EL OTRO, de Robert Mulligan.

Un clsico del cine de terror

Esta

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Espero

encontrarla.

http://jcplanells3.wordpress.com/2006/07/16/el -otro-de-robert-mulligan-un-clasico-del-cine-deterror/#comment-1004

EL OTRO, de Robert Mulligan. Un clsico del cine de terror Publicado el 16 julio, 2006 por jcplanells3 (c) 2006 by J.C. Planells (Nota: con la lgica excepcin del inicio, el final y alguna que otra rectificacin, este artculo reproduce buena parte del ensayo publicado en el nmero 40 de BEM, agosto-septiembre de 1994, con el ttulo de "El otro. Un filme de culto, una novela esplndida".) Por fin existe una edicin en DVD de El otro, film realizado por Robert Mulligan en 1972. No es la edicin esperada, pues se est realizada en Gran Bretaa por una pequea empresa editora de DVDs, ofrece nicamente la versin original, sin subttulos de ninguna clase, y aparte del traler original y galera de fotos, los dems extras que parecen interesantes slo se pueden visionar por ordenador. Quiz aparezca una edicin en Espaa ms adelante, pero de momento no se sabe. La edicin que comento apareci hace alrededor de un mes, aunque por internet no se localiza en parte alguna (amazon, al menos, no la tiene). A esta pelcula en el fondo siempre la ha rodeado una cierta aura de maldita, debido a lo incmodo de su tema; aunque basada en una magnfica novela de gran xito, la primera que escribi el ex actor Tom Tryon, y que junto con El exorcista de Blatty, llevada igualmente al cine, abri los caminos de la moderna novela de terror, y a pesar de ser recibida por la crtica europea, especialmente la francesa, con notable aprecio, el paso del tiempo la ha relegado al cuarto trastero; en estos tiempos que corren, y puesto que no hay grandes efectos especiales (no hay ninguno, vaya), ni litros de hemoglobina o despedazamientos, ni enfrentamientos entre Satn y la religin, que siempre resulta muy vistoso, pues no tiene apenas un pblico que pueda valorarla debidamente. Un poco de historia El otro fue presentada en el Festival de Cine Fantstico de Sitges de 1972, consiguiendo la Medalla de Oro al mejor realizador, lo que irrit bastante al crtico Carlo Frabetti, que no la consideraba una pelcula polticamente comprometida (?). Estrenada ese mismo ao, despert la admiracin casi unnime de toda la crtica especializada, y, cmo no, de los franceses, que se apresuraron a volcarse en estudios y entrevistas sobre su realizador, que an tena reciente su xito del ao anterior, Verano del 42. Sin embargo, su carrera comercial no pas de discreta. En Barcelona, se estren en el cine Diagonal y tras unas pocas semanas desapareci de cartel, sin que efectuara el an entonces habitual recorrido de cines de reestreno. Aos despus fue una de las veinte pelculas escogidas en el ciclo "20 Fantasy-Fox", ciclo que en muchas capitales abort sin que las 20 Fantasas de la Fox se llegara a ver por completo. El otro fue una de las que se perdieron. Por televisin se ha emitido un par de veces; una e n un programa presentado por Narciso Ibez Serrador, "Mis terrores favoritos", y otra en "Alucine". En Estados Unidos lleg a haber una edicin en vdeo, pero no en Espaa.

