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El clima est cambiando

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Date de mise en ligne : Martes 26 de junio de 2007

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ltimamente llueve en la poca que tradicionalmente haba sido seca, a veces llueve de manera inusitada, a veces tenemos unas temporadas de sequa que tambin se salen de lo normal; en los pases con estaciones se estn presentando veranos ms intensos e inviernos ms fros. Enloqueci el clima? Tal vez, los cientficos han encontrado que los parmetros climticos han estado cambiando de una manera extraa, sobre todo en los ltimos lustros.

Se habla mucho del cambio climtico y de las implicaciones que tendr. Aunque es un tema que genera mucha polmica y sobre el cual hay posiciones encontradas, no solo en la poltica sino tambin en la economa e incluso entre los cientficos, lo que es innegable a estas alturas es que es un fenmeno real que esta ocurriendo, del que se tienen registros. Los registros e investigaciones cientficas muestran que ha habido un cambio en la temperatura media del planeta, que se ha venido elevando, en especial desde mediados del siglo XX.

Si bien aun no se puede afirmar que existe un consenso entre los cientficos sobre la magnitud, las causas y los potenciales efectos del calentamiento global, las hiptesis ms aceptadas sealan que el aumento de la temperatura media del planeta ha sido causado bsicamente por la emisin de gases provenientes de la quema de combustibles fsiles, como carbn, petrleo o gas. Adicionalmente otros elementos qumicos usados en muchos procesos cotidianos modifican la composicin qumica de la atmsfera y por tanto afectan el comportamiento del clima.

Qu es el cambio climtico?
Los estudios cientficos recientes han mostrado que la atmsfera de este planeta es una consecuencia de la vida, los estudios que cientficos como el ingls James Lovelock y la norteamericana Lynn Margulis han mostrado que la atmsfera actual de la tierra tiene una composicin qumica bastante atpica, que solo puede ser explicada por la presencia durante un periodo de unos 3.500 millones de aos de pequeas bacterias que poco a poco fueron incorporando en la atmsfera cantidades extraordinarias de oxgeno y disminuyendo la presencia de gases como el metano o el dixido de carbono CO2.

La energa con la que vive la vida en este planeta viene del sol, todos los seres vivos se mantienen gracias a la energa que las plantas y en general los seres capaces de hacer fotosntesis adquieren de la iluminacin solar. Durante millones de aos, los sobrantes de esa energa se acumularon en el interior del planeta y se fosilizaron.

En los ltimos 200 aos, el motor del desarrollo humano ha sido el aprovechamiento de esa energa que por eras se haba acumulado. El carbn primero, el petrleo y otros hidrocarburos despus han sido los combustibles que han posibilitado el desarrollo de la actual civilizacin predominante en el planeta. Pero este desarrollo ha tenido un costo: la combustin de los hidrocarburos genera una serie de gases como los que la naturaleza se haba encargado casi eliminar de la atmsfera en los primero tiempos de la vida.

Muchos de estos gases se acumulan en la atmsfera y tienen una serie de reacciones qumicas con consecuencias funestas para la humanidad, por ejemplo, los gases azufrados y el metano pueden reaccionar en ciertas condiciones ambientales formando lluvia cida muy corrosiva; este fenmeno se ha presentado en

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varias zonas industriales del planeta.

El calentamiento global
El fenmeno ms conocido sobre el cambio climtico es el calentamiento global, ya que a diferencia de otros problemas atmosfricos no se limita a una zona en particular, sino que afecta la totalidad del planeta.

Las predicciones cientficas dicen que una elevacin de solo 2C en la temperatura media del globo puede producir la fusin de los casquetes de hielo en los polos aumentando el nivel de los ocanos en varios metros lo que hara que muchas de las ciudades costeras quedaran inundadas, adems el aumento de la frecuencia e intensidad de los huracanes y tifones en zonas como el Caribe y el ndico. Otra consecuencia seran las olas de calor, los estudios de Greenpeace muestran que un verano muy caliente puede causar miles de muertes, como ya pas en 2003 en Europa cuando se vivi el verano ms caliente en 500 aos; pero adems de prdidas humanas directas, el excesivo calor afecta las cosechas disminuyendo su productividad, esto puede generar hambrunas, como ya se ha empezado a ver en algunas regiones de frica. Adicionalmente un exceso de calor puede disminuir las lluvias lo que pondra en peligro el abastecimiento de agua potable para las ciudades, la agricultura y ecosistemas estratgicos que dependen de un rgimen de lluvias abundante.

