'' ( I Nefi 12: 16). Jvenes, es preciso que sepan ahora que las drogas adormecen la consciencia a un grado tal que no les deja ver con claridad la diferencia entre el bien y el mal. El presidente David 0. McKay dijo: ''El pecado puede atontar la consciencia del mismo modo que un golpe en la cabeza puede atolondrar los sentidos''. Con respecto a la Palabra de Sabidura, el Seor ha dicho: '' . . . Por motivo de las maldades y designios que existen y que existirn en el corazn de hombres conspiradores en los ltimos das, os he amonestado y os prevengo, dndoos esta palabra de sabidura por revelacin'' (D. y C. 89:4). Valindose de conspiraciones, hombres malvados procuran ganar dinero vendiendo drogas, alcohol y tabaco. Pero, i mucho cuidado con estos mercaderes de muerte! Dganles no'' a esas drogas que destruyen el asolando a la juventud del mundo. Por que ceder al vicio si saben que es destructor y que no les dar mas que penas? Jvenes, ustedes tienen la pelota en la mano, hagan pues ese importante gol de rectitud: Cumplan con la Palabra de Sabidura. Gol numero cuatro: Este es una canasta de tres puntos con la que pueden ganar el partido: Consrvense moralmente limpios. El llamamiento misional, la misin que tengan en la vida, con quien se casen y dnde se casen dependern de lo puros y castos que sean. Alma dijo a su hijo Shibln: " . . . procura . . . refrenar todas tus pasiones para que puedas estar lleno de amor" (Alma 38:12). Esta es una paradoja interesante: El verdadero amor nace cuando se refrenan las pasiones, cuando se tiene autocontrol. Deben evitar todo lo que les haga perder el control de si mismos o el respeto por el bienestar de otra persona. Tener cario y compartirlo con otro ser es algo bueno y hermoso, y el Seor nos lo ha dado para fortalecer los lazos entre
el hombre y la mujer. Adems, es parte del poder que nos lleva al matrimonio. La atraccin fsica puede ser muy fuerte, y si no la controlan, ella los controlara a ustedes. A fin de prepararse para la misin que tengan en la vida, les ruego que purifiquen los pensamientos y los sentimientos. Slo ustedes tienen el poder de decidir, con toda intencin, las fantasas que se fijen en la mente y los sentimientos que tengan en el corazn. Tanto en el cine como en la televisin se ven pelculas donde se presume que el sexo entre el hombre y la mujer fuera de los lazos del matrimonio es una expresin de amor normal. Eso es mentira. El sexo fuera del matrimonio es un acto egosta, carente de autocontrol y de respeto por la otra persona. Les traer desdicha y esta condenado por Dios. Protejan la castidad de las jovencitas como si fuera la vida de ustedes. Ante todo, los hacemos directamente responsables a ustedes, poseedores del sacerdocio. Lleven una vida limpia; hagan ese gol de rectitud. Y el quinto gol es prestar servicio a la Iglesia y a la comunidad. Tomen la determinacin de estar activos en la Iglesia y ayuden a los dems. El prestar servicio al prjimo los conducir hacia las ventanas de la vida y no hacia los espejos que slo reflejen la imagen de ustedes mismos. No se limiten slo a asistir a las reuniones de la Iglesia, sino vivan el evangelio y disfrtenlo. Sean leales y apoyen al qurum del Sacerdocio Aarnico, y preprense bien para el da en que reciban el Sacerdocio de Melquisedec, "el Santo Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios'' (D. y C. 107:3) Lo que mas nos preocupa es que estn haciendo sus oraciones personales, que estn leyendo las Escrituras diariamente, tal como el presidente Benson se los ha pedido, y que estn de acuerdo con sus padres y lideres acerca de asuntos espirituales. Estas son las cosas que verdaderamente determinan si tienen un testimonio de la Iglesia y la entereza necesaria para perseverar hasta el fin y salir victoriosos en el juego de la vida. Ahora, mis queridos jvenes, hay otros goles de rectitud que ustedes pueden hacer, pero yo les pregunto: <,Pueden hacer esos cinco goles? Han tomado la determinacin de hacer lo mejor que puedan, de cumplir con las reglas, de fortalecer sus testimonios? Yo se que ustedes pueden hacerlo. Pero, por favor, despierten!, porque ustedes son la juventud de la promesa. Es posible que algunos de ustedes hayan tenido que salir del partido debido a faltas personales, por haber quebrantado las reglas, por estar en posicin ilegal, por haber cambiado de posicin antes de comenzar a jugar, o por haber tocado el baln con las manos. Ustedes tienen la pelota, o sea el evangelio, en las manos. Nuestro Padre Celestial sabe cuales son las debilidades de ustedes y desea que regresen a su equipo. Hablen con el obispo. El los ayudara a regresar, porque los necesitamos y los queremos. Sepan que les hablo como un amigo y no como un juez. Practiquen esos cinco goles; antenlos y pnganlos donde puedan verlos diariamente. Analicen con frecuencia el progreso que estn logrando. Hay muchos goles que hacer y muchas bendiciones que recibir. Y a ustedes, lideres del sacerdocio y padres, ustedes son los entrenadores en la cancha y en el hogar. Analicen estos puntos con sus hijos, escudrenlos, aydenlos a que los cumplan, y estos los guiaran hacia el gozo, la felicidad y la exaltacin. De esto testifico, en el nombre de Jesucristo. Amn.
CON TODO PARA ADELANTE !

'Al definir vuestras metas y hacer planes de como lograrlas, pensad en lo siguiente: El pasado ha quedado atrs, aprended de l; el futuro no ha llegado, preparaos nnrS l: el presente esta aqu. vivid en l.'' Hermanos, es realmente inspirador veros a todos. Resulta fantstico pensar que en miles de capillas en varias partes del mundo, vuestros compaeros del sacerdocio de Dios estn recibiendo esta transmisin va satlite. Sus nacionalidades varan y el idioma es distinto, pero hay algo que nos une: Se nos ha confiado el sacerdocio para que actuemos en el nombre de Dios; somos los recibidores de un legado sagrado y mucho es lo que se espera de nosotros. Hace muchos aos, el renombrado escritor Charles Dickens se refiri a las oportunidades del futuro. En su obra clsica titulada Las grandes esperanzas, Dickens describi a un chico de nombre Philip Pirrip, mas comnmente conocido como ''Pip". Pip haba nacido en circunstancias poco comunes. Era hurfano: jamas haba conocido a sus padres, ni siquiera por fotografa. Pese a ello, tenla todos los deseos normales de un jovencito. Anhelaba con todo el corazn ser un erudito; deseaba ser todo un caballero y quera adquirir conocimiento. No obstante, todas sus ambiciones y esperanzas parecan estar destinadas al fracaso. Vosotros, jvenes, os sents as algunas veces? Y nosotros los mayores, no nos sentimos as tambin a veces? Entonces, un da, un abogado londinense de apellido Jaggers visit a Pip y le dijo que un benefactor desconocido le habla dejado una fortuna. El abogado pas el brazo por el hombro de Pip y le dijo: "Muchacho, tu tienes grandes esperanzas. " Al miraros esta noche a vosotros, jvenes, y al comprender quienes sois y lo que podis llegar a ser. os digo como el abogado le dijo a Pip: ''Jvenes, tenis grandes esperanzas", no como resultado de un benefactor desconocido, sino de un Benefactor a quien conocis, nuestro mismo Padre Celestial, y se esperan grandes cosas de vosotros. Todos nosotros, antes del perodo que se conoce como la vida mortal, vivimos como hijos espirituales de nuestro Padre Celestial. En su sabidura, nos dio un registro, el libro de Abraham, el cual nos cuenta algo sobre ese periodo de existencia: ''Y el Seor me haba mostrado a mi, Abraham, las inteligencias que fueron organizadas antes de que existiera el mundo; y entre todas estas haba muchas de las nobles y grandes . . . "Y estaba entre ellos uno que era semejante a Dios, y dijo a los que se hallaban con el: Descenderemos, pues hay espacio all, y tomaremos de estos materiales y haremos una tierra sobre la cual estos puedan morar; ''y con esto los probaremos, para ver si harn todas las cosas que el Seor su Dios les mandare; "y a los que guarden su primer estado les ser aadido; y aquellos que no guarden su primer estado no tendrn gloria en el mismo reino con los que guarden su primer estado; y a quienes guarden su segundo estado, les ser aumentada gloria sobre su cabeza para siempre jamas'' (Abraham 3:22, 24-26).
En nuestro paso por la vida mortal, tengamos presente de dnde hemos venido y seamos fieles a la confianza que se ha depositado en nosotros. Recordemos quienes somos y lo que Dios espera que lleguemos a ser. Ned Winder, un amigo de toda la vida y ex secretario ejecutivo del Departamento Misional, cuenta una experiencia jocosa que le toc vivir. Dos Autoridades Generales, acompaadas por el hermano Winder, bajaban por una escalera del Edificio de Administracin de la Iglesia frente a la mirada de una seora y su hijo, quienes estaban sentados en un silln frente a la escalera. Al ver a estos hermanos, el nio le pregunt a su mama: -Quienes son esos seores? La mujer le contest: -El de la derecha es el lder Marvin J. Ashton, miembro del Consejo de los Doce Apstoles. El nio le pregunt entonces: -Quien es el otro hombre de al lado'? La madre le respondi: -Es el lder Loren C. Dunn, del Primer Qurum de los Setenta. Por ultimo el jovencito pregunt: -Y quien es el otro seor? La madre, hablando en voz mas suave aunque lo suficientemente alta para que el hermano Winder la escuchara, le. dijo-Ah, el no es nadie. Recordad, mis jvenes amigos, que vosotros sois alguien. Sois hijos de la promesa; hombres investidos con poder. Sois hijos de Dios, poseedores de fe, con el don del valor y guiados por la oracin, y tenis delante de vosotros un destino eterno. El Apstol Pablo os habla a vosotros hoy de la misma manera que le habl a Timoteo hace mucho tiempo: "No descuides el don que hay en ti . . . Timoteo, guarda lo que se te ha encomendado'' (I Timoteo 4:14; 6:20). Al definir vuestras metas y hacer planes de cmo lograrlas, pensad en lo siguiente: El pasado ha quedado atrs, aprended de el; el futuro no ha llegado, preparaos para el; el presente esta aqu, vivid en el. A menudo permitimos que ese enemigo de los logros, el ofensor llamado pesimismo, trunque nuestras aspiraciones, aniquile nuestros sueos, nuble nuestra visin y destroce nuestra vida. La voz de ese enemigo susurra en nuestros odos: ''No puedo hacerlo''; ''Soy muy bajo"; "Todos me estn mirando''; ''Soy un don nadie" . Es en momentos as que debemos reflexionar en las palabras del autor norteamericano Maxwell Maltz, quien dijo: ''La nocin mas realista que uno puede tener de si mismo es el concebirse como alguien creado a la imagen de Dios. Nadie puede experimentar esta conviccin sin sentir un profundo y renovado sentimiento de fuerza y poder''. Se trata de una excelente medicina para todos, tanto jvenes como ancianos. Despus de todos los hombres somos muchachitos crecidos. Una mujer le dijo a su esposo, mientras
este observaba ensimismado su nuevo automvil deportivo: ''Cuanto mayor la persona, mas grande el juguete". La vida nunca tuvo como fin estar plagada de excesos ni lujos, ni ser un sendero fcil y lleno de xito. Siempre hay juegos que se pierden, carreras en las que entramos en ultimo lugar o promociones que nunca llegan. Tales experiencias nos brindan la oportunidad de demostrar nuestra determinacin y de sobreponernos al descorazonamiento . Le el otro da sobre un joven que competa como luchador libre de un colegio. Como resultado de un accidente ocurrido hace muchos aos, tiene slo una pierna. Se queja por ello? Maldice a Dios? Evita competir? Por el contrario, compite con los mejores de su especialidad Este ao gan diez encuentros y perdi ocho. Uno de sus compaeros dijo de el: ''Es una inspiracin para nosotros. " Al igual que algunos de vosotros, yo se lo que es enfrentarse con la desilusin y la humillacin. Cuando era jovencito, me gustaba jugar al softbol [variacin del bisbol] en la escuela durante los recreos. Recuerdo cmo siempre haba dos capitanes que iban escogiendo un jugador a la vez para integrar los equipos. Claro que los que jugaban mejor siempre eran elegidos primero y los dems en forma descendente dependiendo de cuan buenos fueran. El que lo eligieran a uno en cuarto o quinto lugar no estaba mal, pero que lo eligieran por ser el nico que quedaba y lo pusieran en la posicin del campo que menos afectara al equipo era realmente terrible. Yo se, por haberlo sufrido en carne propia, cmo se sienten esos jovencitos. Recuerdo que oraba para que la pelota jamas vinieran hacia donde yo estaba, pues de seguro no la podra contener, el otro equipo anotara una carrera y mis compaeros se reiran de mi Como si hubiera sucedido ayer, recuerdo el da en que mi vida cambi por completo. Todo comenz como lo he descrito: fui el ultimo en ser elegido. Camine angustiado hasta el rincn mas relegado del campo y casi ni intervine en todo el juego. En la ultima entrada mi equipo ganaba por una carrera, pero el adversario estaba bateando y tenia jugadores en las tres bases. Entonces dos bateadores quedaron fuera. Uno mas y nuestro equipo ganara. De pronto el bateador del otro equipo le peg fuerte a la pelota, la cual vino en mi direccin. Podra contenerla? Me apresure para tomar posicin en el lugar donde supuse que caera la pelota, eleve una plegaria silenciosa mientras corra con el guante en alto y milagrosamente atrape la pelota en el aire y mi equipo gan. Esta simple experiencia me hizo tener mas confianza en m mismo, fortaleci mi deseo de practicar e hizo que en lugar de ser el ultimo al que eligieran fuera un gran contribuyente al equipo. Todos podemos elevar nuestra confianza; podemos sentirnos orgullosos de nuestra actuacin. Hay una frmula de cinco palabras que nos puede ayudar: Nunca nos demos por vencidos. La oposicin esta siempre presente; la tentacin de apartarnos de nuestro camino esta siempre latente. El poeta Joseph L. Townsend escribi la letra del himno que dice: ''Haz el bien si la decisin es tuya. El Espritu te guiara; y su luz, si lo bueno estas haciendo, en tu vida siempre brillara." Un prudente padre, hablndole a su hijo sobre las decisiones que se toman en la vida, le aconsej diciendo: "Hijo, si alguna vez te encuentras en un lugar en el que no deberas estar, lrgate de all!". Un buen consejo para un hijo y tambin para un padre. Muy a menudo le cargamos la culpa a Lucifer de toda tentacin a la que nos enfrentamos o de todo pecado cometido. Las
palabras del apstol Pablo nos hacen entender mejor el concepto. A los corintios Pablo aconsej: ''No os ha sobrevenido ninguna tentacin que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejara ser tentados mas de lo que podis resistir, sino que dar tambin juntamente con la tentacin la salida, para que podis soportar" (I Corintios 10:13). Como poseedores del sacerdocio tenemos la responsabilidad de ser firmes en lo que sabemos que es debido. Hace algunos aos, cuando David Kennedy fue nombrado Ministro del Tesoro de los Estados Unidos, un reportero intent hacerle una jugarreta con la pregunta: -Seor Kennedy, cree usted en la oracin? La respuesta fue: -Si, creo. Despus la estocada: -Seor Kennedy, usted ora? La respuesta fue firme: -Creo en la oracin y oro! El mes pasado un enorme jet 747 sufri una avena en uno de los costados mientras volaba sobre el Pacfico, expulsando a nueve pasajeros hacia la muerte y poniendo en serio peligro la vida de todos los dems. Cuando el piloto, el capitn David Cronin, fue entrevistado tras haber aterrizado el avin en Honolulu, se le pregunt: ''Que hizo cuando se dio cuenta del dao sufrido por la nave'? ,Como reaccion?" El capitn Cronin contesto: "Primero ore y despus di manos a la obra''. Mis hermanos, este es un plan inspirado para todos nosotros: Orar y despus dar manos a la obra. En los apuros y los apremios que nos impone la vida, existe la tendencia a pensar nicamente en nosotros mismos. El as hacerlo encoge nuestra visin y distorsiona la forma en que vemos la vida. Cuando el inters por los dems reemplaza al egosmo, nuestro progreso se hace mayor. Esta noche hemos presenciado el otorgamiento al presidente Ezra Taft Benson del mayor de los honores que se conceden dentro del programa Scout. Este reconocimiento no se entrega como resultado de una accin independiente ni de un servicio pasajero. Mas bien sirve de muestra de aprecio por toda una vida de servicio constante y abnegado a la juventud. Se dijo del Seor que ''anduvo haciendo bienes'', y el presidente Ezra Taft Benson es un ejemplo diario de ese mismo atributo. En la reunin de febrero del Consejo Ejecutivo Nacional de los Scout, se premio a jvenes que salvaron la vida de otras persona durante el pasado ao. Uno de los que recibieron ese reconocimiento fue un joven poseedor del Sacerdocio Aarnico, Thomas T. Nelson, de quince aos de edad, quien vive en Lacey, Estado de Washington. Tom haba rescatado a dos jvenes de un turbulento ro donde podran haber muerto ahogados. Me conmovi su humilde y al mismo tiempo poderosa reaccin al recibir el premio: "Me tir al agua y los saqu! " Miles de scouts fueron hroes al afectar positivamente la vida de otros durante la campana titulada "Los scouts en favor de alimentos" . Un cierto sbado, precedidos por la debida publicidad, se pidi a las amas de casa de los Estados Unidos que contribuyeran con alimentos en lata para dar de comer a los pobres. Los scouts fueron quienes facilitaron ese objetivo. Cientos de toneladas de alimento se recolectaron, se almacenaron y se distribuyeron. Quienes recibieron la ayuda fueron alimentados: y los scouts que cuerpo y la mente, y que estn
colaboraron vivieron una experiencia inolvidable, pues anduvieron haciendo el bien. Sirviendo en varias partes del mundo hay una enorme fuerza misionera que esta haciendo el bien. Ensean la verdad, disipan la obscuridad, esparcen la dicha y traen preciosas almas a Cristo. Hace pocas semanas, estando en la Ciudad de Guatemala, fui testigo de un milagro moderno, el resultado mismo de la gua de Dios a sus siervos y de la bendicin de Su pueblo. En una conferencia regional, casi doce mil miembros colmaron el Estadio del Ejercito, el principal escenario local de ftbol. El sol baaba con sus rayos a la numerosa congregacin, mientras el Espritu del Seor llegaba a todos los corazones. Ese era un da de accin de gracias que conmemoraba el aniversario numero cuarenta y dos de la llegada de los primeros misioneros a esa tierra. John Forres O'Donnal dirigi la palabra. En 1946, el era el nico miembro de la Iglesia en Guatemala y mediante una gestin ante el entonces presidente George Albert Smith, el hermano O'Donnal facilit la entrada de los primeros misioneros. Su esposa, Carmen Glvez de O'Donnal, fue el primer converso en bautizarse, el 13 de noviembre de 1948. Y ese da de conferencia, al igual que a lo largo de todos los aos de casados, ella se sent junto a su esposo. Mientras el presidente O'Donnal hablaba, pense en los muchos misioneros que fueron a esa tierra y en las pruebas que tuvieron que soportar, los sacrificios que hicieron y la forma en que bendijeron la vida de tantas personas. La experiencia de uno de ellos describe la devocin de todos. Aun cuando ya en una ocasin he mencionado lo que le toc vivir a ese misionero, despus de mi reciente visita a Guatemala, me siento inspirado a contaros otra en cuanto a ello. Mientras servia en Guatemala como misionero de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, el lder Randall Ellsworth sobrevivi un terrible terremoto, como resultado del cual le cay una viga sobre la espalda, paralizndole las piernas y causndole una lesin en los riones. Fue el nico estadounidense afectado por el terremoto, el cual quit la vida a unas dieciocho mil personas. Despus de recibir tratamiento medico de urgencia, el lder Ellsworth fue llevado en avin hasta un gran hospital cerca de su casa, en el Estado de Maryland. Durante su convalecencia en ese lugar le entrevist un reportero, lo cual vi por televisin. El hombre le pregunt: -Puede caminar? -Todava no-respondi.-Pero ya lo har. -Cree que podr terminar su misin? -Hay quienes piensan que no, pero yo se que si,-fue la contestacin.
-Puesto que el presidente de mi Iglesia esta orando por mi, al igual que mi familia, mis amigos y mis compaeros de misin, se que regresare a Guatemala. El Seor quera que yo predicara el evangelio all por dos aos y eso es lo que tengo la intencin de hacer. Despus vino un riguroso periodo de fisioterapia, caracterizado por un silencioso pero elogiable valor. Poco a poco comenz a recobrar la sensacin en las piernas casi sin vida. Mas fisioterapia, mas valor, mas oracin. Randall Ellsworth finalmente camin hasta el avin que le llev de regreso a la misin a la que haba sido llamado a servir y a la gente a quien el amaba, dejando atrs a los escpticos y a los que dudaban, pero tambin a cientos de personas maravilladas ante el poder de Dios, el milagro de la fe y la recompensa de la determinacin. En Guatemala, Randall cumpli con sus responsabilidades, caminando con la ayuda de dos bastones. Su paso era lento y calculado. Pero un da mientras estaba de pie frente al presidente de misin, el lder Ellsworth le escuch decir algo que le cost creer: "Usted ha sido el receptor de un milagro. Su fe ha sido recompensada, si tiene la confianza necesaria, y si conserva su fe y su valor admirables, ponga esos dos bastones sobre mi escritorio y camine. " Lentamente, Randall coloc primero un bastn y despus el otro sobre el escritorio del presidente de misin, se volvi hacia la puerta y hacia su futuro-y camin. Hoy, Randall Ellsworth es medico, un buen esposo y un padre amoroso. Su presidente de misin no fue otro que John Forres O'Donnal, el hombre que ayud a llevar la palabra del Seor a Guatemala, el lder que el domingo 5 de marzo pasado se dirigi a aquella vasta congregacin en la conferencia regional. John O'Donnal vino a verme a mi oficina recientemente y en su proverbial modestia me cont la experiencia que haba tenido con Randall Ellsworth y me dijo: "Juntos hemos sido testigos de un milagro. Yo guarde uno de los bastones que el puso sobre mi escritorio aquel da cuando le desafi a que caminara sin ellos. Quisiera que usted se quedara con el otro." Con una sonrisa amigable dej mi oficina y regres a su hogar en Guatemala. Este es el bastn que me obsequi, el cual sirve de testigo silente de que nuestro Padre Celestial escucha nuestros ruegos y nos bendice. Es un smbolo de fe y un recorda[orio de valor. Hermanos del sacerdocio, al igual que Philip Pirrip, el personaje de Charles Dickens, tenemos grandes esperanzas. Nos aguarda la meta de la vida eterna. Ruego que podamos seguir adelante indeclinablemente hasta lograrla y, como lo diran nuestros jvenes en su forma de hablar: "Dmosle con todo para adelante!'' En el nombre de Jesucristo. Amn.
MAGNIFIQUEMOS NUESTR O LLAMAMIENTO

"El Seor necesita hombres, tanto jvenes como mayores, que lleven en alto los pabellones de Su reino con una fuerza positiva y un propsito firme." Mis hermanos, esta ha sido una hermosa reunin. Yo tambin felicito a nuestro amado presidente Ezra Taft Benson por el honor
que recibi en reconocimiento a sus mritos. Es algo que no solo lo honra a el sino tambin a toda la Iglesia. Este es un gran tributo a la grandeza de su vida. Felicito a las organizaciones Scout porque escogieron a un hombre que durante toda su vida fue un ejemplo destacado de las mejores enseanzas del programa Scout. Ahora tiene casi 90 aos y, cuando recuerdo
su vida, veo que ha obedecido principios correctos sin desfallecer: se ha mantenido fiel, ha obedecido los mandamientos y constantemente nos ha dado animo para que hagamos lo mismo. Hace mucho tiempo que no asisto a una reunin de una tropa Scout y no estoy familiarizado con el programa actual de esas reuniones. Pero tengo vivos recuerdos de cmo se llevaban a cabo cuando era un jovencito. Me hice Scout en 1922, hace casi sesenta y siete aos. En aquel tiempo no haba programa de lobatos. Un joven tenia que cumplir doce aos para poder inscribirse en el programa Scout. Nos reunamos como tropa los martes de noche. Cuando llegbamos ramos un grupo muy ruidoso, pero nuestro maestro Scout, Charlie Robinson, hacia sonar su silbato y todos nos ponamos en fila. Levantbamos la mano derecha y repetamos juntos la promesa Scout: "Por mi honor prometo hacer cuanto de mi dependa para cumplir mis deberes para con Dios y la Patria, ayudar al prjimo en toda circunstancia y cumplir fielmente la Ley Scout''. Era como un rito todos los martes. No prestbamos mucha atencin a las palabras, pero la promesa se fij en nuestra mente y yo la he recordado durante todos estos aos. Esta no es una reunin de Scouts a pesar de que se ha dicho bastante del programa Scout. Es una reunin del sacerdocio y, por lo tanto, quisiera sugeriros otra promesa que podrais hacer vosotros, todos los hombres y los jvenes reunidos en todas partes del mundo: "Por mi honor prometo hacer cuanto de mi dependa para magnificar el sacerdocio de Dios que me ha sido conferido". La palabra magnificar es muy interesante. Como yo la interpreto, quiere decir aumentar, aclarar, atraer y fortalecer. Tengo aqu un par de prismticos que tienen mucho valor para mi, no slo porque son prcticos sino tambin por razones sentimentales. Me sirven para agrandar los objetos que miro y me recuerdan a un gran hombre que magnificaba su sacerdocio. Me los regal en 1962 el presidente Henry D. Moyle, el que entonces era consejero de la Primera Presidencia, despus de una serie de hermosas reuniones con todos los misioneros de Europa y las Islas Britnicas. Siempre que los uso recuerdo al que me los obsequi. Todos vosotros, por supuesto, estis familiarizados con los prismticos. Cuando uno se los acerca a los ojos y los enfoca, magnifican o parecen acercar los objetos dentro del campo de visin. Pero si uno les da vuelta y mira por el otro extremo, parece reducirse y alejarse todo lo que se ve. As sucede con nuestras acciones como poseedores del sacerdocio. Cuando cumplimos con nuestro sagrado llamamiento, cuando demostramos amor a Dios por medio del servicio alprjimo, cuando utilizamos nuestra fortaleza y talentos para aumentar la fe y predicar la verdad, magnificamos nuestro sacerdocio. Cuando, por el contrario, vivimos una vida egosta, cuando nos entregamos al pecado, cuando nuestro nico objetivo es alcanzar las cosas de este mundo en lugar de las cosas de Dios, desvaloramos nuestro sacerdocio. Jacob, el hermano de Nefi, al hablar del llamamiento que el y su hermano Jos haban recibido, dijo: "Y magnificamos nuestro ministerio ante el Seor, tomando sobre nosotros la responsabilidad, trayendo sobre nuestra propia cabeza los pecados del pueblo si no le ensebamos la palabra de Dios con toda diligencia." (Jacob 1:19.) A todos los oficiales y a todos los La presidencia general de la Primaria, de izquierda a derecha: la hermana Betty Jo N. Jepsen,
Primera Consejera; la hermana Michaelene P. Grassli, Presidenta; y la hermana Ruth B. Wright, Segunda Consejera. maestros que tienen un cargo del sacerdocio en esta Iglesia se les da la responsabilidad de magnificar ese llamamiento en el sacerdocio. Cada uno de nosotros es responsable del bienestar y del progreso espiritual de otras personas. No vivimos slo para nosotros. Para poder magnificar nuestros llamamientos, no podemos vivir slo para nosotros. Magnificamos nuestro sacerdocio si servimos con diligencia, si enseamos con fe y demostramos que tenemos un testimonio; si inspiramos y fortalecemos y ayudamos a tener convicciones correctas a los que nos rodean y somos capaces de influenciar. Si en cambio vivimos slo para nosotros y servimos a regaadientes, si hacemos nuestra obra a medias, restamos importancia a nuestro sacerdocio igual que al mirar del lado contrario de los prismticos reducimos la imagen y los objetos parecen alejarse. Jacob tambin dijo: ''Pues bien, mis amados hermanos. . . segn la responsabilidad bajo la cual me hallo ante Dios, de magnificar mi oficio con seriedad. . . vengo hoy para. . . declararos la palabra de Dios" (Jacob 2:2). Todo misionero tiene la responsabilidad de magnificar su llamamiento al ensear el plan de Dios. Todo maestro tiene la responsabilidad de magnificar su llamamiento al ensear la palabra de Dios. Todo oficial de la Iglesia tiene la responsabilidad de magnificar su llamamiento al ensear el orden de Dios. El Seor dijo en esta dispensacin a Jos Smith y a Oliverio Cowdery: "Magnifica tu oficio" (D. y C. 24:3). Y agreg: "Dedcate a tu llamamiento y tendrs lo necesario para magnificar tu oficio'' (D. y C. 24:9). En esa misma revelacin, el Seor dijo algo muy interesante en lo que respecta a Oliverio Cowdery: ''En mi tendr gloria, y no de si mismo, ya sea en debilidad o en fortaleza, bien sea cautivo o libre; y a todo tiempo y en todo lugar, de da y de noche, abrir su boca y declarara mi evangelio como con la voz de trompeta. Y le dar fuerza como no se conoce entre los hombres." (D. y C. 24:1 1-12.) Oliverio, como Jos Smith, recibi el Sacerdocio Aarnico de manos de Juan el Bautista y, mas adelante, el Sacerdocio de Melquisedec de manos de Pedro, Santiago y Juan. Oliverio magnific su sacerdocio como testigo del Libro de Mormn, como consejero del Profeta, al seleccionar a los Doce Apstoles y ensearles, como misionero, al predicar el evangelio en las zonas recientemente colonizadas y como maestro y discursante cuya voz acarreaba el poder de la persuasin. Sin embargo, se volvi y comenz a mirar por el lado contrario de los lentes de aumento. Encontr defectos y se quej. Su llamamiento perdi eficacia, su sacerdocio se desvaloriz y se alej de los que tenan la autoridad en la Iglesia. Desapareci su poder de persuadir y desapareci tambin el poder del sacerdocio de Dios que tuvo en un tiempo y que magnific. Por once aos anduvo por la vida sin amigos. Sufri pobreza y enfermedades. Entonces, en otoo de 1848, el y su familia se fueron a vivir a Council Bluffs donde se encontraron rodeados de muchos miembros de la Iglesia que estaban en viaje hacia el Oeste. En una conferencia de la Iglesia que se realiz en Kanesville el 24 de octubre de 1848, Oliverio Cowdery dijo: ''Amigos y hermanos: ''Me llamo Cowdery, Oliverio Cowdery. En la historia de la Iglesia yo formaba parte de sus concilios. No porque fuera mejor
que otros hombres se me llam para que llevara a cabo los objetivos de Dios. El me llam a ocupar un llamamiento sagrado. Yo escrib con mi propia pluma todo el Libro de Mormn (excepto algunas paginas) a medida que el Profeta Jos Smith lo traduca por el poder y el don de Dios, con la ayuda del Urim y Tumim, o como se les llame en ese libro, ' interpretes ' . "Yo vi con mis propios ojos y toque con las manos las laminas de oro de las cuales se tradujo. . . Ese libro contiene la verdad. No lo escribi Sidney Rigdon ni lo escribi el Seor Spaulding; yo lo escrib a medida que provena de los labios del Profeta. . . ''Yo estaba con Jos Smith cuando un ngel de los cielos baj y nos confiri . . . el Sacerdocio Aarnico y nos dijo, al mismo tiempo, que este sacerdocio permanecerla en la tierra mientras esta existiera. Tambin estaba con Jos cuando el mas alto o Sacerdocio de Melquisedec nos fue conferido por los Santos Angeles de las alturas. . . "Hermanos, por muchos aos he estado separado de vosotros y ahora deseo regresar. Quiero regresar con humildad y ser uno de vosotros. No busco ninguna posicin. Slo quiero volver a ser contado entre vosotros. Estoy fuera de la Iglesia, pero deseo ser miembro. Quiero entrar por la puerta: yo se cual es, no quiero pedir que se haga ninguna excepcin. Vengo a vosotros con humildad y me entrego a la decisin de la Iglesia, porque se que sus decisiones son correctas." Lo aceptaron y se bautiz otra vez. Deseaba de corazn vivir con los santos en los valles de las montaas, pero muri el 2 de marzo de 1850 sin que se hubiera cumplido ese sueo. Este es uno de los episodios mas tristes de la historia de la Iglesia. Mientras magnific su llamamiento, el fue magnificado. Cuando deshonr su llamamiento, se consumi en el anonimato y en la pobreza. Es cierto que volvi, pero nunca pudo recuperar su posicin anterior. Nunca recuper la incomparable promesa que le dio el Seor de que dependiendo de su fidelidad, tendra gloria y recibirla "fuerza como no se conoce entre los hombres'' (D. y C. 24:12). Tambin es conmovedora y esplndida la promesa que se le da a todo varn que magnifica su llamamiento como poseedor del sacerdocio. El Seor dijo que seran '' . . . santificados por el Espritu para la renovacin de sus cuerpos. Llegan a ser los hijos de Moiss y de Aarn, y la descendencia de Abraham, y la iglesia y reino, y los elegidos de Dios." (D. y C. 84:33-34.) Adems, todo lo que el Padre tiene se les dar. No hay una promesa mejor que esta. Yo he conocido a hombres que han recibido lo que se les prometi. Me encontr con algunos de ellos el otro da en el Templo de Saint George. He conocido y observado a estos hombres por mucho tiempo. Ahora tienen el cabello blanco y no caminan con la vitalidad que los caracterizaba hace unos aos. Estos hombres a los que me refiero nunca han sido ricos, pero son muy sabios y tienen mucha fe. Han sido hombres que desde los das de su juventud han tenido el sacerdocio de Dios, han obrado iluminados por ese sacerdocio y han magnificado sus llamamientos. Han dejado sus hogares y se han sacrificado para servir como misioneros y como presidentes de misin. Han servido como obispos y presidentes de estaca. Dondequiera que han ido, ya sea por sus carreras o por sus llamamientos eclesisticos han encendido una luz con la llama de su propia fe y han iluminado los lugares que antes estaban oscuros. Con buen o mal tiempo, con sol o tormenta, tanto en la derrota como en la victoria han mantenido los ojos "en el extremo til de
los prismticos", magnificando sus llamamientos y atrayendo hacia s las cosas sagradas y eternas de Dios. Cmo podemos nosotros hacer lo mismo'? Cmo aumentamos el poder del sacerdocio con el que se nos ha investido? Lo hacemos cuando enseamos principios verdaderos. El Seor nos ha dicho: "Y os mando que os enseis el uno al otro la doctrina del reino" (D. y C. 88:77). Tambin quitamos valor a nuestro llamamiento y restamos importancia a esa misin cuando promovemos lo que no esta en las Escrituras ni aprueba el Profeta del Seor o especulamos en ello. En cambio, nuestra responsabilidad, como lo establecen nuestras revelaciones actuales, es '' . . . ligar la ley y sellar el testimonio, y preparar a los santos para la hora del juicio que ha de venir; a fin de que sus almas escapen de la ira de Dios, la desolacin de abominacin que espera a los malvados, tanto en este mundo como en el venidero" (D. y C. 88:84-85) . Magnificamos nuestro sacerdocio y honramos nuestro llamamiento cuando servimos con diligencia y entusiasmo en los cargos que nos delegan las autoridades correspondientes. Hago hincapi en las palabras "diligencia y entusiasmo'' porque esta obra no ha alcanzado su actual importancia debido a la indiferencia de los que han trabajado en ella, sino al contrario. El Seor necesita hombres, tanto jvenes como mayores, que lleven en alto los pabellones de Su reino con una fuerza positiva y un propsito firme. Quien sigue al Seor? Hoy ya se deja ver, clamamos sin temor, Quien sigue al Seor?" (Himnos de Sin, 127.) Cuando nos acercamos para ayudar a los que nos necesitan y fortalecer a los que flaquean, magnificamos nuestro llamamiento y aumentamos el potencial de nuestro sacerdocio. El Seor ha dicho a todos los que hemos sido investidos con la autoridad del santo sacerdocio: ''De manera que, se fiel; desempea el oficio que te he designado; socorre a los dbiles, levanta las manos cadas y fortalece las rodillas desfallecidas" (D. y C. 81:5). Hay tanta desgracia en este mundo! Hay muchas personas que lloran de soledad y de temor y que necesitan desesperadamente que las escuchemos y que las comprendamos. Hay padres o madres solos que luchan por criar a su familia. Hay casas que necesitan pintura, jardines que necesitan limpieza y cuyos dueos no tienen ni la fortaleza ni el dinero que se requiere para hacerlo. Hay jvenes fuertes entre nosotros; hay miles de ellos en estas congregaciones esta noche. Son los jvenes del Sacerdocio Aarnico que pueden ayudar a otras personas y beneficiarse a s mismos al rendir ese servicio. Magnificamos nuestro llamamiento cuando somos hombres honrados e ntegros. Lo deshonramos cuando nos rebajamos con acciones malas y mezquinas, cuando pisoteamos las necesidades y el bienestar de otras personas mientras dedicamos todo nuestro tiempo a acumular lo que no podemos llevar con nosotros cuando pasemos de esta vida a la otra. Honramos nuestro sacerdocio y magnificamos su influencia cuando somos virtuosos y fieles. La inmoralidad y la infidelidad son totalmente incompatibles con el sacerdocio de Dios. El joven que tiene la fortaleza de negarse a tomar drogas, el que tiene la fortaleza de negarse a tomar cerveza y otras bebidas alcohlicas, el que tiene la determinacin de no cometer pecados sexuales magnifica su llamamiento de dicono, maestro o presbtero. El
hombre maduro que tiene esa misma integridad, el esposo que es absolutamente fiel a la esposa con la que esta casado, el padre que nunca abusa de un hijo, ni sexualmente ni de ninguna otra forma, son todos hombres que magnifican el sacerdocio al cual han sido ordenados con poder de lo alto. Los que hacen lo contrario desvaloran tal poder. Y aunque sean ordenados, el Seor ha declarado que: " . . . cuando intentamos encubrir nuestros pecados, o satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambicin, o ejercer mando, dominio o compulsin sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia, he aqu, los cielos se retiran, el Espritu del Seor es ofendido, y cuando se aparta, se acab el sacerdocio o autoridad de tal hombre. He aqu, antes que se de cuenta, queda abandonado a si mismo para dar coces contra el aguijn, para perseguir a los santos y combatir contra Dios." (D. y C. 121:37-38.) Estas son palabras severas, pero tan ciertas como que el sol sale de maana. Yo he conocido a hombres as. Los he visto caer y
consumirse y hoy en da se revuelcan en la desgracia y en la maldad y tienen el corazn lleno de odio. A cada uno de nosotros el Seor nos ha dicho que magnifiquemos nuestro llamamiento. No siempre es fcil, pero hacerlo siempre nos recompensa. Y los que tenemos esta autoridad divina recibimos bendiciones. Por cl contrario, si miramos por el lado contrario de los prismticos nuestro poder se consume y nuestra contribucin disminuye. Si trabajamos desde la perspectiva correcta, la perspectiva de Dios que es la natural y la verdadera, nos elevamos y fortalecemos y somos mas felices, adems de ser una bendicin en la vida de otros ahora y para siempre. Mis hermanos, os testifico que estas cosas son verdaderas. Os testifico que este poder divino que poseemos proviene de Dios nuestro Padre Eterno y lo ejercemos en el nombre de Su Amado Hijo. En el nombre de El, Jesucristo. Amn.
SESION DEL DOMINGO POR LA MAANA ABRIL DE 1989

DEMOS GRACIAS A DIOS
"Yo confieso la mano de Dios en los milagrosos acontecimientos relacionados con la Iglesia en la Repblica Democrtica Alemana." En la primera seccin de Doctrina y Convenios, leemos la siguiente promesa del Seor: ''Escuchad, oh pueblo de mi iglesia, dice la voz de aquel que mora en las alturas. . . Escuchad, pueblos lejanos . . . "Porque, en verdad, la voz del Seor se dirige a todo hombre, y no hay quien escape; ni habr ojo que no vea, ni odo que no oiga, ni corazn que no sea penetrado. . . "Y la voz de amonestacin ira a todo pueblo por boca de mis discpulos, a quienes he escogido en estos ltimos das. "E irn y no habr quien los detenga, porque yo, el Seor, los he mandado. " (D. y C. 1:1-2, 4-5.) Hace exactamente cincuenta aos, en 1939, los jefes de estado de Europa solemnemente guardaron las propuestas en sus portafolios, abandonaron las mesas de conferencia y regresaron a sus respectivos pases. La paz haba acabado. Poderosos ejrcitos cruzaron fronteras internacionales; aviones de guerra zumbaron en el cielo y tanques gigantescos marcharon implacables. Haba comenzado la Segunda Guerra Mundial. Cientos de misioneros se vieron obligados a salir de Europa e ir a nuevas asignaciones en otras partes del mundo. Los miembros de la Iglesia, privados ahora de sus lideres misionales, continuaron adelante con valenta. Una gran mortandad, sufrimiento y muerte azotaron a Europa. Despus de seis terribles aos, el conflicto ces y empez un gigantesco esfuerzo de reconstruccin. Los misioneros regresaron a algunos pases, ensearon el evangelio y la Iglesia empez a crecer. En otros pases, surgieron nuevas fronteras polticas, montadas con una infinidad de armamentos, y se les neg la entrada a los
misioneros. Los miembros de la Iglesia tuvieron que soportar un perodo en el que se destac la espera paciente, la oracin ferviente y la vida fiel. En octubre de 1988, mientras el avin en el que viajaba se aproximaba a Berln, pense en esas naciones y el corazn se me llen de pesar por sus habitantes, especialmente los miembros de nuestra Iglesia que haban soportado sus cargas con gran determinacin y sufrido en silencio. Se podra decir que permanec embelesado contemplando en detalle la prolongada asignacin que tenia en la Repblica Democrtica Alemana la que, durante 20 aos, haba sido parte vital de mi ministerio. Me invadieron los recuerdos y el corazn se me llen de gratitud para con Dios al recordar la historia de la Iglesia en la tierra hacia la cual me diriga. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la nacin que ahora conocemos como la Repblica Democrtica Alemana, a la cual algunos errneamente llaman la Alemania Oriental, era la zona de mayor xito misional de todas las regiones de habla alemana. La ciudad de Chemnitz, conocida actualmente como Karl-MarxStadt, tenia seis ramas muy grandes de miembros y representaban el conjunto ms numeroso de Santos de los Ultimos Das fuera de Norteamrica. Luego vino la terrible destruccin ocasionada por la Segunda Guerra Mundial. Despus que cesaron los bombardeos y call la artillera, la tierra qued desolada. Entonces, como topos, surgieron de las entraas de la tierra los habitantes, hambrientos, sucios, asustados y perdidos. Acude a la mente el lamento: "Mama, dnde estas?, Papa, dnde te has ido?" No les esperaba nada mas que un paraje desolado lleno de hoyos causados por las explosiones, edificios en ruinas y montones de escombros. La nacin yaca desolada y destruida. Aproximadamente en ese tiempo, el profeta del Seor lleg a la decisin de que un discpulo llamado Ezra Taft Benson deba
encargarse de la misin de auxiliar a esa gente afligida. El elder Benson dej a su amada esposa, a quien quiere con todo su corazn, a sus hijos queridos, quienes eran muy pequeos en ese entonces, y fue en una misin cuya duracin desconoca. Fue a todos los pases europeos de habla alemana, tanto al este como al oeste; aliment a la gente, les bendijo y les dio esperanzas. Su servicio fue el cimiento para el progreso que ms tarde se lograra. Otro gran benefactor de nuestros miembros alemanes es Walter Stover, quien ha dedicado su vida sin reservas y ha contribuido generosamente de sus medios para ayudar a ese pueblo. En 1968, durante mi primera visita a la Repblica Democrtica Alemana, encontr mucha tensin; se desconocan la confianza y el entendimiento, y no se haba establecido ninguna relacin diplomtica. En un da nublado y lluvioso viaje a la ciudad de Gorlitz, ubicada en el corazn de la Repblica Democrtica Alemana, cerca de las fronteras con Polonia y Checoslovaquia. Asist ah a mi primera reunin con los miembros de la Iglesia, en un edificio viejo y pequeo. Pero cuando cantaron los himnos de Sin, literalmente llenaron el saln con su fe y devocin. Sent gran pesar al darme cuenta de que los miembros no tenan un patriarca, ni barrios ni estacas, sino tan slo ramas. No podan gozar de las bendiciones del templo: la investidura o los sellamientos. Por mucho tiempo no haban recibido la visita de un representante de la cabecera de la Iglesia y tampoco podan salir del pas. Pero a pesar de todo eso, confiaban en el Seor de todo corazn. Me puse de pie ante el plpito y, con los ojos llenos de lagrimas y la voz entrecortada de emocin, les hice esta promesa: "Si permanecis fieles a los mandamientos de Dios, podris gozar de todas las bendiciones de que gozan los miembros de la Iglesia en cualquier otro pas". Entonces me di cuenta de lo que haba dicho. Esa noche, me arrodille y le rogu a nuestro Padre Celestial; "Padre, estoy atendiendo tus asuntos; esta es tu Iglesia. He dicho cosas que no salieron de m, sino que venan de ti y de tu Hijo. Por favor, permite que esa promesa se cumpla en vida de esta noble gente. " Y as concluy mi primera visita a la Repblica Democrtica Alemana. Poco a poco la promesa del Seor se empez a cumplir. Se nombro a un patriarca: el hermano Percy K. Fetzer, quien tambin fue asignado como Representante Regional del rea. Mas tarde, Walter Krause, originario de ese pas, fue ordenado patriarca. Hasta la fecha ha dado 989 bendiciones patriarcales, y su esposa las ha escrito todas a mquina. Volv a visitar esa nacin varias veces. Recuerdo las reuniones de liderato donde los lideres del sacerdocio corran ansiosamente al frente cuando los llambamos por el nombre, para recibir las instrucciones impresas respecto a cmo deba funcionar un qurum o una rama. Recuerdo haber ido a una conferencia efectuada en la ciudad de Annaberg, en donde una dulce viejecita se acerc a m y me pregunt: _ "Es usted apstol?" Cuando le. dije que si, ella abri su bolso, sac una fotografa del Qurum de los Doce Apstoles y me pregunt "Cul es usted?" En esa foto, el miembro mas joven del Qurum de los Doce era el elder John A. Widtsoe, que haca aos que haba fallecido. Hacia mucho que ella no vea a un miembro del Qurum de los Doce.
Al poco tiempo se estableci una organizacin misional, se orden al primer sumo sacerdote y se organizaron consejos de distrito. Se form una estaca de Sin en Freiberg y luego otra en Leipzig. Cada uno de los miembros de la Iglesia de la Repblica Democrtica Alemana ahora perteneca a una estaca de la Iglesia. Un presidente de rama, a quien entreviste, haba servido en esa capacidad por 21 aos. Tenia tan slo 42 aos de edad y haba sido presidente de rama durante la mitad de su vida, pero aun as, estaba dispuesto a cumplir con cualquier cargo. Todos los miembros aceptaban gustosos los llamamientos que se les daban. Esos maravillosos acontecimientos fueron precedidos por una dedicacin especial de esa tierra. Un domingo por la maana, el 27 de abril de 1975, de pie en un peasco situado entre las ciudades de Dresden y Meissen, cerca del ro Elba, ofrec una oracin en favor de la tierra y sus habitantes. En ella destaque la fe de los miembros y recalque los deseos fervientes que tenan de recibir las bendiciones del templo. Implore para que hubiera paz; solicite la ayuda divina y pronuncie estas palabras: "Amado Padre, permite que este sea el comienzo de un nuevo da para los miembros de tu Iglesia en esta tierra". De pronto, desde la parte mas baja del valle, una campana empez a repicar y un gallo rompi el silencio de la madrugada, cada uno anunciando el comienzo de un nuevo da. Aun cuando tenia los ojos cerrados, pude sentir el calor de los rayos del sol en la cara, las manos y los brazos. Cmo era posible? Toda la maana haba estado lloviendo incesantemente. Al concluir la oracin, mire hacia los cielos y note que un rayo de luz se filtraba por entre los negros nubarrones y reposaba donde estaba reunido nuestro pequeo grupo. Desde ese momento supe que la ayuda divina estaba a la mano. La obra avanz, y la bendicin suprema que necesitaban los miembros dignos era el privilegio de recibir la investidura y ser sellados en el templo. Exploramos todas las posibilidades. Acaso seria posible que hicieran un viaje, una vez en la vida, para ir al Templo de Suiza? El gobierno alemn no lo aprob. Tal vez, sugirieron, los padres podran ir a Suiza y dejar a los nios en Alemania, pero eso no tena sentido. Cmo podran sellar los hijos a los padres sin poder hincarse todos juntos en el altar? Era una situacin trgica. Entonces, por medio de la oracin y el ayuno de muchos miembros, y de forma muy natural, los lideres del gobierno alemn sugirieron lo siguiente: En lugar de que sus feligreses vayan a Suiza a visitar el templo, por qu no construyen uno aqu, en la Repblica Democrtica Alemana? Se acept la propuesta y se obtuvo un terreno especial en Freiberg, el cual fue dedicado para la construccin de un hermoso templo de Dios. El da de la dedicacin fue un acontecimiento histrico. El presidente Gordon B. Hinckley ofreci la oracin dedicatoria. Ese da estuvimos muy cerca de los cielos. En relacin a su tamao, ese templo es uno de los ms ocupados de toda la Iglesia. Es el nico en el que se tiene que hacer cita para participar en una sesin; es el nico del cual los presidentes de estaca dicen: "Que vamos a hacer? Las visitas de los maestros orientadores han disminuido porque todos estn en el templo". Cuando o ese comentario, pense: "Que bien, que bien!" Haba ocurrido un milagro de milagros, pero se necesitaba uno ms. Cmo puede crecer la Iglesia sin misioneros? Cmo puede aumentar el nmero de miembros a pesar de una poblacin que se avejenta? Por todas partes hay bellos edificios: Centros de
estaca en Leipzig y Dresden, y capillas en Freiberg y Zwickau, con otras en construccin, como la de la ciudad de Plauen. Un fiel hermano de Plauen me escribi para contarme este emotivo relato: ''Mis padres y abuelos han servido en esta rama, pero hasta ahora jamas nos ha sido posible tener nuestro propio edificio. Ahora se esta cumpliendo un sueno por tanto tiempo aorado". Despus de leerlo pense: Pero de que sirven los edificios si no hay suficientes miembros para ocuparlos? Tal era el dilema que llevaba en mente cuando el avin aterriz en Berln, esa tarde del mes de octubre. Fuimos con la consigna vital de visitar a los lideres de la Repblica Democrtica Alemana, y nuestra meta final era obtener permiso para que se abriera la puerta a la obra misional. Junto con los lderes Russell M. Nelson y Hans B. Ringger, as como con nuestros lideres locales de la Repblica Democrtica Alemana, encabezados por los presidentes Henry Burkhardt, Frank Apel y Manfred Schutze, nos reunimos inicialmente con el Secretario de Estado para Asuntos Religiosos, Kurt Lofflerf quien brind un apetecible almuerzo en nuestro honor. Se dirigi a nuestro grupo y dijo: "Queremos ayudarles; les hemos observado durante veinte aos y sabemos que son lo que profesan ser: Hombres y mujeres honrados". Los lideres gubernamentales y sus esposas asistieron a la dedicacin de un centro de estaca en Dresden y una capilla en Zwickau. Cuando los miembros cantaron "Para siempre Dios este con vos," recordamos al Prncipe de Paz que muri en la cruz del Calvario. Le contemple a El, nuestro Seor y Salvador, cuando recorri la ruta de dolor, el sendero de lagrimas y el camino de rectitud. Acudi a mi mente su declaracin: ''La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazn, ni tenga miedo" (Juan 14:27). Regresamos entonces a Berln para asistir a las importantes reuniones con el jefe de la nacin, el presidente Eric Honecker. Esa maana tan especial el sol resplandeca sobre la ciudad de Berln. Haba llovido toda la noche, pero ahora la belleza reinaba por doquier. Nos condujeron hasta las cmaras de los supremos representantes del gobierno. Mas all de la bella entrada del edificio nos esperaba el presidente Honecker. Le obsequiamos la estatuilla llamada "El primer paso", que representa a una madre ayudando a su hijo a tomar el primer paso hacia su padre, con la que quedo muy complacido. Despus nos condujo a la sala privada de conferencias y all, alrededor de una gran mesa redonda, nos sentamos con el y sus asistentes. El presidente Honecker inici la reunin con estas palabras: "Los miembros de su Iglesia han demostrado que creen en el trabajo honrado y en la unidad familiar. Tambin hemos observado que son buenos ciudadanos en cualquier pas donde residan. Ahora, ustedes tienen la palabra: expresen sus deseos". Empece diciendo: "Presidente Honecker, cuando se dedic el Templo de Freiberg, 89.890 de sus compatriotas esperaron en fila, por un perodo hasta de cuatro horas, a menudo en plena lluvia, para poder ver la casa de Dios. En la ciudad de Leipzigfi 12,000 personas asistieron cuando se dedic el centro de estaca. En la ciudad de Dresden, tuvimos 29.000 visitantes; en la ciudad de Zwickau, 5.300. Y todas las semanas, entre 1.500 a 1.800 personas acuden a visitar el centro de visitantes del templo en la ciudad de Freiberg. Todos ellos desean saber nuestras creencias. "Por lo tanto, nos gustara decirles que creemos en honrar, obedecer y sostener las leyes del pas donde vivamos. Nos
gustara explicarles que deseamos fortalecer los lazos familiares. Esas son slo dos de nuestras creencias. No podemos contestar esas preguntas y no nos es posible expresar nuestros sentimientos porque no tenemos representantes misionales aqu, como los tenemos en otros pases. Los jvenes que nos gustara que vinieran a su pas como representantes misionales amaran a su nacin y a su pueblo, y ms que nada, ellos dejaran aqu una influencia ennoblecedora. Tambin nos gustara ver a los jvenes de su pas, que son miembros de nuestra Iglesia, servir como representantes misionales en muchas naciones, tales como en Amrica, Canad y muchos ms. Ellos regresaran mejor preparados para asumir posiciones de responsabilidad en su propia tierra. A continuacin el presidente Honecker habl por unos treinta minutos, describiendo sus objetivos y puntos de vista, y detallando el progreso que ha logrado su pas. Al final sonro y, dirigindose a nuestro grupo, dijo: ''Sabemos quienes son y confiamos en ustedes. Las experiencias que hemos tenido con ustedes han sido positivas de modo que su peticin con respecto a los misioneros queda aprobada". Al or eso se me levant el nimo literalmente hasta los cielos. La reunin concluy, y al salir de las bellas cmaras de gobierno, el elder Russell Nelson se volvi hacia m y dijo: "Fjese cmo entra la luz del sol en este recinto. Es como si nuestro Padre Celestial estuviera diciendo: 'Estoy complacido' ". La negra noche de obscuridad haba terminado, y la brillante luz del da haba aparecido. Ahora se podra llevar el Evangelio de Jesucristo a millones de personas de ese pas, podramos dar respuesta a sus preguntas con respecto a la Iglesia y el reino de Dios seguira avanzando. Al revivir esos acontecimientos, recuerdo las palabras del Maestro: "Y en nada of ende el hombre a Dios, o contra ninguno esta encendida su ira, sino aquellos que no confiesan su mano en todas las cosas'' (D. y C. 59:21). Yo confieso la mano de Dios en los milagrosos acontecimientos relacionados con la Iglesia en la Repblica Democrtica Alemana. La fe y la devocin de nuestros miembros en esa nacin no han pasado inadvertidas para Dios. El excelente servicio de otras Autoridades Generales, Representantes Regionales y presidentes de misin ha sido de inmensa ayuda. Apreciamos la comprensin de los lideres del gobierno. Ya se han hecho las asignaciones a los primeros diez misioneros de la Repblica Democrtica Alemana para servir en el extranjero, y hace slo tres das, el 30 de marzo, los primeros representantes misionales en 50 aos entraron a dicho pas, y el presidente de la misin estaba ah para recibirles. El largo perodo de preparacin ha concluido, y se empieza a desplegar el futuro de la Iglesia. Demos gracias a Dios. Desde los cielos omos de nuevo la declaracin del Seor: "Od, oh cielos, escucha, oh tierra, y regocijaos, vosotros los habitantes de ellos, porque el Seor es Dios, y aparte de l no hay Salvador! "Grande es su sabidura, maravillosas son sus vas, y la magnitud de sus obras nadie la puede saber. "Sus propsitos nunca se frustran, ni hay quien pueda detener su mano. ''Porque as dice el Seor: Yo, el Seor, soy misericordioso y benigno para con los que me temen, y me deleito en honrar a los que me sirven en justicia y en verdad hasta el fin. ''Grande ser su galardn y eterna ser su gloria.'' (D. y C. 76 3, 5-6.)
Que esta sea nuestra bendicin universal, lo ruego en el nombre
de Jesucristo. Amen
A LOS JOVENES
DEL
BOYD K. PACKER QURUM DE LOS DOCE APSTOLES

POR EL ELDER
"Veris acontecimientos que pondrn a prueba vuestro valor y expandirn vuestra fe. Si os ponis de cara a la luz de la verdad, las sombras del desaliento, el pecado y el error se desmoronaran a vuestra espalda. Nunca debis daros por vencidos!" El presidente Monson nos ha recordado que esta es una Iglesia mundial. Una vez recib el recorte de un diario de India en el que se comentaba algo que yo haba dicho a los jvenes desde este plpito. Entre los que escuchan ahora y entre los que lean despus nuestras palabras habr jvenes de ambos sexos, en muchos pases, luchando por atravesar esos maravillosos e inquietantes aos de la adolescencia. Conozco a jvenes de todo el mundo, en unos setenta pases. Me he quedado en sus hogares, desde casitas colocadas sobre postes en la jungla hasta hermosos apartamentos de ciudad. Me encuentro unos cincuenta aos mas adelante que vosotros en el camino, pero tengo una buena memoria y no he olvidado completamente cmo me senta cuando estaba donde vosotros estis ahora. Adems, mis hijos y nietos me refrescan la memoria de lo que siente un adolescente. Hace unos aos, nos detuvimos una vez en un pequeo restaurante. La joven que nos sirvi era cortes pero muy seria. Cuando me dio la cuenta, le pregunte: "Que camino tenemos que seguir para salir de este pueblo?" Ella estall en sollozos y me dijo: "Mire, seor, yo ni s cmo llegue a este pueblo". Mas de una vez he pensado que ojal la hubiramos invitado para sentarnos en un rincn y hubiramos hablado. Quizs hubiramos podido ayudarla. LOS DESEOS DE LOS ADOLESCENTES Los adolescentes, aun los varones, a veces se sienten con deseos de llorar y decir: "Yo ni s cmo llegue aqu!" Se preguntan quienes son y por que estn ah y cmo llegaron adonde estn. S que a veces pensis que la vida no es justa. Por que no podis tener lo que otros tienen? Hasta os preguntis por que no podis ser otra persona y cambiaros por alguien que parece mas apuesto, o talentoso, o inteligente, o fuerte, o delgado; o cambiar personalidades con alguien que no sea tan tmido o tan torpe o tan temeroso como vosotros. A veces pensis por que no podris cambiar a vuestros padres por otros mejores. No os sintis abochornados; ellos a veces querran cambiaros a vosotros por otros hijos con quienes fuera ms fcil vivir. Los padres y los abuelos entendemos esos sentimientos; despus de todo, no somos mas que jovencitos que nos hemos sobrepuesto a algunas frustraciones para no de mostrarlas como lo hacamos cuando tenamos vuestra edad. Y un da no muy lejano vosotros estaris donde estamos nosotros ahora! UN MUNDO DIFERENTE Ojal pudiramos prometeros que el mundo ser mas seguro y fcil para vosotros de lo que fue para nosotros. Pero no podemos hacer esa promesa, porque sucede precisamente lo contrario. Ahora existen tentaciones que no existan cuando nosotros ramos jvenes. Todava no se haba inventado el SIDA en mi
juventud, y las drogas eran algo que los mdicos recetaban. Por las novelas de misterio sabamos lo que era el Opib, pero los esteroides, las pastillas, la cocana y todo lo dems era producto de imaginaciones futuras. Nadie se burlaba de la modestia en aquel tiempo. En los libros y las pelculas se fomentaban la moral y la cortesa tanto como ahora se fomenta lo opuesto. No se hablaba de la perversin ni se sonaba con aprobarla como estilo de vida. Lo que entonces se prohiba por ser pornogrfico se ve ahora en los programas familiares de televisin. Las pruebas que vosotros enfrentis son mucho mayores que las nuestras. Muy pocos querran cambiaros de lugar; francamente, sentimos gran alivio de no estar donde vosotros estis. Pocos lo aguantaran. Pero qu hermosa poca es esta para ser joven! Vosotros tenis un conocimiento mucho ms vasto del que nosotros necesitbamos. Estoy convencido de que vuestra generacin es mejor y ms fuerte que la nuestra; mejor en muchos sentidos. Tengo fe en que vosotros, varones y mujeres jvenes, podis enfrentar el mundo as como es y conquistarlo! EL CABALLERO NEGRO El poeta ingles Alfred Tennyson [1809-1892] escribi sobre la aventura de Garet, un prncipe y caballero de la Tabla Redonda del rey Arturo. El terrible Caballero Negro haba robado a la hermosa doncella Leonor y la tenia prisionera en su castillo. Muchos caballeros jvenes trataron en vano de rescatarla: todos regresaron derrotados y abatidos contando relatos del asombroso poder del Caballero Negro; le rogaron a Garet que no fuera. Pero l fue al castillo con el puente levadizo, la torre y la ventana donde la doncella Leonor se retorca las manos entre sollozos. Entonces, en un caballo negro como la noche, con armadura negra en la que haba pintados huesos blancos, smbolos de muerte, con una calavera grabada en el casco, en la penumbra del alba apareci el monstruo, ms aterrador, ms espantoso de lo que se lo haban descrito. El Caballero Negro baj la lanza y arremeti. Garet, que haba sido derrotado en mas de un torneo, presinti un horrible fin. La lgica y todas sus emociones le gritaron: "Huye! Salva la vida!'' Pero el no poda huir; es decir, no poda huir y mantener intacto su honor. Garet baj la lanza y sali al encuentro del enemigo. Entonces, para su sorpresa, derrib al Caballero Negro y le arranc el casco. Y vio que all, dentro de aquella armadura negra adornada con huesos, yaca un muchachito que se echo a llorar rogando clemencia. (Vase "Gareth and Lynette", The Complete Poetical Works of Alfred Lord Tennyson, Cambridge, Massachusetts: The Riverside Press, 1898, pg. 332.) Jovencitas, muchachos, no obstante todos los torneos en que salgis derrotados, no obstante lo monstruosas que puedan ser vuestras dificultades, u -lograis aprender unas cuantas lecciones sencillas, estas os acompaarn como acompaaron a Garet en el castillo del Caballero negro. DE NOBLE ESTIRPE
Garet slo era un prncipe. Vosotros sois mas que eso: sois hijos de Dios; l es el padre de vuestro espritu. Espiritualmente sois de noble cuna, la estirpe del Rey de los Cielos. Grabaos esta verdad en la memoria y aferraos a ella. Aunque tengis muchas generaciones de antepasados terrenales, sea cual sea la raza o el pueblo que representis, el linaje de vuestro espritu se puede escribir en una sola lnea: Sois hijos de Dios! Sois seres duales, espritus vestidos con cuerpos mortales. Vuestro cuerpo es el instrumento de vuestra mente y el cimiento de vuestro carcter. No le deis a ese cuerpo nada que pueda daarlo ni alterar las funciones de su mente y su espritu. Cualquier cosa que cause enviciamiento es peligrosa. Llevis en vosotros el poder de engendrar la vida, de participar en la creacin. La nica manera de ejercer legalmente ese poder es dentro del convenio matrimonial. El emplearlo dignamente es la llave misma a vuestra felicidad. No lo empleis prematuramente, con nadie. El mal uso de ese poder no puede convertirse en cosa buena slo porque sea ampliamente aceptado por la sociedad. Aunque el espritu funciona por medio de la mente, no es suficiente con cultivar el intelecto. La razn sola no os proteger ni os redimir; la razn nutrida por la fe puede hacerlo. EL LADO TENEBROSO Una advertencia: lo espiritual presenta un lado tenebroso. En un momento de curiosidad o imprudente baladronada algunos adolescentes se han sentido tentados a enredarse en el culto a Satans. Jamas hagis eso! No os juntis con los que lo hacen! No tenis la menor idea del peligro que encierra. Alejaos! Hay adems ciertos juegos y actividades sin sentido que tambin estn de ese lado tenebroso. Apartaos de ellos! Existe un valor mucho ms grande que el que necesit Garet para enfrentar al Caballero Negro: es el valor de huir de las cosas malas cuando sabis que los dems se burlaran de vosotros; pero ese valor esta guarnecido con la prudencia. Nosotros tuvimos que aprenderlo por experiencia; vosotros lo necesitis ahora. Jvenes, tanto en el cuerpo como en el espritu tenis un sistema de alarma; en el cuerpo es el dolor; en el espritu es la culpa, o sea, un dolor espiritual. Aunque ni el dolor ni la culpa son agradables y un exceso de cualquiera de ellos puede ser destructivo, ambos son una proteccin porque hacen sonar la alarma que os dice: " No vuelvas a hacerlo!" Agradeced que tenis ambos. Si se os alteraran los nervios de las manos de manera que no sintierais el dolor, podrais inadvertidamente ponerlas en el fuego o meterlas en una maquina y destruirlas. En vuestro corazn de adolescentes podis discernir el bien del mal (vase 2 Nefi 2:5). Aprended a prestar atencin a esa voz espiritual de advertencia que tenis dentro. Aun as, no podris evitar el cometer algunos errores. EL PERDN Los que cometen un error grave tienden a cometer otro suponiendo que ya es demasiado tarde para ellos. Nunca es demasiado tarde! Nunca! Aunque vuestras tentaciones son ms grandes que las que nosotros tuvimos, el Seor tendr eso en cuenta en sus juicios. l dijo que acomodara ''sus misericordias a las condiciones de los hijos de los hombres" (D. y C. 46: 15). Y eso es lo justo. La explicacin que se da en el Libro de Mormn de la forma en que la justicia y la misericordia, el arrepentimiento y el perdn operan juntos para borrar el pecado es una gran contribucin a la doctrina cristiana (vase Alma 42).
La desalentadora idea de que un error (o aun una serie de errores) hace que sea demasiado tarde para salvarse no proviene del Seor. El ha dicho que si nos arrepentimos, no slo nos perdonara los pecados sino que tambin los olvidar y no los recordara ms. (Vase Isaas 43:25; Hebreos 8:12, 10:17; D. y C. 58:42; Alma 36:19.) El arrepentimiento es como el jabn, puede borrar los pecados. Las manchas que estn muy percudidas quizs requieran el detergente fuerte de la disciplina para quitarlas, pero las quitara. EL FIN DEL MUNDO A veces los jvenes tambin piensan: "De que sirve todo? El mundo volara en pedazos y llegara a su fin". Esa idea proviene del temor, no de la fe. Nadie sabe la hora ni el da (D. y C. 49:7), pero el fin no llegara hasta que todos los propsitos del Seor se hayan cumplido. Todo lo que he aprendido de las revelaciones y de la vida me convence de que hay tiempo de sobra para que os preparis cuidadosamente para una larga vida. Un da vosotros mismos os las veris con hijos adolescentes. Lo tenis bien merecido. Despus, echareis a perder a vuestros nietos, y ellos, a su vez, a los suyos. Si le llegara el fin antes a alguno, razn de mas para vivir con rectitud. No obstante lo limitado que pueda estar, vuestro cuerpo es un don precioso. Unos de vosotros seris bien formados, mientras que otros no. En cualquier caso, es una prueba; eso es la vida terrenal. Los que han nacido pobres quizs no tengan autoestima, o los que han nacido ricos quizs estn enfermos de orgullo. El orgullo es el virus espiritual ms mortfero. En el plan eterno, quin puede decir cules son los mas favorecidos? ESCUCHAD ATENTAMENTE ESTO DEL LIBRO DE MORMN: '' . . . si los hombres vienen a m, les mostrare su debilidad. Doy a los hombres debilidad para que sean humildes; y basta mi gracia a todos los hombres que se humillan ante m; porque si se humillan ante m, y tienen fe en mi, entonces har que las cosas dbiles sean fuertes para ellos." (Eter 12:27.) Quizs haya mas justicia de la que suponemos en lo que somos y en lo que tenemos o no tenemos. Vosotros sois hijos de Dios! Que poca maravillosa para ser joven! Vosotros veris acontecimientos que pondrn a prueba vuestro valor y expandirn vuestra fe. Si os ponis de cara a la luz de la verdad, las sombras del desaliento, el pecado y el error se desmoronaran a vuestra espalda. Nunca debis daros por vencidos! Nunca es demasiado tarde! No hay ningn caballero con armadura negra que pueda tener el poder que vosotros tenis si vivs rectamente. El Seor os dice: "Por tanto, alzad vuestros corazones y regocijaos, y ceid vuestros lomos y tomad sobre vosotros toda mi armadura, para que podis resistir el da malo, despus de haber hecho todo, a fin de que podis sosteneros firmes. ''Seguid firmes, pues, estando ceidos vuestros lomos con la verdad, llevando puesta la coraza de la rectitud y calzados vuestros pies con la preparacin del evangelio de paz, el cual he mandado a mis ngeles que os entreguen; "tomando el escudo de la fe con el cual podris apagar todos los dardos encendidos de los malvados; "y tomad el yelmo de la salvacin, as como la espada de mi Espritu, que derramare sobre vosotros, y mi palabra que os revelare; y estad de acuerdo en todo lo que pidiereis y sed fieles
hasta que yo venga, y seris arrebatados, para que donde yo estoy vosotros tambin estis.'' (D. y C. 27:15-18.) Que Dios os bendiga, jvenes varones y mujeres que atravesis penosamente los difciles aos de la adolescencia. Quizs algunos de vosotros no se hayan encontrado todava, pero no estis
perdidos, porque Jesus es el Cristo, el Hijo de Dios, nuestro Salvador y Redentor. El evangelio ha sido revelado y restaurado. Os dejo mi testimonio de l al mismo tiempo que oro por sus bendiciones sobre vosotros, nuestros jvenes, en el nombre de Jesucristo. Amen.
LA UNION DE LA FAMIL IA ETERNA

J. RICHARD CLARKE DE LA PRESIDENCIA DE LOS QURUMES DE LOS SETENTA
POR EL ELDER
' 'Al aprender a ser familias cariosas y unidas en la tierra, nuestro corazn se volver naturalmente a nuestros parientes que estn en el mundo de los espritus.'' Hermanos, desde el pasado octubre he tenido la bendicin de relacionarme con el Departamento de Historia Familiar de la Iglesia. Trabajar con este departamento nos da la oportunidad de sentir el gozo de los convenios y ordenanzas del templo cuando ponemos estos a disposicin de nuestros seres queridos. Alex Haley, el famoso autor del libro Races, dijo: "En todos nosotros existe una profunda hambre por conocer nuestro linaje, por saber quienes somos y de dnde venimos. Sin ese conocimiento ennoblecedor, sentimos nostalgia y, no obstante lo que logremos en la vida, existen en nosotros un vaco y una inquietante soledad". Por medio de la historia familiar descubrimos el rbol ms hermoso de la creacin: nuestro rbol genealgico. Sus numerosas races se remontan a la historia y sus ramas se extienden a travs de la eternidad. La historia familiar es la expresin extensiva del amor eterno; nace de la abnegacin y provee la oportunidad de asegurarse para siempre una unidad familiar. Moroni le dijo al joven Jos Smith que Elas el Profeta vendra y revelara otra vez los propsitos, poderes y bendiciones del Santo Sacerdocio que el mundo haba perdido. Por medio de las llaves que l restaurara se plantara en el corazn de los hijos de los ltimos das las promesas que se haban hecho a sus antepasados. Nuestro corazn se volvera hacia nuestros padres y, por medio de esa promesa motivadora, podran extenderse para siempre las sagradas relaciones terrenales. As, las familias de la tierra se convertiran en familias de los cielos. Krister Stendahl, Obispo de la Iglesia Luterana en Estocolmo, expres este profundo pensamiento sobre el Templo de Suecia: "Que maravilloso! Los nicos que extienden las bendiciones de la expiacin de Jesucristo a los que han pasado mas all de la tumba son los mormones". Y tiene razn. Las bendiciones de la Expiacin se extienden mas all de la tumba. Jesus sufri y muri con el fin de preservar y unificar a la familia de nuestro Padre Celestial. En las antiguas culturas de los tiempos bblicos, la familia era algo mas que una unidad formada por padres e hijos: inclua a todos los que tuvieran parentesco de sangre o por matrimonio. Esos parientes estaban fuertemente ligados por el afecto y el sacerdocio patriarcal, y entre ellos se veneraba a los ancianos por su experiencia y sabidura. Hallaban fortaleza y seguridad en el hecho de ser una familia numerosa y, mediante el amor y el apoyo, establecan la solidaridad y la continuidad. Muchas de las condiciones sociales y econmicas del mundo de hoy unen sus fuerzas en contra de ese tipo de familia. A travs de
las pocas siempre ha habido poderes malignos que atacan a la familia. Por que estar Satans tan obsesionado por destruirla? Porque ella representa todo lo que l quiere y no puede tener: el no puede ser esposo ni padre ni abuelo; no puede ni podr nunca tener posteridad. Ni siquiera puede retener a los que ha apartado de Dios, porque no tiene reino ni herencia eternos. Sin embargo, la familia sigue siendo la institucin mas fuerte e importante de la sociedad. En donde ha prevalecido, lo ha hecho por haber tomado un lugar de prioridad; en esos casos, los intereses del individuo se han subordinado a los intereses del grupo; el sacrificio ha excedido al egosmo y han predominado la lealtad, el respeto al nombre familiar, el orgullo por los logros de los dems, y el tiempo compartido y bien aprovechado. Al casarme, tuve la buena suerte de unirme a una familia as. Me ha asombrado ver a los parientes viajar largas distancias para asistir a una actividad familiar, la despedida de un misionero o una boda. Una ta anciana todava invita a sus noches de hogar a los primos hasta en cuarto grado que asisten a la Universidad Brigham Young. Gracias a la relacin que ah establecen, estos primos se fortalecen mutuamente para cumplir los convenios del evangelio. Si la unidad familiar entre los parientes funcionara como debiera, extenderamos nuestro amor a cada uno de sus miembros en los momentos difciles. Los recursos econmicos compartidos haran que la familia fuera autosuficiente. Los hijos consideraran que es una bendicin, y no una carga, cuidar de sus padres ancianos. Conozco a un viudo que vacilaba en ir a vivir con su hija, que haba vivido en otro estado por muchos aos. Ella le agradeci el privilegio de recibirlo en su hogar, insistiendo en que as podra demostrarle su amor y gratitud por todo lo que haba recibido de los padres; hasta pensaba que era egosta al tener a su padre todo para ella. Cuando l muri, ella me dijo lo bendecida que se senta de haber podido tener esos aos inapreciables con l. El sacerdocio es el poder vital que solidifica a la familia. Uno de los privilegios ms sagrados de la paternidad es el de bendecir a los propios hijos. Hace muchos aos, o en el Tabernculo al lder Sterling Sill hablar con reconocimiento de los hombres que haban efectuado las ordenanzas del sacerdocio anotadas en su cdula de miembro. De pronto me di cuenta de que el nombre de mi padre no apareca en la ma; el no era activo en la Iglesia durante mi juventud, pero despus haba llegado a ser un sumo sacerdote digno. Al regresar de la conferencia, cavile con pesar sobre esto, sintindome defraudado. Le habl por telfono a mi padre y le dije: ''Papa, quiero pedirte un favor. Es algo que ninguna otra persona puede hacer por m. Quiero que me des una bendicin de
padre''. l vacil y me contest: Bueno, veremos, la prxima vez que vengas por aqu". Yo persist en mi propsito. Que yo supiera, el nunca haba dado una bendicin de padre y eso lo pona nervioso. Pero a la edad de ochenta y cuatro aos me puso las manos sobre la cabeza para bendecirme. Y este hijo jamas olvidara el gozo supremo de or a un padre orgulloso volcar su corazn en una bendicin sagrada e inimitable no por su elocuencia, sino porque provena de mi padre. Espero, hermanos, que no les neguis a vuestros hijos esa experiencia selecta. S que hay muchas familias en la Iglesia que carecen de un poseedor del sacerdocio que presida el hogar y las bendiga. Esas personas no quieren ser una molestia para otras y a menudo se ven ofendidas por comentarios insensibles sobre la condicin de su hogar. Lo mismo sucede con los adultos solteros, que muchas veces se sienten separados de la corriente de vida familiar de la Iglesia. Estos son los que especialmente necesitan ser parte de la familia del evangelio, en la que se pueden obtener bendiciones de poseedores dignos del sacerdocio y encontrar modelos en la hermandad del qurum y de la Sociedad de Socorro. Las familias del barrio pueden extenderles un inters sincero y carioso. En el plan del Seor no se debe pasar por alto a nadie; todos somos miembros del cuerpo de Cristo. Al aprender a ser familias cariosas y unidas en la tierra, nuestro corazn se volver naturalmente a nuestros parientes que estn en el mundo de los espritus. En el lugar que se encuentran, detrs del velo, ellos estn esperando que nosotros, sus familiares, pongamos a su alcance las bendiciones de las ordenanzas del sacerdocio; anhelan formar parte de un circulo familiar eterno y estn ansiosos porque nosotros hagamos que esto sea posible. No tenemos la obligacin de hacerlo? Me impresion el testimonio de una hermana soltera en Washington, D.C., que, siendo una conversa reciente, se encontr de pronto sumergida en la bsqueda de sus datos familiares. Despus de haber tenido por primera vez la sagrada experiencia de participar en la obra de ordenanzas del templo por varios de sus parientes, expres sus sentimientos con lagrimas de gozo: ''Ya no soy la nica de mi familia que es miembro de la Iglesia''!, exclam. La investigacin genealgica y las ordenanzas del templo hacen posible que seamos familias eternas. El proceso de compilar registros de historia familiar no tiene por que ser caro ni complicado. Quizs no podamos hacer todo lo que desearamos, pero podemos hacer algo. Con el permiso de la hermana Linda Seamon, de la Estaca Flagstaff, Arizona, quiero leeros parte de su hermosa carta: ''Somos una familia joven. Mi esposo y yo tenemos ambos treinta y tres aos y somos padres de tres nios pequeos. Esta es una poca muy ocupada para nuestra familia. Durante meses, la encargada de genealoga del barrio nos llamaba regularmente para
preguntarnos si necesitbamos ayuda para empezar nuestra historia familiar. Por supuesto, le agradecamos, pero le contestbamos que 'la ta Leona, la prima Nellie y la ta Berta ya haban hecho todo lo necesario'. Luego, interesada por un articulo que sali en el Ensign sobre los nuevos formularios ms pequeos para la historia familiar, se lo mencione a esta hermana, y una semana mas tarde estaba en mi casa con los formularios! Los mire y pense en lo bueno que seria llenarlos con nuestros nombres. Esta experiencia sencilla con una representante de Historia Familiar fue lo que nos dio el empujn inicial. ''Ambos provenimos de familias mormonas de varias generaciones, y creamos que la obra de ordenanzas por todos nuestros antepasados ya se haba hecho. Estabamos equivocados! En los pocos meses que llevamos reuniendo copias de hojas de Registro de Grupo Familiar, hemos tenido muchas experiencias que nos han confirmado la mano del Seor en esta obra: 44 bautismos, 45 investiduras, 29 nios sellados a sus padres, 16 sellamientos de matrimonio. Y todo esto de registros que 'ya se haban hecho'! ''No hay palabras que puedan expresar el gozo que sentimos en el templo al efectuar esas ordenanzas por nuestros antepasados. Se han renovado relaciones familiares, algunas que permanecan cortadas desde la instancia; otros parientes tambin han tomado parte. Hemos enviado nombres a cinco templos para poder estar mas unidos en hacer la obra del templo. ''Creemos que basta con una experiencia en el templo por uno de nuestros antepasados para convencer a las personas de la importancia de esta obra. Es posible participar en ella a cualquier edad. Nosotros estamos dedicados a ella!'' El profeta Jos Smith nos hizo esta advertencia solemne: '' . . . la tierra ser herida con una maldicin, a menos que entre los padres y los hijos exista un eslabn conexivo de alguna clase . . . Pues sin ellos nosotros no podemos perfeccionarnos, ni ellos pueden perfeccionarse sin nosotros.'' (D. y C. 128: 18.) Antes de que el mundo fuera, en los concilios de los cielos hicimos un acuerdo solemne con el Seor de ayudarle a llevar a cabo la vida eterna del hombre. El elder John A Widtsoe nos recuerda: "El ms insignificante, el ms humilde de nosotros, tiene una sociedad con el Todopoderoso para lograr el propsito del plan eterno de salvacin. Esto es deber del hombre, su placer y su gozo, su labor y por fin su gloria. Por esa doctrina, con el Seor a la cabeza, nos volvemos salvadores en el monte de Sin.'' Testifico que esta obra es verdadera. Testifico que podemos tener la expectativa de una reunin gloriosa con nuestros parientes por medio de las bendiciones del convenio del sacerdocio. Ruego que escuchemos a los profetas y alcancemos el supremo gozo que se recibe al llevar a cabo esta maravillosa obra de salvacin. En el nombre de Jesucristo. Amen.
LAS IRONIAS DE LA VIDA

N E A L A. M A X W E L L DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL ELDER
''Entre las muchas ironas de la vida, quiz nos preguntemos: "Ser que Dios no ha visto este injusto giro de las cosas? "Y si lo ha visto, por qu lo ha permitido?" . . . Para encarar las ironas de la vida, como en todo lo dems, tenemos al Maestro Ejemplar en Jess.'' Lo que leer en seguida es en verdad escalofriante: ''Con todo, el Seor lo considera oportuno castigar a su pueblo; s, l prueba su paciencia y su fe." (Mosah 23:21.) Esa sola declaracin de los propsitos de Dios debiera ponernos espiritualmente en guardia en lo que toca a las adversidades de la vida. Las ironas de la vida constituyen la corteza del pan de la adversidad y probaran hasta el lmite nuestra fe y nuestra paciencia; sern particularmente penosas por motivo del matiz de injusticia que contienen y porque nos surten resultados totalmente opuestos a los que esperamos: como cuando vemos desmoronarse nuestros mejores planes. Por ejemplo, una persona que se ha preparado bien y con paciencia para una funcin importante, con la expectativa de desempearla por largo tiempo, ve de repente todas sus esperanzas truncadas. Una victoria poltica, que tan cercana parece al principio, se aleja y termina por desaparecer del todo. Sin mansedumbre, esas circunstancias adversas son muy difciles de manejar. En el matrimonio, un comentario desatinado puede llevarnos a adoptar una actitud pertinaz que tal vez estimemos ms importante que la comunicacin y la reconciliacin. Defendemos una idea con orgullo y obstinacin aunque sepamos que estamos en error. Sin embargo, dar la razn al contrincante alguna que otra vez, como todos lo sabemos, es en verdad dar un paso adelante. Los golpes de la vida nos harn doblar la rodilla en oracin para que progresemos. Con sus cambios fortuitos, la irona de la suerte muchas veces hace sentirse agraviadas y rencorosas a las personas; y cuanto mayor y ms indomable sea el orgullo, tanto mas probable es que la persona se llene de rencor, sobre todo al probar su porcin de vinagre y hiel. Las palabras "por qu me pasa esto a m, y ahora?" son las que decimos antes de lograr la compostura espiritual. Sin embargo, a veces, esas palabras preceden al enconado rechazo de cualquier tipo de consuelo, y, en ese caso, hay una distancia increblemente corta entre la desilusin y el rencor. Entre las muchas ironas de la vida, quiz nos preguntemos: Ser que Dios no ha visto este injusto giro de las cosas?" "Y si lo ha visto, por qu lo ha permitido?" "Ser que no valgo nada?" Al planear para el futuro suponemos que nuestro destino esta, en su mayor parte, en nuestras propias manos; pero ocurren sucesos inesperados que primero hacen a un lado y luego desalojan lo que se esperaba y hasta lo que se haba ganado. Por tanto, nos pueden agraviar tanto los sucesos como las personas. Las ironas de la vida no slo acarrean sufrimientos que no se esperan, sino tambin los que no se merecen. Nos preguntamos por que nos pasa lo que nos pasa si no lo merecamos, si tenamos otros planes; planes encomiables; es que estos no cuentan? Un medico, que con tanto afn se ha preparado para atender a sus
pacientes, enferma repentinamente y no puede ejercer. Durante un tiempo, un diligente profeta del Seor fue ''testigo pasivo" (Mormn 3:16). Sucesos imprevistos nos impiden a muchos seguir la senda que nos hemos trazado. Los grandes golpes de la adversidad se aaden a las aflicciones y a las tentaciones que Pablo describi como ''humanas" (I Corintios 10:13). Para encarar las ironas de la vida, como en todo lo dems, tenemos al Maestro Ejemplar en Jesus. Espectacular irona acometi la divinidad de Jesus casi de continuo. Para Jesus, las ironas de esta vida comenzaron con su nacimiento. De cierto, El se ha sometido a la voluntad del Padre "en todas las cosas desde el principio' ' (3 Nefi 11:11). Esta tierra toda lleg a ser el estrado de los pies de Jesus (vase Hechos 7:49); sin embargo, en Beln "no haba lugar para ellos en el mesn", y "en pesebre" y ''sin cuna naci" (Lucas 2:7: Himnos de Sin. 41). Al final, el manso y humilde Jess bebi de la amarga copa sin ningn rencor ni amargura. (3 Nefi 11:11; D.yC. 19:18-l9.) l, que fue sin pecado, padeci por los pecados de todos. l, el Rey de reyes, nunca perdi la resistencia, ni siquiera cuando sus sbditos hicieron con l ''como quisieron'' (D. y C. 49:6). Su capacidad para resistir las ironas de esta vida fue en verdad notable. Vosotros y yo somos tanto ms frgiles espiritualmente. Por ejemplo, olvidamos que, por su misma ndole, las pruebas son injustas! En el cielo, se resolvi que el eminente nombre de Cristo seria el nico nombre en la tierra que dara la salvacin a todos los hombres. (Hechos 4: 12; 2 Nefi 25:20; Abraham 3:27.) No obstante, el Mesas mortal, por su propia voluntad, vivi muy humildemente y, escribi Pablo, aun ''se despoj a s mismo'' (Filipenses 2:7). Que contraste con nuestras maniobras por lograr un relativo reconocimiento y nivel social! Y cuan distinto, tambin, de la forma en que algunos errneamente consideran la magnitud del publico que les aclama. . . cmo la nica prueba de su mrito! Sin embargo, ese inestable publico, ante el cual a veces actuamos, sabe desaparecer: y ciertamente desaparecer en el da del juicio cuando todos estarn en otros sitios, y de rodillas. Como el Creador, Cristo construy el universo, pero en la pequea Galilea se le conoca sencillamente como "el hijo del carpintero" (Mateo 13:55.) En realidad, el Seor del universo no tuvo ninguna honra en su propia tierra nazarena. Aunque se admiraban de las enseanzas de l, sus coterrneos "se escandalizaban de l'' (Marcos 6:3). Y el humilde Jesus se asombr ''de la incredulidad de ellos" (vers. 6). Como Jehov, Jesus dio el mandamiento de santificar el da de reposo; pero, durante su ministerio terrenal, se le acus de quebrantar ese mandamiento porque en ese da sanaba a los enfermos. (Juan 5:8-16.) Aceptamos la dolorosa irona del que se nos haga dao cuando hemos procurado ayudar? Si despus de haber hecho el bien, se dicen falsedades de nosotros, podemos soportar el ver las mentiras esparcidas a los cuatro vientos?
Cristo, como el Creador, hace mucho, mucho tiempo, dispuso las condiciones habitables de esta tierra para nosotros, proporcionando generosamente todas las condiciones atmosfricas esenciales para la vida, incluso la vital agua. (Moiss I: 33; D. y C. 76:24.) Sin embargo, en la cruz, cuando le consuma la sed, ''le dieron a beber vinagre mezclado con hiel: pero despus de haberlo probado, no quiso beberlo" (Mateo 27:34 Salmos 69:21). Pese a ello, no exhal ni una queja, y slo perdn hubo en l. (Lucas 23:34) Cristo tuvo clara conciencia de la constante irona de su vida: ''Las zorras tienen guaridas, y las aves de los cielos nidos; mas el Hijo del Hombre no tiene dnde recostar la cabeza" (Lucas 9:58). Pregunt al traicionero Judas: " . . . con un beso entregas al Hijo del Hombre?'' (Lucas 22:48). Con tristeza se lament: "Jerusaln, Jerusaln . . . Cuantas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste!" (Mateo 23:37). Y no obstante, como de costumbre, volvan a rechazar a Jesus. Todos sabemos lo que es no ser escuchado por los dems, pero qu podemos decir del desdn y del desprecio? Hay una diferencia entre el advertir el rechazo, como lo hizo Jesus, y el quejarse porque se es rechazado, lo cual El no hizo. Como el Creador, Cristo hizo "mundos sin numero'' (Moiss 1:33) y, sin embargo, con sus dedos hizo lodo con saliva para restaurar la vista a un ciego. (Juan 9:6.) El Mayor de todos humildemente ministr "a sus hermanos ms pequeos. . . " (Mateo 25:40). Comprendemos, vosotros y yo, que la importancia de nuestro servicio no depende de la dimensin de l? Aunque pocas horas despus Cristo haba de rescatar a todo el gnero humano, oy a la incitada multitud clamar "Barrabs! ", rescatando con ello al asesino que haba quitado la vida en vez de a Jesus, que era el dador de la vida. (Mateo 15:7-15.) Permaneceremos fieles en medio de la falsa justicia? Cumpliremos con nuestro deber en contra del clamor de la multitud? Como el Maestro de maestros Cristo adapt sus enseanzas al nivel de la comprensin espiritual de sus alumnos, lo cual podemos ver en algunos pasajes. Al leproso que san y que volvi a darle las gracias, Jesus sencillamente le pregunt: ''Y los nueve, dnde estn?" (Lucas 17: 17). A la madre de dos de los Apstoles, mas preparada que el leproso, que deseaba que sus dos hijos se sentaran a la derecha y a la izquierda de Jesus, l, con cierto reproche, pero con amor, dijo: ''No sabis lo que peds . . . [eso] no es mo darlo" (Mateo 20:22-23). Al pesaroso Pedro, que iba progresando a pasos agigantados, aunque con el vivo recuerdo del canto del gallo, tres veces le dio el mandato: '' . . . apacienta mis ovejas", y tambin le dio a entender ''con que muerte" el gran Apstol seria, a su tiempo, martirizado (Juan 18:25-27; 21:15-19). Cunto mas pidi a Pedro que al leproso! Si un repentino rayo de luz nos hiciera ver el abismo que hay entre lo que somos y lo que creemos ser. Permitiremos, como Pedro, que esa luz sea el rayo ''lser" que nos sane'? Tenemos paciencia para sobrellevar el que uno de nuestros relativos puntos fuertes se ponga en tela de juicio? Una crisis dolorosa servir para desplazar el destructivo orgullo de dicha virtud. A la humilde y piadosa samaritana, que esperaba al Mesas, Jesus apaciblemente le revel: "Yo soy, el que habla contigo"
(Juan 4:26). Pero cuando el inquieto Pilato "dijo a Jesus: De dnde eres tu? . . . Jesus no le dio respuesta." (Juan 19:9). Permaneceremos en silencio cuando el silencio es elocuente, pero puede usarse en contra de nosotros'? nos quejaremos para hacer saber a Dios las ironas de la vida que nos afligen? Pero pese a todas las ironas, las tristes ironas, existe la magna y alegre irona de la gran misin de Cristo. El mismo observ que precisamente porque fue ''levantado sobre la cruz" pudo ''atraer a [s] mismo a todos los hombres'' y habiendo sido ''levantado por los hombres, as tambin los hombres'' serian ' 'levantados por el Padre'' (3 Nefi 27: 14). Pero cmo podemos fortalecernos para encarar mejor equipados las ironas de la vida cuando se nos presenten? Siendo mas como Jesus, dando mas amor. ''Y el mundo, a causa de su iniquidad, lo juzgar como cosa de ningn valor; por tanto, lo azotan, y l lo soporta; lo hieren y l lo resiste. S, escupen sobre l, y l lo aguanta, [Por qu?] por motivo de su amorosa bondad y su longanimidad para con los hijos de los hombres." (I Nefi 19:9.) Otras claves importantes son: "Y deca a todos: Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, tome su cruz cada da, y sgame'' (Lucas 9:23). El negarnos a nosotros mismos disminuir nuestro sentido de que el mundo esta en deuda con nosotros. Otra clave fundamental es: " . . . [vivir] cada da en accin de gracias por las muchas misericordias y bendiciones que [Dios confiere sobre vosotros" (Alma 34:38). Las relativamente pocas ironas de la vida se contrarrestan en gran medida con las muchas misericordias del cielo. Si no podemos contar a diario todas nuestras bendiciones, podemos al menos recordar las que tenamos la ultima vez que las contamos. Jesus nos dio otro ejemplo importante: Aunque l sufri tentaciones de todas clases (vase Alma 7 11), ''no hizo caso de ellas" (D. y C. 20:22). Al contrario de algunos de nosotros, El no reconsider ni volvi a pensar en las tentaciones. Es que no vemos que aunque al principio seamos ms fuertes que la tentacin si jugamos con ella nuestra firmeza se debilitara'? Con su excelsa mansedumbre, Jess evit que raz alguna de amargura brotara en l (Hebreos 12:15). Sopesemos las bellas palabras del Salvador referentes a la Expiacin despus de haberla padecido: no mencion el vinagre, ni mencion los azotes, ni mencion los golpes que le dieron ni que escupieron sobre l; pero si dijo que haba padecido ''tanto en el cuerpo como en el espritu'' con una intensidad que nosotros simplemente no podemos comprender (D. y C. 19; 18; vers. 15). Y la ltima y ms terrible irona de la vida terrenal de Jesus: su sensacin de desamparo al llegar al paroxismo de su agona en el Calvario. Al apartar, al parecer, el Padre Celestial su Espritu, sali de labios de Jesus ''la ms angustiosa exclamacin de sufrimiento'' de la historia humana. Nunca antes haba sucedido a Cristo ese desamparo: nunca; pero, por eso, Jesus lleg a ser cabalmente el Cristo y el Salvador que sabe cmo socorrer. (Alma 7:1 1-12.) Adems, aun en aquella hora tenebrosa, cuando se senta desamparado, Jesus se someti al Padre. Es natural que el Salvador nos haya dicho que su sufrimiento en Getseman y en el Calvario fue tan espantoso "que hizo que'' l ''desmayara". Sin embargo, ''acab sus preparativos". (D. y C. 19:18-19; 3 Nefi I 1:1 1.) El ''sin embargo" refleja profunda y divina determinacin.
Adems, aun despus de haber ''pisado El solo el lagar'' (D. y C. 76:107), lo cual culmin en su asombroso triunfo personal y en la mayor victoria jamas alcanzada, el noble Jesus dijo: ; "gloria sea al Padre"! (D. y C. 19:19). Eso no debe sorprendernos, ya que en el mundo preterrenal, Jesus sumisamente se ofreci para ser nuestro Salvador, diciendo: "Padre, hgase tu voluntad, y sea tuya la gloria para siempre" (Moiss 4:2). Jess cumpli con su palabra. Para terminar, humildemente digo: '' gloria sea al Padre!'' Primero, por su Hijo incomparable y, segundo, '' gloria sea al
Padre!" por haber permitido que su Hijo especial padeciera y fuera sacrificado por todos nosotros. En el da del juicio, hermanos, se apresurara alguno de nosotros a decir a nuestro Padre Celestial lo que habremos padecido al ver sufrir a nuestros hijos? Gloria sea al Padre!, en el nombre del que puede socorrernos en medio de todas las ironas y las adversidades de la vida (vase Alma 7:1 1-12), el cual es Jesucristo. Amn.
QUE EL AMOR SEA LA E STRELLA GUIA DE VUES TRA VIDA

''En un mundo cambiante, [el amor] es una constante. Es la esencia misma del evangelio. Es la seguridad del hogar. Es la salvaguardia de la vida de la comunidad. Es un rayo de esperanza en un mundo de afliccin." Hemos pasado una maana esplndida en la que se ha hecho sentir el Espritu del Seor. Ruego que su Espritu siga acompandonos. Un distinguido clrigo protestante nos visit el otro da, y, durante la conversacin, me pregunt: "Qu piensa usted de los sucesos del mundo?" Le conteste: "Me siento muy optimista. Lo que esta sucediendo en el mundo es saludable y bueno. Que hay guerras, si las hay. Que hay conflictos, s los hay. Pero tambin hay mucha paz entre las naciones de la tierra. Algo de tremenda importancia esta ocurriendo tanto en la URSS como en la Repblica Popular de China: hay mas libertad de expresin y de actividad. Comienza a haber mas accesibilidad. Percibo que el Espritu de Cristo se cierne sobre las naciones de la tierra. "Desde luego que hay problemas, muchos y serios; nos aflige la plaga de las drogas con sus penosas consecuencias; lamentamos el terrible flagelo de la pornografa; nos causan pesar el torrente de inmoralidad y el aborto; nos preocupa la epidemia de la infidelidad, del divorcio y de los hogares deshechos; nos perturba la difcil situacin de los que no tienen hogar y el hambre extremo que se padece en muchas partes de la tierra. "Pero lo notable es que muchas personas se interesan en ello. Creo que ms que en cualquier otra poca de la historia del mundo hay ahora hombres y mujeres por decenas de miles que estn dando de s y de sus bienes para ayudar a los afligidos. La ciencia y la medicina modernas estn haciendo maravillas para aliviar el dolor y prolongar la vida. Hay mayor realizacin en la vida de millones de personas. ''Con respecto a nuestra propia obra, vale decir, la obra de esta Iglesia, me siento aun ms optimista. Nos estamos fortaleciendo; confo en que nuestra gente este progresando y creo que as es. Hay mayor participacin, mayor dedicacin, mayor fidelidad.'' Le cont que dos o tres semanas antes haba estado yo en un rea donde el porcentaje de miembros que asiste regularmente a las reuniones dominicales es del 70 al 75 por ciento. Eso me parece magnifico. En realidad, creo que es nico en su genero. Esos no son barrios de estudiantes, sino de comunes y fieles Santos de los Ultimos Das.
Conclu dicindole: ''Repito, me siento optimista, con cautela, claro esta, por motivo del grado de maldad que hay en el mundo. Pero, basndome en lo que veo, el bien va ganando terreno y la obra del Seor va aumentando en fortaleza y poder." Despus que se fue, me quede reflexionando en lo que le haba dicho. Record lo que sent en enero cuando of al presidente Ronald Reagan dar su discurso de despedida a la nacin. Habl de lo que haba logrado durante los ocho aos de su presidencia. Mientras l hablaba, me pregunte que habra ocurrido en la Iglesia durante esos ocho aos de modo que les ped a los que llevan nuestros registros que me dieran datos estadsticos. Creo que os interesaran algunos de ellos. Sucede que durante esos mismos ocho aos yo he servido como consejero de la Primera Presidencia y he tenido la oportunidad de ver el panorama entero de la Iglesia en todo el mundo en sus muchas actividades y ramificaciones. Notables sucesos han tenido lugar durante ese periodo de tiempo. En lo que digo no hay asomo de jactancia, ni me adjudico mrito alguno. Ayer, el hermano Michael Watson, Secretario de la Primera Presidencia, present el informe estadstico anual de la Iglesia. Quisiera extenderme sobre eso unos momentos. A principios de 1981, los miembros de la Iglesia eran cuatro millones seiscientos mil. A fines de 1988, haban llegado a seis millones setecientos veinte mil, o sea, un aumento de mas de dos millones desde el primero de enero de 1981 al primero de enero de 1989. El nmero de estacas aument durante ese tiempo desde mil doscientas dieciocho a mil setecientas siete, o sea, aproximadamente quinientas. El nmero de congregaciones aument de doce mil quinientas noventa y una a diecisis mil quinientas cincuenta y ocho, o sea, aproximadamente cuatro mil barrios y ramas nuevos. El nmero de misiones aument de ciento ochenta y ocho a doscientas veintids. El nmero de regiones, naciones y territorios en los que estamos laborando, creci de ochenta y tres a ciento veinticinco. El nmero de templos aument mas del doble: de diecinueve a cuarenta y uno. Si bien esos son slo datos estadsticos, detrs de ellos hay hombres, mujeres y nios. Hablamos de hijos e hijas de Dios a cuyas vidas ha llegado un mayor conocimiento y en cuyos corazones se alberga una fe ms grande en las cosas de la eternidad. Ha habido igualmente un aumento de consagracin y de dedicacin. A fines de 1988, haba treinta y seis mil ciento treinta y dos misioneros en el campo misional y llamados. Haba, asimismo,
miles de voluntarios que servan en el programa de Historia Familiar, que trabajaban en diversas oficinas de la Iglesia y que enseaban en nuestros seminarios. Las horas que todos ellos consagraron se traducen en decenas de millones de dlares. La Iglesia sigue avanzando porque es verdadera; sigue creciendo porque hay un mayor amor por esa verdad; sigue creciendo por motivo del amor a Dios, el amor al Salvador, el amor a los semejantes y el espritu fortalecedor del amor en los hogares de los miembros. Ese amor es la gran constante de toda nuestra obra; deriva de ese amor que es divino: "Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16). Deseo decir unas pocas palabras referentes a esa clase de amor, a esa constante virtud que nunca deja de ser y que tiene el poder de elevarnos por encima del mal y de los conflictos y los problemas del mundo. Cuando yo era nio, pasbamos el verano en una granja; all, en el campo, las noches eran obscuras, pues no haba luz en las calles ni nada parecido. Mi hermano y yo dormamos al aire libre. En las noches despejadas Cy la mayora de las noches eran despejadas y la atmsfera difana- recostados de espaldas contemplbamos los millares de estrellas del cielo. Localizbamos algunas de las constelaciones y otras de las estrellas que veamos ilustradas en una enciclopedia. Todas las noches sealbamos la Osa Mayor y la Osa Menor para encontrar la Estrella del Norte, y as llegamos a conocer la ''constancia" de esa estrella. Al girar la Tierra, las dems estrellas aprecian cambiar de sitio a lo largo de la noche, pero la Estrella del Norte conservaba su posicin alineada con el eje de la Tierra. Por eso se le llam la Estrella Polar, o sea, Polaris o la Estrella de gua. A lo largo de los siglos, los navegantes se han valido de ella para guiarse en sus viajes; han podido calcular su posicin por la constancia de la estrella, evitando as viajar en crculos y seguir el rumbo equivocado al surcar los grandes y desconocidos mares. Por aquellas observaciones de mi niez, la Estrella Polar adquiri un significado para m: era una constante en medio del cambio; siempre poda contar con ella, confiar en ella: un ancora en medio de lo que aprecia un cielo cambiante e inestable. El amor es como la Estrella Polar. En un mundo cambiante, es una constante. Es la esencia misma del evangelio. Es la seguridad del hogar. Es la salvaguardia de la vida de la comunidad. Es un rayo de esperanza en un mundo de afliccin. En 1984, participamos en los servicios dedicatorios del Templo de Sydney, Australia. Hubo muchos discursos, mucha msica y muchas oraciones para empezar y terminar las diversas sesiones. No recuerdo mucho de lo que se dijo ni de lo que se cant; pero nunca he olvidado las palabras de un hermano que ofreci una de las primeras oraciones. Dijo: "Padre Celestial, te damos gracias porque nos has amado". Esas palabras, entre las muchsimas que o en aquella ocasin han quedado grabadas en mis recuerdos. Nosotros no podemos comprender el amor de Dios. l es nuestro Padre Eterno. Por amor a nosotros, l nos ha dado un plan eterno, el cual, si lo seguimos, nos conducir a la exaltacin en su Reino. Por amor a nosotros, envi a su Primognito al mundo, el cual, por su propio y divino amor, se dio a S mismo en sacrificio por todos nosotros. La suya fue una incomparable ddiva de amor a un mundo que en su mayora le ha rechazado. E1 es nuestro supremo ejemplo. Hagamos que el amor sea la estrella gua de nuestras vidas con la absoluta certeza de que, por motivo del amor de Dios nuestro Padre Eterno y de su Amado
Hijo, nuestra salvacin de las ligaduras de la muerte es segura y nuestra oportunidad de la exaltacin eterna es cierta. Hagamos que ese amor divino que se nos da irradie de nosotros hacia los dems hijos de nuestro Padre Celestial. Al contemplar a las gentes del mundo, las grandes masas que sufren hambre y pobreza y las aflicciones constantes de las enfermedades, seamos generosos con lo que demos para ayudarles. Efectuamos una buena tarea en 1985 al realizar dos das de ayuno especiales. En una gran manifestacin de amor, nuestra gente aport en esos dos das mas de diez y medio millones de dlares para salvar de la muerte a innumerables personas que se moran de hambre. La Iglesia sigue adelante con ese plan, el "Fondo para salvar del hambre", al cual podemos aportar con el corazn lleno de amor con el fin de ayudar a los que no son de nuestra fe y que viven en la afliccin en muchas partes del mundo. Por amor a los menos afortunados entre los nuestros, observemos la ley del ayuno, privndonos de un poco de alimentos, que no necesitamos, y dando el equivalente a estos en dinero, y aun ms, para ayudar a los que se encuentran en apuros econmicos. Hagamos que el amor sea la estrella gua de nuestras vidas. De cierto somos un pueblo bendecido: bendecidos con las cosas buenas de la Tierra y con las cosas valiossimas del Cielo. Tenemos el santo sacerdocio, cuyos poderes se extienden mas all del velo de la muerte. En las casas sagradas que llamamos templos hay oportunidad de hacer por los dems lo que ellos no pueden hacer por s mismos. As como Cristo se ofreci a s mismo como sacrificio por todo el gnero humano, del mismo modo podemos nosotros prestar servicio vicario por algunas personas, dndoles as la oportunidad de seguir adelante por la senda que conduce a la inmortalidad y la vida eterna. Grande es la obra de amor que se realiza en esas casas santas. Hay legiones de hombres y mujeres que, con toda abnegacin, trabajan da y noche en esa obra que habla divinidad. Hagamos que el amor sea la Estrella Polar de nuestras vidas al dar nuestra ayuda a los que la necesitan. Hay entre nosotros muchos que estn enfermos y solos y si bien la medicina les brinda un alivio, las palabras bondadosas obraran milagros. Hay muchas personas que viven en difciles circunstancias y que no pueden salir adelante. Hay buenos obispos y oficiales de la Sociedad de Socorro que les brindan su ayuda, pero estos no pueden hacerlo todo. Cada uno de nosotros tiene que estar "anhelosamente empeado" en ayudar. Se dice que el Salvador "anduvo haciendo bienes" (Hechos 10:38). Dijo Isaas: "Fortaleced las manos cansadas, afirmad las rodillas endebles. "Decid a los de corazn apocado: Esforzaos, no temis; he aqu que vuestro Dios viene con retribucin, con pago; Dios mismo vendr, y os salvar.'' (Isaas 35:3-4.) Dijo Miqueas: "Oh hombre, el te ha declarado lo que es bueno, y que pide Jehov de ti: solamente hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios." (Miqueas 6:8.) Y la divina voz de la revelacin dice: "Por tanto, fortalece a tus hermanos en toda tu conducta, en todas tus oraciones, en todas tus exhortaciones y en todos tus hechos." (D. y C. 108:7.)
Esos son los mandatos de Dios Cesos y muchos masCde ayudar a los afligidos con una medida de ese amor que caracteriz la vida y las obras del Seor. Hay tambin quienes viven atormentados por el odio y que atacan con pasin una y otra cosa, incluso la Iglesia; fabrican y esparcen viles falsedades tras las cuales no hay pizca de verdad. Eso no es nada nuevo, ya que ha habido personas en todas las pocas, incluso en la nuestra, que parecen estar posedas de una enfermedad que se manifiesta as. Ante esas circunstancias, nos consuelan las palabras del Maestro: "Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo" (Mateo 5: 11). Pensamos tambin en lo que se nos ha mandado por la revelacin de los ltimos das: "Yo, el Seor perdonare a quien sea mi voluntad perdonar, mas a vosotros os es requerido perdonar a todos los hombres" (D. y C. 64:10). Recordamos a una persona de renombre, la que, cuando se le quit de su cargo, dijo: "Quienes a usted le odien no ganaran a menos que usted les devuelva el odio . . . y entonces usted mismo se destruir". No siempre es fcil seguir la Estrella Polar del amor; ello requiere una disciplina que cuesta gran esfuerzo adquirir. Estimo que es el ms difcil y a la vez el ms importante de todos los mandamientos. Pero si se observa, se consigue una notable disciplina y un poder refinador que vale la pena experimentar, que tiene el sabor del grato amor puro de Cristo. A vosotros, los que vivs en un hogar difcil, os sugiero que hagis del amor la estrella gua de vuestra vida. Hay demasiados gritos, demasiadas recriminaciones, demasiadas lagrimas en casa de algunos de nuestra gente. El amor es el nico remedio; es la base misma del matrimonio y puede alimentarse y fortalecerse o
dejar de alimentarse y debilitarse. El remedio esta en nuestras propias manos. Maridos, refrenen su mal genio; esposas, refrenen la lengua; revivan el prodigioso sentimiento que los llev al altar. El amor es la esencia misma de la vida familiar. Por qu los nios que amamos son tan a menudo el blanco de nuestras duras palabras?Por qu esos hijos que aman a sus padres hablan a estos con palabras mordaces e hirientes? "Y tristezas nunca hay" slo "cuando hay amor". La preeminencia del amor se describe en una de las epstolas de Pablo, donde dice: "El amor nunca deja de ser; pero las profecas se acabaran, y cesaran las lenguas, y la ciencia acabara . . . "Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor." (I Corintios 13:8,13.) Dirigindose a nosotros, en esta dispensacin, el Seor ha dicho: " . . . y fe, esperanza, caridad y amor, con la nica mira de glorificar a Dios, [nos] califican para la obra." (D. y C. 4:5). Pocos somos los que nos fijamos ya en la Estrella Polar. Vivimos en centros urbanos y las luces de la ciudad no nos dejan ver el asombroso firmamento; pero, como lo ha estado durante siglos, la Estrella Polar esta all, en su lugar, sirviendo siempre de gua y de ancora. Igualmente es el amor, constante, invariable, "el amor puro de Cristo", como lo dijo Moroni, " . . . y permanece para siempre; y a quien lo posea en el postrer da, le ir bien" (Moroni 7:47). Os dejo mi bendicin y mi amor y ruego que haya paz tanto en vuestros corazones como en vuestros hogares, en el nombre de Aquel cuya vida fue la suprema ofrenda de amor a toda la humanidad, y que es el Seor Jesucristo. Amn.
SESION DEL DOMINGO POR LA TARDE ABRIL DE 1989

EL PODER DESTRUCTIVO DE LA CONTENCION
POR EL LDER DEL
R U S S E L L M. N E L S O N QURUM DE LOS DOCE APSTOLES de Paz, ha existido la contencin casi constantemente desde entonces hasta hoy. Antes de ascender al cielo desde la Tierra Santa, el Salvador pronunci una bendicin especial al decir: "La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. " (Juan 14:27.) La paz del Seor no es precisamente poltica: su paz es personal; pero ese espritu de paz interior se aleja con la contencin. Esta no siempre empieza por rias entre pases, sino que las mas de las veces empieza por la persona individualmente, ya que contendemos en nuestro fuero interno por simples asuntos del bien y el mal; y a partir de la persona, la contencin infecta a los dems y a las naciones como una epidemia. As como tememos cualquier enfermedad que debilite la salud del organismo, del mismo modo debiramos lamentar la contencin, que es un mal que debilita el espritu. Excelente es el consejo de Abraham Lincoln, que dijo:
"As como tememos cualquier enfermedad que debilite la salud del organismo, del mismo modo debiramos lamentar la contencin, que es un mal que debilita el espritu." Hace unos meses, mi estimado hermano, el elder Carlos E. Asay, y yo estuvimos en la cumbre del monte Nebo donde una vez estuvo Moiss. (Deuteronomio 34:14.) Desde all, vimos lo que l vio: en la distancia, a la derecha, el Mar de Galilea, del cual nace el ro Jordn, que fluye hacia el Mar Muerto, que se vea a la izquierda. De frente, yaca la tierra prometida hacia la que Josu condujo a los israelitas fieles hace ya tanto tiempo. Despus, pudimos hacer lo que Moiss no pudo hacer: se nos escolt desde el reino hachem de Jordania hasta la frontera occidental de este con Israel. Desde all, junto con el grupo, atravesamos el puente Allenby y sentimos la tensin que produce la presencia de los soldados armados a ambos lados del limite internacional. Tras haber pasado esa experiencia sin contratiempos, pense en la paradoja de todo ello. All, en la tierra que santific el Prncipe
"No alterquis nunca. Ningn hombre que haya resuelto hacer lo mejor de s mismo tendr tiempo para la contencin personal . . . Mas vale ceder el paso al perro que ser mordido por l. " El presidente Ezra Taft Benson, en su discurso de apertura de ayer, describi la contencin como "otra faceta del orgullo". Lo que me preocupa es que la contencin se va aceptando como expresin natural. En lo que vemos y omos en los medios de difusin, en la sala de clase y en el medio laboral se ven los vestigios del contagio de la contencin. Es tan fcil, y a la vez tan malo, permitir que los hbitos de la disensin saturen los asuntos de importancia espiritual, porque la contencin esta prohibida por decreto divino: " . . . el Seor Dios ha mandado que los hombres no deben cometer homicidio; que no deben mentir; que no deben robar; que no deben tomar el nombre del Seor su Dios en vano; que no deben envidiar; que no deben tener malicia; que no deben contender unos con otros." (2 Nefi 26:32.) EL PADRE DE LA CONTENCIN Para comprender el porque, tenemos que conocer la verdadera fuente de la contencin. Un profeta del Libro de Mormn revel ese importante conocimiento aun antes del nacimiento de Cristo: "Satans los incitaba continuamente a cometer iniquidades; si, anduvo sembrando rumores y contiendas sobre toda la faz de la tierra, a fin de poder endurecer el corazn de la gente contra lo que era bueno y contra lo que estaba por venir." (Helamn 16:22.) Cuando Cristo visit a los nefitas, confirm esa profeca, al decir: " . . . aquel que tiene el espritu de contencin no es mo, sino es del diablo que es el padre de la contencin, y l irrita los corazones de los hombres, para que contiendan con ira unos contra otros. "He aqu, no es esta mi doctrina, agitar con ira el corazn de los hombres, el uno contra el otro; antes mi doctrina es esta, que se acaben tales cosas." (3 Nefi 11:29-30.) EL ORIGEN DE LA CONTENCIN La contencin exista antes de la fundacin de la tierra. Cuando primeramente se anunci el plan de Dios de crear la tierra y la vida terrenal, "se regocijaron todos los hijos de Dios" (vase Job 38:7). El plan estaba sujeto al libre albedro del hombre, a su subsiguiente cada de la presencia de Dios y a la misericordiosa disposicin de un Salvador que redimiera al genero humano. Las Escrituras revelan que Lucifer procur con tesn enmendar el plan por medio de la destruccin del albedro del hombre. El sagaz mvil de Satans se pone en evidencia en lo que dijo: " . . . Heme aqu, envame a m. Ser tu hijo y rescatar a todo el gnero humano, de modo que no se perder una sola alma, y de seguro lo har; dame, pues, tu honra. " (Moiss 4: 1.) El afn egosta de Satans por modificar el plan de Dios produjo gran contencin en el cielo. El profeta Jos Smith explic: " . . . Jesus dijo que ciertas almas no podran ser salvas; y el diablo dijo que salvara a todos; y present sus planes ante el gran concilio, el cual vot a favor de Jesucristo. El diablo entonces se rebel contra Dios, y fue expulsado con todos aquellos que lo apoyaron. " La guerra que hubo en el cielo no fue de efusin de sangre; fue una guerra de ideas opuestas: el origen de la contencin. Las Escrituras advierten reiteradamente que el padre de la contencin se opone al plan de nuestro Padre Celestial. El mtodo de Satans se vale del esparcir los efectos destructivos de la
contencin. El mvil de Satans: lograr aclamacin personal aun sobre Dios mismo. LOS OBJETIVOS DEL ADVERSARIO La obra del adversario puede compararse a cargar armas de fuego para atacar la obra de Dios. Los tiros que contienen el germen de la contencin se apuntan y se disparan a objetivos estratgicos esenciales para esa obra sagrada. Entre esos objetivos vitales se cuentan, adems de la persona en forma individual, la familia, los lideres de la Iglesia y la divina doctrina. LA FAMILIA Se ha atacado a la familia desde que Satans se present a Adn y a Eva. (Vase Gnesis 3; Moiss 4.) Por eso, hoy, cada uno debe protegerse contra el peligro de la contencin en la familia, la que, por lo general, comienza inocentemente. Hace aos, cuando mis hijas eran pequeas y queran ser grandes, estaba de moda usar muchas enaguas. Pequeas contenciones hubieran podido surgir al no tardar las nias en advertir que la que se vesta primero resultaba la mejor vestida. En una familia de muchos hijos varones, en la cual el que poda estirarse mas para alcanzar los alimentos era el que coma mejor, para evitar la obvia contencin, estipularon que al sentarse a la mesa tenan que dejar al menos un pie firme en el suelo. El hogar es el gran laboratorio del aprendizaje y del amor. En l, los padres ayudan a los hijos a superar la tendencia natural al egosmo. Al criar a nuestra propia familia, mi esposa y yo hemos sentido una gran gratitud por el consejo del Libro de Mormn, que dice: ''Ni permitiris que vuestros hijos anden hambrientos o desnudos, ni consentiris que quebranten las leyes de Dios, ni que contiendan y rian unos con otros. . . "Mas les enseareis a andar por las vas de verdad y cordura; les enseareis a amarse mutuamente y a servirse el uno al otro." (Mosah 4: 14-15.) Para aadir, deseo rogaros que tengis paciencia mientras vuestros hijos aprenden esas lecciones. Los padres deben empearse en estimarse y protegerse el uno al otro, sabiendo que el objetivo del adversario es destruir la integridad de la familia. LOS LDERES DE LA IGLESIA Los lideres de la Iglesia son el blanco de los ataques de los que causan disensiones. As es aun cuando ni uno solo de ellos, ni los hermanos ni las hermanas se ha llamado a s mismo a un cargo de responsabilidad. Cada una de las Autoridades Generales, por ejemplo, ha escogido otra carrera como la ocupacin de su vida. Pero la realidad es que, al igual que Pedro o Pablo, cada uno ha sido ''llamado por Dios, por profeca y la imposicin de manos, por aquellos que tienen la autoridad" (quinto Artculo de Fe). Con ese llamamiento, viene la obligacin de seguir el ejemplo del Prncipe de Paz. Comparten esa meta otros siervos dignos del Maestro que nunca hablaran mal de los ungidos del Seor ni provocaran contencin por las enseanzas de los profetas antiguos o vivientes. Ciertamente ningn fiel seguidor de Dios fomentara causa alguna -ni siquiera remotamente relacionada con religin- basada en la controversia, porque la contencin no es del Seor. Por cierto, una persona leal no prestara su buen nombre a peridicos, ni a programas ni a foros que presenten a ofensores que siembran ''discordia entre hermanos" (Proverbios 6:19; vase tambin 6:14).
Esos perturbadores trgicamente cumplen la profeca desde largo tiempo predicha: se "consultaran unidos contra JEHOVA y contra su ungido" (Salmos 2:2). Sin embargo, misericordiosamente, los ungidos oran por los que les atacan, conociendo el triste destino profetizado para sus atacantes. (D. y C. 121:16-22.) En todo el mundo, los santos del Seor le seguirn a l y tambin a sus lderes ungidos; ellos han aprendido que el camino de la disensin lleva a grandes peligros. En el Libro de Mormn se encuentra esta advertencia: "Ahora bien, estos disidentes, teniendo la misma instruccin y la misma informacin. . . habiendo sido instruidos en el mismo conocimiento del Seor, no obstante, es extrao relatar que no mucho despus de su disensin, ellos se volvieron mas duros e impenitentes, y mas salvajes, inicuos y feroces. . . entregndose a la indolencia y a toda clase de lascivias; s, olvidndose enteramente del Seor su Dios. " (Alma 47:36.) Cuanta divisin produce el poder de la disensin! Pequeos actos desembocan en grandes consecuencias. No importa cual sea la posicin o la situacin, nadie puede suponerse inmune de las terribles consecuencias de la contencin. Thomas B. Marsh, que una vez fue uno de los Doce, dej la Iglesia. Su desliz espiritual hacia la apostasa comenz porque su esposa y otra mujer haban reido . . . por un poco de leche! Al cabo de una ausencia de la Iglesia de casi diecinueve aos, volvi; y en una reunin de la Iglesia dijo: "Si hubiera entre vosotros alguno que apostatara e hiciera lo que yo he hecho, prepare las espaldas para recibir unos buenos azotes, si es alguien a quien el Seor ame. Pero si queris seguir mi consejo, apoyad y defended a las autoridades." Desde luego, las autoridades son humanas; pero Dios les ha confiado las llaves de su divina obra. Y l nos hace responsables de la forma en que respondemos a las enseanzas de sus siervos. Estas son las palabras del Seor: "Y si los de mi pueblo escuchan mi voz, y la voz de mis siervos que he nombrado para guiar a mi pueblo, he aqu, de cierto os digo que no sern quitados de su lugar. "Mas si no escuchan mi voz, ni la voz de estos hombres que he designado, no sern bendecidos . . . " (D. y C. 124:45-46.) LA DIVINA DOCTRINA La divina doctrina de la Iglesia es el blanco principal de los ataques de los espiritualmente contenciosos. Recuerdo bien a un amigo que habitualmente sembraba las semillas de la contencin en las clases de la Iglesia. A sus "asaltos" invariablemente predeca este mismo comentario: "Djenme hacer el papel del abogado del diablo". Hace poco, falleci. Un da comparecer ante el Seor para ser juzgado, y me pregunto si entonces dir su frase tpica. Esos espritus contenciosos no son nuevos. En una epstola a Timoteo, el apstol Pablo le advierte: " . . . para que no sea blasfemado el nombre de Dios y la doctrina. "Si alguno ensea otra cosa, y no se conforma a las sanas palabras de nuestro Seor Jesucristo, y a la doctrina. . . y delira acerca de cuestiones y contiendas de palabras . . . [y toma] la piedad como fuente de ganancia; aprtate de los tales." (I Timoteo 6:1, 3-5.Isaas 29:21; 2 Nefi 27:32; D. y C. 60: 14; 38:41; 19:30.) El analizar la doctrina con contencin con el fin de atraer la atencin hacia uno mismo no es agradable al Seor. l dijo:
"Y hago esto para establecer mi evangelio, a fin de que no haya tanta contencin; s, Satans incita el corazn del pueblo para que contiendan sobre los puntos de mi doctrina; y en estas cosas yerran, porque pervierten las Escrituras y no las entienden." (D. y C. 10:63.) LA CONTENCIN PROVOCA LA DESUNIN. El Libro de Mormn ensea un mtodo mejor: " . . . Alma, teniendo autoridad de Dios . . . les mand que no hubiera contenciones entre uno y otro, sino que fijasen su vista hacia adelante con una sola mira, teniendo una fe y un bautismo, teniendo entrelazados sus corazones con unidad y amor el uno para con el otro. " (Mosah 18:18, 21; vase tambin 23:15.) MEDIDAS PARA SUBSTITUIR LA CONTENCIN Que podemos hacer para combatir el poder destructivo de la contencin? Qu medidas podemos tomar para substituir el espritu de contencin con un espritu de paz personal? Para empezar, tengamos compasin por los dems. Dominemos la lengua, el lpiz y la computadora. Si nos sentimos tentados a polemizar, recordemos este proverbio: "El que carece de entendimiento menosprecia a su prjimo; mas el hombre prudente calla." (Proverbios 11:12; 17:28.) Refrenemos la pasin (Alma 38:12) de hablar o escribir con contencin por ganancia o gloria personales. El apstol Pablo aconsej a los filipenses, dicindoles: "Nada hagis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los dems como superiores a l mismo. . . " (Filipenses 2:3.) Esa gran consideracin mutua nos permitira diferir con respeto, sin ser displicentes. Pero lo ms importante viene despus que se ha logrado el dominio de la expresin. La paz personal se logra cuando, con humilde sumisin, se ama de verdad a Dios. Escuchad bien lo que dicen las Escrituras: "Y ocurri que no habla contenciones en la tierra, a causa del amor de Dios que moraba en el corazn del pueblo. " (4 Nefi 1:15; 1:2.) Por tanto, el amor de Dios debe ser nuestro objetivo. Es el primer mandamiento: el fundamento de la fe. Al acrecentar en nosotros el amor de Dios y de Cristo, el amor a la familia y al prjimo seguirn naturalmente. Entonces anhelaremos imitar a Jess. l san. l consol. l ense: "Bienaventurados los pacificadores, porque ellos sern llamados hijos de Dios." (Mateo 5:9; 3 Nefi 12:9.) Mediante el amor de Dios, el dolor producido por el poder destructivo de la contencin se extinguir del alma. Esa curacin comienza con una promesa personal: "Que haya paz en la tierra y que comience por m" (Sy Miller y Jill Jackson). Ese cometido se extender a familiares y a amigos, y acarreara la paz a vecindarios y a naciones. Evitemos la contencin, busquemos la santidad. Recibamos la luz de la verdad eterna. Sintamos lo mismo que el Seor con amor y unmonos a l con fe. Entonces, " . . . la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento. . . " (Filipenses 4:7) ser vuestra, para bendeciros tanto a vosotros como a vuestra posteridad en las generaciones venideras; lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amen.
LA UNIVERSIDAD DE LA VIDA ETERNA

F. E N Z I O B U S C H E DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
POR EL LDER
"El templo es el lugar en que el Seor quiere que hagamos una sincera evaluacin de nuestra vida mortal. l quiere que sepamos que esta vida es un estado de probacin." Me siento muy emocionado y me llena de gozo y gratitud poder participar en esta reunin de los Santos de los Ultimos Das en esta gran conferencia. Es imposible describir con palabras el agradecimiento que mi esposa y yo sentimos porque este es el segundo ao que servimos en uno de los templos del Seor. La santidad que all reina nos inspira todos los das. Desde que fuimos al templo por primera vez, hace treinta aos, siempre hemos considerado el templo un lugar sagrado -un lugar en el que se aprende y se sirve- pero ahora, despus de habrsenos permitido concentrarnos mentalmente y con el corazn, por mas de un ao, en el propsito y la santidad de la casa del Seor, sentimos renacer nuestra alma. El primer despertar de nuestra alma ocurri cuando se nos manifest el Evangelio de Jesucristo por medio de la inspiracin del Espritu Santo y se nos ayudo a entender la fe, el arrepentimiento y el bautismo. Pero esta vez es como si se hubiera retirado un velo que cubra nuestra mente espiritual, y vemos el mismo evangelio con mas claridad, con colores ms brillantes y con otras dimensiones que no conocamos. Este no es el momento ni la ocasin para que hable detenidamente sobre el significado ni el objetivo del templo, pero me gustara hablaros de lo que he sentido y de las cosas que se me han ocurrido en la casa del Seor. Es muy cierto que despus que recibimos nuestra propia investidura volvemos a la casa del Seor para dedicarnos a la salvacin de nuestros antepasados. Sin embargo, debido a la experiencia que tengo de trabajar en la casa del Seor, me he dado cuenta de que el Seor desea que todos los miembros de su Iglesia se preparen para ir al templo, no slo para recibir las ordenanzas necesarias para su propia salvacin y la salvacin de sus antepasados, sino tambin por otras razones. Estoy convencido de que el templo es la nica "universidad" con que cuenta el hombre para prepararse espiritualmente para su graduacin a la vida eterna. El templo es el lugar en que el Seor quiere que hagamos una sincera evaluacin de nuestra vida mortal. l quiere que sepamos que esta vida es un estado de probacin, lo cual ha sido revelado al hombre de nuestra poca por medio del Libro de Mormn. Por ejemplo, leemos en Alma 12:24: "Y vemos que la muerte viene sobre el gnero humano. . . que es la muerte temporal; no obstante, se le concedi un tiempo al hombre en el cual pudiera arrepentirse; as que esta vida lleg a ser un estado de probacin; un tiempo de preparacin para presentarse ante Dios." Si entendemos esto, es necesario que nos preguntemos lo siguiente: Cmo nos estamos portando? Cmo podemos averiguar o saber si Dios aprueba lo que hacemos y si estamos en la senda correcta? Yo pienso que la respuesta a estas preguntas se encuentran en el Libro de Mormn, en el captulo 41 de Alma, versculos 10 y 11:
"He aqu, te digo que la maldad nunca fue felicidad. . . todos los hombres que se hallan en un estado natural, o mas bien dira, en un estado carnal, estn en la hiel de amargura y en las ligaduras de la iniquidad. . . se hallan en un estado que es contrario a la naturaleza de la felicidad." Todos estamos propensos a encontrarnos en un estado contrario a la naturaleza de la felicidad, aunque no hayamos cometido ningn pecado grave. Lo cierto es que mientras estemos en un estado probatorio en esta tierra, el adversario puede influir en nosotros. Puede que nos hayamos descuidado, que hayamos desatendido la relacin con nuestros seres queridos -los que son nuestra primera responsabilidad- nuestro cnyuge, nuestros hijos o nuestros padres. Tal vez nos hayamos permitido adquirir malos hbitos o actitudes, o quizs hayamos dejado de entender con claridad la importancia de cumplir con exactitud algn convenio. Si es as, estamos en peligro y debemos estar al tanto de lo que nos sucede. No podemos pasar por alto la situacin si nos damos cuenta de que desde hace algn tiempo no nos sentimos felices, tenemos que forzarnos a sonrer o nos encontramos un poco deprimidos. Quizs no hayamos roto ningn convenio todava y an logremos escondernos detrs de una careta alegre. Pero aunque logremos engaar a los dems, no podemos engaarnos a nosotros mismos ni tampoco al Seor. Cuando el Espritu del Seor se aparta de nosotros, aunque sea parcialmente, nos damos cuenta, incluso si sabemos poco o nada del evangelio de Jesucristo y de su plan de salvacin. Cuando un hijo de Dios desobedece cualquiera de Sus leyes que, por supuesto, son leyes justas, el Espritu de Cristo, que de acuerdo con las Escrituras ''alumbra a todo hombre'', se retira parcialmente. (D. y C. 84:46; 121:37; Juan 1:9; D. y C. 93:2.) El alma se llena de oscuridad y, cuando estamos en ese estado, es esencial que nos demos cuenta de lo que nos sucede. Los siervos ungidos del Seor estn predicando la plenitud del evangelio en todo el mundo para que todos se den cuenta del estado en que se encuentran. Para estar cerca de las palabras de los ungidos del Seor debemos estudiar las Escrituras con dedicacin. Lo que hemos visto u odo o lo que hayamos sacado en limpio de las lecciones que otros hayan aprendido despus de muchas dificultades puede ayudarnos para que no tengamos que pasar por los mismos sufrimientos. Por ejemplo, nosotros, los de esta poca, podemos aprender mucho de las enseanzas del profeta Alma del Libro de Mormn como si estuviramos escuchndolo predicar 2.000 aos atrs: "As que, si nuestros corazones se han endurecido, si, si hemos endurecido nuestros corazones contra la palabra, al grado de que no ha podido hallarse en nosotros, entonces nuestra condicin ser terrible, porque seremos condenados. "Porque nuestras palabras nos condenaran, si, todas nuestras obras nos condenaran; no nos hallaremos sin mancha, y nuestros pensamientos tambin nos condenaran. Y en esta terrible condicin no nos atreveremos a mirar a nuestro Dios, sino que nos daramos por felices con poder mandar a las piedras y montaas que cayesen sobre nosotros, para que nos escondiesen de su presencia
"Mas esto no puede ser; tendremos que ir y presentarnos ante l en su gloria, y en su fuerza, en su poder, majestad y dominio, y reconocer, para nuestra eterna vergenza, que todos sus juicios son rectos; que l es justo en todas sus obras y que es misericordioso con los hijos de los hombres, y que tiene todo poder para salvar a todo hombre que crea en su nombre y de fruto digno de arrepentimiento." (Alma 12:13-15.) Mis queridos hermanos, el Seor no quiere que nos demos cuenta solo en el da del juicio si hemos llegado a un estado de degradacin completa (Mosah 4: 11; Alma 26:12; Hel. 12:7; Moiss 1:10), sino que quiere que todos los das de nuestra vida aprendamos a reconocer nuestras faltas, quiere que seamos nuestros propios jueces y que nos arrepintamos continuamente. Despus que Alma habl del arrepentimiento y de querer ser fieles hasta el fin de la vida, dijo: "Estos son los redimidos del Seor. . . pues he aqu, son sus propios jueces" (Alma 41:7). Y el apstol Pablo tambin explico, como dice en 1 Cor. 11:31: "Si . . . nos examinsemos a nosotros mismos, no seramos juzgados. " Tal pareciera que slo podemos seguir eficazmente el proceso del arrepentimiento continuo si literalmente aprendemos a ser nuestros propios jueces. Nosotros y el Seor somos los nicos que realmente nos conocemos. Y es probable que ni siquiera nos conozcamos a nosotros mismos a menos que hayamos aprendido a andar por el camino solitario y difcil que nos lleva a no engaarnos, guiados constantemente por el Espritu. Este es el sacrificio que tenemos que aprender a ofrecer. Nadie puede entender ni aceptar los principios verdaderos a menos que haya tomado conciencia de sus defectos y sea sincero consigo mismo, por doloroso que sea. Si no somos capaces de reconocer
la verdad sobre nosotros mismos, no podremos ser libres: Seremos esclavos de hbitos y prejuicios que tratemos de justificar. Sin embargo, encontrar la verdad en todas sus dimensiones nos libertara. No podemos sacar una piedra de nuestro camino a menos que la veamos; no podemos avanzar a menos que sepamos lo que nos detiene. Mis queridos hermanos, no hay un lugar mejor que la casa del Seor para entender con mas claridad los principios de la honradez. No hay mejor lugar para aprender a ser nuestros propios jueces que la casa del Seor. Debemos alegrarnos de que se nos haya revelado que esta vida es para prepararnos para ver a Dios y que lo comprendamos cuando todava tenemos tiempo de evaluar las consecuencias de ese mensaje. Todava estamos vivos y nuestro estado probatorio no ha terminado. Los templos que se han erigido son casas del Seor y estn all para que por su intermedio podamos entender gradualmente la verdad mientras nos dirigimos por la senda que conduce indefectiblemente a la eternidad. Yo personalmente me he sentido profundamente humilde durante los muchos das de paz que he gozado en el templo porque se me ha permitido entender mejor lo poco que somos los humanos, la necesidad que tenemos de arrepentirnos y de hacer convenios en el templo basados en los principios de la expiacin de Cristo. S que el Seor Jesucristo vive. S que esta es Su Iglesia y que l esta a la cabecera. Me llena de gozo ver que aumenta la cantidad de miembros que entiende la importancia que tiene el templo en la preparacin espiritual para la vida eterna. Os doy este testimonio como vuestro hermano y siervo, en el nombre de nuestro Seor Jesucristo. Amn.
"SEOR, CUANDO TE V IMOS HAMBRIENTO? "

JOY F. EVANS PRIMERA CONSEJERA DE LA PRESIDENCIA GENERAL DE LA SOCIEDAD DE SOCORRO
POR LA HERMANA
"Cuando tenemos compasin por los que sufren. . . y respondemos al llamado del corazn con actos de bondad, estamos prestando ayuda de la forma en que Dios desea que lo hagamos." En el libro de Mateo leemos que cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, todas las naciones de la tierra se reunirn delante de l, y l apartara los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Los que estn a su derecha heredarn el reino que ha sido preparado para ellos desde la fundacin del mundo, y el Rey les dir: "Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la crcel, y vinisteis a m. "Entonces los justos le respondern diciendo: Seor, cundo te vimos hambriento, y te sustentamos, o sediento, y te dimos de beber? ''Y cuando te vimos forastero, y te recogimos, o desnudo, y te cubrimos? "O cuando te vimos enfermo, o en la crcel, y vinimos a ti? "Y respondiendo el Rey, le dir: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis." (Mateo 25:35-40.)
Casi todos los das se nos presenta la oportunidad de alimentar al hambriento, de visitar al enfermo, de ayudar a llevar las cargas de unos y otros, tal como el Salvador lo ense. A veces prestamos servicio a los miembros inmediatos de la familia, a nuestros hijos, a nuestro cnyuge, a nuestros padres o a otros seres queridos; otras veces es a un vecino, a un amigo en desgracia o a un desconocido. Cuando tenemos compasin por los que sufren, sea cual sea la razn, y respondemos al llamado del corazn con actos de bondad, estamos prestando ayuda de la forma en que Dios desea que lo hagamos. Cuando se organiz la Sociedad de Socorro, el profeta Jos Smith dijo a las hermanas que ya estaban en condiciones de obrar de acuerdo con la conmiseracin que Dios haba puesto en sus corazones. Actualmente, miles de mujeres de la Iglesia se allegan a los dems por medio del programa de las maestras visitantes y del servicio caritativo, lo cual sigue siendo el corazn de dicha organizacin. Ellas bendicen la vida de los dems y dan animo a los desalentados, a los descorazonados, a los que sufren nostalgias, a los que son inseguros o estn descorazonados. Ellas tienen presente el consejo que nos dio el presidente Kimball: "Dios nos tiene presente y nos vigila, mas es a menudo a travs de otro mortal que satisface nuestras necesidades; por lo tanto, es
imperativo que nos sirvamos mutuamente en su reino". En Proverbios se nos dice: "No te niegues a hacer el bien a quien es debido, cuando tuvieres poder para hacerlo" (Proverbios 3:27). Quizs una experiencia personal me ayude a aclarar ese amoroso cuidado que debemos brindarnos los unos a los otros. Mi esposo y yo hemos sido bendecidos con diez hijos, tres de los cuales han fallecido. Cuando estaba embarazada, deba guardar cama la mayor parte del tiempo y siempre tenamos la preocupacin de que pudiera conservar aquella vida hasta que naciera. Por varias semanas mis maestras visitantes me llevaron el almuerzo o la cena para toda la familia; cuidaron a mis pequeos y me llevaban libros de la biblioteca para que yo los leyera. La llegada de los mellizos nos tom totalmente de sorpresa. Que hermoso fue tener dos hijos con un slo embarazo! Pero el gozo no fue por mucho tiempo, al menos en esta vida. El varoncito vivi dos das y la nia tres. Y las hermanas se hicieron presentes otra vez, no slo con comida, sino con un hermoso rosal llamado "do", que creci y floreci, y que nos ayudo a rememorar a nuestros dos pequeitos, a nuestros amigos y la gratitud que tenemos por el evangelio y por la Iglesia. Debemos considerar muy seriamente la responsabilidad que tenemos de allegarnos con amor a aquellos que estn solos o que sufran, los que tengan problemas o tentaciones, porque ellos encontraran amigos y consuelo en alguna parte. Si tuvieran que acudir a otra parte porque nosotros no estabamos cuando nos necesitaron, en qu habremos fallado? Sera como si ellos nos dijeran: "Te necesite. No pude encontrarte. Ya no te necesito". No debemos permitir que eso suceda si hay algo que nosotros podamos hacer cuando se nos necesita. La obra de amor que se le asign a la Sociedad de Socorro desde sus comienzos fue prestar ayuda a los enfermos, especialmente a los desahuciados, y sus familias. Pero las cosas han cambiado mucho desde aquellos tiempos en Nauvoo, en que las hermanas brindaban el nico cuidado que reciban los enfermos y los desahuciados, hacan los forros de los fretros y las ropas para vestir a los muertos as como prestaban consuelo a los dems. La vida no es tan dura en esta poca y para nuestra generacin y, por el contrario, se ha prolongado y simplificado para muchos de nosotros. Pero aun existen las enfermedades crnicas y sigue habiendo personas desahuciadas, tanto jvenes como ancianos, y todava debemos enfrentar la muerte. Todava debemos sobrellevar "los unos las cargas de los otros" (Glatas 6:2), "consolar a los que necesitan de consuelo. . . llorar con los que lloran" (Mosah 18:9). Por medio del servicio caritativo se puede brindar la ayuda que un enfermo y su familia necesiten. "Estuve. . . enfermo y me visitasteis" (Mateo 25:36). Muchas veces, la gente no hace nada en una situacin as porque no sabe que hacer. Quizs no sepan cmo actuar ante una persona que esta por morir y su familia. Temen pasar por entrometidos u ofender a las personas. Tambin pueden sentir pena, enojo o desconcierto. No obstante, hay muchas cosas que pueden hacer para ayudar. Una hermana cont la tragedia de haber perdido a cinco de sus familiares en un horrendo accidente automovilstico. Ellos vivan en otro estado, y adems de tener que aceptar la terrible noticia, tuvo que empacar las cosas de sus hijos a fin de viajar al da siguiente para ir al funeral. Un buen amigo y vecino lleg a la
casa y le dijo que iba a lustrar los zapatos. Ella ni haba pensado en eso! l, de rodillas en la cocina, con un recipiente lleno de agua jabonosa, una esponja, lustre y un cepillo, limpi y lustr todos los zapatos de la familia. Incluso las suelas! Una vez que hubo terminado, se fue en silencio, dejando los zapatos limpios y brillantes, listos para ser empacados. Esa hermana dijo: ''Ahora, cuando s de alguien que ha perdido a un ser querido, ya no pregunto: 'En que puedo servirles?' En cambio, pienso en algo especfico que puedan necesitar, como lavar el auto, cuidar del perro o estar en la casa durante el funeral. Y si me preguntan: "Cmo supo que necesitbamos eso?", les contest: "Porque una vez, un hombre nos lustr los zapatos''. Cuidar de una persona con una enfermedad cronica o que esta desahuciada no es fcil. En la mayora de los casos se requiere un esfuerzo tanto fsico como emocional. Por eso, generalmente tanto la familia como el enfermo agradecen que se les d el apoyo emocional y espiritual que necesitan. Cuando una persona que cuida a un enfermo crnico o desahuciado descansa, recupera fortalezas y la habilidad para lidiar con la situacin. El tiempo que dediquemos depende de las circunstancias, pero una hora o dos puede ayudar mucho en esos casos. La madre que no puede dedicar tiempo a su hija adolescente por tener que cuidar a su madre anciana que ha sufrido una hemipleja, la familia que se siente culpable ante el deseo de alejarse del problema por un rato, los padres que se sienten abrumados ante la responsabilidad de criar nios pequeos, la madre que atiende mas a un hijo lisiado que a los dems, todos estos se sienten abandonados, y a veces lo estn. Todos ellos necesitan apoyo y descanso. Para ayudar a otros en momentos difciles se requiere comprensin y paciencia. La gente reacciona de distintas formas ante el dolor. No todos se recuperan en el mismo perodo de tiempo ni todos actan de la misma forma. Pueden actuar en forma irascible, estar deprimidos, callados o aislarse de los dems, pero por medio de actos bondadosos y una amistad sincera, casi todos se recuperan y llegan a aceptar la situacin. El tener un testimonio de Jesucristo y de su resurreccin es lo que nos apoya y nos consuela en momentos difciles. Ese conocimiento gua a los que sufren y los saca de las sombras a la luz; por eso debemos darlo a los dems. "Yo s que vive mi Seor; consuelo es poder saber que vive aunque muerto fue. . . " (Himnos de Sin, 170). Ser receptivo a los problemas de los dems ayuda a sentir gozo en la hermosa realidad del diario vivir y a seguir adelante con confianza en el futuro, con el conocimiento de que la pena, el dolor y la perseverancia de perdurar hasta el fin son partes necesarias de la vida mortal. Se ha dicho que el amor se pone a prueba en el fuego del sufrimiento y de la adversidad. Debemos ser caritativos con los que sufren, con los que tienen problemas: con la hermana que ha perdido a un hijito; con aquella cuyo hijo naci prematuro o lisiado; con la que ha quedado viuda; con la que aun no se ha casado o con la que no tiene hijos; con la que acaba de bautizarse y ha sido rechazada por su familia debido a la Iglesia. Lo que hagamos o digamos no es importante; lo que si cuenta es que digamos o hagamos algo. Por ejemplo: "Me preocupa tu situacin", o "djame ayudarte". Cuando hay amor, se establecer
un vinculo de corazn a corazn, y las cargas sern ms livianas y ms fciles de sobrellevar. Nunca debemos pensar que ya hemos cumplido con nuestra responsabilidad. Siempre me ha gustado mucho lo que dijo Dag Hammarskjold: "No has hecho lo suficiente, nunca habrs hecho lo suficiente, mientras haya algo mas que puedas hacer". Para aquellos que, por la edad, la salud o cualquier otra razn, no puedan prestar la clase de servicio del que he hablado, les decimos lo que alguien declar una vez: "Entre nuestros conocidos, no son precisamente los que andan fugaces como meteoritos, haciendo visiblemente obras buenas, aquellos a quienes debemos ms. A menudo, son las personas que, como las estrellas, derraman sobre nosotros la luz serena de su ser luminoso y fiel, las que nos brindan la calma y el valor ms profundos. Es bueno saber que aun cuando ya no podamos hacer algo por nuestros semejantes, podemos todava ser alguien para ellos; es bueno saber, y esto con certeza, que no hay hombre o mujer, por humilde que sea, que, por ser fuerte, manso y bueno, no logre que el mundo sea mejor debido a esa bondad". Casi todas las personas pueden hacer algo o ser alguien para el que lo necesite. Es posible que haya momentos o etapas de la vida en que, abrumados por los problemas, queramos tener fe; que estando preocupados, agobiados o con dudas, aun queramos creer. Es reconfortante para mi saber que el Seor, sabiendo que iba a ser as, nos hace saber, en el libro de Marcos, un relato maravilloso acerca de un padre desesperado que llev a su hijo a ver al
Salvador para que lo sanara de una enfermedad que bien pudo haber sido epilepsia. Y Jesus contest: "Si puedes creer, al que cree todo le es posible. E inmediatamente el padre del muchacho clam y dijo: Creo; ayuda mi incredulidad" (Marcos 9:14-24). Nosotros podemos ayudarnos mutuamente en nuestros das de incredulidad; podemos fortalecernos y edificarnos y bendecir a aquellos cuya fe no sea firme. Tal como dijo Alma: " . . . aunque no sea mas que un deseo de creer, dejad que este deseo obre en vosotros" (Alma 32:27). Ah es donde plantamos la semilla de la fe. Debemos reconocer que la vida es un don maravilloso (Florence Nightingale le llam un "don magnifico"); que la confianza y la ternura son frgiles; que debemos amarnos y servirnos los unos a los otros; que debemos animarnos y perdonarnos mutuamente, y no slo una vez, sino una y otra vez. Slo entonces podremos estar a la diestra del Seor cuando l venga en su gloria. "Seor, cundo te vimos hambriento, y te sustentamos, o sediento, y te dimos de beber? y cuando te vimos forastero, y te recogimos, o desnudo, y te cubrimos? "0 cuando te vimos enfermo, o en la crcel, y vinimos a ti? "Y respondiendo el Rey, les dir: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis. " (Mateo 25:37-40.) Ruego que cada uno de nosotros as lo haga conforme se nos presente la oportunidad, en el nombre de Jesucristo. Amen.
EL CAMINO HACIA LA P ERFECCION

ROYDEN G. DERRICK DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA
POR EL ELDER
"Jess nos mostr la senda con la sencillez que reflejan las Bienaventuranzas." En octubre de 1833, el profeta Jos Smith recibi una revelacin en la que el Seor le dijo: '' . . . levantar para mi un pueblo puro que me servir en justicia" (D. y 17. 100:16). El Seor se estaba refiriendo a nuestros antepasados pioneros y tambin a los miembros de la Iglesia de la actualidad. En vista de que ese pasaje de las Escrituras indirectamente pone sobre nuestros hombros la responsabilidad de ser dignos, quisiera hablaros hoy del camino que podemos tomar para alcanzar la perfeccin, el cual no slo se aplica a esta vida sino tambin a la venidera. Hace dos semanas recib una carta muy interesante de un miembro de la Iglesia que se cri en un pas que se encuentra en el Himalaya, al sur de Asia. En ella deca: "Me cri en una familia de la aristocracia hind en la que se me ense a trabajar sin esperar recompensa. Y yo pensaba, 'por qu trabajar si no hay ninguna recompensa? Estoy siguiendo el camino correcto?' No estaba conforme con la filosofa politesta y pantesta, y quera saber la verdad y cual era la senda correcta. " Tambin me deca el que haba encontrado la verdad y la senda correcta por medio de los misioneros mormones en Sel, Corea. Me dio su testimonio con tanta energa sobre la divinidad de Jesucristo que me hizo emocionar. Me intrig lo que me deca sobre la necesidad de que haya una recompensa. El Seor nos ha prometido la resurreccin y la
inmortalidad, pero estas no son recompensas, porque una recompensa es algo que se da a cambio de un servicio o de algo que se haya logrado. La resurreccin es la unin del cuerpo y del espritu. Y debido a que Jesus resucit, todas las personas que hayan nacido en este mundo tambin van a resucitar, quieran o no. Cuando una persona resucita, tambin recibe la inmortalidad, que es vivir para siempre en ese estado resucitado. Por lo tanto, todas las personas que hayan nacido en esta tierra recibirn la inmortalidad no importa cual haya sido su comportamiento en esta vida. Por lo tanto, la resurreccin y la inmortalidad son lo mismo. No son una recompensa sino un don, porque no se dan a cambio de un servicio ni de algo que se haya logrado y se merezca. Este don proviene del Seor gracias a su sacrificio expiatorio. Sin embargo, las Escrituras nos ensean que si se nos ha dado una promesa, que hay una recompensa por el servicio que rendimos y por lo que logramos. La recompensa es la exaltacin en el Reino Celestial de Dios. La exaltacin es el mas alto de los grados de gloria del Reino Celestial, el que a su vez es el mas alto de los tres reinos en la esfera de la inmortalidad. La exaltacin se obtiene cuando se acepta a Jesucristo y que l es el Hijo de Dios y se siguen sus preceptos. Jesus nos mostr la senda con la sencillez que reflejan las Bienaventuranzas, las que nos han llegado como un eco a travs de los siglos y las que seguirn haciendo eco en los siglos venideros: ''Bienaventurados los pobres en espritu, porque de
ellos es el reino de los cielos" (Mateo 5:3). Cuando repiti el Sermn del Monte a la gente de la antigua Amrica lo dijo un poco diferente: " . . . bienaventurados los pobres de espritu que vienen a m, porque de ellos es el reino de los cielos" (3 Nefi 12:3). Las palabras que agreg nos ayudan a entender mejor el pasaje. El Seor dijo que estaba enojado contra los habitantes de la tierra porque "No buscan al Seor para establecer su justicia, antes todo hombre anda por su propio camino, y en pos de la imagen de su propio Dios'' (D. y C. 1:16). Las Bienaventuranzas son pasos que podemos dar para acercarnos a Cristo. El primer paso para acercarse a Cristo debe ser el tener un corazn quebrantado y un espritu contrito, lo cual da por resultado el vencer el orgullo y el someterse a la voluntad de l. El segundo paso: '' Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirn consolacin" (Mateo 5:4). El apstol Pablo dijo que "la tristeza que es segn Dios", o sea, el remordimiento que sentimos por nuestros pecados, es esencial para el progreso espiritual. El tercer paso: " Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirn la tierra por heredad" (Mateo 5:5). Una persona "mansa" soporta el sufrimiento con paciencia y sin guardar rencor. Esta es una virtud importante que debemos tener para estar preparados para entrar en el reino celestial, el cual estar situado en la tierra cuando esta se vuelva celestial. El cuarto paso: " Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos sern saciados" (Mateo 5:6)*. Las Escrituras de la antigua Amrica agregan: " . . . sern llenos del Espritu Santo" (3 Nefi 12:6). Un joven fue a hablar con Scrates para pedirle que fuera su maestro y le enseara lo que sabia. Scrates llev al joven a la orilla del mar y le meti la cabeza debajo del agua hasta casi ahogarlo. El joven luch desesperadamente para poder respirar y, ya libre, le exigi una explicacin. El gran Scrates respondi: "Cuando quieras aprender con tantas ansias como queras respirar, podr ensearte lo que quieras saber". Para entender el Evangelio de Jesucristo debemos tener primero un gran deseo de aprender y la voluntad de estudiarlo. El quinto paso: " Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzaran misericordia" (Mateo 5:7). La misericordia es la compasin que se le da a alguien que nos ha ofendido. Esta virtud se obtiene como resultado de vivir el evangelio. El sexto paso: Cuando somos misericordiosos con los dems, logramos alcanzar la pureza de corazn. El Salvador dijo: "Bienaventurados los de limpio corazn, porque ellos vern a Dios" (Mateo 5:8). La palabra "ver" tiene muchos significados y uno de ellos es "entender". Cuando tenemos pureza de corazn, podemos comprender mejor a Dios y, al entenderlo mejor, llegamos a conocerlo. Nuestro Salvador dijo, dirigindose a su Padre: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado" (Juan 17:3). El sptimo paso: Una vez que tengamos pureza de corazn recibiremos paz en la mente y paz en el corazn. Nuestro Salvador continu diciendo: "Bienaventurados los pacificadores, porque ellos sern llamados hijos de Dios" (Mateo 5:9). Una vez que tengamos paz interior vestiremos "toda la armadura de Dios" y podremos soportar mucho mejor la persecucin. El octavo paso: "Bienaventurados los que padecen persecucin por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos. "Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo.
"Gozaos y alegraos, porque vuestro galardn es grande en los cielos; porque as persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros." (Mateo 5: 10-12.) El Salvador termin su Sermn animndonos a ser perfectos como nuestro Padre Celestial. A pesar de que estos pasos se siguen unos a otros en un orden lgico, debemos esforzarnos siempre por perfeccionarnos en cada una de estas virtudes. Tambin, siempre debemos ayudar a otros a mejorarse. En la Iglesia no debe existir el desprecio de unos por otros, porque cada uno de nosotros esta tratando de progresar. Todos debemos ayudarnos unos a otros a salir a salvo de las orillas rocosas por las que nuestro barco tiene que navegar. En nuestro estado imperfecto, muchas veces pecamos. El Seor nos ha dicho que si nos arrepentimos de verdad l nos perdonar. El arrepentimiento requiere que reconozcamos que tenemos imperfecciones, que sintamos remordimiento por haber pecado, que reparemos el dao si fuera posible y resolvamos no volver a cometer la transgresin. Es importante que tomemos con regularidad la Santa Cena puesto que cuando lo hacemos con un arrepentimiento sincero, renovamos nuestros convenios bautismales, el Seor nos perdona y volvemos a empezar. Este es un proceso maravilloso y misericordioso que nos permite progresar. Cuando tomamos la Santa Cena, testificamos a Dios que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo (D. y C. 20:77). Y que quiere decir eso? El Salvador le dijo a Pedro: "ven, sgueme" (Mateo 4:19; Marcos 1:17), y Pedro sigui sus pasos por tres aos. Fue a donde fue Jesus. Hizo lo que Jesus le pidi. Y despus el Salvador le dijo a Pedro y a sus otros Apstoles: "En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si as no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me fuere y os preparare lugar, vendr otra vez, y os tomare a m mismo, para que donde yo estoy, vosotros tambin estis." (Juan 14:2-3.) Y adnde fue Jess? A la presencia de su Padre. Pero antes de hacerlo fue a otro lugar. Fue al Huerto de Getseman. Y aunque nosotros no tenemos que pasar por lo mismo que l pas, tenemos que estar dispuestos a hacerlo. Y para probar que estamos dispuestos, debemos pasar por nuestras pruebas y aflicciones y permanecer fieles. El Seor dijo: "Los de mi pueblo deben ser probados en todas las cosas, a fin de que estn preparados para recibir la gloria que tengo para ellos, si, la gloria de Sin, y el que no aguanta el castigo, no es digno de mi reino" (D. y C. 136:31). Al final del Sermn del Monte, en la Tierra Santa, el Salvador dijo: " Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que esta en los cielos es perfecto" (Mateo 5:48). Pero cuando repiti el Sermn del Monte a la gente de la antigua Amrica, dijo: ''Por tanto, quisiera que fueseis perfectos aun como yo, o como vuestro Padre que esta en los cielos es perfecto". Algo importante ocurri despus que dio este sermn a la gente de la Tierra Santa y antes que lo repitiera a la gente de la Amrica antigua. Ese algo fue su experiencia en Getseman en la que bebi la amarga copa y no desmay. Nosotros tambin debemos procurar ser perfectos, soportar nuestros problemas y sufrimientos y mantenernos fieles hasta el fin sin desmayar. Mi amigo del Himalaya tendr sus pruebas y dificultades cuando regrese a su tierra natal a dar a conocer este importante mensaje a su gente de que Jesucristo es nuestro Redentor, nuestro
Salvador y nuestro ejemplo, y que l los guiara por el camino correcto que lleva a la exaltacin; que hay una recompensa, pero que debe merecerse, y que esta recompensa es indescriptiblemente gloriosa. l sabore la recompensa cuando le pregunt al Seor "Es verdad?" y el Espritu Santo le testific que si lo era.
Os testifico que este evangelio restaurado al que nosotros nos dedicamos es verdadero y es el camino correcto que tiene como destino una recompensa eterna y gloriosa. En el nombre de Jesucristo. Amen. *"Justicia" en este pasaje significa "rectitud" o "bondad".
LOS EFECTOS DE LA TE LEVISION

POR EL ELDER DEL
M. R U S S E L L B A L L A R D QURUM DE LOS DOCE APSTOLES que un nio ve a los 7 aos predice cuan violento ser a los 17, a los 27 y a los 37. La mente de los nios es como un banco: todo lo que ponga all lo recibir 10 aos despus con intereses." l dijo que la violencia en la televisin ensea a los nios, paso a paso, "cmo cometer actos de violencia, y los insensibiliza al punto de no sentir horror ante tal comportamiento o ante el dolor de las vctimas". El Dr. Cline dijo que los Estados Unidos esta sufriendo "una explosin de violencia humana como nunca se ha visto. . . y esa violencia es el resultado de nuestros entretenimientos". Quiz algunos se sorprendern al saber que en un hogar tpico de los Estados Unidos, el aparato de televisin esta encendido por lo menos siete horas por da, y que en esos hogares viven mas de sesenta y seis millones de personas menores de diecinueve aos de edad. Un articulo publicado recientemente en una revista deca: "Una vez, la ventana de la televisin reflejaba slidos lazos familiares, hroes buenos, una sociedad estable que inspiraba seguridad. Ahora . . . esta claro que nuestros programas muestran una escena muy diferente. De hecho, se puede ver que la televisin ya no es slo una ventana a nuestro mundo, sino la que establece nuestros valores". Permtanme hablar de algunos informes alarmantes sobre investigaciones que se han venido realizando durante los ltimos ocho o diez aos sobre los efectos de la televisin cuando se mira mas de dos horas por da sin una cuidadosa seleccin de los programas. 1. Antes de que existiera la televisin, los nios jugaban mas a menudo, jugaban mas afuera, pasaban mas tiempo creando e inventando y lean ms. Padres e hijos pasaban mas tiempo juntos, conversaban mas, trabajaban y hacan mas cosas juntos y se sentaban a la mesa para comer juntos con mas frecuencia. 2. La televisin es un vicio psicolgico. 3. La televisin es una actividad fsicamente pasiva y por lo general no da lugar al juego creativo. Puede alentar cierta clase de pasividad que conduce a que el nio siempre este esperando que alguien le entretenga. 4. La televisin tiene el efecto de vencer e insensibilizar los sentimientos de compasin del nio hacia el sufrimiento de los dems. 5. Algunos nios pierden la habilidad de aprender de la realidad porque las experiencias de la vida son mas complicadas que las que ven en la pantalla. Debido a eso, los padres y los maestros sufren cuando no pueden resolver los problemas entre treinta y sesenta minutos. Hay volmenes de estadsticas que muestran los perniciosos efectos de la televisin, pero yo slo digo que cuando los jovencitos ven televisin y videocasetes, estos tienen una
''Hay demasiados programas que no son sanos ni edificantes, sino violentos, degradantes y destructores de los valores morales; por consiguiente, quiero expresar unas palabras de advertencia." Hermanos, esta ha sido otra conferencia maravillosa. Estoy seguro de que todos apreciamos los inspirados y acertados mensajes que hemos odo. Estos se han interpretado simultneamente en veintinueve idiomas, muchos de los cuales han sido transmitidos por televisin va satlite a millones de personas. La maravilla de la televisin me hace creer que, all en 1927, Philo T. Farnsworth seguramente fue inspirado por el Seor para crear este notable medio de comunicacin. Como ustedes sabrn, el hermano Farnsworth era miembro de la Iglesia. Aplicando sus conocimientos cientficos, dio al mundo esta invencin maravillosa, la cual creo es ante todo un medio para promover la obra del Seor. Durante los sesenta aos pasados, la televisin se ha convertido en una importante industria. Se calcula que personas que viven en 160 pases son dueos de mas de 750 millones de aparatos de televisin. Aproximadamente 2.500 millones de personas ven programas de televisin todos los das. La mayora de nosotros reconocemos los muchos beneficios y los muchos problemas que causa la televisin en nuestro mundo moderno y apurado. Algunos de los beneficios que recibimos con slo tocar un botn, adems del de escuchar las enseanzas del evangelio, incluyen informacin instantnea de acontecimientos locales y mundiales; las ultimas noticias del tiempo; el mundo de la fantasa; exploracin geogrfica; historia; buen teatro, baile y msica; conocimiento de las culturas de casi todos los pases del mundo. Por esta clase de programas, elogiamos la industria. Pero, lamentablemente, hay demasiados programas que no son ni sanos ni edificantes, sino violentos, degradantes y destructores de los valores morales. Esta clase de televisin ofende al Espritu del Seor por consiguiente, quiero expresar unas palabras de advertencia acerca de tales programas. Las buenas familias se estn enfrentando con serios problemas para controlar el uso de la televisin y de los aparatos video en el hogar. Estoy de acuerdo con el Dr. Victor B. Cline cuando dijo: "Toda la investigacin que se ha hecho me ha convencido de que las imgenes, las fantasas, los personajes que vemos repetidamente en propagandas, espectculos, novelas, pelculas y otros trabajos artsticos pueden afectar y afectan la personalidad y ms adelante el comportamiento de casi todos los jvenes y tambin de los adultos". En otra ocasin, el Dr. Cline dijo que la dieta mental es tan importante como la dieta alimenticia. "La cantidad de violencia
considerable influencia en su comportamiento. No debemos tomar a la ligera la confesin de un asesino ejecutado recientemente refirindose al impacto que la pornografa y la violencia en los medios de difusin tuvieron en su vida. El apstol Pablo advirti que los hombres pueden llegar a perder toda sensibilidad y entregarse a la lascivia para cometer con avidez toda clase de impurezas (Efesios 4: 19). En Proverbios leemos: " . . . cual es su pensamiento en su corazn, tal es l" (23:7). Una mente expuesta a la violencia y a la inmoralidad no puede escapar del impacto negativo que esto produce. El presidente Gordon B. Hinckley dijo: " 'En una encuesta efectuada entre importantes escritores de televisin y ejecutivos de Hollywood se ha demostrado que ellos son mucho menos religiosos que el pblico en general. . . Aunque casi todos los 104 profesionales de Hollywood entrevistados tuvieron una religin en su pasado, el 45 por ciento dijo que ahora no tena religin y del otro 55 por ciento, slo el 7 por ciento dijo que asista a un servicio religioso cuando ms una vez al mes. " 'Este grupo ha tenido el importante papel de dar forma a los programas cuyos temas y actores han llegado a ser tema central en nuestra cultura popular'. " "Estas son las personas [escritores de programas de televisin y ejecutivos] que, valindose del espectculo, estn educndonos en direccin a sus propias normas, las que en muchos casos son diametralmente opuestas a las normas del evangelio." Un articulo de la revista Time dice as: "Algunos crticos relacionan este surgir de la franqueza con la reduccin que se ha hecho en los departamentos de televisin que vigilan las normas y practicas . . . Los censores, que revisaban los programas y las propagandas para detectar materiales... ofensivos... fueron reducidos drsticamente de un mximo de 75 a 80 personas que haba por compaa en 1970 a 35 40 que hay en la actualidad en la ABC y a menos de 30 en cada una de las compaas CBS y NBC". La violencia televisada ha llegado a ser tan comn, que un tpico alumno de liceo ha visto hasta que termina la escuela 18.000 asesinatos y muchos otros actos de violencia y pecado. Siendo esta la situacin hoy en da, es necesario que los padres ejerzan mas control para proteger a nuestras familias de la actual invasin de la violencia televisada y del efecto que tiene sobre este pas. Randal A. Wright escribi en su libro Families in Danger: "Es posible ver cmo la televisin norteamericana se ha deteriorado desde la poca de sus programas originales. Por ejemplo, viendo la programacin de treinta aos atrs, se ha comprobado que en 1955, en el horario vespertino (de 19:00 h a 22:00 h), no se pasaban programas de violencia ni relacionados con el delito. En 1986, haba veintinueve horas de programas de violencia". Creo que la cantidad de programas de violencia ha aumentado considerablemente desde 1986. El seor Wright contina: "No slo la violencia ha aumentado en la televisin, sino toda forma de inmoralidad, vicio y corrupcin desfila ante los ojos de nuestra familia en cantidad cada vez mayor. Pregntense a s mismos si la misma clase de escenas y mensajes relacionados con el sexo de tantos programas de hoy en da se encontraban en los programas de veinte aos atrs. Estaremos expuestos al creciente aumento de material inapropiado si decidimos mirar la televisin sin seleccionar cuidadosamente los programas". En la Iglesia, a menudo decimos: "Debemos estar en el mundo pero no ser del mundo". Cuando vemos programas de televisin que muestran profanidades, violencia e infidelidad como algo
comn y hasta atractivo, quisiramos de alguna manera cerrar la puerta al mundo y aislar a nuestras familias de todo eso. Quizs la respuesta apropiada a la conducta indigna sea la indignacin o, para ser mas especifico, la respuesta apropiada a la indignidad en la televisin es la indignacin. Yo expreso desilusin y desacuerdo, en nombre mo y de la Iglesia, y aun indignacin hacia la televisin que atrae nuestra atencin y a veces nuestras preferencias hacia la violencia, la codicia, la profanidad, la falta de respeto por los verdaderos valores, la promiscuidad sexual y la perversin. Nefi predijo que en nuestros das Satans "enfurecer los corazones de los hijos de los hombres, y los agitara a la ira contra lo que es bueno" (2 Nefi 28:20). La maldad con que Satans usa la televisin contribuye al aumento de la iniquidad en nuestra sociedad. Quizs debamos repetir la frase que mencione anteriormente como dos advertencias separadas: Primero, "Estad en el mundo". Participad; manteneos informados. Tratad de entender y tolerar y apreciar a las diferentes personas. Haced contribuciones significativas a la sociedad por medio del servicio y la participacin. Segundo, "No seis del mundo". No sigis las sendas erradas ni os dobleguis para adaptaros o aceptar lo que no esta bien. Debemos esforzarnos por cambiar las tendencias corruptas e inmorales de la televisin y de la sociedad manteniendo aquello que ofende y envilece fuera de nuestros hogares. A pesar de toda la iniquidad que hay en el mundo y a pesar de toda la oposicin a lo que es bueno, que encontramos por todas partes, no debemos tratar de apartarnos ni de apartar a nuestros hijos del mundo. Jesus dijo: "El reino de los cielos es semejante a la levadura" (Mateo 13:33). Es nuestro deber mejorar el mundo y ayudar a todos a levantarse por encima de la iniquidad que nos rodea. El Salvador or al Padre dicindole: "No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal" (Juan 17:15). Los miembros de la Iglesia debemos tener mas influencia sobre los dems que la que los dems tienen sobre nosotros. Debemos trabajar para detener la ola de pecado y maldad en vez de dejarla pasar indiferentes. Cada uno de nosotros debe ayudar a resolver el problema en vez de hacer odos sordos o evitarlo. Me gusta este sencillo poema Toda el agua de este mundo, tratando fuerte, no hundir el pequeo barco a menos que entre. Toda la maldad del mundo, y el pecado sin dudar, no entraran al alma del hombre si no les dejan pasar. Hermanos, podemos vivir en el mundo sin dejar que el mundo entre en nosotros. Tenemos el mensaje del evangelio que puede sostener a hombres y mujeres al pasar por el "vapor de tinieblas" (1 Nefi 8:23) hasta llegar a la fuente de toda luz. Podemos criar hijos que sepan discernir y tomar decisiones correctas. El Seor no quiere a personas que se aslen y se escondan del mundo, sino todo lo contrario; l necesita personas y familias firmes que vivan en el mundo y demuestren que el gozo y la satisfaccin no se logran por medio de los valores del mundo sino por medio del espritu y la doctrina de Jesucristo.
Ahora, qu podemos hacer, individualmente y como familias, para cambiar el efecto negativo de la televisin? Permitidme repasar con vosotros algunas sugerencias. Las estadsticas indican que las familias que se limitan a ver programas de televisin cuidadosamente seleccionados durante dos horas diarias como mximo, pueden ver los siguientes cambios en las relaciones familiares: I. La familia ensea y refuerza los valores que establece. La familia aprende junta a establecer valores y a razonar juntos. 2. Mejoran las relaciones entre padres e hijos. 3. Hay mas tiempo para hacer las tareas escolares. 4. Hay mas conversaciones personales. 5. La imaginacin de los nios se renueva. 6. Cada miembro de la familia se convierte en censor y evaluador de programas. 7. Los padres vuelven a ser los lideres de la familia. 8. Los buenos hbitos de lectura substituyen los programas de televisin. Hermanos, podemos escribir a las estaciones de radio y televisin locales y a cadenas nacionales de televisin para expresar nuestro inters. Quizs a los patrocinadores que pagan por los programas y las propagandas ofensivas tambin les gustara escuchar nuestra opinin. Yo pienso que debemos hacer sentir nuestra influencia unindonos con otras personas que se oponen a los programas de televisin que denigran y destruyen los valores que han hecho fuertes a nuestras familias y a nuestro pas. Los Santos de los
Ultimos Das no estn solos en esta preocupacin. Muchas personas, iglesias y otras organizaciones estn levantando sus voces. Unmonos a ellos, hermanos y hermanas, para convencer a los escritores, a los ejecutivos y a los patrocinadores de la televisin de que usen sus talentos y medios para ayudar a crear un mundo seguro y mejor. El presidente George Bush, en su discurso inaugural, pidi que furamos una nacin ms bondadosa y un mundo ms tierno. Comencemos por tener una televisin que refleje mas bondad y ms ternura en todo el mundo. El profeta Mormn dijo que a cada uno de nosotros se nos ha dado el Espritu de Cristo para distinguir el bien del mal; todo lo que nos invite a hacer lo bueno es de Dios. Por otra parte, cualquier cosa que nos incite a hacer lo malo es del diablo, porque el y aquellos que lo siguen no persuaden a nadie a hacer lo bueno. (Moroni 7:16-18.) Esta sencilla prueba nos guiara al juzgar los programas de televisin y de otros medios de difusin. Que el Seor nos bendiga y nos ayude a protegernos a nosotros mismos, a nuestras familias y al espritu de nuestros hogares, y nos ayude a mejorar nuestro mundo trabajando para mejorar los programas de televisin. Os dejo mi testimonio de que tenemos slo un camino seguro para proteger nuestros hogares y nuestras familias, y lo encontraremos al aprender y vivir los principios del Evangelio de Jesucristo. Que el Seor os bendiga y os ayude a evitar que cualquier cosa maligna entre en vuestros hogares, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amen.
A LOS NIOS DE LA IG LESIA