El director, Robert Mulligan Nacido en 1925 en Nueva York, empez a trabajar en los aos cincuenta como realizador de series y dramticos en directo, siendo por tanto compaero de la generacin de directores comprendida por John Frankenheimer, Sidney Lumet, Martin Ritt y Arthur Penn, entre otros, que entre 1955 -1957 direron el salto a la pantalla grande, caracterizndose por su tratamiento de temas sociales o novedosos en el cinema de Hollywood. Mulligan debut en 1957 con El precio del xito, producida por Alan Pakula, quien tambin produjo aos despus otras pelculas suyas, como su xito de 1962 Matar un ruiseor o el western La noche de los gigantes, de 1968. Separado de Pakula al empezar ste a dirigir, tuvo un notable xito en 1971 con Verano del 42. Su ltimo filme fue en 1991, Un verano en Luisiana, donde debut Reese Witherspoon. Entre los proyectos que no pudo llevar a cabo, figuran pelculas como Taxi Driver, Blade Runner, Crnicas marcianas y una pelcula sobre la parricida Lizzie Borden, entre otros. Dentro de la oscuridad El otro narra la historia de dos hermanos gemelos de unos once aos, a mediados de la dcada de 1930, aproximadamente cuando el juicio del secuestrador del hijo de Lindbergh, como podemos ver en un perodico que lee uno de los personajes (y en la habitacin de los gemelos, hay un dibujo a lpiz del secuestrador, como puede verse en un par de momentos), y en el estado de Conneticutt, estado natal del autor de la novela, Tom Tryon, en un ambiente rural y apacible. Losa dos gemelos, rubios, de aspecto angelical, se llaman Niles y Holland y descienden de un a familia de origen ruso. Ada, la abuela de ambos, les cuenta ritos y tradiciones de su Rusia natal. Lo que ocurre es que Holland muri dos aos atrs en un accidente el mismo da de su cumpleaos. Holland, segn sabremos en adecuados flash-backs, era un nio cruel que disfrutaba atormentando animales, cometiendo diabluras y que haba provocado el accidente que cost la vida al padre de los gemelos. Por el contrario, Niles es un nio dulce, bueno y tranquilo. Como es bien sabido, los hermanos gemelos pueden llegar a estar unidos por unos vnculos muy fuertes; es algo demostrado cientficamente. Por tanto, no es de extraar que la muerte de Holland cae al interior de un pozo y se desnuca cuando trataba de atormentar a un gato traumatizara totalmente a Niles, incapaz de aceptar la muerte de su gemelo. Y es ah donde entra el elemento fantstico de la pelcula, mediante la abuela de ambos nios. Incapaz de soportar el sufrimiento de Niles, Ada le inicia en un secreto que ella aprendi de su niez, un juego al que llama "el gran juego". Ese "gran juego" consiste en convertirse en algo distinto a uno mismo: un halcn volador, por ejemplo, y ser capaz de volar dentro de l y ver el mundo a travs de sus ojos, sintiendo lo mismo que siente el halcn. Niles aprende pronto el juego, pero lo desarrolla hasta extremos insospechados, y llega a crear al "otro", a Holland. Para Niles, pasar de la fantasa a la realidad no ofrece dificultad alguna, y juega al gran juego en cualquier momento y circunstancia. Al principio de la pelcula, mucho antes de que el espectador conozca el secreto del "gran juego", Niles lo juega apoyando la cabeza sobre el vientre de su hermana embarazada y dicindole: "Ser una nia". "No s cmo lo haces", le responde ella riendo, "siempre lo adivinas todo. Eres un brujo". Tampoco lo sabe el espectador en ese momento, ni es probable que preste atencin a esa escena en apariencia sin importancia, cuyo sentido slo se comprende mucho ms tarde, una vez conocido el poder secreto de Niles. Niles ha estad o en el vientre de su hermana, ha "sido" el beb an nonato, y descubierto que, en efecto, es una nia.