Este grfico muestra como en solo 30 aos (aproximadamente desde 1970) la temperatura media del planeta aumento 0,6C pero la tasa de aumento de la temperatura aumenta cada ao, no solo por el aumento en las emisiones de gases, a este paso en relativamente pocos aos, los ms pesimistas dicen que 50, mientras que los optimistas opinan que mximo seran 200 aos, la temperatura del planeta se puede elevar en dos grados o ms con las graves consecuencias ya anotadas.

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Causas del calentamiento global

El fenmeno del calentamiento global se debe principalmente a la acumulacin de los gases llamados de efecto invernadero, es decir aquellos que permiten que las ondas solares entren en la atmsfera pero no dejan que la energa no capturada se escape al espacio exterior, de la misma manera que un vidrio o un plstico que aslan un invernadero permiten hacen que la temperatura interior del mismo se eleve.

Adicionalmente al aumento en las emisiones de gases de invernadero, el calentamiento global se ve afectado por el aumento en la deforestacin de los bosques en todo el mundo, que son capaces de absorber el CO2 emitido por la quema de combustibles fsiles.

La industria y los automotores son los principales causantes de las emisiones de gases de efecto invernadero. En el caso particular de la industria grfica, si bien se puede considerar que sus emisiones son inferiores a las de otras industrias no se puede desconocer que otros renglones de su cadena productiva son grandes emisores gases de invernadero, por ejemplo la industria petroqumica productora de tintas y otros insumos o la industria papelera que contribuye tanto a las emisiones de carbono como a la deforestacin.

Las formas de enfrentarlo

Ante todo hay que reconocer que el calentamiento global no es un problema que se pueda solucionar de manera individual, requiere la participacin de todos, los gobiernos, las empresas, los ciudadanos. En diciembre de 1997 en la ciudad japonesa de Kyoto los gobiernos del mundo se comprometieron a reducir entre 2008 y 2012 las emisiones de seis de los gases causantes del efecto invernadero y por tanto del cambio climtico (dixido de carbono CO2, metano CH4 y xido nitroso N2O, y tres gases industriales fluorados: hidrofluorocarbonos HFC, perfluorocarbonos PFC y hexafluoruro de azufre SF6) a niveles un 5% inferiores a los que tenan en 1990.

Si bien la reduccin global esperada es de un 5%, muchos de los pases signatarios tendrn que hacer reducciones ms drsticas, las cuales se calculan en base a los aportes en emisiones de carbono per cpita actuales. As, por ejemplo los pases de la Unin Europea tendrn que hacer reducciones de hasta un 15% mientras que otros como China no tiene que hacer, puesto que aunque es el segundo ms grande emisor de gases de invernadero, sus emisiones per cpita estn en los valores de los pases en vas de desarrollo, es decir muy por debajo de los valores de los pases desarrollados, en especial de los Estados Unidos que con una quinta parte de la poblacin de China, tiene emisiones superiores.

Este esquema de lograr una meta global y al tiempo lograr desempeos diferenciales en diferentes pases ha generado la oportunidad para el comercio de emisiones de carbono. En cada territorio o pas se establece un tope de emisiones permitidas (controlado por la autoridad ambiental) cada uno de los posibles emisores de gases puede adquirir el derecho a un cierto volumen de emisiones, si el emisor requiere liberar gases por valores superiores a los que le estn permitidos debe comprar un permiso adicional, ya sea a otra empresa que tenga emisiones menores a las previstas o incluso a otro pas al que le est permitido hacer mayores emisiones. Esto permite que pases con emisiones totales menores a los topes permitidos (por ejemplo los de Amrica Latina) vendan parte de su derecho a contaminar a las grandes empresas de los pases industrializados.

Pero el comercio de emisiones es solo una de las herramientas previstas para este proceso, los cambios tecnolgicos haca tecnologas menos contaminantes o la racionalizacin del uso de energa, son algunas de

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las actividades que pueden contribuir aun ms a la reduccin de las emisiones de gases que alteran el clima.

Lo que se puede hacer en la industria grfica

Especficamente la industria de la comunicacin grfica puede contribuir a la disminucin del cambio climtico con actividades como: El monitoreo y control del uso de energa tanto en los procesos productivos (secados UV o IR, sobre esfuerzo de sistemas de calefaccin o de acondicionamiento de aire, por ejemplo en procesos CTP) como en los administrativos (iluminacin innecesaria en reas que no estn en uso, computadores prendidos cuando no se estn usando) Control al uso de combustibles fsiles en los vehculos de despacho Uso de papeles ambientalmente sostenibles Actualizacin tecnolgica, evitar la compra de maquinaria usada

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