POR EL PRESIDENTE
EZRA TAFT BENSON PRESIDENTE DE LA IGLESIA Primero, permtanme decirles cuan emocionado me siento al saber que ustedes, nios, estn aprendiendo sobre el Libro de Mormn. Esa es una de las cosas muy importantes que nuestro Padre Celestial desea que hagan. S que estn leyendo el Libro de Mormn porque he recibido cientos de cartas personales en las que me dicen que estn leyendo este libro tan sagrado. Me hace llorar de gozo el slo saberlo. Muchos de ustedes han ledo el Libro de Mormn completamente. En las noches de hogar y en la Primaria han dramatizado las historias del libro, han cantado himnos relacionados con el Libro de Mormn, han aprendido los diferentes nombres de los libros del Libro de Mormn, han jugado juegos sobre el Libro de Mormn, han aprendido historias sobre profetas maravillosos del Libro de Mormn. Muchos de ustedes han trabajado para ganar dinero y mandar algunos Libros de Mormn a travs del mundo. Cunto me complace saber del amor que ustedes tienen por el Libro de Mormn! Yo tambin lo atesoro y nuestro Padre Celestial desea que continen aprendiendo de este libro todos los das. Es un don especial de nuestro Padre Celestial para ustedes y si siguen sus enseanzas aprendern a hacer la voluntad de nuestro Padre Celestial.
"Deseo ensearles lo que nuestro Padre Celestial desea que sepan para que aprendan a hacer Su voluntad y disfrutar de la verdadera felicidad. Les ayudara ahora y a lo largo de sus vidas.'' Mis queridos hermanos y hermanas, cuanto me he regocijado en los mensajes que se han dado desde este plpito en esta gran conferencia general de la Iglesia. Los mensajes son verdaderos, son importantes. Son vitales para nuestra salvacin personal y os los recomiendo con todo mi corazn. En otras reuniones generales de la Iglesia me he dirigido especficamente a las madres y a los padres, a los jvenes y a las jovencitas, a los jvenes mayores solteros y a las seoritas mayores solteras. Para dar cierre a esta conferencia quisiera dirigirme ahora a los nios de la Iglesia -s, a ustedes, a nuestros preciosos nios. Y a medida que escuchan, ruego que puedan entender que este es un mensaje personal para cada uno de ustedes. Cunto los amo! Cunto los ama nuestro Padre Celestial! Tal como lo cantan en esa hermosa cancin de la Primaria, cada uno de ustedes es en verdad un hijo de Dios. Porque "Y galardn tendr, si cumplo con su ley aqu, con El vivir podr" y yo s que esto es verdad. Hoy da deseo ensearles lo que nuestro Padre Celestial desea que sepan para que aprendan a hacer Su voluntad y disfrutar de la verdadera felicidad. Les ayudara ahora y a lo largo de sus vidas.
Tambin espero que sus padres y lideres les den oportunidades de aprender de Doctrina y Convenios, de La Perla de Gran Precio y de La Biblia. Ahora bien, hay otras cosas importantes que nuestro Padre Celestial desea que ustedes hagan. l desea que le oren diariamente; desea ayudarles porque les ama y les ayudar si oran a l y le piden su ayuda. En sus oraciones tambin agradzcanle Sus bendiciones, expresen su gratitud por haber enviado al mundo a su hermano mayor, Jesucristo, porque l hizo posible que nosotros algn da podamos regresar a nuestro hogar celestial. Denle gracias por sus familias, por la Iglesia, por el hermoso mundo en el que viven. Pdanle que les proteja; en sus oraciones pdanle que les ayude a saber lo que deben hacer en la vida. Si cometen algn error, nuestro Padre Celestial igual los ama, as que oren a l y l les ayudara a tratar de nuevo y a hacer lo que es recto. Oren a nuestro Padre Celestial para que los bendiga con Su Espritu constantemente. A menudo nos referimos al Espritu con el nombre de Espritu Santo. El Espritu Santo tambin es un don de nuestro Padre Celestial y nos ayuda a elegir lo que es bueno; los proteger de la maldad y les hablara con una voz muy suave para que hagan lo correcto. Cuando hacen lo correcto, se sienten bien, y ese es el Espritu Santo que les habla; es un compaero maravilloso y esta siempre cerca para ayudarles. Mis queridos nios y nias, honren a sus padres y a sus madres; ellos les ayudaran a tomar decisiones buenas. Disfruten y respeten a sus abuelos; sean un verdadero amigo con sus hermanos y hermanas. Escojan amigos que tengan ideales sanos; elijan amigos que les ayuden a ser buenos. Asistan a la reunin sacramental y escuchen cuidadosamente lo que dice el obispo, porque l es un lder importante que tiene un llamamiento especial de nuestro Padre Celestial, para ayudarles. Disfruten de la Primaria y asistan todas las semanas; traigan a sus amigos miembros y a los que no son miembros a la Primaria. Aprendan bien los himnos de la Primaria ya que son maravillosos. Aprendan de memoria los Artculos de Fe y esfurcense para obtener el premio El Evangelio en Accin. Sean honrados; no mientan, ni roben, ni engaen. No digan groseras sino que usen un vocabulario limpio y tengan pensamientos puros. Sean verdaderos Santos de los Ultimos Das; defiendan sus creencias. Uno de mis himnos favoritos de la Primaria es "Debes osar", y parte de la letra dice "Debes osar ser recto y leal, se te ha confiado una obra especial. Muestra valor y cario al obrar, que ngeles quieren el hecho narrar". Recuerden que Satans no desea que sean felices; no desea que sean osados y se atrevan a hacer el bien. Desea que ustedes sean miserables como l. Satans ha capturado los corazones de gente inicua que espera que ustedes participen en cosas malas como la pornografa, las drogas, la profanidad y la inmoralidad. Mantnganse alejados de esas maldades. Eviten los libros, las revistas, los videos, las pelculas y la televisin que muestre cosas malas. Como se nos dice en las Escrituras: eviten la apariencia de la maldad. (1 Tesalonicenses 5:22.) Vstanse en forma modesta; elijan ropa que les cubra el cuerpo adecuadamente. Comprtense con cortesa y buena educacin. Cumplan con la Palabra de Sabidura; guarden el Da de Reposo; escuchen msica buena; hagan lo posible por ser buenos. Sobresalgan en sus tareas escolares y esfurcense por ser buenos alumnos.
Con la ayuda de sus padres, empiecen su propia biblioteca de cintas, libros y laminas que se pueden encontrar en los centros de distribucin de la Iglesia. Aprovechen los artculos que se escriben especialmente para ustedes en la revista Liahona. Amen el pas en el que vivan; sean buenos ciudadanos; sean patriotas; izen la bandera al frente de su casa en los feriados especiales. Oren por los lideres de su pas. Nios de la Primaria: hagan planes para servir una misin regular para el Seor. Niitas: preprense para ayudar en el servicio misional si se les llama, pero al mismo tiempo, aprendan de sus madres las cualidades importantes que una ama de casa debe tener, las cuales les sern de gran utilidad cuando tengan su propio hogar. Ahora quisiera decirles algo a ustedes, nios, que no se sientan seguros, o que se sientan temerosos o heridos y no sepan que deben hacer. A veces se pueden sentir muy solos. Deben entender que aun cuando a veces les parezca que nadie se interesa por ustedes, nuestro Padre Celestial siempre esta con ustedes; l les ama siempre y en todo momento desea que estn protegidos y que se sientan seguros. Si no es as, les ruego que hablen con alguien que les pueda ayudar: Un padre, un maestro, el obispo o un amigo, ya que ellos les ayudaran. Estoy seguro que todos ustedes tienen alguna historia favorita de las Escrituras. Una de mis historias favorita se encuentra en el capitulo 17 de 3 Nefi, en el Libro de Mormn. Cuenta acerca de la visita que Jesus hizo a la gente del continente americano, despus de su resurreccin; tambin nos cuenta cuando Jesus sanaba a los enfermos y enseaba a la gente y oraba a nuestro Padre Celestial por ellos. Esta es una de mis partes favoritas de la historia: "Y aconteci que cuando Jesus hubo concluido de orar al Padre, se levant; pero era tan grande el gozo de la multitud, que fueron dominados. "Y sucedi que Jess les hablo, y mando que se levantaran. "Y se levantaron del suelo, y les dijo: Benditos sois a causa de vuestra fe. Y ahora, he aqu, es completo mi gozo. "Y cuando hubo dicho estas palabras, llor, y la multitud dio testimonio de ello; y tom a sus nios pequeos, uno por uno, y les bendijo, y rog al Padre por ellos. "Y cuando hubo hecho esto, llor de nuevo; y habl a la multitud, y les dijo: Mirad a vuestros pequeitos. "Y he aqu, al levantar la vista para ver, dirigieron la mirada al cielo, y vieron abrirse los cielos, y vieron ngeles que descendan del cielo cual si fuera en medio de fuego; y bajaron y cercaron a aquellos pequeitos, y fueron rodeados de fuego; y los ngeles los ministraron." (Vers. 18-24.) Les prometo, queridos nios, que los ngeles les ministraran a ustedes tambin. Puede que no los vean, pero estarn all para ayudarles y ustedes podrn sentir su presencia. Cuan dichosos en verdad los niitos que el Seor en sus brazos recogi, como un padre con amor, de ellos dijo el Salvador Rey viviente y Redentor, yo mi reino a tales di, deben, pues, venir a m. Queridos nios, nuestro Padre Celestial les envi a la tierra en esta poca porque ustedes son algunos de Sus hijos ms valientes; La sabia que habra mucha iniquidad en el mundo de hoy y La sabia que ustedes podran ser, obedientes. Querido nio, eres el don que dio Dios a tus padres, y el don que tus padres pueden darle a Dios es llevarte de regreso a El limpio, puro y fiel.
La espera que tus padres y tus lderes te enseen, que caminen a tu lado, y que sean brillantes ejemplos para que tu sepas el camino que debers seguir. Deben pasar tiempo contigo y amarte y orar contigo y por ti. Tus lderes deben llamar a hombres y mujeres dignos para que te enseen en la Primaria. Debemos proporcionarte experiencias positivas a una temprana edad para que aprendas a vivir de acuerdo con las normas del evangelio. Dios bendiga a los nios de la Iglesia. Cunto les amo! Cunto les ama nuestro Padre Celestial! Y ruego que nosotros, como padres, maestros y lideres seamos mas como nios: ms sumisos, ms dciles y ms humildes. Deseo terminar mi mensaje para ustedes hoy da. rogando que siempre estemos prestos a responder a su dulce suplica, tal como la cantan tan bellamente: Hazme en la luz de su amor caminar
y a mi Padre ensame a orar, Las cosas rectas procura ensear, hazme, hazme en la luz andar. Ven hijo mo, y juntos los dos, aprenderemos las leyes de Dios para poder su presencia lograr, siempre, siempre en la luz andar. Te agradecemos, oh Padre, Seor, tu orientacin, tu cario y amor; dgnate nuestro loor aceptar, gracias, gracias por luz para andar. ("Hazme andar en la luz", Canta conmigo, B-45.) Por estas cosas y por los nios de la Iglesia, ruego fervientemente en el nombre de Jesucristo. Amn.
CONFERENCIA GENERAL OCTUBRE DE 1989 SESION DEL SABADO POR LA MAANA

A LA GENTE MAYOR DE LA IGLESIA
POR EL PRESIDENTE EZRA TAFT BENSON LEDO POR EL PRESIDENTE THOMAS S. MONSON "Tenis muchos motivos para vivir. Que estos aos, en el ocaso de la vida, sean vuestros mejores aos mientras vivs, amis y servs plenamente. Y que dios bendiga a aquellos que cuidan de vuestras necesidades vuestra familia, vuestros amigos, y los miembros y los lderes de la iglesia." Mis queridos hermanos y hermanas, es un gozo volver a reunirme con vosotros en otra gloriosa conferencia general de la Iglesia para sentir vuestro espritu y apoyo y saber que amis al Seor. Estoy ansioso por escuchar los mensajes inspiradores de las Autoridades Generales de la Iglesia; estoy agradecido por su poder para alentar y en especial por la gran ayuda de mis nobles consejeros y del Qurum de los Doce. Quisiera expresarles a ellos y a todos vosotros mi profundo agradecimiento por el afecto con que me habis recordado en mi nonagsimo cumpleaos. En el pasado les he hablado a los nios de la Iglesia, a los jvenes y a las seoritas, a los mayores solteros, hermanos y hermanas, y a las madres y los padres de Israel. Esta maana quisiera hablarle a la gente mayor de la Iglesia, a sus familias y a aquellos que velan por sus necesidades. Tengo un sentimiento especial por la gente de edadCpor ese grupo maravilloso de hombres y mujeres. Creo que en cierto modo les entiendo, porque yo soy uno de ellos. El Seor los conoce y los ama; siempre ha sido as, y a ellos les ha conferido muchas de Sus mayores responsabilidades. En distintas dispensaciones ha guiado a su pueblo por medio de profetas de edad avanzada; El ha necesitado la sabidura y la experiencia de la madurez, la direccin inspirada de aquellos que por largos aos han demostrado fidelidad a su evangelio. El Seor bendijo a Sara, en su vejez, para que le diera un hijo a Abraham. El sermn mas elocuente del rey Benjamin fue quizs el que dio cuando era muy anciano y estaba prximo a morir. Ciertamente, el fue un instrumento en las manos del Seor cuando gui a su pueblo y estableci la paz entre ellos. Muchos hombres y mujeres a travs de las pocas han efectuado grandes obras al servir al Seor y a Sus hijos, aun en su vejez. En nuestra dispensacin, de los trece profetas que el Seor ha llamado, muchos de ellos fueron llamados cuando tenan entre setenta y ochenta aos de edad, o aun mas. El Seor en verdad conoce y ama a sus hijos que han dado tanto a travs de sus aos de experiencia. Extendemos nuestro amor a la gente mayor de la Iglesia; vosotros sois el sector de nuestra poblacin que en la actualidad esta creciendo con mas rapidez en el mundo, as como dentro de la Iglesia. Deseamos que vuestros aos en el ocaso de vuestra vida sean maravillosos y de provecho. Oramos para que sintis el gozo que da una vida bien vivida y llena de buenos recuerdos, y aun mayores esperanzas gracias a la expiacin de Cristo. Esperamos que sintis la paz que el Seor ha prometido a aquellos que continen esforzndose por guardar sus mandamientos y seguir su ejemplo. Esperamos que vuestros das estn llenos de cosas para hacer y que encontris maneras de servir a aquellos menos afortunados que vosotros. La edad mejora a las personas porque el caudal de sabidura y experiencia sigue aumentando al servir a los dems. Permitidnos sugerir ocho formas mediante las que podemos aprovechar al mximo los ltimos aos de nuestra vida:
1. Trabajar en el templo y asistir a menudo. Los que somos mayores debemos usar nuestras energas no slo para bendecir a nuestros antepasados, sino para asegurarnos de que, mientras sea posible, toda nuestra posteridad reciba las ordenanzas de exaltacin en el templo. Manteneos cerca de vuestras familias, aconsejad a los que todava no estn dispuestos a prepararse y orad por ellos. Os instamos a todos a asistir al templo con frecuencia y a aceptar llamamientos para servir all cuando la salud, las fuerzas y la distancia os lo permitan, porque dependemos de vuestra ayuda. Con el aumento del numero de templos necesitamos mas miembros que se preparen para este maravilloso servicio. Mi esposa y yo estamos agradecidos porque casi todas las semanas podemos ir juntos al templo. Que gran bendicin ha sido esto en nuestra vida! 2. Juntar y escribir historias familiares. Os pedimos que continuis con entusiasmo juntando y escribiendo vuestras historias personales y familiares. En muchos casos, slo vosotros conocis la historia, recordis a seres queridos fechas y acontecimientos. En algunos casos vosotros sois la historia familiar. Vuestro patrimonio estar mejor preservado si vosotros mismos juntis y escribs vuestra historia. 3. Participar en el servicio misional. Necesitamos cada vez mas misioneros mayores en la obra misional. Donde la salud y los medios lo permitan, pedimos a cientos mas de matrimonios mayores que hagan los arreglos necesarios en sus vidas y en sus asuntos personales y vayan en misiones. Os necesitamos en el campo misional! Vosotros podis efectuar el servicio misional en formas que nuestros jvenes misioneros no pueden hacerlo. Estoy agradecido porque dos de mis propias hermanas viudas sirvieron como compaeras en una misin de Inglaterra. Ellas tenan 68 y 73 aos de edad cuando fueron llamadas, y ambas tuvieron una experiencia maravillosa. Que gran ejemplo y bendicin es para la posteridad de una familia cuando los abuelos sirven en misiones! La mayora de las parejas mayores que han ido se han fortalecido y revitalizado por el servicio misional. Por esta santa forma de servicio, muchos son santificados y sienten el gozo de llevar a los dems el conocimiento de la plenitud del Evangelio de Jesucristo. Tambin podis, por medio del programa del Libro de Mormn de Familia a Familia, enviar ejemplares del Libro de Mormn en una misin por vosotros y adjuntar a estos vuestro testimonio. 4. Proporcionar liderazgo fomentando la unin familiar. Os instamos a que, cuando os sea posible, reunis a vuestras familias y las organicis en grupos fuertes y unidos y les proporcionis liderato. Efectuad reuniones familiares donde se pueda sentir la hermandad y se enseen costumbres familiares. Algunos de los recuerdos mas hermosos que tengo son de las reuniones de mi propia familia. Fomentad las maravillosas tradiciones familiares que os unirn eternamente, lo cual puede crear un pedacito de cielo aqu en la tierra, dentro de vuestras familias. Despus de todo, la eternidad ser slo la prolongacin de una vida familiar justa. 5. Aceptar llamamientos de la Iglesia y cumplir con ellos. Confiamos en que todos los miembros mayores que puedan hacerlo acepten llamamientos en la Iglesia y cumplan con ellos con dignidad. Doy gracias por conocer personalmente a hermanos septuagenarios y octogenarios que sirven como obispos y presidentes de rama. Cunto necesitamos el consejo y la influencia de vosotros que habis caminado por la senda de la
vida! Todos necesitamos conocer vuestros xitos, saber cmo habis superado las tristezas, el dolor o los desengaos, y os habis fortalecido al pasar por ellos. En la mayora de las organizaciones de la Iglesia hay hermosas oportunidades de servir; tenis el tiempo y un fuerte conocimiento del evangelio que os permite efectuar una gran labor. En muchos aspectos, vosotros sois un ejemplo al dar servicio fiel a la Iglesia. Os agradecemos todo lo que habis hecho y ruego al Seor que os de las fuerzas para seguir trabajando. 6. Planear el futuro econmico. Al adelantarnos por la vida hacia la jubilacin y las dcadas posteriores, exhortamos a todos nuestros miembros de edad mayor que hagan planes frugales para los aos en que dejen de trabajar y que eviten deudas innecesarias. Tambin les advertimos que tengan cuidado y eviten firmar garantas o avales, aun a miembros de la familia, cuando este en riesgo el dinero de la jubilacin. Al avanzar en aos, sed aun mas cuidadosos con los negocios que prometen grandes ganancias, con las hipotecas, o con las inversiones riesgosas. Proceded con cautela para que los planes de toda una vida no se desbaraten por una o varias decisiones erradas. Planead con tiempo vuestro futuro econmico y seguid el plan. 7. Dar servicio cristiano. El dar servicio cristiano eleva. Sabiendo esto, les pedimos a todos los miembros de edad mayor que aun estn en condiciones de hacerlo, que sirvan a sus semejantes. Esto puede ser parte del proceso de la santificacin. El Seor ha prometido que aquellos que pierdan su vida sirviendo al prjimo la hallaran (Mateo 10:39). El profeta Jos Smith nos dijo que debemos "agotar nuestras vidas" en cumplir Sus propsitos. (D. y C. 123: 13). Aquellos que sirvan a su prjimo recibirn paz, gozo y bendiciones. Os pedimos a todos que prestis servicio cristiano, pero este servicio llevara un gozo aun mayor a la vida de las personas mayores. 8. Estar en buen estado fsico, saludables y activos. Nos conmueve ver los esfuerzos que hacen muchas personas mayores para asegurarse una buena salud en la vejez. Hay cantidad de estas personas que salen a caminar temprano por la maana, otras usan equipo especial de ejercicio en sus propios hogares, y algunas hasta participan en maratones y lo hacen muy bien. Otras practican la natacin para mantenerse en buen estado fsico. Hasta hace poco nuestro querido hermano Joseph Anderson, Autoridad General Emrita, que pronto cumplir cien aos, nadaba una milla todos los das. Yo no puedo hacer eso, pero s hago una buena caminata todos los das y esta me reanima. Cunto nos gusta ver a la gente mayor mantenerse vigorosos y activos! Al hacerlo, la mente y el cuerpo funcionan mejor. Un presidente de estaca dijo que uno de sus miembros fue a esquiar en el agua cuando cumpli ochenta aos. A vosotros, los que habis perdido a vuestro cnyuge, tambin queremos expresaros nuestro amor. Quizs algunos de vosotros a veces os sintis inservibles y solos, sentimiento que puede ser casi abrumador. No debe ser as. Adems de las ocho sugerencias mencionadas, os damos algunos ejemplos de actividades que les han servido a otras personas. Hay hermanas que estn solas y se mantienen ocupadas haciendo acolchados para cada nieto que se casa o para cada nio que nace en la familia. Otras escriben cartas para los cumpleaos o, cuando pueden, van a ver a los nietos a las escuelas cuando
estos tienen competiciones deportivas. Algunas preparan albumes de fotografas de cada nieto para regalrselos en los cumpleaos. Conozco a una viuda que es bisabuela y ensea piano a casi treinta alumnos. Ella ha dado discursos a casi cinco mil jvenes en los ltimos tres aos. Uno de ellos le pregunt: "Estaba usted entre los pioneros que cruzaron las llanuras?" Hemos visto a muchas hermanas viudas ir de voluntarias a los hospitales o servir de otras maneras dentro de la comunidad, dndoles esto un sentimiento de satisfaccin. La clave para superar la soledad y el sentimiento de inutilidad para uno que es fsicamente apto es dejar de pensar en si mismo y ayudar a otros que realmente lo necesitan. A aquellos que den esta clase de servicio les prometemos que recibirn consuelo por la perdida del ser querido o por su soledad. La manera de sentirse mejor con respecto a su propia situacin es mejorar las condiciones de otra persona. A aquellos que estn enfermos y estn sufriendo dolores y las vicisitudes de esta vida, os expresamos especialmente nuestro amor e inters y oramos por vosotros. Recordad lo que dijo Lehi al bendecir a su hijo Jacob, que haba sufrido las injusticias de sus hermanos mayores Lamn y Lemuel. El dijo: "Tu conoces la grandeza de Dios; y el consagrara tus aflicciones para tu provecho" (2 Nefi 2:2). Y Dios har lo mismo por vosotros. Oramos para que continuis esforzandoos por manteneros fuertes en actitud y espritu ya que sabemos que no siempre es fcil. Oramos para que aquellos que tengan que hacer por vosotros las tareas que vosotros ya no podis hacer, lo hagan con amor y paciencia. Tened pensamientos positivos y no pensis en cosas que puedan haceros dao. Orad a diario y a cada hora si fuera necesario. Como dice en el Libro de Mormn: ". . .[vivid] cada da en accin de gracias por las muchas misericordias y bendiciones que el confiere sobre vosotros" (Alma 34:38). Encontrareis que la lectura diaria del Libro de Mormn elevara vuestro espritu, os acercar al Salvador y os ayudara a interesaros en el estudio del evangelio para llevar sus grandes verdades a otras personas. Ahora quisiera hablar por unos minutos a las familias de los ancianos. Cito un pasaje de Salmos: "No me deseches en el tiempo de la vejez; cuando mi fuerza se acabare, no me desampares" (Salmos 71:9). Suplicamos a las familias que den a sus padres y abuelos ancianos el amor, cuidado y atencin que ellos se merecen. Recordemos el pasaje de las Escrituras que nos manda cuidar a los de nuestra familia, porque quien no lo haga "es peor que un incrdulo" (1 Timoteo 5:8). Estoy muy agradecido por el amoroso cuidado que mi querida familia nos ha dado por tantos aos. Recordad, los padres y los abuelos son nuestra responsabilidad, y debemos cuidarlos lo mejor que podamos. Cuando los ancianos no tengan familia que les cuide, los lideres del sacerdocio y de la Sociedad de Socorro deben hacer todo lo posible por suplir sus necesidades con todo amor. Damos algunas sugerencias a las familias de los ancianos. Desde que el Seor escribi los Diez Mandamientos en las tablas de piedra, sus palabras desde el Sina han hecho eco a travs de los siglos: "Honra a tu padre y a tu madre" (xodo 20:12). Honrar y respetar a nuestros padres significa que debemos tener un gran respeto por ellos. Les amamos y apreciamos, y nos interesamos por su felicidad y su bienestar; les tratamos con
cortesa y consideracin; tratamos de entender sus puntos de vista. En verdad, obedecer los deseos justos de los padres es tambin un modo de honrarles. Adems, nuestros padres merecen nuestro honor y respeto por habernos dado la vida; mas aun, han hecho incontables sacrificios al criarnos y cuidarnos durante nuestra niez; nos han proporcionado lo necesario de la vida y nos han atendido durante nuestras enfermedades y las tensiones emocionales de nuestra juventud. En muchos casos nos han dado la oportunidad de recibir una educacin y, en cierta manera, nos han educado. Mucho de lo que sabemos y de lo que somos se lo debemos a su ejemplo. Tenemos que estar agradecidos y demostrarles nuestra gratitud. Aprendamos tambin a perdonar a nuestros padres; quizs hayan cometido errores al criarnos, pero casi siempre hicieron lo mejor posible. Perdonmosles a ellos de la misma forma en que quisiramos que nuestros hijos nos perdonaran a nosotros por nuestros errores. Aun cuando los padres envejecen, debemos honrarlos permitindoles la libertad de elegir y de ser tan independientes como sea posible. Dejmosles tomar decisiones que todava puedan tomar. Algunos padres saben cuidar bien de si mismos aunque sean muy ancianos, y muchos querran hacerlo. Cuando ellos puedan, dejmoslos que lo hagan. Si ellos llegaran a un punto en que no pudieran vivir solos, quizs se necesite la ayuda de la familia, la Iglesia y los recursos de la comunidad. Cuando los ancianos no puedan cuidar de si mismos, aun con la ayuda de otras personas, si fuera posible, se les debe cuidar en la casa de un miembro de la familia. En estos casos, quizs se necesiten recursos de la Iglesia y de la comunidad. La misin del que cuida al anciano es vital. Esta persona necesita un gran apoyo y ayuda. Por lo general es el cnyuge o una hija mayor que tiene sus propios hijos que cuidar al mismo tiempo que cuida a sus padres ancianos. Siempre que sea posible, incluid tambin a los ancianos en vuestras actividades familiares. Que alegra es para nosotros ver a los bulliciosos nietos junto con los abuelos. A los nios les encantan esas ocasiones; les gusta que sus abuelos les visiten y que vayan a cenar con ellos; que vayan para las noches de hogar y a otras reuniones especiales. Esto da la oportunidad de ensearles a honrar, amar, respetar y cuidar de los ancianos. Los abuelos pueden tener una gran influencia en sus nietos, ya que sus das, por lo general, no estn tan ocupados como los de los padres, as que pueden leerles libros, contarles historias y ensearles a vivir los principios del evangelio. As los nios obtienen una perspectiva de la vida que nos slo les satisface sino que les da seguridad, paz y fortaleza. Los abuelos pueden enviar cartas, casetes y fotos, en especial cuando vivan lejos de los hijos y nietos y no puedan visitarse a menudo. Aquellos que tienen la bendicin de vivir cerca de los abuelos u otras personas mayores gozan de un compaerismo maravilloso. Habr ocasiones en que los abuelos puedan asistir a graduaciones, casamientos, excursiones al templo, despedidas o bienvenidas a misioneros y otras reuniones especiales con miembros de la familia. Gozamos al ver a nuestros hijos y nietos crecer y alcanzar el xito en distintos campos, mientras les acompaamos en sus alegras y nos regocijamos con sus triunfos. La felicidad bendice nuestra vida cuando nuestros hijos se esfuerzan y logran metas en sus propias vidas. En 3 Juan 1:4 leemos: "No tengo yo mayor
gozo que este, el or que mis hijos andan en la verdad". El saber esto renueva nuestro amor y valor para seguir en nuestras propias luchas. Por ultimo, instamos a los lideres del sacerdocio a que sean susceptibles al Espritu de nuestro Padre Celestial al evaluar y suplir las necesidades espirituales, fsicas, emocionales y econmicas de los miembros ancianos. Confiamos en que utilizaran a sus consejeros, a los lideres del qurum del Sacerdocio de Melquisedec, a las lideres de la Sociedad de Socorro, a los maestros orientadores y a las maestras visitantes en esa gran responsabilidad, porque debemos cumplir con estos deberes sin la menor duda ni vacilacin. Esperamos que los lideres del sacerdocio y de las organizaciones auxiliares continen dando llamamientos a los mayores, en donde estos puedan emplear sus reservas de sabidura y consejo. Tambin quisiramos, si fuera posible, que salieran como maestros orientadores o maestras visitantes. Aun aquellos que deben guardar cama y no salen de su casa, a veces pueden ayudar a cuidar de los dems por medio de llamadas telefnicas, escribiendo notas y cumpliendo con otras asignaciones. Un lder del sacerdocio puede hacer mucho para alentar a las personas solas y a los matrimonios mientras se preparan para servir en una misin. Los programas de extraccin de nombres para el templo y de los servicios de bienestar han tenido la gran bendicin de contar con personas de edad mayor que tienen la oportunidad de servir en estos programas de la Iglesia. Esperamos que a las personas ancianas, ya sean solas o matrimonios, se les asignen maestros orientadores y maestras visitantes que se ocupen de ellos. Gran consuelo y paz tienen aquellos que saben que hay alguien a quien pueden llamar en casos de emergencia o necesidad. Es importante demostrar tacto, diplomacia e inters sincero al evaluar y suplir esas necesidades. Haced participar en asignaciones de servicio caritativo a personas que vivan solas. Incluidlas tambin en actividades sociales de estaca y barrio, especialmente a las que sean solas y a las que tengan al cnyuge a su cuidado; muchas veces se les
olvida. Se les debe dar atencin cariosa en especial cuando muere el cnyuge. Para la mayora, esos son momentos en que se necesita mucha ternura. Los miembros de la familia que estn cuidando constantemente a la persona impedida a veces necesitan y agradeceran algn momento de descanso. Es importante ayudar a la familia a seguir funcionando como familia; que tengan momentos en los que se vean libres de las pesadas responsabilidades que imponen las enfermedades largas o graves. Todos los que cuidan a estos enfermos necesitan apoyo y alivio. El transporte es a menudo una gran preocupacin para los ancianos. Busquemos la forma de ayudarles a ir a la Iglesia los domingos, visitar a sus seres queridos, ir de compras, ir al doctor o al hospital. Repito, debemos orar para tener inspiracin y gua para cuidar de los ancianos, porque cada persona es distinta y tiene diversas necesidades. Dios bendiga a los ancianos de la Iglesia. Os quiero con todo mi corazn. Yo soy uno de vosotros. Tenis muchos motivos para vivir. Que estos aos, en el ocaso de la vida, sean vuestros mejores aos mientras vivs, amis y servs plenamente. Y que Dios bendiga a aquellos que cuidan de vuestras necesidades Cvuestra familia, vuestros amigos, y los miembros y los lideres de la Iglesia. Os doy mi testimonio del gozo de vivir la plenitud del evangelio y de pasar por el "fuego purificador" (Malaquas 3:2) y el proceso de la santificacin. Como lo dijera tan bien el apstol Pablo: "Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien" (Romanos 8:28). Os dejo mi bendicin. El Salvador vive y esta es su Iglesia; la obra es verdadera y os digo con las palabras de nuestro Seor y Salvador: "Mirad hacia mi, y perseverad hasta el fin, y viviris; porque al que persevere hasta el fin, le dar la vida eterna" (3 Nefi 15:9). Lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amen.
LA REVELACION CONTIN UA
P O R E L L D E R J A M E S E. F A U S T DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Se nos ha prometido que el presidente de la iglesia, como revelador de esta, recibir gua para todos nosotros. Estaremos seguros s obedecemos lo que el dice y seguimos su consejo." Hoy me gustara hablar acerca de un aspecto especial del evangelio: La necesidad de estar C Cconstantemente en comunicacin con Dios por medio de lo que llamamos revelacin divina. Ese es un principio bsico de nuestra fe. El presidente Wilford Woodruff declar: "Siempre que el Seor ha tenido en la tierra a aquellos a quienes ha reconocido como a su pueblo, este ha sido guiado por revelacin." La inspiracin de Dios esta al alcance de todos aquellos que sean dignos y que busquen la gua del Espritu Santo. Y es as particularmente con aquellos que han recibido el don del Espritu Santo. No obstante, hoy me gustara hablar acerca de la diferencia que existe entre la comunicacin de Dios a todos sus hijos por medio de los profetas y de la revelacin personal que recibimos como miembros de la Iglesia en forma individual. Los profetas, videntes y reveladores han tenido y tienen todava la responsabilidad y el privilegio de recibir y declarar la palabra de Dios al mundo. Los miembros en forma individual, los padres y los lideres tienen derecho a recibir revelacin pertinente a sus obligaciones, pero no es suya la responsabilidad ni el derecho de declarar la palabra de Dios mas all de los limites de su jurisdiccin. Mi discurso se basa en el noveno Articulo de Fe: "Creemos todo lo que Dios ha revelado, todo lo que actualmente revela, y creemos que aun revelara muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes al reino de Dios".
REVELACION PASADA La primera parte especifica que: "Creemos todo lo que Dios ha revelado . . . ". En general, a travs de los tiempos, el Seor se ha comunicado con sus hijos por medio de los profetas. Ams nos dice: "Porque no har nada Jehov el Seor, sin que revele su secreto a sus siervos los profetas" (Ams 3:7). Ellos son los orculos profticos, quienes, a travs de los siglos, han estado en armona con el espritu de revelacin de Dios, con la responsabilidad de transmitir Su palabra a otros. Las cualidades principales de un profeta, en todos los tiempos, no han sido la riqueza, los ttulos, la posicin econmica, la estatura fsica ni los logros acadmicos o intelectuales. Las dos cualidades que se han requerido es que sea Dios quien lo llame a ser profeta, por medio de profeca, que lo ordene alguien que tenga la autoridad legal y espiritual para hacerlo, y que reciba y declare la palabra de Dios. (D. y C. 42:11.) Ningn hombre conoce las sendas de Dios a menos que le sean reveladas. (Jacob 4:8.) A travs de los siglos, la revelacin de los profetas ha ido aumentando gradualmente. El Seor dijo: "Porque el dar a los fieles lnea sobre lnea, precepto tras precepto; y en esto os juzgare y probare" (D. y C. 98: 12). Las revelaciones se han recibido de diferentes maneras: Por medio de la gua del Espritu Santo, la cual es quizs la mas comn; por medio de la palabra hablada y por medio de visitaciones de mensajeros celestiales. REVELACION ACTUAL El noveno Articulo de Fe contina: "Creemos. . . todo lo que actualmente revela . . . " Por alguna razn, parecera que para muchas personas es mas fcil creer en las palabras de los profetas del pasado que en las de los del presente. Jos Smith ha sido el gran revelador de nuestra poca. Durante la difcil poca de 1823 a 1843, tan slo veinte aos, se recibieron, se imprimieron y se publicaron 134 revelaciones. Cada uno de los ochenta y nueve apstoles que se han llamado desde entonces, han sido sostenidos como profetas, videntes y reveladores. Pero aquellos profetas, videntes y reveladores que sucedieron a Jos Smith como Presidentes de la Iglesia han sido los Apstoles que han posedo en forma activa y funcional todas las llaves del reino de Cristo sobre la tierra. Ahora avanzamos, con nobleza y en forma intrpida, con valenta y conviccin, guiados por nuestro venerable profeta Ezra Taft Benson. En todo sentido, el es merecedor de todo nuestro apoyo. Durante 46 aos se le ha sostenido como Apstol del Seor Jesucristo, y es ahora el Apstol mayor sobre la tierra; a el se le ha ordenado y apartado como Profeta, Vidente y Revelador del mundo; se le ha sostenido como Presidente de la Iglesia; se le han dado dos consejeros inspirados para que le ayuden; el es el Sumo Sacerdote que preside sobre todo el sacerdocio en la tierra; slo el tiene y emplea todas las llaves del reino, bajo la direccin del Seor Jesucristo. Bajo su presidencia, con la ayuda de dos grandes consejeros, y con el apoyo del Qurum de los Doce, lleva adelante esta obra. Yo no creo que los miembros de la Iglesia puedan estar en total armona con el Salvador si no apoyan a su Profeta viviente sobre la tierra, el Presidente de la Iglesia. Si no apoyamos al profeta viviente, quienquiera que sea, estamos espiritualmente muertos. Irnicamente, hay quienes han muerto espiritualmente por seguir nicamente a los profetas que ya han fallecido. Otros, si bien no lo hacen abiertamente, tratan de elevarse a si mismos criticando a los profetas vivientes.
En el curso de nuestra vida hemos recibido progresiva comunicacin de los cielos, los cuales han estado abiertos para los profetas de nuestro tiempo. Entre las revelaciones de mayor trascendencia se cuenta la que ahora conocemos como la Seccin 138 de Doctrina y Convenios, dada en 1918. Ciertamente, una de las mas grandes revelaciones se manifest en 1978, cuando las bendiciones del sacerdocio y del templo se pusieron al alcance de todo hombre digno miembro de la Iglesia. Esta ha recibido lnea sobre lnea, precepto sobre precepto, gua y nuevo conocimiento. Del mismo modo, en nuestros das se les ha dado a los Setenta mas responsabilidades como miembros de Presidencias de Area y en la administracin general de la Iglesia, ayudando a la Primera Presidencia y a los Doce a [edificar] la iglesia y [dirigir] todos los asuntos de la misma en todas las naciones" (D. y C. 107:34). Tambin se han recibido otras instrucciones divinas. Mucha de la revelacin que se ha recibido, tanto en esta poca como en el pasado, ha sido doctrinal. Parte de ella ha sido acerca de cmo dirigir la Iglesia y cmo solucionar problemas, y no todas han sido espectaculares. El presidente John Taylor dijo: "Las revelaciones de Adn no ensearon a No a construir el rea; ni las de No dijeron a Lot que abandonara Sodoma; y ninguna de estas revelaciones mencionaron nada acerca de la partida de los hijos de Israel de Egipto. Todos ellos recibieron revelaciones para si mismos". Actualmente Dios ha revelado la manera de administrar la Iglesia con sus seis millones de miembros de un modo diferente de cuando eran slo seis. Dichas diferencias incluyen el uso de tecnologa moderna, tales como filmes, computadoras y transmisiones va satlite para ensear y comunicar nuevos mtodos para realizar la obra misional en diversas naciones; el lugar y la construccin de templos y muchas mas. Este sistema de revelacin continua sucede en la Iglesia con mucha frecuencia. Tal como el presidente Wilford Woodruff declar: "Este poder esta en el Dios Todopoderoso y El lo imparte a sus siervos los profetas conforme lo necesiten, da a da, para edificar Sin." Esto es necesario para que la Iglesia cumpla con su misin. Sin ello, fracasara. REVELACION FUTURA La ultima parte del noveno Articulo de Fe es reconfortante. " . . . creemos que aun revelara muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes al reino de Dios". El lder Boyd K. Packer ha dicho que "La revelacin es un principio continuo de la Iglesia. En cierto sentido, la Iglesia todava 6e esta organizando, y a medida que se de luz y conocimiento, conforme se cumplan las profecas y se reciba mas inteligencia, se podr dar otro paso hacia adelante". Esta Iglesia constantemente necesita de la gua de quien la dirige: El Seor y Salvador, Jesucristo. Este principio lo ense muy bien el presidente George Q. Cannon: "Tenemos la Biblia, el Libro de Mormn y Doctrina y Convenios. Pero todos ellos, sin los profetas vivientes y una corriente constante de revelacin del Seor no guiaran a nadie hacia el Reino Celestial. . . Esta aseveracin puede resultar extraa, pero es verdad. "Por supuesto que esos registros son todos de un valor infinito. Son invalorables y nunca podremos estudiarlos demasiado. Pero en si, pese a toda la luz que brindan, son insuficientes para guiar a los hijos de los hombres y llevarlos a la presencia de Dios. Para ser guiados de ese modo es preciso tener un Sacerdocio viviente y
una revelacin constante de Dios a 9U pueblo de acuerdo con las circunstancias en las que este se encuentre." Cundo se recibir esa revelacin prometida? Slo Dios lo sabe. Se recibir cuando sea necesaria. Quin la recibir? Volvamos a las palabras de Ams para encontrar la respuesta. "Porque no har nada Jehov el Seor, sin que revele su secreto a sus siervos los profetas" (Ams 3:7). Esta revelacin continua no puede ser ni ser forzada por la presin exterior causada por las fuerzas sociales, ya sea por individuos o acontecimientos. Su origen no son los profetas sino Dios. La Iglesia esta gobernada por el profeta, bajo la gua y la direccin de Dios. Parley P. Pratt dijo: "El Seor tiene el poder de hacer las leyes, de juzgar y de tomar todas las decisiones; El revela las leyes y El elige, escoge o seala los oficiales; El tiene el derecho de castigar, de corregir y hasta de quitarlos a su gusto. Por eso es necesario que haya una constante comunicacin por medio de la revelacin directa entre El y Su Iglesia." Se nos ha prometido que el Presidente de la Iglesia, como revelador de esta, recibir gua para todos nosotros. Estaremos seguros si obedecemos lo que el dice y seguimos su consejo. El presidente Stephen L Richards declar cual es la doctrina de esta Iglesia: "Con respecto a la interpretacin de la ley de Dios, ellos [la Presidencia] son la suprema corte aqu en la tierra. Con respecto a la practica de sus funciones y a la delegacin de poderes, estn controlados por una constitucin, parte de la cual esta escrita y parte no. La parte escrita consiste en escritura valida, tanto antigua como moderna, y en la palabra de los Profetas de los Ultimos Das. La parte que no esta escrita es el espritu de revelacin y la inspiracin divina pertinente a sus llamamientos. "Al expresar sus interpretaciones y decisiones, ellos siempre consultan con el Consejo de los Doce Apstoles, cuyos miembros, por revelacin, son asignados para asistir y actuar con ellos en el gobierno de la Iglesia. Entonces, cuando de esta forma los oficiales llegan a una decisin, y esta se proclama, se vuelve obligatoria para todos los miembros de la Iglesia, pese a cualquier punto de vista contrario. El reino de Dios es un reino de leyes y de orden." Cmo podemos estar seguros de que, tal como se ha prometido, los profetas, videntes y reveladores nunca guiarn al pueblo de Dios por sendas equivocadas? Una respuesta a esta pregunta la encontramos en el gran principio que se encuentra en la Seccin 107 de Doctrina y Convenios: "Y toda decisin que tome cualquiera de estos qurumes se har por la voz unnime del mismo" (D. y C. 107:27). Este requisito de unanimidad es una proteccin en contra de tendencias y preferencias personales;
asegura que Dios gobierna por medio del Espritu y no el hombre por mayora, asegura que la sabidura y la experiencia se concentran en un asunto antes de recibir las expresiones profundas e inconfundibles de la revelacin, y finalmente protege contra las debilidades del hombre. La responsabilidad de determinar la divina validez de lo que uno de los portavoces de Dios estables no descansa solamente sobre el. El presidente J. Reuben Clark dijo: "Slo nos damos cuenta de que los oradores 'estn inspirados por el Santo Espritu' cuando nosotros mismos estamos 'inspirados por el Santo Espritu'." Este concepto coincide con el consejo de Brigham Young: "Temo que este pueblo tenga tanta confianza en sus lideres que no pregunte por si mismo a Dios si El es su gua. Temo que se contenten con alcanzar un estado de seguridad ciega, poniendo su destino eterno en manos de sus lideres con una confianza negligente que, por si misma, frustrara los propsitos de Dios respecto a su salvacin y debilitara su capacidad de apoyar a sus lideres si supieran por si mismos, mediante la revelacin de Jesucristo, que son guiados por la senda correcta. Que cada hombre y mujer sepa, por la inspiracin del Espritu de Dios a su propia persona, si sus lideres caminan por el sendero que el Seor dieta o no." Para establecer la Iglesia fue necesario tener revelacin, cual ha existido en la Iglesia desde sus humildes comienzos hasta la actualidad y ha sido como una fuente de agua viva. La revelacin contina la guiara hacia su destino final. Pero, tal como el presidente Clark dijo, no necesitamos mas profetas. Necesitamos gente que "tenga odos para or". No afirmamos que los profetas, videntes y reveladores sean infalibles o perfectos. No obstante, humildemente declaro que yo me he sentado junto a esos hombres y se que el gran deseo de ellos es saber y hacer la voluntad de nuestro Padre Celestial. Aquellos que se sienten en los consejos mas altos de esta Iglesia y que hayan sido testigos de cmo se recibe la inspiracin y de cmo se toman las decisiones, saben que esa luz y verdad va mas all de la inteligencia o razonamiento humano. Esas profundas y divinas impresiones caen como el roco del cielo y se posan sobre nosotros, tanto en forma personal como evolutiva. Con esa inspiracin avanzamos en armona y unin total. Humildemente testifico que yo se que el Seor contina guiando a su Iglesia a travs de sus siervos, muy a pesar de cualquier defecto personal. Ruego que seamos receptivos a Su Espritu y que prestemos atencin a los profetas que El ha asignado, y lo hago porque se que, como mortales, sin la gua de la revelacin, no podemos saber los propsitos de Dios. En el nombre de Jesucristo. Amen.
EL RECORDAR Y LA GRA TITUD

P O R E L O B I S P O H E N R Y B. E Y R I N G PRIMER CONSEJERO DEL OBISPADO PRESIDENTE "Cmo podemos recordar siempre la bondad de dios para retener la remisin de nuestros pecados?" Muchos de vosotros habris tenido una experiencia semejante a la ma, y si no es as, algn da la tendris: iris a un hospital o a alguna casa a consolar a alguien, y resultara que os consolarn a vosotros. O tratareis de alentar a una persona que os parece que tiene muy poco, y os asombrareis al or expresar gratitud por poseer cosas por las que vosotros ni siquiera habrais pensado que se poda estar agradecido. Os sorprender encontrar gratitud y generosidad cuando seria natural encontrar quejas y resentimiento; os sorprender tanto porque veris muchas actitudes completamente opuestas: personas que tienen mucho mas que otras y que reaccionan con enojo cuando se les malogra una oportunidad lucrativa, o con resentimiento cuando se les niega un favor mas que hayan pedido. Hay un poema que describe ese contraste; se titula "Cuan diferente". "Algunos se quejan si una nubecilla en el horizonte aparece Cuando el cielo despejado y radiante esta. En cambio otros se alegran y gracias a Dios dan Si un rayito de luz las tinieblas de su noche viene a disipar. A todos nos gustara saber cmo controlar nuestros deseos y aumentar nuestra gratitud y generosidad, cambio que tambin necesitaremos. Algn da, con nuestras familias y como pueblo, viviremos en unidad, buscando el bienestar mutuo. Por medio del estudio de la historia de la Iglesia, sabris que en distintas ocasiones hemos tratado de vivir en unidad. Un relato de una de esos intentos, en Orderville, Utah, nos da la pauta de por que es tan difcil. Fundaron Orderville en 1870 y 1871 personas que queran vivir la Orden Unida, a la que dieron comienzo en 1875. Edificaron viviendas con un gran comedor comn para todos, as como un depsito de almacenamiento, fabrica de calzado, panadera, herrera, curtiembre (curtidura), escuela, cobertizo para las ovejas y una fabrica de tejidos de lana; criaban y hacan casi todo lo que necesitaban, desde el jabn hasta los pantalones; tenan carpinteros, parteras, maestros, artistas y msicos; producan lo suficiente para su uso y para vender a los pueblos vecinos, dinero con el cual crearon un fondo para comprar mas tierras y equipo. La poblacin lleg a setecientas personas, ciento cincuenta de las cuales dieron a Orderville un toque especial: haban llegado all de la misin del Ro Muddy, donde casi haban perecido de hambre. Cuando fueron relevados de su sellamiento a Muddy, estaban en la mayor pobreza. Veinticuatro de esas familias fueron a Long Valley, fundaron Orderville y ofrecieron todo lo que tenan al Seor. No tenan mucho, pero su pobreza, a la larga, lleg a ser, una ventaja. El que no hubiesen tenido casi nada fue la base para que en lo futuro sintieran gratitud: todo alimento, ropa o vivienda que reciban en Orderville fue un tesoro, comparado con las privaciones que pasaron en la misin Muddy. Pero el tiempo pas, lleg el ferrocarril, y el auge de la industria minera dej dinero en las manos de la gente de los pueblos vecinos quienes ahora podan comprar ropa importada. La gente de Orderville viva mejor que nunca, pero el recuerdo de la pobreza en Muddy se haba desvanecido; ahora estaban atentos a lo que pasaba en el pueblo vecino, cosa que los hizo sentir anticuados y desposedos. Un muchachito ingenioso aetu6 movido por el descontento que sinti cuando le negaron un par de pantalones nuevos de la fabrica de Orderville porque los que tenia todava no estaban gastados. A escondidas junt las colas almacenadas que les haban cortado a los corderos nacidos en la primavera, les sac la lana y la guard en bolsas. Cuando lo mandaron a vender una carga de lana a otro pueblo, llev tambin sus bolsas y las cambio en un negocio por un par de pantalones con los que caus sensacin la prxima vez que fue a un baile. El presidente de la orden le pregunt que haba hecho y el joven le dijo la verdad. Lo llamaron entonces a una reunin y le dijeron que tenia que llevar el pantaln. Lo elogiaron por su iniciativa pero sealaron que el pantaln realmente era pertenencia de la orden y se lo quitaron, dicindole que los desarmaran, los usaran como patrn, y de all en adelante los pantalones de Orderville tendran el estilo de los que compraban en la tienda; y a el le daran el primer par. Con esto no se termin la rebelin de los pantalones ya que los pedidos de pantalones nuevos pronto inundaron el departamento de confecciones. Cuando se negaron surtir los pedidos porque los pantalones en uso todava no estaban gastados, los muchachos empezaron a resbalarse en el cobertizo donde guardaban la rueda para moler, gastando as los pantalones rpidamente. Los encargados se dieron por vencidos, mandaron una carga de lana para cambiarla por tela, y se confeccion el nuevo estilo de pantalones para todos. Vosotros sabis que este no es un final feliz. Orderville tuvo que hacer frente a muchos problemas durante los diez aos que vivieron la Orden Unida. Hubo uno problema que nunca pudieron superar; el de no recordar las dificultades del pasado, lo cual es algo que nosotros tambin debemos superar. As como ellos olvidaron la pobreza que pasaron en Muddy, nosotros fcilmente olvidamos que llegamos a la vida sin nada y todo lo que . . . recibimos pronto nos parece un derecho natural, no un don. Olvidamos tambin al dador; nuestras miradas entonces van de lo que hemos recibido a lo que todava no tenemos. Una y otra vez Dios ha usado un mtodo para ayudarnos a superar ese problema de no recordar. Un pueblo del Libro de Mormn perdi sus rebaos, su ganado y sus cosechas; algunos perdieron la vida. Entonces los sobrevivientes recordaron. En Alma dice: "Y eran tan grandes sus aflicciones, que no haba quien no tuviera motivo para lamentar[se]; y crean que eran los juicios de Dios enviados sobre ellos a causa de sus iniquidades y sus abominaciones; por consiguiente, se despert en ellos el recuerdo de sus deberes" (Alma 4:3). El enfrentar la muerte y las dificultades es motivo para recuperar la memoria, as como la gratitud tanto para los justos como para los inicuos. Pero debe haber otra forma de recordar, una que podamos escoger. Es la siguiente. Un siervo de Dios, conocido como el rey Benjamin, la ense a su pueblo y a nosotros.
El ense que ninguno de nosotros es mayor que otro porque todos somos polvo, al cual Dios ha dado vida y luego lo ha sustentado. El describi un hecho que es verdad en lo que concierne a todo ser humano: el pecado por el cual no hemos recibido perdn nos llevara a un tormento sin fin, y prosigui a describir el don que se nos ha ofrecido: aquellos a quienes la fe en Jesucristo les lleve al arrepentimiento y al perdn vivirn en un estado de felicidad sin fin. La enseanza del rey Benjamin tuvo un efecto milagroso. La gratitud por lo que tenan les llev a la fe y al arrepentimiento, lo cual condujo al perdn, y origino mas gratitud. Entonces el rey Benjamin ense que si recordamos las bendiciones y somos agradecidos, retendremos la remisin de nuestros pecados en tiempos de perder y en tiempos de ganar. El dijo: "Y otra vez os digo, segn dije antes, que as como habis llegado al conocimiento de la gloria de Dios, o si habis sabido de su bondad, y probado su amor, y habis recibido la remisin de vuestros pecados, que ocasiona tan inmenso gozo en vuestras almas, as quisiera que recordaseis y retuvieseis siempre en vuestra memoria la grandeza de Dios, y vuestra propia nulidad, y su bondad y longanimidad para con vosotros, indignas criaturas, y os humillaseis aun en las profundidades de la humildad, invocando el nombre del Seor diariamente, y permaneciendo firmes en la fe de lo que est por venir, que fue anunciado por boca del ngel. "Y he aqu, os digo que si hacis esto, siempre os regocijareis, y seris llenos del amor de Dios y siempre retendris la remisin de vuestros pecados; y aumentareis en el conocimiento de la gloria de aquel que os cre, o en el conocimiento de lo que es justo y verdadero." (Mosah 4:11 12.) Cmo podemos recordar siempre la bondad de Dios para retener la remisin de nuestros pecados? El apstol Juan registr lo que el Salvador nos ense en cuanto a este don de recordar que se recibe mediante el don del Espritu Santo: "Mas el Consolador, el Espritu Santo, a quien el Padre enviar en mi nombre, el os ensear todas las cosas, y os recordar todo lo que yo os he dicho" (Juan 14:26). El Espritu Santo nos hace recordar lo que Dios nos ha enseado, y una de las formas en que Dios nos ensea es por medio de sus bendiciones de manera que si decidimos ejercitar la fe, el Espritu Santo traer a nuestra memoria las bondades de Dios. Hoy podrais hacer la prueba al orar siguiendo el mandamiento: "Daris las gracias al Seor tu Dios en todas las cosas" (D. y C. 59:7). El presidente Benson sugiri que el momento de dar gracias es al orar. El dijo: "El profeta Jos Smith dijo una vez que uno de los mayores pecados del que los Santos de los Ultimos Das serian culpables es el de la ingratitud. Creo que muchos de nosotros no pensamos que es un gran pecado. En nuestras oraciones y en nuestros ruegos al Seor tenemos una gran tendencia a pedir bendiciones adicionales, pero a veces pienso que debemos dedicar mas de nuestras oraciones a expresar gratitud por lo que ya hemos recibido, que es mucho." Hoy mismo podrais tener una experiencia con el don del Espritu Santo; podrais comenzar una oracin personal dando gracias; podrais empezar a contar vuestras bendiciones y entonces esperar un momento. Si ejercitas la fe, y con el don del Espritu Santo, veris que los recuerdos de otras bendiciones llegaran a vuestra memoria. Si comenzis a expresar gratitud por
cada una de ellas, vuestras oraciones sern un poco mas largas que lo acostumbrado; los recuerdos llegaran y con ellos la gratitud. Podrais hacer lo mismo al escribir en vuestro libro de recuerdos. El Espritu Santo ha ayudado en esto desde el comienzo de los tiempos. En los registros de Moiss dice: "Y se llevaba un libro de memorias, en el cual se escriba en el lenguaje de Adn, porque a cuantos invocaban a Dios les era concedido escribir por el espritu de inspiracin" (Moiss 6:5). El presidente Spencer W. Kimball describi ese proceso de escritos inspirados y sus efectos: "Es mas probable que aquellos que lleven un libro de recuerdos se acuerden del Seor todos los das. Los diarios personales nos sirven para llevar cuenta de nuestras bendiciones y para dejar a nuestra posteridad un inventario de esas bendiciones". Al comenzar a escribir, haceos esta pregunta: "Me ha bendecido Dios hoy?" Si lo hacis lo suficiente y con fe, comenzareis a recordar bendiciones, y a veces recordareis dones que no habais notado durante el da, pero entonces sabris que era la mano de Dios en vuestra vida. Podis elegir recordar el mas grande de todos los dones. La semana prxima iris a una reunin en donde se repartir la Santa Cena y oiris las palabras: "y recordarle siempre". Podis prometer hacerlo y el Espritu Santo os ayudara. El presidente Marion G. Romney habl del don que nos ayudara a recordar. El dijo: "Debemos estar agradecidos y reconocer todas las bendiciones que hemos recibido, que indudablemente son muchas. Sin embargo, el objeto principal de nuestra gratitud debe ser. y es, Dios, nuestro Padre Celestial, y su hijo Jesucristo, nuestro Seor y Redentor. . . "Con nuestro Seor Jesus tenemos una eterna deuda de gratitud, porque El nos rescat a un gran precio. Es imposible para nosotros, dbiles mortales, entender y apreciar los sufrimientos que El soport en la cruz para lograr por nosotros la victoria sobre la muerte." Os doy mi testimonio de que Jesus es el Cristo, que El expi nuestros pecados, y que las llaves que abren las puertas de la vida eterna fueron restauradas por el profeta Jos Smith y que hoy se encuentran en la tierra. Doy testimonio de que el presidente Ezra Taft Benson posee en la actualidad esas llaves. No hace mucho un hombre me pregunt: "Cree todava su iglesia que cuando Cristo venga ustedes vivirn en unidad como lo hicieron los de la ciudad de Enoc?" El recalc la palabra todava, como si ya no creyramos esas cosas. Yo le contest: "Si, eso es lo que creemos". Entonces el dijo: "Ustedes son los que pueden hacerlo". Yo no se por que el pensaba as, pero se por que estaba en lo cierto. Es porque este es el reino de Dios; el bautismo para la remisin de los pecados y el otorgamiento del don del Espritu Santo los efectan los poseedores del sacerdocio autorizados por Dios. Y as, los recuerdos que el rey Benjamin nos insta a tener sern nuestros. El recordar es la semilla de la gratitud, y esta la semilla de la generosidad. La gratitud por la remisin de los pecados es la semilla de la caridad, el amor puro de Cristo. Dios ha hecho posible esta bendicin para todos, un cambio en nuestro corazn: "y la remisin de los pecados trae la mansedumbre y la humildad de corazn y por motivo de la mansedumbre y la humildad de corazn viene la visitacin del Espritu Santo, el cual Consolador llena de esperanza y de amor perfecto, amor que perdura por la
diligencia en la oracin, hasta que venga el fin, cuando todos los santos moraran con Dios" (Moroni 8:26). Ruego que elijamos hacer aquellas cosas que nos llevaran a morar con El, y que recordemos y demos gracias por el don de la
Expiacin y el don del Espritu Santo, que hacen posible esa Jornada. En el nombre de Jesucristo. Amen.
LA REVELACION EN UN MUNDO INCONSTANTE

P O R E L L D E R B O Y D K. P A C K E R DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Los cambios que se producen en una organizacin o en procedimientos son un testimonio de la continuidad de la revelacin. Las doctrinas permanecen incambiables, los mtodos o los procedimientos no." Despus del bautismo, somos confirmados miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, por medio de una breve ordenanza en la cual se nos confiere el don del Espritu Santo. A partir de ese momento y a lo largo de toda la vida, todos, tanto hombres como mujeres y nios, tenemos el derecho de recibir direccin inspirada que nos gue por la vida; en otras palabras, revelacin personal (Alma 32:23). El Espritu Santo se comunica con nuestro espritu por medio de la mente mas bien que por los sentidos fsicos. La gua llega en forma de pensamientos, sentimientos, impresiones e inspiracin. No siempre resulta fcil describir la inspiracin. Las Escrituras nos ensean que "percibiremos" las palabras de comunicacin espiritual mas de lo que las oiremos, y veremos mas con los ojos espirituales que con los mortales. El modelo de la revelacin no es complicado. La voz de la inspiracin es un silbo dulce y apacible. No es necesario entrar en trance ni que la declaracin sea santurrona, sino que es mas apacible y mas sencilla. El Libro de Mormn ensea que "los ngeles hablan por el poder del Espritu Santo" (2 Nefi 32:3) y tambin que a pesar de que un ngel les habl a algunas personas, estas haban " . . . dejado de sentir, de modo que no [podan] percibir sus palabras" (1 Nefi 17:45; cursiva agregada). Si habis tenido alguna experiencia con la inspiracin, seguramente entendis de lo que estoy hablando. Nuestro cuerpo fsico es el instrumento de nuestro espritu. En la maravillosa revelacin de la Palabra de Sabidura, se nos dice cmo conservar el cuerpo libre de impurezas que puedan daar y hasta destruir esos sentidos fsicos tan delicados que estn relacionados con la comunicacin espiritual. La Palabra de Sabidura es la clave de la revelacin personal, y nos fue dada como " . . . un principio con promesa, adaptada a la capacidad del dbil y del mas dbil de todos los santos" (D. y C. 89:3). La promesa es que todos quienes obedezcan " . . . hallaran . . . grandes tesoros de conocimiento, si, tesoros escondidos" (versculo 19). Si abusamos de nuestro cuerpo ingiriendo sustancias que forman hbitos, o usamos indebidamente los medicamentos que nos receten, haremos caer sobre nosotros el teln que bloquea la luz de la comunicacin espiritual. La adiccin a los narcticos es un factor por dems contribuyente al plan del prncipe de las tinieblas, pues interfiere con la lnea de comunicacin que nos une al Santo Espritu de la verdad. En la actualidad, el adversario cuenta con una ventaja injusta. La adiccin tiene la capacidad de desconectar la voluntad del ser humano y de anular su libertad moral individual, pudindole privar de su poder de decisin. El libre albedro es una doctrina demasiado fundamental para someterla a un riesgo de esa naturaleza. Tengo la conviccin, y es mi ruego constante, de que algn da, por medio de la investigacin cientfica, y si es necesario por medio de la inspiracin que los cientficos reciban, se tenga el poder para vencer la adiccin a los narcticos por el mismo medio que la causa. Os ruego que oris con sinceridad de corazn, para que, en algn lugar, de alguna manera, se pueda descubrir la forma de erradicar las adicciones fsicas. No es slo la salud ni la misma vida lo que se arriesga, sino todas las libertades personales, sociales, polticas y espirituales, en defensa de las cuales la humanidad ha luchado en todas las pocas. Se pone en peligro todo lo que se gan por medio de la sangre de los mrtires. El mismo libre albedro esta en juego. Mas si todos oramos fervientemente, el Seor seguramente nos ayudara. Por medio de esas oraciones, enseemos a nuestros hijos a obedecer la Palabra de Sabidura, la cual es la armadura que nos proteger contra los hbitos que obstruyen los canales de la revelacin personal. No es necesario ni aconsejable que dediquemos todo nuestro tiempo a las cosas del espritu, ya que las tareas cotidianas acaparan la mayor parte de nuestra atencin, y as debe ser. Somos seres mortales que vivimos en un mundo fsico. Las cosas espirituales son como la levadura; la cantidad que se emplee puede ser muy pequea, pero su influencia tiene ascendencia sobre todo lo que hacemos. La revelacin contina es fundamental en el evangelio de Jesucristo. Os aseguro que nuestro profeta presidente recibe revelacin, al igual que aquellos ordenados como apstoles, profetas, videntes y reveladores. Pero la revelacin no se limita a dichas personas, sino que el Seor desea que " . . . todo hombre pueda hablar en el nombre de Dios el Seor, el Salvador del mundo" (D. y C. 1:20). No toda la inspiracin proviene de Dios. (D. y C. 46:7.) El enemigo tiene el poder de imitar esas vas de revelacin y enviar seales conflictivas que pueden confundirnos y desviarnos. Hay impulsos que provienen de fuentes malficas que estn tan cuidadosamente camuflados que engaarn, si fuere posible, aun a los escogidos (Mateo 24:24). Sin embargo, podemos aprender a discernir estos espritus. Aun con el derecho que todo miembro tiene de recibir revelacin, la Iglesia puede conservar su condicin de casa de orden. En la Iglesia, la revelacin se recibe de una manera ordenada. Si bien todos tenemos derecho a la revelacin personal, a menos que seamos apartados para un oficio que cuente con las llaves de presidencia, no recibiremos revelacin concerniente a lo que otras personas deben hacer.
En la Iglesia, la revelacin la reciben aquellos que han sido debidamente llamados, sostenidos, ordenados o apartados. Un obispo, por ejemplo, no recibir ninguna revelacin concerniente a otro barrio, pues eso esta fuera de su jurisdiccin. De vez en cuando habr quienes argumentaran haber recibido autoridad para ensear o para bendecir sin haber sido llamados ni apartados. Poco menos de un ao despus de haberse organizado la Iglesia (febrero de 1831), se recibi una revelacin que el Profeta declar que contena "la ley de la Iglesia". En ella leemos este versculo: ". . . a ninguno le ser permitido salir a predicar mi evangelio o edificar mi iglesia, a menos que sea ordenado por alguien que tenga autoridad, y sepa la iglesia que tiene autoridad, y que ha sido debidamente ordenado por las autoridades de la Iglesia". Esa es la razn por la que el proceso de sostenimiento de aquellos que han sido llamados a un oficio es tan cuidadosamente protegido en la Iglesia; para que todos sepan quien tiene la autoridad para ensear y para bendecir. Una experiencia espiritual fuera de lo comn no debe considerarse como un llamamiento para dirigir a otras personas. Tengo la mas absoluta conviccin de que las experiencias de naturaleza sagrada son personales y se deben guardar para uno mismo. Pocas cosas perturban con mayor eficacia los canales de revelacin que aquellos que estn confundidos y creen haber sido escogidos para guiar a otras personas cuando en realidad no lo son. Otros, tambin por temor a extraviarse, deciden no pedir ayuda y as se privan de recurrir a la fuente de revelacin divina. La obediencia a la autoridad del sacerdocio en funciones nos proteger contra cualquier desvo. Existen personas dentro de la Iglesia que se molestan cuando se verifican cambios con los cuales ellas no estn de acuerdo, o cuando los cambios que ellas proponen no se llevan a cabo, y se basan en estas cosas para argumentar que los lideres no estn inspirados. Escriben y hablan para convencer a otras personas de que las doctrinas y las decisiones de las Autoridades Generales no son el producto de la inspiracin. Hay dos elementos que caracterizan a estas personas: estn continuamente perturbadas por la palabra obediencia y siempre ponen la revelacin en tela de juicio. Siempre ha sido as. Helamn describi a aquellos que haban " empezado a decaer; y comenzaron a dejar de creer en el espritu de profeca y en el espritu de revelacin; y los juicios de Dios se cernan sobre ellos" (Helamn 4:23). " . . . Fueron abandonados a su propia fuerza" (versculo 13) y ". . .el Espritu del Seor no los preservaba mas; si, se haba apartado de ellos" (versculo 24). Los cambios que se producen en una organizacin o en procedimientos son un testimonio de la continuidad de la revelacin. Las doctrinas permanecen incambiables, los mtodos o los procedimientos no. Por ejemplo, cuando se publicaron las nuevas ediciones de las Escrituras en ingles, se hicieron muchas correcciones basadas en los manuscritos originales, muchos de los cuales no haban estado previamente disponibles. Por ejemplo, en el captulo 16 de Alma, versculo 5, apareca una cierta palabra escrita de una cierta manera. El manuscrito original de ese versculo no existe. Sin embargo, en la copia del impresor, el profeta Jos Smith haba deletreado esa palabra de una manera distinta, dndole un
significado diferente. El contenido del versculo que sigue, confirma que era de esta manera como deba aparecer. Otro ejemplo, en el capitulo 32 de Alma versculo 30, haba cinco palabras que se repetan mas de una vez. Seguramente un error de imprenta haba omitido una de ellas. En la edicin en ingles de 1981 se restauraron treinta y cinco palabras, siendo ahora el texto igual que el original. Hay muchos cambios de este tipo, mas ninguno de ellos altera la doctrina. Cada cambio, sin embargo, por mas pequeo que sea, fue detenidamente considerado por medio de la oracin y aprobado por el Consejo de la Primera Presidencia y el Qurum de los Doce Apstoles en una reunin en el templo. Todos los asuntos de esa naturaleza se tratan de la misma forma. El Seor estableci ese proceso cuando dio revelaciones relacionadas con las ordenanzas del templo. En 1841 se les mand a los santos edificar un templo en Nauvoo en el cual se llevaran a cabo bautismos por los muertos y se les dio un plazo para hacerlo. Si fracasaban, serian rechazados. ". . .os mando a todos vosotros, mis santos, que me edifiquis una casa. . . . . . y si no habis hecho estas cosas para cuando termine el plazo, seris rechazados como iglesia, junto con vuestros muertos, dice el Seor vuestro Dios" (D. y C. 124:31-32). Mas no fracasaron. Por mas imposible que les haya parecido en primera instancia, teniendo en cuenta la oposicin que enfrentaban, el Seor prometi guiarles por medio de sus siervos escogidos. "Y si los de mi pueblo escuchan mi voz, y la voz de mis siervos que he nombrado para guiar a mi pueblo, he aqu, de cierto os digo que no sern quitados de su lugar. "Mas si no escuchan mi voz, ni la voz de estos hombres que he designado, no sern bendecidos" (D. y C. 124:45-46; cursiva agregada). Mas adelante, refirindose al mismo tema de las ordenanzas del templo, el Seor volvi a afirmar que le hara saber Su voluntad a Sus siervos autorizados. ". . .A1 que se dan estas llaves no se le dificulta obtener conocimiento de los hechos relacionados con la salvacin de los hijos de los hombres" (D. y C. 128:11). Desde entonces, el principio de la revelacin ha estado en la Iglesia. Aquellos que poseen las llaves han obtenido conocimiento en cuanto a lo que se debe hacer. Cuando hubo que hacer cambios, estos se hicieron por medio de ese proceso. El Seor cumple con lo que dijo que hara: "Por lo que yo, el Seor, mando y revoco, conforme me place" (D. y C. 56:4). "Mando, y los hombres no obedecen; revoco, y no reciben la bendicin" (D. y C. 58:32). El les dijo a los santos que cuando sus enemigos no les permitieran cumplir con un mandamiento, El ya no se los requerira, y declar tambin: "Y la iniquidad y violacin de mis santas leyes y mandamientos visitare sobre la cabeza de aquellos que impidieron mi obra, hasta la tercera y cuarta generacin, mientras no se arrepientan" (D. y C. 124:50). El plan del evangelio fue revelado lnea por lnea, precepto por precepto; un poco aqu y otro poco all, y declaramos que "Creemos todo lo que Dios ha revelado, todo lo que actualmente revela, y creemos que aun revelara muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes al reino de Dios" (noveno Articulo de Fe).
En el futuro habr cambios tal como los hubo en el pasado. El que las autoridades de la Iglesia efecten cambios o los resistan depender totalmente de las instrucciones que reciban por medio de los canales de la revelacin, los cuales fueron establecidos desde el principio. Las doctrinas permanecern inamovibles, eternas; la organizacin, los programas y los procedimientos se alteraran segn lo indique Aquel cuya Iglesia esta es. Los que hemos sido llamados para guiar a la Iglesia somos hombres y mujeres comunes y corrientes con una capacidad individual comn y corriente, que hacemos todo lo que podemos por administrar una iglesia que crece a un ritmo tal que asombra hasta a quienes siguen nuestros pasos de cerca. Hay personas que viven pendientes de todo error que podamos cometer, y por cierto que descubrirn alguno que otro. Pero os aseguramos que nadie examina nuestro proceder mas de lo que lo hacemos nosotros mismos. Un llamamiento para servir no nos exime de los desafos de la vida. Procuramos la inspiracin de la misma forma en que lo hacis vosotros y estamos sujetos a las mismas leyes que se aplican a todo miembro de la Iglesia. Lamentamos nuestras imperfecciones; lamentamos no ser mejores de lo que somos. Somos testigos, al igual que vosotros,
de la forma en que el paso de los aos va desgastndonos y limitndonos como a todos los dems seres humanos. Pero hay algo que sabemos a ciencia cierta, y es que existen consejos y consejeros y qurumes que compensan los errores y las debilidades del hombre. El Seor organiz su Iglesia para que el hombre mortal trabajara como tal, pero al mismo tiempo le asegur el espritu de revelacin para guiarle en todo aquello que hiciera en Su nombre. Adems, lo que recibimos es como resultado de la voluntad del Seor. " . . . sea por [Su] propia voz o por la voz de [Sus] siervos, es lo mismo" (D. y C. 1:38). Nosotros conocemos Su voz cuando El habla. En la actualidad seguimos contando con la revelacin. La inspiracin del Espritu y los sueos, las visiones y las manifestaciones y la ministracin de ngeles tambin forman parte de nuestra vida. La voz suave y apacible del Espritu Santo "Lampara es a [nuestros] pies. . . Y lumbrera a [nuestro] camino" (Salmos 119:105). De ello doy testimonio, en el nombre de Jesucristo. Amen.
LA FIBRA DORADA DE LA ELECCION

P O R E L L D E R H O W A R D W. H U N T E R DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Se nos ha dado el conocimiento, la ayuda y la libertad de escoger la senda de salvacin y de seguridad eternas. La decisin es nuestra." Es un honor para mi saludar a la vasta congregacin de miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, muchos de los cuales estn reunidos aqu, en la Manzana del Templo, en Salt Lake City. No obstante, se que, gracias a la tecnologa moderna de la televisin, y por cortesa de varias estaciones, tengo el privilegio de dirigirme tambin a muchas personas que no son miembros de nuestra Iglesia y que es posible que no estn familiarizadas con todas sus doctrinas y creencias. Hoy, por lo tanto, hoy me gustara dirigir la palabra a ambos grupos, a los miembros de la Iglesia y a los que no lo son, acerca de uno de los principios mas importantes de nuestra fe y uno de los dones mas preciados que Dios ha dado a la humanidad. Me refiero a nuestra libertad, a nuestro libre albedro, al derecho inalienable y divino que tenemos de escoger que creer y que no creer, as como de escoger lo que deseamos ser y lo que queremos hacer. Me gustara hablar acerca de la responsabilidad y la oportunidad que tenemos de escoger a Dios, lo bueno y la vida eterna, o escoger lo malo, la destruccin y aquello que conduce a los hombres a la desdicha y a la desesperacin. Abraham Lincoln hizo una vez la siguiente pregunta: "Cul es el baluarte de nuestra libertad y de nuestra independencia?" A lo que el mismo contest: "No son nuestras fuertes murallas, nuestras fortalezas, nuestros ejrcitos ni nuestra marina. . . nuestra seguridad y nuestro resguardo esta en algo que Dios nos ha dado: El amor a la liberta. Por supuesto que estn aquellos que en su amargura, escepticismo e incredulidad rechazan la idea de que el hombre tenga un espritu independiente de que sea capaz de escoger por si mismo de acuerdo con su voluntad, de que sea capaz de tomar decisiones y de disfrutar de la verdadera libertad. Declaramos, a todos los que quieran escucharnos, que tenemos una brillante y gloriosa comprensin de Dios y del hombre, una comprensin revelada e iluminada por la luz del Evangelio restaurado de Jesucristo. Testificamos de las bondades de Dios y de Su respeto eterno por cada uno de nosotros, por nosotros como hijos individuales de Dios y por lo que cada uno de nosotros pueda llegar a ser. Tal como nuestro lder y profeta, el presidente Ezra Taft Benson, ha declarado: "La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das proclama que la vida es eterna, que tiene un propsito. . . [Dios tiene] un plan. . . para beneficio y bendicin de nosotros, sus hijos. . . "Basado en ese plan tan importante yace nuestro libre albedro. . "El derecho de escoger. . . se extiende como una fibra dorada por todo el evangelio. . . para bendicin de Sus hijos." Parte de la seguridad que tenemos acerca de que el hombre posee un espritu libre, noble y progresivo proviene de la gloriosa comprensin de que todos existimos y tuvimos nuestra identidad y libre albedro mucho antes de haber venido a este mundo. Es posible que para muchas personas este sea un concepto nuevo, pero la Biblia nos ensea claramente acerca de una vida antes de este mundo y que se extiende despus de l en las eternidades. Dios le dijo a Jeremas: "Antes que te formase en el vientre te conoc, y antes que nacieses te santifique, te di por profeta a las naciones" (Jeremas 1:5). Y en otra oportunidad Dios le record a Job que " . . . se regocijaban todos los hijos de Dios" (Job 38:7) antes de que hubiera hombre o mujer sobre la tierra que Dios haba creado. El apstol Pablo ense que Dios el Padre nos escogi " . . . antes de la fundacin del mundo. . . " (Efesios 1 4).
Dnde y cuando sucedi eso? Bueno, sucedi mucho antes del nacimiento mortal del hombre; sucedi en una gran existencia premortal, donde desarrollamos nuestra identidad y aumentamos nuestro calibre espiritual al ejercer el libre albedro y tomar decisiones importantes. All desarrollamos nuestra inteligencia, aprendimos a amar la verdad y nos preparamos para venir a la tierra a fin de continuar progresando. Nuestro Padre Celestial quera que nuestro progreso continuara en la etapa mortal y se intensificara al tener la libertad de decidir por nosotros mismos y de aprender. Nuestro Padre Celestial tambin deseaba que ejerciramos nuestra fe y nuestra voluntad, especialmente con un cuerpo fsico para dominar y controlar. Pero nosotros sabemos, por medio de la revelacin tanto del pasado como del presente que, en una oportunidad que hemos olvidado, hace mucho tiempo, Satans quera negarnos nuestra independencia y nuestro libre albedro, tal como quiere negrnoslos tambin ahora. Satans realmente se opuso violentamente a la libertad de accin que el Padre nos ofreca, y lo hizo de forma tan brutal que Juan el Revelador lo describi como "una gran batalla en el cielo" (Apocalipsis 12:7). Satans pudo habernos forzado a hacer lo bueno y, de ese modo, nos habra robado el don mas preciado: La libertad de escoger un futuro divino y la exaltacin que todos deseamos ganar. Debido a que Cristo defendi valientemente el plan de nuestro Padre, prevaleci el libre albedro y el derecho de esforzarnos por alcanzar metas eternas. Adems, en esa ocasin crucial, se suscit otro acontecimiento importante: Se logr una victoria monumental. Como resultado de la misma, se nos permitirla continuar atesorando con afn lo que el presidente David 0. McKay describi una vez como "el principio eterno del progreso". Despus Cristo mismo vendra a la tierra, como lo indic el presidente McKay, "a perfeccionar a la sociedad perfeccionando a cada hombre en particular; nicamente mediante el ejercicio del libre albedro puede el hombre llegar a la perfeccin". De modo que, cuando vinimos a cumplir con esta etapa mortal, como lo dijo Jeremas, lo hicimos como hijos espirituales de Dios, con el privilegio de escoger nuestra senda personal concerniente a las creencias y a la conviccin religiosa. Gracias al triunfo de Cristo en los cielos sobre Lucifer, y luego de su triunfo terrenal al vencer los efectos de la cada de Adn y la muerte de toda la humanidad, ". . .los hijos de los hombres. . .[continan siendo] libres para siempre, distinguiendo el bien del mal, para obrar por si mismos, y no para que obren sobre ellos. . . "As pues, los hombres son libres. . . para escoger la libertad y la vida eterna, por motivo de la gran mediacin para todos los hombres, o escoger la cautividad y el poder del diablo; pues lo que el busca es que todos los hombres sean miserables como el." (2 Nefi 2:26-27.) A fin de comprender plenamente el maravilloso don del libre albedro y su incalculable valor, es de vital importancia que comprendamos que Dios obra solamente por medio de la persuasin, de la paciencia y de la longanimidad, y no a travs de la fuerza y de la confrontacin violenta. El Seor obra tratando de atraernos con dulzura, respetando siempre nuestro libre albedro e independencia. El desea ayudarnos y nos pide que le demos la
oportunidad de hacerlo, pero nunca lo har violando nuestro libre albedro. El nos ama demasiado para hacer eso, ya que, si lo hiciera, ira en contra de su divina naturaleza. El presidente Brigham Young dijo una vez: "El hombre tiene la libertad de escoger Esa es una ley de su existencia, y el Seor no puede violar su propia ley. Si lo hiciera, dejara de ser Dios. . . Esta es una ley que ha existido desde las eternidades, y seguir existiendo aun a travs de todas las eternidades. Todo ser inteligente debe tener el poder de elegir". El reprimirnos o quitarnos el derecho de elegir y luego impedirnos tomar cualquier decisin es el mtodo de Satans y no de Dios; nuestro Padre nunca har eso. No obstante, El estar cerca de nosotros y nos ayudara a ver la senda correcta, a tomar las decisiones justas, a or y obedecer la VOZ de la verdad y sentir la innegable influencia del Espritu. Su clida, pacifica y poderosa persuasin a hacer lo bueno y hallar el gozo estar con nosotros ". . .mientras dure el tiempo, o exista la tierra, o haya en el mundo un hombre a quien salvar" (Moroni 7:36). Pero el tener la libertad de escoger no significa que no habremos de tomar decisiones malas, equivocadas o de consecuencias dolorosas. Y a veces, as lo hacemos. Pero es precisamente ah donde la misin y la misericordia de Jesucristo adquiere toda su fuerza y su gloria, porque El ha tomado sobre si la carga de todas las malas decisiones de toda la humanidad; El se ha dado a si mismo a cambio de todos los errores que cometamos; El es nuestro intercesor ante el Padre, y El ha pagado, por adelantado, las equivocaciones y las necedades que a veces cometemos al ejercer nuestro libre albedro. Debemos aceptar ese don, arrepentirnos de nuestros errores y cumplir con sus mandamientos a fin de aprovechar su redencin en su totalidad. La oferta esta siempre vigente, la puerta esta siempre abierta; siempre podemos, aun en medio de nuestra hora mas desesperada y del error mas desastroso, acudir al Hijo de Dios y vivir. Cuando los hijos de Israel regresaron de Egipto y estuvieron listos para entrar en la tierra de promisin, enfrentaron la clara decisin que tenan ante ellos. Con respecto al futuro que tenan por delante, el Seor les dijo: "He aqu yo pongo hoy delante de vosotros la bendicin y la maldicin: la bendicin, si oyereis los mandamientos de Jehov vuestro Dios, que yo os prescribo hoy, y la maldicin, si no oyereis los mandamientos de Jehov vuestro Dios." (Deuteronomio 11:26-28.) Esa es la decisin que el Seor pone ante nosotros cuando nos enfrentamos a nuestra propia tierra de promisin y a nuestro propio futuro. Se nos ha dado el conocimiento, la ayuda y la libertad de escoger la senda de salvacin y de seguridad eternas. La decisin es nuestra. Por decreto divino, desde antes de la formacin de este mundo, la decisin esta y siempre ha estado en nuestras manos. Que seamos siempre conscientes de que nuestro futuro se esta formando con las decisiones que tomamos; que ejercitemos nuestra fe y nuestro libre albedro escogiendo las bendiciones que Dios nos brinda por medio del gran plan del Evangelio de nuestro Salvador. Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.
SESION DEL SABADO POR LA TARDE OCTUBRE DE 1989

EL VALOR INFINITO DE LA MUJER
POR EL LDER RUSSELL M. NELSON DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "La iglesia tal vez haga mas que ninguna otra institucin sobre la tierra por definir y elevar la causa de la mujer, proporcionndole el camino que la lleva a su destino eterno." Una mujer digna personifica los atributos verdaderamente nobles y valiosos de la vida. Una mujer fiel puede llegar a ser una hija devota de Dios, mas interesada en ser una persona recta que en ser egosta, ms deseosa de ejercer compasin que de ejercer dominio, mas determinada a ser integra que a ser popular. La mujer fiel esta consciente de su infinito valor. Toda joven fiel de la Iglesia proclama que la dignidad personal es uno de los valores mas atesorados, declarando: "Soy de un valor infinito y tengo una misin divina que me empear en cumplir". Toda hija de Dios tiene un valor infinito debido a su misin divina. De las mujeres de las Escrituras se pueden aprender importantes lecciones concernientes a dicha misin divina. Eva fue un gran ejemplo; trabaj a la par de su esposo. Ambos conocan el Plan de Salvacin y eran obedientes a los mandamientos de Dios, y al igual que l, ella or para recibir gua divina. Dio a luz hijos y les ense el evangelio. (Moiss 5:1-12; D. y C. 138:39.) Sara, al traer al mundo a Isaac a una edad avanzada, fue un testimonio viviente de que nada es demasiado difcil para Dios (Gnesis 18: 14). Mara, la madre de nuestro Redentor, fue un ejemplo perfecto de la sumisin completa a la voluntad de Dios (Lucas 1:38). Mantuvo reserva en cuanto a cosas que le haban sido manifestadas (Lucas 2:19). Con fe, super el dolor (vase Juan 20:11). Los relatos de estas y otras heronas de las Escrituras demuestran que la mujer es esencial en el plan que Dios cre para Sus hijos. Del No hay palabras lo suficientemente elocuentes para expresar el agradecimiento que siento hacia estos hermanos que acaban de ser relevados de sus asignaciones como Autoridades Generales de la Iglesia. Apreciamos su maravilloso ministerio y su influencia ejemplar en el mundo. El Seor es quien nos concede el privilegio de sostener lideres. (D. y C. 20:63-66; 26:2; 28:13; 38:34; 93:51; 104:21; 124:144.) El sostenimiento le hace saber a la Iglesia quien tiene autoridad (D. y C. 42:1) y nos permite a cada uno de nosotros demostrar nuestro apoyo. Honramos a todos nuestros lideres, tanto hombres como mujeres, y agradecemos la unin que existe entre los hermanos y las hermanas en este reino de Dios en la tierra. En una reciente conferencia de prensa en un pas de la Europa Oriental, se me pregunt en cuanto al potencial de la mujer en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Respond que la Iglesia tal vez haga mas que ninguna otra institucin sobre la tierra por definir y elevar la causa de la mujer, proporcionndole mismo modo, el hombre tiene asignaciones importantes pero diferentes. Aprendemos de las Escrituras que el hombre debe cumplir con las responsabilidades del sacerdocio y, como esposo y padre, proveer para su familia (Romanos 12:17; 1 Timoteo 5:8; D. y C. 75:28; 83:2, 4) y protegerla (D. y C. 134:6, 11). Desde el principio, el sacerdocio le ha sido conferido slo al hombre, a travs del linaje de sus padres. (D. y C. 84:6-16; 86:8; 107:40 41; Abraham 1: 3-4. ) Las bendiciones del sacerdocio las recibe tanto el hombre como la mujer. Ambos se pueden hacer acreedores al bautismo y a recibir el don del Espritu Santo. Los dos pueden tomar sobre si el nombre del Seor y participar de la Santa Cena; pueden orar y recibir respuestas a sus oraciones. Los dones del Espritu y los testimonios descansan sobre todos, no obstante su genero. Tanto el hombre como la mujer reciben juntamente y por igual la ms alta ordenanza de la casa del Seor, no existe otra manera de recibirla. (D. y C. 131: 1-3.) Las oportunidades para desarrollarse espiritual e intelectualmente son las mismas. La masculinidad no tiene el monopolio de la mente ni la femineidad tiene el dominio exclusivo sobre el corazn. Los ttulos ms excelsos de la sociedad humanaCeomo los de educador, profesional, empleado destacado, amigo fiel, estudiante de las Escrituras, hijo de Dios, discpulo de Cristo, compaero eterno, padre amoroso, ete.Cse logran segn requisitos uniformes de dignidad. "Padre amoroso"; que titulo tan noble! No hay funciones mas sublimes en la vida para un hombre que las de esposo y padre. Asimismo, no hay funciones mas sublimes para una mujer que las de esposa y madre. Al haber observado a lo largo de los aos a mi querida compaera y a nuestras adoradas hijas esforzarse por satisfacer las demandas de estas funciones sagradas, me he sentido verdaderamente inspirado. Me ha maravillado cuando mi esposa con exactitud pronosticaba que uno de nuestros hijos caera enfermo con sarampin o varicela mucho antes de que mi ojo de mdico pudiera siquiera predecirlo. He observado su increble aplomo al atender a uno de nuestros hijos en el momento de sufrir una convulsin. Es enorme lo que se espera de la mujer. A menudo es un detective en busca de objetos extraviados, solucionando casi a diario esos misterios de "quin hizo tal o cual cosa?" Con frecuencia, se le requiere poner en uso su talento para la msica, pidindosele que cante, en cualquier momento y en cualquier lugar; o tiene que poner en prctica sus destrezas artsticas en libros de colorear o en bordados, siempre creando con sus manos. (Salmos 90:I7; D. y C. 42:40.) Durante los primeros aos de vida de la mayora de los nios, la mujer es quien implanta las normas de disciplina, debiendo mecerse en la cuerda floja que se extiende entre lo demasiado estricto y lo demasiado tolerante. La madre es la "Ministro de Trabajo" en su hogar. Es quien inculca el hbito del trabajo con sus responsabilidades y recompensas. El padre tambin colabora en dicho deber. Recuerdo la calurosa tarde de un sbado hace unos cuantos aos,
cuando una de nuestras hijas escuch la cautivante msica de un carro de heladero. Me pidi que le diera dinero, y yo insensiblemente le respond: "Amorcito, por qu no te ganas el dinero como todos los dems?" Nunca olvidare lo que me contest: "Pero, papa, no me gusta trabajar!" (Las cosas han cambiado ahora que tiene cuatro hijos propios.) La mujer es experta en comunicaciones, sobresaliendo cuando lo hace en humilde oracin. Cuantos de nosotros aprendimos a orar de rodillas junto a nuestras madres? Por cierto que ellas saben que sus hijos podrn caminar sin ayuda slo cuando hayan encontrado el sendero que lleva a nuestro Padre Celestial por medio de la oracin. Indudablemente la mujer es una maestra. Alguien hizo la declaracin de que "cuando uno le ensea a un nio, le esta enseando a una sola persona, pero cuando le ensea a una nia, le esta enseando a toda una generacin". J. Edgar Hoover, por muchos aos director del FBI, dijo que "la cura para el crimen no esta en la silla elctrica sino en aquella silla que se usa al ser bebe". Rindo tributo a las mujeres que no son madres. Ellas saben que la maternidad es tan slo uno de los dominios de la mujer. La virtud y la inteligencia de las mujeres tienen una aplicacin singular en otros dominios, tales como el servicio caritativo y la enseanza. Yo estoy personalmente endeudado para con muchas maravillosas personas, hombres y mujeres, que fueron maestros mos. De la escuela primaria recuerdo a la seorita Crow, la seorita MeLean, la seorita Starr y otras. Mas adelante, la seorita Bradford, la seorita Cunningham y la seorita Snow se encontraban entre mis predilectas. Eras mujeres modestas, bondadosas y ejemplares. No estaban tan interesadas en lo que yo habra de adquirir sino en lo que llegara a ser. Esas maravillosas maestras solteras ejercieron en mi una influencia diferente a la de mi angelical madre. Sus esperanzas, sus ambiciones y sus exigencias fueron de vital importancia en mi preparacin para la vida. La mujer que es prudente se renueva a s misma. En la debida etapa de su vida desarrolla sus talentos y contina con su educacin. Cultiva la disciplina para alcanzar sus metas. Se aparta de la obscuridad y abre ventanas de verdad que iluminen su camino. La mujer ensea a establecer prioridades por medio del precepto y del ejemplo. Recientemente mire un programa de televisin en el cual una mujer abogado estaba siendo entrevistada. Ella haba dejado la prctica de su profesin para quedarse en su casa con su hijo. Cuando se le pregunt en cuanto a su decisin, respondi: "Es posible que vuelva a ejercer algn da, pero por ahora no. En lo que a mi concierne la situacin es bien sencilla; cualquier abogado puede hacerse cargo de mis clientes, pero slo yo debo ser la madre de esta criatura". Una decisin as no se toma basndose la persona en sus derechos sino mas bien en sus obligaciones y responsabilidades. Ella sabe que al cumplir con su deber, los derechos se atendern a s mismos. El profeta Jos Smith aprendi esta leccin cuando se le encerr injustamente en la crcel de Liberty, en donde goz de tan escasos derechos y tan pocas libertades y fue vctima de tanto abuso de autoridad. Fue en esa oportunidad que el Seor le ense a su profeta en cuanto a derechos, y tales enseanzas
estaban rodeadas de lecciones tocante a las obligaciones y responsabilidades (D. y C. 121). Una mujer recta es una estudiante de las Escrituras. Muchos de los pasajes se aplican exclusivamente a su vida. (Gnesis 27:46; Salmos 113:9; Proverbios 31:10-31; Efesios 5:22-33; Colosenses 3:18; Tito 2:3-5; Jacob 3:7; Mosah 4:14-16; D. y C. 25.) En las Escrituras ella puede encontrar grandes tesoros de conocimiento; aun tesoros escondidos (D. y C. 89:19). No es necesario que tenga un titulo en Fsica para saber verdades divinas tales como que "no hay tal cosa como materia inmaterial" (D. y C. 131:7). No es necesario que tenga un titulo en Astronoma para aprender las lecciones que Dios le ense a Abraham; la relacin entre la tierra y el sol, el sol y los planetas, los planetas y el centro del universo y mucho ms (Abraham 3). Cuando canta "Estrellita que luz das, me pregunto a dnde vas", ella sabe la respuesta gracias a las Escrituras. Recuerdo muy bien una ocasin en que asist a un simposio internacional. El orador era toda una eminencia mundial en su campo y se diriga a un auditorio integrado por acadmicos que representaban a un sinnmero de prestigiosas universidades. Ese hombre declar que las bibliotecas del mundo estn plagadas de libros y documentos de investigaciones anecdotarios, y propuso un significativo cambio de enfoque. "Lo que necesitamos," dijo, "es investigacin en las cosas que realmente tienen valor. Necesitamos aprender mas en cuanto a por que estamos aqu, de dnde hemos venido y a dnde vamos." Recuerdo ese memorable discurso cada vez que escucho a maestros de la Primaria y a madres en el hogar responder inspiradamente esas mismas preguntas a sus hijos. Al as hacerlo, dan firme testimonio de la divinidad del Seor Jesucristo. Claro que hay veces en que la capacidad de perseverancia de una mujer llega a su limite. Una maestra puede no estar mas dispuesta a tolerar el mal comportamiento de sus alumnos, o se puede escuchar a una madre decir que esta lista para renunciar Es fcil sentirse desanimada, especialmente si se compara a s misma con otras mujeres, lo cual no es realista, o si se basa en lo que tiene que hacer, en vez de en lo que debe llegar a ser. Su autoestima no se puede fundamentar en sus rasgos fsicos, en su profesin, en la carencia de un talento en particular ni en la forma en que se compara con otras personas. Desarrolla su autoestima por medio de la rectitud personal y de una relacin estrecha con Dios. Su apariencia exterior es generada por sus atributos interiores, y la paciencia es mucho ms aparente que cualquier imperfeccin. (D. y C. 67:13.) La serenidad apacible se encuentra en la oracin ferviente. Entonces, nos olvidamos de nosotros mismos y recordamos las manos extendidas del Salvador, quien dijo: "Venid a mi todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar" (Mateo 11:28). Al compartir nuestra carga con l, esta se hace ms liviana. Prevalecen los sentimientos de valor personal cuando una mujer sigue el ejemplo del Maestro. Su sentido de infinito valor emerge de su propio deseo cristiano de llegar a otros con amor de la misma manera que el Seor lo hace. Cuando su esposo, hijos, nietos, o sobrinos regresan tras un da de batallar contra las crudas realidades del mundo, una mujer amorosa puede decir: "Ven, te har descansar". Dondequiera que ella se encuentre, ese lugar se puede transformar en un santuario; un puerto seguro contra las tempestades de la vida. All esta el
refugio debido a su capacidad de ayudar y amar incondicionalmente. A veces este amor verdadero requiere que ella lo demuestre de una manera estricta e inflexible. Sus lecciones de obediencia y responsabilidad deben parecerse a las del Maestro, quien dijo: "Si me amis, guardad mis mandamientos" (Juan 14:15; Exodo 20:6; Deuteronomio 5:10; Mosah 13:14; D. y C. 46:9; 124:87). El Buen Pastor dijo: "Apacienta mis corderos" (Juan 21:15). Es as que una mujer apacienta a sus seres queridos, proporcionndoles ayuda y apoyo tal como lo hara el Salvador. Su don divino la lleva a nutrir, a ayudar al joven, a velar por el pobre y a dar paz al apesadumbrado. El Seor dijo: "Mi obra y mi gloria [es] llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre" (Moiss 1:39). Entonces, Su devota discpula puede decir: "Mi obra y mi gloria es ayudar a mis seres queridos a alcanzar esa meta celestial". El ayudar a otro ser humano a lograr su potencial celestial es parte de la misin divina de la mujer. En su papel de madre, maestra o miembro de la Iglesia, ella modela la arcilla viviente conforme a sus esperanzas. En elaboracin con Dios, su divina misin es ayudar a los espritus a vivir y a las almas a levantarse. Tal es el propsito de su creacin, y se trata de un fin ennoblecedor, edificante y conducente a la exaltacin.
Satans batalla contra el santo llamamiento de la mujer. Su finalidad es resquebrajar la unidad familiar y menoscabar el valor de la mujer. Lograra el triunfo si un hombre la ofendiera o no la honrara; si una mujer negara su infinito valor y se comportara por debajo de su dignidad. La expresin vulgar de su belleza como un objeto de lujuria, la vil invasin de su pureza privada, debera provocar justa indignacin en toda persona de buenos sentimientos. El evangelio ha sido restaurado en estos ltimos das para que la luz del Seor supere a los esfuerzos del adversario. Este es el momento que por tanto tiempo ha sido profetizado. El Seor ha prometido a los dignos santos de la actualidad: "Sobre los siervos y sobre las siervas derramare mi Espritu en aquellos das." (Joel 2:29.) La mujer recibir su recompensa ms abundante al cumplir con su destino como hija de Dios. A todos los santos que sean fieles El ha prometido tronos, reinos, principados, gloria, inmortalidad y vida eterna. (Romanos 2:7; D. y C. 75:5; 128:12, 23; 132:19.) Ese es el potencial de la mujer en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Es un potencial de exaltacin, sempiterno y divino. Que Dios nos bendiga a fin de que honremos a todas las mujeres en su misin divina como personas de infinito valor, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.
EL AMOR
POR EL ELDER W. EUGENE HANSEN DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA "Al observar lo que parecen ser problemas imposibles de resolver que enfrenta la humanidad hoy da, vemos que jamas hubo una mayor necesidad de amor en el mundo, no slo hacia Dios, sino hacia todo el gnero humano." Mis queridos hermanos, dado que esta es mi primera oportunidad L de dirigirme a vosotros desde que recib mi nueva asignacin deseo expresaros mi agradecimiento por el privilegio de servir al Seor y por poder dedicar mi vida a la edificacin del Reino. Considero que no existe una palabra que describa mejor la vida y la misin del Salvador que la palabra amor. La misin del Salvador se inici debido al amor que el Padre tiene por Sus hijos. Leemos en Juan: "Porque de tal manera am Dios al mundo, que le ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16). Por lo tanto, debido al amor de nuestro querido y amoroso Padre Eterno, se decret y empez la misin ms grande en la historia del mundo Recordad cuando los fariseos, en sus esfuerzos por confundir al Maestro, hicieron que un abogado le preguntara: "Maestro, cul es el gran mandamiento en la ley?" (Mateo 22:36). (Ojal hubiera sido otra persona y no un abogado el que hizo la pregunta, pero me consuela que los fariseos fueron los que lo contrataron.) Como recordareis: "Jesus le dijo: Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. "Este es el primero y grande mandamiento. "Y el segundo es semejante: Amaras a tu prjimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas." (Mateo 22:37-40.) El elder James E. Talmage ha dicho que estos dos mandamientos " . . . estn entrelazados tan estrechamente que casi son uno, y este es: "Amaras". El que cumple con uno, cumplir con los dos; porque si no sentimos amor hacia nuestros semejantes, es imposible agradar a Dios". Al observar lo que parecen ser problemas imposibles de resolver que enfrenta la humanidad hoy da, vemos que jamas hubo una mayor necesidad de amor en el mundo, no slo hacia Dios, sino hacia todo el gnero humano. Como Iglesia tenemos la oportunidad de mostrar amor y dar servicio en forma organizada. Nuestro programa misional es una expresin de amor por nuestros semejantes cuando compartimos el mensaje del evangelio, y es debido al amor y al inters por nuestros semejantes que los misioneros dedican hasta dos aos, casi siempre a costa de ellos mismos, viviendo en diferentes partes del mundo. Muchos enfrentan arduo trabajo, privaciones y peligros con el objeto de predicar las bendiciones del evangelio. Al dar nuestro diezmo y ofrendas con un buen espritu, estos se convierten en una expresin de amor e inters por la obra de nuestro Seor y por aquellos que necesitan ayuda material. La hermandad y el amor de nuestros qurumes del sacerdocio, de la Sociedad de Socorro y de las organizaciones de la juventud estn disponibles para todos aquellos que deseen "venir a Cristo y perfeccionarse en l" (Moroni 10:32).
Los obispos, presidentes de estaca, presidentas de Sociedades de Socorro, maestros orientadores, lideres de la Primaria y todos los que han aceptado un llamamiento pasan miles de incontables horas de significativo servicio cristiano, el cual prestan, no slo por el sentido del deber, sino por amor genuino hacia quienes sirven. Pero a pesar de todo, por mucho bien que se haya hecho, queda mucho por hacer y quizs la mejor oportunidad de mejorar es en el trato individual que tenemos los unos con los otros. Cuando el Salvador terminaba Su ministerio y se preparaba para el sacrificio que seria el mayor don de amor, hizo la poderosa amonestacin siguiente: "Que os amis unos a otros; como yo os he amado" (Juan 13:34). Quisiera daros cuatro sugerencias para que podis entender mejor los principios que harn de vosotros personas ms amables, gentiles, armoniosas y amorosas. Primero, sed considerados. Tratad de entender la forma de pensar y de sentir de las dems personas, sin degradar ni menospreciar por medio de las palabras o acciones. Alentad y elevad a los dems, teniendo cuidado de no destruir su confianza. Aun en mi profesin de abogado, en la que muchas veces existe el debate, mi experiencia ha sido que siempre hay lugar para demostrar consideracin y respeto. Segundo, sed elogiosos. Buscad los atributos y las acciones de los dems que podis elogiar sinceramente. Todos se sienten muy bien cuando se les alaba sinceramente por algo que se merecen. Tercero, sed caritativos. El profeta Moroni nos aconseja con respecto a la necesidad de ser caritativos: ". . .porque si no tiene caridad, no es nada. . ." (Moroni 7:44). Y en su Epstola a los Corintios, el apstol Pablo resume la importancia de la caridad en este conocido versculo: "Si yo hablase lenguas humanas y anglicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena, o cmbalo que retie" (1 Corintios 13: 1). Que significa ser caritativo? La caridad es lo opuesto al egosmo; significa ser generoso y dar, tanto de nuestros bienes como de nuestro tiempo, para servir a nuestros semejantes. Debe existir un elemento de sacrificio en lo que demos y en la consagracin de nuestro tiempo a los dems. Debemos luchar por elevar a aquellos que conocemos y que estn desamparados o desesperados. Debemos interesarnos especialmente en la juventud que nos rodea. "La caridad es el amor puro de Cristo" (Moroni 7:47). Y cuarto, sed agradecidos. Si queremos mostrar amor a nuestro Padre Celestial, debemos estar agradecidos; debemos demostrar nuestra gratitud por la forma en que vivimos y no slo por lo que decimos o profesamos.
Se ha dicho que el pecado de la ingratitud es mas serio que el pecado de la venganza; con la venganza devolvemos mal por mal; pero con la ingratitud devolvemos mal por bien. Hace algunos aos, cuando era costumbre tener un servicio religioso el da de la graduacin, el presidente Harold B. Lee relat a un grupo de graduados universitarios una historia que siempre he recordado. Cont sobre una mujer que qued viuda relativamente joven con varios hijos para criar y atender. No tenan dinero y por lo tanto los hijos tenan que trabajar muy duro para complementar el escaso dinero que ella reciba de lavar ropa y limpiar casas. Sin embargo al pasar el tiempo, cuando los hijos obtuvieron los honores acadmicos ms altos y progresaron en la comunidad y en el mundo de los negocios, la familia atrajo la atencin del peridico local. Se envi a un reportero a entrevistar a esa admirable madre quien, para esa fecha, se vea algo encorvada y canosa. El reportero hizo varias preguntas tratando de encontrar el secreto de In forma en que ella haba logrado tanto con tan poco. Finalmente, el periodista hizo su ultima pregunta: "Con una familia de hijos tan maravillosos, a quin am usted ms?" Con lagrimas asomndole a los ojos, respondi: Am a la que estaba enferma, hasta que se recuper. Am al que estaba lejos, hasta que regres. Am al que estaba fallando, hasta que logr el xito. Am a la que estaba triste, hasta que fue feliz. Para terminar, permitidme citar al escritor Solomon Bennett Frechof: "Hace muchos aos yo prefera a la gente inteligente. Disfrutaba de ver una mente . . . transformar rpidamente pensamientos en palabras, o expresar ideas en una forma nueva. Ahora veo que mi gusto ha cambiado; el palabrero intrincado me aburre. Parece que los motiva el deseo de mostrarse superiores. Ahora prefiero otro tipo de persona, aquella que es considerada, que entiende a los dems, y se cuida de no destruir el autorrespeto de sus semejantes. . . Mi persona preferida ahora es la que siempre esta al tanto de las necesidades de los dems, de sus dolores, temores y desdichas. Una vez me gust la gente inteligente; ahora me gusta la gente buena". Ruego que todos tratemos en forma ms diligente de demostrar nuestro amor al Seor por la forma en que emulamos el amor cristiano en el trato con nuestros semejantes, que seamos dignos de la "corona de vida" a la que hace referencia Santiago, la " . . . que Dios ha prometido a los que le aman" (Santiago 1:12). Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.
AUN HASTA EL FINAL

POR EL ELDER JEFFREY R. HOLLAND DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA "Hay algo que pasara la prueba de todos los tiempos, de toda tribulacin, de todo programa y de toda transgresin; algo que nunca falla, y es el amor puro de Cristo." Me uno al elder Hansen y a todos mis hermanos que han sido llamados recientemente a los qurumes de los Setenta y yo tambin expreso mi gratitud al Seor por el privilegio de este llamamiento y por esta oportunidad que se me da de servir. Es imposible explicar el sentido de responsabilidad o los sentimientos de incapacidad que uno tiene cuando se le llama a un ministerio como este. En todas estas semanas de introspeccin, repetidas veces me he sentido como Pablo lo explic una vez: '. . . abrumados sobremanera mas all de. . . nuestras fuerzas" (2 Corintios 1:8).
Tambin me gustara expresar el agradecimiento que siento hacia mi familia, que me ha brindado su amor, que ha orado por m, que me ha confortado y apoyado toda mi vida, como slo una familia lo puede hacer. Slo ellos saben cuanto los amo, y slo yo se lo mucho que ellos significan para m, y lo significarn siempre. Esta tarde me gustara dar las gracias a los fieles miembros de la Iglesia por el voto de sostenimiento que me dieron en el mes de abril pasado. No es nada fcil "dar sostenimiento" a otra persona. Esa palabra quiere decir "apoyar" o, si se prefiere, "dar aliento". Cuando sostenemos la vida, la nutrimos, la prolongamos. Cuando apoyamos a un amigo o a un vecino o a un extrao en la calle, le brindamos nuestro sostn, le damos nuestra fortaleza y le prestamos ayuda; nos alentamos el uno al otro bajo el peso de las circunstancias presentes; llevamos las cargas de unos y otros bajo las abrumantes tensiones personales de la vida. Al igual que en todo lo dems, el Seor Jesucristo es nuestro ejemplo e ideal en lo que se refiere a brindar apoyo. l es la "mano derecha" suprema; l "todo lo sufre. . . todo lo espera" (1 Corintios 13:7). En ningn momento demostr con mas claridad esa devocin inquebrantable que durante aquellos momentos finales de su etapa mortal, circunstancia en la que es muy posible que haya deseado tener el apoyo de los dems. Al prepararse la sagrada cena de aquella ultima semana de la Pascua, Jesus se encontraba bajo una gran tensin emocional. Slo l sabia lo que le esperaba y, aun as, es posible que no haya comprendido el grado de dolor que deba padecer antes de que pudiera decir: "El Hijo del Hombre se ha sometido a todas ellas" (D. y C. 122:8). Durante la cena y en medio de esos pensamientos, Jesus lentamente se levant, se ci el manto como lo habra hecho un esclavo o un siervo, se puso de rodillas y comenz a lavar los pies de los Apstoles. Ese pequeo grupo de creyentes en este nuevo reino iba muy pronto a enfrentarse con una de las pruebas ms difciles, de modo que l puso a un lado su creciente angustia para servir y fortalecer, una vez mas, a sus discpulos. No importaba que ninguno de ellos le hubiera lavado los pies. Con la mayor humildad, l continu enseando y lavndoles los pies. Hasta el ltimo momento, y aun despus, les brind su apoyo y les sirvi. Juan, quien estuvo all y lo presenci todo, escribi: " . . . como haba amado a los suyos que estaban en el mundo, los am hasta el fin" (Juan 13:1). As fue, y as tenia que ser, durante toda la noche, a travs del dolor y para siempre. El siempre habra de ser la fortaleza de ellos, y ni siquiera la angustia de su propia alma le impidi ser el apoyo de los dems. En un silencio baado por la luna de aquella noche del lejano oriente, l carg sobre sus hombros todo intenso dolor, toda profunda pena, todo gran error y dolor humano que se hubiera tenido o cometido desde el comienzo de los tiempos. Pero en un momento como ese, cuando alguien pudo habrselo dicho E1 en cambio nos dice: "No se turbe vuestro corazn, ni tenga miedo" (Juan 14:27). ". . vosotros llorareis. . .", dijo, estaris tristes, solos, atemorizados y hasta a veces sufriris persecucin: "pero. . . vuestra tristeza se convertir en gozo. . . confiad, yo he vencido al mundo". Cmo pudo El hablar as, de gozo y confianza, en una noche como aquella en que saba todo el dolor que le esperaba? Pero
esas son las bendiciones que El siempre dio y esa es la forma en que siempre habl, aun hasta el momento final. No sabemos hasta que grado sus discpulos llegaron a comprender los sucesos que estaban por acontecer, pero si sabemos que Cristo hizo frente a esos ltimos momentos totalmente solo. Durante uno de esos comentarios sencillos y sinceros que l hizo a sus hermanos, dijo: "Mi alma esta muy triste, hasta la muerte" (Mateo 26:38). Y entonces se alej para hacer lo que slo l poda hacer. La Luz del Mundo se alej de la compaa humana y fue al Getseman a luchar, solo, con el prncipe de las tinieblas. Y entr en l, se arrodill, se postr sobre su rostro y, llorando con una angustia que ni vosotros ni yo jamas conoceremos, dijo: "Padre mo, pase de m esta copa" (Mateo 26:39). Pero El sabia que, para nuestro beneficio, no poda ser as y que por lo tanto deba beber la amarga copa hasta el final. Sus discpulos, comprensiblemente, estaban cansados y muy pronto se durmieron. Pero Jess? No tena El sueo? No estaba acaso tambin fatigado? Cundo recibira el descanso y el sueo que podran brindarle las fuerzas que necesitaba para enfrentar esa terrible prueba? Simplemente no le preocupaba, y parecera que nunca le preocup. l perdurar siempre hasta el fin; l triunfar; El no titubear ni decaer. Aun en la cruz reinara con la benevolencia y el aire de un Rey. De los que le desgarraron la carne y le derramaron la sangre dijo: "Padre, perdnales, porque no saben lo que hacen" (Lucas 23:34). Y al ladrn arrepentido, que estaba a su lado, tiernamente le prometi el paraso. Y a su amada madre, a quien no pudo hacer un gesto de amor con sus manos, simplemente la mir y le dijo: "Mujer, he ah tu hijo". Entonces le encomend a Juan que la cuidara, dicindole: "He ah tu madre" (Juan 19:26-27). Hasta el ltimo momento se preocup por los dems, y en especial por ella. Y por ltimo, cuando deba pisar, El solo, el lagar de redencin, podra El perseverar hasta el momento mas terrible de todos, el dolor mas profundo y angustiante el cual no fue causado por las espinas de la corona, ni los clavos de las manos y los pies, sino por el terror de sentirse total y absolutamente solo? "Eloi, Eloi, lama sabachthani?. . . Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado?" (Mareos 15:34). Puede El cargar con todos nuestros pecados y con nuestro temor y soledad? As lo hizo, as lo hace y as lo har. No tenemos idea de cmo se puede tolerar un dolor de esa magnitud, pero no es de extraarse que el sol haya escondido su faz avergonzado, ni que el velo del templo se haya rasgado, ni que la tierra misma se haya crispado ante el tormento de este hijo perfecto. Y por lo menos uno de los centuriones romanos, que lo presenci todo, sinti lo que todo aquello significaba, y no es de extraarse que haya pronunciado la declaracin eterna: "Verdaderamente este era el Hijo de Dios" (Mateo 27:54). En la vida todos tenemos temores y fracasos. A veces las cosas no suceden como lo deseamos y, tanto en forma privada como en publica, nos sentimos aparentemente abandonados, sin fuerzas para seguir adelante. A veces la gente nos falla, o la situacin econmica y otras circunstancias marchan mal y la vida, con sus pesares y problemas, puede hacernos sentir muy solos. Sin embargo, yo os testifico que cuando pasemos por esas dificultades, hay algo que nunca jamas nos fallara. Hay algo que pasara la prueba de todos los tiempos, de toda tribulacin, de todo programa y de toda transgresin; algo que nunca falla, y es el amor puro de Cristo.
Moroni clam al Salvador del mundo de esta manera: ". . .recuerdo que tu has dicho que has amado al mundo, aun al grado de dar tu vida por el mundo. . . Ahora se", escribi, "que este amor que has tenido por los hijos de los hombres es la caridad" (Eter 12:33-34). Despus de haber visto desaparecer una dispensacin y toda una civilizacin, Moroni, concluye, dirigindose a cualquiera que desee orle en los ltimos das: " . . . si no tenis caridad, no sois nada" (Moroni 7:46). Slo el amor puro de Cristo puede salvarnos. El amor de Cristo es sufrido y benigno; el amor de Cristo no se envanece ni se irrita fcilmente. Slo Su amor le permite a l, y a nosotros, sufrir todas las cosas, creer todas las cosas y soportar todas las cosas. (Moroni 7:45.)
"Oh amor refulgente, divino amor. Grande es mi deuda de gratitud, Que de su ofrenda parte soy Y cabida me da en su corazn. (Hymns, 1985, nm. 187.) Yo testifico que Cristo nos ama hasta el fin a todos los que estamos en el mundo; su amor puro nunca deja de ser; ni ahora, ni nunca. De ese voto de apoyo divino para todos nosotros yo testifico en esta su Iglesia verdadera y viviente, en el nombre de Jesucristo. Amen.
LA UNICA MIRA DE GLO RIFICAR A DIOS

POR EL ELDER MARVIN K. JENSEN DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA "Colocar nuestro orgullo y vanas ambiciones en el altar del sacrificio es una de las ofrendas ms importantes que jamas podamos hacer." Hermanos, me es grato saludaros y expresar mi agradecimiento por haber sido llamado a servir como miembro del Primer Qurum de los Setenta. Mi esposa, Kathy, dice que siempre supo que yo recibira algn tipo de sentencia en la vida, pero nunca soamos que seria una bendicin tan grande. Nadie puede estar detrs de este plpito por primera vezCdonde han estado tantos grandes hombres y mujeres con el correr de 108 aosC sin experimentar un fuerte sentido de incapacidad y a la vez un impresionante deseo de expresar agradecimiento. Yo siento ambos hoy da. Deseo expresar mi agradecimiento a mis amigos y vecinos del pequeo valle entre las montaas donde nac y donde eleg permanecer hasta ahora; tambin a mis nobles antepasados y a mis familiares. Siempre me doy cuenta de su bondad e inters por m. Agradezco sinceramente a mis padres, que continan laboriosos con el proyecto que empezaron el da de mi nacimiento, hace ya cuarenta y siete aos. Estoy especialmente en deuda con mi compaera; su apoyo, amor y alegre disposicin hacen mi vida muy agradable. S que desea que todos sepis que tiene una fuerte conviccin de la veracidad del evangelio restaurado. Hemos sido bendecidos con ocho hermosos hijos, cuyo desarrollo y felicidad son nuestra preocupacin primaria; quiero mucho a cada uno de ellos. Siento tambin mucha gratitud por la bendicin de estar diariamente en contacto con las Autoridades Generales de la Iglesia y prometo a estos hombres tan dedicados toda mi lealtad, mi amor y mi esfuerzo incansable en la edificacin del reino de Dios. Les prometo tambin que siempre seguir la admonicin del Seor que encontramos en Doctrina y Convenios: "Por tanto, fortalece a tus hermanos en toda tu conducta, en todas tus oraciones, en todas tus exhortaciones y en todos tus hechos" (D. y C. 108:7). Y finalmente, estoy agradecido por cada uno de vosotros, mis hermanos, que habis llegado al conocimiento del Redentor y que sois parte de su Iglesia. Agradezco vuestra bondad y devocin y espero con entusiasmo conoceros y servir a vuestro lado en los aos venideros. Con vosotros, en las palabras del apstol Pablo, me siento humilde sabiendo que "ni la muerte, ni la vida, ni ngeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna cosa errada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess Seor nuestro" (Romanos 8:38-39). Estoy mas agradecido por este conocimiento que por ninguna otra cosa. Al escudriar las Escrituras ltimamente en busca de gua en mi nuevo llamamiento, he llegado a entender la importancia de nuestros motivos, deseos y actitudes cotidianos para nuestro bienestar eterno. Hablo de uno de ellos en particular: la necesidad de actuar en nuestras labores diarias con "la nica mira de glorificar a Dios" (D. y C. 4:5). La tentacin de buscar reconocimiento personal y recompensa en el servicio a nuestros semejantes siempre esta latente. Satans mismo dej sentado el ejemplo en la vida preterrenal. All, cuando el Padre explic el plan de salvacin para los habitantes de esta tierra y la necesidad de un redentor, Satans respondi diciendo: "Heme aqu, envame a m. Ser tu Hijo y rescatare a todo el gnero humano, de modo que no se perder una sola alma, y de seguro lo har; dame, pues, tu honra" (Moiss 4:1). En contraste, Cristo dej establecido para siempre el hecho de que la obra de Dios se debe hacer con una actitud de Tuyo y no mo. Dijo l: "Padre, hgase tu voluntad, y sea tuya la gloria para siempre" (Moiss 4:2). Aquellos que buscan honor y ganancia por hacer la obra del Seor son culpables de lo que las Escrituras llaman "supercheras sacerdotales". Sobre este pecado Nefi declar: '. . . son supercheras sacerdotales el que los hombres prediquen y se constituyan a s mismos como una luz al mundo. . . pero no buscan el bien de Sin" (2 Nefi 26:29). Los Santos de los Ultimos Das cuyos ojos estn puestos en la gloria de Dios ven la vida en una perspectiva muy diferente que aquellos que prestan atencin a otras cosas. A esos miembros, por ejemplo, poco les importa que se les reconozca por sus obras buenas; ellos estn mas interesados en "pastorear las ovejas" que en contarlas. De hecho, a menudo encuentran gran felicidad en servir en el anonimato, dejando as a los beneficiados por sus bondades sin tener otra persona que el Seor a quien agradecer o dar alabanza. En este aspecto podemos aprender una leccin de nuestros hermanos cristianos de las comunidades menonitas de
Pennsylvania. Se informa que sus escritores a menudo publican poesas y literatura religiosa en forma annima para desviar la atencin de s mismos y asegurarse de que slo Dios reciba la gloria. Existe algo particularmente noble sobre las obras buenas de aquellos que actan sin restriccin ni compulsin y sin esperar recompensa ni reconocimiento. Su bondad proviene de los "deseos de su corazn" y es el resultado de motivos puros. Una de nuestras hijas menores ilustr este principio de una manera sencilla hace un ao, mas o menos, cuando tenia tres aos. Sin un motivo especial, excepto el gozo de hacer algo bueno por alguien, escondi una rica golosina bajo mi almohada. A la maana siguiente cuando le agradec y le pregunte por que haba hecho algo agradable por mi contest: "Slo porque te quiero, pap5; slo porque te quiero". El considerar los cargos y ttulos en la Iglesia tambin es de poca importancia para los Santos de los Ultimos Das cuya mirada esta dirigida hacia la gloria de Dios. Su inters se enfoca en las oportunidades de servicio que les presentan los llamamientos de la Iglesia, antes que en obtener notoriedad personal. Estos miembros, que sirven en forma competente y silenciosa, sin importarles si son los ms grandes o los ms pequeos en el reino de los cielos, son probablemente aquellos en quienes pensara el apstol Pablo cuando escribi: ". . . y a aquellos del cuerpo [quiere decir la Iglesia] que nos parecen menos dignos, a estos vestimos mas dignamente. . ." (1 Cor. 12:23). El mrito que tiene el servicio fiel, sea cual sea la posicin en la Iglesia, se destac en forma conmovedora en mi mente hace algunos aos en el servicio funerario de un hombre que haba hecho mucho bien durante su vida, sin haber sido reconocido con un alto cargo en la Iglesia. Quede impresionado al escuchar al cuado de esa persona describirlo como un hombre que nunca haba sido presidente de un qurum de lderes, obispo, ni presidente de estaca, pero que haba hecho que muchos de ellos "quedaran en muy buen concepto ante los dems". Todos los que hemos observado a una amorosa hermana de la guardera cuidando pacientemente a su rebao de nios de dos aos de edad, o hayamos sentido el dulce espritu de esos maravillosos hombres y mujeres de cabello blanco que sirven fielmente en los templos del Seor, entendemos perfectamente el comentario que hizo el Salvador: " . . . porque el que es ms pequeo entre todos vosotros, ese es el ms grande" (Lucas 9:48). Cuando nuestros ojos est5n fijos en la gloria de Dios, captamos la majestuosidad de Sus creaciones y la extensin de Su obra en
esta tierra. Nos sentimos humildes por ser participes de Su reino de los ltimos das. Si hacemos una pausa y reflexionamos en silencio sobre la funcin que cumplimos en todo esto, nos daremos cuenta de que colocar nuestro orgullo y vanas ambiciones en el altar del sacrificio es una de las ofrendas ms importantes que jams podamos hacer. Y haramos bien en reconocer lo que reconoci Moiss despus de haber tenido una visin de la gloria de Dios: ". . .Por esta causa, ahora s que el hombre no es nada, cosa que yo nunca me haba imaginado" (Moiss 1:10). Pablo demostr una actitud y un reconocimiento similares en su primera carta a los corintios, en la cual pregunt retricamente: "Que, pues, es Pablo, y que es Apolos? Servidores por medio de los cuales habis credo; y eso segn lo que a cada uno concedi el Seor. "Yo plant, Apolos reg, pero el crecimiento lo ha dado Dios. "As que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento." (1 Cor. 3:5-7.) Hermanos y hermanas, testifico que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das es el reino de Dios en la tierra hoy da. Este reino se extender con o sin nuestra ayuda individual. Los hombres y las mujeres que, aun cuando sea momentneamente, alejen sus ojos de la gloria de Dios y busquen exaltarse a s mismos, o que se envuelvan en las vanidades del mundo, se darn cuenta de que el reino progresa rpidamente sin ellos. Lamentablemente ninguno de nosotros es inmune a esta tendencia tan humana. En las ultimas horas de la vida del Salvador, hasta sus Apstoles -aquellos partidarios fieles que lo conocan- discutan entre s quien de ellos seria el mayor. (Lucas 22:24.) A los fieles Santos de los Ultimos Das que tengan la debida perspectiva de su importancia en el plan de Dios, el Seor les ha prometido: "Y si vuestra mira de glorificarme es sincera, vuestro cuerpo entero ser lleno de luz y no habr tinieblas en vosotros; y el cuerpo lleno de luz comprende todas las cosas. "Por tanto, santificaos para que vuestras mentes sean sinceras para con Dios, y vendrn los das en que lo veris, porque os descubriera su faz; y ser en su propio tiempo y en su propia manera, y de acuerdo con su propia voluntad." (D. y C. 88:6768.7) De estas verdades testifico, agregando mi propio y humilde testimonio de la realidad y la bondad de Dios y de Su Hijo, en el nombre de Jesucristo. Amen.
SOBREPONGMONOS A LA ADVERSIDAD
POR EL ELDER CARLOS H. AMADO DEL SEGUNDO QUORUM DE LOS SETENTA "No hay una respuesta para todas las adversidades de la vi da. Cuando las pruebas llegan es el momento de volver nuestra alma a Dios, quien es el autor de la vida y la nica fuente de consuelo." El mismo da que llegue con mi familia a la Ciudad de Mxico, recib una llamada telefnica de un compaero de misin de hace 23 aos pidiendo hablar conmigo esa noche. Su hijo mayor, que recin empezaba su primer semestre en la universidad, haba fallecido en un trgico accidente. Un muchacho de 17 aos con gran entusiasmo por la vida, fiel en la Iglesia, graduado de Seminario. Tan slo dos semanas atrs haba hablado con sus padres de sus deseos y metas y ahora ya no estaba. Aun cuando ellos entienden bien el plan de salvacin, y estn sellados por la eternidad, la separacin fsica les afecta. Los que han pasado por esa prueba reconocen que hay tragedias tan difciles que la mente humana no puede darles una explicacin racional; no hay una respuesta para todas las
adversidades de la vida. Cuando las pruebas llegan, es el momento de volver nuestra alma a Dios, quien es el autor de la vida y la nica fuente de consuelo. "La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazn, ni tenga miedo." (Juan 14:27) Hace algunos meses supe que la esposa de un amigo que estaba nuevamente embarazada estaba en peligro de abortar; por lo tanto, me junte con otras personas que tambin estaban interesadas en hacer algo para que el embarazo llegara a su termino y poder salvar la vida del bebe. Mientras se tomaban las medidas necesarias, se nos inform que la causa ya estaba perdida; esta era la tercera vez que sufra la misma dolorosa experiencia. Las primeras preguntas que vinieron a mi mente fueron: Que les digo ahora para consolarlos? Cmo les ayudara el Seor a sobrellevar este nuevo golpe? El da que ella sali del hospital, se enter de que otra hermana de su estaca estaba pasando por la misma experiencia; as es que, llena de confianza en Dios, se apresur a visitarla y darle apoyo, convirtiendo su tragedia en una bendicin de consuelo para otros. Al pensar en esa actitud, record la leccin que aprend hace muchos aos con la muerte de mi padre. l muri repentinamente dejando a mi madre viuda y con quince hijos, a diez de los cuales todava tenia que mantener. Esta fue una gran tragedia en la vida de ella. Por supuesto el evangelio de Cristo, la hermandad de la Iglesia y nuestros testimonios personales nos dieron, como familia, una base slida para mantenernos con dignidad y consolarnos de esa gran perdida; pero ella, a pesar de que fsicamente no la dejamos sola, era la mas afectada. Aunque aceptaba la voluntad de Dios, no hallaba el consuelo que necesitaba para su alma. Una maana mientras ella y yo viajbamos por el centro de la ciudad en mnibus, se sumi en sus pensamientos de soledad. Yo la observaba, pero reconoca que era incapaz de darle el alivio que necesitaba. Ella lloraba en silencio, con dignidad. Una pasajera se acerc y le dijo: "Esta usted muy triste, verdad?" Mi madre replic, "Acabo de perder a mi esposo." "Tiene usted hijos?", pregunt de nuevo la seora, a lo que mi madre le contest: "Tengo quince y cada uno de ellos tiene alguna caracterstica que me recuerda a su padre, as es que me acuerdo de l constantemente". Al escuchar esto, la seora exclam: "Que bendecida es usted que slo perdi a su esposo; yo perd al mo y a mis dos hijas en un accidente automovilstico, y me he quedado sola, de modo que comprendo su dolor y su tristeza". Y agreg: "Slo Dios puede ayudarnos a sobreponernos a esas pruebas". Aquellos que han experimentado grandes sufrimientos y adversidad, y siguen adelante tratando de servir a su prjimo, desarrollan una gran capacidad de comprensin hacia los dems pues, al igual que los profetas, adquieren un entendimiento mas elevado de los pensamientos y la voluntad de Cristo. Esta seora para m fue como un ngel, pues cumpli con la misin de dar consuelo y elevar la mente de mi madre hacia Dios en esa poca de tribulacin. Desde ese da, cada vez que mi madre se senta sola o desamparada me deca: "Hijo, me da mucha pena aquella seora que perdi a toda su familia. Yo me siento muy agradecida que el Seor me haya bendecido con 15 hijos como compaeros en esta vida". Esta experiencia familiar me ayud a entender el significado de lo revelado a Jos Smith en Doctrina y Convenios: "Padecimiento que hizo que yo, Dios, el mayor de todos, temblara
a causa del dolor y sangrara por cada poro y padeciera, tanto en el cuerpo como en el espritu, y deseara no tener que beber la amarga copa y desmayar. Sin embargo, gloria sea al Padre, beb, y acab mis preparativos para con los hijos de los hombres" (D. y C .19:18-19). Cristo ha sufrido mas que cualquiera de nosotros; l conoce la intensidad de nuestras aflicciones; no hay padecimiento que hayamos tenido que el no tuviera en Getseman y en el Calvario, y es por eso que nos comprende y nos ayuda. Cristo expres: "Yo soy la resurreccin y la vida; el que cree en mi, aunque este muerto, vivir" (Juan 11:25). La mayor tragedia que le puede acontecer a una persona no es perder sus posesiones, su intelecto o la vida en esta tierra, sino perder la vida eterna, que es un don gratuito de Dios. Las Escrituras son un testimonio histrico de varios profetas, "personas ordinarias con llamamientos extraordinarios, los cuales tuvieron que enfrentar grandes tribulaciones y oposicin. Al padre Lehi se le mand abandonar su oro, su plata, y su pas. A los hijos de Mosah les fue necesario renunciar a un reino. Job perdi sus tierras, su ganado, y aun su esposa e hijos; mientras Abinad, Esteban y los Apstoles de Cristo encontraron la muerte mientras se hallaban a Su servicio. Para algunos, la verdadera prueba de nuestra fe consiste en mantenernos fieles, sin murmurar contra el Seor cuando perdemos nuestra posicin terrenal, nuestros seres queridos, o aun cuando nos sea menester entregar nuestra propia vida. Hay evidencia en las Escrituras de que estos grandes hombres confiaron totalmente en el Salvador, aunque sin un conocimiento completo de Sus propsito. El profeta Jos Smith aprendi, mientras estableca el Reino de Dios en esta ultima dispensacin, que cuanto ms luchaba por bendecir la vida de otros, ms grande era la oposicin; por lo tanto, recurri al Seor clamando justicia. Jesus lo comprendi, pero aun as le indic que quizs tendra que sufrir mas aun. Luego el Seor le dijo: "El hijo del Hombre se ha sometido a todas estas cosas. "Eres tu mayor que l?" (D. y C. 122:8). Entonces Jos, con mayor comprensin de la voluntad y designios de su Salvador, acept su glorioso destino ofreciendo su vida. No es tan importante saber que pruebas se nos requiere pasar en este estado mortal, pero si es vital la actitud con que nos enfrentemos a estas y las lecciones y experiencias que de ellas aprendamos, las cuales nos ayudaran a refinar nuestro entendimiento y a aumentar nuestra espiritualidad. Mayormente limitamos nuestra visin de los acontecimientos que suceden en esta tierra, con un mayor nfasis en el presente. Slo cuando elevamos y enfocamos nuestra visin en las cosas celestiales empezamos a comprender lo eterno. Slo con la ayuda de Cristo podemos sobreponernos a las tragedias permanentemente. Es necesario desarrollar nuestra fe en El cmo el Redentor del mundo. l nos ense: "En el mundo tendris afliccin; pero confiad, yo he vencido al mundo" (Juan 16:33). Es mi oracin que cuando tengamos aflicciones sigamos el modelo que l nos mostr cuando pasaba la amarga experiencia en Getseman, diciendo: "Si quieres, pasa de m esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya" (Lucas 22:42). Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.
CMO RECONOCER LAS R ESPUESTAS A LAS ORAC IONES

POR EL ELDER RICHARD G. SCOTT DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Cuando no parezca que se reciba respuesta a oraciones apremiantes, quizs sea porque no entendamos algunas verdades sobre la oracin; o tal vez porque no reconozcamos la respuesta cuando la recibimos." La mujer sentada frente a m lloraba. Con los ojos llenos de lgrimas, me dijo: " Ya no s en que creo!" Me habl de que haba luchado y orado durante muchos das para saber cmo tomar una decisin vitalmente importante, sin lograr nada. Y me rog angustiada: "No s que hacer! Si usted me dice que hacer, lo har." Poniendo la mano sobre las Escrituras, me dijo: "Dios ha prometido ayudarnos. El contesta las oraciones de todos los dems; por que no contesta las mas?" Cuando se esta atrapado en un torbellino de emociones, es difcil escapar solo. Ruego que yo pueda ayudar a aquel que tenga esos sentimientos. Cuando no parezca que se reciba respuesta a oraciones apremiantes, quizs sea porque no entendamos algunas verdades sobre la oracin; o tal vez porque no reconozcamos la respuesta cuando la recibimos. Nuestro Padre Celestial no nos puso en la tierra para que fracasramos, sino para triunfar gloriosamente. Puede parecer paradjico, pero por ese mismo motivo a veces puede ser muy difcil reconocer la respuesta a las oraciones. Algunos enfrentan la vida contando slo con su propia experiencia y capacidad; otros buscan la inspiracin divina por medio de la oracin a fin de saber que hacer. Cuando es necesario, son dignos de recibir un poder mucho mayor que su propia capacidad. La comunicacin con nuestro Padre Celestial no es un asunto trivial; es un privilegio sagrado, y esta basada en principios inalterables. Cuando recibimos la ayuda de l, es en respuesta a la fe, la obediencia y el uso apropiado del albedro. Es un error creer que todas nuestras oraciones recibirn respuesta inmediata; algunas requieren considerable esfuerzo de nuestra parte. Es cierto que a veces recibimos impresiones sin haberlas buscado. Estas generalmente conciernen algo que necesitamos saber y no podramos averiguar de otra manera. Estamos aqu en la tierra para ganar una experiencia que de otro modo no obtendramos. Se nos da la oportunidad de progresar, desarrollarnos y adquirir madurez espiritual; para hacerlo, debemos aprender a aplicar la verdad. La forma en que enfrentemos los problemas y dificultades y los resolvamos es crucial para nuestra felicidad. Para comprender mejor la oracin, he escuchado consejos al respecto, he meditado en las Escrituras y estudiado la vida de los profetas y de otras personas. Pero lo que me ha sido mas til es imaginar a un nio que se acerca confiado a un Padre amoroso, bondadoso, sabio y comprensivo que desea que tengamos xito. No os preocupis si expresis con torpeza vuestros sentimientos. Recordad que l es vuestro Padre; habladle. El escucha toda oracin y siempre la contesta a Su modo. Cuando le explicamos el problema y la solucin que proponemos, a veces el Padre contesta "Si" y otras veces nos dice que no. A menudo se reserva la respuesta, no por falta de inters en nosotros sino porque l nos ama con un amor perfecto y quiere que apliquemos las verdades que nos ha dado. Para progresar, debemos confiar en nuestra capacidad de tomar buenas decisiones, y hacer lo que sintamos que es correcto. A su debido tiempo, Dios contestara. El no nos fallara. He descrito la absoluta realidad de la relacin que tenemos con nuestro Padre. No hay nada que El no sepa de nosotros; conoce todas nuestras necesidades y podra darnos todas las respuestas; sin embargo, como Su propsito es nuestra felicidad eterna, l nos insta a tomar buenas decisiones. A veces, como nios, nos portamos mal, somos imprudentes, y pensamos que no podemos acercarnos al Padre con un problema. Cuando la comunicacin es difcil, es maravilloso tener un Mediador que arregle la situacin si obedecemos sus consejos y nos arrepentimos. Ese Mediador es nuestro Hermano Mayor, el Salvador. Quizs las experiencias de Oliverio Cowdery se hayan registrado para que podamos entender cmo orar y cmo reconocer la respuesta. A l se le dijo: ". . .Vive el Seor. . . que ciertamente recibirs un conocimiento de cuantas cosas pidieres en fe, con un corazn recto, creyendo que recibirs . . . " . . . hablare n tu mente y a tu corazn por medio del Espritu Santo. . ." Cuando recibimos una impresin en el corazn, podemos emplear la mente para tratar de justificar el rechazarla o para hacer un esfuerzo por obedecerla. Tened cuidado de lo que hagis con esa impresin que recibis del Seor. Se le ense a Oliverio Cowdery: "Recuerda que sin fe no puedes hacer nada; por tanto, pide con fe. No juegues con estas cosas; no pidas lo que no debes. ". . .y segn tu fe te ser hecho." (D. y C. 8:10,11, cursiva agregada.) Pedir con fe significa pedir con confianza en nuestro santo Padre. Como muchos de nosotros, el hermano Cowdery no vio la evidencia de las respuestas que el Seor ya haba dado a sus oraciones. Para abrir sus ojos y los nuestros, l dio esta revelacin mediante Jos Smith: " . . . bendito eres por lo que has hecho; porque me has consultado, y he aqu, cuantas veces lo has hecho, has recibido instruccin de mi Espritu. De lo contrario, no habras llegado al lugar donde ahora estas. "He aqu, tu sabes que me has preguntado, y yo te ilumine la mente; y ahora te digo estas cosas para que sepas que te ha iluminado el Espritu de verdad." Si pensis que Dios no ha contestado vuestras oraciones, meditad sobre estos pasajes de las Escrituras; despus, buscad concienzudamente en vuestra propia vida las evidencias de que El ya os haya contestado. Para ayudarnos a reconocer Sus respuestas, el Seor dijo: " . . . Si deseas mas testimonio, piensa en la noche que me imploraste en tu eoraz6n, a fin de poder saber tocante a la verdad de estas cosas.
"No habl paz a tu mente en cuanto al asunto? . . . " El Seor nos da mayor comprensin aconsejndonos estudiar el problema que tengamos y luego preguntarle si la solucin que nos proponemos darle es correcta. ". . .y si [est bien], har que tu pecho arda dentro de ti; por tanto, sentirs que esta bien. "Mas si no estuviere bien, no sentirs tal cosa, sino que te sobrevendr un estupor de pensamiento. . . " Es vital reconocer que el Seor tambin tiene una tercera forma de responder a la oracin: la de reservarse la respuesta en el momento de la oracin. Y por que lo hace? l es nuestro Padre perfecto y nos ama mucho mas de lo que podamos comprender; l sabe lo que es mejor para nosotros, porque ve el fin desde el principio. Su deseo es que actuemos para ganar experiencia: Cuando contesta "S' es para darnos confianza; cuando contesta "No" es para evitarnos un error. Cuando se reserva la respuesta, lo hace para que progresemos mediante la fe en l, la obediencia a sus mandamientos y la disposicin a actuar de acuerdo con la verdad. El espera que asumamos la responsabilidad de nuestras acciones tomando una decisin compatible con Sus enseanzas, sin recibir confirmacin previa. No debemos esperar pasivamente ni protestar porque el Seor no nos haya hablado. Debemos actuar. A menudo, lo que hemos decidido esta bien y l confirmar lo correcto de las decisiones a su manera. Generalmente, recibimos esa confirmacin en una multitud de ayudas que encontramos a lo largo de nuestro camino y que descubrimos si somos espiritualmente sensibles. Son como notas que un amoroso Padre nos enva para darnos la evidencia de su aprobacin. Si confiados empezamos algo que no este bien, l nos lo har saber antes de que vayamos demasiado lejos. Esta ayuda la percibimos reconociendo los sentimientos de preocupacin o inquietud que experimentamos. Los esfuerzos de Nefi por obtener las planchas de bronce nos indican como funcionan esos principios. Cuando se les pidi a los hermanos mayores que fueran, murmuraron y no recibieron ayuda. A Nefi se le asegur: ". . .el Seor te favorecer porque no has murmurado" (1 Nefi 3:6). Y las palabras de l, "Ir y har", revelan un cometido total de actuar y triunfar empleando la ley espiritual (1 Nefi 3:7. ) Despus de dos intentos fracasados, Nefi segua confiando en el Seor. El se desliz por la ciudad hacia la casa de Labn sin haber recibido toda la respuesta. Y dijo: ". . .iba guiado por el Espritu, sin saber de antemano lo que tendra que hacer". Y agreg algo significativo: ". . .No obstante, segu adelante . . . " Nefi estaba dispuesto a intentarlo una y otra vez, con todo su esfuerzo; expres fe en que recibira la ayuda; rehus dejarse desanimar. Pero recibi la gua porque se puso en accin, tuvo confianza en el Seor, fue obediente y emple bien su albedro; as fue inspirado, paso a paso, hasta el xito y, segn las palabras de su madre, se le dio "poder para llevar a cabo lo que el Seor . . . [haba] mandado . . . " (1 Nefi 5:8; cursiva agregada.) Nefi entenda que se le exiga confiar en Dios, tener fe y actuar para poder recibir la ayuda paso a paso. No protest ni pidi explicaciones. Pero, y fijaos particularmente en esto, no esper la ayuda pasivamente. Hizo algo! Siguiendo la ley espiritual fue inspirado y recibi el poder para actuar.
A veces no reconocemos algunas respuestas porque estamos muy empeados en recibir la confirmacin de nuestros propios deseos y as no vemos que el Seor desea que hagamos otra cosa. Empeaos en saber Su voluntad. Confieso que no s cmo se pueden tomar decisiones correctas, a menos que existan la rectitud y la confianza en el Padre Celestial. Los principios no funcionan si se usa el albedro para contrariar la voluntad de Dios. Si hay pecado sin arrepentimiento, quedamos librados a nuestros propios medios para luchar y dar tumbos solos. Pero, es posible que se nos rescate por medio de nuestro arrepentimiento. Cuando buscamos inspiracin para las decisiones, el Seor nos da suaves impresiones que nos hacen pensar, ejercer la fe, esforzarnos, luchar a veces, y poner manos a la obra. Es raro que la solucin total de un asunto sumamente importante o complejo aparezca de pronto. La mayora de las veces aparece parte por parte, sin que podamos tener a la vista el fin. He reservado para el final lo ms importante sobre la oracin: La gratitud! Nuestros esfuerzos sinceros por agradecer a nuestro amado Padre originan en nosotros asombrosos sentimientos de paz, autoestima y amor. Por muy difciles que sean las circunstancias, el aprecio sincero de las bendiciones nos colma de gratitud. Por que son los ms pobres los que parecen saber mejor cmo agradecer al Seor? En las montaas de Guatemala, los miembros apenas tienen con que vivir. Ir al templo les exige un gran sacrificio; les lleva un ao prepararse para una visita. Trabajan duramente, se sacrifican para ahorrar dinero y comida, hilan, tien y tejen ropa nueva. Despus, recorren una larga distancia descalzos para salir de las montaas; cruzan el lago Isabel y viajan en mnibus con escasa comida. Cansados y fatigados llegan al templo. Una vez que han llegado, se lavan hasta brillar, se visten con sus prendas nuevas y entran en la Casa del Seor. Vestidos de nuevo de blanco, se les ensea mediante el Espritu, reciben ordenanzas y hacen convenios. Una montaesa qued muy emocionada por el espritu y el significado de la investidura. Al entrar en el cuarto celestial, vio a otras personas sentadas, con la cabeza reverentemente inclinada. Con inocencia, ella se arrodill a la entrada del cuarto. Sin notar a los que la rodeaban, inclin la cabeza, solloz y durante veinte minutos vole su corazn a su Padre Celestial. Al fin, con el vestido empapado en lagrimas, levant la cabeza. La mentora, mujer de perceptiva sensibilidad, le pregunt: "Puedo ayudarle?" Ella le respondi: "Me ayudar? Tengo este problema: He tratado de decirle a mi Padre Celestial la gratitud que siento por todas sus bendiciones, pero me parece que no he podido comunicarme con l. Me ayudara a darle las gracias?" Este consejo sobre la oracin es verdad. Lo he probado a fondo en el laboratorio de mi propia vida. He descubierto que lo que en ocasiones he considerado una barrera impenetrable en la comunicacin no era mas que un paso gigante que deba dar con confianza. Cuando busquis Su ayuda, aseguraos de tener una vida limpia, de que vuestros motivos sean dignos y de que estis dispuestos a hacer lo que El os diga; porque l contestar vuestras oraciones. l es vuestro amado Padre; sois su hijo amado. El os ama con amor perfecto y quiere ayudaros. En el nombre de Jesucristo. Amen.
DEBERES, RECOMPENSAS Y RIESGOS

P O R E L E L D E R M. R U S S E L L B A L L A R D DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Vosotros, padres y candidatos a misioneros, no tenis razn alguna para alarmaros y considerar que el servir una misin es inusualmente peligroso o riesgoso." Mis hermanos y hermanas, desde la conferencia general de abril, algunos de nuestros misioneros se han visto frente a circunstancias por dems difciles. Como asesor de la Presidencia del Area Norte de Sudamrica, me entristeci sobremanera, como s que tambin a vosotros, la noticia de que dos fieles misioneros, el elder Todd Ray Wilson y el elder Jeffrey Brent Ball, perdieran la vida en Bolivia La muerte de estos dos dignos jvenes mientras se encontraban en el servicio del Seor llen de dolor a la totalidad de los miembros de la Iglesia. Lamentamos tambin los casos de otros misioneros que fallecieron a causa de enfermedad o accidentes desde el principio de este ao. Pero el dolor que se siente ante la perdida de cualquier misionero fiel puede ser mitigado por esta declaracin del Seor mismo: "Y el que perdiere su vida en mi causa, por amor de mi nombres la hallara otra vez, aun vida eterna" (D. y C. 98:13). A los padres, familiares y amigos de los misioneros que hayan perdido la vida mientras se encontraban en el servicio del Maestro, les extendemos nuestro amor y agradecimiento, y oramos para que reciban consuelo y paz. Con el permiso del presidente Steven B. Wright, de la Misin de Bolivia La Paz, quisiera relataros esta experiencia tan especial que vivi por medio de un sueo: "Vi a dos misioneros vestidos de blanco, parados junto a la entrada de un hermoso edificio. Estaban saludando a un gran numero de personas, tambin vestidas de blanco, a medida que estas entraban en el edificio. Resultaba obvio, por sus atuendos, que tales personas eran bolivianas. Tuve una visin del templo que un da se edificara en Bolivia, y los lderes Wilson y Ball estaban dando la bienvenida a aquellas personas a quienes haban preparado para recibir el evangelio en el mundo de los espritus, al entrar ellas en el templo para ser testigos de las ordenanzas que en forma vicaria se llevaran a cabo en su favor. Este sueo ha sido una gran fuente de consuelo para m y me ha ayudado a entender y a aceptar sus muertes." El vistazo que el presidente Wright tuvo de la obra de la redencin llevada a cabo mas all de la vida terrenal coincide plenamente con la visin celestial que tuvo el presidente Joseph F. Smith hace mas de siete dcadas. l declar: "Vi que los fieles lderes de esta dispensacin, cuando salen de la vida terrenal, continan sus obras en la predicacin del evangelio. . . en el gran mundo de los espritus" (D. y C. 138:57). Las pruebas y las tribulaciones han sido una parte integral de la Iglesia desde sus comienzos. El profeta Jos Smith dijo: "El infierno podr derramar su ira como la lava ardiente del Vesubio o del Etna o la ms terrible de las montaas ardientes, y sin embargo, el 'mormonismo' perdurara. Dios es su autor. l es nuestro escudo. Por l recibimos nuestro nacimiento. Fue por su voz que se nos llam a una dispensacin de su evangelio en el principio del cumplimiento de los tiempos. Por l recibimos el Libro de Mormn; y es por El que permanecemos hasta el da de hoy; y por l permaneceremos, si acaso es para nuestra gloria; y en su omnipotente nombre estamos resueltos a soportar las tribulaciones, como buenos soldados, hasta el fin". En lo que va del ao, mas de 37.000 fieles misioneros han sido el medio por el cual decenas de miles de personas han llegado al conocimiento de la restauracin del evangelio de Jesucristo. Estos nuevos miembros han experimentado un cambio poderoso en su corazn " . . . y se humillaron, y pusieron su confianza en el Dios verdadero y viviente" (Alma 5:13). Al servir en esta gran obra, nuestros misioneros no se han visto libres de serios desafos, tribulaciones y dificultades. Los padres de los misioneros siempre han estado conscientes del riesgo de perder a un ser querido durante el servicio misional debido a un accidente o enfermedad. Ahora se hace necesario agregar a esa lista de riesgos la posibilidad de actos terroristas. El terrorismo ha existido por siglos, pero tal vez nunca se haya manifestado tan abierta y palpablemente ni haya recibido tanta atencin de los medios de informacin como en la actualidad. El terrorismo arroja muchas vctimas, entre las cuales se encuentran personas inocentes que viven en regiones peligrosas, y que se esfuerzan por criar decentemente a sus familias. Los misioneros viven entre estos pueblos del mundo; y a pesar de la proteccin de los miembros, tambin los misioneros pueden llegar a transformarse en inocentes vctimas de actos de violencia. No debemos juzgar a la gente de una nacin o regin por los actos irresponsables y cobardes perpetrados por unos pocos. A veces, los terroristas atacan a miembros o propiedades de la Iglesia pues creen, errneamente, que la Iglesia representa los intereses de un determinado pas. Contrariamente a esas creencias falsas, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das nunca ha tenido ni tiene afiliacin alguna con ninguna agencia de gobierno de ningn pas, inclusive de los Estados Unidos de Norteamrica. Con genuina bondad cristiana y con inters amoroso, los misioneros y dems miembros de la Iglesia no ofrecen a las personas respetuosas de la ley ninguna otra cosa que no sea el evangelio restaurado de Jesucristo. I a triste experiencia nos ensea que no todos aceptan este hecho. Por lo tanto los lideres y miembros de la Iglesia debemos estar preparados para lo que pueda ocurrir en el futuro. La creciente visibilidad de la Iglesia en el mundo trae aparejada una serie de nuevos desafos. Sin embargo, vosotros, padres y candidatos a misioneros no tenis razn alguna para alarmaros y considerar que el servir una misin es inusualmente peligroso o arriesgado. Nuestros registros desde 1981 revelan que el nmero de misioneros que han perdido la vida como resultado de accidentes enfermedades u otras causas es muy pequeo. El estilo de vida de los misioneros antes de salir a la misin y durante su servicio contribuye a su salud y seguridad. Por ejemplo las cifras que indican la cantidad de misioneros varones de los Estados Unidos fallecidos mientras servan en distintas partes del mundo equivalen a un quinto de los jvenes varones de edad comparable que fallecen en Utah y representa una sptima
parte de los que pierden la vida en otros lugares de los Estados Unidos. No quiero decir con esto que el servicio misional garantiza una mayor longevidad pero es obvio que los misioneros corren muchos menos riesgos de muerte que otros jvenes de su misma edad. La Iglesia esta llevando a cabo grandes esfuerzos por salvaguardar la salud y la integridad fsica de los misioneros, disminuyendo la posibilidad de enfermedades y accidentes. El ao pasado un equipo de competentes mdicos miembros de la Iglesia visit un gran numero de misiones en pases en vas de desarrollo e hizo importantes recomendaciones las cuales han sido adoptadas tendientes a mejorar la salud de los misioneros. Estamos haciendo y continuaremos haciendo todo lo que este a nuestro alcance para reducir todo riesgo para los misioneros. No obstante en un mundo de libre albedro la Iglesia no puede eliminar todos los riesgos ni garantizar por completo que los misioneros no se enfermaran ni sufrirn accidentes. El Departamento Misional emplea a seis ex presidentes de misin para que estn a disposicin de los presidentes de misin y misioneros las veinticuatro horas del da. Ellos responden inmediatamente, recurriendo a los recursos con que cuenta la Iglesia para asegurar el bienestar de los misioneros y sus familias. Cuando se presenta un problema tal como la reciente situacin turbulenta errada en Colombia, la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce por medio del liderazgo sumamente capaz de las Autoridades Generales que presiden el rea siguen de cerca la situacin en forma ininterrumpida. Tened la seguridad de que la proteccin de los misioneros encabeza la lista de prioridades en todo momento. Por otro lado sin embargo, la Iglesia no puede abandonar las regiones del mundo en donde haya problemas a menos que sea imprescindible. Hermanos y hermanas, la asignacin del Seor de ir y predicar a todas las naciones de la tierra no es fcil de cumplir (Mateo 28:19). La batalla que debemos pelear para traer almas a Cristo comenz en la vida preterrenal con la guerra en los cielos (Apocalipsis 12:7). Esa misma guerra contina en la actualidad con el conflicto entre el bien y el mal y entre el evangelio y los principios falsos. I os miembros de la Iglesia ocupan un puesto en el frente de batalla en la puja por las almas de los hombres. Los misioneros estn en el campo de batalla armados con la espada de la verdad para llevar el glorioso mensaje de la restauracin del evangelio de Jesucristo a los pueblos de la tierra. Ninguna guerra ha estado jamas libre de riesgos. Las profecas de los ltimos das me llevan a creer que la intensidad de la batalla por las almas de los hombres crecer y el riesgo ser mayor al acercarnos a la segunda venida del Seor. La preparacin individual y familiar para el desafo de los aos por venir requerir que se reemplace el miedo con la fe. Debemos estar en condiciones de vencer el temor hacia los enemigos que se nos oponen y nos amenazan. El Seor dijo: " . . .no temis rebaito; haced lo bueno; dejad que se combinen en contra de vosotros la tierra y el infierno pues si estis edificados sobre mi roca, no pueden prevalecer (D. y C. 6:34). Cuando visite a los misioneros en Bolivia, Per y Ecuador inmediatamente despus de la tragedia, me conmovi enormemente el gran amor que ellos sienten hacia la gente a quien fueron llamados para ensear. Su deseo de continuar
sirviendo a la buena gente de sus respectivas misiones es indescriptible. Hay veces que los padres y familiares comprensiblemente expresan preocupacin, ansiedad y hasta alarma en cuanto a la seguridad de sus hijos o hijas en el campo misional, pero rara vez, si es que sucede, escuchamos a los misioneros expresar tal preocupacin. Ellos aman a la gente y estn profundamente interesados en ella, y desean continuar en el servicio del Seor. Estos dedicados misioneros son ejemplo para todos nosotros de que "en el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor" (1 Juan 4:18). En muchos sentidos, hermanos y hermanas, los ltimos sesenta aos de la historia de la Iglesia han sido relativamente tranquilos al comparrseles con los comienzos de la Restauracin. Las persecuciones y las tribulaciones han sido mnimas. Tal vez algunos de estos recientes acontecimientos fatdicos sean parte de un proceso de fortalecimiento que nos haga aprender a poner el hombro a nuestra responsabilidad de predicar el evangelio a todos los pueblos de la tierra. Como padres debemos comenzar temprano en la vida a preparar a nuestros hijos para que desarrollen un testimonio firme y ferviente del evangelio. Debemos contar con la fe, el valor y la determinacin que caracterizaron a los pioneros si es que habremos de continuar edificando el reino de Dios en la tierra. Recordad tambin que el ser miembro de la Iglesia requiere que entendamos el principio del sacrificio en el servicio del Seor. El profeta Jos Smith lo expres de este modo: "Cuando un hombre ha ofrecido en sacrificio todo cuanto posee en favor de la verdad, aun su misma vida, creyendo ante Dios que ha sido llamado a hacer este sacrificio pues desea cumplir con Su voluntad. . . puede lograr la fe necesaria para obtener para s la vida eterna". Recordareis lo que el profeta Jos Smith le escribi al Sr. John Wentworth, editor del peridico Chicago Democrat: "El estandarte de la verdad se ha izado. Ninguna mano impa puede detener el progreso de la obra; las persecuciones se encarnizaran, el populacho podr conspirar, los ejrcitos podrn juntarse, y la calumnia podr difamar; mas la verdad de Dios seguir adelante valerosa, noble e independientemente, hasta que haya penetrado en todo continente, visitado toda regin, abarcado todo pas y resonado en todo odo, hasta que se cumplan los propsitos de Dios, v el gran Jehov diga que la obra esta concluida." El Seor no ha dicho aun que la obra esta concluida, por lo que debemos continuar avanzando. Es reconfortante saber que durante los cuatro aos que el presidente Ezra Taft Benson ha presidido la Iglesia, hemos apartado a 80.000 misioneros para proclamar las buenas nuevas de la Restauracin. La obra continuara creciendo en todo el mundo. En pocas recientes los siervos del Seor han abierto las cerraduras y dado comienzo a la obra en la Repblica Democrtica Alemana, en Polonia, Hungra y Yugoslavia. Han iniciado la obra en numerosas naciones en Africa, a saber Nigeria, Ghana, Zairet, Liberia, Sierra Leona, Suazilandia, Costa de Marfil, Namibia, y Papua, Nueva Guinea. Asimismo, la obra misional se ha iniciado en trece naciones y territorios en apenas cuatro aos y muchos otros se abrirn a la predicacin del evangelio. Realmente ninguna mano impa puede detener la sagrada obra de la proclamacin de la vida y salvacin a todas las naciones y pueblos, pero se trata de una obra que estar siempre sujeta a desafos y riesgos.
La obra de predicar el evangelio de Jesucristo en todo el mundo requerir conocimiento, fe, sacrificio v los mejores esfuerzos de parte de los miembros de la Iglesia. Como lo declar el profeta Jos Smith a los santos de Nauvoo en 1842, " . . . no hemos de seguir adelante en una causa tan grande?. . . Valor. . . e id adelante, adelante a la victoria!" (D. y C. 128:22). En la actualidad los lideres de la Iglesia hacen eco a esas palabras del profeta Jos Smith.
Hermanos y hermanas, los misioneros necesitan nuestra fe y oraciones. Orad fervientemente todos los das en favor de su seguridad y proteccin, pues esa es una forma muy importante en que todos podemos apoyarles en el logro de su asignacin esencial de proclamar el evangelio a todo el mundo. Os doy mi testimonio de que Jesucristo es el Hijo de Dios; estamos embarcados en Su obra. Os testifico que mediante la fe y las oraciones de todos los miembros continuaremos avanzando en esta gran obra hasta llegar a la victoria final. En el nombre de Jesucristo. Amen.

SEAMOS VALIENTES Y F IRMES
POR EL LDER MARVIN J. ASHTON DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Jvenes poseedores del sacerdocio, dios desea que salgamos victoriosos; l desea que triunfis de todos vuestros enemigos. Tenemos que ser valientes y firmes. Dios nos gua; no hay razn para la derrota." Hace ya muchos aos, tuve ocasin de presenciar un campeonato atltico estatal de escuelas secundarias en la Universidad Brigham Young. La leccin que aprend al ver la carrera de una milla fue notable y no la olvidare jams. Una docena de muchachos se haban clasificado para representar sus respectivas escuelas. Se dio la seal, y los bien entrenados jvenes partieron. Cuatro de ellos, muy juntos uno a otro, llevaban la delantera. De pronto, el que iba en segundo lugar dio, sin querer, un fuerte pisotn al que iba adelante, arrancndole de esa manera la zapatilla de carrera. Al advertir aquello, me pregunte que hara aquel muchacho ante lo que el otro chico le haba hecho sin intencin. Pense que tenia varias posibilidades: podra hacer un esfuerzo extra, alcanzar al que le haba quitado el primer lugar, empuar la mano y darle un puetazo para vengarse; podra recurrir al entrenador y quejarse de que no era justo lo que le haba ocurrido despus de haberse preparado tanto toda su vida para aquel gran da; podra salirse de la carrera e ir a sus padres, o a su noviecita, y decirles que aquello era espantoso, o sentarse en la pista y echarse a llorar Pero para mi gran satisfaccin, no hizo nada de eso, sino que sigui corriendo. El suceso ocurri a medio camino de la primera vuelta y yo pense: Que bien; terminara la primera vuelta y se retirara. Pero tras dar la primera vuelta, sigui corriendo, y dio la segunda y la tercera; y a cada paso se le enterraban en el pie, a travs de la media, trocitos del carbn con que hacan las pistas de carrera en aquella poca. El chico no dej de correr y yo pensaba: Qu gran valor y autodisciplina! Qu notables padres! Que gran entrenador! Que grandes lideres habrn forjado su carcter para que en una situacin como esta no haya dejado de correr! El joven termin la tarea que tenia que hacer. No lleg en primer lugar, pero fue un verdadero ganador. Cuando al final de la carrera fui a felieitarle por su valerosa constancia, l estaba tranquilo y sereno; haba podido seguir adelante cuando hubiera sido mucho ms fcil abandonar la carrera. Poco antes de que nuestro estimado y respetado Apstol y amigo especial del Sacerdocio Aarnico y sus lideres en todo el mundo, el lder Bruce R. McConkie, falleciera, hace casi cuatro aos y medio, estando a su lado su amada y eterna compaera Amelia, l le dijo unas palabras muy importantes. Cuando, sostenindole la hermana McConkie la mano, durante sus ltimos minutos de vida, le pregunt: "Bruce, quieres dejarme algn mensaje?", aunque ya para expirar, l le dijo: "Sigue adelante". He all a uno de los ms selectos siervos de Dios, el cual estudi, medit y escribi mas libros que nadie de su poca sobre la vida y la misin de Jesucristo, pronunciando esas dos palabras de gua y aliento. La hermana McConkie me ha contado lo importantes que han sido para ella las palabras "sigue adelante" con el pasar del tiempo. El lder McConkie conoca, como testigo especial, la importancia del pasaje: "Dijo entonces Jess a los judos que haban credo en l: Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seris verdaderamente mis discpulos; y conoceris la verdad, y la verdad os har libres." (Juan 8:31-32.) Se destaca all que la salvacin y la exaltacin se basan fundamentalmente en la dedicacin y en la perseverancia. Perseverar o "seguir adelante" no es tan slo tolerar las circunstancias y no darse nunca por vencido, sino avanzar pese a todo. S que lo que nos resulta difcil a la mayora es perseverar con alegra. Una vez, un fin de semana fui a una conferencia de estaca en Idaho. Cuando un grupo de nios de la Primaria se puso de pie enfrente de la congregacin y cant "Soy un hijo de Dios", observe que tres miembros del coro, de la hilera delantera, cantaban pero no vocalmente; eran sordomudos y cantaban con las manos. Aunque no les omos, recibimos su mensaje. Me sent profundamente conmovido y tuve el privilegio de decirles delante de la congregacin que nuestro Padre Celestial les haba odo. Aunque vocalmente no dijeron palabra, si transmitieron un mensaje memorable. En conmovedor silencio, ensearon acerca del espritu, de la mente y del corazn. No renunciaron a cantar slo porque no les sala la voz; haban aprendido a "seguir adelante". Quisiera repetir la letra de un himno que nos da ese mensaje: "Constantes cual firmes montaas, Unidos en gran valor,
En la Roca nos fundamos, La Roca del Salvador; En honor y virtud plantada Y fe en nuestro Dios, Su bandera desplegamos Sobre la soledad. El desierto esta cantando: A vencer, a vencer, a vencer! Las montaas respondiendo: A vencer, a vencer, a vencer! Nuestro pendn en alto, Seguimos hasta vencer. Cantad juventud bendita: A vencer, a vencer, a vencer! "Y sobre la Roca haremos, Palacio a nuestro Rey, Y loores cantaremos, Viviendo segn su ley; Por sus dones y gran herencia, Tesoro sin igual, Una bendicin eterna De gozo celestial. El desierto esta cantando: A vencer, a vencer, a vencer! Las montaas respondiendo: A vencer, a vencer, a vencer! Nuestro pendn en alto, Seguimos hasta vencer. Cantad, juventud bendita: A vencer, a vencer, a vencer!" (Himnos de Sin, N 56.) Hace cincuenta y nueve aos, cuando ese hermoso himno se dio a conocer a toda la Iglesia, decir que fue oportuno sera subestimar la realidad. Hoy debiera ser un modo de vida, una prioridad y un llamado fuerte y claro para jvenes y mayores. Hombres jvenes y mujeres jvenes, y lideres de todo el mundo, os insto a seguir adelante; no os deis por vencidos, no vacilis ni os cansis; no cedis a las costumbres del mundo que slo acarrean desdicha y desaliento. Amo y respeto a los jvenes que se mantienen firmes cuando, por las influencias externas, les seria fcil flaquear y caer. Doy gracias a Dios de continuo por los jvenes y las jovencitas de esta generacin. Creo firmemente que los mejores jvenes que han vivido a lo largo de la historia de la Iglesia estn con nosotros hoy en da. La gran mayora son pioneros que avanzan con rectitud y verdad. La mayora de nuestros jvenes son fieles a la fe pese a las condiciones de esta poca y evitan las tentaciones y los males que parecen inofensivos y que les acechan por todos lados. Gran regocijo nos produce el que haya mas hombres jvenes y mujeres jvenes que nunca sirviendo en el campo misional, los cuales tienen gran dedicacin y estn teniendo un xito extraordinario. En medio del vejamen, la destruccin, el vandalismo y aun la perdida de vidas que hemos padecido, la actitud de nuestros misioneros no es de temor sino de seguir adelante con empuje. Pocos, si los ha habido, han pedido que se les releve o que se les cambie al salirles al paso la destruccin y el peligro. Es
emocionante verles firmes como las montaas que nos rodean. Dios seguir ayudndoles a seguir adelante y su obra no se frustrara sino que se realzara y ser fructfera. Os citar las palabras que el presidente Benson dirigi a un grupo de jvenes del sur de California despus que lleg a ser Presidente de la Iglesia: "Durante casi seis mil aos, Dios os ha reservado para que vinieseis a la tierra en los ltimos das antes de la Segunda Venida. Todas las dispensaciones anteriores del evangelio cayeron en la apostasa, pero la nuestra no caer. . . Dios ha reservado para la ultima dispensacin a algunos de sus hijos mas firmes, los cuales sacarn adelante el reino de Dios con toda felicidad. Esos sois vosotros, porque sois la generacin que debe prepararse para comparecer ante Dios. . . No lo dudis, vosotros sois la generacin escogida para esto. Nunca se ha esperado mas de los fieles en tan breve periodo de tiempo como de nosotros. . . Cada da escogemos infinidad de modos de proceder que indican que lado apoyaremos. El resultado final es seguro: las fuerzas de la rectitud al fin ganaran. Lo que queda por verse es que partido tomara cada uno de vosotros, ahora y en lo futuro, en esta lucha. Cumpliremos con fidelidad nuestra preordenada misin de los ltimos das?" Hace unos aos, Peter Snell, de Nueva Zelanda, era el mejor del mundo en la carrera de una milla y en la carrera de los ochocientos metros. Tuve la oportunidad de conocerle en Wellington, Nueva Zelanda. En esa ocasin, alguien me dijo: "Le gustara ver el lugar donde Peter Snell se prepara para las carreras?" Le contest que s. Grande fue mi sorpresa cuando me llevaron a la playa y no a la pista de carrera. Tras preguntar yo dnde corra l, me dijeron que corra cerca del agua donde se le hundan los pies en la arena mojada, porque as le resultaba ms difcil dar cada paso. Aunque tenia una idea de por que lo hacia, pregunte a mis amigos por que corra por all, y me explicaron que, de ese modo, cuando corra por la pista en la competicin, senta como que flotaba en el aire, ya que all no se le hundan los pies como en la arena mojada". Entonces le imagine corriendo en esa forma tan difcil, y aprend de l una leccin. Poco despus, mis amigos me llevaron a otro lugar de entrenamiento de Peter Snell, el cual era la montaa. All tambin me dijeron que no corra por ninguna pista sino por los empinados montes y que, al igual que antes, en comparacin, la carrera por la pista le resultaba ms fcil. Por eso rompa el rcord y por eso recuerdo su ejemplo. Tambin me dijeron que corra todos los das, fueran cuales fueren las condiciones del tiempo y pese a lo cansado que estuviera. Siempre me han impresionado sobremanera algunas de las palabras de Winston Churchill de cuando era primer ministro de Inglaterra, durante los das ms tenebrosos de la guerra. Entre otras cosas, dijo lo siguiente: "No basta hacer lo mejor que se pueda: uno tiene que hacer lo que sea preciso hacer." Dijo adems: "Enfrentamos una prueba de las ms atroces. . . Si me preguntis cul es nuestra tarea, os dir que es pelear la guerra, por mar, por tierra y por aire, con toda nuestra alma y con toda la fuerza que Dios nos d. . . Esa es nuestra tarea. Si me preguntis cul es nuestro fin, os lo dir con dos palabras: 'la victoria'. . . la victoria a toda costa, la victoria a pesar del terror, la victoria pese a lo largo y penoso del camino".
Jvenes poseedores del sacerdocio, Dios desea que salgamos victoriosos; l desea que triunfis de todos vuestros enemigos. Tenemos que ser valientes y firmes. Dios nos gua; no hay razn para la derrota. Debe ser inspirador para todos nosotros repasar constantemente y releer el mensaje del profeta Jos Smith que se encuentra en Doctrina y Convenios, seccin 121, versculos 7 y 8. "Hijo mo, paz a tu alma; tu adversidad y tus aflicciones no sern mas que por un breve momento; "y entonces, si lo sobrellevas bien, Dios te ensalzara; triunfars de todos tus enemigos." Vemos que all Dios comunica al Profeta la importancia de seguir adelante en todas las circunstancias y en todas las situaciones. Nosotros prometemos a la juventud de hoy lo mismo que el Seor prometi al profeta Jos y que esta en Doctrina y Convenios, seccin 122, versculo 4: " . . . y tu Dios te amparara
para siempre jamas". Al seguir nosotros adelante hoy, esa promesa sigue vigente y es sempiterna. Me hace feliz el que tengamos un Presidente, que es Ezra Taft Benson, que ama y alienta a la juventud bendita a trabajar, a seguir adelante y a vivir cerca de Dios. Los programas de la juventud de la Iglesia en la actualidad son mejores gracias a la influencia del presidente Benson tanto ahora como en los aos pasados. Jess es el Cristo. l es nuestro Redentor, nuestro Seor y Salvador y nuestro amigo. Sin cesar damos gracias mediante hechos y la oracin por Su ejemplo incomparable al haber seguido adelante pese a las circunstancias que le hicieron sangrar por cada poro y padecer en medio de la falta de comprensin y el mal proceder de sus compaeros. El regocijo y la felicidad se desprenden de la determinacin y del seguir adelante hasta vencer. Dios nos ayude para que todos sigamos adelante y cosechemos los frutos ahora, ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.
LA CASTIDAD: LA FUEN TE DE LA VERDADERA H OMBRIA

DE LA
POR EL LDER ROBERT L. BACKMAN PRESIDENCIA DE LOS SETENTA "Se acercan pocas en que necesitaremos de toda la salud y la fuerza espiritual que podamos lograr para soportar las aflicciones que nos sobrevendrn.'' "Jvenes de Sin, no podis asociaros en una relacin sexual ilcita, fuera de los lazos matrimoniales, que es fornicacin, y escapar a los castigos que el Seor ha declarado por este pecado. Que el arreglo de cuentas llegara es tan seguro como que la noche sigue al da." La magnitud de sus acciones se hizo evidente para mi angustiado amigo, que por fin comprendi la realidad de estas palabras de Alma: ". . .la maldad nunca fue felicidad" (Alma 41:10). Mientras comparta aquel momento le tristeza con el apesadumbrado joven, no pude evitar comparar sus sentimientos en ese momento con los de otro joven a quien yo haba sellado en la Casa del Seor. All, en presencia de sus familiares, la feliz pareja expres su gozo por los convenios solemnes que haban hecho con Dios y entre s arrodillados en el altar, compenetrados de alma a alma con una confianza mutua total al entrar en el matrimonio puros y dignos de las bendiciones prometidas. Su felicidad era ilimitada. Mis queridos hermanos del Sacerdocio Aarnico, ruego que durante el proceso de aprendizaje que os lleva a convertiros en hombres, podis comprender la vital verdad de que la castidad es la norma perfecta que da base a todo progreso espiritual. La rectitud es felicidad. El Seor ha dicho: "Y nada impuro puede entrar en su reino; por tanto, nada entra en su reposo, sino aquellos que han lavado sus vestidos en mi sangre, mediante su fe, el arrepentimiento de todos sus pecados y su fidelidad hasta el fin." (3 Nefi 27:19.) Os insto a ser puros, dignos, fuertes. Sed felices! Cmo? Que podis hacer para soportar los dardos ardientes del maligno, para resistir la tentacin, para andar rectamente ante el Seor?
"Mis queridos hermanos del sacerdocio Aarnico, ruego que durante el proceso de aprendizaje que os lleva a convertiros en hombres, podis comprender la vital verdad de que la castidad es la norma perfecta que da base a todo progreso espiritual." Un da me hallaba con un joven apuesto, escuchando la triste historia que me contaba entre sollozos de angustia y remordimiento. Yo tambin senta deseos de llorar. Presionado por los que se decan sus amigos, se encontr asistiendo a una fiesta donde servan licores. En contra de sus principios sucumbi a las burlas de los presentes, se embriag y finalmente perdi su virtud. Incapaz de resistir la presin de los dems, y disipndose por las circunstancias su resolucin de guardar la castidad, el sueo de su vida de ir en una misin y casarse en el templo se haba convertido en una pesadilla; y se senta abochornado, sucio e indigno. "He perdido la oportunidad de hacer una misin, de casarme en el templo?", me pregunt. "Cmo puede perdonarme mi Padre Celestial? Ah, si la tierra se abriera y me tragara!" Sent gran pesar por l. Casi tan grande como mi compasin era la furia que sent hacia los que lo haban llevado por esa senda de equivocado placer, indiferentes al dolor que causaban, escuchando a Satans y afirmando que la castidad esta pasada de moda. "No cometers adulterio", dijo el Seor; "y el que cometa adulterio y no se arrepienta, ser expulsado." (D. y C. 42:24) Mis queridos jvenes, pese a que el mundo diga, Dios jamas ha cambiado esa ley. En otros das de crisis moral, la Primera Presidencia dijo: "A los jvenes de la Iglesia les rogamos que seis puros, porque la impureza slo trae sufrimiento, angustia y problemas fsicos, y en lo que respecta a lo espiritual, es la senda hacia la destruccin. Cuan gloriosa y cerca de los ngeles esta la juventud que es pura. . . la pureza sexual es la posesin mas preciada de los jvenes; es la base de toda rectitud . . .
Primero, sed pacientes. No os apuris a crecer. Disfrutad con la expectativa de ser adultos. Recordad: seris jvenes una sola vez, pero seris viejos por largo tiempo. Muchas veces la impaciencia nos hace flirtear con lo prohibido, sin pensar en las consecuencias que pueda tener nuestro ridculo experimento. El presidente Harold B. Lee pint un cuadro vvido del dolor de sucumbir a la tentacin despus del flirteo: "He visto hermosas y jvenes mariposas humanas jugando con el fuego del pecado. . . Muchas de ellas, dotadas de alas para un vuelo celestial, han cado con las alas chamuscadas por la curiosidad hacia lo prohibido. Cuanto ms veo de la vida mas convencido estoy de que debemos haceros ver, jvenes, la fealdad del pecado, en lugar de contentarnos con ensearos despus el camino del arrepentimiento. Ojal pudiramos advertiros de la noche infernal que sigue a un pecado moral. . . Un pecador dijo lo siguiente: 'Nadie lo sabe. No se lo has dicho a nadie y no se ha descubierto; nadie te ha condenado. Pero tienes la cara roja y el corazn te golpea fuertemente en el pecho. Tienes la frente cubierta de sudor. Te vas a la cama esa noche; les pones una venda a los ojos de tu alma, te haces un refugio en el cual esconderte y tratas de dormir pero no puedes. Te dices: "Otros lo hacen", o "No pude evitarlo" o "Nadie lo sabr jamas". Y hay manos del mundo invisible que vienen entre las sombras y arrancan la venda de los ojos de tu alma y destrozan el frgil refugio que hiciste para tu espritu aterrado'." Mis jvenes amigos, sed pacientes. Segundo, concentraos en vuestro destino eterno. El Seor ha prometido a los fieles: ". . .todo lo que mi Padre tiene [les] ser dado" (D. y C. 84:38). Pensad en lo que eso significa siendo hijos de Dios. Hermanos, poned limites a vuestras acciones, limites que no traspasareis, alejados de la lnea que separa el bien del mal. Preparaos para las experiencias futuras; planead ahora cmo enfrentareis las tentaciones; sopesad las consecuencias. Entended bien la situacin a 13 cual os enfrentis. Si un amigo os dice que hagis algo de lo cual no estis seguros, repetidle la propuesta en forma de pregunta: "Qu quieres que haga que?" Despus, preguntaos: "Haciendo esto, violar la ley, lastimare a alguien, o har que pierdan la confianza en mi?" Contemplad ambos lados del asunto: Que cosas buenas pueden suceder si lo hago? Que cosas malas? Luego de haber sopesado los resultados, estaris preparados para tomar una decisin. Si todo lo calculado es positivo, probablemente haris lo que se os pidi. Si no, tenis la responsabilidad de negaros. Sed estrictos con vosotros mismos. El presidente Spencer W. Kimball dio un extraordinario ejemplo en un discurso dirigido a la juventud de Estocolmo, Suecia, describiendo su adolescencia. Dijo: "Al quedarme solo ordeando las vacas o acomodando el heno, tenia tiempo para pensar. Reflexione y tome esta decisin: 'Yo, Spencer Kimball, nunca probare ningn licor, nunca tocar el tabaco, nunca beber caf ni t. No porque pueda explicar las razones, sino porque el Seor lo ha mandado'. El ha dicho que todo eso era una abominacin. Hay otras cosas que tambin lo son y no se mencionan en la Palabra de Sabidura. Pero yo tome la decisin. "Y eso es lo que estoy tratando de recalcar: Siendo nio, tome la decisin de no probar nada de eso y, habindola tomado, fue fcil cumplirla sin dejarme vencer. Muchas tentaciones se me presentaron, pero ni siquiera lo pense, ni siquiera me detuve a
preguntarme: 'Lo har o no?', sino que siempre me dije: 'Ya tome la decisin de que no lo hara, as que no lo har'. "Soy un poco ms viejo que cualquiera de los que estn aqu, y quiero deciros que no he probado jamas el t ni el caf, ni el tabaco, el licor ni las drogas. Puede pareceros presuntuoso, pero esto es lo que quiero decir: que si todo adolescente -varn o jovencita-, al comenzar a madurar un poquito y ser un poco ms independiente de la familia y los amigos, se decide a no dejarse vencer, sea cual fuera la tentacin, se dir: 'Ya lo decid. No hay mas que decir'. Tercero, defended vuestras convicciones. Controlad vuestra vida. Se trata de vuestro cuerpo, del templo de vuestro espritu; vosotros sois los dueos. No os esclavicis a vuestros apetitos y pasiones. Sed lo bastante maduros como para que el Espritu sea quien controle el cuerpo. El autocontrol es vital cuando se resiste lo que se sabe que es malo, especialmente si un amigo insiste. Ese autocontrol se gana con la prctica; por lo tanto, es importante edificar la fuerza interior. Recordaos constantemente que sois hijos de Dios, con un gran futuro. Winston Churchill, el valiente estadista de la Segunda Guerra Mundial, dio un buen consejo, exclamando con conviccin: "Nunca se dejen vencer! Nunca se dejen vencer! Nunca! Nunca! Nunca! Nunca se dejen vencer por nada, grande o pequeo. Nunca se dejen vencer a no ser por convicciones de honor y sentido comn." Cuarto, arrepentos. Algunos nos retrasamos en nuestro progreso por errores que hemos cometido, por pecados, por remordimientos que dejamos que nos pesen en la conciencia hasta estar a punto de aplastarnos. En la tira cmica "Peanuts", Charlie Brown le habl a Lucy de sus resoluciones de Ao Nuevo: "Estars orgullosa de m", le dijo. "He decidido que este ao ser mi ao de decisiones. Tengo una lista de cosas que corregir. . .Ser una persona mejor!" La respuesta de Lucy fue: "Yo no. . . Me pasare todo el ao lamentando el pasado. . . No hay otro remedio, Charlie Brown. . . Voy a llorar por todo lo que pas, suspirar por los amores perdidos. . . Es mucho ms fcil. . . Es muy difcil mejorar. . . Ya lo intente. . . Casi me volv loca. Mi lema es 'Olvida el futuro; lamenta el pasado'. Oh, cmo lamento el pasado! Por que hice esto? Por que hice lo otro? Por que? Lo lamento todo! Cunto lo lamento! Cunto remordimiento! Cuanta angustia. . . ! Cunto. . !" Charlie suspira y tira sus resoluciones a la basura. [Puntos suspensivos del original.] Nuestro amoroso Padre Celestial esta interesado slo en lo que haris con vuestro futuro, a condicin de que os arrepintis de vuestros pecados pasados. Y volviendo a las preguntas de mi pesaroso joven amigo, y a las de cualquiera de vosotros que pueda haber transgredido como l, os aseguro que vuestro Padre Celestial y la Iglesia del Seor os quieren entraablemente. El segundo principio del evangelio es el arrepentimiento, ese principio salvador sin el cual todos los imperfectos estaramos perdidos. El Seor ha hecho esta promesa: ". . .si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve sern emblanquecidos; si fueren rojos como el carmes, vendrn a ser como blanca lana" (Isaas 1:18). No es esa una promesa gloriosa? Y la nica condicin es vuestro arrepentimiento. Aunque la ruta sea larga y ardua, aunque el dolor y el pesar sean agudos, aunque la Iglesia tenga que aplicar con amor justicia y misericordia, el arrepentimiento puede limpiaros el alma y podis volver a andar iluminados por el Santo
Espritu, habiendo sido perdonados, con el alma purificada y santificada. Ya conocis los pasos. No demoris! Olvidad el pasado, a no ser que lo empleis para edificar una vida mejor. Empezad ahora a ser dignos de las bendiciones eternas que Dios ha prometido a los fieles y verdicos.
Mis preciados jvenes hermanos, que podis entender que la castidad es la fuente de la hombra de bien, la corona de la femineidad, el cimiento de un hogar feliz y la norma exclusiva y perfecta en la que se basa todo progreso espiritual. Que los que hemos sido llamados seamos dignos de ser escogidos, lo ruego en el nombre de Jesucristo, nuestro Salvador. Amen.
LA IMPORTANCIA DE ES TAR PREPARADO

P O R E L L D E R B E N B. B A N K S DEL SEGUNDO QURUM DE LOS SETENTA "Por otra parte, tampoco me entusiasmaba nada la idea de tener que levantarme temprano los sbados. Pero, sabiendo que algunos de mis hijos queran que fuera con ellos, conteste que s." Quiero dirigir mis palabras a vosotros, los jvenes del Sacerdocio Aarnico y de Melquisedec que hacis planes de ir en una misin; tambin a los jvenes de estos sacerdocios que puedan estar vacilando entre ser o no ser misioneros. Quiero relataros algo que me pas. Hace nueve aos y medio, mi hijo Ben me dijo: "Papa, como sabes, nuestra reunin familiar este verano ser en Flaming George [a una distancia de 350 kilmetros de Salt Lake City]. Que te parece si salimos los dos unos das antes, con los otros muchachos de la familia que quieran ir, y nos vamos en dos ruedas en lugar de cuatro? All podemos encontrarnos con el resto de la familia". Yo le dije: "Me gustara mucho, pero no tenemos mas que una moto". "No, papa", me contest. "No me entendiste. Te hablo de ir pedaleando". Pense que bromeaba, pero l continu: Voy a bosquejar un programa de entrenamiento! Nos levantaremos temprano los sbados y andaremos por los recorridos que voy a marcar; as, cuando llegue el momento, estaremos preparados para el viaje". Asent, sin saber realmente en lo que me meta. Yo no tena bicicleta y sabia que tendra que usar la de mi hija que, aunque de diez velocidades, era vieja y pesada, con ruedas que hasta parecan torcidas y un asiento terriblemente duro. Por otra parte, tampoco me entusiasmaba nada la idea de tener que levantarme temprano los sbados. Pero, sabiendo que algunos de mis hijos queran que fuera con ellos, contest que s. Cuando lleg la poca de entrenarnos y prepararnos, me val de toda clase de excusas para no salir. Pero un sbado fui con ellos; llegamos hasta la cima del Can Parley's y regresamos; aunque me fue difcil, pense que no tendra problema. Ah, si hubiera sabido! Lleg el momento del viaje. Como el primer da tenia reuniones, me encontr con los muchachos el segundo da. Ese da fuimos desde Heber hasta Roosevelt (unos 160 kilmetros de distancia). Esa noche, despus de instalarnos en un motel, llame a mi esposa y le dije que jamas haba sentido tanto dolor en toda mi vida. De la cabeza a los pies, todos los msculos, huesos y fibras del cuerpo me dolan. Le implore: "Cuando vengas maana, trae todo lo que puedas de linimento y locin para frotarme!" Ella me dijo: "Se nota que estas realmente mal!" A lo que le conteste: "Estoy mucho peor de lo que pueda notrseme en la voz!" Al da siguiente, la llegada del alba me produjo escalofro sabiendo lo que seria sentarme en aquel asiento duro y pedalear todo el da otra vez, especialmente la parte que va de Vernal a Flaming Gorge, unos 60 kilmetros con enormes subidas y una temperatura de mas de 32 grados. Esta dems decir que para m el viaje fue arduo y fatigoso; pero para mis hijos, que pasaron largos ratos en lo alto de las cuestas esperando a su lento e imprevisor papa, fue entretenido, alegre y recompensador. Esa tarde, al llegar a nuestro destino, fcil pero reflexivamente llegue a la conclusin de que estaba muy mal preparado para lo que deba haber sido una gran experiencia con mis hijos, pero no lo fue porque no dedique el tiempo a prepararme debidamente. Esa misma noche tome la decisin de que jamas volvera a descuidarme en nada con mi preparacin. Cuando regresamos, compr bicicletas para m y para mis dos hijos menores y empec a entrenarme con el fin de estar preparado, al llegar el verano siguiente, para ir en bicicleta con mis hijos hasta el Lago Powell, a unos 480 kilmetros de distancia; y lo hicimos. El ao siguiente fuimos a Saint George, y todos los aos subsiguientes fuimos en bicicleta al Lago Powell, hasta que nos llamaron a la Misin de Escocia hace dos aos. Si es importante prepararse para andar en bicicleta, jvenes amigos, e por que es mucho ms importante que os preparis para prestar servicio en la misin? Es por el eterno significado que tiene una misin para vosotros y para otras personas. Jess nos ense la responsabilidad que tenemos de predicar el evangelio cuando dijo: "Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo." (Mateo 28:19.) Y Pablo aconsej a los corintios: "Pues si anunci el evangelio, no tengo por que gloriarme; porque me es impuesta necesidad; y ay de m si no anunciare el evangelio! " (1 Corintios 9:16.) Os pido, jvenes amigos, que nunca os avergoncis del evangelio (Romanos 1:16). Preparaos y haceos dignos de recibir el llamamiento misional. Llevad una vida limpia y pura; estudiad las Escrituras -no las leis solamente; estudiadlas-, especialmente el Libro de Mormn como el presidente Benson nos lo ha aconsejado. Sed fuertes para obedecer la Palabra de Sabidura y seguir el consejo de vuestros padres y de los lderes del sacerdocio. S que estis creciendo rodeados de las presiones de vuestros amigos y compaeros. Tal vez hasta os encontris vacilando entre salir o no en una misin, ya sea por vuestros deseos de seguir una carrera, o porque tengis una aptitud sobresaliente en el arte o los deportes, o por una novia de la que os parezca muy difcil separaros. Yo lo entiendo, porque tengo siete hijos y un yerno que han tenido que tomar decisiones similares. Pero todos han tomado la decisin de servir al Seor. Si os preguntis que puede ser de mayor valor para vosotros, escuchad lo que dijo el Seor:
"Porque muchas veces has deseado saber de m lo que para ti sera de valor mximo . . . "Y ahora, he aqu, te digo que la cosa que ser de mximo valor para ti ser declarar el arrepentimiento a este pueblo, a fin de que puedas traer almas a m, para que con ellas reposes en el reino de mi Padre . . . " (D. y C. 15:4, 6.) Os prometo, jvenes, que si os comprometis a salir en una misin y os preparis para hacerlo, esa ser la experiencia mas recompensadora y extraordinaria de vuestra vida. Tendris experiencias muy variadas, y hasta algunas cmicas; como la del lder que me cont de la vez en que el y su compaero subieron a un mnibus, se sentaron y en el asiento de enfrente iba un abuelo con su nietecito. El nio tenia una rabieta. Como los misioneros son ingeniosos, esos dos decidieron hacer algo para calmar al pequeo y al mismo tiempo ayudar al abuelo. El muchachito tenia puesta una gorra. Los lderes se la sacaron e hicieron un movimiento con el brazo hacindole creer que la haban tirado por la ventana al mismo tiempo que la escondan debajo del asiento. El nio se toc la cabeza buscando la gorra, y ellos entonces le dijeron que si deseaba con mucha fuerza recuperarla, volvera a tenerla puesta. El se dio vuelta para mirar al abuelo interrogativamente y, mientras tanto, los lderes se apresuraron a ponerle la gorra en la cabeza. Al sentir que la tenia puesta, el nio se la sac, la mir y luego la tir por la ventana, diciendo: " Hazlo de nuevo!" Creo que los misioneros se bajaron en la parada siguiente. Si, podris tener muchas experiencias cmicas en la misin, pero las ms gozosas y satisfactorias, las que permanecern con vosotros en la eternidad, son aquellas en que el Espritu ha de obrar por medio de vosotros para cambiar la vida de otras personas; como la de la hermana Ciardo de Cerdea, Italia, que se convirti a la Iglesia y fue a Escocia de misionera. Al salir para la misin, su madre apenas le habl y su padre le dijo que si regresaba al hogar, no seria bien recibida. Pero la fe de esta joven hizo ocurrir un milagro. Mas o menos Un ao despus de estar en la misin fue a verme Un da, con lgrimas corrindole por las mejillas; en la mano tenia una carta de su madre. A mi tambin se me llenaron los ojos
de lagrimas al leerla; le deca que se haba bautizado y que el padre asista a la Iglesia e iba a recibir las charlas. Pienso en Tony Ridden y 'I'racy McFall, de Escocia, que se bautizaron hace dos aos; por sus antecedentes, nadie habra podido creer que eso fuera posible. Sin embargo, hace pocos meses los dos hablaron en sus respectivas reuniones de despedida de misioneros, expresando, con lagrimas en los ojos, su amor y gratitud hacia los lderes que les haban llevado el evangelio. Que importancia tienen una hermana Ciardo, un Tolly Kidden y una Tracy McFall, y muchos otros como ellos? El Seor da la respuesta a esa pregunta: "Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios; "porque he aqu, el Seor vuestro Redentor padeci la muerte en la carne; por tanto, sufri el dolor de todos los hombres, a fin de que todo hombre pueda arrepentirse y venir a m . . . "As que sois llamados a proclamar el arrepentimiento este pueblo. "Y si acontece que trabajis todos vuestros das proclamando el arrepentimiento a este pueblo y le trais, aun cuando fuere una sola alma, cun grande ser vuestro gozo con ella en el reino de vuestro Padre!" (D. y C. 18:10-11, 14-15.) Oh, jvenes de noble primogenitura!, os testifico que si os comprometis, os preparis y con un corazn dispuesto sals a servir a Jesucristo y predicar su evangelio, grandes sern las bendiciones y r recompensas que recibiris. Escuchad las palabras del Salvador: ". . .benditos sois, porque el testimonio que habis dado se ha escrito en el cielo para que lo vean los ngeles; y ellos se regocijan a causa de vosotros, y vuestros pecados os son perdonados." (D. y C. 62:3.) Sois " . . . linaje escogido, real sacerdocio. . ." (1 Pedro 2:9.) Poneos del lado del Seor y hallareis gozo y satisfaccin eternos. Os doy mi testimonio de que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios. Esta es su Iglesia. El presidente Ezra Taft Benson es nuestro profeta viviente. En el nombre de Jesucristo. Amen.
LOS BUENOS RECUERDOS SON BENDICIONES REALES.