Y ese "gran juego" que le permite "ser" un halcn que vuela libremente por el cielo en una de las ms hermosas escenas de la pelcula, le ha llevado tambin hacia el lado oscuro, al convertirse en su difunto hermano Holland, el malvado. Niles "juega" inconscientemente el "gran juego" y se convierte en Holland a voluntad, y ahora es ambos gemelos a un tiempo, siendo ya incapaz de separar la fantasa de la realidad. Holland est vivo, corre a su lado, juega con l, hacen planes juntos; Holland hace tambin travesuras por las que Niles es castigado, y de hecho llega a estar completamente dominado por "el otro", por la voluntad de su hermano, ms activo, ms emprendedor, ms listo y cruel que Niles. No es sta, pues, una historia habitual de posesin demonaca, ni tampoco un exacto desdoblamiento de personalidad. Niles "crea" con su imaginacin a Holland y vive y hace lo que l. La revelacin de todo ello la muerte de Holland dos aos antes no llegar al espectador hasta la hora de pelcula, cuando Ada lleva a Niles al cementerio y le obliga a ver la tumba de Holland y enfrentarse a la realidad. Y sin embargo, un espectador atento ya captara a los pocos minutos de proyeccin que en este ambiente rural y apacible ocurre algo insano, enfermizo. Por qu dos hermanos juegan juntos y slo uno de ellos se sienta a la mesa a comer o a desayunar? Por qu ninguno de los familiares pregunta a Niles por Holland? Si el espectador duda de la realidad de que sean en efecto dos hermanos gemelos, pronto esto queda fuera de dudas al mostrrsenos en diversos planos fotografas de los dos gemelos juntos, sobre los muebles o colgadas en la pared. Y sin embargo, el detalle cla ve, casi subliminal del filme, y uno de sus mayores aciertos es que Mulligan nunca filma a los dos hermanos en el mismo plano; nunca aparecen encuadrados uno al lado del otro. La cmara enfoca primero a uno siempre Niles, el que vive y luego se mueve, se desplaza para localizar al otro a Holland, el que ha muerto , para hacer visible la fantasa de Niles. Teniendo en cuenta que los dos personajes estn interpretados por dos gemelos reales (Chris y Martin Udvarnoky, en su nica aparicin cinematogrfica) es evidente que no se busca rehuir el tpico problema de fotografiar a un actor interpretando a hermanos gemelos, caso por ejemplo de Su propia vctima, con Bette Davis, o A travs del espejo, con Olivia de Havilland, sino que Mulligan quiere dejar bien cl aro desde el principio de la pelcula que primero enfoca la realidad Niles y luego busca la fantasa de ste su hermano gemelo Holland . Es decir, filma la visualizacin de la fantasa de Niles. Esto es algo que conviene tener muy presente, ya que ni siquiera los ms entusiastas comentaristas del filme parecen haber reparado en el detalle (sus detractores an menos), importantsimo para la perfecta comprensin de a qu extremos ha llegado el "gran juego" o la locura de Niles. Y es que, en muchos detall es, El otro es un filme que hay que saber mirar, costumbre y arte que parecen haberse perdido ltimamente. Por ello, sin duda, no pocos han acusado al filme de "confuso", cuando todo es cuestin de saberlo mirar o visualizar . El otro es un filme subterrneamente morboso, insano. Ocurren tres asesinatos, un suicidio, una mutilacin, un intento de asesinato, un accidente que no fue tal sino homicidio probablemente voluntario (parricidio, para ser claros). Y nada de ello se nos muestra claramente, sin embargo. El primer asesinato slo es odo. El segundo, intuido. El tercer asesinato, el ms cruel y brutal de todos, es objeto de una puesta en escena particularmente notable y escalofriante, sin que en realidad nada se muestre con claridad: el asesinato del beb. Estudiemos el desarrollo de este fragmento. Tiene lugar una vez que Niles ha sido enfrentado por su abuela Ada con la realidad de la muerte de Holland y de que debe dejar de practicar el "gran juego", que ya no domina sino que lo domina a l. Niles, aparentemente, acepta el hecho y promete no volver a jugar a ser Holland (pero enseguida veremos que no es as, y Ada tambin lo descubre asustada). Todo parece volver a sus cauces. Mientras, el beb de su hermana ha nacido y una noche los padres han decidid o ir al cine del pueblo. Estalla una tormenta esa noche, cuando ya todos se han acostado. El beb reposa en su cunita, cubierta con un velo para protegerla de los mosquitos, la habitacin iluminada con una lmpara en forma de mueca. De repente, Niles (que el da antes le ha estado leyendo a su madre un cuento en que unos enanos roban

un beb dejando en su lugar a un monstruito) se despierta de golpe en su cama y corre a la habitacin del beb. Aparta la tela mosquitera que protege la cuna y en lugar del beb encuentra la lmpara en forma de mueca, grotesca, parecida a un monstruito, efecto que aumenta con el balanceo de la cuna y los relmpagos que la iluminan desde la ventana. El instante es realmente escalofriante y terrorfico: alguien se ha llevado al beb y dejado en su lugar lo ms parecido a un monstruito. Se inicia la bsqueda del beb desaparecido, con el reciente secuestro del hijo de Lindbergh bien presente en la mente de todos; se culpa a un trabajador de la granja, un viejo borracho al que se h a visto horas antes asomado a la ventana del cuarto del beb, arreglando las ventanas cara a la tormenta. Los hombres traen una barrica de vino encontrada en la habitacin del tipo, le quitan la funda de tela que la cubre y miran en su interior. La cmara muestra el vino de la barrica. Inmediatamente un primer plano del to de los gemelos, horrorizado. Plano de la barrica: algo flota en el vino, algo redondo Plano medio de la mesa donde han depositado la barrica, gestos de horror de los hombres y un grito escalofriante, de los que hielan la sangre, de la ta de los gemelos y luego de las otras mujeres. sta es una escena bastante atpica para los cnones de Hollywood: no gusta en la industria que se muestren muertes de nios o siquiera que se les hiera. Ya no hablemos del salvaje asesinato de un beb. Da lo mismo que en el filme no se vea cmo Niles/Holland toma al beb de la cuna y lo mete en el interior de la barrica de vino, poniendo luego la tela para cubrir la barrica. El solo saberlo ya es suficientemente atroz. Hitchcock ya tuvo problemas cuando en 1932 en su pelcula Sabotaje, basada en una novela de Conrad, hizo morir en el atentado terrorista al hermano pequeo de la protagonista, un nio de diez aos. Ignoro qu problemas haya podido tener Mulligan a raz de El otro, pero una pelcula con ssemejante escena y tal argumento le habra llevado a la hoguera en otros tiempos. En los actuales, esta pelcula (y esa escena en concreto) se consideraran inadmisibles y polticamente incorrectas. Curiosamente, su carrera declin rpidamente tras esta pelcula. Su siguiente proyecto, la vida de la parricida Lizzie Borden, fue finalmente convertido en telefilme por otro director, y su nueva pelcula fue un fracaso tal de pblico que lo releg al olvido casi.