P O R E L L D E R J O E J. C H R I S T E N S E N DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA "El recuerdo es un jardn de edn del que jams podemos ser expulsados." Hermanos, es un gran privilegio estar con vosotros esta tarde. He apreciado muchos los mensajes que hemos odo. Alguien que fue mas poeta que telogo dijo: "El recuerdo es un Jardn de Edn del que jamas podemos ser expulsados". Los buenos recuerdos son verdaderas bendiciones y esta noche quisiera hablaros de algunos que han sido muy importantes en mi vida. Cuando tena mas o menos la edad de algunos de vosotros, dicono, mi padre era el obispo del barrio de nuestro pequeo pueblo granjero de Banida, en la regin sudeste de Idaho. Recuerdo la primera vez que me trajo a Salt Lake City para asistir a una reunin general del sacerdocio. En esa poca mi padre me pareca muy viejo; sin embargo, tiene que haber tenido unos treinta y ocho aos Me senta contento de estar con l. Recuerdo que nos sentamos en el balcn, all, hacia el lado norte; y antes de que empezara la reunin, papa me indic cual de los hermanos sentados en el estrado era el presidente Heber J. Grant y cuales eran sus consejeros. Vi a los Doce Apstoles y a las dems Autoridades Generales. Esa noche me invadi un clido sentimiento de amor y respeto hacia los lideres de la Iglesia, el que ha seguido aumentando hasta el da de hoy. All decid que hara todo lo posible por sostener a mi padre como obispo. No deseaba hacer nada que lo avergonzara o desilusionara y hasta hoy da agradezco la decisin que tome en esa oportunidad.
Ninguno de nosotros sabe cuanto va a vivir. En el Libro de Mormn, Alma hace la pregunta: "Podris mirar a Dios en aquel da con un corazn puro y manos limpias?" (Alma 5:19). Recuerdo cuando el tener las "manos limpias y el corazn puro" se hizo importante en mi vida. Fue despus que mi amigo David Carlson y yo nos graduamos de la Escuela Secundaria de Preston. Nos sentamos contentos de que era la misma escuela a la que haban asistido los presidentes Ezra Taft Benson y Harold B. Lee cuando eran jvenes. Aun cuando haban cambiado el nombre de la escuela, ya que antes era la Academia de la Estaca Oneida, tuvimos algunas de nuestras clases en el mismo edificio. Pensbamos que el ao 1946 era el "mejor ao" para los deportes en la escuela Preston. Ese ao nuestros equipos ganaron en todos los deportes, y el de bsquetbol gan el campeonato del estado; eran esos das en que las escuelas pequeas competan con las grandes. David era un buen amigo mo y creo que lo era de todos en la escuela. Era un buen alumno, estudiaba mucho y reciba excelentes notas. Se gradu de los Boy Scouts y de seminario y era un deportista muy bien coordinado. David jugaba muy bien al bsquetbol y gracias a sus buenas jugadas, nuestro equipo gan el campeonato del estado. Poco despus de graduarse de la escuela secundaria, David fue al hospital para someterse a una operacin que todos creamos sencilla, pero hubo complicaciones, se produjo una infeccin y falleci. No podamos creerlo; haba muerto a los dieciocho aos. Que golpe! Todava recuerdo lo doloroso que fue perder a un buen amigo. Su funeral se hizo en el centro de estaca. Pareca que todos estaban all; como en una conferencia de estaca muy concurrida y con gente de pie. El obispo Enerhard hizo un comentario que se me qued muy grabado. Apuntando hacia la mesa de la Santa Cena dijo: "Cuando David se arrodillaba a bendecir la Santa Cena, yo saba que se arrodillaba con 'las manos limpias y el corazn puro'. Nunca tuve que preocuparme por lo que hubiera andado haciendo el sbado por la noche". Considere que ese era el mejor cumplido que se le poda haber hecho a mi amigo y sent el deseo de vivir de manera que mi obispo no se tuviera que preocupar por lo que yo hubiera andado haciendo la noche anterior. Creo que todos nos beneficiaramos de tomar esa misma decisin. Otro recuerdo me ense mas del valor y la importancia de cumplir una misin. Hace algunos aos, mientras servia como presidente del Centro de Capacitacin Misional en Provo, Utah, tuve en mi oficina una hermosa conversacin con uno de los misioneros. Obviamente l era mayor que gran parte de los lderes: Tenia alrededor de veinticinco aos, y me cont sobre su conversin. Cuando tenia diecisis aos, se bautiz junto con su madre en Europa. Su padre no se opuso, aun cuando personalmente el no tena inters en la Iglesia. Era banquero y esperaba que su hijo se preparara para una profesin dentro de ese mismo campo. El joven amaba las Escrituras, pero a veces su padre interrumpa sus estudios de seminario diciendo: "No pierdas el tiempo en esas cosas. Estudia tus clases de la escuela para que te acepten en la universidad". El misionero dijo: "Pas el tiempo y una noche, cuando yo tenia casi dieciocho aos, so que haba sido llamado a una misin de Japn. Me sent tan bien que realmente quise ir. Al contrselo a
mis padres, mi padre se opuso firmemente. Me dijo: 'No! No pierdas dos aos de tu vida en una misin. Debes seguir con tus estudios universitarios' ". Dado que aun era demasiado joven para ir a la misin, sigui con sus estudios universitarios. Fue a la Universidad Brigham Young. Se recibi de finanzas y estudios bancarios y se postgradu de administracin de empresas. Fue contratado por un banco internacional de Alemania con un buen futuro, pero la idea de servir una misin continuaba en su mente, por lo que fue a conversar con su obispo y con su presidente de estaca. Cuando les cont sobre el sueo que haba tenido aos atrs acerca de una misin en Japn, el presidente sonri y dijo: "No creo que te vayan a mandar a Japn. Los misioneros de aqu generalmente son llamados a ir a otro pas de Europa y algunos pocos van a las Islas Britnicas". Cuando recibi su llamamiento y su padre lo supo, este fue a verlo para tratar de hacerlo cambiar de opinin porque pensaba que dos aos de interrupcin serian un desastre en su carrera profesional. Uno de los ejecutivos bancarios viaj desde Francfort para disuadirlo, diciendo algo as como: "Jovencito, sabe cuanto perder en salario y en oportunidades? Debera detenerse a sacar las cuentas". El lder dijo que lo haba hecho y que sabia que la misin le costara muchsimo: mas de ciento cincuenta mil dlares. Luego, con lgrimas en los ojos, dijo: "Pero presidente, si me costara varias veces mas que esa cantidad, todava estara aqu porque s que el Seor desea que yo sirva una misin". Ese fue uno de los pocos misioneros que recuerdo que haya salido del Centro de Capacitacin Misional hablando el japons que haba aprendido con acento alemn. Fue llamado a Japn. Sirvi una misin de xito y estoy seguro de que cuando termin la misin encontr muchas compaas internacionales que desearan contratar a un joven ejecutivo que supiera hablar ingles, alemn y japons, idiomas tan importantes en el mundo de los negocios. Aunque el no ganara un centavo extra, aun as sabia que haba hecho lo que el Seor esperaba de l. Por medio del profeta Jos Smith, el Seor revel un pasaje de las Escrituras que el lder Banks ya cit esta tarde: ". . .la cosa que ser de mximo valor para ti ser declarar el arrepentimiento a este pueblo, a fin de que puedas traer almas a m" (D. y C. 15:6 y 16:6). A travs de los aos, nos hemos sentido conmovidos por los miles de misioneros que hemos visto en los centros de capacitacin misional, en el Ricks College y en otros lugares, que han demostrado su deseo de ir a la misin -algunos de ellos, a costa de grandes sacrificios personales. Hermanos, ruego que en nuestras vidas y en nuestras responsabilidades especficas del sacerdocio podamos, como mi buen amigo David, dar un ejemplo tal que nuestros obispos no tengan que preocuparse por lo que andbamos haciendo el sbado por la noche. Estoy agradecido por mis hijos que todava vienen conmigo a las reuniones del sacerdocio. Vosotros, jvenes, que por alguna razn no estis con vuestro padre esta noche, podis decidir ahora que cuando seis bendecidos con hijos propios, los llevareis a las sesiones del sacerdocio, dondequiera que se transmitan. Al mirar hacia ese balcn esta noche, veo a algunos de vosotros jovencitos con vuestros padres y recuerdo -recuerdo esa primera vez hace tanto tiempo. Papa falleci hace cuatro aos, y especialmente en las horas de la sesin general del sacerdocio me
doy cuenta de cuanto lo extraamos. Ruego que nos esforcemos por jams hacer nada que pueda avergonzar o desilusionar a nuestro Padre Celestial o a nuestros padres terrenales, y eso nos ayudara a tener buenos recuerdos, porque estos constituyen ese "Jardn de Edn del que jamas podemos ser expulsados". Jvenes hermanos, os respetamos, confiamos en que os elevareis hasta alcanzar lo mejor que hay en vosotros y os queremos.
Nuestro Padre Celestial vive y tambin os ama; incluso os conoce por nombre. Jess es el Cristo y esta es Su Iglesia, guiada por los profetas vivientes que presiden esta sesin general del sacerdocio. Dejo este testimonio con vosotros en el santo nombre de Jesucristo. Amn.
EL SERVICIO QUE CUEN TA

POR EL PRESIDENTE THOMAS S. MONSON SEGUNDO CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA "Todos los que estemos embarcados en la obra del seor tenemos el deber de buscar a los menos activos y traerlos al servicio del seor; su alma es preciosa." Mientras iba para la oficina una maana, pase por una tintorera que tenia un cartel junto a la puerta de entrada; en l deca: "Lo que cuenta es el servicio". Supongo que en un negocio tan competitivo como ese y otros, el factor que les har distinguirse y destacar entre los dems ser, precisamente, el servicio. El mensaje de aquel cartel no se me borraba de la mente. Y sbitamente me di cuenta del porque: En realidad, es el servicio lo que cuenta, el servicio que prestemos al Seor. Todos admiramos y respetamos a aquel noble rey del Libro de Mormn, el rey Benjamin. Y tiene que haber sido muy respetado por los de su pueblo para que estos se hubieran reunido en tan grandes muchedumbres a escucharlo y recibir sus consejos. Considero muy interesante el hecho de que la multitud plantara "sus tiendas alrededor del templo, cada hombre con la puerta de su tienda dando hacia el templo, para que as pudieran quedarse en sus tiendas y or las palabras que el rey Benjamin les hablase" (Mosah 2:6). Hasta tuvieron que edificar una alta torre para que la gente pudiera or. Con la humildad sincera de un lder inspirado, el rey Benjamin les expres su deseo de servirlos y conducirlos por sendas de rectitud. Y les dijo: " . . . por haberos dicho que haba empleado mi vida en vuestro servicio, no deseo yo jactarme, pues slo he estado en el servicio de Dios. "Y he aqu, os digo estas cosas para que aprendis sabidura; para que sepis que cuando os hallis en el servicio de vuestros semejantes, solo estis en el servicio de vuestro Dios." (Mosah 2:16-17.) Y ese es el servicio que cuenta, hermanos, aquel al cual todos hemos sido llamados: el servicio del Seor Jesucristo. Al reclutarnos en su causa, el Seor nos invita a acercarnos a l; y nos habla a todos con estas palabras: "Venid a mi todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar. "Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de m, que soy manso y humilde de corazn; y hallareis descanso para vuestras almas; "porque mi yugo es fcil, y ligera mi carga." (Mateo 11:28-30.) A todos los que le rinden servicio l les da esta seguridad: " . . . ir delante de vuestra faz. Estar a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espritu estar en vuestro corazn, y mis ngeles alrededor de vosotros, para sosteneros." (D. y C. 84:88.) Entre los se han reunido esta noche hay muchos que tienen la responsabilidad de dirigir a los que poseen el Sacerdocio Aarnico; a vosotros os digo: La mejor enseanza que podis impartir es la de un buen ejemplo. Los jvenes necesitan menos crticos y ms modelos que imitar. Todos los que estemos embarcados en la obra del Seor tenemos el deber de buscar a los menos activos y traerlos al servicio del Seor; su alma es preciosa. En una revelacin a Jos Smith, Oliverio Cowdery y David Whitmer, el Seor ense lo siguiente: "Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios; "porque he aqu, el Seor vuestro Redentor padeci la muerte en la carne; por tanto, sufri el dolor de todos los hombres, a fin de que todo hombre pueda arrepentirse y venir a l . . . "Y cuan grande es su gozo por el alma que se arrepiente! "As que, sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo. "Y si acontece que trabajis todos vuestros das proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me trais, aun cuando fuere una sola alma, cuan grande ser vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre!" (D. y C. 18:10-11, 13-16.) Hace unos aos, durante la sesin para los lideres del sacerdocio en la Estaca Monument Park Oeste, este pasaje fue el tema del representante del Comit de Bienestar, Paul C. Child, que haba sido presidente de mi estaca. Como acostumbraba, el hermano Child se apart del plpito y empez a caminar por el pasillo, entre los hermanos. Mientras caminaba, cit el versculo: "Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios". Y pregunt: "Quin me puede decir que valor tiene el alma humana?" Todos los presentes empezaron a pensar en la respuesta, por si el hermano Child los sealaba para que contestaran. Yo me haba criado bajo su direccin y sabia que no pedira la contestacin a un miembro del sumo consejo o de un obispado, sino que elegira al que menos lo esperara. Y as fue; de una lista de nombres que llevaba en la mano llam a un presidente de qurum de lderes. Atnitos este le pidi tartamudeando: "Podra repetirme la pregunta?" l lo hizo y a continuacin hubo un largo silencio. De pronto, surgi la respuesta: "El valor del alma humana consiste en su capacidad para llegar a ser como Dios".
El hermano Child cerr su libro, volvi al plpito y, al pasar junto a m, musit: "Una respuesta profunda; muy profunda". Teniendo firmemente grabada esa perspectiva en nuestra mente, estamos preparados para servir en la gran misin de traer almas a Cristo. Muchos de vosotros tenis el Sacerdocio Aarnico y os preparis para ser misioneros. Empezad ahora, en la juventud, a aprender del gozo de servir en la causa del Maestro. Despus del Da de Accin de Gracias, hace ms o menos un ao, recib una carta de una viuda a quien haba conocido cuando yo estaba en la presidencia de su estaca. Haba estado en una cena ofrecida por el obispado; su carta reflejaba la paz y la gratitud que senta: "Querido presidente Monson: "Vivo en Bountiful ahora. Extrao a la gente de nuestra estaca, pero quiero contarle una maravillosa experiencia que he tenido ac. En noviembre, todas las viudas y ancianos recibimos una invitacin para una cena. Se nos deca que no nos preocupramos por el transporte, que estara a cargo de los jvenes del barrio. "A la hora sealada, lleg un muchacho muy amable y nos llev, a mi y otra hermana, al centro de estaca. Al llegar, otros dos jvenes nos acompaaron hasta el edificio; entonces, dos jovencitas nos llevaron a otro hogar para que dejramos los abrigos, y de all al saln cultural, donde conversamos unos minutos; luego, nos acompaaron hasta las mesas y un varn o una chica nos hizo sentar. Una vez que estuvimos todos sentados, nos sirvieron una deliciosa cena, despus de la cual presentaron un programa muy bonito. "Al terminar el programa, nos sirvieron el postre. . . Despus nos fuimos, pero a la salida nos entregaron de regalo una bolsita de plstico en la que haban puesto rebanadas de pavo y dos panecillos. Los muchachos nos llevaron de regreso. Fue una velada encantadora! A muchos de nosotros, el respeto y el cario con que nos trataron nos conmovi hasta las lagrimas. "Presidente Monson, cuando veo a los jvenes tratar a su prjimo como stos nos trataron a nosotros, s que la Iglesia esta en buenas manos." Record mi amistad con esta buena hermana, que haba envejecido sirviendo siempre al Seor, y me vinieron a la memoria las palabras de Santiago: "La religin pura y sin mcula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los hurfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo." (Santiago 1:27.) Agrego al de ella mi propio elogio: Que Dios bendiga a los lideres y a los jvenes que con tanta abnegacin llevaron ese gozo a los solitarios y esa paz a sus almas. Mediante esa experiencia aprendieron el significado del servicio y sintieron la proximidad del Seor. Uno de los grandes misioneros de la poca de los pioneros fue Joseph Millett, que hizo una misin en las Provincias Martimas de Canad cuando slo tenia dieciocho aos. El desaliento lo persigui en la misin, pero tuvo muchas experiencias maravillosas y hasta la intervencin milagrosa del Seor. Este siervo fiel del Seor, que aprendi en su misin lo que son la necesidad y la generosidad -y nunca lo olvid nos dej este retrato de s mismo, tomado de su diario, que repito con sus propias palabras: "Uno de mis hijos vino y me dijo que la familia del hermano Newton Hall no tena mas pan. No haban tenido nada ese da.
Puse. . . nuestra harina en una bolsa para envirsela. En ese momento lleg el hermano Hall. Yo le dije: 'Hermano, tiene harina?' 'Hermano Millett', me dijo, 'no tenemos nada'. "'Bueno, hay un poco en esa bolsa. Repart la que tenamos v se la iba a mandar. Sus hijos les dijeron a los mos que no tenan ms.' "El hermano Hall se ech a llorar. Me dijo que haba pedido a otros, pero no haba conseguido. Despus se fue al bosque a orar y el Seor le dijo que hablara con Joseph Millett. " 'Bueno, hermano Hall', le dije, 'si el Seor le envi aqu, no tiene que devolvrmela. No es a m a quien la debe.' "No puedo expresar lo bien que me sent al pensar en que el Seor saba que exista una persona llamada Joseph Millett." Hermanos, el Seor conoce a cada uno de nosotros. Acaso pensarais que Aquel que nota la cada de un gorrin no estara interesado en nuestras necesidades y nuestro servicio? No podemos atrevernos a atribuirle al Hijo de Dios las mismas flaquezas que nosotros tenemos. Hace un tiempo, mi buen amigo de toda la vida, G. Marion Hinckley, fue a mi oficina con dos de sus nietos que son hermanos y fueron misioneros, uno en Japn y el otro en Escocia. El hermano Hinckley me dijo: "Quiero contarte una experiencia hermosa que han tenido estos nietos mos". No caba en s de orgullo. En Japn, un fotgrafo callejero sac un da una foto al que era misionero all, que tena un nio en los brazos; despus lo detuvo a l y a su compaero y se la ofreci a l en venta. Ambos le explicaron que tenan un presupuesto muy ajustado y que eran misioneros, y le sealaron las plaquitas con su nombre. Pero no compraron la foto. Unos meses despus el hermano que era misionero en Escocia les pregunt a otros dos misioneros por que haban llegado tarde para la reunin de zona y ellos le contaron esto: Un fotgrafo callejero los haba fastidiado insistiendo en venderles la fotografa de otro misionero, que estaba en Japn, con un niito en brazos. No tenan inters en la foto, pero vean que iban a llegar an mas tarde a la reunin y, para sacrselo de encima, se la compraron. El lder Lamb les dijo: "No tenan otro cuento mejor?" Ellos entonces le mostraron la foto. El no poda dar crdito a sus ojos: Era la foto de su hermano que se hallaba en Japn. Ese da en mi oficina me mostraron la foto y, al mismo tiempo que su abuelo sonrea con aprobacin, uno de ellos dijo: "Por cierto que el Seor se interesa en sus siervos, los misioneros". Despus que se fueron, pens: "S el Seor se interesa en los misioneros. . . y en sus padres y en sus abuelos, y en todos los que se sacrifican para mantenerlos, para que ellos enseen Su evangelio a las almas tan preciadas de sus hijos". Hay muchos que en sus llamamientos no se encuentran en las filas del servicio misional. Tambin a ellos los recuerda Dios? Tiene l en cuenta sus necesidades y los anhelos de su corazn? Y que hay de los que han servido activa y fielmente en llamamientos importantes, envejeciendo en el servicio fiel, y despus de relevados han cado en el anonimato de la vasta congregacin de miembros de la Iglesia? A estas personas les testifico que el Seor las recuerda y las bendice. Hace muchos aos se me dio la asignacin de dividir la Estaca de Modesto, en el estado de California. Haban pasado ya las reuniones del sbado, se haban elegido las nuevas presidencias
de la estaca y se haban hecho los preparativos para los anuncios que tendran lugar en la sesin del domingo. Cuando esta estaba por empezar, por la mente me cruz la idea de que yo ya haba estado antes en Modesto. Pero cuando? Deje que mi mente se remontara en el tiempo, rememorando los aos pasados en busca de una confirmacin de mis pensamientos. De pronto, record: Aos antes, Modesto formaba parte de la Estaca San Joaquin, cuyo presidente se llamaba Clifton Rooker. Me haba hospedado en su casa en una conferencia; pero de eso hacia ya muchos aos. Estara jugndome la mente una mala pasada? Les pregunte a los de la presidencia: "Es esta la estaca de la que Clifton Rooker fue presidente?" Me contestaron que s. "Han pasado muchos aos desde que estuve aqu", les dije. "Vive todava el hermano Rooker?" Me respondieron que si e incluso que lo haban visto llegar para la conferencia. Les pregunte: "Tienen idea de dnde estar sentado?" Me contestaron que no, lo cual era de esperar, puesto que el edificio estaba totalmente repleto de gente. Entonces me puse de pie junto al plpito y pregunt: "Esta Clifton Rooker entre el publico?" Y all estaba, sentado atrs, en el saln de recreo. Sent la inspiracin de decirle por el micrfono: "Hermano Rooker, tenemos un lugar reservado para usted en el estrado. Quiere venir, por favor?" Todos los ojos se volvieron a l, mientras recorra la larga distancia que lo separaba del frente y se sentaba a mi lado. Tuve entonces la oportunidad de llamarlo, por haber sido uno de los pioneros de la estaca, a dar su testimonio, en el que dijo a esos miembros a quienes tanto quera que l era en realidad el beneficiado del servicio que haba rendido a su Padre Celestial y a los miembros de la estaca. Despus de la sesin, le dije: "Hermano Rooker, quiere venir a la sala del sumo consejo y ayudarme a apartar a las dos nuevas presidencias de estas estacas?" "Ser un gran privilegio para m", me contest. Entramos en la sala del sumo consejo y all, con sus manos unidas a las mas y a las de la presidencia recin relevada, apartamos a las dos nuevas presidencias para sus llamamientos.
Antes de regresar a su casa el hermano Rooker, los dos nos abrazamos. A la maana siguiente, despus de llegar a mi casa, recib una llamada telefnica del hijo de Clifton Rooker. "Hermano Monson", me dijo, "quiero decirle que mi padre falleci esta maana, pero que antes de morir dijo que ayer haba sido el da ms feliz de su vida". Al or las palabras del hijo del hermano Rooker, tuve que agradecer a Dios la inspiracin que me haba dado de invitar a aquel hombre excelente, mientras estaba en vida y poda disfrutarlo, a pasar adelante y recibir los honores de los miembros de la estaca a quienes haba servido. A todos los que sirven al Seor sirviendo a sus semejantes, y a los que reciben ese generoso servicio, el Redentor parece estarles hablando a ellos al decir: "Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ngeles con l, entonces se sentara en su trono de gloria, "y sern reunidas delante de l todas las naciones; y apartar los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. "Y pondr las ovejas a su derecha, y los cabritos a su izquierda. "Entonces el Rey dir a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundacin del mundo. "Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; "estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la crcel, y vinisteis a m. "Entonces los justos le respondern diciendo: Seor, cuando te vimos hambriento, y te sustentamos, o sediento, y te dimos de beber? "Y cuando te vimos forastero, y te recogimos, o desnudo, y te cubrimos? "O cuando te vimos enfermo, o en la crcel, y vinimos a ti? "Y respondiendo el Rey, les dir: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis." (Mateo 25:31-40.) Que cada uno de nosotros pueda ser digno de esta bendicin de nuestro Seor, ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.
EL AZOTE DE LAS DROG AS ILICITAS

P O R E L P R E S I D E N T E G O R D O N B. H I N C K L E Y PRIMER CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA "Puede alguien dudar que el uso de estas drogas que destruyen el cuerpo y la mente es un acto profano? Cree alguien que el espritu de dios puede morar en el templo de un cuerpo contaminado por esos elementos destructivos?" Hermanos, sta ha sido una reunin maravillosa, en la que hemos sido edificados y motivados, y pido a Dios que sigamos teniendo el Espritu del Seor. Esta reunin semestral de decenas de miles de jvenes y hombres es una conferencia religiosa nica en el mundo. Esta noche deseo tratar dos asuntos. El primero es agradecer a los hermanos del Qurum de los Setenta que fueron relevados honorablemente del servicio activo esta tarde. Mas adelante se llamara a otros para reemplazarlos. Uno no necesita que le digan que la Iglesia esta progresando y que se esta extendiendo en el mundo rpidamente, cosa que trae aparejados muchos problemas de administracin; hay mucho que hacer y mucha demanda. Junto con este crecimiento, aumenta tambin el nmero de hombres de fe y habilidad que pueden servir jornada completa por un tiempo. Como se anunci hace algunos aos, habr un programa de trabajo rotativo entre los Setenta en el que adems tanto la edad como las condiciones de salud dictaran en algunos casos la duracin del servicio. Deseo expresar mi agradecimiento en nombre de toda la Iglesia a aquellos que fueron relevados o han pasado a ser emritos; sin excepcin, habis hecho una obra magnfica. Cuando se os llam, os consagrasteis a esta obra; habis ido doquier que se os haya mandado, sin reclamar; habis invertido largos y agotadores das; habis tratado problemas serios; habis sido absolutamente leales
a la Iglesia y a sus miembros; incluso a veces habis servido arriesgando vuestra salud; habis salido a la obra cuando la sabidura humana habra aconsejado que permanecieseis en casa; habis sacrificado vuestros propios medios para entregaros por completo a la obra. Habis ejercitado el poder apostlico llevando el evangelio a las naciones de la tierra; habis ejercitado el poder sellador divino en los templos del Seor; habis hablado desde muchos plpitos con poder y conviccin, con gran persuasin y con gran sinceridad de los fuertes y seguros testimonios de vuestros corazones. Vuestras esposas han sido parte de todo esto; ellas tambin han hecho sacrificios, permaneciendo en muchas oportunidades en el hogar mientras vosotros viajabais en vuestro ministerio. Han conocido la soledad y la preocupacin y a ellas expresamos nuestra ms profunda y sincera gratitud as como a cada uno de vosotros. Aun cuando estos hermanos han sido relevados del servicio mundial de la Iglesia, todava tienen mucho que ofrecer. Son hombres de juicio y sabidura; conocen el evangelio; saben como ensearlo; saben como vivirlo; no estn a punto de morir; en ellos hay tantos valores que aun pueden hacer tremendas contribuciones. Mientras algunos tienen limitaciones fsicas que impiden que se les llame a ciertas tareas, otros no estn tan limitados, con la excepcin de la edad, que finalmente nos hace lentos a todos. Vosotros, presidentes de estaca y obispos, debis conversar con ellos y conocer sus deseos. Ellos han servido como Autoridades Generales de la Iglesia, con jurisdiccin mundial; se les debe mucha gratitud, mucho respeto y mucha comprensin; sed sensibles a sus condiciones y circunstancias. Se retiran de su funcin de Autoridades Generales activas con nuestras felicitaciones por un trabajo bien hecho, con nuestro amor por la maravillosa oportunidad que hemos tenido de tratarlos a ellos y a sus compaeras, con nuestro respeto por la bondad y fortaleza de sus vidas, con nuestros deseos de buena salud y fortaleza y merecido derecho a descansar un poco por los duros horarios que han vivido, y con nuestras oraciones para que el Seor les bendiga junto con sus compaeras y haga gratos sus das en los aos por venir. No es fcil dejar una tarea a la que uno se ha dedicado por entero durante mucho tiempo. La naturaleza misma del trabajo, entre la gente que les ha conocido y amado, les hace mas difcil el terminar repentinamente tanta actividad. Que Dios os bendiga, queridos hermanos. Vuestro testimonio sobre la veracidad de la obra es fuerte y vibrante; lo hemos escuchado. Vuestro amor por el Seor es real y personal; lo sabemos. Vuestro amor por servir es sincero y encomiable; lo sabemos porque hemos trabajado con vosotros. Seguiris en nuestras oraciones y nunca os olvidaremos, porque hemos servido juntos al frente de esta gran obra. Ahora quisiera decir algunas palabras sobre otro tema, uno al que se le presta mucha publicidad en la prensa de hoy da: Me refiero al difundido uso ilcito de las drogas con todas sus ramificaciones. Hace algunos das recib una carta de un funcionario del gobierno que por aos ha participado activamente en la lucha contra las drogas. Me dijo: "Por conocimiento personal, s que gran calamidad son los narcticos ilegales para este pas y para otros. El gasto que este dilema le causa al mundo en lo que concierne a recursos humanos y monetarios es inestimable y amenaza los cimientos mismos de la libertad. He observado la desintegracin de las familias, la decadencia moral y la perdida de vidas directa e indirectamente por el efecto de las drogas".
S que este hombre sabe de lo que esta hablando; l solicita ayuda, el apoyo del publico, el apoyo de la Iglesia en contra de esta terrible plaga que esta destruyendo a tantos. El peridico The Wall Street Journal de hace unos das public los resultados de una encuesta nacional [en los Estados Unidos] que indicaba que "tres de cada cuatro norteamericanos han recibido la influencia personal de las drogas. La mitad han usado drogas o lo ha hecho un familiar. Un 43 % dice que las drogas son el mayor problema nacional". El artculo continua: "Un sorprendente 70% de los que participaron en la encuesta creen que por lo menos la mitad de los crmenes en sus vecindarios se deben a las drogas. Tambin un 70% de personas con hijos entre los 13 y 17 aos de edad afirma que en las escuelas de estos se venden drogas". Como la mayora de vosotros sabis, el presidente de los Estados Unidos ha descrito el problema de las drogas como la amenaza nacional ms grave que se enfrenta, razn por la cual ha empezado una batalla contra las drogas, con casi ocho billones de dlares, con el fin de fortalecer a la polica, edificar mas prisiones y poner en prctica otras medidas. A pesar de todo, "aquellos que respondieron a la encuesta mencionada se mostraron sumamente escpticos en cuanto a la idea de ganar la batalla: slo una tercera parte cree que un programa federal puede ayudar 'mucho' o 'bastante' a corregir el problema de las drogas". Una de las mujeres que respondi dice: "Ninguna cantidad de dinero lo detendr; tiene que haber un cambio en el corazn y la mente de la gente. Los jvenes deben pensar: 'Slo tengo un cuerpo y lo voy a necesitar toda mi vida' ". Me inclino a estar de acuerdo con esa mujer. Quizs se necesiten medidas policiales ms fuertes, pero considero que las cosas slo cambiarn en forma significativa cuando un nmero mayor de personas se de cuenta de que el fruto de las drogas es dolor y problemas, remordimiento y a veces la muerte. Deseara poder decir que toda nuestra gente, y en particular nuestros hombres jvenes, estn libres de esa plaga; pero no lo estn, aun cuando me complace observar que el uso de las drogas ha disminuido entre los jvenes en algunos lugares, entre ellos el estado de Utah. Muchos de vosotros, jvenes, sois estudiantes de enseanza secundaria. Tal vez no podamos cambiar la nacin ni el mundo, pero si podemos cambiar el problema en nuestras vidas y, en el proceso, ayudar a otros a hacerlo. Algunos hasta han utilizado la excusa de que las drogas no se mencionan en la Palabra de Sabidura. Que excusa de poco valor! Tampoco se menciona saltar desde una altura a una piscina vaca o caminar despreocupadamente por una autopista. Pero quien pone en duda las consecuencias de tales actos? El sentido comn debe prevenir tales comportamientos. Sin considerar la Palabra de Sabidura, existe una razn divina para evitar esas substancias: Estoy seguro de que su uso es una afrenta a Dios; l es nuestro Creador y hemos sido creados a su imagen; estos maravillosos cuerpos son su obra maestra. Cree alguien que puede daar deliberadamente su cuerpo sin ofender a su Creado? Se nos ha dicho una y otra vez que el cuerpo es el tabernculo del espritu; que es un templo, sagrado para el Seor. Durante los terribles conflictos entre los nefitas y lamanitas se nos dice que los nefitas, que haban sido fuertes, "se haban vuelto dbiles como sus hermanos los lamanitas, y que el Espritu del Seor no los
preservaba ms; si, se haba apartado de ellos, porque el Espritu del Seor no habita en templos inmundos" (Helamn 4:24). Alma ense a la gente de Zarahemla: El Seor "no habita en templos impuros; y ni la suciedad ni cosa inmunda alguna pueden ser recibidas en el reino de Dios" (Alma 7:21). Puede alguien dudar que el uso de estas drogas que destruyen el cuerpo y la mente es un acto profano? Cree alguien que el Espritu de Dios puede morar en el templo de un cuerpo contaminado por esos elementos destructivos? Si hay algn joven en alguna parte que este escuchando y este usando estas cosas, que se decida ahora mismo, y con la mas firme determinacin, a no volver a tocarlas. Poseis el sacerdocio del Dios Omnipotente y la revelacin es clara: este sacerdocio no se puede ejercer con ningn grado de injusticia. Al poseer el Sacerdocio de Aarn tenis las "llaves del arrepentimiento"; empezad de inmediato a usarlo en vuestras vidas. Tal vez no sea fcil enfrentaros a vuestros amigos; quizs sea muy difcil resistir las demandas de vuestro cuerpo que reclama mas de estos materiales ilcitos. Orad para pedir fortaleza; buscad ayuda; Dios os bendecir si hacis el esfuerzo y yo os prometo que estaris agradecidos el resto de vuestras vidas por la decisin que habis tomado. S que es difcil resistir cuando los compaeros os empujan a vosotros y a otras personas hacia el pantano de los narcticos. Se necesita mucha valenta para decir no y luego mantener la resolucin. Recientemente, por razones de seguridad, consideramos prudente trasladar a otros lugares a los misioneros norteamericanos que servan en un pas sudamericano; no fue una decisin fcil ya que all tenemos muchos maravillosos y fieles Santos de los ltimos Das y la gente es receptiva al evangelio. En general, son gente buena, respetan las leyes y desean hacer lo justo, pero la existencia misma de esa nacin esta amenazada por traficantes poderosos. No existira tal problema si la gente de los Estados Unidos y de otras naciones no fueran el mercado para esos narcticos. Existe una gran demanda y all esta el producto para satisfacerla. Toda persona que participa de estas drogas tiene manchadas sus manos con parte de la sangre derramada por los cados en la lucha por detener el cultivo y la exportacin de ese producto destructivo. Vosotros simplemente no podis daros el lujo de experimentar con esas drogas. Debis estar agradecidos por vuestro cuerpo y vuestra mente, la substancia misma de vuestra vida terrenal. Debis entender que la salud es el don ms precioso; debis entender que en los aos venideros necesitaris salud corporal y claridad mental si deseis vivir en forma productiva y ser respetados por vuestros amigos. No os romperais un brazo o una pierna por el puro gusto de hacerlo; los huesos rotos sanan y vuelven a funcionar normalmente, pero la mente daada por las drogas o un cuerpo debilitado o distorsionado por esas cosas inicuas no se reparara fcilmente. La perdida de la dignidad y la autoconfianza a causa de las drogas es casi imposible de recuperar. Los que las estis utilizando, os repito, dejad de hacerlo inmediatamente. A aquellos que en algn momento futuro tal vez se sientan tentados, os exhorto a rechazarla. Pensad en el hecho
de que sois hijos de Dios, nuestro Padre Eterno, bendecidos con su santo sacerdocio e investidos con facultades fsicas y mentales que os servirn para tomar un lugar importante en el mundo en que vivs. No desechis vuestro futuro; no pongis en peligro el bienestar de vuestra posteridad. La otra noche vi en televisin un documental sobre los llamados bebes de la cocana; pocas veces he visto algo ms lamentable. Esas criaturas, nacidas de madres adietas, vienen al mundo con una terrible desventaja; su futuro no tiene esperanzas; muchos vivirn a expensas del gobierno gracias a vuestros impuestos. Eso es serio, pero ms serio es el hecho de que los padres hayan abusado del don de la vida de una manera tan inicua al no resistir las drogas que prcticamente han destruido a sus hijos. En siglos pasados hubo plagas que asolaron Inglaterra y las naciones de Europa; cayeron como rayos, llevando a decenas de miles de personas a la muerte. Esta plaga moderna de las drogas ha llegado a ser una plaga mundial; pero en la mayora de los casos la muerte que acarrea no es repentina, sino que ms bien viene despus de un largo periodo de desdicha, dolor y remordimiento. A diferencia de las plagas antiguas, contra las que no se conoca ninguna defensa, en el caso de las drogas ilcitas la defensa es clara y relativamente fcil; se trata simplemente de no tocarlas. Al mirar a estos jovencitos en el Tabernculo esta noche, reconozco que en apenas diez aos los menores de vosotros tendris veintids aos; ojal que para entonces hayis cumplido misiones honorables. La mayora de vosotros, presbteros, habris terminado vuestra educacin y estaris trabajando en las profesiones de vuestra eleccin. Diez aos pasan tan rpidamente; son casi como un amanecer y una puesta de sol; no dais vuestro futuro; no disminuyis vuestra capacidad; no ofendis a Dios, a cuya imagen fuisteis creados. Aun cuando reconozco que las drogas no se mencionan especficamente en la Palabra de Sabidura, confo en que la promesa que ah se hace se aplicara tambin a los que resistan esos vicios dainos. Por eso repito estas maravillosas palabras del Seor: "Y todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirn salud en su ombligo y medula en sus huesos; "y hallarn sabidura y grandes tesoros de conocimiento, s, tesoros escondidos; "y corrern sin fatigarse, y andarn sin desmayar. "Y yo, el Seor, les prometo que el ngel destructor pasara de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matar." (D. y C. 89:18-21.) Que ningn miembro de esta Iglesia, ya sea hombre o nio, nia o mujer, sea presa de este terrible azote. Hay cosas justas y cosas erradas; vosotros lo sabis tan bien como yo. Que Dios os d la fuerza para manteneros libres de esta esclavitud y del holocausto personal de destruccin que inevitablemente le sigue. Que Dios os bendiga, lo ruego humildemente, como uno que os ama, en el nombre de Jesucristo. Amen.
SESIN DEL DOMINGO POR LA MAANA OCTUBRE DE 1989

UN PENDON A LAS NACIONES
P O R E L P R E S I D E N T E G O R D O N B. H I N C K L E Y PRIMER CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA "Mientras realicis la obra que habis sido llamados a desempear, no perdis nunca la visin majestuosa y maravillosa del panorama completo." Mis queridos hermanos, le agradezco mucho al hermano Cuthbert su oracin. Es siempre una gran responsabilidad el hablar desde este histrico Tabernculo, y por eso busco la gua del Espritu Santo. Por un momento me gustara transportaros 142 aos atrs, cuando no haba ni Tabernculo ni templo ni Manzana del Templo. El 24 de julio de 1847 lleg a este valle la primera compaa pionera. Un grupo de avanzada haba llegado uno o dos das antes. Brigham Young lleg un da sbado, y al da siguiente tuvieron las reuniones dominicales, la de la maana y la de la tarde. No haba edificios de ninguna clase donde reunirse, y me imagino que, en medio del abrasador calor de aquel verano, se habrn sentado en las lanzas de los carros y recostado contra las ruedas para escuchar a sus lideres. Promediaba ya el verano y los pioneros se vieron enfrentados con una tremenda y urgente tarea: Deban sembrar inmediatamente los campos a fin de poder levantar la cosecha antes del invierno. Pero Brigham Young les suplic que no violaran el da de reposo, ni ese da ni en el futuro. A la maana siguiente se dividieron en grupos para explorar los alrededores. Brigham Young, Wilford Woodruff y otros subieron a la colina que esta al norte de donde estamos nosotros ahora, y escalaron un pico en forma de bveda; Brigham Young lo hizo con dificultad por su reciente enfermedad. Cuando se detuvieron en la cima miraron el valle, hacia el sur. Era muy rido, con excepcin de los sauces y los juncos que crecan a lo largo de los arroyos que llevaban al lago el agua de las montaas. No haba ningn edificio, pero el sbado anterior, Brigham Young haba dicho: "Este es el lugar". A esa cima la llamaron "Ensign Peak" (Pico Pendn), en referencia a las profticas palabras de Isaas: "Alzar [el Seor] pendn a naciones lejanas, y silbar al que esta en el extremo de la tierra; y he aqu que vendr pronto y velozmente" (Isaas 5:26). "Y levantar pendn a las naciones, y juntar los desterrados de Israel, y reunir los esparcidos de Jud de los cuatro confines de la tierra." (Isaas 11:12.) Se cuenta que Wilford Woodruff sac el pauelo del bolsillo y lo hizo flamear como un pendn a las naciones, ya que de este lugar saldra la palabra de Dios, y a este lugar vendran los pueblos de la tierra. Pienso que tambin deben de haber hablado de la construccin del templo, el que hoy yace a unos pocos metros a la izquierda de este lugar, en cumplimiento a las palabras de Isaas: "Acontecer en lo postrero de los tiempos, que ser confirmado el monte de la casa de Jehov como cabeza de los montes, y ser exaltado sobre los collados, y corrern a l todas las naciones. "Y vendrn muchos pueblos, y dirn: Venid, y subamos al monte de Jehov, a la casa del Dios de Jacob; y nos enseara sus caminos, y caminaremos por sus sendas. Porque de Sin saldr la ley, y de Jerusaln la palabra de Jehov." (Isaas 2:2-3.) Si alguien los hubiera escuchado, en aquella maana de julio de 1847, habra pensado que eran unos tontos. No parecan estadistas llenos de hermosos sueos; no parecan gobernantes estudiando mapas y planeando un imperio, sino que eran exiliados que haban sido expulsados de una hermosa ciudad sobre el Misisipi y desterrados a esta regin desierta del oeste. Pero tenan una visin que provena de las Escrituras y de las palabras de revelacin. Me asombra la perspectiva de aquel pequeo grupo de hombres audaces y valientes. Fue algo increble; all estaban, a casi 1.500 kilmetros de distancia del poblado ms cercano hacia el este y a casi 1.200 del Ocano Pacfico; estaban a expensas de un clima desconocido; la tierra no era la tierra frtil y productiva de Illinois y de Iowa, donde haban vivido antes. Nunca haban plantado nada aqu; no tenan idea de cmo era el invierno, y no haban edificado nada. Esos profetas, vestidos con ropas gastadas por el viaje, de pie, usando botas desgastadas por el recorrido de mas de mil millas, desde Nauvoo hasta este valle, hablaban de una visin proftica del maravilloso destino de esa causa. Ese da, al bajar de la cima, se pusieron a trabajar a fin de convertir en realidad el sueo del que haban hablado. A veces, en nuestra poca, al caminar por nuestras sendas estrechas y cumplir con nuestras responsabilidades, perdemos la visin de la magnitud del panorama. Cuando yo era nio los carros tirados por caballos eran muy comunes. A ambos lados de la brida estaban las anteojeras, para obligar a los caballos a mirar siempre hacia adelante. De esa manera, no podan ver hacia los costados, lo que evitaba que se asustaran o se irritaran en lugar de prestar atencin al camino. A veces, nosotros cumplimos con nuestras obligaciones como si llevramos anteojeras; slo vemos nuestra pequea senda, y perdemos completamente la visin lateral. Es posible que la asignacin que tengamos en la Iglesia sea pequea, pero es bueno saber que es una parte del programa total del creciente Reino de Dios. El presidente Harold B. Lee cit desde este plpito a un autor annimo: "Deslindemos campos grandes pero cultivemos los pequeos". Mi interpretacin de esa cita es que debemos reconocer la amplitud, la profundidad, la magnitud enorme y global del programa del Seor, pero que debemos dedicar nuestra diligencia a cumplir con la parte del programa que se nos ha asignado. Cada uno de nosotros tiene un campo pequeo para cultivar, y al hacerlo, no debemos perder nunca la visin de la magnitud de la obra, el cuadro grande, compuesto del destino divino de esta obra. Nos fue dado por Dios, nuestro Padre Eterno, y cada uno de nosotros tiene una funcin especial que desempear en la trama de su magnifico tapiz. Es posible que lo que hagamos no sea mucho, pero si es muy importante. Cuando era nio aprend un cantito: "De gotitas de agua se compone el mar. Granos de arena
pueden tierras crear." (Canta conmigo, pg. B-49.) Lo mismo sucede con el servicio que prestamos en el Reino de Dios. El esfuerzo combinado de todos se convierte en el diseo cumulativo de una gran organizacin mundial. El 26 de marzo de 190T, la Primera Presidencia emiti una declaracin al mundo por motivo de la severa crtica que estaban sufriendo la Iglesia y sus lideres, acusndolos de egostas y fanticos. Esta deca as: "No estamos motivados por propsitos egostas, mezquinos y mundanos; consideramos a la raza humana del pasado, del presente y del futuro como seres inmortales. Nuestra misin es ayudarles a ganar la salvacin y dedicamos nuestra vida, ahora y siempre, a esta obra, amplia como la eternidad y profunda como el amor de Dios". Servimos como maestros en los qurumes y las organizaciones auxiliares; servimos como misioneros en nuestro pas y en el extranjero, servimos como investigadores de la historia familiar y como obreros del templo, y es de esperarse que cada uno lo haga con diligencia en la pequea jurisdiccin que le corresponda. De todo eso surge un diseo notable y maravilloso, un fenmeno grandioso, tan grande como la tierra, que abarca todas las generaciones del hombre. Si cada uno de nosotros no desempea debidamente su funcin, hay entonces un defecto en el diseo, y todo el tapiz se ve afectado. Pero si todos cumplimos con nuestra parte, logramos fortaleza y belleza. No necesito recordaros que esta obra en la cual estamos embarcados no es una obra comn. Es la causa de Cristo; es el Reino de Dios, nuestro Padre Eterno; es la edificacin de Sin sobre la tierra, el cumplimiento de la profeca dada en la antigedad y de la visin revelada en esta dispensacin. Bajo la organizacin actual, ha avanzado por un poco mas de un siglo y medio, y continuar, siempre creciendo y esparcindose sobre la tierra, como parte de un gran diseo milenario hasta que llegue el momento en que Aquel cuyo derecho es reinar, reine como Rey de reyes y Seor de Seores. Cuando Brigham Young y los dems hablaron acerca de un pendn a las naciones, comenzaron de inmediato a trabajar para lograrlo y lo hicieron a pesar de las circunstancias en que se encontraban. En agosto de 1852, slo cinco aos despus, se llev a efecto una conferencia especial en el antiguo tabernculo de esta manzana. El presidente Heber C. Kimball la inicio, diciendo: "Nos hemos reunido hoy, un mes antes de lo usual, para tratar algunos asuntos, ya que es preciso llamar a lderes para que vayan a las misiones de la tierra, y ellos quieren salir antes de lo establecido. . . "El periodo de duracin de las misiones que asignaremos es, en general, muy corto. Es probable que todos los que vayan a la misin no estn mas que de tres a siete aos lejos de su familia." Entones el secretario ley los 98 nombres de los lderes que fueron asignados a misiones extranjeras. Me asombra que en una poca en que estaban luchando por establecerse en estas montaas, ellos pusieran la predica del evangelio en primer lugar, por sobre la comodidad, la seguridad y el bienestar de sus familias y de todo lo dems. A travs de la gran planicie entre las montaas del Oeste y de los ros Misuri y Misisipi, habla dos grupos de miembros de la Iglesia que se movan en direcciones opuestas. Los misioneros que se dirigan a los estados del Este y a Europa se cruzaban en el camino con los conversos que, provenientes de aquellas tierras, se dirigan a la
Sin del Oeste [de los Estados Unidos]. Del mismo modo, haba otros grupos de lderes que se dirigan a la costa occidental y atravesaban el Pacfico para ir a Hawai, Hong Kong, China, Siam, Ceiln e India. Y todo eso fue parte de esa gran visin de un Pendn a las naciones. Y as ha continuado y continua en la actualidad, a pasos agigantados, ya que los misioneros de la Iglesia estn enseando la doctrina de salvacin en cientos de naciones. Estn edificando el reino en todo el mundo; estn ejerciendo una influencia eterna en la vida de todos aquellos con quienes hacen la obra, y las generaciones futuras recogern lo que ellos siembren hoy. Estn cumpliendo con las declaraciones de los antiguos profetas que hablaron en el nombre del Seor concerniente a una obra maravillosa y un prodigio que habra de surgir en la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Pienso en esta hermosa Manzana del Templo donde estamos reunidos; en el afn y en la lucha con que se escribi su historia. El ao pasado vinieron aqu unos tres millones y medio de personas. Vinieron de todos los estados de este pas y de todas las provincias del Canad, as como de otras naciones del mundo. Los comentarios que ellos voluntariamente escriben me recuerdan las palabras de Isaas que dicen que en los ltimos das la gente de las naciones del mundo vendr a aprender las vas de Dios, y a caminar en Sus sendas. Veamos algunos de esos comentarios: De un protestante de Nueva Jersey: "Con frecuencia he odo la palabra mormn y la he asociado con un grupo religioso fantico. Cuan equivocado estaba!" De un congregacionalista del estado de Massachusetts: "Siempre he pensado que la religin debe ser un gozo, y por cierto ustedes lo demuestran". De un cristiano del estado de Maine: "Esto es hermoso; es la primera vez en mi vida que he dudado de la veracidad de mi religin". De un catlico de Pensilvania: "Les envidio el sistema de vida". De un presbiteriano del Canad: "Dios esta aqu; lo vemos en todas partes". Un cristiano de Alemania: "He disfrutado mucho de mi estancia. No puedo creer que exista un lugar as, donde ofrezcan tanto sin pedir dinero". Y as siguen, por miles: Muchos vienen con dudas y prejuicios, pero se van con agradecimiento y curiosidad. La gran obra que se esta llevando a cabo aqu es parte de la tremenda causa que describimos como el Reino de Dios en la tierra. Y tambin pienso en la obra que se lleva a cabo en este templo y en los dems templos de la Iglesia. A veces se nos trata de provincianos. Hay acaso otro grupo en todo el mundo que tenga una visin tan amplia y una obra tan completa? No s de nadie mas que se preocupe tanto del bienestar de los hijos e hijas de Dios de todas las generaciones. Por cierto que la obra que se realiza en esas sagradas casas es la ms generosa de todas. Los que all trabajan lo hacen en su mayora en beneficio de los que estn del otro lado del velo. Lo hacen porque saben la importancia de las ordenanzas y los convenios eternos. Y lo hacen a fin de que incluso los que han fallecido ejerciten su libre albedro y acepten o rechacen esas sagradas ordenanzas. Todo eso es parte del gran diseo del Dios de los cielos, nuestro Padre Eterno, y de su Hijo, nuestro Salvador y Redentor, el autor de nuestra salvacin, mediante cuyo sacrificio fue posible la resurreccin de los muertos y la oportunidad de lograr la
exaltacin eterna de aquellos que, ya sea en vida o muerte, rindan obediencia a Sus mandamientos. Mis queridos hermanos, esta sobre la tierra el sacerdocio, o sea el poder de Dios dado a los hombres para actuar en Su nombre y para Sus propsitos. Lleva consigo "las llaves del reino, y ser por pendn y para el recogimiento" del pueblo del Seor en los postreros das. (D. y C.113:6.) Mis queridos hermanos y hermanas, compaeros de trabajo en esta gran causa y reino, vosotros y yo estamos tejiendo el gran diseo de este estandarte a las naciones. Se ha alzado a todo el mundo, y le dice a todo hombre y a toda mujer: "Venid y caminad con nosotros y aprended las vas del Seor. Aqu esta el sacerdocio dado a los hombres en estos los ltimos das. Aqu estn las llaves para la redencin de los muertos. Aqu esta la autoridad para llevar el evangelio a todas las naciones del mundo". No lo decimos con egosmo; no lo decimos con jactancia; lo decimos porque estamos encargados de una grande y sagrada responsabilidad; lo decimos con amor en nuestro corazn por el Dios de los cielos y por el Seor resucitado, as como con amor por los hijos de los hombres de todo el mundo. A los de la Iglesia, a todos aquellos que oigan mi voz, os doy el cometido de que mientras realicis la obra que habis sido
llamados a desempear, no perdis nunca la visin majestuosa y maravillosa del panorama completo del propsito de esta dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Aseguraos de hacer la obra en el pedacito del tapiz que os toque, en forma hermosa, siguiendo el diseo que nos ha dado el Dios de los cielos. Sostened en alto el estandarte bajo el que caminamos. Sed diligentes, verdicos, virtuosos y fieles para que el estandarte sea perfecto. La visin de este reino no es un sueo superficial nocturno que se desvanece con el amanecer. Es verdaderamente el plan y la obra de Dios, nuestro Padre Eterno, e incluye a todos sus hijos. Mientras los pioneros limpiaban la maleza de este valle para poner los cimientos de una comunidad libre, mientras hacan las muchas tareas cotidianas necesarias para subsistir y progresar, tuvieron siempre en mente la importancia de la gran obra en la que se haban embarcado. Es una obra que nosotros debemos hacer con la misma visin que ellos tuvieron; es una obra que seguir adelante despus que dejemos esta vida. Que Dios nos ayude a hacer lo mejor que podamos como sus siervos, llamados de acuerdo con su voluntad divina, para llevar adelante y edificar el reino con manos imperfectas, mancomunados para elaborar el diseo perfecto. Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.
LA SANTA CENA Y EL S ACRIFICIO

DEL
P O R E L L D E R D A V I D B. H A I G H T QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Alabad [al Seor] . . . "El sana a los quebrantados de corazn, y venda sus heridas. "l cuenta el nmero de las estrellas; a todas ellas llama por sus nombres. ". . .Y su entendimiento es infinito." (Salmos 147:1, 3-5.) En mi lecho del hospital, medite sobre todo lo que me haba ocurrido y examine la pintura de la hermana del presidente Marion G. Romney y las palabras del salmo: "El cuenta el nmero de las estrellas; a todas ellas llama por sus nombres". Y me maraville, y sigo asombrado de la bondad y la majestuosidad del Creador que conoce no slo los nombres de las estrellas sino los vuestros y el mo, que somos sus hijos e hijas. David, el salmista, escribi: "Cuando veo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tu formaste, "digo: Qu es el hombre, para que tengas de l memoria. . . ? "Le has hecho poco menor que los ngeles, y lo coronaste de gloria y de honra." (Salmos 8:3-5.) Ser recordado es magnifico. La noche en que me sobrevino la crisis, comprend que me ocurra algo grave. Todo pas tan rpidamente: el dolor intenso que me acometi de repente, mi querida esposa que telefoneaba al medico y a la familia, yo, de rodillas, inclinado sobre la baera para apoyarme y tratar de aliviarme el dolor, rogando en silencio al Padre Celestial que me conservara la vida un poco mas para hacer su obra si esa era su voluntad. Mientras aun oraba, empece a perder el conocimiento. La sirena de la ambulancia es lo ultimo que recuerdo haber odo antes de caer en la total inconsciencia, la cual dur unos cuantos das.
"La parte ms importante de la reunin sacramental es la sagrada ordenanza de la santa cena, puesto que nos brinda la oportunidad de concentrar los pensamientos y el corazn en nuestro salvador y su sacrificio." Ruego que mediante vuestra fe y oraciones lo que yo diga se reciba y se entienda "por el Espritu de verdad" y que lo que exprese lo haga "por el Espritu de verdad" a fin de que todos seamos edificados y nos regocijemos juntamente (D. y C. 50:2122). Al encontrarme aqu hoy -un hombre sano- palabras de gratitud y reconocimiento por la divina intervencin en mi favor no bastaran para expresar los sentimientos de mi alma. Hace seis meses, en la conferencia general de abril, no pude dirigir la palabra porque me hallaba convaleciente de una seria operacin. Se me conserv la vida y ahora tengo la oportunidad de agradecer las bendiciones, el consuelo y la ayuda de mis hermanos de la Primera Presidencia y del Qurum de los Doce, as como de otros conocidos y amigos a los que tanto debo y quienes dedicaron a mi querida esposa Ruby y a mi familia su tiempo, su atencin y sus oraciones. A los mdicos y a las enfermeras expreso mi mas profunda gratitud; tambin agradezco las cartas de aliento y los mensajes de fe y esperanza que recib de todo el mundo, en las que me decan: "Le recordamos en nuestras oraciones" y "hemos pedido a nuestro Padre Celestial que le conserve la vida". Vuestras oraciones y las mas han sido contestadas. Una tarjeta especial me hizo meditar en la majestuosidad de Dios y sus creaciones. Es una pintura original de Arta Romney Ballif de los cielos de noche con sus innumerables estrellas, a la cual acompaa el salmo que dice:
El dolor espantoso y el ruido de las personas desaparecieron para m y de pronto me encontr en un lugar tranquilo, donde todo era quietud y paz. Recuerdo haber visto a dos personas en la distancia, en la ladera de una colina, una de pie en un nivel superior al de la otra. No pude distinguir sus facciones. La persona que estaba en el nivel mas alto sealaba algo que yo no vea. No o ninguna voz, pero me di cuenta de que estaba en presencia de seres santos. Durante las horas y los das que siguieron, vi en mi mente una y otra vez la misin eterna y la posicin exaltada del Hijo del Hombre. Testifico que l es Jess el Cristo, el Hijo de Dios, el Salvador de todos, el Redentor de todo el gnero humano, el Dador de amor, misericordia y perdn infinitos, la Luz y la Vida del mundo. Yo sabia eso antes; nunca lo dude; pero en esos das, conoc esas verdades, mediante las vividas impresiones del Espritu en mi alma, de un modo extraordinario. Se me mostr en vista panormica el ministerio terrenal del Seor: cuando se bautiz, cuando enseaba, cuando sanaba a los enfermos, cuando le condenaron, su crucifixin, su resurreccin y su ascensin a cielo. Siguieron escenas de su ministerio terrenal con grficos detalles, que confirmaron los relatos de las Escrituras. Recib enseanzas y el Santo Espritu de Dios me abri los ojos del entendimiento para que pudiera ver. La primera escena fue la de nuestro Salvador con sus Apstoles en el aposento alto en la vspera de la entrega. Despus de la cena de la pascua, prepar el sacramento de la cena del Seor para sus amados amigos como recuerdo de su sacrificio inminente. Presencie del modo mas vivido el supremo amor del Salvador por sus discpulos, su inters en los detalles importantes al lavar los polvorientos pies de los Apstoles; vi cuando parti y bendijo el pan negro y bendijo el vino; y cuando dijo que uno de ellos le haba de entregar. Mencion la partida de Judas y hablo a los dems de los sucesos que pronto ocurriran. Entones sigui el solemne discurso del Salvador cuando dijo a los Once: "Estas cosas os he hablado para que en mi tengis paz. En el mundo tendris afliccin; pero confiad, yo he vencido al mundo" (Juan 16:33). Nuestro Salvador or a su Padre reconocindole como la fuente de su autoridad y poder, aun el de dar la vida eterna a todos los que fuesen dignos. Or diciendo: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado". Y en seguida Jess aadi con reverencia: "Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciese. "Ahora pues, Padre, glorifcame t al lado tuyo, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese." (Juan 17:3-5.) El Seor rog no slo por los discpulos que llam del mundo y que haban sido fieles a su testimonio de l, sino tambin por los que haban de creer en l por la palabra de ellos (vase Juan 17:20). Cuando hubieron cantado un himno, Jess y los Once fueron al monte de los Olivos. All, en el huerto, de una manera incomprensible para nosotros, el Salvador tom sobre s el peso de los pecados de todos los hombres desde Adn hasta el fin del mundo. Su agona en el huerto, nos dice Lucas, fue tan intensa, que ". . .era su sudor como grandes gotas de sangre que caan hasta la tierra" (Lucas 22:44). Padeci una agona que ningn ser
humano podra soportar. En aquella hora de infinita afliccin, nuestro Salvador venci todo el poder de Satans. El Seor glorificado revel a Jos Smith la siguiente exhortacin para todos los hombres: "as que, te mando arrepentir. . . "Porque. . . yo, Dios, he padecido. . . por todos, para que no padezcan, si se arrepienten. . . "padecimiento que hizo que yo, Dios, el mayor de todos, temblara a causa del dolor y sangrara por cada poro . . . "Por lo que otra vez te mando que te arrepientas, no sea que te humille con mi omnipotencia; y que confieses tus pecados para que no sufras estos castigos. . ." (D. y C. 19:15C16, 18, 20.) Durante esos das en que estuve inconsciente, recib, por el don y el poder del Espritu Santo, un conocimiento ms perfecto de la misin del Seor. Tambin obtuve un entendimiento mas cabal de lo que significa ejercer, en el nombre del Seor, la autoridad para abrir los misterios del reino de los cielos para la salvacin de todos los fieles. Mi alma presenci una y otra vez los sucesos de la entrega, de la condena y de los azotes que recibi el divino Maestro. Le vi subir con dificultad cuesta arriba, debilitado, llevando la cruz; le vi sobre la cruz, en el suelo, cuando le clavaron los clavos con un mazo en las manos, en las muecas y en los pies para sujetarle en la cruz y exhibirle crucificado al publico. La crucifixin -la espantosa y dolorosa muerte que l padecifue escogida desde el principio. Con esa penossima muerte, l "descendi debajo de todo", para que por medio de su resurreccin, l ascendiera sobre todo. (D. y C. 88:6.) Jesucristo muri en el sentido literal en que todos moriremos. Su cuerpo fue puesto en la tumba. El espritu inmortal de Jess, escogido para ser el Salvador del genero humano, fue al lugar donde se encuentran los innumerables espritus que hall salido de la vida mortal con diversos grados de obediencia a las leyes de Dios y les ense las "gloriosas nuevas de una redencin de las ligaduras de la muerte, y una salvacin posible. . . [la cual] formaba parte del predeterminado y singular servicio que [nuestro] Salvador habra de prestar a la familia humana". No podra empezar a describir el impacto que esas escenas han producido en mi alma. Percibo el significado eterno de ellas y comprendo que "nada de todo el plan de salvacin se compara en modo alguno en importancia con el ms trascendental de todos los acontecimientos, el cual es el sacrificio expiatorio de nuestro Seor; eso es lo ms importante que ha ocurrido en la historia total de las cosas creadas; es el slido fundamento sobre el cual descansan el evangelio y todas las dems cosas". Lehi ense a su hijo Jacob y tambin a nosotros: "Por tanto, la redencin viene en, v por medio del Santo Mesas, porque l es lleno de gracia y de verdad. "He aqu, el se ofrece a s mismo en sacrificio por el pecado, para satisfacer las demandas de la ley, por todos los de corazn quebrantado y de espritu contrito; y por nadie mas responde ante los requerimientos de la ley. "Por lo tanto, cuan grande es la importancia de dar a conocer estas cosas a los habitantes de la tierra, para que sepan que ninguna carne puede morar en la presencia de Dios, sino por medio de los mritos, y misericordia, y gracia del Santo Mesas, quien da su vida, segn la carne, y la vuelve a tomar por el efectuar la resurreccin de los muertos, siendo el primero que ha de resucitar
"De manera que l es las primicias para Dios, pues l interceder por todos los hijos de los hombres; y los que crean en l sern salvos." (2 Nefi 2:6-9.) La parte ms importante de la reunin sacramental es la sagrada ordenanza de la Santa Cena, puesto que nos brinda la oportunidad de concentrar los pensamientos y el corazn en nuestro Salvador y su sacrificio. El apstol Pablo advirti a los santos de antao que no tomaran la Santa Cena indignamente. (1 Corintios 11:27-30.) Nuestro Salvador mismo dijo a los nefitas: ". . .quien come mi carne y bebe mi sangre indignamente. . . [trae] condenacin para su alma" (3 Nefi 18:29). Los que toman la Santa cena siendo dignos estn en armona con el Seor y hacen convenio con El de recordar siempre su sacrificio por los pecados del mundo de tomar sobre s el nombre de Cristo de recordarle siempre y guardar sus mandamientos. Nuestro Salvador promete que si hacemos eso tendremos la
compaa de su espritu y, si somos fieles hasta el fin heredaremos la vida eterna. Me maravilla la eficacia del plan de salvacin de nuestro Padre Celestial en el que se cuenta la ordenanza de la Santa Cena como un recordatorio constante del sacrificio expiatorio de nuestro Salvador. Ahora tengo un conocimiento mas claro de su mandato que dice: "Conviene que la iglesia se rena a menudo para tomar el pan y el vino en memoria del Seor Jess" (D. y C. 20:75). La inmortalidad se nos da a todos como un don gratuito mediante la gracia de Dios; pero la vida eterna es el galardn que se recibe por la obediencia a las leyes y las ordenanzas de su evangelio. 0s testifico que nuestro Padre Celestial contesta nuestras sinceras suplicas. El conocimiento adicional que he recibido ha surtido un gran impacto en mi vida. El don del Espritu Santo es un don valiossimo que abre las puertas a nuestro progresivo conocimiento de Dios y al regocijo eterno. De esto doy testimonio en el santo nombre de Jesucristo. Amen.
NUESTRO RELOJ ESPIRITUAL

P O R E L L D E R D E A N L. L A R S E N DE LA PRESIDENCIA DE LOS SETENTA "As como el ejercicio, la debida alimentacin y el descanso son vitales para nuestro bienestar fsico, elementos tales como las oraciones regulares, el estudio de las escrituras, el consagrar el da de reposo, el tomar la santa cena y servir al prjimo son necesarios para mantener el vigor espiritual." Desde el da de ayer en que se anunci que algunos de los miembros de los qurumes de Setenta pasaran a la e categora de emritos he estado tratando de pensar en palabras capaces de rendir el debido tributo a estos buenos hombres. He llegado a la conclusin de que no hay palabras adecuadas y de que en realidad el mayor tributo que se les puede rendir esta reflejado en las vidas de personas en distintas partes de la tierra a quienes ellos han inspirado mediante su influencia la cual se extender hacia generaciones futuras. Amamos a estos hombres con un amor que no disminuir, a pesar de que nuestro contacto con algunos de ellos no habr de ser tan frecuente como en el pasado. Reconocemos que ellos han sido pioneros en muchos de los aspectos de la obra de la Iglesia en diversas partes del mundo, y que ahora son pioneros en un nuevo curso que algunos de nosotros habremos de seguir en un futuro cercano. Les hacemos portadores de nuestro amor, nuestras oraciones, nuestro ms profundo respeto y admiracin, y nuestro agradecimiento eterno. En la pared de la cocina de nuestro hogar cuelga un reloj. Es un reloj de cuerda o sea que cada siete u ocho das se hace necesario revitalizar su mecanismo con una llave especial. Si no lo hacemos regularmente el reloj comienza a atrasarse sus campanadas se vuelven imprecisas y fuera de tono y finalmente el reloj se detiene hasta que se le da cuerda otra vez. Hay veces que le estoy dando cuerda al reloj y pienso en lo bueno que seria si yo pudiera restaurar mis poderes fsicos a su mas optimo grado de una manera tan sencilla como con el reloj. Supongo que esas son cosas en las que uno piensa a medida que va entrando en aos y se va acercando a la ltima etapa de su vida. En cierta forma y hasta determinado punto, yo puedo lograr un buen grado de rejuvenecimiento por medio del ejercicio fsico el descanso y la debida nutricin. Por otro lado comprendo que mi reloj fsico se esta desgastando paulatinamente; el mecanismo es cada vez menos preciso sus reacciones cada vez menos vibrantes y algunas veces hasta fuera de tono y un buen da, el reloj detendr su marcha mas all de todos nuestros deseos y esfuerzos por mantenerlo funcionando. Lo mismo acontece con el reloj fsico de todos nosotros. Es parte del plan del Seor. Nuestro paso por la tierra es apenas una fase de nuestra existencia eterna. Al llegar nuestros relojes fsicos al fin de su camino, se nos da la seguridad de nuevos comienzos y de mayores posibilidades a medida que se abren nuevas fases ante nuestros ojos. Al pensar en estas realidades de la vida, me viene a la mente otro reloj figurado que funciona dentro de m. Me refiero al reloj espiritual, el cual tiene un cierto parecido al reloj fsico. Este tambin necesita que se le d cuerda regularmente para que no se atrase ni pierda su tono. A diferencia del reloj fsico, sin embargo, el espiritual no tiene por que desgastarse. Lo que es mas, si le damos la debida atencin, cada da ser ms vigoroso, ms perfecto en su funcionamiento, mas claro y resonante en sus tonos. Pero este no es un proceso automtico. Al igual que el reloj que cuelga de la pared de nuestra cocina, a menos que se le d cuerda regularmente, el rendimiento espiritual empieza a entorpecerse, el tono de sus campanadas se hace cada vez ms dbil, y a menos que se haga algo para corregir la situacin, el reloj tal vez deje de funcionar. En el mundo actual, los relojes espirituales que no reciban la debida atencin pueden detener su marcha rpidamente. Hace apenas cuarenta aos, en la conferencia de octubre de 1949, el lder Albert E. Bowen, entonces miembro del Consejo de los Doce, dijo lo siguiente: "El hombre es un ser mortal y se ve afectado por las fragilidades humanas. Se ve seducido por sus deseos inmediatos. .
. de apartarse de las normas mas elevadas de la ley perfecta. Cuando se encuentra bajo la influencia de una ocasin sublime, sus resoluciones son loables. Decide firmemente evitar los errores del pasado y ser mejor. Pero cuando pasa ese momento de influencia espiritual y se ve absorbido por las complejidades de la vida, se le hace difcil mantenerse en el sendero de sus nobles propsitos. . "Por lo tanto es esencial que se someta nuevamente y con frecuencia a la influencia que renueva la calidez espiritual en la cual se conciben las buenas resoluciones, para que estas se vean fortalecidas y puedan resistir las tentaciones de transitar senderos falsos. Felizmente, si se renuevan con regularidad bajo influencias ennoblecedoras, el espritu de arrepentimiento les acompaar y vencern algunas tentaciones, se elevaran por encima de ellas, y avanzaran hacia su meta final." Todos tenemos necesidad de esas influencias ennoblecedoras a las que se refera el lder Bowen, para renovar el vigor de nuestros relojes espirituales. As como el ejercicio, la debida alimentacin y el descanso son vitales para nuestro bienestar fsico, elementos tales como las oraciones regulares, el estudio de las Escrituras, el consagrar el da de reposo, el tomar la Santa Cena y servir al prjimo son necesarios para mantener el vigor espiritual. Sin estas influencias continuas en nuestra vida, el reloj espiritual dejara de funcionar. Nefi dijo: "Si escuchaseis al Espritu que ensea al hombre a orar, sabrais que os es menester orar; porque el espritu malo no ensea al hombre a orar, sino que le ensea que no debe orar. "Mas he aqu, os digo que debis orar siempre, y no desmayar " (2 Nefi 32:8-9.) Amulek entendi la importancia de la oracin como una influencia espiritualmente rejuvenecedora. "Humillaos", les dijo a los zoramitas, "y persistid en la oracin . .. . . . "debis derramar vuestra alma en vuestros aposentos, en vuestros sitios secretos y en vuestros yermos." (Alma 34:19, 26.) Amulek le aconsej a la gente que orara por sus rebaos, por sus familias, por sus campos (Alma 34:20-21). "Si, y cuando no estis clamando al Seor, dejad que rebosen vuestros corazones, entregados continuamente en oracin a l por vuestro bienestar, as como por el bienestar de los que os rodean." (Alma 34:27.) La oracin ferviente y sincera es un ingrediente esencial en el mantenimiento de un buen tono espiritual. Ningn lder de la Iglesia en esta dispensacin ha recalcado mas la importancia del estudio de las Escrituras que el presidente Ezra Taft Benson. Su inspirado consejo a los miembros de la Iglesia y a todo el mundo ha llevado a muchas personas a acercarse mas a las Escrituras, particularmente al Libro de Mormn. Los testimonios que se pueden dar en cuanto al valor del estudio de las Escrituras son numerosos. En las Escrituras hay un poder especia, y su estudio, combinado con la oracin sincera, puede Brindar gran parte de la determinacin que necesitamos para apartarnos de las influencias, tan prevalecientes en el mundo, que nos llevan por senderos prohibidos. Alma compar la palabra de Dios a una semilla: "Ahora, si dais lugar para que sea plantada una semilla en vuestro corazn, he aqu, si es una semilla verdadera, o semilla buena, y no la echis fuera por vuestra incredulidad, resistiendo al Espritu del Seor, he aqu, empezara a germinar en vuestro pecho; y al percibir esta
sensacin de conocimiento, empezareis a decir dentro de vosotros: Debe ser que esta es una semilla buena, o que la palabra es buena, porque empieza a ensanchar mi alma: s, empieza a iluminar mi inteligencia: si, empieza a ser deliciosa para m" (Alma 42:28). Puedo testificar que la analoga de Alma es vlida. La persona que recurra a la palabra de Dios en busca de fortaleza espiritual e inspiracin hallara que es buena, deliciosa al gusto espiritual. Alma promete que la semilla que se plante mediante el estudio y la aplicacin de la palabra de Dios crecer hasta llegar a ser como un rbol. Pero tambin advierte a aquellos que descuiden sus esfuerzos: "Mas si desatendis el rbol, y sois negligentes en nutrirla, he aqu, no echar raz. . . "Y esto no es porque la semilla no sea buena, ni tampoco es porque su fruto no seria deseable; sino porque vuestro terreno es estril y no queris nutrir el rbol. . . "Pero si cultivis la palabra, si, y nutrs el rbol mientras empieza a crecer. . . echara raz; y he aqu, ser un rbol que brotar para vida eterna." (Alma 32:38, 39, 41.) Una de las maneras ms eficaces de dar cuerda a nuestros respectivos relojes espirituales es consagrar el da de reposo y participar de la Santa Cena. "Y para que mas ntegramente puedas conservarte sin mancha del mundo, iras a la casa de oracin y ofrecers tus sacramentos en mi da santo" (D. y C. 59:9). Tal es la instruccin que el Seor nos da. l sabe que nuestro reloj espiritual detiene su marcha sin esta experiencia. Hay algo esencial en congregarse con otros creyentes para adorar Juntos, para cantar, para orar, para aprender la voluntad de Dios en cuanto a nosotros y para reconocer Su bondad hacia sus hijos. As lo ha mandado l. Seria prudente recalcar que los edificios de nuestra Iglesia no son el nico lugar donde podemos adorar. Nuestros hogares deberan ser tambin lugares de devocin. Que bueno seria que todos los das pudiramos "ir a la iglesia de nuestro hogar"! No debera haber ningn otro sitio en donde el Espritu del Seor fuera mejor recibido y fuera ms accesible que en nuestro hogar. Un ultimo comentario en cuanto al servicio al prjimo y la influencia que ello tiene en la cuerda que le damos al reloj espiritual. Todo aquel que ha dado abnegadamente de s, para servir a otras personas, puede testificar en cuanto a lo que siente el dador. Esto es algo que necesitamos para nuestro bienestar espiritual. Cuando damos de nosotros mismos a los dems, la recompensa interior que recibimos es mucho ms abundante que aquello que hayamos dado. El presidente Spencer W. Kimball dijo en una ocasin: "Mi experiencia me ha demostrado que mediante el servicio es cmo aprendemos a servir. Cuando nos embarcamos en el servicio a nuestros semejantes el beneficio resultante es dual, ya que no solamente ayudamos a aquellos que nos necesitan, sino que en el proceso de hacerlo vemos nuestros propios problemas bajo una nueva perspectiva. "Cuanto ms esfuerzos dedicamos a nuestro prjimo, menos tiempo nos queda para preocuparnos demasiado por nosotros mismos. En el milagro de servir esta implcita la promesa de Jess de que al perder nuestra vida por su causa, la hallaremos." Mas adelante agrega: "La espiritualidad nos provee un gran sentimiento de seguridad; mas no nos es posible adquirir
espiritualidad, sin servir a nuestros semejantes" (Liahona, diciembre de 1976, pgs. 1, 2). En esto, al igual que en todas las dems virtudes, el Maestro es el ejemplo perfecto. l es nuestro Seor, nuestro Salvador y nuestro Redentor, y el ejemplo perfecto en todo.
Os testifico que estas cosas son verdaderas, y ruego que todas esas "influencias ennoblecedoras" a las que se refiri el lder Bowen puedan penetrar regularmente nuestras vidas, a fin de que nuestros relojes espirituales sigan siendo fuertes y verdaderas. En el nombre de Jesucristo. Amn.
PIONEROS MODERNOS
POR EL LDER
"Entre los santos de los ltimos das hay ocultos herpes y heronas: los del ultimo carro cuya fidelidad al deber y devocin a la rectitud pasa inadvertida para todos menos para aquel a quien en realidad importa." Los das de los pioneros no han quedado atrs, pues hay pioneros modernos cuyas obras son una inspiracin para todos nosotros. En un mensaje acerca de los pioneros que atravesaron las llanuras hace mas de un siglo, el presidente J. Reuben Clark habl de aspectos que se aplican a los pioneros de todas las pocas. En la descripcin que hizo de "Los del ultimo carro", el presidente Clark tribut honores a los pioneros comunes. "Esas grandes almas. . . de nombres desconocidos. . . no se recuerdan ni se honran en las pginas de la historia, sino que tan slo se veneran en casa de sus hijos y de los hijos de sus hijos . . . " . En toda causa digna hay lideres y seguidores. En el convoy de carros, los lideres iban "delante donde el aire era difano y limpio, y donde vean con claridad la bveda azul del cielo" ; pero, como lo observ el presidente Clark: "Los del ultimo carro no siempre podan ver a los hermanos que iban delante y el cielo azul quedaba muchas veces escondido tras las densas nubes de polvo. Da tras da, los del ultimo carro seguan adelante, harapientos y cansados, con los pies lastimados, a veces casi desalentados, sostenidos por su fe en el amor de Dios por ellos, en la veracidad del evangelio restaurado y en que el Seor guiaba a los hermanos que iban delante". Los propsitos de Dios se cumplieron por la lealtad inmutable y el trabajo extraordinario de los fieles de decenas de millares que siguieron adelante, como lo dijo el presidente Clark, "con poco encomio, con muy poco aliento y nunca con adulacin". "Y miles y miles de ellos. . . se pusieron a la altura de su humilde llamamiento y de su destino de un modo tan total como el hermano Brigham y los dems se pusieron a la altura de los de ellos, y Dios les recompensar por igual; fueron pioneros en palabra, en pensamiento, en obras y en fe tal como lo fueron los de cargos mas elevados. . . Dios nos conserve siempre fresca la memoria de ellos para que cumplamos con nuestro deber as como ellos cumplieron con el suyo." Las palabras de elogio del presidente Clark tambin se aplican a los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das en la actualidad. En toda nacin, en toda ocupacin y actividad digna, los miembros de la Iglesia enfrentan aflicciones, vencen obstculos y siguen a los siervos del Seor Jesucristo con la valenta de los pioneros de cualquier poca; pagan sus diezmos y ofrendas; sirven como misioneros o como voluntarios en la Iglesia, o sostienen a otras personas para que lo hagan. Al igual que las nobles madres jvenes que dejan para lo futuro el seguir una carrera a fin de satisfacer las necesidades de
sus hijos, ellos sacrifican placeres inmediatos para cumplir con cometidos eternos; aceptan llamamientos y, en el servicio al prjimo, dan de buena gana su tiempo y, en ocasiones, la vida. Hacen lo que ense nuestro Salvador: Se niegan a s mismos, toman su cruz cada da y le siguen. (Lucas 9:23.) Ellos son los que el Salvador compar a la semilla que cae en buena tierra: ". . .estos son los que con corazn bueno y recto retienen la palabra oda, y dan fruto con perseverancia" (Lucas 8:15). Los frutos del evangelio nacen de todo corazn bueno y recto, 110 importa de dnde provengan las personas ni los cargos que tengan en la Iglesia. Como lo dijo el presidente Clark: "No hay nadie de aristocrtica alcurnia en esta Iglesia, la cual es igual para el mas elevado y para el ms humilde." Dar algunos ejemplos de pioneros modernos, los cuales no son los ms notables, pero creo que son tpicos de los Santos de los Ultimos Das comunes que deseosos realizan esta gran obra de los ltimos das. Los matrimonios misioneros mayores, que ahora llegan a dos mil seiscientos en todo el mundo, constituyen un ejemplo inigualable de servicio cristiano. Quin podra calcular la forma en que ellos estn contribuyendo a adelantar la misin de la Iglesia? Predican el evangelio, fortalecen a lideres y miembros en las ramas donde lo necesitan, sirven en templos y en centros de visitantes y realizan de incontables otras formas la obra esencial del reino, tanto en sus aspectos fundamentales como en los rutinarios. En una reunin de misioneros en un lejano punto del mundo, mi esposa y yo escuchamos a un dedicado hermano misionero decir: "Nunca pense que yo podra ensear el evangelio; crea que slo saba pescar, pero ahora que estoy aqu, me dedico de lleno a hablar a la gente acerca del evangelio." Minutos despus, la esposa de l dijo: "Mucho compadezco a los que no tienen nada de que preocuparse y se ocupan slo en los pasos que tienen que dar hasta la piscina o el campo de golf." Repetidamente, los pioneros a los que el presidente Clark elogi dejaron su hogar, cargaron sus carros y se encaminaron a nuevas penurias cuando se lo pidi su Profeta. Ahora, muchos matrimonios van a misin tras misin. Una hermana describi la reaccin de su familia, como sigue: "Nuestros hijos nos dicen: "Ojal pasen por aqu y al menos cenen con nosotros antes de que partan a otra misin'." Todos los das otros miles de fieles dejan a un lado sus preferencias personales y prestan dedicado servicio en calidad de maestros y lideres, de obreros de templo, en la extraccin de nombres y de muchas otras maneras. El apstol Pablo describi a los seguidores de Cristo como: ". . .gozosos en la esperanza; sufridos en la tribulacin" (Romanos
12:12). Se nos somete a prueba en todas esas cualidades en diversas formas y en diferentes ocasiones. Hace unas semanas, algunos miembros de mi familia visitaron el cementerio de los Cuarteles de Invierno en Florence, Nebraska, y all vieron la magnifica estatua, obra de Avard T. Fairbank, de los padres pioneros que contemplan el cuerpo de su hijito muerto a punto de ser sepultado a la orilla del sendero. Esos pioneros tuvieron algunas de sus pruebas ms duras junto a una sepultura. Algunos pioneros modernos tienen sus pruebas junto a lechos de enfermos. Una hermana escribi: "Mi madre cuid de su madre hasta que esta lleg a los 98 aos. Ahora mi padre padece del mal de Alzheimer y mi madre le cuida con paciencia. . . Lo asombroso de esto es la actitud de mi madre. Ella siempre pens dedicarse a viajar despus de jubilarse; siempre ha mantenido bonita su casa, pues le encanta tener huspedes. Conserva su casa lo mejor que puede, pero ha tenido que abandonar muchas cosas que le gusta hacer. Lo extraordinario es la alegra que mi madre irradia; tiene una actitud magnifica; halla motivo de alegra en las cosas sencillas de la vida. Ella es el pilar de fortaleza de toda la familia ya que nos anima a todos con su buena actitud." Entre los Santos de los Ultimos Das hay ocultos hroes y heronas: los del ultimo carro cuya fidelidad al deber y devocin a la rectitud pasa inadvertida para todos menos para Aquel a quien en realidad importa. Otros, incluso los que han sido llamados a cargos prominentes, son ms conspicuos pero ciertamente no ms nobles. Yo soy uno de esos. En una ocasin, una hermana me present a su hijo adolescente. "Sabes quien es el hermano?", le pregunt. "Si, claro", contest el chico, "es uno de los que esta colgado en un cuadro en la pared del seminario". El cargo prominente -"estar colgado en un cuadro en la pared del seminario"- no presupone una carrera acelerada hacia la exaltacin. El criterio de esa meta fundamental es el mismo para todas las personas, lideres o seguidores, prominentes o desconocidos: Hemos recibido las ordenanzas de la salvacin y guardado nuestros convenios? Un miembro de la Iglesia en Gran Bretaa lo dijo mejor. Tras haber servido como presidente de estaca y al llegar a su fin esa etapa de prominencia, dijo al lder Boyd K. Packer por que no le molestaba ser relevado: "He servido porque he hecho convenio. Cumplir con mis convenios tan bien como maestro orientador como lo hice como presidente de estaca." Innumerables oficiales, maestros, asesores y secretarios guardan sus convenios de la misma manera. Su servicio es casi invisible, excepto para Dios, que ve todas las cosas y ha prometido a todos los que hagan bien que "de ninguna manera perdern su recompensa" (D. y C. 58:28; Mateo 10:42). Los pioneros que cruzaron las llanuras seguan el sendero que les haban marcado sus lideres. Por razones de seguridad, viajaban en grupos. Entones, como ahora, el pionero que se separaba del grupo y se apartaba del sendero marcado segua un camino solitario y peligroso hasta que volva a unirse al grupo. As es tambin hoy en da. Una carta deca lo siguiente: "Hace un ao y medio me excomulgaron de la Iglesia. Fui culpable de gran hipocresa y engao ante Dios por infidelidad. Este sbado me voy a bautizar y recibir el don del Espritu Santo. Al acercarse el da, se profundiza mi gratitud por la misericordia del Seor para conmigo al permitirme arrepentirme
y experimentar un potente cambio en el corazn. Me aflige saber la gran porcin de dolor que he aadido al padecimiento del Seor en Getseman, pero me regocijo porque, como resultado de ese sufrimiento, yo puedo rehacer mi vida y hacer que los propsitos del Seor sean tambin los mos. En seguida, expresaba gratitud por el proceso de arrepentimiento indicado por el Seor, el cual, deca: "me permitir ser el padre, el hijo y el poseedor del sacerdocio que siempre pretend ser. El sentimiento que experimento al ser por fin un hombre honrado, honrado de verdad, es indescriptible". Una de las mejores cualidades de los hijos e hijas de Dios, sean cuales fueren sus circunstancias, es la determinacin de ser mejor. Puesto que todos necesitamos mejorar, siempre debemos estar dispuestos a reconocer lo bueno en las personas y a animarlas a progresar. Una de las expresiones ms divinas del alma humana es el acto de perdonar. Todas las personas son agraviadas alguna vez por alguien, y mucha gente recibe ofensas graves. Los cristianos de todas partes se asombran de los pioneros que han trepado las empinadas laderas hasta llegar a la cumbre espiritual que han alcanzado los que han obedecido el mandato del Seor de "perdonar a todos los hombres" (Mateo 6:14 15; D. y D. 64:9-l0). El perdn es el reflejo en la tierra de la misericordia de Dios en el cielo. Una hermana me escribi de sus sentimientos hacia un pariente que abus de ella cuando era nia y la dejo con un doloroso padecimiento fsico. Deca: "Tengo que vivir con el dolor y tratar de seguir adelante", y prosegua: "A veces, en mi enojo me he preguntado por que en primer lugar tuve que sufrir ese ultraje y por qu tengo que seguir pagando el precio ahora." Un da, al escuchar un discurso en la Iglesia, se le conmovi el corazn. El Espritu le testific que deba perdonar al hombre que le haba hecho mal y que lo hara con la ayuda de nuestro Seor Jesucristo. En la carta, explicaba: "El precio de ese pecado ya lo pag el Seor en Getseman y yo no tengo derecho a retenerlo en demanda de justicia; por eso, de buen grado se lo devuelvo al Seor y me regocijo en su amor y misericordia." Prosegua, describiendo el resultado de su decisin: "Mi corazn rebosa de alegra, paz, gratitud y amor. Que gloriosa es la obra del Seor! Cunto le amo! No hay palabras para expresar lo que siento." A1 igual que esa hermana que perdon, muchos santos de hoy son pioneros en las fronteras de sus propias actitudes y emociones. El proverbio dice: "Mejor es. . . el que se enseorea de su espritu, que el que toma una ciudad" (Proverbios 16:32). Los santos de la actualidad saben que el que subyuga su propio espritu es tan pionero como el que conquista un continente. El sendero de los pioneros de hoy no es fcil. Las cargas que se llevan en el corazn pueden pesar tanto como las que se llevaban en los carros de mano. Y as como algunos pioneros de antao se esforzaron por el beneficio de Otras personas, del mismo modo, pioneros de hoy llevan las cargas que les han impuesto las transgresiones y la desconsideracin de otras personas. Tambin recib una carta de una hermana divorciada. Aunque deca que los diez aos que siguieron a su divorcio fueron un tiempo de prueba, de angustia, de lucha y de soledad, indicaba que eso haba sido "una bendicin", "un proceso de refinamiento" y expresaba gratitud por lo que tena ahora. Deca:
"Todo eso me ha acercado a nuestro Padre Celestial y, en particular, al Seor Jesucristo. Es un sentimiento inefable. Literalmente acud al Seor con un corazn quebrantado y un espritu contrito. Ningn dolor fsico que he padecido ha sido tan doloroso como el dolor emocional que he sufrido. Pero cada vez que lo experimento, me acerca ms al Seor porque pienso en todo lo que l padeci y eso me hace sentir honda gratitud. Amo al Seor con todo el corazn y con toda mi alma por su sacrificio y por todo lo que l representa." Muchos de nuestros miembros luchan valientemente por tratar de hacerlo todo; se sostienen a s mismos y proveen para su familia; se esfuerzan por cumplir con los deberes de sus llamamientos en la Iglesia; pasan muchas horas transportando a sus hijos a innumerables actividades de la Iglesia y de la escuela; procuran ser generosos con su dinero y con su tiempo para con las campaas dignas de la comunidad; se esfuerzan por mejorar como personas y esperan, despus de todo eso, que les quede un poco de tiempo para el compaerismo y la recreacin. Una hermana escribi: ''Nos resulta muy difcil [tan slo] tratar de seguir adelante". Muchos podran decir lo mismo y, no obstante, siguen adelante; siguen avanzando sin quejarse an cuando tienen justa razn de quejarse. Y an cuando no logren lo deseado, el Seor les bendice por sus deseos justos (Mosah 4:24-25), porque, como lo ense el rey Benjamn, "no se exige que un hombre corra mas de lo que sus fuerzas lo permiten" (Mosah 4:27). Cun agradecidos nos sentimos por el servicio y el ejemplo de esos miembros fieles! Al igual que todos mis hermanos de las Autoridades Generales, busco en los miembros comunes de esta Iglesia mis modelos de fidelidad y nobleza. Cuando visito una conferencia y converso con los miembros, siempre recibo mas de lo que doy. Concuerdo con el sentir del presidente Gordon B. Hinckley. Tras describir a los santos fieles que conoci en una conferencia, aadi: "Tenemos la responsabilidad de dirigirles cuando, en realidad aprendemos de ellos". Nuestra fe y determinacin se fortalecen con los logros espirituales y el servicio de los Santos de los Ultimos Das. Hay miles de ejemplos inspiradores, pero stos rara vez se publican, excepto en las pginas del peridico Church News y en la revista Liahona. Insto a todos a tener la revista Liahona en su hogar.
Algunos de los desconocidos hroes y heronas del presente son los maestros orientadores y las maestras visitantes fieles que apacientan las ovejas del Maestro. Cuando el apstol Pablo compar la Iglesia al cuerpo humano, se refiri a los miembros menos visibles del cuerpo como las manos y los pies diciendo que a estos debemos vestir mas dignamente (1 Corintios 12:23). Una joven de la Iglesia cuyos padres no participaban en las actividades de la Iglesia escribi lo siguiente a un lder que haba sido su maestro orientador: "Usted era la radiante esperanza en mi vida a menudo difcil. No hay llamamiento ms grande que el de maestro orientador. Usted mostr afecto y respeto a mis padres, les honr a ellos y al mismo tiempo me apoy a m. Usted siempre estaba all para ayudar. . . Al mirar hacia atrs ahora, he comprendido que usted y la verdad que nos llevaba eran el apoyo de mi vida. "Tras las puertas de mi casa, haba aos de dolor, de lagrimas y de temor. Usted pudo entrar en nuestra casa y ahuyentar todo eso aunque fuera por un rato. Nadie mas poda haberlo hecho." En nuestra poca, como en la de los pioneros, los que van en los carros delanteros sealan el camino, pero son los hombres y las mujeres fieles que van en los carros de atrs los que proporcionan el impulso y el poder motivador de esta gran obra. Al avanzar hacia adelante, los pioneros modernos padecen aflicciones y hacen sacrificios, pero les sostiene la certeza que ha dado el Seor mismo. Las palabras que siguen, que se dirigieron a los santos que sufran en Ohio, tambin se aplican a los fieles de nuestra poca: "De cierto os digo, mis amigos, no temis, consulense vuestros corazones; si, regocijaos para siempre, y en todas las cosas dad gracias; "esperando pacientemente en el Seor, porque vuestras oraciones han entrado en los odos del Seor de los Ejrcitos, y estn inscritas con este sello y convenio: El Seor ha jurado y decretado que sern otorgadas. "Por lo tanto, el os concede esta promesa, con un convenio inmutable de que sern cumplidas; y todas las cosas con que habis sido afligidos obraran juntamente para vuestro bien y para la gloria de mi nombre, dice el Seor." (D. y D. 98:1-3.) Esta es la obra del Seor; somos sus hijos y l nos ama a todos. De ello testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.
VENTANAS
POR EL PRESIDENTE THOMAS S. MONSON SEGUNDO CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA "Nuestro seor nos llama a todos y nos invita con amor no solo a contemplar la belleza que se ve por las ventanas que l abre, sino tambin a pasar por ellas hacia las valiossimas oportunidades que nos brinda de ser una bendicin para los dems." Mientras esperaba en la oficina de una aerolnea en Londres, Inglaterra, escog un folleto con avisos ele turismo de entre otros que haba en una mesita, el cual ostentaba el titulo "Ventanas hacia el mundo". En cada pgina haba una fotografa enmarcada de algn conocido y hermoso sitio con una elocuente descripcin que le hacia a uno desear visitar todos esos lugares: El Matterhorn de Suiza, las montaas de Nueva Zelanda, el Tal Mahal de la India, todos ellos invitaban al lector de un modo increble. Las ventanas son magnificas, ya que sirven de mareo al objeto de nuestra atencin. A travs de ellas vemos las creaciones de Dios; el azul del cielo, las ondulantes nubes, el verdor de los bosques, todos ellos quedan como enmarcados en nuestra memoria. Por las ventanas tambin vemos la llegada de los amigos, una tormenta que se aproxima, una hermosa puesta de sol y el desfile del diario vivir. Por las ventanas nos llega la luz que nos alegra el alma. Donde no hay ventanas, como en las celdas de las crceles, el mundo
queda oculto a la vista. Sin luz, las deprimentes tinieblas nos envuelven. Las ventanas nos ensean lecciones inolvidables. Siempre recordare una vez que fui a casa del presidente Hugh B. Brown. Era da de graduacin en la Universidad Brigham Young; l tena que dirigir la ceremonia y yo dara el discurso correspondiente. Fui a buscar al presidente Brown y le acompa a mi coche. Antes de partir, me dijo: "Espere unos minutos. Zina, mi esposa, se asomara a la ventana". Dirig hacia all la mirada, advert que la cortina se separaba y vi a Zina Brown, que, desde su silla de ruedas, sacuda cariosamente un pauelito blanco hacia su sonriente esposo. El presidente Brown se sac un pauelo (blanco tambin) del bolsillo y comenz a sacudirlo suavemente, para gran alegra de su esposa. En seguida, emprendimos el rumbo a Provo. "Tiene algn significado el saludo con el pauelo?", le pregunt. Y me contest: "Zina y yo hemos seguido esa costumbre desde que nos casamos. Es como un smbolo entre nosotros de que todo andar bien durante el da hasta que volvamos a vernos al caer la noche." Aquel da presencie una ventana que daba al corazn. Hay ventanas hermticamente cerradas por el pesar, el dolor, la negligencia. El cumpleaos olvidado, la visita no realizada, la promesa no cumplida, todo eso siembra semillas de tristeza y trae al corazn humano la desesperacin. Una columnista titul uno de sus artculos "Lo que significa un cumpleaos olvidado", en el cual citaba una carta que deca: "Es la primera vez que le escribo, pues pienso que este relato les interesara a usted y a sus lectores. Lo encontr en una revista vieja y por firma tan solo deca: Una triste observadora'. "Ayer fue el cumpleaos de un hombre. Cumpla 91 aos. Despert mas temprano que de costumbre, se ba, se afeit, se puso su mejor ropa, y pens que seguramente ese da lo visitaran. "No fue como de costumbre a la gasolinera a conversar con sus amigos porque quera estar en casa cuando llegaran sus hijos. "Se sent en el porche de su casa para ver desde all cuando llegaran, de seguro hoy iran a verlo. "No durmi su acostumbrada siesta porque quera estar en pie cuando ellos llegaran. Tenia seis hijos; dos de sus hijas y los hijos casados de ellas vivan a poco mas de seis kilmetros de distancia y hacia mucho tiempo que no le visitaban. Pero como era su cumpleaos, l estaba seguro de que hoy lo iran a ver. "A la hora de la cena no quiso cortar el pastel y pidi que guardaran el helado. Deseaba esperar y servirse el postre con sus hijos cuando llegaran. "A las nueve de la noche se fue a su cuarto y se prepar para acostarse. Sus ltimas palabras antes de apagar la luz fueron: 'Promtanme que me despertaran cuando lleguen mis hijos'. "Era su cumpleaos y cumpla 91 aos." Cuando le ese conmovedor relato, llore y record un caso que tuvo un final ms feliz. Cada vez que visitaba a una anciana viuda a la que conoca desde hacia mucho tiempo y de la cual haba sido yo su obispo, el corazn se me encoga al ver su terrible soledad. El hijo predilecto de ella viva muy lejos y hacia aos que no la visitaba. Mattie pasaba largas horas mirando por la ventana y esperando. Tras la rada cortina que abra con frecuencia, la desilusionada madre se deca: "Dick vendr; Dick vendr".
Pero Dick no lleg. Los aos pasaron uno tras otro, hasta que un da. Dick se volvi activo en la Iglesia y su actitud cambi. Viaj entones a Salt Lake para hablar conmigo. Me llam por telfono al llegar y, entusiasmado, me cont del cambio que haba experimentado, me pregunt si yo tenia tiempo para verle si iba directamente a mi oficina. Si bien mi reaccin fue de alegra, le dije: "Dick, ve primero a ver a tu madre y despus ven a verme a m". l hizo contento lo que le ped. Antes de que Dick llegara a mi oficina, me telefone Mattie, su madre, y entre sollozos de alegra me dijo: "Tom, yo sabia que Dick vendra. Le dije a usted que vendra. Le vi por la ventana cuando lleg". Aos despus, en el funeral de Mattie, Dick y yo recordamos aquello enternecidos. Habamos presenciado el poder sanador de Dios por la ventana de la fe de una madre en su hijo. Las Santas Escrituras estn llenas de relatos sagrados del amor de nuestro Maestro por el oprimido y el pobre de este mundo. Aunque muchos son olvidados por los hombres, son recordados por Dios y a menudo se les ve por la ventana del ejemplo personal. "Cual de nosotros podr olvidar la leccin infinita que ense el Seor cuando ". . .oyndole todo el pueblo, dijo a sus discpulos: "Guardaos de los escribas, que gustan de andar con ropas largas, y aman las salutaciones en las plazas, y las primeras sillas en las sinagogas, y los primeros asientos en las cenas; "que devoran las casas de las viudas, y por pretexto hacen largas oraciones; estos recibirn mayor condenacin." (Lucas 20:45-47.) "Levantando los ojos, vio a los ricos que echaban sus ofrendas en el rea de las ofrendas. "Vio tambin a una viuda muy pobre, que echaba all dos blancas. "Y dijo: En verdad os digo, que esta viuda pobre ech mas que todos. "Porque todos aquellos echaron para las ofrendas de Dios de lo que les sobra; mas esta, de su pobreza ech todo el sustento que tenia." (Lucas 21:1-4.) Que bella leccin aprendemos a travs de la ventana del ejemplo! En la ciudad que se llamaba Nain, nuestro Seor abri a sus discpulos y a la gran multitud que le segua una ventana por la que vieron la verdadera compasin: "Cuando lleg cerca de la puerta de la ciudad, he aqu que llevaban a enterrar a un difunto, hijo nico de su madre, la cual era viuda; y haba con ella mucha gente de la ciudad. "Y cuando el Seor la vio, se compadeci de ella, y le dijo: No llores. "Y acercndose, toc el fretro; y los que lo llevaban se detuvieron. Y dijo: Joven, a ti te digo, levntate. "Entones se incorpor el que haba muerto, y comenz a hablar. Y lo dio a su madre." (Lucas 7:12-15.) Por las ventanas que Jess les abri, los discpulos del Seor presenciaron el poder de Dios y recibieron ese mismo poder cuando, con rectitud, ministraron a los hijos del Todopoderoso. Un hermoso relato que se encuentra en el libro de los Hechos nos cuenta de una discpula llamada Tabita o Dorcas, que viva en Jope. Se dice de ella que " . . . abundaba en buenas obras y en limosnas que haca.
"Y aconteci que en aquellos das enferm y muri. Despus de lavada, la pusieron en una sala. "Y como Lida estaba cerca de Jope, los discpulos, oyendo que Pedro estaba all, le enviaron dos hombres, a rogarle: No tardes en venir a nosotros. "Levantndose entones Pedro, fue con ellos; y cuando lleg, le llevaron a la sala, donde le rodearon todas las viudas, llorando y mostrando las tnicas y los vestidos que [Tabita] hacia cuando estaba con ellas". (Podramos decir que esa fue una ventana por la que Pedro vislumbr lo hacendosa que Tabita haba sido.) "Entones, sacando a todos, Pedro se puso de rodillas y or; y volvindose al cuerpo, dijo: Tabita, levntate. Y ella abri los ojos, y al ver a Pedro, se incorpor. "Y l, dndole la mano, la levant; entones, llamando a los santos y a las viudas, la present viva. "Esto fue notorio en toda Jope, y muchos creyeron en el Seor." (Hechos 9: 36-42.) No seria muy triste que una ventana as, que muestra el poder del sacerdocio, la fe y el don de sanidad se hubiera abierto Slo para la gente de Jope? Se han registrado esos sagrados relatos slo para inspirarnos y darnos luz? No podremos aplicar esas grandes lecciones a nuestro diario vivir? Cuando de veras llegamos a comprender el valor de las almas humanas, cuando entendemos la verdad del adagio que dice que "las ms bellas bendiciones de Dios siempre provienen de las personas que le sirven aqu en la tierra", entones se nos despierta en el alma el deseo de hacer el bien, la voluntad de servir y el anhelo de elevar a los hijos de Dios a un plano superior. Eso ocurri a William Norris, ex director de una gran firma manufacturera de computadoras y amigo mo de muchos aos. El Seor Norris dispuso edificar una planta en un sector de extrema pobreza, un vecindario compuesto principalmente de un grupo minoritario: mujeres solas con hijos y desamparadas, que necesitaban ayuda. A ellas se les emple para la fabricacin de modernas computadoras. Tuve el privilegio de visitar al Seor Norris y la nueva fabrica, y lo que ms me impresion fue la guardera, la cual ocupaba un costado del edificio. All, mientras las madres trabajaban, los nios reciban instruccin e incluso se les enseaba a usar computadoras. Dado que la mayora de los chicos no tenan paps ni abuelos que se interesaran en ellos, se invitaba a personas jubiladas de la comunidad a acompaarles en el almuerzo, lo cual era una bendicin para nios y para los que hacan las veces de abuelos. Como resultado de lo que hizo el seor Norris, se rompi la cadena de pobreza: los nios aprendieron a ganarse el sustento. Fue como si William Norris hubiera bendecido personalmente a cada empleada. Por la ventana que proporcion el Seor Norris fue de amor en accin- vi manifestada la filosfica y practica verdad que reza: Lo ms importante le la vida es servir al prjimo. A cada momento en la vida nos salen al paso innumerables oportunidades de seguir el ejemplo del Salvador; si estamos en armona con las enseanzas del Seor, descubriremos la inequvoca cercana de su divina ayuda. Es casi como si estuviramos cumpliendo con un encargo personal del Seor; y entonces descubrimos que al hacer lo que l nos ha encomendado, tenemos derecho a recibir su ayuda.
A lo largo de los aos, he decorado mi despacho con bonitas escenas campestres, pero hay un cuadro que siempre he tenido frente a mi escritorio, el cual es para mi un recordatorio constante de Aquel a quien sirvo, porque es un cuadro de nuestro Seor y Salvador Jesucristo. Cuando me siento angustiado por algn problema o debo tomar una decisin difcil, siempre fijo la mirada en ese cuadro del Maestro y en silencio me pregunto: "Que desea El que yo haga?" Las dudas se disipan y la indecisin llega a su fin; lo que debo hacer se define claramente ante m. Hace unos meses, al leer en mi despacho la correspondencia del da, abr una carta de Martha Sharp, de Wellsville, Utah, en la cual me solicitaba que fuera a dar una bendicin a su hijo ya mayor, Steven, que estaba internado en el Hospital de la Universidad de Utah, en Salt Lake City. Describa las necesidades espirituales y fsicas de su hijo y la probabilidad de que le amputaran un pie. Cada palabra reflejaba sus lagrimas y sus sentimientos. La suya fue una peticin que el Espritu sencillamente no me permiti delegar. Al entrar en el cuarto de Steven esa noche, vi en l a un hombre hecho para montar a caballo. Al percibirlo, comenc a charlar con el de una pelcula de vaqueros que haba visto hacia poco, y le describ los bonitos caballos que montaban los personajes principales. Eso hizo sonrer a Steven, y en ese momento advert que junto a su cama tenia un libro que haba estado leyendo: era el libro del cual hablan hecho la pelcula aquella. De all en adelante nuestra conversacin fue amena y agradable. Al describirme su estado de salud, Steven coment: "Espero que me dejen parte del pie para poner en el estribo". Le asegure entones que recordaramos su nombre cuando la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce nos reuniramos en el templo, y que mi esposa y yo le recordaramos personalmente en nuestras oraciones. Le dije entones que tenia una madre extraordinaria que le quera y pensaba en l, y un Padre Celestial que tambin le amaba y le recordaba. Steven comenz a llorar. Un espritu especial llen la habitacin. Se dio una bendicin, se purific un corazn, se reaviv el recuerdo del hogar y de la familia y una madre se consol. Al salir del hospital, que esta situado al lado oriental de Salt Lake City, contempl el valle que se extenda a mis pies. La gran distancia desapareci, las estrellas me parecieron muy cerca, y casi vi, por la ventana de esta vida terrenal, la expansin de la eternidad. Una estrella brillaba mas que las dems v pense en una rima de mis das en la Primaria: Estrella luminosa y brillante, la primera que esta noche veo. Desde el cielo, rutilante, concdeme, te pido, mi deseo. Cul era mi deseo? Que Martha Sharp recibiera el mensaje que deca: "Tu hijo te quiere". Desde un lejano y sagrado lugar y de una verdad infinita hace largo tiempo enseada, lleg a mi alma el eco: " . . . para Dios todo es posible" (Mateo 19:26). Una vez mas una mano bondadosa e invisible haba abierto una ventana hacia el alma, para que unas personas recibieran las bendiciones del cielo. Nuestro Seor nos llama a todos y nos invita con amor no slo a contemplar la belleza que se ve por las ventanas que l abre, sino tambin a pasar por ellas hacia las valiossimas oportunidades que nos brinda de ser una bendicin para los dems. Que todos aprovechemos ese privilegio es mi humilde oracin en el nombre de Jesucristo. Amn.

"LOS PACFICOS DISCIPULOS DE CRISTO"
POR EL LDER L. TOM PERRY DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Los misioneros salen a predicar con las intenciones ms puras, sin ningn designio secreto y con gran sacrificio personal. . . Son verdaderos embajadores que difunden la buena voluntad hacia la gente de los pases en los que han vivido y trabajado." En un discurso que el coronel Thomas L. Kane que no era miembro de la Iglesia, dio ante la Sociedad e Historia de Filadelfia y que anot John R. Young dijo que al viajar unos aos antes haba pasado por la extraordinaria ciudad de Nauvoo en Illinois la cual se hallaba en las riberas del ro Misisipi. Explic que tras navegar en vapor por ese ro desembarc y prosigui su viaje por tierra por motivo de los rpidos. Despus de haber visto por el camino slo campos estriles y en ellos vagabundos y fugitivos le la ley divis Nauvoo. Y dijo: "Al descender la ltima colina de mi jornada, despleg ante m un panorama de un contraste encantador. Abrazada por una curva del ro resplandeca una bella ciudad bajo el tibio sol de la maana. Sus hermosas casas nuevas rodeadas de verdes jardines circundaban una colina en forma de bveda a la que coronaba un edificio de mrmol, cuya elevada aguja, blanca y dorada resplandeca a la luz del da. La ciudad pareca extenderse varios kilmetros y ms all, a lo lejos se vea un hermoso paisaje cubierto de fructferos sembrados cuadrangulares. Las seales inconfundibles del trabajo de gente industriosa y prspera, que saltaban a la vista por todas partes, componan una escena de belleza singular e impresionante. . . All no haba nadie para recibirme y tan intenso era el silencio que se oa el zumbido de las moscas y el sonido de las olas al romper contra la baja ribera. Camin por las calles solitarias. El pueblo yaca como en un sueo, bajo algn raro hechizo de soledad del que casi tem despertarlo pues era evidente que no haba dormido mucho tiempo. No haba pasto en las hendeduras de los caminos pavimentados, las lluvias no haban borrado por completo las huellas de los peldaos polvorientos. Nadie me detuvo en mi camino. "Entr en los talleres, cordeleras y herreras vacos. La rueca del hilador estaba detenida el carpintero haba abandonado su banco de trabajo y sus virutas, sus marcos de ventana sin terminar; haba cortezas frescas en la cuba del curtidor y madera ligera recin cortada apilada contra el horno del panadero. La herrera estaba fra pero el montn de carbn el caldero y el retorcido cucharn para el agua estaban all como si el herrero slo hubiera salido de paseo. . . "All haba campos y ms campos de abundante y dorado grano maduro que se descompona en el suelo sin que nadie lo recogiera". El coronel Kane no poda comprender por qu una ciudad tan bella haba sido abandonada. No estaba al tanto de que los populachos haban echado de la ciudad a los miembros de la Iglesia. La curiosidad le llev a buscar a las personas que haban abandonado la ciudad. Cuando encontr a algunas, observ que aunque se estaban muriendo de hambre y de estar a la intemperie, eran gente pacfica y sana. Se pregunt por qu se perseguira de esa manera a gente inofensiva. En ciertos aspectos la situacin no ha cambiado mucho en la actualidad. La Iglesia todava enfrenta situaciones que, en muchos casos, son similares a las de la poca de Nauvoo. Aunque desde luego no se manifiesta en contra de nosotros l mismo grado de antagonismo de los primeros aos de nuestra historia todava nos preguntamos, como lo hizo el coronel Kane por qu ese antagonismo se dirige a veces como ha ocurrido recientemente, en contra le nuestra gran fuerza misional. Slo deduzco que se deba a un propagado malentendido de la razn fundamental por la que nuestros misioneros son llama los a servir. La finalidad misional no ha cambiado con el paso del tiempo. Recordaremos el relato de Ammn en el Libro de Mormn. Su llamamiento misional fue a la tierra de los lamanitas; fue una asignacin peligrosa ya que la suerte del nefita que se aventuraba a pisar las tierras de los lamanitas quedaba enteramente en manos del rey de stos el cual poda matarlos encarcelarlos u obligarlos a marcharse. "Y as Ammn fue llevado ante el rey que gobernaba en la tierra de Ismael; y se llamaba Lamoni y era descendiente de Ismael. "Y el rey pregunt a Ammn si era su deseo vivir en esa tierra entre los lamanitas o entre el pueblo del rey. "Y le dijo Ammn: S; deseo morar entre este pueblo por algn tiempo; s, y quiz hasta el da que muera. "Y sucedi que el rey Lamoni qued muy complacido con Ammn e hizo que le soltaran las ligaduras; y quera que l tomara por esposa a una de sus hijas. "Mas le dijo Ammn: No, sino ser tu siervo. Por tanto, Ammn se hizo siervo del rey Lamoni. Y sucedi que lo pusieron con otros siervos para que cuidara los rebaos de Lamoni, segn la costumbre de los lamanitas." (Alma 17:21-25.) Al igual que Ammn, el nico deseo de nuestro ejrcito actual de misioneros es servir a sus semejantes. Hace ms de ciento sesenta aos que Samuel Smith sali de su casa con su alforja a la espalda llena de ejemplares del recin impreso Libro de Mormn. Sali para declarar su testimonio de las verdades del libro y para invitar a todos los que se interesaran a leerlo y descubrir ellos mismos que es verdadero. Desde la poca de Samuel Smith, miles de misioneros han dado de su tiempo y de sus medios, y han salido de su hogar por una temporada para dar a conocer el mensaje que creen es verdadero. Hoy tenemos una fuerza multinacional de misioneros que provienen de muchos pases y que van a muchas naciones del mundo. Los misioneros salen a predicar con las intenciones ms puras, sin ningn designio secreto y con gran sacrificio personal. Ellos no van a procurar destruir la fe de nadie ni a ejercer injusto dominio sobre nadie. Son maestros que invitan a los que se interesen en su mensaje a escucharlo y determinar por s mismos si el mensaje es verdadero. Van a la misin sin representar a
ningn gobierno ni ninguna filosofa poltica, y no participarn en fomentar, ni siquiera expresarn, opinin alguna sobre la poltica del pas al cual se les haya llamado a servir. Los misioneros regresan a su casa con un amor especial por la gente entre la cual han laborado; son verdaderos embajadores que difunden la buena voluntad hacia la gente de los pases en los que han vivido y trabajado. A ellos no les interesa el dinero que tenga la gente, ni tienen prejuicios raciales. No salen a edificar reinos de este mundo, sino que son, como lo dijo Mormn, "los pacficos discpulos de Cristo" (Moroni 7:3). El nico reino que les interesa es el de nuestro Seor y Salvador que El establecer cuando vuelva, y lo nico que esperan es prepararnos para ese gran da. Hasta entones, nuestros misioneros, lo mismo que los miembros de la Iglesia, estarn sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados, y obedecern, honrarn y sostendrn la ley. Quisiera terminar mi discurso con algunos consejos a los miembros de la Iglesia. Se nos ha enseado acerca de la misin de nuestro Seor y Salvador, y que, si le seguimos, tendremos gran regocijo y felicidad aqu en la tierra. Hemos experimentado la alegra de prestar servicio a los hijos de nuestro Padre Celestial y conocemos la satisfaccin espiritual que eso brinda. Muchas veces pienso en la gran dificultad que enfrent Alma al ver la urgente necesidad de que se enseara a la gente la importancia de comprender el evangelio de nuestro Seor y Salvador. En aquella ocasin, Alma era el juez superior y a la vez el sumo sacerdote de toda la Iglesia. Tuvo que escoger entre esos dos cargos con el fin de servir a la gente con mayor eficacia. En el Libro de Alma dice: "Y escogi a un hombre sabio de entre los lderes de la iglesia, y lo facult, segn la voz del pueblo, para que tuviera el poder de decretar leyes, de conformidad con las que se haban dado, y ponerlas en vigor conforme a la iniquidad y los crmenes del pueblo. . . "Ahora, Alma no le concedi el oficio de ser sumo sacerdote sobre la iglesia, sino que retuvo el oficio de sumo sacerdote para s; mas entreg a Nefah el asiento judicial. "E hizo esto para poder salir l mismo entre los de su pueblo, o sea entre el pueblo de Nefi, a fin de predicarles la palabra de Dios, y para despertar en ellos el recuerdo de sus deberes, y para abatir, por medio de la palabra de Dios, todo el orgullo y artimaas, y todas las contenciones que haba entre su pueblo, porque no vio otra manera de rescatarlos sino con el peso de un testimonio puro en contra de ellos." (Alma 4:16, 18-19.) El escogi el cargo que le permitira hacer el mayor bien a los de su pueblo.
A veces, en nuestro entusiasmo por el evangelio, echamos nuestras perlas descuidadamente y quiz hasta nos tiente el realzar el brillo de nuestra perla de gran precio al colocarla en un engaste demasiado atractivo, lo cual acaso haga que se menosprecie el verdadero valor de nuestra perla. A sta, con su belleza y sencillez, se le reconocer por su gran valor sin que procuremos hacerla ms atractiva. No tenemos por qu realzar su apariencia con retoques deslumbrantes que slo acarrearn antagonismo y conflictos a la Iglesia. Es preciso que hablemos menos de nuestros logros y que por nuestros actos indiquemos la clase de reino que buscamos. Me permits haceros unas sugerencias? Poned en un lugar visible en vuestra casa los pasajes de las Escrituras que os recuerden constantemente, al realizar vuestras diarias labores, quines sois y lo que representis. Quisiera sugeriros algunos pasajes para empezar. El primero est en Mateo 5:43-44: "Osteis que fue dicho: Amars a tu prjimo, y aborrecers a tu enemigo. "Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen." El segundo est en Lucas 6:35: "Amad, pues, a vuestros enemigos, y haced bien, y prestad, no esperando de ello nada; y ser vuestro galardn grande, y seris hijos del Altsimo; porque l es benigno para con los ingratos y malos." En Santiago 1:27, leemos: "La religin pura y sin mcula delante de Dios el Padre es sta: Visitar a los hurfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo." Por ltimo, pngase a la vista uno de los grandes pasajes del Libro de Mormn, que est en Moroni 7:47: " . . . pero la caridad es el amor puro de Cristo, y permanece para siempre; y a quien la posea en el postrer da, le ir bien." Amo el evangelio de nuestro Seor y Salvador; me ha brindado la paz interior, el regocijo y la felicidad ms grandes que hubiera podido esperar hallar en esta tierra. Ruego que todos estemos dispuestos a dar a conocer esta perla de gran precio-que es una perla de perdurable y singular belleza-a todos los hijos de nuestro Padre Celestial, que continuemos adelante, armados con el evangelio de nuestro Seor y Salvador. Esta es Su obra; Dios vive; Jess es el Cristo, el Salvador del mundo, de lo cual testifico solemnemente en Su santo nombre. Amn.
EL MARATN DE LA VIDA
P O R E L L D E R J O S E P H B. W I R T H L I N DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "La vida, como un maratn, requiere un buen comienzo y esfuerzos continuos durante todo el camino hasta el final." Mis queridos hermanos, ruego tener el mismo Espritu que hemos gozado tanto durante esta conferencia. Hoy quisiera dirigirme a los jvenes, que todava tienen por recorrer la mayor parte de este camino que llamamos vida. Espero que hayis decidido seguir el curso mareado por nuestro Salvador y sus enseanzas, ya que seguir ese curso requiere un gran esfuerzo y la ayuda del Seor a cada paso del camino. Os aseguro que su ayuda est siempre all. En los ltimos aos, el correr se ha convertido en un ejercicio popular en todo el mundo. Muchos corren por el ejercicio en s, pero otros corren para prepararse para carreras a las que se les da mucha publicidad. Quizs la carrera que requiere mayor resistencia es el maratn, una carrera moderna que tuvo su origen en la antigua Grecia. En la actualidad, el significado de esta
palabra se ha ampliado para incluir cualquier competicin o actividad de larga duracin que requiera un esfuerzo y resistencia extraordinarios. Un joven amigo mo, a quien llamar Alan, recientemente corri su primer maratn de cuarenta y dos kilmetros de distancia. El estableci su meta varios meses antes, averigu qu preparacin necesitaba, y se impuso la disciplina de seguir un programa riguroso de entrenamiento. As mismo, busc el consejo de corredores con experiencia y ley artculos que trataban sobre el tema, practic corriendo la ruta del maratn y plane una estrategia para subir el empinado tramo. Por fin lleg el da del maratn; seria la culminacin de meses de entrenamiento, disciplina y sacrificio. Parti con el grupo de corredores, sintindose fuerte y confiado, siguiendo la estrategia que haba preparado. Haba corrido ya trece kilmetros cuando, en un tramo en cuesta abajo, alcanz a un corredor experimentado llamado Brent, quien le haba dado acertados consejos durante su entrenamiento. Alan decidi adaptar su paso al paso disciplinado y experimentado de Brent. Cuando pasaron los veintinueve kilmetros, Alan se esforz por ir a la par de Brent para tener a alguien conocido a su lado por si llegaba a sentir que se le acababa la resistencia. Es tpico del corredor sentir un repentino y urgente deseo de abandonar la carrera, que es como encontrarse con una barrera casi tangible y muy difcil de traspasar, fenmeno que a menudo sucede al llegar a los treinta y dos kilmetros de la carrera. Durante los tres kilmetros siguientes, Alan se mantuvo al paso de Brent pero de pronto le atac el cansancio, causndole una repentina falta de energa y un deseo casi irresistible de detenerse o caminar. "Sigue conmigo", le dijo Brent, "todos sentimos esto en algn momento pero puedes superarlo; yo te ayudar." De alguna manera, Alan continu, y ambos empezaron a pasar ante los espectadores. E1 saba que su esposa, sus hijos y otros miembros de la familia estaran mirando la carrera un kilmetro ms adelante. Usando la fuerza que sinti al pensar en su familia, pudo resistir hasta que el deseo de detenerse lo abandon. Cuando estaban cerca de la meta, Alan se dio cuenta de que el ltimo kilmetro era el ms difcil de todos. Tanto l como Brent cruzaron la lnea de llegada con slo cinco segundos de diferencia. Alan nunca se haba sentido tan exhausto, pero estaba lleno de jbilo porque haba superado su meta por ms de quince minutos y haba finalizado entre los primeros veinticinco corredores. En algunos aspectos, el progresar a travs de la vida es como correr un maratn. Jvenes vosotros estis por comenzar vuestra jornada terrenal; elegisteis venir a esta tierra para ser probados. Quizs el final parezca lejano para empezar a preocuparse, pero la vida, como un maratn, requiere un buen comienzo y esfuerzos continuos durante todo el camino hasta llegar a la meta. Los maratonistas se fijan metas claras, de manera que debis mirar hacia adelante y decidir lo que queris hacer con vuestras vidas. Fijad en vuestra mente lo qu queris ser de aqu a unos cinco o diez aos y ms all. Obtened vuestra bendicin patriarcal y esforzaos por vivir dignos de las promesas que encierra, ya que una bendicin patriarcal es una de las guas ms importantes que los miembros de la Iglesia tienen en esta vida. Escribid vuestras metas y repasadlas regularmente; tenedlas a mano constantemente, anotad vuestro progreso y corregidlas cuando sea necesario. Vuestra meta principal debe ser la vida eterna, la vida que Dios vive, el ms grande de todos los dones de Dios.
Despus de veros a vosotros mismos como quisierais ser de aqu a veinte aos, determinad qu preparacin necesitaris y decidos a pagar el precio en esfuerzo, dinero, estudio y oracin. Aseguraos de saber qu curso o camino tomaris, ya que l mejor camino de la vida no siempre es fcil y relativamente pocos son los que lo encuentran y siguen hasta el final. No es una carretera bien marcada, sino un sendero angosto que tiene slo una entrada; el camino a la vida eterna es recto y angosto. Cuando pienso que debemos estar en el camino correcto, recuerdo el sueo que Lehi tuvo acerca del rbol de la vida. En el sueo, el amor de Dios era como un rbol que daba un fruto delicioso, un fruto que era ms deseable que todos los de ms. Nefi escribi las palabras de su padre: "Y vi tambin un sendero recto y angosto que corra a un lado de la barra de hierro hasta el rbol. . . Y vi innumerables concursos de gentes, muchas de las cuales se estaban apremiando a fin de poder llegar al sendero que conduca al rbol" (1 Nefi 8:20-21). Muchas de esas personas luego "cayeron en senderos prohibidos y se perdieron" (vers 28). Pero aquellos que no hicieron caso de las burlas del mundo y se asieron con fuerza a la barra de hierro comieron de fruto del rbol. La barra de hierro representa la palabra de Dios que nos conduce al amor de Dios (1 Nefi 11:25) Debis asiros con firmeza a la barra de hierro a travs de los vapores de tinieblas las penurias y las pruebas de la vida. Si aflojis la mano y os sals del camino quizs perdis por un tiempo la barra de hierro en la obscuridad hasta que os arrepintis y volvis a sujetaros a ella. Recordad que si estis preparados cuando se presente la oportunidad, tendris xito en la vida. No siempre sabris exactamente qu oportunidades tendris o cundo las tendris, pero tened la seguridad de que os sern de valor slo si estis preparados para aprovecharlas. Como veis, la formula: preparacin ms oportunidad da como resultado el xito en la vida de lderes de la Iglesia, el gobierno, los negocios, las profesiones y, ojal, en vuestra vida. La preparacin es de vital importancia en la Iglesia para que logris hacer vuestra parte cuando el Seor os necesite y seis llamados. En la vida como en un maratn, debis buscar la ayuda que necesitis y no tan slo confiar en vuestras propias fuerzas. No podris decir que habris hecho todo lo posible por terminar una tarea sino hasta despus de que hayis pedido ayuda al Seor a vuestros seres queridos a los lderes de la Iglesia y a vuestros amigos. Estoy seguro de que todos nos hemos sentido conmovidos por el milagro que ocurri hace poco en nuestro valle. Joshua Dennis un nio de diez aos hoy vive gracias a su ferviente oracin fe y gran optimismo y adems porque escuch a su madre y obedeci su consejo. Adems recordamos el presentimiento al que yo llamara inspiracin, que tuvo John Skinner, quien llev al grupo de rescate hasta el lugar donde se encontraba Joshua. Espero que nuestros jvenes recuerden esta gran leccin sobre la oracin cuando vayan por el camino de la vida. Confiar slo en vuestras propias habilidades puede llevaros al pecado del orgullo. En la primera seccin de Doctrina y Convenios el Seor describe la condicin inicua de muchos en el mundo: "No buscan al Seor para establecer su justicia antes todo hombre anda por su propio camino y en pos de la imagen de su propio Dios (D. y C. 1:16). Si nos jactamos de nuestra propia fuerza y caminamos por nuestro propio camino podemos resbalarnos fcilmente del sendero recto y angosto y caer en las amplias carreteras del mundo. No os dejis desviar por lo fcil
que algunas veces parece el camino, como la cuesta abajo de un maratn; manteneos cerca del Seor y confiad en El tanto en los tramos fciles de la vida como lo hacis cuando vais cuesta arriba en los difciles. Los maratonistas pasan por puestos de auxilio ubicados a lo largo del camino donde les proveen agua nimo y asistencia. Sin esta ayuda, muchos corredores no podran seguir adelante. Jvenes vosotros tambin tenis puestos de auxilio que os ayudan a seguir avanzando por vuestro camino; estos son vuestros padres otros miembros de la familia, lderes del barrio y maestros que han corrido ms carreras y estn ms adelante en el camino de la vida. Aprovechad la experiencia que ellos han acumulado; confiad en ellos; buscad su opinin, su consejo y apoyo; y luego escuchadles ya que os ayudarn a manteneros en el camino. Jvenes estad agradecidos por el gran privilegio y la bendicin que tenis de poseer el Sacerdocio Aarnico; sed fieles a vuestros deberes del sacerdocio porque stos os ayudarn a prepararos para servicios mayores. Os exhorto a vosotros maestros y presbteros, a ser fieles maestros orientadores; este es un llamamiento de toda la vida para todos nosotros. Vosotras jovencitas participad en el programa de las Mujeres Jvenes; aprended los valores de este programa y ponedlos en prctica. Los lderes del Sacerdocio Aarnico y de las Mujeres Jvenes colaboran con vuestros padres al guiaros en esta crtica parte de vuestras vidas, en que las decisiones que tomis tendrn una trascendencia eterna. Estad siempre dispuestos a ayudar a los dems; nada os dar la misma satisfaccin y gozo interior que se siente al ayudar porque cuando os hallis en el servicio de vuestros semejantes slo estis en el servicio de vuestro Dios (Mosah 2:17). Hacer odos sordos a las necesidades de los dems es un pecado serio. Pensad en las palabras de Alma al pueblo de Zarahemla. El pregunt: '. . .persistiris an en usar ropas costosas y en poner vuestros corazones en las vanidades del mundo en vuestras riquezas? S, persistiris en suponer que unos sois mejores que otros?. . . "S, persistiris en volver vuestras espaldas al pobre y al necesitado, y en negarles vuestros bienes?" (Alma 5:53-Z5-) El rey Benjamn enseo que debemos cuidar de los necesitados -al pobre, al hambriento, al desnudo, al enfermo, tanto temporal como espiritualmente, si queremos recibir la remisin de nuestros pecados da a da o en otras palabras para andar rectamente ante Dios (Mosah 18:29). Creo que algunos de vosotros, alguna vez, habis sentido que se os acababa la resistencia; habis sentido la necesidad casi imperiosa de abandonar de renunciar o de ceder a la tentacin. Tal vez encontris problemas adversidades y tentaciones que creis que no podis soportar; quizs en tiempos de enfermedad y muerte, problemas econmicos y otras adversidades os preguntis si tenis la fuerza la valenta o la habilidad para continuar. Vosotros enfrentis las mismas tentaciones que han sido comunes a travs de la historia, adems de muchas otras que fueron desconocidas para las generaciones pasadas. Sin embargo, tened la seguridad de que Dios no permitir que seis tentados ms de lo que podis resistir (1 Corintios 10:13). El no os dar problemas que no podis superar; tampoco os pedir ms de lo que podis hacer, pero tal vez os pida hasta el mximo para que os probis a vosotros mismos. El Seor nunca abandonar a nadie; puede que vosotros le abandonis, pero El nunca os abandonar, por tanto, nunca debis pensar que estis solos.
La razn para mantenerse firme en una maratn es obvia, y tal vez la razn para mantenerse firme en el camino que lleva a una vida recta sea menos obvia, pero es mucho ms importante. En otras palabras, una vida recta es el camino, el nico camino, que lleva a la felicidad, al gozo y a la paz. El profeta Jos Smith ense: 'La felicidad es el objeto y propsito de nuestra existencia; y tambin ser el fin de ella, si seguimos el camino que nos conduce a la felicidad; y este camino es virtud, justicia, fidelidad, santidad y obediencia a todos los mandamientos de Dios . . . " "Donde hay obediencia hay felicidad y paz. . . y puesto que nuestra felicidad es designio de Dios, El nunca. . . dar un mandamiento a su pueblo que no sea premeditado para promover esa felicidad que El ha designado." En el Libro de Mormn leemos: " . . . y existen los hombres para que tengan gozo" (2 Nefi 2:25). Nuestro Padre Celestial conoce el camino que debis seguir para gozar de felicidad y paz; los principios del evangelio marean ese camino y son un don para vosotros, sus hijos. Por otra parte, Satans tratar, a cada paso, de desviaros del camino; su objetivo es que todos seis desdichados como l (2 Nefi 2:27). Grandes sumas de dinero se invierten anualmente para preparar y disfrazar la maldad y el pecado de tal forma que parezcan tentadores, atractivos y hasta inofensivos. Sin embargo, a pesar de las apariencias, "la maldad nunca fue felicidad" (Alma 41:10) y nunca lo ser. Nunca os coloquis en la situacin en que estaban los nefitas pocos aos antes del nacimiento del Salvador. Ellos procuraron "aquello que no [podan] obtener. . . [y buscaron la dicha] cometiendo iniquidades, lo cual es contrario a la naturaleza de esa justicia que existe en nuestro gran y Eterno Caudillo" (Helamn 13:38). No se puede encontrar la felicidad en el pecado y la iniquidad. El Seor os ha dado el don del albedro (Moiss 7:32) y os ha instruido lo suficiente para que distingis el bien del mal (2 Nefi 2:5). Sois libres para escoger (2 Nefi 2:27) y sois libres para obrar (2 Nefi 10:23; Helamn 14:30), pero no sois libres para escoger las consecuencias. Sin duda alguna, el escoger el bien conduce a la felicidad y a la paz, en tanto que escoger el mal lleva a la desdicha y a la afliccin. Es evidente que el paralelo que existe entre la vida y un maratn es la necesidad de correr y resistir hasta el final. Entre las ltimas palabras que habl a su pueblo, Nefi les dijo: "Y ahora. . . despus de haber entrado en esta recta y angosta senda, quisiera preguntar si ya qued hecho todo. He aqu, os digo que no. . . debis seguir adelante con firmeza en Cristo. . . y [perseverar] hasta el fin" (2 Nefi 31:19-20). Yo pienso en esta promesa del Seor: ". . .pero los que esperan a Jehov tendrn nuevas fuerzas; levantarn alas como las guilas; corrern, y no se cansarn; caminarn, y no se fatigarn" (Isaas 40:31). Vosotros tenis esa promesa. Mis jvenes amigos, ruego que el Seor os gue y os fortalezca cuando corris vuestro maratn personal, a fin de que lleguis a decir, como Pablo escribi a Timoteo: "He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe" (2 Timoteo 4:7). Yo s que podis vivir vidas rectas y, con la ayuda del Seor, hacer todo lo que debis hacer. Doy mi testimonio de que nuestro Padre Celestial y Jesucristo os aman y desean vuestra felicidad. Jos Smith es el profeta de la restauracin del evangelio en estos ltimos das y el presidente Ezra Taft Benson es el profeta actual. Esta es la Iglesia de nuestro Seor y Salvador; yo soy uno de sus
testigos y doy este humilde testimonio en el nombre de Jesucristo.
Amn.
UNA VIDA PARA APREND ER

P O R E L L D E R V I C T O R L. B R O W N MIEMBRO EMRITO DEL PRIMER QURUM DE LOS SETENTA "He sido bendecido por conocer a muchos jvenes de la iglesia que 'andan en la verdad' y que me han enseado tanto con su obediencia a los mandamientos del seor." Hoy hace veintiocho aos, para mi total sorpresa, que mi vida profesional tom un rumbo completamente diferente. Haba pasado veintin aos en la industria aeronutica comercial y me gustaba y me acababa de mudar a una casa nueva en Chicago cuando recib una llamada de la sede de la Iglesia invitndome a venir a Salt l.ake City para una entrevista con el presidente David O. McKay. Todos mis planes anteriores quedaron de lado cuando fui llamado a ser consejero del nuevo Obispo Presidente John II. Vandenberg. Nunca haba pensado en llegar a ser Autoridad General, pero slo hubo una respuesta cuando el presidente McKay, un Profeta de Dios, me llam a esta obra. Los veintiocho aos siguientes a esa experiencia de octubre de 1961 me dieron oportunidades de servicio que nunca haba soado. He sido bendecido con colaboradores dedicados de muchos pases y de las oficinas generales que han trabajado fielmente para edificar el reino de Dios, a veces a costa de grandes sacrificios personales. Tuve el privilegio de servir bajo la direccin de cuatro presidentes de la Iglesia: los presidentes David O. McKay, Joseph Fielding Smith, Harold B. Lee y Spencer W. Kimball. Como miembro del Obispado Presidente por veinticuatro aos, me sent en reuniones semanales con la Primera Presidencia y tuve el privilegio de que me ensearan esos profetas de Dios. Fui relevado antes de que el presidente Ezra Taft Benson fuese llamado como Presidente de la Iglesia. Aunque no me entrevist en forma regular con l, agradezco su liderazgo y he sacado provecho del desafo que ha hecho a cada miembro de la Iglesia de estudiar y meditar las verdades del Libro de Mormn. Cada uno de los cinco presidentes bajo los cuales serv como Autoridad General tuvo su propia personalidad y su propio estilo; yo testifico que cada uno de ellos es un profeta de Dios. Por mi asociacin con ellos, he llegado a entender por qu les sostenemos como profetas, videntes y reveladores. Al tratar con estos hermanos y con otros hombres y mujeres en muchas partes del mundo, he descubierto que no se puede evaluar a una persona por su ttulo o su posicin, sino por la forma en que trata a los dems: a sus compaeros, a su supervisor, al taxista o al empleado de la aerolnea despus de perder la conexin de un vuelo importante. Esto se aplica en especial a la forma en que un hombre trata a los suyos: a su mujer y a sus hijos. Una vez escuch una conversacin entre dos amigos mos algo mayores que yo, y que tenan mucho xito en sus profesiones. Uno le dijo al otro susurrando, sin notar que yo le estaba oyendo: "T crees que amas a tu esposa, pero yo quiero a la ma el doble de lo que t quieres a la tuya". Ambos han estado casados ms de cincuenta aos, y el xito mayor que han alcanzado, en mi opinin, es el amor y el respeto que tienen por su compaera. Quiero honrar a mi esposa, quien tuvo la gran responsabilidad de criar a nuestros hijos, ya que, debido a mis asignaciones, he tenido que viajar por todo el mundo. Gracias a su maravillosa influencia. "No tengo yo mayor gozo que este, el or que mis hijos andan en la verdad" (3 Juan 4). He sido bendecido por conocer a muchos jvenes de la Iglesia que "andan en la verdad" y que me han enseado tanto con su obediencia a los mandamientos del Seor. Quisiera daros algunos ejemplos: Un jovencito coreano de quince aos, maestro del Sacerdocio Aarnico, usaba el dinero que le daban sus padres todas las semanas para comprar diarios. Luego l y sus amigos los vendan en las esquinas de las calles de Sel y le daban dinero a un compaero de clases que no hubiera podido estudiar sin la ayuda de ellos. El quiso saber lo que se siente al ser un "buen samaritano" en vez de tener slo un entendimiento intelectual de la leccin que haba estudiado en las Escrituras. Otro Maestro, un joven tongano de catorce aos, tuvo la misma fe que el profeta Jos Smith tuvo a esa edad. El pens: "Si a mi edad Jos Smith or a Dios v recibi respuesta , por qu no puedo yo hacer lo mismo?" El or para obtener una educacin que lo preparara para ayudar a su gente. La respuesta lleg cuando recibi una beca para estudiar en la Universidad de la Iglesia de Hawai sin haberla solicitado. Desde entonces, se ha valido de su educacin para bendecir a su gente. Una niita de ocho aos, criada en un buen hogar con padres ateos, por su propia iniciativa aprendi el Padrenuestro y lo repiti a solas todos los das. Con el tiempo agreg sus propias palabras y finalmente comenz a ofrecer sus oraciones personales al Padre Celestial. Ella saba que Dios vive, aunque sus padres no lo crean. Hace unos das tuve el honor de oficiar en su matrimonio y sellamiento en el templo. Su madre estaba con ella, como resultado del ejemplo que su hija le haba dado. Un presidente de qurum de diconos asombr a sus lderes adultos al pedirle a un jovencito que no haba estado viniendo a la Iglesia que ofreciera la oracin en la reunin del qurum. Cuando despus se le pregunt si haba sido una buena idea pedirle la oracin a un joven que haba ido a la Iglesia slo dos veces, l respondi: "Pero yo pas tres das esta semana ensendole a orar". Una jovencita que entenda muy bien lo que es la vida eterna, a pesar de su juventud, dijo que el nico regalo que quera cuando cumpliera doce aos era poder ir al templo y hacer bautismos por los muertos. Estos maravillosos jvenes Santos de los Ultimos Das a quienes quiero tanto, as como quiero a todos los jvenes, son algunos de mis hroes de los veintiocho aos pasados. Ellos me han dado gran fe en el futuro, aun cuando ste nos inquieta. La mayor de todas las experiencias que he tenido en el servicio a la Iglesia ha sido la bendicin de servir en el Templo de Salt Lake. All mi esposa y yo, con los maravillosos y leales obreros del templo, tuvimos el privilegio de tratarnos a diario con miembros fieles que llegan a la casa del Seor a efectuar servicios sagrados. Siempre he entendido y aceptado los propsitos y las
ordenanzas del templo, pero ahora s en lo ms profundo de mi ser lo que es el gozo y la paz espiritual que da ese servicio. Cuando vamos al templo porque queremos ir y no porque es una obligacin, cuando vamos con una actitud de adoracin y reverencia hacia Dios y hacia su hijo Jesucristo, y con gratitud por el sacrificio de nuestro o Salvador, cuando nos proponemos dejar fuera del templo las preocupaciones del mundo, suceden cosas maravillosas e indescriptibles. El Espritu del Seor destila sobre nuestra alma en esta casa santa, s, el lugar ms sagrado sobre la tierra. Nos llega una nueva percepcin de quines somos, por qu estamos en esta vida, las oportunidades de la vida eterna y nuestra relacin con el Salvador. Un joven estudiante de medicina en Italia, un amigo que ahora es un cirujano del corazn, expres lo que pensaba acerca del templo: "El hacer la obra del templo, especialmente por los seres queridos, es algo edificante y espiritual. Se siente el evangelio en accin; se siente el amor de Dios y el significado del maravilloso plan que ha creado para nosotros, sus hijos. "Hace dos das estaba yo trabajando en el hospital cuando lleg un joven de unos dieciocho aos preguntndome cmo estaba su padre que haba sido sometido a una delicada operacin del corazn. A las cinco de la tarde lleg la noticia: su padre haba
muerto. . . Recordar por el resto de mi vida. . . qu desdichada y sin esperanzas es la vida del que no tiene el consuelo y la certeza de la resurreccin, de estar sellados eternamente como familia, de tener la oportunidad de estar otra vez con el Padre Celestial." El Seor nos invita a venir a Cristo por medio de las ordenanzas y de los convenios del templo para que recibamos el ms grande de todos los dones de Dios para sus hijos: la bendicin de la vida eterna y la exaltacin. Al terminar estos veintiocho aos, testifico del amor que nuestro Padre Celestial tiene por nosotros. El amor incondicional del Padre y del Hijo es real. El Salvador nos invita continuamente a venir a El y a participar de su bondad (vase 2 Nefi 26:33) . Todo el mensaje del evangelio se encuentra en un pasaje de las Escrituras que nos dice: "Y ahora, mis amados hermanos, quisiera que vinieseis a Cristo, el cual es el Santo de Israel, y participaseis de su salvacin y del poder de su redencin. S, venid a l y ofrecedle vuestras almas enteras como ofrenda, y continuad ayunando y orando, y perseverada hasta el fin; y vive el Seor, que seris salvos" (Omni 26). Doy mi testimonio de que El vive, de que El ama a todos sus hijos-a todo ser humano-, a todo hombre, a toda mujer, a toda jovencita, a todo joven, en el nombre de Jesucristo. Amn.
"APACIENTA MIS OVEJA S"

P O R J A Y N E B. M A L A N P R I M E R A C O N S E J E R A DE LA PRESIDENCIA GENERAL DE LAS MUJERES JVENES "Ustedes, queridos jovencitos,. . . No son diferentes de los corderos. Tambin tienen hambre, pero hambre de las cosas del espritu que les permitirn crecer fuertes y a salvo de los coyotes que estn listos para destruirlos.. . Deseamos ayudarles." El da despus de la clausura de cursos, al principio de cada verano, nos bamos a la hacienda que tenamos en Wyoming. Fue all que, con mis padres, hermanos y algunos primos, aprend acerca de la lealtad familiar, del amor, de la preocupacin por otros, del nacimiento y de la muerte de que uno debe terminar un trabajo una vez que lo empieza y que, repitiendo las palabras de mi padre, "existen slo dos cosas importantes: la familia y la Iglesia". Un ao, pap nos estaba esperando y cuando llegamos a la hacienda nos dijo que tena un trabajo muy importante para mi hermano Clay y para m. Yo tena como doce aos y Clay era dos aos mayor que yo. Sealando el campo a un lado de la casa mi padre nos dijo: "Ven todos esos corderos en el campo? Si los cran compartir con ustedes el dinero de la venta en el otoo." Mi hermano y yo nos pusimos muy contentos. No slo tenamos un importantsimo trabajo que hacer, sino que tambin bamos a ser ricos. Haba muchos corderos en el campo-cerca de 350-y lo nico que tenamos que hacer era alimentarlos . Sin embargo, haba una cosa que pap no haba mencionado: Ninguno de los corderos tena mam. Despus de la esquila haba habido una gran tormenta, y muchas de las ovejas esquiladas se haban enfriado y congelado; pap perdi casi mil ese ao, y entre ellas estaban las madres de esos corderos. Alimentar a uno o dos corderos no es gran cosa, pero alimentar a 350 es algo muy diferente. Fue una tarea difcil, ya que aunque haba bastante hierba, los corderos no podan comer, porque no tenan dientes. Necesitaban leche, de modo que hicimos comederos de madera en forma de "V". Despus llevamos un recipiente grande de latn, molimos grano y le aadimos leche para diluirlo. Mientras mi hermano vaciaba esta mezcla, yo reuna los corderos, los llevaba a los comederos y les deca: "Coman". Pero se quedaban all, mirndome; aunque tenan hambre y la comida estaba frente a ellos, no coman. Como nadie les haba enseado a beber la leche de un comedero, yo trat de empujarlos hacia l. Saben ustedes lo que pasa cuando se empuja a una oveja? Corre en sentido opuesto. Y cuando se pierde una se pueden perder las dems, porque por naturaleza se siguen unas a otras. Intentamos colocar a los corderos junto a los comederos, empujndoles el hocico en la leche a fin de que pudieran probarla y desearan ms. Tambin tratamos de mojarnos los dedos con la leche y ver si as los chupaban, pero slo tuvimos xito con unos cuantos porque los dems se alejaban corriendo. Muchos de los corderos estaban murindose de hambre. La nica manera de asegurarnos de que comieran era tomarlos en los brazos, dos a la vez, y alimentarlos como a un beb. Adems de todos estos problemas haba coyotes que por las noches se sentaban en lo alto de la colina y aullaban. A la maana siguiente podamos ver el resultado de su trabajo nocturno, y tenamos que enterrar a dos o tres corderos mas. Los coyotes se escurran entre el rebao, seleccionaban a los que deseaban y luego los mataban, siendo las primeras vctimas los que estaban dbiles o separados del rebao. A menudo, durante la noche cuando los corderos se inquietaban por la llegada de los coyotes, pap sacaba el rifle y disparaba al aire para asustarlos. Nos
sentamos seguros cuando pap estaba en casa; sabamos que los corderos estaban a salvo cuando l estaba all para vigilarlos. Mi hermano y yo pronto nos olvidamos de hacernos ricos, ya que lo nico que nos importaba era salvar a los corderos . Lo mas difcil era verlos morir. Cada maana encontrbamos cinco, siete o diez que haban muerto durante la noche. Algunos moran a causa de los coyotes y otros de hambre, a pesar de estar rodeados de alimento que no podan o no queran comer. Parte de nuestro trabajo consista en recoger a los corderos muertos y deshacernos de ellos, cosa a la que llegu a acostumbrarme, pero lo difcil fue cuando muri uno al que le haba puesto nombre. Era un animalito sin gracia, con una mancha negra en la nariz y que siempre andaba bajo mis pies. Adems, conoca mi voz. Llegu a quererlo porque era uno de los haba tenido que tomar en los brazos para darle de comer. Una maana lo llam, pero no lleg. Ms tarde, ese mismo da, lo encontr muerto entre los sauces, cerca del arroyo. Llorando, lo tom en los brazos y me fui en busca de pap. Al verlo, le pregunt: "Pap, no hay alguien que nos ayude a apacentar a los corderos?" Despus de una larga pausa me dijo: "Jayne, hace muchos, muchos aos alguien pronunci casi esas mismas palabras, pero las repiti tres veces. El dijo: "Apacienta mis corderos. . . pastorea mis ovejas. . . apacienta mis ovejas." (Juan 21:15-17.) Pap me abraz y me dej desahogar por unos momentos, despus de lo cual me acompa a enterrar al corderito. No fue sino hasta muchos ao* despus que comprend totalmente el significado de las palabras de mi padre. Estaba meditando el pasaje en Moiss que dice: "Porque, he aqu, sta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre." (Moiss 1:39.) Al reflexionar en la misin del Salvador, record aquel verano y los corderos y, por unos breves momentos, creo que pude sentir lo que el Salvador ha (le sentir con tantas ovejas que apacentar. . . tantas almas para salvar, y sent en mi corazn que El necesitaba mi ayuda. Ustedes, queridos jovencitos, por lo que hemos observado, no son diferentes de los corderos. Tambin tienen hambre, pero hambre de las cosas del Espritu que les permitirn crecer fuertes y a salvo de los coyotes que estn listos para destruirlos. Ustedes son capaces y estn dispuestos a hacer su parte para edificar el reino una vez que se les ensea cmo hacerlo, y deseamos ayudarles. Sabemos que necesitan a alguien que los quiera, alguien que los escuche y los comprenda; necesitan sentirse necesitados; necesitan oportunidades de desarrollarse en un ambiente seguro, como quien dice un rebao seguro, donde puedan compartir el uno con el otro y desarrollar amistades sanas basadas en relaciones fraternales, y no romnticas. Necesitan oportunidades para experimentar el gozo del sacrificio y del servicio, de
cuidarse y amarse el uno al otro tal como el Salvador nos ama. En el evangelio tenemos lo que ustedes necesitan, pero es preciso que hagan su parte y lo acepten. Hubiera sido mucho ms fcil salvar a los corderos si las madres hubieran estado all para alimentarlos. Jovencitas, ustedes son las madres del maana, y ustedes, varones los padres. Ambos sern padres, maestros, asesores que ayudarn a nutrir y a alimentar a las ovejas para guiarlas a su destino. Preprense ahora mismo para esa sagrada responsabilidad, estudien las Escrituras; desarrollen los talentos que Dios les ha dado; aprendan todo lo que est a su alcance acerca del mundo que los rodea, todo lo que sea limpio y bueno. Preprense para ir al templo del Seor y sean dignos de recibir las ordenanzas y bendiciones, viviendo, enseando y dando a conocer el evangelio. Nuestro Padre Celestial los conoce y sabe lo que estn haciendo. El desea que cumplan con la divina misin que tienen, y que vuelvan al hogar trayendo con ustedes a sus familiares y amigos. El desea que sean felices; arrodllense y comunquense con El; hblenle de sus momentos felices as como de sus dificultades. As como mi padre, nuestro Padre Celestial comprender. El estar all para caminar con ustedes, consolarlos y protegerlos porque El ha prometido a todos los que lo siguen: "Estar a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espritu estar en vuestro corazn, y mis ngeles alrededor de vosotros, para sosteneros" (D. y C. 84:88). Nuestro profeta, el presidente Benson, dijo: "El simbolismo del Buen Pastor no pasa desapercibido en la Iglesia hoy da. Las ovejas necesitan la gua de los buenos pastores. . . Con el cuidado amoroso del pastor, nuestros jvenes, nuestros corderos, no estarn tan inclinados a desviarse. Y si lo hacen, el arco del bculo pastoral, el brazo amoroso y el corazn comprensivo del pastor los ayudarn a regresar al rebao". Padres, lderes del sacerdocio, maestros, asesores, sean "pastores que velan", y ustedes, nuestra noble juventud, nanse a la fortaleza del Seor y guen con rectitud. Extiendan los brazos y el corazn a los que son dbiles y andan extraviados; aydenlos a regresar al rebao donde puedan aprender del Buen Pastor y acercarse a El. Seleccionen cuidadosamente la senda por donde caminan, porque as como lo hacen las ovejas, los dems los seguirn. De nuestro rebao slo pudimos salvar la tercera parte. Y qu del rebao del Salvador? El ha dicho"Apacienta mis ovejas. . . pastorea mis corderos." De una cosa estoy segura: El necesita nuestra ayuda. Con ms personas dispuestas a ayudar, ms corderos se salvarn, lo cual es un hecho muy sencillo pero verdadero, de lo que testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.
GUARDAD LA FE
POR EL LDER F. ARTHUR KAY MIEMBRO RELEVADO DEL SEGUNDO QURUM DE LOS SETENTA "Mi mayor deseo es continuar siendo fiel, a fin de ser un ejemplo para mi familia." Mis queridos hermanos y hermanas: Esto es algo sumamente difcil, al mismo tiempo que una oportunidad y un privilegio que no me esperaba, una de esas grandes oportunidades de hacer lo que se me llam a hacer durante los ltimos cinco aos, o sea, dar testimonio de nuestro Seor y Salvador Jesucristo.
Estos cinco aos he tenido muchsimas experiencias que me han enseado an ms de lo que aprend durante cuarenta aos al servir en varios puestos de liderazgo en la Iglesia: Que Dios oye y da respuesta a la oracin, que el sacerdocio tiene poder y que mediante ese poder y autoridad de actuar en Su nombre se llevan a cabo cosas maravillosas en la vida de las personas. Recuerdo la bendicin que se dio a una hermana muy querida y estimada para m. Los mdicos le haban dicho que el beb que ella estaba por traer a este mundo sera, sin duda alguna, monglico, y eran de la opinin de que sera mejor que lo abortara. Ella se neg y por varias semanas recibi llamadas del hospital as como de otras personas para aconsejarle que el aborto sera lo mejor. Por fin, desesperada, llam a su doctor y le dijo: "Dgales a esas personas que me dejen en paz; esta criatura tiene derecho a la vida no obstante su condicin fsica". Su padre le haba dado una bendicin en la que se le haba prometido que la criatura sera normal y saludable. Y la promesa se cumpli. Hoy da es una nia sumamente hermosa, inteligente y encantadora. Cuntas veces se habra ella atormentado si no hubiera seguido el consejo que recibi de su padre! Recientemente conoc en Brisbane, Australia, a una jovencita muy especial que se llama Sharon. Durante los ltimos aos haba pasado en el hospital casi el mismo tiempo que haba estado en casa, debido a que padeca de un tipo de fibrosis. Se senta abatida y desesperada, e incluso senta que Dios se haba olvidado de ella y que no tena ninguna esperanza en la vida. En una bendicin que recibi, se le dijo que confiara en el Seor con todo el corazn y no se apoyara en su propia prudencia (Proverbios 3:5), y que El la guiara y dirigira. A continuacin escuch las siguientes palabras, que hasta cierto grado atemorizaron al que pronunciaba la bendicin: "Sharon, durante el curso de tu vida habr en la ciencia mdica adelantos que corregirn el problema y te ayudarn a aliviar las dificultades que ahora tienes que enfrentar". Antes de los treinta das de pronunciada esa bendicin, se anunci en Melbourne, Australia, el uso mdico de una droga experimental que pareca ayudar a combatir la fibrosis que Sharon tena. Ella hizo una solicitud para recibir el tratamiento, el
cual ha dado buenos resultados. En la actualidad es poco el tiempo que tiene que pasar en el hospital, mientras que el resto lo dedica a prepararse para una carrera profesional. Hermanos, stos son slo dos ejemplos de las ocasiones en que he visto el poder de Dios en accin. Quiero haceros saber que obtuve un testimonio cuando era apenas un nio, a los pies de mis padres. Yo los quiero mucho; ellos me ensearon el camino de la verdad y la rectitud; de ellos aprend la historia de la restauracin, la cual cre con todo mi corazn porque crea en ellos. En la seccin cuarenta y seis de Doctrina y Convenios, el Seor dice: "A algunos el Espritu Santo da a saber que Jesucristo es el Hijo de Dios. . . a otros les es dado creer en las palabras de aqullos" (versculos 13-14). Yo soy uno de los que creyeron en las palabras de sus padres; para m, la Primera Visin, las visitas de Moroni y otros acontecimientos son tan reales como si yo mismo los hubiera vivido. No recuerdo que haya habido un solo da en mi vida en que no hubiera sabido la veracidad de esas cosas. Hoy rindo honor a mi esposa, con quien he estado casado por ms de cincuenta aos, por permanecer a mi lado prestndome su aliento, su apoyo y su sostn, aun ante circunstancias difciles. Tanto a ella como a mis hijos quiero hacerles saber que les quiero con todo el corazn. Durante las ltimas dos o tres semanas he tenido la oportunidad de saludar a la mayora de mis nietos. Al momento de darles la mano y mirarles a los ojos, les he dicho: "Conserva la fe, hijo; es verdadera". Casi invariablemente, la respuesta ha sido: "Lo har, abuelito, lo har". Esas palabras: "S, abuelito, lo har", me han hecho reflexionar. Por eso, mi mayor deseo es continuar siendo fiel, a fin de ser un ejemplo para mi familia. Confo en que un da la respuesta sea: "S, abuelito, lo hice" . Os testifico que Jess es el Cristo, el Hijo del Dios viviente; Jos Smith fue un profeta de Dios; Ezra Taft Benson es un profeta de Dios. Este testimonio lo dejo con vosotros en el nombre de Jesucristo. Amn.
MIRAD AL SALVADOR
POR EL LDER JOHN SONNENBERG MIEMBRO RELEVADO DEL SEGUNDO QURUM DE LOS SETENTA "Hay en la actualidad una 'estrella polar' que nos gua: un amado profeta de dios. Seguidle; l os sealar el camino de la verdad y la rectitud. Seguid al seor, ya que el os dar la vida eterna." Mis queridos hermanas, me siento sumamente agradecido por la oportunidad que se me ha concedido de testificar de la divinidad le esta gran obra y dar testimonio al mundo de que es un profeta de Dios el que nos dirige Pienso que nunca en mi vida he escuchado palabras de amor ms convincentes que las expresadas por el presidente Benson cuando me he reunido con l y sus devotos consejeros en el templo y l dice: 'Os amo, mis queridos hermanos, os amo a cada uno de vosotros'. Desde el fondo de su corazn, l nos ha proclamado el verdadero significado del amor por nuestros semejantes. Hace algunos aos, mientras nos encontrbamos en la ciudad de Sydney, Australia, mi esposa y yo recibimos una carta de uno de nuestros nietos que deca as: "Queridos abuelitos: Cumpl los doce aos y el obispo me llam el otro da a su oficina y me dijo: "-Bruce, ahora que has cumplido doce aos, quisiera hacerte algunas preguntas. Amas al Seor? "Le contest que s y l prosigui. "-Dices malas palabras? "-No obispo, nunca digo malas palabras. "-Quieres a tus padres? "-S, obispo. "-Bruce pagas el diezmo? "-S, obispo.
"Entonces, abuelitos, me dijo que al haber cumplido doce aos poda recibir el Sacerdocio Aarnico y me pregunt si saba qu era el Sacerdocio Aarnico. Yo le contest que saba un poco y que ahora poda ser ordenado dicono. Y saben qu? A la semana siguiente el obispo me pregunt quin deseaba que me ordenara y yo le dije que quera que lo hiciera mi pap. Despus pap puso las manos sobre mi cabeza, mientras el obispo y mis tos formaban parte del crculo, y me confiri el Sacerdocio Aarnico y me orden dicono. "S que estn muy lejos, pero tambin s que t, abuelo, eres una Autoridad General y por lo tanto algn da volvers aqu. Estoy ansioso por que regreses, porque s que te vas a sentar adelante, en el estrado y entonces yo podr pasarte la Santa Cena." Pienso que ese es el verdadero significado del amor y la familia. Deseo expresar el amor que siento por mi querida esposa y compaera eterna. Me siento agradecido por la buena madre que ella es para nuestra familia. Me siento muy agradecido por cada uno de mis hijos, y tambin por sus respectivas familias. Agradezco al Seor Jesucristo su sacrificio expiatorio. He podido conocerle mejor luego de haberme sentado en consejo con sus extraordinarios lderes. Os testifico que ellos son hombres de Dios. Un pasaje de las Escrituras que me gusta mucho, y en el que reflexiono muy frecuentemente, acude a mi mente cada vez que pienso en ellos: "Porque fueron puestos para ser una luz al mundo, y ser los salvadores de los hombres" (D. y C. 103:9). Os testifico que aquellos que entren en el reino un da dirn a quienes los ayudaron a hacerlo: "Fuisteis una luz en mi vida y os considero literalmente como un Salvador para m".
Otro de mis pasajes favoritos de las Escrituras que deseo citaros dice: "Escudriad diligentemente, orad siempre, sed creyentes, y todas las cosas obrarn juntamente para vuestro bien, si andis en la rectitud y recordis el convenio que habis hecho el uno con el otro" (D. y C. 90:24). En las paredes de granito del Templo de Salt Lake se encuentra grabada la constelacin de la Osa Mayor. Si trazarais una lnea a travs de las dos estrellas inferiores, sta sealara la Estrella Polar. Los marineros y las personas que se han perdido tanto en el mar como en la tierra han localizado la Estrella Polar a fin de orientarse y encontrar su rumbo. Doy testimonio de que, en sentido figurado, hay en la actualidad una "Estrella Polar" que nos gua: un amado profeta de Dios. Seguidle; l os sealar el camino de la verdad y la rectitud. Seguid al Seor, ya que El os dar la vida eterna. Presidente Benson, nuevamente deseo expresaros mi amor, as como tambin el que siento por vuestros dedicados y devotos consejeros, por las Autoridades Generales y por la Iglesia en general, por motivo de vuestro amor y vuestra influencia sustentadora. Hemos aprendido a amaros en las islas del Pacfico al igual que en Europa, donde hemos prestado servicio. Hemos aprendido a amar a los miembros de la Iglesia de todo el mundo. Mi amada compaera y yo recordaremos y atesoraremos siempre esta relacin mientras continuemos testificando del sacrificio expiatorio de nuestro Seor y Salvador, Jesucristo. Testifico que la Iglesia ha sido restaurada, que Jos Smith es un profeta de Dios, como lo es nuestro actual profeta, el presidente Ezra Taft Benson, en el nombre de Jesucristo. Amn.
"NO MURMURES"
P O R E L L D E R N E A L A. M A X W E L L DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Por ejemplo, algunos murmuradores parecen tener la esperanza de poder amoldar la iglesia a su gusto con sus quejas y protestas. Pero para qu querramos estar afiliados a una iglesia que podemos amoldar a nuestra imagen, cuando es la imagen del seor la que un da tendremos que reflejar en nuestro semblante?" Me uno a vosotros para expresar mi admiracin por estos hombres magnficos que han sido relevados y cuya posicin en la Iglesia ha cambiado. Ellos han sido ejemplares en su llamamiento y hoy siguen sindolo. Su vida es como un sermn inspirador para todos nosotros. Mi discurso fue preparado en junio en su mayor parte; es tanto para mi mismo como para los dems miembros de la Iglesia. La murmuracin se define como un resentimiento reprimido a medias o como una queja entre dientes. Todos los que han visto la pelcula El violinista en el tejado recordarn cmo el protagonista, Tevye, se queja a Dios. As como "un bostezo puede ser un grito en silencio", la murmuracin puede ser mucho ms que un susurro sofocado. Muchas veces cuando murmuramos, el objeto de nuestro disgusto es indudablemente el Seor, como cuando el pueblo se quej contra Moiss. (Exodo 16:8; 1 Nefi 16:20.) Tevye, al menos, reconoci sinceramente a quin se diriga. La murmuracin parece surgir naturalmente del hombre natural. En las Escrituras, recorre toda la escala de quejas que se hayan registrado: Necesitamos pan. Necesitamos agua (Nmeros 21:5). No llegaron las tropas para reforzar el ejrcito (Alma 60). "Para qu salimos. . . de Egipto?" (Nmeros 11:20). "Para qu salimos de Jerusaln?" (I Nefi 2:11). Algunos, y quizs sea comprensible, murmuraron porque los perseguan los incrdulos; y otros hasta llegaron a murmurar por el nombre que deba llevar la Iglesia de Cristo. (Mosah 27:1; 3 Nefi 27:3 4.) Y. lo que resulta irnico, el que se recibiera de Dios ms Escrituras tambin caus murmuraciones. (2 Nefi 29:8.) Un caso de murmuracin que se encuentra al principio de las Escrituras fue el de la ofrenda de Can al Seor, e ilustra cmo nuestras intenciones son por lo menos tan importantes como nuestras acciones. (Moiss 5:20-21.) Can se enfureci porque el Seor acept la ofrenda de Abel pero no la suya. A veces, mis hermanos, tambin nosotros nos molestamos si otro parece ser ms favorecido; y lo que es peor, queremos que el Seor nos acepte, pero bajo nuestras condiciones, no las suyas. Una causa principal de nuestra murmuracin es que parece que muchos esperamos que la vida se deslice suavemente, como si fuera una calle sin baches, toda con semforos en verde, y que al
llevarnos a destino tuviera frente a nosotros un estacionamiento vaco. Llevada a sus extremos la murmuracin no slo representa la manera de pensar del descontento, sino tambin del rebelde: ". . .Su afliccin. . . era. . . el lamento de los condenados. . . porque. . . no siempre [podan deleitarse] en el pecado. "Y [sin embargo] no venan a Jess con corazones quebrantados y espritus contritos, antes maldecan a Dios, y deseaban morir. No obstante, lucharan con la espada por sus vidas." (Mormn 2:13-14.) En su parbola de los obreros de la via, Jess habl de los que, habiendo trabajado desde la primera hora y habiendo "soportado la carga y el calor del da". murmuraron porque haban recibido el mismo jornal que los que haban trabajado slo la ltima hora. (Mateo 20:11-12.) Somos como mendigos frente a El, y aun as reclamamos nuestros "derechos" . Lamn y Lemuel murmuraron contra su padre por haberlos llevado al desierto impulsado, segn ellos, por "las locas imaginaciones de su corazn" (I Nefi 2:11: 3:31: 4:4). Estos dos seres lamentables dijeron que su padre haba juzgado con demasiada dureza a los habitantes de Jerusaln; y sin embargo, Jerusaln pronto iba a caer. Lehi reprendi a Lamn y Lemuel por quejarse de que Nefi les haba dicho "cosas duras" (1 Nefi 16:3). El les dijo: " . . . lo que . . . llamis ira fue la verdad" (2 Nefi 1:26) . Cuntas veces nosotros cometemos el mismo error, hermanos! La verdad cortante duele, pero su corte puede hacer que drene el orgullo. Murmuraron tambin porque Nefi se le rompi el arco de cero, y porque no poda construir una nave, y porque pensaban que l quera gobernarlos (1 Nefi 17:17; 2 Nefi 5:3). Y, no obstante, poco despus esos mismos murmuradores se hartaron con la carne que Nefi llev con su nuevo arco y navegaron en el barco que Nefi construy. Nos es muy fcil tomar a los lderes de la Iglesia, inspirados pero imperfectos, como blanco de nuestras crticas, especialmente si las circunstancias los obligan a sufrirlas en silencio. El tener confianza en ellos, que por ser de confianza guardan confidencias, es una forma de sostenerlos. Oliverio Cowdery no logr el privilegio de traducir. Se le dijo: "No te quejes, hijo mo, porque es segn mi sabidura el haber obrado contigo de esta manera" (D. y C. 9:6). Tambin a Emma Smith se le dijo que no murmurara por lo que no se le haba dado a conocer (D. y C. 25:4). Al pensar en estos y en varios otros ejemplos, resaltan varios puntos. Primero, muchas veces el murmurador no tiene el valor de expresarse abiertamente. Si la queja concierne a un amigo, por lo general no sigue este consejo de Jess: "Por tanto, si tu hermano peca contra ti, ve y reprndele estando t y l solos; si te oyere, has ganado a tu hermano.'' (Mateo 18:15.) Segundo, los murmuradores, pese a que no arrojan ellos mismos las piedras, incitan a otros a que lo hagan . Tercero, aunque el murmurador insiste en expresar su opinin, al mismo tiempo considera hostil cualquier reaccin que sta provoque. (2 Nefi 1:26.) Ms an, los que se quejan rara vez tienen en cuenta si los dems quieren orlos o no. Cuarto, los murmuradores tienen poca memoria. Israel lleg a Sina y de all a la Tierra Prometida, aun cuando pasara a veces hambre y sed. Pero el Seor los rescat, ya fuera por la milagrosa
aparicin de las codornices o haciendo brotar agua de una roca. No es extrao, hermanos, que aquellos que tienen menos memoria sean los que hagan la lista ms larga de exigencias! El problema es que, si no se recuerdan las bendiciones pasadas, no se puede ver el presente en la debida perspectiva. Este significativo versculo del Antiguo Testamento nos recuerda lo que debemos hacer: . "Y te acordars de todo el camino por donde ha trado Jehov tu Dios estos cuarenta aos en el desierto, para afligirte, para probarte, para saber lo que haba en tu corazn, si habas de guardar o no sus mandamientos." (Deuteronomio 8:2.) La perspectiva apropiada establece en nuestra vida una diferencia constante y enorme. Por lo tanto, no nos debe sorprender el que Satans no conozca la mente de Dios, segn se nos dice. (Moiss 4:6.) Quizs al murmurar estemos inconscientemente quejndonos de no poder llegar a un acuerdo especial con el Seor. Queremos las bendiciones completas, pero sin la obediencia completa a las leyes sobre las cuales esas bendiciones se basan. Por ejemplo, algunos murmuradores parecen tener la esperanza de poder amoldar la Iglesia a su gusto con sus quejas y protestas. Pero para qu querramos estar afiliados a una Iglesia que podemos amoldar a nuestra imagen, cuando es la imagen del Seor la que un da tendremos que reflejar en nuestro semblante? (Alma 5:19.) La doctrina es Suya, hermanos, no nuestra; El tiene el poder de delegar, pero nosotros no tenemos el de manipular sus decretos. En este versculo se encuentra un punto particularmente fundamental de la murmuracin: "Y as era como Lamn y Lemuel... murmuraban... porque no conocan los hechos de aquel Dios que los haba creado." (1 Nefi 2:12.) Como ellos, nosotros tampoco comprendemos a veces los hechos de Dios en nuestra propia vida y en nuestra poca. (1 Nefi 2:12; 17:22.) El presidente Brigham Young y Heber C. Kimball trataron de detener la murmuracin de Thomas B. Marsh, sin xito. Mucho despus, arrepentido ya, el hermano Marsh dijo de esos das: " . . . debo de haber perdido el Espritu del Seor. . . "Estaba celoso del Profeta. . . y pas por alto todo lo que estaba bien y me dediqu a buscar lo malo. . . Pens que vea una viga en el ojo del hermano Jos, y no era ms que una paja; pero en mi propio ojo estaba la viga. . . Me haba enojado y quera que todos se enojaran tambin. Habl con el hermano Brigham Young y el hermano Heber C. Kimball, y quera que ellos estuvieran enojados como yo; y viendo que no era as, me enoj ms porque no lo estaban. El hermano Brigham, con expresin prudente, me dijo: 'Hermano Thomas, es usted el lder de la Iglesia?' Le contest que no. 'Bueno', me dijo. 'Entonces, por qu no deja el asunto en paz?'. Jess dijo que los obreros de la via del Seor que murmuran por las desigualdades de la vida murmuran "contra el padre de familia". La magnanimidad del Seor se manifiesta de tantas maneras (nos reserva mansiones!), y sin embargo los huspedes ingratos todava nos quejamos .sobre lo que tenemos ahora! Los que tienen fe arraigada no se quejan. Ellos son de disposicin generosa y reacios a murmurar, aun en profundas dificultades; como dijeron los de un grupo de fieles: "He aqu, no sabemos si habis fracasado. . . si as es, no es nuestro deseo murmurar.
" . . . no importa. Confiamos en que Dios nos librar, no obstante lo dbil que estn nuestros ejrcitos . . . " (Alma 58:35, 37.) El admirable Job, que paso grandes pruebas, no quera atribuir "a Dios despropsito alguno" (Job 1:22). Las splicas de alguien que est lleno de fe, y al mismo tiempo preocupado por el bienestar de los dems, como le sucedi a Jos Smith en la crcel de Liberty, no entra en la categora de las quejas. No se trata de la murmuracin de un seguidor superficial que est muy pronto a quejarse pero es muy lento para mantenerse firme. Jos recibi calma tranquilizadora y ms instrucciones: "Hijo mo, paz a tu alma; tu adversidad y tus aflicciones no sern ms que por un breve momento." (D. y C. 121:7.) El dao que nos hacemos a nosotros mismos es razn suficiente para negarse a murmurar; pero otro peligro es lo contagioso de la murmuracin. Hasta el fiel Lehi, por un breve instante, se dej llevar por ella. (1 Nefi 16:20.) Asimismo, Moiss decay momentneamente ante la presin de los rebeldes. (Nmeros 20:7-12.) Nadie sabe mejor que el adversario cmo azuzar a una multitud. En lugar de quejas, el buen nimo es necesario e igualmente contagioso. Tenemos la clara obligacin de fortalecernos de ese modo unos a otros "con corazones felices y semblantes alegres" (D. y C. 59:15; 81:5). Entre los motivos principales por los que las Escrituras nos dicen que debemos tener buen nimo estn la bendicin trascendental de que se nos puedan perdonar nuestros pecados y el hecho de que Jess ha vencido al mundo. Estas son inmensas bendiciones! Por otra parte, se nos asegura que el Seor est con nosotros, y que nos guiar y nos defender. (Juan 16:33; Mateo 9:2; D. y C. 61:36; 68:6; 78:18.) Al saber que estas promesas eternas estn aseguradas, no haramos mejor en soportar irritaciones, tales como algunos cambios que debemos sobrellevar en nuestra vida? Adems, mis hermanos, cmo puede llover igual sobre el justo y sobre el injusto sin que de vez en cuando nos toquen unas gotas inoportunas? (Mateo 5:45.) Por supuesto, hay vas establecidas, formales e informales, para expresar preocupaciones y quejas razonables, y hacerlo de un modo productivo. A menudo estos mtodos se pasan por alto, especialmente si el deseo es hacer pblico el descontento. El desahogarse con quejas siempre produce ms problemas que soluciones (Mateo 18:15). Es cierto, podemos refunfuar apenas en forma pasajera; hasta podemos hacerlo con gran habilidad. Aun as, incluso las quejas leves pueden ser ms agudas de lo que queramos admitir. Algunos en realidad dudan de la capacidad de Dios, aun cuando El asegur: ". . .puedo efectuar mi propia obra" (2 Nefi 27:20, 21). Por eso, la murmuracin puede ser una forma de burlarse de Su plan de salvacin. (3 Nefi 29:6.) S, dicen stos, es cierto que Dios tiene un plan general, pero no lo queremos en el propio y
debido tiempo de El. (2 Nefi 27:21; Ens 1:16; Eter 3:24, 27.) Y sin embargo, las Escrituras nos dicen claramente que "todas las cosas tienen que acontecer en su hora" (D. y C. 64:32; 24:16). S, esas personas reconocen a Dios pero critican sus mtodos. (Jacob 4:8; D. y C. 1:16; 56:14.) Queremos que se hagan las cosas de acuerdo con nuestros mtodos, aunque stos son muy inferiores. (Isaas 55:8, 9.) Ms an, puesto que Dios nos ha dicho que probar nuestra fe y paciencia, no es precisamente de las situaciones difciles que surgen nuestras quejas? (Mosah 23-21 ) Ciertamente. . . a menos que tengamos mucho cuidado. Dios obra "con el transcurso del tiempo", hermanos, lo cual nos exige paciencia. Ms an, el hacer las cosas con el transcurso del tiempo es Su forma de preservar nuestro albedro o de darnos oportunidades indispensables. De hecho, algunas experiencias, por las cuales quizs comprensiblemente murmuremos, pueden ser en realidad para nuestro bien. (D. y C. 105:10; 122:7; Gn. 30:27.) Podemos pensar que Dios nos contempla pasivamente, cuando lo que hace es sealarnos salidas que necesitamos desesperadamente. Aun as, somos sumamente lentos en usar esas salidas para escapar de la prisin de nuestro egosmo. Las quejas pueden tambin ser tan ruidosas que nos impidan or las seales espirituales que se nos den, seales que a veces nos indican que dejemos de solazarnos en el calor de la autocompasin. Quejarnos del peso de nuestra cruz no slo nos priva de la energa que necesitamos para llevarla, sino que tambin puede influir en otras personas para que renuncien a cargar la suya. Adems, hermanos, si no tuviramos tantas otras cargas, nuestra cruz sera ms liviana. El peso mayor proviene muchas veces de la carga de las promesas que no hemos cumplido y los pecados de los que no nos hemos arrepentido. Al someternos a Dios, decimos: ". . .abandonar todos mis pecados para conocerte" (Alma 22:18). Y ante quin los depositaremos? Slo Jess est dispuesto a tomarlos y es capaz de sobrellevarlos! Finalmente, a los que no murmuran se les permite ver mucho ms. El antiguo Israel se hallaba una vez rodeado de ejrcitos hostiles, con caballos y carros. Eliseo tranquiliz a su nervioso siervo, dicindole: "No tengas miedo, porque ms son los que estn con nosotros que los que estn con ellos". Luego, el profeta rog al Seor que le abriera los ojos al joven y ste " . . . mir; y he aqu que el monte estaba lleno de gente de a caballo, y de carros de fuego alrededor de Eliseo" (2 Reyes 6: 14-17). Las palabras de Eliseo pueden ayudarnos a los miembros de la Iglesia a silenciar nuestras quejas. Sea cual sea el aspecto que presente o parezca presentar una situacin en momentos de dificultad, "ms son los que estn con nosotros que los que estn con ellos". Mis hermanos, si nuestros labios se cierran a la murmuracin, el Seor podr abrir nuestros ojos. Ruego que as sea con todos nosotros, en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.
ALABANZA AL SEOR
P O R E L P R E S I D E N T E G O R D O N B. H I N C K L E Y PRIMER CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA "Que a vuestra mente lleguen recuerdos de las cosas maravillosas que hemos escuchado al sentarnos juntos en calidad de santos de dios y participar de las verdades sempiternas." Llegamos ahora al final de esta gran conferencia. En la sesin de apertura, el presidente Benson le pidi al presidente Monson que leyera un mensaje que l haba preparado, el cual fue realmente hermoso y de gran valor para nosotros. El decidi no tomar la palabra en esta sesin. El pasado cuatro de agosto, aqu en este tabernculo, con una gran celebracin festejamos el nonagsimo cumpleaos del presidente Benson, la cual se transmiti a la Iglesia no slo en este pas sino tambin en algunas partes del extranjero. Su vida ha sido realmente bella, estupenda y maravillosa; su servicio ha sido tremendo y continuo; su amor por la gente profundo y magnfico. S que l desea que exprese en su nombre el profundo amor que siente por todos vosotros, por todos los miembros de la Iglesia del mundo dondequiera que se encuentren, y que extienda ese amor tambin a todos aquellos que no son miembros de la Iglesia, ya que es el profeta del Seor Jesucristo, y en su autoridad como tal, extiende todo el amor que el Seor desea que sus hijos reciban. "Oramos por ti, nuestro querido profeta!", dicen las palabras de un himno en ingls. Dios os bendiga por vuestro magnfico liderazgo, por vuestro dedicado servicio, por el ejemplo que nos dis y por el amor que le expresis al Seor por medio del servicio que prestis a Sus hijos. Al finalizar esta conferencia, expresamos nuestro sincero agradecimiento al Coro de Jvenes Mormones, al Coro del Tabernculo y a sus directores y organistas por la msica tan hermosa e inspirada con que nos deleitaron. Concerniente a este gran Coro del Tabernculo que cant hoy quisiera decir que se ha convertido en una institucin para la Iglesia y, como lo expresara un gran mandatario de este pas, un tesoro nacional. Est compuesto por personas dedicadas y maravillosas y dirigidos por buenos y capaces directores, que todas las semanas cantan glorias a Dios a una vasta audiencia desde un extremo al otro de este pas, y lo han venido haciendo por sesenta aos. El pasado mes de julio se celebr ese aniversario aqu, en este mismo tabernculo. Imaginaos lo que son sesenta aos de actuacin ininterrumpida cantando como el Coro del Tabernculo Mormn, representando a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. No hay nada similar en la historia de la radiodifusin de esta nacin ni de ninguna otra. Contando la presentacin de esta maana, han dado hasta el momento tres mil ciento veintisiete programas ininterrumpidos. Les saludamos, les honramos, les alabamos y les damos gracias por su dedicado servicio y sus contribuciones sin igual. Originalmente este coro se inici en esta manzana, ya que fue primeramente en la vieja "Enramada", ms de ciento cuarenta aos atrs, y luego en el antiguo Tabernculo que se levantaba un poco ms al sur de donde nos encontramos, que un grupo de cantantes elevaron por primera vez sus voces en alabanza a Dios, en este valle. El coro que ellos comenzaron continu desde ese entonces mejorando a medida que pasaban los aos. Muchas, pero muchsimas gracias. Agradecemos a los funcionarios pblicos de la ciudad la cooperacin prestada durante esta conferencia, a la Sociedad de Socorro, a los mdicos y a las enfermeras de la unidad de salud de la Iglesia que se han mantenido disponibles para servir en caso de necesidad, y a los acomodadores e intrpretes. Expresamos tambin nuestra gratitud a los representantes de la prensa, tanto locales como nacionales, por S118 reportajes de la conferencia. Agradecemos a los dueos y a los funcionarios de las estaciones de radio y televisin y de los sistemas de cable y satlite que brindaron espacio en su programacin e hicieron posible la transmisin de algunas sesiones de esta conferencia en muchos pases. El coro cantar "A Gaelic Blessing" (cancin irlandesa) y el lder Malcolm S. Jeppsen, miembro de los Setenta, ofrecer la ltima oracin. La conferencia se clausurar hasta dentro de seis meses. Al finalizar, deseara dejaros, en forma de bendicin, algunas de las palabras del Seor, tal como se encuentran en su revelacin: "Por consiguiente, cesad de todas vuestras conversaciones livianas, de toda risa, de todos vuestros deseos de concupiscencia, de todo vuestro orgullo y frivolidad y de todos vuestros hechos malos. . . "Mirad que os amis los unos a los otros; cesad de ser codiciosos; aprended a compartir unos con otros como el evangelio lo requiere. "Cesad de ser odiosos; cesad de ser impuros; cesad de inculparos el uno al otro. . . "Y sobre todo, vestos con el vnculo de la caridad, como con un manto, que es el vnculo de la perfeccin y la paz. "Orad siempre para que no desmayis, hasta que yo venga. He aqu, vendr presto y os tomar para m [dijo el Seor]. Amen" (D. y C. 88: 121, 123-126.) Nuestras oraciones os acompaan; que a vuestra mente lleguen recuerdos de las cosas maravillosas que hemos escuchado al sentarnos juntos en calidad de Santos de Dios y participar de las verdades sempiternas, es mi humilde oracin en el nombre de Jesucristo. Amn.
REUNION GENERAL DE MUJERES OCTUBRE DE 1989

LA IDENTIDAD DE LA M UJER JOVEN
POR LA HERMANA ELAINE L. JACK SEGUNDA CONSEJERA DE LA PRESIDENCIA GENERAL DE LAS MUJERES JVENES "Aparte de lo que significa ser santo de los ltimos das es conocer en lo ms ntimo de nuestra alma nuestro valor eterno, quienes somos en realidad y por que estamos aqu en la tierra." La parte predilecta de mi llamamiento como consejera de la Presidencia General de las Mujeres Jvenes es la de familiarizarme con ustedes, jovencitas, al visitar sus actividades, sus campamentos y conferencias, y contarme ustedes lo que estiman importante: sus aspiraciones, sus proyectos, sus amistades y lo que les resulta difcil. Me encanta orlas cantar: "Ando por la fe". Eso me emociona al mximo, pues veo el gran potencial de ustedes y lo bueno de sus almas. En esta ocasin, hablare de la fe en nuestro Padre Celestial, de las cualidades divinas que ustedes han heredado y del valor infinito de sus almas. Tengo fe en ustedes, pero s que algunas se sienten inseguras, tristes, solas, que piensan que no son tan buenas como sus amigas o que no son tan bonitas ni tan importantes. Quiero decirles que "ustedes son magnificas". No se dan cuenta de lo extraordinarias que son ni de las oportunidades y bendiciones que tienen a su alcance? Recuerdo que cuando yo tenia catorce aos me asaltaban esas mismas dudas e inseguridad y me preguntaba que haba yo de hacer con mi vida. Mi madre me deca: "Sers en la vida lo que quieras ser. Elaine [pronnciese ilein], si te esfuerzas por lograrlo". Hace ya mucho tiempo de eso v he aprendido que mi madre tenia razn. La vida de ustedes a los catorce o a los diecisis aos es muy diferente de lo que fue la ma. Ustedes viven en la era espacial y de la computadora: una poca asombrosa de lanzamiento de satlites. Aunque el mundo es tan diferente, los principios que me ense mi madre son los mismos. Todos los domingos, en todo el mundo, las mujeres jvenes se ponen de pie y repiten el lema de las Mujeres Jvenes, que dice: "Somos hijas de un Padre Celestial que nos ama". Ese lema ha llegado a ser parte del lema de mi vida; lo pongo en primera persona y digo: "Yo, Elaine Jack, soy hija de un Padre Celestial que me ama y yo le amo a El". Cuando las oigo repetirlo, recuerdo lo que yo pensaba a la edad de ustedes. A veces pienso igual que entonces. Aunque soy abuela, necesito sentir la certeza de que soy alguien. Todas tenemos necesidad de que se nos recuerde que somos hijas de un Padre Celestial. Esa verdad eterna es muy importante. En Romanos 8:16, el apstol Pablo nos ensea que el Espritu de nuestro Padre Celestial nos har saber que en verdad somos hijas de Dios. El apstol Pablo dijo: "El Espritu mismo da testimonio a nuestro espritu, de que somos hijos de Dios." Una nia Damita, de las Filipinas, expres ese mismo pensamiento, como sigue: "Antes me preguntaba: 'Ser una de las hijas escogidas de nuestro Padre Celestial?', y 'habr creado Dios a todas las personas?' Esas dudas me llevaron a leer las Escrituras con la esperanza de recibir respuesta inmediata. Pero la respuesta tard largo tiempo en llegar. Empece a participar en la organizacin de las Mujeres Jvenes y, por la inspiracin del Espritu Santo, llegue a tener una fe firme en que soy en verdad hija de Dios y en que El nos cre a todos." He odo decir a algunas de ustedes: "No se si tengo un testimonio o no. Nunca he sentido el Espritu". Aunque no lo hayan reconocido, lo mas probable es que lo hayan sentido. Quiz lo estn sintiendo en este mismo momento. Muchas veces es la influencia del Espritu lo que nos hace experimentar un sentimiento agradable, lo que nos hace saber que un mensaje es correcto y verdadero, y lo que a veces nos emociona hasta las lagrimas. Siempre infunde paz. Presten atencin a lo que dice la carta de una joven que una persona amiga me dio a conocer: "Durante los ltimos meses, me pareca que mi testimonio empezaba a debilitarse y que no me encontraba tan cerca de mi Padre Celestial como deba estar. Entonces, usted vino a hablarnos y nos cont que oraba todas las noches y peda la bendicin de que el Espritu Santo le acompaara. As que yo pense: 'Y que mas da? Nada cuesta probar, no?' Y bien, durante esa primera semana, todos los das sent ese Espritu, el cual efectivamente me hizo sentir en paz." Yo tambin he experimentado lo que nos ense Pablo al decir que "el Espritu da testimonio de que somos hijos de Dios". Una vez que reciban ese testimonio, sabrn que forman parte de la familia de Dios, que Jesucristo es su hermano mayor y que han heredado las caractersticas de amar, de perdonar, de ser pacientes, de prestar servicio, de ser tolerantes, de ser obedientes. Cristo es nuestro ejemplo. Si quieren saber que otras cualidades han heredado, lo sabrn al recibir su bendicin patriarcal. Nuestro Profeta, el presidente Taft Benson, nos ha exhortado: "Tambin quisiera animaros, jvenes hermanas, conforme os acerquis a los aos de la adolescencia, a que recibierais vuestra bendicin patriarcal. Estudiadla detenidamente y consideradla como Escritura personal dirigida exclusivamente a vosotras, porque eso es. Han recibido su bendicin patriarcal? Se estn preparando para recibirla dentro de poco? Piensen en esto: que dice una bendicin patriarcal? Han odo acaso de alguna que diga: "Lo siento, pero usted es un fracaso" o "haga lo mejor que pueda a lo largo de la vida y una vez que muera veremos lo que habr logrado"? Desde luego que no! Y nunca lo oirn por motivo de las cualidades divinas que ha heredado cada hijo e hija de Dios. La bendicin patriarcal es como un mapa, una gua que les dirige por el camino de la vida y que les da a conocer sus talentos y todo lo bueno que pueden llegar a poseer. En mi bendicin patriarcal, se me promete que tendr el don de la prudencia, de poder discernir los pensamientos de las personas y detectar los poderes del mal. En seguida, se me indica mi deber as: ". . .debes cultivar esos dones para que no seas engaada". Recib esa bendicin cuando era muy nia. Las circunstancias fueron extraordinarias, pero se que las bendiciones y los dones
que se me prometieron habran sido los mismos si yo hubiera tenido diecisis o treinta y seis aos. Les han dicho alguna vez que son iguales a su mama o que tienen la sonrisa de su padre o que todos los de su familia tienen el mismo color de ojos? Las caractersticas fsicas que heredamos de nuestros padres son obvias. Las caractersticas espirituales que heredamos de nuestros Padres Celestiales tienen que desarrollarse. Ustedes han nacido con todos los dones divinos que tiene Cristo; estn dentro del alma de ustedes, pero ustedes mismas son las que tienen que decidir cultivarlos y desarrollarlos. El progreso espiritual no se verifica as como as, sin que despleguemos nuestros mayores esfuerzos. Se que ustedes comprenden eso. Una joven escribi: "Una chica de la escuela, que no era muy popular, necesitaba ayuda en ciencias. Mis amigas del grupo mas respetado me decan que no me tratara con ella porque eso arruinarla mi reputacin. Pero entonces me acord de cuando yo necesitaba una amiga y ayuda en Matemticas; me puse en el lugar de ella y result que no slo le prest mi ayuda sino que me hice de una nueva amiga." Otra jovencita, de Inglaterra, que esta desarrollando su don de ser pacificadora, dice: "Me encanta componer y escuchar msica, y esa es una de las mejores formas de calmarme que conozco. Cuando estoy de muy mal humor, y as siempre me siento al piano y descargo mi enojo en el. Aunque eso no es muy bueno para el piano, no tardo en tranquilizarme y por lo general termino tocando un himno, lo cual me pone de buen humor, y todos los dems tambin reaccionan a la msica, por lo que vuelve a reinar la armona en casa, al menos por un tiempo." Una jovencita Laurel dice: "Recuerdo cuanto admiraba yo a las chicas Laureles y procuraba imitarlas. Me emocionaba cuando me hablaban. Cuando fui mayor, me di cuenta de que las chicas menores me admiraban a mi. A una de las Abejitas le pidieron en la escuela que escribiera una composicin sobre la persona que admiraba mas, y ella escribi de mi! Comprend entonces la importancia de la influencia que yo ejerca y mi obligacin de ser un buen ejemplo." Lo que ustedes lleguen a ser ser diferente de cualquier otra persona, pero ustedes tienen la responsabilidad particular de progresar espiritualmente y de ejercer una buena influencia en el alma de los dems. Somos importantes para nuestro Padre Celestial como sus hijas. Dios nunca dejara de ser nuestro Padre; sin embargo, a veces rechazamos ser sus hijas al no obedecer sus mandamientos o al manifestar irreverencia hacia El. Saben lo que quiere decir infinito? Pues infinito quiere decir algo que no tiene lmites. "Tengo valor infinito y mi propia misin divina que me esforzare por cumplir". Creen ustedes en eso? La joven que dijo lo siguiente si lo cree: "Se que he venido a la tierra en esta poca [la de mayor iniquidad] porque soy fuerte y puedo resistir la tentacin." Otra ha dicho: "Se que ocupo un lugar destacado en el plan del Seor. Como mujer joven, soy bendecida con la oportunidad de ser madre algn da." Lamentablemente, Satans procurar convencerlas de que no es as. El desea que ustedes piensen que no sirven para nada y que no vale la pena hacer ningn esfuerzo por superarse. Si han llegado a tener esos pensamientos, no los crean. El lder Neal A.
Maxwell ha dicho: "Satans se deleita en que nos despreciemos a nosotros mismos. El mirarse en menos proviene de Satans; eso no existe en el cielo". Las Escrituras nos dicen que Satans desea que seamos "miserables como el" (2 Nefi 2:27) y que desea poseernos (3 Nefi 18-18). El tratar i tambin de convencerlas de que no hay arrepentimiento, ni regreso, y que nadie se interesa en ustedes. Cuando a una joven que volvi a la Iglesia despus de haberse alejado de ella le preguntaron: "que fue lo que en verdad te hizo regresar?", ella contest: "yo tenia una amiga y saba que ella se interesaba sinceramente en mi bienestar. Yo quera ayuda; necesitaba ayuda, y sabia que la obtendra de mi Padre Celestial". En esta vida, cometemos errores, pero, por medio del proceso del arrepentimiento y de las bendiciones de la Expiacin, esos errores o faltas pueden resolverse. El arrepentimiento significa volver el corazn y la voluntad hacia Dios; indica un cambio en el modo de pensar, una perspectiva nueva acerca de Dios, de uno mismo y del mundo. Es el proceso de purificacin. Es la va de regreso. Hay alguien que se interesa en nosotras y que nos ayudara. Ustedes podrn escoger o hundirse en la desesperacin o hacer los cambios que les brindaran felicidad eterna. La confianza de ustedes se fortalecer al practicar escoger hacer lo recto. Al estar con sus amigas, hblenles de lo que piensan con respecto al hacer lo bueno y ser buenas. Michelle descubri que fue de valor infinito para otra persona. Como alumna de escuela secundaria que gozaba de popularidad entre los dems estudiantes, recibi una carta de una chica ex vecina suya, una muchacha que se tildaba de "desdichada". En la carta, esta preguntaba a Michelle que poda hacer para que los chicos se fijaran en ella. La respuesta de Michelle deca en parte: "Sencillamente se tu misma, y veras que las personas que te rodean -y no tan slo los muchachos- te querrn por lo que tu eres". Un tiempo despus, Michelle recibi carta de su "nueva amiga". No les parece interesante? Al ayudar a esa chica, Michelle hall una nueva amiga y no a una "chica desdichada".) Michelle dijo: "Por lo que me deca en su carta, me di cuenta del cambio que haba experimentado, del entusiasmo que senta. Con unas cuantas palabras bondadosas, cambie la actitud de otra persona. Ahora se que podr hacer cualquier cosa que me proponga". El mundo desea que ustedes crean que tienen algn valor slo si tienen dinero, una cierta apariencia fsica, ropa elegante o una elevada posicin social. El evangelio les asegura que el valor de ustedes como personas no depende de su apariencia fsica ni de sus bienes materiales. Lo que importa son sus creencias. Lo que mi madre me ense es verdadero. Siempre que me he esforzado incansablemente, sin darme por vencida ante los pequeos reveses, he progresado hacia la meta de llegar a ser lo que me haba propuesto. Parte de lo que significa ser Santo de los ltimos Das es conocer en lo mas ntimo de nuestra alma nuestro valor eterno, quienes somos en realidad y por que estamos aqu en la tierra. La prxima vez que tengan dudas en cuanto a quienes son en verdad, o sea, en cuanto a su identidad, recuerden el potencial divino que poseen y las promesas que pueden cristalizar. Recuerden que creemos en ustedes. Digan junto conmigo: "Soy hija de un Padre Celestial que me ama. Yo creo en eso y lo digo en el nombre de Jesucristo. Amen.
RECORDMOSLE SIEMPRE
P O R L A H N A . J O A N N E B. D O X E Y S SEGUNDA CONSEJERA EN LA PRESIDENCIA GENERAL DE LA SOCIEDAD DE SOCORRO "El seor depende de nosotras para que lo recordemos y enseemos a nuestros hijos a recordarlo, a fin de que ellos a su vez puedan ensear a sus hijos a recordarlo." Mis queridas hermanas, las que pertenecen a la hermandad mundial de la Iglesia y las que sern miembros algn da; las mujeres ya crecidas y las nias que crecern y sern mujeres; las que son madres y aquellas que algn da lo sern: A pesar de nuestros distintos antecedentes, de nuestras diferencias sociales o econmicas, todas somos similares en un aspecto importante: somos todas hermanas, hijas de Dios, con el propsito comn de regresar a El honorablemente despus de esta vida terrenal. En nuestra existencia premortal se nos ense el plan de salvacin; aceptamos y apoyamos ese plan divino, incluso el privilegio y la responsabilidad de convertirnos en hijas, hermanas, esposas, madres y abuelas. Sabamos que al venir a la tierra se nos probara para ver si haramos todas las cosas que el Seor Dios nos mandara (Abraham 3:25). Y se nos coloc un "velo de olvido" en la memoria para que dependiramos de la fe en el Salvador para llevarnos de regreso a nuestro hogar celestial. El Profeta de la actualidad, que habla en nombre del Salvador, nos ha dicho: "Cuando nuestro Padre Celestial puso sobre esta tierra a Adn y Eva, lo hizo con el fin de ensearles la manera de volver a Su presencia. Nuestro Padre prometi un Salvador que los redimira de su estado cado. Les dio el plan de salvacin y les indic que ensearan a sus hijos la fe en Jesucristo y el arrepentimiento." Los que vivimos en estos ltimos das de la tierra tenemos la responsabilidad de ensear a nuestros hijos esas mismas verdades. Siempre ha sido as. Como alguien ha dicho: "Al cuidado de la mujer se entrega el destino de esta generacin y de las generaciones futuras". Que importante es nuestra obra, hermanas! Y que eterna nuestra influencia en el hogar y la familia! El Seor depende de nosotras para que lo recordemos y enseemos a nuestros hijos a recordarlo, a fin de que ellos a su vez puedan ensear a sus hijos a recordarlo. Esto, para que todos volvamos con rectitud a Su presencia. Debemos dar prioridad a la enseanza y la gua apropiada de nuestros hijos. Que madre no quiere que sus hijos conozcan el gozo y la felicidad en esta vida y en las eternidades? Cuando queremos lograr metas de largo plazo, siempre se nos requiere el sacrificio; por ejemplo, para obtener una medalla de oro en las Olimpiadas, para lograr la nota mas alta en los estudios, para llevar a cabo una tarea a la perfeccin o para cualquier otro esfuerzo similar. Lo mismo ocurre en la crianza de los hijos. El adversario, que es "el enemigo de toda justicia" (Moroni 9:6), trata de frustrar los esfuerzos del pueblo del Seor. Sus fuerzas mortferas estn dirigidas contra nuestros hogares; el planea cada uno de sus movimientos con exactitud y precisin, sin dejar nada librado a la casualidad o al descuido en su plan. Pensando en eso, podemos darnos el lujo de descuidarnos en nuestro esfuerzo por ensear la rectitud a esta generacin? Cmo podemos fortalecernos para ensear mejor a nuestros nios las verdades del evangelio y ayudarles a recordar que son una generacin real, escogida desde la fundacin del mundo? Nuestro amoroso Padre Celestial saba que necesitaramos ayuda para aprender otra vez los puntos esenciales que se nos ensearon en los consejos celestiales. Por eso nos dio el don del Espritu Santo, para que El nos lo recuerde todo (Juan 14:26), y a los profetas para que nos dirijan. Adems, nos dio las Escrituras para ensearon, los mandamientos para ayudarnos a ser mas como el Salvador y convenios para recordarnos nuestra solemne responsabilidad de acordarnos de El. Consideremos cmo pueden fortalecernos las Escrituras, los mandamientos y los convenios en nuestros esfuerzos por volver a El. 1. Podemos recordar al Seor por medio de las Escrituras. Las Escrituras se escribieron y preservaron a un costo muy alto, para que pudiramos atesorar las verdades del evangelio. Tenemos la responsabilidad de saber que contienen esas Escrituras. Cito las palabras del presidente Spencer W. Kimball, que dijo lo siguiente: " . . . Deseo recalcar una vez mas la gran importancia que tiene el estudio de las Escrituras para cada mujer. . . "Al familiarizaros mas con las verdades de estos libros, os ser. . . mas fcil vivir el segundo. . . mandamiento. . . Quien podr tener mayor necesidad de atesorar las verdades del evangelio (a las que pueden recurrir en momentos difciles) que las mujeres y madres, que son quienes nutren el espritu y ensean?" Si no damos importancia a las Escrituras, dejndolas cubrirse de polvo en los estantes, sin abrirlas y leerlas, ellas no podrn cumplir la proyectada funcin de bendecirnos. A menos que hagamos el esfuerzo estudiando, meditando y orando sobre las Escrituras, se nos negara la voz apacible del Espritu para guiar nuestra vida y la de nuestra familia. Si diariamente nos sumergimos en las Escrituras, particularmente en el Libro de Mormn, aumentara nuestro discernimiento, tendremos poder para hacer el bien y resistir el mal y se acrecentar nuestra capacidad para resolver los problemas. El Seor previ lo que necesitaramos en esta poca para ayudarnos y lo coloc en las paginas de las Escrituras para nuestro beneficio y el de nuestra familia. En el Libro de Mormn tenemos el magnifico ejemplo del rey Benjamin de la forma en que los padres deben ensear a sus hijos con las Escrituras. Esta en Mosah 1, empezando con el versculo 3 (y fjense en cuantas veces usa el verbo recordar): "Hijos mos, quisiera que recordaseis, que si no fuera por estas planchas [o sea, las Escrituras], que contienen estos anales y estos mandamientos, habramos padecido en la ignorancia, aun ahora mismo, no conociendo los misterios de Dios; "porque no habra sido posible que nuestro padre, Lehi, pudiese haber recordado todas estas cosas para haberlas enseado a sus hijos. . . para que as estos pudieran ensearlos a sus hijos, y de este modo cumplir los mandamientos de Dios, aun hasta el tiempo actual."
Y contina: "Os digo, hijos mos, que si no fuera por estas cosas, las cuales se han guardado y preservado por la mano de Dios para que nosotros pudiramos leer y entender acerca de sus misterios, y siempre tener sus mandamientos ante nuestros ojos, aun nuestros padres habran degenerado en la incredulidad. . . "Oh hijos mos, quisiera que recordaseis que estas palabras son verdaderas, y tambin que estos anales son verdaderos!. . . "Y ahora, hijos mos, quisiera que os acordaseis de escudriarlas diligentemente, para que en esto os beneficiis; y quisiera que guardaseis los mandamientos de Dios . . . " Testifico que el tener las Escrituras siempre frente a los ojos da resultado. En nuestro hogar hemos sentido la dulce influencia del Espritu al estudiarlas diariamente con nuestros hijos, empezando cuando todava eran muy pequeos. Algunas maanas era necesario que la voluntad venciera el atractivo de las sabanas para poder levantarnos temprano y reunir a la familia para el estudio de las Escrituras; pero recordemos que "por sacrificios se [nos] dan bendiciones" (Himnos, 190). 2. Podemos recordar al Seor obedeciendo los mandamientos. Se nos han dado mandamientos para que estos nos ayuden a acercarnos al Seor y llegar finalmente a ser como El. "Cun gran la ley de Dios, cuan dulce su bondad!", dice el himno (Himnos, 150). Podemos extraarnos de que su amor por nosotros se refleje en las leyes que nos ha dado? Podemos tomar estas como ejemplo para ensear a nuestros hijos? El Seor ha dicho a los padres: "Y estas palabras [Sus mandamientos] . . . " . . . las repetirs a tus hijos, y hablaras de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes." (Deuteronomio 6:6C7.) Y yo agregara: "Y cuando planches, y mientras hagas las camas, y cuando trabajes en el jardn"; o sea, se debe hablar del evangelio en toda oportunidad de ensear que se nos presente. El Evangelio de Jesucristo nos ensea una forma de vida que nos evitara las piedras de tropiezo y los desvos que nos alejen de nuestro curso y nos tienten a seguir los caminos del mundo. Pensemos en esto! Que proteccin tan grande tenemos cuando obedecemos sus leyes, como la Palabra de Sabidura, la ley de castidad, la ley del diezmo y los dems mandamientos. Aun a los nios pequeos se les puede ensear el principio de la seguridad, para que no toquen la plancha caliente y no se acerquen al borde del barranco. Por que han de exponerse al peligro si pueden evitarlo? Debemos ensearles a evitar aun la apariencia de maldad; por ejemplo, las expresiones vulgares que puedan llevarlos a tomar el nombre del Seor en vano; la ropa provocativa que pueda conducirlos a una conducta inapropiada; el probar substancias que no se mencionan en la Palabra de Sabidura, pero que sabemos que son nocivas para el ser humano; el quedarse con un poquito del dinero del diezmo y la ofrenda; el decir la verdad a medias. "Los mandamientos siempre obedece... Tendrs... seguridad... En esto hay consuelo y paz", dice un canto de la Primaria. Aunque en muchas partes del mundo no existen la paz ni la seguridad, las podemos encontrar en nuestro corazn y establecer en nuestro hogar al hacer obras justas (D. y C. 59:23). Alma nos explica que los hijos de Helamn recordaban las enseanzas de sus madres y las obedecan, y cumplan "con exactitud toda orden". Adems, "eran exactos en acordarse del
Seor su Dios de da en da" y en "obedecer. . . sus mandamientos continuamente" (Alma 56:47C48; 57:20C21; 58:40). Por lo tanto, fueron librados de las manos de sus enemigos. Sin duda, sus madres les haban enseado verdades que les salvaron la vida. Se nos manda ensear a nuestros hijos a obrar y a caminar rectamente delante del Seor. Recordemos el relato del lder Robert L, Simpson, cuando cont de un niito de tres aos que se arrodill con su papa para decir la oracin antes de acostarse. Cerraron los ojos e inclinaron la cabeza, pero durante unos minutos solo hubo silencio y, de pronto, el nio se levant y se subi a la cama. El padre le pregunto: "Y la oracin?" "Ya dije la oracin", contest el. Su papa coment: "Pero yo no o nada". Y entonces el niito respondi: "Pero, papa, yo no te estaba hablando a ti!" Siendo puros y santos, muchas veces los nios nos ensean cosas de nuestro hogar celestial. Pero al crecer, debemos recordarles que tienen que obedecer las reglas, aun cuando piensen que los restringen. Se darn cuenta de que el yugo del Seor es fcil y ligera su carga, comparados con las consecuencias de la desobediencia. 3. Podemos recordar al Seor siendo fieles a los convenios. En la antigedad del Seor haca convenios con sus hijos para que recordaran quienes eran y que esperaba El de ellos. Los hijos de Israel hicieron convenios y se les dieron ciertos signos para que recordaran al Seor su Dios. Pero, por su desobediencia, ellos los olvidaron, igual que los nefitas olvidaron, y cosecharon las consecuencias. En nuestros das, otra vez tenemos la oportunidad de hacer convenios que nos hagan recordar que somos hijos de Dios y deseamos volver a su presencia. Los Santos de los Ultimos Das no pueden tomar a la ligera la enseanza de la importancia que tienen las ordenanzas y los convenios. El lder Boyd K. Packer dijo: "Las ordenanzas y los convenios constituyen nuestra credencial para entrar en la presencia de Dios. El recibirlos dignamente es la meta principal de la vida: v cumplir con ellos es el objetivo de esta vida." Tenemos el privilegio de hacer convenios sagrados en el bautismo y en el Santo Templo, y la invitacin a renovarlos con frecuencia. Todas las semanas tomamos la Santa Cena para poder "recordarle siempre". Tambin el asistir al templo tanto como podamos nos ayuda a recordar los convenios que hemos hecho all. El ser fieles a los convenios tiene que hacer que ocurra un cambio en nuestro modo de vivir, de actuar, de hablar, de vestirnos, de tratarnos los unos a los otros. Si lo recordamos siempre, siempre tendremos su Espritu con nosotros. Y con ese Espritu, el mundo notara que somos diferentes y que nos destacamos en aspectos positivos. Ninguna de nosotras vive en un hogar perfecto, y la mayora tenemos mucho que mejorar. Pero podemos sentir un gozo irreprimible cuando vemos que toda persona en nuestro hogar se esfuerza por vivir el evangelio y por recordar al Salvador. Que gozo siente una madre cuando su hija de ocho aos que acaba de bautizarse da testimonio de que esta dispuesta a tomar sobre si el nombre de Cristo! O cuando un hijo de doce aos ayuna para elegir a sus consejeros en la presidencia del qurum de diconos; o cuando sus hijas ya crecidas empiezan a asistir a la Sociedad de Socorro, la organizacin del Seor para las mujeres, para aprender lo que su madre aprende sobre la fe, la familia y el
servicio. Y todo esto porque las enseanzas del hogar han dado su fruto, y el amor al Seor tiene prioridad sobre todo lo dems. El Seor nos ama por ser participes con El en su plan. Tengamos animo al llevar a cabo nuestra tarea divinamente ordenada de guiar los destinos de esta generacin, para que ella pueda pasar el cetro de justicia a las generaciones que todava no han nacido.
Al regresar a nuestra casa, hermanas, meditemos sobre lo que se ha dicho ac. Cmo podemos, siendo hijas de Dios, ayudar a traer almas a Cristo? Cmo podemos nosotras conocer al Salvador y recordarlo? Cmo podrn los nios conocerlo, a menos que nosotras se lo enseemos? En el nombre de Jesucristo. Amen.
SIGAMOS EL EJEMPLO DE NUESTRO SALVADOR

P O R L A H E R M A N A M I C H A E L E N E P. G R A S S L I PRESIDENTA GENERAL DE LA PRIMARIA "No tengan miedo a Satans ni a lo futuro, sino que sigan el ejemplo del hijo de nuestro padre celestial, nuestro Salvador Jesucristo. Entonces se fortalecern y podrn decir con confianza: 'vete de mi, Satans'." Se han preguntado ustedes, jovencitas de la Primaria, cmo ser su vida cuando sean grandes? En que cifran sus sueos? Amy, que tiene diez aos, me dijo: "Imagino cmo ir a ser, adnde ir y lo que har". Kristine, de once aos, dijo: "Me preocupa lo malo que ocurre en la escuela; hay cosas que me asustan! Qu les reservara a ustedes el futuro? Acaso grandes riesgos? O enfrentarn peligros? O tendrn pesares? Tendrn amor y una familia? Tendrn desilusiones? Tendrn alegras? La respuesta a todas esas preguntas es si. Si, si! Todo es posible. Imaginen que tienen mucho hambre y que las hacen pasar a un comedor donde hay una diversidad de mesas de banquete con toda clase de comidas y que les permiten escoger lo que deseen. En una mesa hay alimentos sabrosos, pero que no son muy nutritivos. En otra, hay comidas definitivamente dainas para el organismo y que les causaran aun la muerte. En otras mesas hay slo un tipo de comida, como nada mas que postres. Pero hay todava otra con una gran variedad de deliciosas comidas bien equilibradas, saludables y nutritivas! Que comida escogeran? Sea lo que fuere que les reserve el futuro, as como las mesas del banquete estn repletas de comidas en espera de que se les pruebe, la vida es un fabuloso festn de experiencias en espera de que ustedes las escojan. Al presente, tienen ustedes hambre de saber de la vida, y hay muchsimas "mesas", por decirlo as, de las cuales pueden ustedes escoger. Recuerden que algunas selecciones parecen buenas, pero hacen dao. Otras ofrecen diversin, pero no llevan a ninguna parte. Otras podran destruirlas. Al igual que el festn de la mesa del banquete con una variedad de alimentos sanos es mejor para nuestro organismo, el mejor festn que podemos tener en la vida esta a la "mesa" de nuestro Seor. Que hay en la mesa del Seor? Hay amor, sana alegra, msica edificante, serena oracin, las Escrituras, sonrisas, aprendizaje, conversacin feliz, clidos abrazos, buenos amigos y servicio al prjimo. All se encuentra el regocijo eterno. Por eso, en la Primaria ustedes repiten el lema: "Cumplir con el plan que Dios prepar para mi". Aun cuando la desilusin, el desaliento y el pesar les saldrn al paso junto con lo bueno, si cumplen con el plan de Dios, se sentaran a la mesa del Seor, donde la satisfaccin espiritual es mucho mas grande y dura mucho mas que la satisfaccin fsica de la comida. Mis queridas hermanas: Satans quiere tenerlas en su bando. El jur antes de la fundacin del mundo que hara todo lo posible por atraparlas, esclavizarlas y arruinarlas. El quiere atraparlas a ustedes sobre todo porque poseen la verdad. Ustedes son las que ejercern una buena influencia en las otras personas, las que cambiarn vidas y guiaran a los dems hacia nuestro Padre Celestial. Las mujeres de la Iglesia tenemos una obra de importancia suprema que realizar para el Seor. Por eso Satans las quiere a ustedes en su bando, porque esa es la mejor victoria para el, ya que as no slo les habr quitado a ustedes sus bendiciones eternas, sino que tambin privara a otras personas del buen ejemplo que ustedes les habran dado. Lo que se ve en la mesa de Satans a veces parece muy atractivo, entretenido e inofensivo. En realidad, Satans puede hacernos creer que cosas espantosas se pueden hacer porque esta bien hacerlas. Si el se les presentara con un aspecto horrible y espeluznante, y les dijera: "Ven conmigo", ustedes se alejaran veloces, a todo correr; pero Satans sabe que eso no le resulta con ustedes y, por lo tanto, tiene que engaarlas. Uno de los mtodos de que se vale es hacer que lo malo parezca bueno. Escuchen lo que dice: "Si todos lo hacen" o "nadie lo sabr", o "slo esta vez no te har dao" o "en realidad no es malo hacer esto". Ustedes han odo algunas de esas frases, no es as? "Pero no fue Satans quien lo dijo", dirn ustedes. Yo les respondo: "Si fue el mensaje de Satans que lleg a ustedes, quiz por medio de alguien que esta, en algn grado, en el poder del diablo. Esas frases son seales de advertencia y, cuando las oigan, deben al punto alejarse corriendo del peligro. A veces probamos a decirnos a nosotros mismos que lo malo es bueno. Lo hacemos para tranquilizarnos la conciencia con respecto al hacer lo indebido. En un programa de televisin, hace poco, a una chica la sorprendieron quebrantando un serio reglamento de la familia, y ella dijo: "Si yo no he desobedecido; slo deseaba aprender a ser independiente". Y bien, pese a lo que ella dijo y a cmo trat de justificar lo que haba hecho, lo cierto es que desobedeci un reglamento instituido para protegerla, y cuando lo desobedeci, la proteccin desapareci. Puesto que es importante recordar eso, lo repetir: Cuando la jovencita desobedeci, la proteccin desapareci. Satans anhela que perdamos nuestra proteccin, o sea, la ayuda del Espritu Santo, porque as, el obtiene poder sobre nosotros. Cuando obedecemos, contamos con la proteccin del Espritu Santo. Nuestro Seor ha dicho: "Yo, el Seor, estoy obligado cuando hacis lo que os digo; mas cuando no hacis lo que os digo, ninguna promesa tenis" (D. y C. 82:10).
Satans nos tentara toda la vida. Al ir aumentando en aos, el nos tienta para que pensemos "yo no valgo mucho" o "ya he hecho mi parte y ahora le toca el turno a otra persona", o "es ya demasiado tarde para mi" o "los lideres de la Iglesia no lo saben. Yo se mas que ellos". Si esos pensamientos nos llegan a la mente, sabremos que son seales que nos hacen saber que estamos en peligro: en peligro de perder el Espritu Santo, de perder el testimonio y el regocijo eterno. En esas ocasiones tambin tenemos que dar media vuelta y escapar del peligro que tenemos por delante. Y hacia dnde hemos de correr? Hacia nuestro Padre Celestial. Supongan que tienen una obra muy importante que realizar y que hay varias personas a las que podran pedirles que la llevaran a cabo. A quien escogeran? No escogeran acaso a la que estuviera mejor preparada para ello? Eso fue lo que hizo nuestro Padre Celestial. La importantsima obra que haba que realizar era la de salvarnos del pecado y de la muerte espiritual v mostrarnos el camino para volver a nuestro Padre. A diferencia de Satans, que desea destruirlas, el Padre Celestial las quiere tener a su lado porque las ama. El ha proporcionado las formas de protegerlas de Satans. Y a quien escogi para mostrarnos el camino? Escogi a su Hijo Jesucristo. "He aqu, yo soy el que fui preparado desde la fundacin del mundo para redimir a mi pueblo" (Eter 3:14). Esa es la obra de nuestro Padre Celestial. Nuestra obra es la de vivir dignas de volver a la presencia de nuestro Padre Celestial y ayudar a los dems a hacer lo mismo. Cuando Jesus estaba en el desierto, Satans le prometi poder y gloria si le adoraba. Jesus, que conoca la falsedad de las promesas de Satans, le dijo: "Vete de mi, Satans", o sea, "vete, no me molestes porque no te har caso". (Lucas 4:1-13; vase adems, Mateo 4:8-10.) Satans ejercer su influencia en nosotras slo si se lo permitimos. Cada vez que ustedes resisten el mal, el Seor las bendice con mas fortaleza para resistir. Cuando yo hago algo que no debo, siento disgusto. Pero en cuanto digo en mi mente "Vete de mi, Satans", siento una oleada de fortaleza y poder para resistir. Es el Espritu Santo que me ayuda; es un sentimiento de magnifica seguridad. El resistir a Satans aumenta nuestro deseo de estar a la mesa dei Seor; nos prepara para recibir mas del alimento que da vida v que el Seor tiene para nosotros. Si bien es importante estar al tanto del deseo de Satans de llevarnos a su bando, no tenemos por que vivir con temor. En Doctrina y Convenios se nos ensea: " . . . si estis preparados, no temeris" (D. y C. 38:30). Al prepararnos para recibir las bendiciones del Seor y ser dignas de servirle, reunimos fortaleza -poder del Espritu Santo para vencer el mal. Parte de esa preparacin es el arrepentimiento. Si ustedes hubieran hecho algo malo, confo en que reconozcan que era malo y se arrepientan y. de ser preciso, hablen con sus padres, o con su obispo o con su maestra. Ellos las quieren y les indicarn que hacer para arrepentirse, purificarse y empezar de nuevo. Hermanitas, no tengan miedo a Satans ni a lo futuro, sino que sigan el ejemplo del Hijo de nuestro Padre Celestial, nuestro Salvador Jesucristo. Entonces se fortalecern v podrn decir con confianza: "Vete de mi, Satans''. Cuando yo era chica, en verano, por las maanas, lo primero que oa por la ventana abierta era el canto del pjaro sabanero. Me gustaba el piar del chorlito, el gorjear del paro carbonero v el chillar de la urraca; pero el canto del sabanero me pareca el mas
hermoso y adiestre el odo para percibirlo entre todos los dems sonidos. Del mismo modo, podemos adiestrar nuestra percepcin espiritual para reconocer la voluntad de nuestro Padre Celestial para con nosotras, y eso se logra haciendo lo bueno. Se nos ha dicho: ". . .[buscad] diligentemente en la luz de Cristo, para que Podais distinguir el bien del mal; y si recogis toda cosa buena, y no la condenis, ciertamente seris hijos de Cristo" (Moroni 7:19). "Recoger toda cosa buena" quiere decir buscar lo bueno y hacer lo bueno. Entonces experimentaran sentimientos agradables. Sabrn escoger lo bueno. Aun cuando no siempre oigan la respuesta con la claridad que yo oa el canto del pjaro sabanero, podrn percibir que lo que hagan ser lo correcto. El presidente Benson habl a todos los nios en la ultima conferencia general y les dijo cmo ser felices; dijo a todas ustedes lo que nuestro Padre Celestial desea que sepan. Saquen copia de ese mensaje y gurdenlo con sus Escrituras. Lanlo una y otra vez. Hagan lo que dice el Profeta y conocern el plan que Dios prepar para ustedes y sabrn cmo seguirlo. Sigan el ejemplo de las mujeres huellas. En esta ocasin, han visto a mujeres que se esfuerzan por seguir el plan de Dios. La hermana Jepsen, que esta dirigiendo, la hermana Doxey y la hermana Jack, que nos han dirigido la palabra, son grandes ejemplos, modelos que ustedes pueden seguir. Doy fe de la veracidad de lo que han dicho. La hermana Joy Evans, la hermana Jayne Malan y la hermana Ruth Wright, consejeras, respectivamente, de la Sociedad de Socorro, de las Mujeres Jvenes y de la Primaria son mujeres espirituales v grandes lideres. Los miembros de las mesas directivas generales de la Primaria, de las Mujeres Jvenes y de la Sociedad de Socorro, que estn en el estrado, han escogido servir con abnegacin al Seor. Ellas tambin han tenido sus aspiraciones y sus preocupaciones, han progresado, como ustedes van progresando, y han hecho mucho bien tanto en privado como en su servicio a la Iglesia Y mis queridas hermanas, la presidenta de la Sociedad de Socorro, Barbara Winder, y la presidenta de las Mujeres Jvenes, Ardeth Kapp, son verdaderas heronas. Cuando la hermana Kapp era nia, como muchas de ustedes, le costaban mucho trabajo los estudios. Posteriormente, se gradu con distincin y obtuvo ttulos universitarios. Cuando la hermana Winder tenia la edad de ustedes, se inquietaba porque sus padres no eran activos en la Iglesia; ahora, ya se han sellado en el templo. Al igual que ustedes y que yo, las hermanas Kapp y Winder todava tienen preocupaciones y dificultades, y saben que las cosas no siempre resultan como queremos, pero nuestro Padre Celestial siempre nos ayudara si nos esforzamos por ser obedientes, y entonces tendremos lo que sea mejor para nosotras. Ellas se han preparado, siguen a nuestro Salvador, siguen al Profeta y, al hacerlo, han aprendido el plan de Dios para ellas y procuran con fidelidad seguir ese plan. Como ustedes, ellas fueron chicas comunes con los mismos sueos y temores que tienen ustedes. Ahora, son mujeres comunes que llevan una vida extraordinaria al realizar parte de la trascendental obra del Seor, como lo harn ustedes Barbara y Ardeth, cuanto las quiero! Ustedes son dignos ejemplos para todas nosotras. Ustedes, jovencitas, sigan el ejemplo de estas hermanas. Tambin tienen a muchas otras mujeres buenas cerca de ustedes. Observen las buenas obras de sus madres. Sus abuelas, hermanas,
tas, lideres y maestras tambin poseen buenas cualidades y les ensearn muchas cosas buenas; saben lo importante que es seguir al Salvador y ser un buen ejemplo para ustedes. Sobre todo, cumplan con el plan que Dios ha preparado para ustedes. Preprense y no tengan temor, porque Dios las conoce y las ama, y velara por ustedes. La ultima parte de la letra de la cancin que interpretara en seguida este magnifico coro nos dice cuanto desea nuestro Padre
Celestial que cumplamos con su plan para nosotras. La cancin dice: "Que nos pide? Que vivamos como su divino Hijo." As como la comida satisface nuestro hambre fsico, podremos participar con satisfaccin y felicidad de todo lo que el Padre tiene para nosotras si, al vivir como vivi su Hijo, nos sentamos a la mesa del Seor. De estas cosas doy testimonio en el nombre de Jesucristo. Amen
ALCANZAD VUESTRO POTENCIAL DIVINO

P O R E L P R E S I D E N T E G O R D O N B. H I N C K L E Y PRIMER CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA "Educad vuestras manos y vuestra mente; guardad vuestro matrimonio y vuestra maternidad en la verdadera perspectiva y andad con oracin y fe, con caridad y amor." El tabernculo nunca se ve tan hermoso como en ocasiones como esta en la que se llevan a cabo las reuniones de mujeres. Os agradezco por encontraros aqu en este momento. Es realmente difcil hablar despus de haberlo hecho estas dedicadas y capaces mujeres. Os recomiendo las palabras que ellas nos han dicho esta noche, las cuales fueron realmente inspiradoras. Os hablo a peticin del presidente Benson. Me siento muy agradecido de que el se encuentre entre nosotros y os transmito su amor, al igual que el del presidente Monson y el de todas las dems Autoridades Generales de la Iglesia. Tened presente que os amamos y nos preocupamos por vuestra felicidad como hijas de Dios y como hermanas en la Iglesia. La semana pasada viv una experiencia realmente interesante. A pesar de no tener ninguna asignacin oficial, asist a una conferencia de estaca en una zona rural del sureste del estado de Utah. El presidente de estaca y su esposa nos haban invitado a la hermana Hinckley y a mi a quedarnos en su casa. Mientras el diriga la reunin del sbado por la tarde, nosotros recorrimos en auto el territorio de la estaca, en donde visitamos algunos pueblitos, en cada uno de los cuales haba un centro de reuniones de la Iglesia. Durante nuestro recorrido pudimos apreciar que el csped estaba bien verde y los edificios muy bien cuidados, aun cuando eran pequeos y algunos de ellos muy antiguos. Recorrimos las calles y observamos las casas, modestas en apariencia, pero en casi todas se poda apreciar la pulcritud y la belleza de las flores. Al tener un sbado y un domingo libre, desee hacer ese viaje con el simple propsito de agradecer a la gente su fe y fidelidad y expresarles el amor que siento por ellos. La mayora son granjeros que trabajan arduamente pero que reciben muy poco. Sin embargo, ellos conocen una gran verdad, la ley de la cosecha: ". . .porque lo que sembris, eso mismo cosecharis . . . " (D. y C. 6:33). Ellos saben que no pueden cosechar trigo luego de haber plantado avena; saben que no puede nacer un caballo de carrera de una yegua cruzada; ellos saben que para construir otra gran generacin es necesario trabajar con visin y fe, que se debe soar y planificar, servir y sacrificarse, orar y obrar. Mi esposa, luego de pasar dos das con esta gente maravillosa, coment: "Este es el tipo de gente que mantiene a la Iglesia unida". La casa en la que nos hospedamos no era lujosa, pero era cmoda, limpia y agradable. Segn tengo entendido, el esposo no goz de un salario elevado, pero supo la forma de administrar el dinero sabiamente, pagando primero los diezmos y las ofrendas y luego poniendo algo aparte para los ahorros. Su esposa es una hermosa mujer, madre de diez hijos varones y una hija. No se necesita ser un gran observador para darse cuenta de que en ese hogar reina el amor y el respeto mutuos, as como el aprecio y la gratitud. A travs de los aos ellos han conocido tiempos de adversidad, de escasez y de serias enfermedades. Vuelvo a repetir que fui a visitar a esos hermanos con el objeto de expresarles mi gratitud y mi amor y encontr en retribucin un cario inmensurable. All, en esa estaca de pequeos barrios rurales, entre gente sencilla y sin pretensiones, encontr fortaleza, fe y virtud. Encontr hombres que tenan manos speras y la piel arrugada por el calor del sol de muchos veranos, hombres cuyos corazones desbordaban de amor, Camor por la tierra y por el cielo que la cubra, amor por su esposa e hijos, amor por la Iglesia y sus propsitos eternos, y amor por Dios y por el Salvador de toda la humanidad. Mire a los ojos de hermosas mujeres: mujeres virtuosas, fuertes v capaces, mujeres ancianas que conocan bien el significado de la lucha, la desilusin y el dolor, mujeres jvenes que conocan lo que es la determinacin la bondad. La habilidad y el aprendizaje. Mire a los ojos de los nios: los bellos, inocentes y maravillosos. Con esto no quiero decir que no pude encontrar a personas as en las ciudades de todas partes del mundo. Ese tipo de personas se puede encontrar dondequiera, pero por alguna razn parecera que el porcentaje es mucho mas alto entre la gente de la que hable anteriormente. Tenan los pies firmemente plantados en su lugar y conocan el verdadero significado del trabajo a toda hora y en toda poca del ao. Quise tambin visitarlos porque he conocido a muchos de sus hijos e hijas en el campo misional en diversos pases del mundo. Ellos han sido buenos misioneros porque han aprendido a levantarse temprano por la maana a realizar las tareas de la granja. Han sido misioneros dedicados debido a que desde muy pequeos aprendieron a orar al lado de su madre y a escuchar a su padre testificar de la veracidad de esta gran obra de los ltimos das. Estos jvenes no solamente han salido en una misin, sino que a fuerza de grandes sacrificios han asistido a universidades donde se han ganado lugares de honor por todo el pas, tanto en los negocios como profesionalmente. Para leer durante el viaje, lleve conmigo un portafolio lleno de papeles entre los que se encontraban tres cartas que unas hermanas haban enviado a las oficinas de la Iglesia. En ellas hablaban de cosas muy diferentes a las que yo haba podido observar durante mi visita: hablaban de angustias, de tristezas; de
esposos injuriosos, egostas y exigentes; de hijos desagradecidos heridos profundamente desde muy pequeos por los maltratos; de un ansia desesperada de amor, de atencin y de la oportunidad de expresar sus habilidades. Desde lo mas profundo de mi corazn sent una gran compasin por las autoras de esas cartas y por muchas otras mujeres que, debido a las circunstancias en que se encuentran, se sienten oprimidas y abrumadas, y poco menos que destruidas. Deploro que haya hombres tan egostas y malvados, insensibles y aun hasta brutales, a los cuales habra que condenar y a la vez compadecer. Pienso que cualquier hombre que ofende a una hija de Dios tendr algn da que dar cuenta de su comportamiento, y llegara el da en que con dolor y arrepentimiento tendr que ser juzgado. Pero en realidad este es un tema para desarrollar en otro discurso dirigido a los varones de la Iglesia. A vosotras, hermanas, esta noche deseo daros el cometido de que os pongis a la altura del potencial divino que yace en vuestro interior. Tal como se os ha recordado, tenis una herencia divina. "Soy un hijo de Dios" no es una aseveracin hecha a la ligera o sin sentido. Vosotros estabais all "cuando alababan todas las estrellas del alba, y se regocijaban todos los hijos de Dios" (Job 38:7). Trajisteis con vosotras parte de esa herencia al venir "flotando en nubes de gloria. . . desde Dios quien es vuestro hogar". Estabais all cuando ". . .hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ngeles luchaban contra el dragn. . . "Y fue lanzado fuera el gran dragn, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satans, el cual engaa al mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ngeles fueron arrojados con el" (Apocalipsis 12:7, 9). Estuvisteis entre aquellos que eligieron seguir el plan de Aquel que se convirti en nuestro Redentor, en lugar del plan de aquel que se convirti en nuestro adversario. El lugar que ocupis en el plan de Dios el Eterno Padre es magnifico y maravilloso. Hay algo mas hermoso que testifique mas elocuentemente de la divinidad que una adorable pequeita? Yo tengo hermosas nietecitas de ojos brillantes, que cantan y sonren y traen a mi corazn pensamientos celestiales. Cuando las veo tan inocentes, recuerdo las palabras del Seor: "De cierto os digo, que si no os volvis y os hacis como nios, no entrareis en el reino de los cielos" (Mateo 18:3;3 Nefi 11:37-38). Veo a mujeres jvenes, radiantes en la belleza de la juventud, cuya virtud es mas preciosa que los rubes; brillantes mujeres jvenes que estudian con entusiasmo y diligencia con el objeto de aprender la palabra del Seor y al mismo tiempo prepararse para tomar su lugar con honor y habilidad en el mundo en que viven. Veo a mujeres jvenes que conocen la palabra de Dios y pueden citarla; que conocen las normas de la Iglesia y viven de acuerdo con ellas; que tienen un sentido de lo que realmente vale la pena y una admirable sensibilidad para las bellezas de la vida y la naturaleza, la msica y el arte; que atesoran la verdad y tratan de comprenderla mejor; que han decidido que la meta mas deseable es la de ser dignas de entrar en la casa del Seor para recibir la investidura divina y obtener un sellamiento eterno. Puede alguien dudar de que en su interior lleven algo divino? Veo a madres jvenes. Tengo tres hijas y dos nueras que aman y honran a sus esposos; que educan, capacitan y cuidan como un tesoro a sus hijos; que ensean y ocupan puestos de liderazgo en las organizaciones de la Iglesia; que aman la vida y enfrentan sus problemas y adversidades al mismo tiempo que disfrutan plenamente de sus experiencias y bellezas enriquecedoras.
Disfruto de sus risas y de las discusiones ingeniosas que tienen las unas con las otras, y le agradezco al Seor por ellas y por muchas que son como ellas, por la chispa de divinidad que llevan en su interior. Observo a las mujeres mayores, con la experiencia de su larga vida, que poseen en su corazn un slido depsito de fe. En sus almas albergan una gran cantidad de amor que dan sin medida con el fin de bendecir a los dems. En su mente sienten aprecio por la bondad, la verdad y la belleza, y en su corazn residen la comprensin y el amor por Dios el Eterno Padre y su Amado Hijo, nuestro Redentor. Estas se encuentran entre aquellas que se ponen a la altura de la herencia divina que poseen. A vosotras, ya sea que seis jvenes o mayores, brevemente deseo proponeros tres cometidos en los que podis participar. Al hacer estas sugerencias, no os pido que hagis nada que no este a vuestro alcance. Os ruego que no os mortifiquis con pensamientos de fracaso; no os pongis metas que no Podais lograr; simplemente haced lo que Podais, de la mejor manera posible, y el Seor aceptara vuestros esfuerzos. Primero, educad vuestras manos y vuestra mente. Pertenecis a una iglesia que apoya la educacin. A vosotras, jvenes, os insto a que logris toda la educacin que este a vuestro alcance. Capacitaos para hacer una contribucin a la sociedad en la cual vivs. En el perfeccionamiento de la mente existe una esencia divina. "La gloria de Dios es la inteligencia, o en otras palabras, luz y verdad" (D. y C. 93:36). "Cualquier principio de inteligencia que logremos en esta vida se levantara con nosotros en la resurreccin." (D. y C. 1.30:18.) Casi todas las oportunidades que existen para el hombre estn ahora tambin al alcance de la mujer, en contraste con las difciles restricciones que imperaban hace solo unos aos. Deseara que todas pudierais recibir la bendicin de tener un matrimonio y un hogar feliz y que no tuvierais que salir fuera de la casa para ganaros el sustento, pero se tambin que para algunas de vosotras esto es una necesidad; por lo tanto, lo mejor es estar capacitadas para esa eventualidad. Adems, tengis o no que ganaros la vida, el obtener una educacin es una inversin que nunca deja de pagar sus dividendos, ya sea de una forma u otra. Durante el proceso de estudio, se aviva dentro de cada ser una sensibilidad aun mayor hacia lo bello, lo artstico, y el deseo de cultivar el talento que se posee, ya sea este grande o pequeo. El otro da fui al Templo de Manti. Cada vez que voy a ese templo pienso en Minerva Teichert, la mujer que pint gran parte de los murales que adornan sus paredes. En varias ocasiones tuve oportunidad de conversar con ella. Era originaria de una pequea zona rural del estado de Wyoming; posea un gran talento y lo cultiv. Ahora, sus extraordinarias obras embellecen una de las hermosas casas del Seor. Aun cuando algunas de vosotras, en esta etapa de vuestra vida, estis demasiado ocupadas con el cuidado de vuestra familia y tenis poco tiempo para dedicarlo a otras cosas, podis sin embargo cultivaros y aumentar vuestro conocimiento por medio de la lectura de buenos libros. Soy el primero en reconocer que en la televisin pasan programas muy buenos, pero puedo tambin observar la tremenda perdida de tiempo que es para algunas personas, especialmente para los que se pasan horas mirando basura excitante. Que maravillosos son los buenos libros! Que estimulante es leer y compartir con un buen escritor los pensamientos que edifican, fortalecen y amplan nuestro
horizonte! Quizs pensis que estis muy ocupadas; sin embargo, diez o quince minutos por da leyendo las Escrituras, y particularmente el Libro de Mormn, puede daros una maravillosa comprensin de las grandiosas verdades eternas que se han preservado mediante el poder del Todopoderoso para la bendicin de todos sus hijos. Al leer sobre la vida y las enseanzas de nuestro Seor Jesucristo, os acercaris mas a El, que es el Autor de nuestra salvacin. * Mi segunda sugerencia es que guardis vuestro matrimonio y vuestra maternidad en la verdadera perspectiva. Un matrimonio feliz es la aspiracin de toda jovencita. Se que a algunas de vosotras se os negara esa oportunidad; sin embargo, os insto a que no os pasis todo el tiempo sintiendo autocompasin. Manteneos activas y vivaces en aquellas actividades que brindaran satisfaccin a vuestra vida y relacionaos con las personas que ponen su entereza en lograr objetivos elevados. Recordad siempre que no estis solas, que hay miles como vosotras. No estis desvalidas ni sois vctimas del destino. En gran manera podis regir ese destino y fortalecer vuestro valor personal al acercaros a los que os necesitan y aprecian vuestras habilidades, contribuciones y ayuda. A las que estis casadas, haced de vuestro matrimonio una sociedad. Como lo he dicho anteriormente desde este plpito, estoy plenamente convenido de que Dios, nuestro Padre Eterno, ama a sus hijas y a sus hijos por igual. Bajo el plan del evangelio, la esposa no camina ni adelante ni detrs de su esposo, sino a su lado, en un compaerismo verdadero delante del Seor. Al pensar en la que ha sido mi compaera por cincuenta y dos aos, es su contribucin al Seor menor que la ma? Yo estoy convenido de que no lo es. Ella ha caminado pacientemente a mi lado, apoyndome en mis responsabilidades, criando y bendiciendo a nuestros hijos, sirviendo en muchos y diferentes cargos de la Iglesia y brindando dondequiera que va buen humor y bondad sin reserva. A medida que pasan los aos, valoro y amo cada vez mas a esta mujercita con la que me arrodille, hace mas de medio siglo, en el altar de la casa del Seor. De todo corazn, deseara que todos los matrimonios fueran felices; que todos fuesen un compaerismo eterno. Estoy seguro de que ello se puede lograr si existe el deseo de hacer el esfuerzo por llevarlo a cabo. Que Dios os bendiga, mis amadas hermanas, que reinis en vuestro hogar, para que seis felices, con aquella felicidad que se obtiene al saber que se os ama, honra, y valora. Tercero, deseo proponeros que andis con oracin y fe, con caridad y amor. Nuestro Padre Celestial, a investido a Sus hijas con la capacidad nica y maravillosa de influir en aquellos que se encuentran afligidos, para llevarles consuelo y socorro, para cerrar las heridas y ser un blsamo para el corazn quebrantado. Uno de los captulos ms terribles de la historia de nuestra Iglesia ocurri en 1838 cuando se expuls a los santos del estado de Misuri. El incidente al cual me refiero se conoce como la "Masacre de Haun's Mill". En ese trgico acontecimiento, Amanda Smith perdi a su esposo y a su hijo Sardius; su hijo menor, Alma, fue herido de un modo salvaje. En la obscuridad de la noche ella lo llev desde el molino hasta un refugio entre los matorrales. El chico tenia toda la articulacin de la cadera desecha por el tiro de una bala. Durante toda la noche ella implor: "Oh, Padre Celestial, . . . dime que puedo hacer. Tu sabes que mi pobre hijo esta herido, y conoces mi inexperiencia; por favor, Padre Celestial, guame para saber lo que debo hacer". Mas tarde, ella escribi en su diario lo siguiente sobre ese
dramtico acontecimiento: "Recib instrucciones como si una voz me hubiese hablado. "Las cenizas del fuego aun no se apagaban. Habamos estado quemando corteza de nogal. Se me dijo que con esas cenizas hiciera una leja y empapara un trozo de tela con ella y lo pusiera encima de la herida. Era doloroso, pero el pequeo Alma estaba demasiado cerca de la muerte como para sentir nada. Una y otra vez empape la tela y la puse sobre la apertura de la herida, en la parte donde antes haba estado la articulacin . . . "Habiendo hecho lo que se me dijo, volv a orar al Seor y nuevamente se me instruy tan claramente como si un medico hubiera estado a mi lado guindome. "Cerca de all haba un olmo, del que se me dijo que deba hacer una cataplasma con la que deba rellenar la herida." Por fin pudo trasladar a su hijo herido a una casa y con la fe y el amor de una madre, le dijo: "El Seor va en alguna forma a reemplazar tu cadera." Lo hizo que se acostara boca abajo y as permaneci hasta que ocurri el milagro. La hermana Smith escribi al respecto: "Alma estuvo acostado boca abajo por cinco semanas hasta que se restableci completamente: un cartlago flexible se le form en la cadera en el lugar de la articulacin y la cavidad correspondiente, lo cual hasta el momento los mdicos consideran un milagro. "El da en que l volvi a caminar, yo me encontraba fuera de la casa llenando un balde con agua cuando escuch los gritos de los nios. Asustada volv corriendo y, cuando entre, me encontr con Alma de pie, bailando de un lado al otro mientras los dems nios gritaban de asombro y alegra. "Han pasado ya casi cuarenta aos y Alma jamas ha estado invalido, ni impedido, habiendo viajado mucho durante toda su vida como misionero del evangelio y como un milagro viviente del poder de Dios." Es realmente maravilloso el poder que tienen las mujeres de fe. Ello se ha demostrado una y otra vez en la historia de la Iglesia y continua sucediendo en la actualidad. Pienso que se trata de la divinidad que llevis en vuestro interior. Hermanas, poneos a la altura de esa divinidad. Mientras os esforzis para lograrlo, haced del mundo en que vivs un lugar mejor para vosotras y para todos aquellos que vendrn despus. Hay mucho para hacer y no son pocos tampoco los cometidos a los cuales os enfrentis. El otro da le acerca de una mujer que muri hace aos; sin embargo, los resultados de su obra se hacen sentir cada vez mas en el mundo. Rachel Carson public su libro intitulado "Silent Spring" (Una primavera silenciosa) en octubre de 1962, hace slo veintisiete aos. En su obra alertaba a la nacin y al mundo entero sobre los peligros que encierran los productos qumicos txicos. Aun cuando se le critic y denunci por lo que haba escrito, la gente ley el libro y comenz a darse cuenta de los peligros que se estaban creando a su alrededor. Se vendieron y leyeron mas de dos millones de ejemplares. El pblico tuvo conciencia de lo que estaba pasando y se crearon leyes al respecto. Como consecuencia hubo grandes cambios en lo que concierne a la pureza del aire y del agua. Algunas personas piensan que las medidas que se toman son extremas, como lo son en algunos casos, pero, quien puede dudar de que tanto nosotros como las generaciones venideras estaremos mas protegidos debido a los esfuerzos de esta mujer, entrenada en su campo de estudio e intrpida en sus
declaraciones, cuyo libro cambi la actitud de millones y millones de personas alrededor del mundo? En los primeros das de la Iglesia, cuando los hombres desmalezaban la artemisa y araban la tierra para poder plantar lo que luego les dara el sustento, muchas de sus esposas y madres plantaron algunas flores y arboles frutales para dar un poco de belleza y sabor a la monotona de la vida pionera. Hay tantas cosas que podis hacer. La belleza es algo divina y el cultivarla se convierte en una expresin de la naturaleza divina de vuestro interior.
S que hay adversidades que superar, y que estas no son pocas; hay pruebas que soportar. S tambin que hay mucha maldad en el mundo y demasiada crueldad, aun dentro del hogar. Sin embargo, haced lo que Podais para superar todo ello; alistaos, expresad vuestra opinin en contra de la maldad y la brutalidad; protegeos en contra del abuso; mantened alejada de vuestro hogar la basura del mundo, la cual puede conducir a tal abuso; poneos a la altura de vuestra herencia divina. Dios os bendiga, maravillosas jovencitas, mujeres jvenes capacitadas y fuertes, mujeres maduras que tenis fe e integridad, y madres de Sin, es mi humilde oracin, en el nombre de Jesucristo. Amen.
CONFERENCIA GENERAL ABRIL DE 1990 SESIN DEL SBADO POR LA MAANA

LA POCA DE LA CONFE RENCIA
"Tal vez nunca en la historia haya existido una necesidad ms grande de cooperacin, de comprensin y de buena voluntad entre las personas y los pueblos." El presidente Benson ha sugerido que yo de comienzo a esta conferencia con un mensaje breve en su nombre y que extienda a todos los oyentes y televidentes de todo el mundo sus saludos, su amor y su bendicin. Un espritu primaveral reluce en nuestra histrica Manzana del Templo. Los cspedes bien cuidados han abandonado el descolorido manto invernal y ahora relucen como una alfombra verde que realza los elegantes canteros de flores de brillantes colores. Este es un periodo de renovacin, un tiempo para sentirse agradecidos y reflexionar. El mundo ha experimentado grandes cambios desde que nos reunimos la ultima vez. El muro de Berln se ha derrumbado. Las familias ahora pueden estar juntas en cualquiera de los dos lados y gozar de lo que se les ha privado durante tanto tiempo. En Polonia, Hungra, Checoslovaquia y la Repblica Democrtica Alemana, han resonado las campanas de la libertad anunciando una nueva poca. Todos recordamos, presidente Benson, el triste periodo que sigui a la Segunda Guerra Mundial cuando nuestros miembros sufran de inanicin y estaban al borde de la desesperacin. Entones usted se hizo cargo de supervisar la distribucin de ropa, comestibles y artculos mdicos almacenados por la Iglesia a las familias europeas despojadas por la guerra. Sus palabras, Presidente, resuenan con claridad: "Debemos dedicar nuestra fortaleza a satisfacer las necesidades del mundo y no a calmar sus temores Yo opino que los actos de misericordia, como la distribucin de artculos de primera necesidad a los que los necesiten, se llevan a cabo con mas eficacia cuando los que los hacen son grupos privados u organizaciones como la Iglesia." Siguiendo el espritu del consejo del presidente Benson, tenemos la responsabilidad de dar ayuda como tambin esperanzas a los hambrientos, destituidos y oprimidos de este pas y del extranjero. En este momento es lo que estamos haciendo,
para bendicin de muchos. En varias ciudades, donde hay mucha necesidad, se ha ablandado el corazn de las personas, y las expresiones de desaliento se han transformado en sonrisas de confianza, gracias a la generosidad de los miembros de la Iglesia que pagan ofrendas de ayuno como el Seor ha mandado. A los jvenes os digo: El presidente Benson siempre os ha apoyado. En una ocasin, resumi la opinin de todos vuestros lideres cuando dijo: "Queridos jvenes, tendris pruebas y tentaciones por las que debis pasar, pero os esperan grandes momentos en la eternidad. Vosotros tenis nuestro amor y confianza. Oramos para que estis preparados para ser lideres. Os decimos, levantaos y brillad" [D. y C. 115:5]. Mis jvenes hermanos y hermanas, desde los das en que el presidente Benson era un maestro Scout hasta la actualidad, en que preside a toda la Iglesia, no se ha olvidado de vosotros. Se alegra de vuestros triunfos y admira vuestros puntos fuertes. Es vuestro amigo y defensor. A los padres de la Iglesia os digo: el presidente Benson siempre os ha dicho que enseis por medio del buen ejemplo. Lo he odo hacer oraciones sublimes a nuestro Padre Celestial, llenas de splicas sinceras y de mucha gratitud. Los hijos que acompaan a sus padres en las oraciones familiares tienden a ser mas unidos con ellos y a seguir las enseanzas del Seor. El presidente Benson y su amada esposa, Flora, gozan de ir al templo todas las semanas. Lo que el siente por el templo lo expres de esta manera: "Yo amo los templos de Dios. Son el lugar mas cercano al cielo. Son la casa del Seor". Al comienzo de esta conferencia, me uno al presidente Benson y se que tambin expreso los sentimientos del presidente Hinckley y las dems Autoridades Generales, y declaro nuestro amor por los hijos de nuestro Padre Celestial de todo el mundo. Tal vez nunca en la historia haya existido una necesidad mas grande de cooperacin, de comprensin y de buena voluntad entre las personas y los pueblos. No slo es apropiado sino imperativo que hagamos hincapi en el ideal de la verdadera hermandad y de la responsabilidad que ella nos confiere a todos.
Como escribi Edwin Markham: Hay un destino que nos hermana; nadie va solo al caminar; por el bien que hacernos en la vida a otros, Dios nos ha de compensar. Cumplamos con los mandamientos de Dios. Sigamos los pasos de Su Hijo y nuestro Salvador, el Seor Jesucristo. Si lo buscamos fervientemente, sin duda lo encontraremos. Puede que venga a nosotros como un desconocido, como en la antigedad se
present a la orilla del mar a hombres que no lo conocan. A todos les dice lo mismo: "Seguidme" (Juan 21:22) y nos encarga la obra que quiere llevar a cabo en nuestra poca. El nos manda y a los que le obedecemos, as seamos educados o ignorantes, se nos revelara en las dificultades, los conflictos, los sufrimientos por los que tendremos que pasar como Sus discpulos; y por experiencia propia aprenderemos quien es El. Os doy mi testimonio de que Dios vive, de que Jess es el Cristo, nuestro Redentor, y de que un Profeta de Dios nos gua, el presidente Ezra Taft Benson. En el nombre de Jesucristo. Amen.
LAS COSAS PEQUEAS Y SENCILLAS

POR EL LDER
"Los propsitos del Seor en nuestra vida personal en general se cumplen mediante cosas pequeas y sencillas, y no por sucesos espectaculares." Hermanos y hermanas, me imagino que estaris tan asombrados como yo ante los monumentales sucesos que han ocurrido en el mundo. Los Santos de los Ultimos Das reconocemos la intervencin de la mano de Dios para realizar sus designios en la tierra. Sabemos que la "piedra [que] fue cortada, no con mano" seguir adelante hasta llenar toda la tierra. (Daniel 2:34~035.) Esta es una poca impresionante en la cual vivir. Aunque veamos acaecimientos arrolladores en el mundo, debemos recordar que los propsitos del Seor en nuestra vida personal en general se cumplen mediante cosas pequeas y sencillas, y no por sucesos espectaculares. Alma, al ensear a su hijo Helamn la importancia de la historia escrita en las planchas de bronce, le dijo: "...he aqu, te digo que por medio de cosas pequeas y sencillas se realizan grandes cosas; y en muchos casos, los pequeos medios confunden a los sabios. "Y Dios el Seor se vale de medios para realizar sus grandes y eternos designios; y por medios muy pequeos el Seor confunde a los sabios, y realiza la salvacin de muchas almas." (Alma 37:7.) Para ilustrar eso, leer parte de una carta que una de nuestras fieles misioneras, que sirve en Sudamrica, escribi a su hermano cuando este acababa de recibir su llamamiento misional. Ella escribi: "Es muy interesante trabajar con los campesinos: son muy callados, tmidos y vergonzosos. Nunca se sabe a ciencia cierta cuanto han comprendido. Vivirn y morirn en este pueblecito. Son muy pobres, muy sencillos... son como nios. Quiz nunca vean a una Autoridad General, ni nunca asistan a una conferencia general ni nunca vayan a la Universidad Brigham Young; nunca sern Boy Scouts, ni jugaran al basketball (baloncesto) en un saln cultural de la Iglesia, ni irn en su propio automvil a conferencias de estaca, ni a competiciones deportivas ni a ningn lado. Muchas de las cosas en que pensamos cuando pensamos en la Iglesia-y que damos por sentadas-, ellos quiz no vean nunca. [Ahora, lo importante.] Pero tienen fe, se arrepienten, se bautizan, reciben el Espritu Santo y renuevan su convenio bautismal todas las semanas al participar de la Santa Cena; oran y leen
las Escrituras a diario; saben que Dios vive y que Cristo es nuestro Salvador. Y yo creo que van a ir al reino celestial. Hago tantas cosas que ellos nunca harn y, sin embargo, no estoy muy segura de mi propia salvacin. "A primera vista, la Iglesia aqu no se parece en nada a la Iglesia all, en el centro de Orem, Utah. Tengo que recordarme de continuo que es la misma Iglesia y que seguimos al mismo Profeta. Tenemos una reunin sacramental en el campo todas las semanas porque los miembros de ese lugar no tienen medios para venir al pueblo. Al encontrarme all, sentada al aire libre en una silla de madera en el suelo de tierra, a la puesta del sol, con seis personas en la reunin, al cantar los himnos, orar y tomar la Santa Cena, me pregunto si no se estar aqu mas cerca de la Iglesia de Cristo que all, en nuestra tierra. Supongo que en realidad es lo mismo. Lo que importa, los verdaderos elementos del evangelio que Cristo ense en 3 Nefi 11 son los mismos aqu que en Orem, Utah." El Seor en su bondad ha proporcionado los medios para la conversin de las personas aun en las mas sencillas y humildes circunstancias. Lamentablemente, algunos buscamos lo complicado y dependemos demasiado de los edificios, los presupuestos, los programas y las actividades para la conversin de las almas en lugar de las cosas pequeas y sencillas que son lo fundamental del evangelio. No tenemos que mirar mas all de nuestro propio corazn para experimentar los agradables sentimientos espirituales que se han prometido a los que obedezcan a Dios. Por esa razn, los miembros nuevos en las mas humildes condiciones experimentan el evangelio tan profundamente como los miembros que han pasado toda su vida cerca de la sede de la Iglesia. Al reunirme con algunos de esos humildes miembros, veo que la Iglesia se esta estableciendo entre ellos y, por necesidad, de la manera mas sencilla. El evangelio se ensea basndose en las Escrituras y en el manual Principios del Evangelio. Las personas sienten el Espritu y dan testimonio al venir a Cristo, y se bautizan en su nombre. El amor de ellas por el Seor irradia en sus, rostros; saben que la fe, el arrepentimiento, el bautismo, el espritu Santo, el servicio al prjimo y el guardar los mandamientos son esenciales para la exaltacin en el reino celestial. El mes pasado, el lder Charles Didier y yo visitamos a los miembros y a los misioneros de Trinidad y Tobago, de Guyana,
de Surinam y de la Guayana Francesa, y dedicamos esas tierras para el establecimiento de la obra del Seor. Vemos una enorme diferencia entre las humildes circunstancias de las zonas donde la Iglesia se encuentra aun en su mas tierna infancia y las circunstancias a que estamos acostumbrados en las zonas donde la Iglesia es firme y madura. Cuando visitamos Surinam, conocimos a la mayora de los miembros y nos enteramos de que el matrimonio misionero que sirve all, el lder Limburg y su esposa, les haban enseado el evangelio valindose de una serie de mtodos de enseanza y de aprendizaje muy sencillos. No tuvieron ni eventos ni actividades espectaculares, sino tan slo diarias experiencias espirituales que derivaron de su percepcin y obediencia a las indicaciones del espritu. Un nuevo matrimonio misionero, el hermano Don Rapier y su esposa, lleg Surinam un da antes que el lder Didier y yo, as que se reunieron con los miembros por primera vez junto con nosotros. Realizamos cuatro reuniones sacramentales en casa de los miembros el domingo que estuvimos all. El lder Rapier expres lo que sinti al bendecir a Santa Cena en el humilde hogar de uno de nuestros nuevos conversos. De ello dijo: "Aquellas fueron las circunstancias mas humildes en que me habla encontrado en toda mi vida. La vivienda estaba hecha en su mayor parte de rozos de madera y no tenia electricidad ni agua corriente; el techo era de laminas de metal acanaladas. La casa y el patio estaban limpios. Tuvimos la Reunin sacramental bajo la saliente del techo a la entrada de la casa. Los miembros y las Autoridades Generales visitantes se sentaron en tablones afirmados en ladrillos. La mesa de la tanta Cena era un pequeo tablero con patas que se coloc sobre un pedazo de linleo que cubra el suelo de tierra. Los manteles de la Santa Cena eran muy sencillos y estaban limpsimos. "Al arrodillarme para bendecir la Santa Cena, me sent sobrecogido por el espritu de amor que tan rpidamente haba adquirido hacia estos hermanos y pense que sin duda nuestro Salvador estaba complacido de que se le recordara en tan humilde escenario. Pense en las capillas que tenemos en nuestra tierra y en que en ellas nunca hubiera podido valorar la Santa Cena como la aprecio ahora tras esa experiencia especial. Tambin pense que tal vez pasaran varios aos antes de que estos amados y humildes miembros se dieran cuenta cabal de la importancia de tener en su hogar dos Autoridades Generales, una de ellas un Apstol, bendicindoles a ellos y a sus familiares." La experiencia del hermano Rapier nos conmovi profundamente a todos los que estuvimos all. Despus de la cuarta reunin sacramental, reflexione en las palabras del Seor; "Por tanto, no os cansis de hacer lo bueno, porque estis poniendo los cimientos de una gran obra. Y de las cosas pequeas proceden las grandes" (D. y C 64-33). Otro ejemplo de la importancia de las cosas pequeas nos lo dan el lder Jackson y su esposa, misioneros que sirven en Guyana: "Cuando llegamos al campo misional de Guyana, vimos en el peridico local de Georgetown el informe del 'Adolescente del mes'. En l, el joven deca que su comida preferida eran los macarrones. Tomamos el recorte del peridico, un Libro de Mormn y una caja de macarrones y fuimos a su casa. Hemos enseado y bautizado a siete de la familia desde esa primera visita". Ese pequeo detalle dio por resultado un gran beneficio en el establecimiento de la Iglesia en Guayana.
Mientras viva esas bellas y gratas experiencias espirituales el mes pasado, me entristeci pensar que cosas pequeas y simples tambin pueden ser negativas y destructivas para la salvacin de una persona. Una serie de procederes al parecer insignificantes pero incorrectos pueden convertirse en los pequeos insectos que consuman el fundamento de nuestro testimonio hasta que, sin darnos cuenta de ello, lleguemos al borde de la destruccin espiritual y moral. El mes pasado, un hermano que fue misionero en la misin que presid en Canad me cont cmo las cosas pequeas se amontonan hasta llevarle a uno casi a la destruccin si no despierta a tiempo. El escribi: "Cuando volv de mi misin, contraje matrimonio y comenc a trabajar en la industria de la construccin. En los aos que siguieron, tuvimos tres hijos y durante ese tiempo permanec activo en la Iglesia. Mis negocios me fueron exigiendo cada vez mas y mas, y resolv con mayor ahnco hacer cualquier cosa con tal de progresar econmicamente. Las consecuencias de ello se hicieron sentir de inmediato en casa; pero con el apoyo de una esposa comprensiva, pensamos que nos las arreglaramos hasta que la situacin mejorara." Continuaba diciendo que, por motivo de los problemas econmicos, su esposa comenz a trabajar y el empez a alargar sus horas laborales, descuidando as a su familia y sus deberes en la Iglesia. El exceso de trabajo le dejaba emocional y fsicamente agotado; comenz entones a criticar a los dems, incluso a sus familiares y a los lderes de la Iglesia. Su carta sigue as: "Al seguir aumentando mis deudas, tambin aumentaba la aniquilacin de mi paz y mi felicidad. El amor y la ternura que hablamos conocido como marido y mujer fue disminuyendo hasta quedar slo en el recuerdo. Nos echbamos en cara nuestros mutuos defectos de carcter y nos ofendamos el uno al otro por el mas mnimo incidente. Comenc a culpar a todo el mundo, menos a mi mismo, por los problemas. Un intenso sentimiento de desesperanza comenz a llenarme el corazn y sent que una nube de tinieblas me envolva en medio de mi desesperacin. "Comprendimos que nuestro matrimonio no poda durar en esas condiciones y empezamos a hablar de divorcio. Busque asesoramiento en finanzas y, tras una revisin de mis recursos econmicos, lo tragicmico fue que yo vala mas muerto que vivo, lo cual pareci en esa oportunidad jocoso e inofensivo. Con el transcurso de las semanas, la amenaza de divorcio, as como la amenaza muy real de la quiebra econmica total, pareca inminente. Lo inofensivo del valer mas muerto que vivo comenz a adquirir el relieve de una solucin muy valedera. Hallndome solo en casa, en esa encrucijada, pens en acudir al Seor por la ultima vez. De rodillas, llore sin poder contenerme al suplicar al Seor su misericordia y su ayuda en mi hora de desesperacin. "Unos minutos despus, me entere de que el que haba sido mi presidente de misin estaba en la ciudad y deseaba verme en una hora. Al encontrarme con usted, deseaba ocultar mis problemas como los haba ocultado a todos los dems, pero usted me pregunt: -Y cmo le va? -Muy bien. -Cmo esta su esposa? -Esta muy bien. -Y sus hijos? -Muy bien, gracias.
"Entonces sobrevino aquella pausa, usted me mir a los ojos y me pregunt: 'Y cmo van los negocios?' Y romp a llorar al contarle lo que me pasaba. "Durante nuestra conversacin, usted me pidi que le prometiera que yo leera el Libro de Mormn. Despus de asegurarle que lo hara, usted me bendijo, aconsejndome que me acercara al evangelio y que guardara los mandamientos. Al despedirnos, yo sabia que el Seor haba odo mi suplica." Veis, hermanos, en que forma cosas pequeas y sencillas fueron socavando la vida de ese joven? As como unas dbiles fibras forman un hilo y luego una hebra y por fin una cuerda, las cosas pequeas que se combinan se vuelven tan firmes que es difcil romperlas. Siempre tenemos que estar conscientes del poder que las cosas pequeas y sencillas ejercen en la formacin de la espiritualidad. Al mismo tiempo, tenemos que tener presente que Satans tambin se valdr de cosas pequeas y sencillas para llevarnos a la desesperacin y al tormento. Me siento agradecido de que el Seor haya contestado las oraciones de ese joven instndome a hacer una cosa aparentemente pequea e insignificante al pedir verle. Aunque yo desconoca sus problemas en la ocasin, pude ayudarle a asirse de nuevo a la barra de hierro del evangelio para guiar su vida. Nunca debemos pasar por alto las indicaciones del Espritu de prestarnos servicio unos a otros. En tanto que los acontecimientos grandes y asombrosos nos motivan, muchas veces las cosas pequeas no nos llaman la
atencin. Al hacer notar que el Liahona funcionaba por la fe, Alma dijo: "Sin embargo, por motivo de que se efectuaron estos milagros por medios pequeos... [los del pueblo de Nefi] fueron negligentes y se olvidaron de ejercer su fe y diligencia, y entonces esas obras maravillosas cesaron, y no progresaron en su viaje" (Alma 37:41). Obstaculizamos a veces nuestro viaje al olvidar la importancia de las cosas pequeas? (Alma 37:46.) Nos damos cuenta de que pequeos sucesos y modos de proceder determinan el rumbo de nuestras vidas tal como un pequeo timn determina la direccin de una gran nave? (Santiago 3:4; D. y C. 123:16.) Somos como Naamn, el leproso, y esperamos algn gran suceso antes de prestar atencin a los profetas? (2 Reyes 5: 1-14.) El Seor nos bendiga a todos y a cada uno para que sigamos el consejo de nuestros profetas. Tenemos necesidad de orar individualmente y en familia, de estudiar las Escrituras, sobre todo el Libro de Mormn, de realizar la noche de hogar, de seguir la admonicin del Salvador de amarnos unos a otros, y de ser considerados, bondadosos y corteses dentro de la familia. Se nos ha prometido que por estas y otras cosas pequeas y sencillas por el estilo, abundaran en nuestras vidas la paz y el regocijo. Se que Jesucristo vive y que esta es su Iglesia. Testifico que su evangelio seguir adelante hasta llenar toda la tierra al seguir llenando el corazn de los miembros de la Iglesia. En el nombre de Jesucristo. Amen.
PRIMERO EL HOGAR
REX D. PINEGAR DE LA PRESIDENCIA DE LOS SETENTA
POR EL LDER
"Nuestro Padre Celestial nos organiz en familias con el propsito de ayudarnos o superar con xito los pruebas y los problemas de la vida... Nuestra familia es nuestro lugar seguro, nuestra fuerza de apoyo, nuestro santuario y nuestra salvacin." Hace ya varias semanas, en un vecindario cercano al mo, aparecieron docenas de globos amarillos y brillantes flotando sobre las ramas de cada rbol y poste de alumbrado que se alineaban a lo largo de la calle. Era una vista hermosa en ese nublado da de invierno, que emocionaba al espectador que pasaba por esa calle amigable y colorida. A ambos lados del camino se vean los globos mecindose hasta la cima de la colina donde haba un cartel: BIENVENIDO BRIGHAM! Haba odo hablar de Brigham Fordham haca unos pocos meses, cuando me contaron del trgico accidente que dej paralizado a este joven de dieciocho aos. Slo entonces me di cuenta de que viva en el vecindario y ele que ese da regresaba del hospital. Not la plataforma que haban construido al frente de la casa y pens en otros cambios que tambin se habran hecho para adaptarla a las nuevas necesidades del joven. Habr cambios para la familia tambin, pens; la vida ser diferente para todos los de la familia, y tambin difcil. Pero lo que los globos amarillos indicaban a Brigham y a todos los que viajaban por esa calle era que l tenia un hogar donde le daran cuidado y donde encontrara el amor y la fortaleza familiar. Nuestro Padre Celestial nos organiz en familias con el propsito de ayudarnos a superar con xito las pruebas y los
problemas de la vida. Existe tambin el hogar para bendecirnos con gozo y con el privilegio de las relaciones familiares. Nuestra familia es nuestro lugar seguro, nuestra fuerza de apoyo, nuestro santuario y nuestra salvacin. Nuestros hogares deben ser "el lugar seguro donde puedan venir nuestros hijos en busca de la estabilidad que necesitan en estos das de inquietud y confusin", dijo el presidente Harold B. Lee. En su libro The Power of the Family, el doctor Paul Pearsall dice que "hay un poder de energa que da el amor, el cual brota de cada crculo familiar durante el gozo de los mejores tiempos y, en particular, en los momentos de dolor de los peores tiempos". Dice adems: "No importa cun grande sea su familia, puede estar formada por slo uno de los padres o ser la familia ms grande del pueblo compuesta por varias generaciones de sus miembros, su trabajo de mantener a la familia unida es la tarea de salvar nuestro mundo". El Seor, por medio de Sus profetas, nos ha enseado sobre el poder divino y la influencia del hogar. El presidente Joseph F: Smith dijo: "No hay sustituto para el hogar. Su fundamento es tan antiguo como el mundo, y su misin fue establecida por Dios desde las pocas ms remotas... "No puede haber felicidad genuina aparte y separada del hogar, y todo esfuerzo que se hace por santificar y preservar su influencia ennoblece a quienes trabajan y se sacrifican por establecerlo... No hay felicidad sin servicio, y no hay servicio
mayor que el que convierte al hogar en una institucin divina y fomenta y preserva la vida familiar." La noche del 21 de septiembre de 1989 el huracn Hugo pas con toda su furia sobre la hermosa ciudad de Charleston, en el estado de Carolina del Sur. Mi amigo Alvie Evans viva en una casa ubicada en un rea baja cerca del agua. Reuni a su familia y se traslad a un lugar ms alto, a la casa de su madre. Tarde esa noche, los vientos rugieron a su alrededor a una velocidad de 240 kilmetros por hora, arrancando rboles y rompiendo partes de la casa. La tormenta se hizo tan violenta que empezaron a temer por su seguridad fsica. Alvie, con su esposa e hijos, su madre y sus hermanos y sus familias se arrodillaron en el saln de entrada y oraron humildemente al Seor pidindole proteccin y seguridad. A la maana siguiente observaron el desastre. De ms de 50 inmensos y fuertes robles que rodeaban la casa de la madre, silo ocho permanecan de pie. Haba daos en la casa, en los autos y en la ciudad entera, pero la familia estaba a salvo. El Seor haba escuchado las oraciones y los haba protegido de la tormenta. Alvie dijo: "No sabia si tendra una casa donde regresar, pero saba que siempre tendramos un hogar porque nuestra familia estaba completa y al seguro". El presidente David 0. McKay dijo: "No hay nada que sea temporal en el hogar de los Santos de los Ultimos Das". Tambin dijo: "Uno puede tener una hermosa casa con todas las decoraciones que el arte moderno puede brindar y las riquezas comprar. Puede tener todos los muebles y dems cosas que agraden a la vista, y no ser un hogar... Puede ser una cabaa, una carpa, una ruca, pero si se tiene el espritu adecuado, el verdadero amor de Cristo y el amor del uno por el otro -la madre y el padre hacia los hijos, los hijos hacia los padres, los cnyuges entre s-se tiene la verdadera vida de hogar que edifican los Santos de los Ultimos Das y que se esfuerzan por establecer". Hoy en da las fuerzas del mal amenazan el hogar como jams lo hicieron antes. Si vuestros hogares van a prevalecer, los padres y los hijos deben dedicarse a los ideales del evangelio que aseguran la presentacin del hogar y la familia. El doctor Pearsall expresa la opinin de que no son las familias las que estn fallando, sino que somos nosotros los que le estamos fallando a la familia, porque no hemos aprendido a poner la vida familiar en primer lugar. Tambin escribe que "nuestra sociedad se est anteponiendo a la familia. Estamos en una bancarrota familiar y hemos dejado nuestro tiempo y esfuerzos en manos de acreedores tales como escuelas, negocios, bsqueda de pasatiempos y otras exigencias institucionales. El problema no est en establecer prioridades, sino en hacer elecciones que resultan difciles para la familia. Slo puede haber un primer lugar; est su familia en ese lugar?" Luego hace esta firme declaracin: "Les prevengo que si su familia no est en primer lugar, su familia no durar mucho". En los hogares donde se mantienen altos ideales y los valores del evangelio, son los padres, no los maestros, los que fundamentan el carcter y la fe en los corazones de los hijos. Si la capacitacin que se debe dar en el hogar no se da, ni la Iglesia ni la escuela puede compensar esa prdida. En instrucciones recientes que dieron la Primera Presidencia y los Doce, el presidente Thomas S. Monson dijo que "la responsabilidad primordial de edificar testimonios y de lograr que nuestros miembros, incluso nuestros jvenes, tengan experiencias que fortalezcan la fe yace en el hogar. La Iglesia debe continuar
apoyando a las familias que tomen la determinacin de hacerlo." El presidente Monson dijo a 108 lderes del sacerdocio que "hagan un esfuerzo mayor por edificar hogares fuertes centrados en el evangelio". Para que cumplamos con este importante cometido, se han hecho grandes cambios en el presupuesto de la Iglesia. Con respecto a esto, el lder Boyd K. Packer ha dicho que estos cambios "tienen el propsito de que la responsabilidad de ensear, de aconsejar y de tener actividades vuelva a recaer sobre la familia, que es realmente a quien le corresponde". Habr menos intromisiones en los horarios de la familia y en sus finanzas. Las actividades de la Iglesia se debern reemplazar por actividades de familia. El lder Packer termin sus instrucciones diciendo: "Es un cambio de rumbo; es un cambio inspirado" Solamente cuando los padres y los hijos trabajan juntos por el mismo objetivo, el de poner el hogar y la familia en primer lugar, se puede preservar el hogar como Dios lo desea. Hace unas pocas semanas tuvimos la oportunidad de hacer una reunin familiar. Una de nuestras hijas vino desde el Este con su esposo y sus tres niitos a pasar unos das aqu antes de mudarse a la costa Oeste. Otra hija casada vino desde las afueras de la ciudad con su esposo y con sus cuatro hijos para que nos reuniramos toda la familia durante un fin de semana. El domingo por la noche toda nuestra familia se reuni en nuestro hogar solamente para celebrar el estar juntos, "nuevamente todos bajo un mismo techo", suspir mi esposa. Ella haba planeado un programa especial para esa oportunidad con el tema apropiado: "Recuerdos". Tena una grabacin de una de nuestras hijas cantando una cancin sobre los recuerdos. Haba adquirido para cada hijo e hija ejemplares de un libro especial que se refera a ese tema y, para que el recuerdo de ese fin de semana fuera completo, se tomara una foto familiar. Se haba planeado cada detalle minuciosamente. En realidad sera un feliz recuerdo para cada miembro de la familia. O no? Mientras se escuchaba la hermosa cancin, el saln rebosaba de bulla y de risas de nuestro creciente crculo familiar. Los nietos no podan estar quietos. Los ms grandes disfrutaban entre ellos tambin, y todos hablaban al mismo tiempo sobre das pasados o sobre el futuro. Se rean entre ellos y tambin de las jugarretas de sus hijos, que a esas alturas jugaban a quien aguantaba las cosquillas en el suelo, o metan los dedos en la torta de chocolate. Todo pareca una frustracin.... y era divertido! Y yo no s qu fue ms frustraste o divertido: el programa familiar que termin casi al empezar, con mi esposa, que quera que el programa fuera algo digno de recordar, que suspirando deca: "Para qu tantos preparativos? Nadie est escuchando!" o la fotografa con doce adultos tratando sin xito de mantener a once nios superactivos e inquietos. Era sa una celebracin familiar? O era un circo familiar? Una cosa s s, no era la forma en que mi esposa lo haba planeado; ella deseaba que esa reunin familiar fuera algo significativo y memorable. Pocos das despus de que todos se fueron y nuestro hogar volvi a la tranquilidad, nos lleg un pequeo libro. Era un lbum con las fotografas de la familia con una inscripcin: "Para mi clida, querida y divertida familia: que son todos ustedes". Y una nota especial para mi esposa: "Ah est ese maravilloso caos, las maravillosas fotos, el maravilloso lugar de reuniones, los maravillosos recuerdos que con tanto amor t creas cada vez que nos reunimos".
Y ms tarde lleg esta nota de otra hija: "Gracias por esos maravillosos das. Haca muchos meses que nuestros hijos no se sentan tan felices. Ha sido tan bueno para ellos sentirse tan amados, con un poco de atencin extra y tan mimados. Estoy tan contenta de que hayamos estado todos juntos viendo a Clark dar sus primeros pasos y de que l haya empezado a formar esos lazos especiales con los abuelos, tos y primos tan amorosos. Nuestros hijos no pueden ser ms bendecidos al tener ese amor familiar". Otra hija escribi lo siguiente: Si pudieran ver la casa de mis sueos, Ningn otro sitio sera Sino donde ms feliz me siento: Ustedes son ese hogar y no lo Cambiara. Dentro de ese "maravilloso caos familiar" obviamente no todo es perfecto. Hay problemas en nuestra familia, relacionados con enfermedades, padres de edad avanzada, escuelas, empleos y otros. Sin embargo, las cargas individuales se pueden alivianar con el poder de una familia unida en amor y apoyo mutuos y en oraciones de fe. Adems de la conocida declaracin del presidente McKay: "Ningn xito puede compensar el fracaso en el hogar", l tambin dijo: "La choza ms humilde donde el amor prevalece sobre la unidad familiar es de mayor valor para Dios y la futura humanidad que cualquier otra riqueza. En el hogar Dios puede obrar milagros y los obrar". Un domingo por la maana hace algunos aos, el presidente Donald Pinnell, actualmente presidente de la Estaca Amarillo,
Texas, estaba en la Iglesia, en su rama Tucumcari, cuando repentinamente alguien trajo las alarmantes noticias: "Hermano Pinnell, su casa est en llamas!" El presidente Pinnell rpidamente busc a sus dos hijos de doce y diecisis aos respectivamente y se dirigi a su rancho. Su primer pensamiento fue hacia su esposa, que haba quedado en casa recuperndose de una operacin. No supo nada de ella hasta que uno de los carros de bomberos que regresaba se detuvo al verle y el chofer le dijo que su esposa estaba bien. El presidente Pinnell y su esposa haban construido la casa de sus sueos, una casa estilo espaol en su rancho que quedaba a unos 80 kilmetros fuera de la ciudad. Era una casa muy linda y un lugar muy agradable para la familia. Al aproximarse a la parte ms alta del terreno, pudieron divisar a la distancia el humo de su casa incendiada. Donald Pinell dijo hablando de ese momento: "Podamos ver nuestra casa totalmente en llamas y detuve el vehculo en la cima de la colina unos minutos. Dije a mis hijos: 'Miren eso, pueden pasar toda su vida almacenando los tesoros de la tierra y se pueden sentar sobre una colina para verlas desaparecer entre las llamas, o pueden almacenar tesoros de rectitud y llevrselos con ustedes a la eternidad' ". Los verdaderos tesoros son nuestras familias y esos atributos divinos y esas cualidades de carcter que se ensean y aprenden en los hogares centrados en el evangelio. Que podamos hacer los cambios necesarios en nuestro rumbo para poner al Seor y a nuestras familias en primer lugar y llenar nuestros hogares con esos tesoros eternos, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.
LA ESPIRITUALIDAD DE L SERVICIO
POR EL LDER
DEREK A. CUTHBERT DE LOS SETENTA Primero, el servicio nos ayuda a establecer valores verdaderos y prioridades, al distinguir entre el valor de las cosas materiales, que son pasajeras, y el de aquellas cosas que son perdurables, aun eternas. Nuestro amado Profeta nos aconseja: "Si queris encontraros a vosotros mismos, aprended a negaros a vosotros mismos para bendecir a otros. Olvidaos de vosotros mismos, tratad de encontrar a otro que necesite vuestro servicio, y descubriris el secreto de una vida feliz y completa". Tenemos viviendo con nosotros una buena hermana que ha estado confinada a una silla de ruedas por 27 aos. Por cierto que ella se olvida de s misma en el servicio que presta a otros al hablar en charlas fogoneras y al ayudarnos en todo lo que le sea posible, siempre con una sonrisa encantadora y una actitud positiva. Segundo, el servicio nos ayuda a establecer una tradicin de rectitud. Esto es algo muy necesario, particularmente entre los jvenes. Los padres que son sabios ofrecern a sus hijos, desde muy temprana edad, oportunidades de servicio en el hogar. Al crecer con esta tradicin, la persona estar ms dispuesta a prestar servicio a la comunidad y a la Iglesia. Desarrollar en ella un espritu de voluntarismo en medio de un mundo donde la gente a menudo se pregunta: "Y, qu provecho saco yo de todo esto?" El Seor nos ha aconsejado: "Porque he aqu, no conviene que yo mande en todas las cosas... De cierto digo que los hombres deben estar anhelosamente empeados en una causa buena, y hacer
"El servicio cambia a la gente. El servicio refina, purifica, da una perspectiva ms clara y nos motiva a actuar de una manera sobresaliente." El presidente Benson, quien habla por el Seor a todo el mundo, nos ha desafiado a vivir por el Espritu y a ensear por el Espritu. Cuntas veces le hemos escuchado decir: "Es el espritu lo que cuenta en esta obra"? S, la obra del Seor es una obra espiritual. Mediante ella se cambian vidas, se desarrollan valores verdaderos y se superan las influencias mundanas. A lo largo de los aos, muchas personas, especialmente jvenes, me han preguntado: "Elder Cuthbert, cmo puedo ser ms espiritual?" Mi respuesta siempre ha sido la misma: "Deben prestar ms servicio". El servicio hace que miremos a lo que tenemos a nuestro alrededor, y no hacia nuestro interior. El servicio nos impulsa a considerar las necesidades de otras personas antes que las nuestras. El servicio justo es la expresin de la verdadera caridad tal como el Seor lo mostr. Cmo puede entonces el servicio incrementar nuestra espiritualidad? Quisiera mencionar diez aspectos, de entre los cuales podis escoger aquellos que ms se apliquen a vuestra situacin particular.
muchas cosas de su propia voluntad y efectuar mucha justicia". (D. y C. 58:26-27.) Al asistir a conferencias de estaca, me agrada escuchar en cuanto a diversos tipos de actividades de servicio que llevan a cabo los jvenes, tales como bautismos por los muertos, esfuerzos de limpieza en lugares de la comunidad y misiones especiales de parte de los jvenes durante las pocas de vacaciones. Esta es la forma en que habremos de salvar a la generacin actual para que no llegue a ser totalmente egosta e indulgente. No les salvaremos proporcionndoles actividades divertidas que tengan la tendencia a beneficiarles slo a ellos mismos. Tercero, el servicio nos ayuda a vencer el egosmo y el pecado. Habis recapacitado alguna vez en el hecho de que todos los pecados son egostas, ya sea que se trate de mentir, actuar deshonestamente, robar, ser inmoral, codiciar o ser haraganes? Los pecados se cometen al uno pensar slo en s mismo, no en otra persona, y por cierto que no para satisfacer una finalidad del Seor. El servicio, por otro lado, es abnegado y constituye un poder positivo. En la antigedad, Isaas se lament diciendo: "Cada cual se apart por su camino" (Isaas 53:6). En otras palabras, hicieron lo que quisieron sin fijarse en el efecto adverso que tendra en otras personas. Muchos de aquellos que profesan entender el libre albedro transforman a la libertad en libertinaje, lo cual es evidente por doquiera que miremos. Cuarto, el servicio no solamente nos hace superar el egosmo y el pecado, sino que tambin nos ayuda a compensar por nuestras faltas. El profeta Ezequiel explic este asunto cuando declar: "No se le recordar ninguno de sus pecados que haba cometido; hizo segn el derecho y la justicia" (Ezequiel 33:16). Por su parte, Santiago ense que el "salvar un alma... cubrir multitud de pecados" (Santiago 5:20). Podemos expresar nuestra pena y sentir remordimiento por las cosas que hayamos hecho indebidamente, pero el arrepentimiento completo debe ir acompaado de una compensacin como la que nicamente el servicio es capaz de dar. Quinto, el servicio nos ayuda a generar amor y agradecimiento. Llegamos a conocer a las personas al servirlas. Nos familiarizamos con sus circunstancias, sus desafos, sus esperanzas y aspiraciones. Mi esposa y yo tenemos el privilegio de visitar a unas hermanas viudas que han llegado a ser muy buenas amigas nuestras. Qu bendicin es para nosotros enterarnos de las misiones que han cumplido, as como el servicio en el templo, y del servicio que ahora estn prestando abnegadamente en el proyecto de extraccin de nombres para la historia familiar, todo ello a pesar de sus muchas pruebas y padecimientos. Sexto, el servicio es la forma principal de demostrar agradecimiento al Salvador. Debemos llenarnos de gratitud hacia su amor redentor, su infinito sacrificio expiatorio y su obediencia a la voluntad del Padre. Al llenarnos de gratitud, sta se transforma en deseos de servir, y al hacerlo al ms pequeo de sus hermanos, es como si lo hiciramos a El. (Mateo 25:40.) Sptimo, el servicio canaliza nuestros deseos y energas y los transforma en una actividad recta. Todo hijo de Dios es como una planta donde se almacenan deseos y energas que se pueden emplear para bien o para mal. A este gran potencial se le debe encauzar para que resulte en bendiciones para otras personas. Recuerdo a un grupo de jvenes que vio una pelcula que trataba sobre la hambruna en Africa y que organiz un concierto en beneficio de las personas damnificadas. Recuerdo a decenas de
miles de miembros de la Iglesia que respondieron al llamado de la Primera Presidencia de efectuar un ayuno especial. La hambruna y la destruccin de este ao en Africa se calcula que va a ser an peor, y nuevamente tenemos que dar prioridad a nuestros recursos a la manera del Seor, no silo en favor de las personas en tierras lejanas, sino tambin para con los pobres de nuestras propias comunidades. Octavo, el servicio nos ayuda a limpiarnos a nosotros mismos y a purificarnos y santificarnos. A1 no ser perfectos, no somos acaso pecadores? S, todos necesitamos la sangre redentora y expiadora de Cristo para purgarnos de nuestros pecados. Cmo se logra esto? La manera de hacerlo es mediante el servicio cristiano expresado por la oracin de San Ignacio, cuando dijo: "El dar sin calcular el costo, el pelear sin prestar atencin a las heridas;... el trabajar sin esperar ninguna recompensa a no ser la de saber que hemos cumplido con tu voluntad". Noveno, el servicio caritativo nos ayuda a hacer lo que hizo el Salvador, pues no fue acaso su ministerio uno de ayuda, de levantar y bendecir, de amar y velar por los dems? Jess declara: "Porque levantar para m un pueblo puro que me servir en justicia" (D. y C. 100:16). Hay gente buena por todas partes prestando servicio caritativo. En una ocasin en que visit a nuestros misioneros en Nigeria, el vehculo en el que viajbamos se descompuso en un paraje solitario. Despus de un largo rato se aproxim un automvil y dos jvenes nigerianos se bajaron de l. "El Seor nos dijo que nos detuviramos a ayudarles", nos dijeron. Y por cierto que nos ayudaron, pues saban lo que el Seor deseaba que hicieran. Lo mismo deberamos hacer nosotros. Dcimo, el servicio nos ayuda a conocer al Salvador, pues "cmo conoce un hombre al amo a quien no ha servido?" (Mosah 5: 13.) Al perdernos en el servicio a otras personas, nos encontramos a nosotros mismos espiritualmente y por cierto venimos a Cristo. Me sent conmovido cuando visit la Misin California, Sacramento, hace algunos meses, y tuve oportunidad de conocer a un joven misionero ciego. El se haba realmente perdido en el servicio misional y por encima de sus limitaciones fsicas, su espritu refulga. De todas estas maneras, el servicio en justicia nos acerca ms a Cristo, incrementa nuestra espiritualidad y ayuda a otras personas a hacer lo mismo. Dicho servicio est contribuyendo a la preparacin de un pueblo digno, para que, en el debido tiempo del Seor, pueda redimir a Sin. Como algunos de vosotros ya sabis, poco despus de la Conferencia General de octubre pasado, se me diagnostic cncer, el cual se encontraba en su etapa final. Quisiera expresar mi amor y agradecimiento por las oraciones, las bendiciones y el inters demostrado hacia m, todo lo cual ha resultado en el milagro de la recuperacin. Al dar gracias por cada nuevo da de vida, expreso mi gratitud por las oportunidades de servir: las pasadas, las actuales y las futuras. Lo ms maravilloso del servicio es que no tiene fin. Como lo ha dicho el presidente Benson " Sirvmonos, pues, los unos a los otros con amor fraternal, sin fatigarnos por ello, siendo pacientes, perseverantes y generosos". S, el dar servicio cristiano nos ayuda a crecer espiritualmente y, al despojarnos del hombre natural, nos haremos santos (Mosah 3:19), o sea, que trataremos sinceramente de seguir al Salvador y de hacer las cosas que El quiere que hagamos. Qu sentimiento maravilloso causa el saber que el Espritu del Seor se derrama abundantemente sobre nosotros, al llevar las cargas los unos de
los otros y al velar por aquellos que padecen y necesitan. (Mosah 18:8-10.)
Ruego que seamos bendecidos con el Espritu del Seor al servir a otras personas, y dejo mi testimonio personal del Seor resucitado, de su Iglesia restaurada y de su Profeta viviente, en el nombre del Seor Jesucristo. Amn.
A MI LO HICISTEIS
POR EL LDER
RICHARD P LINDSAY DE LOS SETENTA cartas que l enviaba a distintas partes del mundo para fortalecer la fe de los misioneros. En una de esas cartas deca: "Cristo es la nica va hacia la salvacin. Todas las otras sendas son desvos hacia la muerte; nuestra determinacin de seguir a Cristo debe ir paralela a la de servir en su Iglesia". En otra estaca, durante una reunin dominical de la Primaria, conoc a las dos hermosas hijas de un mdico y su esposa, ambos fieles miembros de la Iglesia. La mayor estaba en una silla de ruedas y la menor se mova con mucha dificultad. Ambas sufran de una degeneracin progresiva, hereditaria e incurable. Segn la opinin mdica, no les queda mucho tiempo de vida. Los ojos de las nias eran hermosos y muy vvidos, llenos de fe y de amor por el Salvador, cuya presencia se haba manifestado en su vida por medio del amor de los padres, abuelos y maestros. Para que el deseo de los padres de tener ms hijos se hiciera realidad, haban adoptado otras dos hermosas nias de otro pas. En vez de maldecir a Dios, tal como sugirieron los conocidos de Job cuando l sufra las pruebas de su fe, esta pareja brind su amor a otras dos hermosas criaturas que ahora tienen la bendicin de pertenecer a una casa de fe, donde la dedicacin y la vida de los padres son un ejemplo viviente del amor pum de Cristo. Hace poco, en otra conferencia de estaca, mi esposa y yo tuvimos la bendicin de visitar otro hogar de fe, ubicado en Idaho. El joven padre padeca una seria enfermedad. Fue una escena que nunca olvidar: La esposa y los cinco hijos pequeos, junto con los lderes del qurum del sacerdocio del padre, se arrodillan alrededor de la cama para pedir al Padre por la vida de aquel buen hombre. A continuacin se le bendijo en aquel crculo de fe. Hace poco tuvimos la bendicin de reunirnos de nuevo con esta pareja y de escuchar su hermoso y humilde testimonio de las bendiciones del Seor al restaurar la salud del hermano. En otra ocasin similar, una hermana, confinada a una silla de ruedas, testific acerca de la fortaleza que haba recibido por medio del amor que sinti del Seor al leer el Libro de Mormn. Tiempo atrs, su esposo la haba ayudado a adaptarse a una enfermedad que la haba dejado lisiada; despus l tambin enferm y qued postrado en cama. Ella expres la gratitud que senta hacia el Seor por haberle dado la fuerza para valerse ms por s misma y cuidar de sus necesidades. Hasta haba podido atender en parte a su querido esposo, quien la haba cuidado durante tantos aos. Los familiares y los miembros de la Iglesia tambin los haban ayudado a fin de que pudieran permanecer en su hogar, que estaba lleno de hermosos recuerdos de reuniones familiares de aos ms felices. E1 presidente Kimball dijo: "E1 Seor contesta nuestras oraciones, pero, en general, lo hace por intermedio de otra persona". Algo que ocurri en los ltimos aos del ministerio de
"No se buscan elogios ni recompensa por los actos de bondad y de amor que con frecuencia se realizan en hogares humildes y que provienen del tierno corazn de siervos dedicados del Seor." E1 ao pasado capt una nueva visin de las siguientes palabras del Salvador: "Entonces los justos le. respondern diciendo: Seor, cundo te vimos hambriento, y te sustentamos, o sediento, y te dimos de beber? "Y. cundo te vimos forastero, y te recogimos, o desnudo, y te cubrimos? "O cundo te vimos enfermo, o en la crcel, y vinimos a ti? "Y. respondiendo el Rey, les dir: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a unos de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis." (Mateo 25:3740.) Durante las visitas que hice el ao pasado a ms de treinta estacas de Sin, mi vida ha sido bendecida y mi fe ha aumentado al observar el amor cristiano y el servicio dedicado y silente de muchos Santos de los Ultimos Das. Los ejemplos de caridad, o sea, el amor puro de Cristo, no se limitan a lugares geogrficos, a la edad, al sexo ni al nivel social de la persona. No se buscan elogios ni recompensa por los actos de bondad y de amor que con frecuencia se realizan en hogares humildes y que provienen del tierno corazn de siervos dedicados del Seor. Permitidme citar algunos ejemplos de la vida de estos verdaderos seguidores de Cristo. Cumpliendo con una asignacin, durante una conferencia de estaca, el lder Paramore y yo tuvimos la bendicin de visitar a un hermano. E126 de agosto de 1958, mientras estaba trabajando en lo alto de una torre, se haba cado de cabeza, aproximadamente diez metros de altura, quedando paraltico del cuello para abajo. En la historia de la medicina es uno de los pocos cuadriplgicos que ha vivido tantos aos en esas condiciones. E1 no haba podido asistir a las reuniones de la conferencia de estaca, pero en la sesin del sbado por la noche se hizo una breve presentacin de un video casete acerca de su vida y testimonio. E1 no est en una cama, sino en una rejilla circular metlica donde recibe la abnegada atencin de las enfermeras, las veinticuatro horas del da, los siete das de la semana, y ha sido as desde que tuvo el accidente, hace ms de treinta y un aos. En nuestra visita, este hermano slo tuvo palabras de elogio para las enfermeras, los lderes del sacerdocio, los maestros orientadores y todos los dems que durante esos largos aos le haban brindado su apoyo y ayudado tanto temporal como espiritualmente. Un buen presidente de estaca le haba dado la asignacin de escribir peridicamente a los misioneros y a los militares de la estaca. Muchas veces recib inspiracin al leer las
este Profeta me ayud a lograr una mejor comprensin de ese concepto y a ver como su vida era un testigo viviente de sus palabras. En ese entonces yo era presidente de estaca. En una ocasin, fui al hospital a visitar a una hermana que estaba desahuciada. Haca ms de cuarenta aos, yo haba ido a la escuela con esa hermana y su esposo. Se haban querido desde nios, pero no haban tenido hijos. Para llenar ese vaco, el sirvi como lder Scout y ella como "madre Scout" para muchos nios, cubriendo toda una generacin. Al llegar al hospital, me sent abrumado al presentir lo que les deparaba. Haca semanas que aquel hermano estaba en el hospital acompaando a su querida esposa, da y noche, consolndola y ayudndola a sobrellevar el dolor y el sufrimiento fsico. Cuando iba por el corredor, vi que l sala de la habitacin. En otras ocasiones en que los haba ido a ver, su rostro reflejaba una gran pena, pero esa vez estaba radiante y sus ojos brillaban de emocin. Antes de que pudiera yo emitir palabra alguna, me dijo: "No te imaginas lo que acaba de suceder. Mi esposa y yo estbamos muy tristes y el presidente Kimball nos vino a ver; l est internado porque lo operaron. Or con nosotros y nos bendijo; fue como si el Salvador mismo hubiera venido a mitigar nuestro dolor". Muchos otros pacientes del hospital tambin recibieron una bendicin de esta alma tan noble que estaba muy familiarizado con el dolor y el sufrimiento. En lo que a m respecta, he recibido mucho del amor del Salvador por medio de la bondad de muchos de los siervos del Seor. Concuerdo con el rey Benjamn que dijo que si sirvamos al Salvador con toda nuestra alma, todava seriamos servidores intiles. (Mosah 2:12.) Y todo debido a su gran amor y al sacrificio expiatorio por cada uno de sus hijos.
Hace unos meses, un patriarca de noventa aos, muy amigo de mi padre, fue sepultado en este valle. Mi padre muri durante la depresin de 1932; diez das despus falleci mi hermano mayor, de catorce aos. Durante los cuarenta y siete aos en que mi madre fue viuda, esa alma noble nos fue a visitar para aconsejarnos, consolarnos y darnos bendiciones del sacerdocio. Su ejemplo y su preocupacin por nuestro bienestar, junto con la bondad de muchos otros lideres del sacerdocio y vecinos, nos ayud a enfrentar los problemas de la depresin econmica, de las guerras y de las muchas influencias del mundo, as como los problemas del diario vivir de cada uno de nosotros. Del mismo modo, y de muchas otras formas, ayud a muchsimos otros, bajo circunstancias similares a las nuestras. Para mi, su vida fue el epitome de la "religin pura" que se describe en Santiago: "Visitar a los hurfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo" (Santiago 1:27). Mis hermanos, en esta poca tan difcil, existe una gran necesidad de bendecir a los "ms pequeos" de los hijos de nuestro Padre Celestial. Necesitamos mucho del don de la sabidura, del discernimiento, de la caridad, a fin de saber cmo extender una mano piadosa para enriquecer la vida de nuestros hermanos y hermanas. Oro para que, da a da. seamos ms diligentes para estar "en los negocios de nuestro Padre" (vase Lucas 2:49), para amar y servir a nuestro prjimo, para vestir al desnudo, alimentar al hambriento, consolar al que sufre (vase Mateo 25:37-39), para levantar las manos cadas y fortalecer las rodillas desfallecidas (vase D. y C. 81:5), para creer y vivir de acuerdo con la doctrina del Salvador, para seguirle y dar prioridad a los asuntos de su reino. Lo ruego en el santo nombre de Jesucristo, nuestro Salvador. Amn.
"PORQUE AS SE LLAMA R MI IGLESIA

R U S S E L L M. N E L S O N D E L Q U R U M D E 10 5 D O C E A P S T O L E S
POR EL LDER
"De la misma manera que reverenciamos Su santo nombre, reverenciemos el nombre que El decret paro Su Iglesia." Hoy quisiera hablar sobre un nombre. A todos nos agrada cuando nuestro nombre se escribe y se pronuncia correctamente. Hay veces que se emplean apodos en vez del nombre real, pero ese apodo puede resultar ofensivo para la persona en s o para los padres que le dieron el nombre. El nombre del cual hablar no es el de una persona, pero se aplican a l los mismos principios Me refiero a un nombre dado por el Seor: "Porque as se llamar mi iglesia en los postreros das, a saber, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das." (D. y C. 115:4.) Advirtase claramente el lenguaje del Seor. El no dijo: "Porque as se nombrar a mi iglesia", sino que dijo: "... as se llamar mi iglesia". Hace algunos aos, las Autoridades de la Iglesia hicieron una declaracin en la que decan a los miembros: "Pensamos que muchos pueden confundirse al utilizar tan a menudo el trmino 'Iglesia Mormona' " (Manual del curso Miembro Misionero, Gua del instructor [PBMI8574SP], pg. 2). Antes de
considerar ningn otro nombre como substituto legitimo, la persona prudente debe tener en cuenta los sentimientos del Padre Celestial que dio ese nombre. Por cierto, toda palabra que procede de la boca del Seor es preciosa. Por consiguiente, cada palabra de este nombre debe ser importante y divinamente designada por una razn especifica. Si analizamos las palabras claves del nombre, llegaremos a entender con mayor claridad el significado total del nombre. SANTOS La primera palabra clave despus del nombre del Seor es Santos. Me hace gracia el recordar un comentario que se hizo despus de mi llamamiento como miembro del Qurum de los Doce. Un mdico amigo mo me comunic algo que se haba dicho en una reunin de colegas, en el sentido de que "el doctor Nelson ya no practicaba la cardiociruga debido a que su Iglesia lo haba hecho 'santo' ". Dicho comentario no fue solamente gracioso sino tambin interesante. Daba evidencia de la poca familiaridad de la persona con el lenguaje de la Biblia en la cul la palabra santo se utiliza con mucha ms frecuencia que el trmino cristiano.
Las veces que la palabra cristiano aparece en la Biblia se pueden contar con los dedos de una mano. En uno de los versculos donde aparece la palabra, se describe el hecho histrico de que "a los discpulos se les llam cristianos por primera vez en Antioqua" (Hechos 11:26); en otro se cita a un incrdulo sarcstico, el rey Agripa (Hechos 26:28); y en otro se indica que aquel a quien se le conozca como "cristiano" debe estar preparado para sufrir (1 Pedro 4:16). En contraste, el trmino santo (o santos) aparece en 36 versculos del Antiguo Testamento y en 62 versculos del Nuevo Testamento. Pablo dirigi una epstola "a los santos y fieles en Cristo Jess" (Efesios 1:1) que estaban en Efeso. A los nuevos conversos de ese lugar, les dijo: "...ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios." (Efesios 2:19; Efesios 3:17-19.) En esta epstola a los efesios, Pablo utiliz la palabra santo por lo menos una vez en cada captulo. A pesar de que se le emplea en 98 versculos de la Biblia, el trmino santos todava no se entiende bien. Algunos errneamente piensan que el trmino sirve para describir a un ser canonizado, o sea, perfecto. No es as. Un santo es un creyente en Cristo que conoce el amor perfecto del Seor. El santo dadivoso comparte lo que tiene con un verdadero espritu de amor, y el santo que recibe lo hace con un verdadero espritu de agradecimiento. Un santo sirve a otras personas, sabiendo que cuanto ms lo hace, tanto mayores son las oportunidades de que el Espritu le santifique y purifique. Un santo est siempre atento a las splicas de otros seres humanos, no slo a las cosas que se expresan en palabras, sino tambin a los sentimientos escondidos. Un santo es diferente de la persona que tiene una actitud indolente hacia el pesar ajeno. Un santo de verdad toma, sin pensarlo, la iniciativa de hacer algo en favor de los necesitados, cualquiera que sea la necesidad de esa persona. (1 Corintios 12:25-27; 2 Cor. 7:12.) Un santo se refrena de la ociosidad (Alma 38:12) y trata de aprender tanto por medio del estudio como por la fe. La educacin no solamente le ayuda a comunicarse con otras personas, sino tambin a discernir entre lo que es verdad y lo que no lo es, particularmente por medio del estudio de las Escrituras. (D. y C.88:118.) Un santo es honrado y bondadoso, cumple con sus obligaciones financieras a tiempo y completamente, y trata a las dems personas como querra que se le tratara a l. (Mateo 7:12; 3 Nefi 14:12; D. y C. 112:11.) Un santo es un ciudadano honorable, que sabe que ese mismo pas que le proporciona oportunidades y proteccin merece BU apoyo, mediante el pago de sus obligaciones para con las instituciones del gobierno y su participacin personal en el proceso legal y poltico. (D. y C. 134:5.) Un santo resuelve todas las diferencias que pueda tener con otras personas, y lo hace honorable y pacficamente, y es siempre corts, aun al conducir su automvil a la hora de mayor trfico. Un santo se aparta de aquello que es impuro y degradante y evita los excesos aun de aquellas cosas que son buenas. Tal vez ms que todo, un santo es reverente. La reverencia hacia el Seor, hacia la tierra que E1 cre, hacia los lderes, hacia la dignidad de otras personas, hacia la ley, hacia la santidad de la vida, hacia las capillas y otros edificios, es todo evidencia de la
actitud tpica de un santo. (Levtico 19:30; Alma 47:22; D. y C. 107:4; 134:7.) Un santo que es reverente ama al Seor y da la mayor prioridad a la observancia de los mandamientos. La oracin diaria, los ayunos regulares, el pago de los diezmos y ofrendas, son privilegios importantes para un santo fiel. Por ltimo, un santo es aquel que recibe dones del Espritu que Dios les ha prometido a todos sus hijos fieles. (Vase Joel 2:2829; Hechos 2:17-18.) ULTIMOS DAS. Las palabras ltimos das son una expresin particularmente difcil para los traductores que trabajan con idiomas en los cuales no hay un equivalente. Hay traducciones en que este trmino tal vez se interprete como el da final. Es cierto que en las Escrituras se refieren a los das finales de la existencia temporal de la tierra como a una esfera telestial. La tierra ser entonces renovada y recibir su gloria paradisaca, o sea, terrestre. Finalmente, la tierra ser celestializada. (Apocalipsis 21:1; D. y C. 77:1; 88:25-26.) Pero los das finales de la tierra deben ser precedidos por sus ltimos das. Estamos viviendo en esos ltimos das, y son realmente maravillosos. El Espritu del Seor se est derramando entre todos los habitantes de la tierra, tal como el profeta Joel lo predijo. Su profeca fue de tal significado que el ngel Moroni se la reafirm al profeta Jos Smith. (Joel 2:28-32; Jos SmithHistoria 41.) Durante miles de aos, los mtodos de agricultura, transporte y comunicaciones permanecieron bsicamente iguales en comparacin con las antiguas tcnicas. Sin embargo, los progresos alcanzados desde el nacimiento de Jos Smith han ido en aumento de una manera asombrosa. Jos Smith haba sido preordenado como Profeta de Dios para la restauracin del evangelio en la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. (2 Nefi 3:7-15.) Veinticinco aos despus de su nacimiento, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das fue oficialmente organizada. Ms adelante, en el mismo siglo, se invent el telgrafo, una embarcacin a vapor cruz por primera vez el Ocano Atlntico, y se inventaron el telfono, el automvil y la cinematografa. El siglo veinte ha sido an ms extraordinario. La agricultura alcanz un nivel de mecanizacin. Los medios de transporte modernos permiten al viajero llegar a cualquier parte del mundo en menos de dos das. Las computadoras permiten a la Iglesia servir a sus miembros an en vida, y organizar la informacin relacionada con sus antepasados que viven del otro lado del velo. Infinidad de personas en todo el mundo, a quienes poco les interesaba la historia familiar, ahora investigan sus races por medio de tecnologas que no estaban disponibles hace un siglo. Las comunicaciones de larga distancia por va telefnica, por va facsmile, por radio, televisin y satlite, son cosa de rutina. En estos los ltimos das, resulta posible transmitir la palabra del Seor desde las Oficinas Generales de Su Iglesia hasta las partes ms remotas del mundo. La promesa divina se est cumpliendo de que "este evangelio ser predicado a toda nacin, y tribu, y lengua, y pueblo" (D. y C. 133:37). Recientemente se han verificado cambios polticos en muchos pases; restricciones que haban existido se han levantado para dar
paso a las libertades individuales. El caparazn de la confinacin espiritual se ha despedazado. Los inconfundibles gritos de libertad se oyen por doquier. La mano del Seor es por dems aparente. El dijo: "Apresurar mi obra en su tiempo" (D. y C. 8:73), y ese tiempo de apresuramiento ha llegado. JESUCRISTO. Por directiva divina, el ttulo de la Iglesia lleva el sagrado nombre de Jesucristo, cuya Iglesia sta es. (D. y C. 115:3A.) As lo ha decretado E1 mismo, ms de una vez. Hace casi dos mil aos, el Seor declar: "...daris mi nombre a la Iglesia... "Y cmo puede ser mi iglesia salvo que lleve mi nombre?" Adoramos a Dios el Eterno Padre en el nombre de su Hijo por el poder del Espritu Santo. Sabemos que el Jess premortal era Jehov, el Dios del Antiguo Testamento. Sabemos que El es "la piedra angular principal" sobre la cul se basa la organizacin de Su Iglesia. (Efesios 2:20.) Sabemos que El es la Roca de la cual procede la revelacin que reciben sus agentes autorizados (vase 1 Cor. 10:4; Helamn 5:2) as como todos aquellos que le buscan dignamente (D y C 88:63). Sabemos que El vino al mundo para cumplir con la voluntad de su Padre, quien le envi. (3 Nefi 27:13.) Su misin divina era llevar a cabo la Expiacin, la cual habra de romper las ligaduras de la muerte y nos permitira recibir la inmortalidad y la vi da eterna. La misin divina del Seor viviente an contina. Un da nos postraremos delante de E1 en juicio. E1 ya se ha referido a ese acontecimiento: "Y suceder que cualquiera que se arrepienta y se bautice en mi nombre, ser lleno; y si persevera hasta el fin, he aqu, yo lo tendr por inocente ante mi Padre el da en que me presente para juzgar al mundo." (3 Nefi 27:16.) Nosotros reverenciamos el nombre de Jesucristo. E1 es nuestro Redentor resucitado. LA IGLESIA Las dos primeras palabras del nombre que el Seor ha escogido para sta, su organizacin terrenal, son La Iglesia. Advirtase que el artculo La comienza con mayscula. Esta es una parte importante del ttulo, pues la Iglesia es la organizacin oficial de creyentes bautizados que han tomado sobre s el nombre de Cristo. (D. y C. 10:67-69) E1 cimiento de la Iglesia es la realidad de que Dios es nuestro Padre y de que su Hijo Unignito, Jesucristo, es el Salvador del mundo. E1 testimonio y la inspiracin del Espritu Santo confirman estas realidades. La Iglesia es el medio por el cual el Maestro lleva a efecto su obra y confiere su gloria. Sus ordenanzas y convenios son la recompensa mxima de nuestra condicin de miembros. Aun cuando muchas organizaciones pueden ofrecer hermandad y buena instruccin, solamente la Iglesia del Seor puede proporcionar el bautismo, la
confirmacin, las ordenaciones, la Santa Cena, las bendiciones patriarcales y las ordenanzas del templo; todas ellas llevadas a la prctica mediante el poder autorizado del sacerdocio. Ese poder est destinado a ser. una bendicin para todos los hijos de nuestro Padre Celestial, sea cual fuere su nacionalidad: "Las llaves del reino de Dios han sido entregadas al hombre en la tierra, y de all rodar el evangelio hasta los extremos de la misma." (D. y C. 65;2; D. y C. 109:72.) La admisin a la Iglesia del Seor se logra por medio del bautismo. Esta ordenanza sagrada est reservada nicamente para los nios despus que lleguen a la edad de la responsabilidad y para los adultos que se hayan verdaderamente convertido, preparado y que sean dignos de pasar la prueba a la que se refiere el siguiente pasaje de las Escrituras: "...Deseis entrar en el redil de Dios y ser llamados su pueblo, y estis dispuestos a llevar las cargas de unos y otros para que sean ligeras; "s, y estis dispuestos a llorar con los que lloran; s, y a consolar a los que necesitan de consuelo, y a ser. testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar..." Por medio de la ordenanza del bautismo, tomamos sobre nosotros el nombre del Seor y hacemos convenio de ser santos en estos ltimos das. Hacemos el convenio de vivir de acuerdo con las doctrinas de la Iglesia segn se encuentran registradas en las sagradas Escrituras y tal como fueron reveladas a los profetas antiguos y los contemporneos. "Creemos todo lo que Dios ha revelado, todo lo que actualmente revela, y creemos que an revelar muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes al reino de Dios." Estas revelaciones incluyen verdades fundamentales que son esenciales para nuestra felicidad y gozo sempiternos. Nos ensean en cuanto a prioridades con potencial eterno, tales como el amor de Dios, la familia, la madre, el padre, los hijos y el hogar; el autodominio; a velar por los pobres y los necesitados; en cuanto al servicio y a tener consideracin por otras personas. Esta Iglesia, establecida bajo la direccin del Dios Todopoderoso, cumple con las promesas hechas en las pocas bblicas. Es una parte de "la restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo" (Hechos 3:21). La Iglesia ha sido restaurada y el Seor mismo le ha dado el nombre que lleva. El nos advierte solemnemente: "Por tanto, cudense todos los hombres de cmo toman mi nombre en sus labios". "Recordad", agrega, "que lo que viene de arriba es sagrado, y debe expresarse con cuidado" (D. y C. 63:61, 64). Por lo tanto, de la misma manera que reverenciamos Su santo nombre, reverenciamos el nombre que E1 decret para Su Iglesia Como miembros de Su Iglesia, tenemos el privilegio de participar en este destino divino. Ruego que honremos al que declar: "Porque as se llamar mi Iglesia... La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das", y lo hago en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.
TRADICIONES FAMILIAR ES
POR EL LDER
L TOM PERRY DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES nuestros enemigos y pelee contra nosotros, y se vaya de la tierra." (Exodo 1: 6-10.) Entonces contina el relato diciendo que los israelitas fueron puestos en cautiverio y llegaron a ser los esclavos de los egipcios. Se levant a Moiss, se le capacit y se le dio la responsabilidad de libertarlos del cautiverio y de guiarlos a su propia tierra prometida. La tarea era difcil, dado que Israel haba vivido casi doscientos aos en la esclavitud y haba aprendido muchas de las prcticas idlatras que prevalecan all en esos das. Habra sido imposible para Moiss guiar a su pueblo sin la direccin del Seor. Para reedificar su fe y recordarles quin era su verdadero Dios, se instruy a Moiss para que estableciera ciertos principios y prcticas entre ellos a fin de que volvieran a la doctrina verdadera. Primero, el Seor les indic que deban construir un tabernculo que se trasladara con ellos a medida que viajaran hacia la tierra prometida. Esa seria una casa de adoracin, donde llevaran a cabo sus ritos sagrados y sera para aquellos que estuvieran dispuestos a ceirse a la ley de Dios. Cuando los hijos de Israel fueron desobedientes, se les quit el privilegio de gozar de las bendiciones de tener el tabernculo. Leemos: "Y Moiss tom el tabernculo, y lo levant lejos, fuera del campamento, y lo llam el Tabernculo de Reunin. Y cualquiera que buscaba a Jehov, sala al tabernculo de reunin que estaba fuera del campamento." (Exodo 33:7.) Cuando los hijos de Israel nuevamente encontraron favor a la vista del Seor, el tabernculo fue con ellos de un lugar a otro mientras viajaban hacia la tierra prometida. Los guiaba da a da y era su seguridad durante la noche. Ms tarde, cuando llegaron a su tierra, el rey Salomn construy un magnfico templo en el Monte de Sin, en Jerusaln, donde siguieron disfrutando de una casa oficial de adoracin. Israel ador a Dios en el Templo de Salomn durante 350 aos; pero dejaron de ser fieles y la disensin caus conflictos en las tribus. Esto debilit de tal modo a Israel que cuando Nabucodonosor, rey de Babilonia, les declar la guerra, los venci, saque el templo y lo destruy. Los israelitas no silo perdieron su lugar de adoracin, sino que muchos de ellos perdieron sus hogares porque Nabucodonosor los llev cautivos a Babilonia. Adems de tener el tabernculo como lugar de adoracin, el Seor les dio Sus leyes escritas en tablas de piedra. Estos mandamientos fueron escritos por la mano del Seor y se guardaron para gua y direccin del pueblo. Los Diez Mandamientos fueron la base de la ley hebrea. Cuatro de ellos tienen que ver con nuestra actitud hacia Dios, y los seis restantes con nuestra actitud hacia nuestros semejantes. La reverencia a Dios fue la base de los Diez Mandamientos. Este fue un fundamento para edificar una sociedad de ley y de orden. El Seor tuvo otra forma de recordarle a Israel las bendiciones que le haba dado. Les hizo establecer costumbres religiosas que se hicieron parte de su vida diaria para que representaran las formas en que podan expresar su fe en Dios. Israel rehus abandonar esas prcticas aun despus de haber sido llevado al
"La practica de tener tradiciones, que son nuestro gran patrimonio, debe ser algo que toda familia debe tratar de mantener vivo." Los profetas nos han enseado que antes de que el mundo existiese hubo un concilio en los cielos. E1 presidente Brigham Young instruy a los miembros de la Iglesia en lo siguiente: "E1 concilio... dijo: 'Que haya una tierra y que haya un firmamento sobre y debajo de ella' y fue as. Dijeron: 'Que haya calor y fro' y fue as. Dijeron: 'Que haya primavera y verano, otoo e invierno' y fue as. " 'Quin redimir la tierra? Quin se levantar y har el sacrificio por la tierra y por todas las cosas que en ella haya?' E1 Hijo mayor dijo: 'Heme aqu'. Y luego agreg: 'Envame a m'. Pero el segundo, llamado Lucifer, [un] Hijo de la Maana, dijo: 'Seor, heme aqu. Rescatar a todos los hijos e hijas de Adn y Eva que vivan en la tierra o que alguna vez vayan a la tierra'. 'Pero', contest el Padre, 'eso no cumple con todo lo que necesito. Le di a cada uno su libre albedro; y todos deben utilizarlo para lograr la exaltacin en mi reino. Mientras tengan ese poder de eleccin, deben ejercerlo. Son mis hijos. Los atributos que ves en m estn en mis hijos y deben usar su libre albedro. Si te comprometes a salvarlos a todos, debers salvarlos en injusticia y en corrupcin'." Al venir esos espritus desde el concilio de los cielos a tomar su "turno en la tierra", an desean su libre albedro, de hecho, estn dispuestos a sacrificar su vida por lograr esa libertad. Somos testigos hoy da de acontecimientos importantes en todo el mundo: evidencia de la fuerza que tiene el deseo de libertad del hombre. La historia de la experiencia del hombre en la tierra indica que el deseo de ser libre tiene races espirituales. Existe un deseo innato e irresistible de libertad. Este deseo parece ser ms precioso que la vida misma. Otro deseo que traemos de la preexistencia es el de saber quines somos y de dnde venimos, y cules son nuestras oportunidades en este gran plan eterno. Las respuestas a estas preguntas slo se pueden encontrar en el evangelio de nuestro Seor y Salvador. A1 escuchar los clamores pidiendo ayuda de aquellos que ahora mismo estn tratando de vivir con esa libertad que acaban de encontrar y tratan de utilizarla y entenderla, podemos buscar en las Escrituras y leer cmo prepar el Seor a otra nacin para que fuera libre. Las Escrituras registran que Israel haba vivido en la tierra de Egipto durante 430 aos. Por un tiempo haban prosperado bajo el liderazgo de Jos. E1 relato dice: "Y muri Jos, y todos sus hermanos, y toda aquella generacin. "Y los hijos de Israel fructificaron y se multiplicaron, y fueron aumentados y fortalecidos en extremo, y se llen de ellos la tierra. "Entretanto, se levant sobre Egipto un nuevo rey que no conoca a Jos, y dijo a su pueblo: "He aqu, el pueblo de los hijos de Israel es mayor y ms fuerte que nosotros. "Ahora, pues, seamos sabios para con l, para que no se multiplique, y acontezca que viniendo guerra, l tambin se una a
cautiverio. Ellos pensaban que el dominio de Dios no estaba determinado por lmites polticos ni nacionales, y no renunciaran a su fe aunque tuvieran que sufrir en otras tierras. Se les haba quitado el templo, pero todava tenan su ley y sus costumbres religiosas para adorar a su Dios. Ahora bien, la mayora de nosotros no tendr que ir a ayudar a las naciones a que organicen la libertad que acaban de encontrar, pero todos podemos participar haciendo que la luz de la libertad brille en nuestras almas. Debemos asegurarnos de que, por medio de nuestras acciones, seamos un ejemplo de cmo debemos disfrutar de la libertad. Siguiendo el modelo que el Seor estableci para el antiguo Israel, nos ha mandado edificar casas de adoracin para que tengamos un lugar donde aprender el evangelio. Despus de lograr entendimiento, podemos hacer convenio con El de obedecer Su voluntad y, a su vez, recibir las bendiciones que nos ha prometido como resultado de nuestra fidelidad. Tenemos templos, que ahora se encuentran en muchas naciones, donde los miembros dignos pueden entrar para adorar, ser. instruidos y hacer convenios de servir a Dios y ceirse a su ley. Desde el principio de la existencia del hombre sobre la tierra, a ste se le ha enseado que debe obedecer la ley. "Hay una ley, irrevocablemente decretada en los cielos antes de la fundacin de este mundo, sobre la cual todas las bendiciones se basan; "y cuando recibimos una bendicin de Dios, es porque se obedece la ley sobre la cual se basa." (D. y C. 130: 20-21.) A travs de las pocas, los profetas nos han enseado a ser obedientes a las leyes del Seor, que esas leyes son el fundamento de nuestra existencia aqu y que nos servirn para evitar el caos. El presidente Wilford Woodruff ense en una oportunidad: "El Dios de los cielos, que cre esta tierra y puso a sus hijos sobre ella, les dio una ley por medio de la cual pueden recibir la exaltacin y ser salvos en un reino de gloria. Porque se ha dado una ley a todos los reinos, y todas las cosas estn gobernadas por la ley en todo el universo. Cuando una persona obedece una ley, est protegida por esa ley y recibe la recompensa que esa ley le garantiza. Es la voluntad de Dios que todos sus hijos obedezcan la ley mayor, para que reciban la gloria ms alta ordenada para todos los seres inmortales. Pero Dios ha dado a todos Sus hijos el
albedro de elegir la ley que obedecern." (The Discourses of Wilford Woodruff; seleccin de G. Homer Durham, Salt Lake City: Bookcraft, 1946, pg. 10.) Si bien el Seor nos ha designado realizar festividades y celebraciones religiosas para que nos acordemos de las bendiciones que recibimos de El da a da, la prctica de tener tradiciones, que son nuestro gran patrimonio, debe ser algo que toda familia debe tratar de mantener viva. Debemos arrodillarnos a diario para la oracin familiar y debemos estudiar juntos las Escrituras. Debemos observar el da de reposo cada semana asistiendo a las reuniones, en especial a la reunin sacramental, y comportndonos correctamente en actividades apropiadas para el da del Seor. Tambin debemos reunir cada semana a nuestra familia para tener la noche de hogar. Quizs sera conveniente salir con nuestro cnyuge todas las semanas para recordar la gran bendicin que representa en nuestra vida. Mensualmente debemos ayunar y pagar nuestros diezmos y ofrendas al Seor. Semestralmente deberamos hacer que el escuchar los discursos que se dan en las conferencias generales fuera una tradicin familiar. En forma anual deberamos hacer reuniones familiares para mantener viva la gran herencia del evangelio. Otras tradiciones que deben ser siempre parte de nuestras vidas son el recibir bendiciones del padre y la bendicin patriarcal, la preparacin misional, la preparacin para entrar en el templo, la asistencia regular al templo donde sea posible, y estar juntos como unidad familiar en aquellas oportunidades en que se lleven a cabo ordenanzas sagradas por un miembro de la familia. Si edificamos tradiciones fuertes en nuestras familias, la luz del evangelio brillar siempre en la vida de nuestros hijos de generacin en generacin. Esperaremos con ansia ese da glorioso en que estaremos todos juntos como unidades familiares eternas para obtener el gozo sempiterno que nuestro Padre prometi a Sus hijos justos. Nuestras actividades y tradiciones familiares pueden ser un faro para el resto del mundo, como un ejemplo de cmo vivir para merecer Sus bendiciones y tener paz y armona hasta el da en que El regrese para gobernar y reinar sobre nosotros. Esta obra es la obra del Seor. Dios vive! Jess es el Cristo, el Salvador del mundo, y ste es mi solemne testimonio a vosotros en el nombre de Jesucristo. Amn
SESIN DEL SBADO POR LA TARDE ABRIL DE 1990

EL EVANGELIO LLENARA LA TIERRA
POR EL LDER
"Declaramos con todo solemnidad que el Seor est preparando a las naciones de la tierra pera recibir la verdad que El desea que tengan." Acabamos de tener el privilegio de levantar la mano para sostener con afecto a Ezra Taft Benson como Profeta de Dios; a sus inspirados consejeros y a los miembros del Qurum de los Doce Apstoles como profetas, videntes y reveladores, as como a las dems Autoridades Generales de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Y. por supuesto, aprobamos los
cambios que se han hecho en las organizaciones auxiliares. Tambin hemos escuchado el informe estadstico que muestra nuestro crecimiento en todo el mundo con su influencia estabilizadora, producto de la inspirada doctrina y normas de la Iglesia. En un artculo que le, un erudito, que no es Santo de los Ultimos Das, da una opinin original e interesante de esta Iglesia y del crecimiento inesperado que ha logrado desde su
restauracin, hace 160 aos. Lo describe como un milagro y un acontecimiento sin precedentes. En 1842, el profeta Jos Smith, contestando una pregunta del editor de un peridico de Chicago, hizo esta proftica declaracin: "...la verdad de Dios seguir adelante valerosa... hasta que haya penetrado en todo continente, visitado toda regin, abarcado todo pas y resonado en todo odo, hasta que se cumplan los propsitos de Dios, y el gran Jehov diga que la obra esta concluida." Durante un periodo de semanas, hemos presenciado cambios fenomenales en el mundo, en particular en el bloque comunista, cambios que los creyentes atribuyen al Todopoderoso, los cuales ha realizado para alcanzar sus gloriosos fines de llenar la tierra con el conocimiento de Jesucristo. Los muros se han derribado, los portales se han abierto y millones de voces entonan unsonas el son de la libertad. Gozamos de la aurora de un hermoso da. A pesar de que las noticias han sealado los acontecimientos ocurridos en Europa Oriental como una revolucin puramente poltica, muchsimas de las personas que vivieron oprimidas la consideran un renacimiento religioso y reconocen la poderosa influencia de la intervencin divina. En la pagina editorial de una de nuestras revistas de circulacin nacional, se habla de la razn de este cambio tan inesperado. Fue "una idea... la democracia y su aplicacin de xito fenomenal en toda Amrica... [y en otras partes del mundo]" lo que contribuy a la reforma. Para finalizar, el artculo dice: "La contribucin de Estados Unidos continuara hacindose sentir en el plano de las ideas y de los ideales". Los pueblos de Europa Oriental han sido expuestos paulatina y eficazmente a ideales en cuanto a la verdad y a derechos bsicos por medio de mensajes va satlite y radio, publicaciones, e incluso programas y grabaciones del Coro del Tabernculo; tambin a travs de vnculos afectuosos y personales y por medio de la luz de Cristo, que favoreci el crecimiento de las semillas de la verdad en su conciencia, precepto por precepto; y cuando se presento la oportunidad, se asieron a ella con confianza. La rpida y resuelta transformacin de imperios poderosos ha hecho resurgir la fe y la esperanza en el corazn de cientos de millones de personas oprimidas. En lugar del desaliento ahora brilla luminosa la luz de la libertad. Solo pudo haber sucedido de esta forma milagrosa por medio de la intervencin del Todopoderoso. "Hay para Dios alguna cosa difcil?" (Gnesis 18:14.) Poco despus que los israelitas hubieron cruzado a pie el ro Jordn, de Moab a Canaan, Josu les dijo a doce hombres, uno de cada tribu, que cada uno sacara una piedra del cauce del ro seco para construir un monumento eterno para los hijos de Israel. Parafraseando a Josu: "Cuando vuestros hijos preguntaren el significado de estas piedras, les contaris cuando Israel cruz el Jordn en seco. Les diris que el Seor vuestro Dios sec el agua del ro hasta que pasarais, como sec el Mar Rojo para nosotros. Por eso todos en la tierra sabrn el gran poder que tiene el Seor y honrareis a Jehov vuestro Dios para siempre." (Josu 4:21-24.) La Biblia esta llena de exhortaciones de que recordemos las obras de Dios en las que El ha intervenido a favor de su pueblo. Y nosotros somos testigos de su poderosa intervencin en el mundo actual.
Dios es nuestro Padre. El esta interesado en el bienestar de todos sus hijos. Pero, incluso nuestro paciente y amoroso Padre Celestial debe de cansarse de tolerar el mal, como fue evidente cuando "Jehov hizo llover sobre Sodoma y... Gomorra azufre y fuego... desde los cielos" (Gnesis 19:24). Julia Ward Howe quiso comunicar en la letra de un himno el deseo imperioso que senta de que Dios los guiara durante la guerra civil de Estados Unidos. Una noche le vinieron a la mente estas palabras (ahora traducidas), las cuales se apresur a escribir: "Mis ojos ya perciben la gran gloria del Seor, donde el esta majando la maldad y el error. Ya desnuda su espada cual un rayo de furor; avanza su verdad. "Ha sonado el la carga y jamas retirara, a los hombres que lo siguen Jesucristo probara. Oh, se presta, pues, mi alma a seguirle donde va! Pues, Dios avanza ya." El presidente Joseph E: Smith declar: "El Todopoderoso cre esta nacin con el poder de su mano omnipotentes para que pudiera establecerse el reino de Dios en la tierra en los ltimos das..." Y contina diciendo: "...su mano ha estado sobre esta nacin, y es su propsito y plan engrandecerla, hacerla mas gloriosa... a fin de que todos los que se encuentran en la servidumbre y en la esclavitud puedan ser trados a gozar de la mas completa independencia y libertad de conciencia que los hombres inteligentes pueden ejercer en la tierra." La libertad de cultos establecida en los Estados Unidos facilit la restauracin de las verdades "claras y preciosas" del Libro de Mormn "...para convencer al judo y al gentil de que JESUS es el CRISTO, el ETERNO DIOS, que se manifiesta... a todas las naciones". Estas Escrituras estn dirigidas a los gentiles para que sepan los decretos de Dios y se arrepientan (Eter 2:11). Los miembros de la Iglesia, a los que se nos ha obsequiado la libertad de cultos, tenemos el deber de hacer llegar este conocimiento y testimonio a todo el mundo. No subestimemos la profunda influencia poltica y social que los principios del evangelio restaurado tienen sobre la humanidad. "Nuestra misin ha sido salvar a los hombres", escribi Joseph E Smith. "Durante estos ochenta y tantos aos de la Iglesia, hemos estado obrando para traer a los hombres al conocimiento del evangelio de Jesucristo, traerlos al arrepentimiento, a la obediencia de los requisitos de la ley de Dios... luchando por salvar a los hombres del error, por persuadirlos a que se aparten de la maldad y aprendan a hacer lo bueno." La oportunidad de servir al prjimo se presenta cada vez mas a menudo: para algunos, esta en la vereda de enfrente; para otros, en otro continente. E1 destino de muchas naciones esta para decidirse en estos momentos. Cada generacin es crucial. No seremos responsables de generaciones pasadas, pero no podemos desentendemos de la responsabilidad de la actual. Es muy difcil de entender que haya billones de almas que dependan de nosotros para que algn da. de algn modo, les llevemos el mensaje del evangelio. Por supuesto, no todos lo aceptaran, pero a todos se les debe dar la oportunidad de escucharlo y responder cuando se les ensea por medio del Espritu de Cristo. Hace algunos aos, al entrar en un local que venda aparatos elctricos, el lder James E. Talmage vio una gran variedad de lamparas, timbres, campanas, etc. Y. una vez que hubo elegido una lampara, trat de encenderla... pero no daba luz. El empleado
le dijo que la lampara estaba en exhibicin y que no estaba enchufada. Cuando quiso probar los timbres, apret un botn y escuch con atencin al sonido, pero no sonaron. E1 resto de los artefactos estaban en las mismas condiciones: agradables a la vista, algunos obras de arte, todos aparentando utilidad, pero no eran nada mas que adornos al no estar conectados a la corriente elctrica. Al salir de la tienda, el lder Talmage pens: "Una vela encendida... es mucho mas til que los aparatos mas complejos sin la ayuda de la electricidad". Entonces, record "...algo que mencionan las Escrituras sobre personas de sentimientos turbios y falsos, que muestran ser buenas por fuera, mas estn desprovistas de espiritualidad; que tienen una apariencia piadosa, pero que niegan la eficacia del poder de Dios (2 Timoteo 3:5)". Hace algunos aos presenci desde el avin una vista interesante de la torre mas alta de Reikiavik, Islandia, cuando aterrizbamos en el aeropuerto. Nos dijeron que era una iglesia. Despus de saludar a los miembros de nuestra Iglesia e inspeccionar el edificio que yo iba a dedicar, tuve la curiosidad de visitar el edificio con la majestuosa torre que haba visto desde el avin. Era espectacular desde lejos; sin embargo, al acercarnos, vimos que la puerta del frente era provisoria y estaba cerrada con candado. Un cartel nos hizo dirigimos a la puerta trasera. All descubrimos que el imponente edificio de la torre alta no era mas que un cascarn. Haba estado cuarenta aos en construccin y su exterior, castigado por el clima, aun se mantena intacto, dando muestras de las grandes aspiraciones de los dueos a quienes les haba faltado fe para terminarlo. E1 lder Talmage tambin dijo: "E1 hombre puede... construir edificios: desde pequeas capillas a hermosas catedrales, pero estas son vacas por dentro si no estn conectadas a la fuente de sabidura y autoridad divinas a travs del 'circuito' del santo sacerdocio... y el poder revitalizante del Espritu Santo." Mas tarde, reunidos en nuestro edificio mas pequeo pero adecuado, me sent muy cmodo sabiendo que no era slo un
cascarn sino que tenia el poder revitalizador del Espritu de Dios. Declaramos con toda solemnidad que el Seor esta preparando a las naciones de la tierra para recibir la verdad que E1 desea que tengan; pero para que una persona acepte la verdad, primero tiene que prepararse ejerciendo fe en el Seor y Salvador, Jesucristo. Con esa fe puede aceptar la existencia de Dios nuestro Padre, las enseanzas de Jess en cuanto a las relaciones del hombre con su prjimo y tambin las enseanzas respecto a la relacin de Cristo con Dios, como su Hijo. Una vez que una persona se haya preparado para recibir la verdad y la acepte, el Espritu Santo, que es el que testifica la verdad, sella esa verdad en su corazn. Es entonces su deber cumplir con esas normas verdaderas, lo que puede requerir un cambio fundamental en su estilo de vi da y el que se arrepienta de pecados cometidos... E1 poder del Seor esta a la vista. Los verdaderos creyentes tendrn oportunidades extraordinarias de prestar servicio. Estoy convencido de que los que ayudan a otros sin esperar nada a cambio sern renovados fsica y espiritualmente. Debemos probar que somos dignos de confianza y tener el deseo de ayudar al Seor a alcanzar sus objetivos en cuanto a la humanidad. Testifico que el nombre de Jesucristo es el nico nombre bajo los cielos mediante el cual podemos salvarnos, y que todas las personas, de todas partes, deben llegar a conocer esta verdad para recibir la gran exaltacin eterna que nuestro amoroso Padre tiene para todos. El Seor le dijo a su joven profeta, Jos Smith, en octubre de 1831: "Las llaves del reino de Dios han sido entregadas al hombre en la tierra, y de all rodara el evangelio hasta los extremos de la misma, como la piedra cortada del monte, no con mano, ha de rodar, hasta que llene toda la tierra." (D. y C. 65:2.) Testifico que estamos presenciando el cumplimiento de esta promesa y que esta obra, que nuestro Dios Todopoderoso ha dado a su Hijo para que la proclame, la ensee y luego la juzgue, ser llevada a cabo con un amor eterno. En el nombre de nuestro Seor y Salvador, Jesucristo. Amen.
"ESCOGEOS HOY A...