Una pelcula malsana Y es que, examinada con frialdad, la historia narrada en El otro es una de las ms crueles, malsanas y escalofriantes que ha narrado el cine de terror. El lado oscuro de la infancia ya ha sido presentado en diversas ocasiones en el cine, creando no poco de sasosiego en el espectador, poco amante de ver nios asesinos en accin. Mencionemos The Bad Seed un filme de Mervyn LeRoy de los aos cincuenta, prohibido por la censura en Espaa, aunque visto luego en televisin (y no demasiado memorable), o las muchas versiones que de la novela de Henry James Otra vuelta de tuerca se han rodado, siendo la mejor Suspense! de Jack Clayton (de verdad que se llama as la pelcula en su exhibicin espaola, yo no tengo la culpa), siendo las otras perfectamente olvidables; o El buen hijo, un filme de Joseph Ruben de los aos noventa, que a varia gente le hizo pensar en ste de Mulligan. Lo que les diferencia de El otro es que aqu se nos ofrece un caso de prdida de identidad, de esquizofrenia, de singular desdoblamiento de personalidad, tan espantoso en su aparente naturalidad que llega a estremecer a poco que se profundice en l. Tenemos un personaje de nio dulce y tranquilo, capaz de "ser" un halcn con slo proponrselo, o adentrarse en el vientre de una embarazada para "ser" el beb, o descubrir los secretos de un falso chino en una barraca de feria o convertirse en su hermano muerto. Y as, cuando "Holland" comete una fechora rompe unas jarras de conserva de su vecina, esconde una horca entre la paja para matar a su primo, u oculta en la barrica de vino al beb , Niles est completamente convencido de que ha sido Holland el responsable, y llega a asustarse realmente de las cosas espantosas que "su hermano" hace y que slo l sabe. Cuando Niles "es"

Holland, deja de ser Niles. Su convencimiento de que su hermano es el responsable de todos los actos malvados cometidos es total. Ya no distingue la ficcin de la realidad, el "gran juego" de lo que es real. Su ficcin de que Holland vive y acta es completa. Su proyeccin al exterior de esa ficcin es ya irreversible. El espectador podra preguntarse, al final de la pelcula, "Y qu ser de Niles una vez se vaya haciendo mayor? A qu extremos de locura puede llevar su gran juego`?". A esto no responde la pelcula, ni debe hacerlo. Es mejor dejarlo a la imaginacin del espectador. Es curioso que en el cine de terror de hoy, dominado por los efectos especiales y los litros de hemoglobina y desmembraciones varias, no se logre alcanzar la atmsfera malsana de este filme sin sangre ni desmembraciones ni efectos especiales, y en donde continuamente brilla la luz y el sol del verano en la campia de la dcada de 1930.