POR EL LDER DE LOS
H A N S B. R I N G G E R SETENTA En mi propia vida, ese anhelo de una vida mas feliz y mas plena me ha llevado a evaluar con mayor esmero lo que decido hacer cada da. Y cuando siento la mayor necesidad de contar con un principio que me gue es cuando me encuentro en una encrucijada, ya que sin cierta orientacin me siento incapaz de seguir adelante sin cejar. Una cosa es conocer el camino y otra, seguirlo. Algunos quiz luchemos buscando principios guas, algn fundamento en el cual apoyarnos, en tanto que otros que han trazado el plan perfecto nunca hallan la motivacin, ni el tiempo ni la valenta para seguirlo. De un modo u otro, nos quedamos estancados por no comprender que la verdadera felicidad proviene de la realizacin de nuestros planes, creencias y esperanzas. Creo que el fundamento y la luz gua de todas nuestras decisiones es el Evangelio de Jesucristo y Su mensaje al mundo. Las enseanzas de Cristo deben estar impresas en nuestros deseos
"El Seor nos ha prometido quo si escogemos su camino, seremos bendecidos en abundancia e inmensurablemente, de maneras que exceden nuestra comprensin." Despus de la resurreccin de Cristo, los Doce Apstoles predicaron el evangelio en la ciudad de Jerusaln. El mensaje de ellos lleg al corazn de muchas personas y, tras testificar de la realidad de la resurreccin del Seor, les preguntaron: "...Varones hermanos, qu haremos?" (Hechos 2:37). Desde entonces, esa misma pregunta ha salido de labios de personas de todo el mundo, personas como vosotros y como yo. A diario tenemos que tomar decisiones con respecto a nuestro bienestar fsico, emocional y espiritual, as como al bienestar de los que nos rodean. Lo que decidamos hacer se basa en nuestro entendimiento de lo que es bueno y recto para nosotros y procuramos evitar dar pasos en falso y cometer errores. Anhelamos la felicidad y el bienestar.
de escoger lo bueno y de ser felices. La vida justa de nuestro Seor debe reflejarse en nuestros actos. El Seor no slo ensea el amor: El es amor. El no slo habl de la importancia de la fe, el arrepentimiento, el bautismo y el don del Espritu Santo: El vivi lo que esnifen; su vida reflej el evangelio que predic. Hubo y hay una armona total entre sus pensamientos y sus actos. Opino que si queremos ser verdaderos cristianos, tenemos que fundamentar nuestras vidas en principios verdaderos, y nuestros actos deben reflejarlo. No creo que podamos escoger que principios son los mas convenientes. No obstante, en esta ocasin, quisiera mencionar los mas gratos para mi y que me han servido en mi empeo de llevar una vida cristiana. Cuando un hombre pregunt a Cristo que deba hacer para heredar la vida eterna, El le respondi: "Amaras al Seor tu Dios... y a tu prjimo como a ti mismo" (Lucas 10:27). El amor es la esencia del evangelio y la luz gua de la vida cristiana, que no slo nos ensea a mirar hacia Dios sino tambin hacia nuestro prjimo, por lo que debemos dedicar nuestro corazn, alma y mente al Seor y a nuestro prjimo: hombres, mujeres y nios. Pero, que significa eso en realidad? Significa que sigamos la admonicin de las Escrituras: "Si me amis, guardad mis mandamientos" (Juan 14:15); significa que vivamos el ejemplo del buen samaritano, que no tenia prejuicios ni excusas, por lo que am de verdad a su prjimo, recorri la segunda milla y dio de lo que tenia pese a todas las desventajas, decidido slo a prestar servicio. En contraste con eso, el apstol Santiago dijo: "El hombre de doble animo es inconstante en todos sus caminos" (Santiago 1:8). Un antiguo adagio suizo describe la indecisin diciendo: Con un pie dentro y otro fuera no se esta dentro ni se esta fuera; no se es fro ni caliente, ni redondo ni cuadrado. Pobre, muy pobre y siempre limitado es el indeciso, que no sabe dnde comenzar ni a dnde ir. El vivir cristiano no pone sus principios en el plano de la indecisin. El Seor nos ha prometido que si escogemos su camino, seremos bendecidos en abundancia e inmensurablemente, de maneras que exceden nuestra comprensin. El vivir cristiano exige decisin y dedicacin, una dedicacin desprovista de fanatismo y llena de comprensin y de amor; una dedicacin que, sin conocer el egosmo, sabe de nuestras necesidades personales; una dedicacin que abarca a todo el genero humano y conserva la mira en el Seor. Es una dedicacin que brinda regocijo y que, al mismo tiempo, rara vez carece de afliccin, desilusin e inquietud. No siempre es fcil escoger hacer lo correcto y algunos luchamos toda una vida por hallar el camino recto. Recordemos que no nos corresponde juzgar a los que se encuentren confusos o no tengan las fuerzas necesarias para cambiar. Lo que ellos necesitan es nuestra comprensin y nuestro apoyo. Cuando Jess fue a las regiones de Judea, un joven le dijo: "Todo esto lo he guardado desde mi juventud. Que mas me falta?" (Mateo 19:20.) Si bien la respuesta de Cristo fue sencilla tambin fue poderosa: "...anda, vende lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrs tesoro en el ciclo; y ven y sgueme" (Mateo 19:21). Cristo nos dice eso a todos y no slo al joven rico que se fue triste. El Seor nos manda dar de nuestras riquezas, sean estas lo que fueren: para algunos son bienes materiales; para otros, tiempo
o talentos. Para los que tengan riquezas terrenales, no significa que no disfruten de las comodidades de la vida por las que han trabajado, sino que las utilicen para hacer el bien y las compartan con los necesitados. Pongamos el corazn en prestar ayuda a los que la necesitan. Pero el dinero solo no aligera las cargas de nuestros semejantes, y muchos vivimos donde el dinero escasea. El mundo tiene necesidad de tiempo y, si tenemos aunque slo sea una hora libre, somos ricos. Se requiere tiempo para escuchar y consolar, se requiere tiempo para ensear y animar, as como para alimentar y vestir. Todos tenemos la facultad de aligerar nuestras mutuas cargas y consolar a alguien. Aunque hay necesitados por todas partes, muchas veces estamos ciegos a las necesidades de los dems o nos dan miedo las personas cuya compaa nos hace sentir incmodos. Si, admiramos a gentes y a organizaciones por los muchos servicios que prestan, y, si, nos regocijamos con los asombrosos cambios sociales que se han verificado hace poco en tantos pases. Pero nuestra admiracin e inters no bastan; gentes de todas partes del mundo precisan nuestra ayuda. Resolvamos servir ahora aunque ello signifique dejar la comodidad de nuestra casa por un tiempo En muchos esos, ni siquiera tendremos que ir muy lejos, ya que en nuestros propios vecindarios hay personas de todas las edades que estn desamparadas, desahuciadas y solitarias. No esperemos un mundo mejor, ni gobiernos y sociedades mas perfectos si no estamos dispuestos a hacer nuestra parte. Echemos una mirada a nuestro alrededor y si no vemos pobreza, enfermedad ni desesperacin en nuestro propio vecindario o barrio, entonces busquemos con mayor ahnco. Y recordemos, no tengamos miedo de salir de nuestro crculo social y cultural. Tenemos que desprendernos de los prejuicios religiosos, raciales y sociales, y extender las fronteras de nuestro servicio. El servicio nunca debe ser discriminatorio y rara vez es fcil. Acaso no se junt Jess con aquellos que los orgullosos fariseos consideraban indignos? Y no eran esas personas las que mas le necesitaban? Es cierto que las necesidades del mundo pueden abatirnos y que las injusticias de la vida y los males de la sociedad pueden paralizarnos, pero creo que ninguna causa buena es en vano y que si ayudamos aunque sea a una persona, el mundo es un lugar mejor. Escoged hoy el servicio que prestareis y hacedlo con prudencia. Preparaos para servir de ayuda al prjimo. Hay muchas causas buenas tanto dentro como fuera de la Iglesia. Se necesitan voluntarios que den de su tiempo y talentos a los menos afortunados. Amar y cuidar a otras personas requiere una decisin y esta debe ser la respuesta a la exhortacin del Seor: "...ven, sgueme"; es la respuesta que dieron los Apstoles a los que les preguntaron: "que haremos?" Decir "no puedo" es que la decisin es no; es una decisin que nos quitara la mismsima felicidad que buscamos y, sobre todo, es contraria a la vida cristiana. Os testifico que slo estaremos en el servicio de nuestro Dios si nos hallamos en el servicio a nuestros semejantes. (Vase Mosah 2:17.1 Confo en que tengamos la sabidura y la determinacin de decidir hoy da a quien deseemos servir, y ruego que, junto con el profeta Josu, decidamos: "...pero yo y mi casa serviremos a Jehov" (Josu 24:15). En el nombre de Jesucristo. Amen.
LECCIONES DE LAS ESC RITURAS SOBRE EL LID ERAZGO

POR EL LDER
S P E N C E R J. C O N D I E DE LOS SETENTA esperado y por el que haba rogado por muchas generaciones. Pero con el pasar del tiempo Salomn tom esposas fuera de Israel "y sus mujeres desviaron su corazn" e "hizo Salomn lo malo ante los ojos de Jehov" (1 Reyes 11:3, 6). De Salomn podemos aprender que el conocimiento y la sabidura por si solos no califican a una persona para guiar a los dems. Quizs Jacob lo dijo mejor: "pero bueno es ser sabio, si hacen caso de los consejos de Dios" (2 Nefi 9:29). Despus de los cuarenta aos del reinado de Salomn, su hijo Roboam fue a Siquem para que le coronaran rey. Busc el consejo de los lderes con respecto a cmo debera gobernar. "Y ellos le hablaron diciendo: Si tu fueres hoy siervo de este pueblo y lo sirviereis, y respondindoles buenas palabras les hablares, ellos te servirn para siempre" (1 Reyes 12:7). El Salvador dio a sus discpulos un consejo similar cuando les esnifen: "Si alguno quiere ser el primero, ser el postrero de todos, y el servidor de todos" (Mareos 9;35). Dentro del reino de Dios, guiar es servir. Sin embargo, Roboam rechaz el consejo de ser humilde y servir a los dems Por el contrario, decidi reinar sobre Israel con mano dura, causando una gran divisin entre el reino del norte de Israel y el reino del sur de Jud (1 Reyes 12:20). Durante los siguientes 220 aos el pueblo en general dej de lado los convenios sagrados, alejndose as por las vas del mundo. Luego, un joven de nombre Ezequas empez a reinar en Jud e "hizo lo recto ante los ojos de Jehov" y "en Jehov Dios de Israel puso su esperanza" (2 Reyes 18:3, 5). Ezequas reuni a los poseedores del sacerdocio de la poca y les dijo: "Odme, levitas! Santificaos ahora, y santificad la casa de Jehov el Dios de vuestros padres, y sacad del santuario la inmundicia" (2 Crnicas 29:5). "No seis como vuestros padres y como vuestros hermanos, que se rebelaron contra Jehov... y servid a Jehov vuestro Dios." (2 Crnicas 30:7-8.) En respuesta a este decidido lder, a quien apoyaba el profeta Isaas, "oy Jehov a Ezequas, y san al pueblo" (2 Crnicas 30:20) y "...con fidelidad se consagraban a las cosas santas" (2 Crnicas 31:18). Del rey Ezequas, as como del rey Benjamin (Mosah 2-5), aprendemos una leccin muy positiva de liderazgo: las circunstancias no siempre tienen que ser las mismas. Los lideres pueden lograr un cambio! La fe en el Seor y las grandes esperanzas pueden causar un gran cambio en el corazn de todo un pueblo. Uno de los grandes maestros y profetas lideres de Israel fue Esdras, "porque Esdras haba preparado su corazn para inquirir la ley de Jehov y para cumplirla, y para ensear en Israel sus estatutos y decretos" (Esdras 7:10). Como Santos de los ltimos Das estamos agradecidos por tener un profeta en nuestros das, nuestro amado profeta Ezra Taft Benson, quien, al igual que el Esdras del Antiguo Testamento, se prepar para recibir la palabra del Seor y esta preparado para hacer la voluntad del Seor. Doy mi testimonio de que hoy da existe un profeta viviente en Israel. Otro gran lder que siempre busc la gua del Seor fue el profeta Jos Smith. Su vida ejemplific lo que Pablo dijo de vivir el evangelio que predicamos (1 Corintios 9:14). Una de las cualidades sobresalientes del Profeta fue su habilidad de delegar y
"Las circunstancias no siempre tienen que ser las mismas. Los lideres pueden lograr un cambio!" Deseo extender una clida bienvenida a los nuevos miembros de la Iglesia que ya no son "extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios" (Efesios 2:19). Dado que muchos de vosotros, conversos recin bautizados, seris llamados a servir en diferentes llamamientos en la Iglesia, me gustara compartir algunos breves pasajes de las Escrituras que ensean sobre el liderazgo. En la Perla de Gran Precio leemos que cuando se llam a Moiss para ser un profeta de Dios, fue trasladado a la cima de una montaa desde donde contempl la vista panormica de todas las maravillosas creaciones de Dios. Jehov le dio una visin de su meta inmediata, que era la de librar "de la servidumbre a mi pueblo" (Moiss 1:26). Luego el Seor le explic la meta a largo plazo: "Esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre" (Moiss 1:39). En el Libro de Mormn leemos del joven profeta Nefi, que tambin tuvo una visin en una montaa (1 Nefi 11:1). Una vez que vio la tierra prometida, nadie lo pudo disuadir de construir un barco que lo llevara all (1 Nefi 17, 18). Una vez que los padres tienen la visin de un hijo vestido con la ropa de misionero o de una hija vestida de blanco en el templo, la noche de hogar, la oracin familiar y el estudio de las Escrituras toman el lugar que les corresponde en el hogar. De Moiss y de Nefi aprendemos que un lder debe tener la visin del trabajo que tiene por delante. Despus del gran xodo de Egipto hacia la tierra prometida, los hijos de Israel fueron gobernados por jueces durante un perodo de mas de tres siglos (1429 a. C. hasta 1090 a. C.). A estos jueces les sucedieron mas tarde una serie de reyes, siendo el primero Sal, que fue ungido por el profeta Samuel (vase 1 Samuel 810). Durante dcadas Sal cont con el respeto y apoyo del pueblo, pero mas tarde, llevado por el orgullo de su corazn, desatendi el consejo del profeta del Seor. En esas circunstancias Samuel le hizo recordar la poca en que era pequeo en sus propios ojos (1 Samuel 15:17) y le esnifen esta leccin inmortal: "el obedecer es mejor que los sacrificios" (vers. 22). De la vida de Sal aprendemos que un lder debe ser humilde r obediente. A Sal lo sucedi el rey David, cuyo reino de cuarenta aos es considerado por muchos como la Edad de Oro de la historia de Israel. De hecho, Israel se lleg a conocer como la tierra de David. Pero a pesar de su gran habilidad de liderazgo, fue tentado a cometer un gran pecado, el que luego agrav con uno aun mayor. De la vida de David aprendemos que aun los reyes deben ser cuidadosos. Los cargos de liderazgo no nos protegen de la tentacin. Luego de la muerte de David, ascendi al trono su hijo Salomn. Al principio de su reinado, Salomn or con profunda humildad: "Jehov Dios mo... yo soy joven... da, pues, a tu siervo corazn entendido para juzgar a tu pueblo" y Dios le dio un "corazn sabio y entendido" (1 Reyes 3:7, 9, 12). Investido con el Espritu del Seor, Salomn se convirti en el instrumento de Dios para edificar el santo templo que Israel haba
de lograr que aquellos que lo rodeaban aprendieran tcnicas de liderazgo. La expedicin del Campo de Sin es tan slo un ejemplo del liderazgo de Jos, basado en el principio: "Ven, sgueme" (Lucas 18:22). Al desorganizarse el Campo de Sin, el Profeta le dio al recin organizado sumo consejo instrucciones detalladas con respecto a sus llamamientos y luego les dijo: "Si muriese hoy mismo, habr cumplido la gran obra que el Seor puso ante mi". Mucho antes de su muerte, Jos Smith haba capacitado diligentemente a aquellos que continuaran guiando el reino cuando el ya no estuviera con ellos. He aqu otra leccin importante del liderazgo: Los lideres estn moralmente obligados a preparar a otros para que tomen su lugar en el futuro. Hermanos y hermanas, el cementerio esta lleno de lideres que pensaron que eran indispensables . Entre los lideres mas justos y eficaces que pisaron la tierra esta Enoc, quien trat en forma persistente de salvar a cada alma. "Y el Seor llam SION a su pueblo, porque eran uno en corazn y voluntad, y vivan en justicia... "Y con el transcurso del tiempo, Sin fue llevada al cielo." (Moiss 7:18, 21.) Notad la referencia en cuanto a "con el transcurso del tiempo". Un buen lder debe tener una buena perspectiva y adems
paciencia. En la seccin 107 de Doctrina y Convenios leemos que Enoc "tenia cuatrocientos treinta aos cuando fue trasladado" (vers. 49). Hermanos y hermanas, 'la evidencia es obvia': lograr la perfeccin toma mucho, pero mucho tiempo. No obstante, se nos manda ser perfectos, aun como nuestro Padre que esta en los cielos es perfecto (Mateo 5:48, 3 Nefi 12:48). De la vida mas ejemplar de todas, o en otras palabras, la de nuestro Salvador Jesucristo, aprendemos la que quizs sea la leccin mas importante. Cuando se encontr ante el mas profundo de los sufrimientos en el Jardn de Getseman, or para que pasara de El la amarga copa, agregando con un corazn manso y humilde: "pero no se haga mi voluntad, sino la tuya". Un lder en el reino de Dios debe ser manso y humilde de corazn (Alma 37:34). Ruego que todos los que estamos embarcados en la obra del Seor hagamos Su obra a Su manera, "por persuasin, por longanimidad... mansedumbre y por amor sincero; "por bondad y por conocimiento puro... "reprendiendo en la ocasin con severidad, cuando lo induzca el Espritu Santo; y entonces demostrando mayor amor" (D. y C. 121:41-43). Lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amen.
LA RESURRECCIN
POR EL LDER DE LOS
E MELVIN HAMMOND SETENTA Era un domingo, temprano por la maana; sobre la ciudad santa, Jerusaln, todava se cerna la obscuridad cuando Mara Magdalena entr en el huerto y se acerc al sepulcro donde haca poco haban depositado el cuerpo de Jess de Nazaret. Hacia apenas dos das, clavado en una cruz de madera, el manso Cristo haba entregado el espritu y la vida mortal haba llegado a su fin para el Unignito del Padre en la carne. Jos de Arimatea, que era miembro del Sanedrn pero tambin discpulo de Jess, haba ido a ver al procurador romano, Poncio Pilato, y le haba pedido y recibido el permiso para bajar el cuerpo de la cruz; lo bajaron, y Jos, con ayuda de Nicodemo (el mismo que haba ido una vez durante la noche para hacerle una pregunta importante a Jess), amorosamente prepar el cuerpo para el entierro segn la costumbre juda. Despus, los bondadosos hombres colocaron al Maestro en un sepulcro recientemente excavado en una roca, que era de Jos. Despus, se hizo rodar una gran piedra para tapar la entrada y se coloc en ella un sello romano, "no sea", dijeron los que lo hicieron, "que vengan sus discpulos de noche, y lo hurten, y digan al pueblo: Resucit de los muertos..." (Mateo 27:64). Esa maana, Mara Magdalena lleg al sepulcro y vio asombrada que alguien haba hecho rodar la enorme piedra, y el cuerpo de su amado Jess no estaba all. Ella se apresur para ir a avisar a los Apstoles de esta nueva tragedia, dicindoles: "Se han llevado del sepulcro al Seor, y no sabemos dnde le han puesto" (Juan 20:2). Pedro (el Apstol principal) y Juan (el Amado) corrieron al lugar y confirmaron lo que Mara haba dicho. En verdad, con excepcin de los lienzos con que haban envuelto el cuerpo, el sepulcro estaba vaco. Los dos Apstoles se fueron a su casa muy tristes [vase Juan 20:3-10].
"Gracias a El, a nuestro Salvador Jesucristo, el Hijo de Dios, cada uno de nosotros volver a vivir, libre de las cadenas de la muerte." Mis queridos hermanos, con placer soy portador del amor de mas de 400.000 miembros de la Iglesia del Area Norte de Sudamrica, y de vuestros maravillosos misioneros, mayores y jvenes. Estos continuamente me dicen: "Elder Hammond, cuando vea a nuestro querido Profeta, dgale cuanto lo queremos. Y cuando hable en una conferencia general, dgales a los santos que nuestro amor por el Salvador esta firmemente unido al de ellos". Todos ellos son especiales y es un placer cumplir con lo que me han pedido. En esta oportunidad, quiero hablar en particular a los jvenes de todo el mundo. Creo que ellos tienen una capacidad especial para entender las cosas importantes. Lo ilustrare con este relato: Hace muchos aos, mi familia y yo estabamos en nuestra noche de hogar hablando de la resurreccin. Mientras trataba de explicar sencillamente lo que sucede al resucitar, not que nuestros nios pequeos me miraban con una expresin de perplejidad en la carita; como disculpndome, murmure algo sobre lo difcil que es entender esas cosas. Lezlee, que tenia cinco aos, preocupada al verme en apuros, me dijo: "No te preocupes, papi; yo te entiendo". Y para demostrar su conocimiento de ese tema del evangelio, se tendi en el suelo y despus, con los brazos extendidos y muy rgida, se levant lentamente, diciendo: "Te despiertas muerto". As que quiero hablaros sobre la resurreccin de nuestro Salvador, Jesucristo, porque el domingo de Pascua celebraremos su resurreccin de los muertos y todos debemos conocer la historia maravillosa de ese extraordinario acontecimiento.
"Pero Mara", que haba seguido a Pedro y Juan hasta el huerto, "estaba... llorando junto al sepulcro; y mientras lloraba, se inclin para mirar dentro del sepulcro" (Juan 20:11). All dentro vio a dos ngeles vestidos de blanco. Al verla tan afligida, ellos le preguntaron: "Mujer, por que lloras?" Mara les contest: "Porque se han llevado a mi Seor, y no se dnde le han puesto" (Juan 20:13). Llorando todava, Mara se volvi y a travs de las lagrimas vio que haba alguien de pie cerca de ella; la persona le pregunt: "Mujer, porque lloras? A quien buscas?" Pensando que quien le hablaba seria el hortelano, ella respondi: "Seor, si tu lo has llevado, dime dnde lo has puesto, y yo lo llevare". Con una voz llena de amor y ternura, E1 pronunci una palabra: "Mara!" La voz era inconfundible: era Jesucristo. Profundamente conmovida, la mujer slo pudo exclamar: "Raboni!", o sea, Maestro! All estaba El, de pie frente a ella, vivo! Se haba levantado de los muertos! No volvera a morir! Su cuerpo perfecto se haba unido para siempre con el espritu. El Cristo eterno vivo nuevamente! Para el crdito de todas las mujeres buenas y amorosas que hay en el mundo, nuestro Redentor escogi a una mujer, Mara Magdalena, para ser. el primer testigo terrenal de su resurreccin. Al examinar los hechos que llevaron a la muerte de Jesucristo, tenemos la tendencia a afligirnos por los tormentos que tuvo que sufrir a manos de hombres malvados: los terribles azotes, los clavos que le atravesaron manos y pies, la prolongada agona de la cruz y, finalmente, su tierno corazn destrozado
por los pecados de la humanidad. Pero, detengmonos a pensar: El no ha muerto! Ha resucitado! Es las primicias de la Resurreccin. Sin El, la vida terminara para todos al llegar la muerte; y todos iramos a la tumba y nuestro cuerpo se desintegrara convertido en polvo para siempre. Pero gracias a El, a nuestro Salvador Jesucristo, el Hijo de Dios, cada uno de nosotros volver a vivir, libre de las cadenas de la muerte. A los padres que hayan dejado en la tumba el cuerpo mortal de un hijo querido o una hermosa hija, a todos los que hayan perdido a uno de sus padres o a su cnyuge, arrebatado por la mano implacable de la muerte, os digo: Tened esperanza. Si somos fieles hasta el fin, no estaremos separados de ellos mas que un momento; y luego, ah, la dulzura de esa gloriosa reunin!, porque la tierna misericordia del Seor nos sacara triunfantes de la tumba. As que, mis jvenes amigos de todas partes, al celebrar la Pascua, recordareis la historia de Jess saliendo del sepulcro como un Ser perfeccionado y glorificado? Recordareis que El hizo posible que todos algn da seamos resucitados y volvamos para vivir en el reino celestial de Dios por la eternidad? Si lo recordis, comprenderis el amor que E1 tiene por nosotros y vuestro amor por E1 ser cada vez mas profundo. Este es mi humilde testimonio de la gloriosa resurreccin del Seor Jesucristo, que os proclamo humildemente, junto con mi profundo amor por El y por cada uno de vosotros, en el nombre de Jesucristo. Amen.
LA INTEGRIDAD
JOSEPH B. WIRTHLIN DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
"Las recompensas de la integridad son inmensurables. Una es la inefable paz interior y la serenidad de saber que hacemos lo correcto; otra es la ausencia de la culpa y la ansiedad que acompaan al pecado." En una revelacin el Seor dijo: "Bendito es mi siervo Hyrum Smith, porque yo, el Seor, lo amo a causa de la integridad de su corazn, y porque el ama lo que es justo..." (D. y C. 124:15). No creo que nadie pueda recibir mayor alabanza que esa. Me he sentido inspirado a hablaros sobre la importancia de la integridad, la integridad "a la antigua", practica y personal. Creo que el ser integro es hacer siempre lo bueno y correcto, sean cuales sean las consecuencias inmediatas; es ser justo desde lo mas profundo del alma, no slo en las acciones sino, y mas importante aun, en los pensamientos y el corazn. La integridad implica ser tan dignos de crdito, tan incorruptibles que seamos incapaces de traicionar una confianza o un convenio. En lo intimo de nuestro ser. todos tenemos la capacidad de saber lo que es correcto y bueno. Hablando a "los pacficos discpulos de Cristo" (Moroni 7:3), el profeta Mormn les dijo: "...os es concedido juzgar, a fin de que podis discernir el bien del mal; y la manera de juzgar es tan clara, a fin de que sepis con perfecto conocimiento, como la luz del da lo es de la obscuridad de la noche. "Pues he aqu, a todo hombre se da el Espritu de Cristo para que pueda distinguir el bien del mal; por tanto, os muestro la
manera de juzgar; porque toda cosa que invita a hacer lo bueno, y persuade a creer en Cristo, es enviada por el poder y el don de Cristo, por lo que podris saber, con un conocimiento perfecto, que es de Dios. "Pero cualquier cosa que persuade a los hombres a hacer lo malo, y a no creer en Cristo, y a negarlo, y a no servir a Dios, entonces podris saber, con un conocimiento perfecto, que es del diablo; porque de este modo es como obra el diablo, porque el no persuade a ningn hombre a hacer lo bueno, no, ni a uno solo; ni lo hacen sus ngeles; ni los que a el se sujetan." (Moroni 7:1517.) Puesto que hemos recibido el Espritu de Cristo para discernir el bien del mal, debemos elegir siempre lo bueno. No tenemos por que dejarnos desviar, a pesar de que el fraude, el engao y la falsedad muchas veces parecen aceptables en el mundo; es comn mentir, robar y hacer trampas. Pero para un verdadero Santo de los Ultimos Das, es esencial tener integridad, o sea, una firme adhesin a las mas altas normas morales y ticas. Igual que Job debemos decir: "Hasta que muera, no quitare de m mi integridad" (Job 27:5). Aunque haba perdido casi todo lo que valoraba-la familia, los amigos, la salud, la riqueza-, se negaba a renunciar a su integridad; en un contraste muy marcado, en la actualidad hay muchas personas que renuncian a esa virtud por un precio muy bajo. La persona que roba un dulce, un articulo de maquillaje o una alhaja cambia la preciada integridad por una
msera ganancia; el que falsifica su declaracin de impuestos omitiendo ingresos o reclamando exenciones injustas compromete la valiosa integridad por una insignificante cantidad de impuestos que no paga; el que se niega a pagar inmediatamente las cuentas de artculos o servicios recibidos cambia la inestimable integridad por lo que supone una ventaja temporaria; los cnyuges que son infieles a su compaero truecan su inapreciable integridad por un fugaz momento de alegra. Esta virtud es tan preciosa que no tiene precio, es invalorable. Jos, el hijo de Jacob, era un modelo de integridad. Sin duda, habris estudiado sobre el recientemente en la Escuela Dominical. Su integridad lo coloc entre los hijos mas grandes de nuestro Padre Celestial. El hizo lo que era justo y bueno; era confiable e incorruptible, y se haba autodisciplinado para no traicionar jamas la confianza puesta en el. Por motivo de su integridad y rectitud, Jos fue favorecido y bendecido por el Seor en toda circunstancia. Su vida es una evidencia de que "...a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien" (Romanos 8:28). Su ejemplo es especialmente importante para nosotros, porque casi todos los miembros de la Iglesia somos descendientes de el. Jacob, su padre, lo amaba desde la niez. El Seor le revel en sueos hechos futuros. Sin embargo, sus hermanos lo odiaban, tramaron quitarle la vida y terminaron vendindolo como esclavo. Cuando [quienes lo haban comprado] lo llevaron cautivo a Egipto, el Seor estuvo con el all y Jos fue nombrado mayordomo de Potifar, el capitn de la guardia de Faran. Al tentarlo la esposa de Potifar, el la rechaz y huy, porque era un hombre justo y porque no quera violar la confianza que su amo haba puesto en el. Por su rechazo, se le acus injustamente y lo pusieron en la prisin. All tambin el Seor estuvo con el, y Jos lleg a ser mayordomo de la prisin. Mientras estaba prisionero, el Seor le permiti interpretar los sueos del copero y el panadero de Faran, y mas tarde los sueos de Faran mismo con siete vacas gordas y siete flacas, y siete espigas repletas de grano y siete menudas. A consecuencia de eso, Jos fue nombrado gobernador de todo Egipto, el hombre de mayor rango despus de Faran. Dirigi el almacenamiento de alimentos durante los aos de abundancia y la entrega de estos durante los aos de escasez. En la poca de escasez, los hermanos de Jos, los mismos que veintids aos antes lo haban vendido como esclavo, fueron a Egipto en busca de alimentos; como no lo reconocieron, se inclinaron ante el por tratarse de una persona de alto rango. En una escena tierna y conmovedora, Jos se dio a conocer a sus hermanos y los perdon. Por supuesto, podra haberse vengado de ellos hacindolos esclavos, arrojndolos en una prisin o hasta matndolos; en cambio, hizo lo que era justo y bueno, diciendo: "...Yo soy Jos vuestro hermano, el que vendisteis para Egipto. "Ahora, pues, no os entristezcis, ni os pese de haberme vendido ac... "...Dios me envi delante de vosotros, para preservaros posteridad... y para daros vida por medio de gran liberacin. "As, pues, no me enviasteis ac vosotros, sino Dios..." (Gnesis 45:4_5, 7-8.) Por medio de Jos el Seor preserv a los hijos de Israel y les provey un lugar en Egipto donde pudieran progresar y multiplicarse.
Aunque este relato es muy conocido, os exhorto a que lo leis de nuevo, prestando atencin a la integridad de Jos y a las bendiciones que esta virtud le acarre. El lleg a tener los derechos de la primogenitura en la casa de Israel y tuvo su herencia en la tierra de las Amricas (Eter 13:8). El Seor le permiti profetizar sobre Moiss, que sacara de Egipto a los hijos de Israel, y sobre Jos Smith, el Profeta de la restauracin del evangelio en los ltimos das. (2 Nefi 3:6-21.) Jorge Washington, primer Presidente de los Estados Unidos, fue un modelo de integridad en tiempos mas modernos. Mas que su gran inteligencia, fueron su honradez y carcter lo que llev a sus compatriotas a elegirlo como lder. Aunque prefera la paz y tranquilidad de su hacienda, respondi al llamado del deber que lo llev al tumulto de la vida publica; rehus toda compensacin por sus servicios pidiendo al gobierno que pagara slo sus gastos, de los cuales llevaba cuenta exacta. Dio cuarenta y cinco aos de su vida al servicio de su patria. Al visitar la Estaca Mount Vernon hace dos semanas, sent el espritu de Washington, el prcer de este pas, y record los nobles hechos de este gran hombre. El profeta Jos Smith es otro ejemplo de integridad, que no vacil en hacer lo que el Seor le mandaba, aun a riesgo de su propia vida. "[Jos Smith] no trat de evadir las tareas de la vida ni sus experiencias... El march, construy, aserr, tal, ar y plant con los dems. Tenia un cuerpo musculoso como resultado del ejercicio fsico. Su mente era ejemplo de una bsqueda incansable de la verdad." "Su grandeza no radicaba solamente en el profetizar... el hablar o el escribir, sino en lo que el era". El presidente Ezra Taft Benson, nuestro Profeta, Vidente y Revelador, es un ejemplo de sublime integridad. La asignacin que le dio la Primera Presidencia de ir a Europa para aliviar el sufrimiento de nuestros miembros, despus de la Segunda Guerra Mundial, dio un ejemplo evidente de la nobleza de su carcter. "La verdadera grandeza de un hombre no radica en lo que el dice ser ni en lo que los dems digan que es, sino en lo que es realmente." Nuestra integridad determina lo que realmente somos. El Seor espera que seamos ntegros y obedezcamos sus mandamientos. El dijo: "Por que me llamis, Seor, Seor, y no hacis lo que yo digo?" (Lucas 6:46.) Y en otra oportunidad dijo: "No todo el que me dice: Seor, Seor, entrara en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que esta en los cielos." (Mateo 7:21.) El mentir un poco, hacer un poco de trampa o sacar injustamente un poco de ventaja no son hechos aceptables ante el Seor; las Escrituras nos advierten que esta es la forma en que Satans nos "conduce astutamente [a la destruccin]" (2 Nefi 28:8, 21). E1 Seor dijo a los santos de la Restauracin: "Porque de aquel a quien mucho se da, mucho se requiere..." (D. y C. 82:3). A los miembros de la Iglesia realmente se nos ha dado mucho: se nos dio el Evangelio de Jesucristo. Esta bendicin implica un riesgo, y se nos ha advertido: "Y al que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, le es pecado" (Santiago 4:17). El mundo necesita urgentemente hombres y mujeres con integridad. Casi todos los das omos de fraudes, malversacin de fondos, propagandas falsas y otros tratos similares con el fin de obtener lucro mediante las trampas y el engao. El Seor aborrece esas practicas. Un proverbio dice: "El peso [o sea, la balanza] falso es abominacin a Jehov; mas la pesa cabal le
agrada" (Proverbios 11:1). Y el Seor mand: "Si pides prestado... devolvers lo... prestado" (D. y C. 136:25). Y les dio este mandamiento a los antiguos israelitas: "No hurtareis, y no engaareis ni mentiris el uno al otro... "No oprimirs a tu prjimo, ni le robaras... "No hars injusticia en juicio... en peso ni en otra medida. "Balanzas justas, pesas justas. tendris." (Levtico 19:11, 13, 35-36.) El Seor mand a los israelitas que fuesen mas que honrados. Si encontraban un buey perdido, deban buscar al dueo a fin de devolvrselo. Tambin hoy nuestros tratos e intenciones deben ser as de puro s y honrados ante el Seor. Debemos ser justos con proveedores, clientes y empleados; pagar las obligaciones y cumplir los contratos; y no engaar jamas omitiendo detalles al hacer una inversin o un negocio. Si tenemos el corazn "a tal grado... puesto... en las cosas de este mundo" (D. y C. 121:35), podemos perder la integridad fcilmente. Debemos recordar que "creemos en ser honrados, verdicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer bien a todos los hombres". El lder Neal A. Maxwell dijo: "Cuanto deseara que hubiera mas honradez y menos corrupcin, mayor bondad a cambio de tanto ingenio y mas sabidura en lugar de inteligencia a la deriva". Debemos ser honrados con el Seor al pagar el diezmo. Los miembros fieles han aprendido que El abrir "las ventanas de los cielos y [derramara] bendiciones hasta que sobreabunde" (Malaquas 3:10). El pago del diezmo tiene mucho mas relacin con la fe que con el dinero. Devolvamos una dcima parte de nuestros ingresos al Seor (D. y C. 119:4), y no seamos jamas culpables de robarle por no pagar el diezmo. Adems, debemos recordar a los que pasan necesidades y contribuir con generosas ofrendas de ayuno para que los ayuden. Demostramos integridad cuidando de los dems y sirvindoles. Os citare un ejemplo en el que una familia, un obispo cristiano, los maestros orientadores, las maestras visitantes y los miembros del barrio as lo hicieron. Una mujer joven con ocho hijos se qued sin esposo. El mayor de los nios tenia doce aos, el menor apenas uno, y una de las hijitas tenia que estar en silla de ruedas. La madre se mud a otro vecindario para estar mas cerca de sus familiares y amigos. Pero tema que la dejaran de lado, por ser divorciada y estar sola. Sin embargo, mientras se mudaba, los miembros del barrio fueron a darle la bienvenida, llevarle comida y ofrecerle ayuda. Eran tantos descargando el camin, que no daba abasto para decirles dnde poner las cosas. Despus de instalarse, ella y su familia recibieron incontables expresiones de servicio y amor; los maestros orientadores le
repararon aparatos elctricos y otros artculos del hogar; las maestras visitantes se mantenan en contacto con ella y la acompaaban a las actividades de la Iglesia para que no fuera sola; en Navidad, encontr dinero que le haban dejado annimamente en el porche; y nunca faltaba alguien que pusiera en la mano un billete al saludarla. Recibi cientos de dlares para comprar una plataforma para poner la silla de ruedas en el auto. Al regresar despus de faltar unos das de su casa, se encontr con que sus hermanos del barrio le haban renovado la cocina. Sus padres y hermanos le dieron apoyo econmico y emocional, ayudaron a cuidar a los nios, la acompaaron a la sala de emergencia cuando una de sus hijas enferm gravemente, construyeron una rampa hasta la puerta del frente para entrar la silla de ruedas a la casa, colocaron estantes para almacenamiento y le. ayudaron en el trabajo del terreno. Toda esa bondad la anim y le dio valor para enfrentar las tribulaciones diarias. Los que se ocuparon de esa madre practicaron la "religin pura" (Santiago 1:27) por su integridad. Hagamos nosotros lo mismo, como esnifen el Salvador en la parbola del buen samaritano (Lucas 10:37). Las recompensas de la integridad son inmensurables. Una es la inefable paz interior y la serenidad de saber que hacemos lo correcto; otra es la ausencia de la culpa y la ansiedad que acompaan al pecado. Otra recompensa de la integridad es la confianza que nos da para acercarnos a Dios. Cuando la virtud engalana nuestros pensamientos incesantemente, nuestra confianza se hace fuerte en la presencia de Dios (D. y C. 121:45). Cuando hacemos lo correcto, no nos sentimos tmidos ni vacilantes al necesitar la gua divina, pues sabemos que el Seor contestara nuestras oraciones y nos ayudara. La recompensa mxima de la integridad es la compaa constante del Espritu Santo (D. y C. 121:46). El no nos acompaa si hacemos lo malo, pero si hacemos lo bueno, estar con nosotros y nos guiara en todo. Mis hermanos, seamos dignos de la confianza que el Seor ha depositado en nosotros; esforcmonos por ser ntegros en todo lo que emprendamos, por mundano e insignificante que parezca; los asuntos de poca monta se acumulan para indicar la direccin que seguir nuestra vida. Doy mi testimonio de que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, y nuestro Seor y Salvador. Esta es su Iglesia. Jos Smith es un Profeta de Dios, como tambin lo es el presidente Ezra Taft Benson. Testifico esto humildemente en el nombre de Jesucristo. Amen.
EL QUE PERSEVERA HAS TA EL FIN

N E A L A. M A X W E L L DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
"La verdadera perseverancia no representa solamente el paso del tiempo, sino el peso del alma." Deseo agregar personalmente una bienvenida a los hermanos y a las hermanas a quienes hemos sostenido hoy. Lo que pas hoy no habra ocurrido si no os hubierais casado tan bien espiritualmente hace ya muchos aos.
En una de las raras ocasiones en que la voz misma de Dios se oy, el Padre testific diciendo: "Si, las palabras de mi Amado son verdaderas y fieles. Aquel que persevere hasta el fin, este ser salvo" (2 Nefi 31:15). Entre todo lo que el Padre poda decir, por que hizo hincapi en la perseverancia? Primero, porque Dios ha dicho repetidamente que organizara la vida terrenal para que fuera una experiencia de probacin
(Abraham 3:25; Mosah 23:21). Hermanos, El ha cumplido su promesa y ha llevado a cabo su voluntad divina, verdad? Por este motivo, como dijo Pedro, aun el "fuego de prueba" no debe parecernos una "cosa extraa" (1 Pedro 4:12). De ah que el perseverar es vital y aquellos que perseveren hasta el ultimo sern los primeros espiritualmente. Al tomar sobre nosotros el yugo de Jess y perseverar, aprendemos mas a fondo sobre El, y particularmente a ser como El (Mateo 11:29). Aun cuando nuestras experiencias son nfimas comparadas con las suyas, el proceso es el mismo. En la vida son muchos los problemas que tenemos que soportar, como las enfermedades, la injusticia, la insensibilidad, la pobreza, la soledad, la indiferencia, los equvocos y las malas interpretaciones y, a veces, hasta los enemigos. Pablo nos recuerda que el manso y humilde Jess, pese a ser Seor del universo, "sufri tal contradiccin de pecadores sobre si mismo" (Hebreos 12:3). Sus discpulos experimentaran variedades mas leves de esa misma oposicin u hostilidad. Nosotros tendemos a considerar slo nuestra propia paciencia para sufrir, pero es la gran paciencia de Dios lo que nos da la oportunidad de mejorar, permitindonos el espacio y el tiempo que son tan imprescindibles para que lo logremos (Alma 42:4, 5). Pablo dijo lo siguiente: "Es verdad que ninguna disciplina al presente parece ser causa de gozo, sino de tristeza; pero despus da fruto apacible de justicia..." (Hebreos 12:11.) Ese "fruto apacible" slo aparece en la estacin correspondiente, despus del brote y de la flor. De lo contrario, si se abreviaran ciertas experiencias terrenales, seria como arrancar una planta florecida para ver cmo esta la raz. 0, como dira un ama de casa, si se abre demasiado la puerta del horno para mirar el pan, este se aplasta en lugar de leudar. Adems, generalmente un cambio forzado no dura, mientras que la perseverancia productiva puede infundir un cambio permanente (Alma 32:13). Se debe distinguir la perseverancia paciente del mero hecho de ser compelido. Perseverar es algo mas que pasearnos de arriba a abajo por la celda de nuestras circunstancias; no es slo aceptar la porcin que nos ha tocado, sino actuar por voluntad propia magnificndola. (Alma 29:3, 6.) Por ejemplo, si estamos constantemente examinndonos para saber si somos felices, no lo seremos. Si continuamente comparamos para ver si lo que nos pasa es justo, no slo evadimos la realidad sino que tambin somos injustos con nosotros mismos. Por lo tanto, la verdadera perseverancia no representa solamente el paso del tiempo, sino el paso del alma, y no slo de A a B. sino a veces por todo el recorrido de la A hasta la Z. E1 perseverar con fe y hacer la voluntad de Dios implica mucho mas que limitarse a tolerar una circunstancia. (D. y C. 63:20; 101:35.) No se persevera de verdad siendo indiferente sino hundindose de alma en la experiencia. Jess sangr "por cada poro", no solamente por unos cuantos. (D. y C. 19:18.) A veces, la obediencia espiritual nos requiere "aferrarnos" con amor, por ejemplo, a un hijo rebelde, mientras otros nos gritan "Sultalo!" No obstante, la perseverancia en el sufrimiento puede indicarnos tambin que "soltemos" cuando todo nuestro ser quiere "aferrarse", por ejemplo, a un ser querido "sealado para morir" (D. y C. 42:48).
Cuando las circunstancias son como un oleaje que nos arroja de un lado a otro, la perseverancia paciente nos permite aferrarnos a la fe en el Seor y en que E1 sabe cual es el momento oportuno. Aun cuando parezca que la corriente nos atrapa y detiene, en medio de los tumbos avanzamos, aunque sea un poco magullados. Soportar la tentacin con paciencia es una de las mayores dificultades que podamos enfrentar. Jess sufri tentaciones pero no cedi. (Vase Mosah 15:5.) Cristo las soport porque "no hizo caso de ellas" (D. y C. 20:22). Nosotros tendemos a flirtear con las tentaciones, a ceder un poco, jugando con ellas un rato, aunque despus las desechemos. No obstante, el prestarles la mas mnima atencin crea el ambiente para sucumbir a ellas. Los problemas mas personales son a menudo los mas difciles y llenos de irona. Por ejemplo, el rey Mosah era venerado por su pueblo, pero, irnicamente, sus hijos se volvieron enemigos de la Iglesia por un tiempo. Sin embargo, la gente segua amando a Mosah. Tendremos nosotros la misma tolerancia perceptiva hacia los que sufren por una cruel irona? Cuando, por el momento, nosotros mismos no nos hallemos cargando una cruz, deberamos estar, llenos de comprensin y blsamo espiritual, junto a aquellos que cargan la suya. En el camino angosto y estrecho que conduce a nuestros pequeos Calvarios, no se oye a ningn viajero jactarse de que la jornada le resulte fcil (1 Corintios 10:13). A1 perseverar se desarrolla tambin la disposicin a marchar adelante, aun cuando estemos fatigados y lo que queramos sea ponernos junto al camino a descansar (vase 2 Nefi 31:20). De ah que el Seor haya elogiado especialmente a un profeta por su "infatigable diligencia" (Helamn 10:4; tambin 15:6). Pablo escribi diciendo que aun despus que los discpulos fieles haban "hecho la voluntad de Dios", les era "necesaria la paciencia" (Hebreos 10:36). Cuantas veces las buenas personas hacen lo correcto al principio y luego se dejan quebrantar por el peso de las tensiones posteriores? Comportarse con correccin en un momento difcil, mientras se soporta una gran tensin, es digno de encomio, pero tambin lo es sobrellevar la tensin constante, sutil pero siempre presente, de lo que aparentemente son rutinas de la vida diaria. Sea como sea, debemos correr "con paciencia la carrera que tenemos por delante", que no es de corta distancia sino un maratn. Cuando somos indebidamente impacientes, damos a entender que preferimos nuestro horario al de E1. Aunque la frase de las Escrituras "con el transcurso del tiempo" significa "finalmente", tambin indica un proceso espiritual completo: "...el Seor le mostr a Enoc todos los habitantes de la tierra; y vio, y he aqu, con el transcurso del tiempo, Sin fue llevada al cielo..." (Moiss 7:21.D. y C. 38:13; Gnesis 4:3, 38:12; Exodo 2:23; Jueces 11:4; 2 Crnicas 21:19.) El paso del tiempo, en si mismo, no nos brinda un avance automtico; pero, como el hijo prdigo, a veces necesitamos "el transcurso del tiempo" para recobrar nuestros sentidos espirituales (Lucas 15:17). La conmovedora reunin de Jacob y Esa en el desierto, despus de muchos aos de rivalidad fraterna, es un ejemplo tpico de esto. La generosidad puede reemplazar a la animosidad; la reflexin puede traer una percepcin nueva. Pero la reflexin y la introspeccin requieren tiempo. En muchos resultados espirituales es necesario que las verdades salvadoras se mezclan con el tiempo para formar el elixir de la experiencia, ese supremo remedio de tantos males.
Sabemos que la experiencia puede producir un fruto espiritual elevado (D. y C. 122:7). Tenemos el caso de Labn, que no quera que Jacob dejara el trabajo que el le haba dado, dicindole que saba por experiencia "que Jehov me ha bendecido por tu causa" (Gnesis 30:27). A la Iglesia restaurada se le instruye, aun en nuestros das, esperar "un corto tiempo" para edificar Sin; y por qu? A fin de que "se preparen, y mi pueblo... adquiera experiencia" (D. y C. 105:9, 10). Obtenemos conocimiento mediante ciertas experiencias, pero tenemos que obtenerlo poco a poco y en una cosa determinada. De ah que este proceso sea continuo, y quizs se nos perdone por preguntar: "No hay otra manera?" La perfeccin espiritual surge en el ser humano como consecuencia de la obediencia prolongada. Para dar forma a una rama hay que curvarla despacio, no partirla. Sin la perseverancia paciente y mansa, aprenderemos menos, veremos menos, sentiremos menos y oiremos menos. Al ser egocntricos e impacientes, disminuimos nuestra capacidad espiritual de recibir. Y de todos modos, mis hermanos, cmo podra haber un fuego refinador sin que tuviramos que soportar algo de calor? O una mayor paciencia sin aguantar una espera que nos la ensee? O mas comprensin sin llevar unos las cargas de los otros, no slo para aliviar las de los dems, sino para que nosotros seamos iluminados por esa comprensin mas grande? Cmo podemos ser magnificados mas adelante sin soportar algo de privacin en el presente? Para engrandecer el alma, es preciso no slo remodelarla sino excavar un poco en ella. La hipocresa, el engao y otros rasgos que se le han incrustado no se le extraen fcilmente; pero si sobrellevamos bien las pruebas, estas no nos impacientaran. Ms aun, se ha demostrado que el dolor puede expandir la mente y el corazn a fin de hacer lugar en ellos para el gozo que vendr despus. La perseverancia, por lo tanto, es uno de los atributos principales, pero no se puede desarrollar sin el laboratorio que es este periodo de nuestro segundo estado. Ni aun los mejores sermones sobre la teora de perseverar son suficientes. Se requiere perseverancia para desarrollar por completo las otras virtudes principales como el amor, la paciencia, la humildad, la compasin, la pureza, la sumisin, la justicia. La incertidumbre, por ejemplo, es muchas veces el pestillo que abre la puerta al discernimiento; debemos tomar el pestillo firmemente y moverlo con fe. La afliccin del alma puede tener el mismo efecto que la rastra tiene en el suelo al mover y dar vuelta los terrones para tener buena cosecha. Moiss experiment ese cambio trastornador. Una persona inferior a el no habra podido abandonar las riquezas y la condicin social que tenia en Egipto, slo para ser. perseguido y luego despreciado por ser. un profeta, en la misma corte a la que antes haba pertenecido. Aun as, se nos dice que Moiss persever "por la fe" (Hebreos 11:26-29). Alguien dijo que Dios es fcil de complacer pero difcil de satisfacer. Como Padre, a Dios le deleitan nuestros primeros pasos para avanzar, pero El sabe lo recto, angosto y largo que es nuestro camino. Y en el, que vital es la perseverancia! Felizmente, aunque el Seor nos ha prometido una vida llena de enseanzas, tambin nos ha prometido cosas gloriosas. "Y todos los que... soporten con fe... participaran de toda esta gloria." (D. y C. 101:35.) La vida eterna nos brinda, hermanos, el cumplimiento total de todas las promesas que se especifican en las sagradas ordenanzas
del templo. Juan dijo que los "llamados y elegidos y fieles" heredaran todas las cosas (Apocalipsis 21:7; 17:14). Las Escrituras de nuestros das confirman que esas almas especiales recibirn "todo lo que [el] Padre tiene" (D. y C. 84:38). Todo! Ni siquiera podemos imaginar tan grandiosas bendiciones. Entretanto, con esa perseverancia espiritual puede existir la felicidad en medio de la pobreza, la gratitud aun sin abundancia; hasta puede existir la mansedumbre en medio de la injusticia. Nunca se ve brotar "alguna raz de amargura" en los mansos que perseveran pacientemente (Hebreos 12:15). Mientras estemos en medio de todas estas cosas, si somos sabios como Job, evitaremos atribuir "a Dios despropsito alguno" (Job 1:22). Igual que con todas las dems virtudes, Jess es el ejemplo en esto. Mientras carguemos su yugo, tambin nosotros podemos aprender mejor "cmo socorrer[nos]" unos a otros (Alma 7:12). En la misma forma, despus de haber pasado por todas las experiencias de la vida, en pequea escala podremos al final decir, como Jess dijo en la cruz: "Consumado es" (Juan 19:30). Tambin nosotros habremos podido acabar nuestros preparativos y hacer la obra determinada que Dios nos haya encomendado a cada uno (D. y C. 19:19; Juan 17:4). No obstante, no es posible que pase de nosotros nuestra insignificante copa, porque por esa razn hemos venido al mundo (Juan 12:27). De manera nfima, aunque suficiente para nosotros, experimentaremos lo que es sufrir "en el cuerpo como en el espritu" (D. y C. 19:18). Algunas aflicciones son fsicas, otras mentales, o empiezan de esa forma; pero a veces ambas condiciones se combinan produciendo un sufrimiento especial. De ah que una de las preguntas mas extraordinarias e inquisitivas que se nos haya hecho a todos en nuestros sufrimientos esta suspendida en el tiempo y el espacio ante nuestros ojos: "El Hijo del Hombre se ha sometido a todas ellas. Eres tu mayor que el?" (D. y C. 122:8). Jess descendi a las profundidades y escal las alturas para poder comprender "todas las cosas" (D. y C. 88:6). Por lo tanto, El no slo es el Salvador que efectu la Expiacin total sino el que tiene total comprensin en todo. Las pocas palabras con que describi los tormentos de la Expiacin revelan que Jess estaba determinado a no desmayar al "beber la amarga copa" (D. y C. 19:18). En cambio, el sumiso Cristo nos hizo saber que bebi y consum el sacrificio (D. y C. 19:19). Cada parte de este era esencial. No es de extraar que Pablo haya llamado a Jess el "consumador de [nuestra] fe" (Hebreos 12:2). Despus de describir los tormentos de la Expiacin, Jess nos exhorta diciendo: "...camina en la mansedumbre de mi Espritu, y en m tendrs paz" (D. y C. 19:23). Mis hermanos, esa es la nica forma en que evitaremos desmayar mientras tratamos de alcanzar esa paz "que sobrepasa todo entendimiento" (Filipenses 4:7). Podemos ver en aquellos que "sobrellevan bien" una tranquila y pacifica majestad, una silenciosa e intima percepcin de que, como Pablo, han "guardado la fe". Y lo saben, aunque no hablan de ello. Como lo cantara este hermoso coro de la Primaria, nuestro deber es "tratar de ser como Jess" y recordar "las lecciones que E1 esnifen". Expreso pblicamente mi agradecimiento por el poder persuasivo, la perfeccin y la intensidad del eterno ejemplo de perseverancia de Cristo y mi gratitud imperecedera al Padre por el don de su Hijo, en el nombre de Jesucristo. Amen.
SESIN DEL SACERDOCIOABRIL DE 1990

LA BIBLIOTECA DEL SE OR
BOYD K. PACKER DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
"Escudriad las Escrituras porque ellas son les que dan testimonio de m." Hermanos, siento el peso de la tremenda responsabilidad de dirigiros la palabra a vosotros, jvenes poseedores del Sacerdocio Aarnico, o preparatorio, as como a los que poseis el sacerdocio mayor, o en otras palabras, el Sacerdocio de Melquisedec, el Sacerdocio segn el Orden mas Santo de Dios, o el Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios, como se describe en las Escrituras. En esta ocasin quisiera mostraros algunas de las cosas sagradas que a veces damos por sentadas. "Escudriad las Escrituras... porque ellas son las que dan testimonio de m." (Juan 5:39.) Existe la tendencia de medir nuestro progreso con las cosas que vemos y podemos contar: bautismos de conversos, misioneros, estacas y barrios, capillas. Tal vez esto sea simblico de la Iglesia como un todo. Hay otras cosas que se pueden medir que simbolizan mas que el espritu de la Iglesia, detalles que no son tan fciles de ver ni de contar. Permitidme informaros en cuanto a algunos de ellos: Las Nuevas Ediciones De Las Escrituras A principios de la dcada de los ochenta y despus de una ardua labor por parte de un verdadero ejercito de voluntarios, la Iglesia public, en ingles, la edicin de la Biblia de la versin del rey Santiago. Despus siguieron las nuevas ediciones del Libro de Mormn, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio. Se dispona de los antiguos manuscritos, lo cual facilit la correccin de muchos errores de impresin. A1 Libro de Mormn se le aadi el subttulo "Otro testamento de Jesucristo" y a Doctrina y Convenios, el libro que jamas se terminara, se agregaron dos secciones mas. E1 texto de la Biblia de la versin del rey Santiago no se alter; tan slo se aadi un innovador sistema de correlacin de referencias de todos los libros cannicos, el cual contiene miles de notas al pie de la pagina, proporcionando as cientos de miles de combinaciones posibles de informacin. A esta se encuadern una gua temtica con ndice y concordancia, un diccionario bblico y mapas. A todos los captulos se les dieron nuevos encabezamientos . En la gua temtica se imprimieron 18 paginas, con letra pequea, slo para anotar todas las referencias relacionadas con Jesucristo. Es la compilacin mas extensa de referencias sobre la misin y enseanzas del Seor Jesucristo que jamas se haya recopilado en la historia del mundo. A la combinacin triple se le aadi un ndice con mas de cuatrocientas paginas y mapas histricos de la Iglesia. Es la primera vez, en casi cien aos, que se ha hecho una cosa as para que el contenido de las Escrituras sea mas accesible a los miembros de la Iglesia.
La revelacin en cuanto al sacerdocio se recibi a tiempo para que se aadiera a las nuevas ediciones de las Escrituras, una evidencia mas de la direccin recibida del otro lado del velo. En total, se aadieron a los libros cannicos 1.268 paginas de este tipo. Las Escrituras, que se componen de 86 libros, 138 secciones, 2 declaraciones, 2.540 paginas, mas de 42.000 versculos, son la biblioteca del Seor. La traduccin de los libros cannicos al idioma por seas para los sordos se esta llevando a cabo y se ha terminado una nueva edicin del Libro de Mormn en el sistema Braille. Tambin se complet una nueva edicin en Braille de Doctrina y Convenios, y la Perla de Gran Precio pronto estar lista. Las notas al pie de la pagina para las ediciones en Braille estn en tramite. Actualmente tenemos una maquina de impresin capaz de imprimir en Braille en ambos lados de la pagina, lo que reduce el numero de paginas a la mitad. Por medio del control de la computadora, podemos imprimir ejemplares cuando sea necesario. Todo esto se esta haciendo en ingles. Traduccin De Las Escrituras Desde el comienzo de la Iglesia, en 1830, hasta 1988, los libros cannicos se han traducido en treinta y cinco idiomas y hay siete idiomas mas en tramites de traduccin. Durante el ao pasado se han aprobado y establecido presupuestos para traducir y publicar los libros cannicos en cincuenta y un idiomas adicionales. Nos esperan aos de tedioso trabajo ya que cada traduccin deber efectuarse como si fuese la mas importante. Una vez finalizadas, estas traducciones aumentaran el numero posible de lectores de las Escrituras en su propio idioma a un total de dos billones doscientos cincuenta y cuatro millones de personas, o sea, la mitad de la poblacin mundial. Luego se seguirn haciendo mas traducciones. Para los otros idiomas, se ha preparado una concordancia condensada y una gua temtica de las Escrituras con una correlacin de referencias, notas al pie de la pagina y otras ayudas. La combinacin triple en espaol se terminara en aproximadamente un ao y otros idiomas seguirn sus pasos. Cintas Cassette De Las Escrituras Hay grabaciones en ingles de los libros cannicos. Uno puede escuchar las Escrituras mientras trabaja en casa o va de un lugar a otro en el auto. Programa Logicial De Las Escrituras Hace varios aos, Monte F: Shelley y James S. Rosenvall, catedrticos de la Universidad Brigham Young, concibieron la manera de entrar las Escrituras en una base de datos del computador y las programaron de tal manera que cualquier palabra o combinacin de palabras aparecieran instantneamente en la pantalla La reaccin lgica a tal idea podra haber sido: "Tengan cuidado; no saben lo que les espera con esta clase de anlisis de
las Escrituras. Tal vez abran un nido de vboras que ser imposible controlar. No lo hagan". Pero no fue as. No tenemos ninguna duda en cuanto a las Escrituras. A estos hermanos se les inst a proseguir. E1 resultado es el programa logicial computarizado de las Escrituras. Es fcil de operar y capaz de investigar, comparar y analizar esta sagrada biblioteca del Seor de una infinidad de maneras. No se descubri un nido de vboras; se descubri un anlisis de las Escrituras incomparable a lo que se hubiera imaginado. Por ejemplo, se puede entrar la p al abra FE . Inmediatamente se ve que aparece 696 veces en las Escrituras. Se aprieta otra tecla y aparecen los versculos. Si se aade la palabra ESPERANZA, se ver que se encuentra 46 veces; la palabra CARIDAD, 75 veces. Se aprieta otra tecla y se vera que FE, ESPERANZA y CARIDAD aparecen 19 veces en el mismo versculo. Toda esta informacin aparece en menos de tres segundos y medio. Si se selecciona un versculo, aparecer en el contexto del capitulo. Se puede saltear desde Gnesis hasta el ultimo versculo de la Perla de Gran Precio y, con slo tocar una tecla, imprimir una copia. Esto no reemplaza la pagina impresa. Aunque quiz no todos los miembros tengan la necesidad de usar este programa computarizado, este es un instrumento de investigacin de gran importancia. Ya se ha empezado el trabajo para que este programa este disponible en espaol, alemn y otros idiomas. Curso De Estudio De La Iglesia Enfocado En Las Escrituras Junto con estos proyectos, se reorganiz todo el curso de estudio de la Iglesia. Todos los cursos de estudio se revisaron para que se centraran en las Escrituras, en Jesucristo. Otra vez, un verdadero ejercito de voluntarios labor durante mas de veinte aos para finalizar este proyecto. Ahora las Escrituras son el texto y, con guas de estudio tan excelentes, el evangelio se puede ensear mejor en los qurumes del sacerdocio, en las organizaciones auxiliares, en la Escuela Dominical, y se puede predicar mejor en las reuniones sacramentales y en conferencias. Programa Para El Desarrollo Del Maestro La buena enseanza es la clave para esta biblioteca del Seor. Las tcnicas pedaggicas se pueden aprender. Tenemos un excelente curso para el desarrollo del maestro y esta disponible para el uso en los barrios. Sin embargo, lo hemos abandonado un poco. No debemos abandonarlo! En el programa de seminarios e institutos se han publicado guas de estudio maravillosas tanto para el uso del alumno como para el del maestro. Se adaptan tanto para el saln de clase como para el estudio individual. Hacen posible que la juventud aprenda de las Escrituras. Vivimos en una poca en la cual un alumno de tercer grado puede demostrar cmo funciona una computadora. De la misma manera, nuestra juventud puede mostrar su gran entendimiento de las Escrituras utilizando fuentes de recursos que nosotros nunca tuvimos. Esta es una verdadera medida de nuestro progreso. Los seminarios cuentan con una matricula de 270.000 alumnos en mas de noventa pases. Se han establecido institutos en mil setecientos once centros universitarios en todo el mundo con una inscripcin de 126.000 alumnos. Permitidme deciros lo que se os ensea en el seminario. El Antiguo Testamento
En el curso del Antiguo Testamento, aprendis sobre la Creacin y la cada de Adn, que es el cimiento para la investidura en el templo. Aprendis lo que es un profeta. Os familiarizis con palabras como obediencia, sacrificio, convenio, Aarnico, Melquisedec y sacerdocio. Se os ensea toda la base de la ley judeo-cristiana, de hecho, del islamismo. Se explica el "porque" de los diezmos y las ofrendas. Leeris profecas de la venida del Mesas y de la restauracin del evangelio. Veris a Elas demostrar el poder para sellar y escuchareis a Malaquas profetizar que Elas vendra con las llaves de la autoridad para sellar. En el seminario aprendis a conocer el Antiguo Testamento que hoy en da esta casi abandonado por el mundo cristiano, pero que para nosotros permanece como un testigo de Jesucristo. El Nuevo Testamento En el curso del Nuevo Testamento, aprendis acerca del nacimiento y ministerio de Jess el Cristo y su calidad de Ser divino por ser el Hijo de Dios, de las ordenanzas y acerca del bautismo por inmersin para la remisin de los pecados. Leis del llamamiento de los Doce y su ministerio, aprendis en cuanto a la paternidad de Dios, sobre el Espritu Santo, el Consolador y la revelacin personal. Volvis a vivir los das de la traicin y la Crucifixin y os compenetris de verdades transcendentales acerca de la Expiacin y la Resurreccin. Aprendis en cuanto al amor y la ley y el porque de un Redentor. Desde los cuatro Evangelios hasta el Apocalipsis, las enseanzas del Maestro y sus Apstoles, o sea, el Evangelio de Jesucristo, esta a vuestra disposicin. Doctrina y Convenios y la Historia de la Iglesia En el curso de Doctrina y Convenios y la Historia de la Iglesia, repasis la Gran Apostasa y sois testigos de la restauracin del evangelio. Estudiis en secuencia los hechos desde la Arboleda Sagrada hasta la Iglesia hoy en da. acomodando cada seccin de Doctrina y Convenios en su ambiente histrico. Aprendis acerca de la traduccin por medio del don y poder de Dios, de las llaves del Sacerdocio Aarnico y de Melquisedec, as como de las llaves de la autoridad para sellar restauradas en cumplimiento de la profeca de Malaquas. Aprendis sobre la oposicin, la apostasa y el martirio; sobre llamamientos y relevos; sobre templos y la redencin de los muertos; sobre la obra misional y el perfeccionamiento de los santos. El Libro de Mormn En el siguiente curso, recibiris una gua meticulosa a travs de las paginas del Libro de Mormn, otro Testamento de Jesucristo, un libro que ratifica tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento y se revelan mas detalles de las doctrinas de salvacin, los cuales no se encuentran en estos ltimos. En sus paginas se explican la justicia y la misericordia, la Cada y la Expiacin, la muerte terrenal y la espiritual. Aprendis tambin acerca de las debilidades y la bondad humana. Se os ensea en cuanto a la voz quieta y apacible de la revelacin personal. Leis con respecto a la aparicin del Seor a sus otras ovejas y de la promesa de que El os manifestara la verdad [de este sagrado libro] por el poder del Espritu Santo. (Moroni 10:4.) Todos estos cursos se ensean en un ambiente escolar con excelentes maestros. El seminario no slo es estudio: tambin hay
diversin y juegos. Al programa de estudio de las Escrituras a veces se le llama "Bsqueda de las Escrituras", y a esa edad tambin los jvenes empiezan a "buscar" a las chicas y viceversa. Colegios y universidades de la Iglesia En los institutos de religin y en los colegios y universidades de la Iglesia, se ensean los mismos cursos de las Escrituras pero a un nivel un tanto mas avanzado, junto con las enseanzas de los profetas vivientes, la preparacin para una misin, las religiones del mundo, el sacerdocio y el gobierno de la Iglesia y muchos cursos mas. Se organizan ramas, barrios y estacas para estudiantes con el fin de proporcionaros oportunidades para servir. El instituto tambin tiene sus diversiones y juegos y un curso de cortejo y matrimonio. Ahora la bsqueda de la novia o el novio es mas divertida porque empiezan a "encontrarse" el uno al otro. El porcentaje de matrimonios en el templo de los alumnos graduados de seminarios e institutos es ms que el doble del promedio de la Iglesia. Todos estos cursos de seminario, de instituto y de los colegios de la Iglesia estn a cargo de maestros dedicados que merecen nuestro respeto, profunda gratitud y apoyo. Todo padre y lder de la Iglesia debe actuar como un agente de inscripcin para los seminarios y los institutos. Padres y lideres del sacerdocio, preocupaos por vuestros estudiantes universitarios y aseguraos de que asistan al instituto. Hace algunos aos estaba en Arizona con el lder Kimball. El dio un profundo respaldo a los seminarios e institutos mientras hablaba en su propia estaca. Le dije: "Voy a citar sus palabras en toda la Iglesia". Me contest: "Hazlo, y si puedes pensar en una cosa mejor, dila y afirma que son mis palabras".
Pablo profetiz que en los postreros das vendran tiempos peligrosos. Dijo que los hombres seran "impos... sin afecto natural... aborrecedores de lo bueno... amadores de los deleites mas que de Dios" (2 Timoteo 3:1-7). Dijo que "los malos hombres y los engaadores irn de mal en peor, engaando y siendo engaados". Despus, nos da la respuesta para todo: "Pero persiste t en lo que has aprendido y te persuadiste, sabiendo de quien has aprendido; "y que desde la niez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvacin por la fe que es en Cristo Jess. "Toda la Escritura", continu Pablo, "es inspirada por Dios, y til para ensear, para redarguir, para corregir, para instruir en justicia." El Seor dijo que cuando leemos las revelaciones, unos a otros, por su poder, "...podis testificar que habis odo mi voz y que conocis mis palabras". (D. y C. 18:35-36.) Esta es la verdadera medida de nuestro progreso. Mucho mas importante que el contar cosas que podemos ver son las cosas espirituales que podemos sentir. "Escudriad las Escrituras: porque... ellas son las que dan testimonio de mi." (Juan 5:39.) En un espritu de reverencia le doy gracias al Seor por las revelaciones, las Escrituras... los libros cannicos que nos ha dado en esta generacin. En ellos se basa el manual para el sacerdocio. A vosotros, jvenes poseedores del Sacerdocio Aarnico, y a vosotros, hermanos poseedores del Sacerdocio de Melquisedec, os testifico que El vive y que las Escrituras testifican de El. De lo cual testifico, en el nombre de Jesucristo. Amn.
EL SACERDOCIO AARNICO: "REGRESEMOS CON HONOR"

OBISPO ROBERT D HALES OBISPO PRESIDENTE "Jvenes poseedores del Sacerdocio Aarnico, sean obedientes y ejerciten e1 libre albedro con dignidad Sean dignos y preprense para cumplir debidamente con sus llamamientos." Mis queridos hermanos, agradezco la oportunidad que tengo de dirigos la palabra esta noche, como obispo. Me gustara decir algo acerca del Sacerdocio Aarnico. Primero, quiero decir lo que no es: No es un programa de actividades; no es un sacerdocio en el que se avance por la edad sino por dignidad. Segundo, deseo hablar de lo que es. Los aos del Sacerdocio Aarnico son un periodo de acondicionamiento en nuestra vida en los que nos preparamos, en esta etapa terrenal, para ser dignos de regresar con honor a la presencia de nuestro Padre Celestial. No recordamos que una vez vivimos con nuestro Padre Celestial y Jesucristo, ni que es muy posible que hayamos asistido a reuniones como esta, donde se nos explic el plan que nuestro Padre tenia para nosotros. No recordamos que Lucifer, un hijo de Dios el Padre, un hermano de Jesucristo, se rebel en contra del plan de Dios y, en su rebelda, prometi que nos salvara a todos. Pero el nos habra quitado nuestro libre albedro, o sea, la libertad de tomar decisiones. No podemos recordar que su plan no fue aceptado porque, al no tener la libertad de escoger por nosotros mismos, no habra habido necesidad de venir a este periodo de probacin; no habramos tenido la oportunidad de experimentar la oposicin ni el arrepentimiento. No habramos aprendido a obedecer. No seguimos a Lucifer porque, de haberlo hecho, nunca habramos podido progresar en la tierra con la meta de regresar a la presencia de nuestro Padre Celestial. Todos los habitantes de la tierra escogimos venir a esta etapa de probacin mortal, la cual Alma describe como un estado de preparacin. Si comprendemos estos conceptos, veremos las decisiones importantes que tengamos que tomar con una perspectiva eterna. Cuando era joven, tuve la oportunidad de estar en las Fuerzas Armadas; era piloto de aviones de combate. Para motivarnos, todas las unidades de nuestro escuadrn tenan un lema. El de nuestra unidad, que estaba en un costado del avin, era: "Regresar con honor", y era un recordatorio de nuestra determinacin de volver a la base con honor, slo despus de haber hecho todo lo posible por completar con xito todos los aspectos de nuestra misin. El lema "regresar con honor" tambin se aplica a todos nosotros en nuestro plan de progreso eterno. Despus de haber vivido con nuestro Padre Celestial y de haber venido a la tierra, debemos
tener la determinacin de regresar a nuestra morada eterna con honor. Que debemos hacer para regresar a nuestro Padre con honor? Al igual que los pilotos deben obedecer ciertas reglas a fin de evitar un desastre, hay leyes, ordenanzas y convenios que nosotros debemos comprender y obedecer en este periodo de preparacin si hemos de lograr la meta de la vida eterna. El evangelio preparatorio es esa parte importante de la totalidad del plan del evangelio que nos brinda la oportunidad de prepararnos para prestar mis servicio y para recibir las ordenanzas del santo templo y ganar la vida eterna. El cuarto Articulo de Fe resume los primeros principios y ordenanzas del evangelio. Estos son: "Primero: Fe en el Seor Jesucristo. "Segundo: Arrepentimiento. "Tercero: Bautismo por inmersin para la remisin de pecados. "Cuarto: Imposicin de manos para comunicar el don del Espritu Santo." El lder Bruce R. McConkie, un hombre de mucha fe, dijo: "La fe es un don de Dios que se otorga como recompensa por la dignidad de una persona... cuanto mayor sea el grado de obediencia a las leyes de Dios, tanto mayor ser el don de la fe." En otras palabras, la obediencia a las leyes y las ordenanzas del evangelio es fundamental para tener fe en el Seor Jesucristo. En Doctrina y Convenios, de una forma muy sencilla, se hace hincapi en la importancia de la obediencia. El Seor dice: "Guarda mis mandamientos continuamente... Y si no haces esto, no podris venir donde yo estoy" (D. y C. 25:15). Tambin nos exhorta muy claramente: "Si me amis, guardad mis mandamientos" (Juan 14:15). Cuando nos capacitaban para pilotos, pasbamos horas practicando en un simulador de combate. All un instructor nos enseaba acerca de todas las situaciones de emergencia que se nos podan presentar mientras manejbamos un avin de combate a una velocidad mayor que la del sonido; tambin nos enseaba lo que debamos hacer ante todas las posibles emergencias que podan surgir a fin de evitar un desastre. Practicbamos todas las maniobras, una y otra vez, para que desarrollramos la habilidad de reaccionar en forma automtica, en caso de que realmente mas adelante surgiera algn imprevisto. De esa manera, sabramos exactamente que hacer si se encenda la luz que indicaba incendio en el avin, o si el tablero indicaba cualquier otra falla; hasta podamos determinar de antemano la altura apropiada para saltar, en caso de incendio o de que perdiramos el control del avin. Ese proceso de aprendizaje se puede comparar a las lecciones que aprendemos en el hogar y en los qurumes del Sacerdocio Aarnico, o sea, nuestro periodo de preparacin. Estamos aqu, en esta reunin, para aprender acerca de esas cosas que son necesarias en nuestra preparacin para ser poseedores del sacerdocio fuertes y devotos. Nos estamos preparando para vivir leyes mas altas y para hacer convenios mas elevados, tales como la obediencia, el sacrificio, la castidad, as como el consagrar nuestro tiempo y nuestros talentos Y por que lo hacemos? Mis hermanos, debemos aprender el porque antes de ir al templo ya que nos servir para ser misioneros valientes, esposos atentos y padres devotos. El siguiente es un incidente que pone de relieve lo que sucede si no usamos ese periodo de preparacin con prudencia.
Yo tenia un amigo que era uno de los mejores jugadores de ftbol de todo el pas. Su equipo se clasific para las finales y, ante cien mil espectadores y una gran audiencia televidente, el equipo contrario les gan por goleada. Lo que pas fue que mi amigo y los otros miembros del equipo no haban cumplido con las reglas de capacitacin que el entrenador les haba indicado. E1 precio que pagaron fue muy alto y tuvieron que enfrentar la realidad de no haber estado preparados para jugar un partido tan importante; tuvieron que enfrentar la realidad del bochornoso resultado final. Pasaron los aos, y dos miembros de ese equipo de ftbol se encontraban en mi unidad de capacitacin de pilotos para aviones de combate. Uno de ellos era un alumno ejemplar y muy bien disciplinado; haba aprendido muy bien la leccin de lo que haba pasado en el partido finalista de ftbol. No obstante, el otro no haba aprendido a escuchar a los que tenan mas conocimiento y experiencia; cuando llegaba el momento de practicar en el simulador de combate a fin de reaccionar automtica e instantneamente, aquel buen jugador de football engatusaba al instructor y le deca que le anotara que haba practicado tres horas. Entonces, en lugar de practicar, se iba a la piscina, al campo de tiro al blanco o a jugar al golf. El instructor le deca: -Qu vas a hacer cuando haya una emergencia? A lo que contestaba: -Nunca voy a tener que saltar del avin; nunca voy a tener una emergencia. Nunca se molest en aprender las maniobras de emergencia que debi haber llegado a dominar durante la I capacitacin. Unos meses despus, por la tarde, estando en un vuelo sobre el estado de Tejas, el avin se incendi; la luz de advertencia de fuego se encendi, y cuando el avin perdi altura, cayendo a menos de mil quinientos metros de altura, el joven piloto que estaba con el le dijo: "Saltemos". Y luchando en contra de la fuerza centrifuga, el joven que tom en serio su capacitacin salt del avin. El paracadas se abri de inmediato y el piloto aterriz; tuvo heridas graves, pero se salv. Mi amigo, el que pens que no era necesario prepararse, no pudo salir del avin y se mat. Pag con la vida el no haber aprendido la leccin que se la habra salvado. Si en la vida hacemos caso omiso de las luces de advertencia, es muy posible que el precio que tengamos que pagar sea el detener nuestro progreso eterno; si no les prestamos atencin, es probable que no regresemos con honor. En la vida contamos con muchas luces de advertencia. Por ejemplo, el uso del alcohol, el tabaco y otras drogas debe activar las luces de advertencia, porque cuando decidimos tomar estas substancias, nos esclavizamos y limitamos nuestro libre albedro. Debemos estar preparados para reaccionar en forma automtica en contra de esas substancias dainas, o de lo contrario arriesgamos el derecho que tenemos de contar con la gua del Espritu as como la posibilidad de regresar a nuestro Padre Celestial con honor. A veces no es fcil escoger buenos amigos; ellos influyen en las decisiones importantes que tomemos en la vida, pero no podemos justificar nuestra conducta por lo que ellos hagan o por la presin que hayan puesto en nosotros. Cmo se reconoce a un buen amigo? Un verdadero amigo nos quiere y nos protege. Para que una persona sea un buen amigo, debe haber en la amistad dos elementos importantes:
Cuando estamos con un verdadero amigo, nos es fcil cumplir con los principios del evangelio. De la misma manera, un verdadero amigo no nos hace elegir entre el y las vas del Seor. Un verdadero amigo nos ayudara a regresar con honor a la presencia de nuestro Padre Celestial. Si seleccionamos a nuestros amigos basndonos en estos dos principios fundamentales, estaremos en condiciones de determinar la clase de amigos que tendremos y la clase de amigo que seremos nosotros. Como poseedores del Sacerdocio Aarnico, qu clase de amigos somos? Somos la clase de amigo que siempre se asegura de que los que lo rodean sepan que, estando a su lado, les ser mas fcil cumplir con los principios del evangelio, tales como la Palabra de Sabidura y la ley de castidad? Saben nuestros amigos que nunca tendrn que elegir entre lo que nosotros queremos hacer y la voluntad del Seor? No hay nada mas doloroso para un obispo o un padre que una jovencita diga que el joven a quien ama y en quien ha confiado le ha dicho que si realmente lo quiere, deber demostrrselo violando las sagradas leyes de la castidad. Ruego que esta noche tomen la determinacin de que cuando se encienda la luz de advertencia en este caso en particular, ya hayan decidido de antemano hacer lo justo, y que recuerden quienes son y obren de acuerdo a ello. El aprender las responsabilidades del Sacerdocio Aarnico se puede comparar con la capacitacin del piloto para casos de emergencia. E1 joven poseedor del Sacerdocio Aarnico debe estar preparado de antemano con una reaccin automtica de cumplir con las normas del evangelio. El joven habr establecido por adelantado lo que ha de hacer; sabr cmo va a reaccionar, y el adversario no podr vencerlo porque el habr tomado la determinacin de cumplir con los mandamientos aun estando en situaciones difciles. Espero que los poseedores del Sacerdocio Aarnico comprendan la importancia de preparar, bendecir y repartir la Santa Cena, ya que es importante que lo hagamos con las manos limpias y con un corazn puro; es importante que lo hagamos de manera que los jvenes con quienes sirvamos en el Sacerdocio Aarnico sepan que somos dignos para ello y que todos los miembros de la congregacin puedan mirar hacia la mesa sacramental y tener la seguridad de que los poseedores del sacerdocio son dignos de hacer esas ordenanzas del Seor. Todos los domingos, durante la Santa Cena, al bendecir el presbtero el pan y el agua, prometemos tres cosas; en la oracin, el joven representa a todos los presentes para que todos renovemos nuestros convenios: Primero, prometemos que siempre recordaremos al Salvador, Jesucristo, y su sacrificio expiatorio. Segundo, tomamos sobre nosotros el nombre de Jesucristo, lo que nos permite renovar nuestro convenio bautismal. Tercero, al renovar nuestros convenios de obediencia, prometemos guardar Sus mandamientos. (D. y C.20:77-79.) Si cumplimos con esas tres promesas, recibimos una de las bendiciones mas grandes que nos puedan dar: Tendremos el
Espritu siempre con nosotros, lo que significa que tendremos al Espritu Santo para que nos gue y nos proteja diariamente. Asistimos a la reunin sacramental todas las semanas para renovar esos convenios a fin de tener el Espritu y conservamos en el camino recto y estrecho que nos conduce a la vida eterna, a fin de regresar con honor. (2 Nefi 31:17-21.) He destacado la importancia de ser obediente. No obstante, hay quienes se engaan a si mismos y obedecen slo algunos mandamientos. Hay jvenes que saben muy bien lo que deben hacer para ser obedientes y, sin embargo, hacen slo parte de lo que se les requiere que hagan. El Seor ha dicho: "Si, y habr muchos que dirn: Comed, bebed y divertos, porque maana moriremos; y nos ira bien. "Y tambin habr muchos que dirn: Comed, bebed y divertos; no obstante, temed a Dios, pues el justificara la comisin de unos cuantos pecados; si, mentid un poco, aprovechaos de uno por causa de sus palabras, tended trampa a vuestro prjimo; en esto no hay mal; y haced todas estas cosas, porque maana moriremos; y si es que somos culpables, Dios nos dar algunos correazos, y al fin nos salvaremos en el reino de Dios." (2 Nefi 28:7-8.) Esto es un engao. "La maldad...", por poca que sea, "...nunca fue felicidad" (Alma 41 :10) y nunca lo ser. La maldad nos impide regresar a nuestro Padre Celestial con honor. Recuerden que el Seor nos dijo: "Guarda mis mandamientos continuamente... Y si no haces esto, no podrs venir donde yo estoy" (D. y C. 25:15). Muchos jvenes llegan al campo misional habiendo hecho grandes sacrificios. Es posible que hayan tenido que posponer sus planes deportivos o artsticos, as como becas o una carrera, y que sus familias hayan hecho grandes sacrificios econmicos. Hasta corren el riesgo de que otro joven que regrese de la misin primero que el se lleve a la jovencita que dejaron al ir a la misin y de la que estaban enamorados. Pero sea cual fuere el sacrificio que una persona o familia haga por una misin u cualquier otra cosa, si no escoge la obediencia, si no consagra todo su tiempo, sus talentos y sus recursos al servicio del Seor, nunca llegara a recibir todas las grandes bendiciones que el Seor le tiene reservadas. A fin de regresar con honor, es preciso tener el Espritu Santo con nosotros todos los das. Jvenes poseedores del Sacerdocio Aarnico, sean obedientes y ejerciten el libre albedro con dignidad. Sean dignos y preprense para cumplir debidamente con sus llamamientos. Como padre, acostumbraba a abrazar a cada uno de mis hijos antes de que salieran al campo misional, y les susurraba al odo: "Regresa con honor". Puedo imaginar a nuestro Padre Celestial abrazar a cada uno de nosotros, en el momento de partir de su presencia, y susurramos al odo: "Regresa con honor". Recordemos quienes somos y seamos obedientes a los mandamientos del Seor para regresar juntos con honor, es mi oracin, en el nombre de Jesucristo. Amn.
EL PASEO EN MOTOCICL ETA

POR EL LDER
KENNETH JOHNSON DE LOS SETENTA jovencita que haba crecido conociendo y obedeciendo el evangelio. Ella me gustaba mucho, pero una vez me dijo: "Mira, quiero que sepas que no podra pensar en casarme contigo a menos que fuera en el templo". Yo fui receptivo a esa invitacin y recib el mensaje del evangelio. Ella es ahora mi compaera eterna y le estar siempre agradecido de que me haya extendido esa invitacin, porque cambi mi vida. Tenemos un hijo, y este primero nos sali tan bueno que el Seor no vio la necesidad de bendecirnos con otros. Lo he visto progresar a medida que ha hecho los convenios con el Seor; lo acompae cuando fue al templo por primera vez; lo vi partir al campo misional; y ahora estoy pendiente del momento en que, en este mes de julio, lleve a su compaera escogida al altar del templo. El ejemplo de su vida me ha hecho venir a Cristo. Jvenes varones, dentro de vosotros tenis un gran poder para hacer lo mismo. Permitidme deciros que para mi hay algo mas sagrado que este llamamiento (y no me seria posible expresar cun sagrado es): me refiero a los convenios que hice antes de recibirlo y cuyo alcance va mucho mas all del llamamiento en si, porque sellan a m todo lo mas preciado y sagrado de mi vida. En las Islas Britnicas hay muchos jvenes y jovencitas que tendrn un papel muy importante en llevar adelante esta gran obra de una forma en que nadie mas podra hacerlo. Se que lo harn si se les extiende una invitacin de venir a Cristo. Al igual que el Jacob de la antigedad, habiendo recibido este ministerio del Seor, magnificare mi llamamiento ante El, "tomando sobre [mil la responsabilidad, trayendo sobre [mi] propia cabeza los pecados del pueblo si no [les enseo] la palabra de Dios con toda diligencia" (Jacob 1: 19). Se que Jess vive, que El es el Cristo y que esta a la cabeza de esta Iglesia. He llegado a saber estas cosas gracias a muchas personas buenas que a lo largo de mi vida me han invitado a venir a El, y eso es precisamente lo que he tratado de hacer. Y expreso mi sentir en el sagrado nombre de Jesucristo. Amen.
"Ese da tome la determinacin de que nunca ms dejara que nadie ejerciera control sobre mi. Se que esta vida es la poca en que el hombre debe prepararse para comparecer ante Dios, pero nunca pense que tan pronto iba a estar tan cerca. Al meditar acerca de este nuevo llamamiento, no puedo menos que pensar en mis amigos, los hombres jvenes de la Iglesia. Me acuerdo de que hace unos pocos aos, cuando yo tenia diecisis y era aprendiz en una imprenta, uno de mis compaeros, otro aprendiz, estaba fascinado con las motocicletas. En aquella poca slo haba motocicletas britnicas, y el tenia una con un motor muy poderoso. Un soleado da de verano me dijo: -Te gustara ir a dar una vuelta conmigo en la moto?-lo que me pareci una buena idea. En aquel entonces no se usaba ropa especial para protegerse del fro, as que, usando vestimenta muy liviana, pase a ser el pasajero de su motocicleta. Mi amigo recorri las calles serpenteantes de Norwich [Inglaterra], hasta que llegamos a una calle recta y larga. Inclinndose hacia atrs me pregunt: -Has ido alguna vez a ms de ciento cincuenta kilmetros por hora? -No!-le conteste. -Bueno, pues aprntate!-me dijo. -No! No es necesario!-exclam. Pero comenz a acelerar la motocicleta y la maquina avanz rugiente. Cuando pasamos los ciento cincuenta kilmetros por hora, sent que el viento me golpeaba con fuerza en la cara y me agitaba violentamente la ropa. Ese da tome la determinacin de que nunca mas dejara que nadie ejerciera control sobre mi. Jvenes, aseguraos de que todas las invitaciones que extendis y que recibis sean invitaciones para venir a Cristo. En el ao 1959, yo recib una invitacin de esas. Nunca haba odo hablar de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das hasta el da en que, en un baile, conoc a una
EL GOZO MAXIMO
POR EL LDER DE LOS
CLINTON L CUTLER SETENTA Autoridades Generales no suban al estrado por la parte de atrs, sino que entraban por el lado opuesto del Tabernculo y avanzaban por los pasillos. Recuerdo que un domingo en que estabamos esperando fuera, un hombre grande y alto entr por el portn del lado este de la Manzana del Templo. Era el presidente George Albert Smith, que en ese entonces era el Presidente del Consejo de los Doce, y se dirigi a nosotros y nos habl mientras nos palmeaba el hombro. No he olvidado lo que sent al ver que un Apstol del Seor se detena para conversar con cuatro diconos provenientes de granjas. Al refrescar la memoria de todos esos aos, me he percatado de los muchos milagros que han ocurrido en mi vida y de los cuales
"Me siento lleno de gratitud hacia ese Padre amoroso, el Padre de todos nosotros, que est con los brazos extendidos, animndonos y pidindonos que regresemos a El y a su Hijo amado, nuestro Salvador." Mis queridos hermanos, en los ltimos das mis recuerdos se han remontado al pasado. Cuarenta y siete aos atrs, los miembros de mi qurum y yo tomamos un autobs especial para venir, desde Midvale, a este sagrado edificio, con el fin de asistir a la conferencia general. Era la poca de la Segunda Guerra Mundial, y si llegbamos diez minutos antes de que comenzara la sesin, podamos encontrar asientos disponibles sin ningn problema. Recuerdo cmo me senta en aquellos aos en que las
he sido testigo. Me siento lleno de gratitud hacia ese Padre amoroso, el Padre de todos nosotros, que esta con los brazos extendidos, animndonos y pidindonos que regresemos a El y a su Hijo amado, nuestro Salvador. Pienso en todas esas almas escogidas: Mi madre, que a los ochenta y un aos de edad es todava quien establece el ritmo familiar poniendo el ejemplo que sus hijos siguen; pienso en los maestros, los asesores y en muchas otras personas queridas con quienes me he vinculado en el correr de todos estos aos. Para mi ha cobrado un mayor significado la declaracin de Alma que dice que la predica de la palabra del Seor tiene mas propensin a impulsar a la gente a hacer lo justo; que surte un efecto mas potente que la espada o cualquier otra cosa (Alma 31:5). He podido ver eso hecho realidad en la vida de los misioneros con los que he tenido el privilegio de servir durante casi tres aos, otros hijos e hijas que entraron a formar parte del ncleo familiar y a quienes mi esposa y yo hemos llegado a querer con toda nuestra alma. He visto ese milagro repetirse una y otra vez cuando se ensea la palabra de Dios a sus hijos y a los de
su rebao que oyen Su voz, y se produce en ellos un cambio y vienen a El. E1 Evangelio de Jesucristo es verdadero; es el gozo mas grande, el mas puro que tenemos en esta vida. Cuando lo abrazamos, con todo lo que nos es querido-la familia, los seres amados-, todo lo dems esta contenido en ese hermoso don de amor que proviene de un Padre Celestial que nos ama. Finalizo con el testimonio que o la semana pasada de boca de tres nuevos conversos. Con lagrimas en los ojos, ellos testificaron del conocimiento que han adquirido en slo unos pocos meses; testificaron que nuestro Padre Celestial vive, que se ocupa de nosotros, que Jess es el Cristo y que, sin lugar a dudas, en el Libro de Mormn tienen ahora un mapa que les indica el camino que deben seguir, un mapa que se les ha dado para llevarlos seguros de regreso al hogar celestial; testificaron que Jos Smith es el Profeta de esta dispensacin y que el presidente Ezra Taft Benson es en la actualidad el portavoz del Seor. Hago eco de ese testimonio porque, con todo mi corazn, se que es verdadero por la vida y las bendiciones que he recibido, y lo hago en el nombre de Jesucristo. Amn.
QUIEN ES TU AMIGO D E VERDAD?

POR EL LDER DE LOS
M A L C O L M M. J E P P S E N SETENTA de lo que quiero decir, voy a contaros algo relacionado con la Palabra de Sabidura. Hace algunos aos, vino a mi consultorio medico un joven adolescente de la edad de algunos de vosotros y me result difcil dar con la causa de sus problemas de salud. Despus de varios exmenes y radiografas, yo mismo no poda creer el diagnstico. El jovencito era alcohlico. Me confes que haba empezado a beber desde que era nio bajo la insistencia de los que decan ser sus amigos. Yo me pregunte si podamos considerar amigos a los que nos convencen a desobedecer la Palabra de Sabidura. Posiblemente nos digan: "Slo prubalo" o "todos lo hacen" o "nadie se va a enterar"; pero si fueran amigos de verdad, no nos presionaran de esa manera. En la vida es difcil a veces determinar quienes son nuestros amigos de verdad. Yo dira que los amigos de mi joven paciente no eran amigos que el deba esforzarse por conservar. La empleada del hotel pens que la viborita de agua era su enemiga cuando en realidad eso no era cierto. Un verdadero amigo, tanto mo como vuestro, nos dio la Palabra de Sabidura por medio del profeta Jos Smith. Los estudios mdicos revelan que la gran mayora de los jvenes que empiezan a tomar alcohol o a fumar lo hacen a instancia de sus amigos. El Seor nos ha dicho que ni las bebidas alcohlicas ni el tabaco son para el cuerpo y que no son buenos para el hombre. Quiero hablaros con toda franqueza: como medico, que durante cuarenta aos ha comprobado la veracidad de lo que dice la Palabra de Sabidura, os testifico que lo que dice esta Escritura es correcto. Las hermosas escenas que se ven en las propagandas de cigarrillos en las revistas no reflejan las verdaderas consecuencias de fumar. La propaganda en revistas y peridicos es muy
"Elegid con cuidado a vuestros amigos porque ellos sern la base de la fortaleza espiritual que os permita tomar decisiones difciles y muy importantes cuando tengis que hacerlo." Hace un ao, cuando me llamaron como Setenta, una paciente ma, que no es miembro de nuestra Iglesia, me pregunt si un Setenta tenia mas importancia que un obispo. Cuando le pregunte por que me hacia esa pregunta, me contest que tenia inters en saber lo que yo iba a hacer. Me dijo en broma que se haba enterado de que todos los cargos de obispo para abajo eran "pura accin" y los de obispo para arriba eran "puras palabras". Debe de ser por eso que quiero hablaros esta noche a vosotros, los hermanitos del Sacerdocio Aarnico. Muchos de vosotros sabris lo que significa haber tenido un animalito de mascota que os haya entristecido con su muerte. Hace unos aos, cuando estabamos de vacaciones, decidimos adoptar una culebrilla de agua que encontramos en una playa del estado de Washington. Mis hijos la bautizaron "Sneaky" (un nombre apropiado para una culebra). Una maana, mientras habamos ido a caminar cerca del hotel, la viborita se escap de la caja en que la guardbamos. Cuando la empleada entro en el cuarto para hacer la limpieza, la culebrilla trat de escapar por la puerta abierta. La muchacha, horrorizada, cerr la puerta de un golpe y la mat. Ese fue el fin de la mascota y el principio del ataque de nervios de la empleada, y del llanto y la desilusin de mis hijos. De esto podemos sacar una leccin. Lamentablemente, la muchacha haba supuesto que la culebrita era un enemigo cuando en realidad era inofensiva. El obispo Hales ya nos ha hablado de los verdaderos amigos y yo voy a agregar algo sobre ese mismo tema. Muchos de nosotros tenemos momentos de duda cuando tratamos de determinar quienes son nuestros verdaderos amigos. Para daros un ejemplo
engaadora. Las consecuencias son mucho mas desagradables. Incluyen mascaras de oxigeno, medicacin intravenosa, y horas interminables de falta de aire y dolores atores. En los Estados Unidos, unas 5.000 personas dejan de fumar todos los das. Otras 1.000 por da mueren a consecuencia del cigarrillo, o sea, una cada minuto y medio. Quiere decir que 6.000 personas a diario, o pierden el vicio o pierden la vida. No debe asombrarnos que la industria tabacalera gaste billones de dlares para que sus ingenuos clientes sigan comprando ese veneno. En la sala de espera de mi consultorio, a las revistas con propagandas de cigarrillos les hacia poner mis propios comentarios, que decan as: "Mucha de la propaganda de esta revista es falsa y explota al publico. Por ejemplo, fumar no hace a las mujeres atractivas ni a los hombres mas atlticos, pero si enferma, empobrece y mata." El fumar se esta haciendo cada vez menos popular a medida que mueren los fumadores mas empedernidos. Si un accidente industrial aniquilara a toda la poblacin de una ciudad, el mundo se horrorizara. Sin embargo, esa es la proporcin en que mueren anualmente los fumadores. Una de cada seis personas que mueren en Estados Unidos muere a consecuencia de fumar. Los drogadictos en su mayora empiezan por el alcohol y el cigarrillo, ambos drogas que a su vez envician. Adems, por lo general, el dao espiritual que ocasionan estos vicios es peor que el fsico. Os parece que un verdadero amigo os tentara a enviciaros con esas cosas? Estoy seguro que no. Examinad la clase de amigos que tenis y cultivad buenas amistades, pues ellas son muy valiosas. Recordad que nuestro Salvador valoraba tanto a sus amigos que dio su vida por ellos. El dijo lo siguiente: "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos." Y continua: "...sois mis amigos, si hacis lo que yo os mando. Ya no os llamare siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su seor; pero os he llamado amigos, porque todas las cosas que o de mi Padre, os las he dado a conocer". (Juan 15:1315.) Los amigos ocupan un lugar muy importante en nuestra vida. Alguien ha dicho que un amigo de verdad es la persona que nos ayuda a vivir el Evangelio de Jesucristo. Muchos de vosotros, en algn momento, seris tentados por vuestros "amigos" a hacer algo que sabis que no es lo correcto, algo que reconocis en vuestro interior que har sufrir a vuestros padres y a nuestro Padre Celestial. Ser para que violis la Palabra de Sabidura o cometis fornicacin, lo que es tan desagradable para el Seor. "Nadie se enterara; adems, ea quien le importa?", os dirn vuestros compaeros. No os digo que rechacis a los compaeros que anden por la mala senda, ni que dejis de ser sus amigos. Vosotros podis ser
buenos amigos para ellos y ayudarles cuando lo necesiten. Podis hablarles y levantarles el animo, podis darles vuestro testimonio y un buen ejemplo. Pero nunca os dejis arrastrar a hacer algo que disguste a nuestro Padre Celestial. Si esa es la condicin que ellos ponen para ser vuestros amigos, tendris que elegir entre ellos y el Seor. Si eso sucediera, escoged al Seor y buscad a otros amigos. Nuestros amigos son mas importantes que nunca cuando nos sentimos solos o desilusionados. Los amigos verdaderos os apoyaran. Cuando el profeta Jos Smith estaba en la crcel de Liberty, el Seor le dijo: "Tus amigos te sostienen, y te saludaran de nuevo con corazones fervientes y manos amistosas. "No eres aun como Job; no contienden en contra de ti tus amigos, ni te acusan de transgredir, como hicieron con Job." (D. y C. 121:9-10.) El saber que sus amigos lo apoyaran le sirvi de gran consuelo a Jos Smith durante esos momentos tan difciles. Entre los mejores amigos que podis tener en esta tierra se encuentran vuestros padres y hermanos. Tal vez slo cuando tengis hijos propios entenderis completamente el gran amor que existe entre padres e hijos. A medida que os hagis hombres, os daris cuenta de que vuestros padres han de estar en lo cierto cuando os aconsejen en cuanto a quienes confiar vuestra amistad; y esos consejos tendrn mucho valor para vosotros. Sobre todo, tratad de haceros amigos de nuestro Salvador y Redentor, Jesucristo. El ser amigos de El os ayudara a ver con mas claridad, os dar consuelo y paz y os servir de gua. Tambin os traer la amistad verdadera de otras personas. Yo conozco su amor por nosotros, su compasin y misericordia, y la ayuda que podemos recibir de El y del Espritu Santo. Nos ha prometido que si obedecemos su palabra hallaremos "...sabidura y grandes tesoros de conocimiento, si, tesoros escondidos". (D. y C. 89;19.) Pensad! Si sois amigos de Jesucristo, El os fortalecer y aumentara vuestro testimonio y as podris resistir las tentaciones cuando estas se presenten. Elegid con cuidado a vuestros amigos porque ellos sern la base de la fortaleza espiritual que os permita tomar decisiones difciles y muy importantes cuando tengis que hacerlo. Sobre todo, haceos amigos del Seor. Vosotros, jovencitos, sois los honrados poseedores del Sacerdocio Real. Si no lo habis hecho antes, ahora es el momento de comunicarle que lo consideris un amigo verdadero y que seris un amigo de verdad para El. Ruego que todos seamos sus discpulos y amigos, en el nombre de Jesucristo. Amn.
EL GUARDA DE MI HERM ANO

THOMAS S. MONSON SEGUNDO CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA
POR EL PRESIDENTE
"Nuestro servicio al prjimo tal vez no sea tan espectacular, pero podemos fortalecer el espritu humano, arropar cuerpos fros, alimentar al hambriento, consolar a los acongojados y elevar almas preciosas a nuevas alturas." La Santa Biblia es una fuente de inspiracin para mi. Este sagrado libro ha inspirado a la humanidad y motivado a sus lectores a vivir los mandamientos de Dios y a amarse los unos a los otros. Se imprime en grandes nmeros, se ha traducido en mas idiomas y ha llegado al corazn de mas hombres que ningn otro libro. En particular, me gusta leer, del libro de Gnesis, el relato que describe la creacin del mundo. Meditad en la poderosa declaracin: "Y cre Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo cre; varn y hembra los cre. Y los bendijo Dios..." (Gnesis 1:27-28.) El gozo se transforma en tristeza cuando nos enteramos de la trgica muerte de Abel por mano de su hermano Can. En este breve versculo se encuentran captulos de asesoramiento, lecciones para vivir y direccin de Dios: "Y Jehov dijo a Can: Dnde esta Abel tu hermano? Y el respondi: No se. Soy yo acaso guarda de mi hermano?" (Gnesis 4:9.) Estas dos significativas preguntas se hacen y se contestan en temas que se ensean en las Escrituras. Uno de estos ejemplos se encuentra en la vida de Jos y sus hermanos. Como recordareis, Jos fue grandemente favorecido de su padre, Jacob, lo cual ocasion celos y amargura por parte de sus hermanos. Estos siguieron el plan que haban tomado para matarlo, ponindolo en un pozo sin alimento y sin agua para subsistir. Al ver que llegaba una caravana de mercaderes, los hermanos de Jos decidieron venderlo en lugar de matarlo. Por veinte monedas de plata lo sacaron del pozo y mas tarde fue a parar a la casa de Potifar, en la tierra de Egipto. All, prosper porque "Jehov estaba con Jos" (Gnesis 39:2). Despus de los aos de abundancia, siguieron los aos de escasez. Durante este ultimo periodo, cuando los hermanos de Jos llegaron a Egipto para comprar maz, fueron bendecidos por este hombre tan favorecido en Egipto, o sea, su propio hermano. Jos muy bien hubiera negociado en forma severa debido al cruel y terrible trato que de ellos haba recibido. Sin embargo, fue bondadoso y gentil y se gan su confianza y apoyo con estas palabras y hechos: "Ahora, pues, no os entristezcis, ni os pese de haberme vendido ac; porque para preservacin de vida me envi Dios... "Y Dios me envi delante de vosotros, para preservaros posteridad sobre la tierra, y para daros vida por medio de gran liberacin. "As, pues, no me enviasteis ac vosotros, sino Dios... "Y bes a todos sus hermanos, y llor sobre ellos; y despus sus hermanos hablaron con el." (Gnesis 45: 5, 7-8, 15.) Haban encontrado a su hermano. Jos, en todo el sentido de la palabra, era el guarda de sus hermanos. En el emotivo ejemplo del Buen Samaritano, Jess ensea vvidamente la interpretacin del mandamiento: "Amars a tu prjimo como a ti mismo" (Mateo 19:19) y contesta eficazmente
la perturbadora pregunta: "Soy yo acaso guarda de mi hermano?" Un panorama total de oportunidad se despliega ante nosotros cuando contemplamos la magnitud de la amonestacin del rey Benjamin, registrada en el Libro de Mormn: "...cuando os hallis en el servicio de vuestros semejantes, slo estis en el servicio de vuestro Dios". (Mosah 2:17.) Apenas la semana pasada, a la Primera Presidencia y al Qurum de los Doce , se les di o la oportunidad de visitar la nueva exhibicin de la historia de la Iglesia en el museo ubicado al oeste de la Manzana del Templo. Me encant la replica del vestbulo del Barrio Cuarto, uno de los barrios originales del valle. Note, con bastante inters, el mapa alumbrado que ilustra el recorrido de los pioneros desde Nauvoo. Sin embargo, me emocion cuando contemple un carro de mano original colocado en un lugar de honor. Este me comunic en una forma callada pero elocuente acerca de su larga e impresionante jornada. Unmonos, por un momento, al capitn Edward Martin y a la caravana de carros de mano que el gui. Aunque no sentiremos los agudos dolores del hambre que ellos sintieron, ni el amargo fro que penetr sus dbiles cuerpos, obtendremos de nuestra visita un mejor aprecio por los sufrimientos que padecieron, por el valor que demostraron y por su enorme fe. Seremos testigos, con los ojos llenos de lagrimas, de una dramtica respuesta a la pregunta: "Soy yo acaso guarda de mi hermano?" Los carros de mano salieron el 3 de noviembre y llegaron hasta el parcialmente congelado ro. Parecera que el cruzarlo requerira mas valor y fortaleza de lo que la naturaleza humana fuese capaz de acumular. Las mujeres se acobardaron y los hombres lloraron; algunos se abrieron paso mientras que otros no tenan las fuerzas para hacerlo. "Tres jvenes de 18 aos que formaban parte del equipo de auxilio acudieron al rescate y, para el asombro de todos, cruzaron en medio de las congeladas aguas a casi cada miembro de la desafortunada compaa. La fatiga fue tan terrible y estuvieron expuestos tanto tiempo a la intemperie que mas tarde los tres jvenes fallecieron debido a sus esfuerzos de rescate. Cuando el presidente Brigham Young se enter de este acontecimiento tan heroico, llor como un nio y pblicamente declar: 'Ese solo acto asegurara que C. Allen Huntington, George W. Grant y David P. Kimball obtengan la salvacin en el Reino Celestial de Dios, mundos sin fin'." Nuestro servicio al prjimo tal vez no sea tan espectacular, pero podemos fortalecer el espritu humano, arropar cuerpos fros, alimentar al hambriento, o consolar a los acongojados y elevar almas preciosas a nuevas alturas. Junius Burt, originario de Salt Lake City, un obrero de muchos aos del Departamento de Calles, relat una experiencia muy emotiva e inspiradora. Dijo que en una fra maana invernal, el grupo de hombres encargados de limpiar las calles estaban quitando grandes pedazos de hielo de las cunetas. Junto con el equipo regular haba otros obreros temporales que desesperadamente necesitaban trabajar. Uno de ellos vesta solo una chaqueta liviana y se vea terriblemente resfriado. Un hombre esbelto, con una barba muy bien arreglada, se detuvo y le
pregunt al obrero: "Dnde esta su abrigo? En maanas como estas necesita mas que una chaqueta delgada". El hombre le contest que no tenia uno. El visitante prosigui a quitarse el abrigo, se lo dio al hombre y le dijo: "Tenga, se lo regalo; es de lana gruesa y lo mantendr abrigado. Yo trabajo en el edificio de enfrente". La calle era South Temple. El Buen Samaritano que se encamin al Edificio Administrativo de la Iglesia para empezar sus labores diarias sin abrigo fue George Albert Smith, Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Su obra tan generosa revel su tierno corazn. Sin duda, era el guarda de su hermano. En diciembre de 1989, el esperado y hermoso Templo de Las Vegas fue dedicado en inspiradoras sesiones que duraron tres das. Los mensajes y la msica de las sesiones dedicatorias elevaron nuestro corazn hacia los cielos e instaron al escuchante a obedecer los mandamientos de Dios y a emular el ejemplo de rectitud que ense Jess de Nazaret. Las intenciones egostas se convirtieron en genuino inters por el prjimo. Uno de los sermones recalc el mandamiento del Seor, tal como se encuentra registrado en Mateo: "No os hagis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orn corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; "sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orn corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan. "Porque donde este vuestro tesoro, all estar tambin vuestro corazn." (Mateo 6:19-21.) Despus de la sesin en la cual se ley este pasaje de las Escrituras, uno de los acomodadores me entreg un sobre cerrado con una carta escrita a mano Permitidme compartir con vosotros el contenido de dicha carta: "Estimado presidente Monson: "Mi esposo y yo sentimos que la terminacin y dedicacin de este hermoso Templo de Las Vegas, Nevada, es el mejor regalo que podramos recibir durante esta sagrada estacin. Los templos son un regalo muy especial para todo el mundo; y mientras usted hablaba en cuanto a miembros que son dignos de obtener las bendiciones en la Casa del Seor pero que carecen de los medios econmicos para asistir al templo, nuestro corazn se conmovi. "Presidente Monson, debe haber una familia, en alguna parte, que necesite asistir al templo. Cuando mi querido compaero y yo hablamos del gran gozo que tenemos durante esta estacin navidea, los dos acordamos que ningn regalo material se puede comparar con lo que hemos recibido en estos servicios dedicatorios. En lugar de gastar los fondos que habamos planeado en regalos, quisiramos darle estos $500 dlares para ayudar a una familia que este esperando recibir sus investiduras y sellarse por toda la eternidad. Apreciamos la ayuda que pueda prestarnos en este deseo de regalarnos esto el uno al otro esta Navidad." La carta no estaba firmada; los donadores permanecen annimos. Quiz este hermano este viendo esta sesin de la conferencia general. Si as es, le agradara saber que este regalo hizo posible que una familia digna del distrito de Villa Real, Misin Portugal Porto, fuera al templo y recibiera las preciadas bendiciones. A los dadores desconocidos de este preciado regalo les extiendo mi agradecimiento por ser guardas de sus hermanos. Estoy seguro de que vuestra estacin navidea estuvo llena de gozo y de paz. No hay manera de saber cuando se nos presentara el privilegio de extender la mano. El camino a Jeric por el que viaja cada uno
no tiene nombre, y el dbil viajero que necesita nuestra ayuda tal vez sea un desconocido. Con mucha frecuencia el que recibe estos actos de bondad no expresa sus sentimientos y nos priva de presenciar los destellos de grandeza y del toque de ternura que nos motivan a hacer lo mismo. El autor de una carta que recibimos hace poco en las Oficinas Generales expres verdadera gratitud; no tenia remitente, pero el matasellos provena de Portland, Oregon. "A la Oficina de la Primera Presidencia: "En una ocasin, la ciudad de Salt Lake me brind hospitalidad cristiana durante mis das de vagabundo. "En un viaje que hice en mnibus, a lo largo del pas, con destino a California, me detuve en la terminal de Salt Lake, enfermo y temblando debido a las horas sin dormir y por falta de una medicina muy necesaria. Debido a la prisa por salir de una situacin mala, en Boston, me olvide por completo de la medicina. "En el restaurante del Hotel Temple Square me sent, abatido, con la cabeza gacha, mirando una taza de caf, que realmente no quera. De pronto, vi a una pareja que se acercaba a la mesa. "Estas bien, joven?', me pregunt la mujer. Levant la vista lloroso y, temblando, les cont mi historia y las condiciones en que me encontraba. Escucharon con atencin y paciencia mis casi incoherentes divagaciones y se hicieron cargo de la situacin. De seguro eran ciudadanos muy importantes, ya que despus que hablaron con el gerente del restaurante me dijeron que poda comer todo lo que quisiera durante cinco das. Me llevaron al hotel y alquilaron un cuarto para m por cinco das. Despus me llevaron a una clnica y se aseguraron de que recibiera el medicamento que necesitaba, o en otras palabras, lo que necesitaba para recuperar la cordura y sentirme aliviado. "Mientras me recuperaba y fortaleca, me propuse asistir diariamente a los recitales del rgano en el Tabernculo. Los sonidos celestiales de ese instrumento, desde los acordes mas delicados hasta las notas mas fuertes, es la resonancia mas sublime que jamas he escuchado. He obtenido los discos y cintas del rgano y del Coro del Tabernculo y en ellos me consuelo cuando hay que suavizar y fortalecer el dbil espritu. "El ultimo da que estuve en el hotel, antes de seguir mi jornada, entregue la llave y me dieron un mensaje de esa pareja: 'Paganos mostrando generosidad a otra alma acongojada que encuentres en tu camino'. Esa era mi costumbre, pero decid ser mas presto en identificar al necesitado. "Deseo lo mejor para ustedes. No se realmente si estos son los 'ltimos das' de los que hablan las Escrituras, pero si se que dos miembros de su Iglesia fueron como santos para m en mis horas de mas necesidad. Pense que le gustara saberlo." Que relato tan emotivo! Acude a la mente la experiencia que tuvo Jess cuando san a los diez leprosos. "Entonces uno de ellos, viendo que haba sido sanado, volvi, glorificando a Dios a gran voz, "y se postr rostro en tierra a sus pies... "Y [Jess] le dijo: Levntante, vete; tu fe te ha salvado." (Lucas 17:15,16, 19.) El deseo de ayudar a otra persona, la bsqueda de la oveja perdida, tal vez no de resultados inmediatos. A veces el progreso es lento y hasta indistinguible. Esta fue la experiencia de mi gran y viejo amigo Gil Warner, que servia como un nuevo obispo cuando "Douglas", un miembro del barrio, transgredi y fue excomulgado de la Iglesia. E1 padre estaba triste, la madre
totalmente desconsolada. Douglas se mud a otro estado. Los aos pasaron pero el obispo Warner, ahora miembro del sumo consejo, nunca dej de pensar en que habra sido de Douglas. En 1975 asist a la conferencia de estaca de Parley; el domingo muy temprano se llev a cabo la reunin para los lideres del sacerdocio. Hable del sistema disciplinario de la Iglesia y de la necesidad de laborar con todo amor para rescatar a los que se hayan extraviado. Gil Warner pidi la palabra y despus nos cont la historia de Douglas. Finaliz haciendo la pregunta: "Quien es responsable de trabajar con Douglas para que regrese a la Iglesia?" Mas tarde Gil me dijo que la respuesta que yo le haba dado haba sido directa y sin rodeos: "Gil, es tu responsabilidad; tu eras su obispo y el sabia que te interesabas". Sin que Gil Warner lo supiera, la semana anterior la madre de Douglas haba ayunado y orado para que alguien ayudara a salvar a su hijo. Gil se enter de ello cuando sinti que deba llamarla e informarle de su resolucin de ayudar. Gil empez la odisea de la redencin de Douglas. Se comunic con el y recordaron tiempos felices ya pasados. Le expres su testimonio, le comunic su amor y le inspir confianza; no obstante, todo iba muy despacio. Con frecuencia se perciba el desanimo, pero paso a paso, Douglas iba por el buen camino. Por fin las oraciones fueron contestadas, los esfuerzos recompensados
y se obtuvo la victoria. Douglas recibi la aprobacin para ser bautizado. Se fij la fecha para el bautismo, los miembros de la familia se reunieron y el ex obispo Gil Wamer viaj hasta Seattle para esa ocasin. Podemos imaginamos el gozo supremo que sinti el obispo Wamer, vestido de blanco, al lado de Douglas con el agua hasta la cintura, al levantar el brazo derecho en forma de escuadra y repetir las palabras sagradas: "Habiendo sido comisionado por Jesucristo, yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo". (D. y C. 20:73.) Se encontr al que una vez se haba perdido. Una misin de 26 aos, marcada con amor y determinacin, se finaliz con todo xito. Gil Wamer me dijo: "Ese fue uno de los das mas grandiosos de mi vida. Ahora conozco el gozo prometido por el Seor cuando declar: 'Y si acontece que trabajis todos vuestros das... y me trais, aun cuando fuere una sola alma, cun grande ser vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre!' " (D. y C. 18:15.) Si el Seor le preguntara a Gil Wamer hoy, tal como lo hizo con el hijo de Adn hace muchos aos: "Dnde esta Douglas, tu hermano?", el obispo Warner podra contestar: "Seor, soy el guarda de mi hermano; he aqu a Douglas, tu hijo". Que todos nosotros, poseedores del sacerdocio de Dios, demostremos, por nuestro ejemplo, que somos el guarda de nuestro hermano, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.
MANTENGAMOS SAGRADOS LOS TEMPLOS

GORDON B HINCKLEY PRIMER CONSEJERO DE LO PRIMERA PRESIDENCIA
POR EL PRESIDENTE
"El entrar en el templo es un privilegio que se gana y no un derecho que se logra en forma automtica al ser miembro de la Iglesia. Hermanos, os recomiendo ceiros a lo que hemos escuchado de los discursantes de esta tarde. Hemos recibido muchos consejos e inspiracin que se aplican a los jovencitos y a los adultos. En numerosas oportunidades en los aos pasados, en estas reuniones del sacerdocio me he dirigido a los jvenes del Sacerdocio Aarnico; sin embargo, con el permiso de ellos, en esta oportunidad he decidido dirigirme a los adultos, con la esperanza de que tambin los jvenes encuentren algo de valor en el futuro. Tengo en mis manos dos tarjetas de crdito. La mayora de vosotros estis familiarizados con ellas. La primera es una tarjeta de crdito bancario, la que me permite obtener mercaderas a crdito y luego pagar todas mis compras en un solo lugar. Es algo de valor y que se debe proteger. Si la pierdo y se usa en forma deshonesta, puede causarme una gran perdida y quizs mucha vergenza. Al aceptarla de mi banco, entro en un convenio y estoy sujeto a obligaciones y acuerdos. Al aceptar la tarjeta, me comprometo a cumplir con las condiciones bajo las que me la dan. Se extiende slo por un ao y se debe renovar anualmente si se desea seguir disfrutando del privilegio de usarla. No es ma, sigue siendo propiedad del banco. Si no cumplo con mi parte, el banco puede cerrar mi crdito y quitarme la tarjeta. La otra tarjeta que tengo aqu es la que llamamos recomendacin para entrar en el templo. Representa una tarjeta de crdito con el Seor, la que me permite disponer de muchos de
sus mas grandes dones. La tarjeta bancaria tiene que ver con las cosas del mundo; la recomendacin del templo, con las cosas de Dios. Para obtener una recomendacin para entrar en el templo, el que la recibe tambin debe demostrar su elegibilidad, y esta se basa en la dignidad personal. Una vez que se otorga, no dura para siempre, sino que se extiende cada ao. Mas aun, si el poseedor hiciera cualquier cosa que lo descalifique de este privilegio, se le puede retirar la recomendacin. La elegibilidad para tener una recomendacin para el templo no se basa en el valor financiero, no tiene nada que ver con eso. Se basa en el comportamiento personal constante, en la bondad de la vida de uno. No se relaciona con el aspecto monetario, sino con cosas de la eternidad. La tarjeta bancaria abre las puertas al crdito financiero. La recomendacin para el templo abre las puertas a la Casa del Seor. Tiene que ver con la entrada a un lugar santo para hacer una obra sagrada y divina. Temo que a algunas personas se les ha dado recomendaciones sin estar realmente preparadas para recibirlas; considero que a veces se ha apurado excesivamente a las personas para que entraran en el templo. Los conversos y los miembros que se han reactivado recientemente necesitan una madurez especial en la Iglesia. Deben entender los grandes conceptos del evangelio eterno. Deben haber demostrado durante un periodo considerable la capacidad de disciplinar sus vidas de manera que los haga dignos de entrar en la Casa del Seor, porque las obligaciones que se toman all son eternas. Por esa razn, hace ya muchos aos que la Primera Presidencia determin que un converso debe
esperar un ao despus del bautismo antes de entrar en la Casa del Seor. Se esper con ello que durante ese ao la persona aumentara su conocimiento, as como su capacidad para disciplinarse, lo que resultara en dignidad personal. En el ao 1833, el Seor revel al profeta Jos Smith lo siguiente: "De cierto os digo, es mi voluntad que se me edifique una casa... para la salvacin de Sin. "Y si mi pueblo me edifica una casa en el nombre del Seor, y no permite que entre en ella ninguna cosa inmunda para profanarla, mi gloria descansar sobre ella. "Si, y mi presencia estar all, porque vendr a ella; y todos los de corazn puro que all entren vern a Dios. "Mas si fuere profanada, no vendr a ella, ni mi gloria estar all; porque no entrar en templos inmundos." (D. y C. 97:10-12, 15-17.) Este es el lenguaje descriptivo, definitivo y enrgico del Seor con respecto a Su santa casa. Todos nuestros templos tienen en la fachada esta inscripcin: "Santidad al Seor", a lo cual deseo agregar: "Mantened sagrada Su casa!" Sugiero que cada hombre que posea el Sacerdocio de Melquisedec tome sobre si la responsabilidad de ver que la Casa del Seor se mantenga sagrada y libre de corrupcin. Esta obligacin descansa primaria e inevitablemente sobre los hombros de los obispos y de los presidentes de estaca. Ellos son los jueces de la dignidad de aquellos que desean entrar en el templo. Adems, cada uno de nosotros tiene una obligacin: primero, en lo que respecta a su propia dignidad, y segundo, con respecto a la dignidad de las personas a las que el alienta a entrar en la Casa del Seor. En el pasado, los presidentes de la Iglesia pensaron tan seriamente en este asunto, que era requisito que el mismo Presidente de la Iglesia firmara personalmente cada recomendacin. Esto se hizo imprctico con el crecimiento de la Iglesia. Deseo leeros una circular dirigida a los presidentes de estacas y obispos, con fecha 10 de noviembre de 1891: ''Estimados hermanos: Se ha decidido que ya no es necesario que las personas que vayan al templo a hacer ordenanzas, enven sus recomendaciones para que las firme el presidente Woodruff. Solamente se requerir la firma del obispo y la del presidente de estaca. "Habindose tomado esa decisin, los obispos y los presidentes de estaca entendern la creciente necesidad de ser cuidadosos para no recomendar a ninguna persona indigna para hacer ordenanzas en los templos. "(Firman) Vuestros hermanos, Wilford Woodruff, George Q. Cannon, Joseph F: Smith, Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das." En esa poca haba tres templos de la Iglesia en funcionamiento: el de Saint George, el de Manti y el de Logan. El Templo de Salt Lake aun no se haba dedicado. Ahora tenemos cuarenta y tres templos en funcionamiento. Si en 1891 haba llegado a ser una gran carga para el Presidente de la Iglesia el firmar todas las recomendaciones, pensad cual seria la situacin en la actualidad. Pero cualquiera sea la cantidad y las circunstancias, el otorgar y firmar una recomendacin para el templo nunca debe ser algo rutinario. Este pequeo documento, sencillo en su apariencia, certifica que el portador ha cumplido con ciertos requisitos precisos y mandatorios y es elegible para entrar en la Casa del Seor y
participar all de las ordenanzas mas sagradas que se hayan administrado en la tierra. Esas ordenanzas no slo tienen que ver con las cosas de la vida, sino con las de la eternidad. Solamente en la Casa del Seor se ejerce la plenitud del sacerdocio sempiterno con una autoridad que va mas all del velo de la muerte. Todo lo que sucede en el templo es eterno en sus consecuencias. All tratamos asuntos de la inmortalidad, de la eternidad, del hombre y su relacin con sus Padres Divinos y su Redentor. Al estar en estos lugares, debemos tener las manos limpias, 108 corazones puros y 108 pensamientos centrados en la solemnidad de la eternidad. Aqu se ensea el plan de la gran jornada eterna del hombre. Aqu se solemnizan 108 convenios sagrados y eternos. El entrar en el templo es un privilegio que se gana y no un derecho que se logra en forma automtica al ser miembro de la Iglesia. Cmo se logra ese privilegio? Por medio de la obediencia a las leyes y a las ordenanzas del evangelio. Como sabis, se espera que cada persona que solicita una recomendacin para el templo conteste ciertas preguntas especificas para determinar su dignidad. De mas esta decir que debe existir una honradez total de parte de la persona que contesta. Las preguntas no se hacen con el fin de avergonzar, ni debe ser as; se aconseja a los obispos que sean muy cuidadosos ante asuntos personales y delicados. Pero al mismo tiempo, el obispo debe estar seguro de que el solicitante sea digno de entrar en la Casa del Seor. Algunas de esas preguntas son especificas, como por ejemplo las relacionadas con 108 diezmos y la Palabra de Sabidura. Por supuesto que se espera que uno pague el diezmo justo. El pago del diezmo es sencillamente una respuesta fiel a un mandamiento del Seor. Es una seal de obediencia a la voluntad divina. Adems, observaciones que se han hecho a largo plazo han demostrado que el pago de un diezmo fiel y honrado es una indicacin de fidelidad en otras cosas tambin. Es necesario el cumplimiento de la Palabra de Sabidura? Los miembros de la Primera Presidencia han considerado que si. La observancia de la Palabra de Sabidura se relaciona con el cuidado del cuerpo, el cual el Seor ha asegurado que es en si un templo, un tabernculo del espritu. El ha dicho: "Si, el hombre es el tabernculo de Dios, a saber, templos; y el templo que fuere profanado, Dios lo destruir" (D- y C. 93:35) Recuerdo que un obispo me cont de una hermana que fue a pedir su recomendacin. Cuando le pregunt si cumpla con la Palabra de Sabidura, ella le contest que de vez en cuando tomaba una taza de caf. "Espero, obispo, que usted no me impida entrar en el templo por eso". A lo que el contest: "Hermana, estoy seguro de que usted no va a permitir que una taza de caf se interponga entre usted y la Casa del Seor". El diezmo y la Palabra de Sabidura tratan cosas directas y fciles de entender. Existen otros asuntos, a veces mas sutiles, pero de gran importancia. Estos afectan nuestra honradez bsica, nuestra integridad bsica, en el grado en que aceptamos y vivimos las leyes de Dios que se encuentran en las enseanzas de la Iglesia Sostenemos a nuestras autoridades locales y Generales? No es cuestin de rendir homenaje a aquellos que el Seor ha llamado a presidir, sino que se trata de reconocer que Dios ha llamado al Profeta para estar a la cabeza de Su Iglesia, que ha llamado a otros a trabajar con el a un nivel general y que aquello que ellos
apoyan y ensean viene despus de orar y meditar juntos, de buscar la voluntad del Seor, de recibir Su gua y seguirla. De igual forma, si no existe lealtad hacia el obispo y el presidente de la estaca a un nivel local, tampoco existir la armona, habr recelo y vacilacin para servir fielmente, habr esa clase de divisin que siempre destruye la fe. Recordemos siempre que ningn Presidente de la Iglesia, ningn Consejero de la Presidencia, ninguna Autoridad General, ningn miembro de la presidencia de la estaca ni del obispado, ni de la presidencia del qurum de lderes est all porque lo desea ni porque pidi ese privilegio. Cada uno esta all porque fue "llamado de Dios, por profeca y la imposicin de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que puedan predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas". La lealtad al liderazgo es un requisito esencial que deben cumplir todos los que sirven en el ejercito del Seor. "Una casa dividida contra s misma, no permanecer" (Mateo 12:25). La unidad es bsica y esencial. El Seor dijo: "Si no sois uno, no sois mos" (D. y C. 38:27). El no sostener a aquellos que tienen autoridad es incompatible con el servicio en el templo. La honradez para con los dems, incluso la obediencia a la ley constitucional, tambin es un requisito. "Creemos en estar sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados; en obedecer, honrar y sostener la ley. " A veces recibimos cartas de personas que abiertamente se oponen al pago de los impuestos, quienes reclaman que sus obispos y presidentes de estaca no les dan la recomendacin para el templo a causa de sus actividades. A travs de los aos de historia de esta obra, ha habido ocasiones en que la Iglesia y sus miembros han estado en contra de la ley del pas. En tales oportunidades hemos expuesto nuestra posicin en los tribunales. En aquellos casos en que los tribunales han fallado en contra nuestra, aun cuando el fallo haya sido difcil de aceptar, lo hemos aceptado y nos hemos adaptado. La obediencia a la ley, cuando esa ley se ha declarado constitucional, es una obligacin para los Santos de los Ultimos Das y, por lo tanto, se transforma en una norma que se debe cumplir para entrar en los templos de la Iglesia. Siguiendo este mismo criterio, permitidme decir que hemos tomado la posicin de que los padres que no cumplan con el sostenimiento financiero de sus hijos, decretado por un tribunal, no pueden esperar el privilegio de entrar en la Casa del Seor. Las Escrituras son directas cuando se refieren a la responsabilidad de los padres hacia los hijos. Cuando hay un divorcio y aumenta la amargura, como pasa generalmente, algunos hombres hacen lo imposible por escapar a esta responsabilidad. Cuando tal caso se transforma en una violacin a lo decretado por un tribunal, se transforma tambin en un acto de desacato contrario a la doctrina y enseanza de la Iglesia. La recomendacin para el templo que vosotros tenis, si la habis obtenido en forma honrada, certifica vuestra dignidad moral. Es inconcebible pensar que un hombre mujeriego o infiel a su esposa se considere digno de entrar en el templo. De mas esta decir que una persona as no debe recibir la recomendacin. Pero existe otro grupo menos notorio sobre el cual deseo hablar. En mi oficina tengo un archivo de cartas que recibo de mujeres que claman por el tratamiento que reciben de sus esposos en el hogar. Cuentan de las actividades de algunos de esos hombres en la Iglesia. Inclusive nos hablan de hombres que tienen recomendaciones para el templo. Y hablan de abuso, ya sea
insidioso o abierto. Nos hablan de maridos que pierden la paciencia y gritan a su esposa y a sus hijos. Hablan de esposos que exigen relaciones intimas ofensivas. Hablan de hombres que las menosprecian y las rebajan y de padres que poco saben del significado de la paciencia y no aguantan a sus hijos. Hermanos, cuando el obispo os entrevista para daros la recomendacin para entrar en el templo, no puede profundizar en cosas tan delicadas y personales. Vosotros debis juzgaros dentro de vuestro corazn y determinar si sois culpables de cualquier practica indigna, impura o de alguna forma perversa a los ojos del Seor. Que especial e importante es la recomendacin para el templo! Es slo un pedazo de papel con un nombre y unas firmas, pero en realidad es un certificado que dice que el poseedor es "honrado, verdico, casto, benevolente, virtuoso" y que cree en hacer el bien a todos "y que si hay algo virtuoso, bello o de buena reputacin, o digno de alabanzas', a eso aspira. Y lo mas importante, mas aun que todas las dems cualidades, es la seguridad que tiene el poseedor de una recomendacin para el templo de que Dios, nuestro Padre Eterno, vive, que Jesucristo es el Hijo viviente del Dios viviente y de que esta es su obra divina y sagrada. Hermanos, creo que todos los que poseen una recomendacin para el templo satisfacen estos requisitos. Lamento saber, sin embargo, que puede haber algunos que no entran ni deben entrar en la Casa del Seor. Se que es difcil para un obispo negar la recomendacin para el templo a un miembro de su barrio que este en el limite con respecto a su comportamiento personal. El rechazo puede ser ofensivo para el solicitante, pero la persona debe entender que a menos que haya una dignidad total, no ganara ninguna bendicin, sino que la condenacin caer sobre la cabeza de quien atraviese indignamente las puertas de la Casa de Dios. Deseo hablar tambin de otro tema pertinente a los templos. Os recuerdo la absoluta obligacin de no hablar fuera del templo de lo que ocurre dentro de el. Los asuntos sagrados merecen una consideracin sagrada. Estamos bajo la seria y estricta obligacin de no usar el lenguaje del templo ni de hablar de asuntos del templo fuera de el. Yo fui al templo por primera vez hace 57 aos. Fue una experiencia diferente de cualquier otra que haba tenido en la Iglesia. Un joven conocido mo fue casi en la misma poca. Mas tarde utiliz frases del lenguaje del templo en forma frvola y ofensiva; era una traicin a una confianza sagrada. Lo he observado con el correr de los aos. Una vez fue fiel y ahora se ha alejado de la actividad de la Iglesia y ha olvidado la fe de sus padres. Creo que la mayora de lo que sucedi se debi a que empez con esa pequea irreverencia en lenguaje trivial sobre cosas que eran sagradas. Por favor, hermanos, no hablis fuera del templo de lo que ocurre en el templo. Mientras estis en el, podis hacerlo. Si tuvieseis preguntas, podis conversar con el presidente del templo o con uno de sus consejeros. Pero cuando salgis de las puertas de la Casa del Seor, sed fieles a esa confianza sagrada que se os da de no hablar de lo que es sagrado. El Seor dijo: "Recordad que lo que viene de arriba es sagrado, y debe expresarse con cuidado y por constreimiento del Espritu" (D. y C. 63:64). Y luego: "No juegues con las cosas sagradas" (D. y C. 6:19). Para terminar, deseo repetir que la recomendacin que yo tengo y que muchos de vosotros tenis es algo preciado y maravilloso.
Lo hace a uno merecedor de un privilegio exclusivo e importantsimo, el privilegio de entrar en la casa en cuya fachada dice: "Santidad al Seor-La Casa del Seor". Vivid dignos de servir en esa casa; haced vuestra parte por alejar de la Casa del Seor toda influencia o persona indigna o impura. Disfrutad de su belleza. Disfrutad las maravillas que se hablan all, la belleza y la bendicin de las ordenanzas que se administran en el templo.
A los jvenes que se encuentran aqu y que todava no han entrado al templo deseo sugerirles que aprovechen la oportunidad de ser bautizados a favor de los muertos y luego dejen que esa experiencia sagrada sea un slido cimiento en sus vidas, para que se comporten siempre y en toda circunstancia de tal manera que cuando llegue el momento oportuno puedan solicitar y obtener una tarjeta de crdito del Seor, una recomendacin para entrar en Su Santa Casa, y all disfrutar todas sus bendiciones y privilegios. Y esto lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.
SESIN DEL DOMINGO POR LA MAANA ABRIL DE 1990

"Y UN NIO LOS PASTOREARA"
"Al comprender cun preciados son los nios, no nos ser difcil seguir en nuestra relacin con ellos e1 ejemplo que nos dej el Maestro." Durante el ministerio de nuestro Seor y Salvador en Galilea, los discpulos fueron a El, preguntando: "...Quien es el mayor en el reino de los cielos? "Y llamando Jess a un nio, lo puso en medio de ellos, "y dijo: De cierto os digo, que si no os volvis y os hacis como nios, no entrareis en el reino de los cielos. "As que, cualquiera que se humille como este nio, ese es el mayor en el reino de los cielos. "Y cualquiera que reciba en mi nombre a un nio como este, a mi me recibe. "Y cualquiera que haga tropezar a alguno de estos pequeos que creen en mi, mejor le fuera que se le colgase al cuello una piedra de molino de asno, y que se le hundiese en lo profundo del mar." (Mateo 18:14.) Hace poco, mientras lea el peridico, me puse a pensar en ese pasaje y en la llana franqueza de las palabras del Salvador. En una columna del diario se describa una batalla que ha tenido lugar entre los padres por la tutela de una nia; hubo acusaciones, amenazas y expresiones de ira mientras los dos viajaban de ac para all en un escenario internacional y se trasladaba a la criatura de un continente a otro. Otro articulo hablaba de un nio de doce aos a quien golpearon y prendieron fuego por negarse a seguir las rdenes de un matn del vecindario que quera hacerle tomar drogas. Estaba en el hospital en estado de gravedad. Y otro artculo se refera a un hombre que haba abusado sexualmente de su hijita. Estos son los casos de maltrato de nios que se conocen; hay muchos mas que nunca se denuncian pero son igualmente serios. Un medico me cont de la gran cantidad de nios que llevan a las salas de emergencia de los hospitales de las ciudades. En muchos casos, los padres culpables cuentan historias complicadas de cmo el nio se cay de la sillita alta o tropez con un juguete y se golpe la cabeza. Con demasiada frecuencia se descubre que el pequeo era una vctima del maltrato de uno de los padres. Que vergenza que haya personas capaces de acciones tan viles! Dios los har estrictamente responsables de sus acciones.
El presidente Ezra Taft Benson es un ejemplo de verdadero amor por los pequeitos. Verlos reunirse a su alrededor, extender la manito para ponerla en la de el o besarlo en la mejilla es una muestra del amor que los adultos deben tener por los nios. En su presencia, nadie puede emplear una palabra impropia para hablar de ellos; el corregir francamente a quien lo haga. Una vez, un embajador de otro pas que estaba de visita cometi ese error y el presidente Benson lo corrigi amablemente. Al comprender cuan preciados son los nios, no nos ser difcil seguir en nuestra relacin con ellos el ejemplo que nos dej el Maestro. No hace mucho, en el Templo de Salt Lake, tuvo lugar una tierna escena: los nios, a quienes las fieles obreras de la guardera haban estado cuidando bondadosamente, salan de all en brazos de sus padres; una nia se volvi hacia aquellas hermanas que haban sido tan buenas y, hacindole una sea con la mano, expres el sentimiento que ellas le haban inspirado, diciendo: "Adis, ngeles!" El poeta describi a un nio que acaba de venir de junto al Padre Celestial como "un tierno capullo de humanidad, recin salido del hogar de Dios para florecer en la tierra". Al tener a un niito en los brazos, quin de nosotros no ha alabado a Dios y se ha maravillado ante su poder? Esa manecita, tan chiquita pero tan perfecta, se convierte inmediatamente en tema de conversacin. Nadie puede resistirse a colocar un dedo en la manito de un bebe, que en seguida lo aferra; al hacerlo, no podemos evitar una sonrisa en los labios y en los ojos un cierto brillo, y comprendemos mejor los sentimientos que inspiraron al poeta a escribir: "Un sueno y un olvido solo es el nacimiento: El alma nuestra, la estrella de la vida, en otra esfera ha sido constituida y procede de un lejano firmamento. No viene el alma en completo olvido ni de todas las cosas despojada, pues al salir de Dios, que fue nuestra morada, con destellos celestiales se ha vestido... " (William Wordsworth, "Ode: Intimations of Immortality from Recollections of Early Childhood". Traduccin libre.) Cuando los discpulos de Jess trataron de impedir a los nios que se acercaran a El, el Seor les dijo: "Dejad a los nios venir a mi, y no se lo impidis; porque de los tales es el reino de Dios.
"De cierto os digo, que el que no reciba el reino de Dios como un nio, no entrara en el. "Y tomndolos en los brazos, poniendo las manos sobre ellos, los bendeca". (Marcos 10:14-16.) Que magnifico ejemplo para seguir! Me llene de un sentimiento clido cuando la Primera Presidencia aprob la distribucin de una suma considerable de vuestras contribuciones a la ofrenda de ayuno para que, unidas con los fondos del Rotary Club internacional, proveyeran de vacunas antipolio para inmunizar a los nios de Kenya contra esa terrible enfermedad que mata a muchos y deja a otros lisiados. Agradezco a Dios la labor de algunos mdicos que por un tiempo abandonan su practica privada y viajan a tierras distantes para atender a los nios enfermos. Con gran habilidad ellos reparan labios leporinos y otras deformidades que dejaran a un nio con daos fsicos y sociolgicos. As, la desesperacin da lugar a la esperanza y la gratitud reemplaza la afliccin. Esos nios pueden ahora mirarse al espejo y maravillarse ante el milagro del que ellos mismos han sido protagonistas. Hace poco, cont en una reunin sobre un dentista de mi barrio, que todos los aos se va a las Islas Filipinas a prestar servicios, sin remuneracin alguna, para practicar odontologa correctiva en los nios. El les restaura la sonrisa, les levanta el espritu y les mejora el futuro. Al hablar de este hombre, no sabia que en la reunin estaba una de sus hijas. Despus de terminar mi discurso, ella se me acerc y me dijo, con una sonrisa de justificado orgullo: "Usted hablaba de mi papa. Lo quiero muchsimo y admiro lo que hace por esos nios". En las distantes islas del Pacifico, cientos de personas que eran casi ciegas ahora ven, porque un misionero le dijo a su cuado, que es oculista: "Deja a tus clientes ricos y abandona las comodidades de tu lujosa casa, y vente a ver a estos hijos de Dios, que son especiales y necesitan tu ayuda inmediata". El oculista respondi al llamado sin vacilar, y ahora comenta modestamente que aquel fue el mejor servicio que prest en su vida y que la paz que ha sentido ha sido la bendicin mas grande que ha recibido. Se me llenan los ojos de lagrimas al leer sobre un hombre que don uno de los riones a su hijo, con la esperanza de que pueda vivir mejor. Cuando me arrodillo a orar de noche, pido por una mujer de nuestra comunidad que se traslad a Chicago con el fin de dar parte del hgado a una hija, en una operacin muy delicada en la que arriesg su vida. Ella, que haba descendido ya al "valle de sombra de muerte" para traerla al mundo, puso de nuevo su mano en la mano de Dios y su vida en peligro por esa hija; y lo hizo sin quejas, con un corazn dispuesto y con una oracin de fe. El lder Russell M. Nelson, al volver de Rumania, nos habl de la lamentable situacin de los nios hurfanos de aquella tierra, unos 30.000 en la ciudad de Bucarest slo. Estuvo en un orfanato e hizo arreglos para que la Iglesia proveyera vacunas, vendas y otras cosas necesarias. Se llamara a algunos matrimonios para que cumplan misiones especiales con esos nios. No puedo imaginar servicio mas cristiano que el tomar a uno de esos huerfanitos en brazos o llevarlo de la mano. Sin embargo, no es necesario que se nos llame al servicio misional para bendecir la vida de los nios; por todas partes tenemos oportunidades ilimitadas de hacerlo, algunas muy cerca de nuestro propio hogar. El verano pasado recib la carta de una hermana que ha vuelto a la Iglesia, despus de un prolongado periodo de inactividad.
Ahora esta ansiosa de que su marido, que todava no es miembro, comparta el gozo que ella siente. En la carta me contaba de un viaje que haba hecho con su marido y sus tres hijos para visitar a la abuela, que vive en el estado de Idaho. Mientras pasaban por Salt Lake City, les llam la atencin un cartel con un mensaje en el que se invitaba a la gente a visitar la Manzana del Templo. A pesar de no ser miembro de la Iglesia, el jefe de familia coment que seria agradable ir all. Entraron todos al Centro de Visitantes y el papa llev a dos de los nios por una rampa que alguien ha llamado "la rampa al cielo"; la madre y Tyler, el nio de tres aos, se quedaron atrs admirando los cuadros que adornan las paredes. Al caminar hacia la magnfica escultura de Thorvaldsen, el Christus, Tyler se solt de su mama y corri hacia la estatua, exclamando: "Es Jess! Es Jess!" Al tratar la madre de contenerlo, el niito se dio vuelta hacia sus padres y les dijo: "No se va a enojar; a El le gustan los nios!" Cuando se encontraban otra vez en camino hacia la casa de la abuela, Tyler iba sentado en el frente, junto a su papa. Este le pregunt que le haba gustado mas en la Manzana del Templo. Sonriendo, el hijito le contest: "Jess". "Y cmo sabes que a El le gustan los nios?", le dijo el padre. Con una expresin muy seria, el contest: "Pero, papa, no le viste la cara?" Al leer esto, record las palabras de Isaas: "Y un nio los pastoreara" (Isaas 11:). La letra de un himno de la Primaria expresa los sentimientos de un nio: Dime la historia de Cristo, hazme sentir cosas que de sus labios quisiera or. Obras que hizo en tierra o mar, cosas de Cristo quiero escuchar. Quiero saber de los nios que a El llam, imaginarme la dicha que a ellos dio. Actos de gracia con dulce voz y en su rostro la luz de Dios. No conozco un pasaje de las Escrituras mas conmovedor que el relato del Salvador bendiciendo a los nios, que se encuentra en 3 Nefi. El Maestro haba hablado emotivamente a la gran multitud de hombres, mujeres y nios que se haban reunido. Despus, respondiendo a la fe y al deseo de ellos de que se quedara un poco mas, los inst a que le llevaran a los lisiados, los ciegos y los enfermos para sanarlos; ellos aceptaron gozosos. El registro revela que El "los san a todos". A esto sigui su magnifica oracin al Padre, de la cual la multitud dijo"Jamas el ojo ha visto ni el odo escuchado, antes de ahora, tan grandes y maravillosas cosas como las que vimos y omos que Jess habl al Padre." Despus de este maravilloso hecho, Jess... "...llor... y tom a sus nios pequeos, uno por uno, y les bendijo, y rog al Padre por ellos... "y habl a la multitud, y les dijo: Mirad a vuestros pequeitos. "Y he aqu, al levantar la vista para ver, dirigieron la mirada al cielo, y vieron abrirse los cielos, y vieron ngeles que descendan del cielo... y bajaron y cercaron a aquellos pequeitos... y los ngeles los ministraron." (3 Nefi 17: 21, 23-24.) Una y otra vez reflexione sobre esta frase: "...el que no reciba el reino de Dios como un nio, no entrara en el" (Mareos 10:15).
Hubo un misionero que cumpli estas palabras del Salvador en la tierra; su nombre es Thomas Michael Wilson; sus padres son Willie y Julia Wilson y viven en Lafayette, estado de Alabama. El lder Wilson termin su misin terrenal el 13 de enero de 1990. Cuando era apenas un adolescente, y ni el ni su familia eran todava miembros de la Iglesia, enferm de cncer; hubo que hacerle el doloroso tratamiento de radiacin, a lo cual sigui una remisin de la enfermedad. Esto llev a la familia a darse cuenta no slo de que la vida es preciosa sino tambin de que puede ser breve; empezaron a buscar ayuda en la religin para ese tiempo de tribulacin; mas tarde conocieron la Iglesia y se bautizaron. Despus de aceptar el evangelio, el joven hermano Wilson anhelaba la oportunidad de ser misionero. Por fin le lleg el llamamiento para servir en la Misin de Salt Lake City. E1 consider que era un privilegio representar de esta manera al Seor y a su familia. Sus compaeros de misin describan su fe diciendo que era como la de un nio: incondicional, firme e inalterable; era un ejemplo para todos. Despus de once meses, el cncer volvi a atacar, esta vez a los huesos, y hubo que amputarle un brazo y un hombro. Aun as, persisti en su labor misional. Su valor y el deseo ardiente que tenia de continuar en la misin conmovieron a su padre, que todava no era miembro, y el investig las enseanzas de la Iglesia y se convirti. Una llamada annima me puso en conocimiento de la situacin del lder Wilson. La persona que llamaba no quiso darme su nombre, pero coment que hasta ese momento nunca haba llamado a una Autoridad General. Y me dijo: "No son muchas las veces que se conoce a alguien del calibre del lder Wilson". Supe que una investigadora a quien el haba enseado, y que se haba bautizado en el baptisterio de la Manzana del Templo, quera que la confirmara el lder Wilson, por quien senta gran respeto. Para ello fue, junto con otras personas, al hospital donde el se hallaba internado; all, con la mano que le quedaba sobre la cabeza de ella, el lder Wilson la confirm miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Mes tras mes continu este joven en su preciado pero doloroso servicio de misionero. Se le dieron bendiciones, se or por el. E1 espritu de sus compaeros de misin se elev, sus emociones aumentaron, vivan mas cerca de Dios. La condicin del lder Wilson se fue deteriorando. El fin se acercaba y deba regresar a su casa. Pidi que lo dejaran en la misin aunque fuera un mes mas. Y que mes ese! Como un nio que confa totalmente en sus padres, el puso su confianza en Dios. Y Aquel en quien silenciosamente confiaba abri las ventanas de los cielos sobre el y lo bendijo abundantemente. Sus padres y su
hermano Tony vinieron a Salt Lake City a buscarlo para volver a Alabama. No obstante, faltaba recibir una bendicin por la que haba orado, una anhelada bendicin: Los Wilson me invitaron a que los acompaara al Templo Jordan River, donde participaron en esas sagradas ordenanzas que unen a las familias por esta vida y por la eternidad. Me desped de la familia. Me parece ver al lder Wilson cuando me agradeci el haber estado con el y sus seres queridos. Me dijo: "Si tenemos el Evangelio de Jesucristo y lo vivimos, lo que pase en esta vida no tiene importancia". Que valor, que confianza, que amor tan grandes! Despus, los Wilson hicieron el largo viaje de regreso a Lafayette, donde el lder Thomas Michael Wilson pas de aqu a la eternidad. E1 presidente Kevin K. Meadows, presidente de la rama, presidi en los servicios funerales. Os leer unas palabras de la carta que me escribi: "E1 da del funeral, lleve aparte a los de la familia Wilson y les exprese sus sentimientos, tal como usted me pidi. Les record lo que el lder Wilson le dijo a usted aquel da en el templo, de que no le importaba si predicaba el evangelio de este lado del velo o del otro, con tal de ensearlo. Les entregue las palabras inspiradoras que usted me envi de los escritos del presidente Joseph E Smith, acerca de que el lder Wilson haba terminado su misin terrenal, ya que los fieles lderes de esta dispensacin, 'cuando salen de la vida terrenal, continan sus obras en la predicacin del evangelio de arrepentimiento y redencin, mediante el sacrificio del Unignito Hijo de Dios, entre aquellos que estn en tinieblas y bajo la servidumbre del pecado en el gran mundo de los espritus de los muertos' (D. y C;. 138:57). El Espritu testific que ese es el caso con este siervo fiel siervo. El lder Wilson fue enterrado llevando puesta la placa de misionero con su nombre." Estoy seguro de que cuando los padres van a ese cementerio rural y ponen flores en la tumba de su hijo, recuerdan el da en que el naci, y el orgullo y el gran gozo que sintieron. Ese niito que ellos recuerdan se convirti en el hombre extraordinario que mas tarde puso a su alcance la oportunidad de lograr la gloria celestial. Quizs en esas visitas, cuando den paso a sus emociones y no puedan contener las lagrimas, agradezcan de nuevo a Dios el hijo misionero que nunca perdi la fe de nio que tenia, y reflexionen profundamente en las palabras del Maestro: "Y un nio los pastoreara" (Isaas 11:6). La bendicin que recibirn entonces sern la paz que obtendrn. Y tambin ser la nuestra si recordamos al Prncipe de Paz y lo seguimos. Que podamos hacerlo as es mi sincera oracin. En el nombre de Jesucristo. Amen.
SOMOS TESTIGOS DE DI OS
POR EL PRESIDENTE HOWARD W. HUNTER PRESIDENTE DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
"Al final, lo que nuestro Padre Celestial requerir de nosotros es ms que una contribucin: es un cometido total, una completa devocin; todo lo que somos y todo lo que podemos llegar a ser." Al pensar en las bendiciones que Dios nos. ha dado y en las muchas cosas hermosas del Evangelio de Jesucristo, me doy cuenta de que a lo largo del camino se nos pide que hagamos
ciertas contribuciones a cambio, contribuciones de tiempo, dinero u otros recursos. Todas ellas son valiosas y necesarias, pero no constituyen nuestra ofrenda total a Dios. Al final, lo que nuestro Padre Celestial requerir de nosotros es mas que una contribucin: es un cometido total, una completa devocin; todo lo que somos y todo lo que podemos llegar a ser.
Comprendedme, no me refiero solamente a un cometido hacia la Iglesia y sus actividades, aunque estas siempre necesitan fortalecimiento. No, hablo mas especficamente de un cometido que se demuestra con nuestro comportamiento, nuestra integridad, nuestra lealtad al hogar, a la familia y a la comunidad, as como a la Iglesia. Por supuesto, todas estas virtudes estn estrechamente relacionadas entre si, porque nuestro comportamiento y nuestro carcter se forman de acuerdo con las enseanzas y el ejemplo del Seor Jesucristo en todos los aspectos de la vida: tanto en lo personal, como en el hogar, en el trabajo y en la comunidad, as como en la devocin que rindamos a la Iglesia que lleva su nombre. Si podemos moldear nuestra vida siguiendo el patrn que nos dej el Maestro, y tomar sus enseanzas y ejemplo como modelo supremo de nuestra conducta, no nos ser difcil ser constantes en todos los aspectos de la vida, porque estaremos dedicados a una sola norma sagrada de comportamiento y creencia. Ya sea en el hogar o en la tienda, en los estudios o mucho despus de haber pasado la poca estudiantil; sea que actuemos solos o al unsono con una cantidad de personas, nuestro curso ser claro y nuestras normas muy evidentes y habremos tomado entonces la decisin, como dijo el profeta Alma, de "ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que [estemos], aun hasta la muerte" (Mosah 18:9). Es obvio que en esta lealtad se incluye el apoyo a la institucin que es la Iglesia, pero uno de los propsitos de esta es cambiar y mejorar nuestra forma de vivir en todos los otros aspectos tambin, dondequiera que estemos y cualesquiera sean las circunstancias, "aun hasta la muerte". Quisiera rememorar brevemente uno de los magnficos ejemplos que cuentan las Escrituras, en el que tres personas bastante jvenes se mantuvieron firmes en sus principios y defendieron su integridad aun cuando pareca que el hacerlo podra costarles la vida. Aproximadamente 586 aos antes de Cristo, Nabucodonosor, Rey de Babilonia, march contra la ciudad de Jerusaln y la conquist; se qued tan impresionado por las cualidades y el conocimiento de los jvenes israelitas, que hizo llevar a varios de ellos a la corte. Los israelitas enfrentaron un serio problema cuando Nabucodonosor hizo erigir un dolo de oro y mand a todos los de la provincia de Babilonia que lo adoraran, mandato que tres de los israelitas, Sadrac, Mesac y Abed-nego, rehusaron obedecer. El rey, "con ira y con enojo", mand que los llevaran ante el y les dijo que si no se postraban ante la estatua en el momento indicado, serian "echados en medio de un horno de fuego ardiendo". Y luego, con arrogancia les pregunt: "Y que dios ser aquel que os libre de mis manos?" Los tres jvenes respondieron con cortesa pero sin vacilacin. "[Si es as, que nos amenazas con la muerte], nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiendo; y de tu mano, oh rey, nos librara. "Y si no [si por cualquier razn El decide no salvarnos del fuego], sepas, oh rey, que no serviremos a tus dioses, ni tampoco adoraremos la estatua que has levantado." (Daniel 3:13-18.) Naturalmente, Nabucodonosor se enfureci mas aun y orden que calentaran el horno "siete veces mas de lo acostumbrado". Despus mand que arrojaran al fuego a aquellos tres jvenes valientes, completamente vestidos. Por cierto, el rey estaba tan
empeado y las llamas despedan tal calor que los soldados que llevaron a Sadrac, Mesac y Abed-nego para arrojarlos en el fuego cayeron muertos por el calor que se desprenda del horno. Entonces ocurri uno de esos grandes milagros a los que tienen derecho los fieles, de acuerdo con la voluntad de Dios. Los tres jvenes se pusieron de pie y caminaron por en medio de las llamas sin quemarse. A continuacin, el rey mismo, atnito, los hizo salir del horno. Sus ropas estaban intactas, no tenan ninguna quemadura, ni un solo cabello se les haba quemado y "ni siquiera olor de fuego tenan" aquellos valientes y determinados varones. "Bendito sea el Dios de... Sadrac, Mesac y Abed-nego", dijo el rey, "que... libr a sus siervos que confiaron en el, y que... entregaron sus cuerpos antes que servir y adorar a otro dios que su Dios... Entonces el rey engrandeci a Sadrac, Mesac y Abednego en la provincia de Babilonia." (Daniel 3:28, 30;19-27.) Lo que realmente tiene valor es la capacidad de una persona de mantenerse firme en sus principios, de vivir con integridad y fe de acuerdo con sus creencias; eso es lo que establece una diferencia entre una contribucin y un cometido. Esa devocin a los principios verdaderos-en nuestra vida intima, en el hogar y con la familia, en todo lugar donde estemos y donde tengamos influencia sobre otras personas-, esa devocin es lo que finalmente Dios requiere de nosotros. Recuerdo que hace unos aos, nuestro querido colega, ya fallecido, el presidente Stephen L. Richards, hablando a estudiantes universitarios, dio un discurso titulado "Pesado en balanza, y no hallado falto" [vase Daniel 5:27]. Habl de personas de nuestros das, incluso los jvenes, que deben soportar las diversas pruebas de fidelidad y lealtad que de vez en cuando la vida nos pone a todos por delante. Ninguno de los ejemplos que dio era tan espectacular como el ser arrojado en un horno de fuego ardiendo, pero la integridad que se haba requerido, as como el firme cometido a un principio elevado, en todos los casos eran los mismos. El dijo lo siguiente: "Que pensamos del honor y la integridad? Cmo reaccionamos ante las mentiras corteses para facilitar las relaciones sociales? Hasta que punto toleramos la omisin o la falsificacin de los hechos a fin de lograr una ventaja en los negocios? Aceptamos sin escrpulos el dicho de que todo esta permitido en el amor y en la guerra (y en poltica y en los deportes)?... Hasta que punto consideramos sagrado el buen nombre de otra persona? [Paladeamos con otros sabrosos trocitos de conversacin... repitiendo rumores y cuentos que no hemos sometido a la prueba [de la verdad]?" El presidente Spencer W. Kimball escribi esto sobre el mismo tema: "Es posible que yo no pueda eliminar toda la basura pornogrfica, pero mi familia y yo no tenemos por que comprarla ni verla. "Es probable que yo no pueda cerrar todos los negocios inescrupulosos, pero s puedo alejarme de las reas de dudosa reputacin y de mala fama. "Es probable que yo no pueda reducir notablemente los divorcios de la nacin ni salvar todos los hogares desintegrados y a los nios frustrados, pero si puedo hacer de mi propio hogar un lugar agradable, de mi matrimonio una dicha, de mi hogar un paraso celestial, y de mis hijos unos seres debidamente equilibrados "Es probable que yo no pueda detener las crecientes exigencias por la libertad de las leyes morales, ni cambiar todas las
opiniones en cuanto al libertinaje sexual y a las perversiones sexuales, pero si puedo garantizar una devocin a todos los altos ideales y normas de mi propio hogar, y puedo esforzarme por dar a mi familia una vida feliz, de confianza mutua y espiritual. "Es posible que yo no pueda acabar con la corrupcin y deshonestidad que ocurre en los altos puestos, pero yo si puedo ser honesto y recto... lleno de integridad y verdadera dignidad..." Esas son algunas de las pruebas rutinarias pero cruciales de nuestra poca, en las cuales tenemos que estar dispuestos a mantenernos firmes en la integridad y el honor. Incluso en las situaciones sociales que requieren cortesa debemos disponernos a "ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que [estemos], aun hasta la muerte" (Mosah 18:9). Permitidme concluir recalcando un lugar en la sociedad en donde se deben poner de manifiesto esa fortaleza y ese cometido si queremos que nuestra nacin y nuestro pueblo sobrevivan, y aun que nuestra religin tenga un xito completo: en nuestro hogar deben existir el amor, la integridad y los principios slidos; debemos tener un firme cometido hacia el matrimonio, los hijos y la moralidad; debemos lograr el xito en este aspecto, que ser el mas importante para la prxima generacin. Sin duda, el hogar mas fuerte y hermoso es aquel donde se encuentran personas sensibles a los sentimientos ajenos, que se esfuerzan por servir a los dems y por vivir en el hogar los principios que demostramos cuando estamos en publico. Tenemos que esforzarnos mas por vivir de acuerdo con el evangelio en nuestro circulo familiar; nuestro hogar merece que le dediquemos el cometido mas fiel de nuestra parte. Un nio tiene el derecho de saber que esta seguro en su hogar, que ese es el lugar donde hallar proteccin de los peligros y los males del mundo exterior; y para poder ofrecerle esas condiciones, se requieren la unidad y la integridad de la familia. Los nios
necesitan padres que tengan una buena relacin y sean felices el uno con el otro, que se esfuercen contentos por lograr el ideal de la vida familiar, que amen a sus hijos con un amor sincero y abnegado, y estn entregados en cuerpo y alma n hacer que su familia sea un xito. El presidente N. Eldon Tanner dijo: "Imaginad el cambio que se efectuara si reinara absoluta integridad en la vida familiar: habra total fidelidad; el marido seria fiel a su esposa y la mujer a su marido; no habra relaciones ilcitas en lugar del matrimonio; abundara el amor en el hogar, y padres e hijos se respetaran mutuamente... [De que otra manera podran nuestros hijos llegar a] valorar la honestidad y la integridad?" Una vida de xito, la buena vida, la vida de un cristiano justo requiere algo mas que una simple contribucin, aun cuando toda contribucin sea valiosa. Por encima de todo, requiere cometido, un cometido del alma entera, profundamente arraigado y de valor eterno, hacia los principios verdaderos de los mandamientos que Dios nos ha dado. Necesitamos ese tipo de lealtad a la Iglesia, pero que se entienda claramente que se trata de una lealtad en los hbitos personales y en la conducta, una integridad en el ambiente mas amplio de la comunidad y del comercio, y-por el bien de futuras generaciones-devocin y solidez en el matrimonio, el hogar y la familia. Si somos verdicos y fieles a nuestros principios, con el firme cometido de vivir con honestidad e integridad, no habr rey ni lucha ni horno de fuego ardiente que nos hagan transigir. Que por el xito del reino de Dios en la tierra seamos capaces de ser testigos de El "a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que [estemos], aun hasta la muerte" (Mosah 18:9). En el nombre de Jesucristo. Amen.
"UN PEQUEO PASO PAR A EL HOMBRE, UN SALTO GIGANTESCO PARA LA HUMANIDAD"

POR EL LDER DE LA
C A R L O S E. A S A Y PRESIDENCIA DE LOS SETENTA haba revelado conocimiento sobre el universo y representaba un considerable esfuerzo de parte de muchas personas. Algunos periodistas declararon que el alunizaje haba sido el acontecimiento ms grandioso que haba ocurrido en la historia de la humanidad desde la resurreccin de Cristo. Sin duda, me resultan asombrosos los recientes descubrimientos que se han hecho en tecnologa espacial. No comprendo ni siquiera una fraccin de los milagros efectuados por los eruditos del mundo que han estudiado extensivamente el universo. No obstante, discrepo con los que crean que el llevar un hombre a la luna es el suceso mas grandioso de los ltimos dos mil aos. Y discrepo porque se de una oportunidad en que el Creador mismo del universo vino a la tierra en respuesta a la humilde oracin de un muchachito desconocido, y revel teologa pura. El hombre juzga la grandeza de muchas maneras; en general la equipara con tamao, costo, cantidad y posicin. Sin embargo, Dios tiene una manera mejor, pues, "Como son ms altos los cielos que la tierra, as son [Sus] caminos
"Un muchacho creyente dio 'un pequeo paso' y or; el amoroso Padre Celestial escuch y respondi Y podemos referirnos apropiadamente al resultado como 'un salto gigantesco para la humanidad'." Pido que la influencia del Espritu Santo este conmigo al hablaros de un tema muy sagrado, un tema que espero tenga significado especial para los que estis investigando la Iglesia. El 20 de julio de 1969, hubo un grupo de astronautas que llegaron a la luna, planeta que est a ms de 380.000 kilmetros de la tierra. Millones de personas en todo el mundo fueron testigos de este acontecimiento histrico por televisin, y contemplaron asombrados cuando el mdulo lunar se pos sobre la superficie de la luna. Todos se conmovieron cuando Neil Armstrong sali de la nave espacial y anunci: "Este es un pequeo paso para el hombre, un salto gigantesco para la humanidad". La cobertura de la prensa en este logro monumental fue enorme; durante muchos das ocup los titulares de los peridicos y fue el tema de artculos de primera plana. Despus de todo, el llegar a la luna haba abierto nuevos horizontes para los viajes espaciales,
mas altos que [los del hombre]" (Isaas 55:9). Ante Sus ojos, la grandeza se equipara con la luz, la verdad, la bondad y el servicio (D. y C. 93:39; Mateo 23:11). Se nos ensea que la vida eterna es el mas grande de todos los dones de Dios, y que la vida eterna es "que [lo] conozcan [a El], el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien [El ha] enviado" (Juan 17:3). Por lo tanto, se deduce que cualquiera que de a conocer a la humanidad al nico Dios verdadero y revele el don de la vida eterna, ponindolo a disposicin de todos, ser participe de la grandeza y se le relacionara con grandes acontecimientos. Al muchacho desconocido de quien hablo, el que dio a conocer el nico Dios verdadero a un mundo obscurecido, no lo patrocinaba ninguna organizacin ni lo capacit ningn grupo de profesionales. En esa poca, no era profeta ni hijo de profeta, sino que, como muchos a quienes en tiempos pasados se ha llamado para una obra sagrada, era un sencillo muchacho de campo (Ams 7:14-16). Era producto de una familia que amaba a Dios, una familia que tenia sed de justicia y ejerca una fe sencilla pero profunda en el Seor. Su hogar fue la escuela que tuvo, sus amorosos padres fueron sus maestros y la Biblia fue su libro de texto. Sin embargo, a la tierna edad de catorce aos demostr un tipo de fe que tuvo el poder de ponerlo en la presencia de la Deidad (Marcos 9:23). Cuando entr en aquel bosque del estado de Nueva York, no haba cmaras de televisin enfocadas sobre el; no haba una muchedumbre de admiradores que lo animaran ni un grupo de subalternos que le dieran respaldo; no haba periodistas que estuvieran cerca para describir sus acciones. Solo all, se arrodill bajo la mirada de su Padre Celestial y manifest los deseos sinceros de su corazn con absoluta confianza de que el Seor lo escuchara. El no se dio cuenta del silencioso aplauso de las multitudes invisibles que haban esperado pacientemente la aurora del nuevo da y la restauracin del Evangelio de Jesucristo. Para que ocurriera el milagro, el no invirti dinero, ni maquinas, ni labor humana, ni siquiera equipo cientfico; su inversin fueron una fe viva y una voluntad indomable. La oracin y la primera visin de Jos Smith en 1820 no fueron hechos de poca monta, aun cuando comenzaron como "un pequeo paso para [aquel joven]", sino que a lo largo de los aos han probado ser un "salto gigantesco para la humanidad", pues ese acto de fe suprema puso fin a una larga noche de obscuridad espiritual, abri la compuerta a un torrente de verdades autenticas e inici la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Se dice que son muchos los beneficios de la misin a la luna, y estos se reflejan en todo lo que nos rodea. No obstante, las consecuencias de la oracin que pronunci Jos Smith y su indagacin en lo desconocido son infinitamente mas grandes; y todos los que se interesen en "las cosas como realmente son, y... las cosas como realmente sern" deben reflexionar seriamente al respecto. Jos Smith no sali del bosque con rocas lunares en el bolsillo ni polvo de la luna en los zapatos. Sali de all con una expresin nueva en el semblante y un tesoro de verdad almacenado en su mente y su corazn: 1. El aprendi que, en materia de asuntos religiosos, no hay ganadores en la lucha de palabras ni en los debates de opinin. Esas contenciones son del agrado de Satans, porque el es el "padre de la contencin" (3 Nefi 11:29).
Mas aun, Jos Smith confirm el hecho de que los conceptos fundamentales pertinentes al Espritu no se pueden "resolver... recurriendo a la Biblia" solamente, mientras los maestros de religin interpreten pasajes de las Escrituras de maneras tan diferentes . 2. Jos Smith sinti "el poder de un ser efectivo del mundo invisible" que le "trab la lengua" y lo rode de "espesa niebla" al comenzar a orar. Este poder fue ejercido por el maligno, que vea en el una amenaza para su reino de pecado y error. Pocas personas habrn alterado y enojado mas al adversario que Jos Smith; pocas habrn sentido mas que el los poderes combinados de las tinieblas; y pocas habrn triunfado mas noblemente que el sobre Satans. 3. E1 aprendi lo que Moiss haba aprendido muchos aos atrs sobre la tenebrosidad y la futilidad de Satans, en comparacin con la luz y la libertad de Dios (Moiss 1:10-15). Y dijo: "...vi una columna de luz, mas brillante que el sol, directamente arriba de mi cabeza; y esta luz gradualmente descendi hasta descansar sobre mi. "No bien se apareci, me sent libre del enemigo que me haba sujetado." "La luz y la verdad desechan a aquel inicuo." (D. y C. 93:37.) Los poderes de las tinieblas huyen ante los poderes de la luz, igual que la noche desaparece al despuntar el alba. 4. Jos Smith aprendi que estaba hecho a la imagen de Dios, tal como las Escrituras lo atestiguan. Esto es lo que dijo: "...A1 reposar sobre mi la luz, vi en el aire arriba de mi a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripcin. Uno de ellos me habl, llamndome por mi nombre, y dijo, sealando al otro: Este es mi Hijo Amado: Escchalo!". En cuestin de unos pocos momentos, se disip el condenable mito de un Dios impersonal, indiferente e incomprensible. La verdadera naturaleza del Padre Celestial-el Padre de nuestro espritu-se revel, en compaa de su Hijo Amado, Jesucristo, el mismo que expi los pecados del hombre (Hebreos 12:9). Como dijo un Apstol: "Un minuto de instruccin de los Personajes investidos con la gloria de Dios y provenientes de los mundos eternos es mas valioso que todos los volmenes que hayan escrito hombres sin inspiracin". Jos Smith aprendi que ninguna de las iglesias de la poca estaba en lo cierto y que no deba unirse a ninguna. El cont lo siguiente: "Haba sido mi objeto recurrir al Seor para saber cual de todas las sectas era la verdadera, a fin de saber a cual unirme. Por tanto, luego que me hube recobrado lo suficiente para poder hablar, pregunte a los Personajes que estaban en la luz arriba de m, cual de todas las sectas era la verdadera, y a cual deba unirme. "Se me contest que no deba unirme a ninguna, porque todas estaban en error..." Esta declaracin quizs lo haya turbado al principio, pues haba miembros de su familia afiliados a una determinada fe y el mismo se haba inclinado a otra. Pero Dios haba hablado, y quien era el para oponerse? 6. Jos Smith supo que no deba afiliarse a ninguna de las religiones existentes. Sus palabras son: "...el Personaje que me habl dijo que todos [los] credos eran una abominacin a su vista; que todos aquellos profesores se haban pervertido; que 'con sus labios me honran, pero su corazn lejos esta de mi; ensean como doctrinas los mandamientos de
hombres, teniendo apariencia de piedad, mas negando la eficacia de ella'." Sabiendo lo que haba visto y lo que haba odo, cmo poda unirse a una secta que no fuera aceptable ante el Todopoderoso? Puede que algunos de los fieles fueran "humildes discpulos de Cristo; sin embargo, [eran] guiados de tal manera que a menudo [erraban] porque [eran] enseados por los preceptos de los hombres" (2 Nefi 28:14). Quizs hubiera algunos que se esforzarn sinceramente en la fe, pero lo que hacan no bastaba "para ensear a cualquier hombre la senda verdadera" (2 Nefi 25:28-29). 7. Jos Smith supo que "el testimonio de Santiago era cierto: que si el hombre carece de sabidura, puede pedirla a Dios y obtenerla sin reproche". Tambin lleg a comprender que un alma era tan preciada para Dios a principios del siglo diecinueve como lo era en la poca de Moiss o en el Meridiano de los Tiempos; de lo contrario, por que habra de aparecer el Seor? (Alma 39:17.) 8. Poco despus, Jos Smith supo "que Dios tenia una obra para [el]", y que su nombre se conocera "entre todas las naciones, tribus y lenguas". Esta profeca se ha cumplido al establecerse La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das y predicarse el Evangelio de Jesucristo por todo el mundo. S, todo empez tan serenamente, con tanta sencillez y tan maravillosamente. Un muchacho creyente dio "un pequeo paso" y or; el amoroso Padre Celestial escuch y respondi. Y podemos referirnos apropiadamente al resultado como "un salto gigantesco para la humanidad". Todas las altas torres que se hayan construido y todas las naves que se hayan lanzado al espacio palidecen en importancia al
compararlas con la primera visin de Jos Smith. Por mucho que se eleve el hombre a los cielos, no encontrar a Dios ni vera Su faz a menos que se haga humilde, ore y escuche las verdades reveladas por medio del Profeta de la Restauracin. Hay quienes han dicho neciamente: "Si quitan de esa religin a Jos Smith con su oracin en el bosque y la Primera Visin, aceptare el mensaje". Esas personas querran que enterrramos el tesoro de las verdades salvadoras que he mencionado, y de muchas otras, y diramos la espalda al "acontecimiento mas grandioso que haya tenido lugar en la historia del mundo, desde los das del ministerio de Cristo hasta la gloriosa hora en que ocurri". Jos Smith "vivi grande y muri grande a los ojos de Dios". E1 "ha hecho mas por la salvacin del hombre en este mundo, que cualquier otro que ha vivido en el, exceptuando slo [a] Jess" (D- y C. 135:3). Su oracin fue... "Un pequeo paso para [un joven], pero un salto gigantesco para la humanidad. Y prob que no hay nada imposible para el hombre, si tiene fe, confa en el Seor y da un pequeo paso cada vez. " (Art Harris, "Un pequeo paso".) S, "al gran Profeta rindamos honores", el que "fue ordenado por Cristo Jess", el instrumento fundamental en la traduccin del Libro de Mormn, en la restauracin del santo sacerdocio, en la organizacin de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das y en la revelacin de la plenitud del evangelio. Se que Jos Smith era un Profeta, porque los frutos de su labor son dulces y duraderos y porque el Santo Espritu as lo ha testificado a mi alma. Me siento honrado en unir mi voz a las de millones de personas que testifican de su grandeza y de su di vi no llamamiento . Tambin se que "Dios el Seor se vale de medios para realizar sus grandes y eternos designios; y por medios muy pequeos el Seor confunde a los sabios, y realiza la salvacin de muchas almas" (Alma 37:7). En el nombre de Jesucristo. Amen.
"NI OS JACTEIS DE VU ESTRA FE Y OBRAS POD EROSAS"

POR EL LDER DEL
MARVIN J ASHTON QURUM DE LOS DOCE APSTOLES hablar con orgullo y enorgullecerse y hacer alarde de lo que se posee. En muchos casos, las personas jactanciosas tienen hambre de llamar la atencin y quiz no se den cuenta de las consecuencias que derivan de su modo de exponer las cosas. Ammn nos da excelentes pautas para poner nuestros triunfos en su debida perspectiva: "Y aconteci que cuando Ammn hubo dicho estas palabras, lo reprendi su hermano Aarn, diciendo: Ammn, temo que tu gozo te conduzca a la jactancia. "Pero Ammn le dijo: No me vanaglorio en mi propia fuerza ni en mi propia sabidura, mas he aqu, mi gozo es completo; si, mi corazn rebosa de alegra, y me regocijar en mi Dios. "S, yo se que nada soy; en cuanto a mi fuerza, soy dbil; por tanto, no me jactar de mi mismo, sino que me jactar de mi Dios, porque con su poder puedo hacer todas las cosas; si, he aqu que hemos obrado muchos grandes milagros en esta tierra, por los cuales alabaremos su nombre para siempre jamas." (Alma 26:1012.) En nuestras conversaciones y proceder, tendremos mayor eficacia si evitamos el degradante efecto de lo que podra
"Dejemos a los dems que adviertan nuestro adelanto... La jactancia disminuye la credibilidad y muchas veces aleja a los amigos, a los compaeros de trabajo, a familiares y an a los que nos observen desde la distancia." Cuando yo era nio, me gustaba que me contaran del rey Arturo, de Inglaterra. En la historia del rey Arturo, la reina Ginebra dice a Lanzarote, el mas valiente de los Caballeros de la Mesa Redonda: "Quisiera que no te anunciars ante el mundo mientras no hayas probado tus mritos. Por tanto, no proclames tu nombre, sino espera a que el mundo lo proclame". Cuanto mas eficaz es tambin en nuestra poca dejar que el mundo vea nuestras buenas obras en lugar de hablar nosotros extensamente sobre lo que hemos realizado y sealar logros notables. Debemos recordar evitar las consecuencias dainas que se desprenden del dar la impresin de estar jactndonos del aumento de nuestro numero y de nuestro progreso. Cuanto mejor es dejar que los dems midan nuestro adelanto en vez de que nos interpreten mal si recitamos de continuo nuestros porcentajes, progreso o rasgos notables de nuestros familiares. Jactarse es glorificarse uno mismo, hablar con envanecimiento y presuncin, y hablar sobre todo de las propias obras. Jactarse es
clasificarse como jactancia. Con prudencia, dejemos a los dems que adviertan nuestro adelanto en lugar de presentar la apariencia de hacer ostentacin ante el mundo. La jactancia disminuye la credibilidad y muchas veces aleja a los amigos, a los compaeros de trabajo, a familiares y aun a los que nos observen desde la distancia. Nos sentimos humildemente agradecidos por cl mayor numero de conversos y por los muchos misioneros que se encuentran en el campo misional, as como por la evidencia de mayor dedicacin que hay en la Iglesia. Recordaremos la respuesta que dio uno de nuestros Profetas, Spencer W. Kimball, hace aos cuando se le mencion el gran numero de misioneros que tena la Iglesia. El dijo: "Estoy agradecido, pero no impresionado". Expres su gratitud e inst a los miembros de la Iglesia a no complacerse en su esplendor, sino a seguir adelante hacia mas elevadas alturas y nuevos horizontes. Nuestro Salvador Jesucristo, a cuya Iglesia pertenecemos, se sentira desilusionado si diramos la impresin de que nuestro trabajo en la edificacin de su reino se basa nicamente en la sabidura y la fuerza o poder del hombre. Hace poco, en una conferencia especial de mujeres, un orador habl de lo bien que le haba ido en su trabajo de urbanizacin y de cuando literalmente todo lo que tocaba se converta en oro. Tambin habl de su esfuerzo por ser fiel y llevar una vida recta y dijo que haba sido un siervo muy activo en el evangelio. Entonces le llamaron a ser presidente de misin. Evidentemente haba sido un presidente de misin muy eficaz. Aadi que toda su vida haba tenido un xito tras otro: era un distinguido lder en su comunidad y haba establecido un negocio prspero. El haber sido llamado a ser presidente de misin le haba llevado a pensar que lo haba logrado todo en la vida. Cuando volvi de la misin, la combinacin del cambio de los porcentajes de los intereses y otros factores comerciales hicieron que el que haba sido un negocio prspero se derrumbara. En realidad, lo perdi casi todo. A1 contar lo ocurrido, el hermano dijo: "Me di cuenta entonces de lo jactancioso que me haba vuelto: de que si bien pensaba que tenia un testimonio de Jesucristo, intelectualmente estimaba que haba conseguido todas esas esplndidas cosas gracias a mi arduo trabajo, a mi inteligencia, etctera. Pero cuando sobrevinieron los reveses, comenc a comprender lo ofensivo que debo de haber sido para con los dems y para con mi Padre Celestial al suponer que lo haba logrado todo sin la ayuda de nadie. Comprend que haba llevado una vida de arrogancia y jactancia". El consejo de Helamn a sus hijos Nefi y Lehi nos servir hoy: "Por lo tanto, hijos mos, quisiera que hicieseis lo que es bueno... "Y ahora, hijos mos, he aqu, hay algo mas que deseo de vosotros, y este deseo es que no hagis estas cosas para vanagloriaras, sino que hagis estas cosas para allegaros un tesoro en el cielo; s, el cual es eterno..." (Helamn 5:7 8.) Helamn deseaba que sus hijos hicieran lo bueno por motivos justos: no para jactarse, sino para allegarse tesoros en el cielo. "No sepa tu izquierda lo que hace tu derecha" (Mateo 6:3) es un consejo que a menudo se repite y que es particularmente efectivo cuando hemos tenido la oportunidad de consolar, confortar o aconsejar a algn semejante que haya estado confuso, angustiado o triste. No importa que xito hayamos logrado al procurar ayudar, por lo general, no debemos mencionarlo, y mucho menos
jactarnos de ello. El humilde y callado servicio caritativo brinda tan grandes satisfacciones que no hace falta contarlo. "Porque aun cuando un hombre reciba muchas revelaciones, y tenga poder para hacer muchas obras poderosas, sin embargo, si se jacta de su propia fuerza y desprecia los consejos de Dios, y sigue los dictados de su propia voluntad y deseos carnales, tendr que caer e incurrir en la venganza de un Dios justo." (D. y C. 3:4.) Que fcil es que el hombre crea que ha logrado su xito temporal por su propia inteligencia y trabajo! Todo lo bueno proviene del Seor. La consideracin para con los sentimientos de los dems siempre debe ser importante para los buenos Santos de los Ultimos Das. Legtimamente podemos estar felices por el numero de hijos con que hayamos sido bendecidos, por los que hayan ido a la misin, por los que se hayan casado en el templo y por los logros de nuestros familiares; pero recordemos que otras personas que no han sido tan afortunadas podran sentirse culpables, insuficientes e incmodas; puede ser que hayan estado orando larga y fervientemente, pidiendo las mismas bendiciones acerca de las cuales nos jactamos, y podran llegar a pensar que no son favorecidas por Dios. Por esa razn, debemos sentir agradecimiento sincero y expresar a menudo nuestra gratitud a nuestro Padre Celestial, pero no hablar tanto de ello ante el mundo. Ojal todos reconozcamos agradecidos la fuente de nuestras bendiciones y nos abstengamos de adjudicarnos un desmedido mrito por los logros personales. Con frecuencia, cuando hablamos largo y tendido de lo que hemos logrado y de lo que tenemos ahora espiritual o econmicamente, provocamos resentimiento en lugar de respeto. La jactancia, ya sea esta inocente o no, no es buena; las mas de las veces se da la impresin de que se tiene mas inters en el propio yo que en los dems. He visto a lo largo de los aos, al participar en equipos deportivos, que los buenos jugadores que se jactan de sus hazaas y de sus rcords buscan dificultades. Los que se mantienen en primera lnea son los buenos jugadores que hacen notar y reconocen sinceramente los puntos fuertes de sus compaeros, de sus entrenadores y de sus gerentes, y agradecen a Dios los talentos y las aptitudes que tienen. En las competiciones deportivas, los del equipo contrario estn al acecho para derrotar abrumadoramente a los que se jactan de su propia fuerza. Extraordinaria debe de haber sido la satisfaccin de David cuando pudo matar a Goliat, el jactancioso e insolente gigante. Agrada a Dios que reconozcamos con humildad su poder y su influencia en nuestros logros y no que indiquemos con palabras o con insinuaciones que se deben a nuestros propios esfuerzos. Aprendemos en Santiago 3:5 que "la lengua es un miembro pequeo, pero se jacta de grandes cosas". Ningn Santo de los Ultimos Das que sea razonable y reflexivo permitir que sus comentarios, sus actitudes o sus expresiones se interpreten como que se jacta de su propia fuerza. Los que persisten en vanagloriarse no reconocen la verdadera fuente de sus logros personales. La historia nos ensea que los que se jactan de su propia fuerza no tienen xito duradero. Recordmonos constantemente que no debemos jactarnos de la fe ni de obras poderosas sino que
debemos alabar a Dios por sus bendiciones y su bondad para con nosotros. Dios nos ayudara a comprender que la humildad debe ser nuestro fundamento para que la bondad del Seor siga destilando sobre nosotros y de nosotros se proyecte a los dems. El que se jacte ciertamente caer, porque nadie perdura apoyndose en su propia fuerza. De la persona jactanciosa y presuntuosa en la vida, los dems no esperan grandes logros, puesto que con los alardes que hace comunica que ya lo ha logrado todo. Uno de los pecados mas comunes de la gente del mundo es el de confiar en el brazo de la carne y luego jactarse de ello. Esa es una maldad muy seria: es un pecado que nace del orgullo, un pecado que crea una actitud que impide a las personas volverse al Seor y aceptar su gracia salvadora. Cuando una persona a sabiendas o sin darse cuenta de ello se enaltece con arrogancia por sus riquezas, por su poder poltico, por su conocimiento acadmico, por sus proezas fsicas, por su ingenio en los negocios y aun por sus obras de rectitud, no esta en armona con el Espritu del Seor. Convendra que aprendiramos la leccin de nuestro Salvador, que reiteradamente reconoca la mano del Padre en todas las cosas. En realidad, Jesucristo sent el precedente en el concilio preterrenal cuando ofreci al Padre los frutos de todo lo que realizara y le dijo: "y sea tuya la gloria para siempre." (Moiss 4:2). Durante su ministerio terrenal, Jess volvi a la vida a la hija de Jairo. "Y sus padres estaban atnitos", dice Lucas, al igual que ellos deben de haberlo estado, "pero Jess les mand que a nadie dijesen lo que haba sucedido" (Lucas 8:56). El relato de Marcos dice: "Pero el les mand mucho que nadie lo supiese" (Marcos 5:43). Ese hecho asombroso que volvi la muerte en vida, que puso de manifiesto la divinidad de Aquel que ya pronosticaba su propia y futura victoria sobre la tumba, ese hecho que slo poda efectuarse en justicia y nicamente por el poder de Dios, ese extraordinario milagro deba, como lo dice Mateo, difundir la fama de Jess por toda aquella tierra y por su propio mrito. (Mateo 4:24.) De hecho, los padres de la nia no podan ocultar lo que ya era de conocimiento publico; todos los de la regin no tardaran en saber por los milagros que Jess ya haba efectuado, que la nia que haba muerto viva. Su muerte se haba anunciado pblicamente a la gente. E1 mismo Jess haba dicho ante la multitud que, aunque la nia estaba muerta, seria "salva" (Lucas
8:50). Todos sabran que la nia viva y era de esperarse que se preguntaran cmo y por que medios se le haba restaurado la vida. Aunque Jess encomend a los padres que no contaran a nadie ese prodigioso acaecimiento, los dems, una vez que se enteraron del milagro, se encargaron de difundir la noticia. Nosotros, como pauta general, hacemos recordar que, a los que poseen los dones del Espritu y ven manifestarse las seales que siempre siguen a los que creen, se les manda no jactarse de esas bendiciones espirituales. En nuestra poca, despus de nombrar las seales milagrosas que siempre acompaan a los que tienen fe y a los que creen las verdades que Jess ense en la antigedad , el Seor ha dicho: "Pero un mandamiento les doy, que no se jacten de estas cosas ni hablen de ellas ante el mundo; porque os son dadas para vuestro provecho y para salvacin." (D. y C. 84:73.) Tal vez el mandato de "que a nadie [lo] dijesen" quera decir que no hablaran de lo sucedido con jactancia, para que no les entrara en el alma un espritu de orgullo: para que no adoptaran un aire de superioridad. Hubo ocasiones en que Jess dijo a los que haba sanado que dieran testimonio de la bondad de Dios para con ellos y tambin hubo otras oportunidades en que limit la difusin de los hechos que haban presenciado. Las numerosas admoniciones de las Escrituras de evitar la jactancia nos indican que debemos reconocer la fuente de todas nuestras bendiciones. Todo lo da Dios. Todos los talentos, el genio inventivo, la habilidades, el discernimiento y la fortaleza provienen de El. Con nuestra propia fuerza, no podemos hacer nada, como lo dijo Ammn a su hermano. (Alma 26:10-12.) Si buscamos la alabanza de los hombres mas que la alabanza de Dios, ser muy fcil caer. La jactancia desaparecer si buscamos la ayuda del Seor y le damos gracias por todo lo que tenemos y todo lo que somos. Dios nos ayude a aceptar humildemente sus bendiciones de fortaleza y orientacin. El prudente alabara el nombre de Dios para siempre y evitara aun la apariencia de presentar actitudes y situaciones que den la impresin de que se este jactando de lo que haya hecho o logrado. Os dejo mi testimonio especial de la veracidad de esta gran obra. Todos daremos a conocer con mayor eficacia nuestro testimonio y conocimiento si no nos jactamos. Digo esto en el nombre de Jesucristo. Amen.
"BIENAVENTURADOS LOS MISERICORDIOSOS. . . "

POR EL PRESIDENTE
"La misericordia constituye la esencia misma del Evangelio de Jesucristo. El grado al cual la manifestemos reflejar si somos realmente discpulos de nuestro Seor y Maestro." Mis hermanos y hermanas, comprendo la Imponente responsabilidad de dirigiros la palabra en esta gran conferencia. Decenas de miles de vosotros estis escuchando con gran expectacin tanto aqu en el Tabernculo como en vuestra casa y en mas de dos mil edificios de la Iglesia. Quisiera decir para comenzar que os amo como mis hermanos y hermanas de La
Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Os amo por vuestra fe y por vuestra fidelidad. Os amo por vuestra integridad. Os amo por vuestro anhelo de vivir como el Seor desea que vivis y por el esfuerzo que hacis por lograrlo. Se que muchos de vosotros sobrellevis cargas muy pesadas. Se que muchos de vosotros vivs bajo extremados apremios y tensin. Se que estis deseosos de hacer lo bueno y que oris y os esforzis por hacerlo. Tambin se que ninguno de nosotros ha alcanzado la perfeccin que se nos ha amonestado a buscar; por
lo tanto, y slo con el deseo de animar, me tomo la libertad de tratar un tema que me parece se aplica a todos nosotros; proviene del sermn que Jess dio a la multitud congregada en el monte: "Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzaran misericordia" (Mateo 5:7). Vivimos en un mundo donde reinan la aspereza y el rigor. Vivimos en un mundo lleno de hostilidad, mal genio y maldad. Por la naturaleza humana, muchsimos se inclinan a actuar con absoluto egosmo sin importarles el dao que causen a los dems. Un da convers con una joven madre a la que su marido haba abandonado. Con muy poca preparacin, procuraba ganarse la vida para mantener a sus hijos. Angustiada y desalentada, con lagrimas en los ojos, me dijo: "El mundo laboral es muy cruel; en el, no se conoce la misericordia". Que divina cualidad es la misericordia! Esta no puede disponerse por la ley, ya que debe salir del corazn; tiene que brotar del alma. La misericordia es parte de lo que hemos recibido como hijos de Dios y partcipes del linaje divino. Suplico que todos nos esforcemos mucho mas por dar mas amplia expresin y extensin a ese instinto que poseemos. Estoy convencido de que llegara la ocasin, quiz muchas ocasiones, en que tendremos que clamar pidiendo misericordia a otras personas. Cmo podremos esperar recibirla si nosotros mismos no hemos sido misericordiosos? Una parbola del Maestro me viene a la memoria: "Haba un hombre rico, que se vesta de prpura y de lino fino, y hacia cada da. banquete con esplendidez. "Haba tambin un mendigo llamado Lzaro, que estaba echado a la puerta de aquel, lleno de llagas, "y ansiaba saciarse de las migajas que caan de la mesa del rico... "Aconteci que muri el mendigo, y fue llevado por los ngeles al seno de Abraham; y muri tambin el rico, y fue sepultado. "Y en el Hades alz sus ojos, estando en tormentos, y vio de lejos a Abraham, y a Lzaro en su seno. "Entonces el, dando voces, dijo: Padre Abraham, ten misericordia de mi, y enva a Lzaro para que moje la punta de su dedo en agua, y refresque mi lengua; porque estoy atormentado en esta llama. "Pero Abraham le dijo: Hijo, acurdate que recibiste tus bienes en tu vida, y Lzaro tambin males; pero ahora este es consolado aqu, y tu atormentado. "Adems de todo esto, una gran sima esta puesta entre nosotros y vosotros, de manera que los que quisieren pasar de aqu a vosotros, no pueden, ni de all para ac." (Lucas 1:19-26.) Suplico que tengamos un mayor espritu de compasin en todas nuestras relaciones personales, que tengamos mas misericordia, puesto que la promesa es cierta de que si somos misericordiosos recibiremos misericordia. Junto con vosotros, he observado en los pasados meses el cambio asombroso y casi increble que se ha verificado en algunas naciones de la tierra. Dictadores han cado y la voz del pueblo se oye otra vez con un nuevo canto de libertad. Vi en televisin el juicio sumario que se aplic a uno que haba sido un dspota despiadado y que al verse en peligro dese que sus acusadores tuvieran misericordia con el. No se nada del sistema judicial bajo el cual el y su esposa fueron procesados; slo se que el juicio fue breve, la sentencia, muerte y la ejecucin rpida. El no haba tenido ninguna clemencia a lo largo de aos
de opresin cruel e implacable, y en esos momentos cruciales ninguna misericordia se tuvo para con el. La misericordia constituye la esencia misma del Evangelio de Jesucristo. El grado al cual la manifestemos reflejara si somos realmente discpulos de nuestro Seor y Maestro. Os recuerdo que El dijo: "...a cualquiera que te hiera en la mejilla derecha, vulvele tambin la otra..." (Mateo 5:39). El dijo: "...y al que quiera ponerte a pleito y quitarte la tnica, djale tambin la capa" (Mateo 5:40). E1 dijo: "...y a cualquiera que te obligue a llevar carga por una milla, ve con el dos" (Mateo 5:41). El dijo: "Al que te pida, dale; y al que quiera tomar de ti prestado, no se lo rehuses" (Mateo 5:42). El dijo a la mujer sorprendida en pecado: "...dnde estn los que te acusaban? Ninguno te conden?... "Ni yo te condeno; vete, y no peques mas." (Juan 8:10-11.) El, cuando colgaba en la cruz en espantosa agona, clam: "Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen" (Lucas 23:34). El, el Hijo del Padre sempiterno, fue el mas grandioso ejemplo de la misericordia. Su ministerio se caracteriz por su compasin para con los pobres, los enfermos, los oprimidos, las vctimas de la injusticia y de la crueldad del hombre. Su sacrificio en la cruz fue un acto de misericordia sin parangn en bien de toda la humanidad. Que gran virtud es la clemencia! Las mas de las veces es silenciosa y modesta, y no se pregona. Es la anttesis de la venganza y del odio, de la codicia y del detestable egotismo. Como lo dice Porcia en El mercader de Venecia, de Shakespeare: "La propiedad de la clemencia es que no sea forzada; cae como la dulce lluvia del cielo sobre el llano que esta por debajo de ella; es dos veces bendita. bendice al que la concede y al que la recibe... sienta mejor que la corona al monarca sobre su trono. El cetro puede mostrar bien la fuerza del poder temporal... Pero la clemencia esta por encima de esa autoridad del cetro; tiene su trono en los corazones de los reyes; es un atributo de Dios mismo...". Si todas las personas la cultivaran, se dara fin a las atrocidades de la guerra. Desde hace ya muchos aos hemos visto el conflicto que existe en el norte de Irlanda. Sin duda, los que lo han vivido y que han sufrido sus consecuencias deben de estar hartos de todo eso. Una efusin de clemencia de ambas partes pondra fin al destructivo odio que ha reinado y crecido durante tanto tiempo. Ya es hora de que cada lado acte con mas compasin para con el otro. Se que si eso ocurre, los que muestren misericordia hallaran la misericordia que tanto anhelan. De todas las guerras que ha habido en los Estados Unidos, ninguna ha producido tanto sufrimiento ni tanta muerte, ni ha estado tan impregnada de encono y de odio como la guerra civil. En las paginas de la historia, hay pocas escenas tan conmovedoras como la del 9 de abril de 185 en Appomattox, estado de Virginia, cuando el general Robert E. Lee se rindi ante el general Ulysses S. Grant. El general Grant escribi un breve informe de las condiciones bajo las cuales los soldados del sur quedaban libres de volver a sus hogares con sus armas personales, sus caballos y sus pertrechos respectivos. No hubo recriminacin alguna, ni exigencia de reparaciones, ni se requirieron excusas ni se impusieron castigos. Eso ha pasado a las crnicas de la guerra como un gran y magnifico acto de clemencia.
En la historia de nuestra propia gente, se destaca el ejemplo de la actitud de Brigham Young para con los indios. El que haya dicho: "Es preferible alimentarles a pelear con ellos" pone en evidencia no slo la innata misericordia de su alma, sino la mayor sabidura inherente a la compasin para con el menos afortunado. Espero me disculpis por emplear un ejemplo de esa actitud que he sacado de la historia de mi propia familia. Mi abuelo, Ira Nathaniel Hinckley, recibi en 187 el llamamiento de Brigham Young de construir un fuerte en Cove Creek, en el camino al sur de Utah, para que all se protegiera de los indios a los viajeros. Pero nunca hubo dificultades con los indios de trascendencia alguna a causa de la norma de tratamiento clemente hacia ellos que sigui mi abuelo durante los aos en que estuvo a cargo de ese solitario fuerte. Hay en nuestra sociedad tanta contencin y conflictos civiles que podran mejorar con un poco de clemencia. Gran parte de eso ha llegado al punto de que la ley mosaica de ojo por ojo y diente por diente se ha agrandado hasta exigir tres ojos por un ojo y tres dientes por un diente. Muchas vctimas, atormentadas y angustiadas, claman en vano pidiendo un poco de bondad. Vemos violentas disensiones entre empleadores y trabajadores. Si cada lado estuviera mas dispuesto a contemplar con mas clemencia los problemas del otro, la mayor parte del conflicto se evitara. Hace poco se nos ha hecho saber que en los Estados Unidos todava persiste, pese a la proteccin de la ley, una despiadada explotacin de nios en ciertas industrias. Y todava hay personas, y no son pocas, que sin compasin "[muelen] las caras de los pobres" (Isaas 3:15). Hay actualmente crticos en los medios de difusin que creen realizar una tarea excelente y muy ingeniosa al atacar sin misericordia a hombres y a mujeres que ocupan puestos pblicos y otros cargos directivos. Toman una lnea o un prrafo fuera de contexto y persiguen a su vctima como un enjambre de abejas asesinas. Atacan ferozmente con injuriosas y sarcsticas insinuaciones a los que no tienen modo de defenderse y a los que, con el espritu de las enseanzas del Maestro, prefieren volver la otra mejilla y seguir adelante. En muchos lugares del mundo, los gobiernos estn combatiendo en contra de las drogas ilegales. Cabe subrayar que no hablo negativamente de los esfuerzos de los funcionarios gubernamentales por detener el funesto trafico de las drogas; pero, en lo que a esto respecta, hace falta mostrar compasin hacia muchas de las vctimas de las drogas. Cada vez que ayudemos a alguien a cambiar de vida, nuestro esfuerzo ser un acto de misericordia seguido de agradecimiento en lugar de un acto de castigo seguido de resentimiento. La triste situacin de los que no tienen hogar niega pblicamente la grandeza de los Estados Unidos. Elogio con la mayor efusin a los que, impulsados por el espritu de la bondad, extienden una mano de ayuda a los afligidos, no importa quienes sean, y les alimentan, les visten y les bendicen. Se que a esas personas misericordiosas el Dios del cielo las bendecir y a sus descendientes despus de ellas, con Su divina misericordia. Creo firmemente que a los que dan tan generosamente no les faltara lo necesario en la vida y que tendrn alimento en la mesa y un techo sobre su cabeza. No es posible ser misericordioso con los dems sin recibir una cosecha de misericordia a cambio.
Y esto me lleva a mencionar otro lugar donde hace mucha falta esa misericordia que habla de paciencia, bondad, clemencia, compasin. Me refiero al hogar de la gente. Todo nio, con unas pocas excepciones, es el producto de un hogar, sea este bueno, malo o indiferente. Al ir creciendo los nios a lo largo de los aos, llegan a ser. en gran medida, una extensin y un reflejo de las enseanzas de su familia. Si hay aspereza, maltrato, ira descontrolada, deslealtad, los frutos se discernirn fcilmente y, con toda probabilidad, se repetirn en la generacin que sigue. Si, por otro lado, hay tolerancia, perdn, respeto, consideracin, bondad, misericordia y compasin, del mismo modo, los frutos sern equiparables y eternamente satisfactorios; sern buenos, gratos y magnficos. Si los padres son misericordiosos, la misericordia se repetir en los actos de los de la siguiente generacin. Suplico a los padres y a las madres de todas partes que desechemos la aspereza, que dominemos la ira, que bajemos el tono de la voz y que nos tratemos con clemencia, amor y respeto mutuos en nuestros hogares. Como el lder James E. Talmage lo escribi: "Religin sin moralidad, profesar santidad sin caridad, ser miembro de una iglesia sin responsabilidad adecuada, en lo que atae a la conducta individual en la vida diaria, son como metal que resuena y cmbalo que retie... 'La religin pura y sin mcula delante de Dios y Padre es esta: Visitar los hurfanos y las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha de este mundo.' La sinceridad de propsito, la integridad del alma, la pureza individual, la libertad de conciencia, el deseo de hacer bien a todos los hombres, aun a los enemigos, la benevolencia pura, estas cosas son algunos de los frutos que distinguen la religin de Cristo; y sobrepujan en importancia y valor la promulgacin de dogmas y la declaracin de teoras." En cuanto a ese mismo tema, el Seor, por medio de la revelacin moderna, nos ha mandado: "...socorre a los dbiles, levanta las manos cadas y fortalece las rodillas desfallecidas" (D. y C. 81:5). Y adems: "Por tanto, fortalece a tus hermanos en toda tu conducta, en todas tus oraciones, en todas tus exhortaciones y en todos tus hechos" (D. y C. 108:7). En los Estados Unidos, hemos odo hablar mucho en los meses recin pasados de "una nacin mas bondadosa y mas benigna". Para que eso se haga realidad, debe cristalizarse por medio de la expresin espontanea de millones de seres humanos mas bondadosos, mas benignos. Seamos mas clementes. Abandonemos la arrogancia, la vanidad, el egotismo. Seamos mas compasivos, mas benignos, llenos de tolerancia y de paciencia y de mayor respeto de unos para con otros. Al hacerlo, nuestro solo ejemplo llevara a otras personas a ser mas clementes y nosotros mismos podremos pedir con un motivo mas firme la misericordia de Dios, que en su amor ser generoso con nosotros. "Pues he aqu, no somos todos mendigos? No dependemos todos del mismo Ser. si, de Dios, por todos los bienes que tenemos; por alimento y vestido; y por oro y plata y por las riquezas de toda especie que poseemos? "Y ahora, si Dios, que os ha creado, de quien dependis por vuestras vidas y por todo lo que tenis y sois, os concede cuanta cosa justa le peds... oh cmo debais impartiros el uno al otro de vuestros bienes!" (Mosah 4:19, 21.)
As habl el rey Benjamin, a lo cual aado que el poder del Maestro es cierto y su palabra segura. El cumplir su promesa para con los que sean compasivos. "Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzaran misericordia" (Mateo 5:7). Se que a todos nos llegara la hora en que, ya sea por enfermedad o por achaques de la edad, por pobreza o angustia, por opresin en contra de nosotros del hombre o de la naturaleza, anhelaremos misericordia. Y si, a lo largo de nuestra vida, hemos sido misericordiosos para con los dems, tambin nosotros recibiremos misericordia.
"Porque as dice el Seor- Yo, el Seor, soy misericordioso y benigno para con los que me temen, y me deleito en honrar a los que me sirven en justicia y en verdad hasta el fin. "Grande ser su galardn y eterna ser su gloria." De estas cosas doy fe y testifico que Dios nuestro Padre Eterno vive, que E1 es un Dios misericordioso, y que su Hijo dio su vida en su gran y misericordiosa expiacin por todos nosotros, y ruego que recibamos esa misericordia por haber sido misericordiosos con nuestros semejantes, en el nombre de Jesucristo. Amen.
SESIN DEL DOMINGO POR LA TARDE ABRIL DE 1990

LA PAZ MUNDIAL
POR EL LDER
La frmula para obtener la paz: es preciso obedecer los mandamientos de Dios. Las guerras y los conflictos son resultada de la iniquidad; la paz es el producto de la bondad... Cada persona favorece la causa de la paz mundial cuando guarda los mandamientos de Dios y vive en paz con sus familiares y vecinos." Hace unos aos, un conocido mo que se iba a radicar en Washington, D. C., fue a una oficina a rendir el examen de conductor. Tuvo que llenar un formulario que le preguntaba la direccin del trabajo y su ocupacin. Lo acababan de nombrar juez de la Suprema Corte de Justicia; por lo tanto, anot la direccin de dicha corte. Donde peda su ocupacin escribi: "justicia" (palabra que tambin quiere decir juez). El encargado ley "justicia", frunci el ceo, y dijo: "Justicia? Justicia! Supongo que esta bien. La semana pasada alguien anot 'la paz' ". Todos nosotros debemos ocuparnos de 'la paz'", pero, qu es la paz y cmo la encontramos? Muchos piensan que la paz es el resultado lgico de la ausencia de guerras. Todos queremos esa clase de paz. Se proclama en canciones y en carteles. Mucha gente quiere lograr la paz oponindose a la guerra. Quieren leyes y tratados para abolir la guerra, forzar el desarmamento o reducir las Fuerzas Armadas. Esos mtodos pueden reducir el costo y la probabilidad de que haya guerras, pero oponerse a las guerras no asegura la paz, porque la verdadera paz es algo ms. Durante mas de cincuenta aos, he odo a los lideres de nuestra Iglesia ensear que la paz se obtiene slo por medio del Evangelio de Jesucristo, y estoy comenzando a entender la razn. La paz que nos brinda el evangelio no es tan slo la ausencia de la guerra: es lo contrario de la guerra. La paz del evangelio es lo contrario a cualquier conflicto armado o sin armas. Es lo opuesto a las hostilidades entre naciones o razas, y a las rivalidades civiles y familiares. Durante la Primera Guerra Mundial, el presidente Joseph F: Smith dijo: "Durante aos se ha afirmado que la paz slo se asegura cuando uno esta preparado para la guerra. La guerra que peleamos ahora debera convencernos de que la paz slo se asegura preparndose
para la paz, enseando a la gente a ser digna y justa, y eligiendo tanto los gobernantes como el pueblo adopten el Evangelio de Jesucristo, lo entiendan como se debe, lo obedezcan y lo pongan en prctica." Una generacin despus, durante las salvajes hostilidades de la Segunda Guerra Mundial, el presidente David 0. McKay declaro: "La paz solo se consigue r se mantiene cuando triunfan los principios de la paz y se vencen sus enemigos, como el odio, la envidia, la ganancia por medios ilcitos y el dominio injusto de unos sobre otros. Dejarse llevar por esos males ocasiona desdicha a las personas y lleva a la guerra entre los pases" (Gospel Ideals, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1953, pg. 280.) Este ha sido el mensaje de los profetas de todas las pocas. Refirindose a las primeras familias de la tierra, Moiss escribi: "Y en aquellos das Satans ejerca dominio entre los hombres y tiranizaba sus corazones; y desde entonces hubo guerras y la efusin de sangre." (Moiss 6:15.) En su poca, Moiss dio a los hijos de Israel la promesa del Seor: "Si anduviereis en mis decretos y guardareis mis mandamientos... yo dar paz en la tierra... y la espada no pasara por vuestro pas." (Levtico 26:3, 6.) Muchas veces en el Libro de Mormn el Seor declara: "Segn guardis mis mandamientos, prosperareis en la tierra" (2 Nefi 1:20). Cuando tratamos de comprender la causa de la guerra, las persecuciones y los conflictos civiles, nos damos cuenta de que generalmente tienen races en la corrupcin. Los asesinatos en masa de este siglo son unos de los crmenes ms atroces que se hayan cometido en contra de la humanidad. Es difcil entender la magnitud del asesinato de mas de cinco millones de judos en Europa por los nazi, las purgas polticas y los campos de concentracin de Stalin, en los que murieron entre cinco y diez millones en la Unin Sovitica, y los dos o tres gobernantes que respeten la voluntad justa del pueblo "Hay una sola cosa que puede asegurar la paz del mundo y es que millones de civiles que murieron asesinados o de hambre durante la guerra de Biafra. Toda esas masacres, y otras como esas, tienen sus races en la antigua iniquidad que Satans ense: que esta bien
asesinar para beneficio propio (vase Moiss 5:31). Los asesinos de este siglo mataron para obtener riquezas y para dominar a otros. Por medio del profeta Moiss, el Seor Dios de Israel mand: "No matars No cometers adulterio. No hurtars. No hablars contra tu prjimo falso testimonio. No codiciars..." (Exodo 20:13-17.) La obediencia a esos mandamientos, que son la base moral de todos los cristianos y judos, hubiera prevenido las grandes tragedias de este siglo. Todava vivimos en una poca de intranquilidad. Hay guerras entre algunas naciones, conflictos armados en otras y violentas disputas en la mayora. Hay lugares en los que se asesina todos los das y hay otros en los que reina el odio. En todos lados, la paz es la que sufre. Si tan slo accediramos a la invitacin del Seor Dios de Israel: "Venid a m, vosotros, todos los extremos de la tierra" (2 Nefi 26:25). Como ensea el Libro de Mormn, Dios ha creado a todo hombre: "Y en su vista un ser es tan precioso como el otro". (Jacob 2:21.) El ha dado la salvacin gratuitamente a todos y "... todo hombre tiene tanto privilegio como cualquier otro, y nadie es vedado". (2 Nefi 26:27-28.) "...el invita a todos ellos a que vengan a el y participen de su bondad; y a nadie de los que a el vienen desecha, sean negros o blancos, esclavos o libres, varones o hembras; y se acuerda de los pganos; y todos son iguales ante Dios..." (2 Nefi 26:33.) Las bendiciones del evangelio son universales y tambin lo es la frmula para obtener la paz: es preciso obedecer los mandamientos de Dios. Las guerras y los conflictos son resultado de la iniquidad; la paz es el producto de la bondad. Durante el ultimo ao hemos visto muchos cambios revolucionarios en los gobiernos de muchas naciones. Nos sentimos agradecidos de que en la mayora de los pases estos cambios han ocurrido sin guerras ni matanzas, aunque todava estemos lejos de que haya seguridad de paz en esos pases y en el resto del mundo. Muchos encuentran consuelo en la profeca del Antiguo Testamento que dice que las naciones harn azadones con sus espadas y hoces con sus lanzas (vase Miqueas 4:3). Pero esta profeca se refiere a la poca de paz que sigue al tiempo en que el Dios de Jacob "...nos enseara en sus caminos, y andaremos por sus veredas..." (Miqueas 4:2). Por ahora, tenemos guerras y conflictos y todos ellos estn arraigados en la violacin de los mandamientos de Dios. Los lideres de algunos pases han asesinado sistemticamente a sus oponentes. En otros, los gobernantes roban propiedades pblicas y privadas para vivir con lujos, mientras descuidan las necesidades mas bsicas de los hambrientos y destituidos de sus pases. Hay gente comn que contribuye a la pobreza robando, corrompiendo a los empleados del gobierno y oprimiendo a los pobres e indefensos. Al otro lado de la frontera de algunas naciones estn los campos de sus propios refugiados, cuya situacin deplorable tambin puede achacarse a que el hombre no cumple los mandamientos de Dios. La moral de algunos pases es el resultado de lo que segn el profeta Ezequiel ocurra en la ciudad sangrienta de Jerusaln:
"Sus principies en medio de ella son como lobos que arrebatan presa, derramando sangre, para destruir las almas, para obtener ganancias injustas. "El pueblo de la tierra usaba de opresin y cometa robo, al afligido y menesteroso hacia violencia..." (Ezequiel 22:27, 29.) La democracia no garantiza la paz. Cuando una nacin se gobierna de acuerdo con la voz del pueblo, sus acciones reflejaran tanto la bondad como la maldad del pueblo. No podemos tener paz entre las naciones si el pueblo que las compone no es digno y justo. El lder John A. Widtsoe dijo: "La nica manera de tener una comunidad pacfica es ensear a sus habitantes a ser pacificadores. Cada persona, de acuerdo con la doctrina de Cristo y su Iglesia, es responsable de la paz del mundo. "Eso me hace tanto a ms como a todos ustedes individualmente responsables de la paz mundial, responsabilidad que no puede delegarse a otra persona ni ser arrojada sobre los hombros del gobierno ni de ninguna otra organizacin que tenga autoridad." Si las personas no son bsicamente buenas en su tratamiento unos de otros, nunca lograremos la paz mundial. La ambicin, el odio o el deseo de podero de una nacin sobre otra es simplemente un reflejo de la ambicin, el odio y el egosmo de las personas que la componen. Del mismo modo, cada persona favorece la causa de la paz mundial cuando guarda los mandamientos de Dios y vive en paz con sus familiares y vecinos. Estas personas cumplen con la oracin expresada en la letra de una cancin popular que dice: "Que haya paz en la tierra y que yo sea el primero en promulgarla". El Salvador y sus Apstoles no contaban con un mtodo para lograr la paz mundial que no fuera la dignidad personal. No se opusieron al gobierno de Roma ni al de sus tiranos en Israel. Predicaron la integridad individual y ensearon que los hijos de Dios deban amar a sus enemigos (Mateo 5:44) y estar "en paz con todos los hombres" (Romanos 12:18). La historia contempornea nos recuerda que los pueblos que continan odindose despus de una guerra se pelearan otra vez, mientras que el vencedor y el perdedor que se perdonen gozaran de paz y prosperidad. Los miembros de nuestra Iglesia demostraron el poder curativo y pacificador del amor cuando enviaron comestibles y ropa a los miembros alemanes despus de la Segunda Guerra Mundial. E1 presidente de Estados Unidos, Harry Truman, se asombr cuando el presidente George Albert Smith le dijo que lo que envibamos no iba a ser vendido. "Se lo van a donar?" pregunt incrdulo. Y el presidente Smith le contest: "Son nuestros hermanos y estn necesitados". Pocos meses despus, el lder Ezra Taft Benson vio a un miembro alemn que emocionado le dijo, mientras acariciaba una caja de trigo: "Hermano Benson, me cuesta creer que personas que nunca nos han visto hagan tanto por nosotros". Qu puede hacer una sola persona para promover la paz mundial? La respuesta es sencilla: Cumplir los mandamientos de Dios y servir a Sus hijos. Un obispo que trata de solucionar los problemas de un matrimonio o de resolver un conflicto entre dos personas es un pacificador. Tambin lo es la vctima de un acto de violencia que se esfuerza con todo su ser por perdonar al que le hizo dao.
Los jvenes contribuyen a la paz mundial cuando se privan del placer temporario de algo que les plazca hacer para servir al prjimo de una manera u otra. Los que tal vez tengan mas influencia que nadie son los padres fieles. Los peores crmenes en contra de la humanidad fueron cometidos por personas que haban sido traumadas por los pecados de otras personas, a menudo sus propios padres o guardianes. Los padres que cran con amor a sus hijos y a los de otros y les ensean a ser dignos contribuyen a la paz mundial. Tambin lo hacen los padres que ensean a sus hijos lo que aconsej el rey Benjamin: a no pelearse, y a amarse y servirse unos a otros (Mosah 4:15). Los que tratan de reducir el sufrimiento humano y los que fomentan la comprensin entre los pueblos tambin contribuyen a la paz. Una accin buena o una reconciliacin tambin pueden tener impacto. E1 autor de la biografa del presidente Abraham Lincoln nos cuenta que un oficial del ejrcito, mientras este era comandante supremo, le solicit permiso para asistir al entierro de su esposa. E1 presidente Lincoln se lo neg porque se aproximaba otra batalla y necesitara a todos sus oficiales. A la maana siguiente, Lincoln se arrepinti y decidi darle permiso. Fue H la habitacin del hombre, le dio la mano y dijo: "Mi estimado coronel, fui muy grosero anoche. No tengo ninguna excusa. Es cierto que estaba muy preocupado, pero no tenia derecho a tratar mal a nadie y menos a usted que se ha jugado la vida por su patria, adems de haber venido a mi con el corazn destrozado. Me ha remordido la conciencia toda la noche y vine a pedirle que me disculpe."
Nuestros misioneros, los jvenes y los matrimonios adultos, favorecen la paz mundial, como tambin las personas fieles que los mantienen. Al igual que la Iglesia que los enva, nuestros misioneros no tienen intenciones polticas ni planes especficos de desarmamento ni de reduccin de fuerzas. No circulan peticiones, no promulgan leyes ni apoyan candidatos polticos. Son siervos del Seor y Su programa para la paz mundial depende de la bondad, no de la retrica. Sus mtodos incluyen el arrepentimiento y la reforma y no las manifestaciones con carteles. Al predicar la rectitud, nuestros misioneros combaten las causas de la guerra. Ensean el arrepentimiento a los corruptos, avaros y opresores porque slo si nos reformamos podemos vencer la corrupcin y la opresin de los grupos y las naciones. Al invitar a todos a arrepentirse y a "venir a Cristo", los misioneros ayudan a las personas a cambiar, favoreciendo as la paz mundial. En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, sabemos que es verdad lo que ense el profeta y rey Benjamin: que los que reciben el perdn de sus pecados, gracias a la expiacin de Cristo, estn llenos del amor de Dios y del conocimiento de lo que es recto y verdadero. Y esas personas pierden el deseo de daarse unos a otros y slo quieren vivir pacficamente. (Mosah 4: 12-13.) Este es nuestro mtodo, y la salvacin y la paz para toda la humanidad es nuestra meta. Jesucristo es nuestro Salvador. E1 nos ha enseado cmo debemos vivir. Si seguimos sus mandamientos y tenemos buena voluntad hacia todos, tendremos paz en la tierra. Ruego que Dios nos bendiga a todos en esta gran empresa y lo pido en el nombre de Jesucristo. Amen.
COMO ENCONTRAR EL CA MINO DE REGRESO

RICHARD G. SCOTT DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
"El camino de regreso no es tan difcil como te perece ahora. Satans quiere hacerte creer que es imposible; pero eso no es verdad. El Salvador dio su vida para que tu puedas vencer completamente los problemas que enfrentas " E1 propsito de mi mensaje es ayudar a muchos de vosotros a encontrar la vida que queris tener, no la que vivs ahora. Te hablo a ti, que estas atrapado en un estilo de vida que no disfrutas ni quieres. Tal vez pblicamente afirmes que estas muy bien y rechaces los esfuerzos de otros por ayudarte diciendo que sabes bien lo que haces y que puedes arreglrtelas solo. Pero cuando estas a solas, te sientes desdichado, desamparado y a veces con temor; evitas pensar demasiado en lo que estas haciendo; te parece que las paredes te aprisionan; te inducen apetitos que brindan momentneo placer fsico, pero que estn seguidos de periodos de profunda depresin. Permteme ayudarte mientras razonamos juntos. No es necesario especificar tu problema para ayudarte a vencerlo. Sea cual sea, si viola los mandamientos del Seor, proviene de Satans; y, si tu aplicas principios justos, el Seor puede vencer toda la influencia de Satans. Creme, el camino de regreso no es tan difcil como te parece ahora. Satans quiere hacerte creer que es imposible; pero eso no
es verdad. El Salvador dio su vida para que tu puedas vencer completamente los problemas que enfrentas (2 Nefi 2:6-8). Cuando alguien menciona los errores que cometes, tiendes a mentir sobre ellos, a hacerlos parecer mucho mas leves de lo que en verdad son? Admites slo lo que se ve, tratando de ocultar a los dems lo mala que es realmente tu situacin? Y lo peor de todo, te mientes a ti mismo, haciendo de cuenta que todo esta bien cuando no es as? Esa actitud te priva de la ayuda que necesitas y es una puerta abierta a problemas peores. Quizs tengas miedo cuando eres sincero contigo mismo. Hay muchas razones; una es que cambiar te exige seguir un camino desconocido, angosto y cuesta arriba; el otro parece agradable y fcil, pero lleva al pesar. Ninguno de tus compaeros de error te ayudara cuesta arriba, pues slo piensan en si mismos. Tu sabes que la consecuencia de seguir el otro camino es la infelicidad, el fracaso, la desilusin y un temor mayor. Tus amigos no te quieren, sino que te usan para sus fines. No los escuches! Lucifer har lo posible por tenerte cautivo; ya conoces su estrategia. E1 te susurra: "Nadie sabr." "Slo una vez mas!"
"No puedes cambiar; ya lo intentaste y no pudiste." "Es demasiado tarde; has do muy lejos ya." No permitas que el te desaliente. Cuando tomas el camino en subida, ese camino mas difcil del Salvador, encuentras recompensas en el. Al hacer algo bueno, al resistir la tentacin, al alcanzar una meta, te sientes muy bien. Es un sentimiento muy diferente del que tienes cuando violas los mandamientos, totalmente diferente. Te brinda una sensacin de paz y tranquilidad y el animo para seguir esforzndote. Al orar para pedir ayuda, el Seor pondr en tu camino lideres del sacerdocio que te aconsejen y amigos que te den apoyo si tu se lo permites. Pero recuerda que ellos slo pueden ayudar si tu sigues las reglas que Cristo ha establecido (vase Alma 3:17-20); para que el mejoramiento sea duradero, tendr que provenir de tu propia determinacin de cambiar. Si fuera posible hacerte el camino muy fcil, tu fortaleza no aumentara; si siempre se te perdonara cada uno de los errores que cometes, sin esfuerzo alguno de tu parte, nunca recibirais las bendiciones del arrepentimiento; si se hiciera todo por ti, no aprenderas a esforzarte, a tener confianza en ti mismo, a lograr el poder de cambiar. Para liberarte de la transgresin, debes tener una fe sincera, arrepentirte de verdad, obedecer de buena gana y dar de ti. Y por que debes dar de ti? Porque el egosmo es la raz de tu problema. Cuando florecen el egosmo y la transgresin, el Espritu del Seor no puede entrar en tu vida para bendecirte. Por lo tanto, a fin de lograr esto, debes vencer ese egosmo. El enfocar en ti mismo tu faro slo puede cegarte; pero si lo enfocas en los dems mediante actos de bondad y amor, iluminar tu camino hacia la paz y la felicidad. El ejercer la fe te permite pedir fortaleza al Seor cuando la necesites; el obedecer sus mandamientos har que El te de esa ayuda. Y por haber obedecido fielmente sus mandamientos, el poder de Dios estar contigo. No vivas en la desolacin, con lastima de ti mismo, por los errores que has cometido. Deja entrar la luz en tu vida, decidindote ahora a hacer lo justo (1 Nefi 22:26). Quizs te sea difcil empezar, pero toma las Escrituras y hndete en ellas; busca tus pasajes favoritos; apyate en las enseanzas del Maestro, en el testimonio de sus siervos; refresca con la palabra de Dios tu alma reseca (2 Nefi 4:15-16). Las Escrituras te darn consuelo y la fortaleza para vencer (Helamn 3:29-30). Si has enredado tu vida y la has convertido en un lo de nudos, recuerda que eso llev tiempo; no es lgico que pretendas desenredarla de una sola vez. Empieza hacindolo nudo por nudo, decisin por decisin, y asegrate de que, al desatarlos, la transgresin no forme otros nuevos. Este ejemplo ilustra cmo puedes vencer el mal habito. Imagina que vas manejando un auto y un niito se te cruza en el camino. Que haras? Si analizas atentamente cada uno de los pasos que seguiras, aprenders a vencer tu mal habito: Primero, tu mente tiene que decidir parar; no puede pasar nada hasta tomar esa decisin. Luego, tienes que sacar el pie del acelerador. Cmo detendras el auto con un pie en el acelerador y el otro en el freno? Por fin, aplicas el freno con firmeza. Para vencer tu arraigado habito, puedes seguir el mismo patrn. Toma la decisin de parar de hacer lo malo; luego examina tu
vida buscando todo lo que alimente ese habito como los malos pensamientos, el ambiente inmoral, los compaeros de error, etc.; sistemticamente elimina o vence todo lo que contribuya a ese aspecto negativo de tu vida. Despus, decdete a detener para siempre todo lo negativo. Debes reconocer que pasaras por dos periodos de transicin; el primero es el mas difcil: estars enjaulando al tigre que ha controlado tu vida; sacudir la jaula, rugir, te amenazara y te causar algo de desazn. Pero te prometo que ese periodo pasara; su duracin depende de la seriedad de tu transgresin, de lo fuerte que sea tu determinacin y de la ayuda que busques del Seor. Pero recuerda que si te mantienes firme, pasara. El segundo periodo no es tan intenso; es como estar "en guardia" para poder rechazar el ataque del enemigo. Eso tambin pasara, sentirs mas paz y tendrs mas dominio de tu vida. Y sers libre. Una vez, tenla una cinta de medir que no funcionaba y decid arreglarla. Empec a quitar la lmina que la cubra de un lado para mirar adentro y al momento vi que estaba en aprietos; de pronto todo el mecanismo se desarm en mis manos y volaron cinta y resortes en todas direcciones. Los esfuerzos que hice por armarla fueron frustrantes; me lastimaba. Estaba a punto de tirarla irritado, cuando pense: Alguien la dise. Si descubro los principios que la hacen funcionar, la arreglar. Con mas paciencia examine el resorte principal y vi que si lo enroscaba de cierta manera, en lugar de forzarlo y quejarme, ceda fcilmente. Poco despus lo haba enroscado y colocado cuidadosamente en su lugar, haba puesto la cinta y la cubierta, y funcion perfectamente. Lo mismo te pasa a ti. Cuando, por violar las leyes de Dios, cesas de funcionar debidamente, la fuerza y la compulsin no tendrn efecto en ti. Debes tratar de entender el plan del Diseador y, al seguirlo, sers mas dcil; entonces se te podr "reparar" mas fcilmente y funcionaras bien otra vez bajo la divina influencia de El. El sobreponerse a una transgresin grave sigue un modelo de conducta: Primero, y lo mas difcil, es la lucha interna, el conflicto de sentimientos, la angustia de saberse descubierto, la preocupacin del impacto que pueda tener en los dems y el miedo a lo desconocido; esta lucha se ve prolongada por la indecisin, lo que trae como consecuencia mas dolor y mas dao. Pero la puedes acortar tomando la firme determinacin de purificar tu vida ahora, ahora mismo. Una vez tomada esa, seguirn otras decisiones y acciones, ninguna de las cuales es abrumadora; pero todas juntas mataran al monstruo que te ha dominado. Lo mas difcil del cambio es tomar la decisin inalterable de efectuarlo y, si se requiere, pedirle ayuda al obispo. Despus de ese comienzo, hallaras mas fcil de lo que creas el resto del camino. Unos das son mas difciles que otros, pero el proceso se facilita porque, por la forma en que has empleado tu albedro, mereces la ayuda del Seor y E1 magnfica tus esfuerzos (Omni 1:26). Fjate objetivos especficos y muvete hacia ellos en forma continua. Un timn no puede controlar una embarcacin a la deriva, sino que esta debe estar en movimiento; as tambin tu tienes que moverte para poder controlar tu vida. Satans quiere que te justifiques, esto es, que tuerzas la verdad hasta darle una forma que parezca respaldar tu desviacin de ella. El justificarte te conduce a callejones sin salida, te quita poder
espiritual, te obstruye el camino a la felicidad, porque deforma tu comprensin de la verdad. Vence los justificativos con la verdad y con decisiones positivas. Con el tiempo, estas formaran un carcter que resistir la influencia corrosiva que tratas de vencer. Una vez decidido el cambio, cuando descubras que puedes traicionar tu promesa sin que nadie se entere, no lo hagas! Eso destruir tu confianza en ti mismo y debilitara la que otros tengan en ti, desanimando a los que quieran ayudarte. No hay nada de bueno en que te traiciones a ti mismo desobedeciendo la confianza que se haya depositado en tu persona; de esa manera, dejan de existir el sostn y la fortaleza que la obediencia te brindara. A fin de alcanzar una meta a la que nunca has llegado, tendrs que hacer cosas que nunca has hecho. No intentes enfrentar tu problema solamente con las armas de tu experiencia, tu comprensin y tu fortaleza; apyate en el infinito poder del Seor decidindote ahora a obedecer sus enseanzas (2 Nefi 31:19-21). Si te parece que tus seres queridos son indiferentes, es porque ellos no saben que hacer; tu has rechazado los intentos que han hecho de ayudarte; no has querido ayuda. Pero, vulvete a ellos
con confianza; pdeles apoyo en tus esfuerzos sinceros por cambiar; demustrales que ahora es diferente, porque actuaras como el Seor quiere. A medida que progreses en el camino de regreso, descubrirs en ti sentimientos que desde hace mucho tiempo no experimentabas: preocupacin por los dems, amor abnegado, deseos de estar cerca de tus seres queridos, autorrespeto y confianza en ti mismo; todos ellos son evidencia de progreso, como si fueran una luz que aumenta al acercarse a la salida de un tnel. Cmo quisiera substituir tus dudas con mi certeza! Pero esto es algo que no puedo darte. Puedo en cambio hacerte una invitacin: Te ruego que te decidas ahora a arrepentirte y cambiar. Y te prometo, en el nombre del Seor, que E1 te ayudar. E1 estar contigo en todo momento en que lo necesites. E1 dio su vida para que tu puedas cambiar la tuya. Te prometo que sentirs su amor, su fortaleza, su sostn. Confa en E1 completamente. E1 no comete errores; E1 sabe lo que hace. Te ruego, decdete ahora a cambiar tu modo de vivir. Se obediente a sus enseanzas y E1 te bendecir. Te prometo que te bendecir, en el nombre de Jesucristo. Amen.
LOS INSTRUMENTOS PAR A LOGRAR SUS PROPSITOS P O R B AR B A R A W. W I N DE R E X P R E SI D E N T A G E N E RA L DE L A S A C I E DA D DE S O C O R R O

"La cosecha de lindos recuerdos y amistades queridas es quiz la bendicin ms dulce de todas." Mis hermanos y hermanas, mi corazn rebosa de gratitud. Ahora que somos relevadas en la rotacin normal de nuestras asignaciones, extendemos una cordial bienvenida a las que han sido recientemente llamadas y les ofrecemos nuestro sincero amor y apoyo. Luther Burbank escribi: "As como el ao al final del verano, me detengo al fin de la jornada para ver los destellos del pasado, para levantar la cosecha de mi experiencia, desarrollo, amistad y recuerdos. "Cual es mi 'cosecha'? "La cosecha del trabajo logrado y metas cumplidas. "La cosecha de experiencias y lecciones que han esculpido y dejado huellas en mi vida. "Y la cosecha de grandes amistades, grandes recuerdos... "Y la cosecha es rica, intensa y abundante." La cosecha del trabajo logrado: E1 objetivo del trabajo de la Sociedad de Socorro descansa en la pureza y sencillez del evangelio: desarrollar la fe y testificar; dar servicio caritativo y cuidar de los necesitados; fortalecer a las familias aqu y en la eternidad, y laborar "teniendo entrelazados sus corazones con unidad y amor el uno para con el otro". (Mosah 18:21.) Nuestra cosecha de experiencias y lecciones se ha esculpido con la ayuda de muchos de ustedes. Hemos sentido sus oraciones y les estamos agradecidas por ello. Los anhelos y deseos que han expresado por medio de cartas o visitas formaron las suplicas de nuestras oraciones. Por medio de nuestras asignaciones y las invitaciones que se han extendido, llegamos hasta sus hogares, a sus familias y a los centros de reunin, donde nos dimos cuenta de su hambre y sed por seguir la rectitud. Porque mientras estuvimos con ustedes, fuimos llenas del Espritu Santo. (3 Nefi 12:6.) Hemos sido testigos de su misericordia y su cuidado unos para con otros. Hemos observado a los lideres del sacerdocio y a las hermanas lideres de las organizaciones auxiliares trabajar juntos para fortalecer a las familias y llevarlas al Salvador. La cosecha de lindos recuerdos y amistades queridas es quiz la bendicin mas dulce de todas. "...y la misma sociabilidad que existe entre nosotros aqu, existir entre nosotros all; pero la acompaar una gloria eterna..." (D. y C. 130:2.) Estoy agradecida por el apoyo de mi familia; por mis capaces y dedicadas consejeras, por la secretaria general y los miembros de la mesa general, as como por las presidentas y oficiales de las otras organizaciones auxiliares, por nuestro devoto y competente personal, las voluntarias y recibidoras. Estoy agradecida por todo el apoyo de las Oficinas Generales de la Iglesia. Ha sido un honor y un privilegio servir con nuestras Autoridades Generales, hijos nobles de nuestro Padre Celestial. He aprendido de ellos y he observado su integridad, lealtad, caridad, compasin y su devocin inmutable hacia Dios. Cuan bendecida me siento por haber tenido esa oportunidad. Hace seis aos mi esposo presida la Misin de San Diego, en California. Regresamos a casa un ao antes de finalizar esa misin para que yo pudiera cumplir con este llamamiento. Ahora regresamos a la obra misional esta vez el presidir la Misin Checoslovaquia, donde sirvi en su juventud. Me siento muy humilde al pensar en este otro desafo que tendremos mi esposo y yo. Deseo apoyarlo as como el me ha
apoyado tan fielmente durante los ltimos seis aos. El espritu de la obra misional esta con nosotros, as como lo estuvo con los hijos de Mosah: "...ayunaron y oraron mucho para que el Seor concediera que una porcin de su Espritu los acompaase y estuviese con ellos, a fin de que pudieran ser un instrumento en las manos de Dios para llevar a sus hermanos... al conocimiento de la verdad..." (Alma 17:9.) Hace poco, mientras asistamos a una clase de capacitacin para presidentes de misin, pasaron por mi mente los problemas de nuestra misin en California. Supe que pasaramos por las mismas pruebas y otras aun desconocidas. A pesar de esos sentimientos de inquietud, al finalizar la capacitacin, sent una alegra indescriptible. La comparare a lo
que tal vez sentimos en la vida preterrenal cuando aprendimos del plan del evangelio. Sabamos que habra adversidades en esta vida terrenal y aun as, gritamos de gozo al saber que podramos venir aqu. Ahora, nuestro gozo nos hace tambin que gritemos de alegra a medida que reunimos nuestros recursos y nos preparamos para esta nueva oportunidad. Siempre atesorare estos aos en la Sociedad de Socorro, llenos de grandes experiencias y amistades. Ciertamente la cosecha es abundante... y la semilla lista para brotar en otra estacin. Me siento humilde y dbil, pero se que con la ayuda del Seor, podremos ser instrumentos para lograr sus propsitos. Ruego que sintamos su fortaleza conforme estemos en su servicio. En el nombre de Jesucristo. Amen.
"IR Y HAR LO QUE E L SEOR HA MANDADO"

P O R L A H E R M A N A E L A I N E L. J A C K PRESIDENTA GENERAL DE LA SOCIEDAD DE SOCORRO
"Mis consejeras y yo estamos deseosas de prestar servicio, y queremos hacerlo de tal manera que nos permita ayudar a las mujeres de todas partes a cooperar con el gran movimiento de avance de la Iglesia." Mis queridos hermanos, primero deseo aseverar mi creencia en estas palabras de Nefi: "Ir y har lo que el Seor ha mandado, porque se que el nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que puedan cumplir lo que les ha mandado" (1 Nefi 3:7). Sin esta conviccin seria imposible aceptar la tremenda responsabilidad de servir como Presidenta General de la Sociedad de Socorro. Siento una profunda gratitud por las hermanas que me han precedido en este llamamiento, hermanas como Barbara Winder, quien ha tenido una gran influencia en mi vida. Todos los das, en mis oraciones, doy gracias por el efecto positivo que tiene en mi vida mucha gente buena que me rodea: agradezco los amigos, los atentos vecinos, el personal de las oficinas de las Mujeres Jvenes, la hermana Jayne Malan y las hermanas miembros de la mesa general de las Mujeres Jvenes, con las que tengo un vinculo especial. Siento el amor y la gran fortaleza que recibo de mis cuatro hijos y sus respectivas familias. Aprecio la imparcialidad y el buen sentido del humor que tienen, y me parece orlos, en los dos extremos del pas, mirando la transmisin de esta conferencia, y diciendo: "Que! Mama? No puede ser!" Ayer le coment a mi hijo mayor, David, que el presidente Monson me haba dicho que era posible que me llamaran para que dijera unas palabras. Le cit las palabras del presidente Monson: "No es preciso que de un sermn". Mi hijo entonces me dijo: "Mama, eso es lo que te hemos estado diciendo desde hace aos!" Me siento agradecida de que tengan el deseo de hacer lo correcto. Doy gracias por mi hermana, que es tambin mi amiga. Bendecida es la mujer que tiene una hermana como ella, y muy
bendecida si tiene mas de una! La hermana Ardeth Kapp es como una verdadera hermana para mi, y quiero rendirle tributo por ser una mujer de gran visin, llamada por el Seor para guiar a las Mujeres Jvenes de todo el mundo en una poca muy difcil de la historia. Ella me ha enseado y alentado, y me ha ayudado a progresar. Ha sido un placer para mi servir como consejera de la organizacin de las Mujeres Jvenes. Deseo que todas las jvenes sepan que las quiero. Y se que ellas comprenden la importancia de los Valores de las Mujeres Jvenes, esos principios del evangelio que les ayudan a prepararse para hacer convenios sagrados y cumplirlos. Una mujer que sea dedicada al hogar y a la familia, y a su propio progreso, como yo, no podra prestar servicio en este llamamiento sin el amor y el apoyo de un marido que sea devoto al evangelio. Mi esposo, Joe, lo es y le da gran fortaleza y estabilidad a mi vida. Yo se que Ezra Taft Benson es un Profeta de Dios. Seguir su consejo y el de las dems Autoridades Generales que han sido llamadas a servir con el. Se que Jess es el Cristo y que, si merezco su gua, El dirigir mis pasos. Creo que las hermanas de la Iglesia tienen un aporte muy particular para hacer; como lo dicen las palabras de un Profeta de nuestros das: "Gran parte del progreso y crecimiento que tendr la Iglesia en estos ltimos das... slo puede suceder si las mujeres de la Iglesia viven en forma justa y prudente, hasta el punto de que las consideren diferentes de las del mundo". Este es un evangelio de gozo! Mis consejeras y yo estamos deseosas de prestar servicio, y queremos hacerlo de tal manera que nos permita ayudar a las mujeres de todas partes a cooperar con el gran movimiento de avance de la Iglesia. Se que con la fortaleza que nos da el Seor podremos hacer todo lo que se requiera de nosotras. En el nombre de Jesucristo. Amen.
LAS ENSEANZAS DE UN PADRE AMOROSO

POR L LDER
HORACIO A. TENORIO DE LOS SETENTA Si comprendemos la importancia de los obstculos en nuestra vida, los llegamos a ver en forma positiva como verdaderos desafos para enfrentar. Los jvenes aprenden esto en la misin, y he visto a varios decir en su testimonio al terminar su misin: "Benditos problemas!" Los desafos son verdaderas oportunidades de bendiciones y estas se ganan vencindolos con fe y estando alerta para percibir lo que el Espritu y el Salvador nos quieran ensear. Muchas personas se quejan o murmuran cuando llegan las pruebas, las enfermedades, los accidentes, la perdida de trabajo, las muertes, etc., y dicen: "Por que a mi? Eso no es justo", o se deprimen tanto que su vida sufre un desquiciamiento del cual les es difcil reponerse. Otra razn de las pruebas es lo que nuestro Padre nos ensea en Doctrina y Convenios: "Y es menester que el diablo tiente a los hijos de los hombres, o estos no podran ser sus propios agentes; porque si nunca tuviesen lo amargo, no podran conocer lo dulce." (D. y C. 29:39.) Hace poco tiempo nuestra familia tuvo una oportunidad de ser enseada. Fue una prueba dolorosa que se convirti en una dulce experiencia. En diciembre pasado tuvimos la bendicin de reunirnos mi esposa y yo con nuestras tres hijas; la mayor, casada, vive en el estado de Delaware, en los Estados Unidos, y fue a visitarnos con su esposo y sus tres hijitos; el mas pequeo, llamado David, de quince meses, es tambin el menor de nuestros cuatro nietos. Fueron das hermosos e inolvidables. Como familia disfrutamos grandemente y fue una buena oportunidad para conocer mas a David, a quien slo habamos visto cuando naci. David, el nio de carcter mas dulce, mas bueno que he conocido, nunca lloraba, ni siquiera cuando tenia dolor o estaba enfermo; era independiente pero muy carioso. Es un espritu especial. Terminaron esos das juntos y la familia de mi hija regres a su hogar; dos das despus de haber llegado, en forma trgica, David tuvo que ser internado en un hospital y a las cuatro horas muri. Mi esposa y yo viajamos de inmediato para estar con nuestros hijos en ese trance tan difcil. Volamos toda la noche y fue penoso para mi esposa y para mi hablar del asunto; as es que pasamos horas de vigilia con nuestros pensamientos y oraciones. No sabia cmo poda consolar a nuestros hijos, que decirles, si yo mismo sufra profundamente. As es que ore mucho a mi Padre amoroso para que me ayudara. Las respuestas llegaron una a una y en el momento indicado, cumplindose las palabras que dicen: "Aprende de mi y escucha mis palabras; camina en la mansedumbre de mi espritu; y en mi tendrs paz." (D. y C. 19:23.) Llegamos a la casa de nuestros hijos y ellos se encontraban desconsolados; sufran intensamente y ese dolor no les permita ver los propsitos y enseanzas de lo ocurrido. Ellos son fieles miembros de la Iglesia, pero como jvenes nunca esperaban algo tan impactante. Mi esposa y yo compartimos las respuestas que tenamos, y ellos, al entenderlas y aceptarlas, empezaron a recibir aun mas respuestas, mas enseanzas, lo que llev paz a su corazn.
"Si comprendemos la importancia de los obstculos en nuestra vida los llegamos a ver en forma positiva como verdaderos desafos para enfrentar." Estoy agradecido de estar frente a mi Profeta y gua, el presidente Ezra Taft Benson, representante del Seor aqu en la tierra; y ante los Doce Apstoles, los testigos especiales de Jesucristo. Dios, nuestro Padre Celestial, nos ama entraablemente y vela por nosotros en todas nuestras necesidades e inquietudes, siguiendo paso a paso nuestra vida. El estableci el plan para que nosotros sus hijos viniramos a la tierra a continuar con el progreso que habamos iniciado a su lado. En ese entonces, estando con El, tenamos sus enseanzas, sus consejos y hasta sus regaos, como nios que sus padres guan de cerca para educarlos. Esos hijos llegaron a un punto tal de conocimiento que el Padre decidi que necesitaban de otra forma y otro medio para seguir progresando sin Su presencia, usando su libre albedro y tomando sus propias decisiones. Pero el no tenerle a El presente no quiere decir que nos haya dejado solos. No, El se preocupa por cada uno de nosotros y nos provee de muchas enseanzas en este tiempo de probacin y nos ha provedo de un Salvador y Redentor, un Pastor. Nos da tambin la posibilidad de un compaero constante, el Espritu Santo, y nos da guas tan claras como las Escrituras y las exhortaciones de un Profeta viviente. Como podis apreciar, no estamos solos. El trata de ensearnos en todo. Multitud de estas enseanzas podran venir de cada ser de la creacin. La hormiga nos ensea su laboriosidad y trabajo; la abeja, su organizacin y previsin. Tenemos tambin enseanzas en las flores, las plantas y en toda la naturaleza; basta solamente adentrarnos en enciclopedias y libros de texto y descubrimos un sinfn de cosas maravillosas de esa obra grandiosa de nuestro Padre Celestial. Todo esto nos puede ayudar en cierta forma a guiar nuestra vida por el camino mas correcto. Pero las enseanzas mas importantes, adems de las Escrituras, las recibimos de situaciones y vivencias propias, que son las mas importantes porque nos afectan directamente y en forma personal. Por ejemplo un viaje a tierras extraas, un nuevo trabajo, una carrera, un llamamiento en la Iglesia, etc. Sin embargo, de todas las situaciones, las que mas nos ensean son las llamadas pruebas, desafos, sufrimientos y problemas. Es cuando, si somos perceptivos al Espritu y tenemos fe, vemos la mano de Dios en una atencin especial a cada uno de sus hijos. Los problemas son una parte muy importante de nuestra vida. El Seor los pone en nuestro camino para que los venzamos no para que nos venzan, para que los desmoronemos, no para que nos desmoronen. Cada vez que vencemos un desafo, progresamos en experiencia, seguridad en nosotros mismos y fe. La carrera de cien metros con obstculos se desarrolla en una pista plana en la que se colocan vallas para que los competidores salten sobre ellas; no son para que el corredor llegue frente a la valla y se detenga; no son para que se desanime y regrese; no son para que se estrelle contra ellas. Lo interesante y bonito de esa competencia es saltar sobre las vallas, vencer los obstculos.
"De cierto, de cierto te digo: si deseas mas testimonio, piensa en la noche que me imploraste en tu corazn, a fin de poder saber tocante a la verdad de estas cosas. "No hable paz a tu mente en cuanto al asunto? Que mayor testimonio puedes tener que de Dios?" (D. y C. 6:22-23.) E1 ambiente de dolor y sufrimiento cambi, dejando lugar a sentimientos espirituales. Me admir ver cmo nuestros hijos pasaron el trance del sepelio con tranquilidad y dulzura. Mostraron gran fortaleza y aun ellos consolaban a familiares y amigos. Cmo fue posible esta transformacin casi increble? Fue posible al darnos cuenta de que Dios vive y nos ama como un Padre y E1 no desea que nos suceda dao alguno; que si David se fue, es porque como espritu tan especial no tuvo necesidad de permanecer mas tiempo aqu; que a David lo necesitan mas en otro lugar que en este; que fue una bendicin conocerle y tenerle en la familia; que no le hemos perdido, que podremos verle; que
debemos recordar con placer los momentos que pasamos con el; que el nos ense lo que es ser puro y limpio delante de Dios y es un ejemplo para nosotros; que debamos poner nuestras vidas en la perspectiva correcta para ser dignos de volver a verle. Nos hizo pensar en la vida a travs del velo y se nos ense a reconocer lo que es verdaderamente importante en esta vida y en la venidera: conservar nuestras familias unidas eternamente. Cuantas bendiciones, cuantas enseanzas! Cmo cambiamos y progresamos en esos das. Cuanto agradecemos a nuestro Padre Celestial esta experiencia. Unos cuantos das despus de que David partiera, mi hija supo que estaba embarazada nuevamente. Cuanto amor de nuestro Padre! Y mas enseanzas. Testifico que nuestro Maestro, nuestro Pastor, es Cristo, nuestro mejor amigo que aclara todas nuestras dudas, cura nuestras heridas y convierte nuestros dolores en dulces experiencias. Lo digo en el nombre de Jesucristo. Amen.
UN SAMARITANO DE LOS LTIMOS DAS

POR EL LDER DE LOS
M E R L I N R. L Y B B E R T SETENTA El Seor haba hecho contestar la pregunta a la misma persona que la haba hecho, para luego aconsejarle que viviera de acuerdo con aquello que el ya sabia. Sin embargo, el erudito no estuvo satisfecho con una respuesta tan sencilla. Lucas dice que el hombre, "queriendo justificarse a si mismo", hizo otra pregunta al Seor: Y quien es mi prjimo?" Y Jess le contest: "Un hombre descenda de Jerusaln a Jeric, y cay en manos de ladrones, los cuales le. despojaron; e hirindole, se fueron, dejndole medio muerto. "Aconteci que descendi un sacerdote por aquel camino, y vindole, pas de largo. "Asimismo un levita, llegando cerca de aquel lugar, y vindole, pas de largo. "Pero un samaritano, que iba de camino, vino cerca de el, y vindole, fue movido a misericordia; "y acercndose, vendo sus heridas, echndoles aceite y vino; y ponindole en su cabalgadura, lo llev al mesn, y cuid de el. "Otro da al partir, sac dos denarios, y los dio al mesonero, y le dijo: Cudamele; y todo lo que gastes de mas, yo te lo pagar cuando regrese." (Lucas 10:30-35.) Entendemos mejor esta parbola al recordar que la obra del ministerio en el templo estaba a cargo de la tribu de Lev y el deber del levita era ayudar al sacerdote en los servicios religiosos. De igual forma, la responsabilidad principal del sacerdote era servir de mediador entre su pueblo y Dios al representar a la gente en forma oficial en la adoracin y en los sacrificios. El pueblo de Samaria era una mezcla de israelitas y gentiles, y los judos los despreciaban. Ni el sacerdote ni el levita quisieron ayudar al hombre medio muerto que estaba en necesidad y pasaron de largo. Fue el samaritano despreciado quien se compadeci de la persona herida. Con cuidado puso aceite en sus heridas, las desinfect y las vend, lo coloc sobre su propio animal y lo llev a una posada donde lo cuid durante la noche. Luego pag para que lo cuidaran y le asegur al posadero que le pagara todo lo que gastara de mas.
Debemos estar cerca de esos hermanos y hermanos menos activos para llegar a ser sus verdaderos amigos y apoyarlos y ayudarles mientras sanan espiritualmente." Mis queridos hermanos y hermanas, mi alma esta llena de un profundo agradecimiento al reunirnos esta tarde a adorar. En nombre de los miembros de la Iglesia en Asia, donde estamos sirviendo en la actualidad, hago llegar el amor de ese pueblo al presidente Benson y a los dems lideres a quienes ellos conocen, y a todos los miembros de la Iglesia en todas partes del mundo. Es un gozo servir entre ellos. Tambin expreso mi amor y agradecimiento a mi familia y a mis ancianos padres por su constante apoyo. Cuando me veo a mi mismo ante la enormidad de la obra que tenemos por delante, me invade un enorme sentimiento de humildad . He llegado a darme cuenta de que la obra de la salvacin del genero humano va mas all de la capacidad humana: Es en verdad la obra de Dios. Una de las parbolas mas conocidas del Salvador es la historia del "Buen samaritano". De acuerdo con lo que relata Lucas, un interprete de la ley tent a Jess diciendo: "Maestro, haciendo que cosa heredare la vida eterna?" (Lucas 10-25.) En los tiempos del Nuevo Testamento un interprete de la ley equivala a un escriba, que era por profesin un estudioso y maestro de la ley, incluso la ley escrita del Pentateuco y "las tradiciones de los lderes" (o Talmud). Este hombre estudioso pens que poda poner a prueba el conocimiento que tenia el Seor en cuanto a la ley, o demostrar el suyo. El Salvador respondi con una pregunta: "Que esta escrito en la ley? Cmo lees?" (Lucas 10:26.) El erudito respondi: "Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prjimo como a ti mismo "Y le dijo [Jess]: Bien has respondido; haz esto, y vivirs." (Lucas 10:28.)
El Salvador pregunt luego al erudito: "Quien, pues, de estos tres te parece que fue el prjimo del que cay en manos de los ladrones?" (Lucas 10:36.) El interprete de la ley estaba atrapado en su propia trampa, pero contest en forma exacta: "El que us de misericordia con el. Entonces Jess le dijo: Ve, y haz tu lo mismo" (Lucas 10:37). Esta fue la segunda oportunidad en esta breve conversacin en que el Salvador instruy al interprete de la ley para que viviera de acuerdo con el conocimiento que tenia de los principios. Supongo que la mayora de nosotros se ha imaginado esta parbola como un ejemplo que requiere que ayudemos a una persona herida, aunque no la conozcamos, porque esta herida o enferma. La belleza de las parbolas del Seor esta en que pueden tener muchas aplicaciones, razn por la que el valor de lo que ensea es infinito. Me gustara sugerir que los principios que se ensean en esta parbola se aplicaran a la actualidad. Hay muchos hijos de Dios con un espritu herido o enfermo. Muchos de ellos una vez disfrutaron la hermandad que tenan con los miembros de la Iglesia, pero por una razn u otra ahora estn al costado del camino. Son los menos activos entre nosotros. Por lo general sabemos quienes son y nos relacionamos con ellos en diferentes actividades, pero debido a que no estn enfermos ni heridos fsicamente, nosotros tambin hacemos a menudo el papel del sacerdote o del levita y "pasamos de largo". En esta parbola tan elocuente, Jess mostr el contraste entre la reaccin de dos religiosos respetados y un ciudadano despreciado de Samaria. Aqu existe por lo menos una muy pequea similitud con un presidente del qurum de lderes, o un lder de grupo de sumos sacerdotes, o un miembro del obispado o un maestro orientador, y el hermano o hermana menos activo que se haya alejado de la Iglesia. Quizs nosotros no los despreciemos, pero a veces no les damos la importancia debida. Cada uno de nosotros puede ser un buen samaritano al tratar con compasin a esos hermanos y hermanas que han quedado a un lado. Podemos vendar sus heridas espirituales brindndoles el servicio que necesitan, ungindoles con el aceite de la amistad y
dndoles el blsamo que cura el alma, que es el genuino amor de hermanos. Podemos llevarlos con nosotros a nuestros hogares y a la Iglesia, dedicarles el tiempo y la atencin necesarios para hermanarlos con cario. E1 buen samaritano pas la noche cuidando a su amigo herido y permaneci con el hasta que supo que estaba en camino a la recuperacin. De igual modo, nosotros debemos estar cerca de esos hermanos y hermanas menos activos para llegar a ser sus verdaderos amigos y apoyarlos y ayudarles mientras sanan espiritualmente. Esta parbola tambin nos ensea que quizs sea necesario un poco de sacrificio e invertir nuestro tiempo y dinero. Este tipo de cuidado no se debe dar por obligacin, sino de todo corazn. De hecho, aun el intrprete de la ley entendi el espritu de la enseanza del Seor al definir al prjimo como "el que us de misericordia con e1" (Lucas 10:37). La mayora de nosotros tiene a alguien que esta espiritualmente herido o enfermo, medio muerto a la orilla del camino , y que en forma desesperada necesita la ayuda de un buen hermano o hermana de la Iglesia, de un samaritano de los ltimos das. Nuestro Profeta nos ha recordado en repetidas oportunidades que el rescatar a los menos activos es uno de los grandes desafos de nuestro servicio. Recuerdo una pequea fbula que escuch a travs de un intrprete, narrada por un presidente de la Escuela Dominical en Hong Kong: "Un pavo emprendedor reuni a toda la bandada y por medio de instrucciones y demostraciones les ense a volar. Toda la tarde disfrutaron graznando y volando, y se emocionaron ante los nuevos panoramas. Despus de la reunin todos los pavos se fueron caminando a su casa." No es el conocimiento de los principios del evangelio lo que nos da las bendiciones del cielo, sino el vivirlos. Ruego que cada uno de nosotros desarrolle un corazn receptivo y comprensivo que nos motive a buscar a aquel hermano o hermana menos activo y a ser realmente un buen samaritano de los ltimos das. En el nombre de Jesucristo. Amen.
AYUDEMOS A OTROS A O BTENER UN TESTIMONIO

POR EL LDER DE LOS
H BURKE PETERSON SETENTA sus impetuosos vientos... cuando todo su granizo y furiosa tormenta os azoten, esto no tenga poder para arrastraros..." En otras palabras, les dijo que si seguan la senda correcta y tenan un testimonio de la divinidad del Seor Jesucristo, no tendran que pasar por ninguna prueba que no pudieran vencer. A medida que edificamos esa base segura, me temo que algunos de nosotros nos hayamos olvidado de nuestro deber de ayudarnos unos a otros a lograrlo. Muchas veces podemos forzar o intimidar a otros a ser obedientes. Otras veces hasta podemos hacer cambiar a alguien de opinin. Pero no tenemos la capacidad de forzar lo que se arraiga en el corazn. No podemos forzar el amor, el respeto ni la admiracin; ni tampoco la fe ni el testimonio de la verdad. Aunque no podamos forzar esas cosas que son las mas importantes, hay algo que podemos hacer unos por otros:
"Para ayudar a los dems hay que valerse del amor, los comentarios positivos y la paciencia. En las relaciones en que se perdona y se olvidan los errores, abundan los momentos felices y la confianza mutua." Mis hermanos y hermanas, soy consciente de que muchos de vosotros estis luchando por mantener la fe y el testimonio. Algunos hasta habis dejado de lado lo espiritual porque estis cansados de la batalla. Ruego que el Espritu me gue para ayudaros. Aproximadamente treinta o cuarenta aos antes del nacimiento de nuestro Salvador, un padre sabio, Helamn, llam a sus hijos Nefi y Lehi para darles consejos: "Y ahora recordad, hijos mos, recordad que es sobre la roca de nuestro Redentor, el cual es Cristo, el Hijo de Dios, que debis establecer vuestro fundamento, para que cuando el diablo lance
podemos preparar el corazn de las personas para que obtengan un testimonio duradero de que Jesucristo es el Salvador del mundo. Este concepto de primero ablandar el corazn de los que nos rodean se aplica a muchas relaciones como la de amigos, la de vecinos, la de compaeros de trabajo; como tambin la matrimonial y la de padres e hijos. Examinemos algunas formas de nutrir el corazn para que el testimonio se arraigue y crezca. Si en vuestros hogares todos os queris incondicionalmente, con un amor que sea independiente de la conducta personal, reinara all un buen espritu que preparara el terreno para recibir el testimonio de la verdad. Cuando se ama a los nios y a los jvenes por lo que son y no por la forma en que se comportan, podemos ayudarlos a cambiar en la forma de ser. Por ejemplo, el joven que siente que lo aceptan como es en su casa tratara de escoger bien a sus amigos. Puede que estis pensando: "Me gustara querer a mi familia, a mis amigos y vecinos incondicionalmente, pero a veces me resulta muy difcil. Cmo puedo aprender a sentir ese amor puro?" Os sugiero lo siguiente: Primero, buscad las cualidades de cada persona y decdselas a menudo. Es sorprendente cmo se ablanda el corazn, cmo se implantan testimonios y se mejoran las relaciones cuando impartimos dosis diarias de agradecimiento y elogios sinceros. Surte un efecto maravilloso para preparar el espritu. Incluso el mencionar algo positivo pero sin importancia da buenos resultados. Usualmente si se presta atencin y se menciona una accin o una cualidad buena, aunque sea casi imperceptible, se repetir en el caso de la accin o florecer si se trata de una cualidad. (Dicho sea de paso, puede que os lleve todo un da encontrar algo positivo, pero se que lo encontrareis.) Un da. una de nuestras hijas entr en el dormitorio de su hermano y casi se desmaya al verlo sentado en medio de ropa, libros y otros objetos esparcidos por el piso. Pareca que un cicln haba pasado por all. Pero, como haba resuelto fijarse slo en lo bueno, busc desesperadamente algo positivo que decir. Al fin mir hacia arriba y coment con franqueza: "Que limpio tienes el cielo raso, Adn!" Al hermano le caus risa y orden el dormitorio. Cuando los cnyuges se proponen no fijarse en las faltas mutuas y buscan lo bueno en lo profundo del corazn, la relacin matrimonial fortalece de forma maravillosa. Otro modo de suavizar el corazn de una persona es proponerse no juzgar hasta que el enojo se haya esfumado, las heridas ya no duelan y hasta que se haya visto el asunto desde varios puntos de vista. La crtica destruye, humilla y hiere la propia estimacin. Algunos maridos esperan la perfeccin y, cuando no la encuentran, se vuelven criticones. Una hermana me escribi: "La vida es una lucha constante para una mujer en mi situacin. Mi esposo me recuerda continuamente mis fallas y me dice que no estoy cumpliendo con lo que espera de mi. Cmo puede una mujer creer que algn da ser como nuestro Padre Celestial quiere que sea si a pesar de todos sus esfuerzos nunca complace al marido?" Es doloroso ver cmo la critica hiere a los nios y les roba la propia estimacin. Una familia que conozco dej de tener la noche de hogar porque se peleaban tanto. E1 padre, a pesar de que tal vez se diera cuenta de que era su deber ayudar a su familia a mejorar, se pasaba todo el tiempo criticndolos. Aunque
algunas veces les deca algo positivo a los hijos, no era suficiente para contrarrestar la critica. Una estudiante universitaria se senta muy disgustada con su compaera de cuarto hasta que se propuso examinar mejor la situacin. Cuando lo hizo, se dio cuenta de que las costumbres que la molestaban de aquella joven eran apropiadas en el pas del que provena. Un poseedor del sacerdocio, o cualquier persona que este en una posicin de ejercer influencia sobre otra, se da cuenta de que para ayudar a los dems hay que valerse del amor, los comentarios positivos y la paciencia. En las relaciones en que se perdona y se olvidan los errores, abundan los momentos felices y la confianza mutua. A1 desarrollar la capacidad de querer incondicionalmente, recordad que escuchar con atencin tambin se considera una demostracin de amor. Si escuchis a vuestros hijos, incluso cuando lo que digan no tenga importancia o pensis que no tenis tiempo, estis preparando sus corazones. Somos capaces de escuchar sin prejuicios cuando alguien nos cuenta algo chocante, y de no alarmarnos ni reaccionar con palabras severas? Todos sabemos que hay momentos para hablar y momentos para escuchar. Nuestros hijos sin duda se sentirn sumamente agradecidos si escuchamos con paciencia las explicaciones que nos. dan despus de haber cometido un error. Adems, recordemos que escuchamos para comprender mejor, pero eso no quiere decir que tengamos que estar de acuerdo con lo que nos digan. A veces enseamos las mejores lecciones cuando escuchamos. Las relaciones matrimoniales se nutren y fortalecen cuando los cnyuges se escuchan el uno al otro, porque as se ablanda el corazn de los dos. Por ultimo, las oraciones pueden demostrar amor. Escuchan vuestros hijos cuando oris por ellos especficamente? Por ejemplo, cuando uno de vuestros hijos esta enfermo, oye a la familia orar para que se recupere? Cuando otro de los hijos necesita trabajo, le ayuda que las oraciones de la familia expresen confianza en su capacidad. En la familia que inculca la fe, los hijos oyen que los padres oran por cada uno de ellos a diario. En un ambiente as, las personas cambian y pueden llegar a ser hijos de Cristo. Despus de las maravillosas palabras del rey Benjamin que se encuentran en los primeros captulos de Mosah, "...[el rey] indag entre ellos, deseando saber si crean las palabras que les haba hablado". (Mosah 5:1.) Al concluir estos dos das hermosos de la conferencia general, espero que, si se nos preguntara, nuestra respuesta fuera igual a la de ellos, porque contestaron: "Si, creemos todas las palabras que nos has hablado; y adems, sabemos de su certeza y verdad por motivo del Espritu del Seor Omnipotente, el cual ha efectuado un potente cambio en nosotros o en nuestros corazones, por lo que ya no tenemos mas disposicin a obrar mal, sino a hacer lo bueno continuamente. "Y estamos dispuestos a concertar un convenio con nuestro Dios de hacer su voluntad y ser obedientes a sus mandamientos..." (Mosah 5:2, 5.) Y el les contesto: "Ahora pues, a causa del convenio que habis hecho, seris llamados progenie de Cristo, hijos e hijas de el, porque he aqu, hoy el os ha engendrado espiritualmente; pues decs que vuestros corazones han cambiado por medio de la fe en su nombre; por
tanto, habis nacido de el y habis llegado a ser sus hijos y sus hijas. "Y bajo este titulo sois librados... quisiera que tomaseis sobre vosotros el nombre de Cristo... [y que seis] obedientes hasta el fin de vuestras vidas."
A esto, hermanos y hermanas, agrego mi testimonio de la divinidad del Seor Jesucristo. El es nuestro Salvador y Redentor y vive. En el nombre de Jesucristo. Amen.
LA GRATITUD: UN PRIN CIPIO SALVADOR

JAMES E FAUST DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
POR EL LDER
"Un corazn agradecido es el principio de la grandeza. Es un expresin de humildad. Es el fundamento para que se desarrollen virtudes como la oracin, la fe la valenta, la alegra, la felicidad, el amor y el bienestar." Cerca del cierre de esta conferencia vengo a este plpito a hablar sobre la gratitud como una expresin de fe y como un principio salvador. El Seor ha dicho: "Y. en nada ofende el hombre a Dios, o contra ninguno esta encendida su ira, sino aquellos que no confiesan su mano en todas las cosas y no obedecen sus mandamientos" (D. y C. 59:21). Para mi, este pasaje de las Escrituras dice claramente que "dar las gracias al Seor tu Dios en todas las cosas" (D. y C. 59:7) es mas que una cortesa: es un mandamiento. Una de las ventajas de vivir mucho tiempo es que podemos recordar a menudo las pocas en que hemos pasado por situaciones peores que las de ahora. Estoy agradecido por haber vivido lo suficiente para conocer algunas de las bendiciones de la adversidad. Recuerdo la poca de la gran depresin en los Estados Unidos, cuando tenamos ciertos valores grabados en nuestra alma. Uno de esos valores era la gratitud por lo poco que tenamos. La gran depresin de principios de la dcada de los treinta fue una terrible enseanza. Aprendimos a vivir en forma prudente para sobrevivir. En lugar de crear en nosotros un sentimiento de envidia o enojo por lo que no tenamos, desarrollo en muchos un espritu de agradecimiento por las escasas y sencillas cosas con las que habamos sido bendecidos, como el pan casero recin horneado y los cereales, y muchas otras cosas. Otro ejemplo: recuerdo a mi querida abuela Mary Caroline Roper Finlinson, haciendo jabn casero en la granja; su receta inclua grasa animal, una pequea parte de leja como detergente y cenizas de lea como abrasivo. El jabn tena un aroma extrao y era casi tan duro como un ladrillo. No haba dinero para comprar un jabn suave y perfumado. En la granja haba mucha ropa llena de tierra y transpirada que lavar y muchos cuerpos que necesitaban desesperadamente el bao del sbado por la noche. Si se hubieran tenido que baar con el jabn hecho en casa, habran salido impecables pero habran olido peor que antes del bao. Como ahora uso el jabn mas que cuando era nio, he desarrollado un sentido diario de agradecimiento por su aroma delicado. Una de las maldades de nuestra poca es el no ser agradecidos por tantas de las cosas que disfrutamos. Esto lo dijo el Seor: "Porque, Gen que se beneficia un hombre a quien se confiere un don, si no lo recibe?" (D. y C. 88:33). E1 apstol Pablo describi nuestros das al indicar a Timoteo que en los ltimos das "habr hombres amadores de si mismos, vanagloriosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impos" (2
Timoteo 3:2). Esos pecados son compaeros inseparables y la ingratitud es lo que nos hace susceptibles a ellos. La historia del samaritano agradecido tiene un gran significado. Cuando el Salvador andaba entre Samaria y Galilea, "al entrar en una aldea, le salieron al encuentro diez hombres leprosos... que alzaron la voz, diciendo: Jess, Maestro, ten misericordia de nosotros!" Y Jess les dijo que fueran a mostrarse a los sacerdotes. "Y aconteci que mientras iban, fueron limpiados. Entonces uno de ellos, viendo que haba sido sanado, volvi glorificando a Dios a gran voz, y se postr... a sus pies, dndole gracias; y este era samaritano. "Respondiendo Jess, dijo: No son diez los que fueron limpiados? Y los nueve, dnde estn? No hubo quien volviese y diese gloria a Dios sino este extranjero? Y le dijo: Levntate, vete; tu fe te ha salvado." (Lucas 17:11-19.) En esa poca la lepra era una enfermedad tan repulsiva que a los afectados no se les permita por ley acercarse a Jess. Se esperaba que los que sufran esta horrible enfermedad agonizaran juntos compartiendo su desgracia (vase Levtico 13:45-46). E1 clamor "Jess, Maestro, ten misericordia de nosotros!" tuvo que haber llegado al corazn del Salvador. Cuando fueron limpios y recibieron la aprobacin de los sacerdotes de que ya eran aceptables en la sociedad, debieron haberse regocijado y sorprendido, y el hecho de haber recibido tan grande milagro tuvo que haberlos dejado muy satisfechos; sin embargo, olvidaron a su benefactor. Es difcil entender por que fueron tan desagradecidos. Esa ingratitud fue egosta; es una forma de orgullo. Cual es el significado de que el nico que regres a agradecer era samaritano? A1 igual que la historia del buen samaritano, la experiencia parece demostrar que aquellos que estn en un estado econmico o social inferior a menudo se elevan mas all del deber y la nobleza. Adems de la gratitud personal como un principio de salvacin, quisiera expresar lo que siento con respecto a la gratitud que debemos tener por las muchas bendiciones que disfrutamos. Aquellos de entre vosotros que os habis unido a la Iglesia en esta generacin os habis hermanado con un pueblo entre quienes hay muchos que tienen una gran herencia de sufrimiento y sacrificio. Ese sacrificio se transforma tambin en vuestra herencia, porque es la herencia de un pueblo con faltas e imperfecciones, pero con un propsito grande y noble. Ese propsito es ayudar a todo el genero humano a entender en forma dulce y pacifica quienes son, a sentir amor por sus semejantes y a tomar la determinacin de guardar los mandamientos de Dios. Este es el llamado sagrado del evangelio; es la esencia de la adoracin.
No hay duda de que necesitamos estar informados de los sucesos del mundo; pero los medios modernos de comunicacin traen a nuestros hogares una avalancha de violencia y desdicha humana. Entonces es cuando llega el momento en que necesitamos encontrar una renovacin espiritual pacfica. Reconozco con agradecimiento la paz y la satisfaccin que podemos encontrar en el nido espiritual de nuestro hogar, en nuestras reuniones sacramentales y en nuestros templos sagrados. En estos lugares nuestra alma descansa y tenemos la sensacin de estar en nuestro hogar. Tiempo atrs estuvimos en el reino de Tonga. El presidente Muti prepar en el centro de estaca una noche de hogar con msica y mensajes de inspiracin. La reunin era en honor de su Majestad el Rey Tupo Cuarto, monarca de Tonga. El rey, su hija y sus nietas amablemente aceptaron la invitacin, al igual que muchos nobles y representantes diplomticos que se encontraban en Tonga. Nuestros miembros presentaron un programa hermoso con cantos y versos. Una de las nietas del rey canto una cancin titulada "Cuanto amo a mi abuelo". Al finalizar se invit al lder Sonnenberg y a mi a hablar a la congregacin. Al terminar el programa, y haciendo caso omiso del protocolo, el rey vino a saludarnos a nosotros y a nuestras respectivas esposas en seal de agradecimiento por la actuacin de sus sbditos miembros de la Iglesia. El protocolo social se observa en muchos lugares, pero las expresiones de bondad son adecuadas universalmente. Parece que en nuestro interior se libra una lucha entre los distintos rasgos de carcter, y cuando no hay agradecimiento o este desaparece, a menudo se reemplaza con la rebelin. No hablo de rebelin en contra de la opresin civil; me refiero a la rebelin en contra de la limpieza moral, de la belleza, de la decencia, de la honradez, de la reverencia y del respeto por la autoridad paterna. Un corazn agradecido es el principio de la grandeza. Es una expresin de humildad. Es el fundamento para que se desarrollen virtudes como la oracin, la fe, la valenta, la alegra, la felicidad, el amor y el bienestar. Pero hay una verdad indiscutible asociada con todo tipo de fortaleza humana: "salo o pirdelo". Cuando no se utilizan, los msculos se debilitan, las habilidades se deterioran y la fe desaparece. E1 presidente Thomas S. Monson declar: "Piensa en agradecer. En estas tres palabras esta la frmula del matrimonio feliz, de la amistad duradera y de la felicidad personal". E1 Seor dijo: "Y el que reciba todas las cosas con gratitud ser glorificado; y le sern aadidas las cosas de esta tierra, hasta cien tantos, s, y mas" (D. y C. 78:19). Estoy agradecido por la gente de esta tierra que ama y aprecia a los nios pequeos. E1 ao pasado vol de noche entre la Ciudad de Mxico y Culiacn. Los asientos del avin eran algo estrechos y todos estaban ocupados, la mayora con la agradable gente de Mxico. En todas partes haba paquetes y maletas de todo tamao. Una mujer joven apareci en el pasillo con cuatro pequeos, el mayor de unos cuatro aos y el menor un recin nacido. Adems tena una bolsa con paales, una sillita plegadiza y algunos paquetes. Los nios estaban cansados, llorando e inquietos. A1 encontrar su asiento en el avin, los dems pasajeros a su alrededor, tanto hombres como mujeres, se levantaron de inmediato para ayudarle y pronto los nios sintieron el amor y la tierna atencin de los pasajeros. Pasaron de brazo en brazo por
todo el avin y el resultado fue un avin lleno de nieras y nieros. Los nios se calmaron en los brazos de los que los cuidaban y poco despus se quedaron dormidos. Lo mas admirable fue ver a unos pocos hombres que obviamente eran padres o abuelos meciendo al recin nacido sin ningn temor de perder su imagen viril. La madre estuvo liberada del cuidado de los nios durante la mayor parte del vuelo. Lo nico que no me gust fue que nadie me pas el niito a mi! Volv a aprender que el aprecio y la bondad hacia los nios es una expresin del amor que el Salvador tiene por ellos. Cmo podemos pagar nuestra deuda de gratitud por la herencia de fe demostrada por los pioneros de muchos pases a travs del mundo, que se sacrificaron para que el evangelio echara races? Cmo expresar el agradecimiento a los intrpidos pioneros de los carros de mano que arrastraron en esos carros a travs de las praderas y de la nieve en las altas montaas sus escasas posesiones para escapar de la persecucin y encontrar la paz para adorar tranquilos en estos valles? Cmo pueden pagar los descendientes de las compaas de carros de mano de Martin, de Willie y otras compaas similares la fe de sus antepasados? Una de esas almas intrpidas fue Emma Batchelor, una joven inglesa que viajaba sin su familia. Sali con la compaa de carros de mano de Willie, pero al llegar al Fuerte Laramie, se les orden alivianar las cargas. A Emma se le pidi que dejara su cofre de cobre en el que guardaba todas sus pertenencias. Emma rehus hacerlo y se sent sobre su cofre a la orilla del camino; sabia que la compaa de Martin pasara dentro de unos das. Haba tenido el privilegio de empezar el viaje con la compaa Willie y cuando la compaa Martin la encontr se uni a la familia de Paul Gourley. Muchos aos mas tarde un hijo de esa familia escribi: "Aqu se uni a nuestra familia la hermana Emma Batchelor, cosa que nos alegr porque ella era joven y fuerte, y significaba mas harina para nuestro grupo". Fue entonces cuando la hermana Gourley dio a luz un hijo y Emma actu como partera y carg a la madre y al hijo en el carro de mano que luego ayud a tirar durante dos das, mientras se repona la madre. Aquellos que murieron en la compaa Martin fueron relevados misericordiosamente de los sufrimientos que experimentaron otros viajeros que resultaron con pies, orejas, narices o dedos congelados, los que mas tarde les tuvieron que amputar. Sin embargo, Emma, que entonces tenia veintin aos de edad, fue una de las afortunadas y super todas las pruebas. Un ao mas tarde conoci a Brigham Young, quien se sorprendi al verla que no tenia ninguna mutilacin, y ella le dijo: "Hermano Young, yo no tengo a nadie que me cuide ni que me espere, as es que decid cuidarme a mi misma. Yo fui de las que reclamaron cuando el hermano Savage nos advirti no viajar en esas circunstancias, y me equivoque en eso, pero trate de compensar mi equivocacin Cada da tire del carro cuando me tocaba mi turno; cuando llegbamos a un arroyo me sacaba los zapatos, los calcetines y la falda y los pona sobre el carro. Cuando llegaba al otro lado con el carro, regresaba a buscar a Pablito para cargarlo sobre mi espalda. Luego me sentaba, me frotaba muy fuerte los pies con una bufanda de lana y me pona los zapatos y los calcetines secos". Los descendientes de esos pioneros pueden saldar parcialmente esa deuda siendo fieles a la causa por la cual sus antepasados sufrieron tanto.
Como en todos los mandamientos, la gratitud es la descripcin de un modo de vivir que da resultados. El corazn agradecido abre los ojos a una multitud de bendiciones que nos rodean. El presidente J. Reuben Clark dijo: "Aferraos a las bendiciones que Dios os ha dado; vuestra tarea no es ganarlas, ya estn aqu; vuestra tarea es apreciarlas". Al llegar al final de esta gran
conferencia, espero que podamos cultivar corazones agradecidos para apreciar la multitud de bendiciones que Dios con tanta bondad nos ha concedido. Ruego que sepamos expresar abiertamente tal gratitud a nuestro Padre Celestial y a nuestros semejantes, lo ruego en el sagrado nombre del Seor Jesucristo. Amen.
"SAGRADOS COMPROMISOS"
"Del mismo modo con que hemos sentido el Espritu y hemos hecho nuevas y sagradas resoluciones, ruego que ahora tengamos la valenta y la fuerza de llevar adelante esas determinaciones que hemos tomado " "Hermanos, es costumbre que el Presidente de la Iglesia de termino a una conferencia general con un mensaje de bendicin. Pero el presidente Ezra Taft Benson, que tiene ya noventa aos, no se siente con fuerzas para ponerse de pie y dirigirnos la palabra. No obstante, me gustara decir que su sola presencia, la sonrisa y el saludo que nos brind para demostrarnos su amor han tenido una influencia edificante sobre nosotros. Para concluir, me gustara leer algunas de las palabras que el ha expresado desde este plpito en el pasado, en ocasiones como esta. "Felicito a mis hermanos... por los excelentes discursos que han pronunciado. Ruego humildemente que todos sigamos los consejos y las instrucciones que hemos recibido. "Del mismo modo en que hemos sentido el Espritu y hemos hecho nuevas y sagradas resoluciones, ruego que ahora tengamos la valenta y la fuerza de llevar adelante esas determinaciones que hemos tomado." "Queremos reafirmar ante el mundo entero que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das esta dirigida por nuestro Seor y Salvador Jesucristo. Creemos en Cristo; aceptamos y apoyamos sus enseanzas como verdades que Dios nos ha revelado; sabemos que El es literalmente el Hijo de Dios, y lo amamos como nuestro Seor y Salvador resucitado. "Creemos que 'no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos' (Hechos 4:12). "Por este motivo, como dice en el Libro de Mormn, invitamos a todos a '[venir] a Cristo, y [a ser redimidos] en el, y [abstenerse] de toda impiedad... y [amar] a Dios con todo... [el corazn], alma y fuerza' (Moroni 10:32). "Os testifico que Jess es el Cristo, el Salvador y Redentor del mundo, el Hijo de Dios. "El naci como el Nio de Beln. "El vivi en el mundo y ejerci su ministerio entre los hombres. "El fue crucificado en el Calvario.
"Sus amigos lo abandonaron. "Los que estaban mas cerca de El no entendieron por completo su misin y tuvieron dudas. Uno de los que eran mas dignos de confianza neg conocerle... "El pidi perdn para los que lo atormentaban y despus entreg su vida voluntariamente. "Su cuerpo fue colocado en un sepulcro prestado. "A continuacin, hicieron rodar una enorme piedra para cerrar la entrada al sepulcro. "En la mente de sus asombrados discpulos, resonaban como un eco algunas de sus ultimas palabras: 4... confiad, yo he vencido al mundo' [Juan 16:33]." El jueves pasado, en una reunin de todas las Autoridades Generales que hubo en el templo [de Salt Lake], en la cual expresamos nuestro testimonio y participamos del sacramento de la Cena del Seor, el presidente Benson se puso de pie frente a sus hermanos y dijo con conviccin y emocin: "Os amo, mis hermanos, y os bendigo en vuestro gran ministerio". Cada uno de los hombres que nos encontrbamos all se qued conmovido al sentir el espritu de nuestro gran lder. Al concluir esta conferencia, se que el quiere que, en su nombre, diga a cada uno de vosotros: "Os amo, mis hermanos y hermanas, y os bendigo en la gran obra en que estis embarcados al vivir el Evangelio de Jesucristo y poner en prctica Sus enseanzas". A sus palabras agrego mi propio testimonio de que Dios, nuestro Eterno Padre, vive; de que Jess es el Cristo, el Unignito del Padre nacido en la carne, el Salvador y Redentor del genero humano, el que ofreci su vida en la cruz del Calvario como expiacin por los pecados de toda la humanidad. Testifico que Jos Smith era un Profeta del Dios viviente, y que todo hombre que lo ha sucedido en el oficio de Presidente de esta Iglesia ha sido un Profeta, incluso Ezra Taft Benson, a quien amamos y por quien oramos como Ungido del Seor en nuestros tiempos. Y al testificar de estas cosas, os dejo mis bendiciones. Que Dios este con vosotros al regresar a vuestro hogar y que su luz guiadora sea la estrella que dirija vuestra vida, lo ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amen.
CONFERENCIA GENERAL OCTUBRE DE 1990 SESIN DEL SBADO POR LA MAANA

"ESTA OBRA AVANZAR"
P R E S I D E N T E G O R D O N B. H I N C K L E Y PRIMER CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA " 'Todos los das de nuestra vida debemos demostrar que estamos dispuestos a cumplir con la voluntad del Seor.' " Mis hermanos, es costumbre que el Presidente de la Iglesia dirija la palabra al comienzo de la conferencia. El presidente Benson se encuentra convaleciente en el hospital y me ha pedido que os hable en su nombre. Para ello, voy a citar sus propias palabras. l dijo: "Amo esta gran obra, la ms grande del mundo. Amo a mis hermanos y hermanas dondequiera que vivan, e invoco las bendiciones del Seor sobre cada uno de ellos. "Si escuchamos las admoniciones del Seor y damos odo al consejo de sus siervos escogidos en sus respectivos llamamientos como profetas, videntes y reveladores, os aseguro que habr mas amor en el hogar y los hijos sern ms obedientes a sus padres, aumentara la fe en el corazn de los jvenes de Israel y ellos tendrn poder y fortaleza para combatir las malas influencias y las tentaciones que los acosen. Todo hogar puede llegar a ser un pedacito de cielo en la tierra." "Testifico de todo corazn que esta obra avanzara hasta que toda tierra y todo pueblo hayan tenido la oportunidad de aceptar nuestro mensaje. Caern barreras a fin de que cumplamos con esa misin, y eso suceder en vida de algunos de nosotros. Nuestro Padre Celestial har que cambien las condiciones del mundo para que su evangelio cruce toda frontera." "Si vivimos de acuerdo con los mandamientos de Dios, esperaremos con gran gozo la segunda venida del Seor Jesucristo, sabiendo que con nuestro esfuerzo seremos dignos de vivir en su presencia, por toda la eternidad, junto a nuestros seres queridos. Ciertamente nada es demasiado difcil para alcanzar esa gran meta, pero no debemos descuidarnos ni por un momento. Todos los das de nuestra vida debemos demostrar que estamos dispuestos a cumplir con la voluntad del Seor esparciendo el evangelio restaurado, expresando nuestro testimonio al mundo y dando a conocer el evangelio a los dems." "Que Dios os bendiga, mis hermanos y hermanas, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn." Esas son las palabras de nuestro amado lder, Ezra Taft Benson. No me cabe la menor duda de que hablo en nombre de todos los miembros de la Iglesia cuando digo: "Nuestro querido amigo y lder, nuestro Presidente y Profeta: te amamos. Que las bendiciones del Seor descansen sobre ti para que te den la fortaleza que necesites".
REDENCIN: LA COSECHA DE AMOR

E L D E R R I C H A R D G. S C O T T DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Es posible que hoya sentido la inspiracin, pero que haya pensado que no es un genealogista. Se da cuenta de que ya no necesita serlo?" Hace ciento cincuenta aos, el Seor revel a su profeta Jos Smith una doctrina sublime sobre el bautismo. Esa luz vino cuando otras religiones enseaban que la muerte determina el destino del alma en forma irrevocable, que los bautizados tendran gozo eterno, y los dems, un tormento sin fin y sin esperanza de redencin. La revelacin del Seor de que por la autoridad del sacerdocio poda hacerse el bautismo vicario por los muertos indicaba la justicia de estas palabras suyas: ". . .el que no naciere de agua y del Espritu, no puede entrar en el reino de Dios" (Juan 3:5). El bautismo vicario ofrece misericordiosamente esta ordenanza a todos los muertos dignos que no la hayan recibido de manos autorizadas. Esta gloriosa doctrina es otro testimonio de que la expiacin de Jesucristo lo abarca todo. l puso la salvacin al alcance de toda alma que se arrepienta, y su expiacin vicaria conquist la muerte. l hace que los muertos dignos reciban vicariamente toda ordenanza salvadora. En una epstola, escrita hace ciento cincuenta aos, Jos Smith dijo: "Los santos tienen el privilegio de bautizarse. . . por sus familiares muertos. . . que hayan recibido el evangelio. . t Los que descuiden esto arriesgan su propia salvacin". El profeta Elas entreg a Jos Smith, en el Templo de Kirtland, las llaves de la obra vicaria (D. y C. 110:13-16), cumpliendo la promesa del Seor de que plantara "en el corazn de los hijos las promesas hechas a los padres, y el corazn de los hijos se volver a sus padres" (D. y C. 2:2). Por revelaciones a Jos Smith y otros profetas, se ha comprendido y ampliado el servicio en el templo y la obra de Historia Familiar que lo respalda; desde Jos Smith, todos los profetas han recalcado la extrema importancia de efectuar todas las ordenanzas por nosotros y por nuestros muertos. El inspirado consejo se resume en que debemos: -Volver el corazn de los padres a los hijos y de los hijos a sus padres. -Efectuar las ordenanzas por nosotros y por nuestros antepasados. -Sellar a las personas en relaciones familiares eternas. Muchos miembros de la Iglesia reconocen la vital importancia de estos mandamientos, pero se sienten aplastados por la tarea de
buscar a sus antepasados; por ese motivo, la Iglesia ha simplificado mucho esa labor, as como la de tramitar nombres para la obra del templo. Por ejemplo: Gracias a la generosidad y cooperacin de quienes poseen los registros originales, hemos recopilado informacin sobre unos dos mil millones de los siete mil millones de personas de quienes se cree existen registros, y todos los aos ese nmero aumenta de a millones. Adems, hay mil quinientos centros de historia familiar en el mundo para dar acceso a nuestros vastos registros; en esos centros hay voluntarios bien dispuestos a ayudar; y mediante guas, telefax y correspondencia, los centros estn respaldados por las extraordinarias funciones de la Biblioteca de Historia Familiar de Salt Lake. La tecnologa moderna ha simplificado las complejas reglas anteriores, lo cual se explica en el folleto Venid a Cristo por medio de las ordenanzas y los convenios del templo, en el cual se resume la base doctrinal de la obra del templo y de historia familiar. Este folleto esta disponible en los idiomas principales y se puede conseguir por medio de los lideres del sacerdocio. En algunos lugares, tambin hay consultores de historia familiar en los barrios y ramas para ayudarles. Ha habido mentes brillantes y corazones sensibles que han aprovechado la tecnologa avanzada para proveer programas para computadoras personales que simplifican esta obra. Con el nombre en ingles de "FamilySearch(tm)", estos excelentes recursos ya estn disponibles en los centros de historia familiar de los Estados Unidos y Canad. A su debido tiempo, estarn en otras partes del mundo. "FamilySearch" provee a los miembros fcil acceso a los archivos genealgicos centrales computarizados de la Iglesia; simplifica mucho la investigacin y ayuda a los miembros a encontrar informacin en los vastos registros microfilmados que tiene la Iglesia. La computadora permite una bsqueda rpida y directa de informacin recopilada en discos compactos, sin el gasto de tiempo ni la posibilidad de error al buscar en microfilmes y microfichas. "FamilySearch" contiene estos cinco tipos de ayuda, de uso muy fcil: El Archivo de Antepasados es un programa con siete millones de nombres relacionados con familias, y es el ncleo de nuestro esfuerzo por juntar la genealoga de la humanidad y ponerla a disposicin de otros, para simplificarles la investigacin de historia familiar y preservar las relaciones familiares para siempre. El Archivo de Antepasados contiene los datos de "cuatro generaciones", enviados por miembros y amigos; estos se han correlacionado y unido, y proveen una buena fuente de informacin de familias que simplifica la investigacin y reduce la duplicacin. Tiene nombres y direcciones que permiten coordinar la investigacin con otras personas, y ya existen los medios para que las personas u organizaciones familiares entren en las computadoras toda la informacin familiar con el fin de preservarla permanentemente y permitir que otras personas la utilicen. Hace poco, un amigo de la Iglesia, con una coleccin de hojas de trece centmetros de altura en la mano, dijo agradecido: "La Iglesia entr en una computadora la labor de mi vida, y all quedara registrada para siempre y disponible para otros". Ese espritu se extiende por el mundo y, para demostrar su gratitud,
muchas personas ahora estn donando su informacin familiar, dispuestas a compartirla. Otra ayuda es el Catalogo de la Biblioteca de Historia Familiar, que contiene la descripcin de casi todos los registros de historia familiar que tiene la Iglesia, facilitando la rpida bsqueda de nombres y localidades. El Indice Genealgico Internacional, automatizado, reemplaza a 10.000 microfichas permitiendo la bsqueda en computadora de informacin de 147 millones de personas fallecidas, y permite hacer cierta correlacin de parentescos. Dentro de poco habr un Registro de fallecimientos del Seguro Social de los Estados Unidos con treinta y nueve millones de nombres. Dentro de dos o tres aos estarn disponibles otros datos sobre cientos de millones de personas fallecidas. (Por razones de vida privada, no proveemos informacin sobre personas vivas.) Por ejemplo, un grupo numeroso de miembros esta organizando el Censo de 1880 en los Estados Unidos. Cinco mil personas que no son miembros y un grupo de setenta y siete misioneros organizan el Censo ingls de 1881. Ya se esta terminando un registro de nacimientos, casamientos y muertes desde 1788 hasta 1888 en Australia, con cinco millones de nombres. Estos recursos permitirn realizar la bsqueda de un antepasado en todo el pas sin tener que especificar la localidad. El Archivo Personal de Antepasados es un programa excelente, barato y fcil que se puede usar en la casa; ayuda a organizar, analizar e imprimir la informacin familiar; indica que ordenanzas faltan y permite compartir los datos electrnicamente. Pero el recurso ms emocionante para m es el que eliminara las demoras en la aprobacin de nombres para la obra del templo. En los ltimos meses del ao entrante, usted mismo podr obtener esta aprobacin de nombres en el centro de reuniones, sin tener que esperarla de las Oficinas Generales de la Iglesia. Al verificar con estas ayudas que no se ha hecho cierta ordenanza, usted podr ir al templo a hacerla inmediatamente. Si, el Seor acelera su obra! Antes era difcil entusiasmarse por la obra genealgica debido a todas sus reglas y detalles; pero el nuevo servicio de historia familiar es totalmente diferente, y se refiere a personas sensibles, amables y amorosas que estn mas all del velo. Ahora, los nombres Richard Talbot, John Dunkerson y Abraham Salee no son slo nombres en un papel para recibir sus ordenanzas en el templo. Son mis antepasados a los que amo gracias a esa obra. Veo algunos de sus rasgos entretejidos en la trama de mi propio carcter. Comience esta obra, y sabr por que dijo el Seor que "el corazn de los hijos se volver a sus padres" (D. y C. 2:2). Aprenda por que fue restaurada a la tierra esta gloriosa doctrina. Una vez escuche a una humilde hermana, que podra considerarse ciega a no ser por un mnimo de visin que tenia en un ojo, testificar de las experiencias profundamente espirituales que tuvieron ella y su esposo al buscar nombres para la obra del templo; agreg que por una hemorragia interna se haba visto privada de lo poco que le quedaba de vista. Su testimonio era humilde y rogaba poder volver a ver lo suficiente para seguir su labor. Milagrosamente, recibi una mejora de la vista. Un registro especial de mis antepasados lo prepar una mujer extraordinaria en 1888, trabajando sin la comprensin doctrinal ni los amplios recursos que tenemos hoy. Siguiendo impresiones espirituales, su persistencia y extensa correspondencia produjeron
un tesoro de diecisis mil nombres ligados por el linaje de nuestra lnea Talbot. Una descendiente de la familia, madre de dos nios y en espera de otro, esta a punto de terminar de entrarlos en una computadora. Mi esposa y yo haremos personalmente la aprobacin para la obra del templo usando las ayudas simplificadas que describ. Nuestra familia ira al templo por estos antepasados. Actualmente, quizs le sea difcil ir al templo, pero puede enviar nombres de sus antepasados para la obra del templo. Tal vez donde vive los recursos sean muy limitados. Empiece por sus parientes ms cercanos; investigue mas all de su propio apellido, siguiendo todas las lneas familiares. Siguiendo las ms sencillas, prepare solicitudes para la obra del templo. Decdase a ser una bendicin para los que dependen de usted y, al hacerlo, ser profundamente bendecido. No necesito decirle a dnde ir ni a quien ver. Cuando haya determinado que tendr xito, sabr que hacer y quienes pueden ayudarle. Le prometo que el Seor le bendecir en sus esfuerzos, porque esta es Su obra, y le guiara para llevar las ordenanzas y los convenios a sus antepasados. He probado bastante de los frutos de esta obra sublime para saber que las llaves que Elas restaur comprometen nuestro corazn y nos permiten estar ligados a los antepasados que esperan nuestra ayuda. Por nuestros esfuerzos en los santos templos de esta tierra, nuestros progenitores reciben las ordenanzas salvadoras que les traern felicidad eterna. En el pasado hubo personas que, motivadas por la conviccin profunda de la santidad de la obra, enfrentaron dificultades
comparables a cosechar sin ayuda todo el trigo de Nebraska. Ahora, hay muchas cosechadoras trabajando. Juntos lograremos hacer esta obra. Qu apropiado es que en esta semana en que se cumplen ciento cincuenta aos desde que Jos Smith anunci la obra vicaria los Apstoles hayan anunciado la simplificacin de los mtodos de buscar antepasados y de efectuar las ordenanzas por ellos! Testifico que el espritu de Elas conmueve el corazn de muchos de los hijos de nuestro Padre Celestial en el mundo, apresurando la obra por los muertos con una rapidez sin precedentes. Y usted, qu ha hecho? Ha orado sobre la obra por sus antepasados? Deje de lado las cosas que no tengan importancia y decdase a hacer algo que tendr consecuencias eternas. Puede que haya sentido la inspiracin, pero que haya pensado que no es un genealogista. Se da cuenta de que ya no necesita serlo? Todo empieza por el amor y un sincero deseo de ayudar a los que no pueden ayudarse a s mismos. Esta obra es de naturaleza espiritual, un esfuerzo monumental de colaboracin en los dos lados del velo, una obra en la cual ambas partes se ayudan mutuamente. Empiece con amor En dondequiera que se encuentre, con oracin, fe, determinacin, diligencia y algo de sacrificio podr hacer una gran contribucin. Empiece ahora. Le prometo que el Seor le ayudara a encontrar la manera. Y se sentir maravillosamente por haberlo hecho. En el nombre de Jesucristo. Amen.
"TE HE DICHO MIL VE CES... !"

O B I S P O G L E N N L. P A C E SEGUNDO CONSEJERO DEL OBISPADO PRESIDENTE "Debemos hacer cuanto este de nuestra parte por prevenir las calamidades, y despus hacer todo lo posible por auxiliar y consolar a las vctimas de las tragedias que de todos modos ocurren." Entre los que sois padres, cuntos habis tenido una experiencia similar a la siguiente?: Estis finalmente descansando al terminar una ardua jornada. De pronto, el silencio y la serenidad se ven interrumpidos por el desgarrador grito de uno de vuestros hijos. De un salto abandonis el cmodo silln y sals al encuentro del nio, que entra en la casa corriendo y visiblemente agitado. En seguida os dais cuenta de que se ha lastimado y que el corte requerir puntos, y en una fraccin de segundo os hacis una idea mental de lo que sucedi. Por consiguiente, las primeras palabras que brotan de vuestra boca, en vez de ser de comprensin y consuelo, son: "Cundo vas a aprender a hacerme caso? Por qu no haces caso? Te he dicho mil veces que no te subas al techo de la casa!" Nuestros hijos testificaran que nunca decimos que les hemos advertido algo dos, tres, nueve ni quince veces, sino que siempre afirmamos que se lo hemos dicho mil veces. As como los padres terrenales hemos hecho advertencias a nuestros hijos, el Seor ha advertido a sus hijos: "Y la voz de amonestacin ira a todo pueblo por boca de mis discpulos, a quienes he escogido en estos ltimos das"(D. y C. 1:4). Y despus de sus testimonios, "viene el testimonio de terremotos que causaran gemidos en medio de la tierra. . . "Y tambin viene el testimonio de la voz de truenos. . . de relmpagos. . . de tempestades, y. . . de las olas del mar que se precipitan allende sus limites." (D. y C. 88:89-90.) "Y en ese da se oir de guerras y rumores de guerras. . . "Y el amor de los hombres se enfriara, y abundara la iniquidad." (D. y C. 45:26-27.) "Y se derramaran plagas. . ." (D. y C. 84:97.) ". . .y toda la tierra estar en conmocin. . ." (D. y C. 45:26.) Quizs subestimemos la realidad al decir que las advertencias del Seor han empezado a cumplirse. Cmo respondemos al clamor de los hijos de Dios pidiendo ayuda? Les preguntamos: "Por que no tienen mas cuidado"?, o "Por qu no le hacen caso al Seor?" O les decimos: "Los lideres de la Iglesia les han dicho mil veces que cambien su manera de proceder!"? Antes de referirme a la forma en que podemos responder, quisiera sugerir, empleando expresiones fciles de entender, dos ajustes que debemos hacer en nuestra actitud. Primero, debemos vencer el fatalismo. Conocemos las profecas del futuro; sabemos cmo terminara todo; sabemos que el mundo, en forma colectiva, no se arrepentir, y que por consiguiente, los ltimos das estarn llenos de dolor y sufrimiento. Por lo tanto, podramos levantar los brazos en un gesto de derrota y no hacer otra cosa que orar
pidiendo que venga el fin para que empiece el Milenio. Hacer eso seria perder el derecho de participar en el gran suceso que todos esperamos. Todos debemos ser protagonistas en la escena final, no espectadores; debemos hacer cuanto este de nuestra parte por prevenir las calamidades, y despus hacer todo lo posible por auxiliar y consolar a las vctimas de las tragedias que de todos modos ocurren. Lehi nos dio un excelente ejemplo en su manera de encarar lo que l saba en cuanto a lo que el futuro les deparara a Lamn y a Lemuel. Cuando ellos eran muy jvenes, Lehi tuvo una visin en la que Lamn y Lemuel no participaban del fruto del rbol de la vida. Sin embargo, inmediatamente despus de la visin, "los exhorto, con todo el sentimiento de un tierno padre, a que escucharan sus consejos, para que quiz el Seor tuviera misericordia de ellos" (1 Nefi 8:37). Durante el resto de la vida de Lehi, las acciones de Lamn y Lemuel le dieron pocas esperanzas de que fueran a arrepentirse; no obstante, jamas se dio por vencido, sino que sigui esforzndose por ellos y dndoles todo su amor, aun hasta el momento de exhalar el ltimo suspiro. (2 Nefi 1:21.) El gran profeta Mormn nos dio otro ejemplo digno de ser imitado. A l le toc vivir en una poca carente de esperanzas, en la que, segn sus palabras, "no hubo dones del Seor, y el Espritu Santo no descendi sobre ninguno, por causa de su iniquidad e incredulidad" (Mormn 1:14). A pesar de aquella angustiosa situacin, Mormn acept dirigir sus ejrcitos, pues, de acuerdo con sus propias palabras, "a pesar de sus iniquidades. . . los haba amado con todo mi corazn, de acuerdo con el amor de Dios que haba en mi; y todo el da se haba derramado mi alma en oracin a Dios a favor de ellos" (Mormn 3:12). Este profeta senta el amor de Cristo hacia un pueblo cado. Podemos nosotros conformarnos con amar menos? Debemos seguir adelante con el amor puro de Cristo para llevar a todo el mundo las buenas nuevas del evangelio. Al hacerlo y al pelear la batalla del bien contra el mal, de la luz contra las tinieblas, de la verdad contra la falsedad, no debemos olvidar nuestra responsabilidad de vendar las heridas de aquellos que hayan cado en la contienda. En el reino no hay lugar para el fatalismo. El segundo ajuste de actitud que debemos hacer es no permitirnos nunca sentir satisfaccin ante algunas calamidades de los ltimos das. Hay veces en que tenemos la tendencia a gozar al ver cmo se despliegan las consecuencias naturales del pecado. Es posible que nos sintamos un tanto vindicados por haber soportado la indiferencia de la mayora del mundo, o porque nos hayan perseguido y se hayan burlado de nosotros. Cuando nos enteramos de terremotos, guerras, hambre, enfermedades, pobreza y calamidades, quizs nos sintamos tentados a decir: "Bueno, se lo advertimos". "Les dijimos mil veces que no hicieran esas cosas". Deberamos prestar atencin a los siguientes proverbios: ". . .el que se alegra de la calamidad no quedara sin castigo." (Proverbios 17:5.) "Cuando cayere tu enemigo, no te regocijes, y cuando tropezare, no se alegre tu corazn." (Proverbios 24:17.) En cuanto a este asunto, Job dijo: ". . .Porque habra negado al Dios soberano. "Si me alegr en el quebrantamiento del que me aborreca, y me regocij cuando le hall el mal." (Job 31:28-29.)
El rey Benjamin se refiri claramente al pecado de juzgar a una persona que padezca necesidades: "Tal vez dirs: El hombre ha trado sobre s su miseria; por tanto, detendr mi mano y no le dar de mi alimento, ni le impartir de mis bienes para evitar que padezca, porque sus castigos son justos. "Mas, oh hombre!, yo te digo que quien esto hiciere tiene gran necesidad de arrepentirse. . ." (Mosah 4: 17-18.) Todos sabemos que muchas heridas son causadas por la misma mano del herido y que se podran haber evitado obedeciendo los principios del evangelio. Sin embargo, el encogerse de hombros so pretexto de que la persona es responsable del problema y debe resolverlo por si misma no es aceptable para el Seor. A los que sufren, l les dijo: "Venid a mi todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar" (Mateo 11:28). Aun cuando El no aprueba el pecado, sus brazos estn siempre abiertos para el pecador arrepentido. En la revelacin moderna el Seor nos ha dicho que debemos dar aun un paso mas: "Yo, el Seor, perdonare a quien sea mi voluntad perdonar, mas a vosotros os es requerido perdonar a todos los hombres" (D. y C. 64:10). Y ese perdn se debe poner de manifiesto extendiendo una mano que sirva para aliviar las heridas, aun cuando estas sean el resultado de la transgresin. El reaccionar de cualquier otra manera seria como instalar una clnica en la que se trataran casos de cncer del pulmn exclusivamente para los que no fumen. El hecho de que el dolor lo padezca alguien que sea completamente inocente o que lo sufra como resultado de su propia conducta, es incongruente. Cuando a una persona la ha atropellado un camin, no nos abstenemos de ayudarla, aunque sea obvio que el accidente haya sido por su culpa. Aun cuando parte del sufrimiento del mundo se puede relacionar con la desobediencia o la falta de criterio, hay tambin mucho sufrimiento por el cual no se puede achacar la culpa a nadie. Millones de personas en todas partes del mundo se van a dormir hambrientas y pasan sus horas de vigilia atormentadas por enfermedades y otras aflicciones que las aquejan. Las causas son muchas, variadas y complejas. Por otra parte, los desastres naturales tambin caen sobre los justos al igual que sobre los inicuos. Ahora que hemos analizado algunos ajustes que debemos hacer en nuestra actitud concerniente al fatalismo y a cualquier satisfaccin que podamos sentir ante las desgracias ajenas, qu medidas debemos tomar? Que debemos hacer, colectivamente en la Iglesia e individualmente, ante tan gigantescas necesidades que padece el mundo? Somos pocos en numero; por cada miembro de la Iglesia, hay en el mundo aproximadamente mil personas que no lo son; nuestros recursos son limitados en contraste con las enormes necesidades que existen a nuestro alrededor. No podemos hacerlo todo, pero debemos hacer todo lo que podamos. Las Autoridades Generales se mantienen al tanto de la multitud de crisis existentes en todo el mundo y brindan asistencia a una buena cantidad de pases. Dicha ayuda se da en aquellas circunstancias que parezcan ser las ms apremiantes, sin tomar en consideracin las ideologas polticas ni religiosas prevalecientes en cada nacin. Refirindose a este tema, y en respuesta a la pregunta: "Qu se requiere para ser un buen miembro de la Iglesia?", el profeta Jos Smith dijo, entre otras cosas:
"El buen miembro alimentara al hambriento, vestir al desnudo, proveer para la viuda, secara las lagrimas del hurfano y consolara al afligido, ya sea que sean estos miembros de esta Iglesia, de otra cualquiera o de ninguna, y dondequiera que se encuentren." Hace poco tiempo, el presidente Hinckley dijo: "Donde haya hambre severa, no importa cual sea la causa, no permitir que mis opiniones polticas entorpezcan mis sentimientos de compasin o desven mi responsabilidad en cuanto a los hijos de Dios, dondequiera que estn y cualesquiera sean sus circunstancias." Cuando los miembros de la Iglesia leen relatos o ven fotografas patticas de los sufrimientos de la humanidad, se sienten conmovidos y preguntan: "Qu podemos hacer?" La mayora de nosotros no podr ayudar en forma personal cuando la necesidad se presente en un lugar distante. Sin embargo, todo miembro de la Iglesia puede orar por que haya paz en el mundo y por el bienestar de todos sus habitantes. Tambin podemos ayunar y aumentar, dentro de lo posible, nuestras ofrendas de ayuno a fin de que la Iglesia este en condiciones de socorrer mas a los que lo necesiten. En lo concerniente a la ayuda personal, quizs el mayor de los servicios caritativos que podamos ofrecer este dentro de nuestros propios vecindarios y comunidades. Dondequiera que vivamos en el mundo, el dolor y el sufrimiento nos rodean por todas partes; debemos tomar mas iniciativa en forma individual para decidir cmo brindar un mejor servicio. El hecho de que una actividad en particular no sea auspiciada por la Iglesia no quiere decir que no sea digna del apoyo de los miembros. Cada uno de nosotros debera familiarizarse con las oportunidades que nos rodean. Me da la impresin de que muchos miembros sufren de parlisis de accin esperando que la Iglesia ponga su sello de aprobacin en esta o aquella organizacin. La Iglesia ensea principios, y debemos valernos de esos principios y de la influencia del Espritu para decidir que organizaciones habremos de apoyar.
El Seor dijo: "De cierto digo que los hombres deben estar anhelosamente empeados en una causa buena, y hacer muchas cosas de su propia voluntad" (D. y C. 58:27). Son muchas las cosas buenas que se pueden hacer mediante la organizacin de la Iglesia, las de la comunidad y, muy a menudo, sin tener que hacerlo a travs de ninguna organizacin. Debemos extendernos mas all de las paredes de nuestra Iglesia. En los servicios humanitarios, al igual que en otros aspectos del evangelio, no podremos llegar a ser la sal de la tierra si nos quedamos todos amontonados en el saln de actividades de nuestros hermosos centros de reuniones. No es necesario que esperemos un llamamiento ni una asignacin de un lder eclesistico para tomar parte en actividades que son mucho mejores si las administra la comunidad o una persona en forma individual. Cuando nos entregamos emocional y espiritualmente a ayudar a alguien que este necesitado, nuestro corazn se llena de compasin. Esa entrega es dolorosa, pero sirve para aliviar la carga de otras personas, y gracias a esa experiencia sentimos una pequea parte del inmenso dolor del Salvador cuando efectu su infinita expiacin. Por medio del poder del Espritu Santo, se produce una santificacin en el alma y llegamos a parecernos mas al Salvador; obtenemos as un entendimiento mas profundo de lo que l quiso decir cuando declar: "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis" (Mateo 25:40). Al desplegarse los ltimos das, seremos testigos del cumplimiento de todas las profecas. Presenciaremos la intensificacin de los problemas que hoy nos aquejan, y veremos nuevas dificultades que hoy ni siquiera imaginamos. Debemos extender una mano a quienes sufren a causa de estas cosas. No debemos ser fatalistas ni debemos juzgar, aun cuando repitamos mil veces la misma advertencia a la gente y no nos escuchen. En el nombre de Jesucristo. Amn.
LA PALABRA DE SABIDU RA
ELDER EDUARDO AYALA DE LOS SETENTA "Ojal todos tuviramos un firme testimonio de la Palabra de Sabidura para compartir con nuestros semejantes los resultados de sus sagradas promesas " Queridos hermanos y hermanas, en muchas ocasiones de mi vida he conocido a hombres y mujeres que viven los mandamientos del Seor con diligencia y gozo, y que, al mismo tiempo, con su ejemplo han edificado y bendecido la vida de quienes les rodean. Algunos de ellos ocupan actualmente prominentes y desafiantes posiciones en su vida social o laboral y no vacilan en reconocer, en medio de su xito, que estn all debido a las bendiciones del Seor. Permitidme relataros una experiencia de un fiel miembro de la Iglesia que actualmente ocupa un puesto destacado entre los microneurocirujanos del mundo, posicin que gan, segn su propio testimonio, con la ayuda del Seor y por haber cumplido con la Palabra de Sabidura. Se uni a la Iglesia siendo todava un nio y se prometi a s mismo cumplir fielmente con los mandamientos toda su vida. Con el transcurso de los aos tuvo la oportunidad de realizar dos de sus grandes metas: estudiar una carrera en la universidad y casarse con la mujer de sus sueos. Durante ese periodo ocurri un hecho que cambiara su vida en forma total. Una de sus hijas contrajo una grave enfermedad al cerebro, la cual ms tarde la privara de la vida. Nada de lo que se hizo logr salvarla. En medio de esa frustrante y dolorosa experiencia que tuvo mientras estudiaba medicina, se formul una nueva y desafiante meta: llegar a ser neurocirujano. El hecho de que su hija muriera por causas cerebrales le motiv a estudiar la microciruga del cerebro, carrera que seria larga y dificultosa. La micraneurociruga exige, entre otras cosas, disciplina y destreza manual. En ese punto de su vida, y en medio de sus estudios, descubri las bendiciones que se reciben cuando se cumple con la Palabra de Sabidura. Con humildad y amor le
pidi al Seor las promesas contenidas en la seccin 89 de Doctrina y Convenios para bendecir las vidas de quienes dependieran de su habilidad manual. Durante los duros aos de aprendizaje trabaj incesantemente para llegar a ser el mejor en su especialidad. Al pasar los aos lleg a dominar las manos hasta obtener la maestra y el arte que necesitaba para trabajar en el cerebro humano. Como nos podemos imaginar, cualquier temblor o vacilacin en las manos podra ocasionar serios daos a sus pacientes, quizs para toda la vida. Al estudiar la seccin 89 de Doctrina y Convenios, haba obtenido un fuerte testimonio de que cuando nos abstenemos de ingerir substancias nocivas para nuestro organismo, somos bendecidos con una clara inteligencia y un cuerpo sano y fuerte. (Como medico, sabia que esas promesas estaban all, a su alcance, y por lo tanto, las haba buscado diligentemente para su propio beneficio. Al llegar la fecha para el examen final de su carrera, se prepar con gran esmero para rendirlo en la mejor forma posible y demostrar a los mdicos examinadores la habilidad que haba adquirido. El da anterior al examen not que un fuerte temblor se haba apoderado de sus hbiles manos, y con humildad or al Seor, pidindole que sus manos volviesen a ser firmes y seguras, como siempre lo haban sido. Al da siguiente descubri alarmado que sus manos todava seguan inseguras. Por lo tanto, se apart a un lugar solitario y, en profunda meditacin, trat de pensar en algn pecado que hubiera cometido y que fuera la causa del problema que estaba teniendo, pero no encontr nada que hubiese hecho en contra de la Palabra de Sabidura. Entonces pens: "Necesito recibir esas promesas ahora mismo" y or intensamente al Padre Celestial pidindole seguridad y proteccin. Al llegar el momento de efectuar la operacin en el cerebro del paciente y mirar sus manos a travs del microscopio, not con inmensa emocin que su oracin haba sido escuchada y que estas estaban mas firmes que nunca. Sinti pasar por su cuerpo una corriente de gratitud, y sus seguras y hbiles manos literalmente volaron operando el cerebro de su paciente. Las bendiciones y las promesas de la Palabra de Sabidura estaban con l, ya que pudo realizar esa difcil intervencin quirrgica en una hora menos de lo normal. El xito fue total, y acept con humildad las felicitaciones de los profesores de la mesa examinadora. Con agradecimiento en su corazn por el xito obtenido, regreso a su casa y, junto con su familia, repas las promesas del Seor de que "todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirn salud en su ombligo y medula en sus huesos; "y hallaran sabidura y grandes tesoros de conocimiento, s, tesoros escondidos; "y correran sin fatigarse, y andarn sin desmayar." (D. y C. 89:18-20.)
En la actualidad, cuando visita algunas de las famosas clnicas y hospitales, y sus colegas tienen la oportunidad de escucharlo, l explica: "Primero soy miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das y despus microneurocirujano". No todos los hombres prominentes llegan a tener la humildad para reconocer las bendiciones del Seor en sus vidas, las cuales vienen por cumplir con los mandamientos, como lo ha hecho este buen miembro de la Iglesia Sin lugar a dudas, la Palabra de Sabidura es uno de los mandamientos que ms necesitamos cumplir en estos tiempos, debido a la gran cantidad de estimulantes y drogas que han debilitado a aquellos que no han hecho caso de las maravillosas promesas que el Seor ha hecho al hombre si se abstiene de consumir esas substancias nocivas. Este mandamiento es de suma importancia en estos tiempos. Como una muestra del poder de la Palabra de Sabidura, leamos juntos otro versculo de la seccin 89 de Doctrina y Convenios. El Seor ha dicho: "Y adems, el tabaco no es para el cuerpo ni para el vientre, y no es bueno para el hombre" (D. y C. 89:8). El profeta Jos Smith recibi esta revelacin en febrero de 1833 y, desde ese entonces, ha ocasionado muchas controversias entre los hombres. Quizs en aquella poca tuviera trascendencia solamente para los miembros fieles de la Iglesia, pero en la actualidad los mdicos han tenido que reconocer que el tabaco, adems de ser una adiccin, es uno de los elementos nocivos que matan al hombre. Consumido en cualquier cantidad, el tabaco ha ocasionado tanto dao al hombre, que no se ha podido evitar la necesidad de efectuar campaas en contra de su consumo. Ojal todos tuviramos un firme testimonio de la Palabra de Sabidura para poder compartir con nuestros semejantes los resultados de sus sagradas promesas, para que de esa forma, nuestras generaciones futuras fueran sanas e inteligentes y fortalecieran a sus familias y a sus naciones. De esta manera podremos ser merecedores de la ultima de las promesas del Seor contenidas en esta seccin de Doctrina y Convenios: "Y yo, el Seor, les prometo que el ngel destructor pasara de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matara" (D. y C. 89:21). Cuando meditemos con humildad y aceptemos en toda su plenitud los consejos del Seor, nada podr detener la inteligencia humana. Los profetas vivientes nos ensean constantemente acerca de es tos sagrados principios, pero los hombres parecen burlarse de ellos, aun cuando estn siendo destruidos y minados por aquellas substancias nocivas que no slo destruyen el cuerpo y la mente, sino tambin el espritu. Los hospitales y las clnicas estn llenos de estas personas, pero el hombre aun se resiste a la palabra del Seor y no quiere reconocer la sabidura que hay en ella. Ruego por aquellos que aun puedan salvarse, por aquellos que hayan aceptado ahora los consejos del Seor y que se hayan apartado de todas aquellas cosas que podran causar su destruccin. Anhelo con todo mi corazn que aceptemos la sabidura de esta palabra de advertencia, en el sagrado nombre del Seor Jesucristo. Amn.
LA FELICIDAD SE HACE EN CASA

ELDER LEGRAND R. CURTIS DE LOS SETENTA "Los recuerdos felices son producto de la preparacin y los padres deben planear momentos espirituales especiales en el hogar para crear recuerdos espirituales." Hace un mes hubo en nuestra familia un importante acontecimiento: nuestra nieta mayor se cas por esta vida y la eternidad en el Templo de Salt Lake. Al arrodillarse ante el altar la hermosa pareja, se hicieron realidad promesas y esperanzas: para los jvenes, el cumplimiento de las inmensas bendiciones de las ordenanzas del templo; para los padres, la culminacin de aos de enseanza y amor. Mi esposa y yo nos sentimos muy bendecidos en ese momento tan especial en que nos reunimos con el grupo que inclua nuestros ocho hijos y sus cnyuges. Desde ese da hemos recordado y repasado enseanzas sobre lo que vemos como el hogar y la familia ideales, los cuales, en cuanto al lugar, el tamao y las caractersticas, son tan diversos como nuestros miembros; pero estos factores no disminuyen el deseo que todos tenemos de lograr ese ideal. El presidente David O. McKay dijo: "Es posible hacer del hogar un pedacito de cielo; mas aun, yo imagino el cielo como una continuacin del hogar ideal". Esperamos que nuestros hijos lleguen a experimentar en el hogar estos sentimientos tan esenciales para la felicidad. Quizs el mejor regalo que los padres puedan dar a sus hijos es amarse el uno al otro, disfrutar de la compaa mutua e incluso tomarse de la mano y demostrar su amor en la forma de hablarse. El hogar debe ser un lugar feliz por el esfuerzo que todos hagan para que as sea. Se dice que "la felicidad se hace en casa", y debemos empearnos en hacer que nuestro hogar sea agradable y alegre tanto para nosotros como para nuestros hijos. El hogar feliz es el que se centra en las enseanzas del evangelio, lo cual requiere el constante y esmerado esfuerzo de todos los miembros de la familia. En el hogar ideal se le da a cada hijo toda oportunidad posible de desarrollar su personalidad sin ejercer sobre ellos un dominio excesivo. La disciplina es amor organizado, y los nios crecen bien cuando existe una atmsfera de amor y hay pautas adecuadas en las cuales basarse en la vida y que les sirven para formar buenos hbitos. Con mucha frecuencia, los nios reciben mas castigos por seguir el ejemplo de sus padres que por desobedecerles, de manera que debemos ser, lo que deseemos ver en nuestros hijos. En Doctrina y Convenios 88:119 encontramos el versculo que describe el hogar por el que debemos luchar: "Organizaos; preparad todo lo que fuere necesario; y estableced una casa, s, una casa de oracin, una casa de ayuno, una casa de fe, una casa de instruccin, una casa de gloria, una casa de orden, una casa de Dios." Sabemos que el mundo esta lleno de libros y revistas de influencia negativa para nosotros y para nuestros hijos, y todos los que tengamos en nuestra casa se deben poder leer libremente, sin tener que escondrseles bajo llave por su contenido inapropiado. En el hogar debe reinar la verdad absoluta y toda pregunta debe contestarse con completa sinceridad. La honradez acompaa a la verdad, y la deshonestidad y la falsedad son inseparables. Debemos esperar absoluta honradez de nuestros hijos, y nosotros como padres debemos ser un ejemplo de ella. Debemos ser hospitalarios y los amigos deben sentirse bienvenidos en nuestro hogar. Es preferible que nuestros hijos revuelvan la heladera [refrigerador] y utilicen la cocina de nuestra casa en lugar de ir por los muchos lugares obscuros del mundo donde no sabemos que encontraran. Es mejor que ellos se sientan cmodos llevando a los amigos a su casa y as algn da no tendremos que lamentar su ausencia. En el hogar ideal, el domingo debe ser el da ms feliz de la semana y debemos esperarlo con ansiedad. En ese da vamos todos juntos a la Iglesia y, al volver a casa, hablamos de lo que hayamos aprendido en las diferentes reuniones La mesa a la hora de la cena es un lugar excelente en el que padres e hijos pueden compartir estas enseanzas. La forma de observar el da de reposo indica los sentimientos que tenemos hacia nuestro Padre Celestial. Aunque los padres estn muy ocupados, deben hacerse tiempo para mantenerse informados de asuntos de actualidad, leer buenos libros, y para hablar entre s y con sus hijos de lo que lean en las revistas de la Iglesia. Estas pueden ampliar nuestra perspectiva si leemos sus artculos y los comentamos con nuestra familia. Es un esfuerzo constante, pero vale la pena. La familia debe arrodillarse junta diariamente para orar. En Alma 58:10 dice: "Por lo tanto, derramamos nuestras almas a Dios en oracin, pidindole que nos fortaleciera y nos librara de las manos de nuestros enemigos, si, y que tambin nos diera la fuerza para que pudiramos retener nuestras ciudades, nuestras tierras y nuestras posesiones para el sostn de nuestro pueblo." Nuestra familia siempre ha necesitado fortalecimiento, incluso ahora; y, sin lugar a dudas, el orar juntos nos ayuda a obtenerlo diariamente. Hay que ensear constantemente a los hijos cmo deben comportarse cuando maduren y tengan su propia familia. Las madres y las hijas deben ser finas y modestas en todo y participar activamente en la Sociedad de Socorro, en la organizacin de las Mujeres Jvenes y en la Primaria. Mi esposa y yo a menudo recordamos las veces que bamos a la Sociedad de Socorro con nuestra madre cuando ramos nios. Los padres y los hijos deben ser corteses y bondadosos, honrar el sacerdocio, cumplir una misin y servir al Seor de otras maneras. Es preciso que la familia observe estrictamente la Palabra de Sabidura, sin transigir lo mas mnimo en este mandamiento sagrado. Los padres y los hijos necesitan la experiencia de expresar su testimonio y su amor por nuestro Padre Celestial y por Jesucristo. Esa expresin no se limita a la capilla, sino que un cuarto de la casa puede ser el escenario ideal para tener experiencias espirituales muy elevadas. Los recuerdos felices son producto de la preparacin y los padres deben planear momentos especiales en el hogar para crear recuerdos espirituales. Los padres necesitan participar mas en la vida de los hijos, esperarlos de noche cuando ellos salgan con otros jvenes o ir en su busca si se hace muy tarde. Recuerdo haber ledo muchas
paginas de las Escrituras sentado en la cocina, mientras esperaba que mis hijos volvieran a casa cuando salan de fiesta. La mesa de la cocina es un lugar apropiado para muchas lecciones valiosas y clidas comunicaciones; en ella no slo debemos participar de la buena comida! sino tambin del cario y de la amistad; a su alrededor se pueden leer las Escrituras y los padres pueden explicar las enseanzas de los profetas. Nefi dijo: "Porque mi alma se deleita en las escrituras, y mi corazn las medita, y las escribo para la instruccin y el beneficio de mis hijos." (2 Nefi 4:15.) Al reflexionar sobre los aos de crianza de nuestros hijos, vemos cuanto nosotros y nuestros seres queridos hemos necesitado de las Escrituras. Que tema mejor para tratar que el de las enseanzas del Seor y el del amor que por ellos sentimos? Los hijos necesitan saber que sus padres los aman lo suficiente como para ensearles el evangelio. Las noches de los lunes se convierten en especiales con la noche de hogar, el cario prevaleciente, la msica, los juegos y las valiosas enseanzas. Nos hemos dado cuenta de que el nio que esta haciendo piruetas en el piso durante la noche de hogar escucha y aprende mas de lo que creemos.
Mi esposa y yo hemos observado a nuestros ocho hijos desenvolverse en sus propios hogares y hemos sentido una gran satisfaccin al verlos ensear a nuestros nietos los principios del evangelio, y sabemos que aunque no es cosa fcil, deben seguir hacindolo. Las cosas de las que he hablado son algunos de los ideales y de las metas que podemos tratar de alcanzar; muy pocos han llegado a ese punto, pero el presidente McKay dice que es posible lograrlo, y eso hace que valga la pena intentarlo. Testifico que s que el Evangelio de Jesucristo y todo lo que nos ofrece es para nuestra felicidad y para la de nuestros seres queridos. Jesucristo es el centro de nuestra vida, y s que La esta cerca de sus siervos que le sirven en la tierra. El ama a cada uno de nosotros, y de corazn y con toda sinceridad podemos cantar y proclamar la hermosa verdad "Soy un hijo de Dios" (Canta conmigo, B-76). Testifico que Jess es el Cristo. Mi esposa y yo lo amamos, y deseamos profundamente que nuestros hijos y nietos amen y obedezcan a nuestro Seor y Salvador. En el nombre de Jesucristo. Amen.
"Y SE DESPOJE DEL HOMBRE NATURAL"

ELDER NEAL A. MAXWELL DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "El egosmo es una falta muy seria porque lleva a cometer los pecados ms graves." Repetidas veces los profetas han advertido de los peligros del egosmo: el excesivo inters por el propio "yo". La distancia entre la constante autocomplacencia y el adorarse a uno mismo es mas corta de lo que se cree. El obstinado egosmo es en verdad rebelin contra Dios, porque como lo amonest Samuel el profeta:"[como] idolatra [es] la obstinacin" (1 Samuel 15:23). El egosmo es una falta muy seria porque lleva a cometer los pecados mas graves. Es el detonador de la violacin de los Diez Mandamientos. Si uno se concentra en s mismo, es naturalmente ms fcil levantar falso testimonio si ello sirve los fines personales; es ms fcil hacer caso omiso de los padres en lugar de honrrseles; es ms fcil robar porque lo que se desea viene a ser ms importante; es ms fcil codiciar puesto que el egosta piensa que no debe negarse nada. Es ms fcil cometer pecados sexuales porque el propio placer es el nombre del juego mortal en el que muchas veces se abusa cruelmente de los dems. Es ms fcil no guardar el da de reposo, porque este da pronto parece como cualquier otro. Para el egosta es ms fcil mentir porque con la mentira logra conseguir lo que desea. As es que el egosta no busca complacer a Dios sino a s mismo, y hasta quebrantara un convenio con tal de satisfacer sus apetitos. El egosta no tiene tiempo para tener seriamente en cuenta los sufrimientos de los dems; de ah que el amor de muchos se enfriara (Mateo 24:12; D. y C. 45:27). En los ltimos das, abundaran los pecados ms abominables tal como "en los das de No". La gente, en los das de No, nos dicen las Escrituras, "se corrompi delante de Dios" y estaba "llena de violencia" (Gnesis 6:11-12; Moiss 8:28). Resulta familiar? Estas dos espantosas condiciones, la corrupcin y la violencia, se agravan por el aumento del egosmo de las personas. Y as, no es extrao que desfallezca el corazn de los hombres por el temor. (Lucas 21:26; D. y C. 45:26.) Aun los fieles desfallecern un poco. Algo de egosmo existe aun en las personas buenas. Elizabeth, uno de los personajes de la obra de Jane Austen, dijo: "He sido egosta toda mi vida, en la practica, eso es, y no en principio". La persona egosta siente una pasin por el "yo" que le hace ciega a la humildad, mas cuando ese "yo" se pluraliza, el egosmo se convierte en generosidad. El egosta, preocupado de su propio "yo", tambin se abstiene de encomiar a los que lo merecen y lo precisan, y entonces en su vida el silencio llega a ocupar el lugar del elogio. Vemos en nosotros mismos otras facetas del egosmo: el aceptar o pedir mritos no ganados; el acentuar el mrito logrado; el alegrarse cuando a los dems les va mal; el resentirse por el xito de los dems; el preferir probar en publico que se tiene la razn en vez de buscar la reconciliacin en privado y el "aprovecharse de [alguien] por causa de sus palabras" (2 Nefi 28:8). Consideramos todas las cosas segn como nos afectan a nosotros, como en el caso del obstculo que hay en el camino y que detiene el trfico; cuando los automovilistas por fin logran pasarlo, no se bajan a quitarlo, porque a ellos ya no les molesta. El profeta Jos Smith dijo: ". . . los hombres son naturalmente egostas, ambiciosos y procuran sobresalir entre los dems". A Sal, lleno de egosmo, hubo que recordarle la poca en que "eras pequeo en tus propios ojos" (l Samuel 15:17). El egosmo muchas veces se expresa en la obstinacin. El espritu que se endurece "en su orgullo" a menudo aflige al ms capaz que tambin podra ser el mejor y el mas til (Daniel 5:20).
Casi siempre al ms capaz le falta una cosa: mansedumbre! En lugar de tener un "animo voluntario" que procure imitar "la mente de Cristo", tiene una mente endurecida en su orgullo, que no acepta consejos y que busca el poder sobre los dems. (1 Crnicas 28:9; 1 Corintios 2: 16; D. y C. 64:34.) Que distinto del humilde Jess que es "ms inteligente que todos ellos"! (Abraham 3:19.) Jess lo puso todo en el altar, sin bombo ni platillos y sin regatear. Tanto antes como despus de su asombrosa expiacin, dijo: ". . .gloria sea al Padre" (Moiss 4:2; D. y C. 19:19). Jess, que fue admirablemente talentoso, dej que su voluntad fuese "absorbida en la voluntad del Padre". Los que tienen la mente endurecida en el orgullo no pueden hacer eso. (Mosah 15:7; Juan 6:38.) El egosmo obstinado lleva a las personas a pelear por bienes materiales, tierras y desiertos y hasta por la crema de la leche. Todo eso deriva de lo que el Seor dice que es "codiciar lo que no es mas que una gota", despreciando "las cosas ms importantes" (D. y C.117:8). La miopa del egosmo da mas importancia a un potaje de lentejas y hace ver treinta piezas de plata como un gran tesoro. En nuestro intenso afn por adquirir bienes materiales, nos olvidamos del Seor, que dijo: ". . . qu son los bienes para m?" (D. y C. 117:4). Ese es el alcance del despojarse del opresivo hombre natural que es naturalmente egosta. (Mosah 3:19.) Gran parte de nuestra fatiga en realidad proviene del llevar a cuestas esa carga innecesaria, la cual nos impide hacer nuestros ejercicios cristianos; y entonces estamos demasiado hinchados de egosmo para pasar por el estrecho "ojo de una aguja". Anne Morrow Lindbergh escribi de la necesidad de: "despojarse de los afanes mundanos en muchos aspectos. . . de despojarse del orgullo. . . y de la hipocresa en las relaciones humanas. Qu descanso seria! Lo que ms cansa en la vida, he descubierto, es la falta de sinceridad, el disimulo. Por eso gran parte de la vida social es tan agotadora". El egosmo obstaculiza as obstinadamente el camino para desarrollar todas las cualidades divinas: el amor, la misericordia, la paciencia, la longanimidad, la bondad, la afabilidad, la virtud y la delicadeza. El afilado egosmo corta de raz cualquier tierno brote de estas virtudes. A la inversa, hermanos, no hay un solo convenio del evangelio que, al guardarse, no nos quite una gran porcin de egosmo. Qu gran batalla es luchar contra el egosmo! Todos lo padecemos en diversos grados. La pregunta es: "Cmo nos va en esa batalla?" Vamos despojndonos del egosmo aunque sea gradualmente? O es el hombre natural el que prevalecer? Dios nos ensea principalmente para que nos desprendamos del egosmo; "porque qu hijo [o hija] es aquel a quien el padre no disciplina?" (Hebreos 12:7). Las Escrituras de la Restauracin nos dicen mucho mas de cmo podemos ser en verdad perdonados mediante la expiacin de Cristo, por medio de la cual, al fin, la misericordia sobrepuja la justicia (Alma 34:15). Si podemos tener verdadera y justificada esperanza en el futuro: esperanza suficiente para tener la fe indispensable para despojarnos del hombre natural y esforzarnos por ser mas santos. Y porque la Expiacin, que es lo principal del plan de Dios, ya se verific, sabemos que todo lo dems de ese plan divino al fin triunfara. De cierto Dios puede efectuar su propia obra! (2 Nefi 27:20-21.) En sus planes para la familia humana, hace mucho
tiempo Dios tom medidas contra los errores humanos y todos sus propsitos triunfaran sin quitar el albedro del hombre. "Mas todas las cosas tienen que acontecer en su hora" (D. y C. 64:32). Sin embargo, sin estas y otras perspectivas espirituales, procederamos de un modo muy diferente. Quitemos el reconocimiento del proyecto divino y veamos a los egostas apresurndose a reproyectar los sistemas humanos polticos y econmicos para hacer la vida libre de dolor y llena de placer, como muchas almas engaadas intentan vivir aunque no tengan los medios, endeudando as a las generaciones futuras. Quitemos nuestra consideracin por lo que hay de divino en nuestro prjimo, y veamos declinar nuestra atencin por su propiedad. Quitemos las normas morales bsicas y observemos cuan pronto la tolerancia se convierte en indulgencia. Quitemos el sentimiento sagrado de pertenecer a una familia o a una comunidad y observemos cuan pronto los ciudadanos dejan de sentir afecto por las grandes ciudades. Quitemos la observancia del sptimo mandamiento y veremos que se comenzara a rendir culto al libertinaje sexual, dogma profano que tiene su propia liturgia de lascivia y msica incitante. Su ritual principal es "la sensacin" aunque, irnicamente, al fin, torna insensibles a sus obsesionados seguidores que "pierden toda sensibilidad" (Efesios 4:19; Moroni 9:20). As vemos que, en sus diversas expresiones, el egosmo es en realidad autodestruccin en cmara lenta! Cada acto de egosmo va achicando mas nuestro universo y nuestra conciencia de los dems, dejndonos cada vez mas solos. Las sensaciones se buscan entonces con desesperacin precisamente para comprobar que se existe, y cuando se logren obtener de la forma en que el egosta desea, su ultimo recurso es la transgresin. El creciente egosmo nos presenta una escena triste del hombre natural que busca satisfacer sus caprichos. Muchos hacen ver sus necesidades, pero, quin se hace responsable de satisfacerlas? muchsimos son los que exigen, pero dnde estn los que proveen? Son muchos ms los que hablan que los que escuchan. Hay muchos mas padres ancianos abandonados que hijos e hijas atentos. . . aunque, numricamente, no debiera ser as! As como Jess advirti que hay espritus malos que slo salen "con oracin y ayuno", tampoco podemos despojarnos del "hombre natural" sin dificultad. (Mateo 17:21.) De esa batalla personal habl el Seor, instndonos a vivir de modo "que salgas triunfante" (D. y C. 10:5). Pero no podemos "salir triunfantes", excepto qu primero "nos despojemos" del egosta hombre natural! El hombre natural es en verdad enemigo de Dios, porque "el hombre natural" impedir a los hijos de Dios alcanzar la verdadera y sempiterna felicidad. Nuestra plena felicidad supone el que lleguemos a ser hombres y mujeres de Cristo. Si bien los hombres y las mujeres de Cristo son prestos para elogiar, tambin han de refrenarse y comprender que en ocasiones "morderse la lengua" es tan importante como "el don de lenguas". En tanto la persona egosta no esta "dispuesta a complacer", los hombres y las mujeres de Cristo si lo estn. Cristo nunca hizo a un lado a los que le necesitaban por tener algo ms importante que hacer. Los hombres y las mujeres de Cristo son constantes, son siempre los mismos tanto en privado como en publico. No podemos regirnos por dos normas diferentes; el Cielo reconoce slo una.
Los hombres y las mujeres de Cristo magnifican su llamamiento sin magnificarse a s mismos. Mientras que el hombre natural dice "adrame" y "dame tu poder", 105 hombres y las mujeres de Cristo procuran ejercer el poder "por longanimidad. . . y por amor sincero" (Moiss 1:12; 4:3; D. y C. 121:41). En tanto el hombre natural da rienda suelta a su ira, los hombres y las mujeres de Cristo "no se irritan" (1 Corintios 13:5). En tanto el hombre natural esta lleno de avaricia, los hombres y las mujeres de Cristo "no buscan lo suyo" (1 Corintios 13:5). En tanto el hombre natural rara vez se niega placeres mundanos, los hombres y las mujeres de Cristo procuran refrenar todas sus pasiones (vase Alma 38:12). En tanto el hombre natural codicia las alabanzas y las riquezas, los hombres y las mujeres de Cristo saben que esas cosas no son "ms que una gota" (D. y C. 117:8). El suceso inesperado ms feliz de la historia del hombre ser que los que se nieguen a s mismos, los que guarden sus convenios, los generosos, al fin recibirn "todo lo que mi Padre tiene"! (D. y C. 84:38). Una de las ultimas y sutiles defensivas del egosmo es el sentimiento natural de que somos nuestros propios dueos. Desde luego, tenemos la libertad de escoger y somos personalmente responsables. Si, tenemos nuestra individualidad. Pero los que han escogido "venir a Cristo" no tardan en comprender que no son sus propios dueos, sino que pertenecen a l. Hemos de llegar a consagrarnos junto con nuestros talentos, nuestros das sealados y todo nuestro ser. De ah que haya una diferencia total
entre el empecinado ser "el dueo de uno mismo" y el pertenecer sumisamente a Dios. El apegarse al antiguo "yo" no es seal de independencia sino de indulgencia! El profeta Jos Smith hizo la promesa de que una vez que aniquilemos el egosmo "comprenderemos todas las cosas pasadas, presentes y futuras". Pero aun ahora, a travs del evangelio, podemos ver "las cosas como realmente son" (Jacob 4:13). Si, el evangelio nos hace ver con luz gloriosa lo que podemos llegar a ser al caer las escamas de tinieblas de nuestros ojos si nos despojamos del egosmo. Entonces, con esa luz, vemos nuestra verdadera identidad: "En un da. lmpido, levntate y contempla lo que te rodea y vers quien eres. En un da lmpido, grande ser tu asombro al ver que el fulgor de tu ser supera el de las estrellas. . . En un da lmpido. . . vers para siempre jamas." (Alan Jay Lemer, "On A Clear Day". Traduccin.) En el nombre de Jesucristo. Amen.
"VENID A M"
PRESIDENTE HOWARD W HUNTER PRESIDENTE DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Nosotros tambin debemos creer que Jesucristo tiene I poder de aliviar nuestros cargos" En su amada Galilea, esa regin tan familiar y preferida de Jess, l, el Hijo de Dios, efectu no solamente el primer milagro que se menciona en el Nuevo Testamento, sino que sigui realizando muchos y grandes milagros que con seguridad asombraron y maravillaron a la gente de Galilea que los presenci. Cur a un leproso, san al sirviente del centurin, calm la tempestad, expuls a los demonios, cur a un paraltico, devolvi la vista a los ciegos y restaur la vida a una joven que haba muerto. La mayora de la gente de esa provincia en que se cri no quera creer en l. "No es este el hijo de Jos?" (Lucas 4:22) se preguntaban negndose a reconocer su origen divino. Jesucristo derram lgrimas de tristeza por esta gente que deba haberlo reconocido. A causa del escepticismo y de la incredulidad que tenan y por rehusar arrepentirse, Jess reprendi a los habitantes de las ciudades en las que haba realizado la mayora de sus grandes obras. Al encontrar motivos suficientes para recriminar a los inicuos habitantes de las ciudades de Corazn, Betsaida y Capernum, dijo; ". . .porque si en Sodoma se hubieran hecho los milagros que han sido hechos en ti, habra permanecido hasta el da de hoy. "Por tanto os digo que en el da del juicio, ser ms tolerable el castigo para la tierra de Sodoma, que para ti." (Mateo 11:23-24.) Aun cuando se afliga por la iniquidad y la falta de fe de tanta gente de su tierra, el Salvador expres una oracin de gratitud por la gente sencilla y humilde que s prestaba atencin a sus enseanzas y crea. Estas personas lo necesitaban a l y necesitaban escuchar su mensaje. Ellos demostraron que los humildes, los necesitados y los angustiados escuchan con facilidad la palabra de Dios y la estiman. Consolando a esos nuevos creyentes y expresando preocupacin por los que escogan no seguirlo, Cristo nos dio una invitacin que el lder James E. Talmage ha descrito apropiadamente como "uno de los derramamientos ms hermosos de emociones espirituales conocidos por el hombre". Estas son las palabras del Maestro al extender esa gran invitacin: "Venid a mi todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar. "Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de m, que soy manso y humilde de corazn; y hallareis descanso para vuestras almas; "porque mi yugo es fcil, y ligera mi carga." (Mateo 11:28-30.) Esta exhortacin y promesa es uno de los pasajes citados con mas frecuencia en las Escrituras y ha dado consuelo y seguridad a millones de personas. Sin embargo, entre los que lo escuchaban ese da se encontraban personas cuya visin era tan limitada que lo nico que vean era al hijo del carpintero hablando de un yugo de madera. Un yugo que sin duda l haba hecho de tanto en tanto con la madera dura que cortaba de los arboles del monte para los bueyes de esos mismos hombres que le estaban escuchando.
El lder Talmage agreg: "Los invit a que dejaran la penosa faena por el servicio placentero; las cargas casi insoportables de las exigencias eclesisticas y el formalismo tradicional, por la libertad de la adoracin verdaderamente espiritual; la esclavitud por la libertad; mas no quisieron". Estas palabras formaban una peticin proftica y una promesa magnifica dadas a un pueblo atribulado que ms adelante tendra que enfrentar peligros, pero ellos no lo podan entender. Jess sabia lo que les esperaba, aunque ellos lo ignoraran, y l estaba invitndolos a acercarse a l para que sus almas descorazonadas encontraran el descanso y la seguridad que necesitaban. Acaso no les haba demostrado ya que poda dar alivio a los que sufran graves enfermedades? No haba hecho llevadera la carga de los que soportaban el peso del pecado y los pesares del mundo? No haba acaso revivido a un muerto, probando as que posea el poder divino de aliviar la ms grande de todas las cargas universales? Y aun as, la mayora no quiso ir a l. Lamentablemente el negarse aceptar sus milagros y a esa gloriosa invitacin todava es comn en la actualidad. Este maravilloso ofrecimiento de ayuda expresado por el Hijo de Dios mismo no se dio slo a los galileos de su poca. Este ofrecimiento de tomar sobre si su yugo fcil y su carga ligera no esta limitado a las generaciones pasadas. Fue y es una invitacin universal para todos los pueblos, para todas las ciudades y todas las naciones; dirigido a todos los hombres, a las mujeres y a los nios de todo el mundo. En nuestros momentos ms difciles, no debemos dejar de reconocer esta respuesta infalible a los problemas de nuestro mundo: la promesa de que podemos gozar de Su proteccin y de paz interior y de que, en toda poca, l tiene el poder de perdonar los pecados que cometamos. Nosotros tambin debemos creer que Jesucristo tiene el poder de aliviar nuestras cargas. Tambin debemos ir a l para que nos haga descansar de nuestras labores. Como es sabido, las promesas van acompaadas de deberes. "Llevad mi yugo sobre vosotros" es lo que l nos pide. En tiempos bblicos el yugo era un implemento de gran utilidad para los que labraban la tierra: permita que la fuerza de otro animal se uniera a la del primero para compartir y reducir el trabajo del arado o de la carreta. Una carga que era abrumadora y tal vez imposible de llevar para un buey podan llevarla dos en forma pareja y confortable si estaban atados a un mismo yugo. Llevar Su yugo requiere que hagamos un esfuerzo grande y sincero, pero para los que estn realmente convertidos, el yugo es fcil y la carga resulta liviana. Por que queremos llevar nuestras cargas solos?, nos pregunta Cristo, o por qu insistimos en cargarlas con un apoyo temporal que pronto se acaba? Para los que llevan una carga pesada, el yugo de Cristo, o sea, la fortaleza y la paz que se obtienen luchando al lado de Dios, es lo que les dar el apoyo, el equilibrio y la fortaleza para vencer las dificultades que se presenten y para soportar lo que se requiera de ellos en esta difcil vida mortal.
Por supuesto, las cargas de la vida diaria varan con toda persona, pero todos las tenemos. Adems, cada prueba en esta vida esta adaptada a la capacidad y a las necesidades de cada uno, las que nuestro Padre Celestial, que tanto nos ama, conoce muy bien. Es cierto que algunos problemas son causados por los pecados de un mundo que no obedece el consejo de ese Padre en el cielo, pero sea cual sea la razn, nadie esta completamente libre de las dificultades de la vida Cristo nos dijo que ya que todos tenemos que llevar alguna carga y soportar algn yugo, por qu no elegimos el suyo? l nos dice que su yugo es fcil y su carga liviana (Mateo 11:28-30). "Aprended de m, que soy manso y humilde de corazn", dice a continuacin (Mateo 11:29). La historia bien debera ensearnos que el orgullo, la arrogancia, el elogiarse a uno mismo, la presuncin y la vanidad son lo nico que se necesita para la autodestruccin tanto de las personas como de las ciudades y de las naciones. La ruinas de Corazn, Betsaida y Capernum son los mudos testigos de las advertencias vanas del Salvador a esa generacin. A pesar de haber sido grandes ciudades, ya no existen. Quisiramos agregar nuestro nombre o los nombres de nuestros familiares a una lista como esa? No, por supuesto que no; pero si no queremos que as suceda, debemos ser verdaderamente humildes. Si tomamos el yugo de Jess sobre nosotros y sentimos lo que l sinti por los pecados del mundo, aprenderemos mucho mas sobre l y especialmente aprenderemos a ser como l. El presidente Ezra Taft Benson ha dicho: "Cuanto ms se aproxima la vida de un hombre a la vida que vivi Cristo, tanto mejor ser ese hombre y ms gozo y bendiciones recibir. Esto no tiene nada que ver con las riquezas, el poder ni el prestigio. La nica prueba de la grandeza y de la felicidad de un hombre es observar hasta que punto se aproxima la vida de tal hombre a la del Maestro, Jesucristo. l es la senda correcta, la verdad pura y la vida abundante." La invitacin de que vayamos a La ha continuado en todas las pocas y se renueva en nuestros das. Las Escrituras modernas estn repletas de invitaciones similares. Es una invitacin apremiante y suplicante dirigida a todos. Ciertamente, la suplica ansiosa, aunque calmada a la vez, sigue proviniendo del Hijo de Dios, del Ungido, del que puede aliviar las cargas ms pesadas de los que ms sufren. Las condiciones para obtener esa ayuda siguen siendo exactamente las mismas. Debemos acercarnos a l y tomar su yugo sobre nosotros. Con humildad de corazn debemos aprender de l para recibir la vida eterna y la exaltacin. Ruego que hagamos esto en muestra de agradecimiento por el don del gozo eterno que l nos ofrece con amor. Lo pido-al dejaros mi testimonio de que Dios nuestro Padre Celestial vive y de que Jess es el Cristo, el mismo que sufri y dio su vida para que tuviramos vida eterna-en su santo nombre. Amn.
SESIN DEL SBADO POR LA TARDE OCTUBRE DE 1990

"UNA NORMA EN TODAS LAS COSAS"
ELDER MARVIN J ASHTON DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "El seguir las normas de Dios nos lleva a reconocer nuestras debilidades, a encararlos, a superarlos y a elevarnos a las alturas del modelo de Cristo " A lo largo de los aos, he pasado momentos difciles en los aviones al pasar estos por turbulencias en el aire. Muchas veces, fuertes vientos, tempestades, espesas nubes, "cadas repentinas", etctera, me han producido momentos de inquietud, sobre todo en el momento de aterrizar. En una oportunidad, un experto piloto me tranquiliz despus de un aterrizaje difcil al explicar el sistema o norma de aterrizaje: la trayectoria metdica del vuelo de un avin al aterrizar, instrumentos precisos, experiencia y confianza guan los aviones a salvo en el aire, al aterrizar y al despegar. "Si bien no podemos controlar la fuerza de los elementos, podemos seguir la norma o procedimiento de seguridad ya previsto", dijo l. Un da, al admirar yo un bello acolchado hecho a mano por una experta costurera, ella me dijo que haba hecho muchos acolchados en su vida y supe que era muy conocida por su excelente trabajo. Cuando le pregunte: "Y hace usted algn acolchado sin tener el modelo?", ella me dijo: "No, no podra saber el resultado final si no siguiera un modelo". De igual modo, ni siquiera podremos adivinar el resultado final de nuestra vida si no escogemos seguir el debido modelo o norma. Debiramos sentimos felices de que en esta poca el Seor nos haya prometido: "Y adems, os dar una norma en todas las cosas, para que no seis engaados; porque Satans anda por la tierra engaando. . ." (D. y C. 52:14). Ese potente pasaje siempre me ha dado valenta, consuelo y orientacin. Una norma o pauta es una gua para copiar, un diseo, un plan, un diagrama o modelo que seguir para hacer cosas, un conjunto de rasgos caractersticos de una persona; tambin es la trayectoria metdica del vuelo de un avin al aterrizar. El Evangelio de Jesucristo es la norma o modelo de Dios del recto vivir y de la vida eterna; posibilita el fijar metas y el saber lo que hay que hacer primero. Satans y los que le siguen procuraran constantemente engaarnos para que sigamos las pautas o normas de ellos. Si queremos estar a salvo cada da, alcanzar la exaltacin y la felicidad eterna, tenemos que guiarnos por la luz y la verdad del plan de nuestro Salvador. La salvacin plena o absoluta gira alrededor de nuestro Salvador. En una conversacin que tuve con una drogadicta sobre las prioridades, sobre las normas de vida, las esperanzas, las metas y los fines, me doli que esa bella joven me dijera: "Dios es amoroso y bondadoso. Pero quiero que me dejen en paz". El dscolo y desobediente nunca ser feliz mientras Satans le tenga envuelto con la idea de que el practicar el pecado hace que este quede permanente. El don de Dios del libre albedro nunca admitir la tolerancia del pecado. Dios es en verdad amoroso y bondadoso. Pero aunque parte de su plan es ayudarnos a usar nuestro libre albedro, ese plan no tolera el pecado. Si abusamos de nuestra libertad de escoger y elegimos un estilo de vida contrario al plan de Dios, tenemos que vivir las consecuencias. La renuencia de seguir las normas o modelos verdaderos instituidos para nuestra felicidad causan a la persona, a los familiares y a los amigos, pesar y extrema calamidad. Nuestra libertad de escoger nuestro modo de proceder en la vida no nos libera de las consecuencias de nuestros actos. El amor de Dios por nosotros es constante y no disminuir, pero no puede rescatarnos de los efectos dolorosos de lo malo que escojamos hacer. No es ningn secreto que Satans hace la guerra a la verdad y a todos los que viven con rectitud; l engaa con ingenio y eficacia aun a sus propios seguidores, y anhela que nos demos por vencidos y que nos rebelemos cada vez que nos sobrevengan reveses. En ocasiones, al seguir con determinacin las debidas normas, nos salen al paso grandes dificultades y momentos angustiosos. Muchas veces, los verdaderos triunfadores en la vida son los que han sufrido pero pese a ello se han levantado y han salido adelante. Muy a menudo, Dios nos da dificultades para que seamos mejores personas. Es muy cierto que somos arquitectos de nuestro propio destino. La gran consigna olmpica dice: "La gloria de los juegos olmpicos no es la victoria, sino el participar en ellos como un hombre". Grantland Rice escribi una vez: "Cuando Dios marca el resultado junto a nuestro nombre, no marca si hemos ganado o perdido sino cmo hemos jugado el partido". Satans tiene su modo de envolver el pecado en bellos paquetes con cintas y adornos, dentro de los cuales hay inmoralidad, autodestruccin y tentaciones vulgares; su norma es la de engaar a toda costa. Sus insinuaciones de "divirtete", "goza del presente", "sigue tus impulsos" y "cede a las instancias de tus amigos" son los medios de que se valdr para atrapar a los que desee. Con astucia se sirve del daino engao del modo ms vil. Satans desea hacernos olvidar que lo esencial en la vida no es triunfar, sino seguir con resolucin las normas de la rectitud. Satans es el autor de todos los programas que disfrazan lo maligno y bajo para excitar nuestros apetitos. El ceder a las tentaciones que fomentan el proceder inmoral nunca llevara a la felicidad. Cuando luchemos por liberarnos de sus garras, l continuar insinundonos actos que nos harn destruir el respeto por nosotros mismos. Por que permite un Dios amoroso que sus hijos, a los que en verdad ama, sean tentados por Satans? Nos da la respuesta un gran profeta y maestro: "Por lo tanto, Dios el Seor le concedi al hombre que obrara por s mismo. De modo que el hombre no poda actuar por s a menos que lo atrajera lo uno o lo otro." (2 Nefi 2:16.) Evitemos pisar el territorio de Satans, que nunca nos llevara a la felicidad. Aunque parezca lo contrario, no hay pecadores felices. Todos tendremos que comparecer un da ante Dios y ser juzgados segn nuestras obras en la carne. La carga del pecador nunca ser ms liviana que la del santo. No os dejis engaar por los seuelos de Satans. Dios gua esta tierra y siente dolor
cuando sus hijos se desvan del sendero de la rectitud que conduce a la felicidad duradera; l desea que nos aferremos a la barra de hierro con total dedicacin y firmeza. Una de las trampas ms seductoras de Satans entre los muchos hijos de Dios de la actualidad es la tendencia a postergar el tomar responsabilidades personales maduras, como el evitar el matrimonio por el temor de la posibilidad del divorcio y el enviciarse con las drogas porque la vida es tan problemtica. Hay gente que hace desfiles, que protesta y exige remedios para los males en lugar de seguir las normas que ha dado Dios de prevencin y autodisciplina. El seguir las normas de Dios nos lleva a reconocer nuestras debilidades, a encararlas, a superarlas y a elevarnos a las alturas del modelo de Cristo. Si deseamos la felicidad, tenemos que seguir el sendero estrecho que se nos ha indicado. "Os dar una norma en todas las cosas" es una de las promesas ms grandes del Seor. Hoy en da esa promesa procede de l y de sus profetas. El mantener nuestra mente ocupada con lo que es constructivo y til constantemente impide el paso a Satans. La buena msica, el arte, la literatura, la recreacin y otros pasatiempos dignos sirven para establecer en la mente y en los actos las debidas normas. La felicidad es la consecuencia que se desprende del recto vivir dentro del marco de normas elevadas. Los actos del momento podrn ser una diversin, pero la verdadera felicidad depende de lo que se sienta despus de ellos. Adems de las normas para la oracin, tenemos normas para meditar, para actuar, para la paciencia y para la integridad. Hay normas y modelos para todas las cosas dignas: slo tenemos que buscarlos. "Y he aqu, debe hacerse segn el modelo que os he dado" (D. y C. 94:2). No hay otra manera. "Y adems, el que es vencido y no da buenos frutos, conforme a esta norma, no es de m. "Por tanto, mediante esta norma discerniris a los espritus en todos los casos bajo los cielos." (D. y C. 52: 18-19.) En todas las fases de la vida, nos conviene seguir normas o modelos correctos. Uno de mis ejemplos favoritos del mundo de los deportes es el de Roger Bannister, que hace muchos aos particip en los juegos olmpicos como campen de la carrera de una milla. Se esperaba que ganara, pero llego en cuarto lugar. Despus de las Olimpiadas, qued desalentado, desilusionado y abochornado. Pens que dejara de correr; estudiaba medicina en aquella poca y sus estudios le exigan mucho. Decidi que seria preferible dedicar todo su tiempo a prepararse para la medicina y abandonar sus esperanzas de establecer el rcord de correr la milla en cuatro minutos. Dijo entonces a su entrenador; "Me doy por vencido. Voy a dedicar todo mi tiempo a los estudios". El entrenador le dijo: "Roger, pienso que usted es el hombre que puede romper el rcord de la milla en cuatro minutos. Por qu no prueba una vez mas antes de abandonar la carrera?" Roger no le respondi de inmediato y se fue a su casa sin saber que decir ni que hacer. Pero antes de que terminara la noche, se haba convencido de que tendra una voluntad de hierro y tomara una determinacin antes de dejar de correr: iba a batir el rcord de correr la milla en cuatro minutos. Sabia lo que ello significaba. Tendra que fijarse una norma y seguirla. Comprendi que tendra que estudiar siete, ocho y hasta nueve horas al da para terminar la universidad, y que debera entrenar por lo menos cuatro horas al da.
Tambin tendra que correr constantemente para llegar a una condicin fsica de mxima perfeccin. Entenda que deba consumir los mejores alimentos, que tendra que acostarse temprano todos los das y dormir de nueve a diez horas para descansar y prepararse de continuo para el gran da. Resolvi que iba a seguir la rgida norma que el y el entrenador saban era indispensable para lograr la victoria. El 6 de mayo de 1954, bati el rcord de correr la milla en cuatro minutos-Roger Bannister, el alto ingles de huesudo y anguloso rostro, y de tez rubicunda-un hombre que sigui la norma que le llevara a ganar y a recibir reconocimiento mundial. Un da fro, hmedo y de viento, fue a la pista de la Universidad de Oxford a poner su teora y su destreza a la prueba final. Sus padres y unos cuantos cientos de personas estaban presentes. El resto es historia. Siguiendo estrictamente el modelo trazado, corri la milla en 3 minutos y 59,4 segundos. Y as lleg a ser el primer hombre en la historia en recorrer esa distancia en menos de cuatro minutos. Haba probado que el hombre puede correr ms rpido de lo que se crea posible. Pag el precio y recibi el premio del haber seguido la norma debida. Hoy, en Inglaterra, es medico. Cuando alcanz la victoria al batir el rcord de los cuatro minutos, lleg a ser hroe internacional. El rcord de los cuatro minutos se rompe constantemente en la actualidad, pero Roger Bannister fij la norma hace ya muchos aos y la sigui con total dedicacin, autodisciplina y una voluntad de hierro. Y el Seor nos da normas para que las sigamos, razonemos y continuemos firmes en la rectitud hasta el fin. En la Iglesia hay una norma establecida para recibir revelacin e instrucciones. No olvidemos que hay que recelar de cualquier persona que afirme recibir gua o revelacin para los dems; sobre todo si afirma haber recibido revelacin para las reas, las regiones, las estacas o los barrios de la Iglesia en los cuales esa persona no tenga ninguna responsabilidad particular. Dios ha revelado y seguir revelando su voluntad mediante sus profetas. Nuestro Salvador Jesucristo ha establecido una norma de conducta para todo el gnero humano al decirnos: "Si me amas, apacienta mis ovejas". (Juan 21:17.) El amor es ms grande que el quin, el dnde, el cmo y el cundo, y debe ser incondicional y constante. Para ganar la exaltacin y vivir felices cada da, tenemos que seguir la norma de la rectitud. Nuestra propia estimacin y nuestro xito se medirn mejor por la forma en que sigamos las normas de la vida que evitan el engao, la altivez, el orgullo y el pesimismo. En el futuro se verificara un progreso real y permanente si se evita el engao, por muy ventajoso que parezca el ceder o rebajar los principios bsicos de la conducta humana. No os dejis engaar. Dios no ser burlado. l sabe lo que es mejor para sus hijos y para los que le aman y desean adquirir las caractersticas que ejemplific su Hijo Unignito, Jesucristo. "Porque he aqu, no conviene que yo mande en todas las cosas; porque el que es compelido en todo es un siervo negligente y no sabio; por tanto, no recibe galardn alguno." (D. y C. 58:26.) En lugar de que se nos mande en todas las cosas, se nos ha dado una norma para todas las cosas. El escoger seguir ese sendero depende de nosotros. Que Dios nos ayude a seguir sus normas y a recibir los galardones que l tiene reservados para los obedientes, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.
EL MOMENTO DE LA CON VERSION