Lrica y qualit Fiel a su estilo cinematogrfico habitual, Mulligan realiza un filme que se distingue por su plstica lrica y su marchamo de qualit. Con una esplndida fotografa de Robert Surtees, uno de los mejores fotgrafos del cine americano, Mulligan recrea el ambiente rural y soleado, apacible y algo aburrido de este enclave donde transcurre la accin. La msica, uno de los mejores trabajos de Jerry Goldsmith, sabe ahondar en lo potico, lo lrico, lo oscuro y lo francamente tenebroso, en una especie de suite totalmente descriptiva, aunque en muchos momentos se prescinde de la msica, con slo sonidos de fondo, como en el excelente flash-back en que vemos a Niles bajar al saln, el da en que ha muerto Holland, donde ste reposa en su atad, y donde tendr lugar la escena de la mutilacin, rodada a base de susurros, silencios, tictacs de reloj Lrica y qualit como ingredientes de un filme de terror malsano y enfermizo? Bueno, y por qu no? En primer lugar, es el estilo cinematogrfico de su realizador, y conviene indicar que Mulligan ya se haba destacado como creador de atmsferas francamente inquietantes en filmes anteriores o de escenas particularmente amenazadoras. Matar un ruiseor es una pelcula cuya planificacin recuerda mucho a la de El otro, y a la que se asemeja en muchos detalles de tono, aunque difiera argumentalmente. Se le puede achacar en ocasiones un exceso de blandura, pero tiene momentos de fuerza inesperados creando escenas de tensin y puntos narrativos lgidos; mencionemos el asedio a la cabaa de La noche de los gigantes, un western a medio camino entre el cine de terror y el fantstico no por argumento, sino por el tono en que se filma la historia; el ataque a la nia en la oscuridad del bosque en Matar un ruiseor; la histeria de Anthony Perkins cuando consigue una buena jugada en El precio del xito; la llegada de Steve McQueen al cementerio, dispuesto a profanar la tumba de su benefactora en La ltima tentativa; la muerte de Jason Miller en El hombre clave; el ataque de nervios en la cabina de grabacin de Natalie Wood en La rebelde; el asedio a que es sometido Rock Hudson por su invisible enemigo en el vagn de Camino de la jungla (lo cual lo relaciona en este sentido con La noche de los gigantes). Son momentos brillantes de cine, de atmsfera malsana, enfermiza, inquietante, donde sabemos que va a ocurrir o est ocurriendo algo inesperado, donde en muchos casos vemos demostraciones de locura o insania, que llegan incluso a incomodar fsicamente al espectador y que, curiosamente, varios de ellos estn resuelto con ausencia de sonido, o apenas unos ruidos, un vago subrayado musical, obligando a fijar ms la atencin en una pantalla inesperadamente muda (La rebelde, La noche de los gigantes ) y aumentando la tensin. El El otro se combinan y alternan la lrica, la locura, la poesa, lo macabro. Es una apuesta arriesgada, ciertamente, puesto que lo habitual o lo que haran otros directores sera cargar las tintas en lo

macabro, rehuir la claridad y aumentar las zonas de sombra, ofreciendo una realizacin ms dura a tono con lo que se cuenta. Pero no es lo bastante fuerte ya la histo ria que se cuenta como para recargarla an ms? No es mejor la claridad y la luz que rodea a Niles para visualizar el mundo que crea o en el que vive? El horror no se encubre: surge en los momentos ms inesperados, como cuando Niles le lee a su madre el cuento del beb cambiado por el monstruito, cuento que probablemente se queda fijado en la psique de Niles/Holland y dar lugar al cambio del beb real por el monstruito/lmpara. O el encuentro de la madre y Niles en las escaleras, de noche, cuando ha descu bierto lo que Niles oculta en su cajita de lata y es vctima del ataque de "Holland". Quiz este enfoque potico sea un trasfondo de piedad hacia el atormentado personaje de Niles, incapaz de aceptar la muerte de su gemelo, prisionero, esclavo en realidad, de su imaginacin, de la fantasa creada por el "gran juego". Ms que horror, Niles debera inspirar compasin. Est ms all de cualquier salvacin, no es consciente siquiera de sus actos reales.

Novela y pelcula La novela de Tryon, que l mismo adapt y produjo junto con Mulligan, recoge ya un poco de esa poesa e intimismo visualizados en la pelcula, aunque en una forma algo distinta. Un tono suave, coloquial, de reminiscencia, es el elegido por Tryon en su novela para narrar la historia, que transcurre en un disfrazada primera persona, ya que al final sabremos que es el propio Niles quien la cuenta al lector, cuando ya convertido en un anciano est internado en una "casa de salud". El final imposible del filme era el que Tryon haba elegido precisamente para narrar la historia, un final que de hecho es el principio de la novela, y cuyo secreto slo se conocer con el desenlace, pero que, al igual que en el filme, el lector atento puede intuir ya desde el principio de la novela. Tryon jug tan limpio en su construccin de la novela como Mulligan en su plasmacin de la misma en imgenes, y al final, tanto de una como de otra, sentimos piedad y horror por Niles a partes iguales.

La pelcula, 34 aos despus Pese a lo que ha mutado/cambiado el cine de terror actual, El otro sigue conservando su magia y su atmsfera malsana, de pelcula incmoda, fuera de corrientes o estilos, quiz incluso inclasificable. El cine acepta toda clase de horrores, pero le incomodan los horrores producto de conductas perturbadas. Y si el protagonista es un nio asesino, de mente esquizofrnica, an lo tolera menos. Los nios slo se aceptan en el cine de terror si son posedos por Satn (El exorcista) o son la encarnacin del Anticristo (La profeca). Son temores y horrores cmodos y fciles de identificar y hasta es divertido combatirlos. Es ms incmodo combatir los lados oscuros de nuestro cerebro. Por eso a los locos se les encierra en un manicomio y nadie les va a visitar.