E L D E R R O B E R T K. D E L L E N B A C H DE LOS SETENTA "Os sugiero. . . cuatro pasos que podis dar y que os llevarn al momento de vuestra conversin." Hoy deseo contaros del momento de mi verdadera conversin al Seor Jesucristo y a su evangelio restaurado. Puede ser que mi experiencia fortalezca a aquellos que deseen una relacin ms cercana con nuestro Padre Celestial y un testimonio mas profundo de la veracidad de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Hace algunos aos, cuando viajaba a una misin en Alemania, en un tormentoso mes de noviembre, me encontr a bordo de un barco que iba desde Nueva York a Bremerhaven. El ocano ruga furioso; todos estabamos mareados y descompuestos del estmago, y lo nico que podamos comer eran galletas saladas y "zwieback" (pan tostado). Me senta tan mal que me quera morir! Al pasar los das comenc a darme cuenta de algo: "Estoy realmente en camino a una misin, pero. . . tengo en verdad un testimonio? Estoy preparado para testificar 'a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar' (Mosah 18:9)?" Crea tener un testimonio, pero ahora la verdadera prueba de mi fe estaba por venir: Iba a una tierra extranjera [Alemania] en cuya lengua poda decir solamente las palabras "Volkswagen" [la marca de autos] Y "Auf Wiedersehen" [hasta pronto]. Durante el viaje me di cuenta de que mi testimonio no era un fuego espiritual de conviccin, particularmente sobre el Libro de Mormn. Entonces me arrodille en el fro y metlico piso de aquel barco movedizo que se balanceaba a uno y otro lado y le rogu al Seor con lgrimas en los ojos: "Querido Padre, tengo que saber que el Libro de Mormn es verdadero. Lo he ledo, creo que lo entiendo, pero deseo sentir ese fuego ardiente que hace saber a una persona que el Libro de Mormn es tu palabra. Por favor, Padre, aydame". En alguna parte del solitario Ocano Atlntico, durante esos turbulentos das, me envolvi un espritu de dulzura y paz, "la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento" (Filipenses 4: 7). Recib un testimonio de que el Libro de Mormn es la palabra de Dios y ese sublime acontecimiento fue el momento de mi conversin. Si no estis seguros de tener un testimonio del evangelio restaurado, os insto a que leis el Libro de Mormn y meditis y oris sobre l. Y por qu el Libro de Mormn? Porque esta Sagrada Escritura tiene un gran poder para testificar y convertir. Adems, este antiguo registro es una brjula espiritual que debemos seguir. Jos Smith dijo que el Libro de Mormn "es la clave de nuestra religin; y que un hombre se acercara mas a Dios por seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro". Cuando lleguis a saber que este testamento de Cristo es verdadero, sabris tambin que Jos Smith es el Profeta de la Restauracin y que Ezra Taft Benson es el Profeta del Seor en la actualidad. El Libro de Mormn fue escrito para nuestros das a fin de convencernos de "que Jess es el Cristo". Si vuestra alma esta buscando un testimonio mas profundo de Jesucristo y de su reino restaurado, os sugiero, junto con el estudio del Libro de Mormn, cuatro pasos que podis dar y que os llevaran al momento de vuestra conversin. Son los siguientes: (1) El deseo, (2) las obras, (3) la oracin y (4) la confianza en el Seor. Permitidme explicarlos brevemente: Primero, el deseo: Oliverio Cowdery dese tener un testimonio mas firme de las planchas que contenan los registros del Libro de Mormn. El Seor le dijo: " Si deseas mas testimonio, piensa en la noche que me imploraste en tu corazn, a fin de poder saber tocante a la verdad de estas cosas. "No habl paz a tu mente en cuanto al asunto?" (D. y C. 6:2223.) El Seor le dijo al hermano Cowdery que, primeramente, una persona necesita tener el deseo. Y Alma dijo ". . .aunque no sea mas que un deseo de creer, dejad que este deseo obre en vosotros" (Alma 32:27). Segundo las obras: Oliverio Cowdery tom una actitud positiva e hizo algo; pas de pensar a obrar. En mi caso, cuando estaba en el barco, lo que hice fue estudiar mas profundamente el Libro de Mormn y meditarlo con cuidado. El joven Jos reflexion sobre un pasaje de la Biblia y despus fue al bosque a orar. Moiss subi al monte Sina. Una de mis bisabuelas subi a un barco en Dinamarca, con una cantidad de nios pequeos, para unirse con los mormones en Utah. Las obras buenas producen una cosecha divina. El Seor dijo: ". . .el que hiciere obras justas recibir su galardn, s, la paz en este mundo y la vida eterna en el mundo venidero" (D. y C. 59:23). Tercero, la oracin: "Del alma es la oracin, el medio de solaz". Al orar con sinceridad al Seor y confiar en su inspiracin divina, oiremos esa "voz apacible de perfecta suavidad" (Helamn 5:30). Recibiremos paz, sabiendo que Dios ha contestado nuestras oraciones; recordad la paz que el hermano Cowdery recibi. Estas brasas espirituales pueden transformarse en cl fuego de un testimonio. (Helamn 5:45.) Alma, despus de haberse encontrado con los cuatro hijos de Mosah, quienes haban estado en una misin de catorce aos, se regocij por el conocimiento que tenan de la verdad. Hablando de ellos, dijo: ". . .y haban escudriado diligentemente las Escrituras. . . se haban dedicado a mucha oracin y ayuno. . . y cuando enseaban, lo hacan con poder y autoridad de Dios" (Alma 17:2-3). "Quisiera exhortaros a que preguntis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo", aconsej Moroni, "y si peds con un corazn sincero. . . el os manifestara la verdad de ellas por el poder del Espritu Santo" (Moroni 10:4). Por cierto que el Seor no nos dira que orramos si no tuviera intencin de contestar nuestras oraciones. " [Dios] es galardonador de los que le buscan" (Hebreos 11:6). Cuarto: "Fate de Jehov de todo tu corazn, y no te apoyes en tu propia prudencia" (Proverbios 3:5). Podemos confiar en el Seor; l es nuestro amigo verdadero; siempre cumple su palabra. Eter aconsej: ". . .no contendis porque no veis, porque no recibs ningn testimonio sino hasta despus de la prueba de vuestra fe" (Eter 12:6).
Quisiera pediros que depositarais vuestra confianza en el Seor. Tomad el Libro de Mormn en las manos, y al leerlo, preguntaos: "Pudo hombre alguno haber escrito esto?" Despus, preguntad al Seor: "Es esto tu palabra?" Unas palabras de advertencia: Satans quiere deteneros. l tratara de distraeros, de engaaros y de debilitar vuestros deseos, vuestras obras justas, vuestras oraciones sinceras y vuestra confianza en el Seor. No tengis miedo. Ya hemos vencido al maligno en otro tiempo y lugar. Se nos ensea que en la guerra premortal "[Nosotros] le [hemos] vencido por medio de la sangre del Cordero y de la palabra [de nuestro] testimonio (Apocalipsis 12:11). Tengamos un testimonio valiente en nuestra existencia
premortal y podemos resistir a Satans y revivir ese testimonio hoy da. El Libro de Mormn es nuestra Liahona testimonial (Alma 37:45). Esta voz que nos habla desde el polvo nos gua al conocimiento de que Dios vive, de que Jess es el Cristo y de que su Iglesia ha sido restaurada. Si tenis aunque sea un pequeo deseo de lograr un testimonio mayor, os pido que hagis las obras de justicia, confiis en el Seor, oris y escudriis anhelosamente el Libro de Mormn. Os testifico que es la palabra de Dios. Esta barra de hierro os indica el camino que guiara vuestra alma al momento de su conversin. Me regocijo con vosotros por tan glorioso acontecimiento. En el nombre de Jesucristo. Amn.
"NI EXTRANJEROS NI A DVENEDIZOS"

E L D E R H A R O L D G. H I L L A M DE LOS SETENTA "Que bendicin es pertenecer a un grupo y saber que se nos necesita!, sobre todo durante momentos difciles de nuestra vida." Hace unos aos, cuando era presidente de misin en Portugal, algunos de nuestros misioneros me presentaron a su lustrabotas. Tenan ellos los zapatos siempre tan brillantes que yo estaba ansioso por conocer al hombre capaz de dejar con ese brillo el calzado de los misioneros. Aunque el no haba querido escuchar el mensaje de los misioneros, lo consideraba mi amigo, y conversamos amablemente mientras el se dedicaba a lustrar mis zapatos. Me dijo que su esposa haba fallecido y que no tena ms familiar y que casi el nico placer que tena en la vida era ver la satisfaccin de los clientes al marcharse con los zapatos tan brillantes. Se haba establecido cerca del cordn de la vereda de una plaza no muy grande de una calle muy transitada de Lisboa. All tenia todo lo necesario: un banquito de tres patas, bajo y herrumbrado, en el que se sentaba a lustrar el calzado que colocaba sobre un cajn gastado y manchado que contena los cepillos y los betunes. Y completaba el equipo un poste del alumbrado elctrico, en el que los clientes se apoyaban mientras el limpiabotas les lustraba los zapatos. Aplicaba con esmero dos capas de betn, lustrando con un cepillo entre capa y capa. Por encima pona un producto que daba a los zapatos el brillo caracterstico. Terminaba con un chasquido del trapo de lustrar, se pona de pie, se sacaba la boina y hacia una reverencia, diciendo: "Pronto, seus sapatos foram engraxados pelo melhor engraxate do mundo". "Listo, sus zapatos fueron lustrados por el mejor lustrabotas del mundo." Y yo me marche convencido de que as haba sido. Unos meses despus de nuestra misin, me llamaron para ser el Representante Regional de Portugal y tuve la oportunidad de volver a Lisboa varias veces. Todas las veces que poda, me iba a lustrar los zapatos con el "mejor lustrabotas del mundo". Pero las ultimas veces que fui, no pude encontrarlo en su lugar acostumbrado. Al fin se me ocurri preguntar en esas tiendas de lujo que rodeaban la plaza. Todos me dijeron lo mismo: "No sabemos lo que le sucedi. Nos parece haber odo que falleci". Recuerdo haber pensado: "Es posible que el mejor lustrabotas del mundo haya muerto y nadie lo sepa a ciencia cierta, ni tampoco les importe? Habr muerto con alguien al lado o sin que nadie se hubiera dado cuenta?" Quisiera establecer el contraste que existe entre este hombre y Joaquim Aires, un hombre extraordinario que, junto con su esposa, lleg a Portugal en 1974 despus de la revolucin de las colonias portuguesas de Angola y Mozambique. Llegaron all casi sin pertenencias, y nadie los conoca. Pero tuvieron una gran bendicin: abrieron la puerta a dos misioneros que les ensearon en cuanto a la restauracin de la Iglesia de Cristo. Recibieron a los misioneros, aceptaron su mensaje y se bautizaron. Como todos los hombres dignos de la Iglesia, l recibi el sacerdocio, la autoridad de actuar en el nombre de nuestro Padre Celestial y de llegar a ser lder en la Iglesia. El hermano Aires lleg a ser el presidente Aires, presidente de uno de los distritos de la misin. Un da me llamaron por telfono con la noticia de que el presidente Aires estaba hospitalizado en Coimbra, a varias horas de viaje. Haba tenido un serio derrame cerebral y estaba muy grave. Otro poseedor del sacerdocio y yo fuimos a verlo lo mas pronto que pudimos y, al entrar al cuarto sin hacer ruido, lo encontramos dormido. Mi primera reaccin fue la de no despertarlo, pero despus pense que le gustara saber que habamos ido a verlo, as que me incline y apenas le toque la mano. Abri los ojos lentamente y me mir un momento. En seguida se nos llenaron los ojos de lgrimas y me dijo dbilmente: "Sabia que vendra. Sabia que vendra. Me dar una bendicin?" Debido a su fe me peda una bendicin del sacerdocio, la misma que se daba en los tiempos bblicos. Leemos en Santiago 5:14-15: "Esta alguno enfermo entre vosotros? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren por l, ungindole con aceite en el nombre del Seor. "Y la oracin de fe salvara al enfermo, y el Seor lo levantara..." Como poseedores del sacerdocio, tuvimos el privilegio de bendecirlo con el poder y la autoridad de nuestro Padre Celestial. Cuando vea a los miembros de la Iglesia de un extremo al otro de Portugal, me preguntaban: "Cmo esta el hermano Aires? Dgale que lo queremos y que oramos por l". Esta buena pareja que al llegar a Portugal era casi desconocida, ahora, gracias a que eran miembros de la Iglesia, tenan literalmente a miles de personas que los amaban, se preocupaban por ellos y los recordaban en sus oraciones.
La fe y las oraciones fueron contestadas y el se recuper completamente y con su esposa fueron a una misin junta. Muchas veces he pensado en el contraste entre estas dos vidas: el lustrabotas, quien como muchos otros un buen da desaparecen, sin alguien que los quiera y sin enterarse del propsito de la vida, y el hermano Aires, que no slo enseaba el propsito real de la vida, sino que habla llegado a ser parte de un gran ncleo de gente que demostraba apreciarlo. El apstol Pablo escribi a los miembros de la Iglesia, o sea, a los santos, como se les llamaba y se les llama en la actualidad, y les record a los que acababan de bautizarse las bendiciones de pertenecer a la Iglesia: ". . .ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios" (Efesios 2:19). Que bendicin es pertenecer a un grupo y saber que se nos necesita!, sobre todo durante momentos difciles de nuestra vida.
A todos los que os encontris fuera de la familia de la fe y lejos de los santos, os pedimos que aceptis esta invitacin de venir a Cristo para que, como dijo Alma, todos podamos llevarnos las cargas unos a otros (Mosah 18:8). Unos a los santos, para dejar de ser extranjeros en este mundo y sentir que os aman. Y a todos vosotros, los miembros de la Iglesia, quisierais preguntaros: Hay alguien entre vosotros que este solo, como el lustrabotas, alguien que tenga necesidad de vuestro amor y ayuda? No podrais tomar el tiempo para hacerle saber el amor que sents por l? Y tambin, ruego humildemente que nosotros, como miembros, hagamos todo lo que este a nuestro alcance para que esta Iglesia sea un refugio para todos los hijos de nuestro Padre Celestial, en el nombre del Seor y Salvador Jesucristo. Amn.
EL VALOR DE UN TESTIMONIO
ELDER HELVECIO MARTINS DE LOS SETENTA "Un testimonio no es algo que se logra y punto final, sino por el contrario, es un proceso continuo." Hermanos y hermanas, todo comenz una hermosa noche de abril de 1972 cuando los lderes Thomas McIntire y Steve Richards llegaron a mi casa. En ese entonces yo estaba buscando respuesta a muchas preguntas que me confundan y me inquietaban espiritualmente. Los principios que nos ensearon esa noche nos dieron las respuestas que mi esposa y yo habamos buscado con tanto empeo. Nuestro corazn se regocij al escuchar el mensaje del evangelio restaurado. Pero fue algo muy especial lo que nos lleg hasta el alma: la fuerza de los testimonios de esos dos representantes del Seor. Un sentimiento maravilloso que nunca habamos experimentado antes llen nuestro corazn, confirmando la veracidad de lo que nos dijeron. Nuestra primera visita a la Iglesia fue una experiencia edificante debido al espritu que prevaleca all y al amor que nos demostraron los miembros. El espritu de los mensajes y testimonios era otra prueba de que habamos encontrado la Iglesia verdadera. El apoyo de los misioneros, la cordialidad de los miembros y las oraciones y los ayunos, tanto los de ellos como los nuestros, cambiaron gradualmente nuestras costumbres mundanas. Con respeto y reverencia asistamos a las reuniones y actividades, pero posponamos bautizarnos por temor a la reaccin negativa de nuestros respectivos familiares. Los acontecimientos que siguieron nos demostraron lo equivocados que estabamos, y nos arrepentimos de ello. El Distrito Ro de Janeiro tuvo la reunin de la conferencia trimestral en la capilla de Tijuca. En cuanto sonaron los primeros acordes del preludio, se sinti como que un espritu poderoso invada el edificio. Los mensajes inspirados desde el plpito prepararon nuestro corazn para un momento que sera inolvidable. El presidente George A. Oakes, de la Misin Brasil Norte, quien presida la conferencia, present al hermano Val Carter, uno de sus consejeros. Despus de haber citado algunas Escrituras, el presidente Carter pidi a los hombres que se pusieran de pie y cantaran "Te quiero sin cesar". Despus de darnos su testimonio de la misin de nuestro Seor Jesucristo, el presidente Carter declar que l dependa completamente de Cristo para obtener su salvacin y su exaltacin. Esa experiencia me conmovi en lo mas profundo de mi ser. Me fue imposible controlar mis emociones y, aunque no estaba acostumbrado a manifestarlas, no pude evitar que las lgrimas corrieran por mis mejillas. En ese instante, el Espritu Santo volvi a confirmar la veracidad de lo que ya sabamos: que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das era el Reino del Seor en la tierra y la senda para volver a la mansin celestial de nuestro Eterno Padre. En ese momento ocurri un milagro y dejamos de temer al bautismo. El 2 de julio de 1972, mi esposa, yo y mi hijo mayor, Marcus, entramos al redil por la puerta de las aguas del bautismo. Por medio de la obediencia a las leyes del evangelio, el ayuno y el servicio al prjimo, nuestro Padre Celestial nos, bendijo para que pudiramos vencer los temores, los problemas y las adversidades. De nuestros familiares, slo una de mis hermanas, Ivette, ha aceptado el evangelio restaurado y se ha bautizado. Sin embargo, el resto de la familia respeta muchsimo a la Iglesia. El mismo milagro ocurri en nuestros crculos sociales y profesionales, y los malentendidos gradualmente se esfumaron y algunos de nuestros mejores amigos se han bautizado. A que podemos atribuir esos milagros? Al poder de los testimonios de algunos miembros fieles, de los cuales yo depend transitoriamente. Esa influencia me reanim intelectual y espiritualmente, preparando as mi mente y mi corazn para recibir en su plenitud la confirmacin de la verdad por medio del Espritu Santo. Pero un testimonio no es algo que se logra y punto final, sino por el contrario, es un proceso continuo. El nutrir y fortalecer
nuestro testimonio es esencial para nuestra supervivencia espiritual. John Taylor, poco despus de haber sido apartado como lder en la Iglesia, lleg a Kirtland mientras la apostasa estaba en su plenitud. Parley P. Pratt lo puso al tanto de los rumores que corran acerca de Jos Smith, y John Taylor le contest: "Los principios que usted me ense me llevaron a creer en Jos Smith y ahora tengo el mismo testimonio que en aquel entonces le llenaba a usted de gozo. Si la obra era verdadera hace seis meses, sigue sindola ahora; si Jos Smith era un profeta en aquellos das, ahora tambin lo es." De la misma manera, Ammn y sus hermanos "se haban fortalecido en el conocimiento de la verdad; porque eran hombres de sana inteligencia, y haban escudriado diligentemente las Escrituras para poder conocer la palabra de Dios. "Mas esto no es todo; se haban dedicado a mucha oracin y ayuno. . ." (Alma 17:2-3.) El testimonio no debe ocultarse, sino que debe declararse. (D. y C. 62:3; 84:61.) En un discurso admirable pronunciado durante la Conferencia General de abril de 1973, el presidente Harold B. Lee dijo: ". . .porque la fortaleza de la Iglesia no yace en el nmero de sus miembros, ni en la cantidad de diezmos y ofrendas que pagan los que son fieles, ni en la magnitud de la construccin de capillas y templos, sino en el corazn de los miembros fieles de la Iglesia
donde vibra la conviccin de que esta es en verdad la Iglesia y el reino de Dios sobre la tierra." Hermanos y hermanas, estoy absolutamente seguro de que podis imaginaros lo larga que me ha resultado la senda para llegar hasta aqu. Pero me pregunto si os dais cuenta de cual es la razn por la que estoy aqu La respuesta es sencilla: mi testimonio. Es un don especial que otorga nuestro Padre Celestial por medio del Espritu Santo a todas las personas que buscan la verdad. (Moroni 10:4, 5.) Es realmente prudente obtener y aumentar un testimonio de la verdad porque no slo nos ayuda a vencer nuestros obstculos diarios sino que tambin abre nuestros ojos, nuestra mente y nuestro corazn para apreciar mejor las cosas maravillosas que nuestro Padre Celestial ha creado para nuestro progreso y felicidad eternos. Yo s que Dios vive. Jesucristo, nuestro Salvador y Redentor, tambin vive, y dependemos de l para obtener la salvacin y la exaltacin. Jos Smith fue el Profeta de la Restauracin en esta dispensacin. El Seor nos habla por medio de nuestro Profeta viviente, el presidente Ezra Taft Benson, a quien amamos y seguimos. El Libro de Mormn contiene la plenitud del evangelio. Este es mi testimonio, y os lo declaro con todo mi corazn en el nombre de Jesucristo. Amn.
"QU ES LA VERDAD?"
ELDER LYNN A. MICKELSEN DE LOS SETENTA "Debemos desear la verdad; manifestamos ese deseo al preguntar, buscar y llamar; la clara promesa es que l nos ayudar a encontrarla." "Qu es la verdad?" fue la profunda pregunta que Pilato hizo al Salvador cuando lo llevaron ante l declarando: "Yo. . . para esto he venido al mundo, para dar testimonio a la verdad. Todo aquel que es de la verdad, oye mi voz" (Juan 18:37). En la revelacin moderna l declar: ". . .la verdad es el conocimiento de las cosas como son, como eran y como han de ser; "y lo que sea mas o menos que esto es el espritu de aquel inicuo que fue mentiroso desde el principio." (D. y C. 93:24-25.) Cmo podemos conocer la verdad? Los primeros miembros de la Iglesia trajeron consigo costumbres, tradiciones y practicas de sus creencias anteriores. No todas estaban en c conformidad con la voluntad del Seor. En una revelacin dada en mayo de 1831, l explic a los lderes de la Iglesia cmo discernir y decidir cuales eran las apropiadas. Se refiri tanto al aspecto de ensear como al de recibir enseanza. No slo debemos ensear por el Espritu, sino recibir por el Espritu lo que se nos ensee. "Y adems, el que recibe la palabra de verdad, la recibe por el Espritu de verdad o de alguna otra manera? "Si es de alguna otra manera, no es de Dios." (D. y C. 50:1920.) Si no recibimos la verdad por Su espritu, no es Su palabra. En una revelacin de los ltimos das el Seor habla fuertemente de los que no buscan su Espritu para saber la respuesta: "De cierto, de cierto te digo, que Satans ejerce un gran dominio en sus corazones y los incita a la iniquidad contra lo bueno; ". . .y aman las tinieblas mas que la luz. . . por tanto, no recurren a m" (D. y C. 10:20-21.) Hace unos meses, un amigo fue a nuestra casa con el pretexto de que tena unas preguntas sobre la Iglesia y quera que yo le ayudara. Dijo que haba descubierto que el Libro de Mormn no era la palabra de Dios y que Jos Smith no era un Profeta de Dios. Entonces cit artculos y libros escritos por enemigos de la Iglesia. Cuando los mencion, le contest que yo tambin haba ledo esos y otros, pero que haban servido para confirmar mi fe en el Libro de Mormn y en el profeta Jos Smith. Le sorprendi que yo hubiera ledo lo mismo que l y no pensara como l. Le suger que dedicara al menos el mismo tiempo al aspecto correcto del asunto; pero el ya haba decidido que creer y no quera saber ms. Haba cerrado su corazn. Pens en los hijos de Israel y su reaccin ante el Seor despus de haberlos sacado El del cautiverio: "Y a pesar de ser guiados, yendo el Seor su Dios, su Redentor, delante de ellos, conducindolos de da y dndoles luz de noche, y haciendo por ellos cuanto al hombre le era propio recibir, endurecieron sus corazones y cegaron sus mentes e injuriaron a Moiss y al Dios verdadero y viviente." (I Nefi 17:30.) La promesa del Seor respecto a su palabra y su obra es muy explcita: "El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es de Dios" (Juan 7:17). Esta fue su constante respuesta a los que lo rechazaron.
l dijo a los fariseos y saduceos que ellos buscaban en el lugar acertado pero erraban en sus objetivos: "Escudriad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de m (Juan 5:39.) Obviamente, haban estudiado cuidadosamente la palabra que testificaba de l, pero no lo haban encontrado. Sus conclusiones predeterminadas no haban dejado que el Espritu los guiara. Las mismas condiciones existen hoy, y debemos hacer las preguntas correctas, buscar correctamente y llamar a las puertas apropiadas. A veces eso es muy difcil. Nicodemo tuvo que ir a ver al Salvador de noche, porque su posicin en la comunidad y en su iglesia se habra visto en peligro si sus colegas se hubieran enterado de su pregunta a la persona acertada. El rey Lamoni hizo las preguntas correctas a Ammn: "Quin eres? Cmo sabes estas cosas? Dnde mora Dios? Eres tu enviado por l?" Ammn le explic el plan de salvacin, y l lo entendi porque abri su mente al conocimiento y su corazn al Espritu. (Alma 18: 18-40.) El profeta Alma dijo a los zoramitas: "Mas he aqu, si despertis y avivis vuestras facultades hasta poner a prueba mis palabras, y ejercitis un poco de fe, s, aunque no sea mas que un deseo de creer, dejad que este deseo obre en vosotros, si, hasta que de algn modo creis que podis dar cabida a una porcin de mis palabras" (Alma 32:27). l les explic que con slo el deseo de creer abrimos la puerta para recibir conocimiento por el Espritu. Debemos desear la verdad; manifestamos ese deseo al preguntar, buscar y llamar; la clara promesa es que l contestara, abrir y nos ayudar a encontrarla. Debemos preparar el corazn y la mente con un deseo sincero de saber la verdad. El rey Benjamn ense "Hermanos mos, todos los que os habis congregado, vosotros que podis or mis palabras que os declare hoy; porque no os he mandado que vengis aqu para tratar livianamente las palabras que os hable, sino para que me escuchis, y abris vuestros odos para que podis or, y vuestros corazones para que podis entender, y vuestras mentes para que los misterios de Dios sean aclarados a vuestra vista". (Mosah 2:9; cursiva agregada.) En el da de Pentecosts, cuando Pedro y Juan hablaban obviamente con gran poder y por el Espritu, los otros hombres se
conmovieron y preguntaron: "Varones hermanos, qu haremos?" (Hechos 2:37). Para recibir la verdad debemos hacer lo mismo. Nuestra responsabilidad es preguntar y buscar. Al buscar la verdad, siempre debemos tener presente este consejo de Moroni: "Por consiguiente, toda cosa que es buena viene de Dios, y lo que es malo viene del diablo" (Moroni 7:12). Luego nos aconseja tener mucho cuidado al elegir y nos da la forma de decidir: "Pues he aqu, mis hermanos, os es concedido juzgar, a fin de que podis discernir el bien del mal; y la manera de juzgar es tan clara, a fin de que sepis con perfecto conocimiento, como la luz del da lo es de la obscuridad de la noche. "Pues he aqu, a todo hombre se da el Espritu de Cristo para que pueda distinguir el bien del mal; por tanto, os muestro la manera de juzgar; porque toda cosa que invita a hacer lo bueno, y persuade a creer en Cristo, es enviada por el poder y el don de Cristo, por lo que podris saber, con un conocimiento perfecto, que es de Dios." (Moroni 7:15-16.) Que bendicin es que el profeta Jos Smith haya hecho las preguntas correctas, en el lugar acertado, por la razn apropiada! Cuando el y Sidney Rigdon meditaban sobre la existencia del hombre despus de esta vida, el Seor abri los ojos de su entendimiento a una visin del Reino de Dios. Al registrarla dijeron: "Y ahora, despus de los muchos testimonios que se han dado de l, este es el testimonio, el ltimo de todos, que nosotros damos de l: Que vive! "Porque lo vimos, s, a la diestra de Dios; y omos la voz testificar que l es el Unignito del Padre; "que por l, por medio de l y de l los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios." (D. y C. 76:22-24.) Si, para m es tan claro como la luz del da; el testimonio que dieron del Salvador es verdadero. Yo he escuchado la voz de l al leer Su palabra en los escritos sagrados de los profetas del Libro de Mormn, y me he regocijado por la luz y el conocimiento dados a los profetas de los ltimos das. Agrego mi testimonio al de ellos: l vive; yo s que l vive. Esta es Su Iglesia. Que todos busquemos en los lugares correctos hagamos las preguntas apropiadas y seamos as enseados por su Espritu, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.
TESTIGOS DE CRISTO
ELDER DALLIN H. OAKS DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "A los que estis consagrados al Seor Jesucristo, os digo que nunca hubo una necesidad mayor de profesar nuestra fe, tanto en privado como en pblico." Hace poco recib una carta de un miembro de la Iglesia en la que hacia una pregunta algo extraa. Deca: "Tengo derecho de testificar del Salvador? 0 slo los Doce tienen ese privilegio?" En respuesta os dir algunas ideas mas a fin de especificar por que todo miembro de esta Iglesia debe dar testimonio de Jesucristo. En el principio Dios mand a Adn: ". . .hars todo cuanto hicieres en el nombre del Hijo, y te arrepentirs e invocaras a Dios en el nombre del Hijo para siempre jamas" (Moiss 5:8). Entonces, el Espritu Santo, "que da testimonio del Padre y del hijo", descendi sobre Adn y Eva, y ellos "bendijeron el nombre de Dios, e hicieron saber todas las cosas a sus hijos e hijas" (Moiss 5:9, 12). Mas adelante, Enoc relat que Dios le haba enseado a Adn que todos deban arrepentirse y ser bautizados en el nombre de Jesucristo, cuyo sacrificio expiatorio hizo posible el perdn de los pecados, y que ellos deban ensear esas cosas a sus hijos (Moiss 6:52-59). Y as, nuestros primeros padres establecieron el modelo; primero recibieron un testimonio del Espritu Santo y luego testificaron del Padre y del Hijo a los que les rodeaban.
El profeta Nefi describi el bautismo como una ocasin en que las personas testifican al Padre que estn dispuestos a tomar sobre s el nombre de Cristo (2 Nefi 31:13). Asimismo, el Seor ha dicho que los que deseen ser bautizados en esta dispensacin deben " [venir] con corazones quebrantados y con espritus contritos, y [testificar] ante la iglesia que. . . estn dispuestos a tomar sobre s el nombre de Jesucristo" (Moroni 6:3). Renovamos esa promesa cuando tomamos la Santa Cena (D. y C. 20:77; Moroni 4:3). Tambin testificamos de Cristo al ser miembros de la Iglesia que lleva Su nombre (3 Nefi 27:7i D. y C. 115:4). Se nos ha mandado orar al Padre en el nombre de su Hijo Jesucristo (3 Nefi 18:19, 21, 23; 5:8), y hacer todas las cosas "en el nombre de Cristo" (D. y C. 46:31). Si seguimos estos mandamientos, somos testigos de Jesucristo por medio de nuestro bautismo, al unirnos como miembros a su Iglesia, al participar de la Santa Cena y al orar y obrar en su nombre. Pero nuestro deber como testigos de Jesucristo exige mas que todo eso, y me temo que algunos no estemos haciendo lo que debemos. Los miembros podemos llegar a estar tan ocupados con nuestras tareas que corremos el riesgo de olvidarnos de testificar de Cristo. En una carta que recib de un miembro de los Estados Unidos, l describe lo que oy en su reunin de ayuno y testimonio: "En esa reunin escuche diecisiete testimonios y nunca o nombrar a Jess o que se refirieran a l en forma alguna. Pens que quizs estaba en otra iglesia, pero no poda ser porque tampoco se mencionaba a Dios. . . "El domingo siguiente volv a la iglesia. Fui a la clase del sacerdocio y a la de Doctrina del Evangelio y escuch a siete oradores en la reunin sacramental, pero no oy el nombre de Jess ni que hablaran de l." Tal vez esa descripcin sea exagerada, y sin duda es excepcional. La cito porque es una clara advertencia para todos. Para contestar la pregunta: "Cuales son los principios fundamentales de su religin?", el profeta Jos Smith dijo: "Los principios fundamentales de nuestra religin son el testimonio de los apstoles y profetas concernientes a Jesucristo: que muri, fue sepultado, se levant al tercer da y ascendi a los cielos; y todas las otras cosas que pertenecen a nuestra religin son nicamente dependencias de esto." Cuando Alma habl a un grupo de creyentes junto a las aguas de Mormn, les ense los deberes de aquellos que estaban deseosos de "entrar en el redil de Dios y ser llamados su pueblo" (Mosah 18:8). Uno de esos deberes era "ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que [estuviesen], aun hasta la muerte" (Mosah 18:9). Cmo pueden los miembros ser testigos? Los primeros Apstoles fueron testigos oculares del ministerio y de la resurreccin del Salvador (Hechos 10:39-41). l les dijo: ". . .y me seris testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra" (Hechos 1:8; 10:42-43). No obstante, les advirti que testificaran despus de haber recibido el Espritu Santo (Hechos 1:8; Lucas 24:49). Ser un testigo ocular no era suficiente; hasta el testimonio de los Apstoles originales deba basarse en el testimonio del Espritu Santo. Un profeta nos ha dicho que el testimonio del Espritu Santo deja en nuestra alma una impresin mas profunda que la
"visita de un ngel". Y la Biblia ensea que cuando testificamos basndonos en ese testimonio, el Espritu Santo manifiesta la verdad a aquellos que escuchen nuestras palabras. (Hechos 2; 10:44-47.) Cuando Pedro y los otros Apstoles fueron llevados ante las autoridades civiles, l testific que Jesucristo era un "Prncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdn de pecados" (Hechos 5:31). Luego Pedro agreg: "Y nosotros somos testigos suyos de estas cosas, y tambin el Espritu Santo, el cual ha dado Dios a los que le obedecen" (vers. 32). La misin del Espritu Santo es testificar del Padre y del Hijo (2 Nefi 31:18; 3 Nefi 28;11; D. y C. 20:27). Por lo tanto, todo el que haya recibido el testimonio del Espritu Santo tiene el deber de darlo a conocer a los dems. Los Apstoles tienen el llamamiento y la ordenacin de ser testigos del nombre de Cristo en todo el mundo (D. y C. 101:23), pero l deber de testificar de Cristo en todo tiempo y en todo lugar le corresponde a todo miembro que haya recibido el testimonio del Espritu Santo. El libro de Lucas registra dos ejemplos. En obediencia a la ley de Moiss, Jos y Mara llevaron al Nio Jess al templo de Jerusaln a los 40 das, para presentarlo al Seor All, dos ancianos y espirituales obreros del templo recibieron un testimonio de su identidad y testificaron de l. Simen, que haba sabido por revelacin del Espritu Santo que no morira antes que viese al Mesas, tom al nio en sus brazos y testific de su misin divina (Lucas 2:25-35). Ana, llamada en las Escrituras "profetisa" (Lucas 2:36), reconoci al Mesas "y hablaba del nio a todos los que esperaban la redencin en Jerusaln" (Lucas 2:38). Ana y Simen vieron con sus propios ojos al nio, pero, as como los Apstoles, el conocimiento de Su misin lo recibieron por medio del Espritu Santo. "El testimonio de Jess es el espritu de la profeca" (Apoc. 19:10.) Por lo tanto, podemos decir que cuando ellos recibieron ese testimonio, Simen era profeta y Ana profetisa. Ambos cumplieron su deber de testificar a los que estaban all. Como dijo Pedro: "De [Cristo] dan testimonio todos los profetas" (Hechos 10:43). A esto se refiri Moiss cuando dese que "todo el pueblo de Jehov fuese profeta, y que Jehov pusiera su espritu sobre ellos" (Nm. 11:29). Las Escrituras describen otras ocasiones en que miembros comunes de la Iglesia, tanto hombres como mujeres, testificaron de Cristo. En el Libro de Mormn se habla del rey Lamoni y de su esposa, que testificaron de su Redentor (Alma 19). La Biblia describe cuando se derram el Espritu Santo sobre los parientes y amigos de Cornelio, y "que magnificaban a Dios" (Hechos 10: 24, 46). Nuestro deber de testificar del Salvador y de atestiguar de que es el Hijo de Dios, como nos lo indican las Escrituras, lo han afirmado los profetas actuales. Se nos dice que los mandamientos se han dado y el evangelio se ha proclamado para "que todo hombre pueda hablar en el nombre de Dios el Seor, el Salvador del mundo" (D. y C. 1:20). Los dones espirituales llegan por el poder del Espritu Santo para beneficio de los fieles. Uno de esos dones es "saber que Jesucristo es el Hijo de Dios, y que fue crucificado por los pecados del mundo" (D. y C. 46:13). Los que reciben ese don tienen el deber de testificar de l. Sabemos esto porque inmediatamente despus de describir el don de saber que Jesucristo es el Hijo de Dios, el Seor dice: ". . . a otros les es
dado creer en las palabras de aquellos, para que tambin tengan vida eterna, si continan fieles" (D. y C. 46: 14; vase tambin 3 Nefi 19:28). Los que tengan el don de saber deben testificar para que los que tengan el don de creer en sus palabras gocen el beneficio de ese don. Hablando a los primeros misioneros de esta dispensacin, el Seor dijo: ". . .mas con algunos no estoy complacido, porque no quieren abrir su boca, sino que esconden el talento que les he dado, a causa del temor de los hombres. Ay de estos!, porque mi enojo esta encendido en contra de ellos" (D. y C. 60:2). En contraste, el Seor hizo esta gran promesa a los que fueran valientes en dar testimonio: ". . .porque yo os perdonare vuestros pecados con este mandamiento: que os conservis firmes. . . en dar testimonio a todo el mundo de las cosas que os son comunicadas" (D. y C. 84:61). Esta advertencia y promesa fue dirigida en especial a los misioneros; sin embargo, hay otros pasajes de las Escrituras que tambin se aplican a los miembros. En su visin de los espritus de los muertos, el presidente Joseph F. Smith describe "los espritus de los justos" como los "que haban sido fieles en el testimonio de Jess mientras vivieron en la carne" (D. y C. 138:12). En contraste, en su visin de los tres grados de gloria, el profeta Jos Smith describi las almas que van al reino terrestre como "los hombres honorables de la tierra. . ." que no eran "valientes en el testimonio de Jess" (D. y C. 76:75, 79). Qu significa ser "valientes en el testimonio de Jess"? Sin duda quiere decir guardar sus mandamientos y servirle. Pero no querr decir tambin testificar de Jesucristo, nuestro Salvador y Redentor, a los creyentes as como tambin a los que no lo sean? De la misma manera que el apstol Pedro ense a los santos de su poca, nosotros tambin debemos santificar "a Dios el Seor en [nuestros] corazones, y [estar] siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que [nos] demande razn de la esperanza que hay en [nosotros]" (1 Pedro 3:15). Todos necesitamos ser valientes en el testimonio de Jess. Como creyentes en Cristo, afirmamos la verdad del testimonio de Pedro en el nombre de Jess de Nazaret, "porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos" (Hechos 4:12; D. y C. 109:4). Sabemos por las revelaciones modernas que slo podemos venir al Padre en Su nombre (D. y C. 93: 19). En el Libro de Mormn leemos que la salvacin "ha de venir en y por medio de la sangre expiatoria de Cristo, el Seor Omnipotente" (Mosah 3: 18; Moiss 6:52, 59). A los que estis consagrados al Seor Jesucristo, os digo que nunca hubo una necesidad mayor de profesar nuestra fe, tanto en privado como en publico. Cuando el evangelio fue restaurado, las religiones de este pas estaban inflamadas de fervor con el testimonio de Jess, el Hijo divino de Dios y Salvador del mundo. Es verdad que la plenitud de su doctrina y el poder de su sacerdocio no estaban en la tierra, pero haba muchos hombres y mujeres buenos y honorables que fueron valientes en su testimonio de Jess. Nuestros primeros misioneros enfocaron su mensaje en la Restauracin-el llamamiento del profeta Jos Smith y la restauracin del sacerdocio-ya que podan dar por sentado que la mayora de aquellos a los que enseaban crean que Jesucristo era nuestro Salvador.
Hoy, nuestros misioneros no pueden confiarse en eso. Todava hay muchas personas temerosas de Dios que testifican de la divinidad de Jesucristo. Pero hay muchas mas, hasta en las iglesias cristianas, que dudan de su existencia o niegan su divinidad. Al ver el deterioro que ha habido en la fe religiosa en la poca de mi propia vida, creo sin duda que nosotros, que somos miembros de Su Iglesia, tenemos que ser cada vez ms valientes en nuestro testimonio de Jess. Hace casi veinte aos, el presidente Harold B. Lee dijo: "Hace cincuenta aos o ms, cuando era misionero, nuestra mayor responsabilidad era defender la gran verdad de que el profeta Jos Smith fue divinamente llamado e inspirado y que el Libro de Mormn era la palabra de Dios. "Pero aun en esa poca haba inconfundibles evidencias de que estaba llegando al mundo religioso una duda acerca de la Biblia y hasta del divino llamamiento del Maestro. Ahora, cincuenta aos despus, nuestra mayor responsabilidad es defender la misin divina de nuestro Seor y Maestro, Jesucristo, porque a nuestro derredor, aun entre los que dicen que profesan la fe cristiana, estn los que no quieren defender con firmeza la gran verdad de que nuestro Seor y Maestro, Jesucristo, es el Hijo de Dios." Nuestro conocimiento de la divinidad, resurreccin y expiacin de Jesucristo se hace mas cierto y real cada ao que pasa. Por eso el Seor inspir a su profeta, Ezra Taft Benson, para que nos inste repetidamente acerca del estudio y el testimonio del Libro de Mormn, cuya misin es "convencer al judo y al gentil de que Jess es el Cristo, el eterno Dios" (Libro de Mormn, portada). Vivimos en una poca en que muchos que se dicen cristianos tienen un inters al cual le dan mas importancia que a Cristo mismo. Por ejemplo, hace poco, una revista nacional hizo un reportaje sobre la innovacin que hizo el nuevo obispo de una iglesia cristiana. Sus ministros han consagrado siempre los emblemas del cuerpo y la sangre de Jesucristo en el nombre del "Padre, del Hijo, y del Espritu Santo". Sin embargo, en un esfuerzo por usar palabras sin genero, este nuevo obispo comenz a consagrar la eucarista en el nombre de la "Fuerza creadora, Redentora, y Sostenedora". Tales cambios en las creencias cristianas demuestran hasta que punto algunos se niegan a testificar de Jesucristo, el Hijo de Dios. Aun cuando no es probable que los fieles Santos de los Ultimos Das hagan cosas as, debemos estar en guardia contra descuidadas omisiones en nuestro testimonio personal de Jess, en nuestro estudio, y en nuestros servicios de adoracin y fnebres. Adems, todos tenemos muchas oportunidades de proclamar nuestra creencia a amigos y vecinos, compaeros de trabajo y a otras personas. Ruego que aprovechemos esas oportunidades para expresar nuestro amor por el Salvador, nuestro testimonio de su divina misin y nuestra determinacin de servirle. Si lo hacemos, podremos decir, como el apstol Pablo: "Porque no me avergenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree" (Romanos 1:16). Y podemos decir, como el profeta Nefi: "Y hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, profetizamos de Cristo. . . para que nuestros hijos sepan a que fuente han de acudir para la remisin de sus pecados" (2 Nefi 25:26). Yo testifico de Jesucristo, el Seor Dios de Israel, la luz y la vida del mundo, y afirmo la verdad de su evangelio, en el nombre de Jesucristo. Amn.
LO MS DIFCIL D EL MUNDO: SER BUENOS PADRES

ELDER JAMES E. FAUST DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "El ensear, criar y capacitar a los hijos requiere mas. . . trabaja que cualquier otra tarea que podamos tener en la vida." Queridos hermanos y hermanas, apelo a vuestra fe y oraciones esta tarde al sentirme inspirado a hablar sobre un tema que considero lo ms difcil del mundo. Se trata del privilegio y la responsabilidad de ser buenos padres. En ese aspecto, hay tantas opiniones como padres. No obstante, son pocos los que afirman saberlo todo y, por cierto, yo no soy uno de ellos. Creo que entre nosotros hay ahora mas jvenes excelentes que en cualquier otra poca de mi vida. Esto implica que la mayora de ellos provienen de buenos hogares y tienen padres dedicados y abnegados. Sin embargo, aun los padres ms responsables sienten que alguna vez tambin ellos han cometido errores. Recuerdo una ocasin en la que comet una imprudencia y mi madre exclam: "En que habr fallado?" El Seor dijo: ". . .os he mandado criar a vuestros hijos en la luz y la verdad" (D. y C. 93:40). Para m, ese es el esfuerzo humano ms importante. Ser padre o madre no slo es una gran responsabilidad, sino que es un llamamiento divino; es un esfuerzo que requiere consagracin. El presidente David 0. McKay dijo que la paternidad es "la responsabilidad ms grande que se le ha confiado al ser humano". Si bien hay pocos desafos que sean mayores que el de la paternidad, pocas son las cosas que ofrecen un grado mayor de gozo. Sin duda no hay trabajo ms importante en este mundo que el de preparar a nuestros hijos para aprender el temor a Dios, ser felices, honrados y productivos. No hay felicidad mayor para los padres que lograr que sus hijos los honren a ellos y a sus enseanzas. Esa es en realidad la gloria de la paternidad. Juan testific: "No tengo yo mayor gozo que este, el or que mis hijos andan en la verdad. (3 Juan 4.) En mi opinin, el ensear, criar y capacitar a los hijos requiere mas inteligencia, comprensin intuitiva, humildad, fortaleza, sabidura, espiritualidad, perseverancia y mucho ms trabajo que cualquier otra tarea que tengamos en la vida, en especial cuando las normas morales de honor y decencia decaen a nuestro alrededor Para tener xito en el hogar, se deben ensear valores e imponerse reglas y normas constantes. Hay comunidades que no apoyan mucho a los padres en lo que respecta a ensear y honrar normas morales. Hay culturas que las han perdido por completo y muchos de sus jvenes tienen una actitud sarcstica ante lo que es moral. Ante el deterioro de la sociedad y la ruptura de la familia, lo mejor es prestar mas atencin y hacer un mayor esfuerzo para ensear a la futura generacin: nuestros hijos. Para ello, primero debemos fortalecer a sus maestros. Los educadores ms importantes son los padres y dems miembros de la familia, y el hogar es la mejor escuela. De alguna manera debemos hacer un esfuerzo mayor para que el hogar sea como un santuario en contra de la daina decadencia moral. La armona, la felicidad, la paz y el amor da a los hijos la fortaleza interior necesaria para lidiar con los problemas de la vida. Hace unos meses, Barbara Bush, esposa del presidente de los Estados Unidos, dijo a los graduados de una universidad en Massachussetts: "Sea la poca que sea, hay algo que no cambia. Padres y madres: los hijos estn primero. Deben leerles a sus hijos, deben abrazarlos y deben amarlos. El xito que logren como familia, as como el de la sociedad, no depende de lo que suceda en la Casa Blanca, sino de lo que suceda en nuestras casas." Para ser buenos padres hay que renunciar a s mismo en favor de los hijos. Como consecuencia de ese sacrificio, los padres adquieren nobleza de carcter y aprenden a llevar a la prctica las verdades que ense el Salvador. Respeto muchsimo a los padres que cran solos, sin su cnyuge, a sus hijos, esforzndose y sacrificndose, luchando contra grandes problemas para mantenerlos unidos. Estas personas merecen respeto y ayuda por ese esfuerzo heroico. La labor de un padre o una madre se hace ms fcil cuando ambos estn en el hogar. Con frecuencia los hijos ponen a prueba la fortaleza y la sabidura de sus padres. Hace unos aos, el presidente Kimball entrevisto al obispo Stanley Smoot y le pregunto: -Cun a menudo tienen la oracin familiar? Y. la respuesta fue: -Tratamos de orar dos veces al da, pero en general lo hacemos una vez. El presidente Kimball entonces replic: -Antes era suficiente que la familia orara junta una vez al da, pero no lo ser en el futuro si deseamos salvarla. Me pregunto si en lo futuro tener la noche de hogar de vez en cuando ser suficiente para fortalecer moralmente a nuestros hijos. Tampoco ser suficiente en el futuro el estudio espordico de las Escrituras para que los hijos se defiendan de la decadencia moral que los rodea. Donde van los hijos a aprender sobre castidad, integridad, honestidad y decencia si no es en el hogar' Por supuesto que la Iglesia reforzara estos valores, pero la enseanza de los padres es ms constante. Cuando los padres ensean a sus hijos a evitar el peligro, no es apropiado decirles: "Tenemos mas experiencia y conocimiento que ustedes sobre las cosas del mundo; nosotros podemos arriesgarnos". La hipocresa de los padres puede hacer que los hijos sean sarcsticos y duden de lo que estos les enseen. Por ejemplo, cuando los padres van a ver pelculas que prohiben a sus hijos, estos luego dudan de las enseanzas de sus progenitores. Si se espera que los hijos sean honrados, los padres tambin deben serlo. Si se espera que los hijos sean virtuosos, los padres tambin deben serlo. Si se espera que los hijos sean honorables, los padres deben serlo. Entre los otros valores que se deben ensear a los hijos esta el respetar a los dems, comenzando con sus padres y familiares; respetar las creencias religiosas y el patriotismo de otros; respetar la ley y el orden; respetar la propiedad ajena y respetar la autoridad. Timoteo nos recuerda que los hijos primero deben aprender "a ser piadosos para con su propia familia" (I Timoteo 5:4).
Una de las cosas ms difciles que deben hacer los padres es disciplinar debidamente a los hijos, porque cada uno es diferente. Muchas veces cuando un mtodo resulta con uno, falla con otro. Y no hay nadie mejor que los padres para determinar con precisin cual es el mtodo disciplinario demasiado severo o demasiado indulgente para los hijos. Todo es cuestin de discernimiento y oracin de parte de los padres. Por cierto que el principio que se aplica en todos los casos es que la disciplina debe ser motivada por el amor y no por el castigo. Brigham Young aconsej: "Nunca castigues a una persona mas all de tu capacidad para amarla y ayudarla". No obstante, la gua y la disciplina son fundamentales en la crianza de los hijos. Si los padres no los disciplinan, la gente lo har tal vez de un modo que no gustara a los padres. Sin disciplina, los hijos no respetaran las reglas del hogar ni las de la sociedad. Uno de los propsitos principales de la disciplina es ensear obediencia. El presidente David 0. McKay dijo: "Si los padres no ensean obediencia a sus hijos, la sociedad la exigir y la obtendr. Por lo tanto, es mejor que, con bondad y comprensin, la enseanza se imparta en el hogar y no se deje librada a la brutal e indiferente disciplina que la sociedad les impondr, al no haber los padres cumplido con esa obligacin". Una parte esencial al ensearles a ser disciplinados y responsables es ensearles a trabajar. A medida que maduramos, muchos somos como el hombre que dijo: "Me gusta el trabajo; me encanta. Puedo sentarme horas a contemplar a los que trabajan". Repito, los mejores maestros que pueden ensear el principio del trabajo son los padres. En mi caso, el comenzar a trabajar junto a mi padre y abuelo, tos y hermanos, me brind una gran satisfaccin. Estoy seguro de que ms de una vez fui mas un estorbo que una ayuda, pero los recuerdos que guardo de esa poca son hermosos y las lecciones que aprend fueron realmente valiosas. Es imperante que los hijos aprendan responsabilidad e independencia. Dedican tiempo los padres para demostrar y ensear a sus hijos a fin de que estos puedan, como lo ense Lehi, "obrar por si mismos, y no para que obren sobre ellos"? (2 Nefi 2:26). Luther Burbank, uno de los mejores horticultores del mundo, dijo: "Si prestramos a las plantas la misma atencin que damos a nuestros hijos, el mundo estara cubierto por una selva de hierbas". Los hijos tambin se benefician del albedro moral que nos brinda la oportunidad de progresar y desarrollarnos. Ese albedro moral les da tambin a estos la oportunidad de escoger lo opuesto al egosmo, el derroche y la autodestruccin. Con frecuencia, los hijos manifiestan su albedro moral desde muy pequeos. Aquellos que han sido padres conscientes, amorosos y dedicados, y que han vivido de acuerdo con principios justos lo mejor que han podido, deben conformarse sabiendo que ellos son buenos padres, a pesar del mal comportamiento de alguno de sus hijos. Estos a su vez tienen la responsabilidad de escuchar, obedecer y, si se les ense debidamente, aprender. Los padre no siempre son responsables de todo el mal comportamiento de los hijos, porque tampoco pueden asegurar su buen comportamiento. Hay hijos que pondran a prueba la sabidura de Salomn y la paciencia de Job. Con frecuencia los padres que se encuentran en una buena situacin econmica o los que son demasiado indulgentes tienen ciertos problemas especiales. En cierto sentido, esos chicos
utilizan a sus padres como rehenes al negarse a cumplir con sus normas a menos que estos accedan a sus exigencias. El lder Neal A. Maxwell dijo que "aquellos que hacen demasiado por sus hijos pronto ven que no pueden hacer nada con ellos. Cuando se les da demasiado, a la larga se les perjudica". Parecera que, por naturaleza, el ser humano no valora las cosas materiales que no ha ganado por s mismo. Irnicamente, hay padres que desean que sus hijos tengan amigos y sean populares entre ellos pero, al mismo tiempo, temen que cometan los mismos errores que sus compaeros. En general, los jvenes que han tomado la determinacin de abstenerse de las drogas, el alcohol y el sexo fuera del matrimonio son los que han adoptado y aceptado en su totalidad los altos valores aprendidos en el hogar paterno. En momentos difciles, es mucho ms probable que sigan las enseanzas de sus padres y no el mal ejemplo de sus compaeros o de la sutil influencia que ejercen los medios de comunicacin que glorifican el consumo del alcohol, el adulterio, la infidelidad, la deshonestidad y otros vicios. Son como los dos mil guerreros de Helamn, cuyas "madres les haban enseado que si no dudaban, Dios los librara" de la muerte. "Y. . . repitieron las palabras de sus madres, diciendo: No dudamos que nuestras madres lo saban" (Alma 56:47 48). No hay duda de que lo que solidifica las enseanzas de los padres en la vida de los hijos es una firme creencia en la Deidad. Cuando esa creencia pasa a ser parte de sus vidas, les fortalece interiormente. Entonces, de todas las cosas importantes que es necesario ensear, qu deben ensear los padres? Las Escrituras nos dicen que los padres deben ensear a sus hijos sobre la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, el bautismo, y el don del Espritu Santo y la "doctrina del arrepentimiento" (D. y C. 68:25). Estos principios deben ensearse en el hogar y no en las escuelas pblicas, ya que no son responsabilidad del gobierno ni de la sociedad. Por supuesto que los programas de la Iglesia sirven de ayuda, pero la enseanza ms eficaz es la del hogar. La enseanza de los padres no tiene que ser complicada ni dramtica, ni intensa. El Gran Maestro nos ha enseado ese gran principio. Charles H. Parkhurst, un eminente ministro presbiteriano, dijo: "Si estudian la historia del ministerio de Cristo, desde su bautismo hasta su ascensin, descubrirn que su vida esta llena de pequeos detalles tales como hermosas oraciones, actos piadosos, palabras de aliento y muestras de compasin. El Evangelio esta lleno de oportunidades para ayudar y sanar al hombre en cuerpo, mente y alma. La belleza de la vida de Cristo estriba en aquellos sencillos actos de bondad que, para muchos, pasaron desapercibidos. "Por ejemplo, hablar con la mujer en el pozo, ensear al joven rico que su ambicin no le permitirla entrar en el reino celestial. . . o ensear a un pequeo grupo de sus seguidores la forma en que deban orar; encender una hoguera para cocinar pescado a fin de que sus discpulos tuviesen que comer, o esperarlos cuando aquellos llegasen despus de una noche de pesca infructuosa, con fro, cansancio y desanimo. Todas esas cosas nos ayudan a comprender que el amor de Cristo se reduce a sencillos actos de caridad hacia nuestros semejantes." Lo mismo sucede con la paternidad. Las pequeas son las grandes cosas que fortalecen a la familia al entretejerse entre s los miles pero pequeos actos de amor, fe, disciplina, sacrificio, paciencia y trabajo. Hay grandes promesas espirituales que pueden ayudar a los padres fieles en la Iglesia. Los hijos sellados eternamente a los
padres pueden recibir las grandes bendiciones que se prometieron a sus valientes antepasados, que cumplieron noblemente con sus convenios. Si los padres guardan los convenios que hicieron con Dios, El tambin los respetara. De esa forma los hijos se convierten en beneficiarios y herederos de esos grandes convenios y promesas. Y todo por ser los hijos del convenio.
Que el Seor bendiga a los sacrificados y abnegados padres y madres de este mundo; en especial que honre los convenios que guarden los padres fieles, miembros de la Iglesia, y que vele por esos hijos del convenio. Lo ruego en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.

LA PUREZA PRECEDE AL PODER
E L D E R M. R U S S E L L B A L L A R D DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "No tenis por que caer en la trampa de la inmoralidad, ninguno de vosotros, jams." Mis palabras se dirigen principalmente a vosotros, los jvenes del Sacerdocio Aarnico; el tema es la limpieza moral de nuestra juventud. Los lderes de la Iglesia se preocupan tanto por todos los jvenes que siento gran apremio por advertiros una vez mas sobre las consecuencias de la inmoralidad. Al mismo tiempo, quiero recalcar las grandes promesas que se hacen a los que seis moralmente limpios. Sabemos que los jvenes de la Iglesia estn creciendo en un mundo plagado de inmoralidad entre los adolescentes; sabemos tambin que el pecado sexual ha aumentado muchsimo en los ltimos veinte aos. Demasiados son los jovencitos, particularmente en los Estados Unidos, que han violado la ley de castidad antes de llegar a los diecinueve aos. Lamentablemente, los jvenes de la Iglesia no son inmunes, y por eso deseo aseguraros que vuestros lderes conocen las dificultades que enfrentis en la sociedad de hoy. Sin embargo, confiamos en que desarrollis la fortaleza y la integridad de sobreponeros a estas dificultades y vivis para recibir las bendiciones prometidas a los que se mantengan moralmente limpios. Recalco que no tenis por que caer en la trampa de la inmoralidad, ninguno de vosotros, jamas. Cada uno de vosotros tiene que mirar hacia el futuro para entender las consecuencias de sus acciones, tanto buenas como malas. El protagonista de la tira cmica "Ziggy" lo dijo as: "El futuro toma la forma que le d el pasado. . . as que cuidado con lo que hagan en su pasado!" Relatare una experiencia personal para mostrar la importancia de mantener el futuro siempre en perspectiva. Cuando yo estaba en el Sacerdocio Aarnico, asist con un amigo a la reunin del sacerdocio en este Tabernculo, y nos pusimos los dos ah, junto a la escalera, donde no debamos estar. El presidente George Albert Smith, con su modo bondadoso, nos vio y nos invit a sentarnos en los escalones. Mientras escuchbamos y observbamos, yo pensaba que jamas volvera a estar tan cerca de este plpito. Recuerdo que al salir le dije a mi amigo: "Debe ser lindo ser Autoridad General y tener uno de esos sillones grandes para sentarse". Ahora, por experiencia propia se, mis hermanos, que en cierto modo los bancos en que vosotros estis sentados son mucho ms cmodos que estos sillones grandes. Ahora bien, cuando posea el Sacerdocio Aarnico, no tena idea de que llegara un da en que seria obispo, presidente de misin, Setenta y ms tarde Apstol. No podemos ver de antemano lo que el Seor nos reserva; lo nico que podemos hacer es estar preparados para lo que l nos requiera. Cada da debemos dirigir nuestras acciones teniendo en cuenta el futuro. Una de las tcticas astutas de Satans es tentarnos a concentrarnos en lo presente y olvidarnos de ese futuro. El Seor le advirti a Jos Smith que "Satans [procurar] desviar sus corazones de la verdad, de manera que sean cegados y no comprendan las cosas que estn preparadas para ellos" (D. y C. 78:10). "Las cosas preparadas para ellos" son las recompensas prometidas de la vida eterna, las que se reciben como resultado de la obediencia. El diablo trata de cegarnos en cuanto a esas recompensas. El presidente Heber .1 Grant dijo: "Si somos fieles en guardar los mandamientos de Dios, sus promesas se cumplirn al pie de la letra El problema es que el adversario del alma humana ciega la mente del hombre. Es como si le echara tierra en los ojos y lo cegara con las cosas de este mundo." l nos tienta con los placeres transitorios del mundo para que no concentremos nuestros esfuerzos en aquello que trae gozo eterno. El diablo juega sucio y debemos estar alerta a sus artimaas. Hace poco hable con varios grupos de jvenes de Utah y Idaho que me dijeron que algunos de nuestros jvenes piensan que pueden ser inmorales en su adolescencia y arrepentirse cuando decidan ir a una misin o casarse en el templo; hay muchachos que hablan de la misin como una poca en la que se les perdonaran los pecados del pasado; creen que unas cuantas transgresiones ahora no tienen mayor importancia, porque se arrepentirn rpidamente, irn a una misin y luego vivirn felices para siempre. Jvenes, creedme cuando os digo que esa escena es un burdo engao de Satans, un cuento de hadas. El pecado siempre, siempre, terminara en sufrimiento; eso suceder tarde o temprano, pero suceder. Las Escrituras nos dicen que se presentaran "con vergenza y terrible culpa ante el tribunal de Dios" (Jacob 6:9), y que tendrn "un vivo sentimiento de. . . culpa, dolor y angustia" (Mosah 2:38). Un error comn es pensar que es fcil arrepentirse. El presidente Kimball dijo que "uno no ha empezado a arrepentirse hasta despus de haber sufrido intensamente por sus pecados. . . Si no ha sufrido, no se ha arrepentido" (The Teachings of Spencer W. Kimball, pgs. 88, 89). No hay mas que hablar con alguien que se haya arrepentido sinceramente para entender que el placer momentneo de una accin inmoral no vale el sufrimiento que acarrea.
Aquellos jvenes me dijeron que algunos se dejan tentar porque quieren que sus amigos los acepten. En los muchachos, se basar tal vez en una idea errada de la virilidad; en las chicas, quizs sea que piensan que tienen que tener novio. Pero, no deben conseguir la amistad al costo de su virtud y autorrespeto. El rey Benjamin indica que los pecadores retroceden ante la presencia del Seor (Mosah 2:38). Y realmente, los que han sido inmorales tambin retroceden ante otros como sus amigos, sus padres y familiares, y los lideres de la Iglesia. Consideremos ahora las grandiosas bendiciones que el Seor ha prometido a los que obedezcan el mandamiento de ser moralmente limpios. Nunca tendris que arrepentiros de un pecado que no hayis cometido; aunque parezca obvio, quiero recalcar esa idea. El arrepentimiento es una gran bendicin, pero no debis tratar de enfermaros slo para probar el remedio. Estaris mucho mejor si mantenis vuestra salud espiritual siendo puros. Si os sents cmodos en la presencia de vuestros padres, amigos y lideres, imaginaos cmo os sentiris al tener la confianza y aprobacin del Salvador. Puede haber una promesa mejor que la de estas palabras del rey Benjamin?: ". . .quisiera que consideraseis el bendito y feliz estado de aquellos que guardan los mandamientos de Dios. Porque he aqu, ellos son bendecidos en todas las cosas, tanto temporales como espirituales; y si continan fieles hasta el fin, son reelhi~0los en el eiein, para que all puedan morar con Dios en un estado de interminable felicidad" (Mosah 2:41). Los jvenes me dijeron que la conciencia limpia aumenta la propia estimacin; que sus relaciones con los dems son mejores y gozan de una aceptacin positiva de parte de sus amigos; mas aun, algunos afirman que se divierten mucho mas por tener normas elevadas; y no tienen que preocuparse por las temidas plagas que afectan a muchos de los que quebrantan la ley de castidad. Os dar algunas ideas para manteneros limpios moralmente: Primero, entended las normas de la pureza moral. El Seor dijo esto respecto a sus mandamientos: ". . .os doy instrucciones en cuanto a la manera de conduciros delante de m, a fin de que se torne para vuestra salvacin" (D. y C. 82:9). En otras palabras, los mandamientos son pautas para una vida feliz. Nuestra juventud esta confusa en cuanto a lo que es la pureza moral. Hay quienes la definen de cierta manera y luego van hasta el lmite para ver hasta dnde pueden llegar sin ser inmorales de acuerdo con su definicin. Sugiero que se d vuelta al enfoque. Hace unos aos el lder Hartman Rector, que fue piloto de la Marina por veintisis aos, hizo una interesante comparacin. La Marina tena una regla que deca: "No pilotaras tu avin entre los arboles". Eso tiene sentido. Para asegurarse de cumplir la regla, l estableci su propia norma: "No pilotaras tu avin a menos de 1.500 metros de los arboles". Y dijo: "Al hacer eso, era mucho ms fcil obedecer la regla de la Marina". Con algunas normas no se puede transigir. Si no estis seguros de cual es la norma de moralidad de la Iglesia, hablad con vuestros padres o con los lideres del sacerdocio. Adems, sabris las normas correctas si segus las impresiones del Espritu, que nunca os llevaran a hacer nada que os haga sentir incmodos, impuros o avergonzados. Debis ser sensibles a esas impresiones, porque vuestras pasiones fsicas las pueden enturbiar si no tenis cuidado.
Segundo, una vez que entendis las normas, debis decidiros a obedecerlas; ese cometido es un principio fundamental del evangelio. Las Escrituras ensean que "no hay nada que el Seor. . . Dios disponga en su corazn hacer que el no haga" (Abraham 3:17). Vosotros debis hacer lo mismo; debis ser como Jos, que huy de la esposa de Potifar antes que pecar contra Dios (Gnesis 39:7-12); debis evitar la mala conducta moral decidindoos firmemente a evitar las situaciones comprometedoras y a ser firmes en lo correcto; debis tener autodominio y metas elevadas. Exhorto a cada uno de vosotros a estableceros la meta de ser puros, si no lo habis hecho ya. Tercero, aunque debis ejercer el libre albedro y vosotros sois los responsables de vuestras decisiones, no tenis por que enfrentar solos la tentacin. Hace dos semanas, en una conferencia de estaca, el lder Charles "Chiquito" Grant, excelente Representante Regional, nos cont una experiencia, aos atrs, siendo entrenador en el Colegio Ricks, conoci a un hombre que se llamaba Hal Barton, un famoso pescador. Algunas personas le haban advertido que "aunque Barton saba donde buscar los peces grandes, a menudo se meta en aguas turbulentas para encontrarlos". La primera vez que fueron juntos a pescar fue en febrero, cuando empezaba el deshielo. Mientras caminaban por el ro, Barton seal una isla a unos cincuenta metros de all y le dijo: "Ah es donde pescaremos los grandes". Hacia mucho fro y aquella era una parte peligrosa del ro. Pronto l descubri que las rocas del fondo del ro eran redondas y resbaladizas, y el agua le llegaba a unos centmetros del borde de las botas altas impermeables, lo que quiere decir que era hondo all, puesto que l mide casi dos metros de altura. Estaba por decirle a su amigo que tena miedo de cruzar, pero se dio cuenta de que un entrenador de ftbol no puede reconocer que tiene miedo. En ese momento, Barton le dijo: "Para cruzar el agua haremos esto: Mientras yo lo sostengo de un brazo, usted da un paso y se asegura de estar firme; luego usted me sostendr mientras yo doy un paso. As iremos atravesando estas aguas revueltas, a pesar de lo resbaloso de las rocas". Con ese apoyo mutuo, cruzaron el ro y pescaron los peces grandes. Es una magnifica comparacin con la forma en que vosotros podis vivir de acuerdo con las normas morales del Seor. Algunos que han pasado antes que vosotros ya tienen los pies firmes, habiendo vivido las normas y recibido las bendiciones; ellos os sostendrn mientras vosotros atravesis las aguas turbulentas de la vida. Despus, cuando vosotros tengis los pies firmes en la rectitud, a vuestra vez sostendris a otros. Generalmente, el apoyo ms importante lo recibs de vuestros padres; las enseanzas de ellos deben ser una fuerte influencia en vuestra decisin de ser puros. Sin embargo, me doy cuenta de que este es un tema delicado. Os exhorto a iniciar conversaciones con vuestros padres sobre los valores morales de ellos; pedidles que os ayuden a definir las normas que os mantendrn puros. Buscad tambin el consejo de los lideres del sacerdocio, especialmente del obispo; l conoce las normas y sabe que ensearos; tratad de estar con l. Sabed que os har preguntas directas e inquisitivas. Confiad en l; pedidle que os ayude a entender lo que espera de vosotros el Seor; prometedle que viviris de acuerdo con las normas morales de la Iglesia. Es vital que tengis una buena relacin con un lder adulto para ayudaros a manteneros dignos. Los asesores del Sacerdocio Aarnico os ensearan y os darn apoyo y direccin; pedidles gua. Ellos sabrn como ayudaros.
Cuarto, elegid amigos que tengan las mismas normas, sean o no miembros de la Iglesia con ellos, recibiris influencia elevada y positiva. Los jvenes con quienes hable me dijeron que la aceptacin de los amigos es una fuerte influencia, tanto para el bien como para el mal; si vuestros amigos tienen normas elevadas, es ms probable que vosotros tambin las tengis. Cuando hayis establecido lazos fuertes con esos amigos, podris tratar de influir en los que no estn firmes en cuanto a la moral y ayudarles a entender que la inmoralidad no es libertad. Quinto, jvenes, vosotros debis cultivar la consideracin hacia las mujeres de cualquier edad. Las jovencitas me han pedido que os diga que esperan que las respetis y las tratis con sincera cortesa; no vacilis en demostrar buenos modales abrindoles la puerta, tomando la iniciativa para invitarlas a salir y ponindoos de pie cuando entran en un cuarto. Creedlo o no, en esta poca de "liberacin femenina" a ellas les gustan vuestras galanteras. Por ultimo, buscad la ayuda del Seor, que es la fuente de fuerza espiritual. Si "[invocis] su santo nombre, y [velis] y [oris] incesantemente", no seris "tentados mas que lo que [podis] resistir" (Alma 13:28). En vuestras oraciones diarias debis pedir sinceramente ayuda para cumplir vuestro cometido de permanecer puros. Recordad que la pureza precede al poder. El Seor dijo: ". . .purificad vuestro corazn delante de m, y entonces id por todo el mundo y predicad mi evangelio a toda criatura que no lo haya recibido" (D. y C. 112:28). Los misioneros descubren esto al principio de su misin y hacen todo esfuerzo por ser dignos a fin de servir con ese poder.
Quiero decir algo a los de vosotros que hayis violado la ley moral, os ofrezco la esperanza del arrepentimiento. La expiacin del Salvador trae el perdn despus del arrepentimiento sincero. Naturalmente, sufriris por haber pecado, pero conoceris el gozo de recibir el perdn. El obispo os guiar en el proceso de arrepentiros, as que hablad con el lo antes posible. Tambin debis buscar el perdn divino por medio de vuestras oraciones individuales. Alma dijo: ". . .no fue sino hasta que implore misericordia al Seor Jesucristo que recib la remisin de mis pecados. Pero he aqu, clam a l y hall paz para mi alma" (Alma 38:8). Una vez que hayis abandonado el pecado, no volvis a cometerlo jamas porque "los pecados anteriores volvern al alma que peque" (D. y C. 82:7). Hago eco de la oracin que el presidente Hugh B. Brown pronuncio en este mismo lugar, hace veinte aos, cuando la conducta inmoral entre los jvenes no era tan comn como ahora. El oro: "Padre, ayuda a los jvenes que nos oyen esta noche para que, cuando lleguen a su casa, se arrodillen y se dediquen a ti; y que sepan, y les prometo que lo sabrn, que con tu ayuda no tienen por que temer al futuro." Hermanos, no tenemos por que temer al futuro si obedecemos los mandamientos del Seor y somos dignos de ser sus siervos. Vosotros podis manteneros puros y prepararos para un futuro feliz. Que el Seor bendiga a cada uno de vosotros para que viva de esa manera, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn.
PANORAMA DE RECUERDOS
ELDER MARION D. HANKS DE LOS SETENTA "Estamos en la tierra para aprender, por el ejemplo del Padre y del Hijo, a amar lo suficiente para dar: para usar nuestro albedro con caridad." Hace unos das tuve el placer de hablar a un grupo grande de jvenes adolescentes. Ms adelante recib una carta de una excelente madre que, junto con su esposo, que es obispo, haba acompaado a la reunin a su hijo de catorce aos y algunos de los amigos del joven. Al final de la carta me deca: "Le ruego acepte mi sincero agradecimiento. . . Usted habl seriamente a un grupo de jvenes que estn habituados a que se les diga que son magnficos. Si son magnficos, pero les hacia falta pensar con profundidad y usted lo logr. Gracias!" Me alegre de que la reunin hubiera servido para hacer pensar con seriedad al menos a algunos de los presentes. Recuerdo que mencion el hbito que tenemos algunos de cambiar de continuo los canales de la televisin o el punto del dial de la radio, y les dije que, al preparar mi discurso para esa noche, yo haba hecho algo muy parecido al escudriar mi memoria y mis notas. Procuraba seleccionar entre mis muchas observaciones, experiencias y recuerdos, algunos que hicieran reflexionar a los que escucharan con atencin. En esta oportunidad, har lo mismo con vosotros. Veo en mi mente a un padre que sube a un avin para un viaje de negocios y que lleva a su hijo de cinco aos, deseando casi no haberle llevado porque el vuelo se ha vuelto turbulento. El avin se sacude de arriba abajo y de un lado para el otro, debido al fuerte viento, por lo que algunos pasajeros comienzan a sentir nauseas. Preocupado, el padre echa una mirada al hijo, y le ve con una sonrisa de oreja a oreja. "Papa", le dice, "hacen esto para divertir a los chicos?" No hay duda que los buenos padres, familiares, lideres y amigos trabajan con afn para divertir a los nios, pero la diversin en la que piensan es sana; no hace dao a nadie, eleva el espritu y es agradable para recordar en el maana, durante toda la vida y para siempre; nunca hace desmerecer el verdadero regocijo que vinimos a experimentar a este mundo. La prxima escena ilustra ese principio con nitidez: es el testimonio personal que un noble y carioso padre da a sus hijos, poco antes de morir: es Lehi que dice: "Os he hablado estas pocas palabras a todos vosotros. . . en los ltimos das de mi probacin; y he escogido la buena parte, segn las palabras del profeta. Y no tengo ninguna otra intencin sino el eterno bienestar de vuestras almas." (2 Nefi 2:30.) Esa es tambin la intencin de todos los buenos padres, abuelos, maestros, lideres del sacerdocio y amigos. Al pasar rpidamente de una escena a otra, fijmonos en los principios del amor y del albedro que se destaquen en ellas, ya que son principios centrales del evangelio y parte importante de "toda la ley y los profetas" (Mateo 22:40), como lo dijo Jess hablando de los mandamientos de amar a Dios y al prjimo, y
ponen de relieve nuestra responsabilidad individual en lo que hagamos con respecto a todos los dems valores y virtudes. (Mateo 22:36-40.) La Biblia nos ensea que "de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito" (Juan 3:16); en Doctrina y Convenios leemos: "Jesucristo tu Redentor. . . de tal manera am al mundo que dio su propia vida" (D. y C. 34: 1, 3). De tal manera am Dios que ha dado. De tal manera am Cristo que dio. Estamos en la tierra para aprender, por el ejemplo del Padre y del Hijo, a amar lo suficiente para dar: para usar nuestro albedro con caridad. Estamos aqu para aprender a hacer la voluntad del Padre. El amor de que hablamos no es tan slo una palabra, ni un sentimiento. Juan escribi: "Hijitos mos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad" (1 Juan 3:18). Por tanto, hablamos de escoger el camino del dar, del ser gentiles y bondadosos, no como partes optativas del evangelio sino porque son en realidad su corazn. La decencia, el honor, la generosidad, los buenos modales y el buen criterio se esperan de nosotros. Lo que en verdad importa despus de todo es la clase de personas que seamos y que a diario, cada hora, efectuemos buenas obras. Jess dijo: "He aqu, yo soy la luz que debis sostener en alto: aquello que me habis visto hacer" (3 Nefi 18:24). Una escena triste aparece ahora ante nosotros: Un padre lleno de dolor y sus dos hijos sentados ante un televisor, en su casa, tras una cena que el mismo prepar. Los nios haban estado con la abuela mientras su madre mora lentamente de una larga enfermedad; ahora, despus del funeral, estn otra vez en casa con su padre. La pequea se ha quedado dormida y el padre la lleva a la cama. El niito lucha por no dormirse hasta que por fin pregunta a su papa si esa noche, slo por esa noche, puede dormir en la misma cama a su lado. Al yacer all los dos silenciosos, el pequeo le pregunta: "Papa, me estas mirando?" "S, hijo mo", le responde el padre, "te estoy mirando". El nio suspira, cansado, y se duerme. El padre aguarda unos momentos y entonces, sollozando, clama en la obscuridad con angustia: "Dios mo, me estas mirando? Si es as, aydame a salir adelante, porque sin tu ayuda, se que no voy a poder". Nuestro Padre Celestial nos esta mirando. l nos ama y desea que escojamos el sendero que nos lleva a la felicidad aqu, en esta vida, y a la vida eterna en la venidera. En su plan, nos autoriza para actuar en su nombre, para ser instrumentos para el bien de sus hijos. Si bien El no obligara a ninguno a decidir hacer lo que conduce a la felicidad, nos ha dado a cada uno la facultad y el deber de escoger por nuestra voluntad lo que hemos de hacer y nos ha hecho responsables de ello. El no slo afecta nuestras vidas, sino que estas le afectan a l, pues a veces llora por nosotros. El mismo profeta Lehi, al que ya he mencionado, ense a sus hijos estas verdades: ". . .porque son redimidos. . . han llegado a quedar libres para siempre, distinguiendo el bien del mal, para obrar por si mismos, y no para que obren sobre ellos. . . "As pues. . . son libres para escoger la libertad y la vida eterna. . . o escoger la cautividad y la muerte." (2 Nefi 2:26, 27.) Pasemos a otra escena: es un sbado por la noche en la cocina de una granja, donde un nio, que acaba de contestar el telfono, se acerca nerviosamente a su madre y le dice: "Mama, mi amigo
Bob esta en el telfono. El y su papa y Tom y su papa van a ir a las montaas a cazar maana por la maana y quieren saber si puedo ir con ellos". La madre, alarmada, le contesta insegura. (Despus, ella cont que estuvo a punto de responder al nio con severidad, recordndole que tena deberes que cumplir el domingo por la maana. Que ese da ellos iban siempre juntos a la Iglesia, y que por lo tanto, cuando el padre volviera a casa esa noche ni considerara el asunto.) Pero en lugar de eso, dijo al nio: "Richard, tienes ya doce aos. Posees el sacerdocio. Eres presidente del qurum de diconos. Se que tu padre querra que tomaras tu mismo la decisin y se la hicieras saber a tu amigo". El nio vuelve al telfono y la madre se va a su habitacin a rogar en oracin que su hijo escoja lo correcto. No se dice nada mas del asunto y el domingo por la maana, el chico y sus padres van al pueblo a la Iglesia, estacionan enfrente de la capilla y cruzan la calle, tomados del brazo, cuando pasa una camioneta; dos hombres y dos nios van en ella, preparados para cazar. Los nios saludan con la mano a Richard al pasar; este se detiene un momento y dice: "Ah, ojal. . ." La madre retiene un tanto el aliento y Richard termina de decir: "Ah, ojal hubiera podido convencer a Bob y a Tom para que fueran a la reunin del sacerdocio conmigo". La madre, al contar eso, da gracias a Dios por ese muchachito escogido y la decisin que tom de hacer lo que deba. Entre copiossimas lgrimas, dice cuan importante fue eso para todos ellos, ya que ese mismo hijo muri en un accidente en la granja esa misma semana. Cambiamos de escena y las clsicas palabras de un gran hombre se destacan claramente: "Ah, alma ma, fjate por que camino vas! El que agarra un extremo del palo agarra tambin el otro. El que escoge el principio de un camino escoge el lugar a que ste conduce" (Harry Emerson Fosdick, en el peridico de la Iglesia). Quisiera contaros a vosotros, los jvenes, el caso muy triste de un joven que prometa mucho pero que a bordo de un barco, en tiempo de guerra, escogi el principio de un camino que 'e llev a un destino que result ser uno de los ltimos sitios del mundo en el que en realidad deseaba estar. Sus primeros errores son comprensibles; era joven y estaba lejos del hogar y de los amigos y de las normas de su familia, y quera ser independiente. Sus intenciones no eran malas, pero debido a que era un tanto arrogante y orgulloso, desde los buenos consejos y se dej llevar por individuos que se describieron perfectamente en el Libro de Mormn, hace miles de aos, debido a que persuadan a los dems al pecado. De ellos esta escrito: "y lo hacen como seal de valor" (Moroni 9:10). El imitar a hombres falsos cuya visin "machista" de la vida es tan lastimosamente vaca puede llevar slo a la tragedia. Existe el bien y existe el mal, y hay una manera de discernir la diferencia: ". . .toda cosa que es buena viene de Dios, y lo que es malo viene del diablo. . . ". . .mis hermanos, os es concedido juzgar, a fin de que podis discernir el bien del mal; y la manera de juzgar es tan clara, a fin de que sepis con perfecto conocimiento, como la luz del da lo es de la obscuridad de la noche. "Pues he aqu, a todo hombre se da el Espritu de Cristo para que pueda distinguir el bien del mal. . ." (Moroni 7:12, 15, 16.) Otra escena se nos presenta y capta nuestra atencin: Un vigoroso jugador de ftbol responde a las preguntas de reporteros
deportivos acerca de como pas de una decepcionante etapa anterior a una de gran promesa. Qu le hizo cambiar? "Sabe usted", dice el joven, "en la preparatoria uno puede hacerse su propio mundo y ser el rey de l. En el mundo real, uno esta con los dems y es tan slo parte de l". Vemos que el joven ahora se vale de su albedro para seguir un camino mucho mejor. Haba estado en un camino que conduca adonde en realidad el no quera estar, y haba tenido la madurez de dar marcha atrs y escoger un camino mejor. Ah, hemos visto sucesos notables al pasar de una escena a otra de los recuerdos. Una de las ms conmovedoras es la de una joven conversa a la Iglesia que haba hallado en una compaera de estudios, miembro de la Iglesia, y en casa de esta cuando la invitaban all a la noche de hogar, un espritu y un tratamiento que ella nunca haba conocido en su propia vida; dijo que desde su bautismo, las cosas no haban cambiado visiblemente en su propia casa, ya que todava haba maltrato, rias, alcohol y palabrotas. "Pero", dijo, "hay un cuarto en mi casa al que puedo ir, cerrar la puerta y leer las Escrituras; donde puedo escuchar buena msica, orar y sentir el Espritu del Seor. En mi pequeo cuarto, puedo tener esa bendicin. Algn da, si el Seor me ayuda, me casare con un hombre con el que pueda formar un hogar en el que el Espritu del Seor este siempre presente". Quisiera que viramos una ultima escena de mis recuerdos. La seria realidad de la actual crisis del Oriente Medio, en donde mucha de nuestra gente se encuentra en condiciones amenazantes, lo cual hace este recuerdo particularmente a propsito e importante en este momento. Leer lo que escrib en Nha Trang, Vietnam, en mayo de 1967: "Tuvimos una reunin memorable esta maana en la que un capelln [militar mayor] de otra iglesia nos llam con afecto: 'Mis
hermanos en Cristo'. Eso me conmovi profundamente y toda la reunin fue tan bella como su principio. "Fue una reunin muy especial en la que el Espritu se senta con fuerza. "Hacia mucho calor en la gran sala de la reunin. Haba all dos acondicionadores de aire, pero no sirvieron de mucho, ya que, cuando abrimos las puertas, descubrimos que estaba ms fresco fuera que dentro. Pese a eso, rein all un gran espritu y gozamos de una dulce experiencia. "Despus de la reunin, al recorrer el pasillo junto al cuarto donde habamos estado, mire hacia dentro por la puerta posterior y vi una especie de barrera humana que separaba a los muchos jvenes que se haban quedado en la parte delantera del cuarto de unos pocos que estaban atrs. Tres hombres puesto las manos sobre la cabeza de otro que estaba sentado en una silla. Los cuatro llevaban el uniforme de batalla; dos acababan de volver de ataques areos justo a tiempo para la reunin y uno partira en seguida. Los tres miembros de la presidencia de distrito daban una bendicin a un oficial de mas alto rango que todos ellos, apartndole como misionero de distrito." Sin saber por que, esa bella escena me conmovi mas profundamente que cualquier sermn del sacerdocio que haba odo jamas. El sacerdocio para ellos significaba el derecho y el poder para servir, para actuar en el nombre del Seor como Sus agentes, para el bien de sus semejantes. Espero no olvidar esa escena jamas. Las Escrituras nos ensean: "Hijos mos, no os engais ahora, porque Jehov os ha escogido a vosotros para que estis delante de l y le sirvis, y seis sus ministros." (2 Crnicas 29: 11.) Ruego fielmente que as sea, en el nombre de Jesucristo. Amn.
SEGUID AL PROFETA
E L D E R J. B A L L A R D W A S H B U R N DE LOS SETENTA "Ezra Taft Benson naci para ser. Profeta, vivir para ser Profeta y ha sido llamado por Dios para ser Profeta en nuestros das." Mis queridos hermanos, es un honor estar aqu con vosotros. Ruego humildemente que el Espritu me gue en lo que os digo para que repasemos brevemente algunos sucesos de la vida de nuestro Profeta y tratemos con mas firmeza de seguir su ejemplo y ser buenos discpulos de Jesucristo. El presidente Kimball cit algo que dijo el Sr. F. M. Bareham: "Cuando hay que arreglar algo que esta mal, cuando hay que ensear una verdad o cuando hay que descubrir un continente [y podramos agregar, o cuando Dios quiere que leamos el Libro de Mormn], Dios enva a un nio al mundo para que lo haga". Y fue as que el 4 de agosto de 1899, en Whitney, Idaho, Sarah Benson comenz con dolores de parto. Su esposo, George, le dio una bendicin. "El Dr. Allan Cutler la atendi en el dormitorio de la casa, encontrndose all ambas abuelas, Louisa Bensun y Margaret Punkley. El parto fue largo y difcil, y cuando el nio naci, un varoncito grande, el doctor no pudo hacer que respirara. Con rapidez lo dej sobre la cama diciendo que no haba esperanzas para el nio, pero que crea que poda salvar a la madre. Mientras el Dr. Cutler atenda febrilmente a Sarah, las abuelas corrieron a la cocina, orando en silencio mientras trabajaban. Poco despus volvieron con dos ollas de agua, una fra y otra tibia. Metan al nio en el agua fra y luego en la tibia hasta que por fin lo oyeron llorar. El nio, que pesaba mas de cinco kilos, viva. Luego, ambas abuelas dieron fe de que el Seor lo haba salvado. George y Sarah lo llamaron Ezra Taft Benson." Cuando Ezra tena doce aos, su padre fue llamado a una misin, y como era el mayor de los hijos, qued a cargo de su madre, que estaba encinta, y de sus seis hermanos y hermanas. Durante una epidemia de viruela, todos enfermaron y la madre se puso muy grave, pero aun as, no quisieron seguir el consejo del doctor de que le avisaran al padre que regresara a casa. El Seor les bendijo y ellos superaron esta y muchas otras dificultades mientras el hermano Benson servia una misin. "A comienzos del otoo de 1920, Ezra Taft Benson paso un fin de semana en Logan a fin de prepararse para ingresar en la universidad. El y un primo estaban parados en la vereda de la calle Main de esa ciudad cuando una linda joven pas por all manejando un automvil y salud a un amigo agitando la mano. Pocos minutos despus volvi a pasar y volvi a saludar. 'Quin
es?', pregunt el joven Ezra. 'Flora Amussen', contest su primo. Haba algo en aquella joven que atrajo al presidente Benson, por lo cual dijo con entusiasmo: 'Cuando venga aqu este invierno voy a cortejarla'. 'No creo que puedas', replic su primo y agreg: 'Ella es demasiado popular para un chico de campo como tu'. 'Eso lo hace aun ms interesante', dijo el actual presidente Benson. l tuvo la clara impresin de que se casara con ella." En el verano de 1921, cuando tena 21 aos, recibi una carta del presidente Heber J. Grant en la que lo llamaban a una misin a Gran Bretaa. El 13 de julio de 1921 fue al Templo de Logan con sus padres y, dos das despus, se despidi de sus padres y de su novia y emprendi el viaje a Inglaterra. En la misin, el lder Benson estudio y trabaj mucho, pero no crea que estaba haciendo muy bien la obra, y escribi en su diario que se senta insatisfecho de sus tmidos intentos de hablar. Pero al ir madurando espiritualmente, se le invit a hablar en la Rama South Shields. Se le asign hablar sobre la Apostasa, pero l en cambio dio un poderoso discurso sobre la veracidad del Libro de Mormn. Mas tarde dijo: "Hable con una soltura como nunca lo haba hecho. Despus no pude recordar lo que haba dicho, pero varias personas que no eran miembros se me acercaron al terminar y me dijeron: 'Esta noche hemos recibido un testimonio de que Jos Smith fue un profeta de Dios y estamos listos para el bautismo'. Fue una de las experiencias culminantes de mi vida. Fue la primera experiencia de esa naturaleza por medio de la cual supe que el Seor estaba a mi lado". El presidente Benson se cas con su noviecita el 10 de septiembre de 1926 en el Templo de Salt Lake, tras haber vuelto los dos de la misin. l dijo que la hermana Benson tena mas fe en el que la que l tena en s mismo. Despus de 64 aos de matrimonio, son un ejemplo de amor y devocin. Jvenes, vosotros podis saber que el Seor esta con vosotros y que os ama a cada uno en particular. Podis seguir el ejemplo de este gran profeta de ir a la misin y casaros en el templo. Podis vivir una vida de servicio como l y ser discpulos de Jess. Cuando el presidente Kimball muri, vivamos en Arizona. l haba estado en nuestro hogar, nos habamos arrodillado con l en oracin familiar y tambin haba cenado con nosotros. Sabamos que era un Profeta de Dios.
Yo deseaba tener un testimonio del Espritu de que el presidente Benson era el Profeta escogido por Dios. Quera saber mas de lo que ya saba: que era una buena persona y el siguiente en la lnea de sucesin despus del presidente Kimball. El Seor fue bueno conmigo y despus de ayunar y orar, recib, por medio del Espritu, el testimonio de que el presidente Benson era cl Profeta elegido por Dios para esta poca, con un llamamiento y un mensaje especial para nuestros das. Hoy miles de personas han tenido un despertar espiritual porque han estudiado y seguido las enseanzas del Libro de Mormn como el Profeta nos ha instado a hacer. Hay miles de personas que creen haber recibido un mensaje especial y personal del Profeta al hablar l a los jvenes de la Iglesia, a las seoritas, a los nios, a los ancianos, a los padres. Hay miles que hoy son mejores personas porque se han despojado del orgullo como lo aconsej este gran Profeta. S, Te damos gracias, oh Dios, por el profeta que nos gua en estos ltimos das. (Hymns, 1985, nm. 19.) Testifico que Ezra Taft Benson naci para ser Profeta, vivi para ser profeta y ha sido llamado por Dios para ser Profeta en nuestros das. El ha establecido un modelo de servicio y perseverancia que todos debemos seguir. Para terminar, quisiera leer las palabras de un himno que expresa lo que sentimos por l. Pedimos hoy por ti, profeta fiel, Que Dios te d salud, gozo y paz; Felicidad tendrs en tu vejez, Y Dios har brillar siempre tu faz. Pedimos hoy por ti, con gran amor, Que Dios te d mas luz, y ms valor; Y con seguridad nos llevaras, Por sendas de verdad nos guiaras. Pedimos hoy por ti, con gran fervor, Y cual a nios da su gran amor, Derrame sobre ti su rico don, Y gozaras eterna bendicin. (Himnos de Sin, 1985, nm. 161) Que el Seor bendiga y sostenga a Su Profeta y que nosotros le sigamos, es mi oracin, en el nombre de Jesucristo. Amn.
UNA LLAVE ETERNA

E L D E R D U R R E L A. W O O L S E Y DE LOS SETENTA "Ni todo el dinero del mundo, ni los grandes logros mundanos os llevarn de regreso indemnes, con vuestra familia, a la presencia del Padre." Mis queridos hermanos, poseedores del sacerdocio, Jesucristo dijo: "Porque, qu aprovechara al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?" (Marcos 8:36.) Y podramos agregar: "si perdiere su alma y su familia?" Cuando sal de California con destino a Salt Lake City para recibir capacitacin y ser apartado para una misin en Arizona, pase algunos momentos de gran inquietud. Haba perdido todas mis llaves; las del auto, la casa, el trabajo y la de mi llamamiento en la Iglesia, todas haban quedado atrs, y me deprimi el no tener ninguna llave; hasta me pareca tener los bolsillos vacos. Entonces me asalt el consolador pensamiento de que todava posea la llave ms importante de todas y que la tendra eternamente si era digno de ella. Esa llave, por supuesto, es la llave patriarcal con mi familia. Me di cuenta de que la mayora de las llaves son temporarias, especialmente las que controlan las cosas materiales, las que, con el tiempo, se corrompen con la polilla y el orn. Las llaves del liderato del sacerdocio y otras de la presidencia son importantsimas; pero aun as, por naturaleza, la mayora de ellas son temporales, ya que a su debido tiempo, despus de servir fielmente, tendremos que entregarlas a otras personas. No obstante, se nos permitir conservar la llave patriarcal. Padres, vosotros poseis la llave para realizar la obra que varios
Profetas han declarado de vital importancia. El presidente Harold B. Lee dijo: ". . .la obra ms importante que habris de realizar esta dentro de las paredes de vuestro hogar", y el presidente David 0. McKay dijo: "No hay xito en la vida que compense el fracaso en el hogar". Muchos en el mundo se alarman, y con cierta justificacin, por el pavoroso deterioro que sufre la familia actual. La solucin ms eficaz a ese problema yace en un padre honorable, integro y fiel, que gue a su familia con rectitud y justicia. Esa labor y ese llamamiento de gran gozo consiste en hacer lo que sea necesario para que vosotros y vuestra familia regresen unidos a vivir con nuestro Padre Celestial. Es probable que no se nos llame a soportar las privaciones por las que pasaron muchos de nuestros antepasados pioneros, pero a pesar de ello, las pruebas que tenemos que sufrir son mucho ms desmoralizadoras y aviesas. Con frecuencia esas pruebas pueden ocurrir cuando interpretamos mal nuestros derechos y nuestro albedro o al sentir una atraccin hacia un mundo mal encaminado. Diariamente nos enfrentamos con personas egostas, oportunistas y que viven slo para satisfacer sus propios deseos. El anticristo Korihor, en el Libro de Mormn, ense una doctrina daina semejante al decir "que no se poda hacer ninguna expiacin por los pecados de los hombres, sino que en esta vida a cada uno le tocaba de acuerdo con su destreza; por tanto, todo hombre prosperaba segn su genio, todo hombre conquistaba segn su fuerza; y no era ningn crimen el que un hombre hiciese cosa cualquiera" (Alma 30: 17). Esa filosofa coincide en gran manera con la del mundo actual. Con eso en mente, qu gua tiene un padre? Cmo dirige debidamente su posesin ms preciada en medio de los obstculos de la vida? Padres, tenis que ser hroes para vuestras familias. Lo necesitan. Sus integrantes sern presionados y tentados a aceptar a los as llamados hroes actuales, que no son necesariamente dignos de su admiracin, ni de que traten de seguir su ejemplo. Los hroes deportivos y del mundo artstico, y son muchos, con frecuencia son ejemplos de deshonestidad, irresponsabilidad e infidelidad. Con descaro e indiferencia hacen alarde de esas debilidades de carcter y de inmoralidad ante un mundo que los admira y acepta, tal como dijo Korihor, "de acuerdo con su destreza". No debera el padre llegar a ser el hroe de su familia, un padre digno de atencin, digno de admiracin? Un hroe cuyo ejemplo es digno de seguir? Ciertamente, pero cmo? Primero, es necesario que le dediquis a la familia una cantidad considerable de tiempo. No slo un momento aqu y all cuando el tiempo os sobre; ni debis utilizar la famosa expresin "Hablaremos de eso despus", sino que daris libremente de las horas del da y en forma constante, aun cuando para ello debis sacrificar eventos sociales, diversiones y actividades econmicamente lucrativas. Ni todo el dinero del mundo, ni los grandes logros mundanos, por grandes que estos sean, ni la prctica de actividades atlticas o deportivas os llevaran de regreso indemnes, con vuestra familia, a la presencia del Padre. El presidente Joseph F. Smith cit las palabras del Salvador comprendidas en el Evangelio de Marcos: "Que aprovechara el hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?" (Marcos 8:36.) Luego el presidente Smith continu: "Que me aprovechara, si saliera al mundo y ganara extranjeros para el redil de Dios y perdiera a mis propios hijos? Oh Dios, no permitas que pierda a los mos! No puedo perder a los mos, los
que Dios me ha dado y por quienes soy responsable ante el Seor, y los cuales dependen de m para que les d orientacin, instruccin y una influencia correcta" La salvacin de nuestra familia requerir todo lo que tengamos para salvar todo lo que tenemos. De modo que es imperante que les deis todo el tiempo que sea necesario. Si as lo hiciereis, seria magnifico, ya que tanto vosotros como vuestras familias tendris resultados positivos y maravillosos en forma casi inmediata. Y que ms hay que hacer? He mencionado anteriormente la fidelidad. Es absolutamente indispensable que tomis la determinacin de ser siempre leales y fieles a vuestras respectivas esposas, a quienes previamente habis hecho esas promesas. El ejemplo que deis de infinito amor y respeto hacia ella, estando los dos unidos en propsito y amor, establecer una gua extraordinaria de fortaleza que vuestros hijos desearan seguir. La palabra y los hechos de ambos, juntos en un frente unido para ensear y guiar a vuestros hijos, sern la "trompeta cierta" (I Corintios 14:8) de fortaleza y unidad que los guiara hacia la senda de seguridad. Lealtad y devocin son sinnimos de fidelidad, los que sern puntos de apoyo fundamentales en vuestro cimiento de la fidelidad. "Amaras a tu esposa con todo tu corazn, y te allegaras a ella y a ninguna otra" (D. y C. 42:22). Padres, una de vuestras mayores fuentes de recursos son las Escrituras. Nunca considerarais comprar una maquinaria complicada y de mucha tcnica y ponerla en funcionamiento sin antes estudiar el manual de instrucciones. Y aun despus, es muy posible que os dirigierais a l con frecuencia. El manual de instrucciones para vuestra familia, que es una inversin algo complicada y de gran consideracin, es en verdad el "manual de instrucciones" original: nuestras queridas Escrituras. Estas encierran innumerables instrucciones y ejemplos. Con frecuencia, encontrareis la respuesta antes de que surja la pregunta. Para eso es necesario estudiarlas diariamente. Es tambin vital mantener abiertos los medios de comunicacin con la Fuente de toda sabidura y verdad por medio de la oracin diaria, tanto familiar como personal. Por ltimo, qu mejor fuente de gua podemos tener que la proveniente del Profeta viviente? Si segus el consejo de las Autoridades Generales, os cubrir un gran velo de seguridad, tanto a vosotros como a vuestras familias. Padres, cun bendecidos sois de contar con "orculos de Dios" (D. y C. 90:5) que os mantienen al tanto de nuevas instrucciones para guiar a vuestras familias a travs de los desafos de esta poca moderna! El no orlas o hacer caso omiso de ellas, el no comprenderlas ni ponerles atencin es como atravesar un mar en un pequeo bote, sin la ayuda de una brjula. Por lo tanto, padres, debis llegar a ser el hroe de la familia; dignos, no slo de la atencin sino tambin de la admiracin de sus miembros. Eso requerir una constante inversin de tiempo y una fidelidad total, tanto emocional como fsica, entre vosotros y vuestras compaeras eternas, unidos por un propsito comn. Requerir que, por medio del estudio y la oracin, demostris que dependis constantemente del Seor. Requerir que sigis a las Autoridades Generales en todo sentido, escuchndolos, entendiendo sus enseanzas y ponindolas en practica. Esta sencilla frmula unir y fortalecer a vuestras familias, las que sern entonces ricamente bendecidas por nuestro Padre. Ruego que Dios bendiga a todos los padres para que, en rectitud, adquieran y conserven esa llave patriarcal para bendicin de las familias de toda la Iglesia. En el nombre de Jesucristo. Amn.
PARA TOCAR EL CIELO

PRESIDENTE THOMAS S. MONSON SEGUNDO CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA "La felicidad se puede obtener viviendo de la forma que el Seor quiere que vivamos y sirviendo a Dios y al prjimo." Uno de los recuerdos mas vividos que rengo es cuando apenas me haban ordenado al oficio de dicono y asist a la reunin del sacerdocio, donde cantamos el himno "Venid, los que tenis de Dios el sacerdocio". Esta noche, a los que estis presentes aqu en el Tabernculo y congregados en los centros de reuniones de todo el mundo, repito el mensaje de ese himno especial y os digo: "Venid, los que tenis de Dios el sacerdocio; pensemos en nuestro llamamiento, reflexionemos acerca de nuestras responsabilidades, aprendamos nuestras obligaciones y sigamos a Jess, nuestro Seor". Si bien diferimos en edad, costumbres y nacionalidad, todos somos miembros de la misma Iglesia y estamos unidos por los llamamientos del sacerdocio. Hace dos semanas asist a una reunin sacramental donde los nios presentaron el lema Pertenezco a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Ellos demostraron estar aprendiendo a servir al Seor y a los dems. La msica era realmente hermosa, la parte oratoria bien presentada y reinaba all un espritu celestial. Como parte del programa, mi nieto de once aos habl de la Primera Visin. Despus, al reunirse con sus padres y abuelos, le dije: -Tommy, creo que ya estas casi listo para ser misionero. A lo que l me contest: -Todava no. Tengo mucho que aprender. Para ayudar a todos los jvenes a prepararse para servir a Dios, se ha publicado un folleto titulado La fortaleza de la juventud, bajo la direccin de la Primera Presidencia y del Qurum de los Doce. Esta publicacin contiene normas sacadas de escritos y enseanzas de los lideres de la Iglesia, as como tambin de las Escrituras. Si las obedecemos, recibiremos bendiciones de nuestro Padre Celestial y la gua de su Hijo. Permitidme leeros, tal como lo hice a las hermanas en la reunin de mujeres de la semana pasada, partes de la introduccin de esa nueva gua para vuestra jornada mortal, ese nuevo mapa de rutas que os servir para planear un curso recto hacia la vida eterna. La declaracin de la Primera Presidencia comienza: "Nuestros amados jvenes y seoritas: "Deseamos haceros saber que os amamos y que tenemos plena confianza en vosotros. . . "Deseamos para vosotros todo lo bueno y recto del mundo. No sois tan slo jvenes y seoritas comunes y corrientes, sino espritus escogidos que habis sido reservados para nacer en esta poca en que las tentaciones, las responsabilidades y las oportunidades estn en su pice. Estis en una etapa critica de vuestra vida. . . "Os aconsejamos que escojis vivir una vida moralmente limpia. . . "No se puede hacer el mal y sentirse bien. Es imposible! Muchos aos de felicidad se pueden perder por la tonta gratificacin de un deseo momentneo de placer. . . "Podris evitar la carga de culpa y pecado y todo el dolor asociado con ellos. . . si guardis las normas que contienen las Escrituras y que se recalcan en este folleto. . . "Rogamos que vosotros-la generacin joven-mantengis vuestros cuerpos y vuestras mentes limpios, libres de la contaminacin del mundo, que seis instrumentos aptos y puros para cumplir triunfalmente con las responsabilidades del reino de Dios en preparacin para la segunda venida de nuestro Salvador" (Introduccin, La fortaleza de la juventud, Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, 1990.) Quisiera ahora repasar con vosotros, jovencitos de la Iglesia, esas normas especiales que mencione hace un momento en lo que acabo de leer. Son doce y terminan con una conclusin. Hablare brevemente de cada una de ellas. 1. Las salidas con jvenes del sexo opuesto Debis comenzar a prepararos para casaros en el templo. El noviazgo y las salidas con muchachas son parte de esa preparacin, pero debis esperar a tener la edad suficiente para hacerlo. No todos los jvenes necesitan ni quieren salir con jovencitas. Pero cuando empecis a salir con jvenes del sexo opuesto, al principio salid en parejas con grupos de amigos. Aseguraos de que vuestros padres conozcan bien a la chica con quien estis saliendo. Puesto que el noviazgo lleva al matrimonio, solo salid con jvenes dignas. Aseguraos de ir a lugares sanos, donde no seis tentados. Un padre prudente le dijo a su hijo: "Si alguna vez te encuentras en un lugar donde no deberas estar, vete de all". Ese es un buen consejo para todos nosotros! 2. La apariencia personal Los siervos del Seor siempre nos han aconsejado vestir con decoro como muestra de respeto hacia nuestro Padre Celestial y hacia nosotros mismos. Vuestro modo de vestir dice mucho en cuanto a vuestro carcter y muchas veces puede influir en vuestro comportamiento y en el de los dems. Vestid de manera que resalte lo mas positivo de vuestra persona y de los que os rodean. Evitad el uso extremista de la moda en vuestra apariencia personal. 3. Las amistades Todos necesitamos tener buenos amigos. Vuestros amigos cercanos influirn en vuestra manera de pensar y de actuar, as como vosotros influiris en la de ellos. Cuando se tienen cosas en comn con los amigos, nos fortalecemos y motivamos mutuamente. Tratad a todos con bondad y dignidad. Muchos jvenes que no eran miembros de la Iglesia se han bautizado gracias a amigos que los invitaron a participar en las actividades. 4. La honradez "Lo mejor que podemos hacer es ser honrados". Un joven Santo de los Ultimos Das demuestra sus creencias por la forma en que vive. Es honrado con los dems, es sincero consigo mismo y es honrado con Dios. Tiene por costumbre no engaar a nadie.
Cuando tiene que tomar una decisin, nunca se pregunta "Qu pensara la gente?" sino "Qu opinin tendr de m mismo?" Algunos seris tentados a ser deshonestos. Recuerdo que en una clase universitaria de leyes, tena un compaero que nunca estudiaba. Yo pensaba: Cmo va a pasar el examen final? El da que lo vi entrar para dar el examen final tuve la respuesta. A pesar de ser pleno invierno, usaba sandalias [en invierno en el norte de Utah nieva y hacen temperaturas de bajo cero]. Ello me asombr mucho; por lo tanto, comenc a observarlo. Al empezar la clase, puso todos los libros en el piso, se sac las sandalias y con los dedos de los pies, por supuesto bien adiestrados, y a los que les haba puesto glicerina, iba pasando las hojas de uno de los libros y copiaba as las respuestas del examen. Recibi una de las notas ms altas del curso. Pero el da del castigo le lleg. Mientras el se preparaba para dar el examen general, por primera vez el profesor dijo: -Este ao haremos algo diferente: el examen ser oral en vez de escrito. Al joven que haba adiestrado los dedos de los pies le sali el tiro por la culata y sali mal en el examen. 5. El lenguaje La manera de hablar y las palabras que usis revelan la apariencia que queris dar al mundo. Hablad de tal forma que lo que digis eleve a los que os rodeen. Las palabrotas vulgares y groseras y los chistes indecentes disgustan al Seor. No profanis nunca el nombre de Dios ni el de Jesucristo. El Seor dijo: "No tomaras el nombre de Jehov tu Dios en vano" (Exodo 20:7). 6. Los medios de comunicacin: Cine, televisin, radio, videocasetes, libros y revistas Nuestro Padre Celestial nos ha aconsejado que busquemos todo lo "virtuoso, o bello, o de buena reputacin, o digno de alabanza" (Articulo de Fe 13). Todo lo que leis, escuchis y miris tiene influencia sobre vosotros. La pornografa es peligrosa y es muy fcil hacerse adicto a ella. La simple curiosidad puede convertirse en un habito que os lleve a buscar cosas aun ms sucias, aun la transgresin sexual. No tengis miedo de salir de una sala cinematogrfica, de apagar la televisin ni de cambiar la estacin de radio si lo que veis o escuchis no concuerda con las normas de nuestro Padre Celestial. En una palabra, si tenis dudas en cuanto al contenido de alguna pelcula, libro u otra forma de entretenimiento, simplemente no la veis, no lo leis, ni asistis a l. Recientemente apareci en el peridico algo que dijo el comediante Steve Allen sobre uno de los grandes problemas de la televisin: "Steve Allen no encuentra nada cmico en lo que se escucha actualmente en la televisin, es decir, el lenguaje vulgar y los temas para adultos. El comediante critic estas tendencias en un articulo publicado en el diario Times de la ciudad de Los Angeles. " 'Esta moda nos esta rebajando a las cloacas de saneamiento', dijo. 'Las mismas palabrotas que los padres prohiben decir a sus hijos se escuchan a boca de jarro no slo en las estaciones pagas sino tambin en las redes de televisin que solan ser tan cuidadosas al respecto.' Dijo Allen que los programas que muestran a nios y a adultos diciendo palabrotas demuestran al mundo entero la decadencia en que se encuentra la familia estadounidense." Es posible que Allen se refiriera a un comentario recientemente publicado en la revista Newsweek titulado: "Subidos de tono".
"En espritu de competencia, para ganar televidentes, las tres cadenas de televisin ms importantes lanzan al aire programas indecorosos, impdicos. . . y peligrosos", deca el subttulo. Y para sintetizar: "Los medios de comunicacin se han vuelta vulgares". 7. La salud mental y fsica El apstol Pablo dijo: "No sabis que sois templo de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros? ". . .el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es." (1 Corintios 3:16-17.) As como las comidas nutritivas, el ejercicio en forma regular y el descanso apropiado vigorizan el cuerpo, el estudio constante de las Escrituras y la oracin fortalecen la mente y el espritu. Los narcticos, el uso indebido de los remedios recetados, el alcohol, el caf, el t y el tabaco destruyen el bienestar fsico, mental y espiritual. Cualquier bebida alcohlica, incluso la cerveza, daa el espritu y el cuerpo. El tabaco nos puede esclavizar, debilitar los pulmones y acortar la vida. 8. La msica y el baile La msica os puede ayudar a acercaros a Dios y puede servir para educar, edificar, inspirar y unir a las personas. No obstante, la msica, por medio del ritmo, la intensidad y la letra, tambin puede adormecer la sensibilidad espiritual. Es sumamente peligroso que os llenis la cabeza con msica inapropiada. El baile puede brindar oportunidades amenas de conocer a otras personas y de fortalecer amistades. Asistid a bailes en los que la apariencia personal, la iluminacin, la msica, la letra y el estilo de las canciones contribuyan a crear un ambiente en el que pueda estar presente el Espritu del Seor. 9. La pureza sexual Debido al carcter tan sagrado de la intimidad sexual, el Seor requiere el autocontrol y la pureza antes del matrimonio, al igual que la plena fidelidad despus de casados. Durante el noviazgo, tratad con respeto a vuestra pareja y esperad de ellas ese mismo respeto. El dolor sigue a la transgresin. Hombres, no hagis llorar a las mujeres, porque Dios os har responsables de ello. El presidente David 0. McKay aconsej: "Os imploro que tengis pensamientos puros". Y despus hizo esta importante declaracin: "Toda accin esta precedida por un pensamiento. Si queremos controlar nuestro comportamiento, debemos controlar nuestros pensamientos". Hermanos, tened slo pensamientos puros, y vuestras acciones sern correctas. Que cada uno de vosotros sea eco de la frase de Tennyson: "Tengo la fuerza de diez porque mi corazn es puro". En la antigedad encontramos un ejemplo que ilustra este principio. Dario, por medio de ritos apropiados, haba sido reconocido como rey legitimo de Egipto. Su rival, Alejandro, haba sido declarado hijo legitimo de Amn, por lo que el tambin era faran. Alejandro encontr a Dario, derrotado y al borde de la muerte. Le impuso las manos sobre la cabeza y le orden que se levantara y reanudara su majestuoso poder. Y concluy: "Te juro, Dario, por todos los dioses, que hago estas cosas con lealtad y sin fingimiento", a lo que Dario contest con gentil reproche: "Alejandro, mi muchacho, . . . crees que puedes tocar el cielo con las manos?" Hermanos, estamos preparados para tocar el cielo cuando cumplimos con nuestros llamamientos del sacerdocio? Hace poco, el autor de un ensayo acerca de la actividad sexual entre adolescentes resumi su investigacin diciendo que no cree que esta disminuya en el futuro, en parte porque la sociedad
actual da a los jvenes mensajes confusos al respecto. Los medios de comunicacin y la propaganda dan a entender, en forma influyente, que el sexo ilcito es normal y admisible. Esas persuasiones son a veces ms poderosas que las advertencias de los expertos y las suplicas de los padres. El Seor destruye completamente todos esos mensajes en forma muy clara y precisa dicindonos: "Sed limpios" (3 Nefi 20:41). Si os veis tentados, recordad el consejo del apstol Pablo: "No os ha sobrevenido ninguna tentacin que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejara ser tentados mas de lo que podis resistir, sino que dar tambin juntamente con la tentacin la salida, para que podis soportar" (I Corintios 10: 13). 10. La conducta en el da de reposo El Seor nos ha dado el da de reposo para nuestro beneficio y nos ha mandado que lo santifiquemos. Muchas actividades son apropiadas para el da de reposo; no obstante, este no es un da festivo; por el contrario, es un da santo. 11. La ayuda espiritual Cuando se nos confirma miembros de la Iglesia, recibimos el derecho de contar con la compaa del Espritu Santo, quien nos puede ayudar a tomar decisiones correctas. Por lo tanto, cuando tengis pruebas o tentaciones, no debis sentiros solos. Recordad que la oracin es el pasaporte al poder espiritual. 12. El arrepentimiento Si alguno de vosotros ha tropezado, podis levantaros por medio del arrepentimiento. Nuestro Salvador sufri para darnos esa oportunidad. La senda es difcil, pero tenemos la promesa de que "si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve sern emblanquecidos" (Isaas 1:18). No arriesguis perder la vida eterna; guardad los mandamientos de Dios. Si habis pecado, cuanto ms pronto empecis a arrepentiros tanto mas pronto encontrareis la dulce paz y el gozo que trae el milagro del perdn. Estas son las normas del folleto La fortaleza de la juventud. La felicidad se obtiene viviendo de la forma que el Seor quiere que vivamos y sirviendo a Dios y al prjimo. Nuestro amado presidente Ezra Taft Benson os enva sus saludos. El os ama y confa en vosotros. Cmo podis retribuir ese amor y esa confianza? Tenis un legado: Honradlo. Encontris el pecado. Evitadlo. Tenis la verdad: Vividla. Tenis un testimonio: Expresadlo. A menudo la fortaleza espiritual se obtiene por medio del servicio abnegado. Hace unos aos visite la Misin California, donde entreviste a un misionero del estado de Georgia. Recuerdo que le pregunte: --Escribe a sus padres todas las semanas? l contest: Si, hermano Monson. Entonces agregue:
-Le gusta recibir cartas de su casa? Pero no contest. Espere entonces un momento y pregunte: -Cundo recibi la ultima carta de sus padres? Con voz trmula me respondi -Nunca me han escrito. Mi padre es dicono y mi madre no es miembro de la Iglesia. Me rogaron que no viniera y me dijeron que si lo hacia no me escribiran. Qu puedo hacer? Ofrec una oracin silenciosa a mi Padre Celestial: "Qu le digo a este joven siervo tuyo, que ha sacrificado todo para servirte?" Y fui inspirado. -Elder, escriba una carta a sus padres todas las semanas; cunteles lo que esta haciendo; dgales cuanto los quiere y exprseles su testimonio. l pregunt: -Entonces me escribirn? -S, entonces le. escribirn-fue mi respuesta. Nos despedimos. Meses mas tarde me encontraba yo en una conferencia de estaca en el sur de California cuando un joven se dirigi a m y me dijo: -Hermano Monson, me recuerda? Soy el misionero que no haba recibido ninguna carta de sus padres durante los primeros nueve meses de la misin. Usted me dijo: "Escriba una carta a sus padres todas las semanas, y ellos le escribirn". Luego me pregunt: -Recuerda la promesa que me hizo? -Si, claro que la recuerdo. Entonces le pregunte: -Que ha sabido de ellos? Meti la mano en el bolsillo y sac un montn de cartas sujetas con una goma elstica; sac la de arriba y me dijo: -Si me han escrito! Escuche esto de mi madre: 'Hijo, nos encantan tus cartas. Estamos orgullosos de ti, nuestro misionero. Sabes una cosa? Tu padre fue ordenado presbtero y se esta preparando para bautizarme. Estoy recibiendo las charlas misionales. Dentro de un ao, cuando termines la misin, queremos ir a California porque junto contigo queremos ser una familia eterna yendo al templo del Seor'. Entonces el joven, tomndome la mano, me pregunt: -Hermano Monson, contesta siempre nuestro Padre Celestial las oraciones y cumple con las promesas de los Apstoles? A lo que le conteste: -Cuando alguien tiene la fe que usted ha demostrado, nuestro Padre oye y contesta las oraciones, a su manera. Unas manos limpias, un corazn puro y una mente dispuesta haban tocado el cielo. Una bendicin, proveniente del cielo, haba contestado la ferviente oracin del humilde corazn de un misionero. Hermanos, ruego que vivamos de modo tal que tambin podamos tocar el cielo y ser igualmente bendecidos. En el nombre de Jesucristo. Amn.
"EN... [LOS] CONSEJE ROS HAY SEGURIDAD"

P R E S I D E N T E G O R D O N B. H I N C K L E Y PRIMER CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA "Dos consejeros, trabajando con un presidente, preservan un buen sistema de decisiones equilibradas." He escuchado con inters todo lo que se ha dicho en esta reunin. Se ha hablado mucho a los jvenes, y yo apoyo todas esas palabras. Espero que los consejos que habis odo se hayan grabado en vuestra memoria. Si los segus, bendecirn vuestra vida ahora y en los aos por venir. Al finalizar esta reunin, deseo hablar sobre un tema en particular. En una reunin general del sacerdocio anterior, me refer al deber del obispo, y hable de todas sus responsabilidades. Supongo que ninguno de vosotros se acuerda de eso; no obstante, yo recuerdo haberlo hecho. Esta noche deseo hablaros sobre los consejeros. Hay el doble de consejeros que de obispos y presidentes, y son realmente importantes. El Seor, en su infinita sabidura, ha creado en esta Iglesia lo que llamamos "presidencias". Bsicamente, todos los qurumes y organizaciones son presididos por una presidencia, excepto el Consejo de los Doce Apstoles, que tiene un presidente del qurum; y los Qurumes de los Setenta, que tienen siete presidentes. Entiendo el porque de que no haya presidencia de los Doce: Es que el Consejo consiste de doce hombres maduros, un numero relativamente pequeo en donde todos tienen responsabilidades comparables de liderazgo. Mas aun, sus miembros forman un grupo muy unido, en el que cada uno se expresa libremente sobre cualquier asunto que tenga que tratar el qurum. Evidentemente, no hay necesidad de que una presidencia de tres presida sobre los otros nueve hermanos restantes. A todos ellos los ha madurado una larga experiencia y son hombres que han recibido un llamamiento especial. En el caso de los Setenta, la cantidad de qurumes que pueden organizarse vara. Cada uno de los presidentes, a quien se llama del Primer Qurum de los Setenta, es igual a los otros; y a uno de los siete se le denomina como "presidente mayor". En el qurum de presbteros, el obispo es el presidente. Pero, ya sea en un obispado, en una presidencia de estaca, de qurum del Sacerdocio Aarnico o el de Melquisedec, de misin, de templo, de organizacin auxiliar, de Area o en la Primera Presidencia de la Iglesia, hay un presidente con sus consejeros. Creo que s por experiencia propia lo que es servir como consejero; pienso que s algo con respecto a ese cargo y a los limites de su responsabilidad. En el barrio numeroso donde crec, haba cinco qurumes de diconos, cada uno con una presidencia compuesta por tres muchachos. Mi primera responsabilidad en la Iglesia, el primer cargo que tuve, fue el de consejero del que presida el qurum de diconos al cual yo perteneca. Nuestro buen obispo me llam y me habl sobre el llamamiento. Me quede muy impresionado y muy preocupado. Por naturaleza era un chico tmido, y creo que el llamamiento de consejero en el qurum de diconos era de la misma forma motivo de preocupacin entonces, de acuerdo con mi edad y experiencia, como lo es ahora la responsabilidad que tengo, de acuerdo con mi edad y experiencia. Despus, tuve cargos en las presidencias de otros qurumes del sacerdocio. Adems, fui consejero en la superintendencia (as se llamaba entonces) de la Escuela Dominical de estaca antes de ser superintendente; fui consejero en una presidencia de estaca antes de ser presidente de la estaca; y, como ya sabis, ahora he servido como consejero de dos Presidentes de la Iglesia, dos lideres extraordinarios, dedicados e inspiradores. Hay varios principios importantes que se aplican a los consejeros. En primer lugar, el oficial que preside elige a sus consejeros; nadie le fuerza a aceptar consejeros elegidos por otro. Pero en la mayora de los casos, es necesario que una autoridad que este por encima de l apruebe su eleccin; por ejemplo, en la organizacin de una estaca, que se hace bajo la direccin de una Autoridad General, con mucha meditacin y oracin se elige un presidente; luego se le pide que el nombre a los hombres que puedan ser sus consejeros, pero antes de entrevistarlos, esa eleccin debe contar con la aprobacin de la Autoridad General pertinente. Es indispensable que el presidente elija a sus consejeros, ya que es muy importante que haya entre ellos una buena relacin; tiene que haber una absoluta confianza mutua; deben trabajar juntos con un espritu de mutuo respeto. Los consejeros no son el presidente y, aunque en ciertas circunstancias pueden actuar en su nombre, eso se hace por delegacin de autoridad. Ahora, deseo hablar de algunos deberes que tiene un consejero. Es un ayudante del presidente. Sea cual sea la organizacin, la labor del presidente es pesada. Hasta el presidente del qurum de diconos, si cumple con su deber, tiene una gran tarea, ya que l es responsable de la actividad y el bienestar de los chicos de su qurum. Al ser un ayudante, el consejero no acta como presidente, ni asume las responsabilidades ni toma las decisiones que le corresponden a este. En las reuniones de presidencia, los consejeros tienen la libertad de expresar lo que piensen sobre todos los asuntos que se traten all. Sin embargo, el presidente es quien tiene la prerrogativa de tomar la decisin y los consejeros tienen el deber de apoyarlo. Entonces, ellos hacen suya la decisin de l, fueren cuales fueren las ideas que hayan tenido. Si el presidente es sabio, les asignara deberes particulares y les dar la libertad de llevarlos a cabo, hacindolos responsables de lo que pase. Un consejero es un socio. Una presidencia puede constituir una hermosa relacin una amistad en la que tres hermanos, trabajando unidos, desarrollan un compaerismo estrecho y satisfactorio. Con la delegacin de responsabilidades, se mueven independientemente hasta cierto punto. Unidos los tres tienen la responsabilidad de la obra del barrio, del qurum, de la estaca, de la organizacin, etc. Esta asociacin es como una vlvula de seguridad. El prudente escritor de los Proverbios nos dice que "en. . . [los] consejeros hay seguridad" (Proverbios 11:14). Cuando surgen problemas, cuando enfrentamos decisiones difciles, es maravilloso poder contar con alguien con quien podamos hablar con confianza.
Recuerdo cuando era muchacho y tenamos nuestras reuniones de presidencia. El presidente presentaba cualquier asunto que tuviramos que tratar; hablbamos de l y, despus de nuestra conversacin, continubamos adelante con lo necesario para obtener los resultados deseados. No es probable que en ninguna organizacin de la Iglesia un presidente haga algo sin la seguridad de que sus consejeros estn de acuerdo con el programa propuesto. Un hombre o una mujer, pensando solo, trabajando solo, llegando a sus propias conclusiones solo, puede hacer algo que este equivocado; pero cuando los tres se arrodillan para orar, analizan todos los aspectos del problema que tienen delante y, bajo la influencia del Espritu, llegan a una conclusin unificada, entonces podemos tener la seguridad de que la decisin esta en armona con la voluntad del Seor. Puedo asegurar a todos los miembros de la Iglesia que en la Primera Presidencia tambin seguimos ese proceder. Aun el Presidente de la Iglesia, que es el Profeta, Vidente y Revelador, y que tiene el derecho y la responsabilidad de juzgar y dirigir a la Iglesia, invariablemente consulta con sus consejeros para saber lo que piensan. Si no hay unidad, no hay accin. Dos consejeros, trabajando con un presidente, preservan un buen sistema de decisiones equilibradas; llegan a ser una proteccin que raras veces da lugar al error y que ofrece un liderazgo realmente fuerte. Un consejero es un amigo. Las presidencias deben hacer algo mas que reunirse en consejo; de vez en cuando, y sin excederse, ellos y sus cnyuges deben tener tambin una relacin social; deben ser buenos amigos, amigos de confianza, en un sentido muy real. Los consejeros han de preocuparse por la salud y el bienestar de su presidente, y l tiene que sentirse a gusto hablndoles de sus problemas personales, si es que los tiene, con la absoluta seguridad de que mantendrn en la ms estricta confidencia todo lo que se les diga. Un consejero es un juez. Es un juez menor que el presidente, pero juez de todos modos. Cuando hay que formar un consejo disciplinario, los tres hermanos del obispado, o de la presidencia de estaca, o de la Presidencia de la Iglesia, se sientan, analizan el asunto y oran juntos para poder tomar una decisin. Queridos hermanos, quiero aseguraros que nunca se pronuncia un juicio hasta despus de haber orado sobre la decisin. La accin contra un miembro es un asunto demasiado delicado para dejarlo slo en manos del hombre, y particularmente de un solo hombre; si ha de haber justicia, tiene que contarse con la gua del Espritu, la cual se ha de pedir fervientemente y luego seguir. En algunas circunstancias, un consejero puede actuar como representante de su presidente. El poder de representacin debe darlo el presidente, y el consejero no debe nunca abusar de ese poder. La obra tiene que seguir adelante a pesar de las ausencias de un presidente, causadas por enfermedad, empleo u otros factores que el no pueda controlar. En esos casos, y en inters de la obra, el presidente debe dar a sus consejeros autoridad para actuar con absoluta confianza, puesto que l los ha capacitado al servir juntos como obispado o presidencia. El ser consejero puede no resultar fcil. El presidente J. Reuben Clark, hijo, que, siendo consejero del presidente Heber Grant, tuvo a su cargo las responsabilidades de la Iglesia cuando este estuvo enfermo, me dijo en una oportunidad: "Es muy difcil tener responsabilidad sin tener autoridad".
Lo que quiso decir es que tena que seguir adelante cumpliendo los deberes que normalmente corresponden al Presidente, pero que al hacerlo, no contaba con la autoridad misma de Presidente. Creedme que llegue a comprender muy claramente esa situacin. Quisiera hablaros de algunos de mis sentimientos personales al respecto. Durante la poca en que el presidente Kimball estuvo enfermo, la salud del presidente Tanner empez a decaer y finalmente falleci; entonces se llam al presidente Romney como Primer Consejero y a mi como Segundo Consejero del presidente Kimball. Luego, el presidente Romney enferm, dejando as en mis manos una carga de responsabilidad que era casi abrumadora. Con frecuencia buscaba el consejo de mis hermanos de los Doce, y no puedo agradecerles lo bastante su comprensin y la sabidura de sus decisiones. En asuntos en que la norma estaba ya bien establecida, seguamos adelante. Pero nunca se anunci ni puso en practica una norma, ni se cambi una practica establecida, sin sentarnos primero con el presidente Kimball y recibir su pleno consentimiento y su completa aprobacin. En esas oportunidades en que iba a hablar con l, llevaba siempre conmigo a un secretario que anotaba en un registro la conversacin detallada. Os puedo asegurar, mis queridos hermanos, que nunca me adelante a sabiendas al Profeta, que nunca tuve ningn deseo de ponerme delante del en lo que se refiere a normas ni en las instrucciones para la Iglesia. Yo sabia que l era el Profeta nombrado por el Seor en aquellos das; y aun cuando yo tambin, junto con los dems hermanos de los Doce, haba sido sostenido como Profeta, Vidente y Revelador, sabia que ninguno de nosotros era el Presidente de la Iglesia. Saba que el Seor le prolongaba la vida al presidente Kimball con propsitos que slo l conoca, y tena fe de que esa prolongacin se deba a una razn que estaba en la sabidura de Aquel que es ms sabio que cualquier ser humano. En 1985 falleci el presidente Kimball, y el presidente Ezra Taft Benson, en ese entonces Presidente del Consejo de los Doce, fue sostenido por unanimidad como Presidente, Profeta, Vidente y Revelador de la Iglesia. l eligi a sus consejeros, y puedo aseguraros que hemos trabajado en armona, y que esta ha sido una experiencia maravillosa y compensadora. El presidente Benson tiene ahora 91 aos y le faltan la fortaleza y la vitalidad que antes posea en abundancia. El hermano Monson y yo, siendo sus consejeros, seguimos haciendo lo que se hizo antes, o sea, seguir adelante con la obra de la Iglesia, pero teniendo mucho cuidado de no pasar por encima del Presidente ni iniciar ningn cambio en las normas establecidas sin que l lo sepa y sin contar con su completa aprobacin. Estoy agradecido por el presidente Monson. Nos hemos conocido por mucho tiempo y hemos trabajado juntos en muchas responsabilidades. Nos aconsejamos el uno al otro y oramos juntos; pero posponemos la decisin si no estamos completamente seguros de lo que vamos a hacer y no contamos con la bendicin de nuestro Presidente y con la seguridad que se recibe del Espritu del Seor. Oramos por nuestro Presidente; lo hacemos a menudo y con gran fervor. Lo queremos mucho y sabemos cual es nuestra relacin con el y nuestra responsabilidad hacia toda la Iglesia. Pedimos consejo a los Doce y somos participes de sus juicios, lo cual es un recurso mucho ms grande de lo que podra describiros. No temis, hermanos; hay una Presidencia en esta Iglesia. Espero que no os suene jactancioso si os digo que ha sido
establecida por el Seor. No estamos aqu por nuestros propios deseos. Os agradecemos vuestro apoyo sostenedor; sabemos que oris por nosotros, y nosotros oramos por vosotros. Esperamos estar siguiendo la voluntad del Seor y creemos fervorosamente que as es; esperamos que vosotros pensis lo mismo. No tenemos otro deseo que el de hacer Su voluntad concerniente a Su reino y a Su pueblo. Servimos en nuestros cargos por Su paciencia, sabiendo que en cualquier momento que l lo decida, puede sacarnos fcilmente. Respondemos a l en esta vida, y sabemos que seremos responsables ante l cuando se nos llame para dar nuestro informe. Espero que no se nos halle en falta. Espero que cuando llegue el momento, tenga yo la oportunidad de estar ante mi
amado Salvador para dar cuenta de mi mayordoma, y que pueda hacerlo sin tener que avergonzarme, disculparme ni buscar excusas. S que no soy perfecto y que tengo mis debilidades; pero puedo decir que he tratado de hacer lo que el Seor quera que hiciera siendo su siervo y el de todo miembro de esta Iglesia en todo el mundo; y, particularmente, siendo el siervo de mi querido Presidente, Profeta, Vidente y Revelador. Sirvo en calidad de consejero, como muchos de los que estis presentes aqu, vosotros en vuestra responsabilidad y yo en la ma. Ruego, mis queridos hermanos, que seamos fieles y verdicos en estos sagrados llamamientos, en el nombre del Seor Jesucristo. Amn.
SESIN DEL DOMINGO POR LA MAANA OCTUBRE DE 1990

MORMN DEBE SIGNIFICAR "MUY BUENO"
P R E S I D E N T E G O R D O N B. H I N C K L E Y PRIMER CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA "Si bien u veces lamento que las personas no llamen a esta Iglesia por su debido nombre, me siento feliz de que el apodo que usan sea el de la gran honra que le dio un hombre notable." Quisiera expresar nuestras condolencias a la familia del gobernador Scott Matheson [Gobernador del estado de Utah por varios aos] que falleci esta maana, y a quien muchos de nosotros tuvimos el placer de conocen Pedimos que el Espritu del Seor de consuelo a sus deudos. Mis hermanos y hermanas, os saludo con amor en esta hermosa maana dominical al hallarnos reunidos tanto en el Tabernculo de la Manzana del Templo as como en miles de otros edificios de la Iglesia en todo el mundo, y en vuestros hogares. Es una maana fresca de otoo aqu en este valle entre las montaas; donde hace casi un siglo y medio, tras muchos sufrimientos, nuestros antepasados pioneros hallaron un lugar en el cual adorar a Dios segn los dictados de su propia conciencia. Estamos profundamente agradecidos por la paz de que gozamos. Grande es el privilegio de adorar a nuestro Padre Eterno como deseamos hacerlo y, a la vez, respetar y dejar a los dems que adoren como lo deseen. Nos reunimos en el nombre de nuestro Seor Jesucristo, el Salvador y Redentor de la humanidad. Nos reunimos como miembros de la Iglesia que lleva su sagrado nombre. A muchos de nuestros hermanos les inquieta la practica de los medios de difusin y de muchas personas de pasar totalmente por alto el verdadero nombre de la Iglesia y de usar en su lugar el apodo "la Iglesia mormona". En la pasada Conferencia General de abril, el lder Russell M. Nelson dio un excelente discurso sobre el nombre correcto de la Iglesia y cito las palabras del Seor, que dijo: "porque as se llamara mi iglesia en los postreros das, a saber, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das." (D. y C. 115:4.) Explic adems las diversas partes de ese nombre. Os recomiendo que leis de nuevo ese discurso. La Iglesia Mormona, desde luego, es un apodo, y los apodos tienden a arraigarse. Recuerdo una rima acerca de un nio y su nombre, que dice: Mi padre me llama William, Mi madre me llama Will, Mi hermana me llama Willie; Pero los dems me llaman Bill. ("Jest 'Fore Christmas") Pienso que no importa que hagamos, nunca lograremos que el mundo use el nombre correcto y completo de la Iglesia. Debido a la brevedad de la palabra mormn y a la facilidad con que se pronuncia y se escribe, seguirn llamndonos los mormones. la Iglesia Mormona, etc. Podra ser pen Hace mas de 50 aos, cuando yo era misionero en Inglaterra, dije a uno de mis compaeros: "Cmo podramos lograr que la gente, incluso los miembros, llamaran a la Iglesia por su debido nombre?" l me dijo: "Eso no es posible. La palabra mormn esta demasiado arraigada y es muy fcil de decir". Y aadi: "Yo ya no insisto ms. Si bien estoy agradecido por el privilegio de ser seguidor de Jesucristo y miembro de la Iglesia que lleva Su nombre, no me avergenzo del apodo mormn". "Veras", prosigui, "si hay un nombre que es totalmente honorable en su derivacin, es el nombre mormn. Y por eso, cuando me preguntan que quiere decir, digo sencillamente: 'mormn quiere decir muy bueno'." El profeta Jos Smith, en 1843, nos explic este concepto. Eso que me dijo me dej realmente intrigado: "mormn quiere decir muy bueno". Yo sabia, naturalmente, que "muy bueno" no era un derivado de la palabra mormn. Haba estudiado latn y griego y saba que el ingls proviene en cierta medida de esas dos lenguas y que los trminos "muy bueno" no son derivacin de la palabra mormn. Pero l tena una buena actitud que se basaba en una percepcin interesante. Y. como todos lo sabemos, nuestras vidas se guan en forma considerable por nuestras percepciones. Desde entonces, cada vez que he vistes impresa la expresin mormn para describirnos-en peridicos, revistas, libros u otra cosa-acuden a mi memoria esas palabras que se han convertido en mi lema: "mormn quiere decir muy bueno".
Si bien no podemos cambiar ese apodo, podemos hacerlo brillar aun ms. Despus de todo, es el nombre de un hombre que fue un gran Profeta que luch por salvar su nacin y tambin es el nombre del libro que es un poderoso testamento de la verdad eterna, de la realidad absoluta de la divinidad de nuestro Seor Jesucristo. Quisiera recordaros por unos momentos la grandeza y la virtud de ese hombre que fue Mormn: l vivi en este continente americano en el siglo cuarto despus de Cristo. Cuando tena diez aos de edad, el historiador del pueblo, cuyo nombre era Ammarn, le describi como "nio juicioso, y presto para observar" (Mormn 1:2). Y Ammarn le encomend que, cuando tuviera veinticuatro aos de edad, se encargara de los anales de las generaciones que le haban precedido. Los aos que siguieron a la niez de Mormn fueron de terrible derramamiento de sangre para su nacin, el resultado de una guerra atroz entre los que se denominaban nefitas y los que se denominaban lamanitas. Posteriormente, Mormn lleg a ser el lder de los ejrcitos nefitas y presenci la matanza de los de su pueblo; les hizo ver claramente que sus repetidas derrotas se deban a que haban abandonado al Seor y el Seor, a su vez, les haba abandonado a ellos. Su nacin fue destruida con la masacre de cientos de miles y l fue uno de los veinticuatro que sobrevivieron. Al contemplar los restos de los que haban sido legiones de su pueblo, clam: "Oh bello pueblo, cmo pudisteis apartaros de las vas del Seor! Oh bello pueblo, cmo pudisteis rechazar a ese Jess que esperaba con brazos abiertos para recibiros!" (Mormn 6:17.) Escribi a los de nuestra poca con palabras de amonestacin y de splica, proclamando con elocuencia su testimonio del Cristo resucitado. Previno las calamidades que nos sobrevendran si abandonbamos las vas del Seor como lo haban hecho los de su pueblo. Nos indic la manera de distinguir el bien del mal, dejndonos sin excusa al respecto: "Pues he aqu, a todo hombre se da el Espritu de Cristo para que pueda distinguir el bien del mal; por tanto, os muestro la manera de juzgar; porque toda cosa que invita a hacer lo bueno, y persuade a creer en Cristo, es enviada por el poder y el don de Cristo, por lo que podris saber, con un conocimiento perfecto, que es de Dios." (Moroni 7:16.) Sabiendo que su propia vida pronto llegara a su fin, porque sus enemigos perseguan a los que haban sobrevivido, rog que los de nuestra poca anduvieran con fe, esperanza y caridad, diciendo: ". . .la caridad es el amor puro de Cristo, y permanece para siempre; y a quien la posea en el postrer da, le ira bien. "Por consiguiente, amados hermanos mos, pedid al Padre con toda la energa de vuestros corazones, que seis llenos de este amor que l ha otorgado a todos los que son discpulos verdaderos de su Hijo, Jesucristo; que lleguis a ser hijos de Dios; que cuando l aparezca, seamos semejantes a l, porque lo veremos tal como es; que tengamos esta esperanza; que podamos ser purificados as como l es puro." (Moroni 7:47-48.) As era la virtud, la fortaleza, el poder, la fe, y el alma proftica de Mormn, el profeta lder. l fue el compilador principal del libro que lleva su nombre y que ha salido a luz en este perodo de la historia del mundo, como la voz de uno que clama desde el polvo, dando testimonio del Seor Jesucristo.
Ha conmovido el alma de millones de personas que lo han ledo con una oracin en el corazn y que han meditado en sus palabras. Os contare de una de esas personas a la que hace poco conoc en Europa. Era un hombre de negocios, que como tal haba tenido un gran xito. En uno de sus viajes, conoci a dos de nuestros misioneros; estos procuraban concertar una hora para ensearle, pero l postergaba la ocasin hasta que por fin accedi a escucharles. Acept algo superficialmente lo que le dijeron; se convenci intelectualmente de que hablaban la verdad, pero su alma no se conmovi. Resolvi que leera el Libro de Mormn. Dijo que haba sido un hombre del mundo, que no saba lo que era llorar, pero que al leer el libro, las lagrimas se le desbordaron de los ojos. Le produjo un gran impacto; y lo ley de nuevo y experiment las mismas emociones. Lo que haba sido conversin del intelecto se volvi en conversin del alma. Su modo de vida cambi junto con sus perspectivas. Se lanz de lleno a la obra del Seor y hoy ocupa un elevado y santo llamamiento en la causa que ha aprendido a amar. Y as es que, si bien a veces lamento que las personas no llamen a esta Iglesia por su debido nombre, me siento feliz de que el apodo que usan sea el de la gran honra que le dio un hombre notable y un libro que da un testimonio incomparable con respecto al Redentor del mundo. Cualquiera que llegue a conocer al hombre Mormn al leer sus palabras y meditar en ellas, cualquiera que lea ese valioso tesoro de historia que l, en gran medida, reuni y preserv, llegara a saber que Mormn no es una palabra de desprestigio sino que representa lo ms bueno, lo bueno que proviene de Dios. El traductor moderno de esos antiguos grabados dijo que, al leerlo, un hombre se acercara mas a Dios que al leer cualquier otro libro. Todo eso pone sobre nosotros, los de esta Iglesia y de esta poca, la enorme obligacin y responsabilidad de comprender que porque nos llaman mormones, tenemos que vivir de tal manera que nuestro ejemplo realce la percepcin de que Mormn significa de un modo muy real: muy bueno. De qu modo?, os preguntareis. Hay muchos, pero slo tengo tiempo para mencionar tres o cuatro. Al pensar en los aspectos ms evidentes, pienso en lo que llamamos la Palabra de Sabidura, la cual es el cdigo divino de salud que se recibi por revelacin en 1833, hace 157 aos. Este proscribe el alcohol y el tabaco, el t y el caf, y recalca la importancia del consumo de frutas y cereales. La Palabra de Sabidura lleg a nosotros proveniente del Padre de todos, el Dios del Cielo, para nuestra bendicin y la de todos los que la observaran. Es lamentable que, colectivamente, no la cumplamos con mas fidelidad. Pero notables han sido las bendiciones que hemos recibido por observarla al grado que lo hemos hecho. Peridicos de todo el pas han publicado informes de un importante estudio que dirigi el doctor James Enstrom de la Facultad de Medicina de la Universidad de California-Los Angeles, y que incluy un numero considerable de miembros activos de la Iglesia: 5.231 sumos sacerdotes y 4.613 de las esposas de ellos. Cito a continuacin lo publicado en un peridico: "Al compararse con otros grupos, el estudio revel que los mormones tienen un ndice promedio de un 53% menos de casos fatales de cncer . . . de un 48% menos de muertes por
enfermedades cardacas y de un 53% menos de enfermedades fatales en general." El doctor Enstrom, refirindose a un estudio de ocho aos de duracin, dijo que "poda predecir que un hombre mormn muy activo, de veinticinco aos de edad, que se preocupara de cuidar su salud, vivir 11 aos mas que un estadounidense promedio de la misma edad". Puede dudarse de que la palabra mormn, en ese contexto, signifique efectivamente muy bueno? Significa, por termino medio, ms larga vida. Significa, por termino medio, una vida fundamentalmente ms libre de dolor y de afliccin. Significa mas felicidad. Significa muy bueno. Desde luego, algunos de nuestros miembros padecen las mismas enfermedades que afligen a las dems personas. Algunos mueren jvenes. Pero all tenemos los datos cientficos, que se han publicado al mundo, de un estudio independiente de ocho aos realizado por un catedrtico de una de las mejores universidades del pas, un reconocido experto en salud publica que sabe lo que dice. Del mismo modo que lo es tocante a la salud, as tambin mormn debe significar muy bueno en lo que se refiere a la vida familiar. Hace poco le un interesante articulo sobre el deterioro de la familia en la ciudad de Nueva York, el cual se describe como la causa principal de los serios problemas que aquejan a esa ciudad y a casi todas las dems grandes ciudades del mundo. La fortaleza de una comunidad yace en la fortaleza de las familias que la componen. La fortaleza de una nacin yace en la fortaleza de las familias que la integran. La vida familiar bien constituida proviene del firme y claro entendimiento religioso de quienes somos, de por que estamos aqu y de que llegaremos a ser en la eternidad. La vida familiar con principios bien arraigados proviene de la percepcin de que cada uno es hijo de Dios y es, por tanto, de estirpe divina con un gran e importante potencial. La vida familiar slida proviene de padres que se aman y respetan mutuamente, y que aman, respetan y ensean a sus hijos a andar en las vas del Seor. Esos son los principios bsicos de lo que enseamos como Iglesia. En la medida en que observemos esas enseanzas, formaremos familias slidas cuyos hijos fortalezcan la nacin. Esas son las familias que oran todos los das, reconociendo a Dios como nuestro Padre Eterno y nuestra responsabilidad ante El de lo que hacemos con nuestras vidas. Esas son las familias en las que los padres y los hijos se juntan para conversar. Esas son las familias en las que se da importancia a los estudios y en las que los hijos se fortalecen unos a otros. Estamos lejos de ser perfectos en la tarea de hacer todo lo que debemos hacer, pero, hablando colectivamente, estamos tratando, y nuestros esfuerzos van alcanzando cierto grado de xito. En la medida que logremos esas metas de la Iglesia, se acentuara aun ms que mormn significa muy bueno. Tambin significa mas tolerancia, respeto mutuo y espritu servicial. Dijo el profeta Jos Smith en Nauvoo, en el ao 1843: "Los miembros de la Iglesia pueden testificar si estoy dispuesto a dar mi vida por mis hermanos. Si se ha demostrado que estoy dispuesto a morir por un 'mormn', declaro sin temor ante los cielos que estoy igualmente dispuesto a morir en defensa de los derechos de un presbiteriano, un bautista o cualquier hombre bueno de la denominacin que fuere; porque el mismo principio que hollara los derechos de los santos de los ltimos das,
atropellara los derechos de los catlicos romanos o de cualquier otra denominacin que no fuera popular y careciera de la fuerza para defenderse." El domingo pasado asist a la reunin sacramental de un barrio universitario compuesto enteramente de matrimonios jvenes de estudiantes que luchan por proseguir sus estudios al mismo tiempo que por mantener su familia. Dos criaturas, que nacieron hace poco, recibieron una bendicin de sus respectivos padres y un nombre para los registros de la Iglesia. Me conmovieron las oraciones de esos dos jvenes padres. Uno de ellos, hablando a su hijo recin nacido, le bendijo para que a lo largo de su vida tuviera un espritu de amor por todas las gentes sin considerar sus circunstancias ni su condicin. Le bendijo para que respetase a los dems sin considerar su raza, ni su credo ni ninguna otra diferencia que pudiera existir. No me cabe duda de que ese joven padre, estudiante de medicina, ha tenido el mismo en la vida, como fiel miembro de esta Iglesia, amor, aprecio y respeto por todos los seres humanos. Qu gran cosa es la caridad, ya sea que se exprese mediante el dar de los propios bienes, el prestar de la propia fortaleza para hacer ms ligera la carga de los dems o por medio de la bondad! La gente de esta Iglesia, de esta Iglesia a la que llaman mormona, ha dado generosamente de sus bienes para ayudar a los necesitados. Recuerdo un domingo, hace unos aos, cuando la Presidencia de la Iglesia pidi que se ayunara, abstenindose los miembros de dos comidas, y se consagrara el equivalente en dinero, y ms, para ayudar a los desamparados de algunas regiones de Africa, donde no haba miembros, pero donde abundaban el hambre y el sufrimiento. El lunes por la maana, el dinero comenz a llegar: primero, cientos de dlares, luego, miles de dlares, despus cientos de miles de dlares y ms tarde millones de dlares. Esos fondos consagrados constituyeron el medio para salvar a muchas personas de morir de hambre. No nos jactamos de eso. Lo menciono sencillamente para ampliar mi tema de que mormn puede significar, y para muchos significa, muy bueno. La Sociedad de Socorro de la Iglesia, la Sociedad de Socorro mormona, que comprende a mas de dos millones de mujeres organizadas en mas de cien naciones, tiene como lema "La caridad nunca deja de ser". Innumerables son las obras de esas notables, magnificas y generosas mujeres al prestar socorro a los afligidos, al atender a los enfermos, al dar alegra y consuelo a los que sufren pesares, al alimentar al hambriento y vestir al desnudo, y al levantar a los que han cado infundindoles fortaleza, aliento y el deseo de seguir adelante. Este magnifico coro que esta detrs de m es conocido en todo el mundo como el Coro del Tabernculo Mormn. En todas partes donde se le ha odo-que es en muchos sitios-su canto ha sido un himno de paz, de amor, de reverencia y de humanidad; ha sido un canto de alabanza al Altsimo y a su Amado Hijo. Las personas que integran este coro son parte, un segmento, de esto notable que el mundo llama mormonismo, y que nosotros llamamos el Evangelio restaurado de Jesucristo. Y as, os dejo con el sencillo pero profundo pensamiento: "mormn significa muy bueno". La edicin reciente de la revista Fortune, una publicacin sobre negocios muy respetada, declar en su articulo principal que Salt Lake City es la ciudad numero uno de los Estados Unidos para hacer negocios. Eso es un cumplido grande y singular; algunos
estiman que servir para atraer muchas personas nuevas a esta regin. Para nosotros, los miembros de la Iglesia que residimos aqu, ello presenta una esplndida oportunidad para demostrar con nuestra actitud, con nuestra integridad, nuestra laboriosidad y buena vecindad que somos la clase de personas que los dems aprecian. Dios nos d la fortaleza y la disciplina para dirigir nuestras vidas de manera que sigamos muy de cerca el ejemplo infinito e incomparable de nuestro Redentor, de quien se dijo que "anduvo haciendo bienes" (Hechos 10:38).
Testifico que Jesucristo en realidad vive. Testifico de la realidad de Dios, nuestro Padre Eterno. Testifico de la restauracin del Evangelio de Jesucristo en esta, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Testifico que el Libro de Mormn es la palabra de Dios y que si nos llaman con el nombre de ese libro, ello ser un cumplido para nosotros si vivimos dignos de ese nombre, recordando siempre que en un sentido muy real mormonismo tiene que significar todo lo bueno que nuestro Seor Jesucristo ejemplific. Lo ruego en Su Santo Nombre, el nombre de Jesucristo. Amen.
LOS TEMPLOS Y LA OBR A QUE SE EFECTUA EN ELLOS

ELDER DAVID B. HAIGHT DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Pues sin ellos [los muertos] nosotros no podemos perfeccionarnos, ni ellos pueden perfeccionarse sin nosotros." Los templos son los lugares ms sagrados para adorar en la tierra, donde se realizan sagradas ordenanzas que corresponden a la salvacin y la exaltacin en el reino de Dios. Cada uno de estos edificios es literalmente la Casa del Seor, donde El y su Espritu pueden morar, adonde l puede venir o enviar a otras personas a conferir bendiciones del sacerdocio y a dar revelacin a Su pueblo. En todas las pocas se han construido templos para adorar a Dios. Moiss construy un tabernculo en el desierto para los hijos de Israel; en Jerusaln, Salomn edific un templo de gran magnificencia; los nefitas tambin edificaron templos santos; Jos Smith los edific en Kirtland y en Nauvoo, y profetas posteriores han edificado templos por todo el mundo. Todos estos fueron planeados y construidos bajo la direccin y la revelacin de Dios. Sin la revelacin no pueden edificarse ni usarse debidamente los templos, que son una de las evidencias de la divinidad del verdadero Evangelio de nuestro Seor. El Seor dijo en esta poca: ". . .cmo podr aceptar vuestros lavamientos, si no los efectuis en una casa que hayis erigido a mi nombre? . . .a fin de que se pudieran revelar las ordenanzas que haban estado ocultas. . . [del] mundo." (D. y C. 124:37-38.) Los Santos de los Ultimos Das deben estar eternamente agradecidos por el conocimiento revelado antiguamente y confirmado con mucho mas claridad en nuestra dispensacin, conocimiento que tenia Pedro, el Apstol del Seor, cuando profetiz que antes de la segunda venida de Cristo habra una "restauracin de todas las cosas, de que habl Dios" . Una de esas doctrinas restauradas, la de la vida preterrenal o preexistencia, debe darnos mayor aprecio por nosotros mismos y por la obra que se nos ha asignado, porque todos existimos como espritus antes de nacer en esta tierra. La mayora nos hemos preguntado en cuanto a nuestra vida preterrenal y a la forma en que esta afecta nuestra existencia aqu. Debemos saber que este conocimiento de la vida premortal nos fue restaurado para que podamos cumplir con las responsabilidades que tenemos como hijos de Dios. El Seor revel que se llev a cabo un gran concilio en aquel mundo preterrenal, donde ejercimos nuestro libre albedro en cuanto a los planes que all se presentaron. El punto de mayor importancia en el plan de salvacin ya aceptado fue el de una vida terrenal, donde toda persona pudiera esforzarse por lograr la salvacin eterna. John A. Widtsoe nos da mayor conocimiento en cuanto a una responsabilidad terrenal muy importante que recibimos en el mundo premortal, recalcando un acuerdo que hicimos con respecto al bienestar eterno de todos los hijos e hijas del Padre Eterno: "En la preexistencia, el da del gran concilio, hicimos un. . . convenio con el Todopoderoso. El Seor propuso un plan. . . y nosotros lo aceptamos. Como ese plan era para todos, acordamos ayudar a lograr la salvacin de cada uno de los que a l se adhirieran. Ah mismo estuvimos de acuerdo en ser los salvadores, no slo de nosotros mismos sino. . . de todo el gnero humano. Entramos en una sociedad con el Seor, y la obra de llevar a cabo el plan no slo lleg a ser obra del Padre y del Salvador, sino nuestra tambin. Incluso el ms insignificante de nosotros, el ms humilde, esta asociado con el Todopoderoso para lograr los propsitos del plan eterno de salvacin. ' El hermano Widtsoe continua diciendo: "Esto nos da una gran responsabilidad hacia la raza humana. Por esta doctrina y teniendo al Seor a la cabeza, nos convertimos en salvadores en el Monte de Sin, todos dedicados al gran plan de ofrecer la salvacin a un incontable numero de espritus. Hacer esto es el deber que el Seor se impuso; esta gran obra es su gloria ms alta. De igual manera, es tambin el deber que el hombre tiene que imponerse, su placer y gozo, su labor y, finalmente, su gloria." Los Santos de los Ultimos Das son un pueblo escogido, asignado ya en el mundo premortal, para estar en sociedad con el Seor en el plan de salvar tanto a los vivos como a los muertos. La Primera Presidencia ha anunciado que una de las ms importantes responsabilidades de la Iglesia, y por lo tanto de los miembros, es la de redimir a los muertos. Una de las revelaciones recibidas por el profeta Jos Smith nos ensea "que estos son principios referentes a los muertos y a los vivos que no se pueden desatender, en lo que atae a nuestra salvacin. Porque su salvacin es necesaria y esencial para la nuestra. . . "Pues sin ellos nosotros no podemos perfeccionarnos, ni ellos pueden perfeccionarse sin nosotros" (D. y C. 128:15, 18; Hebreos 1 1:39-40.) Seria difcil encontrar expresado con palabras ms fuertes un requisito para recibir la exaltacin en el reino celestial.
Jos Smith y Oliverio Cowdery haban recibido el Sacerdocio de Melquisedec de manos de Pedro, Santiago y Juan; sin embargo, era necesario que el profeta Elas restaurara llaves especiales "para que todas las ordenanzas pudieran realizarse en justicia" . As fue como se restauraron los poderes y las ordenanzas selladoras necesarios para la salvacin de los vivos y de los muertos. Este acto se cumpli con la visita de Elas a Jos Smith y a Oliverio Cowdery el 3 de abril de 1836 en el templo de Kirtland. La misin de Elas era "volver el corazn de los padres hacia los hijos, y el corazn de los hijos hacia los padres" (Malaquas 4:6). Para volver el corazn de los padres en el mundo espiritual a los hijos en la tierra, es esencial que se junte la informacin genealgica de los antepasados que ya hayan muerto, para poder efectuar as las ordenanzas en los templos del Seor. De esa manera, el que los vivos vuelvan el corazn hacia sus padres va de acuerdo con el convenio preterrenal que hicimos antes de que se creara la tierra. Hay varias verdades que testifican de la visita de Elas al templo de Kirtland. Primero, excepto nosotros, no hay nadie que afirme que la profeca en cuanto a su venida en los ltimos das se ha cumplido. Segundo, el testimonio de Jos Smith y de Oliverio Cowdery permanece incuestionable, ya que no podran volver el corazn de los hijos a tos padres sino por el poder dado por Dios. Tercero, tampoco hubieran tenido ellos el poder de persuadir a millones de personas a prestar atencin a sus antepasados fallecidos. Es increble el hecho de que todo esfuerzo para reunir informacin genealgica slo comenz despus de la venida de Elas en 1836. En 1844 se organiz en los Estados Unidos la Sociedad Histrica y Genealgica de Nueva Inglaterra, y en 1869 surgi la Sociedad Genealgica y Biogrfica de Nueva York, ambas con el fin de reunir datos genealgicos. Lo que se conoce como el "espritu de Elas" ha influido tanto en los miembros como en los que no lo son con el deseo de llevar a cabo esta actividad vital. La microfilmacin de miles de registros contina a gran escala por todo el mundo. Los judos han esperado el regreso de Elas a la tierra, de acuerdo con lo prometido por Malaquas. Todos los aos, al celebrar la Pascua, muchos de los hogares judos abren una puerta para que Elas entre y participe del banquete. El presidente Joseph Fielding Smith dijo: "El tercer da de abril de 1836, durante la fiesta de la pascua, los judos abrieron sus puertas para que entrara Elas. Elas entr precisamente ese da, pero no en una casa juda para celebrar la Pascua con ellos, sino que se apareci en la Casa del Seor en Kirtland, y all confiri sus llaves". El profeta Jos Smith lijo que la razn principal para el recogimiento de los judos o del pueblo de Dios en cualquier poca era "edificar una Casa al Seor, en la cual podra revelar a su pueblo las ordenanzas de su casa y las glorias de su reino, y ensear a la gente el camino de la salvacin" Las profecas bblicas indican que en la ultima dispensacin del evangelio habra una restauracin de todos los principios y practicas de dispensaciones anteriores, incluso de la edificacin de templos para efectuar ordenanzas. (Isaas 2:2-3; Miqueas 4:12; Efesios 1:9-10.) Un Apstol de nuestra poca escribi: "La historia de los templos nos ensea que el pueblo de Dios ha sido fuerte o dbil segn su fidelidad en llevar a cabo la obra en estos santuarios".
Seria bueno que siguiramos el ejemplo de nuestro amado Profeta, el presidente Ezra Taft Benson, quien, con su dulce compaera Flora, ha apartado los viernes para asistir a la Casa del Seor. Ellos uniran su voz a la ma para afirmar que los miembros de la Iglesia que dejan de asistir al templo, cuando les es posible hacerlo, se estn negando a s mismos ricas bendiciones. "Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundacin de este mundo, sobre la cual todas las bendiciones se basan; "y cuando recibimos una bendicin de Dios, es porque se obedece aquella ley sobre la cual se basa." (D. y C. 130:20-21.) "Cualquier principio de inteligencia que logremos en esta vida se levantara con nosotros en la resurreccin; "y si en esta vida una persona logra mas conocimiento e inteligencia que otra, por medio de su diligencia y obediencia, hasta ese grado le llevar la ventaja en el mundo venidero." (D. y C. 130: 18-19.) Teniendo en cuenta estos dos pasajes de las Escrituras, exhorto a todos los miembros a renovar firmemente su cometido de fortalecer su fe y de progresar para recibir la exaltacin en el reino celestial, haciendo lo siguiente: Primero: Cumplir con la responsabilidad que tenemos hacia nuestros muertos. El profeta Jos Smith dijo que "la mayor responsabilidad que Dios nos ha dado en este mundo es hacer la obra por nuestros muertos" (Times and Seasons, 5:616). Estoy en deuda con mis antepasados por haber hecho posible el que yo viva en esta dispensacin y tenga el privilegio de ser miembro de "la nica iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra" (D. y C. 1:30). Tenemos la responsabilidad doble de hacer investigacin genealgica y de efectuar la obra vicaria en el templo Tal vez haya pocas en que no podamos hacer la investigacin necesaria; sin embargo, esto no debe impedirnos disfrutar de las bendiciones que vienen con la asistencia al templo. Con los cuarenta y cuatro templos que tenemos funcionando en el mundo, el privilegio de hacer la obra del templo se nos facilita da a da cada vez ms. Cmo podemos descuidar estas responsabilidades? Segundo: Ser "investidos con poder de lo alto" (D. y C. 38:32). El ambiente que nos rodea en el templo tiene como fin proporcionar a todo digno miembro de la Iglesia el poder del conocimiento, del testimonio y del entendimiento. La investidura del templo brinda un conocimiento que, si se aplica, proporciona fortaleza y afirma la conviccin de la verdad. Tercero: Buscar ese sitio de paz y refugio (vase D. y C. 124:36.) En el momento en que entramos en la Casa del Seor, la atmsfera cambia de lo mundano a lo celestial; all encontramos un descanso de las actividades de la vida diaria y recibimos paz mental y espiritual. Es un refugio contra todo lo malo y una proteccin contra las tentaciones que atacan nuestro bienestar espiritual. Se nos ha dicho "que el que hiciere obras justas recibir su galardn, s, la paz en este mundo y la vida eterna en el mundo venidero" (D. y C. 59:23). Cuarto: Recibir revelacin. John A. Widtsoe escribi: "Yo creo que la persona que esta siempre ocupada en la granja, y que tiene problemas y preocupaciones en el taller, en la oficina, o en el hogar, puede encontrar mejor y ms rpida solucin a sus
dificultades en la Casa del Seor que en cualquier otro lugar. Si. . . realiza la obra del templo por si mismo y por sus antepasados, conferir una gran bendicin sobre los que ya han partido y . . .l la recibir tambin; en los momentos ms inesperados, dentro o fuera del templo, le vendr como una revelacin con la solucin de los problemas que le atormentaban. Este es el don que recibirn quienes entren en el templo debidamente." Recibimos revelacin tambin al aumentar la comprensin de la investidura cuando nos esforzamos por entender mejor su significado. Quinto: Prestar servicio en la obra genealgica y en el templo. El profeta Jos Smith dijo: "Los miembros de la Iglesia que desatienden este deber en bien de sus familiares muertos, ponen en peligro su propia salvacin". Sexto: Convertimos en salvadores en el Monte de Sin. El profeta Jos Smith escribi lo siguiente: "Pero cmo van a ser salvadores en el monte de Sin? Edificando sus templos,. . . y yendo a recibir todas las ordenanzas. . . ordenaciones y poder de ligar en bien de todos sus progenitores que han muerto, a fin de redimirlos para que puedan salir en la primera resurreccin y ser elevados con ellos a tronos de gloria; y en esto consiste la cadena que unir el corazn de los
padres a los hijos, y los hijos a los padres, y esto cumple la misin de Elas." Y sptimo: Ser dignos de ver y de comprender a Dios en la Casa del Seor. En Kirtland el Seor revel esto al profeta Jos: "Y si mi pueblo me edifica una casa en el nombre del Seor, y no permite que entre en ella ninguna cosa inmunda para profanarla, mi gloria descansara sobre ella. ". . .y mi presencia estar all, porque vendr a ella; y todos los de corazn puro que all entren vern a Dios." (D. y C. 97:15-16.) Es cierto que algunos en realidad han visto al Seor. Pero al consultar el diccionario nos damos cuenta de que la palabra "ver" tiene otros significados y sinnimos, tales como llegar a conocer, comprender, percibir, entender claramente, lo que, aplicado al Seor, significa conocerlo, discernirlo, reconocerlo a El y su obra, percibir Su importancia y llegar a entenderlo mejor. Esta clase de iluminacin celestial y de bendiciones esta a nuestra disposicin. Dios e; Padre vive, al igual que su Hijo Jesucristo, nuestro Salvador y Redentor. Yo soy uno de los que agradece el haber recibido su poder sanador y su amor. Esta es su obra, lo cual testifico en su santo nombre. Amn.
LOS MUCHOS TESTIGOS DE JESUCRISTO Y DE S U OBRA

ELDER JAMES M. PARAMORE DE LA PRESIDENCIA DE LOS SETENTA "Gracias a nuestro Padre Celestial hoy muchos testigos y testimonios de l en todas las pocas, a los que podemos recurrir para saber con certeza absoluta en cuanto a El y sus vas." Mis queridos hermanos y hermanas, os quiero mucho, y deseo vuestra fe y oraciones al hablaros hoy unas palabras. Hace varias semanas conoc a un Seor muy simptico mientras viajaba hacia Texas. Hoy quisiera leeros una carta que le he escrito. Estimado Ken: Me siento inspirado a escribirle esta carta, despus de nuestra larga conversacin de hace algunas semanas en el avin. Espero que haya recibido mis cartas y los impresos de nuestra Iglesia que le enve. He pensado a menudo en usted y en su gran deseo de aprender todo lo posible sobre el Evangelio de Jesucristo. Hoy quisiera escribirle acerca de algunas ideas que tengo sobre la gran cantidad de testigos que existen de nuestro Seor, Jesucristo, y de su misin, para bendecir a toda la humanidad. Debido a que l es la figura central de la vida en esta tierra, se debe aprovechar toda oportunidad que se presente de comprenderlo mejor, de entender Sus objetivos y los testimonios que puedan acercarnos a l. Nada puede ser ms importante para este mundo y para cada uno de nosotros que saber esas cosas. Usted sabe bien que todas las Navidades cantamos con gran entusiasmo estas palabras de una cancin: "Regocijad! Jess naci, del mundo Salvador; y cada corazn tornad a recibir al Rey". Estas palabras inmortales, que se podran considerar sagradas, declaran la venida de Jess al mundo. Y le aseguro, Ken, que El ya ha venido al mundo. Y es de su venida-en muchas ocasiones-y de los testimonios que se han dado de este hecho, que quisiera escribirle hoy. Dios, nuestro Padre, ha establecido un plan para esta tierra y para todos nosotros; Jesucristo es la figura central de ese plan. Cristo vendra a la tierra, dara mucho de s mismo a la gente, vencera lo mundano, establecera Su camino para que otros lo siguieran, tomara sobre Si los pecados del mundo en Getsemani y despus saldra de la tumba para vivir otra vez y aseguramos que nosotros tambin volveramos a vivir. l dara al mundo esperanzas y una perspectiva eterna y ofrecera el camino, la verdad y la luz para guiamos hacia ellas. Su mensaje iluminara todas las aspiraciones humanas, todas las esperanzas y los anhelos. Ya no podemos exclamar: "Si yo supiera quien soy, cual es mi destino, quien es Dios y por que estoy aqu!" El muchas veces nos dio las respuestas por medio de su vida, de sus enseanzas y de lo que se escribi acerca de l. Gracias a nuestro Padre Celestial hay muchos testigos y testimonios de l en todas las pocas, a los que podemos recurrir para saber con certeza absoluta en cuanto a El y sus vas. Todos estos testigos certifican su existencia, las enseanzas que dej y la gua o normas, o sea, los mandamientos, que dio para que el hombre pudiera pasar a salvo por esta tierra con gozo, felicidad y bendiciones eternas. A medida que leemos en las paginas de las Escrituras sobre el plan de la vida en la tierra, vemos que nuestro Padre Celestial les hizo saber a sus profetas del Antiguo Testamento que un Salvador, su Hijo Unignito, vendra a la tierra. Isaas, el Profeta, dijo: ". . .la virgen concebir, y dar a luz un hijo" (Isaas 7:14), y "el principado [estar] sobre su hombro" (Isaas 9:6); y ms adelante dijo que "Jehov, el cual cre los confines de la tierra" es "el Santo de Israel", y el "Redentor. . . que lo [hace] todo" (Isaas 43:3; vase Isaas 40-45). Jeremas, Zacaras, Job, Moiss y otros profetas tuvieron revelaciones acerca del Cristo y de que l vendra a abrirnos el camino para que todos regresramos a nuestro Padre Celestial. Estos profetas dejaron sus testimonios del
tan esperado Salvador del Antiguo Testamento. Amigo mo, el mundo esperaba la llegada del Salvador, sin saber con seguridad cual seria su obra. Despus, lleg el da tan anhelado en el que El vino a la tierra como el nio de Beln. Acontecimientos milagrosos ocurrieron al tiempo de Su nacimiento y desde el cielo se nos hizo saber que l era por cierto el Hijo Unignito de Dios que haba sido enviado a la tierra para redimir de la muerte a toda la humanidad. Mientras estuvo en la tierra esos pocos aos, cumpli con su ministerio, diciendo: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida" (Juan 14:6), y reconociendo que haba sido enviado para hacer la obra de su Padre Celestial y cumplir con toda justicia, El mismo fue bautizado por Juan el Bautista, a quien l reconoci como Profeta. Dio un poder especial, el don del Espritu Santo, a todos los que lo siguieran y se bautizaran, con la promesa de que seria un Consolador que los guiara hacia toda verdad, les enseara todas las cosas, les recordara todo, les mostrara lo que habra de ven* y seria un testigo que testificara de El (Juan 14:16, 26). Adems, l llam a Apstoles y profetas y a otros y les dio la autoridad para actuar en su nombre. Estableci su Iglesia para que en ella los santos pudieran refugiarse del mundo, aprendieran acerca de l y de Sus verdades y de Su camino, y supieran amarse y servirse unos a otros. Nos sentimos llenos de admiracin y respeto al leer acerca de la gran influencia que han tenido Sus enseanzas y Su vida y sentirla nosotros mismos. l revivi a los muertos y dio la vista a los ciegos; dio de comer a miles de personas en varias ocasiones con unos pocos panes y pescados; perdon a los pecadores arrepentidos y dio esperanzas, aliento y ayuda a otros durante toda su vida. Despus, aun en medio de la peor agona y el dolor ms terrible que pueda haber experimentado el hombre, se ofreci a S mismo sobre la cruz como un testimonio final de Su amor por todos nosotros, tomando sobre si nuestros pecados, l, el puro e inocente Hijo de Dios, para que tuviramos vida eterna. Hizo por nosotros algo que no hubiramos podido hacer nosotros mismos. Piense en la gran bendicin que tuvo lugar unos das mas tarde cuando se abri la tumba y l sali de all como el Cristo resucitado e inmortal, demostrndonos que como l vive nosotros tambin viviremos. Volvamos ahora a los testigos La historia en el Nuevo Testamento revela su vida y los muchos testimonios que se dieron de l. De nuevo se nos dan los mandamientos, guas o normas y las ordenanzas por medio de las cuales la humanidad podra verse bendecida eternamente. Ken, cuando Jess estaba en Palestina dijo: "Tambin tengo otras ovejas que no son de este redil; aquellas tambin debo traer, y oirn mi voz; y habr un rebao, y un pastor" (Juan 10:16). Despus de su resurreccin, visit a algunas de esas otras ovejas en el continente americano y volvi a establecer testigos de El como lo haba hecho en Palestina. Cuando estaba entre ellos, les dijo: "Y he aqu, soy la luz y la vida del mundo" (3 Nefi 11: 11). "He aqu, yo soy Jesucristo, de quien los profetas [incluso los del continente americano] testificaron que vendra al mundo" (vers. 10). El Seor estableci su Iglesia entre ellos. Les dio el sacerdocio y las ordenanzas del bautismo, y tambin dej el don del Espritu Santo para todos los que desearan seguirlo. Les dio profetas y discpulos para dirigir a su Iglesia y su pueblo. Bendijo a la gente y ocurrieron muchos milagros.
Amigo mo, los pocos das que l pas entre esa gente se encuentran registrados en el Libro de Mormn para que podamos obtener el testimonio de Su visita nosotros mismos. Las gentes de la Amrica antigua se conmovieron y cambiaron tanto con el poder del Salvador y sus enseanzas que siguieron cumplindolas durante ms de doscientos aos. Este hecho es un testigo permanente del poder del Salvador para motivar a la gente a vivir en paz y unidad y gozar de Sus bendiciones. Le transcribo un relato de un testigo muy especial, el Libro de Mormn: "Y ocurri que. . . se convirti al Seor toda la gente sobre toda la faz de la tierra. . . y no haba contiendas ni disputas entre ellos, y obraban rectamente unos con otros. "Y. . . marchaban segn los mandamientos que haban recibido de su Seor. . . ". . .y ciertamente no poda haber un pueblo ms dichoso entre todos los que haban sido creados por la mano de Dios. "[Y todo esto] a causa del amor de Dios que moraba en el corazn del pueblo." (4 Nefi 2, 12, 16, 15.) Amigo mo, qu testimonios poderosos dio Jess en esos pocos aos sobre la tierra! Pero, lamentablemente, con el tiempo, el hombre cambiara Sus verdades, cambiara su Iglesia y terminara por olvidar sus promesas. Entonces, en el ao 1820, Jess otra vez cruz el velo que separa la vida terrenal de la vida venidera para contestar la ferviente oracin de un joven llamado Jos Smith, hijo, y de nuevo proveer ms testigos. Jos Smith ley en el Nuevo Testamento: "Y si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le ser dada" (Santiago 1:5). Despus, con fe sincera en esta promesa del Seor, el joven or con fervor a Dios. Los cielos se abrieron y dos personajes celestiales descendieron y se detuvieron en el aire, cerca de l. Esto fue lo que dijo acerca de lo que vio: ". . .vi en el aire arriba de m a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripcin. Uno de ellos me hablo, llamndome por mi nombre, y dijo, sealando al otro: Este es mi Hijo Amado: Escchalo!" Y as, el Seor Jesucristo le hablo al joven y nos dio testigos que nos llevaran otra vez al conocimiento de la verdad. Ken, los cielos se abrieron, no slo para Jos Smith, sino tambin para todo el mundo. Esta revelacin llevara de nuevo al mundo todo lo que l haba establecido cuando estaba en la tierra. De esta manera, otra vez se proporcionaron testigos, como en el tiempo del Antiguo Testamento y durante la vida del Salvador en la tierra, y como cuando El se apareci a los habitantes del continente americano despus de Su resurreccin. El siempre proporciona testigos de las verdades y las bendiciones que nos trae. Finalmente, tenemos en la actualidad como antes, los testimonios de los miembros de la Iglesia que siguen todas esas verdades eternas, las conocen y testifican de ellas por el poder del Espritu Santo. Amigo, hace muchos aos, alrededor del principio de este siglo, a un escritor de un peridico se le hizo una importante pregunta: "Cul seria la noticia ms significativa que podra recibir el mundo?" Despus de reflexionar mucho sobre el tema, de consultar a muchas personas y de leer todo lo que pudo para encontrar una respuesta satisfactoria, por fin public su contestacin: "Saber que Jesucristo esta vivo seria la noticia ms
importante que el mundo podra recibir, porque si l esta vivo, nosotros tambin viviremos eternamente como l dijo". Ken, Dios no se ha olvidado de sus hijos, no, aunque ellos se vayan de su presencia por un tiempo para vivir en la tierra. Todos estamos embarcados en la empresa de venir a la tierra y de probarnos a nosotros mismos, de encontrar al Salvador y a los testigos que he mencionado, y de aceptarlos con toda el alma. Si lo hacemos, tendremos paz y seguridad en este mundo lleno de
problemas cada vez ms aterradores, y al fin seremos nosotros mismos testigos de l y de su obra y podremos volver a nuestro hogar con nuestro Padre Celestial coronados de gloria y vidas eternas. Ken, querra usted embarcarse en esta empresa? Le testifico solemnemente que es la verdad. Hay testigos: El Antiguo y el Nuevo Testamentos. Hay Apstoles y profetas aqu en la tierra hoy. La iglesia de Cristo esta en la tierra. De esto doy testimonio en el nombre de Jesucristo. Amen.
EL SENDERO ESTRECHO Y ANGOSTO

ELDER JOSEPH B. WLRTHLIN DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "El pecado puede ser el resultado de actividades que comiencen en forma inocente o que en forma moderada son buenos, pero que si se llevan a cabo en exceso pueden hacer que abruptamente nos apartemos del sendero estrecho y angosto y nos destruyan." Mientras viajbamos mi esposa y yo una noche por un camino montaoso y durante una tormenta, acentuada con frecuentes truenos y relmpagos, no podamos ver casi nada de la ruta, ni al frente ni a la derecha ni a la izquierda carretera. Nunca haba puesto tanta atencin como esa noche en las lneas blancas que la dividan, y el mantenernos bien cerca de ellas fue lo que nos ayud a continuar en el camino sin caer en el precipicio que tenamos al costado ni chocar con otro auto de los que iban en direccin opuesta. El habernos salido de la lnea divisoria habra sido muy peligroso. Entonces pense: Se desviara hacia la izquierda o derecha de una lnea de trafico una persona con sentido comn, sabiendo que el resultado seria fatal? Si valorara su vida, sin duda alguna se mantendra entre esas lneas. Aquella experiencia de viajar por una carretera en un terreno montaoso puede muy bien compararse con la vida. Si nos mantenemos dentro de las lneas que Dios ha marcado, l nos proteger y podremos llegar sanos y salvos a nuestro destino. El Salvador ense este principio cuando dijo: "Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdicin, y muchos son los que entran por ella; "porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan." (Mateo 7: 13-14.) Y en una revelacin moderna aadi: "Porque estrecha es la puerta y angosto el camino que conduce a la exaltacin y continuacin de las vidas, y pocos son los que la hallan. . ." (D. y C. 132:22.) El rey Josas fue uno de los reyes justos de Judo. Cuando apenas tenia ocho aos, sucedi a su padre como Rey. Las Escrituras nos dicen que a pesar de que era apenas un nio, Josas "hizo lo recto ante los ojos de Jehov. . . sin apartarse a derecha ni a izquierda" (2 Reyes 22:2). El Seor revel lo siguiente al profeta Jos Smith: "Porque Dios no anda por vas torcidas, ni se vuelve a la derecha ni a la izquierda, ni se aparta de lo que ha dicho; por tanto, sus sendas son rectas y su curso es un giro eterno." (D. y C. 3:2.) Aunque estas enseanzas del Salvador son sencillas y directas, todava corremos el riesgo de apartarnos del camino. Algunos siguen las enseanzas del Seor y de su Profeta cuando les es conveniente, mas se apartan de ellas cuando se les requiere sacrificio o mayor dedicacin; otros simplemente se apartan porque las enseanzas divinas de El no concuerdan con sus propias ideas. Nos apartamos cuando dejamos que las tentaciones nos desven alejndonos de los limites de seguridad. Satans conoce nuestras flaquezas y pone en nuestro camino trampas atractivas en los momentos en que somos ms vulnerables, porque quiere apartarnos del sendero que nos conduce a nuestro Padre Celestial. El pecado puede ser el resultado de actividades que comiencen en forma inocente o que en forma moderada son buenas, pero que si se llevan a cabo en exceso pueden hacer que abruptamente nos apartemos del sendero estrecho y angosto y nos destruyan. Los deportes son un buen ejemplo. A muchos nos gusta ir a los partidos y verlos en televisin; yo no soy una excepcin, pues a m me encantan las competencias deportivas. Pero si dedicamos demasiado tiempo a esta clase de actividad, es posible que descuidemos asuntos de mucha mayor importancia. La buena salud fsica y espiritual nos ayuda a mantenernos en el sendero estrecho y angosto. En la Palabra de Sabidura el Seor dio sus normas para la buena salud, "un principio con promesa" que la ciencia medica continua comprobando (D. y C. 89). Todos los mandamientos de Dios, incluso la Palabra de Sabidura, son espirituales (D. y C. 29:34-35). Debemos nutrirnos espiritualmente mas aun que fsicamente. Le damos la importancia adecuada a nuestra salud espiritual? Otra actividad que nos puede apartar del camino correcto es el mirar demasiada televisin o pelculas impropias. Aunque hay producciones televisadas que nos inspiran y entretienen, debemos saber escoger lo que vemos y la cantidad de tiempo que dicha actividad merece. Nuestro preciado tiempo no debe desperdiciarse dejndonos desviar por entretenimientos con lenguaje vulgar, conducta inmoral, pornografa y violencia. Otra tentacin que nos aparta del sendero correcto es la de dar una importancia excesiva al logro de las posesiones materiales. Por ejemplo, quizs construyamos una casa grande y hermosa que sea mucho ms de lo que necesitamos; tal vez gastemos mas de lo adecuado en mobiliario, decoraciones y jardines. Y aun cuando tuviramos la bendicin de poder darnos ese lujo, estaramos haciendo mal uso de recursos econmicos que podran servir para la edificacin del reino de Dios o para ayudar a nuestros hermanos necesitados. El profeta Jacob, del Libro de Mormn, nos dio esta advertencia: ". . .no gastis dinero en lo que no tiene valor, ni vuestro trabajo en lo que no puede satisfacer" (2 Nefi 9:51).
Y con palabras ms severas dijo: ". . .porque algunos de vosotros habis adquirido mas abundantemente que vuestros hermanos, os envanecis con el orgullo de vuestros corazones, y andis con el cuello erguido y la cabeza en alto por causa de vuestras ropas costosas, y persegus a vuestros hermanos porque suponis que sois mejores que ellos. "Y ahora, hermanos mos, suponis que Dios os justifica en esto? He aqu, os digo que no; antes os condena. . . "No creis que tales cosas son abominables para aquel que cre toda carne? Y en su vista un ser es tan precioso como el otro." (Jacob 2:13-14, 21.) El orgullo y la vanidad, que son lo opuesto de la humildad, pueden destruir nuestra salud espiritual, as como una enfermedad puede destruir nuestra salud fsica. El Salvador ense claramente sobre el debido valor de las posesiones mundanas en su conversacin con el joven gobernante rico que le pregunt que ms se le requera para ganar la vida eterna, ya que, desde su juventud, haba guardado todos los mandamientos. Le pregunt al Maestro que le faltaba hacer. Jess le dijo que vendiera todas sus posesiones, repartiera el dinero entre los pobres y le siguiera. Mas el hombre se fue con tristeza porque amaba sus posesiones (Mateo 19:16-22). Cuantos de nosotros pasaramos esa prueba? Muchos hemos hecho convenios sagrados de obedecer las leyes de sacrificio y consagracin, pero cuando el Seor nos bendice con riquezas, poco pensamos en cuanto a la manera de usar estas bendiciones para contribuir al progreso de su Iglesia. Las Escrituras estn llenas de advertencias en cuanto a la mundanalidad y al orgullo, ya que estos pueden desviarnos del sendero El Seor le explic al profeta Jos Smith que muchos se apartan del camino "porque a tal grado han puesto su corazn en las cosas de este mundo" (D. y C. 121:35). Mis queridos hermanos, os ruego que os cercioris de no atravesar las lneas de seguridad para entrar en los senderos de la inmoralidad. Desde este plpito nuestro Profeta, el presidente Ezra Taft Benson, dijo: "El pecado comn de esta generacin es la inmoralidad sexual. . . y se infiltra en nuestra sociedad" (vase "Seamos puros", Liahona, abril de 1986, pg. 1). De igual manera, los hogares y corazones destruidos que he visto demuestran que la inmoralidad es, sin lugar a dudas, un problema muy serio que hay en el mundo, e incluso entre algunos miembros de la Iglesia. Recordad "que la maldad nunca fue felicidad" (Alma 41:10) y que "no podis hacer lo malo y sentiros bien". El primer desvo de una persona hacia la corrupcin moral es como una chispa que enciende un incendio devastador en un bosque En un caluroso da de este verano, en el pueblo de Midway, Utah, las chispas de una fogata causaron un incendio que destruy toda la falda de una montaa. Antes de que se pudieran apagar las llamas, dos excelentes personas, miembros de la Iglesia, perdieron la vida. El fuego devorador destruy las hermosas arboledas y dieciocho casas. De igual manera, nosotros exponemos nuestra integridad moral a sufrir daos similares cuando dejamos de estar en guardia aunque sea por un breve momento; entonces puede entrar en nuestra mente la chispa de un mal pensamiento que prenda fuego y destruya la fibra moral de nuestra alma. Cmo podemos mantenernos en el sendero estrecho y angosto? El Seor repiti la respuesta muchas veces: |
Debemos aprender la palabra de Dios por medio del estudio de las Escrituras y aplicar sus enseanzas orando diariamente y sirviendo a nuestros semejantes. El Libro de Mormn se refiere a la palabra de Dios como la "barra de hierro". Nefi, al interpretar para sus hermanos el sueo de su padre, escribi: "Y me dijeron: Qu significa la barra de hierro, que nuestro padre vio, que conduca al rbol? "Y les dije que era la palabra de Dios; y que quienes escucharan la palabra de Dios y se asieran a ella, no pereceran jamas; ni los venceran las tentaciones ni los ardientes dardos del adversario para cegarlos y llevarlos hasta la destruccin." (I Nefi 15:23-24.) En otras palabras, Nefi ense que al aferrarnos a la palabra de Dios como si fuera una barra de seguridad, podramos evitar tentaciones y no perder nuestro camino en la obscuridad; en esa forma nos mantendramos en el sendero angosto. Haciendo uso de otro smbolo apropiado, el salmista escribi: "Lmpara es a mis pies tu palabra, lumbrera a mi camino" (Salmos 1 19: 105). De manera que la palabra de Dios es la luz que alumbra nuestro camino, la barra de hierro (o de seguridad) a la cual podemos asirnos; adems, nos da los limites que no debemos cruzar si es que deseamos llegar a nuestro destino eterno. Por medio del estudio diario de las Escrituras y siguiendo las palabras de los profetas de nuestros das, podremos mantener nuestros valores de acuerdo con la voluntad de nuestro Padre Celestial. Las Escrituras nos conducen a "la fuente de aguas vivas o al rbol de la vida; y estas aguas son una representacin del amor de Dios" (1 Nefi 11:25). La oracin diaria nos ayuda a permanecer en el sendero que conduce a la vida eterna. En Proverbios leemos: "Reconcelo en todos tus caminos, y l enderezara tus veredas" (Proverbios 3:6). La oracin diaria, en privado y en familia, nos ayudara a mantenernos cerca de nuestro Padre Celestial y a saber que es lo de mayor valor para nosotros y para l. Ser muy improbable que nos apartemos del sendero si ofrecemos una oracin humilde y sincera, expresando agradecimiento y buscando la gua divina por lo menos todas las maanas y todas las noches. El Salvador ense acerca del valor de servir a nuestros semejantes en la parbola de las ovejas y de los cabritos, cuando dijo a los justos: "Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundacin del mundo. "Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; "estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la crcel, y vinisteis a m. "Entonces los justos le respondern diciendo: Seor, cuando te vimos hambriento, y te sustentamos, o sediento, y te dimos de beber? "Y cuando te vimos forastero, y te recogimos, o desnudo, y te cubrimos? "O cuando te vimos enfermo, o en la crcel, y vinimos a ti? "Y respondiendo el Rey, les dir: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis." (Mateo 25:34-40.) El rey Benjamin ense este mismo principio, diciendo: ". . .cuando os hallis en el servicio de vuestros semejantes, slo estis en el servicio de vuestro Dios" (Mosah 2:17).
Al orar, haced de vez en cuando un inventario individual para evaluar vuestra rectitud, para ver si en verdad estis siguiendo las enseanzas del Evangelio de Jesucristo. Cada uno de nosotros puede saber, como lo sabe el Seor, en que necesita mejorar. Debemos seguir las normas. Si hemos progresado en lo exterior, en lo material, cul ha sido nuestro progreso interior? Es nuestra forma de vivir aceptable a los ojos del Seor? Estamos dispuestos a reconocer nuestras faltas y a hacer un esfuerzo por abandonar el pecado, arrepentirnos, y seguir el curso que nos devolver al sendero estrecho y angosto? S que tenemos mucho que hacer y en ocasiones nuestros deberes nos abruman. Mas si mantenemos nuestra vida en el orden debido de prioridad, podremos realizar todo lo que debemos; a pesar de las tentaciones y problemas y dificultades que tengamos, podremos perseverar hasta el fin. Los que se mantengan fieles recibirn la mayor bendicin de Dios, que es la vida eterna, y el privilegio de vivir con nuestro Padre Celestial y su amado Hijo en el reino celestial. El presidente Marion G. Romney dijo: "Cuando nuestra vida concluya y veamos las cosas como verdaderamente son, nos daremos cuenta de que los frutos del evangelio son los nicos objetivos en la vida que merecen nuestro esfuerzo total". El profeta Jacob, del Libro de Mormn, dijo: "As pues, amados hermanos mos, allegaos al Seor, el Santo. Recordad que sus
sendas son justas. He aqu, la va para el hombre es angosta, mas se halla en lnea recta ante el; y el guardin de la puerta es el Santo de Israel; y all el no emplea ningn sirviente" (2 Nefi 941). Ruego que podamos gozar de los frutos del evangelio. Seamos fieles y cumplamos con nuestros convenios. Recordemos siempre el sendero estrecho y angosto y hagamos todo lo posible por mantenernos dentro de las lneas que indican el camino cuando estemos en medio de las tentaciones y de las tormentas de la vida. Estudiemos las Escrituras y aferrmonos a la barra de la palabra de Dios, orando en todo lo que hagamos y sirviendo como Cristo lo hizo. Que estemos llenos de caridad, que es el amor puro de Cristo, y que ese amor se refleje en nuestras acciones. As observaremos "lo ms importante de la ley" de Dios (Mateo 23:23) sin dejar el resto por hacer. Doy mi solemne testimonio de que Jess es el Santo de Israel, nuestro Salvador y Redentor, y que esta es su Iglesia. l es el Hijo de Dios, nuestro Padre Celestial. Jos Smith fue el Profeta de la Restauracin en los ltimos das y el presidente Ezra Taft Benson es el Profeta de Dios en la actualidad. Este testimonio lo dejo en el nombre de Jesucristo. Amen.
DIAS INOLVIDABLES
PRESIDENTE THOMAS S. MONSON SEGUNDO CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA "Al recordar la historia de la Iglesia del este de Canad, nos damos cuenta de la emocin de los miembros de la Iglesia al tener un templo en su regin." A medida que el ao 1990 se aproxima inexorablemente hacia el final, todos los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das pueden detenerse a reflexionar sobre los acontecimientos tan destacados que han ocurrido en nuestra poca, en nuestros das y en nuestra vida. En mayo del corriente, mi esposa y yo estabamos en la histrica ciudad de Berln. Nos subimos a un taxi y le pedimos al conductor que nos llevara al Muro de Berln. Cuando vimos que el taxista no emprenda el viaje, le volvimos a decir que nos llevara a la direccin que le habamos dado. Pero el vehculo se qued inmvil y el conductor se dio vuelta para decirnos en un ingls entrecortado: "No puedo; el muro esta kaput, derrumbado". Entonces nos llev al Portn de Brandenburgo y vimos su restauracin. De all veamos de este a oeste, a un Berln ahora unido, y reflexionamos en lo sucedido una vez que cay el muro: la creacin de nuevas misiones en Polonia, Hungra y Grecia, y otra restablecida en Checoslovaquia. Y ahora se ha reconocido oficialmente la Rama Leningrado en la Unin Sovitica. Quin, excepto el Seor mismo, pudo haber previsto estos hechos histricos? Fue l quien declar: "Y ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones" (Mateo 24:14). Indudablemente los fines del Seor estn bien a la vista si tenemos ojos para ver y corazones que comprendan y sientan. Otra bendicin transcendente ocurri el ultimo fin de semana de agosto cuando se dedic un magnifico templo del Seor en Toronto, Ontario, Canad. Su gloriosa estampa parece atraer y decir a todo el que percibe su esplendor: "Ven, ven a la Casa del Seor. Aqu encuentran descanso los fatigados y paz el alma". Y efectivamente muchos lo han visitado! Primero asistieron a la recepcin al publico donde presenciaron el interior del templo con reverencia y aprendieron el propsito de su edificacin y las bendiciones que nos proporciona el templo. Un visitante describi la belleza del templo con estas palabras: "Este es un centro de serenidad". Cuando iba a salir del templo, una nia asitica dijo: "Mama, todo esto es muy lindo. No me quiero ir". Una seora sorprendi a uno de los saludadores cuando le dijo: "Me ha impresionado muchsimo lo que he visto. Cmo me hago miembro de su Iglesia?" Despus llegaron los miembros fieles de la Iglesia a las sesiones dedicatorias. Fueron desde Ontario y Quebec. Otros llegaron de las ciudades de los Estados Unidos que son parte del distrito de ese templo. Algunos fueron a Toronto desde las Provincias Martimas. Ninguno volvi a su casa desencantado. Un nio que presenciaba la ceremonia de la piedra angular fue llamado por inspiracin a tomar una paleta y ayudar a sellar la piedra. Haciendo acopio de su valor, Dora Valencia, una hermana que haba estado cuatro aos internada en un hospital de Ontario, cumpli con sus deseos de asistir. Desde la camilla con ruedas en la que la llevaron al Cuarto Celestial, no slo se inund del espritu presente sino que contribuy con el suyo. Cuando sal del saln, pase por su lado y, al ver su expresin de profunda gratitud
al Seor, me incline y le tome la mano. Sent que el cielo estaba muy cerca. Coros angelicales elevaron hacia el cielo el espritu de todos mientras se cant el hermoso himno Hosanna. Cuando la congregacin se uni al coro para cantar "El Espritu de Dios", no hubo persona que no se sintiera conmovida. Los discursantes contaron la historia de la Iglesia en la zona de Toronto, y la hermosa oracin dedicatoria de cada una de las sesiones nos llen de paz. Las palabras de Oliverio Cowdery, referentes a otra poca, parecieron cautivar el espritu de la dedicacin: "Fueron das inolvidables". Al recordar la historia de la Iglesia del este de Canad, nos damos cuenta de la emocin de los miembros de la Iglesia al tener un templo en su regin. En abril de 1830, Phineas Young recibi de Samuel Smith, hermano del Profeta, un ejemplar del Libro de Mormn, y unos meses despus viaj al norte de Canad. En Kingston, expreso el que conocemos como el primer testimonio de la Iglesia Restaurada fuera de las fronteras de los Estados Unidos. El profeta Jos Smith, con Sidney Rigdon y Freeman Nickerson, visit Brantford y Mount Pleasant, Ontario, en 1833. Hacia mucho que el Profeta y Sidney no vean a sus familias y se sentan muy preocupados por ellos. En la revelacin que ahora conocemos como la Seccin 100 de Doctrina y Convenios, el Seor les aconsej: "De cierto, as dice el Seor a vosotros, mis amigos Sidney y Jos, vuestras familias estn en mis manos y har con ellas como me parezca bien. . . "Por tanto, seguidme y escuchad los consejos que os dar. . . "He aqu, tengo mucha gente en este lugar, en las regiones inmediatas; y se abrir una puerta eficaz. . . en estas tierras del este." (D. y C. 100:1-3.) El Profeta demostr la misma consideracin hacia la gente que el Seor les haba demostrado a l y a Sidney Rigdon. En su diario habla de ellos de la siguiente manera: "La gente se mostr muy sensible e inquisitiva" y "Oh Dios, sella nuestro testimonio a sus corazones". En 1836, Parley P. Pratt fue a Canad despus de una gran profeca dada por Heber C. Kimball en la que el hermano Pratt recibi instrucciones de ir a Toronto. Se le dijo que all encontrara gente esperndolo, quienes recibiran el evangelio, y que desde all el evangelio se extendera a Inglaterra, donde se efectuara una gran obra. En Toronto encontr al presidente John Taylor, a los Fielding y a muchos otros. En agosto del ao siguiente, 1837, el profeta Jos Smith, con Sidney Rigdon y Thomas B. Marsh, el entonces Presidente de los Doce Apstoles, visitaron Toronto. Viajaban en diligencia y tenan reunin de noche, iluminndose con velas, en las ramas de la Iglesia. El lder Taylor los acompaaba y dijo despus: "Esta fue una oportunidad que disfrute muchsimo. Tuve el placer de conversar con ellos a diario, de escuchar sus consejos y de sacar provecho de la gran inteligencia que irradiaba continuamente del profeta Jos Smith". El narrar estos hechos me hace acordar lo que le sucedi a John E. Page cuando el profeta Jos Smith lo llam para ir a una misin a Canad. "Pero no puedo ir a una misin a Canad, hermano Jos", protest John E. Page. "Ni siguiera tengo un abrigo." "Toma", le dijo Jos Smith, sacndose el suyo, "llvatelo y el Seor te bendecir".
John E. Page sali de Kirtland, Ohio, el 31 de mayo de 1836, en su primera misin como lder de la Iglesia. Sirvi como misionero en Canad dos aos, y durante ese tiempo viaj mas de 8000 kilmetros, casi siempre a pie, y bautiz a unas 600 personas. Una de las grandes familias que se unieron a la Iglesia en Canad fue la de Archibald Gardner. Por su diario, nos enteramos de las experiencias de su familia en Canad durante el ao 1843. Robert Gardner describe el da de su bautismo. "Nos internamos como una media legua en el bosque para encontrar un arroyo de la profundidad adecuada. Cortamos un circulo en el hielo de medio metro de espesor. Mi hermano William me bautiz y, sentado en un tronco, a la orilla del arroyo, me confirmaron. "No puedo describir lo que sent en ese momento y por bastante tiempo despus. Me senta como un niito y tenia mucho cuidado de lo que pensaba, deca o hacia porque no quera ofender a mi Padre Celestial. Leer las Escrituras y orar en secreto me ocupaba el tiempo libre. Siempre llevaba conmigo un Nuevo Testamento de bolsillo y cuando un pasaje me pareca que apoyaba al mormonismo, marcaba la pagina. Pronto tenia casi todas las paginas marcadas y me era difcil encontrar un pasaje determinado. Nunca me cost creer en el Libro de Mormn. Cada vez que lo tomaba en las manos para leerlo, senta en el pecho un testimonio ardiente de su veracidad." Archibald Gardner agreg: "Mi madre acept el evangelio de corazn en seguida que lo escuch. Poco despus de haberse convertido a la nueva fe, enferm gravemente, tanto as que se le desahuci. Pero ella insista en que la bautizaran. Los vecinos decan que si la metamos en el agua, nos acusaran de asesinato, porque estaban seguros de que morira. De todas formas, la abrigamos bien y la llevamos dos millas en trineo hasta el lugar designado. All cortamos el hielo y la bautizamos en presencia de un grupo de incrdulos que haba ido a presenciar su muerte. La llevamos a casa y le preparamos la cama, pero ella dijo: 'No, no necesito acostarme; estoy muy bien.' Y as era." A travs de los aos, este mismo espritu de fe y confianza en el Seor ha continuado. Durante el periodo de 1959 a 1962, mi familia y yo vivimos en Toronto, donde yo serv como presidente de misin. Somos testigos del amor de Dios por los miembros de esa regin. Quisiera contaros algunos acontecimientos inolvidables. Uno de ellos tiene que ver con la familia de Donald Mabey. El hermano Mabey se haba mudado con su familia de Salt Lake City a North Bay, Ontario, trasladado por la compaa para la que trabajaba; era lder en la Iglesia, pero no haba sido muy activo en los llamamientos del sacerdocio. Tenia unos 35 aos y una hermosa familia. La Rama North Bay era una unidad que necesitaba desesperadamente lideres del sacerdocio. Cuando fui a la rama y me di cuenta de lo que suceda, entrevist al hermano al hermano Mabey y le dije: "Le extiendo el llamamiento de servir en la presidencia de la Rama North Bay". l me contest: "No puedo hacerlo". Cuando le pregunte por que, me respondi que nunca haba hecho algo as. "Eso no tiene importancia", le conteste, porque el apellido de l me hizo acordar de la vieja cancin que dice "Quizs, quizs, quizs", y tenia esperanzas de que aceptara.
En efecto, me contest que s. En la actualidad es sumo sacerdote y vive cerca de aqu. Toda su familia ha ido al templo y ha recibido las bendiciones que se otorgan all. Otra evidencia de fe ocurri cuando visitamos la Rama Santo Tomas, situada a unos 190 kilmetros de Toronto. Mi esposa y yo habamos sido invitados a asistir a la reunin sacramental de la rama y a hablarles a los miembros. Mientras manejbamos por una calle con edificios modernos, vimos muchas capillas y nos preguntbamos cul seria la nuestra, pero no era ninguna de ellas. Nos fijamos otra vez en la direccin que nos haban dado y vimos que se trataba de un edificio destartalado. Nuestra rama se reuna en el stano, y de los veinticinco miembros que tenia, doce estaban presentes. Las mismas personas dirigan la reunin, bendecan y repartan la Santa Cena, daban las oraciones y cantaban los himnos. Al final de las reuniones, el presidente de la rama, Irving Wilson, nos pregunt si podamos reunirnos con l. En esa entrevista me mostr un ejemplar de una revista de la Iglesia y, sealndome una fotografa de una de las nuevas capillas de Australia, el presidente Wilson me dijo: "Esta es la capilla que necesitamos en Santo Tomas". Yo sonre y le respond: "Cuando tengamos suficientes miembros aqu para mantener una capilla como esa, estoy seguro de que la tendremos ". En ese entonces los miembros locales tenan que contribuir el treinta por ciento del costo del terreno y de la capilla, adems de pagar el diezmo y otras ofrendas. Pero l insisti: "Nuestros hijos estn creciendo, y necesitamos esa capilla y la necesitamos ahora". Le di esperanzas y animo para que hicieran crecer la rama hermanando y enseando a los dems. Lo que sucedi despus es un ejemplo clsico de la fe, unida al esfuerzo y coronada por el testimonio. El presidente Wilson me pidi seis misioneros mas para trabajar en Santo Tomas. Cuando llegaron, llam a todos los misioneros a una reunin en un cuarto de su pequea joyera. All se arrodillaron a orar y le pidi a uno de los lderes que le alcanzara la gua de telfonos que estaba sobre una mesa cercana. El presidente Wilson tom la gua y les dijo: "Si algn da vamos a tener la capilla de nuestros sueos en Santo Tomas, necesitamos que un miembro nos haga los planos. Y puesto que no tenemos un miembro que sea arquitecto, tendremos que buscar uno y convertirlo". Dej correr el dedo sobre la columna con los nombres de los arquitectos, se detuvo en uno y dijo: "Este es el que vamos a invitar a nuestra casa para que escuche el mensaje de la Restauracin". Despus procedi de la misma manera para elegir plomeros, electricistas y expertos de toda clase. Hizo lo mismo con otros profesionales, porque deseaba tener una rama equilibrada. Se invitaron a las personas a su casa para conocer a los misioneros, les ensearon la verdad, les expresaron sus testimonios y los convirtieron. Los nuevos conversos repetan el proceso, invitando a otros a escuchar el evangelio, semana tras semana, mes tras mes. La rama de Santo Tomas creci a pasos agigantados. Al cabo de dos aos y medio, haban comprado un terreno y construido una capilla; el sueo se haba transformado en realidad. Esa rama es ahora un barrio muy activo en una de las estacas de Sin. Cuando recuerdo la ciudad de Santo Tomas, no pienso en los cientos de miembros del barrio ni en las muchas docenas de familias, sino que la memoria me lleva a la pequea reunin
sacramental en aquel stano y a la promesa del Seor: "Porque donde estn dos o tres congregados en mi nombre, all estoy yo en medio de ellos" (Mateo 18:20). Los templos como el de Toronto estn construidos de piedra, vidrio, madera y metal. Pero tambin son producto de la fe y son un ejemplo del sacrificio de los miembros. Los fondos para construir los templos vienen de todos los miembros que pagan diezmos e incluyen las contribuciones de las viudas, los centavos de los nios y los dlares de los obreros, todos santificados por la fe. Siempre que asisto a la dedicacin de un templo, recuerdo a los hermanos Gustav y Margarete Wacker, de Kingston, Ontario. l fue una vez presidente de la Rama de Kingston. Era alemn y hablaba ingles con mucho acento. Nunca aprendi a conducir un automvil ni tuvo uno. Era peluquero, y ganaba moderadamente cortando el cabello cerca de la base militar de Kingston. Cmo quera a los misioneros! Se le alegraba la vida cuando le tocaba cortarle el cabello a uno de ellos. Nunca les cobraba. Y cuando ellos insistan un poco, l les contestaba: "Ah, no; es un placer cortarle el pelo a un siervo del Seor". Se meta las manos en los bolsillos y les daba a los misioneros todas las propinas del da. Si estaba lloviendo, como sucede a menudo en Kingston, el presidente Wacker les llamaba un taxi y los mandaba al apartamento de ellos mientras l, al fin de la jornada, cerraba la peluquera y, a pie, caminaba a la casa, solo, bajo la lluvia torrencial. Conoc a Gustav Wacker cuando me di cuenta de que su diezmo era mucho mayor que lo que se esperaba de un peluquero. A pesar de que hice lo posible por explicarle que el Seor slo nos peda una dcima parte, este consejo cay en odos atentos pero poco convencidos. Me deca simplemente que le gustaba pagar todo lo que poda al Seor, lo que llegaba a ser un tercio de su ganancia. Su esposa pensaba exactamente lo mismo, y continuaron pagando de esa forma. Los hermanos Wacker tenan un hogar que era celestial. No tenan hijos, pero consentan a los muchos miembros de la Iglesia que los visitaban. Un lder de la Iglesia muy instruido de Ottawa me dijo: "Me encanta visitar a los Wacker. Salgo de all con el espritu renovado y con una mayor determinacin de vivir mas cerca del Seor". Recompens nuestro Padre Celestial esa fe tan firme? La rama prosper. Los miembros empezaron a no caber en el local en que se reunan y se mudaron a su propia capilla, moderna y hermosa, para la cual los miembros de la rama haban contribuido mas de lo que les corresponda, a fin de que el edificio embelleciera la ciudad de Kingston. El presidente y la hermana Wacker recibieron contestacin a sus oraciones al servir en una misin proselitista en su tierra natal, Alemania, y despus una misin al Templo de Washington, D.C. En 1983, una vez que finaliz su misin mortal, Gustav Wacker falleci pacficamente en los tiernos brazos de su compaera eterna, vestido en su traje blanco, en el Templo de Washington. Toda esta historia y mucho ms me vino a la mente durante los servicios dedicatorios del Templo de Toronto. Record las muchas nacionalidades representadas por nuestros miembros all. Los ingleses, escoceses, alemanes, franceses e italianos predominaban, pero tambin haba miembros de Grecia, Hungra, Finlandia, Holanda, Estonia y Polonia. Ciertamente, Toronto es un ejemplo de la promesa del Seor en Jeremas: ". . .y os tomar uno de cada ciudad, y dos de cada familia, y os introducir en Sin" (Jeremas 3:14). Esto es lo que ha hecho; y desde esta Sin
llamada Toronto, ahora sale la palabra en esos idiomas nativos a los pases natales de las personas que el Seor ha recogido en Canad. Cuando me preparaba para marcharme de Toronto, despus de la sesin dedicatoria final, mire hacia los cielos para orar en silencio y agradecer a Dios su cuidado, sus abundantes bendiciones y los das inolvidables. En las alturas del brillante templo blanco, que personifica la pureza y refleja la bondad, esta
la dorada estatua del ngel Moroni. Record que me haban dicho que, desde esa altura de 32 metros, en un da claro se puede ver hasta la colina Cumorah. Mis ojos se posaron en la familiar trompeta. El ngel miraba hacia Cumorah, su hogar El hermoso Templo de Toronto prepara a todos los que all entran para que regresen a su hogar, a su hogar celestial, a su familia, a Dios. Que todos podamos viajar seguros a nuestro hogar eterno, es mi humilde oracin, en el nombre de Jesucristo. Amn.

"SIRVAMOS A DIOS AGR ADNDOLE CON TEMOR Y REVERENCIA"
E L D E R L. T O M P E R R Y DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Los que han adquirido verdaderamente la reverencia son los que se han esforzado por conocer la gloria del Padre y de su Hijo." Y si mi pueblo me edifica una casa en el nombre del Seor, y no permite que entre en ella ninguna cosa inmunda para profanarla, mi gloria descansara sobre ella. "Si, y mi presencia estar all, porque vendr a ella; y todos los de corazn puro que all entren vern a Dios. "Mas si fuere profanada, no vendr a ella, ni mi gloria estar all; porque no entrar en templos inmundos." (D. y C. 97:15-17.) Quisiera hablaros hoy sobre la reverencia. Aunque creo que esta se demuestra con frecuencia por medio del comportamiento, no es el comportamiento lo que me preocupa. Quiero referirme a la reverencia como actitud, una actitud de respeto profundo y de veneracin hacia la Deidad. Es cierto que la conducta reverente sigue a las actitudes reverentes, mas es esa actitud de reverencia lo primero que necesitamos cultivar entre nuestros miembros. El proceder reverente sin una actitud reverente no tiene significado alguno, pues slo se pone en practica para recibir los honores de los hombres y no los de Dios. Las Escrituras nos recuerdan siempre que lo bueno debe provenir de lo profundo del corazn. Los que aparentan solo para recibir los honores de los hombres, pero son de corazn impuro, son hipcritas. No es suficiente comportarnos con reverencia, sino que debemos sentir en nuestro corazn esa reverencia por nuestro Padre Celestial y nuestro Seor Jesucristo. Este sentimiento nace de nuestra admiracin y respeto por Dios. Los que han adquirido verdaderamente la reverencia son los que se han esforzado por conocer la gloria del Padre y de su Hijo. Tal como Pablo amonest a los Hebreos: "Sirvamos a Dios agradndole con temor y reverencia" (Hebreos 12:28). La historia del joven Alma es un hermoso ejemplo de la reverencia que sentimos en nuestro corazn cuando llegamos a conocer a Dios. En su juventud, l haba decidido tomar un camino pecaminoso y mundano. Alma qued tan asombrado cuando un ngel se le apareci y lo llam al arrepentimiento, que en ese momento qued mudo y tan dbil que no pudo moverse. Despus de dos das y dos noches, cuando empez a recobrar sus fuerzas, se levant y comenz a contar a la gente la forma en que el Seor lo haba salvado. Este fue el renacer de un nuevo Alma; era un hombre nuevo; su corazn haba cambiado. En el versculo 29 del capitulo 21 de Mosah, l describe su maravilloso cambio con estas palabras: "Mi alma ha sido redimida de la hiel de amargura, y de los lazos de iniquidad. Me hallaba en el ms tenebroso abismo; mas ahora veo la maravillosa luz de Dios. Atormentaba mi alma un suplicio eterno; mas he sido rescatado, y mi alma no siente mas dolor." Luego, en el versculo 3 l, vemos cuan profunda era la reverencia que Alma senta hacia Dios: "Si, toda rodilla se doblara, y toda lengua confesara ante l. S, en el postrer da, cuando todos los hombres se presenten para ser juzgados por l, entonces confesaran que l es Dios; y los que vivan sin Dios en el mundo entonces confesaran que el juicio de un castigo eterno sobre ellos es justo; y se estremecern y temblaran, y se encogern bajo la mirada de su ojo que todo lo penetra." Esa experiencia le permiti a Alma comprender la gloria de Dios y tambin sentir ese "temor" de que habla Pablo. Sinti extraordinario respeto y veneracin hacia Dios porque lo haba visto sentado en su trono celestial, en todo su poder y majestad. Hace algunos aos tuve la oportunidad de viajar con el Presidente de la Iglesia para asistir a varias conferencias de rea. Nunca olvidare el contraste entre dos conferencias que se realizaron con pocos das de diferencia. La primera conferencia de rea fue en un gran estadio, y desde la plataforma donde nos hallbamos podamos notar el constante movimiento de las personas. Por todo el estadio haba personas comunicndose en voz baja e inclinndose para hablar con los familiares y amigos que estaban a su lado. Para no culpar a los miembros por la falta de reverencia, la atribuimos a la clase de edificio donde nos encontrbamos. Pocos das despus asistimos a otra conferencia de rea en otro pas, en un estadio similar al primero. Sin embargo, cuando entramos en el edificio, rein un silencio inmediato entre la congregacin. Durante las dos horas que dur la sesin, poco era el movimiento que se poda notar entre la gente; todos escuchaban con atencin, demostrando gran respeto hacia los discursantes. Cuando el Profeta hablo, no se oa ni el vuelo de una mosca. Al concluir la reunin, les pregunte a los lideres del sacerdocio que haban hecho a fin de preparar a los miembros para la conferencia. Me contestaron que haba sido muy sencillo; que les haban pedido a los poseedores del sacerdocio que explicaran,
tanto en sus hogares como en sus visitas de orientacin familiar, que en la conferencia de rea tendran el privilegio de escuchar las palabras del Profeta y de los Apstoles. Los lideres nos explicaron adems que la reverencia que los miembros sentan hacia Dios y sus siervos era la razn para demostrar un comportamiento reverente durante la conferencia. Recuerdo una leccin muy importante que un obispo me ense cuando era nio. El presidente Heber J. Grant acababa de visitar nuestra comunidad para dedicar una nueva capilla. El obispo se haba quedado tan impresionado con la oracin dedicatoria, que el martes siguiente asisti a la Primaria con nosotros, porque quera ensearnos a sentir respeto por la capilla que se acababa de dedicar como un lugar de adoracin. El obispo nos llev por toda la capilla para mostrarnos las diversas caractersticas del edificio y para recalcar que ese era ahora un lugar dedicado al Seor. Primero, seal el final del pasillo, en la parte de atrs, donde estaba pintado el emblema de una colmena sobre las puertas de salida; nos dijo que la colmena haba representado un emblema de industria para los pioneros, y aadi que las abejas siempre estaban ocupadas llevando miel y nctar a la colmena. Dijo tambin que se haba pintado la colmena en la pared como recordatorio de la importancia de ser siempre industriosos y de recoger lo bueno del mundo para llevarlo con nosotros y compartirlo con los dems durante nuestros servicios de adoracin dominicales. Luego seal la gran pintura que estaba en la pared principal del vestbulo y que representaba la llegada de los pioneros al Valle del Lago Salado. Nos habl de los sacrificios que ellos haban hecho por nosotros al venir aqu y construir nuestras ciudades y nuestros primeros centros de adoracin, para que pudiramos participar del Espritu del Seor y aprender sus enseanzas. Luego, el obispo nos pidi que nos fijramos en las dos pinturas que estaban a los lados del cuadro de los pioneros. La de la derecha era del profeta Jos Smith y la de la izquierda era de Brigham Young. Dedic tiempo para hablamos sobre la reverencia que debamos tener hacia los Profetas y nos dijo que debamos dar odo a sus consejos. Despus trajo a colacin el viaje del presidente Grant y describi algunos de los sacrificios que l haba hecho para ir a dedicar la capilla y a entregarla al cuidado y la proteccin del Seor. En seguida, el obispo explic el significado del smbolo que apareca repetido alrededor de toda la capilla: un dardo y un huevo. Nos explic por que se haba escogido dicho smbolo: el huevo significaba una vida nueva y, el dardo, el fin de la vida. El huevo servia de recordatorio de nuestro nacimiento terrenal y del tiempo que tenemos para que se nos ensee y capacite en los caminos del Seor para obedecer su voluntad y para participar de las ordenanzas sagradas que nos permitirn volver a su presencia. El dardo significaba el periodo de transicin de la mortalidad a la inmortalidad. Nos dijo que si probbamos que ramos dignos, seriamos bendecidos con el don mas sublime de Dios, el don de la vida eterna. Por ultimo, para recalcar algo especial, nos pidi que nos fijramos bien en la mesa de la Santa Cena; nos ense en cuanto al propsito de esta ordenanza, y dijo que el propsito del sacramento era renovar nuestros convenios bautismales y recordar el sacrificio expiatorio de nuestro Seor y Salvador. Concluy pidindonos que siempre furamos reverentes en aquel lugar, que ya haba sido dedicado al Seor.
El haber presenciado la dedicacin de nuestra capilla por un Profeta de Dios y haber participado en el recorrido con el obispo me dej muy impresionado; comprend que cada vez que entraba en la capilla estaba entrando en un lugar sagrado. No me fue difcil ser reverente en la iglesia porque a mi alrededor siempre haba recordatorios del Seor, sus siervos, y de su plan eterno. Estos recordatorios fortalecieron mi actitud reverente, resultando ello en un comportamiento similar. Sabemos que no todas las capillas se construyen con el mismo diseo. Sin embargo, todas centran su propsito en la misin de nuestro Salvador y han sido dedicadas con el objeto de adorarle. Tal vez en la actualidad los obispos no puedan instruir a los nios como lo hizo el mo, porque las capillas estn por lo general ocupadas cuando la Primaria esta reunida; pero quizs los padres puedan fomentar actitudes de reverencia en sus hijos tratando de buscar ocasiones para estar a solas con ellos en la capilla y explicarles que ese es un lugar especial, dedicado al Seor, donde El acepta slo actitudes y comportamiento reverentes. Si la reverencia es una actitud hacia Dios, entonces es un sentimiento personal; es algo que sentimos dentro de nuestro corazn, suceda lo que suceda a nuestro alrededor. Es tambin una responsabilidad individual y no podemos culpar a otros por interrumpir nuestra actitud reverente. Entonces, dnde empieza el desarrollo de la actitud de reverencia? El hogar es la clave de la reverencia y de toda otra virtud divina. Es durante la oracin familiar que los pequeitos aprenden a inclinar la cabeza, cruzar los brazos y cerrar los ojos, mientras se invoca a nuestro Padre Celestial. La madre es quien debe asegurarse de que todos los das haya un periodo en que el ruido y la confusin desaparezcan, para que padres e hijos tengan tiempo de reflexionar juntos, de ensear y de ser un ejemplo de reverencia en el hogar. Es durante las noches de hogar, que son parte de nuestra rutina familiar, donde se les ensea a los hijos que, no slo en la Iglesia sino tambin en el hogar, existen momentos especiales para aprender de nuestro Padre Celestial y demostrar nuestro mejor comportamiento. La conducta que aprendamos en el hogar determina la que demostremos en las reuniones de la Iglesia. El nio que ha aprendido a orar en su casa entiende que debe permanecer callado y quieto durante las oraciones en publico. Un domingo, mi nieta Diana, que slo tiene cuatro aos, estaba sentada junto a su padre en la capilla. Estaba muy reverente, disfrutando de la cercana de su padre. No obstante, cuando el obispo se puso de pie y anunci el himno sacramental, ella retir con dulzura el brazo que su padre le tenia sobre el hombro, lo puso sobre el regazo de l y se sent bien erguida con los brazos cruzados; luego mir a su papa y le indic que hiciera lo mismo. El mensaje que Diana le transmiti a su padre fue perfectamente claro. Le estaba instando a que concentrara toda su atencin en el Salvador. Este es el mensaje que siempre comunica una actitud reverente, y cuando prevalece esta clase de actitud, florece tambin el comportamiento reverente. Ruego que, como Diana, nos esforcemos por desarrollar actitudes de reverencia para que "sirvamos a Dios agradndole con temor y reverencia" (Hebreos 12:28). Nunca menospreciemos el valor de nuestro propio ejemplo, de ser testigos eficaces del amor y del respeto que tenemos por l, a quien nos referimos como "Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Prncipe de Paz" (2 Nefi 19:6), lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn.
ELECCIONES
E L D E R R U S S E L L M. N E L S O N DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Las decisiones que al principio penso que serian solo personales, casi siempre afectan la vida de otras personas." No hace mucho tiempo una hermosa y joven madre me pidi que la aconsejara en cuanto a una difcil decisin que deba tomar; se trataba de una seria intervencin quirrgica. Las consecuencias de su eleccin afectaran a su esposo y a su familia. Ella me dijo: "Tomar decisiones es muy difcil para mi; hasta tengo problemas para decidir que ponerme por las maanas." Yo le contest: "Usted no es diferente de las dems personas. Cada uno de nosotros debe tomar decisiones; es uno de los grandes privilegios de nuestra vida." A esa amorosa madre le dije que en mi profesin a menudo se les pregunta a los mdicos sobre el cuerpo humano. Algunas preguntas se relacionan con alguna intervencin quirrgica para salvar la vida o una parte del cuerpo; otras son sobre procedimientos optativos para alterar la estructura o la funcin del cuerpo. En los ltimos aos, muchas de las preguntas se relacionan con la "eleccin" de abortar a un ser humano en proceso de desarrollo. Irnicamente, tal "eleccin" negara a esa persona en desarrollo tanto la vida como el derecho a elegir. Le record que las preguntas con respecto a nuestro cuerpo representan slo una porcin de las elecciones de mas trascendencia en nuestra vida. Otras incluyen: "Dnde vivir?", "qu har con mi vida?", "a qu causa dedicar mis esfuerzos y mi reputacin?" Estas son slo algunas de las muchas elecciones que debemos hacer todos los das. No dar a conocer el nombre de esa hermana ni el tipo de operacin del que hablamos, pues al hacerlo podra desviar la atencin hacia un tema especifico y alejarme de los principios fundamentales que tienen que ver con las decisiones importantes en general. Dado que de vez en cuando todos enfrentamos situaciones en las que debemos tomar decisiones difciles, os invito a uniros a la conversacin que sostuve con esa joven madre. "Me gustara sugerir tres preguntas que usted puede considerar al tener en cuenta sus posibilidades. Ya sea que se trate de decisiones importantes, esas que se hacen una vez en la vida, o las que se relacionen con la rutina del diario vivir, el reflexionar seriamente sobre estas tres preguntas le ayudara a aclarar su modo de pensar. Quizs primeramente desee meditar en esas preguntas a solas, y luego analizarlas con su esposo. Son las siguientes: 1. 'Quin soy?' 2. 'Por qu estoy aqu?' 3. 'Hacia donde voy?' "Las respuestas sinceras y veraces a estas tres preguntas le recordarn importantes principios inmutables sobre los cuales puede basarse en su diario vivir. "Al considerar esas importantes preguntas, se dar cuenta de que las decisiones que al principio pens que seran slo personales, casi siempre afectan la vida de otras personas. Por lo tanto, al considerar las respuestas, tenga en cuenta el gran circulo de parientes y amigos que se vern afectados por las consecuencias de su eleccin. Esta autoevaluacin ser un examen en silencio; nadie mas escuchara sus respuestas. Aun cuando yo pueda sugerir algunas de ellas, usted tendr la ultima palabra. 'Quin soy?' "Recuerde, usted es una hija de Dios, tal como su esposo lo es. Nuestro Padre Celestial la ama, y la cre con el fin de que tuviera xito y gozo en la vida. 'Cre al hombre, varn y hembra, segn su propia imagen, y a su propia semejanza.' (D. y C. 20: 18-19; Gnesis 1:26-27; Mosah 7:27; Alma 18:34; 22:12; Eter 3:15; Moiss 2:27.) "Estos cuerpos, creados a la imagen de Dios, se deben preservar, proteger y cuidar. Pienso como el apstol Pablo, quien compar el cuerpo humano con un templo: " 'No sabis que sois templo de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros? " 'Si alguno destruyere el templo de Dios, Dios le destruir a l; porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es.' (1 Corintios 3:16-17.) "Usted es uno de los espritus grandes y nobles de Dios, reservado para venir a la tierra en esta poca (D. y C. 86:8-11). En la vida preterrenal se le asign para ayudar a preparar al mundo para la gran congregacin de almas que preceder a la segunda venida del Seor. Usted desciende de un pueblo del convenio; es heredera de la promesa de que toda la tierra ser bendecida por la simiente de Abraham y de que el convenio que Dios hizo con el se cumplir por medio de su linaje en estos, los ltimos das. (1 Nefi 15:18; 3 Nefi 20:25.) "Como miembro de la Iglesia, usted ha hecho convenios sagrados con el Seor; ha tomado sobre s el nombre de Cristo (D. y C. 18:28; 20:29, 37). Ha prometido recordarle siempre y guardar sus mandamientos. A cambio, l ha accedido a que su Santo Espritu la acompae siempre. (Moroni 4:3; 5:2; D. y C. 20:77.) "Habiendo analizado brevemente algunas respuestas a la primera pregunta, pasemos a la segunda. 'Por que estoy aqu?' "Esta es una pregunta que yo mismo me he hecho a menudo. Recuerdo muy bien habrmela hecho hace algunos aos mientras hacia el servicio militar, separado de mi familia y de mis amigos, rodeado por la horrible devastacin de la guerra. En otra oportunidad inolvidable, me encontraba sin recursos en una regin fra, remota, lejos de cualquier medio de transporte, y sin comida ni albergue. Sin duda usted tambin habr tenido momentos similares, pero estas experiencias son la excepcin. Me gustara analizar la pregunta de mas importancia. "Por qu esta en el planeta tierra? "Una de las razones ms importantes es para recibir un cuerpo mortal. Otra es la de ser probada, saber lo que es la vida terrenal,
con el fin de que llegue a saber lo que har con las oportunidades desafiantes de la vida. Para ello es necesario que tome decisiones, y estas dependen del libre albedro. Por lo tanto, una de las razones primordiales de su existencia terrenal es la de ver en que forma usara ese albedro. (2 Nefi 2:15, 25.) "El albedro es un don divino que se le ha dado; tiene la libertad de elegir lo que desee ser y lo que desee hacer; pero recuerde que para ello no esta sola. El recibir consejo de los padres es un privilegio con el que puede contar a cualquiera edad. La oracin le provee la oportunidad de comunicarse con su Padre Celestial y fomenta la inspiracin de la revelacin personal. Adems, bajo circunstancias especiales, se aconseja consultar a los asesores profesionales y a los lideres locales de la Iglesia, en particular cuando es necesario tomar decisiones sumamente difciles. "Ese es precisamente el modelo que eligi seguir el presidente Spencer W. Kimball. En 1972 l era miembro del Consejo de los Doce y sabia que su vida corra peligro debido a una enfermedad del corazn. Consult con mdicos competentes y con un espritu de oracin present el caso al Seor y habl con sus lideres de la Iglesia. El, su esposa y los miembros de la Primera Presidencia consideraron todas las posibilidades. Luego, el presidente Harold B. Lee, hablando en nombre de la Primera Presidencia, le dio un consejo. Con gran conviccin, el presidente Lee le dijo: 'Spencer, usted ha sido llamado! No va a morir! Usted debe hacer todo lo que este a su alcance para preservar su vida!' "El presidente Kimball opt por someterse a una intervencin quirrgica al corazn bastante delicada y de grandes riesgos, y fue bendecido con resultados positivos. Vivi trece aos mas, para suceder mas tarde al presidente Harold B. Lee como Presidente de la Iglesia. "El libre albedro del hombre, ese precioso privilegio de elegir, fue decretado antes de la creacin del mundo (D. y C. 93:29-31). Es un albedro moral (D. y C. 101:78), y como tal, recibi la oposicin de Satans (Moiss 4:3), pero el Seor lo confirm (vase Moiss 4:2), y lo reafirmaron los profetas de la antigedad as como los de tiempos modernos (D. y C. 58:26-28; Moiss 6:56; 7:32). "El uso debido del albedro moral requiere fe. La fe en el Seor Jesucristo es el primer principio del evangelio. Debido a l, usted tiene el libre albedro. Por lo tanto, El debe ser el fundamento principal de su fe, y la prueba de esa fe es la razn fundamental por la que usted tiene la libertad de escoger. "Usted tiene la libertad de desarrollar y ejercer fe en Dios y en Su Hijo divino, fe en Su palabra, fe en Su Iglesia, fe en Sus siervos y fe en Sus mandamientos. "El tener que enfrentar las difciles situaciones de la vida no es nada nuevo ni especial. Hace siglos, Josu habl acerca de una decisin que su familia tuvo que toman Dijo: " '. . .escogeos hoy a quien sirvis . . . pero yo y mi casa serviremos a Jehov.' (Josu 24:15;Moiss 6:33.) "El cultivar esa fe le har acreedora de la compaa del Espritu Santo, quien le ayudara a tomar decisiones correctas (2 Nefi 2:2728; D. y C. 14:8). "Muchos profesaran una cierta medida de fe en Dios; sin embargo, sin un arrepentimiento sincero, la fe no se puede ejercer en su totalidad. Ese concepto se dio a conocer a los nefitas: " '. . .cuantos de ellos llegan al conocimiento de la verdad. . . y son conducidos a creer las Santas Escrituras. . . que los llevan a la fe en el Seor y al arrepentimiento, esa fe y arrepentimiento que efectan un cambio de corazn en ellos' (Helamn 15:7).
"La fe, el arrepentimiento y la obediencia la calificaran para recibir aquellos dones sublimes de justicia y misericordia que se les confieren a quienes son dignos de las bendiciones de la Expiacin (Alma 34:16 17). "S, toda prueba, toda tribulacin, todo desafo y afliccin que tenga que enfrentar, le brinda la oportunidad de desarrollar una fe aun ms firme (D. y C. 63:11; 101:4). "La fe se fortalece por medio de la oracin, y esta es la poderosa llave que usted tiene para tomar decisiones que no slo se relacionan con su cuerpo fsico, sino con todos los dems aspectos importantes de su vida. Con humildad busque la ayuda del Seor con un corazn sincero y con verdadera intencin, y l la ayudara (Alma 32:23; Moroni 7:9; 10:4; D. y C. 9:7-9). "Recuerde que la fe y la oracin por si solas raras veces son suficientes. Normalmente se requiere un esfuerzo personal para que se cumplan los deseos del corazn. 'La fe, si no tiene obras, es muerta en s misma' (Santiago 2:17; 18, 20 y 26; Alma 26:22). "Las respuestas a la segunda pregunta hacen hincapi en que usted esta aqu para ejercer la fe, para orar y trabajar arduamente. "Ahora prestemos atencin a la tercera pregunta. 'Hacia donde voy?' "Esta pregunta nos recuerda que algn da todos moriremos, resucitaremos, seremos juzgados y se nos dar un lugar en los reinos eternos (1 Corintios 15:22; Alma 12:24; 21:9; Helamn 14:16-17; D. y C. 138: 19). Con cada puesta de sol, usted se acerca mas a ese inevitable da del juicio, donde se le pedir que rinda cuentas de su fe, sus esperanzas y sus obras. El Seor dijo: " 'Para que todo hombre pueda obrar en doctrina y principio. . . de acuerdo con el albedro moral que yo le he dado, para que todo hombre responda por sus propios pecados en el da del juicio' (D. y C. 101:78; 3:24). "Gracias a la resurreccin, su cuerpo fsico ser restaurado en toda su perfeccin (Alma 11:34; 40:23). El da en que resucite ser un da de juicio que determinara el tipo de vida que usted disfrutara en el mas all. "Ese juicio no slo considerara sus obras, sino las intenciones y los deseos ms profundos de su corazn. Estarn presentes los pensamientos que albergue en el diario vivir. Las Escrituras hablan de un 'vivo conocimiento' (Alma 11:43) y de un 'recuerdo perfecto' (Alma 5:18) que su mente expondr en el momento del juicio divino. "El Seor conoce los deseos de nuestro corazn. En el momento del juicio, por ejemplo, con toda seguridad que el Seor considerara con compasin los anhelos especiales de las hermanas solteras y de los matrimonios sin hijos. l dijo: " 'Pues yo, el Seor, juzgare a todos . . . segn sus obras, segn el deseo de sus corazones.' (D. y C. 137:9; Hebreos 4:12; Alma 18:32; D. y C. 6: 16; 33: 1; 88: 109.) "l sabr en cuanto a los anhelos de una esposa y una madre que trat en forma diligente de servir tanto a su familia como a la sociedad. "Al escuchar a aquellos que disputan por causas contrarias a los mandamientos de Dios y observo a los que disfrutan de los placeres del mundo sin importarles el juicio que ha de llegar, pienso en esta descripcin divina de su insensatez: " 'Porque desecharon mis decretos, y no anduvieron en mis estatutos. . . tras sus dolos iba su corazn.' (Ezequiel 20:16.) "Las entrevistas con su obispo y con los miembros de la presidencia de la estaca, como en el caso de las recomendaciones para el templo, son experiencias preciosas, y en cierta forma se
les podra considerar como un 'ensayo general' de aquel importante dialogo que usted tendr con el Gran Juez. "Despus de la resurreccin y del juicio, se le asignara a su hogar eterno en los cielos. Las revelaciones comparan la gloria de esas moradas con los diferentes grados de luz de los cuerpos celestiales. Pablo dijo: " 'Una es la gloria del sol, otra la gloria de la luna, y otra la gloria de las estrellas.' (1 Corintios 15:41.) "El Seor le revel ms sobre esto al profeta Jos Smith, quien escribi sobre la gloria telestial, donde morarn 'los que no recibieron el evangelio de Cristo ni el testimonio de Jess' mientras vivan en la tierra (D. y C. 76:82). "El Profeta ense que la gloria terrestre seria el lugar para 'los hombres honorables de la tierra que fueron cegados por las artimaas de los hombres' (D. y C. 76:75).
"Y luego escribi sobre la gloria celestial, 'cuya gloria es la del sol, s, la gloria de Dios, el mas alto de todos' (D. y C. 76:70). All moraran los fieles junto con sus familias, disfrutando de la exaltacin con nuestro Padre Celestial y su amado Hijo Jesucristo. Con ellos estarn los que han sido obedientes a las ordenanzas y a los convenios hechos en los santos templos, donde fueron sellados con sus antepasados y con su posteridad. "A medida que contine enfrentando las dificultades de la vida, recuerde que cuenta con una gran proteccin al saber quien es, por que esta aqu y a dnde va. Permita que esa identidad tan especial que posee influya en cada decisin que tenga que tomar en el sendero que la lleve hacia su destino eterno. La responsabilidad que usted asuma por las decisiones que tome ahora afectara todo lo que le espera en el futuro." Ruego que todos tomemos decisiones sabias y con fe en el Seor que nos cre, en el nombre de Jesucristo. Amn.
LA RESURRECCIN
ELDER HARTMAN RECTOR, HIJO DE LOS SETENTA "El arrepentimiento parece ser la experiencia ms importante que podamos tener en la tierra a fin de prepararnos para la resurreccin." Mis hermanos, quisiera hablaros por unos minutos sobre la resurreccin y sobre la importancia de volver limpios y puros a nuestro Padre Celestial. Por cierto que no es mucho lo que sabemos sobre la resurreccin, ya que ni los profetas ni los seres resucitados han explicado el proceso a los mortales. Slo sabemos esto: la expiacin de Jesucristo "lleva a efecto la resurreccin de los muertos" (Alma 42:23), y la muerte es la separacin del espritu y el cuerpo. La resurreccin esta relacionada con la restauracin del espritu al cuerpo y del cuerpo al espritu. Alma declara: "si, y todo miembro y coyuntura sern restablecidos a su cuerpo; si, ni un cabello de la cabeza se perder, sino que todo ser restablecido a su propia y perfecta forma" (Alma 40:23). Y por qu sucede esto? Alma lo explica otra vez: ". . .la resurreccin de los muertos lleva a los hombres de regreso a la presencia de Dios; y as son restaurados a su presencia, para ser juzgados segn sus obras, de acuerdo con la ley y la justicia" (Alma 42:23). Jacob nos da una idea de cmo ser la resurreccin: "Oh cuan grande es el plan de nuestro Dios! Porque. . . el paraso de Dios ha de entregar los espritus de los justos, y la tumba los cuerpos de los justos; y el espritu y el cuerpo son restaurados de nuevo el uno al otro, y todos los hombres se toman incorruptibles e inmortales; y son almas vivientes, teniendo un conocimiento perfecto semejante a nosotros en la carne, salvo que nuestro conocimiento ser perfecto. "Por lo que tendremos un conocimiento perfecto de toda nuestra culpa, y nuestra impureza, y nuestra desnudez; y los justos, hallndose vestidos de pureza, si, con el manto de rectitud, tendrn un conocimiento perfecto de su gozo y de su justicia. "Y tan cierto como el Seor vive, porque el Seor Dios lo ha dicho. . . aquellos que son justos sern justos todava, y los que son inmundos sern inmundos todava. . ." (2 Nefi 9:13-14, 16.) Parece ser entonces, que hay algo bueno y algo malo relacionado con la resurreccin. Lo bueno es que todos resucitaremos. Todos volveremos a vivir! Y que todos los que hayan sido justos (que se hayan arrepentido) seguirn siendo justos. Lo malo es que aquel que sea inmundo (que quiere decir el diablo y aquellos que han elegido seguirle) seguir siendo inmundo. Otros recibirn una gloria inferior a la celestial porque no se arrepintieron mientras aun vivan. Por lo tanto, esto nos indica que la resurreccin acontece a fin de que los hombres sean juzgados. El juicio determina cuan bien hemos cumplido los mandamientos "en la carne" (Alma 5:15). Al contemplar esa condicin en la que nos encontraremos al resucitar, tal vez el mandamiento ms importante serla, segn las palabras de nuestro Padre: "Arrepentos, arrepentos y sed bautizados en el nombre de mi Amado Hijo", y luego perseverad hasta el fin (2 Nefi 31:11;15). De hecho, el Maestro ha indicado que no debemos predicar "sino el arrepentimiento a esta generacin" (D. y C. 6:9; vase tambin 11:9; 14:8; 19:21). El arrepentimiento parece ser la experiencia ms importante que podamos tener en la tierra a fin de prepararnos para la resurreccin, ya que "nadie se salva sino los que verdaderamente se arrepienten" (Alma 42:24). Por lo tanto, la pregunta principal que debemos hacernos es: Qu lleva a la gente a arrepentirse? Segn lo que he podido determinar, una vez que una persona tiene bastante fe en el Seor Jesucristo para creer que El ha pagado por nuestros pecados, entonces se arrepiente. Yo dira que son muy pocos, si es que los hay, los que se arrepienten antes de creer en esta verdad. Por consiguiente, para poder llevar las almas al arrepentimiento, es vital ensear la verdad sobre Jesucristo, que l es literalmente el Hijo de Dios, que es nuestro Salvador y Redentor. La fe en el Seor, conducente al arrepentimiento, es el poder salvador del Evangelio de Jesucristo (Alma 34:16). Cuando nos arrepentimos se nos permite entrar en un sagrado convenio con Dios en las aguas del bautismo. El bautismo se efecta para la remisin de los pecados (D. y C. 13: 1; 68:27), y ms aun, es un testimonio ante Dios el Padre de que le seremos
obedientes en la observancia de los mandamientos de ah en adelante (2 Nefi 31:6-7). Una vez bautizados recibimos el Espritu Santo, un don especial de Dios, cuyo valor inestimable no puede describirse. El Espritu Santo nos da testimonio del Padre y del Hijo y nos gua a toda la verdad; nos consuela y nos da paz por el resto de nuestra vida. Este don se recibe por medio de la imposicin de las manos de un lder de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, al mismo tiempo que se nos admite en la Iglesia y "[nacemos] de nuevo", o sea, somos hijos e hijas de Jesucristo (Juan 1:12; Eter 3:14; Alma 5:49). De acuerdo con el Padre, todo lo que se requiere de nosotros de ah en adelante es que perseveremos hasta el fin (2 Nefi 31: 15), lo que quiere decir que a partir de ese momento debemos: l. Seguir arrepintindonos (Moiss 5:8). 2. Seguir perdonando a los dems (D. y C. 64:9-10). Y esto es por el resto de nuestra vida. Tal vez haya una cosa mas que debamos hacer: 3. Debemos ser bondadosos! No creo que vaya a haber nadie en el reino celestial que no sea bondadoso (D. y C. 31:9; 52:40). El ser bondadosos requiere de nosotros mucho ms que limitarnos a ser buenos. Por ejemplo: Tal vez el acto ms bondadoso que los padres puedan realizar por sus hijos es traerlos al mundo en el convenio del templo o sellarlos a ellos mas tarde. Probablemente no haya nada de mayor valor que esto. Por qu? Porque garantiza a los hijos la vida eterna siempre que permanezcan fieles y sea lo que sea que les suceda a los padres. La accin ms bondadosa que los hijos puedan llevar a cabo por sus padres es obedecerles (Colosenses 3:20). El mejor obsequio que un padre pueda dar a sus hijos es amar a la madre de ellos y serle fiel; por su parte, el mejor obsequio que una madre pueda dar a sus hijos es amar al padre de ellos y serle fiel. Y por qu es este un obsequio tan bueno? Porque bsicamente les garantiza que nunca tendrn que escoger entre el padre y la madre. El mejor regalo que uno pueda ofrecerle a un amigo que no es miembro de la Iglesia es darle a conocer el evangelio. Tal vez la manera ms fcil de realizar esto sea hacindole llegar un ejemplar del Libro de Mormn por medio de los misioneros. Por que el Libro de Mormn? Porque es, en las palabras del profeta Jos Smith, "el ms correcto de todos los libros sobre la tierra". Y por qu es este libro tan maravilloso? Probablemente, debido a que todas las verdades "claras y preciosas" que se perdieron o que se quitaron de la Biblia fueron restauradas en el Libro de Mormn (1 Nefi 13:40). En mi opinin, una persona puede aprender mas sobre Jesucristo leyendo el Libro de Mormn que cualquier otro libro. La accin ms bondadosa que podamos realizar por los miembros menos activos de la Iglesia es acercarnos a ellos con amor, ternura y bondad y conducirlos nuevamente a la actividad para que puedan ir al templo, lo cual deben hacer a fin de prepararse para una gloriosa resurreccin. La accin ms bondadosa que podamos hacer por el pobre es, en las palabras del rey Benjamin, darle de nuestros bienes, "cada cual segn lo que [tengamos], tal como alimentar al hambriento, vestir al desnudo, visitar al enfermo, y ministrar para su alivio, tanto espiritual como temporalmente, segn sus necesidades" (Mosah 4:26).
Cuando el Seor nos invita a volvernos a l (Malaquas 3:7), lo que en esencia nos dice es que nos arrepintamos y nos volvamos a sus mandamientos, pues estos tienen como finalidad proporcionarnos felicidad y prepararnos para la resurreccin. Pues bien, qu mandamientos debemos cumplir? Despus del bautismo, comencemos con los Diez Mandamientos y agreguemos la Palabra de Sabidura y la ley del diezmo. Por qu es tan importante la Palabra de Sabidura? Porque si no la obedecemos, corremos el riesgo de matamos, y eso va en contra del sexto mandamiento. He aqu una declaracin que extraje de una cajilla de cigarrillos, de una de las marcas ms populares en los Estados Unidos: "Advertencia del Director General de Salud Publica: El fumar causa cncer del pulmn, afecciones cardiacas y enfisema, y puede complicar el embarazo". Suena como si pudiera matarnos, no es cierto? Por qu es tan importante el diezmo? Porque si no lo pagis, le estis robando al Seor (Malaquas 3:8), y eso va en contra del octavo mandamiento; jamas nadie ha prosperado hacindolo. Por otra parte, cuando pagamos nuestro diezmo y nuestras ofrendas de ayuno, el Seor nos lo devuelve todo, "medida buena, apretada, remecida y rebosando" (Lucas 6:38). Qu os parece esta promesa? Los diez mandamientos son leyes eternas que no han cambiado desde el momento en que se recibieron en Sina. Son leyes imperecederas y eternas que jamas cambiaran. El guardar los mandamientos y adems pagar el diezmo y obedecer la Palabra de Sabidura despus del bautismo es la norma o gua para seguir arrepintindonos, o, como lo dijo Nefi, para "[deleitarnos] en las palabras de Cristo" (2 Nefi 32:3). Por lo tanto, si no estis pagando el diezmo, arrepentos y comenzad a pagarlo; si no estis viviendo de acuerdo con la Palabra de Sabidura, arrepentos y empezad a obedecerla; si no sois moralmente limpios, arrepentos y empezad a serlo. Arrepentirse quiere decir confesar y abandonar los pecados (D. y C 58:43) y tomar la Santa Cena, por medio de la cual renovamos el convenio del bautismo. Si hacemos eso, estaremos limpios, pues el Salvador ha pagado por nuestros pecados a condicin de que nos arrepintamos (D. y C. 18:12). Si no estis guardando el da de reposo, arrepentos y empezad a guardarlo; si no sois verdicos, arrepentos y empezad a decir la verdad; si no honris a vuestros padres, arrepentos y empezad a honrarlos; si adoris dioses falsos, como el ftbol, el bsquetbol, el cine, el dinero, la tecnologa, las posesiones materiales, el oro o la plata-y se puede saber que adora una persona segn lo que haga los domingos-, arrepentos y empezad a adorar al Dios verdadero y viviente, el Creador de los cielos, la tierra y todas las cosas que en ellos hay. Hermanos y hermanas, el evangelio es fcil de vivir; lo nico que tenemos que hacer es perseverar en el eternamente. Estamos aqu en la tierra para aprender a ser felices eternamente mientras nos preparamos para una gloriosa resurreccin, porque "existe el hombre para que tenga gozo" (2 Nefi 2:25), y recibimos las bendiciones de aquel a quien estemos dispuestos a obedecer (Alma 3:27; D. y C. 29:45). No es acaso inteligente seguir al Seor? De hecho, no hay otro camino, pues as lo ha dicho el Seor Dios y l es invariable en lo que ha dicho (Mosah 2:22). Mis hermanos y hermanas, yo soy testigo ante Dios de que l vive y de que escucha y contesta nuestras oraciones. Doy testimonio de que l envi a su Hijo Jesucristo para que pagara el
precio por nuestros pecados, lo cual hizo, y para romper las ligaduras de la muerte, lo cual tambin hizo. Yo s que es slo por medio de El que nosotros vivimos y nos movemos y somos quienes somos. S que el suyo es el nico nombre dado bajo el cielo por medio del cual podemos ser salvos, o sea, ser purificados (2 Nefi 31:21; Mosah 3:17; Hechos 4:12). Yo s que esta Iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, es la nica Iglesia verdadera en la tierra con la cual el Seor esta complacido, hablando en forma colectiva y no
individual. Estas no son cosas en las que simplemente creo, sino que las s. Tambin doy testimonio de que Ezra Taft Benson es el Profeta de Dios en la actualidad. Si he hecho o dicho algo que haya ofendido a alguien que me este escuchando en este momento, lo lamento sinceramente, y humildemente le pido que me perdone, pues la verdad central del evangelio es que "nadie se salva sino los que verdaderamente se arrepienten" (Alma 42:24); y de esto testifico y os expreso mi amor, en el nombre de Jesucristo. Amn.
OBTENGAMOS FORTALEZA DEL LIBRO DE MORMON

H E R M A N A R U T H B. W R I G H T SEGUNDA CONSEJERA DE LA PRESIDENCIA GENERAL DE LA PRIMARIA "Las Escrituras tienen el poder de ayudarnos en cualquier situacin en la cual nos encontremos." En las paredes de la Oficina de la Primaria cuelgan dibujos hechos por nios de todo el mundo que ilustran algunos de los acontecimientos ms grandiosos del Libro de Mormn. Cada vez que los miro, siento el espritu de los nobles profetas y lideres que decidieron ser obedientes al Seor a pesar de las tribulaciones terrenales. Sus ejemplos de fe, valor, amor, humildad, servicio y perseverancia me ayudan y me fortalecen para enfrentar las dificultades de mi propia vida. A fin de que ustedes tambin se fortalezcan con estos mensajes, permtanme describir algunos de estos sencillos dibujos y expresar algunas ideas sobre los principios poderosos que ensean. Los relatos son conocidos; sin embargo, los preceptos que aprendemos pueden ser diferentes cada vez que los leemos. Las Escrituras tienen el poder de ayudarnos en cualquier situacin en la cual nos encontremos. Lo que ustedes aprendan puede ser totalmente diferente de lo que yo haya aprendido, pero todo nos fortalecer personalmente. El primer dibujo es del viaje de Lehi. Con fe total de que el Seor lo guiara da tras da. Lehi abandon la seguridad y la comodidad de su hogar en Jerusaln y empez la jornada por el desierto hacia un futuro desconocido. Cuando no s lo que me espera, me fortalezco recordando a Lehi y ejercitando fe en que el Seor me guiara. Cuando pienso en Nefi tratando de construir el barco, me imagino lo que pasara por su mente. "Qu voy a hacer? No se absolutamente nada acerca de la construccin de un barco! No he tenido ninguna preparacin al respecto!" Pero, en lugar de eso, enfrent el problema con todo valor y dijo: "Si Dios me hubiese mandado hacer todas las cosas, yo podra hacerlas. Si me mandara que yo dijese a esta agua: Convirtete en tierra, se volvera tierra; y si lo dijera, se hara. "Ahora, pues, si el Seor tiene tan grande poder, y ha hecho tantos milagros entre los hijos de los hombres, cmo es que no puede ensearme a construir un barco?" (1 Nefi 11:50-51.) Y as fue que Nefi construy un barco. Cuando una tarea me parece muy grande o imposible de lograr, pienso en el valor de Nefi, construyendo un barco a orillas del agua. Me encanta ver el dibujo del rey Benjamin, de pie en la torre, con los brazos abiertos para abrazar a su pueblo. Este amoroso rey, que pas toda su vida en el servicio a los dems, demostr gran humildad cuando voluntariamente admiti sus debilidades e imperfecciones, y aun as declar lleno de conviccin que su llamamiento venia de Dios. "No os he mandado venir. . . para que me temis, ni para que pensis que yo de m mismo sea mas que un ser mortal. "Sino que soy como vosotros, sujeto a toda clase de enfermedades de cuerpo y mente. . . y la mano del Seor permiti que yo fuese director y rey de este pueblo. . . para serviros con todo el poder, inteligencia y fuerza que el Seor me ha concedido." (Mosah 2:10 11.) Cuando me siento incapaz y abrumada por mis debilidades, pienso en el rey Benjamn y continuo adelante. Imagnense a Alma y Amulek, sentados uno al lado del otro, atados con fuertes cuerdas en la prisin. Unos hombres malvados los persiguieron, los pusieron prisioneros y permitieron que sufrieran grandes aflicciones Slo porque testificaban de la verdad. Sabemos que desde el principio los hijos de Dios han sufrido persecucin por causa de la justicia y continuaran siendo probados en este aspecto. Me fortalezco cuando leo acerca de Alma y Amulek, mientras trato de vencer mis propias pruebas. En estos das en que los valores morales cambian constantemente y hay quienes dicen: "Si no perjudicas a nadie, haz lo que quieras"; o "Si te gusta, hazlo"; o "Es hacer trampa slo si te descubren", pienso en los valerosos soldados de Helamn. Estos jvenes, que aprendieron principios correctos de sus madres, "eran. . . sumamente animosos en cuanto a valor, as como en vigor y actividad; mas he aqu, esto no era todo; eran hombres que en todo tiempo se mantenan fieles a cualquier cosa que les era confiada" (Alma 53:20). Eso significa ser fieles cuando somos tentados, ser fieles cuando no se desea serlo, ser fieles cuando es necesario ser diferentes del resto del mundo. El recordar el ejemplo de estos fieles jvenes me fortalece para seguir adelante y permanecer obediente a los principios del evangelio. Al observar el dibujo de Cristo cuando apareci a los nefitas, recuerdo a una querida amiga que pas por una serie de acontecimientos muy traumticos en un corto periodo de tiempo. Estaba fsicamente dbil, emocionalmente trastornada y espiritualmente sin fuerzas; cada da le pareca ms difcil que el anterior; estaba desesperada por recibir consuelo. Mientras esperaba en el hospital que le hicieran una delicada pero necesaria intervencin quirrgica, se sinti totalmente sola. Sus pensamientos se dirigieron a Jos Smith y al sufrimiento que padeci en la crcel de Liberty. Despus pens en nuestro Salvador, Jesucristo. Pidi a su esposo que le leyera algo de
Tercer Nefi. Los nefitas se haban reunido junto al templo, en la tierra de Abundancia, y dos veces haban escuchado una voz que no entendieron y que pareca provenir de los cielos. ". . .a pesar de ser una voz suave, penetr hasta lo mas profundo de los que la oyeron, de tal modo que no hubo parte de su cuerpo que no hiciera estremecer; si, les penetr hasta el alma misma, e hizo arder sus corazones. . . "Y he aqu, la tercera vez entendieron la voz que oyeron; y les dijo: "He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a l od. ". . .y. . . vieron a un Hombre que descenda del cielo; y estaba vestido con una tnica blanca. . . "He aqu, yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendra al mundo. "Y he aqu, soy la luz y la vida del mundo; y he bebido de la amarga copa que el Padre me ha dado, y he glorificado al Padre, tomando sobre m los pecados del mundo, con lo cual me he sometido a la voluntad del Padre en todas las cosas desde el principio." (3 Nefi 11:3, 6-8,10-11.) Despus de escuchar estos pasajes, mi amiga sinti una gran paz. Por primera vez en meses, sinti consuelo; se calmaron sus temores y se sinti fuerte para seguir adelante.
No slo ministr Cristo a la multitud; tambin fortaleci a los nios. En el captulo 17 de Tercer Nefi, dice que Jess pidi que le llevaran a los pequeos y los reuni a su alrededor: ". . .y tom a sus nios pequeos, uno por uno, y les bendijo, y rog al Padre por ellos. . . "y habl a la multitud, y les dijo: Mirad a vuestros pequeitos. "Y he aqu, al levantar la vista para ver, dirigieron la mirada al cielo, y vieron abrirse los cielos, y vieron ngeles que descendan del cielo cual si fuera en medio de fuego; y bajaron y cercaron a aquellos pequeitos, y fueron rodeados de fuego; y los ngeles los ministraron." (3 Nefi 17:21, 23-24.) Cuando leo este pasaje, me siento llena del amor que nuestro Padre Celestial y Jesucristo tienen por m, por ustedes y por todo el mundo. l nos bendice diariamente, as como bendijo a los nios, con un amor que me da fortaleza para seguir adelante con la seguridad de que l me guiar. Mis queridos hermanos, testifico que si leemos y meditamos sobre el Libro de Mormn, orando al respecto, nos fortaleceremos para encarar los problemas diarios. S que el Libro de Mormn es la palabra de Dios. Cada vez que leo sus paginas, recibo una confirmacin mas de su veracidad. En el nombre de Jesucristo. Amn.
DAD GRACIAS EN TODO

ELDER HELIO DA ROCHA CARMARGO DE LOS SETENTA "Debemos estar agradecidos por los bendiciones que pedimos y recibimos, al igual que por las inesperadas que se nos conceden y que sobrepasan toda nuestra capacidad actual de comprensin." Mis hermanos y amigos, como el Apstol Pablo aconsej a los Tesalonicenses: "Dad gracias en todo" (1 Tesalonicenses 5:18), hoy quisiera expresar mi agradecimiento por algunas de las ms ricas bendiciones que he recibido: Estoy muy agradecido por haber nacido y haber sido criado en el seno de una familia cristiana, en la que desde mi tierna infancia tuve el privilegio de aprender y de apreciar las sagradas enseanzas de la Biblia. Estoy agradecido porque se me ensearon los principios de honradez, de trabajo y de ahorro, mas por el ejemplo de mis padres y familiares que por sus palabras y consejos. En los ya lejanos das de mi adolescencia, decid seguir la carrera militar. En la academia militar mis lderes y maestros me ensearon los principios de disciplina, obediencia y dedicacin, y mi alma esta llena de gratitud tambin por esa gran experiencia. Cuando todava era joven, en cl momento en que ocurri el infortunado accidente que me impidi continuar la carrera militar, lo considere un terrible impedimento para que se cumplieran mis sueos mas anhelados. Hoy, sin embargo, en esta poca de mi vida en que mi cabello castao se ha vuelto blanco e incluso amenaza con desaparecer totalmente, he llegado a reconocer ese accidente como una bendicin velada, destinada a hacerme avanzar por otros senderos que me han conducido a lograr mayor entendimiento de mi personalidad; por esto tambin estoy agradecido. Siento gratitud al contemplar los aos que han pasado y todo lo que ha sucedido, dndome cuenta de lo que el Seor me ha dado y de las firmes promesas de un futuro ms feliz, un futuro aun mejor por la compaa de familiares y amigos, muchos de los cuales me han precedido en pasar al otro lado del velo. Estoy agradecido por aquellos seres queridos de cuya compaa todava disfruto cada da, en especial la mujer extraordinaria que Dios me dio como esposa en esta vida y por toda la eternidad. Tambin agradezco los maravillosos hijos y nietos que l envi a nuestro hogar para ser el gozo de nuestra vida. Al considerar todas estas bendiciones, mi corazn se llena de un profundo agradecimiento. Por todas estas y por las muchas otras bendiciones que no puedo describir debidamente, el tema principal que se me ocurri cuando me invitaron a hablar en esta conferencia fue el de la gratitud. Expreso mi agradecimiento a quienes preservaron la Biblia para generaciones futuras, empezando por los patriarcas fieles de Israel y luego los eruditos que tradujeron los escritos de los profetas al griego, idioma universal de la poca, preservando as para nosotros esa preciosa versin del Antiguo Testamento conocida como los Sctenta. Mas tarde hubo personas dedicadas que trabajaron incansablemente copiando las Escrituras durante la Edad Media y que con paciencia las reprodujeron y las defendieron contra los brbaros que invadieron Europa. Tambin rindo homenaje a los valientes reformadores del siglo 16 que tradujeron las Escrituras al idioma de la gente del pueblo y las pusieron a disposicin para la lectura y la edificacin de todos los hijos de Dios Expreso gratitud a nuestro Padre Celestial por Jos Smith, ese Profeta humilde y fiel, por cuyo medio se revelaron a esta
generacin las experiencias espirituales y las preciosas enseanzas doctrinales de los profetas que vivieron en este hemisferio y registraron SU testimonio de Jesucristo en las Escrituras que hoy conocemos como el Libro de Mormn, el libro que nos aclara los pasajes obscuros de la Biblia, confirmando la palabra de Dios y explicando esa parte maravillosa del plan de salvacin creado por nuestro Padre Celestial para la felicidad de sus hijos. Doy gracias adems, por las buenas familias, descendientes de los pioneros que poblaron estos valles desrticos, que cran hijos nobles, puros y dedicados, listos para aceptar llamamientos misionales y dispuestos a dejar sus hogares para ir por todo el mundo a predicar las preciosas verdades del evangelio restaurado entre personas desconocidas y algunas veces hostiles. Agradezco especialmente a los padres cuyos hijos han servido en nuestra tierra natal, Brasil, todo lo que han hecho por toda la gente de all y, en particular, por mi familia. Estoy agradecido al Todopoderoso por el privilegio que nos ha dado a todos nosotros de nacer en esta poca de grandes pruebas y refulgentes esperanzas, de progreso tecnolgico y de extraordinarios avances cientficos; y tambin por haber nacido en una nacin libre donde se puede predicar sin trabas el evangelio para la felicidad eterna de quienes lo reciban. Expreso gratitud por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, una organizacin perfecta, incomparable en poder espiritual e insuperable en doctrina y practica. Y adems, porque en el evangelio restaurado las verdades del universo estn tan bien incorporadas, que quienes las aceptan no se ven forzados a abandonar ninguna verdad ya conocida, ninguna esperanza consoladora, ni ningn principio ennoblecedor que hayan obtenido anteriormente. Por el contrario, estas verdades del evangelio restaurado slo hacen que la luz ya adquirida brille con mas esplendor, que toda felicidad y gozo experimentados se
magnifiquen y que la sabidura inspirada complemente el conocimiento ya logrado. De esta manera, por medio del Evangelio restaurado de Jesucristo, una persona puede verse transportada a los niveles ms altos que el corazn y la mente humanos logren alcanzar. Agradezco especialmente la restauracin del sacerdocio, incluso de las mismas llaves selladoras que haba prometido Jesucristo a sus Apstoles y que permiten que en la actualidad nuestros seres queridos queden sellados para siempre en familias eternas (Mateo 16:19). El reconocimiento y la gratitud por las bendiciones recibidas han sido un mensaje que no slo recalcaron los Apstoles y Profetas de la antigedad, sino tambin en nuestra poca estos profetas que nos acompaan hoy en el Tabernculo. Considerando otra vez la amonestacin del apstol Pablo, "Dad gracias en todo" (1 Tesalonicenses 5:18), debemos estar agradecidos por las bendiciones que pedimos y recibimos, al igual que por las inesperadas que se nos conceden y que sobrepasan toda nuestra capacidad actual de comprensin. Todo nos lo da Dios, que es justo, amoroso y perfecto, y ser para nuestro propio bien porque "a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien" (Romanos 8:28). Que el orgullo y las pretensiones humanas nunca nos dominen haciendo que en los momentos de victoria o logro personal imaginemos que los hemos obtenido por nuestro propio mrito, sino que, en cambio, reconozcamos en todo la mano de Dios, porque, como leemos en las Escrituras modernas: "en nada ofende el hombre a Dios, o contra ninguno esta encendida su ira, sino aquellos que no confiesan su mano en todas las cosas y no obedecen sus mandamientos" (D. y C. 59:21). Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.
SEGUID A LOS PROFETA S

ELDER WALDO P. CALL MIEMBRO RELEVADO DE LOS SETENTA "El presidente Benson, el Profeta de Dios, nos ha aconsejado en cuanto a muchos cosas importantes. Las estamos haciendo?" En el Antiguo Testamento, en el Segundo Libro de los Reyes, leemos sobre un hombre de nombre Naamn quien fue "general del ejercito del rey de Siria. . . pero leproso" (2 Reyes 5:1). Una muchacha israelita que "servia a la mujer de Naamn" dijo: "Si rogase mi Seor al profeta que est en Samaria, l lo sanara de su lepra" (2 Reyes 5:2-3). El general Naamn, que no era miembro de la iglesia, acept ese consejo con plena fe y esperanza. Entonces, el rey de Siria le dio una carta para el rey de Israel, y tambin oro, plata y telas finas como regalo. El rey de Israel, hombre de poca fe, se molest acerca de todo eso porque sabia que el no poda curar a Naamn, de modo que dijo: ". . .y ved cmo busca ocasin contra m" (2 Reyes 5:7). "Cuando Eliseo el varn de Dios oy" esto, "envi a decir al rey. . . Venga ahora a m, y sabr que hay profeta en Israel" (2 Reyes 5:8.) Naamn fue a donde estaba el profeta. "Eliseo le mand un mensajero diciendo: Ve y lvate siete veces en el Jordn, y tu carne se te restaurar, y sers limpio. "Y Naamn se fue enojado, diciendo: He aqu yo deca para m: Saldr l luego, y estando en pie invocar el nombre de Jehov su Dios, y alzar su mano y tocar el lugar, y sanar la lepra. ". . .no son mejores [los ros de Damasco] que todas las aguas de Israel? . . .Y se volvi, y se fue enojado." (2 Reyes 5:10-12.) Su orgullo no le dej seguir el consejo del profeta. As que fue y continu con su lepra. Actu as por causa de un corazn soberbio? Mas sus criados se le acercaron y lo convencieron de que hiciera lo que el profeta haba indicado, dicindole: ". . .si el profeta te mandara alguna gran cosa, no la haras? "El entonces descendi, y se zambull siete veces en el Jordn, conforme a la palabra del varn de Dios; y su carne se volvi como la carne de un nio, y qued limpio." (2 Reyes 5:13-14.) Naamn se sinti agradecido y se dirigi al profeta con sus regalos de oro y de plata y vestidos finos. Pero el profeta de Dios,
por supuesto, no acept ningn pago a cambio de las bendiciones de Dios. As que Naamn y sus acompaantes iniciaron el viaje de regreso. El sirviente de Eliseo no quera que esas riquezas se escaparan de sus manos, as que corri tras Naamn, quien se detuvo cuando vio que este se acercaba. Al llegar a su lado, el sirviente le dijo que su amo tenia visitas y le pidi un talento de plata y dos vestidos nuevos. Naamn estuvo complacido de drselos e incluso envi a dos de sus criados para que los llevaran. Antes de llegar a la casa de Eliseo, el sirviente hizo un alto y lo guard en la casa. Despus fue a ver a Eliseo. "Y Eliseo le dijo: De dnde vienes. . .? "No estaba tambin all mi corazn. . .? Es tiempo de tomar plata. . . ? "Por tanto, la lepra de Naamn se te pegar a ti y a tu descendencia para siempre. Y sali de delante de l leproso, blanco como la nieve." (2 Reyes 5:25-27.) El presidente Benson, el Profeta de Dios, nos ha aconsejado en cuanto a muchas cosas importantes. Las estamos haciendo? O decimos: "Ah, si, l es el profeta del Seor, pero de todas maneras, yo no quiero ir a una misin." "No quiero casarme." "No tengo tiempo para leer el Libro de Mormn todos los das. Estoy muy ocupado con mi trabajo y en mis estudios." "No tenemos tiempo para orar en familia, ni para tener la noche de hogar." "Los domingos tengo que dormir despus de haber regresado tarde de una actividad la noche anterior, y por lo tanto no puedo ir a la iglesia." "El domingo es el nico da que tengo para hacer compras ya que el resto de la semana estoy ocupado con mi trabajo y mis estudios!" Una cita del sermn del rey Benjamin dice: "Porque el hombre natural es enemigo de Dios, y lo ha sido desde la cada de Adn, y lo ser para siempre jams, a menos que se someta al influjo del Espritu Santo, y se despoje del hombre natural, y se haga santo por la expiacin de Cristo el Seor, y se vuelva como nio: sumiso, manso, humilde, paciente, lleno de amor y dispuesto a someterse a cuanto el Seor juzgue conveniente imponer sobre l, tal como un nio se sujeta a su padre" (Mosah 3:19; cursiva agregada). El profeta Lehi dijo a su hijo Nefi: "Y he aqu, tus hermanos murmuran, diciendo que lo que yo les he requerido es cosa difcil; pero no soy yo quien se lo requiere, sino que es un mandato del Seor". Podis or al presidente Benson decir: "Pero he aqu, no soy yo quien os dice que vayis a una misin o que os casis en el templo, sino que es un mandamiento del Seor"? Lehi continua; "Por lo tanto, ve tu, hijo mo, y el Seor te favorecer porque no has murmurado.
"Y sucedi que yo, Nefi, dije a mi padre: Ir y har lo que el Seor ha mandado, porque s que el nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que puedan cumplir lo que les ha mandado." (1 Nefi 3:6-7; cursiva agregada.) Tenemos la fe de Nefi? El Seor dijo a sus discpulos en este continente: "Y suceder que cualquiera que se arrepienta y se bautice en mi nombre, ser lleno; y si persevera hasta el fin, he aqu, yo le tendr por inocente ante mi Padre el da en que me presente para juzgar al mundo". Mis queridos hermanos, hermanas y familias, os dais cuenta de lo que se necesita hacer? Ser sumisos, no murmurar, y perseverar hasta el fin. Si hacemos todo esto, y si seguimos a sus Profetas y Apstoles, el Seor nos mostrara el camino. No dudemos de sus instrucciones! Es as de sencillo. No obstante, no estoy diciendo que debemos tener una fe ciega ni obedecer ciegamente. Algunas veces querris pruebas de una doctrina o de lo que diga el profeta. Guardad los mandamientos! Orad, caminad en rectitud y, mediante el dulce y clido sentimiento que os transmita el Espritu Santo, sabris que todo es verdadero. Moroni dijo: ". . .y por el poder del Espritu Santo podris conocer la verdad de todas las cosas" (Moroni 10:5). Por el poder del Espritu, y si tenemos fe, somos obedientes y guardamos los mandamientos, podremos saber, al igual que Nefi, que estamos en lo correcto. Que habra pasado si Naamn se hubiera dejado llevar por su orgullo? Habra seguido siendo un leproso. Cuando contemplemos las riquezas, las posesiones materiales y la inteligencia de los hombres en vez de seguir a los profetas, no sera bueno recordar lo que le pas al sirviente de Eliseo en ese caso? Dejaremos nosotros y nuestros descendientes de ser miembros de la Iglesia o seremos impuros para siempre por causa de nuestra desobediencia? El Seor le dijo al profeta Jos Smith: "Y ser revelado el brazo del Seor; y vendr el da en que aquellos que no oyeren la voz del Seor, ni la voz de sus siervos, ni prestaren atencin a las palabras de los profetas y apstoles, sern desarraigados de entre el pueblo" (D. y C. 1:14). Os testifico que Dios, nuestro Padre Celestial, vive. Que su Hijo, Jesucristo, vive y que es nuestro Salvador y Redentor. Esta es su Iglesia y l la dirige por medio de sus Profetas. Os testifico que el presidente Ezra Taft Benson es su profeta; que el presidente Hinckley, el presidente Monson y los Doce Apstoles son Profetas y dignos siervos de Dios. Amo a mi Padre Celestial y a Jesucristo. Amo a estos Profetas, Apstoles, Videntes y Reveladores. Los respeto, los sostengo y oro por ellos. Amo a mi familia, y os amo a vosotros mis hermanos y hermanas, y ruego que sigamos a los Profetas y a los Apstoles y que guardemos los mandamientos de Dios. En el nombre de Jesucristo. Amn.
LOS CONVENIOS
ELDER BOYD K. PACKER DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES "Un creciente nmero de personas se esfuerza por hacer que ciertos estilos de vida espiritualmente peligrosos, se acepten ante la ley y en la sociedad. En todos estos estilos hay un aspecto moral y espiritual que universalmente se pasa por alto." Que gran experiencia fue la de escuchar orar al presidente Joseph Fielding Smith. Aun despus de cumplir los 90 aos, sola pedir que pudiera "cumplir sus convenios y obligaciones y perseverar hasta el fin". Y hoy el trmino convenio es el tema de mi mensaje. El Seor dijo a los de la antigedad: ". . .establecer mi pacto contigo" (Gnesis 6:18), y a los nefitas les declaro: ". . .sois los hijos del convenio" (3 Nefi 20:26) y l describi el evangelio restaurado como el "convenio nuevo y sempiterno" (D. y C. 22:1; cursiva agregada). Todo Santo de los Ultimos Das ha hecho convenios. El bautismo es uno y la Santa Cena es otro. Con este ultimo renovamos el convenio bautismal y nos comprometernos a "recordarle siempre, y a guardar sus mandamientos" (D. y C. 20:77). Tres estilos de vida peligrosos Mi mensaje es para los que tenis la tentacin de entrar, de promover o de permanecer en un estilo de vida que va en contra de vuestros convenios y que con el tiempo llegara a ser motivo de pesar tanto para vosotros como para vuestros seres queridos. Un creciente numero de personas se esfuerza por hacer que ciertos estilos de vida espiritualmente peligrosos, se acepten ante la ley y en la sociedad. Entre ellos estn los movimientos a favor del aborto, la homosexualidad y el lesbianismo y la adiccin a las drogas. Estos temas se analizan en debates pblicos y seminarios, en clases y en conversaciones, en convenciones y tribunales en todo el mundo, y sus aspectos polticos y sociales son diariamente la comidilla de la prensa. El aspecto moral y espiritual El punto que deseo recalcar es este: Que en todos estos estilos hay un aspecto moral y espiritual que universalmente se pasa por alto. Para los Santos de los Ultimos Das, la moral es un elemento que no debe faltar cuando se consideran estos estilos de vida, ya que de lo contrario ponemos en riesgo los convenios sagrados. Guardad vuestros convenios y estaris a salvo; quebrantadlos y perderis todo. Los mandamientos que se encuentran en las Escrituras, tanto sobre lo que debemos hacer como lo que no, constituyen la letra de la ley. Tambin existe el espritu de la ley, y de ambos somos responsables. Algunos quieren que les mostremos especficamente en que parte de las Escrituras se prohibe el aborto, las relaciones homosexuales y el uso de las drogas. "Si estamos tan equivocados", preguntan, "por qu las Escrituras no lo indican en forma clara que evite cualquier controversia?" Estos puntos no se pasan por alto en las revelaciones.[*] Los temas de las Escrituras por lo general son ms positivos que negativos, y es un error suponer que lo que no se prohiba segn la letra de la ley es porque el Seor lo ha aprobado. Todo lo que el Seor aprueba no se detalla en las Escrituras, ni tampoco todo lo que El prohibe. Por ejemplo, la Palabra de Sabidura no nos dice que no debemos tomar veneno; estoy seguro de que no necesitamos una revelacin que nos lo prohiba. El Seor dijo: "Porque he aqu, no conviene que yo mande en todas las cosas; porque el que es compelido en todo es un siervo negligente y no sabio" (D. y C. 58:26). En el Libro de Mormn los profetas nos dijeron que "los hombres son suficientemente instruidos para discernir el bien del mal" (2 Nefi 2:5; Helamn 14:31). La vida es una prueba para ver si obedeceremos los mandamientos de Dios. (2 Nefi 2:5). Tenemos la libertad de obedecer o de hacer caso omiso tanto del espritu como de la letra de la ley. Sin embargo, el albedro dado al hombre es un albedro moral. (D. y C. 101:78.) Es imposible que quebrantemos nuestros convenios y escapemos a las consecuencias. Las leyes de Dios se nos dan para hacernos felices, y la felicidad no puede coexistir con la inmoralidad. El profeta Alma, con gran sencillez, nos dijo que "la maldad nunca fue felicidad" (Alma 41 10) El derecho de elegir Siempre que se habla de estos estilos de vida destructivos, se invoca "el derecho de eleccin" que tiene el individuo como el derecho que prevalece sobre todos los dems. Eso podra ser verdad si se tratara de una sola persona. Pero los derechos de cualquier individuo tropiezan con los de otro, y por lo tanto la verdad es simplemente que no podemos ser felices, ni salvarnos, ni recibir la exaltacin sin una cooperacin mutua. La tolerancia La palabra tolerancia tambin se invoca como si invalidara a todo lo dems. Tal vez sea una virtud, mas no es la principal. Hay gran diferencia entre lo que uno es y lo que uno hace. Lo que uno es, tal vez merezca tolerancia ilimitada; mas lo que uno hace, merece slo cierta cantidad. Demasiado afn por una virtud puede convertirse en vicio. Una devocin irracional por un ideal, sin considerar su aplicacin practica, destruye ese mismo ideal. El aborto En ningn otro caso se defiende con tanto vigor el derecho de eleccin como se hace en el caso del aborto. Si basndose en ese derecho un hombre y una mujer optan por tener relaciones sexuales, y si por ese acto conciben una criatura, los resultados de este ya no se pueden deshacer. Sin embargo, todava existen alternativas, y siempre hay una mejor. Algunas veces se ha quebrantado el convenio del matrimonio, pero en la mayora de los casos ese convenio no se hizo. Ya sea dentro o fuera de los vnculos matrimoniales, el aborto no es algo que pueda decidir una sola persona, ya que por lo menos tres vidas son las que se ven afectadas. Las Escrituras nos dicen: "No. . . mataras, ni hars ninguna cosa semejante". Con excepcin del embarazo como consecuencia del terrible crimen de incesto o violacin, o cuando la ciencia medica confirma que la vida de la madre esta en peligro, o que debido a una seria anormalidad el feto no sobrevivir al nacimiento, el aborto esta en la categora de lo que "no hars". Aun en esos casos tan singulares, es necesario orar mucho para poder tomar la
decisin correcta. Tenemos estas decisiones tan delicadas porque somos hijos de Dios. El hombre no es un animal Casi no nos damos cuenta de las consecuencias de haber permitido que a nuestros hijos se les haya enseado que el hombre no es mas que un animal que ha progresado mas que los dems. Ese error se ha agravado aun ms al no ensear los valores morales y espirituales. Las leyes morales no se aplican a los animales porque ellos no tienen albedro. Estas leyes se deben aplicar siempre que exista el albedro, o el derecho de elegir; simplemente no se puede tener de las dos maneras. Cuando a nuestros jvenes se les ensea que tan slo son animales, se sienten libres y aun atrados a responder a sus impulsos. No nos debe sorprender lo que le esta sucediendo a la sociedad, porque hemos sembrado viento y ahora estamos cosechando tempestades. Como dice el adagio: recogemos lo que sembramos. Los derechos de los homosexuales y las lesbianas Varias son las publicaciones que circulan entre los miembros de la Iglesia que defienden y promueven la conducta homosexual y el lesbianismo. Estas tergiversan las Escrituras para probar que estos impulsos son innatos, que no pueden superarse y que no se deben resistir, y que, por lo tanto, esa conducta tiene su propia moral. Citan pasajes de las Escrituras para justificar actos perversos entre adultos. Esta clase de lgica justificara el incesto y los actos de abuso sexual contra los nios de cualquier sexo. Ni la letra ni el espritu de la ley moral toleran esa clase de conducta. Espero que ninguno de nuestros jvenes se deje engaar aceptando esas fuentes como autoridad para interpretar las Escrituras. En cuanto a este tema, el apstol Pablo condeno a los que "cambiaron la verdad de Dios por la mentira, honrando y dando culto a las criaturas antes que al Creador" (Romanos 1:25). Mas adelante, en ese mismo capitulo de las Escrituras, se usa la palabra desleales al hablar de los que practican tales cosas. (Romanos 1:31.) Algunos eligen rechazar las escrituras, sin haberlo pensado bien, y abandonan sus convenios, mas no pueden evitar las consecuencias. Ni ellos, ni nosotros, ni nadie, puede evitarlas. Todos estamos sujetos a sentimientos e impulsos. Algunos son buenos y otros no; algunos son naturales y otros no. Debemos controlarlos, lo que significa que debemos encauzarlos segn la ley moral. La unin legitima del hombre y la mujer es una ley de Dios. Los convenios sagrados que los cnyuges hacen con Dios protegen la expresin digna de esos impulsos y sentimientos, que son esenciales para la perpetuidad de la raza y primordiales para la felicidad familiar. La conducta ilcita o perversa lleva, sin excepcin alguna, a la decepcin, al sufrimiento y a la tragedia. Lideres locales del sacerdocio Muchas son las cartas que recibimos implorando ayuda y preguntando por que algunos son atormentados con deseos que conducen al enviciamiento o la perversin. Desesperadamente buscan una explicacin lgica del porque se sienten tan atrados, aun una predisposicin, hacia cosas que son destructivas y prohibidas. Preguntan, por qu yo? No es justo! Opinan que no es justo que otras personas no sufren las mismas tentaciones. Dicen que sus obispos no pueden dar respuesta a sus "por qus?" ni liberarlos del vicio, ni hacer desaparecer sus tendencias.
Algunas veces se nos dice que los lideres eclesisticos no comprenden verdaderamente estos problemas. Tal vez sea cierto. Son muchos los "por qus?" para los que no tenemos respuestas fciles. Mas todos entendemos lo que es la tentacin por propia experiencia. Nadie esta exento de la tentacin, ya que es la prueba por la que tenemos que pasar en esta vida; es parte de este periodo de probacin. La tentacin, sea cual fuere, es inevitable. Lo que s sabemos es a dnde nos llevan estas tentaciones, ya que hemos visto en muchos el desenlace de estos estilos de vida. Hemos visto el final del camino por el cual nos lleva la tentacin. Un obispo probablemente no pueda deciros que es lo que causa estas condiciones ni por que las padecis; tampoco puede hacer que desaparezca la tentacin. Mas l puede deciros lo que es correcto y lo que es errneo. Si podis distinguir el bien del mal, entonces tenis un punto de partida, porque es all donde comenzamos a emplear nuestro libre albedro, y es tambin all donde el arrepentimiento y el perdn ejercen un gran poder espiritual. Creo que muchos de los que inician una vida de enviciamiento a las drogas, o a la perversin, o se someten a un aborto, lo hacen sin darse cuenta de cuan peligroso es ese estilo de vida, tanto moral como espiritualmente. Un tentador Tal vez la peor condicin a la que podamos llegar es a la de ser un tentador para engaar al inocente, guindole a un estilo de vida destructivo. El tentador induce a otros a perder sus inhibiciones y a violar los convenios hechos con Dios. l promete liberacin y placer, sin aclarar que ese camino puede ser fatal para nuestro espritu. El tentador dir que esos impulsos no pueden cambiarse ni deben resistirse. Acaso hay otra cosa que el adversario quisiera que creyramos? El Seor amonest: "Cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeitos que creen en m, mejor le fuera si se le atase una piedra de molino al cuello, y se le arrojase en el mar" (Marcos 9:42). Grupos de apoyo Existen toda clase de grupos que desean ayudar a quienes estn tratando de dejar el vicio de las drogas o de vencer otras tentaciones. Pero por otra parte, hay organizaciones que hacen lo contrario, justificando la conducta inmoral y apretando aun ms las cadenas del enviciamiento o de la perversin. No os unis a estas ultimas y, si lo habis hecho, apartaos de inmediato. Espritu de compasin y amor Ahora quisiera hablaros, en un espritu de compasin y amor, a los que estis luchando contra tentaciones moralmente censurables. Algunos han resistido, pero parece que nunca se libraran de ellas. No cedis! Cultivad la fuerza espiritual para continuar luchando, aun el resto de vuestra vida, si fuere necesario. A algunos les torturan pensamientos de convenios ya quebrantados y hasta han pensado en suicidarse. Esa no es la solucin. Ni siquiera lo pensis. El hecho mismo de que sufrs indica almas sensibles para las que sin lugar a dudas hay esperanza. Os preguntareis, tal vez, por que Dios no escucha vuestras plegarias y os aparta de la tentacin. Al conocer el plan del evangelio, comprenderis que las condiciones de nuestro estado mortal requieren que se nos permita elegir. El probarnos de esa manera es el propsito de la vida. Aunque estos vicios hayan
destruido, por un tiempo, vuestro sentido de lo que es moral, o apagado vuestra sensibilidad espiritual, nunca es demasiado tarde. Tal vez no podis, simplemente por tomar la decisin, deshaceros en seguida de los sentimientos indignos, pero si podis elegir dejar a un lado los actos inmorales. Lo que sufriris al abandonar un estilo de vida perverso no es ni una centsima parte de lo que sufriran vuestros padres, vuestro cnyuge o vuestros hijos si no lo hacis y os dais por vencidos. Ellos sufren inocentemente porque os aman. l continuar resistiendo o el abandonar esa clase de vida es un verdadero acto desinteresado, un sacrificio de obediencia que proporcionara enormes recompensas espirituales. Recordis ese albedro, esa libertad de escoger que exigisteis cuando abandonasteis vuestros convenios? Ese mismo albedro se puede utilizar ahora para ejercer un gran poder espiritual de redencin. Tal vez nuestro amor refleje una actitud estricta. Sin embargo, es realmente puro y podemos ofreceros mucho mas que ese amor: Podemos ensearos sobre el poder purificador del
arrepentimiento, y aunque hayis quebrantado convenios, por difcil que sea, estos pueden renovarse y vosotros podris ser perdonados. Aun en caso de abortos? S, aun en ese caso! "Venid luego, dice Jehov, y estemos a cuenta: si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve sern emblanquecidos; si fueren rojos como el carmes, vendrn a ser como blanca lana." (Isaas 1:18.) Dios os bendiga, a los que estis luchando por resistir o libraros de esas terribles tentaciones que prevalecen en el mundo, y que tambin afectan a los miembros de la Iglesia. Gracias por aquellos que os aman y apoyan. Hay gran poder purificador en el sacerdocio; hay gran poder purificador en la Iglesia. Es un evangelio de arrepentimiento. Jesucristo es nuestro Redentor y de l testifico. Es el Hijo de Dios, el Hijo Unignito del Padre, que se sacrific a fin de que recibiramos purificacin. Y de l testifico, en el nombre de Jesucristo. Amn. [*]Gnesis 13:13; 18:20- 22; 19:4-9; Levtico 18:22, 29; 20:13; Deuteronomio 23 17; Romanos 1:24-27; 1 Corintios 6:9; 1 Timoteo 1:9-10.
"PARA SIEMPRE DIOS E STE CON VOS"

PRESIDENTE THOMAS S. MONSON SEGUNDO CONSEJERO DE LO PRIMERA PRESIDENCIA " 'No hay lugar para el temor entre los hombres y las mujeres que depositen su confianza en el Omnipotente y que no titubeen en humillarse para buscar la orientacin divina por medio de la oracin ' " Hay un gran vaco en la silla que esta entre la del presidente Hinckley y la ma, y ese gran vaco se refleja en nuestros corazones. Deseara poder llevaros, junto con el presidente Hinckley, al cuarto del hospital que ocupa el presidente Benson, a quien visitamos hace apenas unos das. No me cabe la menor duda de que la tranquilidad y el amor que reina all seria de gran beneficio para todos los miembros de la Iglesia. El presidente Benson yaca en la cama del hospital, con la mano izquierda entre las de un buen hijo, mientras que una encantadora hija le sostena la derecha y le lea del Libro de Mormn. Como msica de fondo, se poda escuchar, muy bajito, una grabacin del Coro del Tabernculo Mormn. Era como estar en un pedacito de cielo. Al llegar al final de otra conferencia general, nuestro espritu ha sido elevado, nuestra mente inspirada y nuestra alma henchida. Los mensajes que se pronunciaron desde este plpito nos han dado consejos y gua para continuar nuestro viaje a travs de la vida terrenal. Las oraciones se han ofrecido con humildad, y los ruegos que se expresaron en ellas son un fiel reflejo de los sentimientos que alberga nuestro corazn. La msica angelical que los coros proporcionaron en las diferentes sesiones confirma las palabras del Seor que dicen que "la cancin de los justos es una oracin para m, y ser contestada con una bendicin sobre su cabeza" (D. y C. 25: 12). Nos apena realmente que el presidente Ezra Taft Benson no haya podido estar con nosotros aqu en el Tabernculo. De todas maneras, hemos sentido su espritu en cada una de las sesiones de esta conferencia. El amor que siente por el Seor, por los miembros de la Iglesia y por los hijos de Dios en todas partes del mundo es legendario. Dondequiera que haya ido, ha bendecido la vida de aquellos a quienes ha conocido. Un viernes en el que el presidente Benson y su esposa asistieron, como es costumbre, a una sesin del Templo de Jordan River, se acerc al Profeta un joven que lo salud con gran gozo dicindole que haba recibido el llamamiento para ir a una misin. El presidente Benson tom entonces de la mano al nuevo misionero y con una sonrisa en los labios le. dijo: "Llvame contigo! Llvame contigo!" Ese misionero testific que, en cierto sentido, haba llevado al Profeta con l a la misin, ya que esas palabras haban puesto de manifiesto el amor incondicional del presidente Benson, su devocin por la obra misional y su deseo de estar siempre al servicio del Seor. Con los cambios que estn ocurriendo rpidamente sobre la faz del continente europeo, recordamos el gran servicio que prest all el presidente Benson al termino de la Segunda Guerra Mundial, en beneficio de las personas que padecan hambre y no tenan un techo bajo el cual cobijarse. Entre nosotros hoy da se encuentra una de las personas damnificadas que recibi esa ayuda. Ella le escribi recientemente al presidente Benson: "Esta es la primera vez en mi vida que vengo a Salt Lake City para asistir a una conferencia general. No s si se acordar de la primera vez que nos conocimos, en el otoo de 1946, en Langen, Alemania. Pienso que ni usted ni yo vamos a olvidar nunca los das memorables que siguieron al termino de la Segunda Guerra Mundial. Nunca olvidaremos la ayuda que usted le brind a los refugiados en esos tristes das. Han pasado ya cuarenta y cuatro aos, y tanto usted como yo hemos envejecido. Deseo que el Seor le bendiga y sea feliz el resto de sus das, y le hago llegar todo mi sincero cario." Si el presidente Benson estuviera aqu en este plpito, al finalizar ahora la ultima sesin de esta gloriosa conferencia, el mismo os extendera su amor, sus admoniciones y sus bendiciones. Permitidme, utilizando las propias palabras del presidente Benson, extenderos su consejo:
"Sed valientes en el testimonio de Jess todos los das de vuestra vida". "Su palabra es uno de los dones ms valiosos que puede darnos. Por lo tanto, os insto a estudiar las Escrituras, a sumiros en su estudio diariamente para poder tener con vosotros el poder del Espritu. . . Estudiadlas junto con vuestra familia y ensead a vuestros hijos a amarlas y atesorarlas". "Es una satisfaccin para el alma saber que Dios esta pendiente de nosotros y dispuesto a responder cuando ponemos nuestra confianza en l y hacemos lo correcto. No hay lugar para el temor entre los hombres y las mujeres que depositen su confianza en el Omnipotente y que no titubeen en humillarse para buscar la orientacin divina por medio de la oracin. No obstante las persecuciones o los fracasos, en la oracin se puede hallar la seguridad, porque Dios serenara nuestra alma. Esa paz, ese espritu de serenidad, es la bendicin mas sublime de la vida." Luego continu: ". . .voy envejeciendo y perdiendo mi vigor, y me siento profundamente agradecido por vuestras oraciones y por el apoyo de las dems Autoridades. Doy gracias al Seor por renovar mi organismo de vez en cuando para que pueda seguir edificando Su reino. . . Pero, Dios mediante, pienso dedicar el resto de mis das a esta magnifica tarea". El presidente Ezra Taft
Benson es un hombre de amor, y estoy seguro de que su deseo es que yo os haga llegar ese amor. l tiene una voz muy linda y con frecuencia ha cantado la meldica tonada de uno de sus himnos favoritos: "Para siempre Dios este con vos, Con su voz el os sostenga, Con su pueblo os mantenga, Para siempre Dios este con vos. . . Para siempre Dios este con vos, En sus brazos el os cubra, Su man l os descubra, Para siempre Dios este con vos. . ." (Himnos de Sin, Nm. 143.) A los miembros de la Iglesia y a los hijos de Dios en todo el mundo, nuestro Profeta, el presidente Ezra Taft Benson, os hace llegar los sentimientos mas caros de su corazn, su gratitud por vuestras oraciones ofrecidas para su beneficio, as como su constante amor. Que Dios este con vosotros para siempre, en el nombre de Jesucristo. Amn.
REUNIN GENERAL DE MUJERES OCTUBRE DE 1990

"ESTAS COSAS NOS SON MANIFESTADAS CLARAME NTE"
P R E S I D E N T A E L A I N E L. J A C K PRESIDENTA GENERAL DE LA SOCIEDAD DE SOCORRO "Se basan las comparaciones que hacen de ustedes mismos con los dems en el modelo de la vida de nuestro Salvador, o provienen del tratar de amoldar su vida al modo de vida de otras personas?" Mis queridas hermanas, ha sido una alegra para mi recibir tantos buenos deseos de ustedes durante los pasados seis meses y sentir que me aceptan. Muchas de ustedes me han dicho que oran por nuestra presidencia, y nosotras sentimos esa fortaleza espiritual y la reconocemos agradecidas a ustedes y a nuestro Padre Celestial. He esperado con inters esta oportunidad de hablarles como su Presidenta de la Sociedad de Socorro y darles a conocer lo que muchas de ustedes me han comunicado tanto en persona como por carta. Esas opiniones hacen eco a un tema comn: las hermanas se comparan con las dems. Durante treinta aos he deseado conocer a la mujer con la que un mayor numero de mujeres Santos de los Ultimos Das se comparan mas que con cualquiera otra en la Iglesia. A ella se le considera una "Supermujer". Algunas le llaman la tpica hermana de la Sociedad de Socorro, la mujer que hace un pan exquisito, que toca el rgano como una profesional y que viste de un modo impecable a sus hijos con la ropa que ella misma les hace. Dnde esta esa mujer? Quin es? Qu hace ella que la hace parecer mejor de lo que cualquier mujer podra ser jamas? Tras hacer un detenido estudio, he hallado a esa mujer. Esta noche les presentare a nuestra hermana para que la veamos como es. El profeta Jacob ense: ". . .el Espritu habla la verdad, y no miente. Por tanto, habla de las cosas como realmente son, y de las cosas como realmente sern; as que estas cosas nos son manifestadas claramente para la salvacin de nuestras almas" (Jacob 4:13). Queridas hermanas, deseo hablar de "las cosas como realmente son, y de las cosas como realmente sern" (Jacob 4:13). Para muchas de nosotras, el compararnos con la prcticamente perfecta mujer Santo de los Ultimos Das es algo que hacemos en forma automtica. En tanto algunas nos sentimos motivadas por ese modelo imaginado o real, otras nos sentimos desalentadas por esa misma mujer ideal, ya sea ella una mezcla de varias mujeres o alguna de la que hayamos ledo, o aun alguna persona que conozcamos personalmente. Al hacer las hermanas esa comparacin, les he odo decir: "Cuando se habla en la Sociedad de Socorro de ser una buena madre, me siento terriblemente culpable ya que algunas veces grito a mis hijos." "No me siento cmoda en la Iglesia porque mi marido no es activo en ella "Ojal no tuviera que trabajar, pero necesito el sueldo para mantener a mi familia." Tambin he odo que dicen lo siguiente: "No soy madre. No soy casada y me siento mas dolorosamente consciente de ello en la Sociedad de Socorro y en la reunin sacramental que en ninguna otra parte. Muchas veces me voy a casa pensando que no saben que hacer conmigo en la Iglesia." Esas opiniones y otras por el estilo provienen, creo yo, de la comparacin irreal que hacemos con algn ideal. Porque conozco a muchas de ustedes, conozco sus virtudes y los dones
individuales que les ha dado el Seor. Veo que esas comparaciones les impiden sentir gozo en lo que embellecera mas su vida y la de otras personas. A veces, el origen de esa incorrecta comparacin proviene de las otras hermanas de la Sociedad de Socorro, de la organizacin de la Sociedad de Socorro o de los papeles que se espera que la mujer desempee en la vida. Sea cual fuere el origen, la comparacin en si es lo malo a menos que de razn de las cosas como realmente son ahora y para siempre. El profeta Jacob dijo que "las cosas como realmente son, y. . . como realmente sern" nos son manifestadas "claramente para la salvacin de nuestras almas". Hermanas, cmo se nos manifiestan estas cosas? Sencillamente, mediante la plenitud del Evangelio de Jesucristo, por medio del ejemplo de la vida de nuestro Salvador. Slo si vivimos Su evangelio hallaremos lo que es real. No es posible medir con exactitud nuestra vida basndonos en factores sociales, econmicos, tnicos, de la edad, ni en el estado civil, ni en la condicin fsica. Pregntense si las comparaciones que hacen de ustedes mismas con las dems se basan en el modelo de la vida de nuestro Salvador o si provienen del tratar de amoldar su vida al modo de vida de otras personas. A veces nos comparamos con las dems sin damos cuenta de ello. En la Sociedad de Socorro nos vemos rodeadas de vecinas y amigas, todas las cuales parecen criar mejor a sus hijos, ensear las lecciones mas profundas y poseer una mayor espiritualidad. Eso puede resultar muy desalentador. Algunas dirn: "Yo soy comn. No hay nada especial ni en mi ni en mi vida". Y. sin embargo, lo que a mi se me manifiesta claramente es que ustedes son extraordinarias; si, ustedes, que viven todos los das de su vida de acuerdo con las leyes de nuestro Padre Celestial. No hay ms grande herona en el mundo de hoy que la mujer que calladamente hace su parte. En general, sin ser elogiadas, ustedes viven en todas partes: en Nebraska o en Puerto Rico, en Ghana, en Canad o en Checoslovaquia. Ustedes muestran su amor por el Seor a diario al apoyar a su marido, al criar y guiar a sus hijos, al cuidar a sus padres, al ayudar a sus vecinos, al prestar servicio en las escuelas, al participar en las reuniones de la comunidad y al realizar gran parte de la obra de este mundo, tanto en el hogar como fuera de l. No hay nadie que se les iguale; la grandiosidad de ustedes es sin lugar a dudas indiscutible. Les he prometido presentarles a la tpica hermana de la Sociedad de Socorro. La buena noticia es que ella en realidad existe. Y una mejor noticia todava es que ella es magnifica. Lo mejor de todo es que ella es CADA UNA DE USTEDES! Eso es lo que cada una de ustedes es en realidad. Dos millones setecientos ochenta mil de ustedes viven en ciento veintiocho pases y territorios de todo el mundo desde Invercargill, Nueva Zelanda, hasta Edmonton, Canad; de Chicago, Estados Unidos, a Singapur. Ocho mil de ustedes son solteras y misioneras regulares; mil setecientas estn en la misin con su marido. Ustedes estn criando un milln doscientos mil nios, medio milln de mujeres jvenes y medio milln de varones jvenes, en la edad de la adolescencia. Ustedes hicieron aproximadamente un milln de visitas las unas a las otras como maestras visitantes tan slo en los primeros cinco meses de 1990.
Mis mas caros anhelos son que ustedes se sientan valiosas por lo que son. El punto de partida es saber que cada una es hija de Dios. Las mujeres jvenes recitan al unsono todas las semanas: "Somos hijas de un Padre Celestial que nos ama y nosotras lo amamos a l. Seremos testigos de Dios en todo momento, en todas las cosas y en todo lugar". (Mosah 18:9.) Los nios de la Primaria cantan: "Yo soy de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Yo s quien soy; S el plan de Dios. Le seguir con fe". Cuando mis nietos cantan con sus padres esa cancin con gran entusiasmo, lloro de alegra. Yo s quien soy, conozco el plan de Dios, y ese conocimiento da sentido y orientacin a mi vida. Las hermanas de la Sociedad de Socorro tenemos nuestro lema: "La caridad nunca deja de ser", lo cual es muy especial para m, pues significa que amamos a nuestro Padre Celestial y que la mejor manera de expresar ese amor es por medio de lo que hacemos por los dems. El regocijarnos por ser cada cual hija de Dios, conocer el plan de Dios y seguir el ejemplo de servicio al prjimo de nuestro Salvador es lo que vale en realidad. Nuestro Salvador ense a la mujer samaritana junto al pozo de Jacob: ". . .mas cl que bebiere del agua que yo le dar, no tendr sed jamas; sino que el agua que yo le dar ser en el una fuente de agua que salte para vida eterna. "La mujer le dijo: Seor, dame esa agua, para que no tenga yo sed, ni venga aqu a sacarla. . ." (Juan 4: 14-15.) Una hermana de la Sociedad de Socorro, de Ghana, Africa, visita a otra que tiene sed de la verdad pero que no sabe leer. Para darle la oportunidad de beber en abundancia de las verdades del evangelio, esa maestra visitante procura estar con ella lo mas a menudo posible y lee las Escrituras, explicndole el significado de los pasajes en su lengua nativa. Hemos sabido de otra notable, animosa y santa mujer de sesenta aos que vive entre un puado de santos que permanecieron activos durante los cuarenta aos en que a Checoslovaquia se le neg el pleno ejercicio de la religin. Esa hermana comparte el agua viva del evangelio al sacar a caminar todos los das al presidente de la rama de ochenta y tres aos, y al hacerle las compras. El se vale de dos bastones para caminar, e ir de compras en Checoslovaquia no es tarea fcil. Mediante sus diarios actos de servicio, esas hermanas beben y dan de beber a los dems el agua que brota para la vida eterna. Otra hermana escribi: "Me encanta ser madre. Me encanta ensear a mis hijos el evangelio. Reemplac a una maestra en la Sociedad de Socorro una semana y tuve que dar la leccin sobre el estudio en familia de las Escrituras, que es algo sumamente especial para m y sin el cual no concibo la vida familiar. Despus de la leccin, se acerc a mi una hermana y me dijo: 'Es increble todo lo que usted hace; yo no tengo paciencia'. Pero ella canta y estudia msica. A veces he envidiado a las personas que cantan bien o que tocan u n instrumento, porque me encanta la msica. "Despus de haber conversado con ella, pense que aunque yo no posea un gran talento musical, el Padre Celestial me haba bendecido con el amor de la maternidad y que ello es en verdad un don y un talento por el cual estoy agradecida." No nos muestran esos tres ejemplos que cada una de esas hermanas sirve como puede segn las necesidades que la rodean? No es esa la realidad de la vida de ustedes?
Contemplen todo lo que hacen. Hacen acolchados para los hurfanos y visitan a las mujeres que estn en la crcel; cambian innumerables paales y dan cario a sus hijos; juntan ropa para las vctimas de los terremotos; ayudan a los nios que tienen dificultad para aprender. En la Iglesia, ustedes presiden, ensean, aconsejan, visitan y realizan incontables actos de servicio. Tal vez sean la presidenta de la Sociedad de Socorro o la bibliotecaria, o maestra de la Primaria o la maestra de Doctrina del Evangelio. Todo lo que hacen es una bendicin para los nios, los jvenes, los hombres y las mujeres de todas las unidades de la Iglesia. Nuestro tema central en la Sociedad de Socorro para esta nueva dcada refleja nuestra bsqueda de las cosas que son reales y de la salvacin de nuestras almas. Ese tema refleja nuestro amor y nuestra admiracin por ustedes, nuestras hermanas Deseamos que lleven una vida de madurez y realizacin espiritual, sin comparaciones irreales. En la Sociedad de Socorro nos concentramos en cinco puntos: Primero: desarrollar un testimonio personal. Esto significa tener fe y esperanza, y con determinacin y oracin ser discpulas de nuestro Salvador. Segundo: Bendecir a la mujer en forma individual. Creo en ustedes y me deleito con la variedad de las hermanas de la Sociedad de Socorro y con el regocijo que hallamos en el recto vivir. El profeta Nefi nos dice: "He aqu, el Seor estima a toda carne igual; el que es justo es favorecido de Dios" (1 Nefi 17:35).
Tercero: Desarrollar y ejercer la caridad. Nuestro lema de la Sociedad de Socorro, "La caridad nunca deja de ser", merece vivirse. La tarea que nos aguarda es la de ser mas activas en la labor de atender a las necesidades reales del mundo que nos rodea: la soledad, el abandono, el analfabetismo, el desamparo. Cuarto: Fortalecer a la familia. En los muchos tipos de unidades familiares, nos queremos y nos ayudamos mutuamente al unir nuestros esfuerzos por ser mejores discpulas de nuestro Salvador. Y en seguida: Quinto: Disfrutar de una hermandad unificada al compartir nuestra fe, nuestras experiencias y nuestras ideas en amorosa amistad. Edificar, bendecir, desarrollar y ejercer, fortalecer y disfrutar son palabras impulsoras que nos motivan y nos invitan a hacer lo mejor que este a nuestro alcance. Nuestra meta es que cada una de ustedes disfrute del proceso de la vida, que desarrolle su propio testimonio personal y se regocije junto conmigo de ser una tpica mujer de la Sociedad de Socorro. Estos son principios reales: el testimonio, la individualidad, la caridad, la familia, la hermandad. Estas cosas son reales, y ustedes tambin lo son. Ustedes estn en todas partes y a todas les tributo honores. Ruego que las bendiciones de nuestro Padre Celestial, que nos ama, estn constantemente con ustedes, en todas partes del mundo, en el nombre de Jesucristo. Amen.
LA BONDAD ES PARTE D EL PLAN DE DIOS HERMANA BETTY JO JEP SEN PRIMERA CONSEJERA, P RESIDENCIA GENERAL D E LA PRIMARIA
"Yo prefiero la palabra bondad porque el ser bondadoso requiere accin; es algo que tanto ustedes como yo podemos ser." Marcia, mi amiga, se haba mudado varias veces, a pesar de su tierna edad, debido al trabajo de su padre. Ahora tenia diez aos y estaba por comenzar a asistir a una nueva escuela. La madre not la preocupacin en la cara de su hija y se sent con ella para hablar de las cosas que la estaban preocupando. Marcia le habl de lo difcil que era adaptarse a las clases a mediados de ao y ponerse al da con los temas de estudio, con los maestros y con los dems alumnos. La madre prometi ayudarla a adaptarse a su nuevo ambiente. A Marcia se le llenaron los ojos de lagrimas y con toda sinceridad dijo: "Puedo hacer frente a los problemas acadmicos y a los nuevos maestros, pero, mama", aadi con lagrimas que todava le rodaban por sus pecosas mejillas: "no me gusta comer sola". Marcia necesitaba que alguien se diera cuenta de su situacin y la invitara a formar parte de algn grupo. El Salvador declar: "Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndoos unos a otros, como Dios tambin os perdon a vosotros en Cristo" (Efesios 4:32). La palabra bondad tiene muchos sinnimos: amor, servicio, caridad. . . Pero yo prefiero la palabra bondad porque el ser bondadoso requiere accin; es algo que tanto ustedes como yo podemos ser La bondad se puede demostrar de muchas maneras. Mis ejemplos favoritos de bondad son los que manifest Jess. l dedic su ministerio a buscar al fatigado, al enfermo, al pobre y al solitario para ser benvolo con ellos. El libro de Marcos, en el Nuevo Testamento, habla de la benevolencia del Salvador hacia una jovencita, hija del principal de la sinagoga donde enseaba Jess. Al padre le dijeron: "Tu hija ha muerto". Pero Jess lo consol diciendo: "No temas, cree solamente". Y rpidamente fue a ver a la nia y dijo: "Nia, a ti te digo, levntate. "Y. . . la nia se levant y andaba, pues tenia doce aos. Y se espantaron grandemente." (Marcos 5:35-43.) Despus de ese maravilloso milagro, l continu demostrando preocupacin por la nia instruyendo que le dieran algo de comer. Nuestro querido Profeta, el presidente Benson, nos ha enseado en cuanto a la bondad; dice que una persona bondadosa es compasiva y benigna con los dems, considera los sentimientos de otros, es cortes en su manera de ser y es servicial. Dice, adems: "La bondad perdona las flaquezas y las faltas de los dems. La bondad se da a todos: al anciano y al joven, a los animales, y tanto a los ricos como a los pobres". Pueden preguntarse: "Cmo se aplican a mi vida el ejemplo de Jess y las palabras del Profeta?" Jess nos ha manifestado, por medio del ejemplo, el plan de Dios. Nuestro Profeta, cabeza de la Iglesia hoy da, nos ensea a seguir el plan de Dios y la manera de regresar a vivir con Jess y nuestro Padre Celestial. S que seria extraordinario que presencisemos un milagro como el que he citado de las Escrituras; muy rara vez se nos pide que sacrifiquemos nuestra seguridad y bienestar como lo hizo Jess cuando lo acosaron sus enemigos o estaba fsicamente exhausto. Sin embargo, sinceramente creo que podemos, a nuestra manera,
ser bondadosas con nuestros parientes, amigos, compaeros de estudios y vecinos. No hace mucho hable con algunas Mini Mozas acerca de personas bondadosas que tuvieran influencia en sus vidas. Katy y Laura eran buenas amigas. Ambas conocan a otras jvenes que formaban parte de su circulo de amistades. El grupo entero organiz una fiesta e invitaron a todas, menos a Katy. Cuando Laura se enter, les dijo que ella no ira a menos que invitaran a Katy. El acto bondadoso de una amiga que sigui el plan de Dios evit dolor y sufrimiento. Llegamos a ser bondadosas al ejercitar la bondad. Sfocles, un gran filsofo, dijo: "La bondad siempre engendra bondad". Recuerdo algunas mximas sobre la bondad que escuche cuando era joven: "Siempre tratare de hacer y de decir las cosas ms bondadosas en la forma ms bondadosa posible". Una querida amiga comparti conmigo un versito que la ha ayudado a actuar en forma bondadosa: Cuantas lgrimas vertidas por las oportunidades perdidas de aliviar al prjimo en su necesidad. Pero nunca he sentido, ni jamas me ver arrepentido por haberle brindado una muestra de bondad." Jamas esta de mas un gesto de bondad. Nunca es demasiado tarde para ser bondadoso. Los actos de bondad pueden cambiar para bien tanto al que da como al que recibe. Dario naci con serios impedimentos fsicos. En sus cinco aos de vida, no sabia mucho de lo que era correr, jugar a las escondidas, saltar a la cuerda ni tener dolores. No obstante, sabia cmo sentirse mejor. Cuando tenia dolores y los que le rodeaban estaban afligidos o descorazonados, l levantaba los brazos y deca: "Me dejas que te abrace?" En su inocencia, l saba que poda ayudar a otros, aun cuando l tuviese que soportar el sufrimiento. Es importante desarrollar el don de la bondad, aun cuando seamos tmidos o estemos muy ocupados. Algunos, como en el caso de Dario, no deben pensarlo mucho; otros, que no tienen la inclinacin natural de ser bondadosos, necesitan hacer un esfuerzo mayor. Cuando yo era joven, los veranos que pasaba en la granja me ayudaron a valorar y a respetar el mundo de los insectos y de los animales. Siempre me ha fascinado la industriosidad de las abejas; su tarea es la de juntar nctar y para ello van de flor en flor buscndolo en las flores coloridas as como en las que no lo son. Si no lo encuentran en una, no se desaniman, sino que lo buscan en otra. Al ocuparse as de recoger el nctar, llevan a cabo la polinizacin de las flores para que estas cumplan con la medida de su creacin. Por ultimo, cargadas de nctar, regresan al panal y el nctar se convierte en miel, nutrindose no slo a s mismas, sino tambin a la siguiente generacin de abejas. Todas sabemos que las abejas juntan el nctar por instinto. No pueden evitarlo! No obstante, hacen mucho bien. Podemos
aprender de ellas y desarrollar nuestro propio "instinto de bondad" buscando oportunidades de ser bondadosas. No sera un mundo maravilloso si tuviramos el instinto natural de ser bondadosas y buscramos oportunidades para ponerlo en practica? Podemos nutrir a otros con bondad y nuestras obras pueden llegar a ser la dulce miel de este jardn de la vida. A veces justificamos el hecho de que no somos bondadosas porque nos sentimos mal o estamos decadas. Es fcil serlo cuando todo marcha bien, aunque quizs la verdadera medida de nuestra bondad se manifieste cuando estemos cansadas, desilusionadas o suframos por el desamor de otras personas. Somos bondadosas cuando todo no anda bien? Jesucristo nos ha dado un gran ejemplo que debemos seguir en todo momento. Ninguna de nosotras llegara jamas a sentir un dolor fsico y una angustia mental similar a la que l padeci en la cruz. Sin embargo, en aquel momento de gran sufrimiento, "uno de los malhechores que estaban colgados le injuriaba", pero Jess no le respondi (Lucas 23:39). El otro ladrn reprendi al primero y le suplic al Salvador que intercediera con el Padre por l. Jess olvid su dolor y lo consol diciendo: ". . .hoy estars conmigo en el paraso" (Lucas 23:43), indicndole que pronto dejara de sufrir. "El ltimo gesto de bondad que recibi Jess fue de parte de un ladrn; l acept tal benevolencia y lo perdon". Otro ejemplo conmovedor es la bondad que Jess demostr hacia sus Apstoles. Casi a fines de su ministerio terrenal se reuni con ellos para darles la Santa Cena e instrucciones finales. Tom una toalla, verti agua en una vasija y lav y sec los pies de los discpulos. Pedro, que era uno de ellos, dijo: "No me lavaras los pies jamas" (Juan 13:8) Quizs lo hizo porque pens que Jess no deba humillarse efectuando un acto de esa naturaleza; no obstante, Jess insisti y lav los pies de todos ellos, incluso los de Judas, sabiendo que este lo traicionara. Cuando termin les dijo: "Sabis lo que os he hecho? "Vosotros me llamis Maestro, y Seor; "Pues si yo, el Seor y el Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros tambin debis lavaros los pies los unos a los otros. "Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros tambin hagis. . . "Si sabis estas cosas, bienaventurados seris si las hiciereis." (Juan 13:12-17.) l dio un mandamiento y una promesa. El Salvador nos promete bondad eterna e incondicional. "Porque los montes desaparecern y los collados sern quitados, pero mi bondad no se apartara de ti" (3 Nefi 22: 10; Isaas 54: 10) y "con misericordia eterna tendr compasin de ti, dice el Seor tu Redentor" (3 Nefi 22:8; Isaas 54:8). El lema de las Mini Mozas es: "Cumplir con el plan que Dios prepar para m". Ese plan requiere que seamos bondadosas. Las invito a buscar oportunidades para ser bondadosas. Tienen la promesa de que sern felices. Ruego que cada una de nosotras obtenga el deseo de ser bondadosa consigo misma y con los dems, y que contine sindolo siempre, en el nombre de Jesucristo. Amn.
LA BONDAD ES PARTE D EL PLAN DE DIOS

HERMANA ARDETH G. KAPP PRESIDENTA GENERAL DE LAS MUJERES JVENES "As como el Seor envo las gaviotas a destruir los grillos, l nos ha proporcionado proteccin a ustedes y a m." Mis queridas amigas, las mujeres jvenes, deseo hablarles de temas delicados y ruego que abran el corazn y que el Espritu les ensee al hablarles yo de ciertas cosas que son muy importantes y de las que hay que hablar en esta ocasin. Las quiero a todas y tengo fe en ustedes. El presidente Benson les ha dicho: "Habis nacido en estos tiempos por un propsito sagrado y glorioso. . . Vuestro nacimiento en esta poca en particular se preorden en las eternidades". Aun as, nos inquieta el bienestar de ustedes. Esta es una poca esplndida en la cual vivir, ser joven, encarar un futuro emocionante; pero tambin es una poca muy amenazadora y aterradora si no se esta preparada. Si se esta preparada, no hay que temer (D. y C. 38:30.) Ustedes son las pioneras de la actualidad y marcaran el camino en tierras desiertas de un modo distinto y quiz aun ms difcil que el de los pioneros de antao. La valenta de ustedes tiene que ser igual o ms grande que la de jvenes como Mary Goble Pay, en cuyo diario personal leemos: "Llegamos a Salt Lake City a las nueve de la noche, el 11 de diciembre de 1856 Tres de los cuatro que estabamos vivos, suframos de congelacin. Nuestra madre estaba muerta en el carromato. . . "Temprano a la maana siguiente, el hermano Brigham Young fue a vernos. . . al darse cuenta de nuestra condicin -tenamos los pies congelados y nuestra madre estaba muerta-, le corrieron las lagrimas por las mejillas. "El mdico me amput los dedos de los pies mientras las hermanas vestan a mi madre para sepultarla. Cuando el medico termin de atenderme, nos llevaron en brazos para ver a nuestra madre por ultima vez. Esa tarde la sepultaron. Muchas veces he recordado lo que me dijo mi madre antes de que saliramos de Inglaterra: 'Polly, quiero ir a Sin ahora que mis hijos son pequeos para que se cren en el Evangelio de Jesucristo, porque s que esta es la Iglesia verdadera'." Se preocupan tanto las madres de hoy por el evangelio y por sus hijos? S, desde luego que s. Madres, quiz les parezca ms fcil morir en un carromato que estar de guardia da, tras da, para defender y sostener las normas de la rectitud. Quiz les parezca ms fcil morir por el evangelio en el esfuerzo de salvar a sus hijos que vivir para lograrlo. Pero tienen que vivir por el evangelio para que sus hijos no mueran espiritualmente. Y a ustedes, las mujeres jvenes, quiz les parezca ms fcil que les amputaran los dedos de los pies que ser pionera hoy en da y mantenerse firmes delante de sus amigos y atreverse a ser diferentes de ellos si los actos de estos quebrantan lo que el Espritu Santo les indica que es correcto. Se nos dice en las Escrituras: "Y tambin todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jess padecern persecucin" (2 Timoteo 3:12). La presin de los amigos es una de las grandes pruebas de hoy. Recuerdan la historia de los primeros pioneros y de la terrible plaga de grillos negros que bajaron de las montaas a destruirles los sembrados? Hombres, mujeres y nios suplicaron la ayuda de Dios y lucharon denodadamente en contra de los destructores grillos por salvar sus sembrados. El Seor oy sus fervientes suplicas y mand las gaviotas, las cuales devoraron los grillos, y los sembrados se salvaron. "Ha sido un milagro!", dijeron. Las mujeres jvenes son los tiernos sembrados de hoy en da; la promesa del maana. El presidente Hinckley nos ha enseado que si salvamos una joven, salvamos generaciones. Cada una de ustedes es muy, muy importante! Con la mayor seriedad, pido a ustedes, madres jvenes, a las madres en general, a las que son lideres-a todas las mujeres-que piensen en los grillos negros de hoy que estn procurando destruir nuestros tiernos sembrados, no slo a nuestras jvenes y a nuestros jvenes, sino tambin a muchos adultos. Un profeta nos ha advertido que "las fuerzas del mal aumentaran bajo el liderazgo de Lucifer y las fuerzas del bien aumentaran bajo el liderazgo de Jesucristo" (presidente Ezra Taft Benson, Conferencia General, octubre de 1988). La animosidad de esa gran confrontacin se va volviendo cada vez ms intensa. Tarde o temprano, ya sea privada o pblicamente, todas seremos puestas a prueba. Tenemos que estar preparadas para defender nuestro cdigo de valores morales, nuestras normas, nuestra dedicacin "a ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar" (Mosah 18:9). Los grillos de nuestra poca son distintos de los del pasado: son ms poderosos, ms peligrosos y menos perceptibles. Permtanme explicar. Al principio, las cosas parecen ser muy inocentes. Pensamientos, palabras e imgenes se nos ponen en la mente por medios muy sutiles. Los pensamientos vienen primero y despus se expresan en palabras. Nadie usa palabras vulgares y crudas sin tener primero pensamientos por el estilo. Se dan cuenta de lo dainos que son esos inocentes comienzos? Si no estamos atentas, los "grillos" entraran furtivamente en nuestros lugares seguros, en nuestro hogar, en nuestro corazn, en nuestra mente. Por la televisin, la radio, las revistas, las pelculas, la literatura, la msica, la moda en el vestir, esas influencias malignas comenzaran agresivamente su silenciosa destruccin, multiplicando sus fuerzas al avanzar. La televisin y los programas de video muestran actos inmorales como emocionantes y aceptables actos de amor. El recibir por la vista esos mensajes engaosos les embotara los sentidos hasta que lo que les pareca alarmante al principio les parecer insignificante y aun aceptable. Pero algn da comprendern el engao. Sus sueos se convertirn en pesadillas y sus esperanzas sern destruidas. La msica ejerce una influencia bellsima y poderosa al inspirarles sentimientos y estados de animo que elevan sus pensamientos y sus actos. Por motivo de que es tan poderosa, el adversario se vale de ella astutamente para estimular sus pensamientos y su estado anmico, para contaminarles y envenenarles la mente y llevarles a hacer lo que de otro modo ni siquiera pensaran hacer. Ustedes desean andar bien arregladas, verse bonitas y atrayentes. Pero tienen que estar alertas a la propaganda de la ropa indecorosa. Muchas veces el deseo y la practica de usar esa ropa comienza inocentemente y temprano en la vida. Hay madres imprudentes que visten a sus niitas de un modo que, sin saberlo,
les fomentan el gusto por las modas indecorosas del mundo, y, cuando llegan a adolescentes, las nias ya han adquirido un habito que es difcil cambiar. Cuando se hace caso omiso a la advertencia de nuestro Profeta de no salir con jvenes del sexo opuesto sino hasta los diecisis aos, se pisa terreno peligroso: se da a Satans una ventaja. El salir solas con un joven a temprana edad es una invitacin para que el adversario ataque lejos de la seguridad del grupo. Los actos inmorales, el alcohol, el abuso de las drogas, el efecto adictivo y degradante de la pornografa, las actividades de las sectas satnicas y otras, todo ello son instrumentos del adversario cautelosamente proyectados para esclavizarlas y al fin destruirlas. La batalla entre el bien y el mal es muy real. Por medio de lo que escogemos hacer cada da, determinamos lo que en verdad creemos, los valores morales que tenemos y a quien hemos escogido seguir. Melinda, de Idaho, una joven pionera de la actualidad, escribi de lo difcil que le resultaba tener el valor de dejar a sus amigos cuando estaban viendo alguna pelcula popular pero indudablemente contraria a sus normas. "Algunos pensaran que es tan slo una pelcula, as que no hay razn para preocuparse tanto", deca. "Pero de las cosas pequeas salen las cosas grandes. No es fcil dejar el grupo, pero el Seor nos ayudara" deca. Cuando se fue para no ver la pelcula, otros hicieron lo mismo. Eso es ser pionera. Padres y lideres, estoy convencida de que ms jvenes respondern si ven que nosotras no vacilamos, ni atenuamos nuestra resolucin. Madres, la forma en que ustedes vivan influir enormemente en la forma de vivir de sus hijas. Examinen con detencin sus normas y sus actos, porque sus hijas seguirn su ejemplo. Cmo van a saber nuestros jvenes que camino seguir si no se les ensean claramente las normas por precepto y por ejemplo? Creo firmemente que las actividades, las practicas y aun las tradiciones que no se adhieran a las normas del evangelio pueden cambiarse. Ustedes, las mujeres jvenes, pueden, unidas, ejercer una buena influencia en sus amigos para cambiar lo que haga falta cambiar. Ms grande es el poder para cambiar cuando hay unidad en las familias, en los barrios y en las estacas, en los vecindarios y en las escuelas, sobre todo si son motivados por principios rectos. Pero si no logran cambiar actos inadmisibles, escojan no participar en ellos. Eso pueden hacerlo. S que pueden hacerlo. El Seor envi las gaviotas a ayudar a los santos de antao. Las gaviotas no son la respuesta para nosotros en la actualidad sino la espiritualidad. Vivimos en un mundo donde hay muchas voces e influencias que intentan engaar a jvenes y a adultos. Ustedes podran preguntarse sinceramente: "Cmo podr saber a ciencia cierta lo que es correcto? Algunas cosas que son tan atractivas parecen muy inocentes al principio". Hay un modo infalible de saberlo. As como el Seor envi las gaviotas a destruir los grillos, l nos ha proporcionado proteccin a ustedes y a m. La espiritualidad nos permite tener la compaa del Espritu del Seor; y si la tenemos, nunca seremos engaadas.
l nos ha prometido: ". . . ser vuestra luz en el desierto. . . si es que guardis mis mandamientos" (I Nefi 17:13). Recuerden siempre que cuando fueron bautizadas y luego confirmadas miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, recibieron el don del Espritu Santo. El Espritu Santo les ayudara a distinguir el bien y el mal, lo correcto y lo incorrecto, y les enseara y les har recordar lo que aprendieron aun antes de nacer en esta tierra. l las fortalecer, las confortara y les dar paz. Pero hay algo importante que nunca deben olvidar: para tener la compaa del Espritu Santo, tienen que ser moralmente limpias, y para serlo, tienen que guardar los mandamientos de Dios. Dicho de otra manera: si guardamos los mandamientos de Dios, somos moralmente limpias; y si somos limpias de pensamiento, de palabra y de obra, oiremos los susurros del Espritu Santo. En respuesta a sus oraciones, ustedes sabrn que es lo correcto y podrn discernir entre el bien y el mal. Cada vez que se escoge hacer lo bueno, se mata el grillo de una tentacin. Rebelarse en contra de las leyes y las normas que Dios nos ha dado para protegernos seria como matar las gaviotas para dejar vivir los grillos. Las normas de la Iglesia se nos han dado para protegernos y ayudarnos a progresar espiritualmente. Al terminar los pioneros el viaje de un da, todas las noches revisaban sus carromatos para ver si hacia falta repararlos. Unidos en oracin, pedan gua y proteccin continuas y revisaban los instrumentos que median la distancia y la direccin para ver cuanto haban recorrido y asegurarse de que iban por la debida senda. Nos convendra seguir ese mismo modelo hoy en da. Antes de tomar cada decisin importante, pregntense si In que harn las acercara o las alejara del hacer y cumplir convenios sagrados y prepararse para recibir las ordenanzas del templo. Al volver a su casa esta noche, y en los das que vienen, pensarn seriamente en lo que significa ser pionera en la actualidad? Hablen de estas cosas con sus familiares y con sus amigos. Tomen la firme determinacin de ser guiadas por el Espritu con respecto a lo que harn y a lo que no harn. Al caer la noche, repasen sus actos con oracin y pidan al Padre Celestial que les d fortaleza para vivir con rectitud a fin de que oigan y perciban los susurros del Espritu Santo al guiarlas. Pidan perdn por las faltas cometidas y fortaleza para ser mejores. Si hacen eso, el Padre Celestial oir sus oraciones y sentirn mas fortaleza y sern una influencia ms poderosa para bien de los dems. Sern verdaderas pioneras! Las insto a hacer lo que se indica en su libro de Progreso Personal, que no es slo para mantenerlas ocupadas sino para edificarlas espiritualmente. No son tareas para poner a prueba su paciencia o su obediencia; son experiencias gracias a las cuales afianzaran su espiritualidad. En sus reuniones, oren unas por otras y oren juntas. El poder de la oracin es muy grande. Mujeres jvenes, las instamos a aumentar su espiritualidad mediante el recto vivir. Eleven sus normas muy alto para que los dems las vean y las sigan. Ustedes son la promesa del maana, "Juventud de Israel la justicia defended; y orando con fervor, venceremos el error". Dios las bendiga! En el nombre de Jesucristo. Amn.
EL FARO DEL SEOR

PRESIDENTE THOMAS S. MONSON SEGUNDO CONSEJERO DE LA PRIMERA PRESIDENCIA "El faro del Seor enva seales fciles de reconocer que nunca fallan." Mis queridas hermanas, el espritu que reina en esta ocasin en el tabernculo y los cientos de capillas y centros de estaca de muchas partes del mundo es un reflejo de vuestra fortaleza, devocin y bondad. Cito las palabras del Seor cuando dijo: "Vosotros sois la sal de la tierra. . . Vosotros sois la luz del mundo. . . As alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que esta en los cielos." (Mateo 5:13-14, 16.) Algunas de vosotras estis en el umbral de la adolescencia, dejando atrs la vida apacible de la Primaria y entrando en los aos apasionantes y desafiantes que os tocara vivir como jovencitas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Otras hermanas aqu presentes representan a las mujeres que aun no estn casadas, muchas de las cuales son vuestras maestras. Hay tambin madres, abuelas y hasta bisabuelas, quienes, con alguna que otra lagrima en los ojos, recuerdan su juventud y reflexionan en las palabras del poeta Longfellow: Cuan bella la juventud; cuan glorioso su brillar, con sus ilusiones, aspiraciones y sonar Libro de comienzos, historia sin final; cada Joven una herona, cada hombre una amistad. Todas sois hermanas entre s e hijas de nuestro Padre Celestial, y es con un corazn humilde y un espritu de oracin que os hablo hoy. Siempre me han resultado muy queridas las palabras tan citadas del presidente David O. McKay al describiros a vosotras: "La mujer procede del hombre; no de su pie para ser pisoteada, sino de su costado, para ser igual a l, de debajo del brazo para ser protegida, y de cerca de su corazn para ser amada." Pero el pensamiento que nunca deja de conmoverme es el sencillo consejo de que "el hombre debe asegurarse de no hacer llorar a la mujer, pues Dios cuenta sus lagrimas". Todos los que estamos aqu esta noche, sabemos quienes somos y lo que Dios espera que lleguemos a ser? Recordad que el reconocer a un poder mayor que el de uno de ninguna manera nos rebaja sino que nos exalta. Si por lo menos nos damos cuenta de que hemos sido creados a la imagen de Dios, no nos resultara difcil acercarnos a l, pues Dios cre "al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo cre; varn y hembra los cre" (Gnesis 1:27). Este conocimiento, adquirido por la fe, nos proporcionar calma y una paz profunda. Hace veinte aos, muchas de vosotras todava no habais comenzado vuestro viaje por la vida mortal y vivais aun en el hogar celestial. Es muy poco lo que sabemos en cuanto a los detalles de nuestra existencia en ese lugar, pero sabemos que nos encontrbamos entre quienes nos amaban y estaban interesados en nuestro bienestar eterno. Entonces lleg el momento en que la vida mortal se hacia necesaria para nuestro progreso. Seguramente hubo despedidas, expresiones de confianza y felicitaciones por dar el paso a la vida en la tierra. Cun gloriosa la recepcin que nos aguardaba a cada uno de nosotros! Padres amorosos, llenos de gozo, ternura y afecto, nos daban la bienvenida a nuestra morada terrenal. Alguien describi a un recin nacido como "un dulce retoo de humanidad que acaba de brotar del mismo hogar de Dios para florecer en la tierra". Los primeros aos de vida fueron preciosos y especiales. A lo largo de ellos, Satans no tena poder para tentarnos, pues aun no ramos responsables de nuestros actos sino inocentes ante Dios. Esos fueron aos de aprendizaje. Poco ms tarde entramos en el periodo al que muchos tildan de "la aterradora adolescencia", aunque yo prefiero llamarlo "la atesorada adolescencia". Que poca de oportunidades, de crecimiento, de desarrollo, caracterizada por la adquisicin de conocimiento y de bsqueda de la verdad. Nadie podra decir que estos aos son fciles; de hecho, cada vez son ms difciles. El mundo parece haberse descarrilado de las vas de la seguridad y se ha apartado del muelle de la paz. El libertinaje, la inmoralidad, la pornografa y el poder adverso que ejercen las malas compaas hacen que muchas personas se lancen al mar del pecado y perezcan en los arrecifes de las oportunidades truncadas, las bendiciones perdidas y los sueos destrozados. Llenas de preocupacin os preguntis: Existe algn camino seguro? Puede alguien guiarme? Existe alguna manera de escapar a la amenazante destruccin? La respuesta es un rotundo SI! Os aconsejo que os guiis por el faro del Seor. No hay niebla que sea lo suficientemente espesa, ni noche tan obscura, ni tempestad tan fuerte, ni marinero tan perdido, para que ese faro no sirva de rescate. Su luz gua en las tormentas de la vida y nos lleva a la seguridad; nos lleva hacia el hogar. El faro del Seor enva seales fciles de reconocer que nunca fallan. En esta ocasin os traigo un resumen de esas seales. Estas palabras de advertencia, estas normas de seguridad, estn impresas en un folleto que pronto haba de publicarse y que lleva como titulo La fortaleza de la juventud. Quisiera leeros parte de la introduccin del folleto, preparada por la Primera Presidencia de la Iglesia; "Nuestros amados jvenes y seoritas: "Deseamos haceros saber que os amamos y que tenemos plena confianza en vosotros. . . "Deseamos para vosotros todo lo bueno y recto del mundo. No sois tan slo jvenes y seoritas comunes y corrientes, sino espritus escogidos que habis sido reservados para nacer en esta poca en que las tentaciones, las responsabilidades y las oportunidades estn en su pice. Estis en una etapa critica de vuestra vida, en la que no slo debis vivir rectamente, sino que tambin debis ser un ejemplo para vuestros compaeros. . . "Dios os ama. . . Su deseo. . . es que regresis a su lado puros y sin mancha, habiendo probado que sois dignos de heredar una eternidad de gozo en su presencia. . . "Os aconsejamos que escojis vivir una vida moralmente limpia. . . "No se puede hacer el mal y sentirse bien. Es imposible! Muchos aos de felicidad se pueden perder por la tonta gratificacin de un deseo momentneo de placer. . . "Podris evitar la carga de culpa y pecado y todo el dolor asociado con ellos. . . si guardis las normas que contienen las Escrituras y que se recalcan en este folleto. . .
"Rogamos que vosotros-la generacin joven-mantengis vuestros cuerpos y vuestras mentes limpios, libres de la contaminacin del mundo, que seis instrumentos aptos y puros para cumplir triunfalmente con las responsabilidades del reino de Dios en preparacin para la segunda venida de nuestro Salvador." (La fortaleza de la juventud, 1990, pg. 1.) Quisiera ahora repasar con vosotras, jovencitas de la Iglesia, estas normas mencionadas en la introduccin que le. Son doce y las sigue una conclusin. Hablare brevemente de cada una. 1. Las salidas con jvenes del sexo opuesto Comenzad a prepararos para casaros en el templo. El noviazgo y las salidas con muchachos son parte de esa preparacin, pero debis esperar a tener la edad suficiente para hacerlo. No todas las jvenes necesitan ni quieren salir con chicos. Pero cuando empecis a salir con jvenes del sexo opuesto, al principio, salid en parejas con grupos de amigos. Aseguraos de que vuestros padres conozcan bien al joven con quien estis saliendo. Puesto que el noviazgo lleva al matrimonio, salid slo con jvenes dignos. 2. La apariencia personal Los siervos del Seor siempre nos han aconsejado vestir con decoro como muestra de respeto hacia nuestro Padre Celestial y hacia nosotros mismos. Vuestro modo de vestir os presenta de una forma determinada ante otros e influye en vuestro comportamiento y en el de los dems. Vestid de manera que haga resaltar lo mas positivo de vuestra persona y de los que os rodean. Evitad el uso de ropa muy ajustada o reveladora y los extremos de la moda en la apariencia personal. Si os veis tentadas a poneros algo que no debis, recordad el dicho: "Ante la duda, abstente". 3. Las amistades Todos necesitamos tener buenos amigos. Vuestros amigos cercanos influirn en vuestra manera de pensar y de actuar, as como vosotros influiris en la de ellos. Tratad a todos con bondad y dignidad. Muchos jvenes que no eran miembros de la Iglesia se han bautizado gracias a amigos que los invitaron a participar en las actividades. Os relatare algo muy especial que le sucedi a mi familia y que comenz en 1959, cuando fui a presidir la misin de Canad en Toronto. Nuestra hija, Ann, cumpli cinco aos casi en seguida de haber llegado nosotros al Canad. Al ver a los misioneros trabajar en la obra misional, ella tambin quiso ser misionera. Mi esposa, muy comprensiva, le permita llevar a la escuela la revista de nios que publicaba la Iglesia, pero eso no era suficiente para ella. Llevaba con ella el Libro de Mormn, y le hablaba a su maestra de la Iglesia. Me parece extraordinario que hace algunos aos, mucho despus de haber regresado de Toronto, recibiramos una carta de esa misma maestra que deca: "Querida Ann: "Recuerdas hace muchos aos? Yo fui tu maestra en Toronto, Canad. Me causaron muy buena impresin las revistas que llevabas a la escuela y tu cario por el libro que llamabas el Libro de Mormn. "Me promet que algn da ira a Salt Lake City a averiguar las razones de lo que decas y de lo que creas. Hoy tuve el privilegio de ir al centro de visitantes de la Manzana del Templo. Y gracias a una niita de cinco aos que entenda sus creencias, yo ahora puedo decir que entiendo mejor lo que cree La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das."
La maestra falleci no mucho despus de hacer esa visita. Y fue un placer para mi hija ir al Templo de Jordan River para hacer la obra vicaria por su querida maestra de la que se haba hecho amiga hacia tanto tiempo. 4. La honradez Una de las mejores guas que podemos seguir es la de ser honrados. Una joven Santo de los Ultimos Das demuestra sus creencias por la forma en que vive. Es honrada con los dems, consigo misma y con Dios. Tiene por costumbre no engaar a nadie. Cuando tiene que tomar una decisin, nunca se pregunta "Qu pensar la gente?" sino "Qu opinin tendr de mi misma?" Tened el valor de comportaros siempre correctamente. 5. El lenguaje La manera de hablar y las palabras que usis revelan la apariencia que queris dar. Hablad de tal forma que lo que digis eleve a los que os rodeen. Las palabrotas vulgares o groseras y los chistes indecentes disgustan al Seor. Nunca profanis el nombre de Dios ni el de Jesucristo. El Seor dijo: "No tomaras el nombre de Jehov tu Dios en vano" (Exodo 20:1). Dad un buen ejemplo a otras personas al expresar vuestras ideas con palabras correctas. 6. Los medios de comunicacin: Cine, televisin, radio, videocasetes, libros y revistas Nuestro Padre Celestial nos ha aconsejado que busquemos todo lo "Virtuoso, o bello, o de buena reputacin, o digno de alabanza" (Articulo de Fe 13). Todo lo que leis, escuchis o miris influir en vosotras. Evitad todo lo que se acerque a la pornografa, ya que es peligrosa y adictiva. Si os exponis constantemente a la pornografa, os volveris insensibles y la conciencia dejara de guiaros. No tengis miedo de saliros del cine, de apagar la televisin o de cambiar la estacin de radio si lo que veis o escuchis no concuerda con las normas de nuestro Padre Celestial. En una palabra, si dudis en cuanto al contenido de alguna pelcula, libro, u otro entretenimiento, no la veis, no lo leis, no asistis. Hace una semana apareci en el peridico algo que dijo el comediante Steve Allen sobre uno de los grandes problemas de la televisin: "Steve Allen no encuentra nada cmico en lo que se escucha actualmente en la televisin, es decir, el lenguaje vulgar y los temas para adultos. El comediante critic estas tendencias en un articulo publicado en el diario Times de la ciudad de Los Angeles. " 'Esta moda nos esta rebajando a las cloacas de saneamiento', dijo. 'Las mismas palabrotas que los padres prohiben decir a sus hijos se escuchan a boca de jarro no slo en las estaciones pagas sino tambin en las redes de televisin que antes solan ser tan cuidadosas al respecto.' Dijo Allen que los programas que muestran a nios y a adultos diciendo palabrotas demuestran al mundo entero la decadencia en que se encuentra la familia estadounidense." 7. La salud mental y fsica El apstol Pablo dijo: "No sabis que sois templo de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros? . . . el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es" (1 Cor. 3:16-17). Ingerid alimentos nutritivos, evitad las dietas extremas para adelgazar y no hagis caso a las propagandas que hacen parecer la delgadez como el objetivo ideal. Los narcticos, el uso indebido de los remedios recetados, el alcohol, el caf, el t y el tabaco destruyen el bienestar fsico, mental y espiritual. Cualquier bebida alcohlica,
incluso la cerveza, daa el espritu y el cuerpo. El tabaco nos puede esclavizar, debilitar los pulmones y acortar la vida. Un ejemplo de la fuerte adiccin al tabaco la ilustra una carta que escribi una madre a la columnista experta en relaciones humanas, Ann Landers: "Estimada Ann Landers: "Hace un ao mi hijito Earl tenia dificultades en respirar, y lo llevamos al medico. El doctor nos dijo que era alrgico al humo de los cigarrillos. Mi esposo dijo que los dos tenamos que dejar de fumar inmediatamente, y el no ha vuelto a hacerlo. Yo volv a fumar esa misma noche. "Mi esposo no sabe que todava fumo. Tengo que esconderme para hacerlo y eso me esta volviendo loca. Le parece que estara mal dejar que un buen matrimonio que no fumara adoptara a nuestro hijito? El nico problema es que mi esposo lo quiere con locura. Yo lo quiero tambin, pero soy mas prctica que l. Que piensa que debemos hacer? "Firmado: Fulana de Tal" La respuesta fue la siguiente: "Estimada seora: "Mucha gente va a pensar, cuando lea su carta, que yo la invente. Es difcil creer que una madre ponga los cigarrillos por encima del bienestar de su propio hijo! No le diga nada a su esposo de su 'brillante idea' porque no lo culpara si decidiera quedarse con el nio y deshacerse de usted." 8. La msica y el baile La msica os puede ayudar a acercaros a Dios y puede servir para educar, edificar, inspirar y unir a las personas. Sin embargo, la msica, por medio del ritmo, la intensidad y la letra, tambin puede adormecer la sensibilidad espiritual. No podis daros el lujo de llenaros la cabeza con msica inapropiada. El baile puede brindar oportunidades amenas de conocer a otras personas y de fortalecer amistades. Asistid a bailes en los que la apariencia personal, el alumbrado, la msica, la letra y el estilo de las canciones contribuyan a crear un ambiente en el que pueda estar presente el Espritu del Seor. 9. La pureza sexual Debido al carcter tan sagrado de la intimidad sexual, el Seor requiere el autocontrol y la pureza antes del matrimonio, al igual que la plena fidelidad despus de casados. En las relaciones de noviazgo, tratad con respeto a vuestra pareja y esperad que ellos os muestren ese mismo respeto. El presidente David O. McKay aconsej: "Os imploro que tengis pensamientos puros". Y despus hizo esta importante declaracin: "Toda accin es precedida por un pensamiento. Si queremos controlar nuestro comportamiento, debemos controlar nuestros pensamientos". Hermanas, pensad slo pensamientos puros, y vuestras acciones sern correctas. Si os vienen tentaciones, recordad el consejo del apstol Pablo: "No os ha sobrevenido ninguna tentacin que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejara ser tentados mas de lo que podis resistir, sino que dar tambin juntamente con la tentacin la salida, para que podis soportar" (1 Cor. 10:13). 10. La conducta en el da de reposo El Seor nos ha dado el da de reposo para nuestro beneficio y nos ha mandado que lo santifiquemos. Muchas actividades son apropiadas para el da de reposo; no obstante, este no es un da festivo; por el contrario, es un da santo.
11. La ayuda espiritual Cuando fuisteis confirmadas miembros de la Iglesia, recibisteis el derecho de contar con la compaa del Espritu Santo, quien puede ayudaros a tomar decisiones correctas. Cuando tengis pruebas o tentaciones, no debis sentiros solas, ya que el Espritu Santo os ayudara a distinguir el bien del mal, "Porque aquellos que son prudentes. . . han tomado al Espritu Santo por gua" (D. y C. 45:57). Sed fieles a vuestros ideales, porque los ideales son como las estrellas: no se alcanzan con las manos, pero si se les toma como gua, os llevaran a destino. La ayuda del Espritu esta a nuestro alcance por medio de la oracin. 12. El arrepentimiento Si alguna de vosotras ha tropezado en el camino, podis levantaros por medio del arrepentimiento. Nuestro Salvador sufri para darnos a todos esa oportunidad. La senda es difcil, pero tenemos esta promesa: ". . .si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve sern emblanquecidos". (Isaas 1:18). No arriesguis perder la vida eterna; guardad los mandamientos de Dios. Si habis pecado, cuanto ms pronto empecis a arrepentiros tanto m as pronto encontrareis la dulce paz y el gozo que trae el milagro del perdn. Estas son las normas del folleto La fortaleza de la juventud. La felicidad se obtiene viviendo de la forma que el Seor quiere que vivamos y sirviendo a Dios y al prjimo. Nuestro amado presidente Ezra Taft Benson os manda su amor. El os apoya en todo lo que sea bueno y puro. El os ama y confa en vosotros. Cmo podis retribuir ese amor y confianza? Tenis un legado: Honradlo. Encontrareis el pecado: Evitadlo. Tenis la verdad: Vividla. Tenis un testimonio: Expresadlo. A menudo la fortaleza espiritual se obtiene por medio del servicio abnegado. Este principio lo ilustra un relato sobre unas jvenes, su maestra y una viuda. A medida que se acercaba la poca navidea, una maestra de las Laureles plane una visita a la casa de una solitaria viuda, llamada Jane. Las jovencitas prepararon golosinas, galletitas, refrescos y hasta un rbol de Navidad con adornos. Tambin hicieron un ramillete de flores para que lo usara como adorno en el vestido. Llevando paquetes en los brazos, las jovencitas y su maestra subieron la larga escalera que conduca al apartamento de Sane. Esperaron un rato mientras la pobre anciana se desplazaba lentamente para abrir la puerta. Salud a cada una de las hermosas jvenes y las recibi en su humilde hogar. Con sonrisas que reflejaban la bondad de sus corazones, las jovencitas decoraron el arbolito de Navidad y colocaron al pie los regalos que haban llevado. Yo estaba presente; nunca haba visto un rbol mas lindo que aquel, porque lo haban decorado con verdadero cario, con verdadera dedicacin. . . con el verdadero amor de Cristo. La maestra fue a la cocina y, con la ayuda de tres de las jovencitas, sirvi el refrigerio. Entonces la dulce anciana reuni a las visitantes junto a ella para compartir con ellas los preciados recuerdos de su vida pasada. Les cont de la poca en que, siendo jovencita, en la lejana Escocia, haba recibido a los misioneros y aceptado el evangelio que le haban enseado; les cont tambin en cuanto a la burla y los comentarios sarcsticos de que haba sido vctima por unirse a una fe que en ese entonces no se tena en muy alta
estima. Les cont que vivan tan lejos de la capilla que el da de reposo entero se les iba en viajar para asistir a las reuniones. Las jovencitas no pudieron menos que hacer una comparacin y pensar en lo fcil que era para ellas ir a la Iglesia los domingos. Cuando Jane les cont del viaje cuando emigr hacia los Estados Unidos y les describi las tormentas del ocano Atlntico y el clido sentimiento que tuvo al divisar la famosa Estatua de la Libertad, observe que las jovencitas estaban emocionadas; tenan los ojos llenos de lgrimas y estoy seguro que, de corazn, se hicieron para s la promesa de hacer siempre lo correcto, de ser honradas, de ser fieles a su fe cristiana y de vivir de acuerdo con sus normas. Una vez terminada la velada, se despidieron con besos y abrazos; cada una de las jovencitas sali lentamente y baj en silencio las escaleras, hasta salir a la calle, despus de haber llevado a una madre una porcin de la abundancia del mundo, despus de haber revivido en ella el amor y la fe, Estoy seguro de que ese fue el da ms feliz de su vida. Esa noche, ella guard el ramillete de flores que las jovencitas haban prendido en su vestido, el cual se haba convertido en un smbolo de todo lo bueno, de todo lo puro, de todo lo sano. Estaba nevando y el silencio era tal que podamos or el crujido de nuestras pisadas en el pavimento cubierto de nieve. No haba palabras que pudieran expresar lo que sentamos en ese momento.
Entonces una de las Laureles pregunt: "Porque me siento tan bien, como nunca me haba sentido antes?" Las otras asintieron con la cabeza y yo les conteste: "Recuerden las palabras del Maestro: '. . .en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis"' (Mateo 25:40). La letra del himno "Oh, pueblecito de Beln" pareca ilustrar aquella experiencia: Oh, cuan inmenso el amor Que. nuestro Dios mostr Al dar a todos ese don: Su Hijo nos mand. Aunque su nacimiento Pas sin atencin, Aun lo puede recibir El manso corazn. El amor que Dios mostr por cierto entr en aquel humilde hogar, penetr el corazn de la anciana viuda y entr para permanecer para siempre en el alma de cada una de aquellas jovencitas. El faro del Seor haba indicado la senda. Ruego que ese espritu, aun el espritu de Cristo, sea nuestro para siempre, es mi humilde oracin, en el nombre de Jesucristo. Amen.

Discursos de Conferencias Generales 1988 - 1990

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CONFERENCIA GENERAL ABRIL DE 1988

6. 8. 10. 12. 14.

16. 18. 20. 20. 21. 24.

26. 28. 30. 32. 35.

36. 39. 41. 43. 45.

47. 50. 51. 52. 53. 55. 57. 57.

CONFERENCIA GENERAL OCTUBRE DE 1988

59. 61. 63. 65. 67.

69. 72. 73.

74. 76. 79.

lder John K. Carmack lder M. Russell Ballard lder Neal A. Maxwell

81. 83 86. 86. 87. 87. 88. 90.

93. 95. 97. 99. 102.

105. 107. 108. 110. 112. 114.

116. 118. 120. 122.

CONFERENCIA GENERAL ABRIL DE 1989

124. 126. 129. 131. 133.

134. 137. 138. 140. 143.

145. 147. 149. 151.

MAGNIFIQUEMOS NUESTRO LLAMAMIENTO

presidente Gordon B. Hinckley

156. 159. 161. 163. 165.

167. 170. 171. 173. 175. 177.

CONFERENCIA GENERAL OCTUBRE DE 1989

179. 183. 185. 187. 189.

191. 193. 194. 195. 197. 199. 201.

203. 205. 207. 208. 210. 212.

215. 217. 219. 221. 223.

256. 227. 230. 231. 232.

233. 234. 237.

MIRAD AL SALVADOR "NO MURMURES" ALABANZA AL SEOR

lder John Sonnenberg lder Neal A. Maxwell Presidente Gordon B. Hinckley

238. 240. 242. 244.

CONFERENCIA GENERAL ABRIL DE 1990

247. 248. 250. 252. 254. 255. 258.

259. 262. 263. 264. 265. 267.

283. 285. 287. 289. 291.

294. 296. 298. 299. 300. 301. 302. 304. 306.

CONFERENCIA GENERAL OCTUBRE DE 1990

307. 307. 309. 311. 313. 314. 316.

318. 320. 321. 322. 323. 324. 327.

329. 331. 333. 334. 336. 339.

341. 344. 346. 348. 350.

353. 355. 357. 359. 360. 361. 363. 365.

366. 368. 370. 372.

EL SEOR EN PRIMER LUGAR

plenitud de gozo en la vida venidera, ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.

"PORQUE YO OS GUIAR "

LAS BENDICIONES DE LA IGLESIA

SESIN DEL SBADO POR LA TARDE ABRIL DE 1988

LA SEGURIDAD QUE DA EL CONOCIMIENTO

QUE PENSAIS DEL CRISTO?

"ES PORQUE YO ORO POR USTED"

RECORDAD SIEMPRE AL SEOR

"PORQUE NADA HAY IMP OSIBLE PARA DIOS"

SESIN DEL SACERDOCIO ABRIL DE 1988

EL FRUTO DEL EVANGEL IO

VOSOTROS SOIS LA CLA VE

EL SACERDOCIO AARNICO UN DON DE DIOS

A LOS MAYORES SOLTER OS DE LA IGLESIA

SESIN DEL DOMINGO POR LA MAANA ABRIL DE 1988

EL AMOR DE DIOS Y SU S CREACIONES

AYUDAD AL SER QUERID O QUE OS NECESITA